Рабыня для шамана

Пролог

- Заберет и не отдаст, - шептала тихо, глядя на Дархара. Он должен был напасть на Императрицу и убить ее. Ну, или хотя бы, ранить. Все равно. Меч Дархара я уже успела смазать быстродействующим ядом, который сперва убивал суть дракона, а потом уже тело.

- Заберет и не отдаст, - повторил за мной Дархар. Поднялся и сделал шаг к Императрице.

- Ну, давай же, давай, - зашептала я. – Заберет и не отдаст.

- Не отдам! – яростно взревел Верховный орк и бросился на Ангелику. Та только обернулась, но предпринять ничего не успела. А дальше все завертелось. Императрицу попытался спасти Князь оборотней, но опоздал.

- Замечательно, - довольно улыбнулась я. Все прошло именно так, как надо было.

- Ах ты, тварь! – на меня кинулся брат Верховного Вагарх. Только хищно оскалилась и оттолкнула его ударом ноги. Он никак не ожидал подобного от хрупкой девушки и весьма опешил. Сразу же отвернулась от него и зло рассмеялась, увидев, как меч Дархара достиг своей цели, обагряясь рубиновой кровью. Вот только полностью насладиться триумфом мне не дали. Что-то мощное повалило меня и сильно ударило головой о землю, от чего в глазах резко потемнело, и я потеряла сознание.    

    Пришла в себя от разговоров. Знакомые голоса дали понять, что здесь появились Император и Лорд Эурон. Дело было плохо. С ними встречаться я совершенно не желала. Но сделать уже ничего не могла. А потом, обрывая все мысли, меня подняли за одежду и, словно кошку, швырнули под ноги Лорда Эурона.

- Я думаю, она многое вам расскажет, - прорычал Вагарх.

- Ух ты, - неожиданно восхитился Эурон. – Какая встреча, Диналия. - Ничего не ответив, криво улыбнулась.

- Ну, что расскажешь, Диналия? – задал вопрос Эурон.

- А нечего рассказывать, - рассмеялась я. – Вашей драгоценной Императрице жить осталось недолго. Если только она уже не умерла. – Предполагала я только потому, что самой Ангелики здесь не было. Куда она делась, не знала, но это уже не волновало.

- Так вот в чем дело, - Эурон пристально посмотрел на меня. – Решила чужими руками избавиться от соперницы?

- Ну, почему бы и нет, - пожала плечами и зло посмотрела на Вагарха. – Вот только сбежать не успела из-за этого дикаря.

- Сука, - выругался Император, услышав все это. И стремительно подошел ко мне, схватил за шею и сжал руку: - Ты что думала, я прощу тебе смерть Ангелики? И ты опять будешь моей любовницей?

- На то и был расчет, - голосом, которым можно было заморозить все вокруг, произнес Эурон. – Вот только вы просчитались. Смерть пары Император не простит. А еще напомню, что бывает за покушение на Императора или его семью. – Казнь!

- А мне все равно! – гордо выпрямилась. – Я уже потеряла все. И жизнь в прозябании мне совершенно не нужна.
- Вот с этим, моя дорогая, можешь не торопиться, - по-змеиному улыбнулся Эурон. – Ты еще будешь молить о смерти.
- Тебе-то что? – презрительно фыркнула я. – Чем она тебя привлекла? Спала с тобой, чтобы свергнуть Императора и самой править?
- Глупое ты создание, - усмехнулся Эурон. – Но объяснять тебе я ничего не буду. А ты готовься к боли. И да, если будешь усердно просить о смерти, я ее подарю. Возможно.
- Я уже сделала все, что мне нужно. А после этого и смерть не страшна, - рассмеялась я.
- Отдайте ее мне? – внезапно произнес до этого молчавший Вагарх. Зло посмотрела на него, пытаясь понять, что этому дикарю нужно от меня.
- Зачем? – не понял Император.
- Действительно, - согласился с вопросом Лорд Эурон. А потом внимательно посмотрел на Вагарха и перевел взгляд на меня: - Ну, надо же!
- Я хочу ее в свои рабыни, - не отвел взгляд Вагарх. – Только верни ее настоящую внешность.
- Конечно, - Эурон щелкнул пальцами. А я тут же ощутила, как нечто охватило мою шею, и услышала тихий щелчок. Сразу же захотелось выругаться. Никак не рассчитывала, что ситуация повернется таким образом.
- Что это? – удивился Вагарх.
- Как ты и хотел, - пожал плечами Эурон. – Рабский ошейник. А внешность сейчас вернется. Только она будет, как человек, даже обратиться не сможет.
- Отлично, - хищно оскалился Вагарх, пристально наблюдая за изменениями, которые со мной происходили. Я и сама прекрасно ощущала их. Стала выше ростом, грудь гораздо пышнее, чем была. Да и лиловые пряди вернулись вместо непонятных мышиного цвета.
- Вставай, моя рабыня! – приказал Вагарх.
- Слушаюсь! – зло сообщила я, поднимаясь. И гордо распрямилась. Никому и никогда не позволю унижать себя. Тем более какому-то дикарю.
- Ты идешь со мной! – последовал новый приказ от Вагарха.
- Ты об этом еще пожалеешь, дикарь! – пообещала ему, прожигая яростным взглядом. Он будет первым в очередь на мою месть. Первым, но не единственным.

1. Диналия. Семь лет назад.

    Мне только исполнилось восемнадцать, когда мама ошарашила меня невероятной новостью. Я должна была переехать в дом Главы нашего рода и стать его официальной дочерью. Но для этого необходимо было сперва явиться пред светлые очи Лорда.

- Ну, зачем я ему понадобилась? – несколько раз задавала ей вопрос. На что получала один единственный ответ:

- Это для твоего блага.

- Да какого блага? – в последний раз возмутилась я. – Зачем это вдруг Лорд решил меня удочерить? Для каких целей? Чтобы выдать замуж за кого-нибудь удобного для себя?

- А чем такой вариант плох? – мама фыркнула.

    Конечно, для нее такой вариант был просто идеальным. Ведь в ее жизни подобного не случилось. Мой отец, кстати, так и не знала, кто он, развлекался с мамой, обещая взять в жены, когда ему это было удобно. А как только родители нашли ему подходящую невесту, быстро забыл про маму, хотя она уже была в положении. Да и ему, в принципе, было плевать на нас. Семья наша, хоть и была аристократичной, но сильно обедневшей. Дед, как только узнал о позоре дочери, отправил ее в дальнее поместье, чтобы не мозолила глаза. Но и там мамочка удобно устроилась. Ее всем обеспечивал любовник. А уж она знала, как его отблагодарить. Но вот, что самое интересное, за моим целомудрием следила очень строго. Вплоть до запрещения рядом со мной любого противоположного пола. От мальчика, до старика. Подруг у меня тоже не было. Ведь они могли научить дурному. А то, что она в нашем доме развлекалась, так это так, взрослые игры, о которых знать мне не положено. Единственное, чего она не знала, да и не узнает, так это то, что я была незримой тенью на ее встречах с любовником. И жадно впитывала в себя все увиденное.

- Так чем тебе вариант не угодил? – мама повторила вопрос, заметив, что я задумалась.

- А что в нем хорошего? – фыркнула я.

