Счастье с привкусом дёгтя

Глава 1

Счастье с привкусом дёгтя: в дёгте тоже бывает мёд

Героиня – 35 лет (Лена)

Герой – 39 лет (Андрей)

ВНИМАНИЕ!!!
Роман, как всегда, непростой. Нет соплей и лёгкости. Героиня в жуткой депрессии. Она не ангел, и автор не делает из неё святую. Простая женщиа с болью и своими нехорошими пристрастьями.
Но сказка новогодняя, поэтому ХЭ - обязателен!!!


Аннотация:

Боль и горе – всегда личное бремя.

И слова извне их не утихомирят, не притупят. В двойне подло и низко, говорить о сострадании, ни разу в жизни не пережив и не испытав того, что испытывает другой.

Я не жертва!

...Но я на дне.

Уже свободна.

Всё ещё хороша собой.

Почти безработна.

Временно вменяема.

Безнадёжно бесплодна...

Это диагноз!

Пора это отпраздновать. Тем более Новый год на носу!

Ничего, я очень гордая – поэтому и подарок себе придумаю сама! Подарю, распакую, улыбнусь... и счастье дёгтем запью...

Глава 1

Лена

- Ещё по одному коктейлю и в бой, - дурашливо хихикает Светаха. Она по жизни огонёк и непоседа. Взрывная, эмоциональная красотка без комплексов. Яркая, неунывающая, даже если в слезах и подступающей депрессии. Неделя без вылазки и увеселительного заведения считает прожитым зря временем.

Из нас троих: меня, Карины и Светы, именно последняя – генератор спонтанных и продуманных идей, а так же двигатель «приключения на пятую точку!». И если Кариночка крайне редко находит повод для отказа, то я в этом чуть более подкованная – часто нахожу, и почти не бываю с ними на вечеринках и в клубах.

Всё же я единственная, кто в браке... вернее, была в браке.

«Была» - главная причина, почему как раз сегодня у нас праздник-поминки «15 лет супружества под хвост».

Я не хотела – меня утраивало сидение дома и одиночество, но девчата настояли. Какие бы аргументы ни придумывала – они разбивались о банальное «ты идёшь, потому что нехер убиваться из-за счастья!»

И даже вопрос: «Какое же это счастье?», - подруга не тушуется: «Счастье, когда избавляешься от грязи, которая заполонила твою жизнь, дом... Осталось очистить мозги!»

Вот с этим лозунгом «Долой хлам из жизни и из головы!», - пришлось идти в клуб. Не очень понимаю, как одно поможет от другого, но упираться не устала. Да и правы девчата – нужно мне оттянуться.

Иначе одиночество добьёт. Уныние доконает, а там недалеко до саморазрушения и смерти. Я правда стараюсь быть сильнее обстоятельств. Благодарна подругам за поддержку и участие, но... Пока ничего не помогает. Я всё там же – в болоте собственного унижения, боли и злой ревности. И есть отчего...

Как часто получается, что люди, прожив всю жизнь на исходе дней, понимают, как были счастливы.

Как получается, что прожив пятнадцать лет в браке, считая его счастливым, в один момент оказываешься у разбитого корыта?

Почему, доверяя любимым, не замечаешь очевидного? Смотришь через призму розовых очков и остаёшься слепым к грязи: обиды, измены, откровенное неуважение и насмешка...

Потому что хочется верить в лучшее. Потому что до последнего себе говоришь: это не про меня! Потому что глупее, чем думала, а реальность безжалостней, чем грешили другие.

Так и я. Я была безответно влюблена и безраздельно доверяла. Но, услышав однажды вердикт врача «бесплодие, ановуляция, гормональный дисбаланс, кистозные изменения яичников», ждёшь от второй половины, кого считаешь самым близким родным и верным, как минимум понимания и участия, а вместо этого получаешь удар в спину, хотя до последнего веришь, что тылы прикрыты.

Возможно, виновата сама – не предавала значение мелочам, упустила момент... Была занята работой – а если по чести, отдавала себя всю, и не заметила, как любимый уже без зазрения совести создаёт другую семью.

«Я ухожу!»

Как обухом по голове. Как гром среди ясного неба. Новость оглушила... А следующая окончательно растоптала и уничтожила – «Мика ждёт уже второго ребёнка... От меня!»

