Ритмы улиц

Пролог

Ритмы Улиц.

Он всегда мечтал танцевать. И теперь его мечта осуществилась - он может говорить с тысячей людей на только ему понятном языке. У него есть всё - друзья, девушка, деньги, успех. Но всё это перечеркивается, едва порог студии переступает Она - его проклятие. Или, быть может, спасение...

Она просто хотела защитить диплом. Всегда сторонившаяся мира музыки и танцев, ей приходится нырнуть в него с головой, чтобы добиться своего. Работа мечты, или бесконечная пытка - сложно сказать, когда каждый твой день отравляет один наглый и ненавистный танцор...

Пролог.

Каждый из нас мечтает об одном. Нет, не о великой любви. Хотя встретить того, с кем пойдешь рука об руку по жизни, бесспорно, важно. И не о престижной работе, ведь не всегда она приносит радость. Хорошие отметки в школе, дорогая одежда, модные аксессуары – всё это мелко и не стоит внимания. Нет, то, к чему каждый из нас стремится – сделать так, чтобы его услышали. Сказать что-то так, чтобы поняли, приняли, одобрили, заметили. У каждого свой способ. За меня всегда говорило мое тело. Потому что мой язык – это танец.

Сколько себя помню – я танцую. А помню я действительно много. Говорят, что в нашей памяти не откладываются самые ранние годы нашей жизни. Что же, это не так. Потому что даже при всем желании из моей памяти невозможно вытравить сцены из моей младенческой жизни. И особенно – тот миг, когда я впервые услышал музыку.

Первая попытка сказать что-то не увенчалась успехом – на ногах я стоял очень неуверенно. Маму с папой мои подергивания смешили. Наверное, их радовало то, какой подвижный сын у них растет – немногие в годик пытаются совершать пируэты и кульбиты, рискуя расквасить нос. Мне было как-то до лампочки. Я слышал музыку, и она буквально вынуждала меня двигаться.

Было больно. В три года я, насмотревшись фильмов про танцы, попробовал исполнить нижний брейк. Рассеченный лоб, окровавленные колени, дикий рев, потому что, блин, больно! Это должно было остановить меня, но нет! Улица и музыка бросили мне вызов, и я обязан был принять его. Никакой асфальт – как и неважная координация – не должны были остановить меня.

Семь лет. Первая победа. Вращение на голове. Сложный элемент – ну, лично для меня. Кажется, макушка до сих пор болит, настолько долго я его учил. А ведь я уже совсем не ребенок. Но не об этом сейчас. Главное – у меня получилось.

Дальше – больше. Обучалки, видео-уроки, какие-то свои фантазии – всё это требовало большого количества времени, упорства и даже какого-то ослиного упрямства. Не знаю, откуда всё это взялось в этом тщедушном теле, но я как спятил. Флаи, бочки, свечи, свайпсы, дриллы, эйр твисты – и это только брейк! А был еще хип-хоп, крамп, локинг, паппинг и другие. Я будто задался целью освоить всё, что только придумал этот мир. А когда выучу – начать творить свое.

Было сложно. Не физически – морально. В какой-то момент родители поняли, что увлечение танцами никуда не уйдет, и начали проявлять беспокойство. Ухудшились оценки в школе – «никаких танцев, пока не исправишь двойки». Приходилось прилежно изучать математику, русский язык и физику – да что угодно, лишь бы выпустили на улицу. Это хорошо. Учеба – она дисциплинирует спортсмена. А я себя считал именно таким человеком. Не педиком, как многие, посмеиваясь, называли меня за глаза, а иной раз и в лицо, советуя надеть лосины и податься в балетную труппу. Нет, я был спортсменом, который стремился покорять новые высоты.

«Ты не сможешь заработать даже на кусок хлеба своими танцульками, поэтому выбери себе достойную профессию!» - и я поступил в университет на менеджмент. Точные науки давались мне неплохо, с цифрами я ладил, с людьми сходился легко – то, что нужно для меня. И еще пять лет я стремился доказать, что моя жизнь – это один бесконечный танец. И лишь он приносит мне радость. Только к этому лежит моя душа.

Было тоскливо. Когда не выходило, когда не понимали. И только одни глаза – светло-серые, они смотрели на меня из-за стекол прямоугольных очков с нескрываемым восторгом и восхищением. А губы говорили «У тебя всё получится. Ты сможешь». Единственный друг, который был рядом практически с первого вздоха. Тот, кто не давал мне пасть духом, поддерживал всеми правдами и неправдами. Наверное, лишь ему я обязан тем, что не сдался в какой-то момент, нашел тех, кто говорит со мной на одном языке, и добился того, что у меня есть сейчас.

А имею я действительно много. Мне есть, что сказать этому миру…

глава первая

Глава 1.

- Данчук! Не так! Делай это движение чуть резче!

Я откинул со лба мокрую челку и чуть раздраженно повернулся. Стас сидел на своем неизменном стульчике, зажав пальцем кнопку на древнем проигрывателе. Да – мы всё еще придерживались бумбоксов, считая, что на них звук получается чище и лучше, что ли.

- Стас, да куда еще резче то? – воскликнул я, взмахивая руками и чувствуя, как майка прилипает к мокрой от пота спине.

Так себе ощущение.

- Есть куда, - возразил тренер, поднимаясь с места, - Ты сам выбрал это направление. Я тебя не заставлял. Так что не ной. Вот, смотри как нужно.

С этими словами Стас включил музыку и сделал несколько движений руками, задействуя при этом абсолютно все суставы. Со стороны он напоминал шарнирную куклу – как ни поверни его, всё красиво выходит.

- Понял? – спросил мужчина, закончив элемент, - Это же вог, здесь важны четкие линии.

Я об этом знал. Как и о том, что я совершенно деревянный в этом направлении. И именно поэтому я и взялся его изучать. Потому что всегда любил ставить перед собой невыполнимые задачи, добиваться их, подниматься на вершину, чтобы потом идти дальше. Еще выше, еще сложнее, нет невозможного, есть лишь преграды, которые нужно обойти. И моя семья мне в этом помогала. Не та, которая состоит из кровных родственников. А та, которую улицы помогли мне найти.

Собственно, папочка этого большого семейства сейчас показывал мне тот самый элемент, который мне упорно не давался. Стас Денисов – в прошлом великолепный танцор-универсал,  профессионал своего дела. Я знаю, о чем говорю - смотрел старые записи с его выступлений. Он был просто богом танцпола, не было ни одного направления, которое бы ему не давалось. Стас был тем, на кого мне хотелось ровняться. Но одно неудачное падение изменило его и сделало тем, кто он есть сейчас  - руководителем танцевальной школы «свободные роли» и нашим тренером.

-  Здарово, педик!

Обернувшись на зов, я только усмехнулся. А вот и первый из «нас» пожаловал. 

- Муха! – подошел я к товарищу и хлопнул его по плечу.

Дима Мухин был самым неоднозначным и странным человеком из всех, кого я знал. Взрослый – двадцать шесть лет все-таки (старше только Стас, которому вообще двадцать восемь! Жуть!) – с красавицей-женой и полуторогодовалым сыном, он оставался тем еще придурком. До сих пор не понимаю, как его занесло в наши ряды. Димон по образованию вообще был слесарем, но всегда – по его словам – любил танцевать. С этим невысоким (будем называть вещи своими именами – с этим коротышкой), смуглым, темноволосым и темноглазым парнем (черт, натуральный хач же!) я познакомился на одном из уличных баттлов пять лет назад. Я не искал его – мне вообще было не до знакомств в тот вечер. Но когда в тебя врезается нечто странное и маленькое на скейте – хочешь не хочешь, а на разговор выйдешь. В итоге свои разборки мы перенесли на улицы. В баттле я его порвал, но, как ни странно, это стало началом нашей крепкой дружбы. С элементами соперничества, конечно, но куда же без этого. Мы ведь мужики – нам нужно бодаться за место лидера.

За эти годы он реально успел жениться и обзавестись потомством, вот только мозгов не прибавил. И доску не бросил – она и сейчас уютно пристроилась у Мухи подмышкой.

- Что творите, лохи? – весело улыбаясь, спросил Димон, хлопая меня по спине и тут же морщась, - Черт, Дрон, ты весь мокрый! И воняешь, как свинья!

- Всегда знал, что ты пылаешь ко мне странными чувствами – сразу лапать начинаешь, - хмыкнул я, наблюдая за другом.

- Да, братан, ты мой князь! – фыркнул тот, продолжая улыбаться.

- Димон, - Стас не обращая внимания на наши шуточные баталии, позвал коротышку, - Проведешь у малышей вводное занятие? Препод заболел, а заменить некем.

- Без проблем, - кивнул тот, - Я как раз пришел на час раньше положенного. Как чувствовал, что вы тут без меня загнетесь. Ничего без папочки не можете.

- Вали уже, папочка, - хмыкнул Денисов, - И давай сегодня без травм. Как  своих, так и детей.

- Есть, сэр! – шутливо отдал честь Муха и убежал, бросив в угол свои скейт и сумку.

Я только головой покачал, с трудом сдерживая улыбку. Ну что за клоун.

- Данчук, давай еще разок пройдемся по номеру, - отвлек меня от размышлений Стас.

Кивнув, я дождался, когда тренер включит музыку и попробовал повторить уже, кажется, заученные до автоматизма движения. Попробовал – потому что стоило мне сделать шаг, как еще один насмешливый голос  отвлек меня. В очередной раз.

- Ты только посмотри на него, - послышалось ленивое со стороны двери, - Он же как дрова. Верно, Фимыч?

- Согласен, Дем, - а вот это уже насмешливый бас, - И как мы его до сих пор из команды не выгнали?

Два придурка добились своего – я снова сбился.

- Вы, двое! – возмущенно крикнул Стас, - Какого хрена творите?!

Вопли тренера потонули в двойном хохоте. Я же, повернувшись, быстро снял с ноги кроссовок, и недолго думая, кинул прямо в хохочущих парней. Обувка попала одному прямо в макушку, и, отскочив, угодила в руки второму.

- О, обувной дождь! – пробасил Ефим, в то время как другой идиот – Демид – обиженно потирал больную голову.

Еще два члена нашей странной семейки. Демид Котов – обаяшка и привлекашка нашей компании. И это не мои слова, так просто считают все вокруг. В принципе, наверное, заслуженно. Дем у нас был красавчиком – брюнетом с синими глазами, четкими скулами, фигурой танцора, то есть подтянутой, без единого намека на жир и висящие складки. Но не это делало его лакомым куском для цыпочек, а какая-то совершенно невероятная харизма, которую он излучал буквально всем телом. Сопротивляться ей было бесполезно. Она была настолько крышесносная, что несколько раз свои номера телефонов Демиду оставляли и парни. И над этим мы ржали просто круглые сутки, заставляя бедолагу Дема краснеть и ругаться.

глава вторая

Глава 2.

