Случайная жена повелителя

Пролог

Высокий – выше двух метров — мощный мужчина медленно надвигался на меня.

Его фигура подавляла своей мощью, его взгляд желтых нечеловеческих глаз прожигал насквозь, а то, с какой силой он втягивал в себя воздух, напоминало о хищных предках радскар.

— Это ошибка, — нервно пробормотала я, выставив вперед свою руку. — Посмотрите на мои мягкие человеческие пальцы. Я не полукровка, не побочная дочь слабого клана. Я — человек.

Мужчина усмехнулся и ничего не ответил.

—Повелитель, я…

—Супруг, — поправил меня низкий, чуть хрипловатый мужской голос, от которого у меня тут же побежали по всему телу мурашки, напоминая о том, когда я в последний раз слышала этот вкрадчивый, спокойный тон. — Ты — моя жена, а не подданная.

—Вы ошибаетесь, Повелитель. — Посмела я возразить самому правителю Арна. — Я не та, кого вы ищите… Я не ваша жена, я всего лишь её подруга… знакомая.

Нервно дрожа от страха, я внимательно наблюдала за медленно приближающимся мужчиной, отчетливо понимая, что эта его медлительность — фальшивка; нарочитая уловка, которая должна была завлечь меня в ловушку.

—Вы официально женаты на другой. — Озвучила я самый главный, и по сути, единственный аргумент в свою защиту.

—Ты ошибаешься, — произнес Рэнд, внезапно оказавшись совсем рядом. Он с силой разорвал мою форму, открывая то, что я прятала уже несколько недель: метку, которую оставил его зверь после проведенной с ним ночи.

Глава 1

— Я передаю свою дочь: её жизнь, тело и душу в руки Рэнду Дэйррэну, — нервно произнес срывающийся мужской голос за моей спиной. 

—Найви? –  впервые с начала церемонии обратился  непосредственно ко мне священник. — Подчиняешься ли ты воле отца?

« А у меня есть выбор?»

— Подчиняюсь, отче.

Синяя шёлковая накидка  надёжно скрывала моё лицо, не давая жениху возможности увидеть меня раньше времени, но его самого, даже несмотря на полутемень в храме, было прекрасно видно:  после моих слов на лице высокого мужчины, стоявшего сейчас напротив меня, промелькнула высокомерная улыбка.

Ещё бы ему не улыбаться:  правитель Арна только с виду сочетался законным браком, а на деле покупал  молодую породистую девицу для своего клана.

—Правитель?  — почти трясясь от страха, срывающимся голосом спросил священник.

—Я принимаю твою дочь, Днарр: её жизнь, тело и душу, —  низким, чуть хрипловатым голосом, произнес церемониальную фразу  правитель Арна, навсегда закрывая несчастной Найви путь домой.

Забавная особенность — жених не брал несчастную Найви в жёны, жених принимал дочь Днарра, обращаясь исключительно к Днарру. Не к невесте.

Это была самая нечестная, самая неправильная брачная церемония, которую я когда-либо видела на белом свете.  И пусть я не являлась большим знатоком в свадьбах, только тут и экспертом не надо быть, чтобы уверенно заявить:  это просто самая унизительная свадебная церемония в мире!  Мало того, что мнением невесты особенно никто и не поинтересовался —  невесты в этом мире не давали согласие на брак, они просто подтверждали намерения своих отцов и опекунов; так ещё эта трехдневная церемония, которая начиналась именно с этого момента: когда девушку забирали из клана отца, но…

… сразу женой не назначали.

Теперь, если Найви чем-то не угодит своему жениху, он просто прервёт церемонию, оставшись  с их извращённой точки зрения неженатым. Только вот это совсем не означало, что девица будет возвращена отцу — совсем нет, она будет по-прежнему являться членом клана несостоявшегося мужа, и можно только представить, как к ней будут относиться её новые «родственники».

Вот из-за этого я и не люблю радскар. Подумаешь, главенствующая раса во всей обозримой вселенной! Они были лучше  нормально к своим невестам относились — а то вот, довели бедняжку Найви до нервного срыва своими традициями. А бедная девица, между прочим, даже и не думала, что ей окажут такую высокую честь. Ещё бы – сам правитель.  Теперь Найви вынуждена была…

—… Найви! — повысил голос священник, и я вздрогнула, поняв, что сильно отвлеклась на свои мысли. Я за неё.

Седовласый священник протягивал  мне белую чашу.

Из-за этого я сюда и попала, уныло подумала я, забирая чашу из его рук.

—Ты должна выпить это до дна, — торжественно произнес священник в то время как жених, щурясь, внимательно наблюдал за моими неловкими движениями:  я пыталась просунуть чашку, то есть чашу под свою накидку и не расплескать ту отраву, которую мне предстояло выпить.

Наконец, у меня это получилось – и я выпила всё содержимое чащи.

Гадость! Какая же это гадость – ровно как и их хвалёная свадебная церемония.

Заполучив чашу назад, священник специально перевернул её вверх дом, демонстрируя правителю  Арна, что первая часть церемонии окончена.

Хотя, по факту, всё только начиналось.  

Свадебное торжество у радскар всегда длилось три дня.

Начиналось всё с белого свадебного платья, которое невеста надевала ещё в доме своего отца.

Это у людей  белый цвет символизировал чистоту невесты, у радскар это было начало отречения отца от своей дочери. У каждого рода этой расы имелся свой «тотемный» цвет, свой рисунок. Белое же платье означало пустоту, отречение от семьи.

Фаты, веночков и прочих прелестей для невест здесь вообще не было. Однако каждый отец, прежде чем сопроводить свою дочь в храм, накидывал поверх белоснежного платья невесты плотную шёлковую накидку, которая полностью закрывала лицо и фигуру девушки.  Накидка невесты всегда ткалась в ручную специальными  ритуальными ткачихами из рода жениха —  ткачихи, в зависимости от знатности, использовали  разное качество нитей и узоров.

Найви досталась ярко синяя — королевского кобальтового цвета – чистейшее шёлковое покрывало. Удивительная сложная и тонкая работа.

Как только девушка в сопровождении отца появлялась в храме, священник проводил начало брачной церемонии, уточняя у отца невесты, согласен ли он отдать свою дочь в род жениха, а затем спрашивал у жениха, согласен ли жених принять девушку в свой род.

Простая ритуальная  передача собственности.

После этого  простые, неродовитые радскары отправлялись гулять в  любой из открытых для их посещения заповедников.  Гости могли сопровождать молодую пару, но всегда держались от «молодых» на значительном расстоянии. Первый день неизменно заканчивался приемом в доме жениха.

У богатых и влиятельных радскар первый свадебный день значительно отличался от простых жителей системы. Считалось, что главы родов, сохранили от своих хищных предков особенно развитое чутье, а потому чувствовали на своих невестах любые чужие запахи.  Поэтому от своих невест они требовали не только чистоты намерений, но ещё и другой чистоты — целомудрия.

На самом деле, всё это было одно большое вранье, которое правящая раса скармливала чужакам-посетителям. Радскары вообще редко кого допускали на свои планеты, зато охотно вторгались в чужие миры… разумеется, с миром и принося процветание.

Мне, жительнице конца двадцатого – начала двадцать первого века не очень-то верилось в подобный альтруизм, да и закрытость правящей расы сильно подозревала мой интерес узнать о них побольше.

Когда я готовилась к командировке, я прошерстила всю всемирную сеть, но не нашла ничего — ни одной лишней фразы, за которую можно было зацепиться, ни одного  мало-мальски достоверного исследования.  Лишь когда Найви оказалась в сложном положении, ей пришлось рассказать мне, что на самом деле происходит  на их родных планетах.