Сексуальное соглашение

Глава 1

Сексуальное соглашение

Пролог

Она была в пещере. Варвар видел отблески ее колдовского пламени, скачущие по каменным сводам. Он вытащил меч из ножен и решительно двинулся к входу. Она не могла его видеть, но все равно почувствовала, что он здесь. Ее серебристое платье с открытой спиной медленно соскользнуло на пол. Но он не поддался:

-Твои чары бессильны, колдунья. Мне нужна только твоя жизнь.

Она усмехнулась. Потом неторопливо обернулась к нему, покачивая бедрами. И он замер как изваяние…

Колдунья облизала алые губы и велела:

-Брось меч.

Оружие звякнуло о каменный пол, бесполезное и бессильное против колдовских чар. А она продолжила:

-Сними свое одеяние, раб.

-Да, госпожа... – он скинул звериные шкуры, и блики пламени заплясали по блестящим от пота кубикам мышц.

-А теперь сядь…

Он разом опустился на четвереньки, как преданный пес, а колдунья неспешно приблизилась и провела острым коготком по его скуле:

-Теперь, ты будешь слушать меня…

Глава 1

-Нам нужно заключить соглашение.

-О! – с воодушевлением проговорил Тим. – Сексуальное соглашение…

-Именно. Итак: ты больше не подходишь ко мне, не разговариваешь со мной и вообще делаешь вид, что мы незнакомы.

Пауза.

Стронг нахмурился:

-Не понял, это надо делать до секса или во время?

-Это надо делать на работе. ВСЕГДА.

Мужчина рассмеялся:

-Эльза, ты серьезно? То есть, вчера мы были напарниками, а сегодня я делаю вид, что не знаю тебя? Да даже если мы с тобой займемся сексом у шефа в кабинете, это будет не так подозрительно, как если я перестану с тобой разговаривать!

Детектив пересела к нему на колени и ласково погладила по плечам, сказав кротко:

-Тим, а это не ты вчера сказал всем коллегам, что я – глупая курица?

Еще одна пауза.

-Я не называл тебя курицей.

-Значит, глупой?

-Слушай, я здорово за тебя испугался! И поэтому разозлился…

-И сказал всем, что знать меня не желаешь?

-Ну… Не прямо так, конечно… – замялся Тим, а девушка дружески похлопала его по плечу:

-Вот так и продолжай. Пусть все думают, что мы в ссоре.

-Ладно. – оставил неинтересную тему Стронг и приступил к своей любимой: – А как тебе секс?

Эльза задумчиво пожевала нижнюю губу:

-Ну, та часть, где я была сверху, была неплоха. Я хорошо поработала.

-Эээ… – протянул мужчина, который, вообще-то, набивался на комплименты себе, – но ведь это была очень недолгая часть процесса?

Детектив философски пожала плечами:

-Надо уметь довольствоваться малым…

Тим дернул коленкой, подталкивая  любовницу поближе к себе:

-Тебя надо отшлепать….

-Да? – заинтересовалась девушка, гладя его по обнаженной груди, – полицейским ремнем?

-У меня как раз есть такой… – с удовольствием сообщил Стронг.

-И как же ты это сделаешь? – вкрадчиво спросила Эльза.

-Так у меня еще и полицейские наручники есть…

На полу в очередной раз завибрировал брошенный телефон Тима, хозяйка квартиры поморщилась:

-Ответь уже! Он целый час не замолкает, под конец мне начало казаться, что я занимаюсь сексом с вибратором! Ай! – мужчина изловчился и все-таки шлепнул ее по ягодицам, но немедленно ретировался, якобы, отвечать на срочный звонок:

-О, это шеф! Стронг. (пауза) А что случилось? (пауза) Я сейчас с Коулд… (Эльза показывает ему кулак, но Тим занят другим) Эээ, в каком смысле? Я не пьян! Что?! Ничего я не выдумываю! Я правда с Эльзой! (снова пауза, Коулд демонстративно берет в руки табельный пистолет) Шеф, а на фига вы звоните мне посреди ночи?! (пауза) А, вас моя мама достала звонками… (Эльза фыркает от смеха и роняет патроны) Слушайте, я… Да не пьян я! Я же сказал, я сейчас с… Ничего она меня не бросила! Это я ее бросил! Сублимирую?! Шеф, вы там чего, женские журналы читаете?! Я НЕ ПЬЯН!!! Нет, я не в притоне, какого черта… Эй!!! Когда меня в коня превратили, я разоблачал банду злоумышленников! Вы вообще должны мне премию… Нет, не надо вызывать мне такси. Я САМ ДОБЕРУСЬ ДО ДОМА! Нет, я не расстроился из-за Эльзы! ДА ЭТО НЕ ОНА МЕНЯ БРОСИЛА! Все, до завтра!