Я не могу точно сказать, когда все началось. Тренировки, репетиции, соревнования – мне кажется, это всегда было со мной. Как и огромное желание показать, что я и мои парни – что мы чего-то стоим. Оно было настолько велико, что однажды нас - посредственных, но с бешеными амбициями – заметил Стас. Не знаю, что он разглядел в нас. Может быть, мы напомнили ему самого себя, но он привел нас в свою школу (тогда она только открылась и напоминала сырой подвал) и дал главное, в чем мы так нуждались наставника. И друга.

И с тех пор наша жизнь изменилась. Появились первые победы, появилось признание. Черт, пришла популярность! Нас заметили, нами заинтересовались. Начали поступать приглашения на соревнования в других городах, выступления на различных праздниках и крупных площадках. Появились и первые гонорары – поначалу небольшие, но с каждым разом они становились все больше. Мы переехали в более крупное помещение, наняли педагогов и открыли свои двери для других талантливых ребят. Рулил всем этим делом Стас, задача же нашей банды заключалась в привлечении в школу новых учеников. А значит – мы должны были оставаться лучшими. Что мы и делали.

Со всеми делами самостоятельно Стас справляться уже давно перестал. Поэтому специально для нас наняли няню, а точнее, администратора. Милая женщина по имени Ирина занималась организацией нашего расписания – концерты, соревнования и прочее. На её же плечи легла и реклама – эфиры на радио, фотосессии для порталов и журналов, видеоролики для телевидения. Да – нашей раскруткой занимались по полной. Но лично я уверен, что оно того стоит. Мы этого заслуживаем.

Каждый из нас рискнул и отказался от прежней жизни, чтобы посвятить себя танцам. Мы отдавались этому полностью – Дика даже сына на репетиции приводил, когда жена заявляла, что он забросил воспитание ребенка. Мы вкалывали – и получали заслуженные плюшки.

- Итак, все собрались? – голос тренера отвлек меня от размышлений и заставил поднять голову.

И правда – пока я тут рассказывал о плюсах и минусах нашей жизни – хотя нет, минусов еще не было – прошел отведенный нам час. С занятия с молодняком вернулся и Муха – такой же мокрый и взъерошенный, как и я. И теперь мы вшестером, в почти идентичной форме – просторных штанах и футболках – расположились прямо на полу. Стас же остался стоять, неловко опираясь на правую ногу – от долгой активности старая травма начинала ныть.

- Парни, вы все в курсе, что Ирина от нас ушла?

Да уж, не заметить это мог либо глухой, либо слепой. Иришка совершенно не скрывала своего вроде как замечательного положения. Ведь обзавестись потомством мечтает любая, разве нет? Как, есть еще такие, кто не хотят детей? Капец, познакомьте меня с ней. А нет, погодите, я же уже знаком. И даже встречаюсь с ней. Супер, я везунчик.

В отличие от моего лучшего друга, который, собственно, и был счастливым будущим отцом. И счастливым – в буквальном смысле этого слова. Олег просто мечтал о детях – наверное, с тех пор, как познакомился со своей нынешней супругой – опять же, благодаря мне. Их не смутило ничто – ни разница в росте, ни существенный разрыв в годах – Иришка была старше аж на восемь годков. Когда они только начали встречаться, я был твердо уверен, что это не продлится долго. Но эти двое умудрились меня удивить – сперва своей свадьбой, а потом и прибавлением.  Но они счастливы, а значит – и я тоже.

- Так вот, - отвлек меня от очередной порции размышлений Денисов, - справиться с вами, оболтусами, одному мне не под силу.

- И чего это мы оболтусы? – возмутился Кирилл под одобрительное сопение брата.

- Того это. Кто в прошлый раз пол смазал жидким мылом? – хмыкнув, спросил Стас.

Близнецы тут же стушевались, и, пробормотав что-то вроде:

- Ну было же весело, - замолчали.

- Так вот, если все закончили с лишними разговорами, - продолжил тренер, - Сообщаю, что Малышкиной удалось найти замену.

- А у замены тоже забавная фамилия? – спросил Мухин, улыбаясь.

- Более чем, - кивнул Стас, - Мария Золотцева, двадцать два года, выпускница вуза. Девушка изучает организацию работы с молодежью и как раз ищет работу. Вы станете её дипломным проектом.

- То есть платить мы ей не будем? – усмехнулся Демид.

- А вы никому тут и не платите, Кот. Финансами занимаюсь я и мой помощник. То есть – Мария. Она, кстати, должна вот-вот подойти, чтобы с вами познакомиться. И я вас прошу – ведите себя цивилизованно, а не как стадо баранов.

Ох, тренер, вы просите о невозможном. Мы же парни – о какой цивилизованности может идти речь? Тем более – после победы на крайних соревнованиях у нас, наконец-то наметился небольшой перерыв, и мы действительно позволили себе расслабиться. А именно – забивали на тренировки, подшучивали друг над другом, отдыхали в клубах, бухали. В общем, делали всё то, что в обычные будни себе запрещали. Стас смотрел на всё это пока сквозь пальцы, понимая, что его подопечные заслужили отдых, но я чувствовал, что скоро это изменится.

- Мы будем ангелами, - клятвенно пообещал Ефим, а все мы его поддержали дружным гулом.

- Ну вот и славненько, - кивнул Денисов, - Ну, а пока мы ждем – давайте разомнемся.

Никакого недовольного воя или кривых рож. Нет – мы тут же поднялись на ноги, шутя и переговариваясь между собой. А тренер подошел к проигрывателю и запустил диск.

- Предлагаю прогнать танец с последнего выступления в баре.

Один щелчок – и зал наполнили звуки музыки в стиле электро*. Одно из моих любимых направлений. Хотя, о чем я говорю – мне нравилось всё. Я был чокнутым меломаном, и готов был дрыгаться даже под чечетку, выбиваемую ложками из кастрюль. Я уже говорил, что странный?

глава третья

Глава 3.

- Закажем суши?

Я хмыкнул, лениво перебирая темно-каштановые кудри лежащей на моей груди девушки, прежде чем ответить:

- Если ты хочешь закончить этот вечер в больнице, откачивая меня – то конечно, давай.

Иришка, чуть приподняв голову, встретилась со мной глазами и вздохнула:

- Прости, милый. Постоянно забываю, что у тебя аллергия на рис.

Ага, а еще о том, что я терпеть не могу это «милый», как и этот приторный тон. Но я прощал своей девушке такие мелочи, потому что…ну вы ее вообще видели? Она же идеальна с ног до головы. Из тех, про кого говорят – умница, красавица, спортсменка, работяга. Был, правда, минус – она была из той категории людей, которых называли коротко и емко «стерва». Но в какой-то степени мне это даже нравилось.

Мы встречались уже больше полугода, и если Ира всегда красноречиво говорила о своих чувствах, то я отмалчивался. Любил ли я свою девушку? А черт его знает. Мне было с ней удобно и комфортно, она устраивала меня во всех отношениях – и в постели, и в быту. На людях с ней показаться тоже было не стыдно – Иришка следила за собой с маниакальным стремлением быть если не самим совершенством, то очень близким к этому.

В общем, я был всем доволен. Вот и сейчас, наблюдая за тем как Ира, не стесняясь своей наготы, выскальзывает из постели и накидывает на себя одну из моих футболок – тоже факт, не сильно радующий меня – я не скрывал умиротворенной улыбки. Проследив за моим взглядом, девушка улыбнулась:

- Тогда, пицца?

Я кивнул, потягиваясь:

- Да, этот вариант меня вполне устраивает.

Когда я говорил, что мне нравится наш быт – я имел в виду отсутствие его как такового. Ира не пыталась ко мне переехать, оставляя мне мое личное пространство. Нет, так было не всегда – в первые недели мне казалось, что моя девушка буквально поселилась у меня. Серьезный разговор – и всё встало на свои места. Нет, парочка вещей Иришки валяется в моей квартире, но две тряпочки – это не три чемодана и постоянное нахождение тела рядом. Хоть оно и желанное.

Еще один не то чтобы минус, но факт – Иришка не готовила. Точнее – готовила то, что я есть не мог ни в каком виде. Просто она вечно сидела на диете и каком-то жутко правильном питании, а я употреблять вместо нормальной пищи какую-то траву не мог. Вот и сейчас – помимо большой пеперрони, девушка заказала салат с водорослями и какой-то жуткий на вид смузи. Название я даже не пытался запомнить.

- Итак, - когда с пищей было покончено, Иру потянуло на разговоры, - У вас новый администратор.

- Ну да, - кивнул я, сыто вздыхая и мечтая немного вздремнуть.

- Мне нравилась Ира.

На эту фразу я только усмехнулся. Еще бы ей не нравилась тезка, которая была еще и на порядок старше. Еще одна яркая черта моей подруги – она безумно ревнивая. Настолько, что дай ей волю – и она не отходила бы от меня двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, при этом тщательно сканируя пространство на предмет посторонних взглядов. Не знаю, с чем это было связано – я вроде бы поводов мне не доверять не давал. Но факт оставался фактом – Иринка ходила за ручку с жутким монстром по имени ревность. Мне же это в какой-то степени даже льстило – меня боится потерять такая роскошная женщина!

- Мне она тоже нравилась, - кивнул я, - Она была профессионалом своего дела.

- Замужним профессионалом, - поправила Ира, - А новая – какая она?

- Обычная, - пожал я плечами, - Дне ноги, две руки, голова и туловище.

- Молодая? Красивая?

Вот, снова эти нотки в голосе. Опять она меня в чем-то подозревает. Это было бы забавно, если бы не было так грустно. В конце концов, я же не какой-то там кобель, чтобы волочиться за каждой юбкой.

- Обычная, - терпеливо сказал я, - Серая. Не лучше и не хуже других.

- Хм…а как её зовут? – не успокаивалась Ира.

Но я решил проявить сегодня немного терпения:

- Маша.

- Простое имечко, - поморщилась моя подруга.

Я вовремя прикусил язык, чтобы не брякнуть что-то о том, что Ирина – тоже не самое экзотическое имя, и только кивнул:

- Самое простое. Как и она сама.

- А я тебе говорила, что лучше бы я с вами работала.

Вот. Еще одно. Кузьмина – это фамилия моей благоверной – до безумия хотела влиться в нашу танцевальную семейку. Она довольно часто приезжала к нам на репетиции – игнорируя при этом недовольные взгляды других парней – но главное, чего она хотела, так это заполучить хоть какую-то должность в школе. И это при том, что Ира работала помощником директора фитнес-клуба и персональным тренером. Но нет, этого ей казалось мало. Однако, я придерживался справедливой политики – не спать с соседями и с теми, с кем работаешь. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Да и потом – вряд ли мы бы протянули и полгода, если бы виделись каждый божий день.

- А я тебе на это отвечал, что тогда мы бы расстались, - в очередной раз сказал я, чувствуя, что дымка умиротворения потихоньку рассеивается.

- Ну ты только представь – мы могли бы ездить по городам вместе, я бы организовывала вашу работу куда лучше других, ведь я вас знаю, как облупленных.

