— Это что такое? — показываю на ребенка, который сидит за столом главного дизайнера и старательно закрашивает фломастером нечто бесформенное на листе бумаги формата А3. — Что она здесь делает?
— Это Лале, — моя помощница Марина опять улыбается, и меня это уже начинает раздражать.
Меня не воспринимают всерьез? Очень зря. Глубоко вдыхаю и повторяю на выдохе.
— Я не спрашиваю, как ее зовут. Я спросил, почему она здесь?
Девочка спрыгивает со стула и подходит ближе. Внимательно разглядывает. В направленных на меня снизу вверх темных глазах ни капли страха. Скорее, любопытство.
В сравнении со мной она кажется совсем крошечной. Даже на миг кажется, что это кукла. Из качественных материалов, изготовленная в полный рост кукла.
Волосы спускаются на плечи кудрявыми локонами такого золотистого оттенка, какие я видел только у кукол. И реснички длинные черные. И глаза блестящие как маслины.
Девочка хлопает ресницами, и я вздрагиваю от неожиданности. Черт, нельзя так, это все-таки живой ребенок.
— Я Ла-ле, — говорит девочка по слогам. А дальше я чуть не падаю, потому что она говорит на нашем родном с Мариной языке. — Я тут лаботаю.
— Что? — переспрашиваю и наклоняюсь, чтобы лучше слышать. Для этого складываюсь практически вдвое. — Что ты здесь делаешь?
— Лаботаю! — повторяет девочка. Ей явно не нравится, что я такой тупой и не понимаю с первого раза.
— Лале дочь первой помощницы главного дизайнера, — негромко рассказывает Марина. — Ясемин часто берет ее с собой. Мы все ее обожаем!
В мозгу срабатывает тумблер, внутренний взор опаляет вспышкой. Резко оборачиваюсь.
— Как зовут маму, говорите? Ясемин?
Марина испуганно моргает, а я приседаю перед девочкой. Появляется непреодолимое желание попробовать наощупь золотистый локон. Может он искусственный? Кукольный… Но тут же подавляю идиотские порывы.
Я не стану пугать ребенка только потому, что ее маму зовут Ясемин.
— Кто твоя мама, Лале? — спрашиваю по возможности мягче. Ну как умею, конечно. Эта опция у меня не слишком востребована.
Но ребенок непонятно по какой причине опасности во мне не видит никакой. Наклоняется ближе и доверительно шепчет:
— Яся. Моя мама — Яся.
Затем неожиданно вскидывает руку и кричит, развернувшись вполоборота:
— Мама! Мамочка! Тут тебя дядя хочет! Класивый!..
Поворачиваю голову вслед за девочкой и словно проваливаюсь в колодец, где нет дна, а значит можно лететь целую вечность.
Потому что встречаюсь с глазами, которые больше и не надеялся увидеть…
— Мам, мама, мы с тобой пойдем на лаботу? — Лале обеими руками хватает мое лицо, разворачивает к себе, просительно заглядывает в глаза. И у меня никак, никак не хватает духу ей отказать.
Понимаю, что дочка хитрит, но ничего не могу с собой поделать. Я слишком люблю своего ребенка. А она слишком любит ходить со мной на фабрику, в дизайнерский цех, куда я пришла стажироваться после университета.
Лале часами может сидеть за мной за столом, рассматривать эскизы одежды, перебирать образцы тканей, раскрашивать фломастерами наряды, которые сама же и рисует.
Часто я придумываю ей задание — переложить эскизы из одной папки в другую, и Лале старательно все выполняет. Но больше всего она ждет, когда госпожа Дамла, моя непосредственная начальница, пустит ее посидеть за своим столом.
Ради этого Лале готова жить на фабрике. Ее любят все мои коллеги, она очаровала всех без исключения. Лале умеет очаровывать, этого у нее не отнять.
Госпожа Дамла разрешает мне приводить дочку с собой, но я стараюсь не злоупотреблять ее добротой. Все-таки, это производство, и здесь ребенку не место.
Пахнущие сладостями ручки снова обхватывают лицо. Лале хлопает черными папиными ресничками.
— Мам, мама, а давай наденем голосек? — черные глаза блестят как две маслины. Надавливаю пальцем на носик и смеюсь.
— Давай.
