Развод. По осколкам обмана

Глава 1

Анжелика.

На пороге стоит моя младшая сестрёнка, смеётся весело и улыбается во все тридцать два, но увидев меня, тут же удивлённо хлопает глазами и открывает рот словно рыба на суше. А рядом с ней стоит Алексей – мой бывший муж и отец ребёнка, о котором он даже не догадывается.

Бегло оглядываю этих двоих, замечая что Злата держит Алексея под руку, а на пальце у неё красуется колечко с огромным бриллиантом. Моя сестра что, встречается с моим бывшем?

Молчим все, пялясь друг на друга как сумасшедшие. Сестра отводит глаза, по-детски переминаясь с ноги на ногу. В груди жалобно щемит, руки моментально начинают дрожать, а по телу холодной волной обдувает озноб. Пячусь назад, отгоняя малодушную мысль закрыть дверь и не впускать их. Возникшую тишину прерывает матушка, появившаяся из ниоткуда.

— Злата, Лёша, здравствуйте, почему не предупредили, что приедете, - причитает, хватаясь за сердце. — В собственном доме никто ни во что не ставит.

— Мамочка, - старательно пытаюсь переключиться, отходя от двери и пропуская гостей внутрь. — Всё хорошо, не волнуйся.

— Лика, доченька, я ведь хотела рассказать тебе, помягче как-нибудь, не хотела, чтобы ты узнала так.

Злата тоже подхватывает мать, просит прощение и сообщает что хотели просто сделать сюрприз. Алексей же, так и стоит молча, не шевелится и смотрит на меня, не скрывая изучающего интереса. Не поворачиваюсь к нему, но интуитивно чувствую взгляд на спине. Сердце бешено колотится, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди, он ведь совсем рядом, только руку протяни. Я, конечно, допускала возможность встречи, но совсем не ожидала увидеться так скоро. И при таких обстоятельствах.

— Лика, - обращается ко мне сестра. — Мы с Лёшей вместе уже полгода, думаю ничего страшного в этом нет. Вот и узнала.

Ошарашенная, невольно оборачиваюсь, как бы ища подтверждение словам сестры. Лицо бывшего мужа не выражает никаких эмоций, он просто смотрит сквозь меня.

Моя сестрёнка, мой белокурый ангел, как же ты могла связаться с этим подлецом, а самое главное – куда смотрели родители, ведь знают же что он не белый и пушистый! Этот человек катком прошёлся по мне, да если б не сын, то я бы до сих пор себя по частям собирала.

— Ма, си, - несётся сын с подаренной от деда машинкой в руках.

— Это кто? – взвизгивает сестра, подпрыгивая на месте. — Ты что, родила? Когда? Почему я не знала?!

Сын моментально цепляется за мои брюки, пугаясь громкого голоса сестры. Поднимаю его на руки, шикая сестре убавить громкость.

— Пойдёмте за стол, чего в дверях стоять, - предлагает мама. — Там и расскажем друг другу новости.

Пока мама кухарит, накрывая на стол, сестра допытывается вопросами о сыне. Знакомлю их, игнорируя присутствие Алексея за столом, слишком сложно и волнительно думать о нём сейчас. Я любила этого человека всем сердцем, а он вынул и растоптал его. Отвечаю на вопросы как зовут, нелепо ускользаю от вопроса про возраст и быстро перевожу тему.

— Так вы теперь вместе? – спрашиваю сестру, отпуская сына поиграть с дедушкой. — И как так вышло?

— Да как-то случайно встретились на вечеринке общих друзей и влюбились, - отвечает сестра, переводя полный обожания взгляд на Алексея.

Тошнотворный привкус обиды переполнено выплескивается из груди и я решаюсь взглянуть на него украдкой, всё ещё не веря и ища подтверждение. Алексей сосредоточено смотрит на меня, будто не замечая своей возлюбленной рядом. Внутри что-то будто лопается и умирает, когда наши взгляды встречаются. Два холодных голубых айсберга неотрывно рассматривают каждый миллиметр моего лица.

Столько лет я пыталась забыть, выжечь эту больную любовь к предателю, но каждый день проигрывала сердцу, так отчаянно требующему только его. Ревела ночами, а утром накладывала макияж и шла на работу с приклеенной улыбкой. Он изменился, будто постарел за два года, лицо стало жёстче и ещё более неотразимее, чем в моих воспоминаниях. Всё такой же красавец, только уже не мой. А был ли моим когда-то?..

— А где его отец? – спрашивает Алексей голосом, полным строгости и напряжения.

Глава 2

Анжелика.

Судорожно вздыхаю, отводя глаза, краснею, бледнею и почти собираюсь падать в обморок. Я до ужаса боялась что узнает, вдруг Алексей запретит выезд из России, имеет ведь право как родитель или ещё чего похуже – отберёт сына. Но не сказать тоже не могу – он отец. Наши отношения не должны влиять на сына, подрастёт ведь и спросит почему у всех есть отцы, а у него нет.

Пауза затягивается, красноречивее всех слов выдавая ответ. Алексей сжимает кулаки, готовый взорваться, чувствую его злость, от чего тушуюсь ещё больше, но всё равно не могу выдавить ни звука.

Мама спасительно ставит чашки с чаем на стол, отвлекая внимание на себя. Хватаюсь как за соломинку, начиная расспрашивать про здоровье. Сестра активно включается, видимо также совсем не желая этой правды. Вопроса не повторяется, от чего я расслабляюсь, насколько это возможно рядом с ним.

Злата то и дело влюблённо смотрит на Алексея, периодически прикасается к нему, поглаживает руки и пальцы. Думать нечего – она его безумно любит. Только от него не веет взаимностью, он не смотрит на неё такими же щенячьими глазами, не норовит поймать взгляд или улыбку, вообще не проявляет инициативу, а как будто просто позволяет. Бывший муж не чёрствый сухарь, а вполне тактильный – всегда любил обниматься, целоваться и сам лез с ласками.

Мысленно бью себя по щекам и уговариваю взять себя в руки. Я не должна сравнивать, не имею на это право, мои чувства – моя ответственность. И уж тем более я не смею искать подтверждения того, что Алексей не любит Злату. Она моя любимая младшая сестра, а не соперница, не та рыжая из Вавилона и не любая другая.

— Всё в порядке? – спрашивает мама, наблюдая за быстрой сменой эмоций на моём лице.

— Да, просто устала с дороги, пойду прилягу, пожалуй, - отвечаю я, вставая из-за стола.

— Займите с Ярославом свою старую комнату, а Злата с Лёшей соседнюю, - предлагает мама.

Замираю в полушаге на выходе из кухни и резко поворачиваюсь, едва не упав. Они ещё и останутся? Моя психика этого не переживёт!

— Не будем стеснять, переночуем в гостинице, - звучит бархатистый твёрдый голос бывшего мужа.

Это первые слова, не пропитанные напряжением, не считая короткого приветствия. Меня передёргивает будто от удара током, а тело мгновенно осыпает табуном мурашек.

— Ещё чего! – вспыхивает мать. — Все дети дома, внук прилетел, это же счастье такое для стариков! Никуда не отпущу!

— Спасибо, мамочка, - лебезит Злата. — Мы с Лёшенькой будем тише воды и никому не помешаем.

Сестра бросает в меня ироничный взгляд, намекая что под «никому» она подразумевает меня. И показательно кладёт свою руку поверх руки Алексея. Стервит и территорию метит? Не враг я тебе, сестрёнка, совсем нет.

Не желая это ни то, что комментировать, а даже лицезреть, убегаю в родительскую комнату к сыну и своему отцу. Парочка весело играет, усевшись прямо на полу, даже не замечая моего появления. Сын со Светой-то разрешил себя оставлять только спустя месяц их знакомства, привыкал очень долго и не подпускал. А тут спустя час, забыв о матери, самозабвенно катает машинки по полу. Вот что значит родная кровь.

Любуюсь несколько секунд, боясь нарушить идиллию, но всё же на цыпочках пробираюсь и усаживаюсь рядом. Ярослав незаинтересованно оглядывает меня и тут же возвращается к играм.

— Прости, что не сказали сразу, мать настояла сначала подготовить тебя, - тихо извиняется папа.

— Как вы позволили, знаете же из-за чего мы развелись?

— Златушка умоляла благословить, люблю говорит, не могу, - продолжает извиняющимся голосом отец. — Пугала, что общаться с нами перестанет. А раз уж не получилось у вас…

— А он её любит? – спрашиваю, боясь получить ответ.

— Чужая душа – потёмки, но надеюсь что да. Не дам ему и вторую дочь погубить. Ярослав… он ведь не от иностранца?

— Пап, - вздыхаю.

— Глаза такие же, светло-голубые и родинка под губой. Если даже я заметил, то он тоже узнает.

Прикрываю лицо руками, пытаясь спрятаться от всего мира. Не узнает и не докажет ничего, Ярослав – мой сын, никому его не отдам. Смотрю за весело играющим малышом и сердце кровью обливается. И что тут сказать… Зря может я так? Стоит сказать Алексею? Он ведь сестру мою любит, женится на ней, скоро и своих заделают. Боже, как это всё сложно.