Он торопливо отсоединился и тут же начал жаловаться:

-Представляешь, моя мать ему позвонила…

-Стронг, какого хрена?!

-Вот именно! – принял ее реплику за поддержку Тим, хотя детектив имела в виду совсем другое:

-Какого хрена ты тут же выдал меня?!

-Чего? – даже не сразу понял Стронг. – Эй, погоди, я же не сказал ему, что мы сексом занимались…

-А что еще мы с тобой могли делать посреди ночи?!

-Эээ… В засаде сидеть? – робко предположил мужчина и тут же увернулся от полетевших в его голову брюк.

-Одевайся и проваливай. – скомандовала девушка.

-О, а у меня вся одежда мокрая. – вспомнил Тим причину их спонтанной страсти. – У тебя есть сушка?

-В трех кварталах отсюда есть. – холодно ответила она.

Стронг усмехнулся:

-Мне что, туда прям голым идти?

Эльза окинула его оценивающим взглядом и дернула плечом:

-Для темной ночи – сойдет. Кто там тебя разглядывать будет?

-Ох, Эльза… – покачал головой мужчина, натягивая мокрые джинсы. – Скольких мужчин ты лишила уверенности в себе?

Глава 2

Глава 2

На счастье Тима, сразу после обмена информацией и любезностями в переговорной инспектор Флеммин отвалился и далее сопровождать детективов не стал. Тем лучше. Напарники погрузились в машину, и табельный дух повез их к злополучному лесопарку.

-Везет нам на такие места, да? – заметил Стронг.

-Чтобы такое больше не повторялось.

-Ну, после тех событий все водянки…

-Я про твою выходку со шкафом, Стронг!

-А? – удивился мужчина. – А что?

-Ты полицейский участок с детским садом перепутал, Стронг? Ты бы еще ему кнопку на стул подложил! Что за мальчишество?

-Эй, а ты не обратила внимания, что он с первой же минуты начал меня подкалывать? – обиделся Тим.

Эльза задумчиво откинулась на спинку сидения:

-Вообще-то, это странно. Откуда у Флеминна эта информация про коня и бары?

-Ну, не думаю, что это такой уж секрет. – вздохнул Стронг.

-Не секрет, но он что, личные дела всех сотрудников перечитал? У нас же их тьма работает! И все из-за одной оплошности новичка…

Напарник обиженно пробурчал:

-Еще и попытался ошибку Кристи на меня спихнуть! Мол, я недосмотрел…

Детектив согласно кивнула:

-Да, для подобных выводов он должен был узнать, что ты совращаешь всех новобранцев женского пола…

-Эй! У нас с ней ничего не было!

Девушка округлила глаза:

-Что, осечка?

-У нее жених есть!

-А, продинамили тебя…

Тут машина вильнула, оказалось, что дух несколько увлекся их перепалкой. Мужчина строго его одернул:

-На дорогу смотри!

Тот равнодушно ответил:

-Где вас высадить, детектив?

Эльза бросила взгляд на навигатор:

-Похоже, дальше придется пешком, здесь нет проезжей части. Дух, припаркуйся на ближайшей парковке. Пошли, Стронг.

Тот послушно вылез из машины, весьма довольный: «Хорошо, что этот коротышка с нами не увязался».

***

Они двигались по выложенной плиткой дорожке мимо крепких деревьев с сочно-зеленой листвой.

-Как тут колоритно. – заметила Эльза. – Ну, просто декорации к фильму… Гляди.

По дальней дорожке неторопливо брела парочка, девушка держала возлюбленного под руку и притулилась к нему.

-Мило. – оценил Тим.

-Как, по-твоему, сколько ей лет? – нахмурилась детектив.

-Эээ, шестнадцать?

-Скорее четырнадцать, а ему лет двадцать…

-Эльза! – закатил глаза Стронг. – Если ты хочешь их арестовать, то причин на это нет. Они же ничего такого не делают. Просто идут в обнимку, это не противозаконно.

-Рисковая девчонка. – оценила девушка. – Или не понимает, что ему-то не романтические прогулки нужны?

