Сказочник

Пролог: Тимур

Пролог: Тимур

— Я люблю его.

Вот так запросто Влада только что призналась, что любит его лучшего друга. Девушка, ради которой Бес готов был полностью перечеркнуть свои планы на долгую и горячую холостяцкую жизнь, ради которой поставил жирный крест на ночных клубах, случайном сексе… любит другого. А ведь именно с ней хотелось всего того, что сначала ввело его в ступор, а потом разукрасило жизнь новыми красками и мечтами: нормальные отношения и прочие цветы и конфеты, походы в кино и на концерты.

— Я не знала, что вы друзья, - пробормотала Влада.

— Я не знал, что ты и есть та самая девушка, ради которой… - Бес провел рукой по волосам, приглаживая влажные после душа соломенные пряди. – Белый «Кайен». Черт, я должен был догадаться.

Хотя, мало ли в столице девушек, которые катаются на белых «Порше»? Наверняка с десяток наберется, если поискать.

— Мне жаль. – И без того хрупкая, тонкая и изящная, как тростинка Влада, сейчас выглядела просто призраком, которого хотелось спрятать от неосторожного сквозняка. Чтобы не исчезла. – Я понимаю, что это бессмысленные слова и они ничего не значат, но… Если бы не Стас… я бы не желала мужчины…

— Хватит, остановись. – Слова прозвучали резко: Влада моргнула, сделала шаг назад.

Влада – и безбашенный, порой совершенно невменяемый Стас. Что у них общего?

—Уверена, что он? – Тимур впился взглядом в ее лицо.

Если она хоть на секунду засомневается, выдаст волнение, неуверенность – он пошлет Онегина в жопу и будет сражаться за свою девчонку. В конце концов, им было хорошо вместе. Даже без чертового секса! Пусть и каких-то две недели.

— Прости, - сказала Влада, покачав головой.

Ни тени неуверенности, ни намека на то, что для них еще не все потеряно. Ни-че-го.

— Иди, котенок, - Тимур ткнул пальцем в сторону двери. – Не хочу, чтобы Онегин подумал, что мы слишком долго остались наедине: полезет с кулаками, придется ему рожу начистить.

Влада проскользнула мимо него, нырнула в дверь – и не осталось ничего.

Пустота, в которой не осталось ничего, кроме вопроса – что делать дальше? Очевидно, жизнь сама подсказывает, что серьезные долгоиграющие отношения – это не для него. И самое время вернуться к первоначальному плану прожигать жизнь, благо, с деньгами и удовольствиями проблем нет.

Только это будет потом. А сейчас… приговорить бутылку «Хенесси». Давно не случалось повода раздавить ноль пять хорошего коньяка в одно лицо. Так почему бы не сегодня? Сердце от этого болеть не перестанет, но хотя бы в голове пояится благословенная пустота и тишина.

Глава первая: Ася

Глава первая: Ася

Год спустя

— Пошла вон из моего дома!

Ася крепче прижала Тима к груди, попятилась к двери, слепо шаря ногой в поисках ботинок. Не получилось, нашла только домашние тапочки.

— Ты не можешь выгнать нас… - пробормотала дрожащими губами, покачивая сына, который завозился в одеяле. Слава богу, спит. Настоящий богатырь: после ора, который устроил Игорь, проснулись бы и каменные статуи, а Тима спит хоть бы что. – Мне нужно собрать вещи. Мне… боже, Игорь, мне некуда идти!

— Почему, скажи пожалуйста, мне должно быть до этого дело? – ядовито спросил он. Протянул руку перед собой, нетерпеливо постукивая босой пяткой по полу. – Ключи. Быстро.

Ася дрожащей рукой вынула из кармана куртки связку ключей, зачем-то подумала, что брелок с покрытой эмалью медной собачкой подарила мать, и отдавать его Игорю не хотелось. Но он рывком выхватил связку из ее ослабевших пальцев. Краем глаза Ася заметила появившуюся за спиной Игоря женскую фигуру. И со злостью стиснула зубы, уговаривая себя молчать.

Девица – длинноногая, рослая, на полголовы выше низковатого щуплого Игоря, смотрела на нее из-под спутанных мокрых волос. Косметика поплыла, превратив кукольное лицо в уродливую злую маску. Странно, что вот это… насквозь пропитанное гиалуроном, ботексом и силиконом оказалось способно на человеческие эмоции. В институте даже ходили разговоры, что она и говорит-то с трудом.

— Почему эта тварь еще здесь? – прошипела Юля Небесная, звезда дизайнерского факультета, девушка с обложки модного «глянца», мисс Октябрь и источник обильного слюноотделения всех мужчин института, даже тех, кому давно перевалило за семьдесят.

— Потому что я здесь живу, - огрызнулась Ася, хоть секунду назад дала себе обещание не реагировать на провокации.

