Путь во тьме

Глаза Каролины открылись от солнечного света, который ласково падал на ее еще закрытые веки. Прищурившись и потерев их руками, она открыла свои широкие карие глаза. Посмотрев в окно, в котором ясно был виден рассвет, слегка потянувшись, перевернулась на другой бок, спрятавшись от ярких лучей, слепивших ей глаза. Повернувшись, она начала разглядывать нежным ласковым взглядом Роберта, лежавшего рядом. Он еще спал, ей не хотелось его будить, ей нравилось наблюдать, как он спит, пытаясь в нем разглядеть что-то новое, то, чего еще не успела заметить за пять лет совместной жизни.

Его закрытые глаза, думала она, так же красивы, как и когда открыты. В нем нет ничего чужого и лишнего, все мое. Как мне нравятся эти густые реснички, которые слегка подергиваются во сне, как я люблю слушать, как он дышит и прислушиваться ко всему, что он делает.

– Как же я люблю тебя, хоть ты и столь противное создание, с которым порой невыносимо быть… Почему я смотрю на тебя с восхищением, а когда ты говоришь со мной, иногда я жалею, что являюсь твоей женой. Почему я еще не готова завести ребенка, да потому что все еще боюсь, что где-то в глубине души ты совсем чужой, – смотрела она и думала, сжимая под собой подушку.

В домике на берегу моря в это время года всегда бывало очень тихо. Они любили приезжать сюда, именно тогда, когда людей уже не было. За год городская суета надоедала, и они бежали сюда в глушь, как говорит Каролина.

– Здесь так тихо и хорошо… Это – глушь, не правда ли, Роберт…И эта глушь мне нравится. Никакой суеты нет рядом, никого, кто доводил бы знойными рассказами. Нет гула машин, нет ярких рекламных щитов. Это место можно даже назвать раем. Лишь легкие порывы ветра, который так редко тут бывает, и шум моря. Море так чудесно… Роберт, как хорошо, что мы приобрели этот домик хоть и в глуши, ведь, правда…

В открытое окно тихо пробирался запах моря. Тонкая белая тюль из тончайшей, как паутина, нити, с легкостью приподнималась от дуновения ветра. Белый цвет – это цвет, на котором настояла Каролина. Это олицетворение чистоты, в этой комнате все должно быть белым – стены, мебель, простыни и шторы…

– Я хочу просыпаться оттого, как ветер пробивается сквозь шторы, подымая и опуская их, это будет придавать еще более райскую атмосферу.

И действительно она, всегда проснувшись, любовалась тем, как белая ткань играет от ветра, она вставала, надевая халат, подходила к окну, чтобы взглянуть на рассвет.

Продолжая лежать и подумывая его разбудить, и уже протянув руку к его голове, чтобы провести по его темным волосам, она вдруг передумала.

– А зачем его будить, зачем он нужен со своими домоганиями и упреками. После вчерашних ссор по поводу ужина я не хочу видеть тебя. Нет, этот день пусть начнется по-другому. Без тебя, спи и, проснувшись, делай все, что хочешь, и готовь завтрак себе сам. А я пойду купаться и загорать. Конечно, не помешало бы позавтракать. М-м-м, поем где-нибудь в кафе… Ну, все решено. Приятного времяпрепровождения, любимый, – прошептала она, смотря на него обиженным взглядом.

Медленно встав с постели, стараясь не разбудить, надев тапочки, лежащие рядом с кроватью, взяла с кресла шелковый халат и стакан воды, который она как обычно ставила на комод, стоящий рядом. Она часто просыпалась ночью оттого, что в ее горле пересыхало, и чтоб не блуждать ночью по дому, она ставила стакан рядом. К утру в нем было уже пусто.

Тихими шагами она направилась к двери, посматривая на Роберта, ей не хотелось, чтобы он проснулся. Тихо выйдя из комнаты, закрыла дверь. И вздохнув с облегчением, спустилась вниз.

– Надеюсь, ты не проснешься до того, как я уйду.

Одна из ванных комнат находилась внизу. Там же находилась гостиная с небольшим количеством мебели, столовая с большим столом, за которым можно было бы усадить двенадцать человек, уборная и ещё одна небольшая комната для гостей с прекрасным видом на море. Две комнаты находились на втором этаже, одна из которых – белоснежная спальня и вторая – рабочий кабинет – единственная комната во всем доме, где находился телефон, телевизор и все, что могло бы отвлекать от нормального дикого отдыха в глуши.

Спустившись по четырнадцати ступенькам, которые она уже сотни раз пересчитывала, на ходу накинув на себя халат и поправив рукой волосы, она направилась в столовую, убрав бокал в раковину. Приняв душ, она собиралась на прогулку.

Надев короткие шорты березового цвета, накинув наверх тунику из легкого шифона, взяв в руки шляпу с широкими полями, она вышла из дома.

На улице была чудесная погода, солнце слепило глаза. Каролина, достав из сумочки очки в широкой пластиковой оправе, надела их на свое маленькое личико.

– Надо уйти подальше от дома, пусть помучается без меня, попереживает, поищет. В общем, пусть проявит хотя бы какое-то чувство волнения или страха за меня. Хотя с одной стороны, с чего бы ему это делать, меня же не подали в розыск, и я не пропала на пару дней… Хотя…

Она проходила мимо прибрежного кафе и решила зайти в него ненадолго, чтобы позавтракать и взять с собой немного воды.

В уютном помещении стояло несколько столов и стульев. За барной стойкой стоял полудремлющий бармен, пара официантов пробегала мимо, собирая со столов остатки недоеденных завтраков.

Каролина подошла к барной стойке. Приветливо улыбнувшись, к ней подошел молодой вполне симпатичный бармен и приятным нежным голосом пожелал ей доброго утра.

– Чего желаете?

– Кофе, пару круассанов и нечего более.

– Хорошо. Вам принести сюда, или вы сядете за стол?

– Лучше за стол. У вас не будет свежей прессы?

– Конечно, вот возьмите. Вас это устроит?

– Да, конечно, благодарю Вас.

Она вновь обратилась к бармену:

– Еще бутылочку воды с собой.

– Хорошо, сейчас все будет.

Найдя у окна место поудобнее и поживописнее, она расположилась за столом, развернула газету.

***

Роберт открыл глаза и посмотрел, на месте ли Каролина, провел рукой по постели. Он лежал, продолжая бодрствовать, лениво прислушиваясь ко всем звукам, что издавались по дому. Ни в одном из них он не узнал ничего близко похожего на Каролину.

– Ну, и где же ты, малыш? Ну, и как давно ты проснулась и почему не разбудила… Оставила меня одного в постели, дрянная девчонка…

Каролина для него была девчонкой, между ними была разница в двенадцать лет. Ей было всего двадцать, когда они познакомились. Встретились на совещании двух крупных компаний, где она только начинала работать, а он, состоявшийся во всем, кроме семьи, уже был в директорате.

Когда Каролина вошла в зал, где проводилось совещание, она сразу же приглянулась Роберту. Поначалу они не поладили, после чего он несколько месяцев анонимно отправлял ей цветы, конфеты с романтичными записками.

Она не имела даже малейшего представления, кто бы это мог быть, и все же не уделяла этому слишком много внимания, хотя иногда ее терзало любопытство.

Но, все же собравшись духом, он пригласил ее на свидание, и она любезно согласилась. Полгода ухаживаний и нежных слов, после чего они решили прожить остаток жизни вместе.

Она вначале с радостью говорила:

– Роберт, вот ты даже не замечаешь, как мы с тобой похожи, наши мысли и действия всегда одинаковы, нам всегда нравится все, что мы делаем, мы никогда не спорим друг с другом.

Это было примерно года два после брака. Потом как-то незаметно начались разногласия. Каролина вошла в руководящий состав компании, а Роберт был руководителем другой. Две организации не ладили, постоянно оспаривая контракты, и все рабочие нюансы потихоньку разрушали домашний уют.

– Ты знаешь, что мы сильнее на рынке, почему ты не можешь отговорить остальных отказаться от этого проекта. Отдай его нам, прошу тебя по-хорошему…

Их мелкие ссоры постепенно превращались в крупные скандалы с битьем посуды и разбиванием мобильных телефонов.

Оба понимали, что это ничем хорошим не кончится, и все же продолжали играть в хорошую семью. Им просто всё еще было уютно вместе, и они быстро забывали о ссорах и прочих неприятностях. Поэтому они и бежали в эту глушь.

Роберт потер глаза и встал с постели, подойдя к окну, он надеялся разглядеть в саду Каролину, которая любила сидеть и качаться на качелях с какой-нибудь книжкой. Но в саду никого ни оказалось.

Спустившись вниз на кухню, он проверил, теплый ли чайник, приложив к нему руку.

– Холодный, – подумал он. – И где же ты бродишь в такое время.

Он открыл дверцу холодильника и достал оттуда пару яиц и овощи.

– Хорошо, буду завтракать один. Ну и чем же мне заняться? Нужно выйти на пробежку, размяться, да и пора бы заняться собой.

Опустил взгляд на свой живот. Ему было тридцать семь лет, и он всегда переживал, что его молодая супруга захочет кого-нибудь моложе, стройнее и раскрепощённее, поэтому он часто посещал тренажерный зал и теннисный корт.

– Решено, я сегодня пробегусь, сделаю разминку, и вообще бегать надо каждый день и потом надо поплавать. Море как раз такое бодрящее, и душа не надо, хотя нет, не буду же я ходить солёный.

Он разбил четыре яйца, привычно взбил их и вылил на раскаленную сковороду. Помешивая и наблюдая за процессом приготовления, он лениво стоял и размышлял о Каролине.

– Интересно, чем она хочет сегодня заняться, и вообще, где она?

***

Каролина расплатилась за свой скромный завтрак и, выйдя из кафе, направилась дальше по тропинке.

– Насколько же далеко я уже ушла. М-м-м, до кафе я шла минут двадцать, и сейчас всё иду, наверно, нужно пройти еще немного, найти уединенное место и остаться там. Буду лежать там до вечера, что я, не в отпуске что ли? Хочу шоколадный загар!

Из-за небольшого холма виднелся неплохой каменный пляж, на котором не было ни единой души. Каменный лучше, чем песчаный, считала она. Аккуратно выложенные овальные камни выглядели намного чище и придавали невинный вид пляжу, нежели если бы там был песок, на котором были бы видны следы всех, кто на нём побывал.

Достав из сумки полотенце, она аккуратно постелила его на камни, положила рядом сумку и шляпу с огромными полями. Сняла с себя одежду и осталась лишь в купальнике. Потянувшись на носочках, подняв руки вверх, она пыталась посмотреть на небо, но солнечный свет не давал ей этого сделать, лучи жгли глаза, отчего она, сожмурившись, опустила голову вниз и направилась к морю. Пройдя немного, она остановилась и наслаждалась легким дуновением ветра, который нежно ласкал ее тело. Волосы ее растрепались, и легким движением руки она убирала их за маленькие ушки. Она стояла словно фарфоровая куколка: миниатюрное тело было аккуратным словно выточенным, ее маленький рост отлично подходил ей. Лицо было мраморного цвета, солнце не брало ее загаром, но бледность ей шла. Белоснежная улыбка, ровные контуры губ и умение красиво двигаться придавали ей особую грацию. Голубой цвет глаз, широких и словно бездонных, как море, придавал ей загадочность и романтику.

Она стояла и смотрела на горизонт, в котором все было так чисто, лишь только чайки кружили рядом.

Подойдя к воде, она сразу же погрузилась с головой и быстро поплыла, словно пыталась от кого-то скрыться. Она плыла и не думала останавливаться.

***

Доев завтрак, поблуждав по дому и не найдя себе другого занятия как все же выйти на пробежку, он нашел плеер, проверил его и лениво выйдя на крыльцо, посмотрел по сторонам, будто проверив, чтобы за ним никто не наблюдал. Он разглядывал все вокруг, думая о Каролине, в надежде, что увидит ее. Часовая пробежка, которая далась ему нелегко, не принесла ему результата в поиске супруги. Разозленный на нее, Роберт вновь вернулся в дом проверить, не вернулась ли она. Не найдя ее там, он отправился к морю.

Незаметно для Каролины настал вечер. Продремав в одном положении около четырех часов, она проснулась и, открыв глаза, слегка напугалась, что все еще находится тут одна.

– Неужели я могла столько проспать, чёрт, и часов с собой не взяла, ну и сколько же время…

Она быстро собрала вещи, оделась и направилась домой. По пути она размышляла о Роберте, и ей становилось неловко оттого, что она всё же не поставила его в известность.

– Хотя мой сон мне даже на пользу, а он наверно волновался, может, и искал меня… Вот сейчас я это и узнаю. А если нет, а если ему было все равно, где я была, если он даже и не думал о том, что со мной могло что-то случиться, то тогда что…

Ей становилось обидно только от мысли об этом. Роберт был черствым и при этом спокойным человеком, который трезво оценивал ситуации и не поддавался панике. А Каролине это не нравилось, она всегда пыталась вызвать у него какие-то чувства к себе, будь то чувство страха или ревности. Он понимал, что она еще ребенок и что ей не хватает таких игр, но не будет же он подстраиваться под неё и верить во весь бред, что она несет.

– Я бы свихнулся от всего того, что она делает, если бы принимал все это всерьез, – как-то заметил он при разговоре с ее братом, с которым они изредка выпивали в баре.

Каролина молча шла и не переставала думать о том, что сейчас происходит с Робертом. Пробегая мимо кафе, в котором она утром завтракала, Каролина обратила внимание на вывеску на двери: «Закрыто».

