Шалости богини в академии магии

Пролог

Обычный день… Такой же, как и все остальные до него. Родственнички наблюдают за своими созданными мирами, их дети балуются с магией и играют в опасные, но для них довольно забавные игры. Все заняты, а я… Я просто лежу на толстой ветке златодрева — высоченного дерева с невероятно толстым стволом, который не обнимет даже пятьдесят человек, — и, лениво потягивая лучший коктейль обители богов, наблюдала за детворой, чтобы не натворили глупостей.

Меня отправили с ними больше для того, чтобы они не попали своей магией в какой-нибудь захудалый, но кому-то очень дорогой сердцу мирок со смертными существами. Пока дети богов не достигнут первого из трёх совершеннолетий и более-менее не стабилизируют свою магию, за ними нужен глаз да глаз. Их магию сейчас невозможно контролировать из-за довольно больших объёмов её частиц, которые усваиваются в детском теле. Даже если использовать артефакт частичной блокировки магии из миров смертных, тот взорвётся, а магия огромным потоком вырвется за пределы обители.

Обычно на роль няньки для детишек назначают кого-нибудь поопытнее в этом деле, но сегодня всем приспичило наблюдать за своими мирами из-за каких-то неожиданных сбоев. Даже удивительно, что это произошло у всех сразу, но никак не коснулось меня. С доверенными мне мирам и теми, которые создала сама, ничего не произошло.

— Удачное совпадение! Вот, Мэйлирана, и присмотришь за детьми, пока мы не разберёмся со всеми проблемами, — вместо подозрений в моей причастности к этому, заявил глава Совета Богов.

Это решение нельзя было оспорить, остальные даже не подумали возмутиться. Даже те, кто меня очень не любит, а таких не мало. Мне было бы жалко, если бы не полное безразличие к ним, ровно как и к свои мирам. Никто не может понять этого моего наплевательского отношения, многие считают ненормальной и при встрече подкалывают, что обязательно сведут с каким-нибудь эльфом. Этих ушастых просто терпеть не могу.

Светлые слишком мягкотелые и добродушные, даже при серьёзном оскорблении ищут мирные пути или просто глотают. Тёмные чересчур самоуверенные, самомнения выше крыше, а на деле ничего не стоят. Это я уже лично проверила, когда бывшая подруга рассказывала, какие они крутые и почему ей так нравятся. Тот злополучный день с ужасными результатами со стороны ушастых даже вспоминать противно. Сразу на душе становится противно. Другие расы проверять на смекалку, силу и ловкость уже не захотела: зачем смотреть на то, как слабы созданные кем-то расы.

Но я бы соврала, если бы сказала, что не пыталась создать кого-то нового, полностью подходящего моим стандартам. Вышло, честно говоря, ужасно. Ориентировалась на боевые навыки, скорость, ловкость и силу, о внешности не задумывалась, зато наделила умом и получила то, что получила. Я создала жутких хищников, которые поубивали друг друга, словно с рождения были запрограммированы убивать, а не жить мирно. Позже были ещё эксперименты. Такие же провальные. Поэтому последними созданными мной мирами стали вполне себе обычные, населённые уже привычными для других расами. С одним из них мне даже помогли, потому туда попали те самые эльфы, которых я так и не смогла полюбить, несмотря на то, что некоторые из них были в чём-то лучше остальных. Но почему-то даже простые люди, не обладающие никакими способностями, для меня были предпочтительнее них. Возможно потому, что из-за них та самая бывшая подруга меня ненавидит из-за столь предвзятого к ним отношения…

Называют меня всегда по-разному. Где-то я богиня войн, для других богиня ехидства, разрушения и хаоса, а в одном из миров вообще забытая богиня. К таким именам приложили свои руки мой младший брат и его друзья. Шутка удалась на славу, когда они разрушили два моих храма в одном из миров и мне пришлось их восстанавливать, чтобы не стать слабее из-за исчезновения веры в создателя мира.

— Эй, злая тётя! — рассмеялись подо мной, а потом швырнули в меня ослепительно яркую белую сферу, тем самым вырывая из воспоминаний.

Одним движением развеяла магию, спрыгивая на землю. Даже не поняла, в какой момент уничтожила бокал с его содержимым. Мягко приземлилась и оказалась окружена мелкими негодниками, держащими в руках ещё по две сферы.

— И что за злая тётя? — сложив руки на груди, насмешливо интересуюсь у них. — Будь я такой, разве позволила бы вам тут резвиться?

Дети на это лишь рассмеялись и с радостным визгом «Давай в догонялки с нами!» швырнули вверх свои заклинания, а после разбежались в разные стороны. Вновь развеяла их магию и поняла, что на поляне их уже нет, а значит проказники добились своего и мне придётся бегать за ними, пока ничего не произошло непоправимого.

К счастью, далеко убегать они не собирались, поэтому очень быстро поймала почти всех, кроме одного. Внука главы Совета Богов никто не видел с тех самых пор, как разбежались в разные стороны.

— Вот и зачем было устраивать эту глупую игру? — проворчала себе под нос, отправляя заклинания поиска во все стороны и стараясь не думать, что будет, если не найду мальчишку в ближайшее время.

— Мэй, не злись, — меня дёрнула за рукав девочка с чёрными волосами и ярко-голубыми глазами. — Я видела, как он побежал в сторону старого портала.

— Что?!