- Ну, во-первых, ты знаешь только меня. И то – я бы поспорил с термином «как облупленного». Если учесть, что ты забываешь о моей аллергии с пугающей частотой. А во-вторых, поездки по городам – это далеко не так весело и романтично, как ты себе рисуешь в своей хорошенькой голове. Это нервотрепка – из-за самого путешествия, в первую очередь. Мы приезжаем, выступаем, даем мастер-класс, собираемся – и тут же уезжаем. Хорошо, если есть перерыв и мы можем поспать ночью, чтобы утром быстро позавтракать и уехать. А если мы путешествуем на поезде – то это дополнительные трудности, потому что нет ни душа нормального, ни кровати. Куда тебе туда, в такие условия? Ты же через день сойдешь с ума от смены поясов и отсутствия ванной.

глава четвертая

Глава 4.

Едва за Андреем захлопнулась дверь, пятеро парней переглянулись между собой.

- Я сейчас не понял, - подал голос Демид, - А что с нашей принцессой случилось?

- Сам не понял, - кивнул Ефим, - Обычно скандалы закатываешь только ты.

- Когда это такое было в последний раз?! – возмутился Дем, глядя на друга.

- Да вот хотя бы сейчас, - хмыкнул Грозный.

- Это не считается!

- Так, вы, голубки! – осадил парней  Дима, - Свои разборки семейные приберегите для дома. Тут тема посерьезнее. Что с Андрюхой? Какая муха его укусила? Сразу говорю – не я!

- Может, у него какие с Ирой проблемы? – предположил Кирилл, и его близнец активно закивал в знак поддержки.

- Это не повод срываться на Мари, - покачал головой Дима, - У меня вон, у малого еще один зубик режется, мы с Катькой ночами спать не можем – и ничего, не ору же ни на кого. Он ведет себя, как минимум, непрофессионально. И недостойно лидера.

Остальные согласно зашумели. Никто не стал оспаривать слова Мухина, потому что понимали, что он прав. Еще пять лет назад, когда «ROT» только начали сформировываться, роль главаря на себя взял Андрей, а парни как-то сразу поддержали его кандидатуру. Данчук собрал их, познакомил друг с другом, поэтому, кому как не ему было править этим кораблем. Да, потом появился Стас, но Денисов был, скорее, серым кардиналом, наблюдая за парнями из тени. А удары все на себя всегда принимал самый долговязый член команды. И последнее слово, а соответственно, и решение, всегда оставалось за ним.

- А идея ведь действительно была неплохая, - негромко заметил Ефим.

- Мне она тоже понравилась, - кивнул Денис, - Мы с Киром были на концерте этой группы. Сняться у них в клипе – это было бы бомбезно. Скажи, Кир?

Брат парня кивнул и поднял большой палец вверх, всем своим видом показывая, как он был «за» эту идею.

- Может, еще передумает, - пожал плечами Демид, поднимаясь на ноги, - Я так понимаю, репетиция отменяется, поскольку Данчук слинял. Так что и я отчаливаю. У меня свидание.

- Опять? – хмыкнул Грозный.

- Снова. Не всё же мне дома сидеть, как некоторым. Дам тебе возможность провести немного времени наедине со своим холстом и красками. Хотя, мой тебе совет – найти уже себе подружку.

Демид любил подкалывать своего друга и соседа по квартире, но он делал это без злого умысла. На самом деле ему даже нравились работы Ефима – он мог часами рассматривать полотна, которые занимали все стены у них в доме. Пару раз он даже предлагал организовать выставку работ друга, но Грозный отказался. Была в нем какая-то скромная жилка, которую ничем было не вытравить. Менялся он только на танцполе, превращаясь во всем известного бога крампа. Взгляд убийцы, резкие, полные агрессии движения – в эти минуты в этом парне было невозможно рассмотреть того плюшевого медведя, кем он, по сути, и являлся.

- Да иди ты, - беззлобно махнул рукой Грозный и двое друзей, посмеиваясь и подкалывая друг друга, ушли.

- Ну, мы тогда тоже отчаливаем, - закинул на плечо сумку Кирилл, - Сессия, курсовая и прочее. Завалим – предки нас закопают.

- Это точно, - хмыкнул Денис, и близнецы Русовы также испарились за дверью.

Димка же, задумчиво полистав папку и пробежавшись глазами по сценарию, бросил её на стул. После чего схватил свой неизменный скейт, рюкзак, и тоже убрался восвояси. Его дома ждали жена с сыном. Которым на их разборки в коллективе было до одного места – они хотели внимания.

Никто из них и не догадывался, что этажом выше, в небольшом офисе, молодую девушку буквально колотило от злости. Мари едва сдерживалась, чтобы не начать крушить всё вокруг. Хотя, тут и бить то было нечего – комната была небольшая и обставлена лишь всем самым необходимым. Офисный стол, кресло, пара стеллажей, компьютер, принтер, факс, на подоконнике – какой-то фикус, который рыжая иногда забывала поливать. Просто, но со вкусом – как и любила рыжая.

А вот что она не любила – так это идиотов, которые строят из себя самых умных. А ведь она старалась – правда. Честно пыталась игнорировать придирки парня – совершенно, между прочим, необоснованные, и пыталась разглядеть что-то хорошее в этом длинном, самодовольном мальчишке, который смотрел на неё так, будто она ему, как минимум, должна денег. Но нет, не получалось, потому что он, кажется, задался целью довести Мари до нервного срыва. Дошло до того, что девушка просто по утрам не хотела идти на работу и зачеркивала в календаре дни, мечтая о том времени, когда помашет «ROT» ручкой и уберется восвояси.

Кое-как успокоившись, Маша достала из кармана мобильный телефон и набрала нужный ей номер. Ответили на удивление быстро:

- Маша, привет. Что-то случилось?

- Вы на удивление проницательны, - хмыкнула Золотцева, обходя свой стол и падая в кресло.

- Я, кажется, просила не выкать мне, - женский голос на том конце провода так и сочился осуждением.

- Прости, привычка.

- Ладно, принимается, - смягчился собеседник Мари, - Так что случилось?

- Ребята отказались от вашего предложения. Ну, точнее, отказался один, а остальные его поддержали.

Нет, Маша никогда не была ябедой, но сейчас у нее просто не было выбора – заказчику стоило знать, что те, на кого он так надеялся, не оправдают надежд.

- Вот как. И кто же был этот смельчак?

- Андрей Данчук, кто же еще! – фыркнула Мари, даже не пытаясь скрыть раздражение, - Он ведь у них что-то вроде главаря. Куда скажет – туда его солдатики и повернутся.

- Вот как, - протянул голос, - Ну ничего, с этой истеричкой малолетней я сама разберусь.

- Вы его знаете? – удивленно спросила Мари.

глава пятая

Глава 5.

Неожиданно работа над клипом захлестнула меня с головой. Я так увлекся, что даже не замечал, как идут дни, и что вообще творится вокруг меня. Записывая комбинации и прорисовывая движения в свою пухлую тетрадь, я полностью отключился от остального мира. Парни знали, что в такие моменты меня лучше не трогать, и просто занимались своими делами – репетировали, веселились, в общем, жили. Стас, видя, что я справляюсь и сам, помощь свою не предлагал – он уже давным-давно отпустил нас в свободное плавание, подставляя своё плечо, если возникала необходимость. А в плане продумывания номеров и хореографии он уже долгое время полагался на меня. И я вроде как полностью оправдывал доверие наставника.

Ира обижалась, что я не провожу с ней время, но я даже не пытался ей что-то объяснить – знал, что понимания у неё не найду. Чем что-то доказывать, проще было дождаться, пока я закончу работу, и только после этого идти извиняться. Конкретно так, на всю ночь, с её любимым розовым шампанским и виноградом. Уж я-то вкусы своей девушки знаю.

Отведенная нам неделя подошла к концу, и в утро, когда нужно было показывать танец ребятам, я, наконец, поставил финальную точку. Вздохнул, и огляделся – каждый занимался чем-то своим. Димон наяривал круги на скейте, Демид и Ефим возле дальней стены что-то обсуждали с крайне серьезным видом. Кажется, только близнецы были заняты делом – включив музыку, они явно отрабатывали какой-то парный танец. И, судя по всему, это была какая-то своя, экспериментальная хореография.

Заинтересовавшись, я обратил всё свое внимание на этих двоих. Мне всегда нравилось наблюдать за Леликом и Боликом, хотя бы потому, что они любили экспериментировать со стилями, создавая что-то новое. Вот и сейчас, врубив Quest Pistols, они мешали контепм, хопчик и акробатику. Чего стоит один финт Кирилла, когда он сделал в воздухе колесо, пролетая над скользящим под ним Денисом. Так, а вот это стоит запомнить.

«Такой же как ты, на равных правах

Немного друзей, немного любви, улыбки, слова»*

Двигаясь абсолютно синхронно – глазу было не к чему придраться, близнецы исполняли комбинацию за комбинацией, то и дело останавливаясь и внося в действия друг друга какие-то корректировки. Денису не нравилось, что брат выходит из положения лежа недостаточно плавно, Кир в ответ огрызался, что у него позвоночник не может гнуться во все стороны. Вот с этим я мог бы поспорить – иногда мне казалось, что у этих двоих хребет вовсе отсутствует.

«Остаться в живых, не сбиться с пути

Кому-то привет, кому-то пока, кому-то прости»

Два шага назад, плавные разворот, толкнуть одного в сторону и крутануться на носочках – в какой-то момент я поймал себя на том, что смотрю на братьев, чуть приоткрыв рот. Захлопнув его, я поднялся на ноги и подошел к парням.

- Это вы что тут такое творите? – поинтересовался я у них.

Выключив музыку, Кир вытер взмокший лоб, и пока его брат переводил дыхание, пояснил:

- Студенческая вечеринка. Окончание года и всё такое. Нас попросили выставить номер от группы.

- Что, больше талантов у вас нет? – хмыкнул я, подавая Дену бутылку с водой.

Тот благодарно кивнул, и сделав пару глотков, мотнул головой:

- Нас окружают бездарности. Они – и будущие учителя. Просто жуть. Наша жизнь – лишь боль и разочарование.

Хохотнув, я кивнул, не сдерживая легкую улыбку:

- Сделаю вид, что поверил. Ладно, парни! – позвал я остальных, - Давайте соберемся, есть тема для обсуждения.

Прервав свои дела, команда собралась вокруг меня, расположившись прямо на полу. Завладев их вниманием, я откашлялся и начал толкать свою речь:

- В общем, я тут набросал номер для клипа…

- Ага, внял всё-таки голосу разума, - ехидно протянул Демид, сверкая своими синими глазищами.

- Ой, иди ты, - махнул я на него рукой, - В общем, задумка такая, что все вместе в кадре мы будем появляться крайне редко. Как и музыканты. Поэтому помимо общих связок, у каждого будет свое соло. Каждого танцора закрепим за одним из членов группы. Кроме вас, Лелик и Болик, - обратился я к близнецам, - Поскольку их пятеро, а нас шестеро, вам достанется один музыкантишка на двоих.

- Мы задавим его авторитетом, - хмыкнули братья.

- Не сомневаюсь, - улыбнулся я, - В общем, Демид – ты в связке с вокалистом, Блеком. Твоя партия в основном, закручена на контемпе.