– Неужели так поздно, как быстро летит время – я всего-то лишь пару раз поплавала, немного почитала и вздремнула. Да, хорошо ты поспала, моя дорогая. И что ты намерена делать сейчас, ведь ты выспалась? – продолжала она бурчать себе под нос. – Как я хочу есть, м-м-м, сейчас бы жаркого и теплое какао и полежать в теплой пенной ванне.

Она уже подходила к дому и высматривала, горит ли в окнах свет. Свет горел в гостиной, где обычно Роберт любил проводить время, разводя огонь в камине, перед которым он располагался с бокалом красного вина.

Каролина открыла дверь и вошла в дом, повесила сумку на крючок возле двери, скинула с себя шляпу и бросила ее на кресло. В гостиной никого не было, и камин не горел. Она медленно, почти что на носочках пробралась дальше на кухню, но остановилась в дверном проеме и стояла, остолбенев, наблюдая за Робертом, который стоял к ней спиной и что-то резал за столом. На плите что-то закипало. Стол был засервирован на двоих, в центре красовалась ваза с полевыми цветами.

Роберт не замечал, что сзади него стоит Каролина и продолжал готовить. Затем взял доску и понес ее к кастрюле.

Повернувшись, он увидел, что в дверях молча стоит супруга.

– Ты давно пришла?

– Нет, только что.

– А что молчишь и ничего не говоришь?

– А что мне тебе сказать?

Лицо Каролины менялось: в нем появилась злость и обида, ее щеки надулись как у ребенка, и голос стал грубым.

– Ты ушла с утра и ничего мне не сказала, оставила меня тут одного на весь день.

Роберт продолжал бродить по кухне, накрывая на стол.

– Я приготовил нам ужин, ты же, наверно, голодна.

– Нет, спасибо, я не голодна.

Каролина развернулась и ушла наверх. Скинув с себя пляжные вещи, направилась в ванну. Ее настроение было ужасным, она готова была убить Роберта. Набрав ванну полной пены, она влезла в нее и попыталась расслабиться, пытаясь думать о чем-либо другом.

Роберт не понимал, в чем дело, он сел за стол и принялся ужинать один, посматривая на вазу, стоящую рядом.

– Она не голодна, и для кого же я старался, а где «Привет, любимый, чем был занят, а я была там-то…» или «Ты так мило спал, что я не хотела тебя будить. М-м-м, как мило, ты приготовил нам ужин.» А вместо этого что – «Мне нечего тебе сказать!».

Роберт сидел один и думал, что не так было в его действиях на этот раз, что ей могло не понравиться. Вдруг его неприятно осенила мысль: «Или дело не во мне, может она кого- то встретила. Кто испортил ей настроение. Или еще что- то произошло».

– М, как вкусно вышло, – подумал Роберт, запивая красным вином свое блюдо.

Каролина лежала в ванной, пытаясь успокоить себя, но у нее ничего не получалось, она все больше и больше накручивала себя, вспоминая различные факты поведения Роберта.

– Он даже и не думал обо мне, он не переживал, не пытался искать, ему все равно, где я, чем занята, ну как же так, почему все так. Он меня не любит, он мной не дорожит, это однозначно. Человек, который дорожит отношениями, не ведет себя так. Если бы он меня любил, он бы бегал в попытках найти меня, испереживался бы весь, где я, а вдруг со мной что-нибудь случилось, а вдруг он меня больше не увидит. Почему он такой черствый, такой спокойный. Ходит себе на кухне в фартучке и готовит что-то. Ну как так можно! Откуда такая уверенность! Ненавижу его, ненавижу с каждым днем все больше! Черт бы тебя побрал, Роберт! Сделать куклу-вуду и тыкать ее иголками, чтобы он корячился от боли!

А может у него есть другая, может ему надоела молодая и глупая, может, ему захотелось зрелой женщины, которая сидит дома и вяжет носки у камина. Наверно, так и есть, ведь он постоянно задерживается на работе… А, вот, он, видимо, бывает не на работе, а у неё – у своей старой кошелки. Сидят вдвоем и попивают чаек возле камина. Спокойствия, видимо, захотел, кобель… Я ведь всегда делала, что он хочет и что любит, пытаясь угодить ему. За что мне такие муки, за что мне достался такой черствый грубый мужлан!

Каролина все больше и больше приукрашивала события, вода в ванной становилась уже холодной, а она все лежала, смотря в потолок и подливая мысленно масла в огонь.

Роберт лег в постель и ждал Каролину, когда она выйдет из ванной, чтобы поговорить с ней и выяснить, в чем дело. Она не выходила, из ванной комнаты не доносилось ни звука, отчего он даже начинал подумывать о том, не случилось ли чего с ней. Дверь ванной открылась, из нее вышла укутанная в большое банное полотенце Каролина. Её волосы придерживались полотенцем. Она бросила недобрый взгляд на Роберта, который сидел с голым торсом на постели, и, увидя его взгляд, направилась к своему туалетному столику, где удобно устроилась на пуфике, стоявшем перед белым винтажным столом. Придвинув его поближе, открутила крышечку крема и положила рядом.

– Что с тобой, почему ты себя так ведешь, у тебя нет аппетита, ты долгое время сидела в ванной, что не так?

В ответ он ничего не услышал, Каролина неторопливо наносила на лицо крем и делала вид, что ничего не слышит.

– Не молчи, скажи хотя бы что-нибудь…

Она посмотрела на его отражение в зеркале, удержала на нем взгляд и вновь продолжила втирать крем в лицо.

– Ты скоро там дотрешь все до дыр, идем ко мне, я тебя обниму и согрею, – улыбнувшись, поманил ее взглядом к себе.

Каролина встала, посмотрела на него. Он протягивал ей свою руку.

– Пошел ты, грей свою старуху, вяжущую носки вечерами у камина, с которой ты попиваешь чай вечерами, наверняка с жасмином, как ты любишь.

Роберт опустил руку, совершенно не понимая, о чем идет речь, какая к черту старушка, какие носки, и причем тут чай.

– Милая, ты о чем, что за глупости ты несешь.

– Вот так, вот да, ну да! По-твоему, только я могу нести глупости! Как же еще, я же молодая, наивная, глупая, а она у тебя зрелая, жизнью потрепанная, наверняка, ты же умный, хочешь, чтобы и женщина рядом с тобой была такая же! А то, как же – сотрудник такой фирмы и с такой женой, которая то и дело на встречах лает как собака, да еще и из компании конкурента. В конторе, наверняка, тебя все жалеют, что жена у тебя фурия, посмеиваются, какой ты несчастный.

Роберт начал понимать, что разговор будет долгим и, как всегда, ни к чему не приведет. Он встал с постели и направился в ее сторону. Она медленно пятилась назад, при этом продолжая нести бред своим ангельским ротиком.

– Ты что, с ума сошла, о чем вообще речь? Какие бабульки с носками, и опять мы возвращаемся к теме «работа», но с другой стороны теперь тебе важно, о чем говорят мужчины о тебе и как они мне сожалеют, что у меня такая жена. Да, они сожалеют, но только не о том, какой я несчастный, а какие они неудачники, что у них нет такой женщины рядом, у которой такая железная хватка, при такой-то кукольной внешности. Почему ты вообще начала эти разговоры, тебе что – заняться больше нечем, слонялась где-то весь день, пришла и истерики мне закатываешь. Я ее тут жду, а она кидается на меня своими глупыми доводами. Ты что, совсем? Была бы у меня другая, тебя бы не было – будь в этом уверена, я бы не стал играть в двойные игры, да и вряд ли моих нервов хватило бы на истерики с двух сторон, мне и тебя одной достаточно.

– Достаточно! Да ты мной не дорожишь, даже не думаешь о том, где я была, чем занималась, а, может, я купалась и утонула! Ты не думал обо мне совсем, я хотела проверить тебя на чувство, как ты переживаешь, думаешь ли обо мне? А тебе все равно, где я, как я, вероятно, я тебе просто не нужна, вот в этом и вся проблема.

Роберт приближался к ней все ближе, она начинала говорить все громче и громче, ее голос уже начинал глушить его. А она не могла остановиться. Роберт даже и не хотел слушать всё то, что она говорит, потому что это были глупость и самой ею придуманная чушь, которую не стоило принимать близко к сердцу.

– Значит, так. Иди и найди свой телефон, который ты где-то оставила в доме, и посмотри, сколько на нем пропущенных звонков от мужа, который совершенно не думает о своей жене. Я звонил тебе до тех пор, пока не услышал твой звонок где-то в саду и понял, что телефон ты не соизволила взять. Или, уходя, специально его оставила? Утонула она, а о том, что ты утонула, я откуда должен узнать? Из сводок рыбного ЧП. Зачем тебе телефон, если ты его не берешь с собой?

Каролина стояла, прижавшись к стене и молчала, отводя взгляд от Роберта. Он встал напротив на расстоянии вытянутой руки, оперся рукой о стену возле ее головы и молча смотрел на нее.

– Ну и что ты молчишь, что говорить в такой ситуации ты не придумала, верно? Видимо, твоя фантазия не так уж хорошо развита в нужном направлении, ведь она тебя заводит всегда туда, куда не надо.

– Я не молчу и не фантазирую, я говорю по факту.

– По какому факту, по сводке в «Космополитен», что каждый второй мужчина изменяет молодой жене со старушкой, вяжущей носки у камина?

Она повернула голову в его сторону, пытаясь ответить ему, но он, не дав ей шанса, взяв ее за голову, вцепился в ее губы и начал страстно целовать. Она пыталась оттолкнуть его, отпираясь руками и дергаясь по сторонам. Но он схватил ее крепко и все ближе прижимал к себе, словно питон, который хочет удавить свою жертву. После нескольких минут сопротивления Каролина сдалась и стала покорной в его руках. Он расслабил хватку и медленно отпустил ее. Она посмотрела на него страстным взглядом, ее щеки порозовели. Роберт смотрел ей в глаза и проводил руками по ее волосам, ей нравилось, когда он гладил ее волосы.

На улице была уже ночь, вокруг лишь тишина, лишь ветер слегка приподнимал белые шторины. Они молча стояли и смотрели друг на друга. Роберт перебирал руками ее влажные локоны. Нежно взяв ее за подбородок, притянул к своим губам, приложив свои губы к ее, он поцеловал ее, проводя еле касаясь руками по спине, отчего по ее телу побежали мурашки. Он, не отрываясь, легким касанием прошелся по ее шее, осыпая нежную и бархатистую кожу легкими поцелуями. Каролина слегка откинула голову назад. Она уже не сопротивлялась, а наоборот, вонзила в его спину свои когти, как бы говоря этим, чтобы он не останавливался. Она обхватила его широкую спину и начала медленно расцарапывать ее. Роберт провёл руками по открытой части спины, где не было полотенца, потом он нащупал кончик полотенца и сдернул его. Оно, скользя по ее телу, упало на пол, отчего Каролина еще сильнее прижалась к нему своим голым телом. Он продолжал ее целовать, спускаясь все ниже, лаская ее грудь. Он робко зажимал их в своих руках, целуя ее маленький мягкий животик. Он выпрямился, взял ее на руки и нежно положил в постель. Наклонившись над ней, он замер на мгновенье, она начала прогибаться под ним и извиваться словно змея, издавая нежные тихие стоны. Роберт приближал свое ухо ближе к ее губам, чтобы слышать, как она дышит. Ему всегда нравился этот тихий непрерывный вздох. Он нежно приподнялся над ней, смотря прямо в глаза. Она вцепилась в его спину и не отпускала его. Она охватила его бедра своими ногами, прижимая все ближе к себе. Каролина, прогибаясь, закатывала глаза от удовольствия, а Роберт был рад этому и тому, что их ссоре пришел конец.

Она лежала на его плече и тихо вздыхала, в комнате была кромешная тьма и ничего более.

– Что ты вздыхаешь, малыш, – прижимая к себе, прошептал он.

– Я так тебя люблю, Роберт, мне ведь никто кроме тебя не нужен, и ты это знаешь.

– Я люблю только тебя, и в мои планы не входят романы с бабушками, вяжущими у камина носки, – усмехнулся он.

Она, поняв его сарказм, крепко ущипнула его.

– Ай, ну что ты делаешь?

– Не передразнивай меня.

Он лишь улыбнулся в ответ.

– Я тебя люблю, глупыш, спи уже.

Она уснула первой, а он еще долго лежал и думал. Она так и лежала на его плече, и ему от этого было спокойно. Она рядом, что еще нужно?

– Откуда в ее головке постоянно берутся такие идеи, глупая, глупая девчонка.

Роберт лежал и думал, любуясь лунным светом. Ночь была спокойной, лишь изредка доходили голоса ночных птиц.

В комнате уже появились первые солнечные лучи, которые медленно пробирались к постели, где спали двое обнаженных счастливых людей. Ничто не тревожило их сон, как вдруг в соседней комнате зазвонил телефон.

– Ну, что это еще, – переворачиваясь и прижимаясь ближе к Роберту, пробурчала сонно Каролина.

– Не знаю, кому надо звонить в такую рань?

– Я не пойду, я не хочу вставать, мне так хорошо, и вообще, я намерена спать дальше, и пусть ничто не тревожит мой сон.

Каролина перетянула одеяло на себя и перевернулась на другой бок с намеком на то, что идти должен Роберт.

– Э, нет, милая, мне тоже этот звонок не важен, ведь то, что важно мне, сейчас рядом со мной.

Он прижался к Каролине и поцеловал ее шею.

– Тогда мы продолжаем спать, верно?

– Ну, да, только вряд ли я смогу уснуть.

– Я так понимаю, что и мне ты не дашь поспать.

– Спи, если хочешь, я просто тихо полежу рядом.