-А что тогда? Расчленить ее тело у себя в подвале, а кости потом закопать во дворе?

-Секс, Стронг, просто секс.

-И что? – недоумевал напарник. – Секс – это прямое продолжение любви!

-Видимо, когда ты клеишь новобранцев, то так им в уши и заливаешь.

-Эй, никого я не клею! И вообще, что это за сексистская теория, что всем мужикам нужно только одно?

-Я про эту теорию слова не сказала. Я сказала, что секс к любви отношения не имеет.

-Это у тебя так? – с заинтересованным видом спросил Тим. – Что, у меня прямо ни одного шанса?

Эльза пропустила его слова мимо ушей:

-Например, несколько дней в месяц мне ужасно хочется секса, вплоть до того, чтобы, скажем, упасть так низко, что заняться им с тобой. Так вот, любовь тут ни при чем, это называется овуляция.

Стронг судорожно вздохнул:

-Не думал, что когда-нибудь спрошу об этом, но… Можно поподробнее? Это с тобой часто случается? Сколько раз в месяц?

Детектив остановилась и, закинув руки ему на плечи, с умилением проговорила:

-Может, тебе подарить мой календарик с месячными?

Мужчина мужественно сглотнул:

-Если это поможет, то давай.

Эльза усмехнулась, отпуская его:

-Какая жалость, что я не веду таких календарей.

-Ну, ты как-нибудь по-другому сообщай. – нашел выход Тим.

-Короткое сообщение «Трах»?

Стронг огорчился:

-Эльза, когда девочка так много ругается, это несексуально.

-Я что, стриптизерша?

-Эээ… Нет.

-Ну и на кой черт мне быть сексуальной?

Мужчина вкрадчиво проговорил:

-Наверное, не очень удобно все время изображать из себя мужеподобную бабу со стальными … ну, ты поняла.

Напарница же посмотрела на него снисходительно:

-Стронг, неудобно, это когда твой организм от природы устроен так, чтобы любой секс стопроцентно закончился залетом, а не оргазмом. Вот это действительно неудобно, а… - тут она осеклась, глядя куда-то в сторону:

-А машины-то здесь ездят!

Действительно, на влажной земле отчетливо виднелись свежие следы шин.

***

-Вон оно. – сказал Тим, хотя, не заметить место преступления, огороженное заградительной лентой, Эльза и без его реплики не смогла бы.

Впрочем, она не стала ничего отвечать, просто медленно закружила по периметру небольшого участка земли, заключенного между двумя крепкими деревьями. Значит, жертва была распростерта между ними, привязанная за руки цепями. Сидела на земле, на коленях.

-А вот следы. – внезапно сказал Стронг.

Детектив резко обернулась: на влажной земле были отчетливые отпечатки лап. Она спросила:

-Это то же место, что и на фотографиях?

Глава 3

Глава 3

Супруг покойной Лорелеи Твайс вызвался принять их первым. Проживал мужчина неподалеку, в многоквартирном доме с сомнительным контингентом. Вход в квартиры был прямо с улицы, подниматься на верхние этажи приходилось по тряской лестнице, напоминающей пожарную.

Тим заметил:

-По крайней мере, убийство с целью наживы можно исключить.

-Надеюсь, ты просто неудачно попытался пошутить? – холодно спросила Эльза.

Напарник не успел ответить, потому что дверь в квартиру Твайсов распахнулась еще до того, как они подошли, и наружу выкатился низкорослый мужичок:

-Сюда, господа детективы!

«Я так понимаю, чистосердечное признание нам не светит», - уныло подумала детектив, следуя за хозяином в крохотную квартирку.

Две смежных комнаты и кухня. Мужчина провел их во второе, чуть более просторное помещение, в котором имелось окно, выходящее на кирпичную стену соседнего дома.

-Садитесь, пожалуйста. – хозяин засуетился, пододвигая Эльзе продавленное кресло, стоящее возле затертого журнального столика. – А вы, детектив… На кушетку? Или табуретку принести?

-Спасибо, я постою. – отозвался Тим.

Его коллега же изо всех сил старалась не морщиться: ей ужасно здесь не нравилось! Во-первых, жуткие потемки, несмотря на одиноко горящую лампочку на потолке, в комнате все еще царил полумрак. Во-вторых, и без того небольшая комнатка была так плотно забита мебелью, что, казалось, сама от нее задыхалась. Да и мебель словно переехала со свалки вышедших из обихода предметов интерьера. Кроме того, в ноздри детективу отчетливо бил какой-то прогорклый запах пыли.