- Это я могу, - кивнул брюнет, забирая у меня листок со схемой.

- Я позже всем наглядно всё покажу, а пока только наброски. Так, дальше. Фимыч – на тебе барабанщик, Браун. Как ты уже понял, твоя тема – крамп.

- О да, - усмехнулся бог этого направления и потер в предвкушении руки.

- Близнецы – клавишник Грей. Экспериментальная хоряга.

Парни молча кивнули, забирая свои схемки.

- Димон – басист Ред. Твой стиль – поппинг.

Муха тут же изобразил парочку движений, забирая у меня свой листок и возвращаясь на место теми коронными, ломанными движениями.

- Ну а мне достался гитарист Вайт.

- И чем ты нас радовать будешь? – поинтересовался Дима.

- Пока не понял, - честно признался я, - Скорее всего, хаус. Может быть смесь. Я пока свой сольник не продумал. Мне не хватило времени – успел только общие связки и вас прописать. Видимо, буду ночью продумывать.

- А по срокам мы разве укладываемся? – в голосе Демида послышалось легкое беспокойство.

- Об этом не волнуйтесь, - подала голос наш администратор, которая, оказывается, уже некоторое время наблюдала за нами, застыв на пороге.

Бросив в её сторону недовольный взгляд, я всё же спросил:

глава шестая

Глава 6.

Утром запыхавшаяся Маша практически пулей влетела в небольшую кофейню, где её уже ждали. За столиком у окна сидела невысокая, но до невозможного красивая девушка. Одетая просто, но со вкусом – короткие брючные синие шорты и легкая блузка-то стального цвета – она тем не менее выглядела эффектно, как королева. Маше в её простых джинсах и темно-синей футболке как-то сразу стало неловко. Она никогда особо не заморачивалась по поводу своего внешнего вида, но рядом с такой красавицей хотелось выглядеть достойно.

В итоге, плюнув на это и поборов робость, Маша села на свободный стул.

- Доброе утро, Карина, - поздоровалась она, заглядывая в светло-серые, почти серебристые глаза своей партнерши по завтраку.

Та подняла глаза от телефона, в котором она набирала сообщение и широко улыбнулась:

- Маша, здравствуй. Ты чего такая запыханная? Бежала что ли?

- Автобус попал в аварию. Ничего серьезного, - тут же сообщила рыжая, заметив, как округлились глаза Карины, - Но дальше ехать было нельзя – пока придете ГАИ и прочее. Поэтому я решила дойти пешком. Да и погода располагает к прогулкам – на дворе всё-таки май.

- Как хорошо, что я на машине, - покачала головой Малышкина, делая небольшой глоток кофе, - Закажи себе что-нибудь.

- Чай, зеленый с мятой, пожалуйста, - попросила Маша у официанта и, едва он ушел, сразу перешла к делу, - Карина, я хотела уточнить некоторые детали по поводу гонорара.

Брюнетка усмехнулась, откладывая в сторону телефон:

- А ты мне нравишься – сразу быка за рога хватаешь. Оплата будет произведена в двух частях – две трети переведет менеджер группы, а остаток поступит с моего счета. Свою долю я перевела буквально три минуты назад. Остальное – после того, как закончатся съемки.

- Мне не совсем понятна эта разбивка, - нахмурилась Золотцева, - Получается, вы спонсируете клип «SW»? Но почему?

- Скажем так – я действую в интересах обеих сторон, - улыбнувшись, пояснила Карина, - Расценки у вас, уж простите, нескромные. Можно было найти команду попроще, но подешевле, однако я хотела, чтобы танцевали именно эти ребята. Можно считать, что я продвигаю дело своего братишки. Поэтому, мы договорились – группа оплачивает одну сумму, а проблему с разницей улаживаю я сама.

- Вашего братишки? – переспросила Маша.

В уме она тут же воспроизвела лица членов банды, пытаясь понять, кому эта серебряноглазая ведьма может быть сестрой. Больше всех подходил Демид – такой же холеный красавец. Правда, чуть выше ростом, и глаза голубые, но остальные вообще ни капли не походили на Карину. Особенно Данчук – высокий, тощий, светловолосый зеленоглазик.

- Ну да, - кивнула брюнетка, - Андрей Данчук.

От неожиданности Маша поперхнулась. Вот и строй после этого догадки. В «битве экстрасенсов» Золотцевой делать явно нечего. Нет, она помнила слова Карины о том, что давно его знает, но чтобы вот так. Они же совершенно не похожи»

- Данчук – твой брат? – переспросила Маша, откашлявшись.

- Не родной, - пояснила Карина, - Прямо совсем не родной. Он – лучший друг моего уже кровного родственника. Просто всё детство и юность мы провели вместе, поэтому он зовет меня сестренкой, а я его – братиком. Так что не удивляйся тому, что мы ни капли не похожи внешне.

- Да уж, совсем не похожи…

- Кстати, как у вас с ним? – поинтересовалась девушка, - Он больше не строит из себя задиру?

Маша неопределенно хмыкнула. Данчук ей по-прежнему не нравился, но хотя бы открытые конфликты прекратились. Может, на время, а может, с концами. Ребята перешли в режим «холодной и молчаливой неприязни», обращаясь друг к другу лишь в случае крайней необходимости.

С остальными членами команды удалось сформировать более-менее нормальные отношения. Маша по-прежнему держалась в стороне, игнорируя шутки и подколы близнецов. Не реагировала она и на шарм Демида. Пару раз они с Ефимом предлагали довезти девушку до дома, но она всегда отвечала категоричным отказом, и все улыбки Котова улетали «в молоко».

Единственный, с кем у Золотцевой получилось что-то, отдаленное напоминающее дружбу – так это Дима. Невысокий, но юркий мужчина явно южного происхождения растопил её сердце своей простотой и порой несмешными, но очень искренними шутками. Импонировало Маше и то, что Мухин был единственным семьянином в команде. Это отразилось на его характере – Дима был воплощением спокойствия и уверенности. Ему хотелось верить, с ним хотелось разговаривать, он пробуждал чувство спокойствия и уюта. По утрам он засовывал свой любопытный нос в кабинет Маши и неизменно ставил перед ней стакан с какао, который прихватывал в расположенной неподалеку кофейне. Сам Мухин пил только зеленый чай, причем щедро разбавлял его кипятком, до почти прозрачного состояния. Со стороны могло показаться, что он просто пьет кипяток. Но у каждого, как говорится, свои причуды.

- Ну… - протянула Маша в итоге, - Он…сложный.

- Очень это странно это от тебя слышать, - хихикнула Карина, - Андрей, которого я знаю, простой, как валенок. Неужели за те пару дней, что мы не общались, он умудрился поумнеть и стать сложной к пониманию личностью?

- Нет, думаю, тут всё дело в том, что я слишком умная для него, - хмыкнула Золотцева, - Никак не найдем точки соприкосновения.

- Танцоры, что с них взять, - махнула рукой Малышкина, - Творческие личности.

Маша не стала ничего пояснять или уточнять, решив свернуть в другое русло.

- Когда ты говорила, что действуешь в интересах обеих сторон – что ты имела в виду? В смысле – с нами понятно, но зачем ты помогаешь группе?

На это Карина только хитро улыбнулась:

- Будем считать, что я просто люблю творчество. А так, всё что нам нужно знать, так это то, что ребята здорово помогут друг другу. Взаимный пиар – чем не красота? Если учесть, что твои мальчишки еще и получат за это неплохую денежку.

глава седьмая

Глава 7

Следующий день прошел также сумбурно, как и предыдущий. Хотя и было проще – в кадре было всего два человека, что значительно облегчало всем работу. декорации остались неизменными – руины замка и элемент сада. Его, правда, слегка видоизменили – на крюки подвесили небольшие качели, которые от искусственного ветра слегка покачивались и добавляли кадру драматичности. Типа – потерянный кусочек детства.

Нас снова обрядили в черную одежду и намалевали страшные рожи. К слову, грим хоть и был качественным, безумно меня раздражал. Нежная кожа, все дела. Я чувствовал себя выжатым, как лимон, а ведь я еще даже не снимался.

Но вот кто получал от всего этого настоящее удовольствие, так это Ира. Да, я взял девушку с собой. Сам не знаю, почему. Может, меня задели слова Вайта, и я решил показать ему, как на самом деле должна выглядеть моя подруга. И Иришка, которая ради этого поменялась на работе, не подкачала – короткие джинсовые шорты открывали стройные ноги, а совсем не целомудренный вырез на красной футболочке привлекал внимание к формам. Да, с моей подругой на людях было показываться не стыдно. И рыжая Маша, даже с таким примечательным цветом волос, терялась в своих неизменных джинсах и безразмерной майке на фоне Кузьминой.

Парней мое решение не обрадовало. Они в принципе не любили, когда моя девушка приезжала на наши репетиции или вообще хоть как-то участвовала в нашей жизни. Особенно открыто недовольство демонстрировал Димон – его яркая и взрывная натура не терпела притворства. Сказывалась южная кровь – видимо, все Армавировские были малость стукнутые на голову.

Но я на их недовольство просто наплевал. В конце концов, Вайт же притащил свою рыженькую. Нет, я ничего против не имел – она была действительно забавной девчонкой и приносила нам из бара кофе. Просто мне показалось, что для справедливости количество женщин нужно уравнять с обеих сторон. Не мог же я в самом деле посчитать таковой Золотцеву.

Ира, кстати, осталась нашим новым администратором недовольна, о чем тут же мне сообщила.

- Что за мышь? – недовольно сморщила она хорошенький носик, когда Маша прошла мимо.

При этом её совершенно не заботил тот факт, что девчонка услышала ее слова. Как я это понял? Ну, во-первых, нужно быть совсем глухим, чтобы не услышать слова, брошенные буквально в спину отнюдь не шепотом. Ну, а во-вторых – спина девчонки выпрямилась, и я заметил, как напряглись её мышцы.

- Наш новый надсмотрщик, - махнул я рукой, - Не обращай внимания.

- Предыдущая мне нравилась больше.

- Малыш, ну нам же с ней работать, а не в конкурсах красоты участвовать, - усмехнулся я, обнимая свою девушку.

Та в ответ обхватила руками мои плечи и кивнула с довольной улыбкой.

- С другой стороны, я могу быть спокойна, - добавила Ира, - С такой страхолюдиной ты мне точно изменять не будешь.

- Закончили? – холодно спросила Маша, и я вздрогнул, понимая, что она вернулась и услышала теперь абсолютно всё, - Посторонние покидают площадку. Актеры – затыкаются и не мешают.

Бросив на Машу недовольный и высокомерный взгляд, Ира всё же послушалась и села за дальний столик, тут же придвигая к себе кружку с кофе. Я же, игнорируя легкий укол вины – всё же Ира была излишне резка - обратил свое внимание на площадку, на правах лидера отслеживая, чтобы мои парни выкладывались по полной.