В этот момент дико захотелось придушить всех, особенно внука главы Совета Богов. Додуматься бежать в сторону заброшенного и довольно опасного места — верх глупости. Кто-то просто слишком горд своей родословной и понимает, что ему всё сойдёт с рук, а вот если с ним что-то случится, влетит мне.

Скрипя зубами, сообщила о сложившейся ситуации совету и попросила забрать детей, пока я буду искать мальчика. Превратившись в дракона, рванула в сторону заброшенного портала, с высоты стараясь увидеть несносного мальчишку. Я проклинала всё, на чём только стоит эта треклятая обитель богов и молилась, чтобы ничего плохо не произошло. Но удача сегодня была не на моей стороне. Неожиданно затрясло всю обитель.

С неба начали подать огненные шары, а я наконец нашла треклятого мальчишку, явно забывшего, что делать можно, а чего нельзя. Это же надо было додуматься залезть на обвал камней на самом краю обители. Он всё ещё не научился летать при помощи магии, как и превращаться в любое существо. Сейчас трясёт довольно сильно, можно запросто выпасть из обители.

Глава 1

Пришла в себя от ощущения толчков на животе и неразборчивого настойчивого шума. Голова болела, словно проснулась после сильного похмелья. Не открывая глаз, сбросила с себя продолжающий прыгать на животе раздражитель и потёрла виски, стараясь вспомнить, что именно произошло и почему тело так болит.

— Ты меня скинула?! — капризно завопили с пола. — Да как ты посмела? Бесстыжая! Эй! Корми меня немедленно! Я есть хочу!

Такой наглости стерпеть просто не смогла. Поднялась с кровати и, досадно поморщившись от прострелившей спину боли, постаралась отыскать объект раздражения, который возомнил себя не весть кем. Нашёлся он сразу. Мелкий полноватый фиолетовый дракон, словно со страниц детской книжки со сказками, с золотыми рогами, гребнем, брюхом, крыльями и пикообразным кончиком хвоста скрестив руки на груди высокомерно взирал на меня снизу вверх, усевшись на свой зад. Огромные фиолетовые глаза выражали негодование.

— Луис, немедленно забери свою очередную ящерицу из моей комнаты, пока я не превратила её в жабу и не выбросила в окно!

— Меня? В жабу?! В окно?! — крылатое создание от шока поднялось на задние лапы и возмущённо уставилось на меня. — Я не ящерица! Я огромный и ужасный дракон!

— Да ты что? — нисколько не поверила я. — А огонь извергать, ты наш «огромный и ужасный», умеешь? Такой мелкий, а наглости не занимать.

— Ты совсем тупая? Конечно умею! Вот смотри.

Вдохнув побольше воздуха, дракон выставил правую заднюю лапу вперёд, передние вжал в кулаки, а после с громким «р-ра-а-а» резко поддался головой вперёд, широко разевая пасть. Извергнуть пламя у него получилось, только не из того место, из которого нужно. Пламя вышло тонкой струйкой из заднего хода, подпалив хвост. С паникой на морде, ящер начал носиться по комнате и кричать «Где вода?! Мне нужна вода!». Мои губы растянулись в улыбке, потом раздался смешок, а через секунду я валялась на кровати, не в силах сдержать смех.

Дракончик на мгновение замер, зло сверкнул на меня глазами, посмотрел на свой подожжённый хвост и со злостью начала топать по нему задней лапой, пока пламя окончательно не потухло.

— Слышь, ты случаем не обалдела потешаться над неудачей своего хозяина? Сначала скинула, потом обозвала противной ящерицей, а сейчас смеёшься и даже не раскаиваешься!

— У меня есть хозяин? — правая бровь изогнулась, всем своим видом давая понять моё отношение ко всей шутке, как и ситуации в целом.

— А я кто по-твоему? Корми меня немедленно! Мой желудок абсолютно пуст. Поем и придумаю тебе наказание за непослушание!

— Достаточно! — с презрением посмотрев на обнаглевшее существо, поднялась на ноги и, усилив свой голос, закричала на весь дом: — Луис, у тебя десять секунд, чтобы забрать отсюда эту ящерицу, пока от неё не осталась горстка пепла!

Кто бы знал, чего мне стоило не спалить её на месте прямо сейчас! Последствия прошлого раза остановили и вынудили сдержаться. Откуда только младшенький берёт всех этих гадов? В прошлый раз была крылатая мышь, решившая, что моя кровать мягче хозяйской и вполне можно поспать на ней, пока Луис не видит. Под утро ещё и укусила, за что попрощалась с жизнь. Тогда вышло совершенно случайно, но брат наделал из-за одной зверушки столько шума, что родители не смогли стоять в стороне. А «дорого любимый» братец позже утроил месть и начал подсовывать всякую мерзость, проверяя мою выдержку.

К его счастью, вовремя успел смыться из обители и не попал под горячую руку, когда совсем неудачно решил пошутить и отправил меня в свой дом иллюзий и обмана. Пропал на целую неделю. Как позже выяснилось, тогда он сбежал к дяде прямо в Царство Мёртвых и прекрасно понимал, что туда после ссоры с дядей Аидом не сунусь, как и не стану делать первой шаг к нашему примирению.

Прошло больше минуты, а брат так и не появился. Противная ящерица успела получить заклинание тишины и возмущённо хватала ртом воздух после беззвучного крика и трёхэтажной отборной ругани. Я уже раздражённо создавала в руке спираль воздуха, которой собираюсь разорвать нового питомца братца, и мысленно отсчитывала от десяти до нуля, давая последний шанс несносному родственнику на спасение треклятой зверушки.