«Голосек» — это моя дипломная работа. Летняя коллекция из хлопковых тканей, ее хит — парные платья. Одни из наших с Лале любимых — парные платья для мамы и дочки в горошек. Фон белый, горошек коралл, бирюза, лаванда или лайм. У нас с Лале есть все варианты, сегодня выбираем коралловый.
— Ты готова? Иди ко мне, будем делать прическу.
Лале подбегает и послушно становится пред зеркалом. Я расчесываю ее золотистые локоны, а сама думаю, как хорошо, что они у нее светлые, как у меня. С ними моя Лале похожа на ангелочка со старинной открытки.
— До свиданья, госпожа Фирузе, — улыбаюсь соседке, которая вышла нас проводить.
— Бабушка Фирузе! — Лале бежит к пожилой женщине, наблюдаю за ней и улыбаюсь.
Я снимаю полдома у госпожи Фирузе. Считается, что я оплачиваю ей аренду со своей заработной платы, но мы с ней обе знаем, что квартиру снимает и оплачивает Эмир Дениз. И соседи наверняка тоже в курсе.
А Лале уже подбегает к небольшой аккуратной белоснежной машине. Считается, что я купила ее на свои сбережения. Но я знаю, что мне ее купил Эмир Дениз. Мы с ним оба это знаем.
Усаживаю дочку на детское кресло, затягиваю ремни, проверяю крепления. Не могу удержаться, наклоняюсь чтобы поцеловать. Но моя непоседа уворачивается, чтобы поднять игрушечного щенка, купленного ей на день рождения.
Сажусь за руль, аккуратно трогаюсь с места.
Обычно я стараюсь привозить Лале только по пятницам, в конце рабочей недели. И заранее сообщаю об этом тете Фирузе, чтобы она не обижалась. В остальные дни добрейшая Фирузе охотно соглашается посидеть с моей девочкой.
Пока идем через проходную, дочка вертит головой по сторонам и непрерывно со всеми здоровается. И с ней тоже все здороваются.
Мою Лале обожает не только наш дизайнерский цех, а еще охрана, работники пищевого блока, вся клининговая служба и даже газонокосильщик. Как моя дочь умудрилась со всеми этими людьми познакомиться, для меня загадка. А главное, когда? Она всегда со мной, я стараюсь не выпускать ее из поля зрения.
Но факт остается фактом. Лале знает их всех, причем по именам, а они все знают Лале. И почему так, мне известно гораздо лучше чем кому бы то ни было.
Потому что Лале похожа на меня только внешне. Внутри она полная копия своего отца, Дамира Батманова, который умел найти общий язык даже с тем, кто его на дух не переносит. И, как и ее отец, она способна добиться желаемого одной лишь улыбкой.
Только у Лале это выходит пока еще искренне и по-детски непосредственно. Дамир же завоевывал целенаправленно и прицельно, успешно используя захваченные трофеи для достижения своих целей.
У Дамира есть еще одна черта, которая, я надеюсь, не передалась Лале. Он из завоеванного трофея выжимает все без остатка. До последней капли. А потом выбрасывает из жизни как ненужную вещь, потерявшую свою значимость и необходимость.
Одним из его трофеев пять лет назад оказалась я. Батманов использовал меня для своих целей, он планировал стать бизнес-партнером одного из самых богатых людей Турции — Эмира Дениза. Для этого Дамиру понадобилась жена, и он выбрал меня.
Я не знала, что я — фиктивная. Я поверила в его любовь, во всепоглощающее чувство. И тем больнее было падать с небес на землю, когда правда вышла наружу. Все, что осталось мне от этого брака — моя Лале. Моя и только моя девочка.
Не хочу, чтобы она стала такой же бездушной и циничной, как ее отец. Моя доченька добрая и внимательная. По дороге на фабрику мы всегда покупаем полный пакет сладостей, и когда приходим в цех, Лале лично обходит каждого и вручает угощение.
Она знает имена всех наших соседей. Она здоровается с каждым, кто идет по нашей улице. Она обожает знакомиться, когда мы гуляем по Измиру.
Дамир тоже был внимателен к людям. Он знал всех своих сотрудников по именам, фамилиям и сумме оклада. Он шел по офису, расточая то благожелательность, то крайнюю сдержанность, то излишнюю холодность в зависимости от поставленной задачи. Он умело манипулировал человеческими чувствами, не заботясь о том, какими будут последствия.
И я рада, что дочка совсем непохожа на своего отца. Мою легенду было бы поддерживать в разы сложнее, будь она копией Батманова.
Потому что все, все мое окружение в Измире и даже некоторые знакомые в Стамбуле глубоко убеждены: Лале — дочь Эмира Дениза.
И он сам этого захотел.
Пять лет прошло, а я до сих пор помню этот разговор, будто он случился вчера.
Я была разбита и подавлена. Мой мир разбился вдребезги и рассыпался на мелкие осколки. В наш с Дамиром дом пришла его бывшая любовница Жанна и с порога заявила, что она беременна. Что наш брак с Дамиром фиктивный и что он собирается со мной развестись.
Разве я, влюбленная по уши и верящая беспрекословно каждому его слову, могла допустить, что мой обожаемый муж меня обманывает? Нет, ни за что. Ни при каких обстоятельствах.
В тот день я узнала, что беременна. И не долго думая, сообщила об этом Жанне. Я никому не успела сказать, даже Дамиру. А ей проболталась.
Глупая и наивная Яська. Сама не знаю, на что рассчитывала.
Жанна взбесилась и решила столкнуть меня с лестницы, избавившись сразу и от меня, и от моего ребенка. Но не удержалась и упала сама.
Камеры зафиксировали нашу борьбу, но с того ракурса к сожалению и правда создавалось впечатление, будто я ее толкнула. Полиция начала расследование, и Дамир пошел на сделку с отцом Жанны, своим бизнес-партнером. Они забирают заявление, он женится на Жанне.
По крайней мере, так все это было представлено мне.
В больнице я встретила убитого горем мужчину, сын которого попал в аварию. В банке крови отсутствовала нужная ему редкая группа. Я оказалась ее носителем, предложила помощь.
Этим мужчиной оказался Эмир Дениз, который захотел меня отблагодарить. Их сделка с Дамиром сорвалась, и бывший муж наверняка до сих пор винит меня. Думает, я решила таким образом ему отомстить.
Но я хотела только одного — исчезнуть, испариться даже из его воспоминаний. И чтобы он никогда не узнал о ребенке.
Наш с Эмиром разговор состоялся в частном самолете на пути в Стамбул. Этим же самолетом в сопровождении медиков летел сын Эмира Атеш Дениз. Накануне он пришел в себя, и отец решил незамедлительно перевезти его в одну из лучших стамбульских клиник.
Я была настолько опустошена и раздавлена, что мне было все равно, что со мной будет. Хотелось найти самую глубокую нору, залезть в нее, свернуться клубком и пролежать так до самых родов.
Но Эмир заставил меня напрячься и втянул в разговор.
— Ты не понимаешь, чего просишь у меня, Ясемин, — сказал он, тяжело вздохнув и уперевшись локтями в колени. — У нас совсем другие порядки. Одно дело, если ты бошанмыш[1] и с ребенком.
— У нас таких как я называют разведенками, — невесело усмехнулась я. — А если с ребенком, то это РСП.
Эмир вопросительно выгнул бровь.
— Разведенка с прицепом, — перевела ему. Он непонимающе передернул плечами.
— Как ребенок может быть прицепом?
— Получается, может, — развела руками.
— Не сбивай меня с мысли, Ясемин, — отмахнулся Эмир. — Я говорю, что если ты разведенная женщина с ребенком, это одно. Но ты хочешь, чтобы твой муж ничего не знал?
— И не узнал никогда, — подтвердила я, несколько раз кивнув для верности.
— То есть, ты хочешь все представить так, что ты забеременела уже здесь, в Турции? — продолжил буравить меня взглядом Дениз. А у него это очень хорошо получается.
— Не обязательно в Турции, можно… где угодно, — я поежилась от того, что не могу сказать «дома». Потому что, у меня нет дома. Но, глядя каким мрачным стал этот и без того мрачный мужчина, поспешила добавить: — Я могу поехать в Канаду. К маме.
Эмир то ли фыркнул, то ли хмыкнул. Я при нем созванивалась с мамой. Рассказала что мой брак внезапно подошел к концу и прямо спросила, могу ли я приехать. Мама призналась, что снова беременна, и меня там теперь уже окончательно никто не ждет.
— Ты можешь приехать в гости, Ясечка, но забронируй, пожалуйста отель, а то мне даже негде тебя положить.
Я не знала, что Эмир стоял на соседнем балконе и слышал наш разговор.
— Ты не поедешь туда, дочка, — сказал он, — даже в гости не поедешь.
Мне не было что возразить. Дамир Батманов хоть и не построил фабрику вместе с Эмиром Денизом, но он по-прежнему оставался богатым и влиятельным человеком. Что против него я?
— То есть ты понимаешь, Ясемин, что для всех будет лучше, если будут думать, что отец твоего ребенка я?
Я замолчала, шокированная таким предположением.
— Как это вы, эфендим? — пробормотала я. — Это же значит, что мы с вами…
— Все верно, — кивнул он. Господин Дениз оставался удивительно спокойным в то время когда меня трясло до судорог.
— Но я… Я даже не знаю… — залепетала я беспомощно, и тогда Эмир сказал, как припечатал:
— Подумай, подумай хорошенько, Ясемин. Если мы говорим, что ребенок от твоего мужа, ты приезжаешь в мой дом, я знакомлю тебя со своей семьей. Женой Нурай и сыновьями, Атешем и Доганом. Ты открыто живешь в моем доме как названная сестра моего сына Атеша. Учишься в Стамбуле, потом работаешь в нашей компании, если пожелаешь. Но если ты выберешь другой путь…
— То что? — с трудом сглотнула скопившуюся слюну. Дениз развернулся всем корпусом и уперся тяжелым взглядом в мое лицо.
— Моя семья будет знать правду, но ты познакомишься с ними тайно. Ты будешь жить и учиться в другом городе. Скорее всего, в Измире. Там у моего друга несколько фабрик, ты сможешь работать у него. Ребенка усыновлять я не стану, достаточно того, что все будут считать его моим. Так будет проще для тебя. Ты иностранка, к вам в нашем обществе отношение более лояльное. Пока ребенок записан на тебя, он принадлежит тебе. Если я дам ему свое имя, он станет частью семьи Дениз. И все свои действия тебе придется согласовывать со мной. Насколько тебе это нужно, Ясемин? И… — он все-таки озвучил это, хоть и позже, чем я ожидала, — возможно, что со временем ты передумаешь и захочешь помириться с этим… Батмановым.
— Никогда, — просипела я, подавившись слюной, — ни за что я не захочу даже видеть его.
— Жизнь долгая и заковыристая штука, Ясемин, — задумчиво проговорил Эмир, — никогда не спеши что-то отрицать. Потом все может измениться. И ты захочешь, чтобы у ребенка был родной отец
Я знала, что такого никогда не будет, но в тот момент меня заботило другое.
— Вы правы насчет меня, эфендим. Меня никто не знает, и моя репутация никого особо волновать не будет. Но вы! Зачем вам это? Вам все равно, что подумают о вас? О вашей репутации ходят легенды.
— Правда? И какие же?
Я колебалась всего доли секунд. Лучше сказать, чем носить это в себе.
— Говорили, что Эмир Дениз очень требователен к своим бизнес-партнерам. Особенно к их моральному облику. Потому Дамир и женился на мне. Надеялся, что фиктивный брак решит все его проблемы.
Эмир хищно оскалился.
— Это говорили дурные люди, дочка. И твой муж такой же дурак. Разве брак делает человека честным? Мне важно вести дела с честными и порядочными людьми. Твой муж мог повести себя порядочно, а он как себя повел? Вот какой моральный облик меня интересует, Ясемин.
Я глубоко вздохнула, сохраняя молчание. Мне не было что ответить.
— О моей репутации не беспокойся, Ясемин, — продолжил Эмир, — у меня уже есть внебрачные дети. Двое, Нурай о них знает. Я был молодой, несдержанный. Не достаточно умный. Они уже взрослые, всем обеспечены, но семья у меня по-прежнему одна. Так что еще одно отцовство не ляжет пятном на моей кристально чистой репутации. Итак, что ты решила, Ясемин? Что ты выбираешь?
— А вы сможете сделать так, чтобы в документах стояла другая дата? — спрашиваю, затаив дыхание. Вместо ответа Эмир на миг смыкает веки. — Тогда я выбираю Измир.