И они не подводили. Демид с Блэком как-то сразу спелись и составили вполне приличный дуэт. Кот стоял чуть позади вокалиста, прекрасно передавая все его муки и переживания мимикой, иногда невесомо касаясь его плеча одной рукой. Не зря его стилем стал контемп – закрученный на эмоции и руководимый чистой импровизацией. Дем настолько вписался в образ души вокалиста, что в какой-то момент в мою голову закралась шальная мысль, что ему стоило отучиться на актера. Серьезно – он бы точно получил Оскар.

Близнецы в буквальном смысле разрывали клавишника на части. По основной задумке у Грея было что-то вроде раздвоения личности, что Кир с Деном весьма удачно разыграли за его спиной. Да и сам Лев постарался – в его игре прослеживалось некое безумие, которое проявлялось в порывистых движениях, взгляде, гриме. Во всем, в общем. Экспериментал зашел очень удачно – Лелик и Болик весьма активно задействовали не только инвентарь, но и самого музыканта, то и дело дергая его в сторону. Грей, однако, ни разу не сбился и даже поймал их крейзи-волну. Правда, пришлось их пару раз тормознуть – очень уж братья вошли в раж, грозя разнести сцену. Буквально.

А вот Мухин, наоборот, почти весь  свой сольник оставался на месте. Но это не делало его менее подвижным. Скорее наоборот – сам стиль поппинга подразумевал под собой, что он будет двигаться. Невысокий, разукрашенный Арлекин играл рол сломанной грустной куклы, нагнетая и без того мрачную атмосферу вокруг басов. Пару раз оба – и Ред, и Муха – сбивались, и приходилось начинать заново. В общем счете на запись этих двоих мы потратили больше всего времени.

А вот Фимыч с барабанщиком просто развлеклись. Найдя какой-то свой, бешеный ритм, они полностью отдались музыке. Один выколачивал всё, что только было возможно, из барабанной установки, второй просто растворился в танце. От них буквально исходили волны агрессии. Такой силы, что даже мне стало не по себе. А уж представив, как кто-то из них предлагает мне «сыграть с ними в игру»*, я почувствовал, как по моей спине начинает течь пот.

Нас с Вайтом оставили на десерт. Выйдя на сцену, мы переглянулись и не смогли сдержать понимающих усмешек.

- Красавчик, - сообщил мне Александр.

- От такого же слышу, - не остался я в долгу.

- Так, нарциссы местного розлива! – прикрикнул на нас порядком утомленный режиссер, - Закончили минуту самолюбования и включились в работу.

глава восьмая

Глава 8

- Стас? – коротко постучавшись, Мари заглянула в кабинет своего начальника и руководителя школы.

Тот поднял взгляд от каких-то своих мудреных схем и, увидев гостью, тепло ей улыбнулся.

- Маша, заходи. Доброе утро.

Кивнув, девушка прошла внутрь и, прикрыв за собой дверь, присела на одно из кресел для посетителей.

- Я всё подготовила. Для поездки в Калининград, - пояснила она, заметив недоумение на лице мужчины.

- Ах да, - вспомнил Денисов, - Поделишься?

- Конечно, - кивнула Мари, - Поэтому я и здесь. В общем, билеты на самолет заказаны, вылет завтра вечером. В Калининграде парни будут уже ближе к ночи, поэтому отправятся сразу в отель. Номера забронированы, - говоря всё это, Золотцева выкладывала на стол новые бумаги, - На следующий день у них завтрак, потом они сразу отправятся на мастер-классы. Время распределено так, что освободятся они после пяти. Дальше – если будет у них желание – прогулка по городу, экскурсия, и уже утром они вылетают обратно.

- То есть, в целом они пробудут в городе чуть больше суток? – уточнил Стас.

- Мари кивнула:

- Номера оплачены с учетом позднего прилета. Они двухместные, парни сами распределятся, кто с кем будет жить.

- Мне всё нравится. Кроме одного. Ты не забронировала билеты для себя.

Маша растерянно перевела взгляд с бумаг на Стаса.

- То есть?

- Я думал, это очевидно. Ты летишь с ними, - спокойно сообщил мужчина.

Подобного поворота событий Маша никак не ожидала. Она просто грезила этой поездкой, но не потому что у неё появится возможность увидеть что-то, кроме Ярославля и города, ставшего ей вторым домом. Нет, как раз наоборот – она хотела сплавить группу и, хотя бы немного отдохнуть от них. Выспаться, наконец, потому что с этими нервотрепками уже забыла, что такое нормальный сон. Да и дипломом, наконец, заняться, благо материала теперь было предостаточно. А тут – такая подстава.

- Маш, я думал, это очевидно. Ты ведь их менеджер. А это подразумевает под собой совместные поездки. Они хоть и взрослые люди – ну, кроме, пожалуй, близнецов, но за ними всё еще нужен глаз да глаз.

- Просто, я думала, что если кто и поедет с ними, то вы, но никак не я, - пояснила Маша упавшим голосом, - Вам всё это ближе – мастер-классы, уроки, занятия.

- Я бы очень хотел, правда, - с долей грусти в голосе сказал Стас, бросая взгляд куда-то за спину рыжей.

Обернувшись, она увидела, что стена позади неё вся сплошь завешана фотографиями, медалями и грамотами. Со всех снимков на девушку смотрел Стас. Молодой, красный и взмокший, он выглядел абсолютно счастливым – его глаза горели, а с лица не сходила довольная улыбка. Нынешний же Денисов смотрел на неё с легкой грустью. Будто он хотел поехать, но боялся разбередить какую-то свою, старую рану.

И это было истиной. Стас буквально дышал танцами, проводя каждую свободную минуту в зале, а вне его просто танцевал в своей комнате. Его разум фонтанировал идеями, продумывая комбинацию за комбинацией, создавая номера буквально под любую музыку. Он будто сам был танцем – бешеным, неудержимым. И таким живым.

Пока одно неудачное падение не поставило крест на его прежней жизни.

Открытый перелом ноги, несколько месяцев в гипсе – всё это могло подкосить любого. Да еще и кости срослись неправильно – пришлось их ломать и накладывать гипс по новой. Стас перестал так хорошо чувствовать опору под ногами, да и конечность первое время напрягать было нельзя. Так что на карьере танцора можно было ставить жирный крест.

Но плох тот, кто отчаивается раньше времени и опускает руки. Денисов был не такой. Он получил второе высшее образование, стал весьма квалифицированным экономистом и смог соединить две свои ипостаси в одну. Но вот чего ему порой очень не хватало – так это гастролей, поездок, всей этой движухи. Однако он намеренно избегал этого, посвятив себя школе и детям. Чтобы, так сказать, не бередить старые, душевные раны.

И Маша это прекрасно понимала. Поэтому, она понимающе улыбнулась и, кивнув, мягко сказала:

- Конечно, я закажу себе билет.

- И номер в отеле забронируй, - напомнил Стас.

Рыжая кивнула, мысленно прощаясь со столь желанными выходными.

- Пойдем тогда, - подытожил Стас, поднимаясь на ноги, - Обрадуем ребят.

В зал они зашли, когда вся остальная команда уже была в сборе. И даже с излишком – Маша с какой-то долей брезгливости зафиксировала Иру. Одетая в легкое летнее платье и кеды, девушка обнимала своего парня. Остальные при этом бросали на них недовольные взгляды – их явно не радовал этот персонаж. Как и Золотцеву, особенно после того, что она услышала вчера. Да, Маша никогда не гналась за красотой, считая, что главное – это не размулеванное лицо и откровенная одежда, но слышать, как тебя сравнивают с пугалом не очень приятно. Однако пока рыжая терпела.

Кинув на парочку взгляд и закатив на секунду глаза, Стас подал голос:

- Доброе утро, танцоры. Как настроение?

- Отличное, тренер, - в один голос ответили близнецы, а остальные поддержали их дружным гулом.

- Ну, тогда я подниму вам его еще выше. Завтра вы летите в Калининград. Сразу вас предупреждаю – не шалите. Подробности расскажет Мари, а я пошел – меня ученики ждут.

Под одобрительные возгласы Денисов откланялся, напоследок слегка сжав плечо девушки, даря свою поддержку. Кажется, догадывался, как непросто ей сейчас придется.

Откашлявшись, Маша огляделась и, поймав приветливый взгляд Димы, слегка улыбнулась ему, прежде чем заговорить:

- В общем, завтра мы должны встретиться в аэропорту за три часа до вылета, то есть в пятнадцать-ноль-ноль. Прилетим мы поздно, поэтому сразу рванём в гостиницу. А вся основная работа начнется на следующий день. особо грузить вас не буду, просто запомните – три часа дня, зал ожидания.

глава девятая

Глава 9

Следующий  день можно смело назвать сложным. Не столько из-за каких-то моральных или этических норм. Нет, всё было куда проще и банальней – я просто не любил поездки и перелеты. Они действительно утомляли. Особенно такие – чуть ли не на другой конец света. Я ни разу до этого не был в Калининграде и весьма смутно представлял себе, как выглядит этот хваленый Янтарный край. Судя по тому, что выдает гугл – это что-то запредельное. Вот и выясним.

Да, кстати, если кому-то интересно – с Ирой мы помирились. Она сама позвонила и признала, что была не права. Не то, чтобы я сильно злился на неё, но ради профилактики пару раз пожурил её и заставил пообещать, что она извинится перед Машей. В конце концов, рыжая действительно не виновата в ревности моей девушки.

В аэропорт – что удивительно – никто не опоздал. Даже я, хотя со мной чуть не произошел другой казус. Выходя из дома и уже усаживаясь в такси, я получил сообщения от Димона «Паспорт взял?». Дружище знает, что у меня дырка в голове. Причем не только рот, нос и уши, а еще одна, которую я найти не могу, но точно уверен, что она где-то есть. Дело в том, что когда дело касается каких-то документов – тут просто пиши пропало. В общем, я полез в сумку и понял, что Муха написал очень вовремя, ибо документа, удостоверяющего мою личность, при себе я не обнаружил. Пришлось орать водителю что-то вроде:

- Шеф, тормози! Едем назад! – и пулей лететь обратно в хату.

Паспорт нашелся сразу. Он, родименький, лежал в прихожей на полочке и терпеливо ждал, пока нерадивый хозяин вспомнит о нем. Собственно, а вот он я! Вернулся, забрал документ и выдохнул. Всё, теперь точно можно ехать.

Вещей каждый из нас – кроме Демида, нашего местного модника – взял немного, ограничившись одной спортивной сумкой. И в тот момент, когда мы уже начали переживать за единственную барышню в нашей компании – Мари всё же появилась. Что удивительно – всего с одним рюкзаком. Странная она всё же – моя Ирка точно бы прикатила небольшой чемодан на колесиках. И пофигу, что мы летим всего на сутки – кто знает, куда нас судьбинушка занесет. Вдруг, нарисуется какой-нибудь сейшн – а у нее платья подходящего нет? Непорядок.

Заметив нас, Золотцева кивнула и подошла к нашей крайне шумной, но очень честной компании.

- Все здесь, - констатировала она факт, одним движением перекидывая заплетенные в тугую косу волосы за спину, - Прекрасно. Паспорта, надеюсь, никто не забыл?

