Следы в прошлом

Глава 16

Грохот, кто-то кричит, слышится автоматная очередь, но боли нет. Я вообще ничего не чувствую, а потом и зрение пропадает… Как будто ветер толкает меня в спину, и я лечу… сквозь веки вижу белый свет, такой яркий, холодный. Меня похищают инопланетяне. Забавно. Но я не смеялась.

Панор, как и договаривались, всё время был на связи. Быстро смекнул, что дела у нас плохи, и когда убедился, что я узнала все, что могла, поспешил нас забрать. Шумно и эффектно.

Но, признаться, мне было всё равно. И плевать на потревоженный лагерь и на то, что тайна Яра была раскрыта. Я сидела на диванчике, поджав под себя ноги, и не могла остановить поток слёз. Мутант… тварь… убейте их. Я не землянка и не человек, простой житель Рошгар, я вообще непонятно кто! Для всех чужая. И опять с раздутым носом тукана!

Но бравые воины не понимали моей печали и смотрели на меня в немом требовании подтвердить факт пленения Яра и моего участия в его вызволении.

— Яру не говорите, — прошептала я сквозь всхлипы.

— Конечно, — тут же кивнул Зору. — Я бы тоже не признался, если бы меня земляне пленили. Но… Лира, ты правда жертвовала собой, спасая Яра? Ты ведь его тогда не знала, даже не видела. Только костюм для Священного похода, а он, если не знать, напугает любого.

— Он мне помог в Храме, а я ему помогла после, — пожала я плечами. — Как я могла бросить его после того, что произошло? Что мы прошли…

Мужчины смотрели на меня восторженными взглядами и молчали. Я тихо всхлипывала.

— У тебя дела ещё на Земле есть? — тихо спросил Панор. Я покачала головой.

— А чего ревёшь? — подсел он ко мне и взял за руку.

— Ты же слышал, я не такая, как они, все мои документы поддельные, никто не знает, кто или что я такое. Даже майор не стал в своей роте терпеть, в отставку отправил, — прошептала я. — Хотя я служила без нареканий, даже волосы обрезала по первому требованию. Я… мутант…

— Это не так, — резко ответил Зору. — И то, что Яр не отпускает тебя, в подтверждение.

— Сам знаешь, почему он меня держит! — выкрикнула я. — Из-за этой вашей проклятой Силы Шиман! А что будет потом, когда я постарею? Будет держать рядом, как собаку?! Это вы сильные и чистые люди, а я генетический мусор! И для вас, и для землян! Для всех!

— Ты сама себя слышишь? — пробурчал Зору. Развернулся. — Летим на Ирэ.

Мужчины ушли, оставив меня наедине с моими проблемами, а я нашла плед, укуталась и закрыла глаза. Пусть думают, что хотят… надоело мне быть чудовищем для всех и каждого. И то, что я вдруг приобрела популярность в Ирэ среди народа, — ложь! Узнай они, что я землянка, или того хуже — неизвестно кто и откуда с амнезией, вмиг превращусь в изгоя. А Яр вообще непонятен со своими чувствами. Они то ли есть, то ли нет. То он обнимается на глазах своих воинов, то рычит и… и ведь даже не предложил полететь со мной! Дела у него, видите ли… да я бы всё бросила, заикнись он о своей проблеме.

На этой «позитивной» мысли я провалилась в омут без снов. Как раз это и нужно было мне, отдохнуть уставшему сознанию… однако нежный поцелуй на губах сказал мне, что не всё так просто. Я счастливо улыбнулась, узнавая любимые губы.

— Я тебя уже и не ждала.

— Почему?

— Потому что я вспомнила твоё имя, а ты расстроился. Не люблю, когда ты злишься, — прошептала я.

— Ади, открой глаза, — последовал следом приказ. Я недовольно сморщила нос, но глаз приоткрыла. Яр.

— Яр?! — воскликнула я, просыпаясь окончательно.

— Я. А ты с кем разговаривала? — строго спросил он.

— Да ни с кем, думала сон, а это ты, — криво улыбнулась я.

— Это ты о том, кого считаешь своей памятью обо мне?

— Не знаю, вы слишком разные. Что ты здесь делаешь? — спросила я, решив сменить тему кардинально.

— Вы прилетели, Панор вернулся на службу, а мне передал, что Зору сторожит твой сон. Не пристало моим воинам заниматься подобным, — покачал головой Яр, но я видела в его синих глазах смешинки.

— А, и ты решил сменить его на этом посту? — улыбнулась я и притянула мужчину к себе. Он присел рядом и переложил мою голову к себе на колени.

— Как прошло посещение Земли? Съела пиццу? — спросил он, перебирая мои волосы между пальцами.