Роберт начал рассказывать что-то, она поначалу поддакивала ему, но при этом медленно засыпала. Не прошло и десяти минут, как Каролина уже посапывала и, наверняка, ей снилось что-то приятное.

Роберт замолчал и продолжал смотреть на нее, обдумывая про себя вчерашнюю ссору.

– Эх, малыш, ты еще так глупа и все еще не хочешь понимать многих вещей. Как ты не понимаешь, что ты для меня – всё, что есть ценного в этом мире, что я без тебя – пустое место, что именно ради тебя я хочу становиться лучше. Неужели трудно понять, что я тебя просто люблю. И если я не говорю об этом, это не значит, что этого нет. И вообще, если я тебе буду говорить об этом постоянно, буду выглядеть тряпкой, о которую ты сама же начнешь вытирать ноги. Я не хочу показывать тебе того, что слаб перед тобой. Эх, малыш…, – продолжая смотреть на нее, нежно гладил ее волосы. Его глаза начали слипаться, он пытался не сдаваться власти сна, но все же его глаза закрылись, и он вновь уснул.

Лучи солнца уже почти добрались до уровня их глаз, солнечный свет был для них своеобразным будильником, от которого они просыпались и больше не ложились спать. Их лица осветились нежными лучами солнца. Роберт начал ворочаться, пытаясь укрыться одеялом, Каролина продолжала посапывать, потягивая одеяло на себя. Их ворочанье продолжалось не долго, они лежали и разговаривали ни о чём, после чего направились вместе в душ.

Из кухни доносился аромат свежесваренного кофе, и Роберт, почуяв его, направился на кухню, где Каролина готовила завтрак.

– Садись, сейчас подам.

Роберт вошел в комнату и уселся за стол, притянув к себе чашку кофе, начал пить из нее.

– Сегодня прекрасный день, я выспался и проснулся рядом с красивой девушкой, которая по случайности оказалась в неглиже, да и согласилась принять со мной душ. Не правда ли, отличное начало дня.

– Да, дорогой, утро чудесное!

Держа в руках две тарелки с тостами и жареным беконом, она подошла к столу, села рядом с Робертом и поцеловала его.

– Приятного аппетита.

– Спасибо, дорогая.

Они сидели напротив друг друга и общались.

Кухня была небольших размеров. Стоявший прямо посередине стол, занимал большую часть комнаты, остальную часть занимал кухонный гарнитур, выполненный из дерева и специально потертый, словно под старину.

Приобретя этот дом, они его полностью благоустроили, оживили его мертвые стены, которые стали яркими, светлыми и пестрыми.

Кухня была уставлена различными банками и маленькими склянками с приправами, перчиками и многим другим. На столе как всегда стояли свежие цветы, которые они брали из сада. Их сад был засеян ими вместо овощей и фруктов. Они усадили там целое поле различных полевых цветов – ромашек колокольчиков, ярко-красных маков. И над всем этим изобилием полевых цветов, между двух сосен висели деревянные качели, в которых можно было кататься вдвоем. Неподалеку стояла беседка, плетенная из тонких прутьев вишни. В этой беседке они любили отдыхать с друзьями, когда те их навещали. Каролина не очень любила, когда кто-то нарушал их покой и приезжал к ним. Она никого не хотела видеть, а Роберту было все равно, ему никогда никто не мешал.

Сидя на высоких деревянных стульях из темного дерева, Каролина сидела, не доставая пола и от этого качала ногами в воздухе, словно малое дитя.

– Чем займемся сегодня? Предлагаю отправиться на пикник в горы. Как ты смотришь на это то?

– А может, просто посидим дома или полежим…

– Значит, решено, мы идем в горы!

– Милая, я же уже стар для этого.

– А для чего же ты тогда не стар? Так, допивай свой кофе и вперед переодеваться!

Вновь в комнате второго этажа раздался звонок телефона. Каролина отодвинула стул, встала и направилась наверх. У нее не было никакого желания брать трубку, потому что это могли быть люди с работы. Ей совсем не хотелось думать о работе. Добравшись до комнаты, которая являлась кабинетом, она взяла трубку в руки и приложила ее к уху.

– Да, слушаю Вас.

– Привет, Каролина.

Это были их давний знакомый Алекс. Он был чуть моложе Роберта и занимался чем-то связанным с биржей, всегда имел много хороших связей и кучу связей с женщинами. Но при этом не имел одной единственной. Это и раздражало в нем Каролину.

– Я смотрю, вы все еще в домике у моря, а то я звонил утром, вы не ответили, видимо, вас не было или вы были заняты.

– Да, мы все еще тут, вообще-то мы спали, по этой причине и не ответили на звонок.

Каролина уже жалела, что взяла трубку, потому что она уже догадывалась, с какой целью он звонит.

– Я сегодня вечером буду проездом в ваших краях и хотел бы заехать к вам, навестить вас заодно и переночевать, если вы не против, конечно.

– Нет, что ты, – говорила Каролина, и её настроение выдавало недовольное лицо.

– Что ты, конечно, не против, и Роберт обрадуется твоему приезду, я уверена.

– Но, я буду не один. Это ничего?

– Конечно, нет.

– Тогда хорошо, мы будем ближе к шести, вечером.

– Хорошо, мы ждем вас, до встречи!

– До встречи.

Каролина положила трубку и присела в рядом стоящее кожаное кресло.

Комната была выполнена в строгом стиле: ничего лишнего, что могло бы мешать работе, которая могла внезапно появиться. У окна стоял большой дубовый стол со стопкой чистой бумаги и карандаши. Стеллаж у стены с книгами. Книг было очень много – они оба любили читать лежа вдвоем у камина. На стене висел плазменный телевизор, который почти и не включали.

Каролина сидела и, всё больше раздражаясь, думала о приезде Алекса.

– Какого черта ему тут надо, каким проездом его сюда занесло, что он мне болтает тут опять, небось, хочет Роберта ко всяким глупостям подбить. Нет, он еще и не один приедет! Как всегда, привезет с собой какую-нибудь очередную любовь, а я тут прислуживай перед ними. Ну, вот, еще один испорченный день, прекрасно.

Каролина возмущенно встала с кресла, вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Роберт все еще сидел, допивая свой кофе.

– Кто это там потревожил наш покой?

Каролина недовольным голосом ответила:

– Это Алекс, и он намерен навестить нас сегодня с кем-то, кстати, с кем, не уточнял, так что это секрет.

– И ты, естественно, этим не довольна, и, кстати, замечу, на звонок ответила ты и могла ему что-нибудь соврать, ты же умеешь придумывать истории. Так что, дорогая, прошу тебя на меня в этой ситуации не дуться, я не виноват в его приезде сюда. Хотя я и не против.

– Ну, кто бы сомневался, что ты не против.

– Ну, все началось…

– Что началось?

– Ну, давай, я ему позвоню и что-нибудь придумаю, я не хочу с тобой ругаться из-за него.

– Нет, не надо звонить, ведь он уже, наверняка, выехал, я встречу их и, как всегда, буду фальшиво улыбаться и говорить ему, какой он милый и какие у него всегда красивые девушки. А еще можешь быть рад нашему отменённому походу в горы, знай, что тебе этого все равно не избежать.

– Милая, я, правда, хотел в горы.

Каролина грозно взглянула на него и вышла из комнаты. Она отправилась в комнату, одела на себя длинный сарафан на лямках белоснежного цвета. Подойдя к зеркалу, расчесала волосы, накрасила губы и спустилась вниз.

– Куда ты?

– Уйду, встречай своего друга и его новую любовь сам.

– Каролина, постой, ну что ты делаешь?

Он вскочил из-за стола, подбежал к ней и остановил, взяв её за руку.

– Милая, прекрати.

– Что прекратить?

– Куда ты собралась?

– В супермаркет, купить твоему алкоголику лошадиную дозу коньяка, чтобы споить его и быстрее усыпить. А его даме, наверно, нужно вина, скорее всего, белого. Они у него всегда пьют именно такое.

– Ну а что, ты не можешь сразу так сказать?

– Хотела дать тебе возможность на минуту порадоваться, что я ушла и оставила вас наедине. Но, милый, нет, не бывать этому. Он идиот, и тебя таким сделает, если я не прослежу. Так что, пусти меня, я скоро приду, и мы вместе будем готовить.

– Слушаюсь вас сударыня, – с усмешкой сказал Роберт. К тому, что она ненавидит Алекса, он относился спокойно. Ему и самому не нравилось его общение и бесконечные россказни о любовных похождениях. Раздражало, что он всегда спрашивал, не жалеет ли Роберт, что женился, ведь в мире столько прекрасного, которое сейчас ему запретно. И этот вечер не будет ничем отличаться от других вечеров, проведенных в его компании. Роберт порой даже не слушал, что ему рассказывал Алекс, так усердно размахивая руками. В этот момент он всегда наблюдал за Каролиной, которая пыталась изобразить счастливое и довольное лицо, но ее глаза всегда ее выдавали. Он знал, что она может стоять рядом и улыбаться, но при этом презирать и ненавидеть человека, так что он никогда этого не узнает. С одной стороны, это хорошо, потому что не приходится с кем-либо ругаться, объясняя, что моя жена вас ненавидит. А с другой и плохо, потому что весь негатив потом приходится брать на себя.

***

Каролина бродила по супермаркету, держа в руках корзину для покупок, от злости она совсем забыла, что ей нужно, и просто бродила мимо полок, хватая все подряд. Наконец, дойдя до винного отдела, она остановилась и задумалась.

– Вам помочь? – Раздался голос продавца-консультанта.

– Да, я бы не отказалась, мне нужно дорогое вино, но чтобы оно было очень противным.

– Позвольте полюбопытствовать, зачем? – в недоумении спросил консультант.

– Да так, надо, – улыбнулась ему Каролина.

– Ну, тогда возьмите это, и вы не прогадаете.

Юноша потянулся к стеллажу и достал бутылочку белого выдержанного вина.

***

Роберт, выйдя на террасу, посматривал в сторону беседки, подумывая, что нужно будет вечером обосноваться именно там.

– Ну и что ты стоишь? – возмущенно спросила Каролина.

– Я думаю, что лучше вечером нам сидеть в беседке, нежели дома.

– Правильно думаешь.

Каролина вошла в дом и сразу же направилась на кухню. Открыв шкафчик, достала оттуда фартук, навязала его на свою тонкую талию и принялась перебирать сетки с покупками.

– Буду готовить рыбу и подам ее с этим вином, пусть пьет и понимает, что оно дорогое, и давится от его противного вкуса, как обычно взбалтывая бокал, принюхиваясь и говоря: – Отличное вино, и где вы только находите такие погреба…

Уже вечерело, на кухне все было готово, да и Каролины там уже не было. Расположившись на качелях вдвоем с Робертом, они смотрели в небо и разговаривали. Погода была чудесной: легкий ветер слегка покачивал листья на деревьях. Голоса птиц доносились откуда-то из гущи листвы. И, конечно же, шум моря был совсем рядом и казался таким успокаивающим.

– Скоро вновь придется вернуться в суету и в этот городской смог обыденности. Я так этого не хочу.

– Я тоже совсем этого не хочу. Вновь работа…

– Роберт, не произноси этого слова, я его воспринимаю так, словно это война, где мы находимся по разные стороны баррикад.

– Вот видишь, ты сама понимаешь, что это плохо. Я же говорю тебе – брось все и займись домашними хлопотами, и все будет отлично.

– Знаешь что, дорогой, тебе надо, ты и бросай, а я не собираюсь этого делать!

Каролина нервно вскочила и направилась в сторону дома. Роберт продолжал сидеть на качелях наедине со своими мыслями.

– Ну, как же все трудно-то, черт бы тебя побрал, ненавижу тебя такой. Самоуверенная никчемная девчонка, ненавижу.

В небе появилась луна, Каролина бродила по дому от окна к окну.

– Уф, уже пора спать, а их все нет. Роберт! – Закричала она на весь дом. – Роберт!

Роберт сидел в гостиной и не хотел отвечать ей. Она продолжала звать его.

– Что ты кричишь?

– Ты что игнорируешь меня, позвони им, где их черти носят.

– Я не буду им звонить.

– Ну, как хочешь, тогда я иду спать, встречай своего друга сам.

Каролина вошла в кабинет, медленно закрыла за собой дверь, чтобы Роберт не слышал её. Взяв в руки телефон, она на память набрала номер.

На другом конце раздался голос.

– Да.

– Это Каролина, привет.

– О, здравствуй, дорогая!

– Ну, как наши дела, ты сделал то, о чём я просила?

– Да, да, будь уверена, мы сотрём их компанию в пух и прах.

– Питер, ты умничка.

– Ты отдыхай и ни о чем не думай, ты нужна нам тут, отдохнувшая и с новыми силами для работы. Каролина…

– Что?

– А как же Роберт?

– А что не так?

– Если он узнает об этом, ему вряд ли понравится, не боишься, что ваши и без того натянутые отношения разобьются вдребезги.

Каролина замолчала.

– Что ты молчишь?

– Я не молчу, нет, я не боюсь, на войне все средства хороши.

– Ну, смотри, ни к чему хорошему это не приведет.

– Ну, все давай, мне пора идти. Увидимся, я надеюсь, к моему приезду все будет готово.

– Конечно, в этом даже можешь не сомневаться, разве я когда-нибудь подводил тебя.

Каролина положила трубку на место и направилась к окну. Она стояла там и думала о работе, о том, что они с Питером должны были сделать.

Наконец, на дороге стали заметны фары машины, которая подъезжала к дому.

Роберт встал с кресла и направился к двери.

– Каролина, ты уже спишь?

– Ну, ты же знаешь, у меня чувствительный сон.