Парни понимающе переглянулись, и Демид с противной ухмылочкой почти пропел:

- Нет, но попытки были, - а на вопросительный взгляд рыжей охотно пояснил, -  Данчук у нас порывался не взять документы, но добрая феюшка Дима его проконтролировала.

- Ой, да иди ты, - в один голос буркнули мы с Мухой.

- Эй!  - воскликнул Кир, - Говорить одновременно…

- Это наша фишка! – закончил за брата Денис.

Маша покачала головой, кажется, только сейчас в полной мере осознавая, на что она подписалась. Не то, чтобы у неё  был выбор, но всё же.

- Спасибо, Дим, - мельком улыбнулась она нашему хачу, и обратилась уже ко всем, - Давайте спокойно зарегистрируемся, получим посадочные талоны и выполним все прочие рутинные дела.

Так мы и сделали. Багаж было решено не сдавать – наши небольшие сумки вполне прошли как ручная кладь. И только в самом самолете выяснилась одна неприятная деталь. Нам с Мари достались места по соседству. Никто и нас не обратил на это внимания, пока не произошел сам момент рассадки. Близнецы заняли два места в хвосте самолета – при этом умудрились чуть ли не подраться, выясняя на весь самолет, кто полетит у окна. Демиду, Ефиму и Диме досталось три местечка в центре, ну а нам с Машей остались два кресла почти у самой кабины. При этом никто из нас явно был не рад такому соседству, но менять что-то было уже поздно. Да и не хотелось выглядеть детьми и идиотами одновременно – в конце концов, мы работаем вместе, и избегать друг друга у нас не получится в любом случае.

Поэтому, синхронно выдохнув, мы заняли свои места. Поскольку мне никогда особо не нравилось летать, я уступил девушке местечко у окна. Опять же – до туалета бежать проще. Перед этим Мари достала из своего рюкзака небольшой персональный компьютер. Кажется, работа не отпускает её даже на высоте в несколько тысяч метров. И точно – едва мы только поднялись в небо, как рыжая открыла какой-то документ, и с бешеной скоростью забила по клавиатуре.

- Что делаешь? – с невольным любопытством поинтересовался я.

Маша бросила на меня один из своих коронных острых, как лезвие, взглядов, и качнула головой:

- Не надо.

- Что именно? – не понял я.

- Не делай вид, что мы друзья. Или что моя вчерашняя истерика что-то изменила между нами. Это не так.

После этого девушка достала из кармана наушники и заткнула уши, тем самым лишая меня возможности хоть что-нибудь ответить. Ладно, навязываться всё равно не входит в одну из моих привычек. Тем более – я знаю, что в случае с этой девушкой излишнее приставание чревато пощечинами. Поэтому, едва нам разрешили вставать – я достал из сумки айпад и, врубив один из скачанных сериалов, воткнул в уши такие же наушники-капельки, что и у Золотцевой.

Мой выбор как-то без лишних метании пал на «Отбросы». Мерзкий, пещерный юмор и полное отсутствие цензуры – то, что мне было в данный момент необходимо. Наблюдать за жизнью одного из самых чудных персонажей – Нейтана – мне нравилось особенно сильно. Не знаю почему – может, потому что он напоминал мне меня. Он ведь так профессионально херил абсолютно всё, попадал в идиотские ситуации. Ну, еще он был красавчиком, что тоже добавляло ему сходств со мной. Так, кажется, я переобщался с Демидом. Нарциссами запахло, даже прямо-таки завоняло.

глава десятая

Глава 10

- Итак, это день настал.

Мы с парнями оторвались от разминки и повернулись к Мари, которая застыла на пороге зала, сжимая в руке какой-то листок.

- Прости, не совсем понимаю, о чем ты, - сообщил я, чуть улыбаясь, - Ты выиграла в лотерею и решила поделиться с нами? Или диплом защитила?

- Диплом я действительно защитила, - не стала спорить рыжая, - Но сейчас не об этом.

Однако, её никто не стал слушать. Близнецы радостно заулюкали и, пробежав через весь зал, бросились её обнимать. Остальные не отставали. Пожалуй, кроме меня – я всё же был сдержан по отношению к этой девушке. А вот остальным Мари за эти пару месяцев запала в душу. Казалось бы, весна прошла, наступил июнь и гормоны должны были поутихнуть, но нет. Мари по-прежнему была в их умах. Кажется, её действительно любили, видели в ней что-то такое. Что упорно пока скрывалось от моего взора.

- Ребята! – девушка попыталась отбиться и вырваться, но удалось ей это только с помощью Мухи.

Маленький, но проворный танцор растолкал всех и спас девушку от лап маленьких, сумасшедших дракончиков.

- Спасибо, - переведя дыхание, выдохнула девушка, - Сосредоточьтесь. У меня действительно важная информация.

- Что случилось? – спросил я, уловив что-то иное в голосе Золотцевой.

- Объявлен набор на новую «Битву первых», - наконец, смогла сказать Маша, и все, как по команде, застыли на месте, - И я уже подала заявку. Первый тур через две недели.

- Фига себе, - выдохнул Демид.

Никто из нас не был напуган – нет, это был выдох предвкушения. В конце концов, мы ждали этого целый год. И морально были более чем готовы. Чего не скажешь о программе. А точнее – о трех программах.

«Битва» проходит в три этапа. Первый – отборочный, проводится между танцевальными командами своего города. Вы удивитесь, но коллективов, которые пробуют свои силы, действительно много. Только у нас насчитывается около пятнадцати школ, каждая из которых предлагает свою команду. И мы – одни из них.

Ну так вот, после отборочного этапа лучшие команды со всех городов встречаются в Москве, где определяется всего одна – та, которая будет представлять страну уже в третьем, финальном этапе. Он обычно проводится в городе страны-победителя прошлого года. Да-да, всё как на «Евровидении», я вроде об этом уже говорил. В прошлый раз победила Чехия, поэтому, финалисты поедут в Прагу. И это будем мы. Должны быть. Иной вариант просто не рассматривается.

- Скажите мне, что вы уже начали готовить программу, - попросила Мари, переводя взгляд с одного на другого и, наконец, останавливаясь на мне.

Я кивнул:

- Всё почти готово. Мы только подумывали, быть может, чуть изменить её. Добавить парочку фишек.

- Какого рода? – нахмурилась Маша.

- Ну, нам показалось, что было бы неплохо позвать ребят из «Sky Wizards» и построить номер на той песне, под которую снимался клип.

Но Золотцевой эта идея явно не пришлась по вкусу. Покачав головой, она заявила:

- Ничего не выйдет.

- Это еще почему? – пришел мой черед хмуриться.

- Потому что техническое оснащение не позволит, - кажется, у этой девушки были ответы на все вопросы, - Аппаратуру будет негде поставить, инструменты и прочее. Одна барабанная установка чего стоит. А если брать только запись – тоже не очень. Музыка не подходит для чего-то драйвового – она рассчитана именно на ту стандартную хорягу, которую вы танцевали в клипе. Нет, я не спорю – танец хороший, но не победный. Вам нужен выстрел, если хотите добраться хотя бы до Москвы. Я уже молчу про Прагу.

Хм, а ведь в ее словах было вполне здравое зерно. Как бы мне не была порой неприятна эта девушка, одно у нее было не отнять – она обладала каким-то сверхъестественным чутьем и очень правильным видением полной картины. Умела отключать эмоции и анализировать, просчитывать ходы и выбирать наиболее удачные маршруты. Взять хотя бы те же мастер-классы – за этот месяц мы посетили еще пять городов, побывали даже во Владивостоке. При этом два самых важных, на мой взгляд, города – Питер и Москву – Мари проигнорировала. Хоти, они нас приглашали, и предлагали весьма неплохие деньги. Но рыжая заявила, что их посетить мы всегда успеем, и нам нужно завоевывать поклонников в отдаленных уголках страны. И оказалась права – нас везде встретили весьма радушно, а количество подписчиков в группах возросло в разы. Вот вам и обычная девчонка, только окончившая вуз.

- Ты права, - чуть подумав, кивнул я.

Мари приподняла бровь, поворачиваясь ко мне:

- Мне послышалось? Или ты заболел? Температуры нет?

Но я только закатил глаза, пряча улыбку:

- Еще раз я это повторять не буду.

Хмыкнув, Мари хотела было что-то сказать, но у меня зазвонил телефон и, извинившись, я бросился к валяющемуся в куче вещей аппарату.

Звонил лучший друг.

- Олег, привет, давно не виделись.

- Ира рожает! – послышался панический крик лучшего друга.

- Эм, то есть? – тупо переспросил я, - Как?

- Тебе в подробностях? Очень громко и, судя по всему, больно! – кричал Малышкин.

Точно – по срокам его жена и наш бывший администратор должна была произвести на свет чудесную девочку именно в июне. Точного дня не знал никто, кроме того самого ребенка. И вот, он настал.

- Я тебя понял, уже еду.

Отключившись, я повернулся к ребятам, сглотнув.

- Иришка рожает, - сообщил я им новость.

Секундное молчание, а потом Демид, первым отойдя от шока, спросил:

- Как? В смысле – когда вы успели? Я ее неделю назад видел – у нее даже намека на живот не было.

Я закатил глаза:

глава одиннадцатая

Глава 11.

Медленно выдохнув, Маша оторвала взгляд от монитора компьютера и потерла уставшие глаза. В который раз радуясь, что не пользуется косметикой, ведь любая девушка после такого жеста стала бы похожей на панду. Рыжую такую панду.

Золотцева чувствовала, что за эту неделю из нее буквально выпили все соки. Команда, подготовка к выпускному – на который она, к слову, идти не собиралась, ведь он так удачно попадал на первый тур «Битвы». Так что рыжая собиралась лишь забрать быстренько свой диплом – желательно, не выходя при этом на сцену – и бежать по своим делам. Все эти концерты, пьянки и прочие междусобойчики были не для нее.

Зазвонивший телефон заставил Машу вздрогнуть. Решив, что это опять либо с университета, либо кто-то из организаторов, девушка всерьез задумалась, не кинуть ли ни в чем не повинный аппарат в стену. Однако, взглянув на дисплей, она отбросила эту идею.

- Привет, Павлик, - тепло улыбнулась она в трубку.

- Скажи, а чисто теоретически, если я сбегу с экзаменов и пересеку границу – что мне за это будет?

Да уж, младший брат умел задавать вопросы. Задумчиво пожевав губу, Мари чуть улыбнулась и протянула:

- Нууууу…думаю, у тебя это просто не выйдет, потому что я поймаю тебе еще на границе – и за уши верну обратно домой.

- Ну, Маруся!

- Что случилось?

- Случилось то, что я тупой! Я не сдам ни один из экзаменов, не поступлю в колледж и пойду работать дворником!

Но Золотцева только усмехнулась паническим ноткам в голосе юноши:

- Я бы на твоем месте так не драматизировала. Дворники очень даже прилично зарабатывают.

- Ты не помогаешь!

Маша вздохнула, пытаясь настроиться на серьезный лад и включить режим старшей сестры.

- Ну а если серьезно, – мягко сказала она, - Ты просто паникуешь. Всё у тебя получится, ты всё сдашь. Погоди, ты ведь уже два должен был написать?

