Николаева Раиса Борисовна:

С тобой хоть в черную дыру, хоть к сверхновой


Начало формы

Конец формы

Аннотация:


-Вы хотите чтобы я стала его подружкой? -Милая моя, у тебя нет ни одного шанса даже из миллиона... Синица в руках или журавль в небе? Такой выбор предоставляется не всем, но если он выпал, то очень важно не ошибиться и принять правильное решение. Ритте не повезло... Исправить свою ошибку - это стало смыслом ее жизниgraph-definition>


Раиса Николаева


С тобой хоть в черную дыру, хоть к сверхновой


Часть первая


Глава первая


- Баллы, полученные при тестировании, не дают Вам права учиться в Звездной академии, - четко выговаривая слова, обратился к Ритте один из офицеров Академии.


Только, значительно позже она узнала, что он возглавлял особый внутренний секретный отдел при Академии - отдел по отбору студентов для учебы.


Хорошие оценки были, конечно, важны, но психологическое состояние учащихся, получающих после окончания учебы допуск к самому страшному оружию, было значительно важнее. За студентами следили или, вернее, присматривали, пока они не получали назначение.

Условно всех поступающих в Академию можно было разделить на два типа. Первый: молодые юноши и девушки, только окончившие школу, полные романтических бредней о своих будущих специальностях.

Звезды, неизученные планеты, тайны, загадки и опасности - вот что влекло их. Для них реальность порой оказывалась очень жестокой. Космические полеты - это в первую очередь рутинная работа, жесткое подчинение дисциплине и...скука.

За окном - чернота, вокруг одни и те же лица и так продолжается долгие годы с небольшими перерывами на отпуск.


Второй тип - это люди, уже имеющие опыт работы, хорошо осознающие все плюсы и минусы будущей профессии, в основном это военнослужащие, желающие продолжить карьерный рост.

Но был и третий тип абитуриентов, вернее небольшая прослоечка из лиц, попавших в Академию совершенно случайно, и вот именно к этой прослойке принадлежала Ритта. Она отличалась ото всех, и полным отсутствием сентиментальной романтичности и жесткой прагматичностью, и трезвым взглядом на жизнь, даже с некоторой долей цинизма. Эти качества скорее присущи умудренному жизненным опытом человеку, но Ритта была еще очень молода, она только-только окончила школу.


Впрочем, она сама считала, что ничем не выделяется среди поступающих. Но это было не так: с самого первого дня, едва подала документы, она чувствовала какое-то особое внимание, причем постоянно: и во время экзаменов, и когда она вместе со всеми стояла в коридоре, и даже в общежитии, куда их временно поселили, это не могло не удивлять. И вот теперь этот странный разговор.


"Ну, не поступила, так не поступила, ничего страшного", - подумала Ритта. Она особенно и не хотела здесь учиться, а будущая возможная профессия техника вообще навевала на нее страшное уныние. Если бы не старшая сестра Карра, Ритта никогда не надумала бы сюда поступать.


Жизненный опыт подсказывал, что разговор не случаен, и этому офицеру что-то от нее надо, но что? Она попыталась почувствовать его эмоции, ничего не получилось, еще раз - тот же результат. Это ее удивило и насторожило.


- И не пытайтесь, - вдруг с насмешкой произнес офицер. - Я обладаю точно такими же способностями, как и Вы, но многолетние тренировки значительно усилили их, Вам со мной бесполезно соревноваться.


- Откуда Вы знаете о моих способностях? - испугалась Ритта.


- Неужели не понятно? - офицер чуть пожал плечами, - Я их почувствовал. Но это совершенно неинтересно. Лучше расскажите, как случилось, что о Ваших способностях никто не знает. Я не нашел ни одного упоминания об этом, хотя изучил Ваше личное дело чуть ли не под микроскопом.


- Ничего я Вам рассказывать не собираюсь, лучше прямо скажите, что Вам от меня надо?


Офицер задумался, ему очень не хотелось говорить с ней начистоту. Но другого выхода не было, иначе она заберет документы, и другого шанса у него больше не будет. А люди, обладающие такими способностями, нечасто поступают сюда учиться, к тому же прагматизм этой девушки как нельзя лучше отвечал задаче, которую он ей собирался предложить для выполнения.


Если такому меркантильному человеку заплатить устраивающую его цену, то можно вполне откровенно говорить о многих, весьма щекотливых, с точки зрения морали, моментах. Для романтиков столкновение с реальной жизнью обычно заканчивается нервными срывами, алкоголизмом или еще, чем похуже. Нет, ему нужна именно Рита - нервы, как стальные канаты, никакой сентиментальности. Еще очень молодая, но уже знает, что хочет от жизни.


И он решился.


- Вы будете учиться в Академии и, заодно, присматривать за одним офицером, его имя, я, конечно, пока называть не буду.


- У Вас что, некому за ним присматривать?


- Пока он на Земле, в Вашем присмотре нужды не будет, но вот на звездолете, в космосе - другое дело.


- Вы хотите, чтобы я стала его подружкой?


Офицер рассмеялся:


- Милая моя, у Вас на это нет ни одного шанса даже из миллиона.


Заинтригованная, Ритта попросила время подумать. И согласилась.


Началась учеба в Академии. Ритта училась почти хуже всех. Никогда и ничего не сдавала вовремя, вечные пересдачи и переаттестации. Старшая сестра Карра попыталась с ней поговорить, но получила достаточно резкий совет не лезть не в свое дело.


Ритта до сих пор не знала, за кем ей придется наблюдать, поэтому обращала внимание на всех офицеров, которые попадали в поле зрения. При этом она узнала столько любопытного, что теперь бессовестно пользовалась этими знаниями в качестве шантажа для получения положительных оценок. Если же положительную оценку получить не удавалось, то кто-то невидимый, но очень влиятельный щелкал пальцами, и нужная отметка появлялась.


Ей помогли специальными тренировками усилить свои способности, конечно, не до такой степени, как у офицера из особого отдела, но все-таки она стала ощущать чужие эмоции намного сильнее, и быстрее влиять на их изменения, если это ей было нужно.


Она общалась с одним и тем же сотрудником, и у них установились вполне дружеские отношения. Ритта звала его Грегом, но, скорее всего, имя было ненастоящим. Видимо, именно он занимался решением ее проблем, но ей ничего не высказывал, не требовал, а только советовал. Если бы не будущая, противная до отвращения, специальность, Ритта считала бы, что неплохо устроилась.


А потом - этот вылет. Отправляли только учащихся выпускного курса, поэтому Ритта была спокойна, до полетов ей еще очень далеко. Но ее внезапно вызвали.


- Полетите на этом корабле, в качестве стажера.


- Вы что? Летят ведь только лучшие, притом, выпускники. Все удивятся, когда меня увидят.


- Это должно волновать Вас меньше всего. Пришло время выполнить основное задание, о котором мы договаривались при поступлении.


- Я готова.


Грег помолчал, видимо, не до конца уверенный, что Ритте можно поручить такое задание.


- Кто он? За кем я должна присматривать? - стала допытываться девушка.


- За офицером Йарром.


Ритта была поражена, она была уверенна, что с ее помощью хотят вывести на чистую воду офицера, недобросовестно или халатно выполняющего свои обязанности. О Йарре такого не смог бы сказать даже его злейший враг.


- Какие чувства офицера Йарра я должна попытаться прочувствовать?


- Злость, агрессию, ненависть или раздражение к членам экипажа. Ощущение, что он принадлежит к высшей расе, и земляне для него - низшие существа.


- А кто-нибудь уже чувствовал это, пока он преподавал в Академии?


- Нет. Но рианцы - очень закрытая раса, мы о них почти ничего не знаем. Возможно, Йарр лишь только хорошо скрывает свои истинные чувства, а в экстремальной ситуации потеряет над собой контроль и как-то проявит, что он чувствует в действительности.


- Я готова, - повторила Ритта.


Карра больше всех удивилась появлению Ритты на корабле.


- Как ты сюда попала? На этот корабль направили только отличников, - вопрос прозвучал резко и с раздражением.


Правду сестре Ритта сказать не могла. Она лишь очень мерзко улыбнулась, мол, в жизни не так все просто и однозначно, у нее есть влиятельные покровители, которые и помогли ей сюда попасть даже без отличных отметок.


Гнев Карры, не поддавался описанию.


- Я сейчас же пойду и сообщу капитану об этом недоразумении!


Ритта снова гадко улыбнулась, заранее зная, что благородный порыв сестры обречен на провал.


Конечно, так и случилось.


Первое, что почувствовала Ритта, оказавшись на корабле, было то, что ее сестра без памяти влюблена в Йарра.


Теперь задание становилось еще интереснее, теперь это стало личным Риттиным делом.


Еще когда Грег сказал, что у нее нет ни одного шанса стать подружкой офицера, Ритта ему не поверила, ну разве только этот офицер нетрадиционной сексуальной ориентации. Обычные мужчины еще никогда от нее не отказывались, если она обращала на них внимание.


Она и представить не могла, что речь идёт о мужчине другой расы.


Хотя другой стороны, физиология рианцев не отличается от физиологии землян, значит можно попробовать закрутить с ним роман - все это мгновенно промелькнуло в голове у Риты, когда она только получала задание и ещё не догадывалась о чувствах сестры.


Теперь желание соблазнить Йарра, сделать это событие всеобщим достоянием, тем самым насолив сестре, стало ее главной целью.


Дело в том, что сестры недолюбливали друг друга, нет, они ненавидели друг друга. Сначала это было просто неприязнь, которая потом переросла в ненависть, причем, с обеих сторон.


Все началось пять лет назад. До этого времени Ритта даже не подозревала, что у нее есть старшая сестра.


Глава вторая


Всю свою жизнь Ритта провела в детском доме. Она знала, что ее родители погибли при взрыве планеты, и больше родных у нее нет. Таких сирот, как она, было немного, они были элитой: их не оставляли на вокзалах, не подбрасывали под двери детского дома, их любили.


Это сильно утешало, особенно, когда ее обижали или унижали, что было довольно распространенным явлением в их детском доме. Воспитатели мало уделяли внимания детям, дисциплину поддерживали с помощью своих любимцев, дав им власть и закрыв глаза на их методы воздействия.


И вдруг, когда Ритте исполнилось пятнадцать, совершенно неожиданно в приют приехала девушка, утверждавшая, что она ее старшая сестра.


Чтобы скрыть неловкость от встречи, Ритта спросила:


- А в каком детском доме ты воспитывалась?


- Я никогда не была в приюте, меня воспитывала бабушка. Мы жили с ней в большом доме, недалеко от моря, - с нескрываемой гордостью ответила Карра - так звали старшую сестру Ритты.


Острая зависть кольнула сердце Риты. Хрупкий мостик, соединивший было девушек, рухнул в провал, и этот провал с каждой минутой разговора становился все глубже и глубже.


- А почему бабушка и меня не взяла к себе жить?


- Потому что она не твоя бабушка, а только моя. У нас с тобой разные отцы, моя бабушка была мамой моего отца, а у твоего отца родителей не было, и у нашей мамы тоже. Ты, конечно, ничего не помнишь. Наша мама была замужем за моим папой, у них родилась я, потом мама ушла к твоему отцу, и родилась ты.


- А что еще ты помнишь?


- Очень мало. Помню, что мы все время переезжали с место на место. Помню, что наш дом был очень маленьким. Помню, какой красивой была мама, а вот твоего отца не помню совсем. Еще хорошо помню тот последний день, когда видела маму и тебя. Она отводила меня в детский сад и везла тебя в коляске. Когда наступил вечер, мама все не приходила за мной, потом появились какие-то люди, меня посадили в корабль и куда-то отправили. Меня встретила бабушка и сразу увезла к себе в дом. А потом планета взорвалась. Я поэтому все время считала, что ты погибла с родителями.


- Что бабушка рассказывала о маме и о моем отце?


- Она говорила, что он негодяй, который разрушил нашу семью, что мама сбежала с ним, а мой папа долго их искал, чтобы забрать меня.


В эту секунду Ритта вздрогнула, словно от удара, память о родителях была самой большой ее радостью. Она вообще не помнила их, помнила только ощущение любви, покоя и счастья. И это помогало переносить обиды и боль, которых в ее жизни было более, чем достаточно.


- А что, твоя бабушка лично знала моего папу?


- Нет, она его ни разу не видела.


- Почему же она решила, что он такой плохой? Может, это твой отец был дураком и негодяем? И когда моя мама встретила хорошего человека, сразу ушла с ним, - с вызовом спросила Ритта.


- Что?!


- Что слышала!


- Бабушка каждый день повторяла, что, если бы твой отец не околдовал маму своими чарами, она никогда бы не бросила папу. Он, как змея, околдовал ее, и мама забыла стыд и приличия!


- Это все твоя противная бабка могла и выдумать, чтобы оправдать своего сыночка. Я не верю ни одному слову!


Спор девушек зашел в тупик, ни одна из них не имела никаких доказательств, кроме собственных убеждений в том, чей именно отец был лучшим, мнение бабушки, конечно, не могло быть не предвзятым. Карра, как более старшая, решила прекратить эту бессмысленную перепалку.