Каролина спустилась и подошла к Роберту, который стоял и ждал ее возле двери. Он протянул ей руку, на что она вытянула свою, он притянул ее к себе и крепко прижал.

– Надеюсь, их приезд не будет для нас поводом для очередной ссоры.

– Не начинай, Роберт, ты знаешь, что я этому не рада.

Роберт хотел поцеловать ее, но она отвернулась и оттолкнула его от себя.

Роберт, встряхнувшись, открыл дверь, и они оба вышли на веранду. Машина уже подъехала, ее двери открылись, и из нее вышел Алекс.

– Здравствуйте, мои дорогие, как давно я вас не видел!

Алекс с распростертыми объятьями направился к ним. Дверь в машине вновь открылась и из нее вышла молодая девушка, совсем еще юная. На первый взгляд ей можно было дать лет восемнадцать, а может и еще меньше. Белокурая красавица встала возле машины и ждала, когда же Алекс окликнет ее. Но Алекс включил в свои дружеские объятия Роберта и Каролину и даже и не вспоминал о своей спутнице. Каролина выскочила из его объятий и стала рядом, задавая вопросы своим ангельским голоском.

– Ну, как доехали, что-то вы долго?

И тут Алекс вспомнил, что он приехал не один. Отпустив Роберта, он оглянулся в сторону машины, где стояла его спутница.

– Кстати, позвольте представить: как странно, но тоже Алекс.

– Совсем не странно – сказала Каролина, усмехнувшись над Алексом.

– Познакомился с ней недавно, и, по-моему, эта та самая единственная. Она – чудо, уверяю вас, она вам понравится. Мы познакомились на…

Каролина прервала слова Алекса.

– Может, ты уже позовешь ее сюда?

– О, да, конечно!

Алекс повернулся к своей спутнице, на что она сразу отреагировала, и позвал ее.

– Алекс, милая, идем к нам, я познакомлю тебя с чудесными людьми.

Алекс хлопнула дверью машины и направилась к ним. На ней были совсем коротенькие шорты цвета моря и вязанная крючком кофточка белого цвета, через которую было видно практически все. Ее длинные ноги плавно переходили в танкетки на высокой платформе из пробки. Губы, накрашенные яркой красной помадой, в темном свете ночи казались еще более вульгарными и кричащими о доступности, она шла к ним, поправляя длинные белые волосы, в которые были вплетены лиловые ленточки.

– Глупая, молодая и доступная девчонка! – отметила для себя Каролина.

Алекс, подойдя до них, мило улыбнулась и нежным голосом поприветствовала.

– Добрый вечер, я так рада, наконец, вас увидеть. Много о вас слышала и лишь хорошее. Очень рада Вас видеть.

– И мы рады видеть своего близкого друга в компании столь очаровательной дамы, – сказала мягким голосом, улыбаясь, Каролина.

Роберт хотел слегка приобнять Каролину за талию, но она оттолкнула его руку, показав свое нежелание общаться с ним.

– Не будем же мы тут стоять, давайте пройдем в дом, тем более, что ужин стынет.

– По поводу ужина у меня есть кое-что погорячее, если ты не против, Каролина.

– Нет, что ты, Алекс, когда я была против ваших пьянок, – скрепя душой, но не показывая вида, усмехнулась она.

Все вошли в дом. Каролина сразу же направилась на кухню, для того, чтобы подать на стол. Роберт, Алекс и Алекса расположились на диване в гостиной у камина. Алекс начал рассказывать о своих успехах в бизнесе, рассказывал, как все у него прекрасно. Роберт сел, положив ногу на ногу, тихо слушал, кивая головой. Алекса встала и покинула компанию друзей. Девушка направилась к Каролине на кухню, чтобы чем-либо помочь.

– Каролина.

– Да, – повернувшись, ответила она.

– Я могу тебе чем-то помочь? Ничего, что я к тебе на ты?

– Нет, мне не нужна помощь, присаживайся. И, конечно, ничего, что мы на ты, ведь наша разница в возрасте не велика.

– Ну, да, скорее всего, – сказала Алекса, отодвигая стул от стола и сев на него.

– Мы, надеюсь, вам не помешали, да еще и приехали так поздно.

– О чем ты, глупости какие.

– Мы решили немного попутешествовать по побережью, и вот по пути заскочили к вам. Алекс говорит, что вы самые близкие для него. Он столько рассказывал о вас и о тебе.

– Интересно, и что же он говорил обо мне?

– Что ты очень чуткая, добрая всегда ему рада и что очень хорошо готовишь.

– Я ему рада, хм, какая же я хорошая актриса, что он за столько лет так и не понял, что я его ненавижу, – раскладывала свои мысли по полочкам Каролина. – Как мило с его стороны так думать обо мне, это даже лестно, – произнесла она вслух.

– Да нет, я тоже так считаю.

– Твое первое впечатление обо мне таково?

– Да, и я очень рада, что он познакомил нас, надеюсь, мы с тобой подружимся.

– Ну, как же, как же, какие глупые разговоры, мне прямо дурно, – думала про себя Каролина. – Непременно мы подружимся, ты очень милая, красивая и, по-моему, очень добрая девушка, – произнесла она вслух.

В двери появился Роберт.

– Милая, скоро?

– Да, дорогой, уже можете идти за стол.

Роберт позвал Алекса, на что Алекс встал с уютного кресла у камина и подошел к Роберту.

– Ну, милые мои, я смотрю, вы уже нашли общий язык.

– Да, дорогой, Каролина такая, как ты ее описал, прям точь в точь.

– Я рад.

– Не стойте в дверях, садитесь.

Молодые люди расселись напротив друг друга. Взяв в руки бокал, Алекс произнес тост.

– Я хочу выпить за то, чтоб мы как можно чаще встречались.

Протянув руку с бокалом к Роберту, они чокнулись, и девушки повторили жест с ними.

Роберт не отрывал глаз с Каролины, он смотрел, как она режет рыбу и как мелкими кусками кладет ее в рот. Он ничего не слышал, кроме ее дыхания, и все вокруг казалось медленным. Он понимал, что они сегодня лягут спать, не пожелав друг другу спокойный ночи, что наутро она не разбудит его нежным поцелуем. Она была обижена на него. Ни за что, просто так, за то, что она сама согласилась к их приезду, за то, что сама ответила на звонок, за то, что сама всегда улыбается и не дает понять человеку того, что он должен понять уже давно. Каролина делала это, потому что безумно любила Роберта. Она не хотела заставлять его не общаться с Алексом, поэтому была готова терпеть его. Каролина слишком горда, чтобы заговорить с Робертом, и она сама прекрасно знала, что она ляжет рядом с ним молча и также наутро проснется в тишине.

За столом говорил один Алекс, он говорил, не умолкая, словно только что сбежал с острова, где жил годами один, и Роберт с Каролиной были первые люди, которых он увидел.

Роберт и Каролина сидели и кивали головой всему тому, что говорил Алекс. За все время ужина Алекса не произнесла ни единого слова. То ли она боялась сказать глупость, то ли стеснялась. А может ей не нравится то, что я приготовила, думала Каролина.

После ужина Роберт и Алекс отправились на веранду раскуривать сигары и сплетничать. Алекса осталась с Каролиной и помогала убирать ей со стола.

Каролина открыла дверь в комнате. За дверью находилась небольшая гостиная с двуспальной кроватью, комодами и цветами.

– Как тут мило, – наконец, промолвила Алекса.

– Спасибо, я надеюсь, вам будет уютно. Если захочешь принять душ, вот дверь.

– Спасибо, Каролина, ты такая милая. И забыла сказать за столом…

– Что?

– Ужин был отличным, ты готовишь превосходно. Научишь меня как-нибудь?

– Конечно, без проблем.

Каролина направилась на веранду, открыв дверь на улицу, она увидела, как двое друзей уютно расположились в беседке и говорили о чем-то. Каролина кликнула Роберта.

– Роберт, я лягу, Алекса тоже легла, так что, спокойной ночи, мальчики.

– Спокойной ночи, Каролина, и спасибо за ужин. Ты как всегда безупречна.

На что Каролина лишь улыбнулась в ответ.

Когда Роберт вошел в спальню, Каролина уже спала. Комнату освещал лишь лунный свет, но этого было достаточно, чтобы разглядеть, что происходило в ней. Каролина лежала на боку, ее спина была оголена, одеяло лежало на талии, она тихо дышала, слегка подергиваясь. Она часто дергалась во сне. – Это все нервы, – говорил ей Роберт, на что она всегда отвечала, что она спокойна, как удав, и ничто не вредит ее нервам. Но Роберт знал, что Каролина всегда нервничает, и для этого ей не нужно было повода. Ее легко можно довести до какой-либо ссоры, ей всегда что-то не нравилось, и она всегда была очень вспыльчива.

Роберт медленно подошел к кровати, снял с себя рубашку, бросил ее на стоящее рядом кресло, тихо снял брюки и положил туда же.

Он тихо стоял рядом и смотрел на нее.

– Я так не хочу, чтобы наступало завтра, ты проснешься и не будешь со мной говорить, как мне надоело это ребячество. Порой это невыносимо и порой я начинаю жалеть, что женился на тебе.

Роберт всё стоял и смотрел на нее.

– Но, черт тебя побери, дрянная ты девчонка, как же я тебя люблю, как же сильно ты мне нужна. Я без тебя ничто, глупыш, эх, ты…

Роберт медленно сел на кровать, и сидел, склонившись, придерживая голову рукой. Он просидел так около получаса, думая о разных вещах, о работе, о Каролине, об Алексе, который все испортил своим приездом.

Каролина проснулась посреди ночи, ей захотелось выпить воды, но бокала с водой не оказалось на столике, она забыла его принести.

Ей так не хотелось спускаться вниз на кухню из-за этого. Если бы они не были в ссоре с Робертом, она бы просто попросила его, и он с радостью выполнил бы ее просьбу.

– Придется идти, ох, как же не хочется вставать, я не смогу уснуть, но придется идти.

Она медленно встала с постели, накинула халат, который лежал рядом на кровати, и медленно направилась вниз.

Спускаясь, она услышала какие-то шорохи. Она остановилась и прислушалась, странный шум доходил из гостевой комнаты. Она медленно направилась в ту сторону. Остановившись, она прислушалась. Шорохи и шумы оказались скрежетом кровати и постаныванием Алексы.

Каролина встрепенулось, ей стало не по себе. Она тихо пошла на кухню, набрала воды и поднялась наверх, взяв недопитый бокал с собой.

Она стояла возле Роберта и смотрела на него. У нее было желание разбудить его, ей так захотелось ласки и любви, она сама этого не понимая, медленно начала ласкать свои бедра руками. Роберт лежал и не двигался. Каролина жадно смотрела на него, но ее гордость не позволяла ей прикоснуться к нему.

– Вот бы сейчас впиться в твои губы и страстно расцеловать твое тело.

Резко Каролина убрала руки от себя, попыталась себя успокоить и легла. Она долго не могла уснуть, лежала и ворочалась, да ворочалась так, чтобы разбудить Роберта. Но Роберт спал слишком крепко, и просто так было трудно его разбудить.

Каролина готовила завтрак. Все остальные еще спали. Погода на улице была слегка туманной и прохладной, жара начинала уже спадать, ведь лето уже близилось к концу, так же как и отпуск Каролины и Роберта. Осталось всего лишь три дня, и им придется вернуться в город, в эту обыденную суету. Хотелось бы провести эти дни хорошо, с радостью и весельем, но, наверно, такого не будет, думала Каролина, выжимая апельсиновый сок.

Роберт и Алекс сидели в гостиной. На коленях у Алекса расположилась Алекса. Она вела себя как школьница, которая встречалась со взрослым мужчиной. Она заглядывала ему в рот, перебирала пряди волос, гладила его лицо и бесконечно говорила ему разные пошлости, отчего сидевший напротив Роберт чувствовал себя неловко.

– Роберт, нам уже пора, мы, наверно, поедем дальше, ведь у нас всего пара дней, а мы хотим успеть все, ну ты понимаешь.

– Да, конечно, хорошо, что нам удалось хоть как-то встретиться и пообщаться.

– А что с Каролиной, она случаем не беременна?

– Нет, а что, с чего вдруг такие доводы?

– Да, она ничего толком не ест, только пьет воду и все, да и выглядит как-то устало.

– И это, по-твоему, синдром беременной женщины?

– Ну, я не знаю.

– Она просто утомилась, работа, сам понимаешь, ее и тут достают, и это достает меня.

– Все так же, по-прежнему, война двух параллельных миров?

– Ну, да.

– Я тебе уже сотни раз говорил: бросай все, начни свое дело, зачем тебе это?

– Давай не будем, Алекс.

– Конечно, конечно. Милая, иди, собери вещи.

Солнце на улице так и не появилось, море было окутано пеленой тумана.

Алекс открыл багажник и бросил туда сумку с вещами.

– Спасибо Вам за то, что приютили нас, на самом деле я просто очень сильно хотел вас увидеть, и я очень рад, что это произошло.

– Какие глупости, что ты. Мы рады, что ты навестил нас. Ну, кто, если не ты, о нас еще вспомнит.

– Каролина, вы такие хорошие!

Алекс подошел и обнял Каролину, отчего она даже растерялась. Она совсем не ожидала таких эмоций. Алекс держал ее крепко, как будто бы прощался. Отпустив ее, он подошел к Роберту и обнял его крепко.

– Спасибо, Роберт, спасибо, друг!

Каролина стояла в удивлении. – Зачем он так, что, неужто, мы не увидимся никогда, – радостно подумала про себя Каролина.

Они стояли и смотрели, как машина Алекса удаляется.

– Ну что, милая, чем займемся?