Никому не пожелаю услышать подобное. Страшно! Особенно, когда говорит любимый человек.

Предательство? Мягко сказано.

Я немилосердно уничтожена, вероломно растоптана и беспробудно подавлена. Вот уже несколько месяцев существую, точно в тумане. Не пытаюсь вернуть, не пытаюсь сделать больно и причинить какой-либо вред.

Существую в параллель его семье. Но что сильнее всего удручает, приходится до сих пор жить, часто видя друг друга.

Предательство любимого.

Предательство хорошей подруги и по совместительству начальницы.

Глава 2

Глава 2

Андрей

- Да где же этот чёртов дом? – сражаюсь с навигатором уже битых полчаса. Ровно, как въехал в небольшой городок близь Питера. Друг не отвечает, техника дома нужного не находит. Даже улицы не видит!

Покатался по городу, нескольких прохожих встретил, но они тоже не в курсе, где такая улица. Предположили, что новый район – строящийся, но попытки объяснить, где это, приводят к тому, что я уже город по кругу прокатываю второй раз. А вредные знаки выводят в хер знает какие ебеня. То одностороннее, то ремонт, то стройка...

Можно конечно нарушать ПДД, но смысл? Ни людей, ни намёка на ту улицу!

А последнее время вообще никого – вымерли, что ли?

А если кого и замечаю, то либо далеко, либо неудобно...

В который раз проверяю настройку и правильность ввода данных в навигаторе, и краем глаза замечаю по мою сторону, только по тротуару идёт девушка. Чуть шатается, но одета на вид дорого. Да и особо не выбирать мне. Правда затормозить успеваю ровно с падением дамы. Хотя, может, отчасти виновник я, ведь открыв окошко, её окрикиваю:

- Простите!

Бью по тормозам, когда незнакомка скрывается за авто, где-то распластавшись по льду. Выскакиваю из машины и спешу к девушке на помощь.

- С Вами всё нормально?

- Да, - нет, не пьяна. Судя по голосу и реакции отмахнуться от моей руки, хотя я от чистого сердца и без скверных помыслов тянусь помочь.

- Не троньте! – осаждает миловидная женщина к тридцати. Кое-как поднимается, одаривая меня никаким взглядом. Не думал, что такое может быть. Реально никакой – безликий, пустой... Впервые мне нечего сказать. Странно как-то... чувствую себя. Словно провинившийся пацан. Ломаю голову, что именно не так сделал, а ответ убивает очевидностью – ничего, просто я – мужчина!

Феминистка? Злостная... причём. Лесбиянка с жутким прошлым, где психологическая травма подтолкнула к однополой жизни?

За дикими мыслями упускаю момент, когда незнакомка, чуть отряхнувшись, меня огибает и дальше идёт. Запоздало оборачиваюсь и смотрю ей в след.

Лена

- Простите, - приятный голос у мужчины. Но сам назойливый. Вроде дала уже понять, чтобы не лез. Тоже мне, в благородство решил поиграть. Не обращая внимания, хромаю дальше. Невезение, нога правда болит. Горит...

- Простите, - передо мной оказывается незнакомец. Лицом к лицу, глаза в глаза. А у меня желание плакать, а не говорить.

- Раз уж Вы в порядке, - не верю, что слепой и не заметил, как хромаю. М-м-м, мою игру поддерживает? Ничего так, молодец. – Не могли бы вы мне показать, где у вас улица... - называет новый район. Настолько новый, что ещё не во все навигаторные карты занесён. - Навигатор её не видит, - виновато подтверждает мысль мужчина. - Спросить не у кого, город не знаю...

Какой-то дикий по нелепости метод съёма. Да и я не совсем для снятия... Мечу взгляд на его авто. Иномарка. Хорошая. Москва. Понятно. Значит не лжёт – не местный. Что ж, видимо зря хамлю и огрызаюсь. Ничего плохого, сугубо интимного не предложит.

- Это новый район. Только строится. Отсюда пара кварталов. По прямой, потом на перекрёстке... – заминка, вожу рукой, соображая как лучше объяснить манёвр дальнейшего пути.

- Вы мне на пальцах решили показать или... - мужчина приглашающе кивает на авто. – Может, на машине? Если не сложно, а то у Вас часто одностороннее, я потом заколебусь выбираться, если ошибусь... И клятвенно обещаю потом Вас отвезти, куда так торопитесь.

Секунду думаю. Маньяк? Больной? Или правда...

Боже! Какая разница! Плевать, даже если убьёт...

- Согласна, - вздыхаю устало.

Сажусь в машину не без помощи галантного незнакомца. Не хапает – осторожно помогает.

Не особо разбираюсь в моделях, но внутри чисто, эстетично и комфортно. А главное тепло!

- Едем прямо, - киваю на главную дорогу, только мужчина оказывается на своём сидении.

Какое-то время молчим. Смотрю потерянно в лобовое – в голове пустота, но на душе всё та же помойка. А теперь ко всему прочему нога болит жутко. Дёргает, чуть пульсирует.

Наплевав, как это выглядит, немного её разминаю, когда понимаю, что нога начинает ещё сильнее гореть, вжикаю молнией, но мягкий голос: «Этого делать не стоит!» - меня тормозит.

- Смущаю?

- Не в этом дело, - очаровательно улыбается мужчина. - Просто, если у вас вывих, перелом или порваны связки, и вы снимите обувь, нога может распухнуть так сильно, что обратно натянуть сапог уже не сможете.

- Вы врач?

- Не совсем, - опять мотает головой мужчина. - Но немного понимаю. Или, - секундная пауза, короткий взгляд на меня, – если хотите, сгоняем в травмпункт.

Глава 3

Глава 3

Лена

- Как-то неудобно, - мнётся напротив меня в кабинке лифта мужчина. Она медленно и почти бесшумно тянется вверх. - Мы даже не знакомы.

- В гостинице Вы бы тоже не знакомились.

- Резонно, - кивает незнакомец. Губы поджаты. - Но тогда я заплачу.

- А вот теперь я себя ощущаю продажной.

- Но мы ведь не будем сексом заниматься, - пытается свести к шутке ситуацию и фразу.

- А вы бы хотели? – рассматриваю без интереса, но в ожидании. На самом деле, жуткую идею, что мне кровь из носу необходимо переспать с первым встречным, ещё несколько дней назад упорно вбивали в мою голову верные подруги. Впрочем, как и сегодня. Я ведь благодаря им пошла в клуб. Из-за них чувствую себя не в своей тарелке, а что отвратительнее, стала себя презирать. После ненормированного принятия горячительного согласилась продолжить знакомство с одним из...

Улыбка – Голливуд. Фигура – спортсмен. На язык – балагур и весельчак. Что говорить, красавец!!! Но уже с задранным подолом и прижатая к стене в VIP-комнате, я испытала такое отвращение к происходящему, и в особенности к себе, что позорно сбежала.

Его поцелуи меня не заставили забыться. Мерзкие щупания не вызывали ничего, отдалённо напоминающего «приятно». Трепета, жара, возбуждения. Я не хотела секса! А т*ся ради потрах*ться – меня не прельщает.

Я далека от чопорности, жеманства, пуританства, но в тот момент, когда ощутила себя опускающейся ниже «некуда», меня чуть не вырвало.

Как можно повысить самооценку, опускаясь до уровня «ебусь от нечего делать». Выше моего понимания...

- У Вас горе? - Вырывает из подвисания голос незнакомца.

- Счастье, - отчасти так и есть.

- Что-то не похоже, - с сомнением протягивает мужчина.

- Просто счастье... с привкусом дёгтя бывает, – сухо изрекаю. – Как и хлам, - отстранённо, - от которого избавляешься, может до последнего казаться очень нужным.

Кабинка стопорит, створки разъезжаются...

В прихожей, не думая, как это будет выглядеть, сажусь на тумбочку, сапоги снимаю и с неудовольствием гляжу на ногу. Вроде ничего – никаких внешних изменений, но всё равно тянет.

- Так, - присвистывает незнакомец и присаживается на корточки рядом. Со знанием дела лодыжку крутить начинает и уточняет:

- Так больно? А так?

- Чуть тянет. На самом деле терпимо, только наступать больно.

А потом мужчина на точку какую-то надавливает, я аж всхлипываю:

- Ауч!

- Вывих, - кисло заключает, продолжая ступню держать в крепких ладонях. - Синяка нет, это плохо. Его лучше вытянуть, компресс сделать.

- Успокойтесь, - отстраняю незнакомца, ноги в тапочки – и хромаю на кухню. Не привыкла, чтобы чужие руки ко мне прикасались. Тем более не муж, а кто-то чужой столько внимания уделял.