Иронично, как со Златой мы поменялись ролями, теперь она зовёт его Лёшенька, а я – Алексей. Не могу даже мысленно назвать иначе, дистанцируюсь и выстраиваю стену. Думала, что забыла, прожила и отпустила всю любовь и обиду, а в итоге перетряхивает от мысли, что он там, через стенку от меня. Глупая, Лика, когда же ты повзрослеешь.

Находясь в душевном раздрае, абсолютно не замечаю за окном темнеет, а сын становится медленнее и всё чаще зевает. Он, когда ещё в животе находился, уже был совой – как ночь, так давай, мам, включай музыку, устроим дискотеку. А днём совсем не пинался, давая мне спокойно поработать. Так и вышло после рождения. Совсем недавно удалось настроить правильный режим на ночной сон. Погубить такое из-за сопливых юношеских драм – верх безответственности. Поэтому я говорю сыну прощаться и на руках несу его в кровать.

Сына убаюкиваю быстро, сама же кручусь в постели, не находя себе места. Неуютно здесь находиться, зная что в соседней комнате будущие Комаровы, спят в одной кровати, обнимаются, а может даже… Всё, стоп, хватит мучать себя! Вскакиваю с кровати, словно разжавшаяся пружина и шагаю в сторону кухни попить воды.

Глава 3

Анжелика.

— Нам разве есть о чём говорить? – изгибаю бровь на предложение поговорить.

— А разве нет? – мгновенно находится жених сестры.

— Думаю нет, Алексей, ты жених моей сестры и такое поведение могут счесть неподобающим, - возмущаюсь я строго.

— Алексей? – усмехается бывший муж. — Мы с тобой старые знакомые, которые долго не виделись, - осматривает меня с ног до головы, задерживаясь на груди.

На мне тонкая пижама, состоящая из топа и шортиков, через которую прекрасно всё просматривается. Особенно сейчас, когда у нас у обоих глаза привыкли к темноте. В ушах начинает звенеть от интимной замкнутой обстановки, а нахождение этого мужчины так близко – нервирует и будоражит.

— Знакомые? – переспрашиваю, не понимаю к чему он клонит.

— Уж точно не друзья, - кривится Алексей. — Ты так и не ответила где же отец ребёнка.

— Не у всех детей есть отцы, - пожимаю плечами.

А я наивно полагала что вопрос закрыт ещё за ужином, но Алексей и не думает сдаваться. Делает шаг на встречу, заставляя меня крепче ухватиться за столешницу.

— Он мой? – вкрадчиво и спокойно спрашивает Алексей.

— Нет, - пищу на ходу и вылетаю из кухни, не оборачиваясь.

Сам виноват, что поставил нас в такую ситуацию. Отказался два года назад, предпочел общество другой женщины.

— Бессовестный, - бубню себе под нос, несясь по коридору и совсем не замечаю откуда-то взявшуюся сестру на своём пути.

— Ты что там делала? – рычит Злата.

Удивлённо смотрю, не узнавая собственную сестру, она злобно смыкает губы и сжимает кулаки. Забыла как два года назад по голове меня гладила, пока я слёзы лила по этому гаду? Думает я прощу и прыгну в его объятья, поступая так с любимой сестрой? Стою перед ней и не знаю что сказать.

— Иди уже, раз сказать нечего, - проходит сестра вперёд, задевая меня плечом.

«Совсем с ума посходили» - думаю про себя, отправляясь обратно к сыну и давая себе обещание впредь запасаться водой впрок. А лучше вообще уехать с сыном подальше, пока эти голубки тут.

С утра, покормив сына и отдав на попечительство бабушке с дедушкой, еду на работу. Алексей уехал по делам с самого утра, Злата ещё спит. Не торчать же там в четырёх стенах.

После перевода в другой город, с начальником мы, само собой, общаемся всё это время, но только в дружеских и рабочих рамках. Решаю навестить его, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Какие люди, - приветствует меня секретарь босса, вставая из-за стола. — Как ты похорошела, Анжелик.

— Спасибо, Маш, - обнимаю коллегу, расплываясь в улыбке. — Анатольич у себя?

Кивает, жестом приглашая меня зайти, а сама направляется к кофемашине.

— Привет, - зову я, стуча в дверь и дожидаясь разрешения войти.

— Анжелика, - елейным мягким голосом приветствует руководитель.

— Привет, Серёж.

Общались по видеосвязи, но в живую и в полный рост я вижу его впервые за два года. Изменился. Похудел заметно, убрал животик и кажется даже заматерел. Делимся последними новостями, прямо как старые приятели, попиваем кофе, приготовленной секретарём. Сергей шутит и заставляет меня расслабиться.

— Так что там с возвращением? – спрашивает босс. — Ты обещала подумать.

— Я всё ещё думаю, - улыбаюсь. — Хочется, чтобы сын рос, зная бабушку с дедушкой, но там уже такая отлаженная жизнь. Придётся тут жильё искать, садик, няню. А тут ещё к родителям сестра с будущим мужем приехали не пойми насколько.

— Приезжайте ко мне, - удивляет Сергей. — У меня большая трёшка на одного маленького меня, на работу возить буду и с сыном помогать по-возможности.

— Серёж, не надо, - грустнею я.

Сергей никогда раньше не давал намёков на свою симпатию, чем и расположил к себе.

— Не отказывайся сразу, подумай, вы с сыном меня не потесните. Думаю глупо скрывать это, поэтому скажу сразу, - серьёзно заявляет мужчина. — Ты мне нравишься, давно, ещё со времён замужества и я хочу быть с тобой. Я не собираюсь ни к чему принуждать тебя или оставлять должной, дам столько времени, сколько понадобится. И даже если у нас это не взаимно, то приглашение пожить всё равно в силе.

Из кабинета выхожу озадаченная и поглощённая мыслями. После Алексея у меня никого не было, сначала страдала, потом с пузом на лоб по свиданкам не побегаешь, как и с грудничком наперевес. Были, конечно, ухажёры, обещающие звезду с неба и алмазные горы, но я так и не смогла двигаться дальше. Любимый человек предал, надушив мои чувства сладкими духами рыжей девушки, после чего довериться кому-то показалось фантастикой.

Дальше всех прошёл Сергей, ненавязчиво интересовался жизнью, здоровьем, сыном и спустя несколько месяцев мы уже дружески болтали, забывая о работе. Он рассказывал как увлёкся фехтованием, как впервые попробовал осьминога в командировке в Корею, как уснул на совещании, а я слушала и слушала.

Бывший муж скоро женится на моей родной сестре, а я продолжаю терзать себя этой нездоровой любовью к нему, когда рядом есть заботливый и честный человек, которому я небезразлична. Но это нечестно, к Сергею я ничего не чувствую, увы. Моё сердце безнадёжно принадлежит лишь одному человеку.

Глава 4

Анжелика.

— Ну Миронова, точно судьба, три дня как вернулся в Россию и первым же делом встретил тебя, - улыбается Марк.

— Комарова, - поправляю по привычке. — А где ты был?

— Лёха красавчик, не сомневался, - кивает серьёзно. — Где только не был, честно говоря, путешествовал.

— Да? И как?

Марк галантно усаживает меня за столик, как бы невзначай касаясь. Интимность такого момента не то, чтобы неприятно раздражает, но определённо точно напрягает и заставляет сжаться. Я к такому не привыкла, особенно со стороны мужчины. Незнакомого мужчины. Шесть лет назад это был совершенно другой человек, а нынешнего Марка я не знаю, ровно как и то, что от него можно ожидать. Выглядит он прилично – светлый свитер, поверх дорогое пальто, часы явно не подделка, это, конечно, не гарант хорошего человека, но на маньяка не смахивает.

— Мне понравилось, мир повидал, ознакомился с разными культурами, - отвечает мой спутник.

Степанов травит байки из своих поездок, а я слушаю едва не раскрыв рот, люблю такие истории. В ответ рассказываю о работе.

— Как там Лёха-то? Детишек заделали?

Усмехаюсь. Заделали, ещё как. Только знать об этом ни одному, ни уж тем более второму, не надо. Хватит того, что сестра как адский пёс на меня рычит.

— С Алексеем мы развелись, у меня сын, Ярослав, ему год, - отвечаю, специально словесно отделяя сына от бывшего мужа.

— Надо же, - тянет Марк задумчиво. — Значит если ты с Лёхой развелась, но всё ещё Комарова, то никто мне не будет морду бить, если я позову тебя на свидание?

Закашливаюсь кофе, который отпила, чтобы смочить пересохшее от смущения горло. Но чувствую себя ещё большей идиоткой. У Марка, судя по манерам и внешности, проблем с женщинами нет, он увидел ту, что нравилась и решил действовать, а я то бледнею, то краснею, то давлюсь кофе.

— Незакрытый гештальт, Степанов? – пытаюсь шутить, чтобы не провалиться сквозь землю от стыда.

— Нет, я не держу обид, - смеётся Марк. — Шесть лет прошло, как-никак. Я уже достаточно взрослый, чтобы пригласить понравившуюся девочку на свидание.

А я, кажется, всё ещё недостаточно взрослая, раз от мальчиков как от огня бегаю. Открываю рот, чтобы вежливо отказаться, как боковым зрением замечаю фигуру, подходящую к нашему столику. Для полного комплекта сердечного приступа не хватало только его.

— Добрый день, - здоровается Алексей.