Каролина молча посмотрела на Роберта, пронзила его взглядом, отвернулась и направилась в сторону дома.

Вечерело. Погода так и не изменилась в лучшую сторону, туман так и не сошел с берега. Каролина сидела в кабинете и читала книгу. Но так и не вникала в суть прочитанного, мысли ее были совсем не о том, что написано в строках. Она была озабочена Робертом и непонятным поведением Алекса.

– Зачем он так простился, к чему это он, а может, он болен, нет, мы бы это знали…

Дверь в кабинет медленно приоткрылась, и в нее заглянул Роберт.

Каролина повернула голову в его сторону, и почему-то не удержалась.

– Посиди со мной.

Роберт был удивлен. Такая тихая и мирная просьба вместо игры в молчанки. Он медленно подошел к креслу и сел в него. Она отложила книгу на стол, потянула на себя шаль и тихо заговорила.

– Что с Алексом?

– Не понимаю?

– Почему он такой странный?

– Нет, милая, тебе показалось.

– Нет, милый, мне не показалось.

– Хорошо, но я не могу так сходу придумать что-то как ты, чтобы дать тебе ответ.

– Ты намекаешь на то, что я лгу, что я постоянно что-то выдумываю, ты на это намекаешь, зачем ты так?

– Я совсем не это имел в виду.

– А что тогда?

– Просто ты хорошо придумываешь истории сходу, и люди верят, тебе бы с твоей фантазией книги писать.

– Знаешь, из всех твоих слов слышу только то, что я всем и всегда вру.

Каролина нервно вскочила, бросила шаль на кресло и вышла из комнаты.

Роберт был на пределе, он был готов сорваться, его состояние было таким, что он был готов задушить ее. Собрав всю ярость, он со всей силы ударил кулаком по столу, который находился по его правую руку.

В доме вновь наступила тишина, Каролина на кухне пила кофе. Напротив себя она поставила еще одну чашку, зная, что Роберт придет.

Они тихо сидели и распивали кофе.

– Крепкий, – вымолвил Роберт.

– Ну да.

– Когда мы поедем?

– А что тебе здесь надоело?

– Нет, что ты, просто нам уже пора в город, работа, сама знаешь, мне нужно закончить проект и согласовать его.

– Ну да, да, ваш гениальный проект, – усмехнулась Каролина.

– Не начинай.

– Нет, что ты, даже и не думаю.

– Вот и отлично.

– Как насчет послезавтра?

– Я согласен, тем более, тебе надо помочь с юбилеем матери.

– Ну да, конечно, суета.

Обстановка потихоньку стала остывать, Каролина улыбалась Роберту, чему он был рад.

– Давай сегодня возьмем лошадей и отправимся в горы. Ты же этого хотела.

– Я этого и сейчас хочу, и меня даже ничуть не смущает не очень хорошая погода.

Она еще более радостно заулыбалась.

– Только вот сегодня уже поздно, давай завтра.

– Хорошо, давай, ну, а тогда можно пригласить тебя сегодня в ресторан?

– О-о-о, есть повод что-то отметить?

– Нет, а что, я не могу просто пригласить свою любимую жену вновь на свидание?

– Конечно, можешь и даже можешь делать это почаще. Но до ближайшего ресторана ведь почти с полчаса езды.

– Ну и что, в чем проблема, машина рядом, поужинаем, погуляем и довольные вернемся домой спать.

– Мне это нравится!

Роберт был очень доволен таким поворотом событий. Ну, надо же, думал он, без драк и ссор. Он хотел поднять и кружить ее от радости.

Каролина собралась довольно быстро. Роберт сидел в черном классическом костюме и ждал ее в гостиной у камина. Каролина появилась на лестнице и начала медленно спускаться вниз. Она выглядела роскошно: черное обтягивающее платье с откровенным декольте в точности повторяло контуры ее тела. Черные туфли-лодочки на шпильках делали ее почти одного роста с Робертом. Волосы, убранные в пучок наверх, выглядели очень сексуально, как считал Роберт. Она медленно спустилась, как будто давая ему возможность оценить ее. Он вскочил с места, подошел к ней быстрым шагом, нежно провел рукой по ее плечу и поцеловал. Она дерзко схватила его голову и поднесла его губы к своим, крепко зажав их в поцелуй.

В машине играла классическая музыка. Каролина смотрела в открытое окно, ветер обдувал её лицо и трепал волосы, и ей это нравилось. Роберт временами посматривал на нее, любуясь ее красотой и спокойствием.

– О чем же ты сейчас думаешь, наверное, с чего бы начать очередную ссору, – думал про себя Роберт. Ему очень нравились такие моменты перемирия: тишина, спокойствие, идеал. Что еще для счастья нужно?!

Небольшой ресторан на берегу моря выглядел очень уютным и домашним. Оставив машину напротив, они направились к входу, где их встретил швейцар и любезно открыл дверь. Они никогда здесь не были прежде. Ресторан, выполненный в греческом стиле: на стенах мозаика с изображением богов и богинь, музыка, под которую хотелось танцевать сиртаки. Главный зал был не очень большим, в нем располагалась пара десятков столов. Они выбрали стол у окна подальше ото всех, чтобы им никто не мешал.

– Хорошее вино, – сказала Каролина, взбалтывая его в своем бокале.

– Да неплохое, а помнишь то красное в Венеции? Тебе оно так нравилось.

– О, да, только вот название я забыла.

– Ничего, вернемся в Венецию, возьмем бутылочку и разопьем его под луной.

– Я согласна, давай выпьем за это.

Хорошее настроение и спокойный вечер прервала мелодия телефона Каролины.

– Ты взяла телефон, зачем?

– Я не знаю, просто машинально положила его в сумку.

Каролина начала искать его в своей сумочке, доставая оттуда косметичку, ключи, все, что там находилось. Наконец, найдя его, она увидела, что звонит ей Питер. Она не хотела говорить Роберту.

– Кто это?

– Да так.

– Кто?

– Питер.

– Ну и что ему нужно?

– Не знаю, я же не ответила.

– Ну, так ответь.

– Нет, не буду, я не хочу портить вечер разговорами о работе.

– Приятно это слышать, я думал, ты ответишь.

– Ну как же, – думала Каролина, если бы я ответила, Питер бы начал расспрашивать о бумагах, и ты бы, мой милый, заподозрил неладное, так что пусть это будет для тебя сюрпризом.

Каролина сидела напротив и улыбалась.

– Тут мило, не правда ли?

– Да, даже очень.

Выйдя из ресторана, Роберт остановился и огляделся вокруг.

– Тут так людно, давай уедем и прогуляемся на безлюдном пляже.

– Давай, я только за.

Проехав пару километров, Роберт остановил машину и припарковался неподалеку от небольшой скалы.

Под ногами оказался песок, Каролина сняла туфли и оставила их в машине.

– Ну, раз ты будешь гулять босая, то и я буду.

Роберт снял обувь и закатал брюки к верху. Они взялись за руки и пошли к морю.

У моря было прохладно, дул холодный ветер. Роберт снял пиджак и накинул его на плечи Каролины. По водной глади слегка плыл туман. Луна светила очень ярко. Каролина намочила ноги.

– Вода такая теплая, так хорошо, ты не хочешь окунуться?

– Почему бы и нет!

Каролина начала медленно снимать с себя платье. Черный шелк скользил по ее телу прямо на песок, она продолжала извиваться и снимать белье.

Роберт, онемев, стоял и смотрел на нее, как на картинку, до которой нельзя было дотронуться. Каролина стояла обнаженной, лунный свет четко описывал все ее контуры. Она медленно пошла к морю. Медленно шла, постепенно погружаясь. Войдя в воду по грудь, она повернулась к Роберту.

– Ты долго будешь там стоять, Роберт, мне холодно одной.

Роберт в спешке начал срывать с себя одежду, оголившись, он вошел в воду. Дойдя до Каролины, схватил ее за талию.

– Не правда ли, прекрасно, – выдохнул он.

– Да, тут чудесно и совсем никого нет.

Роберт медленно приближал ее к себе, отчего она начала возбуждаться и таять в его объятиях. Он медленно целовал ее шею. Она опрокинула голову назад. Каролина обхватила его талию ногами. Роберт приподнял ее и медленно вошел в нее. Он держал ее крепко, боясь отпустить. Сейчас он полностью владел ее телом, она не сопротивлялась ему, а лишь послушно принимала его ласки.

Он взял ее на руки, вынес на берег, идя, смотрел в ее глаза, и она не могла оторвать взгляда от него. Роберт аккуратно уложил ее на пиджак, лежавший на песке. Она лежала ровно, он склонился над ней, капли с его волос падали ей на лицо, и он бережно убирал их рукой.

– Я люблю тебя, моя маленькая девочка.

– И я тебя люблю.

Им уже было совсем не холодно, не мешал ни ветер, ни туман. Они хотели лишь спокойствия и тишины. Голые и счастливые, они долго лежали и разговаривали. Каролина вспоминала, как они впервые познакомились, и как трудно было Роберту ее добиться.

– Роберт.

– Что?

– А до меня…

– Что?

– Какая она была?

– Я думаю, это не важно.

– А я ее видела?

– Нет.

Каролина лежала и улыбалась. За все время, проведенное вместе, она уже неоднократно задавала этот вопрос. Ей было любопытно, какая она, его бывшая девушка. А Роберт, в свою очередь, не поддавался на провокации и ничего ей не говорил. Скажи он ей об этом, начались бы бесконечные сравнения, обсуждения и ругательства, а ради чего?

– Почему Алекс с нами так попрощался, как будто больше никогда не увидит?

– Даже не знаю, он так обнял, наверно, он просто был рад, что увидел нас.

– Возможно.

– А что ты воспылала к нему чувствами, что сама заговорила о нем?

– Нет, и девку он опять завел безвкусную.

– Ну, почему же, молодая красивая девушка.

– Ты так считаешь?

– Да, а почему нет, бархатистая кожа, розовые щечки.

– Ты даже это заметил?

– Ну да, самое то, что любит Алекс.

– Я рада, что ты все это заметил, я думала, ты общался с Алексом, а оказывается, ты разглядывал Алексу. Может, Алекс дал тебе ее телефончик, он же, наверняка, быстро остынет и постарается от нее избавиться.

– Ну, зачем ты опять начинаешь, я же просто хотел подшутить над тобой.

– Ничего ты не хотел, ты сказал, что ты думаешь, что мои щеки недостаточно розоваты и кожа недостаточно бархатиста, что ты обращаешь внимание на чужих женщин.

– Ну, перестань, давай не будем портить чудесный вечер очередной ссорой.

– Очередной? Это я, что ли, смотрю на всех подряд и определяю на взгляд степень бархатистости кожи?

– Каролина, остынь.

Надув щеки, она замолчала, оттолкнув от себя Роберта, она начала одевать на себя платье.

– Ну вот, снова.

– Что?

– Ну, зачем ты так?

– Как?

– Все же было так чудесно, а ты все испортила.

– Замолчи.

Каролина встала и направилась к машине, Роберт сидел и не вставал. Она обернулась в его сторону.

– Ну, что ты, едешь или пойдешь пешком?

Он, не поворачиваясь в ее сторону, махнул рукой, что Каролина поняла как отказ от предложения поехать. Она уселась в машину, бросила его туфли на песок и уехала, оставив лишь следы шин на песке. Она гнала с огромной скоростью и еле успевала выруливать на поворотах.

Роберт оделся, подобрал свои туфли и пошел вдоль берега к дому. Он шел и любовался луной, тихим дуновением ветра с моря и легким туманом, который накрывал водную гладь словно одеялом.

– Почему она такая, ну почему она просто невыносима?

Он шел и разговаривал сам с собой, он часто говорил с собой, когда никого не было рядом. Поначалу он даже не замечал, что говорит вслух, а когда понимал, начинал этого опасаться и всегда ссылался на нервы, которых у него осталось всего ничего, как он говорил Каролине после их ссор.

– Как же ты меня достала, схватил бы тебя за твою маленькую шею и давил бы ее, пока не замолчишь.

Песок под ногами был чистым и нежным, он проходил сквозь пальцы ног с каждым шагом.

Роберт не знал, сколько ему нужно пройти, чтобы добраться до дому, но ему это и не было важно. В какой-то момент он начал думать о Каролине, а вдруг она разобъется, она же так небрежно ездит

– Зачем я ее отпустил?

Каролина быстро доехала, оказалось, что место, где они находились, не так уж и далеко и, по ее предположениям, Роберт должен дойти где-то в течение часа. Если, конечно, он уже идет.

Каролина вышла из душа, надев на себя банный халат. Она заварила себе кофе и поставила на стол рядом с собой еще одну чашку для Роберта, она сидела и ждала, когда он придет. После ее приезда уже прошел час, и было уже довольно поздно. Она начала волноваться и думала уже ехать за ним, как дверь медленно открылась, и в нее вошел измученный Роберт.

– Идем, выпей горячего кофе.

Роберт повесил пропитанный морской водой пиджак, снял туфли и направился к Каролине на кухню. Она уютно расположилась на стуле и смотрела на него. Она уже остыла от ссоры и могла нормально говорить. Роберт уселся напротив нее и взял чашку в руки. Они сидели пару минут в тишине, пытаясь избежать взгляда друг друга.

– Когда ты перестанешь так ездить, ты разобьешься.

– Нет, я отлично вожу, тебя просто бесит, что я делаю это лучше.

– Ну да.

Роберт встал из-за стола и направился в душ. Каролина продолжала сидеть и пить кофе.

Когда Роберт вышел, Каролина уже лежала в постели и спала.

Он тоже лег рядом с ней и обнял ее, она прижалась к нему и прошептала:

– Не забывай, что любишь меня.