— Да… вкусная была… а Зору на меня смотрел, словно я живых жуков ела, — хохотнула я.

— А что с твоим делом?

— Ой, не спрашивай, — попыталась отшутиться я, но губы предательски задрожали, а глаза намокли. Попыталась отвернуться, но не смогла. Яр требовательно положил горячую ладонь мне на щёку и повернул голову к себе.

— Говори, Ади.

— Яр, я… моя жизнь — ложь, — прошептала я. — Майор Ошин сказал, что я взялась из ниоткуда. Никто не знает, никто не помнит, но с хорошим послужным списком и даже званием. Он… назвал меня странной девкой, которая не нужна была ему в роте… мутант. Нас пытались убить, Панор молодец.

— Ади, — обнял Яр моё лицо и посмотрел в глаза. — Мы летим обратно.

— На Землю? Зачем?

— Я тебе всё расскажу, — взял он мою руку и поцеловал пальцы. — Потерпи.

— Хорошо, но можно я сперва на письма в «Глас» отвечу?

Яр улыбнулся.

— Конечно.

Я раскрыла свой планшет и первое, что увидела, это письмо от Зинары и её извинения.

— Не понимаю, — произнесла я, перечитывая короткое письмо.

Яр заглянул мне через плечо и сказал:

— Утренний «Глас» посмотри.

Я пожала плечами. Ну и посмотрю, тоже мне секретность…

Сперва я ничего не увидела. Пролистала несколько страниц, но Яр сказал «нет, на первой», вернулась… и увидела небольшое объявление, верней разоблачение: Лира — землянка.

— Она меня выдала? — не поверила я своим глазам. Зинара?!

— Да, и судя по извинениям и размеру статьи не сама. Её заставили, — хмуро сказал Яр.

— И надо думать, что наш тайный и могущественный недруг…

— Очевидно да.

— Но я ведь ещё работаю в «Гласе»? — обернулась я к Яру. — У меня есть документы, разрешение на работу в Рошгар, да и не увольняла меня Зинара.

Яр кивнул, хмуря брови так, что и дураку ясно, что моя мнимая должность временное недоразумение. Страшно подумать, какой подняло переполох это заявление. И хорошо, что я здесь, а не хожу по улицам Ирэ и не объясняюсь с гражданами. В лучшем случае, конечно, но, скорей всего, меня просто закидают камнями.

— Ладно… — протянула я, открывая письма читателей. Наверно это те, что были присланы до утреннего «Гласа», а что пришло потом, Зинара тактично удалила.

На то, чтобы ответить всем желающим, потребовалось больше времени, чем мне думалось. Писем у меня оказалось не просто много, а даже слишком, каждый житель в Рошгар счёл за обязательство вывалить на меня все свои проблемы и не забыть восхититься боем в Шигар, о котором пора бы уже и забыть! Но Яр терпеливо топтался у меня за спиной, наблюдая за тем, с какой скоростью я строчила ответы, и, разумеется, просматривая их. Потом я провозгласила, что всё сделала, Яр уверенно кивнул и, обернувшись себе за спину, крикнул: «Летим!». В ответ послышалось: «Наконец-то».

Дорога обратно казалась короче и пролетела незаметно. Почти всё время я провела в объятиях Яра, он молчал, о чём-то думал и неосознанно гладил мои руки, а я не мешала ему. Мой орёл сейчас как никогда раньше был так сильно похож на того… из сна. Они были разные, очень, и даже когда я провела аналогии с ним, назвала моего мужчину Яром, верней, его памятью, никогда до конца не верила себе. Но сейчас… когда он так нежно прижимал к себе, без капли сексуального желания, просто наслаждаясь друг другом… надо же, а я думала, что он просто на это не способен.

— Ади, — наконец сказал Яр. Видимо мы покинули владения Цим и можно было поговорить. — Посмотри на меня, — и сам обнял моё лицо.

— Ты меня пугаешь, — сказала я, когда продолжения не последовало, а синие глаза стали как будто жёстче, решительней.

— Ади, я хочу, чтобы ты знала — независимо от того, чем закончится встреча, я тебя не отпущу. Ты останешься со мной.

— Что за встреча? — осторожно спросила я.

— С Верховным Правителем.

— Что?! — воскликнула я. — Ты ведёшь меня на смотрины к отцу?

Яр кивнул.

— И то, что он требует встретиться в кратчайшее время и на Земле, говорит о том, что он знает. Но ты не должна бояться, понимаешь?

— Понимаю, — кивнула я, ошарашенная известием. Мало того — объявили во всеуслышание, что я даже не человек, а землянка, так ещё и Верховный пожелал разобраться со мной на родине, так сказать. — А вы с отцом в хороших отношениях, я надеюсь? Он меня не казнит за… происхождение, которое теперь уже известно всем в Рошгар?

