Серебряная Игла

Новое от 25.03. (1)

— Ты… абсолютно точно в этом уверена? - переспрашиваю у сестры и тут же натыкаюсь на ее обиженный взгляд - точь-в-точь как у «прошлой» Тэоны, когда мы с ней ссорились и я нелестно отзывалась о ее умственных способностях. - Прости, но ты говоришь вещи, о которых я впервые слышу. А наша семья точно не была из приближенных к придворным интригам, чтобы знать такие подробности.

Да я даже если очень постараюсь - все равно не смогу представить отца, ковыряющимся в заговорах и прочих кознях. Он всегда был настолько далек от всего этого, что даже матушка с армией подруг, перемывающие кости всем, до кого могли дотянуться языками, казались более гармоничными, когда сочиняли разные небылицы.

— Йоэль, об этом знали почти все, - говорит Тэона. - Разговоры ходили уже давно. После того, как этот сумасшедший вырезал целую деревню просто за то, что они не смогли заплатить дань, потому что не собрали урожай, даже отец сказал, что Империи нужен другой наследник. Кто-то более благоразумный.

— Где именно отец это сказал? - Так и вижу его на каком-то приёме, в компании разных прихлебателей, которые потом наперегонки бросились трезвонить на весь мир о предательстве и подстрекательстве против наследника короны.

— Брось, Йоэль, - отмахивается сестра. - Это говорили все. Шепотом, но говорили. Ты просто редко бывала при дворе, а после помолвки вообще уехала в глушь. Если честно, я до последнего не могла поверить, что ты вот так запросто откажешься от всего, ради сомнительного замужества.

— От всего? - Закатываю глаза, совсем как Рора в те моменты, когда хочет подчеркнуть, какую невыносимую глупость (по ее мнению) я сказала. - От холодной комнаты, где меня постоянно запирали и от твоих старых платьев, которые были настолько испорчены, что не годились даже служанкам и поэтому матушка «дарила» их мне? Я была счастлива сбежать от всего этого. И там, в глуши, мне было хорошо и спокойно.

— Правда? - Сестра снова выглядит удивленной. - Я была уверена, что ты рождена для чего-то большего. Стать кем-то… великим. Стать Йоэль Умнее всех.

— Я хотела быть Йоэль У Которой Есть Собственные Башмаки, - говорю с горечью. - И мне правда было хорошо у Брайна. Чертовски хорошо и спокойно.

Сестра вдруг порывисто протягивает ко мне руки, берет за плечи и встряхивает, глядя так, будто я сказала такую же глупость, которая - вполне возможно - и стала причиной того, почему нашу семью записали в заговорщики. Матушка любила говорить, что длинный язык отца однажды погубит нас всех, хоть вряд ли желала, чтобы ее слова оказались настолько пророческими.

— Йоэль, - Тэона упрямо смотрит на меня сверху вниз, - ты - одна из самых умных, и хитрых, и красивых женщин во всей Империи! Я всегда знала, что тебя ждет великое будущее! Думать не смей о том, чтобы похоронить тебя за штопкой носков какому-то больному калеке, поняла?

— Наверное, настойка оказалась крепче, чем я думала, - нервно посмеиваюсь, чтобы хоть как-то прикрыть жуткую неловкость после ее неожиданного признания. Красивая? Я?

— Никто другой не смог бы выкрутиться из всего этого, - добавляет она. - И никто другой не стал бы рисковать теперь, вытаскивая из могилы «мертвую предательницу».

— У вас тут целая идиллия, - ворчит Рора, вторгаясь в наши посиделки и нарочно создает вокруг себя шум, как будто боится, что голодная Тэона, не разобрав что к чему, накинется на нее с недвусмысленным намерением сожрать.