Сельскохозяйственная история попаданки

Глава 1. Час от часу не легче!

— И чтоб я больше тебя не видел, — заявил человек, которого я почти год называла своим мужем. А теперь…

Теперь я смотрела на подписанные бумаги о разводе, которые сотрудница ЗАГСа сложила в папку и забрала. Выдав нам при этом по вычурному свидетельству и наши паспорта, в которых стояло по штампу, подтверждающему, что наш брак расторгнут.

В груди болезненно защемило. Происходящее казалось дурным сном. Я даже не сразу поняла, что Дима уже вышел, не говоря мне больше ни единого слова.

Захотелось расплакаться от горечи и обиды, но я сдержалась из последних сил — не хотелось проливать слезы при черствой на вид, безвкусно накрашенной тетке, которая лишь не так давно плохо отыгрывала радостную торжественность, поздравляя нас с заключением брака и желая «долгих лет счастливой супружеской жизни».

Сжимая свой паспорт тонкими неухоженными пальцами, погрубевшими от домашней работы, я неуклюже запихнула свидетельство о разводе в сумку, при этом сильно его помяв, развернулась и направилась к выходу из ЗАГСа. Плохо представляя, как мне вообще жить дальше.

Мы начали встречаться, когда я была на первом курсе, и поженились, едва получила диплом. Я, если честно, к тому времени уже и не надеялась, что Дима позовет меня замуж. Даже думала расставаться, считая, что он не хочет строить со мной будущего. В то время как я, одинокая воспитанница детского дома, мечтала о семье, настоящей семье. Но нет, все же сделал предложение. Правда вот, непонятно зачем, потому что в браке со мной ему явно было… тесно. Живя в квартире с его мамой, которая меня недолюбливала, я делала все дела по дому — на работу муж мне устраиваться не разрешал. Хотел, чтобы я поскорее забеременела и родила ему, как он выражался, «наследника»… которому предстояло УНАСЛЕДОВАТЬ пыльный диван, сломанный шкаф и ободранное котом кресло.

Уже позже до меня дошло, что моей беременности Дима ждал все те годы, что мы встречались — просто по молодости-неопытности не сразу поняла, почему в постели со мной он вообще не предохраняется. В результате я начала выслушивать в свой адрес и от него, и от его мамы, что я — «бесполезная пустоцветка», которая виновата в том, что не способна забеременеть, и зря он вообще на мне женился. С фразочками в духе: «Вот забеременела бы сначала — тогда бы и поговорили о свадьбе вообще!».

Несколько месяцев я просиживала в очередях у кабинетов врачей, которые в один голос говорили, что со мной все совершенно в порядке, и я должна была бы уже «давно легко забеременеть». Советовали прислать провериться мужа… о чем Дима с его мамой, естественно, не хотели даже слышать. Когда же я попыталась настоять на том, чтобы он пошел к врачу сам…

Уже на следующий день он отвел меня в ЗАГС, подавать заявление на развод.

И вот с того дня прошел месяц, наш брак был с концами расторгнут. Все имущество, конечно же, было на маме Димы, а на нищенской свадьбе, которую мы праздновали в формате «шашлычки в парке», нам не подарили ничего солиднее дешевого миксера, сломавшегося уже через месяц. Так что я в результате не получила ни гроша из «совместно нажитого имущества», сбережений у меня, естественно, тоже не было. Работу, где платили бы достаточно, чтобы я могла позволить себе снимать хоть какое-то жилье, найти никак не удавалось, а терпение у подружки, которая пустила меня к себе «пожить на время», уже заканчивалось.

Поэтому идя прохладным весенним вечером вдоль набережной у парка, я вообще не представляла, как мне быть дальше.

…Как вдруг кто-то схватил меня сзади профессиональным захватом, придушив за шею! И слегка приподняв ноги в дешевых босоножках над землей, мерзким голосом прошипел на ухо:

— Даже не вздумай вякнуть, а то шею сверну!