- Дорогая, ты пойми, что это честь – стать дочерью нашего Лорда. У него самого только один сын и на большее его женушка не способна, - увещевала меня мать. Но вот по мечтательности в ее глазах я быстро поняла, что она очень хотела стать супругой Лорда. Вот только ее мечтам не суждено было сбыться. Поэтому она с такой легкостью отдала меня ему.

- Тоже мне честь, - усмехнулась я, понимая, что сделать уже ничего не смогу. Меня продали, как какую-то кобылу.

- Так, все, хватит разговоров! – резко приказала мама. – Мы уже приехали.

     И действительно, карета остановилась и через некоторое время открылась дверь. Мама вышла первой, держась за протянутую мужскую руку. Но, кто этот мужчина, я не видела. А потом пришла моя очередь. Тоже взялась за протянутую руку и посмотрела на ее владельца. Сердце сразу же остановилось и пустилось вскачь. На меня смотрел самый невероятный и самый красивый мужчина. Его лиловые длинные волосы были заплетены в причудливые косы. А проницательные глаза внимательно рассматривали меня, подмечая каждую мелочь.

- Добро пожаловать домой, сестричка, - улыбнулся мне мужчина. – Я Динилион.

- Мне очень приятно, - запинаясь, произнесла я, выходя из кареты.

- Как я рад, что вы уже прибыли, - к нам приближался такой же невероятный мужчина, как и первый. Но мне сразу стало понятно, что это Лорд. Лорд Марвон. Лиловый дракон.

Новая семья

- Рад тебя видеть, Диналия, - произнес Лорд Марвон, пристально разглядывая меня.

- Но я Кьяра, - возмутилась было я, вот только мать дернула меня за руку, заставляя замолчать.

- Твое имя теперь Диналия, - сухо сообщил Лорд.

- Как прикажете, - опустила глаза и присела в неглубоком поклоне.

- Вот, это другой разговор, - довольно заявил Лорд.

- Отец, не будь строг с девочкой, пусть привыкнет, - услышала Динилиона.

- Я еще не строг, - усмехнулся новообретенный отец.

- Моя девочка воспитана, как положено, - с некоторой обидой произнесла мама.

- Я вижу, - сообщил Лорд, а потом обратился к маме: - Азарина, здесь все, как мы и договаривались. С этой минуты ты забываешь, что у тебя когда-то была дочь и чтобы я тебя здесь никогда не видел.

- Что? – возмутилась я, понимая, что маму вижу в последний раз. Пусть она была не самым образцовым родителем, но я ее любила.

- Сын, уведи Диналию в дом! – приказал Лорд.

- Нет, - воспротивилась я. – Дайте хоть попрощаться с ней. – И беспомощно посмотрела на маму, которая держала в руках довольно увесистый мешочек. Сразу было понятно, что там именно деньги. А это означало только одно, меня продали, как какую-то кобылу.

- Так будет лучше для тебя, - с горечью в голосе произнесла мама, а потом добавила: - Ты будешь счастлива. Я люблю тебя. – После этого она резко отвернулась и вернулась в карету, которая очень быстро уехала.

- Но как же так? – всхлипнула я. – Как же так?

- Диналия, это что еще такое? – сухо спросил Лорд, нахмурившись. – Твоя мать сообщила, что ты подобающе воспитана. Вот только я этого не вижу.

- Простите, мой Лорд, - пытаясь сдержать слезы, пробормотала я.

- Отец, - поправил меня он.

- Отец, - послушно кивнула я. Вот только мне хотелось подобрать юбки и бежать отсюда куда-нибудь подальше.

- Пойдем, сестричка, - Динилион подхватил меня под руку и повел в дом. – Не переживай. Отец строгий, но отходчивый. Главное – не перечить ему. А у нас с тобой еще очень много дел.

- Как это? – подняла глаза на этого невероятного мужчину, который называл меня так ласково. И задумалась, а может быть, и правда, в новой семье я буду счастлива. Ведь раньше я никому не была нужна, даже матери, которая больше заботилась только о себе.

- Полный гардероб, - сообщил брат. - Швеи уже ждут тебя с самого утра.

- Да зачем мне новый гардероб? – Ахнула я. – У меня все есть. Думаю, мои вещи доставили уже.

- Конечно, доставили, - усмехнулся Динилион. – Вот только я уже приказал избавиться от этого тряпья. У моей сестрички будет все самое лучшее.

- Ох, - выдохнула я. – Как все неожиданно.

2. Обучение

      Ну, что сказать, девушка оказалась права. Книга была действительно интересной, пусть и не соответствовала действительности. Жестокий дракон был черный и похитил принцессу из человеческого королевства. Принцесса же, как и положено в таких историях, была нежной и впечатлительной блондинкой. Но меня поразило другое. Слишком уж откровенные сцены любви были описаны. И начав их читать, невольно покраснела. Почему-то сразу же разыгралось воображение. Вот только вместо черного дракона, представляла я лилового.

- Ты почему еще не спишь? – вкрадчивый голос раздался настолько неожиданно, что я вздрогнула и подняла глаза на говорившего. Видимо, настолько увлеклась чтением, что не услышала, как Динилион вошел в мою комнату. А потом сообразила, что нужно закрыть книгу, чтобы брат не увидел, что именно я читаю. Чувствовала себя преступницей, застуканной на месте преступления. Молодым и благовоспитанным девушкам не дозволялось читать подобное.

- Я, - запнулась, - уже собиралась.

- Что такого интересного читаешь? – улыбнувшись, спросил Динилион.

- Да так, ничего, - еще гуще покраснела я и попыталась захлопнуть книгу. Мужчина только удивленно вскинул брови и быстро выхватил книгу из моих рук, а потом прочел вслух:

- Тинерион зарычал и одним рывком сорвал одежду с испуганной девушки. А потом прижал к своему мощному телу и впился в беззащитный рот жестким поцелуем.

- Ох, - только и смогла выдохнуть я, снова заливаясь краской.

- Так вот что тебя интересует, моя драгоценная Диналия, - приподнял бровь Динилион и вкрадчиво предложил: - Я могу помочь тебе с этим.

- Что? – удивленно уставилась на него. – С чем помочь?

- Вот именно с тем, о чем ты только что читала, - сообщил Динилион и подхватил меня на руки.

- Что ты делаешь? – возмущенно пискнула я.

- Хочу научить тебя целоваться, - тихо произнес Лиловый. – А то так, как в этой глупой истории, целоваться нельзя. Да и вообще, с девушками нужно быть нежными. Ведь так?

- Так, - зачарованная его голосом, кивнула, но сразу же опомнилась: - Но это же неправильно. Я теперь твоя сестра.

- Между нами нет кровного родства, - напомнил Динилион и поцеловал, едва прикоснувшись губами. А потом облизнул мою верхнюю губу и прошептал: - Какая же ты сладкая, девочка моя.

- Ммм… - только и успела промычать, как мои губы снова накрыли ласковым поцелуем. Вот только он уже был не осторожным. Стал более чувственным, покоряющим, заставляющим раскрыться и желать большего. Жар стремительно растекался по телу, сосредотачиваясь между ног, где уже все ныло, прося ласки.