- Раздевайтесь, и на кухню, - уже с порога кухни бросаю незнакомцу, даже не оглядываясь. Судя по звукам, мужчина ещё сомневается. Но потом шуршит одежда, хлопает дверь ванной комнаты, раздаётся гулкий плеск воды.

Занимаюсь накрыванием стола. На самом деле, как муж окончательно ушёл, - а это случилось несколько недель назад, - я, по сути, больше ничего не готовила. Что-то покупала, но ничего толком не делала. Поэтому без особого интереса ковыряюсь в холодильнике на предмет перекусить.

Скудно, хотя мышь ещё вроде не висит.

На быструю руку жарю яйца, нарезаю салат... Правда, хлеб черствый... Питаюсь обычно урывками, где и как придётся, так что – что есть, то предложу.

Оборачиваюсь, а незнакомец безмолвно стоит на пороге и меня изучает. Без пошлости и лукавства, но мягкость его ореховых глаз чуть смущает.

Хорошо одет, опрятно и со вкусом, несмотря на простоту: джинсы, джемпер.

- Прошу к столу, - без желания добродушничать или показать гостеприимство. Я никого не неволю. Предлагаю...

Мужчина садится, с удивлением на убранство посматривая.

- Простите, - не винюсь – формальность. – Всё, что есть.

Добавляю к скудной сервировке тарелку с салатом.

- Работа, праздники, суета, - кивает незнакомец с благодарной улыбкой, а потом огораживает: - Признаться, не совсем. - Перестаёт улыбаться. - Через несколько дней Новый год, а у вас ничего не заготовлено, - мажет взглядом по столу. Задумчиво на меня: - И выпивки нет.

- А что, я настолько омерзительна, что со мной по трезвому нельзя общаться?

- Я этого не говорил, - заминка. - Но скоро праздник...

- Чревоугодия? - на самом деле я крайне редко настолько язвительна. Нет, могу больно уколоть, я не из робкого десятка и не жертва по жизни. Я волевая, порой циничная дама. Чаще в щекотливых моментах, чтобы не обострять ситуацию до абсурда или доводить до скандала, когда дело непринципиально и мелочно – молчу, а сейчас из меня сарказм просто прёт. Некрасиво... Да и я неправильно себя веду. Но... не могу я по-другому. Мне выть охота.

Глава 4

Глава 4

Лена

С трудом просыпаюсь. Еле поворачиваюсь, чувствуя себя не лучше разбитого корыта. В лом шевелиться, не могу думать, дышу и то – урывками. Ничего не хочется... Я настолько умерла к жизни, что и вкуса-то не ощущаю.

Хожу по инерции, мыслю в пустоте и выныриваю из прострации, лишь когда обнаруживаю в зале на невысоком столике записку! Написанную от руки! Ручкой! На участке обложки журнала!!!

«Спасибо!»

Несколько секунд ковыряюсь в памяти, а потом вспоминаю, что ночью была дома не одна. Нет, у меня нет с памятью проблем. И не настолько я была пьяна, чтобы о таком забыть, по крайней мере, чтобы на память грешить. Но, чёрт возьми, момент стирается, как несущественный.

Лениво обвожу комнату взглядом. Вроде всё на месте. Хотя плевать. Мне всё равно – даже если бы мужчина всё отсюда вынес. До материального мне уже давно нет дела. Кто бы душу излечил?

Уже выходя из зала, рукой опираюсь о дверной косяк и мажу взглядом по дивану – собран, вещи аккуратно сложены стопкой.

И только теперь себе нехотя признаюсь – мужчина был очень интересный. Воспитанный, сдержанный, учтивый, благородный.

Женат!..

После душа незначительно, но легчает, а главное – контрастная вода в вымученном мозгу рождает гениальную идею!

Распахиваю створку гардеробной и начинаю перебирать свои вещи. Костюмы, юбки, брюки, блузы, платья...

- Не то, не то, не то, не... – звучно сдвигаю вешалки в сторону, пока не останавливаюсь на роскошном багровом наряде. Облегающее платье. Декольте вольное, но в рамках приличия. Разрез по бедру, ровно до уровня... резинки чулка. Под наряд надеваю кружевное дорогое нижнее белье. Чулки.

На верх чёрный приталенный пиджак без пуговиц.