Вот только младшенький заявился не один, а в большой компании. Моя мать, дядя Аид, мелкий, которого я спасала изо всех сил вчера, и глава Совета. После них заявилась ещё парочка моих родственников, но я была слишком раздражена, чтобы обращать на них своё внимание. Вопросительно приподняла правую бровь, проигнорировав их немой вопрос касательно мелкого дракона, начавшего беззвучно орать, подпрыгивая на месте и грозно размахивая кулаками.

— Мэйлирана, ты наконец-то очнулась, — констатировал очевидный факт глава, пока Луис со смешинками в глазах смотрел и тихо посмеивался в кулак. — Я очень благодарен тебе за спасение моего внука. Не знаю, как ты это сделала, но благодаря тебе нападение на нас было остановлено и мы смогли отследить, куда ушёл вор…

— Какой вор? — не поняла я, как и факт моей причастности к окончанию нападения.

— Вчера на нас напали и похитили артефакт баланса миров. Вор бы сбежал, если бы его твоей силой не забросило в один из твоих миров. Поэтому всем составом в Совете Богов было решено, что ты отправишься в свой мир на его поиски и приведёшь к нам в обитель для суда. Это твоя первая важная миссия, как богини Обители Равновесия.

— Да-да, это твоё первое суперважное задание, — Луис решил выйти вперёд с довольной улыбкой от уха до уха. — Поэтому я, как очень любящий свою сестру брат, решил преподнести тебе подарок в виде этой зверушки. Правда, вижу, что тебе он пришёлся не по душе… — он наигранно расстроенно вздохнул опуская голову, таким образом скрывая хищный оскал и прыгающих чёртиков в глазах. — Но что поделать, я его специально сделал из твоей ауры и частиц магии, поэтому не могу его ни забрать, ни уничтожить. Теперь эта твоя ручная зверушка, а ты её хозяйка и должна почти постоянно находиться при ней, чтобы и дальше подпитывать энергией до полного освоения её магии.

Глава 2

— Я очень надеюсь, что о моём присутствии мир не узнает, — расплывшись в доброжелательной улыбке, сказала как можно дружелюбней.

— К-конечно, Ваша Божественность! — все четыре присутствующие девушки сделали низкий поклон и замерли. 

Не поверила, особенно когда заметила их переглядывание. Решила перестраховаться: наложила на них заклинание, которое не позволит никому другому рассказать обо мне. Можно не беспокоиться, что нарушитель нашего спокойствия узнает о моём визите в свой же мир. Хотя это ещё как посмотреть. Он должен знать, что на Антазеле есть какой-то бог и он может прийти и уйти когда пожелает, а найти нужную особу дело времени.

Вот только наши боги, занимающиеся поиском информации, добыли слишком мало сведений, поэтому я практически ничего не знаю: ни возраст, ни пол, ни расу. Остаётся надежда, что артефакт подаст хоть какой-то сигнал.

— Вот видишь, даже простые смертные, увидевшие меня в первый раз, преклоняются передо мной и обращаются, как подобает, не то, что некоторые! — вновь привлёк к себе внимание ящер. У меня нервно дёрнулся глаз. — А теперь, мои слуги, несите мне еду, я очень голоден! 

— Кажется, кому-то пора научиться манерам, — с угрозой в голосе произнесла. Щёлкнула пальцами, спеленав дракончика золотыми лозами и вновь заткнув. — Простите моего питомца за грубость, мы надолго здесь не задержимся. Не нужно его кормить, пусть подумает над своим поведением. Где я могу найти свою сокровищницу? 

Если кто-то и был удивлён моими словами, виду не подал. Все четыре девушки без лишних вопросов попросили следовать за ними. По дороге расспросила о здешней валюте, правителях и учебных заведениях, стараясь разузнать побольше заранее и быть готовой ко всему. Мне подробно всё объяснили, даже принцип использования денег и за сколько что можно купить. Затем о школах и академиях. 

Девушки были охотны на слово и, словно почувствовав, что меня интересует, заостряли внимание на всех деталях. Очень много рассказали об интересующей меня академии. Удачно же я отправилась на поиски вора: завтра утром последняя возможность зачислиться в то самое училище, но проходят далеко не все. Нужно сдать письменный экзамен об истории этого мира и магии, а потом приёмная комиссия проверит резерв вместе с ответами, которые мне даже не полениться перечислить вместе с предполагаемыми вопросами. 

От такой заботы даже улыбнулась: пусть я не особо заботилась о своих мирах, но прекрасно знала о них всё: ход исторических событий, смену правящих династий и количество рас. Так же прекрасно понимала, кто враждует между собой, а у кого заключён мирный договор.

Так мы и дошли до моей сокровищницы, почему-то надёжно скрытой под домом. Возможно, так принято в этом мире охранять все ценные вещи и богатства у знати. Я себе представляла, что смертные хранят все деньги и украшения в маленьких шкатулочках с безграничным пространством. Если нужна определённая вещь или сумма, засунь руку и представь это, а потом просто достань. И не нужно больше ни о чем заморачиваться и ради сокровищ строить отдельную комнату.

Видимо, о таком в этом мире не задумывались, а мы, боги, оставляем всё в пространственном кармане для своего удобства или просто на самом видном месте. Возможно, именно это и сыграло с нами злую шутку. Хотя артефакт баланса миров был в главной башне Совета Богов и под надёжной, как мне кажется, защитой. Туда мало кто ходит, до артефакта обычно нет дела. Он словно нужная часть интерьера, которая стоит для красоты, но при этом выполняет важную роль.

И всё равно кому-то приспичило его выкрасть. Не знаю, что думают об этом остальные, а вот начинает казаться, что здесь замешан кто-то из своих, а меня зря отправили на поиски нарушителя. Скорее всего, сначала планировалось выставить меня предательницей, но что-то пошло не по плану.

Подосланный человек сейчас в моём мире и мне ещё предстоит его найти вместе с артефактом. Единственное, чего не могу понять — каким образом преступника забросило в мой мир без веских на то причин? Какова вероятность, что он изначально здесь жил? Его переместило в академию, и он до сих пор там, из чего следует, что достаточно большая, а я не доследила за собственным творением.

Как бы там ни было, один из нас предатель, но вряд ли я уже смогу донести до кого-нибудь эту весть: мой мир закрыт на неопределённый срок. Я даже со своими полномочиями и полной властью не смогу отправить весточку в Обитель Равновесия при нынешних условиях, пока полностью не осоюсь. Придётся пока разбираться с вором. Вряд ли он что-нибудь расскажет, но попытка не пытка.

— А ничего так у меня денег, — задумчиво пробормотала, осматривая комнату, доверху заваленную монетами, золотом и разного рода камнями и кристаллами.

— На протяжении тысячелетий жрицы, верные вам и верящие, что вы когда-нибудь решите почтить нас своим визитом, собирали подношения вам в этой комнате со дня создания храма, — поспешили сообщить мне.

Кивнув, создала мешочек и примерно предположив свои затраты с учётом поступления в академию, набрала монет, после чего забросила его в пространственный карман. Получилась довольно большая сумма. Можно было бы обойтись и без денег, но постоянно создавать себе вещи из ничего было бы слишком заметно, тем более, что такие вещи имеют определённую ауру, увидеть которую для простых смертных не составит труда.

— У меня есть здесь одежда? — интересуюсь у замерших у дверей девушек.

— Есть, но немного... Если Ваша Божественность пожелает, то мы можем сделать мерки, показать вам фасоны и отдать их портным.

— Не стоит, спасибо. И маленькая просьба: не зовите меня так, можно просто Мэйлинара. Непривычно слышать такое обращение...

Эта "Ваша Божественность" сильно резала по слуху. Я никак не могла понять, почему меня называют в такой форме. Похоже, они сами не знали, как ко мне обращаться, и придумали самое подходящее в той ситуации. Или просто первое пришедшее на ум...

Глава 3

Что бы я там не говорила дракону, а снимать номер на постоялом дворе всё же пришлось: нужно было переодеться в платье по здешней моде, а то привлекаю слишком много внимания. Тем более, возникла необходимость проверить магические каналы мира и ауру вокруг, чтобы ничем не выдать себя.

Дракон, преисполнившись гордостью за свои старания и мнимую победу в этом споре, улёгся на кровать и провалялся там до самого утра. Зато с первыми лучами солнца начал возмущаться, что его, такого хорошего и благородного, будят ни свет ни заря, он не выспался и вообще без сил плестись куда-либо. Я же села в кресло, перекинув одну ногу через другую и скрестив руки на груди, осмотрела с задних лап до головы свалившееся на мою несчастную долю недоразумение и решила устроить гадость.

Один щелчок пальцев — и кувшин с водой, стоявший на прикроватной тумбе, взмыл прямо над развалившимся ящером, а после перевернулся и выплеснул своё содержимое на не ожидавшую такого подвоха жертву. Мелкий подскочил как ошпаренный и заверещал раненым зверем, начал метаться по комнате с криками «Да кто посмел? Казнить немедленно!». На это я лишь надменно выгнула бровь.

Только через несколько секунд до него дошло, кто был тем самым «наглым паразитом» и с укоризной уставился на меня, готовясь выдать целую тираду. Однако весь мой вид заставил ящера стушеваться и покаянно сделать шаг назад, спрятав за спину передние лапы. Шаркнул правой задней лапкой и опустил голову. Я нисколько не поверила в его раскаяние, до последнего ждала какого-то подвоха. Такие наглые существа не меняются за одну ночь, тем более интуиция говорит, что этот недодракон ещё успеет показать весь свой противный характер и опозорить меня прилюдно.

Тем не менее, он так ничего и не сказал, продолжая таращиться в пол и ожидать моих слов, касательно его поведения с самого пробуждения и всех скачков по комнате. Всего за несколько минут он успел устроить знатный бардак, словно на него действительно нагло напали, а потом он героически защищался от врага. И всё из-за простого кувшина холодной воды… Что ж, Луиса ждёт от меня подарок в лучших традициях. Это будет кое-что «получше» его сюрприза в честь моего подвига во время нападения нарушителя.

— Приберись тут, бедалага, — сказала ему и оправилась в ванную.

За прошедшую ночь успела провериться все каналы мира и убедиться, что структура нисколько не нарушена. Потом также отыскала место, откуда был открыт портал в Обитель Равновесия и где открылся второй раз уже от нас. Следы портала очень старательно затирали, чтобы никто не догадался, кто именно его создавал и куда. Но, походив по той безлюдной местности, мне всё же удалось увидеть одну странность: магия, использовавшаяся для переноса, оказалась ритуальным процессом со вмешательством постороннего бога. Это вызвало немало вопросов.

Переодеваясь в ванной в платье простого кроя насыщенного фиалкового цвета, только и думала об этом боге. В одном я была уверена: он не из нашей обители, а значит кто-то нарушил подписанный нашими предками контракт о нейтралитете между обителями и невмешательстве в чужие дела и миры.

Тогда становится объяснимо, почему нарушитель сразу направился именно за этим артефактом и почему так просто прошёл все ряды защиты, а после смог безнаказанно вернуться обратно. Всё оказалось куда серьёзнее, чем показалось с самого начала, хотя можно было догадаться и о таком исходе. Совет не мог оставить в стороне эту теорию, но всё равно отправил на столь серьёзную миссию меня. Похоже, здесь есть что-то, с чем могу справиться только я. И здесь никак не причастны мои выверты в собственных мирах с ловушками для других богов и рас, как и монстры… Но это теория: можно легко подделать остаточный след и замаскировать его под свой.

С такими мыслями покинула ванную, отрешённо мазнув взглядом по своему отражению в зеркале. Только тогда поняла, что так и не изменила внешность, с которой заявилась к тому дроу. Взмахом руки сняла все внесённые в свой образ коррективы. Фиолетовые глаза здесь не что-то из ряда вон: в городе успела вчера заметить несколько существ с такими же, пусть и менее яркими. Менять ничего не захотела, тем более, если чужой бог сейчас здесь, что маловероятно, меня он не узнает. А если и узнает, о моих способностях даже в Обители Равновесия не до конца знают.

Во всяком случае, во мне есть магия смерти, которая может убить любого бога без исключения, будь он самим прародителем. Вот только у этой силы есть своя цена: чем сильнее враг, тем сильнее отдача. И что станет со мной после убийства бога, приходится только гадать. Остаётся надеяться, что справлюсь без этой силы и доставлю нарушителей в нашу обитель без потерь и особых приключений, а пока немного расслабиться и попробовать влиться в коллектив учащихся академии.

— Я всё сделал, — буркнул дракон, привлекая к себе внимание и вырывая меня из раздумий.

— Молодец, — бегло осмотрев комнату, ответила я. — Мы уходим.

Не прошло и минуты, как оказались прямо возле очереди, толпящейся в академию на сдачу экзамена и поступление. Эльфы, стоявшие впереди, с отвращением посмотрели на меня, оглядев с ног до головы. Ответила им неприязненным взглядом, за что была удостоена обещающих скорых неприятностей улыбочек. Потом на моё плечо запрыгнул дракончик и, уперев руки в бога, с превосходством взглянул на ошалевших ушастых, которые словно впервые увидели такое существо.

Несмотря на то, что прибыли мы прямо на рассвете, очередь была внушительной. Кто-то даже здесь ночевал, судя по расставленным недалеко палаткам. Ящер на моём плече тоже оценил ситуацию и совсем сник. Даже удивительно, что не запел свою песенку, мол, я тут такой выдающийся, а вы встали тут передо мной, мешаете пройти. Мелкий точно что-то задумал. Так и чувствую затишье перед бурей.

Глава 4

Высокая статная девушка с длинными белыми волосами разгневанно уставилась на меня своими суженными глазами цвета стали и поджала губы, словно здесь меня быть не должно. На вид хрупкие руки с хрустом сжались в кулаки и тут же начали обрастать чёрными наростами-шипами, пока остальная часть тела покрывалась чешуёй. Я сразу поняла, кто стоит передо мной. Одна из тех рас, которую я создала. Самая удачная и разумная, которая не стала убивать своих сородичей и завоёвывать чужую территорию. Боевой народ, имеющий довольно жуткую вторую ипостась, из-за чего большинство жителей этого мира опасаются ввязываться с ними в конфликты: слишком рискованно.

Одного лишь взгляда хватит, чтобы держаться от таких подальше и лишний раз не попадаться на глаза. Превосходные маги, с детства учатся сдерживать эмоции на лице, чтобы в самой неподходящей ситуации не выдать своё эмоциональное состояние, тем самым показав врагу свою уязвимость, и самому не допустить смертельную ошибку. Но как бы не старалась, идеальными они не стали, зато вполне себе такие же мирные, как и другие расы этого мира.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела иризара передо мной. Я долго думала, как назвать эту расу, но ничего толкового в голову не шло, поэтому перевела с нашего, божественного, языка «опаснейший зверь», с тех пор и зовутся иризарами.

— Наверное то же, что и ты, — невозмутимо ответила, вскинув правую бровь.

— Мне обещали, что я здесь буду жить одна! — нисколько не поверили мне, на что я закатила глаза. — Я иризара, нас все боятся!

— Мда, детка, поверь, единственному, кому сейчас стоит бояться здесь, это тебе, — недовольно фыркнул мелкий со стола.

У девушки округлились глаза, частичная трансформация спала, лицо побледнело. Тонкий ухоженный дрожащий пальчик указал на фиолетового дракончика, каким-то чудом отыскавшего ещё печенье. Сейчас, как и в первый раз, он взял по одному в каждую лапу и громко хрумкал им, совсем не замечая, что крошки падают прямо на него, на стол и пол.

Я же внимательно наблюдала за сменяющейся реакцией девушки и не понимала, где их хвалённый контроль над эмоциями. Иризара как на ладони: удивление, шок, недоверие, злость. Боюсь даже представить, что сейчас творится в её голове. Вон, как в глазах полыхнула ненависть, только бы снова не попыталась превратиться во вторую ипостась. По правилам это не запрещено, но кто, как не создатель, знает, насколько жуткая эта самая боевая форма?

Иризара окинула меня презрительным взглядом, фыркнула своим мыслями и наконец-то бросила по среди комнаты свои тяжёлые сумки с вещами. Что-то звякнуло и хрустнуло, но девушку это не смутило. Вместо того, чтобы проверить целостность своих явно далеко не дешёвых вещичек, она начала с грозным видом надвигаться на меня.

— Я выбираю эту кровать, иди на другую, — нагло заявили мне и попытались схватить за волосы.

Чуть по привычке не использовала магию, в последний момент вскочила на ноги и оттолкнула от себя взбешённую фурию, не ожидавшую, что я не стану подчиняться её словам. Мелкий продолжил уминать печенье и, кажется, и вовсе забыл про нас. Недовольная новоиспечённая соседка про меня забыть никак не пожелала и с шипением набросилась вновь, на этот раз всё-таки ухватившись за волосы, после чего сильно потянула вниз, причинив сильную боль.

Мне даже на мгновение показалось, что она их вырвет вместе со скальпом. От досады закусила губы и треснула кулаком, куда попало, а второй рукой с длинными ногтями тоже вцепилась ей в шевелюру. Та охнула и запищала, хватаясь за глаз, а после отскочила от меня как ошпаренная, оставив в моей руке приличный клок белых волос, одновременно отметила кровь на второй руке, которой ударила. Похоже, в тот момент у меня отрасли когти и девушка могла сильно пострадать.

Мда… Богиня пришла на поиски артефакта, а в первый же день в академии успела во всей красе показать свою вторую ипостась, отличиться знанием древнего языка, поспорить с комиссией и даже поугрожать, а сейчас ещё и ввязаться в глупую девчачью драку. Кто узнает — не поверит даже после всех моих выходок в Обители Равновесия. Я могла устроить гадость при помощи магии, слов, но никогда не махала кулаками, как сейчас.

Только подумала, чтобы подойти и посмотреть как сильно ранила девушка, как та, повернувшись ко мне спиной, начала дрожать. Сама не поняла, как оказалась рядом с иризарой и развернула её к себе лицом, на левой части которого наливался фингал, а щека распухла от недлинных, но немного глубоких царапин от когтей. Я впервые временно принудительно сократила свои силы. Тело, в особенности звериная суть, пока противились таким значительным переменам в ауре, резерве и магическом фоне. Нужно быть осторожнее, чтобы больше не допустить такой ошибки и случайно не стать известной на всю академию, как выскочка, не способная контролировать свои инстинкты.

Вот только девушка не плакала, и не тряслась от страха, как мне показалось с самого начала, наоборот, она тщательно старалась не расхохотаться в голос, стараясь заглушить смех кулаком. Недоуменно уставилась на неё, потеряв смысл в происходящем. Даже мелкий обратил на нас своё внимание и сокрушённо покачал головой, назвал нас необразованными детьми и вновь захрумстел. Для соседки это стало последней каплей. Она рухнула на свою не застеленную кровать и засмеялась от души, смотря то на меня, то на ящера.

— Прости… — отсмеявшись, иризара начала вытираясь выступившие на глаза слёзы. — Просто ты первая, кто не испугался меня и набрался смелости напасть. Я уже привыкла, что многие сразу начинают сторониться и потакают всем просьбам, а я ещё больше нагоняю на них ужаса. Твоё поведение стало приятным сюрпризом, — она искренне улыбнулась и осмотрела меня с ног до головы.

— Понятно. Раньше мне не доводилось напрямую сталкиваться с тебе подобными, тем более я не ожидала, что в комнату заявится очень злющая соседка и набросится, я просто защищалась, прости за это… — я нервным жестом показала на свою левую щеку, и та сразу поняла.

Глава 5

Моя соседка по комнате сейчас в боевой ипостаси стояла на четырёх лапах и зло таращилась на остальных чёрными, словно сама первозданная тьма, глазами на шипастой, покрытой чёрной с серебристым отливом чешуёй. Всё тело было сейчас подстроено для удобного передвижения на четырёх лапах, от чего все собравшиеся имели все шансы лицезреть насколько опасны иризары. Шипы на спине, конечностях, хвосте, особенно на его пикообразном конце, вгоняли всех в дикий ужас. Когти с противным скрежетом прошлись по полу, заставив всех содрогнуться, а меня умилиться от собственного творения. Вид не испортил даже сидевший на голове девушки, волосы которой превратились в длинную гриву, фиолетовый дракончик, оскаливший зубы и с ехидством и неким превосходством смотрящий на всех.

Бедные адепты побледнели, не зная кого в этой ситуации стоит бояться больше: иризару или всё же мелкого крылатого ящера, чинно и бесстрашно восседающего на её голове. С каждой секундой гробовой тишины, в которой раздавался лишь мой смех, многие в который раз уверились, что у меня не все дома. А стоило сделать шаг ближе к «опасной» парочке, как в воздухе от напряжения буквально зазвенело. Я больше не смеялась, улыбка становилась всё шире и шире.

С интересом обошла Аннет вокруг, внимательно рассматривая её боевую ипостась. Странно, что она решила принять её в стенах академии, когда ничего опасного не происходило. Хотя… До этого меня сильно тянуло к мелкому, а вот что в такие моменты происходит с ним — для меня пока загадка. Вероятнее всего, Анн догадалась по его виду, что именно происходит, поэтому чтобы зря не терять времени и быстро до меня добраться приняла эту форму, а после по запаху отправилась на поиски, чтобы не разминуться. Так она и застала меня в столь неудобной ситуации.

— Мэй, когда ты так смотришь, даже становится не по себе, — сказала иризара, опасливо смотря на меня.

— И правильно, от неё можно ожидать чего угодно, хотя выглядит вполне себе безобидно, — брякнул «подарочек» на её голове, тушуясь под моим пронзительным взглядом.

— Оно разговаривает! — воскликнули особо впечатлительные.

Кто-то шуганулся, забыв о стене позади, слишком эмоциональные и изнеженные упали в обморок. Но только сейчас я заметила, что такими пугливыми оказались по большей части девушки и расы, не особо отличающиеся боевым характером. Те же дроу, большинство светлых эльфов, оборотни, вредные ведьмы и другие уже отошли от первого шока и с интересом рассматривали моё «подкрепление».

— Мда… А если ты примешь свою боевую ипостась с учётом настоящего размера и уровня силы, они умрут на месте от нахлынувших эмоций? — продолжал язвить ящер, встав на задние лапы и сложив передние на груди. — Какой позор… А ещё говорили, что моя хозяйка невезучая, жутко слабая человечка, а сами? Дрожите как осиновый лист на ветру, готовый вот-вот сорваться вниз. И это от одного лишь безобидного вида иризары, которая вам ничего не успела сделать? А ты чего лыбишься? — покосился на меня мелкий с вызовом. — Я вообще-то есть хочу, а ты, такая бессердечная и безжалостная, оставила меня в комнате без крошки хлеба! А потом заставила страдать от непередаваемой боли из-за нашей связи. Милой Аннет пришлось со всех ног… кхм… лап вместе со мной мчаться за тобой. Хоть кто-то обо мне переживает! А ты самая безжалостная, бессердечная, жестокая…

Он продолжал говорить, а у меня уже нервно дёрнулся глаз. Улыбка сползла с лица, а потом на её месте появился убийственный оскал. Мой взгляд не обещал ничего хорошего и те, к кому стояла лицом, прекрасно видели эти изменения, потому забыли, как дышать. Даже новоиспечённая соседка по комнате поняла, как сильно перегнул палку мелкий.

— Ну, раз я такая безжалостная и жестокая, то продолжу придерживаться своей роли, — обманчиво-сладким голосом пропела не хуже тёмной феи, принимавшей у меня экзамен. — Я долго думала, какое имя тебе дать. В голове было столько вариантов, но всё никак не получалось остановиться на одном, а сейчас с твоей подачи и святой любви к еде решение пришло само собой… Нарекаю тебя Обжорой! И чего уж мелочиться, за своё отвратительное поведение садишься на диету и отныне питаешься одной лишь пресной кашей.

От такого заявления Обжора шмякнулся на пол и ошарашенно уставился на меня, будто ещё можно было что-то изменить. Однако он уже успел вспыхнуть белым светом, что означало присвоение нового имени. Дроу, с которым у меня возник неприятный конфликт по его же инициативе, неприязненно поморщился, смотря мне в глаза. Фыркнул и под гогот своих друзей прошёл мимо, напоследок одарив таким взглядом, что сразу стало понятно: вскоре меня ждут неприятности и он чхать хотел, кто я там на самом деле и что могу с ним сделать.

Многие, поняв, что на этом представление окончено, начали поднимать своих отключившихся друзей и расходиться по первоначальным маршрутам, позабыв обо мне, иризаде, успевшей принять человеческий облик, и неудачнике-драконе. А потом по всей академии раздался мужской голос, который в сдержанной форме попросил меня зайти в кабинет ректора. Даже подробно объяснили, где этот самый кабинет найти.

Бросила взгляд на всё ещё пытающего смириться со своим приговором дракончика. Досадно поморщилась, вспомнив всё его колкости, брошенные в мою сторону. Моя совесть была чиста и я не чувствовала, что поступила неправильно. Таких самоуверенных и чересчур наглых нужно сразу ставить на место, чтобы потом не повадно было.  А ведь я действительно хотела дать ему красивое имя, сам виноват. Держал бы язык за зубами и не показывал свой вредный характер, этого бы не произошло. Что сделано, того не воротишь, а на диету гада чешуйчатого точно посажу.

Глава 6

Ближе к вечеру, когда все разошлись по своим комнатам, я не стала исключением. Я видела беспокойство на лице соседки, но решила не расспрашивать, пока сама не захочет. До глубокой ночи оставалось полно времени, поэтому ознакомилась с расписанием на завтрашний день и взяла первую попавшуюся книгу, входящую в тот список. Историю мира и империи, в которой нахожусь, буквально пролистала: всё совпадало с моими знаниями, только я знала более подробно, чем было расписано. Мысленно хмыкнула и под удивлённым взглядом Аннет взяла следующий. На этот раз попался учебник по контролю магии.

Одну ногу согнула и подложила под себя, вторую вытянула, а сама откинулась на мягкую подушку и углубилась в чтение. Теория смертных оказалась не такой скучной, как могло показаться с первого взгляда, а расписанные формулы не такими уж и сложными. Хотя, вероятнее всего, так было только для меня. Каждый раз, когда шевелила пальцами, собирая на них магию и концентрировала новое заклинание, иризара странно смотрела на меня и руку, объятую волшебством. Дракончик так и не усвоил урока и потребовал еды, когда надоело наблюдать за моими потугами, за что стал мишенью для эксперимента с заклинанием оцепенения.

На этом решила закончить свою практику и дальше продолжить читать, стараясь запомнить основоположников разных теорий и заклинаний. Чувствую, по этому предмету попадётся дотошный преподаватель и спросит много чего из того, что написано в учебнике и за его пределами. С каждой страницей формулы становились сложнее и мудрёнее, а их описание и то, для чего служат, расписывалось на несколько страниц и из интересного превращалось в нудное повествование, словно автор уже засыпал на ходу, поэтому старался огромный объём информации расписать несколькими абзацами.

— Мэйлинара, — осторожно коснувшись моего плеча, позвала соседка. Я отвела взгляд от страниц и устало потёрла переносицу, стараясь сфокусировать взгляд на девушке. — Если тот дроу предложит тебе дуэль, ты действительно её примешь?

— Да.

— Может, ты просто извинишься перед ним? — она присела на мою кровать и осторожно сжала своими пальцами мою руку. — Тебе не нужно будет так усердно учить заклинания наперёд. Занятия ещё не начались, а ты уже прочитала четверть учебника. Но это мало, чем тебе поможет на дуэли против Альвасдина Дэгос Вазарда… Он аристократ среди тёмных эльфов и относится к ветви правителей на своей родине. Магию изучает с детства, у него всегда были лучшие из лучших личные преподаватели. Здесь он на втором курсе, но на первом месте по способностям и успеваемости. Если после всех твоих слов возле библиотеки ты проиграешь, то опозоришься на всю академию и будешь обязана подчиниться ему…

— Я всего лишь практикуюсь от скуки, на деле я намного сильнее, чем тебе кажется. Боюсь, в этой академии есть только один маг, который сможет распознать мой настоящий потенциал, — на полном серьёзе заявила ей. — Хотя я даже в этом не уверена… В любом случае, даже не обращаясь во вторую ипостась, этот ваш Альвас… как там его. Неважно, для меня не противник.

— Вот знаешь, говоришь ты уверенно, но при этом кажешься сумасшедшей… — с сомнением посмотрели на меня, дракончик фыркнул и отвернулся к окну. Пробурчал что-то, отчего девушка нахмурилась.

— Однажды я покажу тебе свою боевую ипостась, и ты почувствуешь, откуда берётся эта уверенность. Могу сказать лишь, что если будет не дуэль, то война, а это моё призвание. Воевать я люблю, как никто другой, — губы сами собой растянулись в шкодливой улыбке, стоило вспомнить, как однажды подшутила над Луисом. Тогда он месяц ходил с волосами насыщенного синего цвета. Ни одна магия не смогла исправить!

— Мда… А ты в курсе, что первокурсников и второкурсников боевых факультетов очень часто ставят друг другу в пару? Принимая во внимание его положение в обществе и влияние семьи, он знатно подпортит тебе репутацию и испоганит жизнь, если ты не извинишься… Я не сомневаюсь в тебе, просто беспокоюсь…

С тяжёлым вдохом закрыла книгу и отложила в сторону. Я понимала, что именно до меня пыталась донести иризара, но отступать уже поздно, а извиняться за то, чего не делала, не собираюсь. Признать свою вину то же, что и поражение в так и начавшейся войне. Только мне не нравилось, что большинство придерживаются общественного мнения и сразу скидывают меня со счетов. Доказывать свою силу так просто, не имея особой причины,тоже не имеет смысла. Тем более, учитывая прочитанную мною теорию, даже маг среднего класса может одержать верх над превосходящим его, если уметь правильно пользоваться магией. Кто-кто, а я достаточно изобретательна, чтобы обернуть заклятие врага против него же, только с увеличенной силой.

Между богами в Обители Равновесия каждый год проходят боевые игры и находится сильнейший среди молодого поколения. Я никогда не стремилась к финалу, потому что это было скучным, а награда не стоила таких усилий, поэтому вылетала под конец, уступая место другим. Многие это понимали, оттого и ненавидели меня. Бросали вызовы на тренировочный бой, которые бесстрашно и безнаказанно отвергала, не видя никакой выгоды. Все прекрасно помнили мои взрывы ещё во время обучения до первого совершеннолетия и при пробуждении способностей на уровне использования. Поэтому шли мне на встречу и не настаивали на моём согласии, когда в Совет поступали жалобы.

— Аннет, я благодарна тебе за такую заботу, но пойми: я дракон, стихийный император небес. Для меня какой-то эльфик с завышенной самооценкой и самомнением выше головы просто очередная преграда на пути. Такую при большом желании я либо уничтожу, либо подвину, чтобы не мозолила глаза. Понимаю, как грубо звучат мои слова, но тогда он должен был понять, насколько серьёзной я была. И часть моей силы тоже должен был почувствовать. Если не глуп, передумает бросать вызов, а если нет… Это будет только его выбор.

Повисла напряжённая тишина, даже Обжора затих и навострил уши, ожидая реакции соседки по комнате. Та хмуро смотрела на меня. Было видно, что со мной она в корне не согласна, но противопоставить мне больше было нечего, как и достучаться до здравого смысла. Удручённо покачав головой, она отправилась в душ, который был у нас за неприметной дверью, почти сливающейся со стенкой.