Девушка обратилась к хозяину:

-Нельзя ли сделать свет поярче?

Тот, отчего-то, испугался:

-Эээ… Нет. Нету. Нету же больше лампочек! Вот, одна только…

Стронг вытащил блокнот:

-Назовитесь, пожалуйста.

-Дональд Тиберий Твайс. – с готовностью ответил хозяин квартиры.

-Значит, вы являетесь супругом покойной Лорелеи Твайс?

-Да, Рори…

 -Скажите, Дональд, чем вы занимаетесь?

Мужчина похлопал маленькими глазками, окаймленными снизу темными мешками:

-Дома я… Хозяйство веду. Ну, понимаете? Мы с женой поменялись. – он сцепил пухлые пальцы. – Рори не больно-то уважала хозяйство, уборку, стирку…

-А где работала ваша жена? – задал новый вопрос Тим.

-Официанткой. В баре. Здесь, рядом.

Эльза подала голос:

-А название у него есть?

-Да! – с готовностью воскликнул Твайс, всем своим видом показывая, что нацелен на  сотрудничество со следствием. – «Госпожа» он называется.

Девушка нахмурилась и полезла в телефон, а ее напарник продолжил допрос:

-Значит, тело вашей супруги было найдено два дня назад… Но от вас в полицию заявления о пропаже не поступало?

Свидетель нервно заелозил, продолжая заламывать пухлые пальцы:

-Но я не знал, что с ней случилось! Рори, бывало, исчезала на несколько дней, но всегда возвращалась… Простите, я присяду.

Он плюхнулся на кушетку, от колебания старого покрывала запах пыли и затхлости усилился. Впрочем, сейчас Эльзу волновало другое, она развернула к мужчине экран своего телефона:

-Взгляните.

И Твайс, и Стронг дружно перевели взгляд на отображающуюся картинку: девушка с подносом в руках, одетая в блестящий черный корсаж, кроме того, на шее девушки был черный ошейник с шипами.

Детектив проговорила:

-Я правильно понимаю, это такая форма?

-Да. – удивленно подтвердил мужчина. – У них все официантки в таких ходят. А что?

-Она была на вашей жене в день убийства. – ответила девушка.

-Ну да… – продолжал недоумевать муж покойной.

А дело было в том, что в полицейском отчете ни слова не было сказано про должность убитой, а, учитывая странную позу тела, привязанного цепями, Эльза решила, что и наряд – элемент какой-то сексуальной игры.

Тим продолжил допрос:

-Где вы были в момент убийства?

-Здесь! – практически выкрикнул Твайс. – Вот в этом кресле!

Он указал на предмет мебели, который сейчас занимала Эльза:

-Я тут всегда сижу по вечерам!

Детектив окинула взглядом комнатку, но нигде не увидела ни телевизора, ни компьютера:

-И что делаете? Пока сидите?

-Так, газеты читаю! Вон же, на журнальном столике.

Действительно, на столике лежала стопка спортивных газет. Единственная проблема заключалась в том, что сложно было придумать место менее подходящее для чтения: темный угол, наиболее удаленный от окна (хоть то и выходило на стену), никакого дополнительного освещения.

Стронг спросил:

-А алиби…

-Да! - с явным облегчением перебил его мужчина. – Газета! Я не выходил весь день, а вечером, как раз в … то самое время… Словом, ко мне постучала соседка и сказала, что скоро будет дождь, а у меня тут, на пороге, газета лежит, почтальон доставил. Я обычно забираю, а тут…

-Что?

-Нездоровилось… - промямлил тот. – Но соседка все подтвердила! Вашим коллегам, они приходили…

Заговорила Эльза:

-Господин Твайс, вы не могли бы еще раз рассказать эту историю о…

И снова свидетель с готовностью перебил детектива:

-Об оборотне? Конечно! Понимаете, однажды Рори начала странно себя вести! Она…

Тим быстро уточнил:

-«Однажды» - это какое время назад?

-Эээ… Год, примерно. Может, чуть больше.

Детективы переглянулись, потом девушка велела продолжать:

-В чем заключалась странность?

Глава 4

Глава 4

Эльза прокрутила отображаемую на планшете страницу вниз:

-Существует более десяти способов заняться сексом в машине… Видишь? Я же говорила, что ты все делаешь неправильно.