Сумочку, сапожки на каблуке... Хотя после вчерашнего падения лодыжка всё равно болит. Но я переживу. Мне становится всё ровнее и спокойнее к боли и обиде Главное, поменьше тормошить рану и натыкаться на источник...

Хм! На душе теплеет.

Видимо привыкаю, а может особенно хорошо от боли в последнее время помогают таблетки и алкоголь. Выпить... мысль со скрипом отодвигаю в сторону. Не хочу, чтобы кто-то заметил запах. Потом. Вернусь и выпью! А сейчас без анестезии – проглочу неприятное ощущение и натяну самую обворожительную улыбку из своего арсенала.

Я – СИЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА!

Правда, уже облачившись в шубку, с неудовольствием замечаю грязные скатыши. Приходится повозиться, отряхивая от грязи.

Ничего! Потом сдам в химчистку... На сегодня – сойдёт.

Напоследок критично себя в зеркале изучаю – несмотря на случившееся, выгляжу неплохо. Макияжа многовато – нанесла совершенно нескромно и не по деловому этикету, ближе к вечернему. У меня настроение не пресмыкаться, а воевать и шокировать. Для клоунады и эпатажа не гожусь, но мужские восхищённые взгляды должна приковать, ну и женские – завистливые...

И причёску под стать – светлыми локонами уложила по длине.

А почему нет?

Уже свободна.

Всё ещё хороша собой.

Почти безработна.

Временно вменяема.

Безнадёжно бесплодна...

Это диагноз!

Значит я обязана быть сногсшибательно прекрасна во всём и всегда!

И докажу остальным – Я НЕ СЛОМЛЕНА! Я живу, жаль только пока не вижу в ней смысла... А тут ещё и Новый год на носу... Ничего, я сама себе Дед Мороз. Очень гордая – поэтому и подарок себе придумаю сама!

Чтобы не мучить себя окончательно и не хромать до работы, - да, благоверный согласился после развода, оставить МНЕ МОЮ квартиру, а СЕБЕ забрать НАШУ дорогую машину. Я не вступала в полемику. У него же семья. Детей кормить нужно, одевать, а я... и так перебьюсь. Крыша есть над головой – и то замечательно. И то... мне её даже некому завещать. На это мне бывший любимый намекнул, когда документы подписывали.

Так мило...

Новый автомобиль не покупала, да и не уверена, что готова на такие масштабные по финансам покупки в свете последних событий.

В общем, вызываю такси.

Судя по пристальному взгляду водителя и встречаемых людей по пути к высокому зданию с множеством офисов, - выгляжу я очень даже эффектно.

Круто! Значит добиваюсь, чего желаю – привлекаю внимание.

На рабочем месте сижу недолго – ровно столько, чтобы написать заявление об уходе. Проглатываю боль в ноге и шагаю к начальнице. Она уже должна быть на месте. Беременна! Счастлива! Почти замужем за моим бывшим мужем...

- Микаэлла Владимировна у себя? - даже не выдавливаю улыбку, уточняя у секретаря нужную мне информацию.

Глава 5

Глава 5

Лена

В магазине закупаю вина, водки и шампанского с виски. Разных газировок, соков. Чуть подумав – еды: салаты, горячее, овощи...

Дома красиво сервирую стол, и уже вскоре на пороге оказываются две неунывающие подруги. Светлана и Карина. Уже весёлые, озорные – с неуёмным желанием покуролесить и бесшабашно оторваться.

Муж их терпеть не мог. Впрочем, они были так же расположены к нему – при случае меня клевали: «Как ты можешь с ним жить?»

Могла!

И жила...

И вот они, не дающие забыться и пореветь в одиночестве. Как всегда рядом. Ещё с универа!!! Только жизнь нас разбросала. Светлашка работает на конкурентную фирму, а Карина устроилась на бумажную – секретарём-делопроизводителем на фирму к другу папы. Понравилось больше, чем в рекламной компании. Ушла и ни разу не пожалела...

- А вот и мы! – потрясла бутылкой вина Света. Выглядела по обычаю аппетитно и сочно. Не худышка, но яркая и не комплексующая по поводу лишних килограммов южаночка. Чёрный волос, тёмные глаза. Полные губы...