– А ты не забывай, что любишь меня.

Она расположилась поудобнее и уснула.

Утро наступило быстро и незаметно. Каролина открыла глаза, привстала и увидела, что находится в комнате одна.

– Роберт!

В ответ лишь тишина.

Она вскочила, накинула на себя халат и побежала вниз.

Где он?

Спустившись, она услышала голоса, доносившиеся с улицы.

– Тише, мои хорошие, тише, вы же не хотите разбудить нашу принцессу.

Каролина взглянула в окно и увидела во дворе двух прекрасных лошадей. Роберт стоял рядом с ними и гладил их. Она очень обрадовалась этому. Сразу же побежала к нему. Открыв входную дверь, она остановилась и пошла чуть медленнее, чтобы не спугнуть. Роберт увидел ее и позвал к себе.

– Доброе утро, идем к нам.

Каролина, босая, шла по траве.

– Я проснулась, а тебя нет рядом, и мне показалось это странным, я запереживала и выбежала, а тут они…

– Я встал пораньше, чтобы выполнить свое обещание.

– И вправду, ты его выполнил.

– Они до вечера наши. Как выглядит наш маршрут?

– А я еще не знаю.

– Ну, хорошо, обсудим это за завтраком.

– Ты их напои пока, а я приготовлю нам поесть, только ты давай не задерживайся тут. Хочу побыстрее оседлать одного из них.

Каролина отправилась в дом приготовить завтрак. Она была счастлива такому поступку со стороны Роберта. Лошади были настолько прекрасны, что она от восхищения не могла ничего и сказать. Две породистые скаковые лошади с роскошными гривами и стройными ногами, они были как две капли воды похожи друг на друга, словно с картинки «найди отличия». Роберт поставил перед ними емкость с водой, и они жадно стали пить из нее.

Погода, в отличие от вчерашней, была превосходная, туман спал, встало солнце и сияло ярко, слепив глаза. В воздухе не чувствовалось ни единого дуновения ветра.

– Наверно, это к дождю, – подумал Роберт. – Ну и что, пусть будет, если даже будет, он будет теплым.

Роберт, поглядывая за лошадьми, шел к дому.

– Восхитительные существа, просто прелесть!

Каролина надела на себя обтягивающие вельветовые брюки и рубашку с длинными рукавами. С собой она взяла небольшую бутылочку с водой и шляпу, которую они привезли сувениром из Африки.

– Я готова!

Роберт обернулся в ее сторону.

– Милая, ты просто восхитительна!

– Спасибо, дорогой!

Роберт помог супруге аккуратно влезть на лошадь.

– Тебе уютно?

– Вполне, хотя какой может быть уют – это удовольствие.

Она резким движением руки встряхнула поводья, дав понять, что пора в путь.

Лошадь медленно и лениво начала перебирать ногами, что Каролине не понравилось, она еще раз повторила движение, и лошадь сорвалась с места.

– Каролина!

Роберт даже не успел влезть, как его любимая уже ускакала.

Мать Каролины с детства заставляла ее заниматься конным спортом, ссылаясь на пользу для здоровья, осанки и развития. Таким образам, с раннего возраста имея контакт с этими животными, она чувствовала себя в седле вполне уверенно, чего нельзя было сказать о Роберте. Он медленно влез, и слегка сдернул поводья.

Каролина остановилась и развернулась, наблюдая за Робертом.

– Милый, ну что ты плетешься, давай быстрее!

Роберт был слегка возмущен, ведь он не очень любил конные прогулки.

– Ну, милый.

Роберт вздернул поводья вновь, и лошадь помчалась на всех парах.

На равнине они скакали очень быстро.

Добравшись к горной тропинке, им пришлось замедлиться.

– Эти лошади не очень пригодны для гор, – заметила Каролина.

– Но они такие красивые, хотя дело не в красоте, а в силе.

Они медленно скакали к водопаду, который находился у самого ущелья на обратной стороне горы.

– Милый, так чудесно, что мы с тобой на этой прогулке.

– Да, это чудесно.

Уставшие, но довольные, грязные и голодные, они добрались до водопада. Каролина вспрыгнула с седла и, потихоньку скидывая с себя верхнюю одежду, направилась в воду.

Роберт отвел лошадей в тень поближе к воде. Скинув с себя одежду, вошел в горное озеро. Оно было прозрачным и чистым. Вода была ледяная, но их это совсем не беспокоило. Людей практически и не было, лишь две пары отдыхали, разбив палатки неподалеку.

Каролина стояла под струей воды, подняв голову вверх, проводя руками по волосам. На ней был белый купальник, этот цвет ей очень шел, особенно сейчас, когда кожа была темной от загара, и белый цвет это очень красиво подчеркивал.

Роберт встал рядом с ней и, закрыв глаза, наслаждался.

День был весьма жарким, не смотря на приближающуюся осень. Казалось, что солнце было очень низко, и лучи прожигают насквозь. Место у водопада было чудесным, красоту невозможно было описать, как будто это оазис в пустыне – такой желанный и приятный. Желание освежиться перебило желание утолить голод. Обсохнув и надев на себя все, что торопливо скинули с себя на землю, они направились на поиски какого-нибудь кафе.

Остановившись у небольшого кафе, они решили зайти и перекусить. Войдя, Каролина вспомнила, что недавно тут завтракала и что тут очень вкусные круассаны. Подойдя к барной стойке, она улыбнулась бармену и начала с ним беседу.

– Добрый вечер!

– Здравствуйте, – любезно произнес молодой человек. – Вы что-нибудь желаете?

– Да, у Вас такие вкусные круассаны, не осталось ли у вас от завтрака?

– Да, осталось, а я вас вспомнил, вы заходили утром на днях позавтракать.

– Да, точно.

Роберт взял меню и направился в поисках свободного столика. Усевшись поудобнее, он открыл меню и начал пристально бегать глазами то вверх, то вниз, перелистывая страницы.

Каролина села напротив и смотрела на него, как он внимательно изучал меню. Она им любовалась, и ей нравилось смотреть за ним, как он тихий и задумчивый сидел рядом и молча был занят своим делом.

– Такой мужчина, солидный и взрослый, и он мой, – думала про себя Каролина, с улыбкой смотря на него.

На улице уже темнело, и они не укладывались в график своей прогулки, лошадей нужно было отвести в загон и заплатить за лишние часы. Но они не торопились делать этого, а лишь медленно направлялись по тропинке, беседуя, обсуждая планы на будущее и мечтая о следующем отпуске.

Каролина была вся в пыли, и ее волосы стали на тон светлее от осевшей на них пыли, Роберт тоже не отличался чистотой, мокрый от пота, уставший и постоянно протирающий капельки пота со лба грязной рукой. Рубашка пропиталась его запахом, и он мечтал скорее попасть домой и окунуться в ванну, может, даже с Каролиной.

– День сегодня был просто чудесным!

– Да, все было прекрасно, я так утомилась, хочется быстрее домой в постель. Хотя эта усталость такая приятная, что я бы, в таком положении находясь в седле, могла бы пробыть еще долго.

– Да это так, приятное чувство усталости.

Доведя Каролину до дома, Роберт повел лошадей в конюшню, которая находилась в паре километров от дома. Оставив лошадей конюху и рассчитавшись, поехал домой на своем авто.

Когда Роберт пришел, на кухне горел свет, на столе лежали круассаны, которые Каролина взяла с собой из кафе, и большая кружка еще горячего какао. Роберт понял: раз ее здесь нет, значит, она уже в постели и наверняка уже спит.

Он медленно присел на стул, протянул руку к чашке и стал пить, закусывая круассанами.

Каролина лежала в постели, она слышала, как пришел Роберт, и пыталась дождаться его прихода, но это ей едва ли удавалось, ее глаза слипались, и она медленно заснула.

Роберт поднялся в комнату, открыл дверь, не включая свет, чтобы не разбудить любимую. Взяв халат, лежавший на кресле, медленными тихими шагами направился в ванную, где, набрав ее до краев, залил пеной, которой часто пользовалась Каролина, он решил себя побаловать. Ванна наполнилась, и пена в ней поднялась, словно воздушное бисквитное облако. Роберт медленно опустился в воду. Спустя какое-то время дверь в ванной приоткрылась и в ней предстала обнаженная Каролина, которая молча улыбаясь, направилась к нему и влезла в эту бисквитную массу.

Потом оба спали как младенцы, что даже ни один из них не поморщился от солнечных лучей, которые уже давно пробежались по их лицам. Каролина лежала, прижавшись вплотную к Роберту, а он в свою очередь, лежал, слегка ее приобняв. Оба выглядели счастливыми и довольными. В комнате гулял легкий ветер, который в последний раз в этом году приподнимал для них белую воздушную шторину.

Дом будет находиться в одиночестве в ожидании их приезда. Каролина была против покупки этого дома, но Роберт настоял, объяснив, что это не пустая трата денег, а приличное капиталовложение, которым можно похвастаться перед коллегам и пригласить погостить родных и близких друзей.

Каролина разложила все вещи на кровать рядом с большой дорожной сумкой. Она аккуратно складывала вещи в нее, постоянно отрываясь и убегая в разные стороны комнаты, то проверить полки – не забыла ли она там свою косметичку, то в ванную. Она слегка волновалась и погружалась в мысли, что вновь наступит обыденность, что вновь на улице будет шум и вновь придется видеть коллег и тех, кого так не хотелось бы видеть. Она ходила и вздыхала.

Роберт находился на улице и возился с машиной. Нужно было привести ее в порядок, ведь путь будет долгим – около двенадцати часов мучительного переезда. Хотя Каролине это только нравилось: открыть окно, надеть очки, высунуть руку и сделать музыку погромче. Наблюдать за всем происходящим, проезжая на скорости и при желании сделать остановку там, где будет душе угодно.

Каролина спустилась вниз с большой сумкой и поставила ее к еще одной такой же. Выйдя на улицу, она подошла к Роберту, обняла его и прошептала.

– Ты наверно голоден?

– Ну, не отказался бы чем-нибудь перекусить.

– Если хочешь, я быстренько что-нибудь приготовлю.

– Нет, не стоит, сейчас уже выедем, заедем по пути в какое-нибудь кафе. Ты собрала вещи?

– Да, все готово, заберёшь сумки из гостиной, хорошо?

– Конечно, дорогая.

Каролина прошлась по этажам, проверила все окна и закрыла за собой все двери. Она ходила и думала о том, как же не хочется покидать этот дом, дом, в котором нет лишних людей, дом, в котором никто не задает глупых вопросов. И где просто нет ничего, что напоминало бы город. Так не хотелось вновь возвращаться в эту суету, на эти улицы к незнакомым прохожим, в свой рабочий кабинет. Не хотелось даже видеть Питера, к которому она относилась очень хорошо, она понимала, что работа вновь их поглотит, и вновь начнутся бесконечные разговоры и ссоры. Питер пытался дозвониться до Каролины, но ему это не удавалось, она отключила свой телефон из-за него же, зная, что он будет звонить. Она не хотела, чтобы Роберт что-нибудь заподозрил. Зачем, к чему это раньше времени, придет время, и он все узнает сам, конечно он совсем не будет этому рад, ну что ж, либо он, либо я, кто успел, тот и выиграл.

Каролина спустилась в гостиную и стояла возле камина, очищая из него остатки догоревшего пепла, она закрыла заслон и направилась на кухню, проверила, все ли в порядке.

Роберт уже закончил возиться с машиной и направился в дом за сумками.

– Милая, ты готова, пойдем?

– Да, уже иду.

Роберт взял две большие сумки и вышел из дома.

Каролина еще находилась в доме, она села на стул в столовой, вытянула на нем свои руки и склонила голову.

– Я так не хочу уезжать, но надо, что же делать?

Тяжело вздохнув, она встала, задвинула стул и выпрямила спину.

Закрывая дверь, она вспоминала, не забыла ли она чего сделать.

Роберт уже сидел в машине и ждал ее.

– Каролина!

Каролина повернулась и посмотрела на Роберта, и вернула вновь свой взгляд к двери, торопливо перебирая ключи в поисках второго ключа. Ее руки дрожали, и почему-то она волновалась. Наконец-то закрыв дверь и приведя свои чувства в порядок, она направилась в машину и села в нее.

Роберт медленно тронулся, Каролина печальным взглядом смотрела в окно.

– Не переживай ты так, мы же вернемся, правда, не скоро, но все же.

– Ну да, конечно.

Он пытался ее немного подбодрить.

– Представь, как хорошо будет, когда у нас будут дети, как они будут любить это место. А мы их будем сюда возить каждые каникулы.

Каролина посмотрела на Роберта и заулыбалась.

– Да, а еще мы поставим туда игровую площадку с лестницами и горками.

– Так и сделаем.

– А ты хочешь детей?

– Ты же знаешь ответ.

– Ну, все же.

– Да, хочу, это разве что-то меняет?

– Нет, ничего, ты же знаешь, что я еще не готова.

– Ну да.

– Может, уже скоро и я созрею.

– Когда я буду совсем старым.

Роберт поменялся в лице и стал более печальным. Ему очень хотелось завести двух или даже трех озорников, но Каролина была не готова, и он боялся, что когда она будет готова, он уже будет не в силах.

– Не надо так говорить, ты самый лучший, и ты это знаешь.

Они выехали на трассу и поехали быстрее, проезжая маленькие рыбацкие домики, детей, которые резвились рядом с дорогой. Солнце было низко и казалось огромным. Каролина надела очки и пыталась смотреть на него, но оно слепило глаза. Она вспоминала, как в детстве наблюдала за затмением солнца сквозь темное стекло и как ей это нравилось.