-Говорила. – согласился Стронг, умильно поглаживая ее по обнаженному бедру: – Я, собственно, в первый раз вижу, чтобы во время секса женщина так много говорила…

Детектив отложила планшет и повернулась к напарнику лицом, продолжая сидеть у него на вытянутых вдоль заднего сидения ногах:

-Ну да, твои бывшие не разговаривали. У них же кляп во рту был. Или как там у вас, извращенцев, принято?

Тим провел руками по ее бедрам вверх, плавно заползая под кофту, но девушка немедленно выудила его руки из-под своего имущества:

-Так, хватит! Оставь мой лифчик в покое!

Мужчина жалобно созерцал ее надежно скрытую под двумя слоями одежды грудь:

-Почему ты не снимешь верх? Ты же меня не стесняешься?

Эльза рассмеялась:

-Ты, похоже, стесняешься!

Дело в том, что, если детектив сняла «низ», то Стронг, наоборот, «верх», а брюки уже тщательно застегнул. Он пояснил с серьезным видом:

-Я же на работе! Вдруг преступники появятся, не могу же я броситься в погоню без штанов!

-Да? А в случае с одной «свидетельницей» ты прекрасно выпрыгивал в окно без штанов.

-Эй! Штаны на мне были. Но ты очень любишь вспоминать тот случай… – он приподнялся и притянул ее ближе к себе: – Коулд, скажи честно, ты ревнуешь?

Девушка с нежностью погладила его по обнаженной груди:

-Тим, ты что, забыл, она же на тебя гончих ада спустила, так ты ее разочаровал. А вот я, наоборот, ей понравилась. Так что это ты должен ревновать.

-А… – понимающе протянул мужчина. – Я так и чувствовал, что она не по этой части…

Эльза нахмурила лоб:

-Возможно, до секса с тобой ей и нравились мужчины, но сразу после…

Стронг с удовольствием переместил ладони ниже, ей на ягодицы:

-Может, все-таки стоит снять ремень? По-моему, кто-то… - он легонько шлепнул ее. - … хочет быть наказанной.

Детектив закатила глаза:

-Господи, Стронг, и пяти минут без демонстрации своих извращенских наклонностей не продержался!

В этот момент в окно заднего сидения громко постучали.

Девушка подскочила от неожиданности, благо, стекло было тонированное, и их с напарником (а точнее, то, чем они занимались) нельзя было разглядеть снаружи, по крайней мере, через это окно.

А вслед за стуком послышался немного смущенный интеллигентный мужской голос:

-Детектив Коулд? Простите за беспокойство, я из управления, по поводу заявлений… Мы можем поговорить? Детектив Коулд?

Эльза так опешила от неловкости момента (и надо же было ему прийти именно тогда, когда на ней нет трусов!), что смогла только крикнуть:

-Минуту! Сейчас выйду…

И тут Стронг быстро приложил палец к ее губам. Детектив хотела было возмутиться, но напарник прошептал:

-Это моя машина. Какого черта он позвал тебя?

«Вот черт».

До девушки дошло, что они, действительно, сидят в машине Стронга, а не в служебной. Тогда почему…

-Детектив Коулд? – снова постучал в окно незнакомец.

-Минуту!!! – рявкнула Эльза, пытаясь потянуть время.

А сама полезла в карман своей куртки.

-Ты что? – зашептал Тим.

-Не высовывайся. – ответила детектив, вытаскивая из кармана зеркальце.

Затем девушка откинула спинку пассажирского сидения вперед и осторожно легла на нее спиной, стараясь так же не светиться в окнах. Проделав этот маневр, Эльза поколдовала со своим зеркальцем, чтобы в нем отразилось боковое зеркало…

-Вот черт!!!

В боковом зеркале отражался, как «интеллигент», так и два «шкафа» с автоматами, стоявшие чуть поодаль, но державшие машину на прицеле.

-Пригнись. – снова велела детектив.

Хорошо, что они с напарником так удачно развалились на заднем сидении… Интересно, в курсе ли визитеры, что их в машине двое?

-Детектив Коулд! – незнакомец начал терять терпение.

-Сейчас выйду! – крикнула девушка, вытаскивая пистолет, а коллеге шепотом сообщила: – Трое, один с пистолетом, два с автоматами.

-Куда ты собралась?