- Только сегодня в пределах разумного, - уже разуваясь, роняет Карина. Мы со Светой переглядываемся и тотчас ржать начинаем. Подруга флегматично глаза закатывает: – Знаю вас. Только капля попадёт...

- Это ты сейчас про меня? – недопоняла я шутки. – Точнее не о себе? – уточняю не без иронии.

- Конечно о себе, - отмахивается Карина с видом «о чём и говорю!».

Пьянка, то есть женская посиделка, начинается довольно размеренно. Девчата голодны – поэтому больше закусываем, меньше прикладываемся к алкоголю. Но постепенно гулянка переходит в разряд «сплетни-подробности», градус алкоголя заметно крепчает – у меня, - а девчата трещат без умолку. Обо всём и ни о чём, пока тема на меня не сворачивает.

- Ну, и куда ты вчера от нас убежала? - из пучины тягостных мыслей о своей почти законченной жизни вырывает именно эта фраза. – Только не говори, что воздухом задышалась... – не скрывает сарказма Светка. - Так отравилась свободой, что дома оказалась, - потягивая игристое, пристальным взглядом пригвождает к месту.

Она всегда такая, как танк. Настырная, упрямая, волевая – прёт напролом.

Карина гораздо спокойней и тактичней. От всех неприятностей легкомысленно отмахивается, к связям с мужчинами примерно так же относится. Впрочем, так и по жизни у неё случается – не было постоянного. Попытки сблизиться делала, да быстро разочаровывалась.

Света пробовала сойтись несколько раз. Самая долгая связь длилась полгода. И теперь, по её словам, пары любовников ей хватает за глаза. И её любимая фраза: «Удовлетворенная женщина – счастливая женщина!»

- Ушла, - безлико веду плечом. - Меня не очень возбудил мистер эротика. Стало душно, - лгу так неумело и предсказуемо, что самой тошно. Моя ложь не ускользает от подруг.

- Ага... – Карина, пряча глаза в бокале с вином.

- Мда, - кивает Света, на первую скептический взгляд метнув. - И телефон разрядился. – Услужливо подсказывает очередную избитую отговорку. – Так?

- Нет, - делаю глоток более крепкого - виски. – Выключила, - как на духу. - Шла и думала о никчемности жизни. О том, что мужчины слишком нами избалованы и облюблены. Такие все из себя короли.

Девчата взирают, открыв рты, на меня, захмелевшую и честную.

- А нам что? Если сначала обхаживали супруга и хозяйством занимались, то со временем взяли на себя их обязанности! Добывать пропитание! Строить жильё! И даже себя ублажать!!! И что получается нам от феминизма? Мужчины становятся женоподобными – больше о красоте и фигуре думают, чем о том, чтобы сделать счастливой свою любимую. А мы хватаемся за попавшееся «чудо» нормальной ориентации и, дуры, держимся... – слезы всё-таки срываются – чуть ли не брызгами из глаз.

Подруги спешат утешить, поддержать.

- Лен...

- Ну ты чего?!.

Приятно, когда есть кто-то... кто не бросает, не осуждает... понимает, даже если не понимает!

Когда бутылка вискаря уже большей степенью пуста: подруги смеются чаще, чем говорят. Да и мне хочется одно из двух: либо спать, либо танцевать, - а это сложно, ведь нога-то болит, - в дверь раздаётся звонок.

- Только не говорите, что вы ещё стриптиз заказали!

Светка бьёт себя по лбу:

- Блин, не додумалась. А надо? – уставляется совершенно нетрезвым взглядом, хотя уже задом виляла возле телевизора, музыкальный канал выискивая. - Мне не в падлу. Хоть сейчас...

- Нет, - отмахиваюсь вяло, - просто интересно, кто пришёл.

- А может ты кого-то ждёшь? – морщит лоб Карина, будто разгадывает сложную дилемму.

Глава 6

Глава 6

Лена

Виски помогает казаться непринуждённой. Скрыть недоумение. Я ведь правда не могу понять, зачем мужчина пришёл. Может, забыл что-то? Могло бы сойти за версию, если бы не ветка еловая – букет в его руках, коробка с тортом и пакет из супермаркета.

Немая сцена. Девчат уже нет, а тему для начала разговора я до сих пор не нашла.

- Друг до сих пор из аэропорта не вылетел? - сарказм даже не вуалирую добродушием. – Заглотил и не выпускает?

Незнакомец секунду тушуется.