    За собственными ощущениями не заметила, как оказалась на кровати полностью обнаженной. Легкий ветерок из окна приятно холодил разгоряченную кожу. Динилион лежал рядом. И, не прерывая поцелуя, ласкал мою грудь. Пощипывал, ставшие невероятно чувствительными, горошины. Мое тело само стремилось под эти ласки и просило о большем. Но потом внезапно и совершенно неожиданно все прекратилось, Динилион отстранился от меня.

- Это все? – прошептала я, не понимая, что вообще происходит.

- Это только начало, - улыбнулся мужчина.

Обучение. Продолжение.

- Это только начало, - произнес Динилион, улыбаясь.

- Нет! – разум, немного отошедший от наслаждения, начала протестовать.

- Да… - протянул мужчина, подхватил меня за бедра и притянул к себе.

- Ай, - только и смогла пискнуть я.

    Динилион ничего не ответил на мой протест. Подкинул мои бедра повыше к себе, заставляя шире раздвинуть ноги.

- Что ты делаешь? – тихо возмутилась я, ощущая горячее дыханье на возбужденном лоне. А потом воскликнула, почувствовав его язык, раздвигающий нежные складочки и добирающийся до самого чувствительного бугорка. Непроизвольно застонала, ощутив пронзающее желание. И желание непонятно чего. Я и сама не понимала, чего мне больше хочется. Чтобы мужчина остановился или продолжил. Выступившие когти цеплялись за простыню и беспощадно рвали ее.

- Пожалуйста, пожалуйста, - взмолила я, прося о чем-то непонятном. То, что я почувствовала тогда, когда Динилион ласкал меня рукой, никак не могло сравниться с теми ощущениями, которые я испытывала сейчас. С каждым движением горячего языка мужчины меня поднимало вверх, к самым облакам и опускало вниз, в самую глубь. Я полностью потерялась в ощущениях и закричала, когда палец мужчины проскользнул внутрь, доходя до препятствия моей невинности.

- Тихо, тихо, - зашептал Динилион и восхищенно выдохнул: - Какая же ты чувствительная. Это просто невероятно.

- Пожалуйста, - снова застонала я и дернулась бедрами навстречу его пальцу.

- Тихо, - повторил мужчина, усмехнувшись. – Я не хочу лишать тебя невинности.

- Я не могу больше, - всхлипнула я. – Не могу…

- Девочка моя, - тихо простонал Динилион и сильнее принялся ласкать мой чувствительный бугорок, не забывая осторожно толкаться пальцем внутри разгоряченного тела.

    Освобождение пришло внезапно. Вот, я словно пружина, молю и в какой-то момент происходит взрыв всех чувств и эмоций. Меня словно подбросило вверх к самому небу, разъединило на фрагменты и бросило на землю, заставляя содрогаться всем телом. Внутренние мышцы сокращались, обхватывая мужской палец, который ласкал невероятно чувствительную точку внутри лона. Не выдержав всего этого, закричала в полный голос. 

- Да, моя девочка, да, - выдохнул Динилион, опуская меня на кровать.

- Как подобное вообще возможно? – прошептала я, приходя в себя. В голове полная эйфория, перед глазами муть. А еще хотелось просто умереть от счастья. Я и любимый мужчина рядом. Как так быстро Динилион стал любимым мужчиной, даже не поняла. Но было совершенно все равно. Я влюбилась в него, и никто другой нужен не был.

- Тебе понравилось? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.

- Да, - тихо произнесла я, вздохнув. – Очень сильно. Это просто невероятно.

- А ты хочешь, чтобы я тоже испытал подобное? – спросил Динилион.

3. Император

     Собралась я очень быстро. Мне не терпелось узнать, поговорил ли Динилион с отцом. И если да, то я буду самой счастливой на свете. А я еще противилась, когда мать продала меня Лиловому Лорду. Оказалось, что именно здесь, именно с Динилионом моя судьба.

- Госпожа, - позвала меня Лаиса. – Нам нужно торопиться. А Вы с мечтательным видом уже несколько минут смотрите в окно.

- Ох, действительно, - опомнилась я.

- Лорд ждет нас в кабинете, - напомнила горничная.

- Ну, что ж, пойдем, - вздохнула я и как положено воспитанной девушке, медленно и чинно направилась в кабинет отца. Хотя очень сильно хотелось быстро побежать.

- Девочка моя, ты уже собралась? – спросил Лорд, как только я вошла в кабинет.

- Да, отец, - улыбнулась и бросила быстрый взгляд на Динилиона. Тот только отрицательно махнул головой и подмигнул. Это означало, что поговорить с отцом не успел, но обязательно сделает это.

- Тогда отправляемся, - Лорд открыл портал, переливающийся лиловым, и вошел в него. Динилион взял меня за руку и мы последовали за отцом. Ну и самой последней была моя горничная.

    Никогда еще не пользовалась порталами, да и мне они были недоступны до инициации. Ощущения оказались странными, непонятными.

- Все в порядке? – взволнованно спросил Динилион, когда я сильно сжала его руку.

- Не понимаю, - едва слышно отозвалась я, рассматривая огромную комнату, где мы все оказались.

- Дочь, если тебе плохо, сразу скажи, - тоном, не терпящим возражений, произнес отец.

- Все хорошо, - отрицательно махнула головой. – Просто немного не по себе стало. Впервые пользуюсь порталом.

- Точно, я и забыл, - усмехнулся отец и принялся объяснять: – Это наши покои. Вот там моя комната, там Динилиона, а это твоя. В каждой комнате отдельный выход в гардероб и ванную.

- Какие они огромные, - восхитилась я и пошла в ту комнату, которую отец указал, как мою. Лаиса тут же последовала за мной.

- Лаиса, - остановил девушку отец, - бал вечером и к этому моменту Диналия должна быть полностью готова.

- Слушаюсь, Ваша светлость, - присела в поклоне Лаиса.

- Так, что, девочка моя, придется поторопиться, - добавил для меня отец.

- Да, конечно, - кивнула ему я.

     Как и приказал отец, Лаиса занялась мной полностью. И в положенное время я была готова. Сидела в общей гостиной, ожидая отца и Динилиона. Теперь братом называть я его не могла. Он для меня стал любимым.

- Я думал, ты будешь дольше собираться, - довольно улыбнулся отец, когда вышел из своей комнаты и увидел меня.

- Нет, она быстрая, - заявил с усмешкой Динилион, тоже выйдя из своей комнаты. И вот от этой его фразы и покраснела. Я действительно была быстрой во всех смыслах. Быстро загоралась желанием и быстро возносилась на небеса, рассыпаясь осколками.

    Продолжать эту тему не стали, за что я была благодарна, и отправились в бальный зал. Все уже было готово к празднеству и приглашенные собирались именно там. Проходя по широким коридорам замка, я старалась незаметно все рассматривать. Не хотелось выглядеть провинциальной дурочкой. Красиво было неимоверно и невозможно описать словами. Все было настолько величественным, что даже казалось кощунственным дотрагиваться до всего этого великолепия.

     Через некоторое время мы дошли до бального зала с приветливо распахнутыми дверями. Встречные Лорды и Леди приветственно кивали нам и рассматривали меня, как неведомую зверюшку. Такого отношения я не поняла, но не решилась спрашивать. Отец отвел нас в сторону и еще раз придирчиво осмотрел меня. А потом спросил:

- Что такое Диналия? Почему я вижу твою растерянность?

