Скандальное дело брошенной невесты. Гильдии Ронфэйда

Глава 8

Радуюсь я рано. В записке сказано, что это лишь половина собранной информации, а вторая будет, как только Когтю удастся что-то выяснить. То есть, вообще никаких обещаний, может, пришлют вторую половину через месяц, а может, через год.

Надеюсь, что они всё же профессионалы и дело разрешится быстрее. Я отсылаю Тину и читаю отчёт.

В нём подробно написано о первых двух случаях. Жертв находили случайные прохожие, прямо на улице. С вырезанным из груди сердцем. На телах были найдены следы: словно от пореза нитью или проволокой на запястьях и щиколотках. И выжженные знаки на обратной стороне ладони. Даже рисунок этих знаков был приведён в отчёте.

Наверное, надо его изучить и подумать, что бы это могло значить. Но мне становится дурно, и я делаю перерыв. Подхожу к окну и смотрю на улицу, глубоко дышу.

Это ужасно. Молодые леди, с планами на жизнь… Сначала эти планы рушатся, когда их помолвки разрываются. А потом…

Я беру себя в руки. Нужно дочитать и узнать подробности, чтобы знать, угрожает что-то мне, или нет.

В отчёте есть даже краткие показания свидетелей. Подруга второй жертвы утверждала, что девушка была воодушевлена незадолго до смерти и сказала, что нашла способ всё исправить. Её бросил жених из-за того, что узнал о сложностях со здоровьем, которые могли сказаться на рождении детей.

Первая жертва узнала об измене жениха и сама инициировала разрыв. Она хотела уехать ближе к морю и заняться рисованием, но не успела.

Связи на первый взгляд больше никакой. Я перерисовываю в точности узор с тыльной стороны запястья жертв, а отчёт прячу в секретер подальше, закрывая его другими бумагами. Теперь библиотека.

Она у нас небольшая, но каждая книга — кладезь. Отец тщательно их выбирал, и в итоге собрал большую коллекцию книг о магии. Но не только. История, география, политика. Всё очень нужное и серьёзное, поэтому книжки полегче я покупала тайком, а потом раздавала подругам или жертвовала городской библиотеке. Чтобы отец не нашёл у меня в комнате залежи неподобающей литературы.

Для начала я сравниваю узор с буквами и словами разных языков, в том числе древних. Совпадений не нахожу. Затем беру книгу о магической символике и её использовании. На удивление здесь есть что-то похожее.

Да. Смесь символов “сохранность” и “вода, течение”, но соединение нестандартное. Странно.

В книге описано происхождение и использование магических символов. В основном они нужны для управления и изменения потоков маны в артефактах. Но также порталы строятся при помощи правильно построенных и соединённых символов, если чертить их на арке, причём любой. Даже дверные проёмы используются.

На этой информации чувствую, как неудобно мне сидеть. Мышцы спины затекли, а мягкое место стало твёрдым и квадратным. Забираю книгу в комнату, чтобы прочесть и изучить её подробнее уже в своей комнате.

И к неудаче сталкиваюсь на выходе из библиотеки с отцом.

— Решила заняться учёбой? — смотрит он на книгу в моих руках. — Интересный выбор. Если бы знал, что у нас ничего не выйдет, отправил бы тебя в академию на артефакторику.

— Возможно, ещё не поздно? — спрашиваю я, надеясь на удачу.

— Это уже решишь, когда выйдешь замуж, — хмыкает отец.

Поджимаю губы. Он всё понимает по моему лицу, но не смягчается. Что ж, мы ещё посмотрим, кто кого. Я уже не завидую Райану Льюису только потому, что он стал причиной противостояния между мной и отцом. Отец сделал свой ход, договорился об отсрочке разрыва помолвки. Теперь я.

В комнате зову к себе Тину, как самую доверенную служанку.

— Скажи, у тебя же много знакомых? Есть кто-то, кто работает на Льюисов?

— Что именно вас интересует, госпожа? — Тина теребит передник. — Вы же знаете, мы не распространяемся о хозяевах.

Пепел, план провалился, а я даже не начала. Всё же сборщик информации из меня никакой.

— Я просто хотела узнать, есть ли у них совесть, — вздыхаю я. — Что ж, раз это даже их прислуга мне не расскажет, ничего не поделаешь. Иди.

Но Тина не уходит, только смотрит на меня так, словно чувствует вину за сказанное. Я же понимаю, что она была права. Прислуга, распространяющая слухи о нанимателях, потом никуда не устроится.

— Леди, может быть, вам поможет развеяться? Я могу сопроводить вас на торговую улицу.

— Неплохая идея. Только спроси разрешение у матушки, а не у отца. К тому же из-за одного придурка мне надо купить подарок фаворитке короля.

Тина уходит отпрашиваться и готовиться, а я пока пишу черновик письма с извинениями за тот инцидент. Надо сгладить впечатление насколько это возможно.

Вскоре я собираюсь и выхожу. Мама лично добавляет мне денег в кошелёк: подарок должен быть достойным. Придётся поломать голову, ведь наверняка у такой женщины всё есть, надо найти что-то необычное, но при этом ценное.

Смотреть на город из окна родительской кареты мне никогда не нравилось. Прохожие часто оборачиваются и не стесняясь глазеют, мальчишки бегут за нами, чтобы получше разглядеть. Слишком много внимания. Так что я задёргиваю шторы сразу, как мы пересекаем ворота и не открываю их, пока мы не приезжаем на нужную улицу.

— Госпожа, я слышала, что недавно в магазин шляпок завезли новую коллекцию, — бодро рассказывает Тина. — Сейчас модно использовать мотивы стран из Палящих земель.

— Давай посмотрим.

Тина ориентируется на этой улице довольно неплохо. Наверняка её проинструктировала мама, так что я доверяюсь своей служанке и иду за ней.

Но магазинчик встречает нас табличкой “распродано” и закрытой дверью. Мы с Тиной так и замираем напротив, разглядывая табличку. Ладно, если не шляпки, тогда…

— Не оборачивайся, — слышу позади, довольно близко, знакомый голос.