- Нет, знаете, - мягкостью голос обволакивает, - вполне удачно отрыгнул.

- Тогда, - небольшой глоток крохотных остатков напитка. Пора заканчивать сцену – скоро нечем будет заливаться. – Вы что-то забыли?

- Можно и так сказать, - робкая улыбка. Секундная пауза, очаровательная улыбка сходит на нет. - Я тут подумал, - неопределённый взмах покупками, - презервативов купил.

На миг лишает каких-либо мыслей. Допиваю остатки виски – я в ещё большем недоумении, но у меня есть... то есть был спасительный бокал.

- Целый пакет? - киваю на бумажный из супермаркета.

- Нет, - роняет озадаченно незнакомец, губы чуть растягиваются: - Вы мне льстите...

- Жаль недооцениваю, - а сама глаз не могу от мужчины оторвать. – Да и сладкое не люблю, - категорично, - оно портит фигуру. Тем более напрягает компания постороннего мужчины. В моей квартире! На ночь глядя... – колючей, чем следовало бы. Но это скорее мне необходимо его выпроводить, чем ему – остаться.

- А вчера? - после секундной заминки уточняет незнакомец.

- Вчера у меня был... Отель.

- А сегодня? – не унимается, но не навязчиво – мягко.

- Мест нет. Так что, - бокалом указываю на дверь. – Всего хорошего.

Незнакомец опускает взгляд. На лице растерянность, смущение. Чуть мнётся на пороге, собирается поставить покупки на пол, но моё строгое: «Мне гостинцы не нужны!» – тормозит его милый порыв. Правда милый – даже в душе теплеет. Чёрт! Там и так давно что-то творится непонятное. И сердце заледенелое как-то неприятно трепыхается...

- Простите, - кивком прощается мужчина и покидает квартиру. Ещё и воспитанно за собой затворив дверь. Благо она сама защёлкивается.

Но я для убедительности ещё на пару оборотов – щёлк, щёлк...

Мне так легче, словно вновь свою душу под замок, да в уголок.

Пару секунд слушаю тишину в общем коридоре и собственной квартире.

Я правильно сделала. Ему не стоит оставаться у меня. Даже с лёгким порывом отблагодарить. Я... боюсь. Я всего лишь женщина. Одинокая, страдающая... А он... хоть и неидеальный красавец, но очень симпатичный. Милый. Чертовски. Какая-то есть в нем сила, харизма. Несмотря на нерешительность, хотя это скорей обманчивое впечатление. Он не нерешителен – глубоко воспитан. Не робок – удивительно культурен. И он умеет специфическим шутить, как и я. Не сказала бы, что умение быть смешной – про меня. Если верить мужу и подругам – мой юмор ставит в тупик, нежели вызывает улыбку.

Когда горечь обжигает горло, в глазах резь от назревающих слёз, отлепляюсь от двери. Правда, шага ступить не успеваю – оказываюсь в полной темноте. Кромешной, от которой глазам больно, и сердце от страха ухает в пятки.

***

Секунду хаотично соображаю, что делать. Не то, чтобы боюсь мрака и одиночества в нём, но в нынешнем состоянии не совсем понимаю, что делать. Куда бежать... и вообще, бежать ли.

Пробки выбило? Только у меня нет света или во всём доме? Или даже районе?

Наощупь шагаю на кухню, благо тусклый свет с улицы хоть как-то рассеивает темноту. Пару раз неудачно бокалом шмякаю о стену и дверной косяк. Везёт – не разбиваю, да и стол на кухне видно. Потому, едва оставшийся живым хрусталь, ставлю на столешницу.

Выглядываю в окно – нет света! И в ближайших домах тоже. Плохо. А что важнее – надолго ли? Зимой без электричества – тяжко. Да и этаж у меня тринадцатый. Не айс на улицу спускаться в темноте.

Стоп!

Мужчина!

Уехал или нет?

А что если застрял в лифте?

Чёрт! А подруги?! На улице их не было видно...

Так!!!

Более суетно возвращаюсь к двери. Распахиваю:

- Эй, Вы тут? – присматриваюсь к мраку. Несколько секунд глаза привыкают. Вижу тёмный силуэт, подперевший стену возле кабинки лифта.

Тихой кабинки. Значит, подруги уже покинули дом. Если бы нет – лифт бы сотрясался, а подъезд стоял на ушах.