Марк поднимает глаза и на пару секунд я замечаю его скривившуюся физиономию с нотками презрения, но он тут же берёт себя в руки. Всё ещё злится? Сам же сказал никаких обид.

— Приветствую, Лёш, лёгок как на помине, - встаёт Марк, подавая руку для рукопожатия.

Я чувствую как Алексей на меня смотрит, не просто смотрит, а прожигает. Если бы взглядом можно было по-настоящему воспламенять, то я бы уже давно горела в огне, как ведьма в Салеме. Нарочно не поворачиваю голову, продолжая смотреть на Марка. Алексей увидел старого знакомого и подошёл поздороваться, а я вскипаю от бешенства, готовая всех собак спустить. Марк спрашивает про дела и что-то болтает, а Алексей продолжает сверлить.

— Согласна, - вскакиваю я, доставая из сумочки визитку.

— Что? – одновременно спрашивают мужчины удивлённо.

— Что-что, свидание, завтра набери после обеда, - протягиваю визитку Марку. — А мне пора.

Вылетаю из кафе вся красная от смущения, возмущения и злости. Каков нахал! Как посмел вообще помешать нам! Волна безудержной ярости накрывает, сама не понимаю почему. Хотя нет, понимаю. Я только единственную мысль допустила отпустить прошлое, как он сразу из воздуха материализовался, как чувствовал.

Взъерошенная и помятая приезжаю домой к родителям, мама аж подпрыгивает, видя моё настроение. Отец, подхватывает сына, не желая демонстрировать взволнованную меня.

— Что случилось, милая? – успокаивающим тоном спрашивает она.

— Ничего, мы уезжаем, - на ходу доставая чемодан заявляю я..

— Почему? Куда? – причитает мать, носясь вокруг меня как курица-наседка.

Мда… Зря только разбирала вещи.

Пока мама вырывает вещи из моих рук, пытаясь понять почему я решила уехать, в дверях замечаю сестру с ехидным оскалом. Маленькая сучка, ты выиграла, хватит тут строить из себя. Злюсь на всех них, на родителей, сестру, бывшего мужа и себя. Даже комментировать не хочу, забираю сына и уезжаю. Всё.

— Что тут происходит? – пригвоздив к полу доносится грубый мужской голос.

— Да вот, дочь родная не хочет больше с нами находится, в гостинице с клопами лучше, - обиженно заявляет мать.

Закатываю глаза. Будто мне приятно от всего этого.

— Куда ты собралась, Анжелика? – обращается ко мне Алексей.

— Нагостились и хватит, мы поехали.

— Нет, - беспрекословно отрезает он. — Мы со Златой уедем сами, куда ты с ребёнком потащишься.

Удивлённо вскидываю взгляд. Благородно, но сути не меняет.

— Пусть валит, я никуда не собираюсь, - визжит сестра.

Глава 5

Алексей.

— Ты вообще слушаешь меня? – щёлкает пальцами перед лицом Денис.

— Да, прости, - отмахиваюсь от мыслей, возвращая внимание к брату.

Снова провалился, копаясь в омуте памяти, замер посередине разговора прямо с кусочком мяса на вилке. Прочищаю горло, откладываю приборы обратно на тарелку и тянусь за стаканом воды.

— Что с тобой сегодня? – участливо спрашивает. — Ты нормально себя чувствуешь?

— Она вернулась, - говорю тихо. — С ребёнком.

Брат едва не открывает рот от удивления, обдумывая дальнейшие вопросы. Даже не спрашивает кто именно, потому что ОНА может быть только одной женщиной. Знает что тема о Лике для меня это минное поле – одно неверное слово и я слетаю с катушек.

— Твоим? – выдаёт наконец.

— Нет.

Мысль о том, что ребёнок не от меня это даже не минное поле, тут каждый шаг куда не поверни – подрыв. Женщина, что обманула меня и укатила с любовником заграницу, а позже ещё и родила от него, сейчас живёт за стенкой в родительской квартире моей невесты. Я думал сдохну в тот момент, когда получил документы о разводе, был уверен что в тот момент, когда узнал о любовнике, но это оказался ещё не худший кошмар в жизни. Сказки для малышей по сравнению с нынешней ситуацией. Любовь всей моей жизни, эта подлая стерва, родила ребёнка с глазами такого же цвета, что и мои. Это мог бы быть наш маленький плод любви, продолжение истории, что хранила бы в себе память о нас. Бью кулаком по столу ресторана, заставляя посуду подпрыгнуть. Другие посетители недовольно косятся, но мне всё равно. Дрянь, какая же ты дрянь, Анжелика!

— Брат, может уже пора заканчивать этот цирк? Родите со Златой кучу детишек и живите спокойно! – наставляет Денис.

Пропускаю реплику мимо ушей, чтобы перестать загонять себя дальше, и перехожу к работе. Денису двадцать пять – ровесник моей бывшей жёнушки, а хитрости и алчности в нём в разы меньше, не смотря на раннюю потерю отца он вырос хорошим человеком. Ему я доверяю дела бизнеса как себе, знаю что не предаст и не обманет.

Последний месяц дела совсем идут плохо, целенаправленная атака, что длится уже чёрт знает сколько, достигла апогея. Я посреди пепелища, на обломках разрушенного бизнеса, всё ещё пытаюсь ухватится за маленькую торчащую коряжку.

Мы со Златой приехали к её родителям, потому что она соскучилась и хотела сделать сюрприз. Ага. Совсем не потому что заложенный дом изъят за долги и выставлен на торги. Не поэтому, нет. Злата ничего не знает, а мне совсем не хочется разрушать её воздушные замки, вижу любовь и восхищение в её глазах, которые в любой миг могут смениться разочарованием.

Денис пытается меня как-то поддержать, но я лишь кривлюсь, будто лимона пожевал. От любви одно лекарство – время, но в моём случае даже оно, похоже, бессильно. Прощаюсь с братом, не желая развивать эту тему дальше, пересаживаюсь за дальний столик, достаю ноутбук и решаю поработать тут. Жалкие копейки, что мне удаётся зарабатывать, будто насмешка судьбы. Не хочу ехать домой, не хочу никого видеть, особенно её, особенно её ребёнка.

Когда увидел маленького Ярослава впервые – внутри всё сжалось. Мои глаза! Перевёл взгляд на Лику – побледнела вся, ребёнка на руки схватила и закосилась на нас. Он мой? С чего такая реакция? Обманул сам себя, увидел то, чего нет, скорее то, что хотел увидеть. Отец ребёнка заграницей, не смог вырваться с работы, тёща это сказала, когда Злата начала допытываться.

Лика так похорошела – фигурка налилась, округлилась, появились мягкие и плавные изгибы. Она и раньше была самой красивой женщиной, что я встречал в жизни, но сейчас пропала эта юношеская неказистость, открылась женственность. Роды её украсили.

Сжимаю зубы, чуть не воя, всё больше привлекая внимание посетителей. Хватит думать о ней, хватит загонять себя всё дальше в это болото, скулил по ней так долго, что еле выбрался. Злата помогла – была рядом, заботилась и уважала, чистая и светлая девочка, в отличие от сестры.

«Я люблю другую» - читаю мантру про себя.

— Да? И как там? – звучит голос Лики где-то сбоку.

Думаю, что окончательно сошёл с ума, раз её голос мерещится повсюду, но стоит повернуть голову вправо как вижу её спину и мягкие волнистые волосы, превратившиеся в светло русые от постоянного палящего солнца. Лика усаживается за отодвинутый мужчиной стул. Лицо этого мужчины не видно, но по лёгким касаниям к рукам и плечам сразу понятно, что это не рабочая и даже не дружеская встреча. Обхаживает её. В секунду ревность застилает глаза, я порываюсь вскочить и пойти к ним, но вовремя себя одёргиваю. Пойти чтобы что? Да и как же её мужик из-за бугра? Усмехаюсь от этой мысли. Естественно изменяет и ему, такие люди никогда не меняются.

Голубки усаживаются, Лика ко мне спиной, а вот её спутник лицом. Всматриваюсь и чуть снова не вскакиваю. Марк Степанов! Тот болван, что был мне раньше другом, но перестал им быть из-за Анжелики. Я ведь тогда ясно дал понять, чтобы он исчез и никогда больше не появлялся. На долгих шесть лет он пропал со всех радаров, а теперь снова тут.

«Тебе должно быть всё равно, даже если он разложит её прямо на этом столе, Комаров» - пытаюсь себя убедить, только вот ни черта не выходит.

Матерюсь и пересаживаюсь к ним спиной. Не хочу смотреть, не хочу, чтобы она снова была в моей жизни. Сегодня же заберу невесту и уедем, поедем к моей матери, брату, в гостиницу, да хоть куда, лишь бы подальше от неё.

По несколько раз перечитываю одну и ту же строчку, но совершенно не понимаю что там написано. Жизнь катится в тартарары, я давным-давно утратил над ней контроль, а всё, о чём я думаю так это бывшая и её сын.

Ждать пока эти двое намилуются совершенно не хочется, но и пройти мимо, не поздоровавшись, будет очень невежливо. Работать здесь не могу, это точно, поэтому выбираю меньшее из двух зол и направляюсь в сторону сладкой парочки.

Глава 6

Анжелика.