— Мы почти не общаемся. Он увлечён войной, и ему нет дела до Рошгар или меня. Поэтому его интерес очень важен. Я рассчитываю на его помощь, — серьёзно ответил Яр, продолжая смотреть в мои глаза и пытаться понять мою реакцию. Но я пока не совсем осознавала масштаб события, потому реакции не было.

— А от меня что требуется?

— Присутствие. Если задаст вопрос — ответить. Но ни в коем случае не опускать глаза, Ади!

— Ладно… — пробормотала я. — Когда?

— Пока не известно. Цро всё подготовил, зал для приёма и наше размещение, после свяжется с Верховным и сообщит о нашей готовности.

Я погладила Яра по светлым волосам.

— Всё хорошо, не волнуйся. Мы уже прилетели?

— Да… идём, — нехотя ответил Яр, подхватил меня за руку и быстро повёл на выход.

А мы приземлились не где-то на окраине неизвестного городишки, а в самом центре Дубая на крыше одного из небоскрёбов. Я так и замерла на пороге, смотря на Башню Халифа.

— А не плохо, а? — услышала я за спиной голос Риша. — Земляне хорошо подросли за сотню лет.

Яр фыркнул, выражая своё брезгливое мнение и, прижав меня к себе сильной рукой, повернулся направо, где нас ожидал Цро.

Как выяснилось, наша делегация была не такой уж и маленькой, как мне показалось изначально. Целая толпа людей в чёрном вышла вслед за нами, и возглавляли толпу Зору и Риш. Цро сопроводил нас до лифта, показал, как им пользоваться (дело-то не простое), и мы опустились на один этаж вниз. Позже я узнала, что нам была отдана вся башня целиком, а территория внизу оцеплена, видимо грозные Правители Рошгар со своими непобедимыми воинами опасались диких землян.

Мы с Яром и тремя его неизменными товарищами разместились в большом и шикарном номере, я тут же заказала себе мороженного и побежала в ванную, отмечая про себя, что статус мой пока не изменился и под стражу не посадили. А увидит Яр, что я налила воды целый бассейн, в обморок упадёт!

С этой позитивной мыслью я нежилась в ароматной пене, пока ко мне не ввалился предмет моих мыслей с мороженицей в руках.

— Мы здесь не для отдыха! — рыкнул он на меня и протянул мне десерт. — Обслуге запрещено подниматься на этот уровень, а ты заказываешь это!

— Спасибо, — невозмутимо сказала я и под пристальным взглядом встала и забрала чашку. Кивнула себе за спину. — Присоединишься?

— Что это? — недоверие в голосе Правителя было очевидным.

— Иди ко мне, — протянула я руку.

Яр медлил, я ждала.

Все его слова о том, что нужна, не отпущу, о доверии и прочем, ничего не значат, пока он сам не начнёт мне верить. Пока не докажет, что ему неважно моё происхождение. Пока это слова. Ему тяжело, я вижу это, понимаю. Наверняка у него были и другие женщины, много… но близко к себе он никого не подпускал, даже неразлучную тройку воинов, которых мог бы назвать друзьями. Но друзей у него нет, он сам так сказал, сам возвёл стены вокруг себя, положение обязывает… но если он начал говорить о желании быть рядом, и не просто проводить время за чашкой чая, а большем, то вера должна быть взаимной.

Я верила ему.

И если скажет, что я сбрендила, и он никогда не залезет в эту грязную воду, если его реакция будет как тогда, когда я хотела показать ему океан, то всё кончено. И плевать на Верховного и его желание встретиться, я соберусь и уйду. Перестану волновать Рошгар.

Но Яр медлил совсем не потому, что брезговал водой. Я со своими сумбурными мыслями и решительностью разобраться в отношениях совсем упустила очевидный факт — я стою перед мужчиной абсолютно голая, прозрачная пена в некоторых местах не в счёт. А Яр… он, конечно, видел меня без одежды, но сейчас… его взгляд был таким… даже не горячим, хотя волну жара, исходящего от него, ощутила совершенно точно, а нуждающимся.

Я должна ему помочь.

— У нас ведь есть немного времени, — сказала я.

— Есть, — хрипло ответил Яр. — Нужно… — обернулся он себе за спину. — Отослать…

— Ты заботишься о своих воинах, — улыбнулась я и поманила мужчину рукой. — Не переживай, им не придётся терпеть мою Шиман и думать о несправедливости жизни. Мы просто помоемся и поедим мороженого. Иди быстрей, я уже замёрзла.

Последние слова оказались решающими. Мой грозный Правитель сдался слабой землянке, ну или кто там я, неизвестно, которая быстро расправилась с его одеждой и затащила в воду.