А как хорошо все начиналось. Она нарочно вернулась пораньше, встала ни свет, ни заря, чтобы успеть на семичасовой автобус и порадовать Игоря их с сыном возвращением. И наткнулась на «сладкую парочку», спящую в их постели. Первой более-менее связной мыслью было: надо же, знала бы, что притащит домой любовницу – не стала бы менять постельное белье. Второй мысли не было, только реакция: на автомате открыть холодильник, вынуть почти пустую банку из-под соленых огурцов. Банка была холодной, пока Ася донесла ее до постели, стекло запотело.

Юля визжала, как резаная. Чтобы не разбудить спящего в слинге Тима, пришлось уходить на кухню.

— Больше ты здесь не живешь, - прорычал Игорь.

Ася открыла рот, чтобы защититься – не ради себя, ради сына. Но не смогла. Слова фальшивого сожаления комом встали в горле и ни в какую не хотели выходить наружу. О чем тут сожалеть? Точно не о застрявших в белобрысых лохмах ветках укропа и листьях хрена – мама всегда кладет их, чтобы «огурчик хрустел». Даже если бы у нее, как у умницы Гермионы, был бы маховик времени и возможность вернуться в прошлое – Аська ничего бы не поменяла. Потому что… с удовольствием и от всей души начала хихикать. Громче и громче, пока легкие не обожгло хохотом.

А в следующую секунду она уже стоит на лестничной клетке, Игорь психует и чуть не пинками заталкивает ее в лифт, влезает сам. В домашнем серо-синем клетчатом халате – мамочкином подарке на День рождения. Ася вспомнила, что всегда подавляла желание выбросить это убожество в мусорку. Разве тридцатилетний мужчина должен ходить дома в халате? Тем более в таком, который превращает его в пародию на сутенера. Только цепи из искусственного золота не хватает с надписью в духе «Большой Босс».

— Между нами все кончено, - стоя к ней спиной, бросил Игорь. И по-деловому, как умел только он, принялся рассказывать, что ей делась со своей сломанной жизнью. – Переводись на заочное и переезжай к матери. Так будет лучше для всех.

— Я не собираюсь переводиться на заочное. – Он совсем сдурел? Кто переводится на заочку во втором семестре последнего курса?

— В таком случае я сделаю все, чтобы ты вообще не сдала сессию.

Это он ей запросто устроит, ведь он – Игорь Мельников, большая шишка в банковском бизнесе и по совместительству человек, который оказал универу огромную спонсорскую помощь.

— Ты же это не серьезно? – Ася поцеловала Тима в лоб, покачала, успокаивая сына. Еще не хватало, чтобы он раскричался прямо сейчас. Тогда ее бедные нервы точно не выдержат.

— Я похож на клоуна, который мелет языком, лишь бы сказать?

Она не успела ничего ответить – лифт остановился, и Игорь выволок ее на улицу. Ноги в домашних тапках утонули в свежевыпавшем снеге. Ася поджала губы, уговаривая себя не показывать ни капли слабости.

— Я буду требовать теста на отцовство, - брезгливо поглядывая на спящего ребенка, заявил Игорь.

— Что?! – Ася издала нервный смешок. – Тест?

— Не притворяйся дурой. Он совсем на меня не похож, это все видят, один я корчил из себя принца только потому, что ты была девственницей. Мы знаем, что он не может быть моим, я предохранялся.

Глава вторая: Тимур

Глава вторая: Тимур

Плачущая женщина – это всегда погано.

Плачущая хорошенькая рыжая девчушка с лицом-сердечком и младенцем на руках – это огромная дыра в сердце, просверленная ее затравленным, но смелым янтарным взглядом. А он, конечно, не то, чтобы хороший парень, но будет чувствовать себя дерьмово, если оставит ее одну: в снегу, в домашних тапках и с наспех собранными вещами. Даже если она продолжает изображать только что вылезшего из лужи насквозь мокрого, но боевого котенка.

— То есть идти тебе некуда? – спросил он. Ну и что, что в лоб. Зачем расшаркиваться и терять время, ждать, пока она закоченеет от холода.

— Это… временное, - бросила девчонка, отворачиваясь.

Бес на всякий случай подошел ближе, опасаясь, что она снова надумает падать.

— Слушай, что тебе? – Ася снова отодвинулась, повернулась, опалила его совершенно сломленным злым взглядом. – Я же сказала, что в порядке. Кроме того, Игорь… Он может припомнить вот это.

— Планируешь с ним помириться и не хочешь сжигать мосты, принимая помощь от другого мужчины? – Если она скажет «да» - будет скверно. Сколько вот таких же девчонок в свое время не смогли послать кобелин без яиц куда подальше и в итоге загубили молодость и жизнь?

— Что? – Она выглядела обескураженной, как будто он спросил, какого цвета на ней белье. – Нет, конечно. Просто он может устроить неприятности тебе.

Тимур даже не потрудился скрыть снисходительную улыбку.

— Я что, похож на человека, которого пугают такие ушлепки? Правда? Ради бога, маленькая, скажи, что ты пошутила, потому что это больнее, чем удар по яйцам.

Морковка покраснела: густо, сочно, отчего ее щеки превратились в настоящие магниты – так бы и потрогал кончиками пальцев, такие ли они горячие и мягкие, как кажутся.

— Я просто предупредила, - сказала уже спокойнее, явно расстроенная сказанной сгоряча глупостью. – Игорь правда злопамятный.

— Может тогда лучше догнать его и поломать ноги? На всякий случай.

Хотелось, чтобы Морковка улыбнулась, но она ни в какую не уступала. Замерзла?

— Давай мы вот что сделаем. – Бес, вопреки ее протестам, поднял сумку. – Я знаю хорошее кафе, где ты сможешь согреться и решить все свои неразрешенные проблемы. Уверен, твои хрустальные туфельки - самая практичная и очаровательная обувь на свете, но, кажется, она не по сезону.

Она колебалась, но хотела согласилась. И это желание пугало ее сильнее, чем перспектива сесть в машину к незнакомому парню.

Так, похоже, сама Морковка точно не в состоянии принять решение. Была бы она без ребенка, давно бы взвалил на плечо и забросил на заднее сиденье своего колесного «зверя», и через полчаса уже бы слушал беззаботный щебет этой отогретой чем-то сладим и спиртным пташки. Впрочем, нет, девчонка совершенно точно не из той породы, которая легко и непринужденно порхает из постели в постель, не слишком озаботившись тем, чтобы разбавить эти события хоть какими-то промежутками. И все же, что случилось? Почему тот коротышка вышвырнул ее на улицу с ребенком?

А, может, ну его все? Ну не маленькая же, в самом деле, ребенка родила, в конце концов. Не будет же он ломаться пополам ради того, чтобы уговорить незнакомую соплюшку принять его помощь?

Бес почти сдался, тем более, в пользу этого решения говорила жуткая усталость. В последние недели они со Стасом пахали как проклятые, готовясь к открытию офиса в новой высотке в самом центре столицы. И если Стас, как порядочный муж, возвращался домой даже на пару часов, то Бес оставался ночевать где придется: в «Черчиле», в старом офисе, из которого они давно выбрались, но еще владели до окончания срока аренды. Дома никто не ждал. Разве что Бакс, но о нем заботилась приходящая горничная.

— У него остались кое-какие мои вещи, - пробормотала Морковка, очень стараясь скрыть дрожь от холода. – Компьютер и графический планшет. Это моя работа. Они мне очень нужны.

Бес протянул руку, молчаливым жестом повторяя предложенную помощь. На этот раз она несмело вложила пальцы в ладонь. Черт, совсем ледяные. Он невольно оценил полное отсутствие маникюра и срезанные почти под «ноль» аккуратные розовые ноготки. Кольца нет. И следа от него тоже.

Когда он подвел ее к машине, девчонка обвела «зверя» взглядом, нервно сглотнула.

— Ты бандит? – спросила так серьезно, что у Беса зачесался язык сказать «да».

Вряд ли она в том состоянии, чтобы оценить шутку, так что лучше не рисковать.

— Я трудолюбивый айтишник.

— Оу. – Ее губы превратились в соблазнительную букву «о», как если бы девчонка собиралась поцеловать чупа-чупс.

Бес открыл заднюю дверцу машины, придержал Асю за руку, помогая усесться в салон. С малышом в руках она казалась совершенно беспомощной, крохотной. Такой… похожей на ту, другую, давным-давно разбившую сердце.

Глава третья: Ася

Глава третья: Ася

Это было просто невероятно.

В смысле, невероятным было все то, что происходило здесь и сейчас. Хотелось себя побольнее ущипнуть, но она все время одергивала руку, воображая, как странно это будет смотреться со стороны.

Тимур вернулся и принес с собой запах мороза и табака, уселся на стул напротив, изучая содержимое ее тарелки.

— Хочу, чтобы ты поела, Морковка. Ты выглядишь голодной, и я слышал, как у тебя урчит живот. И, кстати, я уже за все заплатил, так что посуду мыть не придется.

— Я заплачу за себя сама, - сказала она решительно. Это уже больше, чем слишком. Они знакомы всего-то час!

— Забудь. И больше, маленькая, мы этот вопрос не поднимаем. Хорошо?

Он сдобрил слова широкой улыбкой, обнажая сексуальные ямочки на щеках, каждая из которых могла бы гарантировать ему пропуск в любую женскую постель. Та девушка, которая встретила их в кафе – наверняка одна из тех, кто не устоял.

Еда оказалась вкусной. Ася изо всех сил старалась не торопиться, чтобы окончательно не потерять лицо, и всякий раз, когда нарочно медленно пережевывала кусочек мяса, натыкалась на его изучающий взгляд.

Они разделались с большей частью еды, когда у Тимура снова зазвонил телефон. Он взглянул на экран и поднес телефон к уху.

И дальше случилось то, отчего у Аси бешено заколотилось сердце.

— Bonjour, - сказал он на чистом французском, продолжая смотреть на нее в упор. -C'estbond'avoirdevosnouvelles. Uneminute...

Тимур прикрыл трубку рукой, извинился – и вышел, оставив ее одну, снова и снова вспоминать его губы в тот момент, когда с них срывались эти слова. Это было все равно что, упиваться чем-то запретным, греховным. Как будто эти полные губы говорили что-то за гранью всякой цензуры, хоть наверняка это был простой набор приветственных фраз. Судя по интонации.

Он не может быть реальным. Это же очевидно.

Когда Тимур вернулся, она до сих пор пыталась найти разгадку этого мужчины.

— Не мог не ответить, важный звонок, - сказал он небрежно.

— Ты говоришь по-французски? – спросила она в лоб, ругая себя за излишнее любопытство.

— Типа того. Что тебя удивляет?

— Ну… - Она так и не придумала, что ответить. То есть, он сам не видит причины для удивления? – Ты необычный.

— Это комплимент или рекомендация в Красную книгу? – пошутил Тимур. Она отмалчивалась. – Ладно, буду считать комплиментом. А теперь, Морковка, поговорим о твоей проблеме.

Ася открыла рот, чтобы оглушить его потоком «нет», «я сама», «извини, но со мной и так столько хлопот», но он заставил ее замолчать одним взглядом и едва заметно приподнятой бровью. Вот так – легко и просто, без единого слова запечатал ее решимость, лишил дара речи.

— У меня есть квартира, которую я сдаю через агентство. Она будет занята еще две недели, но потом – в твоем распоряжении на удобных для тебя условиях. До тех пор предлагаю пожить у меня. Двухэтажная квартира недалеко от центра, четыре комнаты, две ванны на разных этажах, кабинет. Дома я все равно практически не бываю.

Что?! Пожить у него?! То есть у него – и вместе с ним. С человеком, которого она вообще не знает и который не знает ее. Да что в голове у этого мужчины?

— Это шутка, да? – Оттого, что она на миг приняла слова за чистую монету, хотелось залепить себе по лбу. Ну конечно, это шутка. Не может же он всерьез предлагать такие вещи.

До Аси только теперь дошло, что у этого мужчины наверняка есть девушка – должна быть. Не может не быть. Ну или он из тех, кто меняет женщин, как перчатки, не утруждая себя запоминанием имен. Одно другому, впрочем, не мешало.

— Мы вроде решили, что я Сказочник, а не шутник, - спокойно ответил он. – И нет, это была не шутка. Что тебя так удивляет? Пугает?

— Все, - выпалила она слишком торопливо.

— Маленькая, вообще я люблю конкретику. – Он погладил большим пальцем нижнюю губу, как будто на пару секунд углубился в поиски подходящих слов. – Скажем так: я понимаю, что предложение звучит несколько… невероятно. Но это не повод отказываться. Тем более у тебя вроде не так много вариантов, чтобы выбирать.

Он даже не выглядел извиняющимся за то, что фактически обозначил ее тупиковое положение.

— Слишком щедрое предложение, - озвучила Ася.

— Щедрость – качество, которое присуще любому нормальному мужчине.

— Не тогда, когда речь идет о том, чтобы впустить в свой дом незнакомую девушку с грудным младенцем на руках.

— Я не питаюсь младенцами, маленькая, - добродушно улыбнулся Тимур. – И хорошенькими девушками в беде – тоже.

И пусть эти слова прозвучали совсем не как комплимент, а, скорее, как участливое поглаживание по голове, Ася поняла, что снова краснеет. Кажется, за пару часов с ним она уже с десяток раз залилась краской. Что он о ней подумает?

Глава четвертая: Ася

Глава четвертая: Ася

Его квартира была одной из восьми в новостройке: отдельный вход, гараж, выход с обратной стороны на полностью огороженный задний двор с детской площадкой, мангалом, беседками и скамейками. Ася держала язык за зубами, пока Тимур вводил ее в курс дела. Подъезд к дому был перекрыт воротами, посторонним не получилось бы попасть внутрь при всем желании. Она-то думала, что у Игоря хорошая квартира, но по сравнению с этим она казалась просто… одной из многих, типовых.

Сначала они оказались в просторной прихожей, отделанной в шоколадно-белых тонах.

— Нам туда, - Тимур кивнул в сторону лестницы. Потом указал на коридор в глубине: - Там прачечная и кладовка. Пойдем.

На втором этаже – Ася заметила и здесь лестницу выше, отметив, что этажей все же три, хоть один из них нежилой – оказалась светлая гостиная с двумя выходами направо и налево – в кухню, соединенную со столовой, и в комнату.

— Твоя комната, - Тимур поманил ее в спальню, но на полпути оттуда, громко сопя и переваливаясь на приземистых толстых лапах, вывалилась странная белая псина.

Хоть пес и выглядел спокойно, и был едва ли выше колен, Ася опасливо попятилась, прижимая ребенка к груди, готовая в любой момент дать отпор.

— Это Бакс, - важно, словно речь шла о каком-то заморском принце, представил Тимур. – Надеюсь, у тебя нет аллергии на собак?

— Нет.

— Он добродушный. – Тимур присел на корточки, потрепал пса по голове и тот, разинув пасть, счастливо вывалил язык, громко сопя приплюснутым носом. – Жутко породистый английский бульдог. Подарили моему брату, Максу, но он часто в разъездах, поэтому Бакстер перекочевал ко мне. Кстати, если услышишь ночью дикий храп – это все он. Я не храплю. Кажется. В общем, не уверен, но в любом случае делаю это тише, чем этот толстяк.

Ася понемногу оттаяла. Пес правда казался совершенно безобидным. От хозяйской ласки тут же растекся, плюхнулся на задницу, смешно вытянув задние ноги, поворачивая голову то на Тимура, то на гостью.

— Кто за ним присматривает, если ты все время на работе? – спросила она, вспоминая слова Тимура о том, что его практически не бывает дома.

— Приходит женщина из обслуживающего персонала. Занимается стиркой, уборкой и вообще делает все, чтобы мне не было стыдно пригласить в гости одну постоянно краснеющую Морковку. И выгуливает Бакса.

— Я могу присматривать за квартирой, - выпалила Ася так быстро, как смогла. Пока не передумала. Должна же отблагодарить хоть как-то, быть полезной, а не висеть на шее. Предлагать оплачивать свое проживание не стала, боясь выставить себя дурочкой. Страшно представить, сколько может стоить даже половина аренды. – И брать собаку, когда буду гулять с Тимой.

Тимур распрямился, посмотрел на нее с задумчивостью.

— Если я скажу, что в этом нет необходимости, ты придумаешь какой-то другой дурацкий способ успокоить свою совесть?

— Да, - не стала спорить она.

— Хорошо, маленькая, договорились.

От сердца немного отлегло.

Спальня было светлой, небольшой, но уютной, с хорошим видом из окна и даже выходом на небольшой балкончик. Большая кровать, встроенный шкаф, стол с зеркалом, смежная ванна с душевой кабиной.

— Располагайся, как тебе удобно. – Тимур поставил сумку с вещами на кресло возле книжной полки. - Моя комната на втором этаже. Обычно я ухожу еще до семи, а вернуться могу очень сильно за полночь, но если что-то нужно, - он достал портмоне, вытащил визитку и вручил ей, - звони. Или пиши в Viber.

Она растерянно кивнула. Ощущение нереальности происходящего вкручивалось в мозг назойливой мыслью об обязательном подвохе. Он ведь должен быть, разве нет? Не бывает, чтобы вот так – идеально со всех сторон. Где же эта ложка дегтя? Почему ее в упор не видно?

— Спасибо, что ты так вовремя там оказался, - сказала Ася, когда Тимур уже почти вышел. Слова казались такими блеклыми, пустыми и бессмысленными в сравнении с теми чувствами, которые она испытывала. Как можно выразить благодарность, если она так велика, что и самой не видно границ?

— Без проблем, Морковка.

Первым делом она устроила Тима: помыла, благо, еще у матери освоила науку мытья ребенка прямо под теплым краном, переодела, радуясь, что в сумке есть пара памперсов еще с поездки. Завтра нужно обязательно пополнить запас. И еще смесь купить, потому что той, что была с собой, осталось на донышке. Обложив малыша подушками, чтобы не скатился с кровати, мухой сбегала в душ – еще одна наука, выученная с рождением Тима: на душ вполне хватает трех минут, и еще минуты, чтобы вымыть волосы. Она быстро переоделась в пижаму, впервые в жизни ругая себя за то, что всегда пренебрегала нормальными домашними пижамами. В этой, с крохотными шортиками и маечкой-разлетайкой, лучше не попадаться новому знакомому на глаза, чтобы потом не прогореть от стыда до самых костей. Но, как на зло, халата среди вещей не оказалось. Ладно, Тимур сказал, что уходит рано, а приходит поздно. И сейчас уже наверняка готовится спать – время как-то незаметно подтянулось к девяти вечера.

Глава пятая: Тимур

Глава пятая: Тимур

Ножки.

Идеальные, точеные ножки, как у статуэтки балерины. Аккуратные икры, симпатичные бедра, тугая, кокетливо задранная вверх попка. Ох, бля…

Голову нужно было срочно проверить. И чем быстрее – тем лучше.

Тимур даже не стал пытаться забраться в холодный душ, знал, что не поможет. Слава богу, что она отвернулась, занимаясь приготовлением еды для ребенка, и он короткой перебежкой спрятался за стойку. Возбуждение было слишком сильным, а спортивные штаны – слишком тонкими. Если бы Морковка опустила взгляд, его грязные мысли не стали бы для нее тайной за семью печатями. Поэтому, как только она ушла, Тимур быстро переоделся, пять минут тоскливо полистал список контактов в телефоне, раздумывая над тем, с кем можно приятно и «вкусно» провести ночь, но так ни на ком и не остановился. Не хотелось ни Лизу, явно ждущую его визита, ни Машу, которая была просто королевой глубокого минета, ни Яну, балдеющую от анального секса. Хотелось другую – ту, которая за закрытой дверью мятным голосом пела колыбельную.

Ладно, часа бесцельного катания по городу должно хватить, чтобы успокоить член и вернуть голове контроль над телом. Две недели под одной крышей с Морковкой могут оказаться не такими уж беззаботными.

Тимур едва сдержался, чтобы не заехать в первый же попавшийся магазин женской одежды, который еще работает в это время, и купить ей наглухо застегнутую пижаму «в пол» и еще такой же халат. Не для Морковки – для собственного спокойствия. Хорош же он будет, если набросится на девчонку, да еще и на своей же территории.

Давненько ему так не рвало крышу. Стоя на светофоре, Тимур пытался припомнить, когда же в последний раз хотел женщину вот так – сразу. Женщину, которая не извивалась в ночном клубе с невидимой надписью над головой «Отдамся самому смелому», а босая, с мокрыми волосами и без намека на косметику на лице, смущенно обживалась на его холостяцкой кухне. Странное дело, но даже с Владой все было не так. То есть, конечно, заняться с ней сексом хотелось, но потребность была комфортно-терпимой, вполне компенсируемой поцелуями. Поцелуями, мать его. Тогда он сам себе удивлялся, что не пытается стащить с нее трусики на первом же свидании.

С Аси хотелось стащить все и сразу. А лучше порвать.

Стояк никуда не девался. Тимур с разочарованным стоном откинулся на сиденье, пытаясь отыскать во внешности гостьи парочку изъянов. Они должны быть. Грудь у нее небольшая. Неполная тройка? Под майкой четко просматривался округлый сочный контур. Наверняка тугая, как спелое яблоко.

Охо-хо, старик, нашел изъяны, называется. Теперь к фантазиям о том, как под ладонями может ощущаться ее задница, прибавились мысли о груди. Ну что за на хер.

В первом же крупном супермаркете Тимур купил пару упаковок памперсов, коробку со смесью, благо, быстро запоминал названия. На автомате бросил в корзину детские гигиенические салфетки, пенку для купания в желтой упаковке с хохочущими зайцами, детский стиральный порошок. Помогло – отвлекся на мысли, что еще может пригодиться ребенку на первое время. Судя по тощей сумке Аси, вещей там было немного.

Домой вернулся в третьем часу ночи, насторожился, когда увидел слабое свечение в гостиной. Поднялся на второй этаж, поставил пакеты с покупками в углу около лестницы. Свет работающего телевизора слабо освещал гостиную. Тимур обошел диван и почти не удивился, увидев ее, уснувшую полусидя, с прижатым к животу ребенком. Не сказать, чтобы в такой позе ей было удобно, видимо, совсем вымоталась и отключилась.

Проклятье, и на ней все та же пижамка. И одна бретелька сползла с плеча. Ключицы у девчонки тонкие, просто птичьи косточки – смотреть страшно, кажется, даже взглядом можно переломить.

Тимур беззвучно выдохнул сквозь до боли сжатые челюсти. Осторожно, стараясь не разбудить, взял Тима на руки. Хвала богу, у Дани в прошлом году родились близнецы, было на ком потренироваться. Странно, но ребенок даже не проснулся, только поворочался, взмахнул ручонками – и затих.

— Тимур? – Ася взмахнула ресницами, резко распрямилась.

— Я просто отнесу его в кровать, Морковка, не шуми.

Она поднялась, пошатываясь пошла следом. Переложив малыша в кровать, Тимур причесал пятерней волосы, избегая желания поправить штаны, потому что эрекция, мать ее, снова вернулась. Развернулся, собираясь поскорее уйти и не искушать судьбу – и чуть не сшиб Морковку с ног. Она как крохотная кегля после страйка, зашаталась, но успела сориентироваться и вцепилась в его свитер на груди.

— Держу-держу, - шепотом успокоил Тимур, когда девчонка перепугано пискнула. Ох, бля, еще как держит: за бедра, крепко, пофигу, что даже слишком крепко.

— Прости, я не хотела. – В полумраке он почти не видел ее лица, но слышал сожаление в голосе, и стыд, и вину, и еще целую кучу всякой фигни, которую она успела себе придумать за время его отсутствия. – Я съеду в ближайшие дни. Извини, пожалуйста.

— Маленькая, тебе говорили, что глупости женщину не красят? – Он потянул ее выше, на себя, чуть не застонав от ощущения прижавшегося к его выпуклости живота.

Глава шестая: Ася

Глава шестая: Ася

Никогда в жизни она так не радовалась тому, что Тима проснулся в крайне вредном настроении и пищал по любому поводу. Приходилось носиться с ним по квартире, успокаивать и пытаться не сорваться с катушек. Слишком уж много впечатлений за прошедшие сутки, слишком много поводов нервничать и нести полную чушь.

Слишком много красивого остроумного Тимура.

Ася на миг замерла прямо посреди гостиной, вспоминая вчерашнюю ночь. Его пальцы на бедре: твердые, смелые. Его поглаживание и недвусмысленная попытка забраться ладонью ей под майку. Она просто оцепенела от этого, даже не могла пошевелиться, чувствуя убийственную слабость в коленях. Да что там в коленях – во всех суставах.

Тим капризно агукнул, перетягивая на себя внимание – и одновременно с этим телефон в кармане «ожил». В Viber-е висело сообщение от Тимура:

СКАЗОЧНИК: Забыл сказать тебе пароль от вайфай.

АСЯ: Спасибо!

СКАЗОЧНИК: Запасные ключи в ящике у входной двери.

А вот это хорошо, как раз пора погулять с Тимом и Бакстером.

Толстяк, словно чувствовал, что его собираются выгулять: сразу побежал к лестнице, тяжело переступая кривыми лапами, спустился вниз и уселся на коврике, дожидаясь, когда на него оденут поводок.

На улице было снежно, безветренно и серо. Наевшийся Тим быстро вырубился, а Бакс, сделав свои дела, потихоньку, как настоящий джентльмен, семенил рядом. Пес выглядел полностью удовлетворенном тем, как его лапы топчут снег.

АСЯ: у тебя очень покладистая собака.

Ася с минуту смотрела на экран телефона, пытаясь сообразить, в какой момент прогулки ей в голову пришла мысль написать Тимуру просто так, без весомого повода. Потому что комплимент собаке – это точно не то, ради чего мужчину нужно отрывать от работы. И сообщение не удалить – уже висит с отметкой «прочитано».

«Спокойно, Ася, просто вспомни, что этот парень – не твой мужчина. Он просто хороший человек, очень вовремя подхвативший твою рухнувшую жизнь. Это – красивый экспонат, но лучше идти мимо. Себе же спокойней».

СКАЗОЧНИК: Это у него от меня ))

СКАЗОЧНИК: Не гуляйте долго, погода сырая.

АСЯ: уже топаем домой )

СКАЗОЧНИК: Показал твои рисунки паре человек, думаю, работа у тебя в кармане.

АСЯ: Ты не сказочник, ты – волшебник…

СКАЗОЧНИК: Главное, не забывай, что я слишком молод, чтобы быть Дедом Морозом!

Она собиралась ответить, когда на экране телефона появился входящий вызов и знакомое имя сверху: Игорь.

Ася щедро втянула морозный воздух, мысленно сосчитала до пяти – и ответила.

— Нам нужно поговорить, - без хотя бы вежливого «здравствуй» сказал Игорь.

— Да, нужно, - согласилась она. – Собери мои вещи и вещи Тима, я приеду за ними завтра во второй половине дня.

— Тебе не нужно забирать вещи, Ася. Ты можешь вернуться.

Что значит «можешь вернуться»? Хозяйское разрешение получено?

— Прости, что? – Ася остановилась у двери, до боли сжала ключи в кулаке.

— Я сказал, чтобы ты возвращалась. Вчера меня разозлила твоя выходка, но сегодня я понял, что погорячился.

— Ты в своем уме?

Эта фраза была самой приличной из тех, что вертелись на языке. Самая неприличная содержала прямой посыл по известному направлению, и Ася знала, что вряд ли в жизни случится ситуация, вынудившая ее опуститься до ругани, хотя этот диалог явно претендовал на первенство.

— Игорь, я не собираюсь возвращаться.

— То есть как не собираешься? Тебе некуда идти.

— Я уже ушла, - сухо сказала она.

Вопрос о том, чтобы вернуться к Игорю, не стоял в принципе. Она никогда не питала иллюзий на свой счет, знала, что прекрасных принцев на всех не хватает, а принцессы обычно выше, фигуристее и «упакованы» всем необходимым. С маленьким ребенком на руках на личной жизни, наверное, лучше сразу поставить крест. С другой стороны: лучше быть одной, чем вернуться к Игорю.

— Ася, не дури. – В его голосе появились знакомые раздражительные нотки. После родов Ася слышала их с завидной регулярностью. – Я не буду уговаривать.

— Сделай одолжение – не утруждай себя. Собери наши с Тимом вещи, я приеду завтра после двух.

Кажется, Игорь говорил еще что-то, но она нажала «отбой» и посмотрела на крутящегося у ног Бакса.

— Пошли домой.

Пес легко дал вымыть себе лапы и сразу смешно поковылял к миске с водой. Слава богу, после прогулки Тима всегда спал крепко хотя бы пару часов, и Ася всегда использовала это время, чтобы поработать.

Глава седьмая: Тимур

Глава седьмая: Тимур

— Я улетаю завтра. – Тимур бросил взгляд на часы. – Ну, то есть через шесть часов.

— Улетаешь? – Ася моргнула и замерла с вилкой на полпути ко рту. Медленно вернула ее на тарелку. – Куда? Зачем? На долго?

Выглядела она совершенно обескураженной, если не сказать – шокированной. Даже поднялась, укачивая ребенка. Тим только что поел и выглядел вполне довольным и готовым поспать пару часов. Или около того.

Тимур причесал пятерней волосы. Так и знал, что реакция будет именно такой. Но что поделать? О том, что кому-то нужно лететь на конференцию, они со Стасом перетерли еще неделю назад. Тимур вызвался сам, прекрасно понимая, что после появления дочки, Стас очень тяжело переносит дальние поездки. Кроме того, в прошлом месяце, когда он сам заболел какой-то желудочной дрянью, именно Стас поехал на неделю в Вену. Так что на этот раз по любому пришлось ехать ему. Пусть всего на три дня.

— Это по работе, маленькая, никак не могу отменить. Всего на три дня – в воскресенье вернусь.

Она молчала, задумчиво хмурилась. Явно считает дни. Ну да, до Нового года осталось всего ничего, приедет – и пора елку ставить. Хоть, по правде, он не планировал ни елки, ни прочей новогодней суеты. Договорились, что праздник проведут маленькой компанией у Онегиных в загородном доме. Кроме Стаса и Влады должна была приехать еще Катька – сестра Стаса. О ней Онегин говорил крайне нехотя, хотя они вроде как были дружны, хоть и виделись редко, потому что Катя давно моталась по миру, бывая на родине в лучшем случае дней двадцать в году.

Ох, Катя… В ее прошлый приезд, в сентябре, они вроде как немного… увлеклись. Ничего такого, пара жарких поцелуев с возможным далеко идущим продолжением, которому помешал случиться не вовремя появившийся Стас. Или вовремя?

Тимур тряхнул головой.

— И… далеко ты летишь? – осторожно спросила Ася.

— В Париж.

— Париж, - бесцветным голосом повторила она. – Я нашла пару вариантов с жильем и могу выбраться завтра, если…

— Не если. Ты остаешься здесь. – Ладно, похоже, придется прибегнуть к грязному приему, иначе она точно себя накрутит и наделает глупостей. – Я уже отказался от услуг помощницы.

На самом деле не отказался. Услуги были оплачены на три месяца вперед, но он созвонился и предложил просто использовать эти две недели в качестве отпуска. Таким образом все остались при своем и довольны.

— Прости, это так неожиданно. Я не представляю, как могу остаться одна в чужом доме.

— Представишь, что я просто гуляка и не прихожу домой ночевать, - попытался пошутить он, за что получил в конец потерянный взгляд. – Ася, ну что ты в самом деле?

— Я же чужой человек, и ты вот так просто оставишь меня в своей квартире, пока сам будешь в другой стране?

— Согласен, это немного странно. Но, знаешь, хоть я и не большой знаток человеческих душ, но ты не похожа на девушку, которая закатает девичник со стриптизером и «травкой». Не вижу повода паниковать и заламывать руки.

Она прикусила губу: сильно, до крови, и поморщилась от боли, прижимая пальцы к ранке.

Асе потребовалось примерно пару минут, чтобы переварить информацию, и все это время Тимур напряженно ждал ее ответ. Что делать, если она все-таки захочет уйти? Просто скажет, что переберется с вещами к подружке или к сестре, или к матери? Не держать же силой. И как объяснить самому себе, что весь сегодняшний вечер – он совершенно странный. Непонятный, волнительный и во всем новый. Однажды Стас, еще до того, как оказалось, что они с Владой давно знакомы, сказал, что он может представить свою жизнь под одной крышей только с той женщиной, которую сможет «увидеть» в своем доме и при этом не испытать раздражения. Тимур легко мог представить Асю у себя на кухне, с ребенком на руках, мурлыкающую что-то себе под нос, пританцовывающую, счастливую. Возможно даже в коротких шортиках или смешных трусиках.

Образ был таким реальным, что Тимур невольно сглотнул.

— Я правда чувствую себя неловко, - наконец, сказала Морковка.

— Понимаю, но это совершенно лишнее. Я буду тебе звонить.

— И пришлешь фотографии Парижа? – осторожно, оттаивая, спросила она.

— Сколько захочешь, но не проси селфи на фоне Эйфелевой башни.

Она улыбнулась, и морщинки вокруг ее янтарных глаз обнажили усталость. Идиотская была идея разрешить ей заниматься домом, просто наихреновейшая, но не переигрывать же теперь.

Все, что она приготовила, оказалось вкусным. Было бы преувеличением сказать, что они провели ужин за непринужденной беседой, но общих тем для разговора оказалось много. Ася могло без остановки рассказывать о живописи и о том, что рисовала с тех пор, как себя помнит. Смешно морщила нос, когда вспоминала, что делала это на обоях, за что частенько получила от матери. Кажется, ее детство было не то чтобы совсем безоблачным, но каждое воспоминание неизменно озаряло ее лицо счастливой улыбкой.

Чуть позже, когда она отошла от первой новости, пришла очередь рассказать о двух заинтересовавшихся ее рисунками клиентах. Одним была молодая, но стремительно развивающаяся группа, быстрыми темпами отвоевавшая себе высокие места в рейтингах игр для Play Market, и они даже готовы были взять человека на постоянной основе, если качество работы и сроки выполнения их устроят.