 -Хочешь очередь словить? – в свою очередь фыркнула Эльза. – Напоминаю, твой драндулет не бронированный.

-Эльза! – громким шепотом начал возражать Тим, но она не перебила:

-Услышишь выстрелы, давай по газам. Ну, и штаны не потеряй, конечно… – и, быстро распахнув дверцу, покинула салон с противоположной от незнакомцев стороны, предусмотрительно спрятав пистолет за спину.

Вышла, бросила взгляд в их сторону, «испуганно» округлила глаза и двинулась вбок, выходя из-за машины (точнее, выводя ее из-под обстрела). Пистолет все еще держала за спиной и громко воскликнула, испуганным тонким голоском:

-Кто вы такие?!

Вряд ли ее реакция могла отвлечь бандитов от спрятанной за спину руки. А вот голые ноги, которые стали видны, стоило ей обойти машину, определенно смогли. По крайней мере, все трое вылупились на них, потом подняли взгляд выше, кажется, заметили, что и белья тоже нет, и…

Эльза вскинула руку с пистолетом и выстрелила в плечо ближайшего к ней незнакомца, «интеллигенту» с пистолетом. Он охнул и выронил оружие из поврежденной руки. А вот его коллеги, напротив, очнулись от созерцания и вскинули автоматы.

Детектив рванула в сторону и бросилась на землю, покатившись по траве. А над ее головой простучала очередь! И недолго они будут палить в воздух…

Глава 5

Глава 5

Стронг заехал за ней в восемь утра. И сразу же протянул закрытый стаканчик с кофе.

-Как предусмотрительно. – оценила Эльза.

Тим немедленно сообщил:

-В следующий раз надеюсь подать тебе кофе прямо в постель.

Детектив усмехнулась:

-Вряд ли моему любовнику понравится, что кофе нам подает какой-то левый мужик, пусть и с моей работы… Поехали, чего стоим?

Мужчина тронул автомобиль с места и поинтересовался:

-А разве у тебя еще кто-то есть?

В обычной ситуации девушка тут же бы его послала, но сейчас ей, отчего-то, вспомнился сегодняшний сон…

-Слушай, Стронг, помнишь, ты вчера хотел вызвать духа и заблудился в лесу?

-Чего-о? – обиделся тот. – Нигде я не заблуждался! В смысле, не терялся! Это ты куда-то уйти успела.

-Долго?

-Что? – не понял собеседник.

-Долго ты меня искал?

-Ну, минуту, наверное, может, две. А что?

-Ничего. – быстро переменила разговор Эльза и кивнула на навигатор: – Чей это адрес? Подруги этой?

-Ага, Анжелина Тиботт. В заведение их сейчас ехать бессмысленно, в восемь утра-то, но ее  мы точно застанем.

Детектив наморщила лоб:

-Это ведь недалеко от квартиры Твайсов?

-В паре кварталов. – и догадался: – К соседке хочешь заглянуть?

-Да. Еще раз проверить алиби супруга не мешает…

***

Расчеты оказались верны: подруга Лорелеи была дома, более того, детективы подняли ее с постели. Правда, увидев Стронга, та заметно оживилась, впустила посетителей в квартиру, велела быть как дома, а она «сейчас придет». И пришла, минут через двадцать, при полном параде. И немедленно состроила глазки Тиму:

-Так что вы хотели узнать, детектив Стронг?

Эльза тут же вмешалась:

-Мы ищем убийцу Лорелеи Твайс. Вы ведь были подругами?

Девушка дернула плечом:

-Ну так… Приятельницами. Хотите выпить, детектив?

-Спасибо, нет. – вежливо улыбнулся тот.

-Сигару?

«Да предложи ему уже секс на тахте, чего ты теряешься!» - огрызнулась про себя Эльза, глядя, как свидетель беззастенчиво закидывает ногу на ногу, демонстрируя полное отсутствие белья под короткой юбкой.

Ну а детектив начала допрос:

-Когда вы видели Лорелею в последний раз?

-В воскресенье, на работе. Она ушла под утро, как всегда. В понедельник у нас выходной, а во вторник она не вышла. Дон сказал, что Рори вообще не возвращалась ночевать… Правда, это никого не удивило, с ней такое и раньше бывало.

-Дон – это муж? – уточнил Тим. – И как он на такие ночевки вне дома реагировал?

Энжи пожала плечами:

-Бурчал себе, но что он мог поделать?

Детектив задала новый вопрос:

-А у Лорелеи случались конфликты на работе? Особенно, в то воскресенье?