- Ну да, русский язык и биологию, - мрачно поведал Паша, - Но результатов еще нет. Осталось еще два – и мне конец.

- Так, выключи королеву драмы! – прикрикнула Маша, - Ты всё сдашь, поступишь, приедешь ко мне в гости – и будешь кормить меня самыми разными вкусностями. Иного расклада просто быть не может.

В трубке послышалось мрачное сопение, будто мальчик обдумывал вариант, предложенный его сестрой. И, судя по всему, он пришелся ему по вкусу.

- Ладно, - наконец, выдавил он из себя, - Я тебе верю. Но только сегодня.

- Спасибо и на этом, - усмехнулась девушка, - Всё, Павлуша, мне тут еще немного поработать нужно. Поцелуй за меня маму – и не сиди долго за компьютером. Я тебя к окулисту за ручку водить не буду.

Хотя, в глубине души Мари понимала – будет, и еще как. Потому что, опять же – кто, как не она, позаботится о своем любимом, но порой таком сложном братике. Не вечно же всё на маму сваливать. Хотя, сейчас иначе было нельзя, ведь девушку от семьи разделяла пара-тройка сотен километров. Но это всё – лишь временные трудности. Рано или поздно она заберет Пашку к себе, и даст матери, наконец, возможность пожить немного для себя. Правда, как они будут жить вдвоем в одной комнате – тоже хороший вопрос, но у Маши было время, чтобы решить этот небольшой нюанс.

Завершив звонок, Мари прислушалась. Музыка в зале, где её подопечные готовились к первому этапу, стихла. А это значит, что на сегодня парни выжали из себя всё, что было можно. На самом деле рыжая немного волновалась – не совсем одобряла музыку, которую они выбрали. Но подглядев одну из репетиций, убедилась, что ничего критически страшного не произошло. Ребята просто решили не только выложиться по полной, но еще и повеселиться. Оставалось только надеяться, что судьи юмор оценят.

Посидев еще минут двадцать за компьютером, девушка, наконец, выключила его. Размяв затекшие плечи и шею, Золотцева поднялась на ноги. Бросила короткий взгляд на часы и улыбнулась – занятия в школе закончились, а это значит, что все залы были пусты, и в здании не осталось никого, кроме нее.

- Прекрасно, - пробормотала девушка себе под нос.

Подхватив с пола небольшую спортивную сумку и нашарив в кармане джинс ключи, Мари выключила свет и с негромким хлопком закрыла за собой дверь кабинета.

*****

- Отлично. Мужики, всё круто, предлагаю на сегодня закончить, - скомандовал я, вытирая снятой футболкой пот со своего лица.

Дима посмотрел на меня мутным от усталости взглядом и ехидно поинтересовался:

- Серьезно? А чего так рано? Давай еще пару кругов прогоним. Пару кругов ада.

Да, не спорю – в такие периоды я становился похожим на настоящего дьявола. Хвоста, рогов и копыт вот только не хватало. Но зато это приносило результат – со дня подачи заявки прошла всего неделя, а мы уже полностью подготовили программу.

Правда, не обошлось и без накладок. Как истинные творческие личности, нам пришло в голову, что музыка недостаточно атмосферная для нас. И мы решили сменить трек для выступления. Новую идею выдвинул Демид, поставив нам одну из композиций своей любимой группы. Ну, во-первых, я слегка прифигел с его музыкального вкуса и зарекся впредь называть его другом. А во-вторых, мы разделились на два лагеря – кто-то был за смену, кто-то против. В итоге мы все же решили попробовать, и тут выяснилось, что иногда даже я ошибаюсь. Потому что песня зашла.

Так и живем.

- Дима, если дома тебя не ждут – то ты можешь остаться и порепетировать еще немного, - предложил я с усмешкой.

- Да!  - хохотнул Демид, - А потом Катя отрежет ему его бубенчики и повесит ему на шею. И будет у нас не Муха, а Буренка!

Наш хачик вздохнул:

- Искренне надеюсь, что любовь к тупому юмору не передается воздушно-капельным путем.

глава двенадцатая

Глава 12.

Проснувшись утром в день первого этапа, я какое-то время просто тупо лежал и втыкал потолок, пытаясь понять, где я и что происходит. Мари настояла, чтобы мы легли спать пораньше, выспались и отдохнули. Так вот, кажется, я переспал. С кем, спросите вы. Да вот, устроил знатную оргию с одеялком, подушкой и матрасом. Видели бы вы, что мы творили вчетвером – мммм, тут нужно ставить ограничение «18+».

Почему-то в памяти всплыла одна глупая фраза из не менее глупого сериала «Счастливы вместе» - «матрас-матрас, ну дай хоть раз». Прыснув в кулак, я понял, что нервишки начинают пошаливать, а это значит, что пора вставать. Откинув от себя одеяло, я рывком поднялся на ноги. Взгляд упал на телефон – красная лампочка ехидно подмигивала, сообщая, что мне кто-то что-то написал.

Открыв сообщение, я вздохнул. «Милый, я не смогу сегодня быть на отборе, но всей душой я рядом с тобой. Люблю, целую. Ира». Ну класс. Вот вам и поддержка от любимой девушки. Интересно, а на традиционную вечеринку, которую устраивают танцоры после турнира, моя благоверная припрется? Наверняка, ведь Кузьмина любит выходить в свет.

Ладно, может это и к лучшему. Не буду ни на кого отвлекаться. Решив так, я поплелся в душ. А дальше день завертелся колесом – встреча с парнями в школе, напутственные слова от Стаса – нафига только, если он с нами поедет – небольшая разминка, примерка костюмов. И, наконец, едва солнце начало клониться к горизонту, мы загрузились в машины и поехали по адресу, который прислала Денисову Мари.

- Эм, Стас, - протянул я, когда мы припарковались возле десятиэтажного офисного здания, - А ты уверен, что адрес правильный? Потому что у меня возникают некоторые сомнения.

Но Стас только усмехнулся и кинул красноречивые взгляды на множество припаркованных машин. Многие были с граффити – эмблемами местных танцевальных команд. Я предлагал сделать нам подобные знаки отличия, но Демид и Дима наотрез отказались украшать свои авто. Дураки.

- Тихо, - вдруг поднял Муха палец вверх, - Слушайте.

Мы послушно замолчали и напрягли свои локаторы. Сначала я не понимал, чего коротышка от нас хочет, по после услышал – чуть приглушенные биты. Кто-то явно качал качественную музыку. Вот только где?

- Парни, - позвал нас Ефим, задирая голову, - Тут такое дело…

Проследив за его взглядом, я удивленно присвистнул – на самом последнем этаже висела огромная растяжка «Если ты пришел на битву – то тебе сюда!» - и три стрелки, указывающие точно вверх.

- Первый этап пройдет на крыше? – удивленно присвистнул Демид.

А я ляпнул первое, что пришло в голову:

- Хорошо, что Олег не приехал нас поддержать.

Мой лучший друг панически боялся высоты. Просто до дрожи в коленках. Выше третьего – уже всё, до свидания. К слову, на балкон в квартире своей сестры он не выходит, ведь Каринка живет на девятом. То есть, по меркам Олега – практически в поднебесье.

- Оригинально, - улыбнулся Стас, - Идемте, парни.

Внутри проблем не возникло – охранник был в курсе того, что намечается на крыше, поэтому без лишних слов кивнул в сторону лифта. А поднявшись наверх, мы буквально задохнулись – от удивления, потрясения, восторга. Да от всего сразу!

На огромной широкой крыше столпилась огромная толпа людей – танцоров, их друзей, случайных зевак. По всему периметру были установлены высокие ограждения – чтобы никто, не дай бог, свалился нафиг. И колонки, из которых вырывались мощные звуки музыки. В дальнем конце участка расположилась огромная аудиосистема, за вертушками орудовали сразу три ди-джея. Рядом – места для судей, стол регистрации, и прямо перед ними – приличный такой танцпол. А повернув глаза влево, я увидел и небольшой бар.

- Никакого алкоголя! – громко сообщила нам Мари, вынырнувшая буквально из ниоткуда, - Привет, парни.

- А вот и наша пчелка-трудяжка, - ласково улыбнулся Стас рыжей и осторожно обнял её за плечи, - Ну, рассказывай, что тут происходит.

- А то сами не видите, - усмехнулась Золотцева, - Вакханалия! Приносим дары богу танцев. А если опустить шутки – вам нужно зарегистрироваться и отметиться. Что ваша команда прибыла. Дальше будет жеребьевка, по которой определят очередь выступающих. Ваша музыка у ди-джея уже есть, так что за это можете не волноваться. Пока, всё что нужно – это записаться и наслаждаться происходящим.

- А когда открытие? – поинтересовался я, озираясь.

Лицо Мари озарила хитрая улыбка:

- Как только зайдет солнце.

Заинтригованные её тоном, мы пошли выполнять необходимые процедуры. Заодно и переоделись. Ничего особенного – обычные черные джинсы, белые футболки и черные толстовки, на спине белая аббревиатура «ROS» и несколько белых вставок из ткани. Простенько, но со вкусом, и движения не сковываются. А после решили чуть глотнуть воды в баре. В котором действительно не было ничего алкогольного – еще одно требование норм безопасности. Мало ли, кто по синей яме полетать захочет. Да и не стоит на таких соревнованиях пить алкоголь. Другое дело – энергетики. Дима сразу влил в себя один без сахара – он у нас вечно сидел на каких-то диетах, правильных питаниях и прочем.

И всё это время мы не сводили глаз с горизонта, наблюдая за тем, как ярко-оранжевый диск садится всё ниже. Вот он спрятался наполовину, вот – на две трети, три четверти, четыре пятых. И, наконец, лизнув землю последним лучом, солнце скрылось с глаз наших долой.

И тут же, как по условному сигналу, музыка выключилась, освещение – тоже, все посторонние звуки стихли. Пока все озирались, явно не понимая, что происходит, и гадая, не произошел ли какой-то технический сбой, послышался какой-то скрежет, зловещий шепот и жутковатые звуки. У меня по спине против воли поползли мурашки, и я оглянулся на Стаса. Который стоял, в отличии от нас, в расслабленной позе, и смотрел на всё и всех с легкой усмешкой. Явно что-то знал, гад.

глава тринадцатая

Глава 13.

- Маруся!

Громкий, прямо-таки оглушительный крик озарил автовокзал. Невысокая рыжая девушка обернулась – и её буквально сбил с ног небольшой вихрь, с такими же, как у нее, медными волосами и задорно горящими глазами.

- Павлик, ты меня раздавишь, - прохрипела Мари, понимая, что у нее не брат, а маленький кабанчик.

Хмыкнув, мальчик всё же поднялся на ноги, и потянул за собой сестру. А Золотцева осознала, что на них смотрит немногочисленные приезжие и те, кто их встречают. Правда, в глазах у них не было осуждения, лишь веселье и какое и какое-то умиление. Видимо, все посчитали такую встречу кровных родственников безумно трогательной

А всё потому, что эти двое действительно были бесконечно счастливы видеть друг друга. У Мари выдалась парочка свободных дней – команда спокойно готовилась ко второму этапу, до которого было еще почти две недели, диплом она получила, от аспирантуры вежливо открестилась, закинула диплом в самый дальний и темный ящик стола – и глотнула, наконец, столь желанный воздух свободы.

На работе её отъезд восприняли неоднозначно. Все понимали, что Мари заслужила отдых, но отпускать её не хотелось никому. Дима обнял её и всерьез вознамерился похитить – и даже наличие супруги его не смущало. Ведь он так, чисто по-дружески. А близнецы, пока девушка ехала в родные края, уже успели ей прислать несколько грустных селфи. Остальные были чуть более сдержаны в эмоциях, но им эта идея с отпуском явно не пришлась по вкусу. Особенно Андрею – тот вообще смотрел на Мари так, будто она его предала. Все эти действия заставляли рыжую улыбаться, и она чувствовала, что уже скучает по этим придуркам. Но её ждала семья.

Которая прямо сейчас стояла и обнимала её. Павлик не мог поверить, что сестра, которую он не видел уже больше года – финансы и работа с учебой не позволяли вырваться раньше – наконец-то стоит перед ним. Всё же расставаться надолго этим двоим было категорически запрещено, ибо при встрече они грозили переломать друг другу кости.

Наконец, разорвав воистину тесное объятие, Мари вручила братику сумку со своими вещами и со словами:

- Веди меня, местный житель, - эти двое двинули прочь от остановки.

Всё в их пригороде было таким же, каким и запомнила Маша с последней своей поездки домой. Те же улочки, залитые ярким солнечным светом и практически безлюдные в полдень. Те же старушки, сидящие на лавочках и обсуждающие каждого, кто проходил мимо. И тот же воздух.

Золотцева обожала этот аромат – немного хвои, самую малость дуба, капелька клена и чутка лиственницы. Но в воздухе также витало что-то другое, Мари не могла понять, что именно, но четко понимала – так пахнуть может только дом. И только здесь девушка понимала, что может дышать полной грудью.

Двое – невысокий парень, который буквально вчера перестал казаться окружающим маленьким мальчиком, почти неоперившимся воробушком, и его чуть более высокий и складный женский вариант – неторопливо брели по дороге, крепко взявшись за руки. Павлик рассказывал сестре последние новости – что он сдал все экзамены и получил твердые четверки, а значит, о побеге за границу можно забыть. Заодно сообщил, что уже пригласил на выпускной девочку и та, краснея, согласилась. Тут Маша ощутила едва заметный укол сестринской ревности – она понимала, что не сможет быть с Пашей в этот вечер, но ей все равно хотелось, чтобы он пригласил её. Странно было осознавать, что я ее маленький братик вырос, и уже начал интересоваться девочками. Или они им – тут еще с какой стороны посмотреть. Сейчас поколение такое – неизвестно еще, кто кого завоевывает.

Встреча с мамой и еще одни, не менее жаркие и крепкие объятия, вызвали у Мари настолько бурные эмоции, что она едва сдержала слезы. Всё же, находясь дома, в своей крепости, она могла позволить себе ненадолго скинуть доспехи и побыть слабой, ранимой девушкой. А когда тебя обнимают родные, любимые руки, а перед глазами сияет улыбкой любимое лицо, так похожее на её собственное, но с лучиками-морщинками в уголках глаз – тут впору просто разреветься.

Они провели вместе весь день – Маша и Паша. Гуляя по окрестностям, вдыхая свежий воздух и просто общаясь, наверстывая упущенное время. Набрели даже на недавно открытый супермаркет, и там Маша великодушно позволила младшему брату выбрать всё, что он захочет. В конце концов, ее зарплата позволяла иной раз проявлять щедрость.

А вечером они сидели уже все втроем, вместе с мамой, которая по такому случаю наготовила столько, что можно было бы накормить целую роту солдат. При этом женщина приговаривала, что в большой городе Машенька совсем забросила себя и перестала нормально питаться. От вполне аппетитной розовощекой девушки остались лишь кожа да кости. О том, что она уже больше года на правильном, сбалансированном питании и ежедневных «круговых» тренировках, Маша решила промолчать. И просто вкушала домашнюю еду, успокаивая себя тем, что сгонит лишние калории, когда вернется обратно домой.

В какой-то момент Мари поймала себя на мысли, что постоянно пытается найти какой-то контакт с матерью – то за руку её возьмет, то обнимет, проходя за стаканом, то просто коснется любой части тела, до которой может дотянуться. Она чувствовала себя какой-то железкой, которую притягивало к большому магниту. Всё же не хватало девушки материнской любви и ласки. Как бы она не крепилась и не строила из себя «взрослую и независимую» - ей хотелось хотя бы в эти дни побыть девочкой, маленькой, хрупкой, ранимой. И жаждущей любви.

- Мам, я тебя люблю, - негромко сказала она, глядя как женщина, давшая ей жизнь, моет посуду.

Та обернулась, чуть удивленно глядя на единственную дочь, и на всякий случай уточнила:

- Всё хорошо?

- Конечно, - улыбнулась Мари, - Просто мне захотелось, чтобы ты это знала, - и еще раз повторила, - Я тебя люблю. Очень.

глава четырнадцатая

Глава 14

Выйдя из здания аэропорта Шереметьево, я вдохнул полной грудью – и тут же закашлялся. Слишком много смога, дыма и гари. Мы в Москве, ребята! Повернувшись к своей команде, я подарил им одну из своих самых широких и жизнерадостных улыбок. Так уж вышло, что ответили мне только близнецы, а это не считалось. Все ведь помнят, что мальчики у нас с приветом?

Все остальные были, как обычно, чуть помятые и уставшие. И мечтали об одном – оказаться поскорее в гостинице. Ну, быть может, кроме Демида – наш Кот уже сейчас был готов отправиться на поиски какого-нибудь магазинчика, их еще вроде зовут шоурумы. Наш главный модник постоянно искал такие, и покупал шмотки за баснословные деньги. Нет, это, конечно, личное дело каждого, но заказывать футболку за сто двадцать баксов…эм…как по мне – это явный перебор. Или толстовку за двенадцать штук (деревянных, выдыхайте) – тоже вещь, не совсем для меня понятная. У меня просто висит в шкафу точно такая же – белая, с большим карманом в центре, капюшон, все дела. И стоила она две с половиной тысячи российских рубликов. Согласитесь, разница чувствуется?

Иногда мне кажется, что моей Ире было бы лучше с Дэмом – они бы точно сошлись в вопросах моды. Тырили бы друг у друга вещи, потом перешли бы на косметику. А однажды утром Кузьмина бы проснулась и обнаружила, что этот самец тырит её тампоны. Блин, я сейчас это представил. Ааааа, остановите мою фантазию. Фу, уйди из головы, мерзкий образ! Кыш!

Видимо, на моем лице появилось одно из тех выражений, которые ему не свойственны, потому что Ефим, взглянув на меня, чуть приподнял брови:

- Ты в поряде?

Я кивнул, усмехнувшись:

- Да, представил просто, как Кот учится пользоваться тампонами.

- Погоди, - нахмурился Грозный, - А куда он их…блин! Данчук, ты скотина! Я хочу это развидеть!

Я только злобно захохотал. Плюс один в моей команде!

Маша, которая замыкала наше шествие, бросила на меня вопросительный взгляд, но я только покачал головой, как бы говоря, что всё нормально. Пожав плечами, рыжая скомандовала:

- Едем в гостиницу. Сразу говорю – она у нас простая, без тех изысков, к которым вы привыкли. Селитесь в номера по трое.

- А почему так? – поморщился наш местный мажор Демид.

- Потому что отель заказывали организаторы битвы, а я к ним не отношусь, - пояснила Золотцева, - На первом этапе мои полномочия и ограничились.

- Это получается, что ты будешь жить одна? Как единственная дама, - уточнил Муха.

А он молодец - буквально мысли мои прочел. То есть выходит, что пока мы будем пытаться терпеть друга на довольно тесной территории – наша Мари будет шиковать в отдельных пенатах?

Девушка кивнула, усмехнувшись:

- Все определяет наличие определенных половых признаков.

-  Мы будем у тебя прятаться, когда нас все достанут, - сообщили близнецы.

Ага, держите карман шире. Если кто и припрется в номер к Мари – то это буду я. А что – налаживать связь нам всё еще необходимо. Мы только-только закончили затяжной период ругани, так что не помешает пообщаться в приватной обстановке.

Однако, кажется, так тоже думал только я.

- Если я кому и открою дверь – то лишь Диме, - огорошила всех девушка, - Ему я доверяю больше, чем вам всем.

Вот вам и налаживание связей.

Вообще после короткого отпуска Мари стала какой-то другой. Отдохнувшей – это понятно, вряд ли она дома занималась тяжким  трудом, типа вспахивала поля, перекапывала картошку и прочее. Но дело было не только в этом – она будто сторонилась меня. Разговаривала – но только если рядом был кто-то еще. Даже не так – она всегда держала возле себя кого-то. В основном – Димона. И это напрягало.

До гостиницы мы добрались без особых проблем, что странно, ведь Москва – это большой муравейник. И чем у нас знаменита столица, кроме Мавзолея? Правильно – своими пробками. Однако, в этот день судьба была к нам благосклонна, поэтому зарегистрироваться и получить ключи от номеров мы смогли даже не ночью. Сама Битва должна была состояться только на следующий день, чтобы все танцоры смогли отдохнуть и настроиться.

И этот вечер закончился бы, как и сотни других – ничем особенным. Если бы не одно «но». Которое случилось в вестибюле отеля, когда мы уже ползли к лифту.

- Манеки? – неуверенно спросил чей-то мужской голос.

Казалось бы, что такого. Но Мари, услышав это странное слово – или обращение – замерла, потрясенно распахнув глаза. После чего медленно повернулась к тому, кто, собственно, это странное слово и произнес.

- Манеки! – уже утвердительно прокричал этот некто, привлекая уже и наше внимание.

Недоумевая, что это за псих, я обернулся и увидел, как мимо нас проносится невысокий парень в просторных джинсах и такой же безразмерной синей футболке. Идентичного же цвета кепка повернута козырьком назад, а из-под неё торчат светлые, слегка курчавые волосы. Вот он сгребает нашу Мари в охапку и кружится вместе с ней на одном месте, чудом не роняя девушку, которая почти визжит – не то от испуга, не то от удивления.

- Свят! – выдохнула Золотцева, когда её, наконец, поставили на землю, - Поверить не могу, что ты здесь!

- Ты не можешь поверить? А я?! Ты куда пропала, подруга? И какого черта забыла здесь?! И… - тут он замети нас, - И что ты делаешь вместе с «ROT»???

- Ну я вроде как их менеджер, - скромно потупилась девушка, - Ну или специалист по связям с общественностью.

- Фига се, - присвистнул парень и протянул нам по очереди руку, - Пацаны, здорово. Я Свят.

- Да, ребят, это Святослав, - наконец, решила нас познакомить Маша, - Он тоже танцор – лидер команды «Атака» из Ярославля. Свят – ребят, ты, кажется, уже знаешь.