- Я учусь в Звездной Академии, буду техником по обслуживанию оборудования корабля. Возможно, когда ты окончишь школу, то тоже сможешь поступить туда учиться.


Но Ритту интересовало совсем другое:


- Как же ты узнала обо мне?


- Месяц назад бабушка умерла, а перед смертью рассказала о тебе. Ей не хотелось, чтобы после ее смерти я осталась совсем одна.


- А немного раньше она не могла рассказать? Она не подумала, что и я совсем одна, и мне намного хуже, чем тебе? - Рита не скрывала обиду и злость.


- Я не имею права осуждать или упрекать мою бабушку, и тебе этого не позволю. Она была доброй и заботливой, любила и оберегала меня, - тоже с заметным раздражением резко ответила Карра.


Она буквально клокотала от гнева - как посмела эта так называемая сестра даже предположить, что отец был недостоин мамы. Этого просто не могло быть! Её отец - самый лучший, самый умный, так, во всяком случае, постоянно говорила бабушка. Все пятнадцать лет, пока Карра жила у нее, не было ни одного дня, чтобы та снова и снова не повторяла, как хорошо жили родители Карры, пока ее мама не встретила этого мерзавца. Говорила, что если бы не родилась Ритта, возможно, она снова бы вернулась к отцу Карры, и все стало бы опять, как прежде.


За эти годы Карра впитала отношение бабушки к отчиму и к сводной сестре, и теперь, хотя родственный долг повелевал ей заботиться о младшей сестренке, все ее чувства этому сопротивлялись. Разумеется, Ритта с ее способностями это немедленно почувствовала. Вместо любви между сестрами встали ненависть и зависть.


На этом первая встреча закончилась. Потом Карра приезжала еще несколько раз, но встречи носили формальный характер, длились по нескольку минут, и обе сестры облегченно вздыхали при расставании. Вопрос, кто из отцов был лучшим, повис в воздухе, ответа на него у девушек не было.


Ритта не могла дождаться, когда выйдет из детского дома. При выпуске все дети получали полный доступ к документам, которые сопровождали их при поступлении в детский дом. Давать эти документы до достижения восемнадцати лет не разрешалось, часто в этих делах попадались такие факты, связанные с их рождением или сиротством, что они могли просто сломать психику ребенка.


Больше всего Ритту интересовал один вопрос: почему она не погибла вместе с родителями? Карра - понятно, ее могли отправить к бабушке в гости перед самой гибелью планеты. А ее? Как она оказалась без родителей? Заранее о таком несчастье никто не знал, почему она спаслась? И еще, откуда у нее эти способности? Ответы были в ее личном деле.


Глава третья


И вот документы на руках, тщательное их изучение не обмануло надежд Ритты, действительность, превзошла все ее ожидания. Она получила ответы не на все вопросы, но сведения, полученные ею из этих файлов, дали новые знания о себе самой.


Во-первых, ее родители погибли не при взрыве планеты, как она до этого считала, а были застрелены за неделю до взрыва. Это объясняло все - и почему они с Каррой остались живы, и почему та считала, что Ритта мертва.


К сожалению, следствие по этому убийству не было завершено, поэтому ответа, кто убил ее родителей, в документах не было. Но Ритта и так знала, кто. Она сопоставила разрозненные данные, которые ей были известны, и сделала вывод: ее родителей убил отец Карры.


Сама Карра рассказала, что, со слов бабушки, отец искал свою сбежавшую жену. Карра считала, что только для того, чтобы отобрать ее у жены, но Ритта так не думала. Возможно, он не простил измены и хотел отомстить, этим можно объяснить и постоянные переезды, о которых помнила Карра, и жизнь в глуши, на окраине.


И, наконец, самое главное, поскольку отец Карры также погиб при взрыве планеты, то понятно, что он там находился и во время гибели родителей Ритты. Если бы его не подозревали и считали невиновным, Карру отдали бы под его опеку, а не отсылали к бабушке. Логично отдать ребенка отцу, в случае гибели матери, но этого не произошло. Значит, отца Карры, по меньшей мере, подозревали в совершении этого преступления.


Бабушка не удосужилась сообщить внучке правду. Можно предположить, что она ее умышленно скрыла, понимая - Карра задаст кучу вопросов, и любой, даже самый уклончивый ответ, неизбежно приведет к очевидному выводу о личности убийцы.


Ритта в порыве "сестринских чувств ", конечно же, немедленно сообщила Карре о своих подозрениях, что, как и следовало предполагать, вызвало у той взрыв ярости и неприятия этих сведений.


И все же благодаря своим способностям Ритта уловила сомнения в душе сестры. Не удивительно, факты были таковы, что не сделать определенные выводы было просто невозможно.


И еще. У Ритты не было ни одной фотографии родителей, ни одной, на всех официальных документах стоял только зашифрованный код ДНК. Понятно, все вещи и фотографии погибли при взрыве, но ни одной маминой фотографии не оказалось и у Карры. Ее отец их уничтожил.


Ритта начала искать маминых одноклассников, надеясь увидеть ее на школьных фотографиях, но ее опередил отец Карры, он методично уничтожил все снимки жены - у друзей, в школе, повсюду. Такая целеустремленность тоже наводила на сомнения о состоянии его психического здоровья. Маниакальное желание уничтожить любую память о жене, бросившей его. Такой человек был способен на все.


Больше ничего о смерти родителей Ритте узнать не удалось. И тогда все свои силы она бросила на поиск сведений о своем отце. Его личность интересовала ее неимоверно, Ритта решила, что свои способности она унаследовала именно от него. Это объяснение напрашивалось само собой - Карра не обладала такими способностями, значит, эти способности не от матери.


К сожалению, кроме общих сведений о месте, дате рождения и смерти, другой информации об отце она в своем личном деле не нашла, остальные документы погибли. Однако, пытаясь выяснить, где и с кем отец провел детство, Ритта обнаружила, что сведения об отце, записанные в ее личном деле, фальшивы.


Человека с такими данными просто не существовало. Он не рождался, не жил, не учился. И снова - ни одной фотографии. Это все было очень странно, прошлое отца, его настоящее имя были неизвестны. Что она только ни предпринимала, чтобы отыскать хоть какие-то его следы! Откуда он прилетел, где встретил маму? Но не нашлось никого, кто мог бы ей хоть чем-нибудь помочь.


Тогда Ритта начала собирать сведения о людях, обладающих подобными способностями, что и у нее. Вот тут она узнала много интересного, и это наполнило сердце радостью и гордостью


...В самом начале эры освоения дальнего космоса пропало множество кораблей, но не все из них погибли, многие экипажи спаслись, высадившись на ближайшие планеты, пригодные если не для хорошей жизни, то хотя бы просто для существования.


Один из звездолетов приземлился на небольшую планету, немного похожую на Землю. Люди назвали ее Фэнта, основали колонию, которая год от года становилась все более многочисленной и процветала. И только через несколько поколений стало ясно, что на планете есть какая-то аномалия, которую сначала не заметили.


Фэнты - так потом стали называть жителей этой планеты - умели физически ощущать чувства друг друга, даже самые скрытые и потаенные. Их нельзя было обмануть ни словами, ни внешностью. А потом некоторые еще и научились управлять чужими чувствами, меняя агрессию, ненависть, зависть на сочувствие, любовь и понимание.


На планете не было ни войн, ни конфликтов, общение происходило за счет обмена ощущениями. Слова были необходимы только для уточнения деталей, использовались, в основном, технические термины.


Можно сказать, к тому времени, когда их обнаружили, это была раса идеальных людей, построивших идеальное общество.


Способности фэнтов долго изучались на предмет опасности для окружающих. Боялись, что они смогут управлять чувствами других людей, подчиняя их себе. Однако удостоверившись, что мысли они читать не могут, и изменить поступки человека, твердо что-то решившего и знающего, как он хочет поступить, тоже, решили, что эта раса неопасна. Фэнты были допущены в Содружество цивилизаций.


Первое время их заставляли регистрироваться, объявлять свое местопребывание, но через сто лет потомки фэнтов растворились среди других народов.


Их особенность сначала не была оценены по достоинству, а когда это произошло, таких людей стали выискивать по всем звездным системам.


Конечно, не все из потомков обладали одинаковыми способностями, но эти способности можно было развивать и тренировать. Доступ на Фэнту запретили, однако поговаривали, что именно там собирают и обучают детей, чьи способности были выявлены.


Из них готовили психологов и психотерапевтов, ведь они могли лечить без лекарств, определяя болевые точки в душах людей, залечивая психические травмы, о которых даже сами пациенты не всегда знали.


На звездолетах присутствие такого психолога полностью исключало конфликты, атмосфера на корабле становилась дружественной и комфортной для всех членов экипажа.


Переговоры любого уровня тоже не проходили без присутствия фэнтов.


Эти способности использовались правоохранительными органами при расследовании преступлений, допросе свидетелей и подозреваемых.


Крупные компании только фэнтам доверяли подбор сотрудников на самые важные посты и должности.


Фэнты проверяли работу банковских служащих, и вообще, всех, через чьи руки проходили большие потоки денег или секретной информации.


Из них готовили секретных агентов и контрразведчиков.


Дизайнеры, модельеры, архитекторы, художники, писатели, режиссеры, актеры - если ими становились фэнты, они чаще других создавали шедевры.


Понятно, что такого количества фэнтов не было, и людей с нужными способностями катастрофически не хватало.


Детей-фэнтов искали еще в детсадах и школах. Обычно любыми способами их забирали у родителей и отправляли в особые интернаты.


Если родители отказывались расставаться с детьми, им в качестве убеждения приводили примеры из недалекого прошлого, когда фэнты становились помощниками главарей самых успешных бандитских группировок или помощниками создателей религиозных общин и даже новых вероисповеданий. Сами они никогда ничего не возглавляли, но в качестве помощников были незаменимы. Кстати именно тогда их способности и были оценены по достоинству.


На Фэнте были выстроены целые комплексы для учебы и подготовки таких детей, И действительно, на этой планете способности усиливались. Учеба и проживание были организованы на самом высоком уровне, дорожили каждым фэнтом. Выявлялись их особые таланты или наклонности к каким-либо видам деятельности, и начиналась подготовка.


Им внушали, что жить, помогая людям - их главная цель и смысл всей жизни. Фэнты жили чужими эмоциями, избавляясь от своих собственных, мешающих работе. Они сами не любили, у них не было семей, но они осознано приносили эту жертву.


Был один побочный эффект, но, поскольку он касался только фэнтов, о нем особо не задумывались. Фэнты постоянно жили чувствами и ощущениями других людей, с годами теряя способность чувствовать свои собственные эмоции, желания и ощущения. Если сначала они осознанно их подавляли, то с годами эмоции тускнели или исчезали совсем. Все это со временем приводило к гибели фэнтов, чаще всего - к самоубийствам. Жизнь без собственных чувств - несчастная жизнь. Им пытались помочь, но как это правильно сделать, так и не выяснили.


...Ритте никто ничего подобного не внушал, поэтому она жила только для себя. Узнавая все новые подробности о фэнтах, Ритта тысячу раз порадовалась, что ее не нашли и не тренировали в закрытых центрах. Жить только на благо общества она не желала.


К счастью для себя, о своих способностях Ритта узнала очень рано. Уже примерно в пятилетнем возрасте начала понимать, что она особенная, но поговорить об этом, рассказать, что она чувствует, Ритта не могла. Атмосфера в приюте была такой, что откровенничать или искренне что-либо о себе рассказывать не рекомендовалось, все это потом возвращалось насмешками и издевательствами. Любые события, поступки, выходящие за рамки, царящей в детском доме дисциплины, наказывались, дружба не поощрялась.


Все это помогло сохранить в тайне ее непохожесть на других, а став постарше, девочка активно использовала свои возможности на благо себе и на горе врагам, но делала это так осторожно, что о ее вмешательстве, никто не догадывался.


...Ритте иногда казалось, что ее отец был одним из тех детей, которых воспитывали и тренировали для каких-то особых целей. Но он сбежал от "воспитателей", когда встретил и полюбил маму. В такие минуты Ритту охватывала гордость - в ее жилах течет кровь такого необыкновенного человека, и что его гены передались и ей.


Косвенно способности отца подтверждал и рассказ Карры. Ее бабушка считала отца Ритты колдуном, приворожившим маму.


Способности Ритты были невелики, она могла ощущать чужие эмоции, могла усилить чувства, которые испытывал человек, но не могла вызывать эмоций или чувств, ему несвойственных. Но даже этих способностей ей с лихвой хватало, чтобы наказывать людей, обидевших ее, а Ритта была обидчива и злопамятна, и ее сестре скоро в этом пришлось убедиться.


Глава четвертая


Ритте было необходимо решить несколько задач.


Задача номер один: сделать все, чтобы Йарр почувствовал неприязнь к Карре, а лучше - сразу ненависть или отвращение. Пока он к ней ничего не чувствовал, только уважение, как к хорошему курсанту, добросовестно выполняющему свои обязанности.


Задача номер два - обратить на себя внимание Йарра, причем, настолько сильно, чтобы он выделил ее из всех.