-Да так, ничего особенного. Понимаете, у нас униформа такая… Каждый норовит ухватить за задницу, понимаете, детектив?

«Да, этот специалист в таких вопросах», - прорычала про себя девушка, а вслух как можно спокойнее прорыча … в смысле, спросила: – А с коллективом конфликтов не было?

-Не больше, чем всегда. Мы из-за чаевых вечно ругаемся… Детектив, а вы разбираетесь в карнизах?

-Простите? – опешил мужчина.

-Карниз. У меня в спальне проседает. – она кокетливо закусила ноготок. – Вы не посмотрите?

Эльза собрала все силы, чтобы СПОКОЙНО, МАТЬ ВАШУ!!! Продолжить допрос:

-А что вы скажете о ее муже?

К счастью, это была благодатная почва для сплетен, и Анжелина ненадолго отвлеклась от топорного соблазнения Стронга:

-О, это тот еще гад!

-Давно они вместе? – быстро спросила детектив.

-Ой, вроде, еще со школы. Понимаете, Дон, он только с виду такой тихий! А на самом деле совершенно зачморил Рори! Она их тех девушек, которые абсолютно не умеют обращаться со всякими там счетами и декларациями, а Дон этим пользуется!

-Обворовывает ее? – уточнил Тим.

-Эээ, нет, не в этом смысле. – покачала головой свидетель. – Заполнял он, наверное, все четко, но постоянно твердил Рори, что она бестолочь, что без него она бы никогда не справилась, ее бы выгнали из квартиры и посадили в тюрьму за просрочку каких-то там платежей. И Рори верила! Нет, сам Дон ей даром не сдался, мало того, что в постели никакущий, так еще и не работал ни дня, сидел на ее шее. Но она верила, что без него реально пропадет, и продолжала с ним жить, типа, так проще! Он и по хозяйству, и с счетами разберется, сготовить кой-чего может, Рори-то не по этой части была…

-А как он смотрел на ее любовников? – осведомилась Эльза.

-Бурчал, но что он мог сделать? Кто же слезет с коровы, несущей золотые яйца?

Детектив замаскировать свою реакцию на данный афоризм под приступ кашля, а Стронг спросил:

-А вы его знали, ее любовника?

-Не-а, тут Рори была скрытной. Причем, он у нее был один, несколько лет! Но она ничего про него не рассказывала, только, что он «с багажом».

-Женат?

-Похоже. Встречались они как-то урывками, видимо, в промежутках между его семейной жизнью.

Девушка строго проговорила:

-Анжелина, нам очень важно узнать имя этого человека. Подумайте, кто мог знать его, кроме самой Лорелеи?

Тут свидетель как-то странно на нее посмотрела:

-Я не в курсе, но на хрена он вам нужен? Он же помер полгода назад!

-Как? – опешили детективы.

-А так! Взял и помер. Ух, Рори-то убивалась!

-Подождите, вы уверены? – не мог поверить Стронг. – Может, он просто ее бросил?

Глава 6

Глава 6

-О чем говорили? – поинтересовалась Эльза.

-Я перед ним унижался! – обиженно ответил Тим.

-Да, ты это любишь…

-Эй! Ладно, что ты выяснила?

-Ну, особо важные файлы он в незапароленном ноутбуке не хранит, даже в запертом кабинете… А вот почта у него интересная, хоть и не все понятно: он с радостью сообщил какому-то коллеге, что их надежды оправдались, добыча заглотила наживку, и все идет по плану.

-Хмм… Думаешь, это связано с нашим делом?

-Либо у Флеммина еще какое-то знаменательное событие вчера вечером произошло.

-А про труп что-нибудь было?

-Нет, ничего. Но я так поняла, наш «язык» его заинтересовал.

-Мда, очень продуктивно…

-Стронг, а, может, тебе унизиться побольше и самому у него что-нибудь выпытать? – усмехнулась Эльза.

-Увы. – развел руками Стронг. – Мною он не заинтересовался даже после моего унижения, зато продолжил интересоваться тобой, точнее, твоим любовником.

-Что?

-Он расспрашивал меня про твоего покровителя, я там наплел какой-то бред… Короче, не удивляйся, если что…

И тут за их спинами прогремело:

-КОУЛДСТРОНГ!!!

Детектив лишь меланхолично бросила через плечо:

-Шеф, если вы про салат, то он называется Коул Слоу.