- Я просто не привыкла к такому, - смущенно ответила я. – А еще меня все так рассматривали.

- Ну, конечно же, рассматривали, - рассмеялся Лорд Марвон. – Ведь тебя же никто не видел.

- И не знал, что у нас есть такая красавица, - добавил Динилион.

- Его Величество Император Дарион Черный! – торжественно возвестил глашатай. – И Первая Леди Империи Селина Изумрудная.

     Пара Императора и Первой Леди была невероятной. И если от Императора так и веяло властью, то его спутница была сама женственность и красота. Перед ней меркли все. И даже я почувствовала себя деревенской простушкой. Но сама Изумрудная словно не замечала восторженных мужских взглядов. Словно их и не было. Она мило улыбнулась только небольшой стайке юных девушек. Мне сразу стало понятно, что это ее фрейлины.

- Ты будешь ее фрейлиной, - тихо шепнул мне Динилион.

- Что? – так же тихо переспросила я и добавила: - Я не хочу быть фрейлиной. Я с тобой быть хочу.

- Так решил отец, - пожал плечами мужчина. – Но, не переживай, я буду рядом. Останусь здесь.

- А ты говорил с отцом насчет нас? – спросила я.

- После бала, - быстро ответил Динилион. – Не переживай. Я все решу.

- Я верю, - улыбнулась и посмотрела на Императора, который уже расположился на троне. Изумрудная стояла рядом. Ну, это и понятно. Второго трона не было. Да и Леди Селина не являлась супругой Императора. А я задумалась о том, как буду рядом с теми девушками – фрейлинами. Они все были младше меня. Не на много, но все же. Себя я, после такого мужчины, как Динилион, чувствовала совсем взрослой. И в мыслях уже проходила с ним брачный обряд, представляя самое шикарное платье. Ничуть не хуже того, которое было сейчас на мне.

   Очень сильно замечталась, совершенно не замечая, как Император начал свою речь. И лишь когда Динилион слегка прикоснулся к моей руке, заставив вернуться из грез, посмотрела на Императора. И нужно было признать, Император был завораживающе красив. Той мужской красотой, от которой подкашиваются ноги, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Вот только вся эта красота была хищной, опасной и непредсказуемой. А еще пугали его холодные черные глаза. Которые чуть теплели, когда Император смотрел на свою Первую Леди.

4. После бала

   Как ни странно, но после одного танца Император отпустил меня отдыхать. Правда, успел сообщить, как доволен моей покорностью и милой улыбкой, направленной на него. А я внезапно открыла в себе занимательные и очень удивительные способности. Я смогла показать Императору именно то, что он хотел увидеть. И даже не уловил самого маленького отголоска моих настоящих чувств. Воодушевлённая новыми способностями, которые странным образом проявились до инициации, сообщила Лиловым, которых даже мысленно теперь никогда не назову отцом и братом, что устала и хотела бы отдохнуть. Не забыла добавить, что Император меня отпустил сам. Получила добро и быстро, пока никто из любопытных дамочек меня не остановил, отправилась в выделенную до меня комнату. Разделась с помощь Лаисы и отправилась в ванную. Горячая вода с большой и пушистой шапкой пены уже была подготовлена заботливой горничной. И я с наслаждением опустилась в нее. Необходимо было понять, как действовать дальше. Ведь вполне могло случиться такое, что артефакт примет меня. И придется быть супругой Императора. Что тоже не вызывало восторгом. Слишком уж на меня давила его энергия. Вариант другой, артефакт меня не примет и тогда Император вполне может выдать меня за кого-нибудь из придворных. Тоже не сильно радостное будет событие. Кто знает, к кому я могу вот так попасть. В нашем обществе женщина всегда подчинялась мужчине, сперва отцу, а потом мужу. А ведь когда-то я радовалась, что отца у меня нет и власти его тоже. Теперь попала к Лиловым. И они оба подчинили меня своими воздействиями. Поэтому так внезапно вспыхнули у меня чувства к Динилиону. Чувства, которых на самом деле не было. Император тоже сообщил мне про это воздействие, аккуратно снимая его во время танца. И поставил свою защиту, которую никто пробить не сможет. Конечно, была благодарна ему за это. Вот только не желала находиться с ним рядом. Но ничего другого не оставалось, как ждать и действовать уже по обстоятельствам.

      Так ничего не придумав, отправилась спать. Лиловые до сих пор развлекались, но мне это было только на руку. Видеть их не желала. И была уверена, что Динилион не будет рисковать, посещая мою спальню. Подобного Император не простит. Засыпая, мечтала расправить крылья, отправившись в полет. Что до инициации было недоступно. А проснувшись, улыбнулась новому дню. От всех вчерашних горьких чувств не осталось и следа. Словно Император и с этим постарался. Быстро собралась и отправилась на встречу с Изумрудной.

- Доброго утра, - пожелала я, войдя в большую комнату, где была Изумрудная со своими фрейлинами. Некоторые из девушек о чем-то общались. Одна сидела за фортеном, клавишным музыкальным инструментом, и что-то наигрывала легкое. Сама же Изумрудная, сидя в кресле, читала какие-то бумаги. Видя такую картину, задумалась над тем, чем же вообще фрейлины занимаются. Как по мне, так просто бестолковое сборище девиц.

- Доброго утра, Диналия, - ласково отозвалась Леди Селина и взглядом указала на небольшой стульчик возле нее. Кивнула и, подойдя, присела на него. Поразившись немного тому, что заведомо оказалась ниже Изумрудной.

- Расскажи мне о себе, дорогая, - попросила Первая Леди Империи.

- Я даже не знаю, что рассказать, - чуть пожала плечами, собираясь с мыслями.

- А ты петь умеешь? – вдруг спросила девушка с голубыми волосами. Все остальные тут же с любопытством уставились на меня, ожидая ответа. А я подумала, что нужно стать именно такой. Обычной глупышкой, которую мало что интересует. Потому что, если я сейчас скажу, что больше всего люблю читать и не только развлекательные истории, наподобие той, что предоставила мне Лаиса, девушки не поймут и посчитают нудной.

- Немного, - призналась я, сделав вид, что смутилась.

- Сможешь что-нибудь исполнить? – спросила девушка с Аметистовыми волосами.

- Девочки, в другой раз, - остановила порывы своих подопечных Изумрудная.

- А мы видели, как ты танцевала с Императором, - с некоторой ревностью в голосе сообщила мне Жемчужная. – Как ты смогла привлечь его внимание?

- Илирина, ротик прикрой! – сухо приказала Леди Селина. – И не смей даже думать о подобном. Иначе отправлю к родителям.

- Ой, - пискнула Илирина и замолчала, но все равно успела бросить на меня ревнивый взгляд.

«А Изумрудная не так проста, как кажется», - задумалась я. Теперь мне было понятно, что она не является фавориткой Императора. Но какие именно отношения их связывают, еще не разобралась. И снова утвердилась в своей идее – выглядеть именно такой, как эти девчонки. От которых много и не ожидаешь. Вот только не знала я тогда, что именно эта маска приклеится ко мне на несколько лет.