Нехотя разлепляю глаза, опухшие от ночных слёз. Кто бы мог подумать, что одно слово может в миг разломать меня окончательно. Старое прозвище, ласково произнесённое бывшим мужем, то самое, из далеко забытых времён, вмиг выбило абсолютно все эмоции. Я забыла как дышать, как говорить и что вообще надо делать. Сидела на полу, заглядывая в глаза Алексея. Мне даже показалось, что я увидела в них прежнее тепло, лишь на секунду, но мне хватило.

Благо Алексей быстро совладал с собой, поняв оплошность. Помог мне подняться и молча, взяв Злату под руку, испарился, будто чудесный морок. Я не слышала как они собирались, но почему-то уверена что будущих Комаровых уже нет в этой квартире.

Сын сладко посапывает, давая мне немножко прийти в себя. Я почти не спала ночью, раз за разом прокручивая в голове события вчерашнего дня. Почему Алексей вообще оказался в том ресторане недалеко от моей работы? Раньше он никогда не обедал в заведениях ниже мишленовского Вавилона. Невольно морщусь, вспоминая то злосчастное место. Почему подошёл, а не прошёл мимо? Зачем кинулся меня успокаивать?

Тихо выскальзываю из кровати, направляюсь в сторону кухни, в которой, словно перенося на пятнадцать лет назад, папа неторопливо пьёт кофе, а мама крутится у плиты.

— Доброе утро, родители, - здороваюсь я, наливая себе кофе. — Что на завтрак?

— Доброе, доченька, - виновато приветствует папа.

Мама же даже не поворачивается ко мне. Знаю это поведение и тон отца, но в этот раз я действительно не виновата.

— Анжелика, - не выдерживает мать, поворачивается и усаживается за стол передо мной. — Злата и Лёша собираются пожениться через месяц.

— Ага, - киваю. — Я тут причём?

— Мы с отцом понимаем всю эту неприятную ситуацию и желаем счастья обеим дочерям, - продолжает мать. — Не получилось у вас с Лёшей, отпусти его, ты же его не любишь, а она любит, нарадоваться не может. У тебя другая жизнь, ребёнок от другого мужчины.

Не помню, чтобы говорила от кого ребёнок. Очевидно, раз не сказала что от бывшего, то по умолчанию родители придумали некого третьего. Пусть так, какая теперь разница.

— Давно отпустила, - говорю тихо, вставая из-за стола.

Желание позавтракать отпало, как и желание продолжать этот диалог. Мама всегда тонко чувствовала меня и догадалась по вчерашней сцене. Понимаю я всё, честно понимаю, но как сердцу это объяснить?

— Мы любим тебя, - тихо говорит папа.

— И я вас люблю, - отвечаю. — Спасибо за завтрак.

Поднимаю Ярослава, кормлю и сюсюкаю, мы с ним сильные и справимся со всеми невзгодами. Глаза и правда копия отца, такого же холодного голубого оттенка, сколько раз я в них видела глаза Алексея – не счесть.

Сегодня день только для сына, потому что хватит с меня драм и душевных терзаний. Сын – мой якорь, то, ради чего я встаю по утрам и готова грызть землю зубами. Предупреждаю родителей, что мы уехали и на такси везу сына в игровой центр.

Пока сын задорно носится по мягкому покрытию, словно маленький ураган, я набираю подруге и рассказываю о последних насыщенных днях. Света единственная, кто знает всю историю и единственный соратник за последние два года. Жаль, что она осталась там, а не поехала вместе с нами. Подруга в ответ причитает и сочувственно обещает, что всё будет хорошо.

— Привет, НеМиронова, - звучит совсем рядом с ухом лёгкий шёпот, а на плечо ложится большая тёплая ладонь.

— Привет, - оборачиваюсь, убирая телефон.

Карие глаза Марка играют лучистыми добрыми нотками, словно он рассматривает милого котёнка, а не меня. Неловко тушуюсь, нервно постукивая пальцами по чашке с кофе.

Марк выглядит как всегда безупречно и по-деловому – строгий серый костюм, чёрная рубашка, идеально уложенные светлые волосы. В каждом движении выверена чёткость и только глаза сдают.

— Ты меня преследуешь, Лик? – смеётся, присаживаясь рядом.

— Я тебя? – смущаюсь. — Это детская игровая комната, а ты и словом не обмолвился, что у тебя есть ребёнок.

— Потому что его нет, есть сестра, - отвечает, рассматривая детей на площадке. — С моим ритмом жизни, постоянной занятостью, перелётами – не до детей.

Пытаюсь вспомнить о чём мы говорили в прошлую встречу, но совершенно не помню что Марк рассказывал о своей работе. Перед глазами только ледяное недовольное лицо Алексея.

— Напомни, чем ты занимаешься, Марк? - интересуюсь как бы невзначай.

— Недвижимость, сейчас жк «Ньютон» занимаюсь.

— Так вы с Комаровым конкуренты, - произношу максимально непринужденно.

Не знаю зачем провоцирую, будто хочу снова увидеть эту секундную неприязнь при упоминании бывшего мужа. Додумываю мотивацию Марка – соперничество и конкуренция с Алексеем, желание наконец получить то, что не получил в университете. Мысль, что я правда могу понравится такому мужчине кажется нелепой. Замученная, с синяками под глазами, лишним весом после родов и грудничком. Абсурд.

— Не пересекаемся, - уверенно отвечает Марк, ломая мои глупые догадки. — Так когда мы пойдём на свидание? Говорят в Вавилоне сейчас гастронеделя морских ежей, сходим?

Глава 7

Анжелика, два года назад.

«Твой муж тебе изменяет, я могу доказать» - гласит смс сообщение с незнакомого номера.

Искренне смеюсь от этого бреда и удаляю сообщение. Не знаю что за глупый розыгрыш, но в своём мужчине я не сомневаюсь ни секунды.

Нежусь в мягкости шёлковых простыней, не желая просыпаться, Лёша уехал как всегда с рассветом, так что к одинокому утру я уже почти привыкла. Ставлю кофе, листая ленту новостей на телефоне, варю овсяную кашу.

«Если не веришь, то приходи и убедись сама. В понедельник он будет с ней» - заявляет очередная смс-ка с того же номера.

Это переходит уже все границы – розыгрыш затянулся и совсем не смешно. Зависаю над телефоном, прикидывая стоит ли отвечать или просто заблокировать этот контакт.

«Ресторан при гостинице Вавилон, в понедельник в восемь, приходи. Доброжелатель» - отрывает аноним от размышлений.

Блокирую номер и откладываю телефон подальше. Это какой-то бред, неужели этот «Доброжелатель» всерьёз думает что я всё брошу и побегу не понятно куда. Чего он добивается? Хочет нас рассорить? Открытых врагов у меня нет, а про Лёшиных я ничего не знаю. Муж старается отгородить меня от проблем и грязи, знает что буду переживать.

Решаю ничего не предпринимать и не напрягать мужа, вот ещё, ради мелких склок отрывать его. Чем раньше закончит дурацкий проект – тем быстрее всё снова вернётся в нормальное русло.

Занимаюсь повседневными делами, но мыслями всё время возвращаюсь к сообщению. Маленький червячок сомнения медленно ползает в мозгах, разнося вопрос что же я увижу, если поеду. А вдруг?.. Нет, нет, быть такого не может. Глупые комплексы, что могу быть недостаточно хороша для такого мужчины. Он мужчина видный – мордашка симпатичная, тело с рельефными мышцами и кубиками, юмор, харизма, бабки, в конце-концов, водятся в достатке. Одёргиваю сама себя. Не любил бы – не женился, мог выбрать любую.

Пытаясь отключить «анализатор» в голове, принимаюсь за домашние дела – готовлю, мою полы и закидываю вещи в стирку. В шкафу рассматриваю Лёшины костюмы и нервно кусаю губу. Ругаю сама себя, несколько раз даже закрываю шкаф, но сдаюсь. Достаю из кармана позавчерашнего синего пиджака серебристый квадратик и пялюсь в него несколько секунд. Земля уходит из-под ног, а сердце пропускает удары. Зачем ему? Наши лежат в прикроватной тумбочке, потому что вне дома уже месяц не бываем вместе. Мы ими пользуемся через раз, обсуждали, что если так получится, то пусть появится маленький.

Оседаю на пол посередине комнаты, шоковое состояние настолько, что не могу ничего осознать. Мозг отчаянно придумывает оправдания. Это случайность, точно, может это аноним постарался? Подкинул специально. Лёша не мог, уверена, он бы так не поступил со мной.

Звук щелкающего дверного замка приводит в чувства. Буквально вспрыгиваю, прячу находку обратно, запихиваю костюм в шкаф и бегу в коридор. Вешаюсь мужу на шею, давай же милый, разубеди меня, докажи что всё это чушь собачья.

— Соскучилась, малышка? – радуется муж, покрепче прижимая меня к себе.

Зарываюсь носом поглубже, стараясь не показать своего состояния, но вместо любимого запаха шоколада и мускуса чувствую другой, какой-то приторный запах химозных конфет, мармелада или чего-то такого. Шарахаюсь как от пощёчины, всматриваясь в ошарашенные глаза мужа.

— Газелька, что-то случилось? – спрашивает, подходя ближе.

— Неважно себя чувствую, ужин на плите, а я спать пораньше, - сбивчиво отвечаю, пятясь в сторону спальни.

— Температура, таблетки принимала? – напирает. — Может врача?

— Не надо, всё хорошо, просто устала…

Слышу как Лёша выходит из душа, как гремит посудой на кухне, сама же ворочаюсь на кровати, пытаясь уснуть. Мама всегда говорит что утро вечера мудренее, так лучше правда не рубить с плеча, а с холодной головой обдумать всё. В голову лезут непрошенные мысли о том, почему он стал задерживаться на работе и стоит ли в понедельник идти в «Вавилон». Стоит, в этом я уверена. Если он изменяет, я хочу убедиться в этом лично…

Думаю об этом весь рабочий день понедельника вместо того, чтобы сосредоточится на задачах.

«Во сколько будешь?» - набираю смс мужу.

«Сегодня задержусь, работа» - прилетает ответ, заставляя меня издать нервный смешок.

В ресторан приезжаю за полчаса до назначенного времени, выбираю самый дальний столик в углу, заказываю кофе для вида. В восемь не вижу Лёшу среди гостей и облегчённо выдыхаю, собираюсь уже было ехать домой, рассказать ему об этом недоразумении и вместе посмеяться, как наблюдаю своего мужа, входящего в ресторан в компании рыжеволосой девицы. Они движутся как в замедленной съёмке, я перестаю дышать, наблюдая как хостес провожает парочку за заранее забронированный столик.

Наблюдаю украдкой, как вор на месте преступления, осматриваю рыжую – длинные роскошные волосы, фигурка «песочные часы», царская осанка.

Парочка что-то обсуждает, женщина смеётся и кладёт руку поверх Лёшиной, он не убирает её руку, даже не замечает, будто это в порядке вещей. Не хочу ждать пока он её поцелует – оставляю пару купюр за кофе и вылетаю из ресторана как ужаленная.

Домой приезжаю в слезах, не разбираясь скидываю какие-то вещи и мчусь к родителям. Я не буду жить с предателем, даже находиться с ним в одной комнате не желаю больше.

Глава 8

Алексей.

— Прямых доказательств нет, но все дороги всё равно ведут к Нестерову, - отчитывается безопасник.

Зависаю в одну точку, потирая подбородок указательным пальцем. Нестеров Сергей Анатольевич – начальник бывшей жены и первый подозреваемый по мнению безопасника Ильи. Наши пути не пересекаются в бизнесе, совсем разные сферы – недвижимость и оптовые продажи, топить меня ему ни к чему, раз мы не конкуренты. Да и как бы он мог всё это провернуть - мутные сделки, мошенничество с налогами, риелтор этот поганый. Слишком сложно для человека непросвещенного. Анжелика? То же отпадает, видел этого её хахаля, это не Нестеров. В жизни мы не знакомы, так что навряд ли личное. Так какого хрена, Серёженька, тебе от меня надо?

— Что предлагаешь? – спрашиваю Илью.

— Тебе не понравится, - усмехается. — Нам нужен свой человек оттуда, кто слил бы информацию.

— Нет, - вскрикиваю, понимая кого он имеет ввиду. — Даже если опустить личные взаимоотношения, то я не уверен в ней, вдруг они за одно.

Сомневаюсь, конечно, что Лика на такое способна, атака началась задолго до нашего разрыва. Она ведь правда была влюблена в меня когда-то, такое невозможно разыграть даже будучи оскароносной актрисой.

— Можем попробовать завербовать кого-нибудь или внедрить своего человека, но это займёт гораздо больше времени и не факт, что выгорит, - настаивает безопасник. — А время в нашем случае слишком дорогая валюта.

— Услышал тебя, - киваю. — Степанов что?

— Чист, но продолжаем копать.

— Можешь быть свободен, Илья, что-то нароешь – дай знать.

Плюнуть бы на всё, поехать к Нестерову лично, да вытрясти всё дерьмо. В жизни и не так приходилось руки марать. Только сейчас я уважаемый бизнесмен, ведущий дела чисто и законно, такое поведение ударит по репутации, а это совсем ни к чему.

Отчаяние толкает меня к ней, снова сталкивая наши пути. Противно признаваться самому себе, насколько я на самом деле рад, что всё именно так складывается. Слабость перед этой женщиной как яд, который отравляет ежедневно, заставляя скатываться в предсмертную агонию. Я хочу её видеть, хочу чувствовать, слышать, знать что она рядом. Пусть она не моя, пусть лгунья и предательница, пусть я совсем скоро женюсь.

Выдыхаю громко, откидываясь на спинке стула. Женюсь. Не хотел, но совпало так – пиарщик посоветовал, к семейным мужчинам больше уважения среди клиентов. А наши клиенты почти всегда семейные пары. А Злата… наверное не заслуживает такого, как я, вся такая лёгкая и светлая. Поэтому и выбрал её. Злится и ревнует сейчас, я и сам на себя злюсь, на свою реакцию, поведение, Анжеликино прозвище, вылетевшие из моих уст. Газель. Потому что грациозная, величественная и в лапах «льва».

Пора закругляться и снова начать управлять своей жизнью. И в этом мне должна помочь Анжелика.

На ходу хватаю пальто и спускаюсь к машине. Телефон вибрирует, высвечивая на экране «Злата».

— Слушаю, - отвечаю.

— Милый, мы можем переехать в другое место? – канючит невеста в трубку. — Я всё понимаю, это твоя мать, но она меня ненавидит, невозможно находиться под одной крышей.

Не то, чтобы ненавидит, но не долюбливает уж точно. В лицо, конечно, не говорит и даже пытается быть приветливой и милой, но шпионом матери не быть. Моя мать всегда принимала только Анжелику, даже после рассказа всей истории о причинах развода.

— Хорошо, - говорю, садясь в машину. — Я вечером приеду и обговорим.

— Может в Вавилон? Это же самый шикарный гостиничный комплекс в городе, а я там ещё не бывала.

Хмыкаю невесело. И не побываешь, дорогая, с нашим-то бюджетом.

— Я подумаю, до вечера, - прощаюсь и кладу трубку.

До Мироновых добираюсь быстро, но всё же минут десять собираюсь с мыслями что сказать и как, не каждый день вербуешь бывшую жену. Решительно направляюсь в квартиру и давлю на звонок.

— Здравствуй, Алексей, - здоровается отец сестёр Павел. — Всё хорошо?

— Приветствую, - тяну к нему руку для рукопожатия. — Я к Анжелике по рабочим делам, войду?

Вижу как Павел меняет свой добродушный и обеспокоенный вид на злой и недовольный, поджимает губы и сильнее сдавливает мою руку.

— Какие рабочие вопросы, Алексей? Что ты меня за дурака держишь, - напряжённо выпаливает он. — Никаких общих дел у вас быть не может и не будет, «доработались» уже.

— Я понимаю ваше беспокойство, но уверяю вас – действительно по работе, - заявляю уверенно.

Отец девушек обречённо вздыхает, так и не пуская меня внутрь квартиры.

— Уходи, Лёш, оставь их в покое, ты выбор свой сделал два года назад, - без прежней злости говорит тесть. — Мы с женой не одобряем ваш будущий союз с младшей дочерью, так не усугубляй своё положение.

Его слова обухом по голове бьют, заставляя вспыхивать неконтролируемой яростью. Думает я на младшей женюсь, а сам к старшей под юбку полезу? Таким человеком меня считают в этой семье?! Это после того, что Анжелика сделала – я ещё и подонком остался?

— Я вас понял, - говорю я, вместо тех мыслей, что набатом долбят в голове. — Но я настаиваю.

Глава 9

Анжелика.

— Только не Вавилон, - смеюсь нервно.

Мёдом там намазано что ли или больше нет приличных заведений в городе? С Алексеем мы там часто бывали, туда же он привёл свою любовницу. Не, я туда больше ни ногой, даже под дулом пистолета.

— Как скажешь, можешь выбрать любое другое заведение на свой вкус, - отвечает Марк серьёзным деловым тоном, не сводя с меня взгляда.

— Марк, я в общем-то никуда не хочу, ты не обижайся, я ляпнула не подумав, - извиняюсь, пряча глаза. — Не стоит нам никуда идти.

Стыдно за свою истеричность так сильно, что хочется провалиться под землю, сама не своя последние дни. Перед Марком шоу устроила, перед родителями, сестрой и Алексеем. Со стороны, должно быть, смахиваю на безумную и избалованную со всеми этими выкрутасами и сменой настроения на ровном месте. А как контролировать себя, если в душе ураган? Если мозг вскипает от присутствия этого человека рядом.

— Лик, - мягко произносит Марк, подаваясь вперёд и накрывая мою руку своей. — Я тебя не съем, как бы мне не хотелось, просто свидание, можем даже назвать его дружеским.

Пялюсь на чужую руку, накрывающую мою. Я чувствую тепло, исходящее от мужчины и совсем не чувствую опасности. Это странное ощущение, но не будоражащее. Искры не летят, сердцебиение не замедляется, как это было с Алексеем со дня знакомства и на протяжении всех четырёх лет. Оно придёт когда-нибудь? Позже? Смогу ли я вообще кого-то полюбить также сильно?

— У нас ничего не выйдет, - выскальзываю и этой же рукой тянусь к кофейной чашке. — У меня годовалый ребёнок и живём мы совсем не здесь, совсем скоро мы вернёмся в свою старую жизнь, так к чему это?

— Замуж тебя никто не зовёт и в постель не тащит, - всё также игриво улыбаясь заявляет Марк. — Одно дружеское свидание и если тебе не понравится, то я, честно, закрою тему. Давай даже так – пойдёшь со мной на рабочий ужин, там будет много человек, мои друзья и партнёры. Моё внимание будет сосредоточено на тебе не целиком, может тогда ты перестанешь так мило смущаться и краснеть.

— Хорошо, - выдыхаю, сдаваясь. — Один ужин и закроем тему.

В компании большого количества человек Марк ведь не будет так открыто заигрывать со мной, правда ведь? Это не ресторан, где никому нет дела до нас. Уверена что под пристальным вниманием своих знакомых Марк не позволит лишнего, хотя, скорее всего итак не позволил бы. Значит можно будет спокойно поторчать там часок и уехать.

— Сын с твоими родителями останется или няня нужна?

— С родителями, - отвечаю.

Марк удивляет вниманием к сыну, подкупая своей заботой. Больше не предпринимает попыток нарушить личное пространство. Но план я менять не стану – час-два максимум и домой.

Ярослав быстро находит язык с маленькой Катюшей – младшей сестрой Марка, детки весело носятся, забыв обо всём. Ей на вид около двух, темненькая и зеленоглазая, словно маленький ангелочек, противоположность блондину Марку. Оказалось что девочку взяли из дома малютки, но Марк искренне считает её родной. Я же, проникнувшись этой историей о чудесном спасении малышки, всё больше расслабляюсь в компании этого мужчины.

Покормив детей и вдоволь наговорившись – Марк как само собой разумевшееся ведёт нас в сторону своей машины, чтобы отвезти домой. Достаёт из багажника второе детское кресло и помогает усадить туда сына. На целую микросекунду я даже ловлю себя на мысли как приятно чуть-чуть перестать быть независимой и уступить мужчине роль главы, но быстро стряхиваю это из своей головы, словно надоедливую муху.

В машине мы едем молча, под звуки тихой музыки по радио. Дети переговариваются на своём детском языке, а я сама не замечаю как мельком начинаю оглядывать мужчину – он красив, несомненно, светлые волосы, волевой подбородок, правильные черты лица, уверенная поза. Он приятно пахнет сигарами и чем-то сладким, медовым. Спокойный, открытый человек, который точно не стал бы мелочно мстить кому-то из далёкого прошлого, как я ранее подумала.

— Спасибо, Марк, - говорю перед подъездной дверью.

— Тебе спасибо, Лик, а то я бы со скуки помер там просто так сидеть, - отвечает Марк, легонько касаясь меня за предплечье и присаживается на коленки перед сыном. — Пока, пока, маленький Ураган.

Сын в ответ машет ему рукой и тянет в сторону двери.

Уже открывая дверь квартиры, я понимаю что родители ругаются. С кухни доносятся крики папы, перекрывая наше с сыном появление. Родители всегда жили душа в душу, что им делить, поэтому и повышенный тон ощущается как нечто инородное.

— Она тоже твоя дочь, если ты не забыла, - цедит отец.

— Дочь, которая забыла про внука рассказать, - фыркает мать. — Потеряла мужа, нагуляла от не пойми кого. Пусть у Златы хоть получится нормальную семью построить.

Я стою замерев и не могу пошевелиться, настолько больно слышать эти ужасные слова из уст родного человека. В ушах начинает звенеть, будто огрели чем-то тяжёлым, а в глазах набирается влага. Хочется убежать отсюда, скрыться как можно дальше.

— Ма, - тянет сын за рукав, выдавая наше появление.

Заторможено поворачиваю голову к ребёнку, не замечая появление родителей в коридоре.

— Лика, - охает отец, подходя к нам ближе.

Глава 10

Алексей

— И что ты там делал? – спрашивает Злата, дождавшись пока я, усадив её в машину, присоединюсь. — Из-за неё приехал?

— Да, я приехал к Анжелике, - не отрицаю. — Мне нужен её босс, но тихо и без лишней шумихи.

Злата нарочито шумно вздыхает, намекая что ей это совсем не нравится, но не продолжает тему, отвернувшись к окну.

— Очень надеюсь, что так, я хочу тебе верить, - заявляет, ставя меня в тупик своими словами.

— У тебя есть поводы мне не доверять? Разве я дал хоть один? – разворачиваюсь к ней лицом, начиная заводиться.

В этой семье все знают что-то, чего не знаю я? Почему все Мироновы тонко намекают, что я гад и подлец?

— Конечно, нет, милый, ты у меня самый лучший, - теряется Злата от моего повышенного тона, тянется, желая поцеловать.

Смотрю на неё, но краем глаза улавливаю движение за спиной Златы. К подъезду многоэтажки подъезжает машина, из которой выходят Марк и Анжелика. Невеста коротко мажет куда-то в щёку и, нахмурившись, поворачивается чтобы разглядеть то, что меня так заинтересовало.

— Времени зря не теряет, - усмехается Злата.

Марк помогает Ярославу вылезти из машины и провожает их до подъезда. В груди воспламеняется волна протеста. С сыном познакомила! Одно дело просто задницей вертеть, но ребёнок! У него же есть родной отец, зачем знакомить с каждым своим мимо проходящим ухажёром. Хотя, я бы свою женщину с ребёнком не отпустил бы одних никуда, а если бы действительно не мог вырваться, то обеспечил хотя бы охрану и помощь.

Марк тем временем трогает Анжелику за плечо, этот невинный с виду жест вытягивает из глубины моей души давно забытую ревность. Бывшая жёнушка улыбается в ответ, заставляя плотнее сжать зубы. На месте её нового мужа – давно бы прибил обоих.

Не дожидаясь окончания встречи – завожу мотор и давлю на газ.

— Эй, а мне интересно было посмотреть как он её поцелует, - возмущается Злата.

— А мне совсем неинтересно, - бубню в ответ. — Поедем к брату сегодня.

— А Вавилон?

— Пока нет, - стараюсь говорить как можно мягче. — Так надо, Злат, доверься мне, пожалуйста.

Злата не спорит, лишь недовольно фыркая и скрещивая руки на груди. Не хочу её обижать, но сознаваться в своём провале намного тяжелее, чем может показаться. Когда ты рано теряешь отца и берёшь на себя обязательства главы семьи, когда привыкаешь нести ответственность за других людей, то признание в собственном бессилии нехило так бьёт по самолюбию и эго.

Моя брат Денис равнодушно встречает нас в квартире, которую я подарил ему на совершеннолетие. Знает что происходит, из первых уст знает, поэтому даже не удивляется и молча отходит от двери, пропуская нас внутрь. Иногда мне даже кажется, что его придётся убрать, потому что знает он действительно много - про меня, бизнес, Анжелику и Злату.

— Хорошо, что вы приехали, Лёш, мне как раз надо обсудить с тобой пару вопросов, - говорит брат. — Злата, пока иди располагайся.

Невеста, всё ещё мрачнее тучи, не отвечая, проходит мимо и скрывается в комнате. Мы же направляемся в гостиную, которую Дэн мечтает превратить в рабочий кабинет.

— Марк Степанов устраивает благотворительный ужин, - заявляет брат, плюхаясь на диван. — Пригласил на него инвесторов, «Гринс Индастриал», «АБВ недвижимость», короче крупных игроков рынка, всех, кроме нас.

— Урод, как и всегда был, - пожимаю плечами. — Таков уж закон джунглей.

— Но я взял на себя смелость позвонить кое-кому от твоего имени и ты там будешь, - сияет довольно Дэн. — Для журналюг хорошо, рано со счетов списывают.

— Молодец, - отвечаю. — Быстро схватываешь.

Обсуждаем детали встречи, обговариваем планы, пока я не ловлю неожиданную мысль об увиденном часом ранее.

— Надеюсь он Анжелику туда не потащит в качестве спутницы, - выпаливаю, до конца не обдумав мысль. — А то вертится вокруг неё как павлин.

— С чего бы ему появляться с Анжеликой перед публикой? – недоумённо смотрит на меня брат. — При наличии-то официальной жены.

Жены? Анжелика об этом знает, интересно? Путается с женатым сознательно? Как там говорят – без вмешательства в личную жизнь? Если это действительно так, то я совершенно точно ничего не знаю про эту женщину.

Ужинаю в одиночестве, потому что Злата остывает. Она всегда так делает – отдаляется, отвлекается на телефон, друзей, вместо того, чтобы выяснять отношения и ругаться, а потом приходит спокойно обговорить ситуацию, которая ей неприятна.

К ночи доползаю до спальни, измотанный излишними мыслями и работой.

— Поняла я, как тебе ещё сказать, - шипит Злата в телефонную трубку, но тут же испуганно дёргается и отключает вызов при виде меня.

Не знаю с кем она там разговаривает и, если честно, не хочу выяснять. Умная девочка, проблемы будут – расскажет сама, иначе – нет смысла лезть.

— Спокойной ночи, - говорю, раздеваясь и залезая в кровать.

— И всё? – меняет голос змейка на заискивающе кошачий.

Скидывает шёлковый халатик и юркает под одеяло поближе ко мне. Рукой ведёт вдоль торса, тянется, чтобы поцеловать.

— Не сегодня, - говорю, отодвигая её руки.

— Не сегодня и не вчера, и вообще похоже никогда больше, - снова шипит. — Стоило появиться этой гадине, так ты на меня даже не смотришь.

Ревность, понимаю, но так отзываться о родной сестре, которая по факту тебе ничего плохого не сделала нельзя. Решаю пропустить оскорбления, чтобы не подливать масло в огонь.

— Перестань, - равнодушно отвечаю. — Я вымотался как собака.

— Как собака ты скорее к своей Лике побежал! – всё равно заводится на ссору Злата. — Ну и где она?! А нет больше твоей любимой жёнушки, есть только непутёвая младшая. И не будет, я хоть тысячу раз сделаю это ещё раз!

— Что ты сказала? – резко поворачиваюсь, теряя усталость. — Что сделаешь ещё раз?

Не понимаю о чём она говорит, но чувствую по испуганному лицу Златы, что сказала она совсем не то, что должна была.

Глава 11

Анжелика.

Слёзы душат, но я проглатываю ком в горле, стараясь не пугать сына. Ярослав быстро перенимает эмоции, не хватало ещё его слёз для полного комплекта.

Моя мама, полностью уверенная в своей правоте, даже не извинилась и не стала останавливать сборы вещей в этот раз. Я её совсем не виню – действительно не говорила о внуке, о том от кого родила, из-за меня и моих концертов уехали Злата и Алексей. Я виновна, по всем статьям виновна.

— Она успокоился и пожалеет, - вздыхает папа, играясь с Ярославом. — И ты пожалеешь, не руби с плеча.

— Пап, так лучше будет, - говорю я голосом провинившейся маленькой девочки. — Ты лучше больше времени с внуком проводи, отпуск заканчивается.

Папа несколько раз открывает рот, порываясь завести разговор, но так и не может решиться. Я даже знаю о чём – рассказать маме. Но сам понимает что мама может проболтаться, даже случайно, Злате или Алексею и усугубить без того сложную ситуацию. Рисковать нельзя, может быть когда-нибудь потом…

Бегло пролистываю рекламу гостиниц, выбирая что-то приличное и не сильно дорогое, когда телефон вибрирует входящим вызовом.

— Сергей, сейчас не очень удачное время, - тараторю в трубку.

— Прости, что отвлекаю – надо поговорить, я около твоего дома, - удивляет начальник. — Если ты не дома, то скажи куда подъехать.

Я даже замираю на мгновение, вряд ли Сергей приехал бы из-за пустяка, а плохие новости меня точно добьют.

— Я дома, сейчас спущусь, - снова нервно тараторю, глазами убеждаясь, что папа расслышал разговор и присмотрит за Ярославом. По лестнице сбегаю со скоростью света, на ходу застёгивая куртку. Спустя буквально минуту вижу встречающего меня Сергея. Он улыбается и выглядит довольным как кот, умазанный сметаной.

— Привет, Серёж, - здороваюсь настороженно. — Что случилось?

— Привет, Лика, - улыбается босс. — Новость хорошая и не буду скрывать – я рад. Мы тут открываем филиал, нужен управляющий с большим опытом.

Натурально открываю рот от удивления. Управляющий? Я? Он ведь на меня намекает?

— Поздравляю, Анжелика Павловна, вы с сыном возвращаетесь…

— Но как же? – мямлю, подбирая слова.

— Ты хороший специалист, я ни разу не пожалел, что отправил именно тебя. Даже с малышом на руках справилась, со Светкой в тандеме. А теперь будешь руководить целым филиалом, с тремя десятками подчинённых и своим складом.

— Ты уверен, что я справлюсь? – спрашиваю, выйдя из ступора. — Одно дело настраивать рабочие алгоритмы, а другое – руководить. Это же огромная ответственность!

Да, я знаю как организовать вывоз, договориться с поставщиками или рявкнуть на грузчиков, но ведь это далеко не тоже самое.

— Справишься, если что я всегда к твоим услугам, - начальник тепло осматривает меня.

— Спасибо, Серёж, - стараюсь улыбнуться искренне.

Смущённо опускаю глаза куда-то в район груди Сергея. Человек специально приехал ко мне, невежливо будет его не пригласить на чай, но ведь там сборы. Совсем не вовремя это, но всё равно неудобно перед человеком.

— Ты извини, - перехожу почему-то на шёпот. — Мы с сыном собираемся переезжать, в гости не зову. Увидимся после отпуска.

— Помощь требуется? – тут же вступает босс. — Могу помочь перевезти вещи. Куда вы, кстати?

Помню как Сергей звал переехать к нему, просил обдумать предложение. Да что не так со мной, зачем только рот открыла? Не скажу же я сейчас, что мы поедем в гостиницу.

— Не требуется, у меня отец за рулём. А место… нашли.

— Жаль, я как раз хотел сказать тебе, что при переезде тебе снова полагается компенсация, квартиру вот сняли, - проговаривает Сергей фальшиво отстранённо, но сам внимательно следит за реакцией.

При переводе заграницу так и было, мне оплачивали квартиру. Только почему-то всё время, когда как Свете, например, всего полгода. Мы тогда гадали с ней почему, но от халявы я отказываться не стала.

— Уговорил, - смеюсь. — Если не торопишься, то пошли за вещами, там немного осталось.

— Я готов отменить всю работу, лишь бы с тобой побыть, - тихо говорит босс.

Чёрт, а вдруг это начальник оплачивал мне жильё? Почему я раньше об этом не подумала? Он ведь недавно признался в симпатии, в симпатии ещё со времён моего замужества! И сейчас собирается оплачивать? А я что должна взамен? Нет! Я не приму! Ясно ведь дала понять, что ничего не выйдет. И Сергею и Марку, между прочим! Но ведь он ничего такого не говорил, даже если он снимал нам с сыном квартиру, то делал это молча.

— Красотка, - вырывает начальник своим голосом. — Я вижу мыслительный процесс на твоём лице и судя по сморщенному носику – явно не в мою пользу. Отказы не принимаются, поздно давать заднюю! А теперь идём…

Сергей, аккуратно прикладывая руку к моей пояснице, разворачивает меня в сторону подъезда, где из машины выходят Злата и Алексей. Бывший муж будто цепенеет, увидев нас, критично оглядывает меня и руку Алексея на моей талии, поджимает губы и отводит взгляд.

Ну что за талант у него – появляться в нужном месте, в нужное время.

— Привет, - стараюсь выровнять заикающийся голос. — Мамы дома нет, только папа. Но вы заходите.

В сердце снова ураган и вихрь от одного его взгляда, мне даже мерещится ревность и горечь. Мозг отчаянно рисует картинку того, чего в реальности быть не может. Колотится, разгоняя кровь и рвётся из груди к нему.

— Привет, а мы не к ним, а к тебе, - бодро произносит сестра.

Глава 12

Алексей.

Злата испуганно мямлит что-то, бегая глазами вокруг. Не понимаю что происходит, но мне это не нравится.

— О чём ты, Злат? – стараюсь говорить мягче. — Что ты натворила?

Невеста прикрывает глаза, собираясь с мыслями, выдыхает.

— Я заревновала сильно, - осторожно начинает она. — Подумала что ребёнок от тебя, она ведь одна приехала, без мужчины. Я бы не пережила такого удара, я ведь люблю тебя..

Напрягаюсь невольно, не хочу слышать, что этот ангелочек способен на какую-то гадость. Но должен знать, если это вдруг требует вмешательства.

— И? – тяну. — Что тогда?

— Я.. маме наговорила много, настроила её против, - запинается. — Что Анжелика ребёнка этого нагуляла и нет никакого мужчины, что она падшая женщина и позор семьи… Мне так жаль, мне хотелось чтобы они поругались и Анжелика быстрее уехала. У нас ведь расклеилось из-за неё…

Придавившая меня плита вмиг с железной меняется на лёгкую перьевую, выдыхаю - ничего ужасного и не поправимого. Маленькая двадцатилетняя девочка решила поссорить маму с сестрой, а я то уже нарисовал ужасные и кровожадные картинки. В таком уж я мире живу, где конкурентов заказывают и убирают, а не ссорят с близкими.

Вспоминаю невольно, как два года назад сам чуть не стал жертвой – отказали тормоза в машине, а позже выяснилось что неисправность и поломка не случайны. Заказали, но хотели чтобы выжил, знак дали, чтобы с дороги ушёл и не мешал.

— Иди сюда, - тяну невесту и укладываю её голову себе на плечо. — На работе проблемы, не буду скрывать – серьёзные, расхлёбываю как могу, но мне нужна твоя поддержка. Поэтому я и поехал к Анжелике, мне нужен её босс.

— Хорошо, Лёш, - хныкает Злата. — Прости меня. Мне стыдно за своё поведение, но она всё равно скоро уедет и всё станет как прежде.

Скулы сводит от желания снова выть. Уедет. Опять на несколько лет. А я опять буду год себя собирать по частям и настраиваться жить дальше без Анжелики. Злате улыбаться и надеяться каждый день, что смогу её полюбить когда-нибудь. Нечестно, эгоистично, знаю, но безопаснее, чем снова прыгать в омут с головой, а потом подыхать от этой любви. Злата хорошо живёт… жила до последней недели… но скоро всё вернётся… большой дом, шоппинг, спа, карта безлимит, учёбу её оплатил, не врал и не изменял никогда, так ли важна ответная любовь, если поступками я оказываю внимание и уважение?

