Сердце Омеги

Автор: Т. Л. Рив

«Сердце Омеги»

Серия: «Волки Блэк Хиллс», книга 21

Внимание!

Текст, предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления ЗАПРЕЩЕНО. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Над переводом работали:

Переводчик: Дарья

Редактура: Людмила

Вычитка: Марго

Дизайн русскоязычной обложки: Wolf A.

Глава 1

Полная луна освещала тропу, которую Коул использовал для своих пробежек по Блэк-Хиллс. Хотя он никогда не наслаждался пробежкой с парой или даже друзьями, он бежал в обязательном порядке, чтобы утомить себя… забыть о разрывающей болью пустоте в груди. Пять лет назад Макс, человек, которого он любил всем своим существом, ушел. Никаких причин, никаких обещаний вернуться. Даже без адреса, чтобы спросить: «почему»? Как будто человек исчез с лица планеты. Так что Коул упорно продолжал жить своей жизнью один день за другим. Решив не позволять памяти о том, что он когда-то имел, — снова войти в его разум. Иногда это срабатывало.

Иногда, когда он видел новые пары вместе, не так сильно. Коул возненавидел идею бегать со стаей. Они старались сочувствовать ему и передать слова мудрости, но никто из них даже не приблизился к пониманию его утраты. Макс был его потенциальной парой. Он все еще чувствовал пряный запах Макса, оставшийся в его крошечном доме. Но запаха не было ни здесь, ни там. Макс не переживал так сильно, как Коул… иначе он все еще был бы там. Поэтому сегодня он пообещал себе полностью забыть и наслаждаться.

Когда волк вышел на горный хребет с видом на утесы скалистых скал с пучками шалфея и травы, темный контур чего-то на скалах внизу привлек его внимание. Он понюхал воздух на потенциальную опасность, но нашел только сладость сандалового дерева и запах ржавой меди старой крови. Запахи цепляли его, требовали, чтобы он спустился туда, где лежала затемненная фигура. Коул пошел по узенькой тропинке влево и следовал по ней, пока не очутился около мужчины. Пот, кровь и обломки покрывали его. Его грудь поднималась и опадала, как будто он мирно спал под звездами. Сделав небольшой шаг вперед, Коул коснулся носом мужской щеки, а затем лизнул ее, пытаясь привести его в сознание.

Как долго этот человек был там? Почему никто его не видел? Или не помог? Запах сандалового дерева становился все сильнее каждый раз, когда он зарывал нос в шею человека. Кем бы ни был этот парень, он принадлежал ему, и это все побило. После пяти лет отшельничества, все, что потребовалось, — это пробежаться. Напряжение схватило его за яйца. Как и с Максом, необходимость заявить и отметить этого человека сильно по нем ударила. Разве ему не должно быть плохо? Как будто он предавал Макса? Волк снова лизнул мужчину и заскулил, в то время пока нюхал его щеку. Мужчина застонал и повернул голову.

— Уходи, Геркулес, — бормотал он. — Я не хочу вставать с постели.

«Кто такой Геркулес?» Коул снова облизнул его, и мужчина свернулся калачиком, снова увещевая его. Последний раз понюхав, Коул отступил на шаг и позволил изменению пройти через него. Его кости перестроились с легкостью, и через мгновение он присел рядом с человеком.

— Эй, ты можешь открыть глаза? Я здесь, чтобы помочь тебе, — сказал он, отмечая красные, покрытые щетиной, щеки, запачканные кровью и грязью. В его укороченных рыжих волосах также были пятна засохшей крови.

Он проследил контуры лица мужчины, глядя на него. Полные губы разошлись, и мягкий стон сорвался с них. Его брови нахмурились, и запах боли замаскировал любой намек на его истинный запах.

— Где Геркулес? — мужчина, находившийся где-то между галлюцинацией и реальностью, потянулся за своей собакой.

— Я не уверен, — ответил Коул, все еще глядя на мужчину. — Ты приводил его сюда?

— Сюда? — мужчина несколько раз моргнул и посмотрел сквозь клубнично-белокурые ресницы. Пронзительно-зеленые глаза приветствовали его. — Какого черта? — мужчина попытался сесть, но зашипел от боли. — Сук*н сын.

— Полегче, — пробормотал Коул. — Как долго ты здесь?

Он моргнул и сглотнул. Коул пнул себя за отсутствие каких-либо предположений.

— Я даже не уверен, где нахожусь, — мужчина глубоко вздохнул и закашлялся. — Я пошел в поход, и это все, что я помню.

— Ты упал?

— Кажется, я заблудился. Куда делась собака? — спросил рыжий.

— Ты имеешь в виду Геркулеса?

— Геркулеса? — парень покачал головой. — Нет, Геркулес скончался давным-давно. Но здесь была другая. Она облизнула мою щеку.

— Ах, волки. Знаешь, здесь полно волков. — Коул ненавидел лгать. — Один из них привел меня к тебе. С другой стороны, мы в четверти мили от моего грузовика. Недостаток: мы должны пройти их.

— Волк привел тебя ко мне? — грубый смешок слетел с его губ. — Это звучит так мистически.

— Ты находишься на ее родине. — Коул улыбнулся. — Не всегда все так просто, как кажется.

— Держу пари, — ответил мужчина. — Значит, мы уходим?

Коул кивнул.

— Мы будем останавливаться, если тебе надо, — он протянул руку парню. — Пойдем, мое место не слишком далеко.

— Останусь с тобой, хм? — ухмылка растянула его губы.

— Да, добраться до доктора не получится. И, из-за того, что темно, нахождение твоей машины будет болью в заднице. Ты можешь остаться со мной, а завтра мы сможем выяснить, что ты здесь делал.

— Но ты не знаешь моего имени.

— Ну, меня зовут Коул Сильвер, а тебя?

— Джаспер Хилл.

— Ну, Джаспер, давай вытащим тебя отсюда, — ответил Коул, помогая мужчине встать.

Дорога не заняла много времени. Они сделали несколько остановок, и когда прибыли на поляну, то он помог Джасперу забраться в свой грузовик, прежде чем пойти к стороне водителя. Его новый друг был так плох, что даже не понял, что Коул голый. Он схватил свою одежду с задней части грузовика.

— Ты должен был оставить его. — Заявление Райкера испугало Коула, и он уронил рубашку.

— Я мог бы оставить его, — начал он, не отводя глаз от запугивающего Инфорсера, когда он поднял свою одежду. — Но, что бы это сказало обо мне? Он ранен. Очевидно, дезориентирован. Было бы жестоко оставить его.

— Мир может быть жестоким местом, Коул. Не похоже, чтобы ты вмешивался и помогал кому-то еще.

Райкер был прав. Он держался сам по себе и не высовывался, но увидев Джаспера лежащим там, беспомощного… он должен был ему помочь.

— Ну, может, мне стало жаль этого парня.

Инфорсер фыркнул.

— Я буду у тебя дома утром. Осмотри его травмы, мне нужна будет новая информация.

— Окей.

— Если парень почувствует себя достаточно здоровым, отведи к его машине, чтобы он смог уехать. Нам больше не нужны здесь бездомные, — Райкер сузил глаза и сжал губы, показав свой темный и опасный облик. — Не играй в игры, Коул.

— Я понял это. Если он будет достаточно здоров, заставить его вернуться домой. Если нет, я скажу тебе, — ему не понравилось, как пронзительный взгляд Райкера просканировал его, как будто он смотрел в твою душу, ища любые признаки обмана того, что он сказал.

Без лишних слов, Инфорсер исчез в чернильной темноте ночи. Коул на мгновение прижал лоб к окну водителя. Когда он поднял взгляд, то обнаружил, что зеленый взгляд Джаспера отчаянно пытается сосредоточиться на нем. Он открыл дверь и сел. Коул бросил рубашку назад после того, как одел штаны и завел грузовик.

— Почему бы тебе не отдохнуть немного? Скоро мы приедем домой, — он поехал по колеблющейся тропе в сторону города.

Все время, пока ехал, Коул прокручивал в голове то, что Райкер сказал ему. Его желудок сжался. Он не мог ослушаться указания от Инфорсера, но, когда взглянул на Джаспера, он также знал, что не может оставить человека стервятникам. Коул не рассказал Райкеру всю правду о ситуации. Он боялся потерять Джаспера, прежде чем даже узнал его.

Коул свернул с главной дороги на грунтовую, которая вела к его дому подальше от всех остальных. Ему там нравилось. Он наслаждался тишиной и покоем. И, если Коул хотел пробежаться за своим домом, то он мог это сделать. Все для его удовольствия. Мягкий свет крыльца приветствовал его, когда он подъехал. Он коснулся плеча Джаспера и легонько встряхнул его.

— Эй, мы на месте.

— Хорошо, — пробормотал Джаспер.

— Это не роскошь, но это дом, — Коул вышел из грузовика и пошел к пассажирской стороне. Джаспер кое-как вышел, но все еще слабый, его тело шатало. — Когда мы зайдем вовнутрь, — сказал Коул, открыв дверь, — я зайду с тобой в ванну и проверю твои раны.

— Спасибо, — пробормотал Джаспер, почти упав в руки Коула.

— Не проблема, — ответил он.

Когда они вошли в его дом, Коул включил несколько лампочек по пути в коридоре. Он посадил Джаспера на закрытый туалет, а затем начал заполнять ванну. Время от времени он поглядывал через плечо и смотрел, как парень стаскивает с тела одежду. Широкие просторы его груди появились в поле его зрения, и рот Коула наполнился слюной. Россыпь веснушек и короткие красные волосы покрывали его сливочную плоть. Когда его взгляд опустился ниже, он отметил пресс Джаспера и полоску темных волос, которые шли дальше на юг, ниже талии его штанов.

Коул облизнул губы и вернул свое внимание к ванне, отключив воду.

— Оставь свою одежду в куче. Я отнесу ее в стирку.

— Даже не беспокойся, — проворчал Джаспер. — Она порвана. У меня в рюкзаке есть чистое.

— У тебя не было рюкзака, когда я нашел тебя.

— Ну, черт. — Джаспер бросил рубашку на пол и попытался расстегнуть сапоги, но его пальцы не могли ухватиться за замок.

Коул встал и подошел к нему, отодвигая руки своей потенциальной пары.

— Я помогу. — Врожденная потребность в уходе за Джаспером должна была напугать Коула, но она успокоила его и заставила его чувствовать себя полезным для разнообразия.

— Знаешь, я не инвалид, — огрызнулся Джаспер. — Я мог бы снять их сам.

— Я знаю, что мог бы, — прошептал Коул. — Но у тебя была адская ночка, и я не против помочь тебе, — он подарил ему полуулыбку. — Ванна готова, поэтому, если ты сможешь забраться в нее сам, я оставлю тебя, — после того, как он снял носки Джаспера, он добавил их в кучу брошенной одежды.

Джаспер схватил Коула за руку, когда тот начал уходить.

— Эй, я не хотел быть мудаком. Я просто…

Коул кивнул.

— Я понимаю. Ты голоден, хочешь пить и устал. У тебя болит в местах, о которых ты не знал. Не беспокойся об этом. Я согрею суп и принесу тебе что-нибудь попить, пока ты моешься. — Коул оглянулся через плечо. — Я также постараюсь найти тебе что-нибудь одеть.

— Я сомневаюсь, что твоя одежда подойдет мне, — крикнул Джаспер, когда Коул закрыл за собой дверь.

«Как будто я не знаю этого».

— Ну, мне придется что-то придумать, — он должен будет взять старую одежду Макса. Коул не мог поехать в город в такой поздний час, чтобы найти ему одежду.

Включив свет в своей комнате, Коул подошел к шкафу и открыл дверь. Он отодвинул свои вещи, и запах специй заполнил его чувства. Коул вошел, схватил потрепанную футболку и домашние штаны, и вернулся в ванную комнату. Он не мог сосредоточиться на том, кому принадлежит одежда, и почему он хранил ее так долго. «Сосредоточься на Джаспере. Не думай о Максе. Ему больше нет места в твоей жизни».

С быстрым поворотом ручки он вошел в ванную комнату и отвернулся от Джаспера, предлагая ему чувство уединения.

— Ты не один из этих застенчивых типов, не так ли?

— Нет, — он облизнул губы, не уверенный, что это были за типы. — Нисколько. Я… Ну, ты… — Коул вздохнул и положил одежду на столешницу. Он взглянул в зеркало и увидел, как Джаспер бросил мочалку в воду. Его рука двигалась над его нижней частью тела. На секунду Коул увидел кончик его члена и затаил дыхание. Его член дернулся, запертый в джинсах, и увеличился, когда вся его кровь направилась к паху.

— Хорошо, как и я. Я вырос в доме, полном братьев, и там не было ничего личного. Даже дрочение, — на губах Джаспера появилась кривая ухмылка. — Итак, ты собираешься пялиться в это зеркало или обернешься и посмотришь на меня?

Дерьмо. Коул повернулся к Джасперу.

— Прости. Это невежливо, — он использовал свою руку, чтобы прикрыть пах. — Итак, я нашел тебе кое-что из одежды. Может быть… — Его голос дрогнул, и он откашлялся. — Она может быть немного тесновата.

Джаспер усмехнулся и продолжал мыться. Без всей этой грязи и крови, покрывающей его, он был абсолютно красив. Щетина, покрывающая его щеки, давала ему брутальный вид, который нравился Коулу. Мышцы его бицепса выпирали, а грудь изгибалась, пока он мыл сначала одну ногу, а затем другую.

— Я не могу передать тебе, как хорошо сейчас ощущается эта ванна.

— Ну, ты выглядишь лучше.

— Спасибо. Думаю, что у меня снято немного скальпа, прямо наверху лба. Больно мыть, но, кроме этого, я в порядке. — Он отжал мочалку и вытащил пробку из ванны, прежде чем включить кран.

Коул не мог двигаться. Приросший к своему месту, он наблюдал, как вода вытекает из ванны, оставляя после себя Джаспера всего в пене. Мужчина немного наклонился вперед, и скуление грозило сорваться с губ Коула, пока парень обмывался. Скульптурная задница Джаспера искушала его за пределами разума, пока вода стекла по его коже из насадки душа.

— Полотенце?

— А? Что? — Коул оторвал свой взор от ягодиц мужчины. — О, точно, полотенце, — он подошел к шкафу в укромном уголке напротив ванны и вытащил одно из своих полотенец. — Извини, — пробормотал он, повернув голову, когда Джаспер потянулся за ним.

— Не беспокойся об этом, — ответил он. Их пальцы соприкоснулись, и между ними пробежал толчок электричества.

— Я принесу твой ужин, — сказал Коул, отводя взгляд.

— Эй, Коул?

— Да?

— Ты довольно милый, когда краснеешь.

Он был настолько озабочен тем, чтобы не смотреть на голого мужчину в своей ванной, что не почувствовал тепла на своих щеках и не заметил, как волосы на затылке стояли дыбом, пока Джаспер не указал на это.

— Эм, — он усмехнулся, — Дерьмо. Прости. Давай, одевайся. Если ты слишком слаб, заваливайся на мою кровать. Я не против. Я могу занять гостевую кровать.

— Конечно. Снова спасибо, — Джаспер протянул руку, и ладони соприкоснулись.

— Знаешь, за спасение моей жизни.

— Не за что.

Потребовалось двадцать минут, чтобы разогреть суп и захватить несколько напитков для Джаспера, парень вырубился лицом вниз на кровати Коула. Коул выругался и накрыл его одним из пледов, держать которые настаивала его сестра. Затем оставил бутылки с водой и соком на тумбочке.

Коул встал у изножья кровати и смотрел на Джаспера. Часть его чувствовала себя преследователем, подглядывающим за раненым. Другая его часть смотрела на мужчину в изумлении. Пара, как и почему не казалось важным для Коула. Макс сбежал. Если Коул заявит права на Джаспера, хорошо. Макс может сосать член осла, теперь есть тот, о ком он заботился.

Глава 2

Запах бекона и колбасы вместе с тостами распространился по комнате. Джаспер повернул голову и издал стон. Его жесткое тело и легкая голова заставили его вздрогнуть. Его горло чувствовало себя так, как будто он проглотил хлопок, и его язык прошелся по зубам, как наждачная бумага.

— Черт, — прохрипел он, раздирая глаза. На столе рядом с ним стояла пара бутылок воды и маленькая бутылка апельсинового сока. «Это может быть жарко, но какого черта». Заранее подготовившись, он сел и резко втянул воздух, когда его зрение поплыло. Отметить для себя. Никогда не ходить в походы без надлежащего оборудования. В свою защиту он мог сказать, что следовал старым протоптанным маршрутом, он все еще надеялся провести там уроки, если получит разрешение. «Так или иначе, не думаю, что это произойдет».

Когда он смог открыть глаза без того, чтобы мир не вращался, словно на карусели, он взломал печать на бутылке «O.J.» и опустошил почти половину. Сахар пронесся через его систему, взбодрив его еще больше. Он открыл одну бутылку воды и глотнул. Джаспер прислонился головой к изголовью и закрыл глаза. Он попытался вспомнить, что произошло, но все было сумбурно. Ничего не имело смысла. «Собака лизала меня? Нет, парень, который нашел меня прошлой ночью, сказал, что это был волк».

Ах, Коул.

Его член сразу же стал твердым, при мысли о парне. Явный жар во взгляде Коула ласкал его, как будто его руки касались каждого дюйма его тела, и он тоже пах так чертовски хорошо. Сосной. Член Джаспера пульсировал и уперся в резинку треников. Еще один аромат сопровождал запах текона и тостов. Что-то пряное. Пьянящее, но аккуратно… бодрящий. Запах был тонким, он вторгся в него, дурманил, пьянил. «Отлично… я теряю рассудок».

— Доброе утро, — голос его хозяина заставил его открыть глаза. Парень был одет в пару джинсов с низкой посадкой и жилетку. В руках он держал поднос с яствами. Живот Джаспера благодарно зарычал, и Коул засмеялся. — Ну, я рад, что ты не спишь и голоден. Еды много, чтобы ты мог выбрать.

— Ничего себе, спасибо, — бекон и колбаса лежали вместе на одной стороне, в то время как яичница-болтунья и картофельные оладьи заполнили остальную часть тарелки.

— У тебя есть кофе?

— Я сделаю, — его хозяин усмехнулся. — Какой предпочитаешь?

— Черный и крепкий, — сказал он, откусив бекон. — О, Боже, — застонал он. — Бекон оленя?

— Это проблема?

— Нет, черт возьми, — ответил Джаспер, подцепив пальцами еще кусок. — Я не ел оленьего бекона много лет. Я скучал по нему. Что за сосиска?

— Кабан, — ответил Коул. — Мне нравится жить за счет земли.

— Черт побери! — застонал он от восторга, пробивающегося сквозь него. — Я думаю, что влюблен.

— Ну, хорошо знать, что то, что они говорят, это правда, — ответил Коул усмехнувшись. — Дай мне минутку, и я вернусь, — он вышел из комнаты и вернулся через несколько минут с кружкой вкусного ароматного кофе. Вручив Джасперу чашку, Коул сел на край кровати.

Джаспер вдохнул обжигающе-горячего напитка и улыбнулся.

— Спасибо, — он сделал глоток и вздохнул. Кофеин хлынул через него и смешался с сахаром сока, полностью взбодрив его. Взяв очередную пластину бекона, он махнул Коулу. — Кто что говорит? — Он продолжал есть, впихивать в себя бекон и сосиску между поглощением картофеля и яиц.

— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

Джаспер засмеялся.

— Верно, — сказал он, поглощая еду. — Эй, я знаю, ты сказал, что меня нашел волк, но что ты там делал так поздно? — Он бы не стал, он даже думать не мог о том, что если.

Легкий румянец покрыл загорелые щеки его спасителя, а член Джаспера подскочил под подносом, закрывающим его колени.

— Вчера вечером я вышел прогуляться. Иногда я не могу спать или расслабиться, поэтому я иду гулять. Очищает голову.

— Интересно, — сказал он, засовывая последний кусок бекона в рот.

— Итак, что ты делал на холмах? Ты мог пострадать там.

— Правда?

Коул кивнул, и Джаспер отложил тарелку в сторону, полную роскошной еды, которую приготовил его хозяин.

— Я пытался отправиться в дом Кеннеди.

— Что?

— Старый дом Кеннеди. Я надеялся взять свой класс в небольшую экспедицию до того, как в школе наступят каникулы. Я мало что знал и потерялся в лесу. — Он усмехнулся, смущенный состоянием, в котором его нашли.

— Значит, ты искал город-призрак? — Коул сузил глаза. — Почему ты хочешь его найти?

— Ну, я хотел, чтобы они увидели, где был создан Эдди Кэмп (истор. данные.: Кэмп Эдди был назван шахтерами соседней Шахты Эдди. Позднее название «Kennedyville» произошло от владельца пансионата Тома Кеннеди.[1] «Canadaville». Расположение: Округ Пеннингтон, Южная Дакота, Соединенные Штаты Америки. Это был шахтерский лагерь на Черных Холмах). — Он пожал плечами. По правде говоря, Джасперу нужно было немного времени наедине и подальше. Конечно, он хотел посмотреть, смогут ли его ученики совершить этот поход, но он также должен был очистить свою голову. Между работой и помощью своему брату Марку, он, казалось, всегда что-то делал. Эта поездка… если бы он сделал это… была бы первой экскурсией, которую он сделал сам с тех пор, как он и Марк были подростками.

— Я преподаю в пятом классе, и мои дети учатся лучше с помощью наглядных пособий. Я подумал, что, если смогу зайти без проблем, дети тоже смогут. Я планировал уроки истории вокруг лагеря и области, выбранной для лагеря под звездами с ними. — Джаспер знал, что ученики, даже девушки, которые не любят пачкаться, будут довольны.

— Ты собираешься сказать мне, как я далеко?

Коул покачал головой и фыркнул.

— Ты почти в двадцати километров в неправильном направлении. Откуда ты начал?

Джаспер посмотрел на него робким взглядом.

— Знаешь, я хотел бы сказать, что я отстой в чтение карт. GPS тоже.

— Запомню. — Коул засмеялся.

Джаспер потерял способность дышать. Впервые с тех пор, как он проснулся в чужой постели, в чужом доме, практически не помня о том, как он туда попал, кроме имени мужчины, который помог ему, Джаспер заметил явную красоту человека, сидящего перед ним. Миндалевидные янтарные глаза уступали узкому носу и высоким скулам. Его полные губы и угловатая челюсть выдавали в нем качество дикого воина.

— Мне нравится твой смех, — прошептал он.

Коул прочистил горло.

— Спасибо. Итак, мне нужно немного поработать. Не хочешь присоединиться ко мне, и мы заодно возьмем тебе одежду? Или ты хочешь, чтобы я отвез тебя в лагерь Эдди?

Хотя он должен отправиться к месту назначения, Джаспер обнаружил, что хочет остаться и познакомиться со своим новым спутником поближе.

— Я хотел бы остаться, если это не проблема?

Вспышка волнения наполнила глаза Коула, заставляя их светиться… или Джасперу показалось, что они засветились.

— Мне бы хотелось, чтобы ты остался, Джаспер. Но у меня есть пара вещей, которые мне нужно сказать тебе.

— Ты можешь мне довериться.

— У меня есть бли…

— Черт побери, — перебил Джаспер.

— Ее зовут Джинджер, и она неприкосновенна, — хихикнул Коул.

— Ну, я не против, что она неприкосновенна. Что еще?

— Лос-Лобос… немного деревенский. Не волнуйся об этом слишком.

Джаспер уставился на Коула, а потом кивнул.

— Люди здесь немного… — Коул, казалось, снова его внимательно рассматривал.

— Ну, мы немного нервничаем из-за посторонних.

— Попался. Если бы я даже не знал, где я, то я бы предположил, что эта область имеет редкую популяцию. Значит, мы говорим о том, что никакого прямого зрительного контакта или не кормить жителей после полуночи?

— Ну, либо ты будешь кормить волков, — ответил Коул с непроницаемым лицом.

Джаспер уставился на него. У парня было извращенное чувство юмора. Каждую протекающую секунду, он обнаруживал, что становится все больше очарован мужчиной перед ним, что удивило его. В отличие от его предыдущих отношений, сидеть там, разговаривать с Коулом, было легко. Не было никаких претензий. Никаких вопросов.

«Нет, что будет дальше».

— Я запомню это. Что-нибудь еще?

— Не-а, — Коул встал и схватил поднос. — О, и я серьезно. Берегись волков. Их укусы опасны, — подмигнув, парень вышел из комнаты, оставив Джаспера обдумывать то, что он сказал.

***

Горячий, гнетущий пустынный воздух заставил капельки пота скатиться вниз по спине Макса «Мрачный» Рипера (п.п. — фамилия Макса переводится, как «Жнец»). Восемнадцать месяцев он провел в этом проклятом туре. Осталось всего несколько недель, прежде чем он сможет вернуться домой.

Дом… Блэк-Хиллс Южной Дакоты казались далеким воспоминанием после всей крови и смерти, которую он видел. Как и человек, которого он оставил, Коул Сильвер. В течение первых нескольких месяцев образ маленького омеги ежедневно наполнял его разум. Понадобилась каждая унция его силы воли, чтобы оставить свою пару и уберечь парня от любых пыток, которые Магнум может счесть необходимыми.

Хотя он бы боролся зубами и ногтями, чтобы защитить свою пару, Макс знал, что, если его Альфа захочет его смерти, то он не сможет опередить или перехитрить человека. Поэтому он ушел, вступил в армию и достиг всего, чего смог. Глядя на бесконечные горные хребты на расстоянии, Макс задавался вопросом, было бы лучше остаться.

«По крайней мере, я был бы сейчас с Коулом».

Он уже начал работать над планом, как завоевать любовь своей пары. Джинджер поддерживала с ним связь, пока его не было. И, когда она начала с ним общаться, то объяснила желание Коула найти его. Макс, не в силах смириться с тем, как сильно он может навредить своей паре, напомнил ей держать его местоположение в секрете. Пока он не будет уверен, что Магнум не сможет причинить им боль, он будет держаться подальше.

Затем, в прошлом месяце, он получил письмо от Джинджер, объясняющее все изменения в стае. Магнум был мертв, а его сын Дрю занял пост Альфы, удивив Макса. Он не писал ей и не просил ее отправлять ему какую-либо информацию о стае или Лос-Лобосе, но идеалистическое семя того, что можно возвращаться домой, было посажено.

— Выглядишь оживленным, Мрачный, мы выдвигаемся, — позвал его коллега, вытащив его из мыслей. — Мы входим на враждебную территорию, и мы должны быть на месте сегодня.

Так же, как и через день, пока он работал в регионе Гиндукуш.

— Принято. Куда мы направляемся?

— Перевал Шибар. Местные племенные лидеры хотят позже встретиться сегодня, — ответил Бэнкс. — Мы должны зачистить территорию и установить периметр.

Желудок Макса сжался. Установка периметров может занять дни, а не часы. Они ничего не знали ни о племени, ни о людях. Все, что они знали, они шли в ловушку.

— Давайте выдвигаться отсюда.

Будучи «Е-4», специалистом, завербованным в армию, и раскрывать себя было большим «НЕТ». Тем не менее, Макс знал без тени сомнения, что они шли в беду.

— Эй, Бэнкс, — крикнул он, идя к своему командиру.

— Да, Рипер, что у тебя на уме? — Они тащились через холмы один за другим.

— Я чувствую угрозу. Мой желудок сводит, — сказал он, его голова постоянно вертелась, пока они двигались.

— Может быть, это что-то, что ты съел.

«Вряд ли».

— Возможно. Тебе не кажется странным, что мы переходим в эту местность без какой-либо информации?

— Даже если бы мне так казалось, то я ничего не могу с этим поделать. Мы здесь, чтобы делать свою работу. Если бы я захотел задать вопросы, то я бы старался изо всех сил и поднялся бы по карьерной лестнице, — он взглянул на Макса холодными, оценивающими голубыми глазами и выгнул бровь. — У тебя с этим проблемы?

У него было несколько проблем с этим.

— Нет.

К моменту прибытия в лагерь, местные земли были пусты. Не было слышно ни голосов, ни детей, играющих на улице. Солнце висело низко на горизонте, но все еще было достаточно светло, чтобы кто-то мог что-то делать снаружи. Бэнкс зашел за угол, и прозвучал первый выстрел. Огонь шел со всех сторон, собирая их, один за другим, как рыбу в бочке. Макс побежал. Он занял позицию, пока запах пороха и серы витал в воздухе. Зловонный запах заполнил его нос и разозлил волка.

Зверь внутри него потребовал, чтобы он изменился и ушел с этой местности, но он не мог выдать себя. Вместо этого он начал отстреливаться. Единственный раз, когда его палец оторвался от курка был, когда ему нужно было перезарядиться, и даже тогда это было всего четыре-пять секунд. В то время, как вокруг него раздался подавляющий огонь, их радист кричал обратный отсчет до воздушной поддержки… они будут слишком поздно. Их шансы на выживание были ничтожными и практически равны нулю.

— Наступают! — один из мужчин закричал за несколько секунд до того, как мир вокруг Макса разразился осколками и горячим воздухом.

Металл пронзил и порезал его плоть, когда все вокруг начало темнеть. Жгучая боль заполнила его плечо, и его колено горело, в то время как огонь лизал его плоть. Макс чувствовал, как его кровь льется из ран, и он знал, что, если он не вытащит металл, то он умрет там. «Может быть, это к лучшему. Коул заслуживает лучшего. Лучшего, чем я мог когда-либо дать ему».

Макс закрыл глаза, как волна тошноты захлестнула его. Он был на краю бессознательного состояние, когда боль в сочетании с потерей крови накрыла его. Даже изменение потребует больше энергии, чем он мог бы собрать. Макс лежал, умирал в горах чужой страны, когда все, что он хотел сделать, это вернуться домой.

***

К середине утра Джинджер не вернулась из Рапид-Сити с пакетами, как ожидал Коул. Утро, хоть и медленное, дало Коулу время познакомиться с Джаспером. У парня было свое чувство юмора, даже если в нем были нити истины, особенно, когда он сказал, что укусы волка опасны. Они опасны. Они связали пары вместе, и, прежде чем человек уйдет, он пообещал себе, что он отметит Джаспера, утверждая, что этот человек его. «Макс? Макс, кто? Я не знаю никого с таким именем».

В магазине было несколько вещей, которые он мог захватить, пока Джаспер осматривал его книжный магазин. Конечно, Коул получил несколько любопытных взглядов, пока покупал две пары джинсов, которые не соответствовали бы его худой фигуре. Он произнес несколько непонятных комментариев о помощи другу, а затем отправился обратно в свой магазин «Книги Лобоса» и многое другое. Звон колокольчика над дверью объявил о его возвращении в магазин. Беглый взгляд по магазину не выдал никаких признаков его нового друга.

— Джаспер, — крикнул он. — У меня твоя одежда.

Все еще строящееся место не было на сто процентов готово к открытию, но, по крайней мере, оно работало. Он не ожидал, что Дрю продаст ему это место после того, как он занял пост Альфы, но, когда они пришли к соглашению, то Коул взял ключи и начал осматривать свой новый магазин. В самом начале, — место лежало в руинах. Пол прогнил в нескольких местах, крыша протекала. Гнезда были в карнизах потолка, где обитали местные птицы. Доски закрывали зияющие отверстия от разбитых передних окон, однако, стекло было на полу внутри магазина. Не говоря уже о ненавистных сообщениях, распыленных спрей-краской на стенах. Трудно поверить, как далеко он продвинулся за это короткое время с помощью сестры.

Новый настил стоял свернутый в углу, ожидая укладки на пол. Стеллажи, еще не были установлены, стояли высокие у дальней стены вне поля зрения покупателя. Несколько вещей здесь и там были отремонтированы, например, боковая комната, где он хранил книги, которые он хотел продать, и небольшая кухня в задней части магазина. Крыша нуждалась в новом настиле до наступления зимы, и, конечно же, он мог купить только одно оконное стекло за один раз из-за накладных расходов. Однако то, что он сделал, он попытался сделать привлекательным и домашним.

Справа от того места, где стоял Коул было место для малышей, он провел много часов, украшая его с помощью Тинкс, лучшей подруги его сестры. Разноцветные феи танцевали на холмах, а волки стояли и играли. Маленький стол с четырьмя стульями стояли в углу вместе с мешками-креслами и подушками, стоявшими в одной куче. Три полки не выше, чем ребенок, находились вдоль стены, и замысловатый игровой ковер был также положен.

За пределами детской области лежали несколько рядов книг, некоторые на полках, некоторые на длинных столах, причем первые две буквы фамилии автора торчали… в алфавитном порядке, конечно. На стеллажах, где уже выставлялись книги, были нанесены жанровые маркировки искусным шрифтом, объявляя, какие книги могут быть размещены на их полках. Напротив них стоял длинный белый стол, с расположенной на нем различной выпечкой, готовой к продаже.

О, нет. Коул поморщился. Он забыл о приходе старейшин. Старшие женщины в стае каждое утро приносили разные хлебобулочные изделия, и по их соглашению они делили прибыль от того, что продавали. Если выпечка и кондитерские изделия были на прилавке, это могло означать, только одно… Джаспер впустил их.

Положив сумку с одеждой на прилавок, Коул поспешил в задние комнаты магазина и резко остановился. Миссис Клэр и миссис Ферн болтали, в то время как грохочущий звук ответов Джаспера шел из комнаты. Страх свернулся в его животе, когда его пробил холодный пот. Они поймут, что он человек. Черт, они расскажут Дрю. Двойное дерьмо. Конечно, он знал, что Райкер все рассказал их Альфе, как только покинул поляну прошлой ночью, но с Клэр и Ферн остальная часть стаи узнает уже до конца дня. Разрешение взять человека в качестве пары было одобрено не так давно, но существовали правила. У Коула не было возможности рассказать их своему новому другу.

— Здравствуйте, — пробормотал Коул, не решаясь переступить порог. Взгляд Джаспера встретился с его, и искорки веселья светились в его зеленых глазах. Маленькая ухмылка растянула уголки его губ, когда Джаспер поднял тонкую китайскую чашку, чтобы сделать глоток. — Извините, что опоздал.

— Ерунда, — отмахнулась миссис Клэр. — Мы познакомились с твоим новым другом. Он сказал, что ты спас его. — Она дерзко ему подмигнула, а затем продолжила пить свой чай.

— Сказал, что ты даже привез его к себе домой, — добавила миссис Ферн. — Ты сделал очень доброе дело.

— Ну, я рад, что вышел погулять, и наши местные волки привели меня к нему.

— О, да, — миссис Клэр кивнула. — Мы хотели было спросить, насколько твой новый друг собирается остаться. Но ты вошел и прервал нас, — «она дуется?»

Если бы женщина не была старейшиной стаи, то он бы рассмеялся. Вместо этого он пожал плечами.

— Я думаю, это зависит от того, на сколько Джаспер может оставаться. Мы не хотели бы удерживать его подальше от семьи или работы.

Обе женщины обратили свое внимание на Джаспера.

— Ну, леди, как я уже сказал, я хотел бы остаться и познакомиться с Коулом получше, но я также учитель. Это было бы неправильно, если бы я не предупредил, прежде чем взять несколько выходных, чтобы выздороветь.

— О да, конечно, — согласилась миссис Ферн. — Такой ответственный молодой человек, — она взглянула на Коула. — Ты так не думаешь, Коул?

— Да, мэм.

— Ну, Клэр, я думаю, что наша работа здесь закончена. — Она улыбнулась Джасперу и поднялась, побуждая подругу сделать то же самое. — Мы оставим этих двоих в покое, чтобы они могли заняться своими делами.

— Да, — миссис Клэр кинула на Коула взгляд. После того, как его родители были убиты, женщины взяли Джинджер и его «под крыло», рассматривая их как своих собственных щенков. Их скромные выходки в его магазине, хотя, и тревожные из-за того, как много они сплетничали с другими старейшинами, были вызваны желанием защитить его. — Будь хорошим мальчиком.

— Да, мэм.

— Мы вернемся в конце дня, — она протянула руку Джасперу, и он взял ее так, как будто это было естественно для него. — Будь осторожным. Он волк в овечьей шкуре, — он склонил голову, и она поцеловала Джаспера в щеку. — Такой вежливый, хороший мальчик.

— Увидимся вечером, миссис Клэр, — Коул наклонился, и она поцеловала его в щеку. Его взгляд не отрывался от человека, стоящего напротив него. Он весело ухмылялся, и Коул чуть было не закатил глаза, если бы только женщины не стояли там. — Вы оба будьте осторожны. Мне не нужно, чтобы еще одна мама… — Коул перестал говорить и прочистил горло. — Эм, мужчины придут за мной.

— Не беспокойся об этом, милый. Генри и Джейкоб сегодня на охоте, — сказала миссис Ферн, похлопывая его по руке, когда проходила мимо него. — Мы идем к Джи на обед и выпивку, — ее смех заставил его тоже посмеяться.

— Ну, тогда не флиртуйте с Джи, — поддразнил Коул.

— Мы не будем давать никаких обещаний, — пошутила миссис Клэр, когда они вышли из задней комнаты в главный зал.

Коул стоял за прилавком и смотрел, как они махали Джасперу, а затем вышли из магазина. Это было слишком близко. Он задавался вопросом, сколько женщины сказали Джасперу, или, возможно, сколько Джаспер сказал им. Он занялся делом, пытаясь выяснить, как лучше об этом спросить, когда руки Джаспера схватили его за бедра.

— Я думал о тебе с тех пор, как ты оставил меня здесь одного, — глубокий, богатый тембр голоса Джаспера прокатился по телу Коула. Его голова закружилась. Игривые подшучивания и ранее флирт — стало Сервисвилль (п. п. — Опасный город), население двух.

— Я пытался оправдать это влечение между нами, весь день. Это комплекс героя? — Он губами прикусил мочку уха Коула. — Это то, как ты залился приятным оттенком розового, когда я поймал тебя, беззастенчиво разглядывающим меня, пока я купался?

— Я…

Джаспер повернулся и наклонил слегка свой подбородок. Коул уставился в его изумрудно-зеленые глаза, и его губы раскрылись на вздохе. Кровь понеслась по его венам от желания, когда рука Джаспера легла ему на щеку, и он наклонил голову, целуя Коула. Его сердце екнуло, когда медленный, чувственный жар, огнем промчался через него. Мужчина облизал губы Коула, и тот застонал, позволив Джасперу углубить поцелуй. В ту минуту, когда их языки переплелись, низкое рычание заполнило его грудь, и руки Коула обхватили шею его потенциальной пары, держа его на месте. Может быть, позже он подумает обо всем их положении. Сейчас он не мог связать даже двух связных мыслей.

Его член, все еще болезненно стоял с того момента, как он увидел Джаспера в своей постели, а затем в своем магазине, разговаривающим со старейшинами, желая, чтобы его коснулись. Чтобы его погладили, пока его не пронзит освобождение и его сперма не покроет человека, стоящего перед ним. Джаспер застонал и потянул его ближе. Его эрекция уперлась в нижнюю часть живота Коула, и он захныкал. Его член еще сильнее уперся в ширинку джинсов, желая до боли прикосновения Джаспера. Он протянул руку и схватил шнурок на штанах Джаспера, и быстро рванул. Сделав шаг ближе к своей потенциальной паре, он вдохнул его аромат.

Пальцы Коула задели мышцы живота Джаспера, и они задрожали в ответ. «Залезай к нему в штаны и забери свой приз. Вы оба этого хотите. Посмотри, какой он твердый. Сделай это». Коул снова, прижал Джаспера к стене, схватив его хозяйство. Прежде чем он смог, как следует исследовать Джаспера, звон колокольчика над дверью сигнализировал, что кто-то вошел в магазин.

Его потенциальная пара сделала шаг назад. Джаспер прохрипел, «позже», послав волну похоти через Коула, а потом схватил сумку со стойки и направился в подсобку, оставив его заботиться о том, кто вошел.

Глава 3

— Вау, брат. Играем в миндальный хоккей в магазине и в пятницу, когда загрузка, — Джинджер подошла к прилавку и положила сверху несколько пакетов. Затем она повернулась к нему и положила руку на бедро. — Итак, кто он такой?

Когда они были моложе, он беспокоился о своей сестре, что все еще иногда делал. Коул тщетно пытался защитить ее от Магнума; однако мужику не нравилось слово «нет», и ему не понравилось, когда Коул спрятал свою сестру… особенно, когда думал, что член стаи сговорился против него. Дар телепатии его сестры сделал ее своего рода домашним животным для Альфы, и отказ делал то, что он называл часы пыток. Шрамы, покрывающие кожу Коула, служили напоминанием о гневе сумасшедшего. Его сестра также перенесла в основном психологические шрамы, нанесенные его Альфой.

В какой-то момент Коул испугался, что он потерял Джинджер после всего, через что больной ублюдок заставил ее и других женщин пройти. Но, когда дни стали неделями, она пришла в себя. Ее пылкая личность взывала к жизни, и ее независимый характер становился смелее. Единственное, что ей не нравилось, это прикосновения. Джинджер работала над этим, сражаясь, чтобы преодолеть свой страх; однако ей нужно было время. Всякий раз, когда Коул наблюдал за ее борьбой в худшее время, он ей Богу желал, чтобы он был тем, кто убил Магнума.

— Его зовут Джаспер, — прошептал он, не глядя на нее. Джинджер была первой, кто сказал ему, что Коул облажался, отпустив Макса. Что он должен был пометить человека, вместо того чтобы ждать, пока Макс спарится с ним.

— И откуда взялся этот Джаспер? — Джинджер выгнула бровь, ожидая его ответа.

— Я нашел его прошлой ночью на тропе. Он заблудился, думаю, парень поскользнулся и упал на один из нижних уступов, — ответил Коул. — Не знаю, как долго он был там, но… — Он понизил голос, — он ничего не знает о нас.

— Ну, это груз с моей головы, — проворчала она. — Итак, когда он уйдет?

— Джаспер, может, и не уйдет, — Коул пожал плечами, схватив пару коробок рядом с собой. Он заказал книгу для Клэр и ремесленную книгу для детской секции вместе с некоторыми безделушками для магазина.

— Что ты имеешь в виду, «может, и не уйдет»? — несмотря на то, что Джинджер очень хорошо играла испанского инквизитора, она не позволяла ему делать всю работу по магазину самостоятельно. Девушка приступила к открытию пакетов других клиентов и отложила их вещи для доставки.

— Ну, он мой потенциал.

— Пара? Но, что насчет Макса? — непонимание звучало в ее словах. — Кто-нибудь еще знает об этом? — что обозначало «вас видели или слышали Райкер или Дрю?»

— Райкер остановил меня, когда я вез его домой. Сказал, что нам не нужно, чтобы бродяги шныряли вокруг.

— Он прав.

Коул нахмурился.

— Я снова разговаривал с ним сегодня утром, дал ему обновленную информацию о состоянии Джаспера и сказал, что ему понадобится несколько дней, — Коул пожал плечами. — Я купил нам немного времени, чтобы придумать план и представить его Дрю. Что касается того, как это все работает, я не знаю и не понимаю. Но этот поцелуй укрепил его место рядом со мной.

— Что, если Макс вернется домой? — спросила Джинджер.

Коул хотел на нее огрызнуться, но, когда его взгляд встретился с ее, то он нашел только беспокойство.

— Насколько я знаю, Макс никогда не вернется. Должен ли я сидеть и ждать вечно, или я должен быть благодарен за подарок, который мне дали?

— Я не говорю не делать этого, Коул, — умоляла она тихим тоном. — Но, ты также должен быть осторожен. Он же человек. Как только ты расскажешь ему о нас, то Джаспер должен будет пообещать — никогда не раскрывать кто мы такие. Ты уверен, что он не расскажет?

— Я не знаю, Джинджер. Ты уверена, что он вернется? Прошло уже пять лет. Мне подождать еще пять лет? Десять? Двадцать? — Коул рычал. — Слушай, дай мне немного времени с Джаспером. Если я не смогу убедить его остаться или он не захочет носить мою метку, я вытащу его отсюда.

— Ты не должен объясняться передо мной, Коул. Я хочу, чтобы ты был счастлив для разнообразия. Тебе было так грустно, — и один он знал, что сестра думает о том, что он живет вдали от всех.

— Не грустно, Джинджер, просто пытаюсь разобраться. Слушай, он скоро выйдет. Ничего не говори и будь милой, — она подняла руки, а затем застегнула губы. — Спасибо. Он тебе точно понравится.

Несколько минут спустя, Джаспер появился из задней комнаты. Белая рубашка и джинсы, которые ему купил Коул, облепили его тело до совершенства. Сердце Коула екнуло, и его эрекция затвердела в одно мгновение. Свободная походка Джаспера источала сексуальную привлекательность. Он уставился на Коула, когда повернул за угол и вышел за стойку.

Джаспер двигался с хищной грацией, пока не прижал Коула к столешнице.

— Она твоя сестра? — хрипотца в его голосе пронизывала позвоночник Коула и оседала в яйцах.

— Да, — сказал Коул, облизывая губы. — Джинджер, познакомься с Джаспером. Джаспер, познакомься с моей сестрой Джинджер, — человек поцеловал в висок Коула и шагнул вокруг него, протягивая руку.

— Приятно встретиться с тобой. Мне кажется, что я уже знаю тебя после общения с Ферн и Клэр, — он улыбнулся.

— Аналогично, однако, мой брат еще не так много о тебе рассказывал, — девушка пожала ему руку и улыбнулась. — Как ты себя чувствуешь?

— Довольно хорошо. Меня покормили, отрыгнули, поиграли, и теперь я чувствую, что пора вздремнуть, — взгляд Джаспера скользнул к Коулу, и он почувствовал, как его щеки вспыхнули. — Может быть, я поищу книгу, чтобы почитать и не буду вам мешать.

— Если ты историк, это последний проход справа. Не пропусти его, — предложил Коул. — Но, если ты снова заблудишься, я пошлю за тобой волков.

— Хорошо, — Джаспер засмеялся. — Я буду помнить это.

***

Все стало чувствоваться подозрительно. Все эти разговоры о волках. Джаспер просматривал полки раздела научной фантастики, минуя историю. С Клэр и Ферн он отлично посидел и поговорил, но они использовали специальный код, когда не хотели, чтобы он их понимал. Потом короткая речь Джинджер и Коула о каком-то парне по имени Макс. Бедный Коул. Парень, казалось, был влюблен в мужчину, но Макс укатил в закат без своего драгоценного груза на буксире. «Кто так делает?»

Кроме того, он обдумывал, что если он примет то, что расскажет ему Коул, ему придется хранить секрет. Джаспер схватил другую книгу и прошелся большим пальцем по корешку. Что может быть такого важного, что ему придется хранить этот секрет? И, черт возьми, что это за все эти разговоры о волках?

Разочарованный вздох слетел с его губ. Он бы все отдал, чтобы вернуться на двадцать минут назад, когда он прижал Коула к прилавку, его руки на заднице парня и язык скользит вниз по горлу парня. Его маленький спасатель ответил на прикосновение, и выпуклость прижалась к бедру Джаспера, в то время как его рот требовал, и он был впечатляющим. Еще пять минут, и он бы раздел и трахнул парня прямо тогда и там. Не то, что Джаспер делал это на регулярной основе, но с Коулом он обнаружил, что не может держать руки подальше от парня.

Джаспер жаждал Коула. Просто и понятно.

Посмотрев через проход, Джаспер обнаружил, что магазин тих. Из того, что он понял, в городе было несколько сотен человек, и большинство приходило и уходило, как им было угодно, но пешеходное движение зависело от дня.

«Что ты делаешь, когда тебе скучно, Коул Сильвер?»

Джаспер положил книгу на полку, а затем быстро осмотрел магазин. Когда Джаспер подошел к передней части магазина, Коул стоял спиной к нему. Одна рука была заполнена книгами, а свободной рукой парень клал их на полку.

Рот Джаспера наполнялся слюной с каждым движением бедер Коула. «Хорошо, это доказывает, что здесь что-то происходит. Мне никогда не было так тяжело смотреть, как парень работает». Тем не менее, чем дольше Джаспер стоял там, наблюдая за Коулом, тем больше его член и яйца чувствовали, будто они были помещены в тиски. Его член пульсировал в такт с его сердцебиением, и у него потекли слюни, когда запах сосны ударил ему в нос. Он сделал шаг навстречу Коулу и остановился, когда Джинджер позвала из задней части магазина.

— У нас есть место для еще одной коробки романтических романов?

Коул положил книги на полку перед собой и повернулся. Его янтарные глаза пылали вожделением, а грудь поднималась и опадала. «О да, он тоже это чувствует».

— Черт, — заговорил Коул. — Э-э, я не знаю. Тебе придется посмотреть самой, — вместо того, чтобы идти в заднюю комнату, как думал Джаспер, он пересек пространство и встал прямо перед ним. — Ты должен держать свое дерьмо под контролем, — пробормотал парень, выпуская дрожащее дыхание. — Я чувствую, как ты смотришь на меня, и ты меня отвлекаешь.

— Мой член, — пробормотал Джаспер, — был твердым с тех пор, как ты пришел в спальню этим утром и поцеловал меня. Ты меня так заводишь.

Коул поднял дрожащую руку к его лицу, и Джаспер прижал ее.

— Это настолько странно. Не прошло и дня, а я уже не могу и думать, чтобы оставить тебя, — прошептал Коул. — Я не могу остановиться. Я не могу сделать это здесь. Никогда не знаешь, кто к нам придет.

— У нас есть время. Поцелуй меня, Коул, — Джаспер склонил голову и стал ждать, когда Коул сократит расстояние между ними.

Когда губы Коула коснулись его, Джаспер застонал и прижал мужчину вплотную к своему телу. Его руки опустились прямо на задницу парня, и он потер член Коула о свой. Оба они захныкали от ощущений, и Джаспер заволновался, что он потеряет контроль, прямо там.

Их языки сплелись в отчаянном спаривании их ртов. Языки, зубы и губы столкнулись, когда он пировал Коулом. Джаспер массировал задницу своего будущего любовника, сжимая и разминая плоть, глотая стоны и крики Коула. Черт, да. Он мог слушать, как парень издает эти звуки вечно. Джаспер не мог дождаться, когда похоронит свой член глубоко внутри Коула и будет трахать его всю ночь.

— Коул, я… Дерьмо, — голос Джинджер прорезал наполненный вожделением воздух, и Джаспер отошел. — Извините.

— Это, э-э… — Джаспер глубоко вдохнул. — Если бы ты не прервала нас, ты бы нашла нас в компрометирующем положении очень скоро. Я не буду так неуважительно относиться к твоему дому. Как насчет того, чтобы мы пообедали? — Он пробежал дрожащей рукой по волосам, пытаясь собрать свой шаткий контроль. Джаспер никогда не лгал. Три секунды, и он бы взял Коула на полу, раздев его догола. Что бы ни случилось с ним после падения, его самосохранение вылетело в окно.

— Прямо сейчас обед звучит здорово, — ответил Коул. — Но, э-э, я пойду. Ты останешься здесь с Джинджер и попробуешь помочь ей с коробкой, — он обошел вокруг прилавка, увеличив расстояние между ними.

«Хорошая идея, расстояние».

— Звучит великолепно. Что в меню?

— Бургеры и жареные соленые огурцы, — ответила Джинджер.

— Ну, тогда, — Джаспер усмехнулся. — Я возьму бургер. Есть ли способ получить чизбургер вместо бургера?

— Да, я закажу его для тебя, — Коул улыбнулся. — У него есть и другое. Не позволяй Джинджер одурачить себя. Как на счет картошки фри или луковых колец?

— Прямо сейчас картошка фри звучит потрясающе.

— Отлично, — Коул взял свой мобильный телефон и сделал заказ. — Я вернусь через двадцать минут. Не попадай в неприятности, пока меня не будет.

Джинджер фыркнула.

— Говорит человек, пойманный целовавшимся в нашем магазине. Я думаю, у нас все под контролем, шеф.

— Мне очень нравится твоя сестра, Коул. У котенка есть когти, — «Черт, теперь я использую эвфемизмы животных».

— Конечно, если это то, что ты хочешь заказать, — сказала она, пожав плечами. — Давай, Джаспер, у нас есть коробки, которые нужно распаковать.

Он наблюдал за уходящим Коулом, когда тот выходил из магазина и следовал по тротуару вниз. Когда парень исчез за углом, он перевел взгляд на Джинджер. Девушка стояла у большого ящика, доставая посылки изнутри.

— Эй, почему бы тебе не поставить ее на пол? Так было бы проще.

— Нет, мы все еще работаем над магазином. Я не хочу здесь ничего разрушать, — она улыбнулась ему, чуть приподняв уголки губ. — Итак, когда, по-твоему, ты уезжаешь?

Ничего себе, она не жалела слов и не вела светских бесед.

— Я не уверен. Думаю, когда Коул скажет, что хочет, чтобы я ушел.

Она снова фыркнула и схватила другую книгу.

— Ты не одобряешь.

Девушка коснулась пальцем кончика носа и прижала язык к внутренней стороне щеки.

— Бинго. Дайте этому человеку кость, — Джинджер вернулась к поставленной задаче, даже не потрудившись перед Джаспером объясниться.

— Почему?

— Слушай, прямо сейчас, Коулу не нужно отвлекаться, — заявила она. — С ним многое случилось, и твое присутствие здесь не облегчит его жизнь. Поверь мне, с твоей стороны было бы лучше уйти. Я покажу тебе выход. Отвезу тебя на шоссе, но потом ты будешь сам по себе.

— Я бы предпочел рискнуть, — ответил он. — Кроме того, Коул мне нравится. Похоже, он чувствует то же самое ко мне.

— Ты отличный парень, Джаспер. Я могу это видеть. Но ты не предназначен для моего брата. У него уже кто-то есть.

— О? — теперь понятно почему у Коула была дополнительная одежда в шкафу. — И где этот парень? — Или это может быть женщина?

— Я не знаю.

«Ну, по крайней мере, она честна».

— Итак, ты хочешь, чтобы я схватил свои пожитки, покинул этот город и больше никогда не появлялся на пороге Коула?

— Да, — сказала она, облегчение наполнило ее голос. — Я рада, что ты понимаешь.

— Не надо считать цыплят раньше времени. Ты основываешь свои рассуждения на человеке, которого здесь больше нет. Думаю, я хотел бы рискнуть с Коулом. — Он действительно не хотел попасть в немилость Джинджер. У нее была возможность разорвать любые отношения, которые он планировал иметь с Коулом. Тем не менее, он не мог позволить ей манипулировать собой. Это создало ситуацию, из которой Джаспер никогда не сможет вернуться.

— Ты думаешь, что знаешь все, не так ли? — Она бросила книгу на прилавок и повернулась к нему. — Просто еще один белый человек пришел, чтобы взять то, что принадлежит аборигенам.

— Стоп. О чем ты говоришь, Джинджер? — мужчина прищурился. — Я бы никогда не причинил боль Коулу. И я здесь, чтобы ни у кого ничего не забрать. Почему ты не хочешь, чтобы я был здесь?

Она отмахнулась от него и вышла из комнаты, ее руки были заполнены книгами. Джаспер последовал за ней. В вихре женского буйства и возмущения девушка хлопнула книгами по столу. Ее поведение, почти маниакальное, окружало нить страха. «Что с тобой случилось, Джинджер?» Он наблюдал за ней в течение нескольких минут, прежде чем пойти в кладовую. Джаспер схватил еще одну стопку книг и выставил их на полку. Их система казалась достаточно простой, и, прежде чем он узнал об этом, все книги, которые он взял, плюс еще две стопки, были размещены там, где они должны быть. Колокольчик над дверью звякнул, и он посмотрел в прихожую магазина. Коул стоял посреди прихожей, два мешка в руках вместе с носителем для напитков.

— Джи сказал, что ему нужно увидеть тебя, Джинджер.

— Да? Когда он не хотел меня видеть? — Она провела рукой по челке и вышла из комнаты, оставив брата пялиться на нее.

— Я вообще хочу знать, что здесь случилось? — спросил он, поставив свой обед на передний прилавок.

— Я думаю, она пытается защитить тебя. Я не принял на свой счет.

Коул закрыл глаза и вздохнул.

— Мне очень жаль. У нее огромные проблемы с доверием.

— Правда? — Он усмехнулся. — Я воздаю ей должное. Если бы у меня была сестра, то я бы хотел, чтобы она была такая как Джинджер. Я могу сказать, что она любит тебя и хочет, чтобы о тебе позаботились.

— Да, ну, она может быть стервой, когда захочет, — Коул застенчиво ему улыбнулся и указал на их еду. — Пойдем, давай поедим, пока не остыло.

— Как на счет того, чтобы ты разложил нашу еду, а я отнесу Джинджер ее обед. Она суперхудая, и, похоже, ей не помешает парочка двойных бургеров с сыром, — прежде чем Джаспер смог отвернуться, Коул обхватил его щеку ладонью и потянулся к нему лицом. Их губы коснулись друг друга в нежном поцелуе, который Джаспер почувствовал от кончиков пальцев ног до макушки головы. Наполненный жаром и пьянящей страстью, которую он никогда раньше не испытывал, он растаял, прижавшись к телу Коула, и обнял его руками. Парень мог заставить его желать того, что он никогда не считал возможным, — любовь. — Я, эм, я сейчас вернусь.

— Поспеши, — Коул ухмыльнулся. — Не нужно, чтобы твоя еда остыла.

Глава 4

— Место, где ты упал, недалеко отсюда. Ты хочешь подождать здесь, или ты хочешь продолжить? — с обеда Джаспер молчал. Большую часть дня он держался сам по себе, и пару часов спустя, Коул застал его спящим в кладовке на диване. Какое-то время он смотрел на человека, запоминая каждую черточку и каждую пору на его коже. Он проследил россыпь веснушек на переносице Джаспера, заметил шрам вдоль его челюсти, почти скрытый щетиной.

— Да, со мной все в порядке. Мне нужно найти свои вещи. Если я не позвоню в ближайшее время, поисковая группа будет искать меня, — Джаспер прошел по тропинке мимо него. — Я не думаю, что ты этого хочешь.

— Нет, мы этого не хотим — ответил он рассеянно. «Почему он раньше ничего не сказал? Он мог бы воспользоваться моим мобильником». — Как на счет того, чтобы начать с того места, где я нашел тебя, и идти в обратном направлении. Может, мы найдем твою сумку по следу обратно.

— Веди, — сказал Джаспер, ожидая, когда Коул пойдет вперед.

— Произошло еще что-то, кроме того, что ты сказал мне, когда я был у Джи? — Коул поднялся по небольшой тропе к хребту, где он нашел Джаспера накануне вечером.

— Нет, — Джаспер пожал плечами. — Я думаю, что я пришел оттуда, приблизительно, — он указал на небольшой склон, ведущий к тонкому гребню, эффективно сменив тему.

— Ты бы сказал мне, правда, Джаспер? Потому что ты мне очень нравишься, и…

— Я бы тебе сказал, — он повернулся к Коулу и поцеловала его. — Я бы тебе сказал.

Коул обнял его, прижимая к себе. Он растворился в своей половинке и позволил остальному миру исчезнуть.

— Я не могу больше ждать, — Джаспер стянул свою футболку через голову, затем начал расстегивать ширинку на штанах.

На секунду Коул замер, наблюдая, как красивый мужчина перед ним сходит с ума от желания. Укол боли на его шее заставил Коула зарычать и двигаться.

— Джаспер, — прошептал он.

— Я знаю. Я тоже это чувствую. Кажется, я почувствовал это в тот момент, когда ты нашел меня, — их рты встретились в отчаянном поцелуе. Джаспер провел языком по губам Коула и углубил поцелуй, запутавшись с ним языком в чувственной ласке. Коул уступил мужчине, подчиняясь его необходимости контролировать их связь.

Он помог Джасперу расстегнуть штаны и сжал его толстый член, поглаживая его. Джаспер оторвался от рта Коула, и резкий стон сорвался с его губ. Его грудь вздымалась, а глаза пылали желанием. Коул выдохнул, пока работал рукой над членом Джаспера. Бедра мужчины подались вперед, толкнув его длину дальше в его захвате.

— Черт, Коул, — прошипел он. — Ты сводишь меня с ума.

Грубое хихиканье переросло в стон, когда его любовник нащупал эрекцию Коула.

Джаспер взял темп Коула, и он застонал.

— Вот дерьмо, — колени Коула подогнулись, и он споткнулся. — Джаспер… прошло слишком много времени. Я не могу… Я слишком близко. — Рука Коула стала двигаться быстрее и резче по члену Джаспера, и его глаза затрепетали. Ощущение проносилось сквозь него. Его задница сжалась, а яйца пульсировали от предстоящего освобождения.

— Ммм, немного спермы никому не повредит, — Джаспер усмехнулся. — На самом деле, мы можем использовать ее в качестве смазки, — он притянул Коула ближе и прошептал ему на ухо. — Погладь нас обоих, — его любовник обернул руку Коула вокруг обоих напряженных членов, а затем начал двигать ею. Стон слетел с губ Коула, и он уткнулся лицом в шею Джаспера. — Не останавливайся, Коул. Черт, не останавливайся.

Убрав руку, Джаспер погладил задницу Коула и притянул его ближе. Пока Коул продолжал гладить оба их члена, его любовник раздвинул половинки. Коул задержал дыхание. Он задрожал от предвкушения, когда дьявольское рычание слетело с губ Джаспера. Он ждал вторжения, и продолжал тереть их члены вместе. Кончик пальца его пары потер узкое отверстие, и он захныкал.

— Джаспер…

— Больше, Коул?

— Пожалуйста, — захныкал Коул. Джаспер ввел пальцы сквозь тесное колечко сфинктера в задницу Коула, и он выгнулся в его объятиях, а затем начал гладить их сильнее.

— Как хорошо.

— Да, так, — проворчал Джаспер. — Я чувствую, как твои стеночки сжимаются на моих пальцах. Скажи мне, Коул, ты кончишь и намочишь мой член? — Его пальцы погладили простату Коула. Он терял контроль. Удовольствие так интенсивно омывало его волнами, которые выбивали почву у него из-под ног, пока его мир не исчез и не сосредоточился на одном — претендовать на свою пару. Его рот болел, когда он частично изменился, и его клыки опустились.

Джаспер засунул еще один палец в задницу, открыв его еще немного, и Коул закричал. На кончике появились капли предсемени и скатились вниз к основанию. Он использовал их, чтобы смазать оба их члена и сжал. Он не мог долго сдерживаться, как бы он ни старался.

— Я не могу, — задыхался он. — Мне нужно…

— Я знаю, — сказал Джаспер, шевеля пальцами. — Не сдерживайся, Коул. Дай мне это, — он потер простату Коула, а затем начал трахать пальцами задницу Коула. — Сделай это. Кончи для меня.

Тело Коула напряглось. Его сердце забилось сильнее. Он погладил себя еще раз, и Джаспер снова погладил заветный бугорок, отправив его сломя голову в освобождение. Коул взвыл с первым рывком семени, и его рот впился в шею возлюбленного. Он укусил плоть, прокусив ее. Джаспер взревел и дернулся. — «Бл*дь», — рука Коула стала двигаться быстрее. Его сперма в сочетании со спермой Коула и такой сильной кульминацией, в результате чего его член снова был готов.

— Бл*дь, — хрюкнул Коул, облизав отметину, которую он оставил на Джаспере. Красную, фиолетовую, его знак выделялся на кремовой коже его пары. Его член дернулся и снова начал увеличиваться. — Я не знал, — сказал он никому конкретно.

— Не знал что? — застонал Джаспер, вытаскивая пальцы из задницы Коула.

— Что это может быть так хорошо. С тем, с кем тебе суждено быть, — прошептал он.

Джаспер уставился на Коула, а потом погладил губы своего возлюбленного своими.

— Как и я, — он схватил майку Коула и вручил ее ему. — Убери свою руку и оставь сперму на моем члене. Я еще даже близко не закончил с тобой. — Его шея пульсировала там, где его укусил Коул, и он провел пальцами по метке. Место было чувствительным, но приятное покалывание посылало импульсы прямо в его член. Полутвердая плоть снова рванула к жизни.

Когда Коул закончил вытирать руки, Джаспер развернул его и склонил над скалой прямо за ними. Он ударил по каждой ягодице Коула и ухмыльнулся.

— Знаешь, я никогда раньше не трахался на улице. Но, должен сказать, идея быть единым с природой прямо сейчас возбуждает меня до крайности.

— Пожалуйста, не дразни меня, — прошептал Коул, оглядываясь через плечо. Его янтарный взгляд светился возбуждением. — Закончи это. Соединись со мной.

Выбор его слов заставил Джаспера остановиться на секунду, но, когда парень пошевелил задницей, он больше не мог ждать.

Джаспер размазал остатки своего освобождения по своему члену и шагнул позади своего любовника.

— Я чист. Я не занимаюсь случайным сексом с парнями. Клянусь тебе.

— Все в порядке, как и я.

Он взял свой член в руку, раздвинул половинки задницы своего возлюбленного и устремился вперед. Коул сжался вокруг него, и Джаспер прошипел.

— Черт, не делай так, — он хрипло застонал. — Все закончится, прежде чем я смогу попасть в тебя.

— Прости, — его любовник захныкал. — Прошло уже много времени.

Джаспер остановился.

— Сколько? — спросил он, лаская спину своего возлюбленного. Его красивая загорелая плоть трепетала под его прикосновениями.

— Достаточно давно, — Коул повертел бедрами, и Джаспер проскользнул вовнутрь своего любовника немного глубже. — Тебе не нужно быть осторожным. Я могу справиться с этим… с тобой.

— Дерьмо, — он обернул руки вокруг Коула, вытащил член, оставив только головку, а затем рванул вперед. — Черт, ты такой узкий. Расслабься, детка, — Джаспер погладил член любовника в такт с его толчками.

— Ах, да.

Он ухмыльнулся.

Охваченный теплом уютного канала Коула, он позволил ощущениям поглотить его. Джаспер отдался вожделению и нужде, поглотившим его. Хотя они вместе были недолго, он должен быть честен с самим собой. Джаспер влюбился в Коула, как только открыл глаза. Вокруг него витал пьянящий запах сосны. Его голова закружилась от удовольствия.

Каждый вздох и стон его любовника сводили с ума. Его темп увеличился, пока Джаспер покрывал поцелуями плечи и шею Коула. Он не хотел, чтобы этот момент заканчивался. Он не хотел возвращаться к нормальной реальности. Что бы это ни было, Джаспер хотел остаться и узнать это с Коулом. Узнать каждый нюанс. Узнать, что нравилось Коулу и как свести его с ума… хотя, казалось, он отлично работал над этим прямо сейчас.

Он толкнулся бедрами вперед и глубоко скользнул. Его любовник закричал, и его задница сжала член Джаспера. Его собственная задница сжалась, пытаясь предотвратить собственное освобождение. «Пока нет, я хочу сделать все хорошо для нас». Он хотел, чтобы Коул снова сходил с ума, поэтому, когда они оба достигнут своего пика, они станут одним целым. «Что за черт?» Может ли пара стать одним целым?

Коул захныкал и толкнулся бедрами, выводя Джаспера из размышлений, заставляя его сосредоточиться на здесь и сейчас. На их моменте.

— Я получу тебя, Коул. Я заставлю тебя чувствовать себя безумно хорошо, детка. Я обещаю.

— Ты уже это делаешь, — он усмехнулся и застонал. — Бл*дь.

Джаспер прошипел его имя и ударил его по бедру.

— Не делайте этого. Я пока не хочу кончать. Я еще не готов, — он немного сменил их положение, изменив угол проникновения. Джаспер задевал простату снова и снова, и мужчина сошел с ума. Его рука сжалась на руке Джаспера, показывая ему, как ему нравится, как ему дрочат. Кто он такой, чтобы отказывать человеку в хорошей ручной работе?

Он сжал член Коула у основания, а затем вывернул запястье и двинул им вверх. На конце его члена появились капли предсемени, и стоны…

«Черт», — кровь Джаспера закипела, и его член становился еще толще с каждым движением его бедер. У него в груди зародился низкий рык, и он укусил Коула за шею, как Коул кусал его раньше. Вой вырвался из горла любовника, и он кончил обильными лентами спермы. Эротическая сцена перед Джаспером, заставила его стиснуть зубы и попытаться оттолкнуть его низменные инстинкты подальше.

Но когда Коул повернул голову, его янтарные глаза светились, Джаспер потерялся в них. Нечеловеческий крик слетел с его губ, и он в последний раз вошел в нутро. Его член пульсировал, опорожняя его освобождение глубоко внутри Коула.

— Ты бл*ть, мой, — он застонал, а затем накрыл губы своего возлюбленного в нежнейшем поцелуе, крепко прижимая его к себе. — Я не думаю, что смогу отпустить тебя, даже если меня будут заставлять.

— Я тоже.

***

Макс сидел позади скалы и наблюдал, как команда эвакуации вынесла тела его подразделения из гор и погрузила их в вертолеты в миле дальше по тропе, согласно тому, что он подслушал. После взрыва все было немного отрывочно. Куски металла лежали вокруг него полукругом, в то время как кровь потихоньку останавливалась на его плече и ноге. «Черт, что, черт возьми, случилось?» Макс пытался вспомнить.

Большую часть того, что он мог вспомнить, было кратковременными вспышками боли, сопровождаемыми жгучим огнем. Кусочки и вспышки заполняли его разумом в мерцающих изображениях. Он действительно вытащил шрапнель из плеча и бедер? «Дерьмо. Какого черта?» Он посмотрел, когда один из мужчин обратился к парню на горном хребте.

— Вы видели Рипера (п. п. — Жнеца)? — спросил ближайший к Максу солдат.

— Нет. Думаешь, он ВОЕННОПЛЕННЫЙ или УБИТЫЙ? — парень спустился с хребта.

— Я не уверен. Я видел рваную одежду и дерьмо, разбросанное повсюду, но черт…

Это место — чертова зона боевых действий. О чем, черт возьми, Бэнкс думал?

Макс встал и похромал от мужчин. Если бы он смог добраться до основания холма и проскользнуть в вертолет, то он смог бы вернуться домой. Это был тяжелый план, но он должен попытаться. Каждый шаг вызывал у него отголоски мучительной боли. Голоса солдат отдалялись, и черная точка ожидающего вертолета становилась все больше. Он избежал остальную часть команды уборщиков и нашел пустой мешок для трупов, лежащий на полу вертолета. Его собственная смерть смотрела на него. «Сделай или умри, Макс, что ты выбираешь?»

Образы Коула наполнили его разум. Он должен вернуться домой к своей паре. Максу нужно, чтобы Коул знал, как сильно он его любит. Как глупо он себя чувствовал, убегая. Он забрался в мешок, пошатываясь, затем изменился в свою человеческую форму и застегнул мешок. Все, что ему нужно было делать, — остаться неподвижным и ждать подходящего момента. «Держись, Коул, я возвращаюсь домой, детка. Я собираюсь загладить свою вину. Обещаю».

Когда вертолет, наконец, взлетел, Макс расслабился, готовый для поездки обратно на базу. Он знал, что некоторые раны долго будут заживать, в то время как другие оставят шрамы. Макс не особо был против них, и у него было чувство, что Коул найдет их сексуальными. Маленькая улыбка заиграла на его губах, прежде чем он погрузился в глубокий исцеляющий сон. «Будем надеяться, что они не попытаются обработать мое тело, прежде чем я смогу освободиться. Черт, вот они будут удивлены».

***

— Итак, ты был прямо здесь, когда начал чувствовать головокружение? — спросил Коул, указывая на место. Переодевшись, они продолжили свой путь. Гордыня наполнила его, и он знал, что позже им придется поговорить о метке, но пока он был счастлив и помолчать.

— Точно. Кажется, я пошел к крошечному ручью и умылся, а потом пришел сюда и продолжил путь. Я подумал, что вода должна куда-то привести меня, и я найду людей, — Джаспер выглядел немного смущенным. Бедный парень был так близко к Лос-Лобос, но все еще достаточно далеко, чтобы обезвоживание началось.

— Хорошо, давай сначала проверим поток, а затем пойдем по течению. Может, твои вещи унесла река в город, — Коул взял руку своей пары и пошел по следу. Когда путь привел их к ручью, он ухмыльнулся. — Рюкзак сине-коричневый? — благодаря своему превосходному зрению, он мог различить неуместные предметы между зеленым кустарником и подлеском.

— Да. Ты нашел его?

Коул кивнул.

— Останься здесь, — он прошел короткий путь до края воды, схватил рюкзак и вернулся за несколько минут. Коул передал его своей паре. — Проверь и убедись, что все здесь.

Джаспер открыл рюкзак и воскликнул:

— Да, все здесь! Даже GPS, который я отказался использовать. Мой бумажник! Спасибо тебе! — Он шагнул вперед и поцеловал Коула. — Да, это так чертовски захватывающе.

— Я бы сказал то же самое тебе. Давай, пойдем домой, и ты сможешь позвонить, — он взял Джаспера за руку и пошел по тропе с холмов. Казалось, прошло больше времени, чем двадцать четыре часа с тех пор, как он нашел Джаспера лежащим в грязи без сознания. Итак, пришло время ему рассказать свой секрет, а потом Джаспер должен будет принять решение. Остаться и быть его парой или уйти домой и обещать никогда никому не рассказывать о том, что он видел или испытал в Блэк-Хиллс.

— Коул, — глубокий голос, Райкера проник в эйфорию, окружающую их обоих.

Коул повернулся к большому Инфорсеру. Ладно, он немного потерялся, забылся. Он хотел поговорить с Райкером, но… Он должен был что-то сказать своей сестре, иначе она насядет на него, пока он не поговорит с Дрю, а он еще не был готов. Темные глаза Райкера сузились, когда он заметил Джаспера.

— Я думал, что мы поговорили об этом.

— Мы поговорили, — сказал Коул, облизывая губы. — Я не…

— Существуют правила. Ты должен следовать им. Если ты не можешь, я доложу об этом Дрю и скажу ему, что ты укрываешь чужака, — он скрестил руки на своей массивной груди, как бы говоря, осмелишься ли ты сказать что-то еще.

— Привет, я — Джаспер, — он протянул руку Райкеру, и Коул закрыл глаза, умоляя о небольшом божественном вмешательстве.

— Коул, разберись с этим, — он выгнул бровь на руку Джаспера, а затем перевел взгляд на Коула. — Я даю тебе двадцать четыре часа. Я должен был потребовать от тебя большего прошлой ночью, особенно после того, как ты избежал меня этим утром.

— Эй, — начал Джаспер. — Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я мог умереть здесь. Коул нашел меня и позаботился обо мне. Больше, чем ты сделал. Боже, нет. Коул положил руку на руку Джаспера.

— Все в порядке. Я все равно планировал поговорить с Дрю, — Коул взглянул на Райкера. — Пожалуйста, дай Дрю знать, что я приду к нему утром.

— Ладно. — Райкер исчез во тьме леса, как будто его и никогда там не было.

Коул взял Джаспера за руку и дернул, уводя его с того места, где они стояли, и ведя его к грузовику. Завтра ему придется столкнуться со всей этой песней и объяснить Дрю, кто такой Джаспер и почему он хотел, чтобы парень остался. Он не знал точно, как объяснить это своему Альфе. Все в стае знали о нем и Максе. Они также знали, что Макс ушел от него. Поэтому ожидать, что он выслушает Коула и примет то, что он скажет, — было маловероятным.

— Он довольно напряженный, — сказал Джаспер, садясь в грузовик. — Почему у тебя проблемы из-за того, что я остаюсь с тобой? Это какой-то культовый город, в котором ты живешь?

Коул фыркнул.

— Они твердолобы по этому поводу. Они стараются держать посторонних как можно дальше отсюда.

— Почему?

— Не знаю. — «Лгун». — Но завтра я поговорю с Дрю и все улажу.

— Кто такой Дрю? Мэр?

— Что-то вроде этого. Послушай, не волнуйся. Я все улажу, — он положил руку на бедро своей пары и похлопал его. — Как только твой телефон зарядится, позвони домой и убедись, что все знают, что ты в безопасности. Потом мы займемся чем-нибудь веселым.

— Ты имеешь в виду, чем-нибудь кроме секса? — Джаспер ухмыльнулся.

— Возможно.

Глава 5

Коул вошел в офис Дрю и остановился за стульями перед столом. Место показалось привлекательным. «Вероятно, чтобы привлечь вас и расслабить, а потом, БАМ — смерть».

В углу стоял скучающий Райкер. Силовик заставлял его чувствовать себя нашкодившим ребенком, нуждающимся в хорошей встряске или, что еще хуже, порке. Неуверенность пронеслась сквозь него. «Сколько Райкер сказал Дрю?» Он ни за что не скажет Джасперу уйти. Он был парой Коула. И черт побери, он его не отпустит. Не после того дерьма, что Макс устроил.

— Коул, — Дрю кивнул, предложив ему сесть. — Что я могу сегодня для тебя сделать?

Он взглянул на Райкера, а затем в холодные глаза Дрю. Если мужчина что-то знал, то он не выдавал это выражением лица.

— У меня есть просьба.

За спиной Дрю фыркнул Райкер.

Дрю сменил позу на своем месте и посмотрел на Райкера, а затем полностью обратил внимание на Коула.

— Хорошо, почему бы тебе не рассказать мне, что происходит, и я посмотрю, что смогу сделать с твоей просьбой.

— Окей. Ну, я нашел кое-кого в горах. Он был ранен и обезвожен. В любом случае, я ему помог, — черт, почему ему казалось, что он стоял перед расстрельной командой, ожидая приказа убрать его?

— И? — Дрю подался чуть вперед.

— Я привел его домой к себе.

Его Альфа вздохнул и провел руками по лицу.

— Зачем ты привел его домой?

— Что бы вы сделали? Оставили его там умирать? — Он взглянул на Силовика. — Мы уже знаем, что Райкер так бы и сделал.

Игнорируя этот комментарий, Дрю сосредоточился на нем.

— Почему он все еще здесь? Его раны настолько тяжелы, что он не может уйти?

— Нет, — ответил он правдиво. — У него порез на голове, который исцеляется. Он все еще немного не в себе, но ничего серьезного.

— Итак, почему он все еще здесь?

Черт! Коул сел немного прямее.

— Он моя пара. Я отметил его прошлой ночью, когда мы искали его рюкзак. — Он все еще мог чувствовать плоть Джаспера на своем языке и слышать звуки, которые тот издавал, когда достиг кульминации.

Райкер фыркнул.

— Да, я чувствую то же самое, — ответил Коул. — Я думал, что застрял с парнем, который не хотел меня. Оказалось, мне нужно было найти Джаспера, чтобы все стало на свои места.

Дрю постучал пальцами по столу. Воздух вокруг Коула искрился электричеством, когда напряжение за секунду поднялось.

— Он знает?

Коулу даже не пришлось спрашивать, что имел в виду Дрю.

— Нет. Я не рассказал ему о нас, — Коул поерзал в кресле и задел Райкера. — Вопреки тому, во что ты веришь или предполагаешь, что знаешь обо мне от Магнума, я не тот парень. Все, что я пытался сделать, это защитить Джинджер. Я никогда не путался под ногами, я никогда не вызывал шумихи. Ничего из этого.

Это был известный слух, что он портил планы Магнума, когда дело доходило до его сестры и других молодых девушек в стае. Коул, якобы, заставлял их исчезать в определенные дни. Но это не было правдой. Он делал это только для Джинджер, пряча ее, чтобы спасти от унижения или того хуже. К сожалению, были времена, когда Коул не мог защитить ее. И в такие дни он хотел быть достаточно сильным, чтобы убить Альфу.

— Я знаю, — Райкер уставился на него. Сила, смешанная со здоровой дозой запугивания, накатила на него удушающими волнами. — Я никогда не говорил, что ты это делал. Однако, ты безрассуден.

— Я не изменился. Я ограничивал его места пребывания моим магазином и домом. Мы нашли его рюкзак прошлой ночью, и его телефон заряжается, — сказал Коул, раздраженный их разговором. — Когда он позвонит, кому позвонит, он скажет человеку, что он в безопасности. Не больше. Не меньше.

— Ты всегда был таким доверчивым, — его внимание обратилось на Дрю. — Его отец был таким же. Прежде чем он умер, его отец принимал все за чистую монету и заплатил свою цену.

— Что это значит, о моем отце и как он умер? — Коул отмахнулся от своего вопроса, не желая ворошить прошлое. — Этот парень — моя пара. Разве это ничего не значит?

— Я думал, что Макс Рипер был твоей парой, или кто-то ввел меня в заблуждение? — спросил Дрю.

— Макс сбежал.

— Чтобы защитить тебя, — ответил он.

— Так ты и все остальные говорят. Тем не менее, за пять лет он не сказал мне ни слова. Но. Эй, какое это имеет значение, верно? — низкий рык наполнил его грудь, и он попытался подавить его.

— Он все время скрывается, — Дрю пожал плечами. — Мы получили известие от него.

— Хорошо для вас.

— Твоя мать предала твоего отца, хладнокровно убив его. Затем, сообщила Магнуму, что она убила твоего отца, он, в свою очередь, убил ее, потому что твоя мать убила члена его стаи. Почему она в конечном счете это сделала? Мой отец называл это платой за рождение омег в своей стае! Он хотел убедиться, что она лояльна к нему и сделает все, что он попросит, включая прекращение линии волков, которые не создали доминирующую жизнь, — ярость сопровождала слова Дрю. — Теперь ты хочешь привести кого-то, кого не знаешь, спарить его и жить своей жизнью, как будто это не имеет большого значения. Как твой отец поступил с твоей матерью. Не говоря уже о том, что ты хочешь, чтобы мы доверяли ему, когда мы его даже не знаем.

Коул сидел ошеломленный в тишине. Услышав причину, по которой его отец был убит, и кто это сделал, это не облегчило страдания, вскрывающие его сердце. Почему их пощадили? Непонимание запутало его разум, затуманив то, что он помнил и что было правдой. Опять же, с Магнумом как Альфой, ничего не имело смысла.

— Ничего себе, эм… — Он прочистил горло. — Я…

— Я не говорю тебе это, чтобы быть гребаным мудаком, Коул. Я говорю это, чтобы ты мог подумать о том, что ты хочешь с Джаспером. Ты пометил его, так что это твоя ответственность. Ты можешь сказать ему, — Дрю откинулся на спинку кресла.

— Если ты скажешь ему, это будет на твоей ответственности, — Райкер шагнул вперед и наклонился, нарушив личное пространство Коула, смертельное намерение пылало в его глазах. — У меня нет проблем с отслеживанием его или тебя, — и убийством тебя.

Он знал, что Райкер оставил все остальное для драматического эффекта, и он также знал, что это означало у Силовика.

Коул кивнул и медленно встал.

— Мне есть, о чем подумать, — он подошел к двери. — Один вопрос, — сказал он, обращаясь к своему новому Альфе. — Почему сейчас? Почему ты рассказал мне о моих маме и папе сейчас?

Дрю пожал плечами.

— Потому что ты заслуживаешь правды, и в свете твоего недавнего открытия, я подумал, что пришло время рассказать тебе.

— Ты выбрал дерьмовое время, Альфа.

***

— Так почему бы тебе не рассказать мне, что тебя беспокоит с тех пор, как мы вернулись домой? — Джаспер потер плечи Коула и отметил напряжение в его теле.

Независимо от того, что его беспокоило, это начало сказываться, как только он объявил в магазине, что им нужно поговорить.

Коул резко встал и зашагал по своей спальне. Черт, он выглядел как животное в клетке. Это беспокоило Джаспера, и он начал сомневаться в связи между ними.

Коул сделал глубокий вдох, медленно выдыхая его.

— Я боюсь тебе сказать. Я волнуюсь, что ты подумаешь, что я сумасшедший.

Джаспер усмехнулся.

— Вся эта ситуация — безумие. Я никогда раньше не испытывал такого притяжения. Сама мысль о том, чтобы быть отдельно от тебя, разрывает мой живот и заставляет мое сердце ужасно болеть. Так что, все, что ты мне скажешь, не может быть более безумным, чем то, что мы испытываем.

— Я отметил тебя прошлой ночью, — Коул коснулся все еще чувствительного пятна на шее. Кончики его пальцев ласкали место, посылая искры электричества прямо в пах Джаспера. — Я могу только отметить пару.