     С того самого момента, как Император практически взял меня под свое покровительство, жизнь изменилась. Никто не принуждал, не подчинял, заставляя делать то, что нужно другим, а не мне. Вот только все равно ощущала себя в золотой клетке. Пусть даже и не видела семейку Лиловых. Сразу после того, как стала фрейлиной Изумрудной, меня переселили в отдельное крыло к другим девушкам, куда вход для родственников был ограничен. И это очень сильно радовало. Правда, других поводов для радости было мало. Как оказалось, быть фрейлиной, не означало праздной жизни. Необходимо было полностью соблюдать все правила Изумрудной. А правила у нее были достаточно жесткие. Постоянные обучения, которые казались мне до ужаса нудными. Этикет, танцы, игра на инструментах. Все это доводилось до идеала. Так же мы должны были знать, как управлять слугами и заниматься домом, чтобы все дела, которые издревле считались женскими, никоим образом не касались мужчины. А еще Селина очень строго следила за тем, чтобы никто из мужского пола не крутился рядом с девушками. Мне же все это было достаточно скучно. Не то, чтобы я желала мужского общества, совсем нет. Просто все эти ограничения невероятно душили. Но все равно приходилось строить из себя глупышку, которая жадно внимает наставникам. А еще Император не оставлял меня. Каждый вечер приглашал на прогулку. И каждый день я ждала этого вечера с внутренним содроганием. Все казалось, что Император рассекретит мою игру, и больше не будет ждать, строя из себя обходительного кавалера. Ведь мое притворство могло очень сильно его разозлить. Хотя, если бы он не подавлял настолько сильно своей аурой, возможно, решила бы, что с ним достаточно интересно. Император рассказывал разные истории из жизни, в основном легкие и веселые, вызывая у меня смех. Немного расспрашивал о моей жизни до Лиловых, хотя я была полностью уверена, что он и так все знает. Как и обещал, давал мне время, чтобы привыкнуть к нему. И постепенно я начала привыкать к нашим вечерним прогулкам по парку. Вот только завистливых взглядов, не смотря на все старания Селины, становилось все больше и больше. Но, мне уже было все равно. Я знала, что долго не задержусь с этими завистливыми девицами.

5. Фаворитка

- Диналия, Диналия, проснись, - донеслось до меня сквозь сон.

- Ммм… - только и смогла недовольно промычать и перевернуться. А потом сразу же застонала от боли. Болело все тело и даже в самых неожиданных местах, о существовании которых я не подозревала. Но больше всего ныло там, куда еще совсем недавно очень жестко вколачивался Дарион. Или мне теперь снова называть его даже мысленно Его Величеством? Ведь я не знала, какое он примет решение.

- Дочь, проснись! – требовательно произнес Лорд Марвон. А именно он и находился в моей комнате. Уверена, вместе с младшим Лиловым.

- Вам здесь запрещено находиться, - сухо заметила я, открыв глаза.

- Никто не узнает, - усмехнулся Динилион. – Мы ведь ничего предосудительного не делаем.

- Что вы хотели? – спросила, недовольно скривившись.

- Как все прошло? – спросил Марвон.

- Что именно? – ехидно уточнила я. – Если речь идет о моей невинности, то это уже в прошлом.

- Меня интересует, принял ли тебя артефакт, - с яростью посмотрел на меня Марвон.

- Объясните, почему так важен этот артефакт, - опустила глаза и показывая покорность. Ведь именно это и хотел сейчас от меня Марвон. Несмотря на усталость, мой дар сработал. А вот от Динилиона очень четко ощущала желание. Он безумно хотел меня. И только присутствие отца его сдерживало. А еще мое пока подвешенное положение.

- Девочка моя, - сразу же подобрел Марвон, - брачный артефакт очень важен. Видишь ли, Император может взять в супруги только ту, которую принял артефакт.

- Почему? – удивилась я.

- Потому что наследников сможет родить только она. И никто больше, - пояснил Марвон. – А еще, что самое важное, невеста должна взойти на брачное ложе невинной. И оросить его своей девственной кровью во время соития. Только при соблюдении этого артефакт может принять невесту Императора и одарить его наследниками.

- А если пойти наперекор воле этого артефакта? – полюбопытствовала я, втайне радуясь, что артефакт меня не принял. Не хватало еще бесконечно рожать наследников Империи. Я еще слишком молода для этого.

- Знаешь, - усмехнулся Марвон, - когда-то очень давно, был такой Император, который лишил свою невесту невинности, не дожидаясь, не на брачном ложе. Потому что считал это глупыми предрассудками.

- И что же с ним случилось? – спросила и затаила дыханье.

- Ничего хорошего, - неожиданно хохотнул старший Лиловый. – Советники, которые не знали, что невеста уже не невинна, заставили Императора пройти этот обряд на брачном ложе. Жаждали наследников, потому что ранее Император обзаводиться супругой даже не собирался. И вот когда они решились на это, в самый ответственный момент, артефакт просто исчез. Ну и соответственно не подтвердил невесту. Император рассвирепел и попытался сжечь комнату, где ранее был артефакт. Но, ничего не получилось. Она очень сильно защищена магически. Объявив артефакт глупостью, Император прошел обычный брачный обряд с невестой. И все бы ничего, только за несколько десятилетий наследники у них так и не появились. Поэтому Совет принял решение и сверг его, сделав Императором его младшего брата. Тот, конечно же, наученный чужим горьким опытом, действовал так, как и было положено по древним законам. И вскоре у него появились наследники. Но самое интересное в этой истории другое, - многозначительно улыбнулся Марвон,- свергнутый Император, удалившись в родовое поместье вместе со своей супругой, через год стал отцом.

- Удивительно, - выдохнула я, пытаясь не рассмеяться. Уж слишком богатым было мое воображение. И я представляла, как смешно, когда в самый разгар под тобой исчезает брачное ложе.

- Кстати, можешь не отвечать на мой вопрос насчет артефакта, - вдруг произнес Марвон. – Я и так уже увидел, что он не принял тебя.

- Как это может быть видно? – удивилась я.

- Если он тебя принял, у тебя на руке был бы знак Императора – черный дракон. А его нет, - пояснил старший Лиловый.

- Не знала, - пожала плечами.

- Теперь, моя дорогая, - хищно улыбнулся мне Марвон, - твоя задача остаться в фаворитках Императора.

- А если Императору я не понравилась? – невинно поинтересовалась и затаила дыханье.

- Тогда ты вернешься к матери. И будете вдвоем ублажать ее любовников, - еще шире улыбнулся Марвон, будто бы предвкушая. Передернулась от подобной перспективы. Ладно еще, если бы меня просто за кого-нибудь замуж отдали. Потому что к матери, продавшей меня, возвращаться не собиралась.

- Уверен, что Император оставит Диналию для себя, - подал голос Динилион. – Я видел, как он на нее смотрел.

- Да, Диналия, - кивнул Марвон, - ты уж постарайся. Я знаю, ты все умеешь, что нужно для ублажения Императора. Мой сын не зря тебя учил.

- Не зря, - мило улыбнулась я, хотя мне очень сильно хотелось вцепиться когтями в лицо этого лицемера. А еще глубоко и томно вздохнула, словно вспоминая о проведенном времени с Императором. Глаза Динилиона вспыхнули яростью и ревностью одновременно. А я получила малюсенькое отмщение. Значит, я не так уж ему безразлична, как он думал. – Я все сделаю, что в моих силах, отец.

- Вот и умница, - теперь уже нормально и вполне даже ласково улыбнулся Марвон. – А нам уже пора. Отдыхай. – И Лиловые ушли порталом. Мне же ничего другого не оставалось, как снова заснуть. Слишком вымоталась я сегодня.

     А утром, когда меня разбудила Лаиса, узнала, что больше не буду фрейлиной Изумрудной. И жить буду теперь в отдельных покоях Императорского крыла замка. Вздохнув и нацепив на лицо маску счастью, отправилась в свои новые покои. И в такой же новый этап собственной жизни. Надеялась лишь на то, что я быстро надоем Императору и этот этап закончится. Ради этого была готова на все. И не знала тогда, что даже расставание с Императором не завершит мой трудный путь. Не обрету я счастья после этого.

     Новые покои были поистине Императорские. Разглядывая их, задумалась над тем, какие же покои у самого Императора и его супруги. Рано или поздно она ведь появится. И наверняка будет из рода Высших. Таких родов всего четыре: Черные, к роду которых и принадлежит Император, Белые, Серебряные и Золотыми. Но в качестве невесты будут рассматриваться только Белые и Серебряные. Не думаю, что Императору нужна будет супруга из собственного рода. А вот с Золотыми  очень неприятная история приключилась. Началось все с появлением драконов в этом мире. Несколько тысячелетий назад драконы жили в Хаосе и были рабами демонов. Пока изначальный Радужный дракон не поднял восстание. После чего началась кровопролитная война. Длилась она десятилетиями, но ни одна, ни вторая сторона не могли победить. Доподлинно не известно, как было на самом деле, но в хрониках написано, что они тогда были вместе. Радужный, Золотая и Черный. Еще указывалось, что Черный и Золотая были истинной парой и по окончанию войны, собирались пройти через брачный обряд с полетом истинных. Но что-то пошло не так. В наш нынешний мир из Хаоса пришли только Радужный и Золотая, забрав с собой большую часть драконов. Остальные не смогли пройти. В том числе и Черный. Здесь тоже мирно не было, потому что драконы попали на исконные территории Темных эльфов. Снова началась война. Вот только Темные, не смотря на всю свою магию, проигрывали драконам. И Темные нашли выход. Неизвестно как, но заполучили яд, которым можно убить дракона. Очень страшный яд. Сперва он убивал саму суть дракона, а потом уже, ставшее человеческим, тело. Этот яд изобрели демоны. И именно им отравили Радужного. Золотой, чтобы спасти собственного сына, который был наследником Радужного, не оставалось ничего другого, как объявлять перемирие. Залогом мира стал бы ее брак с правителем Темных эльфов. Но произошло то, чего никто не ожидал. Драконы, которые остались в Хаосе и считались погибшими, вернулись. И возглавлял их Черный. Он убил Темного правителя и объявил себя Императором. А Эрика Золотая, первая Императрица драконов, стала его наложницей.

6. Разрушенные планы

     Император отсутствовал достаточно долго. Несколько месяцев. И я в его отсутствие наслаждалась мнимой свободой. Никаких вечеринок не проводила, прикрывшись запретом Императора, и вплотную засела в библиотеке. Мне необходимы были хоть какие-то данные о том, как возможно выжить в нашем мире не опираясь на мужчину. Связывать себя с кем-либо не хотела совершенно. Да и думала, что уж в последней просьбе Император мне не откажет. Не станет выдавать замуж за кого попало. Денег у меня было предостаточно, чтобы купить небольшой домик и открыть какое-нибудь собственное дело. И про эти сбережения не знал никто. Так что, даже если Император просто вышвырнет меня, не пропаду. В крайнем случае, всегда можно податься к людям. Ну или, на крайний случай, к оборотням. Слышала, они никого не притесняют и очень хотят познакомиться с драконами. Но, почему-то Дариону не было до них никакого дела. Единственные, к кому бы я ни за что не сунулась, это были орки. Воинственный народ, живший на границе с нами. Ну и не только с нами. Славились, как первоклассные бойцы, не знающие жалости и многоженцы. А еще они любили похищать девиц. В основном человеческих, потому что те не могли им противостоять. Но и были случаи, когда похищали дракониц. Самое интересное, что орков убить было невозможно, настолько искусные воины, так еще и магия на них совершенно не действовала. Только огонь драконов. Поэтому орки с драконами сильно не наглели. Так, баловались, одним словом.

     Император вернулся неожиданно и сразу же пришел ко мне. Глядя на него, понимала, что произошло что-то странное, неожиданное, но Дарион рассказывать ничего не стал. Настаивать не стала, тем более что и подходящего момента не произошло. И все потому, что Дарион набросился меня, словно оголодал за все эти месяца. Вот только называл меня чужим и странным именем «Лика». Ревность проснулась неожиданно и ошарашила меня. Как возможно было ревновать к той, которую даже не видела никогда? Но, чувства не подчинялись разуму. Тем более, Дарион, все время называл меня этим именем, которое я уже возненавидела. И мне бы успокоиться, подумать о том, что если она его так зацепила, то он отпустит меня. Но нет. Ревность крепко вцепилась в мое сердце. И когда я узнала, что будет брачный обряд Императора и Золотой, хотелось просто растерзать эту никому не известную Золотую. Ведь Дарион обряд со мной не проходил, да и не собирался. Только если бы меня принял артефакт. А с этой… сперва обряд, а потом артефакт. Видимо, все были уверены в том, что как раз Золотую он примет. Конечно, из семейства Высших. И кто я такая по сравнению с ней? Никто. Ведь даже после инициации, которую провел Император, мои силы были чуть выше среднего уровня. И все.

    Торжественный момент настал. Официально было объявлено о важнейшем событии Империи. Император выбрал себе супругу. И вечером ожидался праздничный пир. Стиснув зубы, нарядилась при помощи горничной и отправилась в парадный зал, ожидая, что меня отсадят куда-нибудь подальше, чтобы не мозолила глаза новоиспеченной супруге Императора. Вот только все пошло совершенно не так. Мое место оказалось рядом с Императором. А вот где определили его молодую супругу, так и не поняла.

     Золотая, видимо, привлекая к себе внимание, явилась самая последняя. После Селины, которая прошла к выделенному для нее месту. А Золотую отвели к самому дальнему столику. И что самое интересное, она никак не отреагировала на это. Словно, все было именно так, как нужно. Да и вела себя так, словно сама являлась Императрицей. Только одно поняла в тот момент – будут проблемы и колоссальные.

     Проблемы начались практически сразу. После того как появился Император и все расселись по своим местам, Селина, по какой-то причине, приказала слуге перенести ее стул к столику Золотой. Императору подобная вольность совершенно не понравилась и он, видимо, решив сказать об этом лично, резко поднялся и пошел к Селине. О чем они разговаривали, не смогла услышать, не смотря даже на свой отличный слух. Но происходило нечто нереальное. Неправдоподобное. Так просто не должно было быть. Даже, если бы Император не желал Золотую в супруги, а артефакт ее принял, это было видно, то не стал бы ни за что так явно показывать свое пренебрежение. Тем более, я ведь помнила, как он называл меня ее именем. Значит, все-таки был заинтересован в ней. А теперь что произошло?

     Дальше события развивались еще безумней. Император успел о чем-то переговорить с Селиной, но та все равно упрямо осталась с Золотой. А к Императору тут же бросились Рубиновые. Его мать и дядя. Тоже о чем-то разговаривали. Причем Рубиновые остались очень недовольны данным разговором. И еще не могла понять, почему они все, то есть Изумрудная и Рубиновые так вступились за эту Золотую. Чем она их так привлекла, что они смеют противостоять Императору, защищая ее? А в том, что они  защищали, была уверена полностью. Поэтому и прожигала взглядом Золотую, пытаясь понять, что в ней такого есть. Не просто же так Селина взяла ее под свое крыло. Меня Изумрудная очень сильно недолюбливала. И все из-за моей маски пустоголовой драконицы, с которой я уже срослась за несколько лет.

     Чем больше я смотрела на Золотую, тем сильнее начинала ее ненавидеть. За то, что она разрушила все мои планы. За то, что ее взяли под покровительство Изумрудная и Рубиновые. За то, что могущественный Хранитель Империи бросал на нее заинтересованные взгляды, когда никто не видел. А я замечала. Для них всех я была никем. Вот только до момента появления этой стервы Золотой, мне было все равно. Мечтала только об одном, вырваться на свободу и забыть про Императора. Почему же сейчас все это так задевало? Наверно, потому что Золотая не выглядела несчастной жертвой. И всем видом показывала, что ей все равно. Все должно быть совершенно не так. Император должен был все внимание обратить на нее, а меня отпустить. Оставалось только одно, сделать все, чтобы привлечь Дариона к Ангелике.

- Диналия, не переживай, между нами все останется так, как и прежде, - тихо сказал мне Дарион.

7. Императрица

     Все вокруг перешептывались, предполагая, что именно произошло, и почему всех собрали.  Величественный тронный зал был уже заполнен. Придворные и Главы всех родов, которых экстренно вызвали, удивленно переглядывались и тихо переговаривались. Никто не мог понять, что происходит. Никаких празднеств не планировалось. На экстренные советы их не зазывали. И что самое странное, Императора не было. Широкое возвышение, на котором стоял трон, было пустым. Двери тронного зала резко распахнулись и все замолкли, повернув головы, чтобы рассмотреть, кто появился за ними. Первым вошел Лорд Дезарион, чем вызвал всеобщее удивление. Черный очень редко появлялся при дворе, все время скрываясь на границах Империи. Следом за Лордом Дезарионом вошел Лорд Зардон, Глава гвардии. Потом вдова бывшего Императора Леди Раидана с братом Лордом Риданом. Замыкал шествие Лорд Альрион и Лорд Алистер, которые никакие должности при дворе не занимали. За исключением того, что Лорд Альрион входил в совет. Все вошедшие, не обращая внимания на удивленные взгляды, поднялись на возвышение и стали рядом с троном. Снова воцарилось молчание. Собравшиеся пристально разглядывали Лордов и Леди на возвышении, ожидая хоть какой-то информации о происходящем. Но все тщетно. Они молчали, словно ждали кого-то еще. Спустя еще несколько минут двери зала снова распахнулись. Теперь вошли Изумрудная с Белым под руку. Лорд Рион и Леди Селина. Еще большее удивление вызвал наряд Леди Селины. Она была в золотом платье, как и Леди Раидана. Что все это значило, никто не понимал. В том числе и я. Белый и Изумрудная подошли к возвышению и, поднявшись по ступеням, присоединились к уже присутствующим. Спустя еще пару минут двери снова распахнулись. В зал шагнул Глава теней Лорд Эурон. Не оглядываясь, он пошел вперед. Следом за ним вошла Леди Ангелика, супруга Императора. Белый и Золотая так же спокойно, как и остальные, прошествовали к возвышению, поднялись и развернулись к собравшимся.

- Лорды, Леди, - твердый голос Главы теней разнесся по всему залу, - с Императором произошел несчастный случай. Из-за магического эксперимента он очень сильно пострадал и не может управлять Империей. Как Хранитель Империи, со всесторонней поддержкой от совета, сообщаю, обязанности Императрицы я возложил на Леди Ангелику, супругу Императора. И она будет править, пока Лорд Дарион не восстановится.

     Услышав это, застыла, не понимая, как вообще могло произойти подобное. Император был сильнейшим и просто не мог ошибиться в магическом эксперименте. Тем более, ничего подобного он не собирался делать. Вообще мы должны были с ним гулять, ну и не только, в парке. Он сам изъявил подобное желание, потому что ему надоела моя спальня. Только странно было другое, совершенно ничего не помнила об этой прогулке. Словно вечером легла спать и утром проснулась.

- Но это же невозможно, - воскликну кто-то из Лордов. – Она Леди и потом, за всю историю у нас не было ни одной Императрицы.

- Эрика была Императрицей, - тут же донеслось со стороны от Лорда, который хорошо знал историю.

- Неважно, она была первой и последней, - громко произнес третий Лорд откуда-то сзади.

- Леди не могут править, - это уже воскликнула жеманного вида Леди с розовыми волосами.

    Среди присутствующих начались волнения и перешептывания. Те, кто не знал про отношения Императора с супругой, вообще ничего не могли понять. Те, кто знал, возмущались поступком Лорда Эурона. И никто даже не задумался над тем, что произошло с Императором. Неужели это интересовало только меня? Потому что не могла понять, как действовать дальше. И боялась поверить в свое счастье – долгожданную свободу. Была уверена, что Ангелика не станет меня терпеть рядом. Вот только, что она сделает, неизвестно. Проявила я себя во всей красе.

     Из толпы вышел мужчина с малахитовыми волосами, собранными в причудливые косы и пошел к возвышению с троном. Остановился возле ступеней, посмотрел на Леди Ангелику, и перевел взгляд на Лорда Эурона.

- Лорд Эурон, на каком основании Вы можете назначать Леди Ангелику Императрицей? Мало того, что она Леди, так еще и не с высшим уровнем. Тем более артефакты Императора, подтверждающие власть, переходят только со смертью владельца, - обратился Лорд Киран к Главе теней и Хранителю Империи. Перешептывания сразу после этого закончились, и воцарилась тишина. Каждый хотел задать этот вопрос, но не решался. А я навострила ушки.

     Лорд Эурон ничего не ответил, только бросил быстрый взгляд на Золотую, стоящую рядом с ним. Леди Ангелика совершенно спокойно оглядела всех присутствующих, слегка махнула рукой, и вокруг нее закружил золотой поток, постепенно расширяясь. Через некоторое время поток охватил всех Лордов и Леди на возвышении возле трона и перенесся в зал на остальных, стараясь коснуться каждого. И я даже задохнулась от ощущения силы Золотой. А потом мысленно ахнула: «Как она могла скрывать подобное? Ангелика же высшая, чего не было за всю историю драконов, кроме Золотой Эрики»

- Высшая, Высшая, - сразу же донеслось с разных сторон, подтверждая мои мысли, и воцарилась тишина.

      Закончив кружить по залу, золотой поток вернулся к Леди Ангелике и все увидели, как на ее волосах проявился серебряный венец с большим золотым камнем, которому ярко подмигивал собрат из перстня на правой руке Леди.

- Артефакты Императрицы Эрики, - ахнул кто-то из Лордов.

- Все законно! – провозгласил непонятно откуда появившийся Лорд Зирон, Хранитель закона Империи. – Леди Ангелика высшая и артефакты Императрицы признали ее право.

- И я это признаю, - произнес Лорд Киран и преклонил одно колено. Следом за ним так поступили все остальные Лорды, в том числе и те, кто находился рядом с троном. Леди просто присели в глубоком поклоне. Мне тоже пришлось это сделать. Стоять осталась только Леди Ангелика. Она снова окинула взглядом всех находящихся в зале, спокойно подошла к трону и села на него. Спустя несколько секунд все поднялись и с ожиданием посмотрели на теперь уже Императрицу.

8. Новая жизнь

     Из портала вышла возле шикарного загородного поместья. Ни разу не была здесь, но знала, что если обращусь за помощью, меня не прогонят и примут такой, какая я есть, без всяких дополнительных условий и тайных помыслов. Немного волнуясь, постучалась в дверь, приготовившись к долгому ожиданию. Но это не оправдалось. Дверь очень быстро распахнулась, словно меня ждали.

- Доброго дня, Лорд Данарон, - широко и искренне улыбнулась я. – Надеюсь, не помешала Вам и Вы примите беглянку?

- Диналия, я ждал тебя, - улыбнулся в ответ мужчина и приглашающе распахнул двери. И, казалось, что они вели меня в новую жизнь.

- Вы ждали меня, Лорд Данарон? – удивилась я. Ведь мы даже с ним не договаривались, что я могу вот так внезапно нагрянуть.

- Ну, конечно же, - усмехнулся Лорд Данарон и, взяв меня за руку, завел в дом.

- Так Вы были там, когда Ангелику признали Императрицей! – ахнула я.

- Ну, конечно же, - пожал плечами Лорд. – Если ты не заметила, при этом присутствовали представители всех родов. А я, как глава Белых драконов просто обязан был явиться.

- Что? Вы Глава Белых? – прохрипела я, от осознания того, рядом с кем сейчас находилась. – По-моему, мне стоит уйти. Я зря раскрылась Вам и пришла сюда за помощью. Лорд Эурон…

- Моему племяннику Эурону нет никакого дела до тебя, дорогая Диналия, - улыбнулся Лорд Данарон.

- Но, но… - залепетала я, чувствуя себя полной дурочкой.

- Успокойся, - произнес Белый и предложил: - пройдем в гостиную. А слуги пока приготовят твою комнату. Ведь ты же останешься у меня?

- Мне некуда больше идти, - вздохнула я.

- Вот и славно, - снова улыбнулся мне мужчина и повел в гостиную.

    Уже там, в гостиной, словно я был дома, Лорд Данарон усадил меня в кресло возле камина и вручил бокал с вином.

- Ну, рассказывай, что произошло в зале, когда Императрица всех отправила? – спросил мужчина.

- Лорд Данарон, - начала я и запнулась. Все-таки неожиданно было узнать, что этот мужчина, так похожий на отца из моей старой мечты, окажется дядей всесильного Лорда Эурона – Хранителя Империи и Главу теней.

- Диналия, называй просто по имени, - произнес Белый. – Ведь мы же с тобой друзья?

- Друзья, - вздохнула я и кивнула.

     Мы действительно были друзьями, если это можно было так назвать общение молоденькой девушки со старым и умудренным жизнью драконом. Хотя, назвать старым Данарона было очень сложно. Он выглядел едва на сорок человеческих лет.

- А сколько тебе лет? – выпалила я, даже не задумавшись над вопросом. Просто захотелось узнать.

- Оу, - рассмеялся мужчина. – Ну, подумай сама, мой племянник уже не одну сотню лет плетет свои интриги. А я его гораздо старше.

- Ох, - выдохнула я. – Тогда уточнять не буду.

    Отпила из бокала и задумалась над нашим знакомством. Все произошло совершенно случайно. Я, пользуясь тем, что Император был крайне занят какими-то важными делами, сбежала тайком в библиотеку. И именно потому, что пустоголовой фаворитке Императора не было никакого дела до каких-то там скучных книжек. Но, то фаворитка, а то я. И мне было очень интересно. Я очень сильно хотела разобраться с собственными проснувшимися способностями. К Императору, понятное дело, с подобным не обратишься. Оставалась только библиотека. Поэтому я пользовалась каждым удобным случаем. И вот в один из таких моментом меня и застал Белый Лорд. Я не знала, кто он, а вот он прекрасно знал меня.

- Какая похвальная тяга к знаниям, - услышала незнакомый мужской голос и, вздрогнув, обернулась. Возле меня стоял совершенно незнакомый мужчина с белыми волосами, выдавая его принадлежность к роду Белых драконов.

- Почему нет? – пожала плечами, скрывая волнение.

- А потому что, милая Леди, Вы сейчас именно в таком возрасте, когда вся эта глупость – обучение кажется невероятно скучным, - с улыбкой объяснил мне Белый Лорд и представился: - Данарон.

- Очень приятно познакомиться, Лорд Данарон, - вежливо кивнула я.

    С этого самого момента, уж не знаю, по какой случайности, мы стали часто встречаться с Белым Лордом. Он помогал мне разобраться с собственной магией, без проведения инициации. Обучил открытию порталов, сообщив, что это может пригодиться в любой момент. И был единственным, кто раскусил мою игру полностью. Но ничего не сказал. Только, вздохнув, спросил, уверена ли я в том, что делаю. Горячо заверила его, что да, но потом, прокручивая в голове слова мужчины, задумалась. И не решилась ничего менять. Потому что уже заметила, как Император постепенно охладевал ко мне. И это вселило надежду. А потом появилась Золотая.

- Диналия, ты где витаешь? – со смешком спросил Данарон, вырывая меня из воспоминаний.

- Да так, - тряхнула головой и пригубила вино.

- А знаешь, что ты единственная из тех, кого я когда-либо знал, так виртуозно притворялась, скрывая истинные чувства от Императора и моего племянника, - вдруг сообщил мне мужчина.

- Так получилось, - пожала плечами. А потом призналась: - У меня выхода другого не было.

- Это да, - кивнул головой Данарон. – Лиловый, если вцепится, то не отпустит. А ему уж очень сильно хотелось дорваться до власти. Поэтому он нашел тебя и подсунул Дариону.

- Да, - только кивнула я, потому что добавить больше было нечего.

- Все равно, ты умница, - произнес мужчина. – Я видел, как ты расправилась с младшим Лиловым и открыла портал. Сразу понял, что пойдешь ты именно ко мне.

- Конечно, - вздохнула я. – Мне больше не к кому идти. Лишь только Вы проявили ко мне хоть какое-то участие.

- Я просто увидел, насколько ты несчастна, - произнес Данарон и взял меня за руку. – Что скажешь, если для всех ты будешь моей дальней родственницей, которую я решил взять под свое покровительство?

- Как это? – не поняла я. – Ведь и так всем будет видно, к какому роду я принадлежу.

- А так? – весело спросил Данарон и щелкнул пальцами. А  потом заставил меня повернуться к огромному зеркалу, висевшему напротив.