— Давай мы завтра вместе с тобой к ней съездим? – неожиданно предлагаю я. — Я поговорю про Нестерова, ты увидишь, что волноваться не о чем. Не надо вам ругаться, вы же семья.

— Давай, - сияет девушка.

Засыпаю как всегда плохо и если раньше тревожность за будущее касалась только бизнеса, то теперь в голове набатом бьёт «уедет скоро». Всё нутро в бараний рог сворачивает, не хочу чтобы уезжала, хочу видеть её, хоть изредка, как наркоман в завязке - ещё чуть-чуть, одну дозу и завяжу. Умом понимаю, что так лучше будет, я не смогу простить её, да и она не просит прощение. Слишком поздно для нас, жизнь двигается дальше и обстоятельства меняются.

Утром помятый и не выспавшийся, еле поднимаю себя с кровати. Злата ещё спит, а я как зомби плетусь на запах кофе. Брат оглядывает меня с ног до головы и, усмехаясь, ставит кофе на стол передо мной.

— Не выспался? – спрашивает насмешливо. — Замарал мою постель своим развратом? Я ведь сюда вообще никого не вожу, эта квартира чиста и невинна.

— Не переживай, твоя постель осталась безгрешной, братец, - бурчу под нос, пока размешиваю сахар. — У тебя какие планы сегодня? Дело есть к тебе.

Спустя час Денис уезжает, я не спешно принимаю душ и бужу невесту. Завтракаем и едем к родительскому дому девушек. Злата что-то без умолку болтает, выхватываю отдельные слова, понимая что там что-то про учёбу, киваю, угукаю, создавая вид активного слушания.

Приезжаем быстро, пока открываю перед Златой дверь и помогаю ей выйти из машины, цепляю взглядом парочку недалеко от нас. Девушка стоит в лёгкой белой курточке спиной к нам. Успеваю подумать, что она легко одета для осени, пока ставлю машину на сигналку и дёргаю дверь для проверки. Парочка разворачивается в сторону подъезда, а меня как ведром холодной воды окатили. Анжелика! С Нестеровым! Его рука по-хозяйски расположилась на её талии, а Анжелика даже и не думает эту руку скинуть.

Тысячи мелких иголочек под кожу забрались, колют там, причиняя боль. Сначала Степанов, теперь этот, понимаю что это её жизнь и она вправе делать что хочет. Но первой же мыслью возникает желание убежать подальше, не смотреть, я не такой хладнокровный и совсем не мазохист.

— Привет, а мы не к ним, а к тебе, - слишком резко и громко говорит Злата.

— Ко мне? – удивлённо хлопает глазами Анжелика. — Что-то случилось?

— Поговорить надо и… извиниться, - тихо продолжает Злата.

Не могу и слова выдавить, прожигаю взглядом эту чёртову руку на её талии, словно приклеенную, мысленно умоляя убрать.

— Можем чуть позже, сейчас не лучшее время для душевных посиделок, у меня там сын с отцом ждут, да и дел ещё много, - извиняющимся голосом говорит Анжелика.

Вижу я какие дела у неё!

— Мы вас на новоселье пригласим, - добродушно заявляет Нестеров. — Сейчас и правда некогда.

Новоселье? Мы? Они что, съезжаются? А как же работа? Её муж или кто он там ей?..

Глава 13

Анжелика.

После двусмысленной фразы Серёжи о том, что МЫ пригласим будущих Комаровых на новоселье повисло молчание. За секунду на лице бывшего мужа пробежало миллион эмоций – смятие, удивление и.. разочарование? Захотелось тут же оправдаться, объяснить что всё не так, как звучит.

— Понятно, - Алексей перебил мою попытку открыть рот. — Тогда набери..те позже.

Он разворачивается и в два шага оказывается возле машины, открывает перед Златой дверь и тянет руку, чтобы помочь сесть. Сестра, быстро сориентировавшись, бежит к нему, а я так и остаюсь стоять и смотреть ему вслед.

— Серёж, - развернулась я к спутнику.

— Это же твой бывший муж, - Сергей задумчиво повёл подбородком на уезжающую машину. — Пусть не думает, что сможет тебя смутить. Разговоры они пришли разговаривать, как же. Видел как ты взглянула на него, представить не могу какого это, знать что они вместе. Даже если переступила и забыла, всё равно самолюбие взыграет рано или поздно.

Переступила и забыла? Ах, если бы.

— Знает теперь, что тебя не пронять так просто, - продолжает Сергей. — Что ты не одна и в обиду тебя не дадут.

— Он и не собирался меня обижать, что ты, - удивлённо говорю.

— Самолюбие тут у обоих сторон, наверняка он тешил себя мыслью, что у тебя никого нет, иначе бы не притащился сюда, - заявляет, открывая подъездную дверь. — Пойдём.

Мешкаюсь, озадаченная такими утверждениями. Может и правда? То, что моё сердечко приняло за ревность и горечь, все эти взгляды, слова, всё это просто способ потешить эго? Думает, что я люблю его до сих пор, пока он.. даже думать не хочу об этом. У меня опыта никого, кроме Алексея никаких мужчин, так что в психологии я не сильна, а Серёжа ведь мужчина и гораздо старше.

— Пап, я тут с гостем, - кричу, переступая порог квартиры. — И у меня новости.

После знакомства папа, отвлекая меня от сбора вещей, потащил нас на кухню пить чай. А после новостей о том, что я остаюсь теперь тут, сразу потеплел к Сергею, даже благодарно пожал ему руку. Но переезд на другую квартиру я всё же не стала отменять. Поэтому, спустя два часа, мы с сыном радостно раскладывали вещи в новом жилище. Временном, потому что я твёрдо решила не оставаться тут надолго, а приобрести своё собственное жильё, хватит мотаться туда сюда, пришло время осесть.

На следующий день позвонил Марк, напомнить что нам сегодня на ужин. Воодушевлённая и в странном приподнятом настроение я согласилась на няню, а сама поехала выбирать платье. Няней оказалась приятная женщина лет сорока, которая частенько сидит с сестрой Марка – Катюшей, так что я, на удивление, легко оставила с ней сына. Да и сам малыш не очень-то сопротивлялся.

На вечер я выбрала элегантное чёрное платье сходящееся на талии и пышно расходящееся книзу, закрытое и скромное, без открытого декольте. Мерила сначала обтягивающее, с открытыми плечами и вырезом на бедре, но так и не решилась – до родов смотрелось бы идеально, а сейчас лишние килограммы дают о себе знать.

Поцеловав сына и в сотый раз пробежавшись с няней по инструкции, я выдохнула и побежала вниз, где меня уже ждал Марк. Нет, никаких шансов никому я давать не собираюсь, никаких отношений не будет, но всё же чувствую томящий предвкушающий вкус.

После вчерашнего заявления Сергея про самолюбие, я сто раз прожевала это в голове. Логическое объяснение пришлось по-вкусу «анализатору» в голове, поэтому сегодня я чувствую небывалый подъём. Я не люблю Алексея, это просто обиженная женщина дёргает за ниточки, а Алексей не любит меня, это просто альфа-самец и собственник внутри. Всего-то лишь!

— Bonsoir ma belle, - восхищённо заявил Марк, увидев меня. — Ты сегодня точно француженка, замечательно выглядишь.

Я специально не стала застёгивать пальто, являя новое платье.

— Спасибо, - игриво ответила я. — Ты тоже.

На Марке чёрный костюм с белой рубашкой, но отсутствие галстука, пара расстёгнутых пуговиц и небрежно растрёпанные волосы придали неформальность образу.

— Это вам, мадмуазель, - протянул Марк букет цветов. — И прошу в карету.

Хихикнув, я почувствовала как щёки заливает румянцем, и, пока Марк этого не заметил, я быстро села в машину. В машине темно и даже уличный свет фонарей не смог бы сейчас выдать мою красную смущенную моську, которую я уткнула в букет. Розы я не очень люблю, но эти не вульгарно красные, а невинно белые, так что считается.

— В честь чего мероприятие? – спросила я, убрав букет на заднее сидение.

— Благотворительный ужин, я собрал там кучу важных шишек, чтобы стрясти с них бабки на помощь сиротам, - ответил Марк. — Им полезно лишний раз попиариться, а деткам помощь всегда требуется.

— Из-за Катюши? У вас с ней очень хорошие отношения.

— Да, только я никогда не разглашал информацию о ней, - кивнул Марк. — Она родная.

Большой души человек, не стал повышать рейтинг, разглашая в СМИ информацию о сестре. Пусть даже благотворительный ужин только ради репутации, помощь от этого не станет менее значимой.

После того, как Марк помог мне раздеться, он провёл меня в холл роскошного ресторана, где уже собрались люди, сходу зацепил нам по бокалу шампанского. Грудью я не кормлю, из-за стресса молоко пропало почти сразу же, но пить не собираюсь.

Расположившись рядом с длиннющим столом, который забили тонной разнообразных закусок, я по одной стала пробовать всё, попутно рассматривая гостей, про которых рассказывал Марк.

— Какого! – выругался Марк. — Его никто не звал.

Подняла глаза, чтобы посмотреть про кого это так злобно говорит Марк и чуть канапе не подавилась – мой бывший муж со своей возлюбленной расслабленно пересекали зал, направляясь прямо к нам.