Конечности похолодели, в виски ударил пульс. Да, пускай моя жизнь и казалась сейчас сплошным беспросветным кошмаром, и такой ее финал выглядел вполне закономерным…

Но я не хотела умирать! Особенно вот здесь, вот так.

Пыхтя, напавший на меня бандит потащил к ближайшим кустам, на ходу расстегивая одной рукой штаны…

Уличив момент, когда он в эту минуту немного ослабил хватку, я дернулась, укусила его за руку и взмахнула ногой, попав ему прямо по причиндалам!

— Ах ты мелкая тварь! — зарычал бандит, когда я, вырвавшись, спрыгнула на землю и уже попыталась сбежать …

Вот только этот ублюдок успел схватить меня за руку и потянул на себя!

— Помогите!.. — попыталась закричать я, но этот выродок ударил меня кулаком по лицу.

Не дождешься, я не сдамся!

Продолжая сопротивляться, я отчаянно билась, словно птица, запутавшаяся в сетях, изо всех сил старалась вырваться, отбивалась…

А в следующий миг ощутила, как полетела вниз вместе с вцепившимся в меня бандитом! С края набережной, к черневшим где-то там, далеко внизу, речным волнам, под которыми скрывались большие острые камни…

Голова болела. И открыв глаза, я лишь через несколько секунд начала распознавать слабые солнечные лучи, как будто пробивающиеся из-за плохо закрытых штор. Ощущалась тошнота.

Приподнявшись, я уперлась ладонями в…

Деревянный пол.

Прохладный, грязный.

…Стоп, ничего не понимаю. Где я?

Глава 2. Что таит новый дом?

О да, идеально! Я переживала из-за этого раз за разом, чувствуя, как екает сердечко с каждым взмахом ножа над белой скорлупой, после которого нужно было разделить две ровные ее половинки и переместить содержимое на сковородку, смазанную кусочком сливочного масла. И иногда душа разрывалась внутренним отчаянным криком, когда несмотря на все мои старания, красивый, яркий желточек все равно, уже оказавшись на сковородке, начинал растекаться.

Но сегодня удача была на моей стороне!

Мой личный маленький секрет идеальной глазуньи заключался в том, чтобы, разбив яйцо, вначале отделить желток от белка, дав последнему полностью оказаться на сковородке. И уже потом осторожно выложить желток сверху. Так яйца получались просто великолепными: белок полностью прожаривался без всяких «соплей», при этом желточек оставался вкусненьким, жиденьким, лишь слегка прихватывался в основании.

И вот теперь эта красота тихонько шкворчала на моей сковородочке, распространяя вокруг удивительный аромат. Обожаю яичницу на завтрак! Правда вот, в прошлой жизни ею не сильно часто удавалось побаловаться — в приюте ела что давали, во времена студенчества денег было в обрез, хоть я и старалась подрабатывать где и когда могла. Ну а в браке… Дима яйца не особо любил, поэтому покупал их нечасто. Считая, что раз он здесь зарабатывает, а я нет, то и нечего мне заказывать продукты, которые я посмела захотеть.

Что ж, если сумею выпутаться из этой финансовой дыры, в которую угодила — будут у меня курочки, и смогу хоть каждый день себе яичницу на завтрак жарить!

Облизнувшись от этой мысли, я взяла металлическую лопаточку, оказавшуюся просто идеальной формы — тонкая, подходящей для яйца длины и ширины. И, легко подхватив ею сначала одно жареное яичко, а затем другое, выложила свой завтрак на тарелку, в завершение посыпав его щепоткой соли.

Ух, как же вкусно пахнет-то! Ох, нет, правда, что может быть прекраснее запаха только что пожаренной яичницы с утра пораньше?

Знаю что: вкус этой яичницы!

Цокая язычком от предвкушения, я прихватила вилку, уселась за столик, положила в рот первый кусочек белка и ощутила это: мягкие белые облачка рая, на которые ступили мои уставшие ножки, когда тугой, ароматный белок начал таять на моем языке. Ох, сюда бы еще тостик… или хотя бы греночку, раз уж тостеров (и прочих кухонных электроприборов) в этом мире еще не изобрели. Но увы, пока что я даже на кухне как следует не прибралась. Куда в таком-то бардаке антисанитарном и хлеб печь? Нет, однозначно, сначала с уборкой закончу, а потом уже тесто замешу.

А пока что…

Пока что меня ждало самое великолепное: красивый, желтенький, посыпанный солью кусочек чистого жидкого наслаждения. Прижавшись губами к упругой пленочке, я втянула губами вязкий желток и едва не лишилась чувств от восторга! Какой яркий, насыщенный вкус! Ох, не могу, как же он прекрасен! Просто нет ничего лучше, ничего вкуснее в мире, чем желток глазуньи на завтрак! Ощущая себя не то что на седьмом — на семнадцатом небе, я зажмурилась и восторженно замычала. В последний раз ела яичницу из домашних яиц, еще когда жила с бабушкой в деревне. И да, это были не просто ностальгические воспоминания из детства вроде: «Раньше трава была зеленее, жвачка слаще, а «Юпи» вкуснее». Эти домашние яички в самом деле не шли ни в какое сравнение с магазинными!

Ну а напоследок, когда жидкая часть была уже съедена, я прожевала «донышко» из загустевшего желтка и довольно откинулась на спинку стула. Мысленно я позволила себе посидеть так еще пять минут, потягивая горячий травяной чай, а потом дальше работать пойду. Дел ведь непочатый край.

Вздохнув, я сделала небольшой глоток… и в который раз задержала взгляд на странном браслете, который никак не получалось не только снять, но и разрезать. Нет, не нужно быть гением, чтобы понять: здесь что-то явно, совершенно точно не так. Интересно, что же это все-таки за безделушка, и откуда взялась на руке моей предшественницы? А главное, в самом ли деле она связана с ее амнезией? И если да… то что я могу узнать, если сумею от этого браслета избавиться? Понравится ли мне то, что в таком случае произойдет, или же наоборот — я буду жалеть, что вообще попыталась что-нибудь сделать? Ведь в самом деле, вдруг это какой-нибудь талисман, или вроде того, который защищает меня от чего-то? Или того хуже — еще окажется, что Хлоя раньше была какой-то злой суперволшебницей, сжигавшей деревни по пять штук на день, и только благодаря этому браслету потеряла темные силы, забыла обо всем и прекратила терроризировать страну. Вместо чего поселилась на ферме в глуши да зажила счастливой семейной жизнью… пока любимый супруг не запил и не побежал по бабам.

Нет, ну правда, всякое ведь может быть! И что делать, если как раз вот этот вариант окажется правдивым? Что тогда будет с моей личностью — той, кто заняла ее место? И не придут ли за мной те, кто теоретически мог бы ее искать?

На все эти вопросы не было ответов. В воспоминаниях Хлои мне тоже не удалось отыскать ничего об этом браслете — словно все те три года, что жила здесь с Марком, она ни разу об этом не задумывалась. Как будто даже не замечала его.

Поэтому я до конца все еще не была уверена в том, стоит ли мне в самом деле от этого браслета избавляться. Особенно вот так, не разобравшись, что к чему.

Впрочем, сейчас я все равно не могла этого сделать! А значит, пока только гадать и в моих силах. Однозначно, нужно будет постараться выяснить, но при этом не бросать все силы на поиски истины, забив на собственный долговой браслет! Ибо если останусь к осени без кола и двора, а к зиме и вовсе загремлю в долговую тюрьму, уж точно никакие загадки разгадывать не выйдет.

Глава 3. Порядок в хозяйстве – залог порядка в кошельке

Мне казалось, после всего, произошедшего вчера, уснуть будет непросто. Но нет, измотанная морально и физически, да еще и на нормальной кровати — спала я как убитая. И когда проснулась утром, даже как-то не хотела выбираться из постели, желая подольше понежиться на теплых, свежевыстиранных простынях.

Увы, дел на сегодня было запланировано вагон и маленькая тележка, так что пришлось выгонять себя из кровати, одеваться и идти готовить завтрак с мыслями о том, чем сегодня займусь.

Последнее два яйца пошли на яичницу. С удовольствием съев которую, я решила прежде всего замесить тесто на хлеб — чтоб подходило хорошенько, пока я буду работать. К счастью, со времен жизни с бабушкой я помнила, как это делать… а в кладовой еще и обнаружилось немного дрожжей, свободно продающихся в этом мире. Так что не пришлось тратить время на то, чтоб возиться с закваской, и уже сегодня я побалую себя теплым, свежим хлебушком из печки!

Облизнувшись от своих мыслей, я набрала в миску подогретой воды и размешала в ней кусочек дрожжей. Добавила столовую ложку сахара и чайную ложку соли, немного муки и ложку подсолнечного масла. Размешав все это, поставила опару подходить возле печи. Сама же тем временем, чтоб не терять его зря, сбегала на улицу за очередной партией сохнущей там стирки, чтоб досушить ее в доме над печью. К тому времени, как я закончила, опара как раз подошла, и я, достав муку, принялась месить тесто.

Когда я ставила опару, то подумала, мне только показалось… Но запах муки в самом деле очень сильно отличался от той, магазинной, с которой мне приходилось иметь дело в родном мире.

Нет, даже больше!

Та мука, казалось, вообще не имела запаха.

И сейчас я с удивлением поняла, что мука ПАХНЕТ. Приятным, насыщенным, живым запахом, создающим атмосферу тепла и уюта. Этот запах казался мне смутно знакомым — кажется, примерно так же пахла та мука, на которой в моем далеком детстве готовила бабушка.

Вдыхая этот запах, я ложкой перемешивала тесто в миске, пока оно не стало достаточно крутым. А потом, добавив еще немного муки, принялась месить его на тщательно отмытом мною столе. Движение за движением, пластичное, упругое, мягкое тесто проминалось под моими руками с тихим, едва уловимым звуком, просто целовавшим уши. Идеальная текстура ласкала кожу пальцев с каждым прикосновением. И когда я поняла, что достаточно вымесила, мне было даже жаль укладывать его на дно мисочки, накрывать чисто выстиранным полотенцем и ставить подходить на печи. Хотелось подольше понаслаждаться этим приятным процессом… Но увы, впереди у меня слишком много дел, так что нужно приступать к работе.

Как я помнила после вчерашнего обхода хозяйства, состояние сараев оставляло желать лучшего. И мне хотелось как можно скорее создать для животинки нормальные условия. Для начала — хорошенько там прибраться, чтоб у них было чисто и аккуратно, а не тот вонючий ад, в котором бедняги жили, судя по всему, уже очень и очень долго. Очевидно, после смерти мужа Хлоя вконец махнула рукой на уборку в сараях и даже кормила оставшихся в хозяйстве зверушек нерегулярно. А ремонтировалось здесь что-нибудь, походу, и вовсе до того, как Марк ушел в запои-загулы. Очевидно, в последний раз о хозяйстве всерьез кто-то задумывался два-три месяца назад, когда устраивали случку свиноматкам… чей грядущий приплод был для меня очень важен. Если сумею их как следует вырастить-откормить, это даст неплохой финансовый прилив через полгода — как раз когда мне нужно будет выплачивать значительную часть долгов по распискам. То же самое касалось и коровы, которая, очевидно, должна скоро отелиться. Также надежды я возлагала на кроликов, которые могли давать потомство много раз за год. Если только не начнут массово болеть — тогда пиши пропало, зверь, как-никак, очень нежный. Ну и курочки, естественно, наше все!

Увы, если я в самом деле собираюсь выплатить все долги в срок, только лишь этого будет недостаточно. Придется как минимум докупать цыплят. А еще полями как следует заняться, закупить рассаду для овощей, и так далее. Словом, забот невпроворот. Но для начала — просто довести до нормального состояния эти ужасные сараи!

С такими мыслями я, хорошенько одевшись, вышла на улицу. Утро выдалось солнечным и довольно теплым — надеюсь, таким будет и весь день.

Выпустив курочек на прогулку, я насыпала им зерна, покормила свинок с коровкой, а затем взяла лопату и приступила к работе.

Первым делом нужно было навести порядок в курятнике. Где я, перед уборкой, еще раз осмотрела гнезда, радостно найдя пару яиц, которые живенько отнесла в дом.

Хоть мне казалось, что я уже более-менее привыкла ко всем этим ароматам… но стоило начать убирать, поднимая на полу утоптанные слои давно изгаженной, подгнившей соломы, и меня буквально смело волной невыносимой вони! Но ничего, потерпим — вон бедные курочки столько времени В ЭТОМ ВСЕМ сидели.

Орудуя посменно то лопатой, то вилами, я выгребала из курятника гнилую, утрамбованную солому, перемешанную с пометом, и складывала все это добро в метре у входа. Как закончу — отвезу его в тачке к тому месту, где на ферме была компостная куча, и тоже пойдет в дело!

Устав так, что с ума сойти, я посыпала пол идеально вычищенного курятника свежей соломой, выдохнула и начала загружать тачку…

Как вдруг услышала уже знакомое свирепое рычание! И обернувшись на него, с ужасом поняла, что мне не послышалось: в считаных метрах от меня в самом деле стоял и злобно скалился тот самый пес.

Глава 4. Сокровища на чердаке

Безусловно, это был самый прекрасный на свете звук: хруст румяной, ароматной корочки свежайшего хлеба, испеченного своими руками, еще и в настоящей печке! Ни одна симфония просто не могла с ним сравниться, когда я, взяв буханку в руки, положила ее на досочку и плавными движениями хлебного ножа начала деликатно отрезать ровный, красивый ломтик. А затем еще один.

Воздух тут же наполнил неповторимый запах хлебной мякоти, который хотелось вдыхать полной грудью. Наслаждаясь им так, как невозможно насладиться даже шикарными дорогими духами, я спрятала остаток буханки в хлебницу и снова взялась за нож. Моя цель была проста, и в то же время гениальна в своей простоте!

Легкими движениями я вырезала в первом ломтике мякоть, оставив ее лишь сантиметр вокруг корочки. Потом проделала то же самое со вторым ломтиком и поставила на печь сковородку, бросив на нее кусочек сливочного масла, тихонько зашкворчавшего с тонким, приятным молочным ароматом. И когда сковородка достаточно прогрелась — положила на нее все вырезанные кусочки хлеба: сначала корочки, а затем и вырезанную мякоть.

Ох, как же невероятно приятно пахнет хлеб, поджаривающийся на сливочном масле! Тонкий, нежный аромат — вообще несравнимый с тем тяжелым, грубым запахом, который получается, если жарить на подсолнечном масле. Нет, о нет, при жарке на сливочном запах и привкус легкие, нежные, тонкие, до безумия приятные.

Когда хлеб снизу покрылся хрустящей румяной корочкой, я перевернула все четыре кусочка вилочкой и приступила к главному: вбила в каждую вырезанную корочку по яйцу. Естественно, вначале отделяя желток от белка, дабы водрузить его последним. Когда белок уже немного прихватится.

Букет божественных запахов едва не свел меня с ума. Ах, это просто нечто! Запах поджаривающегося на сливочном масле, шкворчащего яичного белка, соединяющийся с запахом свежего поджаренного хлеба! Наслаждаясь им, словно ароматом огромного букета цветов, я взяла из солонки двумя пальцами щепотку соли и посыпала сначала одно яйцо в хлебе, затем другое. А потом, слегка посыпав яйца черным перцем, сняла со сковородки гренки из мякоти, накрыла сковородку крышкой, предварительно плеснув на нее совсем капельку воды — чтобы пар ускорил приготовление яйца и сделал хлеб еще нежнее.

Пока белок доготавливался, я заварила чай и поставила его на столик. И когда настал момент истины — открыла крышку… едва не потеряв сознание от буйства ароматов, которые из-под нее вырвались! Хотелось поскорее переложить свой завтрак на тарелку, вгрызться в него зубами и насладиться тем, что у меня получилось. Не теряя времени даром, я так и сделала: подхватила сначала одно яйцо в хлебе на лопатку, а затем и другое. Словно бабочка, пропорхала до обеденного столика, с нетерпением за него садясь. И, схватив первую корочку с яйцом, с громким хрустом откусила кусочек.

А-а-а-а-а! Мамочки, какое божественное чудо! Свежий, хрустящий, поджаренный хлеб, сочетающийся со слегка присоленным яйцом, немного пропитавшим край вырезанной области структурой своего белка!

Но нет, это была только разминка. Потому что самое взрывающее сознание все еще было впереди. И с каждым укусом я приближалась к нему…

Пока, наконец, не откусила первый кусочек с желтком! Жиденьким, нежным, ярким желтком, смешавшимся в одном кусочке с белком, греночкой и солью.

Закатив глаза, я затаила дыхание и замерла, наслаждаясь этим великолепным вкусовым узором в моем рту! На несколько секунд весь мир вокруг исчез, звезды померкли, планеты прекратили вращаться, время и пространство просто перестали существовать. Были лишь мой язык и домашнее яйцо в свежем хлебе, поджаренные на сливочном масле и ласкавшие вкусовые рецепторы так, что мозг вспыхивал мириадами огней ярчайших фейерверков.

Проглотив последний кусочек своего завтрака, я с наслаждением облизала пальчики, выпила чай и с тяжким вздохом встала из-за стола. Сегодня у меня было немало работы.

Первым делом мне нужно разобрать чердак. И определиться, что из находящегося там я оставлю, потому что «в хозяйстве пригодится», что отвезу старьевщику, а что на свалку. И если подвалом я смогу заняться уже после завершения короткого светового дня, то чердак нужно разобрать до наступления темноты. Иначе однозначно шею сверну!

Помыв за собой посуду, я оделась потеплее, покормила животинку, выпустила курочек на прогулку и взяла из амбара лестницу, с которой направилась к тому месту, где находилась дверь, ведущая на чердак.

С самим амбаром я решила разобраться попозже, как немного потеплеет. Все же там, кроме кормов, хранились всяческие орудия труда, среди которых было немало крупногабаритных. И все они понадобятся мне сильно позже, когда начнется посевная и посадка огородов. Сейчас же нужно, во-первых, найти какие-нибудь средства, во-вторых, составить план того, на что я их пущу, чтобы поскорее получить первый реальный доход.

Выдохнув, я приставила лестницу к стене дома и полезла по ней наверх. К расположенной над крышей дверце, открыв которую, нырнула в душное, запыленное помещение, заваленное горой старого хлама. Часть его была разложена по большим коробкам, а часть стояла или лежала просто так — на полу, либо одна вещица на другой.

Прищурившись, я прошла вглубь… и, видимо, зазевавшись, споткнулась о край одной из коробок. Последствий долго ждать не пришлось: гора, стоявшая на ней, пошатнулась и завалилась прямо мне на голову! К счастью, вещи, лежавшие здесь, оказались не слишком тяжелыми, так что обойдется максимум парочкой маленьких синяков.