Ритта начала перебирать в уме способы, которыми это можно было бы лучше сделать. Вот она падает, подворачивая лодыжку, и Йарр несет ее на руках в санчасть. Нет, этот вариант не подходит, в специальных ботинках, что носили все на корабле, проще было вывернуть бедро, чем щиколотку, а значит, упав перед ним, она в лучшем случае может рассчитывать только на то, что он подаст ей руку и поможет подняться. А это достаточно унизительно.


Может, в столовой уронить на него разнос с супом? Нет, офицеры обедали отдельно, не бегать же за ним с разносом по столовой.


Может, сломать что-нибудь из оборудования? Но на мелкую поломку он не обратит внимания, а за крупную - ее могут посадить в карцер, ведь стажерам запрещено прикасаться к особо важному оборудованию без присутствия и разрешения инструктора. К тому же она не самоубийца, любая поломка может обернуться непредсказуемой катастрофой, космос есть космос. Но главное: в глазах такого мужчины, как Йарр, неуклюжесть и бестолковость - приговор, он ни за что не будет уважать ее уважать, а это плохое начало для знакомства.


Карре хорошо, она постоянно рядом с ним в командном центре, а Ритта может наблюдать за ними только издалека.


Что делать?


Ритта изучила документы, касающиеся офицера Йарра, которые передал ей Грег перед полетом.


Ее поразило, насколько похожи были их биографии - ее и Йарра.


...Йарр также был потомком одного из экипажей звездолета, бесследно исчезнувшего в космосе несколько столетий назад.


Но если Фэнту нашли земные звездолеты, и эта колония, хоть и процветающая, далеко отстала от землян в технике, то рианцы сами смогли выйти на связь с землянами, и, как оказалось, значительно опередили их в техническом плане. А когда земляне узнали, что рианцы еще пятьдесят лет назад могли дать знать о своем существовании, но не делали этого, исподволь изучая жизнь землян, то о доверии и открытости не могло быть и речи.


Цивилизация, обогнавшая землян во всех технических аспектах, пугала людей, хоть рианцы и послали несколько тысяч лучших выпускников преподавать в самых различных учебных заведениях, передавая свои знания. Это оказалось нетрудно, так как основы языка они сохранили. Одним из таких выпускников, направленных в Звездную Академию, и был Йарр.


Ритта решила прочитать все о Риане, родной планете Йарра, ей хотелось узнать о ней как можно больше.


...Звездолет направлялся на очень удаленную планету. Экипаж состоял, в основном, из ученых, занимающихся генной инженерией. Этот полет был чрезвычайно важен, так как на этой планете обнаружили залежи очень редких минералов. Одна проблема - на планете невозможно было находиться без специальных защитных костюмов, в состав воздуха входил газ, хоть и в очень малых количествах, длительное вдыхание которого приводило к смерти.


Команда ученых получила негласное задание: провести серию опытов по изменению генетики человеческих эмбрионов с целью создания людей, способных жить на этой планете. Опыты были незаконны, но корпорация, заинтересованная в освоении новой территории, заплатила такие деньги, что нашлись ученые, готовые преступить закон.


Они везли с собой несколько сотен тысяч замороженных мужских сперматозоидов и женских яйцеклеток, взятых от самых лучших мужчин и женщин, в основном, военных, звездолетчиков, сильных, здоровых и умных людей - идеальный материал для опытов.


Но звездолет не долетел до места назначения, произошла авария, и людям пришлось высадиться на планете, которую они назвали Риана. Планета оказалась вполне пригодной для жизни.


Экипаж звездолета решил вырастить из клеток, которые они везли, детей, создав, таким образом, на Риане новую цивилизацию.


Было очень трудно: построить тысячи инкубаторов по искусственному выращиванию детей из эмбрионов, а потом надо было этих детей кормить, одевать, учить и воспитывать, передавая все свои знания. Ученым это удалось, через пятьсот лет население Риана достигло миллиарда.


Выращивание детей в инкубаторах стало на Риане традицией, женщины были полностью избавлены от процесса вынашивания ребенка, это сразу решило несколько проблем. Во-первых, теперь без родительской протекции, успеха достигали действительно лучшие.


Во-вторых, это позволило продолжить опыты по генетическому отбору, искореняя любые генетические недостатки. Через пятьсот лет рианцы стали идеальными людьми, во всяком случае, по внешним физическим данным и умственным способностям.


Больше никаких данных о Риане не было.


Ритта теперь понимала, почему Грег хочет, чтобы она следила за Йарром, стараясь уловить его чувства и эмоции - земляне практически ничего о рианцах не знали. Что ж задание становилось все более и более интересным.


Глава пятая


На корабле царило веселье. Отмечали успешное завершение учебного полета и очень высокие оценки, выставленные всем членам экипажа по практическому применению, полученных знаний. Дипломы с высшими баллами были у всех почти в кармане.


Не веселилась одна Рита. Во-первых, до окончания учебы еще целых три года, а во-вторых... ее на корабле не любили и всячески избегали, даже ее сестра Карра.


Ритта бесцельно бродила по коридорам, изнывая от скуки и одиночества, и случайно натолкнулась на Йарра, когда тот стоял около иллюминатора, рассматривая черноту, разбавленную редкими далекими звездами.


Йарру тоже было одиноко, общее веселье его не коснулось, он не ощущал себя частью экипажа, он был чужим. Ритта почувствовала его тоску и сразу поняла, что это шанс приблизиться к нему, наладить контакт, попытаться ощутить его истинные чувства и выполнить задание, для которого она, собственно, здесь и находилась.


- Вы думаете о своей Родине, о своей семье? - чуть слышно спросила она, встав за его спиной. Слова были простыми, но Ритта все свои силы направила на то, чтобы он уловил, ощутил ее сочувствие, ее сострадание, ее понимание, ее поддержку.


И Йарр это почувствовал. Всегда сдержанный, холодный, молчаливый, сейчас он повернулся к Ритте и искренне ответил:


- У меня нет семьи. На Риане не существует семей в том понимании, в каком они существуют на Земле.


- Значит, Вы скучаете по своим друзьям?


- У меня нет друзей, на Риане не приветствуется эмоциональная привязанность. Это может в дальнейшем помешать работе, ведь вы тогда не можете объективно оценить работу друга, и даже, возможно, постараетесь скрыть какие-то его недочеты или ошибки.


- Хорошо, - уже начиная раздражаться от такой правильности, продолжила Ритта. - Но у Вас есть любимая девушка?


- Нет, считается, что до сорока лет - лучшее время для развития профессиональных качеств, личные отношения могут этому помешать.


- Какая чушь! - взорвалась от негодования Ритта. - Да Вы знаете, что именно влюбленные, находящиеся на эмоциональном подъеме, люди создают самые гениальные творения, самые бесценные шедевры?!


Йарр пожал плечами:


- В творчестве - возможно, но в работе эмоции мешают. Очень велика вероятность совершения ошибок из-за невнимательности, когда мысли заняты не работой, а объектом эмоциональных переживаний.


Ритта не могла больше с ним разговаривать, они не понимали друг друга, хотя и говорили на одном языке, и чтобы не поссориться, быстро развернулась и ушла прочь.


Но этот разговор имел последствия. Следующий раз Йарр сам встретился ей на пути, и даже вежливо спросил о чем-то, потом еще раз и еще раз.


Ритта почувствовала, что очень ему нравится, причем, не просто нравится, а все больше и больше занимает все его мысли, он думает только о ней. Такая перспектива ее не устраивала. Одно дело - соблазнить его, сделав больно своей сестре, и потом забыть о его существовании, и совсем другое - стать его постоянной подружкой. Какая ее ждет жизнь?


У них все разное - воспитание, взгляды на жизнь и приоритеты в ней. Йарр воспитан жить и работать на благо своего народа, отдавая все силы этой священной миссии. Ритта хотела совершенно другого: успеха, блеска и всех-всех удовольствий, какие можно получить за огромные деньги, ведь бесчисленного количества денег она хотела в первую очередь.


Напрасно девушка изо всех сил старалась охладить чувства Йарра. Любые ее выкрутасы и капризы он воспринимал, как должное, покорно подчиняясь ее причудам, вероятно, полагая, что так и должно быть.


Ритта избегала его, насколько это было возможно в таком замкнутом пространстве, запретила ему заговаривать с ней при случайных встречах, чтобы на корабле не заподозрили о его чувствах.


Однако скрыть это оказалось невозможным. Новость, что Йарр влюбился в Ритту, облетела весь корабль, кстати, вызвав при этом такое недоумение выбором Йарра, что Ритте было очень обидно.


Многие не верили в это, в том числе и Карра, но отрицать очевидное было бессмысленно, стоило лишь увидеть, как Йарр смотрит на Ритту даже издали. Нет, этот взгляд не был взглядом преданной собаки, просто было ощущение, что Ритта - солнце на его небосводе, ее присутствие согревает его и наполняет ощущением счастья.


Она пыталась объяснить ему в деликатной, завуалированной форме, что они не подходят друг другу, их отношения обречены, и не стоит даже пробовать. Все было напрасно. Он внимательно слушал, потом вежливо просил уточнить, какие именно моменты в их отношениях могут привести к разрыву, и нет ли какого выхода, чтобы избежать таких последствий.


Ритта не знала, что отвечать, ну, не говорить же ему, что перспектива провести с ним всю жизнь на звездолете, изредка ненадолго попадая на Землю, - это не то, о чем она всю жизнь мечтала. Или того хуже - провести всю жизнь в ожидании возвращений мужа, постоянно переживая за его жизнь.


Возможно, если бы она грубо и резко высказала, что она думает об их отношениях, это дало бы результат. Но так поступить Ритта не могла, слишком много глаз следило за ней и Йарром, слишком много ушей находилось постоянно поблизости, и любые сведения об их отношениях разлетались по кораблю, словно мухи.


О физической близости не могло быть и речи, даже о простых поцелуях и прикосновениях. Йарр подчинился и этому требованию.


Когда корабль вернулся на Землю, первым, кто искренне поздравил Ритту с таким завоеванием, был Грег, он был потрясен этой новостью.


- Ритта, как тебе такое удалось? Йарра сто раз проверяли наши специалисты на возможность романтических отношений с землянкой, конечно, очень осторожно, и все они в один голос заявили, что это невозможно. С каким удовольствием я посмотрел бы на их лица теперь и послушал бы их объяснения происшедшего.


- Я составила отчет, как мы и договаривались, там я подробно описала состояние Йарра во время этого полета. Его лояльность к командованию Звездным флотом, его дружеское расположение к членам экипажа, и, наконец, как случилось, что Йарр захотел быть со мной.


- Быть с тобой?! Да он влюблен в тебя по уши, от одного взгляда на тебя начинает светиться, как рождественская елка! Нет Ритта, ты чудо, все считали, что такое никому не под силу.


Чувствовалось, что Грег уважает Йарра, даже восхищается им и очень рад за него и за Ритту, и ему и в голову не приходит, что Ритта не испытывает подобных чувств.


Когда Ритта летела на Землю, она хотела сразу же поговорить с Грегом об оплате за свои услуги, о которой договаривалась. Но теперь, видя его искреннюю радость, не смогла этого сделать


Обдумав ситуацию, Ритта решила пока ничего не предпринимать. Она будет встречаться с Йарром, а там жизнь покажет. Тем более, что такой мужчина значительно поднял ее статус в глазах окружающих. И еще - через три месяца он должен был отправляться в длительную экспедицию, что ж, три месяца она выдержит.


Глава шестая


Йарр оказался умным, деликатным и очень приятным в общении. Он внимательно слушал Ритту, быстро учился. С ним стало возможно появляться в многолюдных местах, его резкое отличие от окружающих, уже не бросалось в глаза.


Ритта, осознавая, насколько некрасиво и жестоко собирается в будущем поступить с ним, в качестве маленькой компенсации начала очень основательно знакомить Йарра с культурой землян. Эти знания отображали реальную жизнь, их нельзя было почерпнуть ни из одного справочника.


- Знаешь, Йарр, люди часто врут или говорят не до конца искренне то, что думают на самом деле.


- Зачем они так поступают?


- По разным причинам. Например, чтобы избежать наказания, или из-за страха за свою жизнь, или чтобы сделать приятное, или чтобы получить что-то, чего не заслужил. Худший вариант - когда человек врет, чтобы наказание вместо него получил кто-то другой. Причин много, все люди врут. Я, во всяком случае, еще не встречала человека, который бы не солгал ни разу в жизни.


- А ты тоже врешь?


От такого прямого вопроса Ритту всю внутри просто передернуло, и, как всегда, в щекотливых ситуациях она ответила вопросом на вопрос:


- А ты?


- Почему я должен врать? У меня для этого нет никаких причин.


- Например, мое платье или прическа тебе не понравились, но ты, чтобы меня не огорчать, говоришь, что все очень красиво.


- Я не разбираюсь ни в платьях, ни в прическах, и если ты считаешь, что это красиво, значит, так оно и есть.


- Вдруг тебе не понравится то, что я приготовила, но зная, как я старалась, ты говоришь, что все очень вкусно, - не сдавалась Ритта.


- Ты же знаешь, я проходил специальную подготовку и фактически могу есть любую пищу, кроме ядовитой, для поддержания энергетических сил организма. Поэтому все, что бы ты ни приготовила, мне понравится.


Спорить со Йарром было невозможно.


Они стала ходить в кинотеатры, смотреть фильмы. Раньше Йарр многого не понимал, поэтому ему было неинтересно, но теперь с Риттой, объясняющей ему тысячи нюансов поведения, поступков, мотивов, эмоций героев фильма, учился это делать. Ритта чувствовала, какие именно сюжеты будут ему понятны и интересны, выбирала именно их, и не ошиблась ни разу.


Она повела Йарра на дискотеку. Он никогда не был в подобном месте и теперь с интересом со всем знакомился. Танцы показались ему сначала не совсем понятным времяпровождением.


- Зачем люди танцуют друг с другом?


- У этого действа длинная история. Сначала танцы носили мистический, религиозный характер, например, перед охотой или во время каких-то катаклизмов, чтобы снискать милость богов, потом - брачный характер, чтобы понравиться будущей избраннице или избраннику. Кстати, многие животные тоже танцуют в брачный период. И, наконец, для удовольствия. В средние века, когда царили очень строгие моральные устои, это был единственный способ прикоснуться к любимой девушке, в танце можно было сплетать пальцы рук, касаться талии и плеч.


- Почему, если люди так хотели быть друг с другом, они сразу не женились, зачем такие трудности и проблемы?


- Ты что? Раньше браки заключались, в основном, по расчету, о любви не было и речи...


Тут Ритта решила срочно закрыть эту скользкую тему, так как очень скоро этот разговор коснулся бы супружеских измен, а такую информацию ей сообщать не хотелось.


Дни пробегали за днями, время отлета корабля приближалось. Все были уверены, что Ритта полетит со Йарром, необходимо было выводить окружающих из подобного заблуждения.


Ритта начала с Грега. Во время очередной встречи решительно и жестко подняла вопрос об обещанной оплате ее услуг:


- Через два месяца начинается прием документов в Художественную Академию, Вы обещали помочь мне с поступлением и бесплатной учебой на первых трех курсах.


- Какая Академия? - удивился Грег. - Ты что, не полетишь со Йарром?


- С какой стати? Задание я выполнила, теперь Йарр пойдет своей дорогой, а я своей.


- Ты хочешь бросить его?


- Конечно, я в няньки к нему до конца жизни не нанималась.


- Он любит тебя!


- И что? Мне он безразличен, Вы сами можете в этом убедиться, я не собираюсь жертвовать своей жизнью ради его чувств ко мне. К тому же он не любит меня.


- Йарр тебя не любит?


- Недавно я спросила его о том, какие чувства он ко мне испытывает, и знаете, что он ответил? "Благодарность"! Не любовь, не нежность, не страсть, а только благодарность. Этому можно верить, Йарр, всегда точен в формулировках. Это значит, что он легко перенесет разрыв со мной и легко найдет новый предмет для изъявления этого "прекрасного" чувства.


- Ритта, ты отлично понимаешь, что дело не в словах, а в ощущениях. Мы оба знаем, что он к тебе чувствует, а слова... Кто этих рианцев поймет? Они стараются эмоции облечь в четкие термины, наподобие технических, но правильно и точно не всегда получается.


- Не надо меня переубеждать, я не хочу быть со Йарром - и не буду!


- Тебя не нанимали разрушать и калечить его жизнь!


- Я не хотела и не старалась вызвать у него такие чувства, поэтому не обязана оберегать их! - Ритта имела совесть покраснеть, вспомнив о своих планах по соблазнению Йарра. Конечно, Грег это почувствовал.


- Ты лжешь! Ты что забыла, с кем разговариваешь? Я вижу тебя насквозь. Ты лжешь!


- Влюблять его в себя я не собиралась, ты это видишь, я хотела немного легкого флирта, чтобы насолить сестре, и все.


- Ты хотела ради развлечения растоптать чувства сестры?


- Я ничего не успела сделать, ничего!


- Ритта, - теперь Грег ее почти умолял. - Не бросай Йарра, с ним нельзя так поступать!


- Могу обещать только одно - свой бонус он получит.


Ритта намекала на секс, говорила об этом спокойно и по-деловому, словно обговаривая сделку. Грег поразился ее циничности.


- Человека хуже тебя я еще не встречал, - устало сказал он.


- Пусть так, меня Ваше мнение не интересует. Я хочу получить обещанную плату и исчезнуть.


- У нас была договоренность: пока ты не закончишь Академию, будешь присматривать за Йарром. Вот и присматривай, у тебя еще два года впереди.


- Два года?! Я не собираюсь учиться в Звездной Академии еще два года!


- Это твои проблемы. Не согласишься - значит, наша договоренность будет считаться расторгнутой, и никакой помощи от нас не жди!


На этом разговор закончился. Ритта от бессильной ярости не знала, куда себя деть. Вдруг ей в голову пришла прекрасная мысль: она может попросить деньги у Йарра!


И она получила их, Йарр даже толком не расспрашивал, зачем они ей нужны. У нее хватило совести не забирать все до копейки, а взять только минимально необходимую ей сумму.


- Я верну, - неуверенно обещала она, зная в душе, что совершенно не собирается этого делать, во всяком случае, не в ближайшем обозримом будущем.


Йарр не настаивал даже на этом. Его бескорыстие и щедрость поразили Ритту, в благодарность она решила немедленно приступить к "главному блюду банкета", то есть заняться с ним любовью.


Глава седьмая


Она оттягивала этот момент, насколько было возможно, не потому, что ей нравилось мучить Йарра, а потому, что ничего хорошего для себя она от этого акта не ожидала. Йарр был новичком, значит, ей придется выступать в роли учительницы или наставницы, а эта роль всегда была ей противна.


И вообще, к сексу Ритта относилась весьма прохладно, в ее жизни он не имел особого значения. Она пользовалась им, как средством получения необходимых ей благ, желательно, материальных, или хоть каких-то привилегий.


Для характеристики таких девиц во многих языках существует определенный термин, довольно обидный, но Ритта не считала, что поступает плохо или аморально. У нее не было ни денег, ни связей, ни родителей, зато амбиции были огромными, и по ее понятиям, для их реализации были все средства хороши.


Заниматься сексом без малейшего желания, без малейшего чувства симпатии к партнеру - не самое приятное занятие, но Ритта считала, что так происходит со всеми и относилась к этому спокойно.


До сих пор так случалось, что ее мужчины были гораздо опытнее ее. С Йарром все было иначе, ей придется растолковывать ему самые азы, о которых прекрасно осведомлен любой школьник старших классов, побывавший в компании на улице. Это тоже ее не особенно вдохновляло, но действительность превзошла даже самые худшие ее ожидания.


У начинающих любовников часто опыт в какой-то степени компенсируется пылом, страстью, в случае с Йарром не было даже этой маленькой компенсации. Ровное, спокойное дыхание, методичные, однообразные движения в полной тишине, никаких стонов, вздохов, ласковых слов - такого кошмара Ритта еще не испытывала ни с кем.


Какое наслаждение, какая страсть? Если бы не ее способности, она даже не заметила бы момента завершения этого процесса. Любовным единением назвать то, что происходило, у нее не поворачивался язык.


Она поняла, что второй раз этого ужаса не переживет. И вот тогда, не сдержавшись, Ритта начала ему высказывать все, что собиралась сказать при разрыве, когда он был бы от нее за миллионы километров.


Йарр уже оделся и с беспокойством, которое внешне совершенно не замечалось, смотрел на нее. Он понимал, что что-то не так, и ждал Риттиных слов.


- Йарр, мы не подходим друг другу, вообще не подходим, - достаточно мягко, начала Ритта, - зря мы начали встречаться. Наши отношения были обречены еще с самого начала, хорошо, что это так быстро выяснилось! - голосом полным фальшивого оптимизма, продолжила она, - Мы можем оставаться друзьями, но других отношений между нами быть не может! - Ритта надеялась, что ее слова убедят Йарра и избавят от выяснения отношений между ними, но увидев его ничего непонимающий взгляд, снизошла до объяснений, - Понимаешь, в жизни землянок секс имеет огромное значение, и если по какой-то причине в этом вопросе между партнерами отсутствует гармония, то какими бы дружескими и хорошими ни были их отношения, они все равно расстанутся. Лучше это сделать как можно раньше, чтобы потом не было слишком болезненно. У нас с тобой нет даже тени гармонии, значит будет логично, если мы расстанемся немедленно.


- Что не так? Неужели ты не можешь мне объяснить, чтобы я понял? Если выявлена причина сбоя, его можно устранить.


- Ты говоришь так, словно речь идет о неисправности какого-то механизма! - возмутилась Рита. - К твоему сведению, если ты не заметил, - ядовито добавила она, - я не машина, и такую неполадку, что случилась между нами, исправить невозможно. Я могу тебе хоть сто лет объяснять, почему у нас ничего не получилось, ты все равно не поймешь.


- А ты попробуй!


- Хорошо. Я отношусь к тому типу женщин, которых не может удовлетворить чисто физиологический секс, который только что был между нами. Мне необходимо видеть эмоции партнера, и тогда в ответ на его эмоции обостряются и мои чувства, и именно это приводит меня к пику наслаждения. С тобой, к сожалению, у меня такого не произошло, и самое ужасное - не произойдет никогда.


...Конечно, Ритта лукавила, она в достаточной степени могла почувствовать эмоции Йарра, но решила, что это прекрасный повод довести их отношения до логического завершения, не дожидаясь его отлета в экспедицию.


К тому же ее способности фэнта были недостаточными, чтобы жить чужими эмоциями, полностью растворяясь в них. Нет, она чувствовала их, но словно видела со стороны. Она будто стоит на берегу реки или на обочине дороги и наблюдает за движением. Вот грузовик - это раздражение, вот трактор - это ненависть, самой участвовать в движении у нее не получалось.


Ритта нисколько об этом не жалела, ведь это позволяло ей оставаться равнодушной к чужим бедам и радостям и думать только о своих...


- Ты хочешь расстаться со мной, потому что не ощущаешь моих эмоций? - уточнил Йарр.


- Именно из-за этого!


- Но я могу это изменить!


- Каким образом?


- Знаешь, если необходимо, я могу мгновенно передавать информацию, в том числе и эмоциональную. Если ты считаешь, что для тебя это необходимо, то я смогу дать тебе возможность ощутить мои эмоции.


- У тебя есть такие уникальные способности?!


- Не только у меня, все рианцы обладают такой способностью.


- Но ведь у людей такой способности нет!


- Я знаю, и у рианцев не было. Понимаешь, если необходимую информацию передавать с помощью слов или символов, то уходит слишком много времени, это может иметь фатальные последствия. Наши ученые несколько сот лет назад начали проводить генетические эксперименты с целью найти способ наиболее быстрой, практически мгновенной передачи информации. Этот способ был найден. Теперь все рианские дети рождаются с такой способностью. Это очень удобно, даже младенец может сообщить, что у него болит или чего он хочет. Но самое главное, это помогает на ранних этапах развития ребенка корректировать его личность, искореняя недостатки.


У Ритты от его слов пошли по телу мурашки. "Корректировка личности, генетические изменения" - веяло средневековыми зверствами.


- Конечно, потом, повзрослев, - продолжал Йарр, - рианцы могут закрывать свой внутренний мир от посторонних, впуская в него только самых дорогих людей. Так у нас обычно создаются семейные союзы. Я могу дать тебе ощутить, что я чувствую, если ты этого хочешь.


- Конечно, хочу! Почему ты так сразу не сделал?


- У нас не рекомендуют так поступать. Показав тебе свои эмоции, я впускаю тебя в свой внутренний мир, который с этого момента всегда буду делить с тобой. Но если придется расстаться по какой-то причине, то будет невыносимо больно, словно заберут часть тебя. Останется пустота, которую выносить очень тяжело.


Ритте на секунду стало страшно. Она немного поколебалась, но любопытство увидеть и ощутить внутренний мир Йарра изнутри победило (кто бы сомневался), и она, отбросив сомнения, согласилась на этот эксперимент.


Йарр посмотрел ей в глаза долгим неотрывным взглядом, слегка коснувшись пальцами висков, и тут это произошло.


Ураган эмоций буквально ворвался в ее сознание, Ритта оказалась не готова к такому шквалу чувств. Белая вспышка - а дальше темнота.


Она открыла глаза. Состояние было ужасным, полное ощущение, что в нее попала молния и выжгла всю ее нервную систему. Мир казался черно-белым, лишенным красок. И еще эта апатия.


Так она пролежала несколько часов. Йарр был просто напуган состоянием девушки, и если бы не ее запрет, вызвал бы врача. Потом она поела через силу, поспала, и только тогда немного пришла в себя.


Ритта почти не помнила, что произошло между ними, и это было хорошо, иначе она сгорела бы от стыда, вспоминая, как срывала с Йарра форменную куртку, а когда не смогла расстегнуть трясущимися пальцами несколько пуговиц, просто вырвала их с кусочками ткани. Она и так с недоумением рассматривала исцарапанную спину и покусанные плечи Йарра, не могла поверить, что это она могла сотворить нечто подобное.


- И такие эмоции ты можешь удерживать внутри себя? - пораженно спросила Ритта.


- Эмоции мешают правильному принятию решений. Поэтому очень важно их подавлять и контролировать, не давая им управлять сознанием и поступками.


- Это тяжело?


- Этому учат с самого раннего детства. Постепенно привыкаешь, и с возрастом это становится делать нетрудно.


- Да почувствовав твои эмоции, я чуть не сошла с ума!


- Я больше так не поступлю.


- Что?! Нет, мы еще будем пробовать. Я вот тут подумала - ты решил разделить со мной свои чувства, когда находился на пике эмоций, поэтому все так и случилось. Я хочу, чтобы ты выбрал момент, когда испытываешь ко мне легкую нежность, и желание только еще маячит где-то на горизонте, и разделил бы со мной именно эти чувства.


Йарр задумался и, вздохнув, ответил:


- Это наверное, нелегко будет сделать, я что-то не припомню момента, когда, находясь рядом с тобой или думая о тебе, не испытывал бы тех эмоций, которые ты сегодня почувствовала.


- Придется постараться, - сказала, словно отрезала Ритта, жестким, не допускающим возражений, тоном.


Это произошло ранним утром, когда Ритта еще сладко спала. Сквозь сон она почувствовала, как Йарр прикоснулся пальцами к ее лицу, а потом тихо попросил, чтобы она открыла глаза. Да, такого Ритта еще не испытывала никогда, сначала накатила волна такой пронзительной нежности, что Ритта просто утопила Йарра в своих поцелуях, а потом родилось желание, настолько сильное, что если бы в эту секунду кто-то помешал им, то она разорвала бы на куски нарушителя их уединения.


Йарр все так же был спокоен и молчалив, но Ритта позволяла ему улавливать малейшие оттенки ее желаний, и он выполнял их безукоризненно.


И не было этой ужасной белой вспышки, а только ровное теплое пламя, которое постепенно потухло, оставив после себя ощущение блаженства. С таким наслаждением не могли сравниться ни наркотики, ни адреналин в крови, такую эйфорию радости и счастья, ей не с чем было сравнить.


Иногда Йарр ошибался, и снова Ритта несколько часов лежала обессиленная, в полной апатии. Такое случалось крайне редко, Йарр был точен и осторожен.


И вот теперь вопрос, что же ей дальше делать, стал главным. Время отлета Йарра приближалось.


Глава восьмая


Ритта знала себя, если она не получит то, чего хочет, то это желание станет нестерпимым, подчинив все ее мысли одному - добиться желаемого. И такое желание у нее было. Много лет она обдумывала, как его реализовать, весь вопрос упирался в деньги, теперь деньги есть, но появился Йарр. Что выбрать?


С Йарром было настолько хорошо, что она впервые в жизни почувствовала себя счастливой. С ним было спокойно, безопасно и комфортно. Но хочет ли она прожить всю жизнь, как тихая незаметная мышка, занимающаяся только своим домом, мужем, может, детьми? В душе Ритты от одной мысли о подобной перспективе все переворачивалась.


Унылая, однообразная жизнь - это не для нее. Нет, ей нужны салюты, фейерверки, а центре - она!


И еще они были слишком разными в бытовом плане. Йарр педантичен, аккуратен, честен, эти прекрасные качества невероятно раздражали Ритту.


Сама она была безалаберной, непунктуальной, не считала постоянное поддержание идеальной чистоты своим приоритетом в жизни, то есть, говоря по-простому, не любила убираться в комнате, мыть посуду и вообще всю домашнюю работу, терпеть не могла дисциплину и любые распорядки дня. Ну как ей с ним уживаться?


Да, ей с ним очень хорошо, просто замечательно, но кто сказал, что такого не может быть и без Йарра? Может, впереди ее ждет такое прекрасное, волшебное будущее, а она откажется от него только из-за того, что в данную минуту ей неплохо с мужчиной в постели.


Допустим, она останется со Йарром, значит всю жизнь, каждую минуту она будет жалеть об утраченных возможностях. И, конечно же, все свои обиды будет вымещать на нем, превратившись со временем в сварливую ведьму. И все равно когда-нибудь расстанется с ним.


А если она его бросит сейчас? Может, она еще встретит такого же, нет, даже лучшего, чем он, мужчину? Она со своими способностями сможет добиться, чтобы он влюбился в нее и дал ей все, о чем она мечтает.


Конечно, такого секса, как с Йарром, не будет ни с кем. Ну и что? Она столько лет жила, не подозревая об этом, значит, и еще столько же проживет.


Такие мысли здорово успокаивали Ритту и придавали решимости поступить, как она считала для себя наилучшим. И все-таки сомнения не давали ей покоя. Как ни странно, из этой сложной ситуации сам Йарр помог найти ей выход.


- Знаешь, Йарр, я, наверное, не смогу полететь с тобой, - неуверенно начала этот трудный разговор Ритта.


- Я тоже считаю, что ты не должна лететь, - неожиданно поддержал ее Йарр.


-Это почему же? - Ритта была искренне поражена, она была уверена, что Йарр не может без нее жить, и, конечно же, хочет, чтобы теперь они были постоянно вместе. И вдруг такое заявление.


- Потому что эта экспедиция очень важна, и каждого члена экипажа выбирали очень тщательно. Летят только лучшие специалисты, а ты, конечно, не можешь считаться не только лучшим, но даже хорошим специалистом.


Подобная откровенность покоробила Ритту, и ведь каждое слово Йарра было правдой. Но хоть как-то завуалировал бы эту правду в красивые приятные слова, смягчающие, неприятный смысл!


Но Йарр таков, какой есть, придется с этим смириться. Тем лучше, больше не надо переживать, что ему говорить, чтобы оправдать свой отказ лететь. Ура.


- Да, ты прав, пусть мое место на корабле займет какой-нибудь член экипажа, более полезный для этой экспедиции, - и притворно вздохнула.


Ритта снова встретилась с Грегом, начала без предисловий:


- Йарр считает, что я не должна лететь.


- Мы это уже знаем, видели списки экипажа. Когда спросили о твоей кандидатуре, главным аргументом против была полная профессиональная непригодность. И это при том, что его окатывает чувство боли при одной мысли о расставании. Не могу им не восхищаться, мало кто из людей настолько способен пожертвовать своим счастьем для общего блага.


- Да?! А если бы я хотела с ним лететь и не могла бы без него прожить ни одного дня? Получается, он пожертвовал бы и моими чувствами? Что же тут хорошего? Он принял такое непростое решение, не спросив меня, игнорируя и мое мнение! Разве близкие люди так поступают?


- Он думает, скорее всего, что это ваше общее решение.


- Ничего себе - общее! При других обстоятельствах я ни за что бы на это не согласилась!


- Еще бы, насколько я тебя понимаю, подобное самопожертвование не в твоем характере.


- Пусть так. Теперь я смогу спокойно ехать и поступать в Художественную Академию. С Вашей стороны мне не будут чинить никаких препятствий?


- Мы и не собирались, всегда была надежда, что ты переменишь свое отношение к Йарру. И это произошло, не правда ли?


Конечно, Грег сразу почувствовал перемену ее чувств к Йарру, и, улыбаясь, спросил:


- Может, расскажешь, что произошло?


- И не собираюсь!


- По-моему, ты обязана рассказать.


- Я уже никому и ничем не обязана! Или Ты забыл наш последний разговор?


- А если мы поможем тебе с поступлением, к тому же тебе засчитают год учебы в Звездной Академии? Сдашь кое-какие зачеты, и все. Если так?


Против такого искушения Ритта устоять не смогла и достаточно подробно рассказала о том, что произошло между ней и Йарром. Сведения о том, что рианцы обладают способностью мгновенно передавать информацию с помощью телепатии, были очень важны, еще более важным было то, что эта способность создана искусственно путем генетических изменений.


Грег был непритворно удивлен, но одна деталь рассказа Ритты особенно поразила его:


- Ты согласилась разделить с ним его внутренний мир после того, как он сказал, что ему будет невыносимо тяжело, если Вы расстанетесь. Но ты ведь на тот момент так и собиралась поступить?!


- Вы же сами хотели знать о рианцах как можно больше, вот я и согласилась.


- Какая же ты все-таки лгунья, - Грег сказал это без возмущения, он просто констатировал факт.


- Я решила так: пусть все идет, как идет, я буду ждать Йарра и ходить на сеансы связи со звездолетом, я хочу проверить свои чувства. Если я буду тосковать, значит, останусь с ним. Если смогу без него жить, то мы расстанемся.


Грег был вынужден согласиться на этот компромисс.


Старт звездолета прошел успешно. Ритта, как и полагается возлюбленной, провожая Йарра, выглядела совершенно подавленной и несчастной. Йарр, как всегда, был сдержан, подтянут, даже немного сух, и только немногие знали, что в душе он буквально разрывается от желания остаться с Риттой. Ритта же, наоборот, уже жила в предвкушении наступающего прекрасного будущего, будущего без Йарра.


Часть вторая


Глава первая


Ритта поступила сразу на второй курс и с головой окунулась в учебу. Это было именно то, о чем она мечтала, ей очень легко все давалось, и скоро она стала одной из лучших студенток.


Ритта кожей чувствовала, как мечты начали воплощаться в жизнь.


Мечты, мечты... В приюте, в самые плохие моменты жизни, именно они помогали ей бороться и не сломаться, как это произошло со многими другими. Сначала она мечтала о сказочном принце, который увезет ее далеко-далеко, в прекрасный замок. Потом мечтала о парне полу-хулигане, полу-робингуде, который защитит ее от всех. Потом, насмотревшись мелодрам о сказочной жизни богатых и знаменитых, но при этом добрых, искренних, заботливых, бескорыстных, умных, любящих и красивых, захотела быть среди таких людей.


Конечно, она отдавала себе отчет, что такого на самом деле не бывает, однако составила список, что конкретно должен иметь ее избранник. В списке были дома и виллы в лучших уголках мира. Средства передвижения - земные, воздушные, безвоздушные, морские, надводные и подводные. Его общественное положение. Красота, возраст, характер и моральные качества - где-то в конце второго десятка требований.


Таких мужчин в мире было немало, вопрос заключался в том, как к ним подобраться. Наиболее просто - выбрать профессию, позволяющую соприкоснуться с миром, в котором живут такие люди. Горничная, массажистка, парикмахерша, продавщица, официантка - эти профессии отпали сразу, на девушках таких профессий женятся крайне редко, и ждать, пока случиться нечто подобное, просто нет времени.


Ритта знала, что обладает несколькими качествами, дающими ей преимущество перед тысячами других девушек.


Во-первых, она обладала изысканной, аристократичной внешностью, такую не смогут дать даже сто косметических и пластических операций. Во-вторых, она отлично рисовала и обладала образно-пространственным мышлением. В-третьих, она была фэнт. История просто пестрела случаями, когда девушки с гораздо более скромными исходными данными делали головокружительные карьеры в разных областях жизни, такие примеры вдохновляли.


Итак, какую профессию выбрать? Что-то связанное с рисованием, творчеством и многолюдностью. Дизайнер. Это то, что надо. Знаменитым дизайнером одежды стать вряд ли получится, слишком большая конкуренция, а вот дизайнером помещений, домов, комнат, пожалуй, куда более реально. Приняв такое решение, Ритта стала собирать сведения о возможной будущей профессии и неожиданно для себя выяснила, что это очень интересно.


Она посылала свои работы на конкурсы, и на нее обратили внимание. После окончания школы многие колледжи прислали ей приглашения. Ритта радовалась, пока не увидела платы за обучение. Суммы были для нее немыслимые.


Главное - никаких скидок на то, что у нее такое положение, что она сирота, воспитанница детского дома. В этих элитных учебных заведениях никому исключений не делали. Погоревав, она подала документы в Звездную Академию, где училась сестра, и где учеба была бесплатной, к тому же давали стипендию, кормили, жить было можно. Только вот душа не лежала к будущей специальности, казалось, жизнь уводит ее от мечты. И надо же, как все прекрасно получилась. Она в Художественной Академии, самом лучшем и самом престижном учебном заведении такого направления, и у нее даже есть некоторое количество денег, чтобы хоть немного соответствовать материальному уровню других студентов. Теперь можно начинать карабкаться вверх.


Чтобы попасть в высшее общество, нужны связи и знакомства. Вместе с Риттой училось достаточное количество девушек из очень приличных и влиятельных семей, детей очень знаменитых родителей. Любое знакомство или приятельские отношения могли стать решающими в будущем.


Ритта стала выбрать себе подругу. Слишком красивая и уверенная в себе будет чувствовать в ней конкурентку, дружбы не получится, только соперничество. Слишком некрасивая будет завидовать, а при возможности и навредит ей. Нет, ей нужна подруга приятной внешности, но замкнутая и застенчивая, и только тогда возникнет достаточно крепкая дружба, дающая ей возможность сделать еще один шаг наверх.


В Звездной Академии Ритта ни с кем не дружила, зная, что здесь она временно, и это не тот контингент, с кем бы ей хотелось общаться в дальнейшем. Теперь же девушку было не узнать - приятна, общительна, но не льстива и не навязчива, она держала себя с достоинством, вызывающим уважение. Ритта вошла в элиту студентов.


Разумеется, о Йарре никто не знал, но Ритта исправно посещала космоцентр, когда была связь с кораблем. Эти сеансы связи выглядели примерно так:


- Привет, Йарр.


- Привет.


- Как дела?


- Оборудование, приборы работают без сбоев.


Молчание.


- Я изменила цвет волос и прическу.


- Я заметил.


- Я проколола мочки ушей и теперь ношу сережки.


- Я заметил.


Молчание


- А что у тебя за кольцо?


Кольцо подарил Стив, Ритта забыла его снять и просто прикрыла рукой, в поле зрения Йарра оно могло было быть лишь доли секунды. У нее со Стивом ничего не было, так, легкое кокетство, подарок ничего не значил. Но Ритте кольцо очень нравилось, это была авторская, эксклюзивная работа.


- Кольцо я купила в дополнение к сережкам.


- На нем совершенно другой рисунок.


Ритта покраснела и удивилась наблюдательности Йарра, потом поняла - он смотрит на нее взглядом любящего, но очень ревнивого мужчины, замечая самые крошечные изменения. С ним надо быть осторожней..., а может, и не надо.


Такие свидания оставляли в душе неприятный осадок, воспоминания о любви Йарра тускнели, он уходил из ее жизни, и ей уже хотелось, чтобы это произошло как можно быстрее. Надо сказать, что отказ Йарра взять ее с собой, этому немало способствовал. Ритта сама себе удивлялась, ведь она этого и хотела, но все-таки то, что Йарр поставил интересы общества выше их интересов, сильно ее задело и обидело. Ей уже хотелось, чтобы он как следует прочувствовал, что значит быть вдалеке от любимой, и ей его не было нисколько не жалко, так ему и надо. Захотел терпеть такие муки ради лишнего специалиста на корабле? Терпи!


...Вокруг нее кипела новая, интересная жизнь, а потом подвернулось и нужное знакомство.


Все получилось, как она и рассчитывала. Небольшая услуга одной девушке в трудную минуту, проще говоря, Ритта ей подсказала. Родители девушки пригласили к себе сначала на выходные, потом на каникулы. Ритта с радостью приняла их участие в ее судьбе, и закрутилось.


Она не забывала Йарра, но он отошел на второй план, потом на третий, а потом необходимость бывать на сеансах связи стала ей в тягость. Она пропустила один сеанс, еще один, и уже думала, что все закончилось без скандала и выяснения отношений, как вдруг ее нашел Грег.


- Ты пропустила два сеанса связи с кораблем. Йарр очень волнуется, попросил узнать, что случилось.


- В общем, так. Я больше не буду присутствовать на этих сеансах, так ему и передайте.


- Нет уж, сама передавай, никто за тебя грязную и подлую работу делать не будет, - с яростью и какой-то брезгливостью процедил Грег сквозь зубы. - А если откажешься идти добровольно, то я тебя за шкирку доставлю. И еще учти - твои слова услышат десятки, если не сотни человек, среди них и твои, и Йарра знакомые, и я тебе после этого разговора не позавидую.


Слова Грега заставили Ритту задуматься - действительно, как она будет разговаривать с Йарром? Как можно в таких условиях выяснять отношения? Но на разрыв с Йарром Ритта была настроена очень решительно, и она придумала, как ей поступить.


Глава вторая


- Капитан, - неуверенно обратилась к капитану корабля Карра, - я могу поговорить с Вами по личному вопросу? А то я просто не знаю, что делать?


- Зачем спрашиваешь?


- Понимаете, мне с Земли кто-то прислал небольшую видеозапись. Хочу, чтобы и Вы ее просмотрели и решили, как мне с ней поступить.


Они прошли в каюту Карры, и она включила монитор.


...Появилось изображение бассейна, около которого стояли три девушки, в руках они держали бокалы и весело болтали, кокетливо поглядывая на стоявших поодаль мужчин. Купальники были совсем крошечными, позволяя прекрасно разглядеть их красивые тела и безупречную кожу. Одной из девушек была Ритта.


Вдруг откуда-то сбоку появился мужчина, легко подхватил ее на руки и закружил.


- Пусти, - сердито закричала она и стала вырываться.


- Одно твое слово - и я брошу к твоим ногам все звезды Вселенной, - весело и громко закричал мужчина, и сразу стало заметно, что он изрядно навеселе. Потом он вместе с Риттой свалился в бассейн, все так же крепко прижимая ее к себе. В воде Ритта стала барахтаться, он быстро прижал ее к стенке бассейна, начал жадно целовать, сжимая ей руки, чтобы она не могла отбиваться и вырываться. Ритта уже нисколько не сердилась, а даже смеялась, ловко уворачиваясь от его поцелуев. В эту секунду чья-то спина закрыла экран, и изображение исчезло.


Капитан смотрел на экран, до глубины души пораженный увиденным. Он, как и все на корабле, считали, что Ритта любит Йарра и терпеливо ждет его.


- Что мне с этим делать? - снова спросила Карра.


- Надо показать все Йарру.


- Вы думаете, это правильно?


- Думаю, он должен знать, какая гадина - твоя сестричка, чтобы выбросить ее из головы. И вообще, она, наверное, полная дура. Знать, что тебя так сильно любит такой мужчина, как Йарр, и так вести себя. Нет, я ее не понимаю.


Карра ликовала, стараясь ничем не выдать свою радость. Она сразу решила, что обязательно покажет этот фильм Йарру, но ей хотелось, чтобы подобная инициатива исходила от кого-то другого. Открытый, ненавидящий ложь, увертки, хитрости капитан был именно таким человеком.


Ритта, приславшая фильм Карре, хорошо понимала свою сестру и знала, что та обязательно так поступит. Не только из мести Ритте, но еще и потому, что очень надеялась, что Йарр, разочаровавшись в Ритте и пережив боль, со временем по достоинству оценит верность и преданность Карры.


Карра начала без предисловий:


- Йарр, Ритта тебя обманывает.


- Каким образом?


- Она изменяет тебе!


- Откуда ты знаешь?


- Сам посмотри.


Йарр не отрывал глаз от экрана.


- Откуда эта запись?


- Кто-то прислал ее мне.


- Кто и зачем это мог сделать?


- Причин тысяча. Обычная ревность - чем не повод? Возможно, Ритта перешла дорогу какой-то подружке, и она так отомстила.


- Если это так, то запись могла прислать та девушка, что стоит слева, в желтом купальнике, она не отрывает глаз от мужчины, который пристает к Ритте.


Действительно, девушка смотрела на парня влюбленными глазами, а на Ритту просто с ненавистью. Как Йарр все успел заметить? Карра, два раза смотревшая запись, этого не увидела.


- А эта запись не может быть подделкой? Вдруг ничего не было, и это фальшивка, присланная той девушкой, чтобы скомпрометировать Ритту?


Такое объяснение вообще не приходило в голову Карре, она сразу поверила в подлинность происходящего, но Йарр не хотел верить и искал другие объяснения. Карре пришлось согласиться, что такое возможно.


- Я знаю, как это проверить, у меня есть надежный приятель, он все выяснит.


На сеансы связи с кораблем Ритта больше не приходила, приятель Карры сообщил, что учебный год закончился, и все студенты разъехались на каникулы, Ритта тоже отбыла в неизвестном направлении. Два месяца о Ритте ничего не было известно. Все это время Йарр находился в полном неведении о ее местонахождении, и, хоть по нему этого не было заметно, все понимали, что он не находит себе места от переживаний.


А потом они сами смогли увидеть ее. Ритта попала во все светские новости, потому что стала официальной подружкой Сола Брэтта, а это значит, навсегда, вошла в историю гламурной жизни.


Сол Брэтт был призрачной мечтой миллионов девушек во всех уголках мира, но именно Ритте удалось схватить эту "птицу счастья" за хвост.


...Ритта и Сол шли по красной дорожке среди ликующей толпы на какую-то презентацию. Когда они поднимались по лестнице, край платья Ритты зацепился за каблук. Она лишь искоса глянула на своего спутника, когда тот на глазах у всех, опустившись на колено, осторожно освободил ткань, а потом, не удержавшись, в порыве любовных чувств укусил ее за ногу повыше колена. Толпа просто взревела от восторга.


Именно эти кадры снова и снова показывали во всех новостях, подробно рассказывая о Ритте, бессовестно перевирая факты ее биографии. Правда, потом выяснилось, что они говорили со слов Ритты, значит, все неточности шли именно от нее самой.


На корабле все видели этот сюжет, отношение к Ритте было, как ни странно, двойственное, многие, особенно девушки, ее хорошо понимали и от души завидовали, но некоторые, в основном мужчины, негодовали и сочувствовали Йарру. Но и те, и другие понимали - Йарр Солу не соперник.


...Ритта и сама не верила своему счастью. Правда, в эту бочку меда большую ложку дегтя влил Грег, он снова встретился с ней.


- Радуешься? Думаешь, поймала золотую рыбку? Да ты хоть понимаешь, в какой помойной яме ты очутилась? Ты хоть понимаешь, с какими подонками отныне будешь иметь дело? Не понимаешь.


- Это Вы так говорите о высшем обществе?


- Именно о нем!


- Что плохого в этих людях?


- Как тебе объяснить? С самого раннего детства каждый из них имел все, что только можно пожелать, и в материальном, и в психологическом, плане. Они выросли, перепробовав все на свете, и жить им неинтересно без острых ощущений. И вот они ищут их самыми разными способами, и чужие судьбы, чужая боль, не только моральная, но и обыкновенная физическая, если они могут получить желаемое, этому не помеха.


- Что-то я не помню ни одного случая, чтобы кого-то из них судили.


- Вот именно, хотя есть сотни доказательств их преступлений, все они выходят сухими из воды. И ты рвешься в это общество?


- Сол не такой!


- А ты откуда это знаешь? Ты, вообще, хоть что-нибудь знаешь о нем?


- Конечно! Его отец открыл способ перемещения в фотонном луче через огромные пространства и любые препятствия, стоящие на этом пути. Он заработал на этом открытии немыслимые деньги, и теперь сын, после его смерти пользуется ими. Сам Сол был первым, кто попробовал перемещаться таким способом. Ты же не будешь это отрицать, это общеизвестный факт.


- Жаль, ты не знаешь, сколько людей погибло до него, пока его отец дорабатывал этот метод.


- Я думаю, немногие сынки великих ученых отважились бы на такой эксперимент.


- И все- таки ты не знаешь Сола, и уверяю, что тебя ждет огромная неожиданность, очень и очень неприятная.


- Какая?


- Всему свое время, зачем я буду портить тебе "сюрприз"? Но мне тебя не жалко, после того, как ты поступила с Йарром, ты заслужила то, что получишь. Ты знаешь, как ему тяжело? Эмоции рианцев гораздо сильнее, чем наши, поэтому они всю жизнь стараются управлять ими, держа их под контролем. Но от этого им только еще тяжелее, ты это знаешь не хуже меня.


- Что ж, у Йарра теперь будет лишний повод поупражняться в контроле над своими чувствами, - Ритта произнесла это настолько равнодушно, что сама поразилась своей жестокости и бесчувственности.


Ее слова, а особенно тон, потрясли Грега.


- Ты пожалеешь о том, что сделала, страшно пожалеешь, но будет поздно. Прощай.


Глава третья


Ритта не поверила Грегу. Нет, Сол не такой, она же чувствует, что он думает только о ней, хочет только ее и делает все, чтобы ей было комфортно и приятно.


...Ритта долго выбирала объект для приложения своих способностей, но подходящей кандидатуры не было. Все более-менее достойные, то есть очень богатые мужчины, были заняты, и Ритта, не имеющая ни копейки за душой, обязательно бы проиграла в борьбе за такого мужчину с его подругой. Ей нужен был свободный, богатый и успешный мужчина, и она его встретила.


Две недели ей удавалось ускользать от его домогательств, от чего его чувства только росли. Ритта использовала все свои способности, чтобы привязать Сола к себе как можно крепче. Когда они были вместе, удавалось создать такую атмосферу, что он чувствовал себя очень счастливым, и очень несчастным, когда расставался с ней. Сама она к нему ничего не испытывала, только азарт охотника, караулящего добычу.


И вот они вместе. Все так, как она мечтала в детстве, Сол был богат, успешен и щедр. На Ритту хлынул "золотой дождь" в виде подарков, украшений, нарядов. Он купался в роскоши, теперь и она купалась вместе с ним. Эйфория радости и счастья продолжалась примерно три месяца, а потом с ней стали происходить странные метаморфозы. Ей стало неинтересно.


Сначала она была в полном восторге от любого подарка, от любой дорогой безделушки, потом пришло критическое отношение к подаркам, потом безразличие. Ну, сколько можно одновременно напялить на себя украшений? Немного! Ну и что за радость менять каждые два часа кольца или серьги, подбирая их под соответствующий наряд? Никакой.


А ее туалеты! Теперь она по нескольку часов проводила только за обдумыванием своего внешнего вида, приходилось учитывать все: макияж, прическу, лак на ногтях, тысячи мелочей, и только для того, чтобы несколько минут попозировать перед репортерами, буквально преследовавшими их. Ритта устала от всего этого, к сожалению, слишком быстро, и дальше она словно выполняла необходимую работу, не приносящую радости. Тратить столько усилий и энергии, чтобы поддерживать имидж загадочной и молчаливой, который ей придумала мать Сола, постоянно сопровождающая их во всех передвижениях, было для Ритты слишком.


А еще скука. Много лет и в приюте, и в Звездной, и в Художественной Академиях Ритта жила в сумасшедшем ритме, а тут полное безделье. Да, приятно полежать на пляже или на палубе яхты, но со временем и постоянный отдых начинает тяготить. Она не знала, чем себя занять, все, чем были заняты дни приятельниц из ее теперешнего окружения, казалось таким мелким, недостойным, неинтересным, что Ритте хотелось выть от скуки.


Сол, вероятно, был превосходным любовником, но после Йарра он казался пустым местом. Какие бы ласки он ей ни дарил, зажечь внутренний огонь, без которого невозможно настоящее наслаждение, ему не удавалось. И не только ему, ни с каким из мужчин у Ритты ничего не получалось, и это уже становилось проблемой. Конечно, Сол ничего не замечал, она очень правдоподобно демонстрировала и страсть, и ее кульминацию, всеми силами убеждая Сола, что с ним она абсолютно счастлива. Но и это притворство стало угнетать ее.


Что это за такая прекрасная жизнь, если каждую минуту ты должен, словно актер, притворяться совсем другим человеком, каким ты в действительности не являешься? Такая жизнь скоро станет обузой, и с Риттой произошло именно это. Она больше не ощущала себя счастливой, больше того - она стала чувствовать себя несчастной.


Еще странно - она очень скучала по учебе в Художественной Академии. Мать Сола заставила Ритту бросить Академию, считая, что это учебное заведение недостаточно престижно для людей их круга. Ритта, разумеется, подчинилась.


Она помнила, что рвалась в эту Академию только за тем, чтобы получить шанс попасть в высшее общество, и поэтому сначала не сожалела о таком решении. Но потом остро почувствовала, как ей не хватает этого. За год учебы она достигла таких больших успехов благодаря таланту и способностям, что сама была поражена. Это вызывало чувство самоуважения, которое для человека очень важно. Но и Сол, и его мать Риттин талант ни во что не ставили.


Годы учебы в Звездной Академии и, особенно, в Художественной были в тысячу раз интереснее, чем ее нынешнее существование, она это точно теперь понимала.


Их с Солом интересы лежали в разных плоскостях. А еще Ритте не нравились друзья Сола, вернее, приятели, ведь в этом мире никто ни с кем не дружил, так, проводили время, ища приятелей по совпадению интересов на данный момент. Ритту сразу приняли в этот круг, статус девушки Сола давал огромные преимущества, но эти люди не нравились ей, ведь она ощущала их истинные чувства, а они были ужасны. Зависть, злоба, недоверие, подозрительность, ревность к успехам других - и все это прикрывается любезными улыбками, милыми словами, добродушным подтруниванием. Таких лицемеров Ритта еще не встречала.


Многое в словах Грега оказалось правдой, термин "неприкасаемые" очень точно характеризовал этих людей. Какие гадости и мерзости они только не вытворяли - все сходило им с рук.

Случались и регулярные обмены подружками, при этом согласия девушек, конечно, никто не спрашивал. И издевательства, достаточно жестокие, над каким-нибудь бедолагой, случайно затесавшимся в элитное общество. Сол не участвовал в таких весельях, но с удовольствием и интересом слушал описание этих подвигов.


Ритта постаралась усмирить свое отвращение к новым знакомым, хоть это отвращение росло день ото дня. Она старалась не чувствовать их истинных эмоций, чтобы хоть как-то существовать рядом. Пока она еще не имела достаточного влияния на Сола, чтобы он порвал с этими друзьями все отношения, но она надеялась, что скоро этого сможет добиться.


Но что по-настоящему ей отравляло жизнь - присутствие его мамочки. Она была все время рядом. Куда бы они ни ехали, где бы не жили, мамочка была тут как тут.


Ритта сначала в шутку, потом и серьезно пробовала намекнуть Солу, что в его возрасте подобная опека просто смешна и нелепа - все было напрасно. Когда же Ритта попробовала надавить, угрожая разрывом, то получила резкий ответ - если она и дальше хочет быть с ним, ей придется смириться с постоянным присутствием мамы. И Ритта была вынуждена уступить.


Дни потекли за днями. Удивительно, но яркая, сверкающая жизнь тоже приедается и становится по-своему монотонной. Может, потому, что, как ни притворяйся, а жить с нелюбимым человеком несладко. Ритте захотелось свободы, ей надоел Сол, надоела светская жизнь, надоело ничегонеделание, надоело постоянно притворяться. Захотелось стать самой собой и жить, как ей хочется. Для этого нужны были деньги. Она по простоте душевной решила, что ей будет очень просто собрать достаточную сумму на случай возможного разрыва с Солом, на который она уже начала настраиваться, и тут она с удивлением узнала, что находится под постоянным наблюдением, и ей не то, что достаточную сумму, лишнюю копейку не удавалось скрыть. Все ее расходы строго контролировались, любые попытки что-то предпринять, чтобы получить наличные деньги, сразу становились известны маме Сола, и она жестко пресекала все способы и возможности собрать и утаить их.


Да, Ритта ходила в роскошных нарядах, на ней были драгоценности, но лично ей это не принадлежало, лично ей ничего не принадлежало. Она была манекеном, который украшают, но потом, в случае ненадобности, легко выкинут на помойку. Осознать это было тоже тяжело.


Очень скоро Сол и, особенно, его мать стали полностью контролировать жизнь Ритты. Мать Сола уже не просила, а приказывала одеть или сказать то-то и то-то. Когда несколько раз Ритта, поссорившись с Солом, не хотела разговаривать с ним и пыталась переселиться в отдельную комнату, мать Сола ласковым голосом, в котором, однако, ощущались стальные нотки, запретила ей это делать. А потом Ритта узнала, что она прослушивает их разговоры в спальне, потом узнала, что за ней следят, куда бы она ни пошла и с кем бы ни встречалась. Такой контроль становился уже невыносимым.


Но это были еще только цветочки. Предупреждение Грега сбылось через пять месяцев после знакомства Ритты с Солом.


Началось с того, что Ритта почувствовала, как внутри Сола начинает накапливаться раздражение и злость против приятелей, против слуг, против матери и, наконец, против нее.


Ритта пыталась его отвлечь, успокоить, развеселить - все было напрасно. Нет, он бывал весел, но эта веселость уже граничила с истерией. Он всегда любил экстремальные виды развлечений, но теперь это уже становилось безрассудством. Ритта понимала - что-то не так, но посоветоваться было не с кем, мать Сола держала себя так, словно все в порядке, только теперь она старалась ни на секунду не выпускать Сола из поля зрения.


Ритта решила, что чувства Сола к ней ослабевают, и захотела немного подогреть их, вызвав в нем ревность. Это было ее страшной ошибкой. В гостях, на какой-то вечеринке она позволила себе немного пофлиртовать с приятелем. Поймав тяжелый, полный ненависти и злобы взгляд Сола, она испугалась. Ритта решила, что в чужом доме она временно в безопасности, а к концу вечера она постарается успокоить Сола, и все как-то обойдется. Она ошиблась. Сол не стал ждать, пока они доберутся домой, он просто затащил ее в одну из комнат. Ударом в лицо сбил с ног, а потом, зажав ей одной рукой рот, начал бить ее, куда придется, с такой звериной яростью и нечеловеческой силой, что уже после пятого удара она потеряла сознание и очнулась только в больнице.


Глава четвертая


Палата была роскошной, уход и лечение - великолепными, но разве это могло компенсировать боль и страх, что пережила Ритта? Конечно, первым ее порывом было сообщить о случившемся в полицию, но, во-первых, у нее забрали телефон, во-вторых, из-за сломанной скулы она не могла разговаривать.


Мать Сола все время находилась рядом, она ласково разговаривала с Риттой, умоляя простить сына, уверяя, что он полностью раскаивается и очень переживает из-за случившегося. Ритта не слышала слов из-за ощущения страшной угрозы, исходящей от Марриэт. Страх за сына, отсюда - злоба и ненависть к Ритте. Таких чувств Ритта в ней еще не ощущала. Ненависть, настолько сильная, лютая, что Ритта почувствовала опасность для собственной жизни. Понятно, она мать, но ее материнская любовь, готовность пойти ради сына на что угодно, переходила все границы и была, видимо, следствием каких-то психических отклонений.


Здравый смысл и чувство самосохранения подсказали Ритте, что ей следует хотя бы временно, пока она не вырвется из больницы, сделать вид, что она поддается на уговоры и не собирается никому рассказывать о том, что произошло. Марриэт ей не поверила, но все же немного успокоилась. То, что в этой больнице все куплено, и весь персонал работает на мать Сола, тоже стало понятно - Ритту никто не спрашивал, при каких обстоятельствах она получила травмы. Все делали вид, что ничего необычного не видят.

Ритта решила пока ничего не предпринимать, а сначала выяснить, что произошло с предыдущими девушками Сола. Самого Сола после случившегося. она еще не видела.


Наконец, Марриэт привезла ее домой, однако Ритте был закрыт доступ к любым средства связи. Но она не зря провела год в Звездной Академии, кое-какие знания все же получила.

В Звездной Академии очень большое значение придавали возможности собрать передатчик или приемник из разных подручных материалов, ведь это часто могло спасти жизнь, и вот теперь, благодаря этим знаниям, она с трудом, но смогла собрать устройство, позволяющее получить нужную информацию.


То, о чем Ритта узнала, было страшно. У Сола серьезные, то есть более-менее длительные отношения были всего с двумя девушками. Так вот, одна из них погибла, разбившись в авиакаре, и было сообщено, что она находилась под действием наркотиков. Вторая находилась в психлечебнице самого строгого режима, влача безрадостную жизнь, не осознавая, где находится и что с ней происходит. Ни у кого, даже у родителей этой девушки, не было никаких сомнений в ее сумасшествии.


В психлечебницу ее забрали прямо с пресс-конференции, которую она потребовала собрать, находясь в больнице, после полученных травм. Она вышла к журналистам, скинула с себя халат, и стала демонстрировать свое тело, утверждая, что все оно покрыто синяками, царапинами, кровоподтеками. Плача, рассказала, что ее зверски избил Сол, что он душил ее и хотел убить.


Все были в недоумении, никаких доказательств ее рассказа не было. На теле ни синяков, ни царапин. Ей стали задавать вопросы, вместо ответа девушка бросилась на одного из журналистов, ее забрали в лечебницу.


Ритта, подумав, поняла, что произошло. Девушку держали под действием наркотиков все время, пока не зажили травмы, для нее это время пролетело незаметно. Потом не дали зеркала, чтобы она не узнала, что синяков уже нет, и сразу вывели к журналистам.


Ритте стало страшно. Если так поступили с девушками из достаточно богатых семей, то что же тогда будет с нею? Она просто исчезнет, и никто ее даже искать не станет. И это было действительно так, мать Сола сделает все, чтобы его имидж не пострадал. Взвесив все доводы, Ритта сделала вид, что простила Сола, едва только он попросил у нее прощения. Ей подарили роскошное колье, стоившее очень дорого, и с этого момента инцидент считали исчерпанным, а у Ритты с этого времени началась совсем другая жизнь.


Подобные приступы неконтролируемой ярости повторялись с ужасной периодичностью, это было какое-то психическое заболевание, потому что после каждого такого приступа не только жертва Сола, но и он сам оказывались в больнице. Он - совершенно обессиленный и опустошенный, Ритта - с синяками, кровоподтеками, переломали, разрубленной об угол стены кожей, сотрясением мозга, и даже один раз с переломом хрящей гортани. От смерти ее спасала Марриэт, которая была всегда на чеку. Но его скорость нанесения побоев была гораздо выше той скорости, с которой его мать прибегала на помощь.


Потом Сол умолял о прощении, говорил, что если она его бросит, он умрет (чего ей очень бы хотелось), говорил, что только с ней чувствует себя счастливым, что таких чувств у него никогда ни к кому не было. Ритта сто раз пожалела, что так сильно постаралась его влюбить в себя, теперь она расхлебывала последствия своих желаний. Было понятно - Сол ни за что ее не отпустит, ей придется остаться с ним. Но даже если бы он ее разлюбил, его мать никогда не допустит, чтобы Ритта покинула их.


Все вокруг сочувствовали Солу из-за несчастного случая с первой девушкой и из-за психического заболевания у другой. Считали, что он ничем не заслужил таких бед. Но если Ритта, после расставания с ним, расскажет о случившемся, и подтвердит его агрессивность, то у Сола будут огромные проблемы. Родители девушки, что находилась в психлечебнице, вполне могут добиться даже суда над Солом, и его мать это хорошо понимала. Значит, Ритте путь на свободу был закрыт. Выбор был небольшим - или умереть, или жить с Солом. Жить она все-таки хотела, поэтому все свои способности Ритта бросила на то, чтобы останавливать подобные приступы агрессии Сола, не давая ему выплеснуть на нее свой гнев.


Если Сол пытался бороться с собой, усилием воли подавляя агрессию, то через какое-то время это выливалось во что-то страшное, нечеловеческое по своей жестокости. Если он при любом раздражении давал волю чувствам, то таких приступов не было, но Ритта ходила вся в синяках, царапинах, порезах. Но очень скоро она научилась останавливать эти небольшие припадки раздражения, переводя их в спокойную нежность. Для этого ей пришлось полностью погрузиться в чувства, эмоции и ощущения Сола, игнорируя свои собственные. Она словно растворилась в нем, это ей пришлось сделать ради сохранения собственной жизни.