Она высунула руку и двигала ей по ветру, который напором сдвигал ее с места. Роберт включил местную радиостанцию, сделал погромче, наслаждаясь дорогой. Они ехали и не говорили друг другу ни слова. Раньше это пугало Каролину. Почему мы не говорим ни о чем, неужели у нас нет тем для общения, – думала она. Но со временем она привыкла молчать, находясь рядом. Молчанье это не значит отсутствия тем для общения. Иногда бывало, что за весь день они могли не произнести друг другу ни единого слова, а лишь целовали друг друга на ночь.

Каролина сидела, и ее глаза стали слипаться, Роберт сделал музыку совсем тихо, чтобы дать ей поспать. Каролина сидела, опрокинув голову на спинку сиденья, ее глаза то открывались, то закрывались, и все же она заснула.

Роберт, взглянув на нее, улыбнулся и задумался.

– Как же я люблю тебя, малыш, ты такая милая, когда просто молча спишь.

Роберт мчался по дороге, не останавливаясь, он хотел, чтобы Каролина поспала, а когда проснулась бы, они остановились бы в каком-нибудь уютном придорожном кафе. Она тихо спала, слегка посапывая и поворачивая голову туда-сюда.

Погрузившись полностью в дорогу, Роберт перестал обращать внимания на спящую рядом молодую и красивую жену. Он ехал через небольшие поселения, оставляя за собой придорожные гостиницы и кафе, его слегка терзал голод, но он старался не думать об этом. Солнце слепило ему глаза, он тихо открыл бардачок и достал из него солнцезащитные очки, которые медленно надел на себя, смотрясь в зеркало.

Каролина медленно открыла слипшиеся ото сна глаза, ее голова была повернута в сторону окна, и она наблюдала, как они проезжают тихий загадочный лесок.

– Я долго спала?

Задумчивый Роберт вырвался из своих мыслей.

– Нет, совсем не долго, правда время доходит полдника.

– Ты голоден?

– Ну да, а ты разве нет.

– Да, но почему ты не остановился?

– Я просто хотел, чтоб ты поспала.

– Спасибо, я и вправду хорошо выспалась.

– Ну что, тогда сейчас найдем где-нибудь кафе и остановимся?

– Я только за.

Каролина вытянулась, потянулась к Роберту и нежно поцеловала его в щеку.

Роберт повернулся к ней и улыбнулся. Ему хотелось поцеловать ее, но он не стал отвлекаться от дороги.

– Смотри, вон там, кафе или еще что-то, в общем, по-моему, там можно поесть.

– Сейчас подъедем поближе и посмотрим.

Подъехав к небольшому вытянутому зданию, они вышли и направились внутрь. Это был небольшой мотель. Но ведь и в мотеле должно быть, где поесть.

Подойдя на ресепшен, Роберт кликнул работника мотеля, на что тот вежливо быстро подошел с улыбкой на лице.

– Добрый день, господа, Вам номер?

– Нет, спасибо, мы хотели бы поесть. Это возможно?

– Конечно, возможно. Только вам вновь нужно выйти на улицу и обойти это здание, за ним будет кафе.

– Большое спасибо.

– Пожалуйста, надумаете переночевать, заходите, я дам вам самый лучший номер.

Роберт улыбнулся, взял Каролину за руку и вышел.

Перекусив в небольшом тусклом и пыльном кафе, они вновь ринулись в путь.

– Скоро мы будем дома.

– Да, уже завтра я буду лежать в нашей прекрасной ванне и читать свежий номер газеты.

– Тебе это так нужно?

– Ну да, я слегка соскучилась по городскому комфорту и салонам красоты, маскам, массажу, м-м-м. Покинув наш райский уголок, я смирилась с неизбежным и понимаю, что нужно продолжать жить в современном мире.

– Ну да, насчет массажа, и я мог бы сделать тебе его.

– Можешь, только не делаешь.

– Вот приедем, и я тебе сделаю такой массаж, что тебе не нужны будут салоны.

– Хорошо, хотя я сомневаюсь.

– Не сомневайся.

– Мне все же больше не будет хватать шума моря и ветра, который утром бродил по дому.

– Да, там хорошо.

Они сидели и вспоминали, как они чудесно провели этот отдых. Вспоминали, как к ним приехали двое Алексов. Как только вчера еще они были на конной прогулке, как ночью лежали на пляже и купались в теплом, ласковом море.

Их милый разговор прервал телефонный звонок, который был предназначен для Роберта.

Роберт пошевырялся в кармане пиджака и достал мобильный телефон, который он включил только сегодня утром.

– Да!

– Здравствуйте, Роберт, это глава комитета…

Роберт прервал собеседника:

– Да я узнал вас, извините, что прерываю, я в дороге и не могу долго говорить.

– Я звоню вам напомнить о собрании, к которому вам пара бы уже начать подготовку.

– Да, конечно.

– Хотелось бы предупредить вас о возможном перенесении собрания, во избежание казусов довожу до вашего сведенья.

– Хорошо, я благодарен вам.

– До свидания.

– До свидания.

Роберт отключил телефон и убрал его обратно. Посмотрев в сторону Каролины, он слегка улыбнулся.

– Роберт…

– Давай, ты не будешь интересоваться подробностями этого звонка.

Каролина с обидой посмотрела в его сторону.

– Почему это?

– Потому что ты знаешь, о чем мы говорили, и я знаю, к чему этот разговор приведет.

– И к чему же?

– К ссоре.

– С чего это?

– Каролина…

В ответ прозвучала тишина и недовольное фырканье Каролины, которая уже надув щеки, сидела отвернувшись.

Роберт уже начал жалеть, что включил телефон.

Они ехали молча, не вымолвив друг другу ни слова.

На улице уже вечерело, солнце начинало касаться земли. Это был особо красивый момент всего дня.

Роберт сделал музыку совсем громко, чтобы ничего больше не было слышно.

Еще какое-то время они ехали в тишине, и Роберт все же решился заговорить. Он сделал музыку тише.

– Если ты не будешь разговаривать со мной, я не буду делать тебе массаж.

– Ну и не надо!

– Но все же ты говоришь со мной.

– Хорошо, буду молчать.

– Не надо, ты же знаешь, я не люблю, когда ты молчишь, я от этого схожу с ума.

– Ну и сходи!

– Вот и сойду, и меня положат в клинику, а ты будешь меня навещать.

– Нет, ни за что!

– Почему, я тебе так безразличен?

– Да!

– А если я сейчас остановлюсь и отшлёпаю тебя как маленькую девочку, которая ведет себя так, как будто ей не купили дорогую куклу.

– Ха, ты не сделаешь этого!

Роберт резко свернул на обочину, расстегнул ремень безопасности, вышел из машины и начал ее обходить.

Каролина смотрела на него с удивлением, и начала второпях расстегивать ремень, пытаясь сбежать.

Она перепрыгнула на сиденье Роберта, но он успел схватить ее за ногу и потянуть к себе.

Он медленно влез на нее и прошептал: – Мне снять ремень, или ты сама это сделаешь?

Каролина медленно направила руки к его брюкам и начала не торопясь расстегивать ремень.

– Ты сама себя отшлепаешь или как?

Она обхватила его талию ногами.

– Может, и сама.

– Нехорошая девочка!

Роберт впился в ее губы и начал их жадно покусывать, целовать. Приподняв ее ногу, он медленно положил руку на ее бедра и начал задирать коротенькую юбку вверх, он снял с нее ажурное белье и покрыл ее тело поцелуями.

На улице уже было темно и ничего не видно, в паре метрах от них пролетали машины, но их это совсем не волновало, они были заняты друг другом. Роберт страстно сжимал ее в своих крепких объятьях. Каролина обхватила его ремнем и сильнее прижимала к себе.

Он лежал на ее обнаженной груди и целовал ее, она медленно проводила руками по его волосам.

– Как хорошо…

– Да, хорошо, и совсем не хочется ехать.

– Роберт, уже совсем поздно, нам действительно пора ехать.

Они ехали медленнее прежнего, на улице было очень темно, и трасса совсем не освещалась. Роберт опасался быстрой езды на незнакомых дорогах.

– Ты хочешь спать, твои глаза начали слипаться, может, я поведу, а ты поспишь.

– Нет, не стоит, думаю, я выдержу еще пару часов.

– Ну, как же немного ехать, еще часа четыре не меньше, верно ведь.

– Ну да, нет, милая, мы доедем домой. И будем спать в постели, прижавшись друг к другу.

– Ты мне не доверяешь?

– Не в этом дело.

Каролина сидела тихо и наблюдала за Робертом, боясь, что он уснет.

Время в дороге пролетело быстро и незаметно.

Роберт припарковал машину на подземной стоянке дома.

Вызвав лифт, они поднялись на двадцать пятый этаж своего кондоминиума. Каролина влезла в сумочку в поисках ключей, долго осматривая ее дно и заглядывая в карманы, она все же нашла их.

– Я уж напугался, что ты их забыла.

– Я забыла? Нет, что ты, милый, это ты мог забыть, а я нет.

Дверь цвета вишни с маленьким глазком и двумя замочными скважинами была открыта легкой рукой хозяйки. Отперев дверь, Каролина вошла, включила свет.

Идеальная белоснежная комната с белым кожаным диваном, стеклянным журнальным столиком была освещена. Белого цвета было так много, что Роберт поморщился от непривычки. На полу лежала шкура белого медведя. – Дорогое удовольствие, – замечал Роберт и всегда напоминал Каролине. – А ведь он жил где-нибудь на Крайнем Севере, и у него была семья.

На что Каролина всегда усмехалась: – Ты говоришь так, как будто я собственноручно убила его и приволокла в наш дом.

Роберт аккуратно сложил вещи у двери.

– Оставь, я завтра все разберу.

Он молча прошел в комнату и рухнул на диван, опустив взгляд в пол.

– Ну, здравствуй, мишка, скучал, запылился, небось.

И с улыбкой посмотрел на Каролину.

– С чего бы это ему пылиться? Я в душ.

Бросив сумочку на пол, Каролина пошла по длинному коридору, проходя мимо спальной, в которую дверь была заперта.

– О, это блаженство! – думала Каролина, – влезая в бурлящую пеной ванну.

Роберт лежал на диване и думал о том, что уже послезавтра ему нужно находиться в офисе и снова возиться с кучей бумаг.

– Последний выходной, – думал он, – нужно провести его нормально, может сходить куда-нибудь, посидеть или сводить ее в кино, подарить ей цветов. Как раньше, ей было бы это приятно. – Да, думаю, именно так и нужно поступить.

Роберт вскочил, стянул с себя футболку и направился к холодильнику.

На черном кухонном кафеле оставались следы от грязных ног Роберта. Это – их жилище: кухня в китайском стиле, черно-белая посуда, огромная люстра, свисающая прямо над черным массивным мраморным столом.

Роберт открыл дверцу и достал оттуда бутылочку охлажденного Перрье.

Из соседней комнаты раздался звонкий голос Каролины:

– Я – спать, как ты – не знаю, но перед сном рекомендую принять ванну.

– Конечно, милая, обязательно. А ты меня не дождешься?

– Нет.

– Если скучно, развлеки медведя, ему же было скучно.

Роберт усмехнулся и поставил бутылку на стол.

– Невыносимая, выносящая мозг женщина, но, я ее люблю.

Окна в спальной были зашторены толстой фиолетовой тканью.

Фиолетовый цвет – цвет королей, считала Каролина. – Хочу засыпать в королевской ложе.

В комнате было темно, хотя толстая портьера просто не пропускала солнечных лучей. Каролина зашторила все перед сном, она хотела, чтоб они вдоволь выспались перед началом рабочих будней.

Время доходило обеда, но в комнатах стояла тишина.

Каролина открыла глаза и лениво поглядела на часы, которые стояли на туалетном столике.

– Ого! – подумала, она и повернулась к Роберту, теснее прижимаясь к нему, отчего он начал медленно просыпаться. Открыв глаза, он увидел Каролину, которая лежала и улыбалась.

– Знаешь, чего я хочу?

– Чего же ты хочешь?

– Я хочу массажа, помнишь о своем обещании?

– Но, мышонок, я ведь еще не проснулся.

– Ничего, я тебе помогу.

Каролина встала с постели, подошла к окну и отодвинула в стороны портьеры. От этого комната резко наполнилась ярким солнечным светом, от которого даже она сама прищурилась. Роберт натянул на себя одеяло и укутался.

– Ну и что это, вылазь!

– Нет, я хочу полежать!

– Ну, так я же не прошу тебя покинуть постель.

– Да? – Появилось лицо Роберта из-под одеяла. – А что же?

– Я хочу массаж!

Каролина встала напротив кровати и медленно стянула с себя шелковую майку, оголив себя полностью.

– Интересно, какой ты хочешь массаж?

Она влезла на кровать и легла на живот.

Роберт приподнялся и начал проводить рукой по ее оголенной спине вверх и вниз, доходя от шеи до самых ягодиц.

– Ну, я так и думала, ты меня обманул.

– Чем же?

– Ты не умеешь делать массаж!

– Хм, ну ты же знаешь, что умею.

– Значит, ты разучился.

– Ну, ладно, ты сама напросилась…

Он сжал ее плечи своими мощными руками.

– Чем займемся сегодня помимо проведения времени в постели?

– Я ничего не хочу, хочу просто лежать и ничего не делать.

– Я был бы не против провести этот день так.

– Хотя, я бы не отказалась хорошо поесть, но готовить мне совсем не хочется.

– Знаешь, я заметил, что в нашем холодильнике пусто.

– Да, это проблема, но не большая, предлагаю сходить в соседнее кафе.

– Ну, хорошо, тогда я в душ.

– Иди, а я еще побуду тут.

Каролина с улыбкой на лице направилась в ванну.

Роберт седел, теребя в руках телефон, смотрел расписание фильмов в местном кинотеатре.

Каролина находилась в соседней комнате, держа в руках телефонную трубку, она набирала номер своего союзника, как она говорила.

– Привет!

– Привет, ты приехала?

– Да.

– Ну, ты, надеюсь, хорошо провела время?

– Конечно!

– Я все подготовил, ты молодец, что добыла столько информации.

– Ну, давай, не будем об этом.

– Хорошо.

– Я, так думаю, сегодня нам незачем видеться?

– Ну, если ты не скучала, то нет, но завтра ты обязана, должна быть рядом.

– М, да.

– Ты недовольна?

– Что ты, я рада. Ну, ладно, давай до завтра, я тебе позвоню.

– Пока, дорогая.

– Пока.

– Как же все у тебя просто. – Закончив разговор, она теребила трубку в руках и думала. – Это ведь совсем не просто!

– Каролина! – окликнул ее Роберт. – Милая, идем сюда.

– Что?

Каролина подошла к нему, швырнув трубку на кресло.

– Что тебе?

– Милая, я хочу тебя пригласить на свидание.

– М, как интересно…

– Это будет сюрприз, так что в восемь будь готова к выходу.

– Ну, хорошо.

Роберт подошел к ней и крепко обнял ее.

– Ты мой маленький ангел.

– Я тебя люблю, Роберт. Ну, так что мне надеть?

– Одень джинсы.

– Ничего себе, интересно, куда это мы пойдем?

– Сюрприз.

Они шли по ночному городу, держась за руки, и делились впечатлениями о фильме и ужине в Макдональдс.

– Словно нам по восемнадцать, – заметила Каролина.

– Я так и хотел, давай пойдем оттуда.

Они свернули в переулок, Роберт знал, что там находится круглосуточная цветочная лавка.

Когда они дошли до нее, Роберт остановил ее:

– Постой, я сейчас.

Он подошел к цветам, и что-то прошептал продавцу, на что тот кивнул ему головой и улыбнулся. Он приблизился к цветочным корзинам и начал сам выбирать цветы: он взял тюльпаны красного цвета и начал добавлять в букет тюльпаны всех цветов.

– Не важно, что означают все эти цвета, ведь, правда, иди к Каролине, – говорил себе Роберт.

– Это скромный, скажем так, студенческий букет, как когда-то, когда были совсем юны и не могли себе позволить букет из сотни роз.

Каролина улыбнулась и взяла букет в руки.

– Он очень мил, и ты оказался сегодня таким романтичным, хотя мы и не были знакомы в восемнадцать.

***

Каролина поднималась в лифте в свой офис, рядом стояли другие сотрудники компании, и никто ни с кем ни о чем не говорил. Тишина и только начало новой рабочей недели Кто-то пришел с радостью, а кто-то был удручен тем, что ему придется вновь сидеть в офисе. К таким людям относилась и Каролина, она всегда с радостью направлялась в свой офис, но в этот раз все было не так, ей этого совсем не хотелось.

Двери лифта открылись, и она вышла. С улыбкой на лице ее встретил Питер – молодой человек крепкого телосложения, брюнет с голубыми глазами, который многим разбивал сердца. Но его работа нравилась ему, и его лучшим другом была Каролина, от идей которой он был всегда без ума.

– Дорогая!

– Дорогой! – С улыбкой на лице Каролина направилась в его объятья. – Да, ты времени зря не терял, где ты успел так загореть?

– Ну, потом расскажу, сейчас не об этом.

– Ну, хорошо.

– В общем, так, собрание перенесли на следующий месяц, так что у нас с тобой куча времени для подготовки.

– А ты чем занимался?

– Нет, я все подготовил, просто нужно, чтоб это было фееричней.

– Какая еще феерия? У нас есть все, мы готовы, так что не будем! Поговорим об этом за день, хорошо? А сейчас мне все же не до этого.

– Ах, да, юбилей твоей матери!

– Вот именно, она мне уже названивает с просьбами организации, и ведь она хочет провести его не здесь в городе, а у черта на рогах в летнем домике в горах, ты его должен помнить.

– Ну да, да только мы там были зимой.

– В общем, не важно, мне нужно собрать в нем семейный круг почти из пятидесяти человек.

– Ну, да, семейный круг.

– Кстати, ты тоже есть в списке, мама же тебя обожает.

– Мама-то да, а вот Роберт…

– Что Роберт? Не важно, что он думает! Я так хочу! Куда он денется?

– В общем, мне нужны повара и обслуга и какой-нибудь организатор. Ах, да! У тебя на это три дня!

– Что, у меня?

– Да, да, так что, дерзай.

Каролина направилась в свой кабинет, повернувшись вновь к Питеру.

– Пообедаем вместе, я угощаю.

Питер махнул на нее рукой:

– Куда я от тебя денусь!

Каролина вошла в кабинет, в котором была идеальная чистота и все так, как она оставляла. Огромное окно с видом на город, стеклянный стол, шкаф, забитый разными папками и бумагами, настенные часы и даже рабочий компьютер казались ей чужими и неудобными, ей совсем не хотелось прикасаться к этому всему. Вздохнув, она все же села за стол.

***

Каролина сидела в летнем кафе и ждала виновницу наступающего торжества – свою любимую, но очень ворчливую маму.

Заказав сразу две чашки кофе и малиновых чизкейков, она открыла газету и сидела, молча читая ее в ожидании.

– Здравствуй, дорогая!

Аманда, так звали ее мать, была вполне хороша для своих лет, одета со вкусом. Кокетливо общаясь с окружающими, она подошла, как всегда, с опозданием и со своей любимой собачкой.

– Здравствуй, мама, присаживайся.

Женщина села рядом и взяла дочь за руку.

– Как ты, мое солнце?

– Хорошо, вполне хорошо.

Каролина убрала руки со стола, отодвинув ее.

– Мам, уже все готово. Самое главное, ты разослала всем приглашения и объяснила, куда надо ехать?

– Да, конечно, я всем все объяснила. А ты позвала Питера?

– Да, конечно.

– Он такой милый!

– Не начинай, прошу тебя. Зачем ты попросила меня заниматься этим. Ты же и сама вполне могла все организовать, я каждый день работаю, а ты только и делаешь, что ходишь по салонам.

– Не груби мне.

– Даже и не думала.

– А попросила, чтобы ты отвлеклась, да и просто что-то сделала для меня.

– Понятно, я не против, мам.

– Я знаю.

– Ты же даже не приходишь ко мне, это все твой Роберт.

– Причем тут он?

– Он наверняка не хочет, чтобы та навещала меня.

– Нет, это не так.

– Нашла себе мужчину в возрасте и возишься с ним. Вот другое дело Питер. Молод, красив, успешен, да и подходите вы друг другу.

– Мам, вот поэтому я и не хожу к тебе. Не надо мне указывать, что мне делать и с кем мне быть.

– Хорошо, хорошо, только не злись, прошу тебя. Я буду молчать, только не убегай, побудь немного со мной.

***

Роберт вошел в комнату и бросил ключи на рядом стоящий комод. Навстречу ему вышла Каролина.

– Ты уже дома?

– Как видишь. Что с тобой, ты весь какой-то бледный…

– Я просто устал, хочу спать…

Он бросил вещи на диван и направился в душ.

Каролине не понравилось такое поведение с его стороны, и она, обидевшись, заперлась в спальне.

Роберт, не произнеся ни единого слова, лег спать. Каролина лежала рядом и молчала какое-то время, но, не выдержав, все же вымолвила.

– Ты даже не прикоснешься ко мне?

– Нет.

Каролина встала с постели и нервно вышла из комнаты, возмущенно хлопнув дверью.

Накинув на себя шелковый бордовый халат, направилась на кухню к бару, где открыв шкаф, достала виски. Потянувшись к висящим бокалам, сняла один и налила в него. Поставив на стол полный бокал и держа в руках бутыль, решила все же посмотреть, что она взяла. Убедившись, что напиток достоин испития, она вновь убрала его на место, решив, что одного бокала ей будет достаточно. Достав из морозильника лед, она легким движением руки бросила его в бокал.

Стоя у окна с видом на ночной кипящий жизнью город, взбалтывала виски в бокале, будто это вино давней выдержки. Она не разбиралась в напитках, поэтому и не задумывалась о том, что виски не наливают в бокал для вина, ей было все равно. Наблюдая, как маленькие люди, которые казались ей такими с высоты, суетно бегали и ждали кого-то или чего-то, она задумалась о том, а чего ждет она и чего она добивается.

– Как чего? – возмущенно вскрикнула она про себя. – Я успешна, красива, молода, и все будущее в моих руках. Чего я добиваюсь? Еще большего успеха, победы, которой я так давно ждала. Вот чего я добиваюсь!

Она стояла с довольной ухмылкой, ощущая вкус победы.

Но это было недолго, виски в ее бокале быстро закончилось, и уже дало ей в голову легкость, она перестала думать вообще обо всем, в том числе, и о Роберте, который лежал в соседней комнате. Она отошла от окна, поставила бокал на журнальный столик и прилегла на диван, на котором и уснула.

Роберт крепко спал, но внезапно проснулся. Он открыл глаза, привстал и не ощутил присутствия Каролины в комнате. Он взволнованно встал и, шлепая босыми ногами по полу, вышел из комнаты.

Он недолго искал супругу, так как она тихо и мирно дремала на диване в гостиной. Он подошел поближе к ней, убедился, что она спит, присел рядом и начал разглядывать ее лицо, не упуская ни единой черты. Он прикоснулся к ее щекам, отчего она поморщилась и слегка сдвинулась с места. Он встал и увидел на столике бокал. Взяв его в руки, он принюхался, чтобы узнать, что было в нем. Он поднес бокал к носу и глубоко вздохнул.

– Глупый малыш, – подумал он про себя, – что же ты делаешь, что…

Поставив бокал на место, он вновь вернулся в спальню, где из комода достал одеяло и, вернувшись, накрыл Каролину.

Наступившее утро не очень радовало открывшую глаза Каролину.

Она лежала на диване, потягиваясь, и предполагая, что все же Роберт пришел и укрыл ее.

– Что тут думать, он все же любит меня, мог бы и на руках отнести в спальню. Как я не хочу вставать сегодня! Такой день! Ох, как я не хочу вставать.

Повернувшись, она укуталась в одеяло и пыталась вновь заснуть, но у нее не вышло.

– Ты что, не собираешься вставать, кто-то говорил, что сегодня у него очень много дел.

– А ты что, уже встал?

– Как видишь, не только встал, а уже ухожу, так что удачного дня, который ты проведешь с Питером, как я понимаю.

Каролина промолчала и ничего не сказала в ответ.

Роберт ушел, закрыв за собой дверь.

Каролина, еще немного полежав, встала и пошла принимать душ.

Выйдя, она набрала знакомый номер.

– Привет, Питер!

– Привет, дорогая, я так понимаю, в офисе тебя сегодня не ждать.

– Ну да, я же тебе говорила.

– Хорошо, хорошо, я уже сказал, что ты уехала шпионить, шеф доволен тобой.

– Ты моя прелесть, а как же ты?

– Что я?

– Я не хочу весь день быть одна, шпионь со мной.

– О, боже мой, мы с тобой как дети в младшей школе.

– Ну, Питер!

– Хорошо, я доделаю пару дел и приеду к обеду в наше кафе, тебя это устроит?

– Вполне, ну, тогда до встречи.

Она растрясла влажные волосы и направилась к кофеварочной машине.

Грациозными шагами она медленно порхала в тонком шёлковом халате, волосы были влажными, а ноги босыми. Роберт очень любил за ней наблюдать, когда она была такая беззаботная со своими мыслями, молчаливая. Даже находясь рядом с Робертом молча, Каролина всегда мысленно общалась с ним, ведя диалоги и отвечая на вопросы самой себе. Эту привычку она считала ненормальной, но, видимо, ей действительно не хватало общения с мужчиной, живущим рядом с ней, с которым она делит одну постель.

На обед Роберт направился в кафе, в котором должны были встретиться Каролина и Питер. Нет, не нарочно и не случайно, просто это кафе находилось меж двух офисов, и от него было удобно добираться обратно.

Роберт сел за стол в конце зала в мрачноватом углу. Ему было одиноко, и его сердце болело от непониманий с Каролиной. Недолго просидев, он решил позвонить Алексу, который все же хоть и был скотиной, но всегда выручал в трудную минуту, а Роберту хотелось просто поговорить с кем-нибудь, кто не будет задавать лишних вопросов, а просто послушает и попытается дать совет. Роберт достал телефон и набрал Алекса. В ответ он услышал лишь гудки. Он прождал какое-то время в надежде, что Алекс возьмет, и все же отключил телефон.

Роберт продолжал сидеть один, доедая свой обед, нехотя перебирая содержимое тарелки вилкой.

– Что происходит, почему все так…, – расстроенно думал он про себя. Каролина, Каролина, мысли о тебе не покидают меня ни на минуту, зачем ты так поступаешь, глупая девчонка.

От мыслей его отвлек смех входящих в кафе людей, он поднял голову и узнал Каролину и Питера. Они шли и над чем-то громко смеялись, ведя себя как две подружки с колледжа. Роберт не раз задумывался об ориентации Питера, но все же, нет, он был нормальным, и он его ревновал к ней. Ему не нравилось, что они рядом, что ей с ним хорошо и уютно, что они смеются и даже по магазинам ходят вместе.

– Бред какой-то, – подумал Роберт, продолжая беседу внутри себя. – Не горю желанием, чтобы эта парочка сидела здесь, и что-то я совсем не хочу быть ими замеченным.