Сидеть в пусть и большом, но всё-таки корыте с водой для Яра было необычно, а пена, надо думать, добавляла страха. Он был напряжён и, садясь на дно ванной, вцепился в её края мёртвой хваткой. Но я сделала вид, что не заметила подобного поведения, раздвинула ноги мужчины и села между ними, облокотившись на широкую грудь.

— Да отцепись ты! — возмутилась я, отдирая одну из рук от ванной, и обнялась ею, когда мне это удалось. Взяла мороженое, которое уже почти растаяло, и застонала от наслаждения, когда положила в рот кусочек. — Как вкусно.

Закрыла глаза и откинула голову назад. Почувствовала поцелуй на виске.

— Он убьёт меня.

— Нет, я не позволю, — тут же ответил Яр, прижимая меня к себе крепче. Второй рукой он продолжал сжимать край ванны, готовый в любой момент выскочить из воды.

— Твой папа будет против того, чтобы мы встречались, — хохотнула я.

— Это неважно. Ты была права, нельзя не любить свой народ, даже если считаешь его диким, а ты к тому же к нему не относишься.

— Землянка, Яр… — говорил Верховный Правитель, глядя в глаза сыну. — Мы не просто так запретили контакт с этими женщинами. Они наша погибель!

— Вздор!

— Нет, сын, и то, что ты находишься под её властью, доказывает, как велика наша зависимость от их Силы. А Рошгар… ты позволил ей жить среди нас! И она завладела умами народа!

— Ты говоришь о землянах, словно это наши могущественные враги, — фыркнул Яр. — Да и Адалира, вполне возможно, не землянка.

Верховный покачал головой и прошёлся по тёмной, почти чёрной комнате.

— Приведи её, — приказал он.

— Сперва я хочу, чтобы ты увидел…

— Приведи! — крикнул тот на сына.

— Я здесь не для того, чтобы оправдываться или выпрашивать согласия, отец! Я желал получить помощь или совет, но если тебя волнует только её происхождение… — Яр сжал кулак, сдерживая себя от лишних слов. — Адалира — это мой выбор.

Я мерила шагами просторный холл уже не один час, а гнетущая тишина усугубляла обстановку.

Все молчали, и воины Яра в чёрном, и воины Верховного в белом, все как на подбор высокие и сильные. Последних я не знала, потому держалась ближе к своим.

— Остановись уже, — сказал мне кто-то из «белых». — В глазах рябит от твоего мельтешения.

— А ты не смотри, — ответила я.

— Ты мне грубишь? — сощурил тот глаза.

Ответить очередную глупость я не успела. Дверь, перед которой собралась наша делегация, неожиданно открылась, и к нам вышел Яр.

— Ади, — протянул он мне руку. — Иди ко мне.

Я, не чувствуя под собой пола, подошла. Он твёрдой рукой обхватил мой подбородок и поднял, чтобы увидеть мои перепуганные глаза.

— Ты всё помнишь?

— Да… вроде бы, — пискнула я.

— Хорошо, — ответил Яр. Кажется, он тоже волновался, но кто знает эти холодные глаза.

Я поправила идеальное белое платье, подпоясанное тонким золотым поясом, собрала волосы в хвост и перекинула их через плечо.

— Идём, — потянул меня мой орёл. Я пошла.

Дышала через раз, спина вмиг покрылась противным липким потом, а когда увидела, что общаться нам предстояло в почти чёрной комнате, замерла, и тут же была затолкнута в помещение. За спиной захлопнулась дверь.

— Великая Сила! — услышала я во тьме. Передо мной возник знакомый мне Верховный Правитель в белом с массивным золотым поясом и испуганным лицом. Я невольно сделала шаг назад, но закрытая дверь сделала побег невозможным.

— Её ты назвал землянкой?! — то ли спросил, то ли возмущённо воскликнул мужчина.

— Я этого не говорил! Да, нашёл я Адалиру в этой колонии, но я не уверен, что её родина на Земле, — ответил Яр, прижимая меня к себе и защищая. Наверно, ему поведение отца тоже показалось не совсем адекватным, а реакция — слишком бурной.

Я же смотрела в синие глаза мужчины, такие же, как у сына, и думала, стоит ли поучаствовать в разговоре или позволить великим самим решить вопрос с моим происхождением.

— Яр… — покачал головой Верховный и как будто отшатнулся от меня. — Землянку я бы мог принять. Не сразу, конечно, попытался бы тебя отговорить или запретить, но всё-таки бы мог впустить в наш круг… но аштарианку…

— Кого?! — в один голос спросили мы с Яром.

— А она тебе ничего не сказала?

— Тут такое дело, я этого не помню, — сказала агрессивно. Наверно, следовало бы быть более осмотрительной и осторожной, всё-таки с серьёзным человеком говорю, но кто ему дал право на такое пренебрежение?

— У Адалиры блок на воспоминания. Она помнит только свою жизнь на Земле и считала себя землянкой, — сказал Яр, продолжая защищать меня в своих объятиях. — Риш сканировал её, но даже приблизиться к блоку не смог, лишь подтвердил, что она не землянка и блок искусственного происхождения, имеющий печать высшей защиты. Предположил, что он твой, раз я об этом ничего не знаю. И, отец, я согласился на эту встречу только из-за того, что рассчитывал на твоё разъяснение или помощь! Нет, значит, я забираю Ади и возвращаюсь на Ирэ!

— Ты хотел мне что-то показать, — тихо произнёс Верховный, старательно отводя от меня взгляд.

— Да, — коротко ответил Яр, наконец отпустил меня и, убедившись, что я стою крепко, подошёл к отцу. Перед ними появилось красочное трёхмерное изображение Храма Силы. — Говорить что-либо или комментировать я не стану. Смотри сам.

Я, признаться, напряглась. Чего это он собрался показывать.

Ответ я узнала очень скоро. Поход. Разумеется.

Я стояла за спинами мужчин и любовалась тем, как бравые воины вошли в Храм Силы и разошлись в разные стороны. Невидимое око, фиксирующее происходящее, последовало за Яром. Я невольно улыбалась, наблюдая за тем, как ловко он рубил страшных монстров. Мой орёл был очень хорош. А потом он встретил меня. Напуганную, с «калашом» в руках, закутанную в бедуинку и с оранжевыми очками на глазах.

Я закрыла руками лицо, чтобы не видеть своего позора. Зачем он это показывает? То, что я чёрт-те кто, недостаточно?

Было показано наше странное знакомство, а после моё ранение бокаром. Я невольно потёрла грудь в месте шрама. Да уж, мне тогда было страшно до жути, а со стороны всё выглядело вообще кошмарно! Тогда, оказывается, к Яру со спины заходил не один образ, а целая толпа! А я под прицелом его священного оружия начала палить в них и продолжала даже с пробитой грудью, помогая своему орлу отбиться от большой, без преувеличения, проблемы, пока не упала без сознания.

Затем было долгое и скучное хождение по лабиринту, но Яр временами «проматывал» запись, показывая отцу лишь некоторые моменты, где я вместе с ним сражалась с образами, а в некоторых моментах и вовсе прикрывала спину. Надо же, а я и не помню этого… кажется, только и делала, что плелась и ждала, когда дорогу расчистят. Но, как бы то ни было и как бы я ни старалась тогда выжить, рядом с орлом смотрелась жалко. А когда мы пришли в большой зал, я до боли закусила губу, прекрасно помня кошмар, происходивший там. Хорошо, что звука нет и Верховный не услышит, как я материлась. Но и так не легче. Кажется, я сейчас сгорю от стыда.

Мы там постояли, подождали подкрепления, а потом попёрли образы. Яр, как и следовало ожидать, блистал, а я на него любовалась. И тут, в этом мрачном помещении, и там. Вот только если тогда я просто была обеспокоена тем, что противников было слишком много, то сейчас, с трезвой головой и видом со стороны, поняла, что ситуация была скверной. Образы как тараканы лезли на Охотников, которые еле стояли под их натиском.

А потом явился мегабосс. Попёр он на Яра, Яр отбивался, но силы были неравны. Превосходство противника стало очевидным.

Я побежала, отвлекая монстра на себя. Тот отвлекался неохотно, зато хвостом размахивал так, что зашиб бестолковую девчонку. Я невольно скривилась, хорошо помня, как больно шарахнулась головой.

После, когда я обнаружила невидимую дыру за одной из арок, мне таки удалось переманить чудовище к себе, показав ему неприличный жест и… даже звук не нужен, и так видно, что я орала на него неприличными словами. Три коротких прыжка, я снова закрываю глаза, отказываясь смотреть на свой стыд, а потом всё кончилось. Верней, кончился поход, а вот трёхмерное изображение показывало нам пленённого орла и солдат рядом. Недолго. Вскоре появилась я уже без бедуинки и очков, но хромающая и морщащаяся от боли.

Я не хочу это видеть… не хочу!

Но я, сжав губы, смотря на потрёпанную себя и то, как пытаюсь освободить моего орла, убивая при этом своего сослуживца. Благо, что это всё продолжалось недолго. Вот только на этом ничего не закончилось… потом перед нами появилась арена Шигар.

— Нет… нет, Яр, — заскулила я. — Ты уже остаточно показал…

— Ади, тебе лучше помолчать, — ответил мне Яр, даже не оборачиваясь.

— А можно мне уйти?

— Нет, — ответил за своего сына Верховный, наблюдая, как маленький белый боец отпрыгивал от горуна Тёмного. Он казался просто огромным! А его мастерство… я рядом с ним была… ну со стороны ничего так, конечно, но очевидно слабее. Да и в отсутствии эффектности наш бой обвинить было нельзя, это точно. Я была слабой, но настырной и отказывалась сдаваться этому танку, облачённому в броню.

— Ещё я хотел, чтобы ты услышал один наш разговор, — сказал Яр, останавливая бой в тот момент, когда я оказалась на песке. — Адалира каким-то образом не позволяет Цим видеть себя, поэтому я воспользовался независимой камерой. Эта запись только для одного просмотра, после этого я её уничтожу, — сказал он, и перед нами появилось изображение меня с Яром в его кровати.

Я издала протяжный вой.

«Часто я вижу сны о незнакомых мне местах, об одном человеке… Яр, — тем временем говорила я там. — Скажи честно, ты боишься высоты?

— Почему ты спрашиваешь? — спросил Яр.

— Значит да… Яр, не знаю, как объяснить, но когда я жила на Земле, видела сны и радовалась красивой сказке и удивительным ощущениям, была счастлива рядом с ним. Я не видела его лицо и голос толком не слышала, только ощущения, чувства. А сейчас… это звучит странно, но я узнаю те места, что видела во сне. И из сна я узнала о Белом воине. И знала, что это я скрывалась за белым доспехом».

— Речь идёт о Белом воине, бойце Шигар, выступавшем около сотни лет назад, — пояснил Яр отцу. — Согласно истории боёв он был очень популярным, но личность его была скрыта. Была найдена голография, где Тёмный и Белый воин вместе.

«В тот раз, после ваших забав на арене, — говорила я там, — я провела ночь в Доме, утром проснулась и побежала на арену, раскрыла горун и поняла, что это оружие знакомо мне. А потом, покопавшись в хрониках, нашла упоминание о Белом Воине. Понимаешь? Не бывает таких совпадений! Ты сказал, что я не землянка, что память моя заблокирована намеренно, но… если это всё правда, что я была, что я тот боец, что мои следы Зинара нашла…

— Зинара? — перебил меня Яр.

— Она говорит, что никто ничего не помнит, что информация стёрта, но следы остались, они ничтожны, но их настолько много, что становится очевидно — был человек! — почти кричала я та. — Но Служба Очистки не может удалить память всем в Империи!

— Нет, — покачал головой Яр. — Это невозможно. Я могу допустить, что ты попала под Программу Очистки и сослана на Землю, но очистить Рошгар… нет.

— Но ты не помнишь Белого Воина! Это фото — чудо, и лишь потому, что выступал Белый инкогнито. Никто не знал имени бойца, кроме тебя. Поэтому все его помнят, а ты нет!

— Так ты думаешь, что мы…

— Мы были знакомы, — уверенно кивнула та я. — И если мои сны действительно отголоски воспоминаний, то не просто знали друг друга, а были очень близки. Ты тот, с кем я проводила ночи во сне».

Яр остановил запись на том моменте, когда он довольно эротично нависал надо мной.

— О том, что пишут в «Гласе», что пишет сама Адалира в своей рубрике, ты видел сам. И сам видел то, что жителям Ирэ плевать на то, что появилась информация о том, что она землянка. Также она не подвластна яду разса. А её популярность несоизмерима ни с чем. Народ её любит.

Да?! — хотела воскликнуть я, но не стала.

— Её люблю я.

На последних словах Яра я чуть не поперхнулась воздухом. Любит? Меня?

И об этом первым узнаёт отец, а не я? Романтично, ничего не скажешь.

— Ади… так ты её называешь? — тихо сказал Верховный, поворачиваясь ко мне.

— Для друзей я Лира, — зачем-то сказала я, запоздало подумав, что мне и правда стоит молчать. Но Верховный согласно кивнул.

— Подойди, Лира.

Я взглянула на Яра. Сумеет ли он спасти меня, если его отец решит избавить всех от моего существования? Но тот уверенно кивнул.

Сделала малюсенький шажочек вперёд.

— Ближе, Лира, — протянул он мне руку.

Я сделала ещё два шажка и остановилась. Ближе не подойду. Ни за что! Пусть хоть режут!

Но Верховный не обиделся. Его красивые губы изогнулись в улыбке, а взгляд устремился к сыну. Тот тоже улыбался моему страху. А затем Верховный совершил странный поступок — он снял со своего пояса белое древко оружия, сильно похожее на священный бокар, и протянул мне.

— Ади, возьми, — сказала Яр, видя мою заминку и, надо думать, недоверчивый взгляд.

Я протянула дрожащую руку и взяла его.

— Знаешь, что это? — спросил Верховный.

— На бокар похож, — прошептала я, — чувствуя, как рукоять раскалилась, того и гляди оставит ожог.

— Это он и есть. Ступай, Лира, мне нужно поговорить со своим сыном.

Я, не совсем понимая, что происходит, развернулась к выходу.

— Ты знаешь, — сказал Яр, как только Лира покинула комнату.

Верховный кивнул.

— Я тебе говорил о них. Высшие существа, истинные Правители нашего мира. Тайные и могущественные властители.

— Они стёрли ей память, потому что она узнала о них? — не понял Яр.

— Нет, сын, это она. Аштарианка. Адалира одна из них. Как она оказалась на Земле и что с её памятью, я не знаю, но в том, что она не человек, — уверен. Я их видел всего несколько раз в жизни, но запомнил навсегда. Малочисленная и могущественная раса, прекрасная. Изумительные белые волосы, красивая кожа, неподвластная солнцу и радиации, и изумрудные глаза, искрящиеся силой. Я слышал, что мы их давние потомки, утратившие чистоту и приобрётшие пороки, что мы для них дети, за которыми они следят, но не вмешиваются.

Верховный покачал головой.

— Не знаю, каким образом Адалира оказалась здесь и как она могла быть в Ирэ раньше, но то, что её никто не помнит, а она была найдена на Земле, значит, что оказалась в немилости у своего народа. Эта женщина самый неподходящий твой выбор, сын, но я тебя понимаю. Лира сильна и прекрасна духом, к ней тянутся люди… потому что она аштарианка. Её нельзя не любить, потому что она идеальна, она создание Силы.

— Аштариане… это те, кого ты наставлял опасаться.

— Не опасаться, сын, а уважать и бояться. Когда-то их считали богами, им поклонялись, потом они оставили нас, позволив жить без их влияния, но мы… я и ты всегда должны знать о них и помнить, что они — всё. Наша свобода, наша жизнь.

— Цим говорит, что за мной наблюдают и все мои встречи и переговоры им доступны. Что информация для меня закрыта.

— Цим — это их око, а не наше, Яр. Нам как Правителям доступна лишь часть её умений, и я не знаю, что тебе посоветовать. Видимо, что они заметили возвращение Адалиры, и очевидно — не рады этому.

— Я её не отпущу, — решительно ответил Яр.

— Да она и сама от тебя не уйдёт. Ты ведь и сам осознал, что пусть её память и стёрта, и она была оторвана от тебя, но всё же вернулась. Тянется к тебе, и её Шиман оживает только для тебя. Как мужчина я бы сражался до смерти за такую женщину, но как Верховный Правитель я тебе говорю — она погубит Рошгар.

— Что это у тебя в руках? — поинтересовался Зору, когда я вышла из тёмной комнаты и закрыла за собой дверь.

— Да вот… бокар дали, — ответила я, осматривая белое древко в своей руке. — Только он странный какой-то. Белый. И что мне с ним делать?

В зале образовалась тишина.

— Верховный дал? — осторожно спросил кто-то из «белых».

Я кивнула.

— Только я не совсем поняла, зачем. Его ведь полагается заслужить… Я у Яра уже сколько бокар выпрашиваю, а с Верховным только познакомились — и заслужила? — хохотнула я в попытке пошутить. Но воины шутку не оценили и ошарашенно смотрели на мой белый бокар. Только Риш криво улыбнулся.

— Наверно, за красивые глаза.

— Наверно, — рассмеялась я, закрепила оружие на поясе. — Он сам не раскроется, я надеюсь? А то лишиться ноги таким оригинальным способом не хотелось бы.

— Он почти такой же, как и мой, — ответил Зору, видимо вспомнив, как я попросила подержать его оружие и испортила мебель впоследствии. — Молодец, ты первый человек — за сколько? — посмотрел он на «белых», — лет за пятьдесят, кого Верховный наградил священным оружием. Да ещё и своим, как я понимаю.

Я пожала плечами. Обсуждать мой подарок охоты не было, я присоединилась к группе воинов Яра и, присев на подоконник, принялась рассматривать пейзаж Дубая. Рядом присел Риш.

— Он что-то сказал? — спросил он тихо.

— Нет, — покачала я головой. — Но он знает, кто я. Сказал лишь то, что никогда не впустит меня в свой круг.

— Лира, он наградил тебя своим оружием. Не это ли принять в свой круг? — усмехнулся Риш.

— Нет, не думаю, — ответила я. — Яр показал ему наш поход. Возможно, он вдохновился моим убийственным подвигом, а может быть, просто счёл несправедливым, что бокара у меня нет… не знаю, Риш, но это точно не признание.

— Как бы то ни было, я рад за тебя.

— Спасибо, — вздохнула я, отвернулась от завораживающего вида и нахмурилась. За спинами «белых», за тёмным стеклом дверей что-то промелькнуло. Воины мой интерес заметили сразу. Секунда им потребовалась на то, чтобы дверь эту разбить (видимо, это было проще, чем пытаться открыть варварские замки), и в комнату за шкирку втащили человека. Ещё через секунду он сидел на коленях, а его горлу угрожали с десяток раскрытых бокаров.

— Илья?! — воскликнула я, узнавая в поверженном бывшего бойфренда.

— Привет, сладкая, — хохотнул он нервно. — А я всё гадал, что за шишка тут обосновалась, а это ты.

— Что ты здесь делаешь?! — недоумевала я. Подошла и оттолкнула непонятливых воинов, которые так и продолжали держать на «прицеле» журналиста. А то, что Илья был одет, как обслуга, а на шее у него был фотоаппарат, не оставляло места для полёта фантазии. Он тут за сенсацией.

— Я? Как тут оказалась ты? Мы уже похоронили тебя.

— Ты его знаешь? — встрял в наш разговор Зору.

— Да. Старый знакомый. Не друг, — пояснила я. — Потому что друзья не бросают своих в пустыне.

Илья подленько рассмеялся и поднялся на ноги. Надо же, а когда-то он казался вполне нормальным человеком.

— Илья, фотоаппарат, — протянула я руку.

Тот покачал головой.

— Это моя собственность и внизу у меня коллеги, которые знают, что я здесь.

— Лира, объясни нам, почему этот человек здесь, и мы его слушаем? — спросил Риш, снова подходя к Илье.

— Нельзя его убивать! — возмутилась я, вставая у него на пути и заслоняя безумного и не осознающего опасности человека. Молчал бы! Но он молчать и не думал, Илья всегда был безбашенным, а сейчас и вовсе свихнулся! Он перехватил мою талию своей рукой и прижал к себе.

— Да, объясни, а лучше расскажи, сколько раз ты была в моей постели. А любовников убивать нельзя…

Я резко ударила локтём его в живот и вырвалась из хватки. Обернулась.

— Ты совсем больной?!

— Я? Это ты больная, фригидная сука. Бревно в постели с нормальным мужиком!

Первыми активировались воины Верховного. Они как танки попёрли на глупого человека, а следом и воины Яра.

Я снова встала на защиту Ильи, хотя была готова придушить его собственными руками.

— Нет, не убивайте его. Он, наверно, пьяный, не понимает, что говорит… — договорить я не успела. Илья, и правда больной на всю голову, схватил меня за волосы и потянул вниз. А потом он вдруг упал. Я обернулась и увидела рядом Яра с окровавленным бокаром в руках и полыхающим бешенством в глазах.

— Лира просила не убивать! — воскликнул Зору, очевидно, чувствуя неминуемое наказание за бездействие.

— Ади, ко мне! — приказал Яр и протянул руку. Но во второй у него всё ещё было страшное оружие, и что-то мне не очень хотелось находится рядом.

Яр понял меня правильно, сложил смертоносные лезвия и, приказав обыскать человека, сам подошёл ко мне. Прижал к себе. Верховный тем временем отчитывал своих.

— Да что вы так переполошились, — решила я заступиться за воинов. — Это просто человек. Глупый и потерявший чувство самосохранения.

— Ади, в сложившейся ситуации любой посторонний рядом с тобой, проявляющий агрессию, — реальная опасность, — ответил Яр, сжимая меня слишком уж крепко.

— Тем более это не простой человек, — услышала я голос Зору. — Верней, не совсем землянин.

Воин поднялся от тела и показал в руке небольшую пластину. Карту гражданина Рошгар.

— Это карта? — спросила я, уже зная ответ.

— Да, и не открывается, — протянул её Яру. Тот тоже повертел её в руках, даже ногтем покарябал, но ничего не последовало.

— Дай Лире, — предложил Верховный.

— А я тут причём? — испугалась я, наотрез отказываясь брать карту. Но Яр меня не слышал, сам взял мою руку и положил в ладонь пластину. Пальцем второй моей руки провёл по ней. Та засветилась, и перед нами возник трёхмерный образ Ильи. Рядом иероглифы. Не Рошгара, но понятные мне. «Колония Земля. Жрец, на службе пятьдесят три года. Цель: Адалира. Наблюдение. Сопровождение. Организация жизни. Недопущение выхода с Земли — не выполнено. Подлежит ликвидации».