Она была тенью Сола, улавливала малейшие оттенки его настроения и, стараясь убрать все негативные эмоции, что у него возникали. Ее это страшно выматывало, но выхода не было. Теперь жизнь проходила мимо нее, она жила жизнью и эмоциями Сола. Она не ощущала ни радости, ни интереса, ей уже все было безразлично, и все-таки малюсенькая часть ее души еще была жива.


В сердце остался крохотный уголок самого светлого и самого счастливого, что было в ее жизни. В этом уголке находились воспоминания о Йарре. Как только ее оставляли в покое, воспоминания о времени, проведенном с Йарром, заполняли все ее существо. Как же ей было с ним хорошо, почему она тогда не понимала этого?

Возможно, это было как-то связано с постоянными стрессами, только Ритта, думая о Йарре, без памяти влюбилась в него, но влюбилась, когда от их отношений остались только воспоминания. Она не могла себе простить, что так поступила с ним, Грег снова оказался прав, Ритта пожалела о том, что сделала, но исправить это уже было невозможно. Поэтому, залечивая раны от очередных, побоев Сола, она не плакала, а говорила себе тихо и со злостью: "Это тебе за Йарра".


Ее мечтой стало увидеть Йарра еще хотя бы раз, и теперь именно эта мечта вела ее вперед, помогая выжить и не сломаться.


Ритта и Сол выглядели самой счастливой парой, им завидовали, о них писали, о них говорили. Ритта чувствовала, что Сол с ней действительно счастлив, он ощущает ее благотворное влияние, но какую цену она за это платила!


Ей надо было контролировать не только эмоции и чувства Сола, но и собственные. Никто не должен был догадаться, как сильно она ненавидит и Сола, и его мамочку. Некому было довериться, некому было пожаловаться, но Ритта не жалела себя, и даже считала, что все это она полностью заслужила.


От таких эмоциональных усилий девушка сильно уставала. Она похудела, перестала смеяться, даже почти не улыбалась, но это ей шло, придавая облику какую-то прозрачность, загадочность. Сол и его мать очень гордились ею. Наряды, украшения, самое лучшее, что создавали дизайнеры - все было для нее. Но она уже почти не замечала, во что одевается, она была на грани нервного истощения.


Прошло три года.


Глава пятая


Это произошло в день рождения Ритты. Его отмечали сначала в семейном кругу, а вечером должен был состояться прием. И вот за столом мать Сола, произнося очередной тост, торжественно сказала:


- Ритта, думаю, не секрет, что для меня нет ничего дороже сына и нашей семьи. Я долго присматривалась к тебе, и, наконец, пришла к выводу - ты достойна стать матерью ребенка Сола, будущего наследника всего нашего состояния! Мы хотели тебе сказать об этом раньше, но решили подождать до твоего дня рождения.


Ритта побелела, как мел. Это удивило Марриэт:


- Ритточка, что с тобой, почему ты так побледнела? От радости? Моя хорошая, не скрою, я считаю, что ты полностью заслужила эту честь - родить ребенка моему мальчику! Выйди на воздух, подыши, нам с Солом надо обговорить еще несколько важных вопросов.


На ватных ногах Ритта еле выползла на балкон. Там, привалившись к перилам, она немного постояла, медленно вдыхая воздух. Спустилась в сад, добралась до маленькой беседки. А потом волна просто удушающего гнева затопила ее душу. Эти ублюдки хотят, чтобы она передала своему ребенку их дефектные гены! Они хотят, чтобы гены ее отца соединились с генами этих психопатов!


Такой ярости Ритта не испытывала еще ни разу в жизни, и, забыв о всякой осторожности, дала своему гневу выплеснуться наружу. Как она их только ни оскорбляла, ей легче не становилось, ненависть переполняла ее, и тогда угрозы сами собой стали слетать с ее языка


- Я, никогда, никогда не соглашусь иметь ребенка от такого изверга, как Сол! Его место в психбольнице, а не среди нормальных людей, а место его мамочки - в тюрьме! Они не смогут заставить меня! Я лучше умру! А почему я должна умирать? Это они должны сдохнуть! Как я хочу, чтобы они сгинули! Как я хочу освободиться от них и больше никогда, никогда не видеть!


Страстный монолог Ритты прервали вялые шлепки аплодисментов, и спокойный ленивый голос медленно произнес:


- Это же надо, вот так сюрприз! Я думал, у нашей золотой девочки не все в порядке с головой, раз она столько лет терпит такие издевательства, а малышка просто великолепная актриса! Не ожидал.


Ритта резко развернулась и увидела дядю Сола, который неслышно подошел к беседке и записал на диктофон все выкрики Ритты.


- Вы неправильно поняли, - она попыталась хоть что-то исправить, хоть как-то сгладить свои слова. Но дядя только весело засмеялся и даже не захотел слушать неуклюжие оправдания. Тогда Ритта заявила: - Я скажу, что эта пленка поддельная, что Вы решили меня специально скомпрометировать, Сол поверит мне, а не Вам!


- А кто сказал, что эту пленку я буду показывать Солу или Марриэт? Нет, девочка, ты даже представить не можешь, для чего она мне нужна, и что теперь я смогу сделать, имея ее у себя!


Он снова довольно засмеялся и стал как-то странно потирать руки. От этого человека исходило ощущение такой страшной угрозы, что у Ритты все внутри похолодело от страха.


Все три года, что Ритта была с Солом, она почти не обращала внимания на его дядю. Тот жил с ними на правах бедного родственника, тихий и незаметный. Был, практически, мальчиком на побегушках, молча снося достаточно пренебрежительное отношение и Марриэт, и Сола. Ритта часто удивлялась, почему он ведет такой образ жизни, ей такое положение показалось бы крайне унизительным, но дядя, во всяком случае, внешне, выглядел вполне довольным, старался услужить и Марриэт, и Солу, и даже ей.


И именно он поймал Ритту с поличным, сумев обнаружить ее истинное отношение к Солу и его матери.


Ритта с тяжелым сердцем вернулась в дом, однако, дядя выполнил свое обещание и ни словом не обмолвился об инциденте в беседке. Но Ритту, конечно, это не могло успокоить. Теперь она старалась узнать как можно больше о дяде, пытаясь понять, чего ей от него ждать.


История дяди была довольно банальной. Два брата, старший - умный, энергичный и успешный, младший - мягкий, инфантильный, посредственный. Между ними была очень большая разница в возрасте, поэтому старший брат опекал младшего, помогал ему и деньгами, и советами, решал его проблемы, позволяя жить в свое удовольствие.


Потом старший брат женился, у него родился ребенок, и он больше не хотел помогать младшему, потребовав, чтобы тот начал самостоятельно зарабатывать себе на жизнь. Они крупно поссорились и много лет не общались. Отец Сола смог на своем открытии сколотить огромное состояние, а младший брат перебивался с копейки на копейку. Потом братья помирились, и отец Сола снова взял младшего брата на полное содержание. Когда отец Сола умер, все свое состояние он, конечно, оставил жене и сыну, оговорив, однако, в завещании, что его брат имеет право жить в его доме и даже получать небольшое содержание. Так прошло несколько лет.


Внимательно наблюдая за дядей, Ритта поняла, что он очень страдает от такого зависимого положения, но, как все слабые натуры, обвиняет в этом не себя, а окружающих. В его случае этими виноватыми были Марриэт и Сол. Дядя, как и Ритта, мечтал, чтобы они сгинули. Но, в отличие от Ритты, которой нужна была только свобода, дядя мечтал, чтобы все их состояние досталось ему одному. Это был ключ к пониманию поступков дяди.


Ритта в шутку завела разговор с Солом о том, что его дядя, вероятно, мечтает об их состоянии.


- Конечно, мечтает, только ему его не видать, как своих ушей! Отец в завещании четко указал: если будут хоть малейшие сомнения в моей или маминой смерти, все состояние достанется благотворительным и общественным организациям. Никакие передозировки наркотиков, или авария транспорта, или падение с лестницы не дадут ему возможности стать владельцем нашего состояния.


Ритта тихонько вздохнула. Отец Сола не учел одного - если убийство организует его брат, а обвинят в этом совершенно другого, например, ее.


Теперь она понимала, для чего нужна запись с ее угрозами в адрес Сола и его матери. Дядя, наконец, придумал способ, как ему заполучить состояние брата, ей, к сожалению, в этом плане отводилась самая незавидная роль - козла отпущения.


Что ей теперь делать? Рассказать Солу или Марриэт она не могла, у нее не было никаких доказательств, но не говорить же ей, в самом деле, об этой пленке. Да и не хотелось, если честно, помогать им.


Может, обратиться в полицию? Что она им скажет? Посоветоваться было не с кем, у Ритты не было ни одного близкого человека, который захотел бы ей помочь, и в этом была виновата только она сама.


И вот тогда Ритта позвонила Грегу и попросила о встрече.


- Ну, как тебе светская жизнь? Купаешься в роскоши, наслаждаясь каждым мгновеньем? - не скрывая издевки, спросил Грег. Ритта поняла, что он в курсе ее проблем и не собирается жалеть ее.


- Вы знаете о приступах неконтролируемого гнева, которые бывают у Сола?


- Конечно, за несколько лет от его ярости пострадало много людей, но никто не выдвинул против Сола ни одного обвинения, его мать смогла со всеми договориться.


- Не со всеми. Одна из девушек, с которыми встречался Сол, сейчас в психбольнице, другая погибла.


- Никто не смог доказать, что смерть явилась следствием умышленного убийства, суд признал это несчастным случаем, а у девушки, что в больнице, и до этого случая были проблемы с психикой, никто не сомневается в ее невменяемости. Для Сола все получилось просто идеально. Но ты же не о Соле хочешь со мной поговорить? Три года ты терпела, как-то научилась на него влиять, не обращаясь ни к кому за помощью. Что сейчас случилось?


- Дядя Сола хочет убить его и Марриэт, - Рита решила все рассказать.


Грег очень внимательно слушал, а потом, немного подумав, медленно произнес:


- Если посмотреть с общечеловеческой точки зрения, то даже очень хорошо, что эти скорпионы сжирают друг друга, по-другому до них добраться невозможно. По количеству совершенных преступлений они вполне заслужили такую участь.


- Но дядя хочет сделать так, чтобы в их смерти обвинили меня, тогда он получит все их состояние! - крикнула Ритта в отчаянии.


- Вот как? А дядюшка умен и находчив! Что же ты хочешь от нас?


- Помогите мне!


- С какой стати? Ты для нас не представляешь никакого интереса, зачем тебе помогать? - вполне искренне удивился Грег.


Ритта помолчала, обдумывая, что она может предложить.


- Если я освобожусь от Сола, я приложу все силы, чтобы помириться с Йарром, и всегда буду с ним.


Эти слова Ритты вызвали смех у Грега.


- Ритта, Ритта, с тобой не соскучишься! Тебе не кажется, что ты поздно спохватилась? Теперь ты осознала, на какое ничтожество променяла умного и благородного мужчину. Ты не только ему, но и себе сломала жизнь ради какой-то призрачной глупой мечты!

И ты думаешь, что после всего, что сотворила с Йарром, ты покаешься, попросишь прощения и все станет, как прежде?


- Вы думаете, Йарр меня не сможет простить? Он сильно меня ненавидит?


- В том-то и дело, он тебя не ненавидит, но и не любит, он вообще ничего не чувствует!


- Как это?


- А так. Понимаешь, внутри него пустота и нет вообще никаких чувств и эмоций. Наши специалисты впервые с этим столкнулись, думаю, над ним поработали рианцы какими-то своими способами. Ему, видимо, было настолько плохо, что пришлось прибегнуть к каким-то радикальным методам. Когда есть какие-то эмоции, пусть негативные, с ними можно работать, пытаясь изменить, но в полном эмоциональном вакууме ничего сделать невозможно. Мы больше всех были заинтересованы в продолжении ваших отношений, но вывод однозначен - они невозможны. Увы, ты нам больше не нужна.


- Вы уже ошиблись один раз в отношении меня, может, вы снова ошибаетесь.


- Даже если и так, тебе все равно не дадут приблизиться к Йарру и на пушечный выстрел, ты у них теперь персона нон грата! Это оговорено в официальных документах, ты больше не имеешь права находиться вблизи любого из рианцев. Поздравляю, это первый такой случай в истории наших цивилизаций.


Теперь Ритта испугалась по-настоящему, до этой минуты у нее, действительно, была надежда помириться с Йарром, но слова Грега убили и эту надежду.


- Что мне делать?


- Я не вправе тебе что-либо советовать, но, хоть ты и стерва, каких мало, мне жаль тебя. Убежать от Сола тебе не удастся, он найдет тебя где угодно, он ведь тоже любит тебя и не может без тебя жить. Мать Сола не оставит свою идею о рождении наследника, это тоже понятно. Дядя, узнав, что скоро между ним и наследством может встать еще и этот ребенок, ускорит реализацию своих намерений. Для тебя выход один - надо выйти из игры.

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги