Радужное недоразумение

Глава 1

— А почему я, собственно, должна ехать в эту академию? — голубые глаза дочери с вызовом посмотрели на меня.

— Ирида, ты же уже взрослая и должна понимать, что без должного обучения управлять таким даром очень сложно, — я вздохнул, избавиться хоть ненадолго от головной боли в лице этой непоседы было самым настойчивым желанием. И не только моим. За последние полгода уже всё окружение страдало из-за неуёмной энергии Ириды.

— Зато весело, — мои слова не были приняты всерьёз.

— Весело? Тебе кажется весёлым то, что у демонов почти год не получается восстановить резиденцию повелителя после твоих стычек с Ноксом? — у меня глаз дёрнулся, когда я вспомнил, чего мне стоило пережить тот злополучный день. До сих пор повелитель с отломанным рогом в кошмарах снится.

— А нечего ему свои длинные руки распускать. Тоже мне, дамский угодник, — Ирида скрестила руки на груди.

— Он просто заботится о тебе, — я решил немного снизить градус нашей беседы.

— Ага, ты ещё скажи, что по-родственному, — ехидно откомментировала мои слова дочь.

— Он тебе совсем не нравится? — ответ на свой вопрос я, конечно, знал, но предпринял ещё одну попытку примирить Ириду с сыном Криса.

— Нет. Ящерица хвостатая, вот он кто. Только и думает о юбках, — в голосе дочери прозвучало такое пренебрежение, что я почти смирился с существующим положением вещей, хотя вслух и сказал:

— И всё равно, не отталкивай его. Вам ведь легче будет вместе, да и дар имеет общие черты, — попытался я хоть чем-то объяснить своё пожелание.

— Подумаешь, двуцветный, — пренебрежительно тряхнула длинными волосами девушка.

— Ну, да, ты у нас чудо, только об этом не нужно посторонним знать. И вообще, тебе придётся под иллюзией учиться, не хотелось бы, чтобы остальные догадались, чья ты дочь, — вот ещё забота на мою голову.

— Будто я маленькая. Мне и самой не очень-то будет приятно, если хоть кто-то узнает. Это же столько вопросов сразу. Нет уж, я и без повышенного внимания к своей персоне обойдусь, — я выдохнул. Теперь насчёт этой проблемы можно не волноваться. Если Ирида дала обещание, то она его сдержит.

— Уровень свой тоже не демонстрируй. Изображай полное неведение, тогда и преподаватели коситься не будут, и у сверстников зависти, а, как итог, и неприязни не будет, — продолжал наставлять я.

— Ладно, только вот за Нокса я не поручусь, — разговор снова вернулся к сыну моего ученика.

— А с ним проблем не будет. Мы его запечатаем, — решение было принято заранее, Крис с ним согласился, так что сейчас я говорил без сомнений.

— Ого, здорово. Он, что, клятву о неразглашении на родовом алтаре приносить будет? — Ирида заинтересованно посмотрела в сторону рабочего крыла.

— Да, рисковать мы не будем.

— Отлично. Тогда я пошла укладывать сумки.

Я ожидал бури и долгих уговоров, поэтому изумлённо проводил глазами хрупкую фигурку дочери. Что это с ней? Неужели что-то опять придумала?

— Сербет, проследи за Иридой, а я пойду перед Ивой отчитаюсь.

— Кра, — ворон послушно снялся с места.

— Не к добру это, сердцем чувствую, что не к добру…

***

— Нокс, у тебя последний шанс. Если ты не выполнишь мою просьбу, то тогда навсегда можешь забыть о поцелуе, — девушка сузила глаза, выдавая намерение сдержать обязательство.

— Но, Ирида, как я могу украсть рог повелителя? — Нокс облизнулся: награда была чересчур желанно, но цена…

— Придумай что-нибудь. Ты же мужчина. Или мозгами тебя природа обделила? — очередная насмешка легко слетела с красивых губ.

— Если повелитель узнает, то меня навеки запрут в Бездне, если отец узнает, то нотациями насмерть заучит, а если магистр Ромин узнает, то попросту голову открутит, — обрисовал Нокс невесёлые перспективы.

— Да, брось, отец не настолько кровожадный, — Ирида провокационно коснулась пальцем нижней губы, заставив Нокса сглотнуть.

— Ты это тем людям скажи, которые в Бездне для лавы новое русло прокладывают, — полудемон отвернулся к окну, чтобы не видеть ухищрений Ириды.

— Это всего лишь разумная предосторожность, иначе вас когда-нибудь накроет ненароком, — разговор перешёл на постороннюю тему, но оба знали, что игра продолжается.

— До твоих экспериментов с потоками ни у кого почему-то такой мысли не возникало, — поддел девушку Нокс, бросив несмелый взгляд из-под полуприкрытых век.

— Я только дала отцу дельный совет, а он уже сам решил, как им воспользоваться.

— А зачем тебе рог повелителя Бездны? — Нокс уже принял решение, а теперь просто хотел узнать подробности.

— Шутишь? Во-первых, я из него амулет на удачу сделаю, а во-вторых, это же целое состояние. И за одно обладание такой реликвией многие согласятся на любые услуги. К тому же, приятно чувствовать себя особенной, — девушка мечтательно прикрыла глаза и так чарующе улыбнулась, что Нокс только обречённо вздохнул.

— Хорошо, я попробую. Но с тебя аванс, — полудемон тронул губы пальцем, намекая на то, что именно он хочет получить. Глупо было соглашаться, не использовав представившуюся возможность поторговаться. А глупцом Нокс никогда не был.

— А не слишком ли многого ты хочешь? — возмутилась девушка, нахмурив брови.

— Нет. Сама посуди. Мне придётся стольким рисковать, возможно, что я из Бездны больше и выбраться не сумею… — Нокс сознательно сгустил краски, стараясь смягчить девушку. Выглядело это настолько правдоподобно, что Ирида сдалась.

— Ладно. Но руки не распускаешь, иначе знаешь что будет, — предупредила девушка, пристально глядя в глаза полудемона.

— Разрушишь и этот замок? — шутливо уточнил Нокс.

— Нет, настучу одному наглому демону по морде, — под неуютным взглядом Ириды Нокс поёжился.

— Да ладно, уж страху-то нагонять, — юноша неуверенно улыбнулся.

— Я предупредила, а ты — делай выводы. Да, и давай уже пошустрей, а то мне ещё собираться нужно, — капризно закончила Ирида.

После таких слов бравада полудемона несколько померкла, но он решительно шагнул вперёд. Столько раз он пытался сорвать с этих манящих губ поцелуй, но всегда получал категоричный отказ, а теперь вот реальный шанс. И кто он будет, если не воспользуется? Ответа на вопрос не требовалось.

— Ирида, только без обмана, — Нокс до конца не верил в свою удачу.

— Я свои обещания всегда выполняю, — девушка высокомерно вздёрнула подбородок, а затем поманила юношу пальцем.

В глазах Нокса на мгновение сверкнуло пламя, но он заставил себя успокоиться. Кровь бурлила, страсть кружила голову. Но контроль терять нельзя, ведь он так уже близок к желаемому. Главное, не спугнуть.

Полудемон сделал ещё пару осторожных шагов и замер на расстоянии ладони.

— Время, — напомнила Ирида, Нокс сжал зубы. Невозможная девица, но до чего же привлекательная!

Невесомо положив ладони на талию девушки, Нокс медленно склонился к губам Ириды. Как же хотелось схватить хрупкое тело в охапку и впиться в губы крепким поцелуем, но нельзя… Только попробовать вкус, только прикоснуться. Губы девушки оказались неожиданно мягкими, что вмиг разбило все разумные доводы и барьеры. Нокс со стоном притянул податливую фигурку ближе и снова накрыл рот Ириды своими горячими губами.

— Кра! — возмущённо раздалось над ухом.

Полудемон тут же отпрянул от дочери Верховного магистра.

По жилам Нокса бешено побежал огонь, заменяя кровь. Раздражение, смешанное с разочарованием едва не привело к перевоплощению.

— С ума, что ли, сошёл? Ты же мою одежду спалишь, — девушка ещё два шага назад сделала на всякий случай.

— Ирида, лучше помолчи, — хрипло попросил Нокс, массируя виски и отворачиваясь от недавно им целованных губ.

— Вот ещё. Договор скреплён, жду результатов. Сербет, передавай привет папочке, — Ирида выпорхнула в дверь, оставив Нокса терзаться муками неразделённой любви.

— Ничего, всё равно будешь моей. Я достану и этот демонов рог, и второй поцелуй получу. А вот тогда посмотрим, что ты ответишь, — погрозил Нокс закрывшейся двери.

Полудемон открыл прямой портал в Бездну. Дел было и впрямь очень много, пора бы уже и заняться ими. И на первом месте было посещение хранилища повелителя. Ведь именно на успешности этого мероприятия основаны все его надежды на счастливое будущее.