К ним подошел разъяренный шеф полиции, и сразу стало понятно, что речь идет не о салате:

-Вы почему оба здесь?! Кому я дал указания заняться делом о фейри? Проклятье, Флеммин уже интересовался успехами, а вы даже не начинали!

Мужчина нахмурился:

-Шеф, а разве не самого инспектора отправили разбираться с этим делом? Он-то что за это время сделал? Оккупировал нашу переговорную?

-Хватит переводить стрелки, Стронг! К нам поступило четыре заявления! ЧЕТЫРЕ! И все они остались без внимания! Так что, руки в ноги, и чтоб духу вашего здесь не было! Пока я не увижу отчет о проделанной работе!

-А отчет через духа передавать? – брякнул Тим.

Эльза потянула его за рукав:

-Пошли, Стронг, хватит паясничать!

Как только они отошли от начальника, мужчина покосился на напарницу:

-А я всегда думал, что это ты любишь нарушать правила и перечить шефу.

-Люблю. – согласилась та. – Но как я могла упустить возможность повысить себе рейтинг эффективности на твоем фоне? Грядет премия…

***

Чем ближе детективы приближались к назначенной цели, тем сильнее убеждались в том, что это дело – происки Флеммина. Ну и райончик! Фактически, пригород. Вдоль берега отнюдь не живописной реки: мутные воды, туман и плотные заросли тростника – идеальное место для укрытия от посторонних глаз чьего-нибудь трупа. Район был не просто бедным, а являлся наглядной иллюстрацией слова «трущобы». Маленькие рыбацкие хижины, разбросанные по пологому берегу, вместо дорожного покрытия, кое-где деревянные мостки поверх грязи и глины. А в основном просто – грязь и глина, соответственно. А, ну песок еще. Проезжая часть закончилась на самых подступах к поселению, и Стронг нехотя оставил машину, включив ультрамощную магическую сигнализацию:

 -Черт, надо было служебную брать… А ну брысь!!!

К автомобилю уже начали стекаться оборванные чумазые ребятишки, правда, детки сразу предложили:

-Эй, мистер, хотите, мы постережем вашу машину?

Тим не хотел, но разум взял верх, и он протянул старшему босоногому «бандиту» купюру:

-Дам столько же, если ничего не пропадет.

-Обижаете, мистер! Нам проблемы с полицией не нужны!

«Лихо», - оценила Эльза, так как они с напарником были в штатском, и определить принадлежность к полиции было делом непростым. Она спросила:

-Покажете дом госпожи Флин?

-Старухи Гризетты? – уточнил один их мальчишек.

-Ее.

-Пошлите! – позвала их за собой чумазая девчушка с торчащими из-под засаленной матросской шапочки белобрысыми косичками. – Отведу….

-А мы ваше авто посторожим, мистер! – пообещали остальные, плотоядно окружив машину.

Тим горестно вздохнул, но быстро перенастроился на  служебные обязанности и шепнул коллеге:

-Слушай, а, может, не со старухи начнем, а с кого другого? Поблагонадежнее.

Напарница только хмыкнула и вручила ему планшет с заданием. Стронг заглянул в файл и…

-Все заявления от нее?!

-Именно.

-Стоп, но почему шеф говорил о четырех разных делах?!

-Так она и заявляла на четыре разных происшествия.

-То есть, одинокая старуха живет в хижине и строчит кляузы в полицию… Понятно, почему на ее заявы никто не реагировал!

Их провожатая подала голос:

-Она чокнутая!

-Чудесно…

-Вот ее хибара. – солидно ответила девочка, подбоченившись. – Только вы пока не стучите! Ща, я отбегу подальше…

-Что, разногласия? – фыркнул мужчина.

Собеседница одарила его надменным взглядом:

-У нее с головой разногласия, мистер! – и умчалась.

Детективы же подождали немного (Тим пока тщетно разыскивал звонок), потом постучали.

Дверь немедленно распахнулась, а за ней … дробовик!

-Полиция!!! – заорал Стронг, выхватывая пистолет. – Оружие на землю!!!

Ему ответил надтреснутый женский голос:

-А! Явились, не запылились… - но дуло дробовика опустилось в землю, а обладательница его шагнула на свет: косматая старуха в синем байковом халате и тапочках с мордами енотов. Колоритно…

Она же окинула направивших на нее оружие офицеров спокойным взглядом и остановила его на Тиме: