Сообщники поневоле

Глава 1.

- Марусь, а у меня новости, – говорит Настя, когда я уже раз двести проорала, что собираюсь сбросить вызов и начать складывать вещи.

- Вот вечером их мне и расскажешь. Смирнова, я приеду через четыре часа. Дай мне напоследок от тебя отдохнуть, – шучу. Но все знают, что в каждой шутке живет маленькая правда.

- Злюка ты, Сажина, – ворчит, но и не думает обижаться. – Я соскучилась, между прочим. Целый месяц тебя не видела. А ты…

- Только не ной. У тебя минута, чтобы все рассказать. – Кидаю на пол дорожную сумку и падаю на кровать. – Время пошло.

- Я выхожу замуж.

В обед мама приготовила грибной суп. Я два раза бегала за добавкой. Вопрос: какие в нем грибы были, если меня такие галлюцинации накрыли?

- Прикольно. Минута прошла. Надеюсь, до моего приезда ты не успеешь родить. Все, Смирнова. Гудбай.

Ага. За хлебом сходить ее не заставишь, а вот замуж она побежала. Угу. Так я и поверила.

- Марусь, я не шучу. Слава вчера мне кольцо подарил. Краси-и-ивое.

- Надеюсь, твой Слава не санитар из психбольницы.

Подруга тоже, что ли, с утра пораньше грибов неизвестных наелась?

Ой, беда. Что с экологией в мире творится?

Еще месяц назад, перед тем как я уехала домой на летние каникулы, Смирнова записала себя в секту старых дев. Конечно, в наше время, когда тебе девятнадцать, не иметь мужа и шестерых детей – позор, который не смоешь, даже если переедешь жить в глухую тайгу.

Само собой, я подтрунивала над ней, намекая, что на день рождения подарю ей кошку. А потом еще одну. И еще. Смех смехом, но я и не думала, что она всерьез переживает. Надеялась, что девушку после сессии переклинило немного и мозг выдал ошибку. А она взяла и на самом деле с ума сошла, раз собралась замуж выйти за первого встречного.

Повторюсь, еще в июле никакого Славика не было.

Я бы знала.

Мы живем в соседних квартирах. Комнаты у двух подружек-пенсионерок снимаем и к тому же учимся вместе. Будущие психологи, между прочим. Видно, фиговые, если у одной с головой проблемы, а другая не разглядела беду.

Ну, с этим я потом могу разобраться. По приезде. До маршрутки, которая отвезет меня в ад, то есть родной универ, оставалось еще немного времени. А дел столько… Уйма. Диван не лежанный, кошка не затисканная, мама не расцелованная.

- Марусь, я там курочку в фольгу завернула. Пирожки в контейнере. А пирог рыбный ты бабе Вале передай. Она рада будет. Так… Что еще? Ой, малинку с сахаром перетертую возьмешь?

Мама моя – Вера Павловна Сажина, повар от бога. В кафе, в котором она поваром работает, люди с другого конца города на обед приезжают. И плевать им на дождь и град, все хотят полакомиться вкусной сдобой Верочки. А как ее любили мои одноклассники. Каждый день в гости напрашивались обжоры. Я им эту лавочку потом прикрыла, когда физрук кричать стал, что весь класс жирком оброс. Весело было. Я ею всегда гордилась. Она мне и мама, и папа в одном лице. Всех заменила, на ноги поставила, а сейчас волнуется, что дочка снова уезжает. Вон глаза на мокром месте. Еще чуть, и фонтаном польются. Причем у обеих. У нас с ней связь сильная. Если мне плохо, то мама чувствует. И наоборот.

Сейчас вот она волнуется. Стоит с банкой малины, а руки трясутся.

- Возьмешь. Лучшее лекарство при простуде. Ложку в чай добавишь и на утро резвой кобылкой на учебу побежишь.

- Ну, мам… - обнимаю ее за плечи. - Я ж на маршрутке поеду. Там от автовокзала еще до остановки топать. Потом домой… Конечно, я возьму все, что ты положишь. Ничего не оставлю. И сегодня же все съем. Курица с малинкой и сахаром. М-м-м. Шик.

- Ай, Маруська, вот как ляпнешь. Положу. Мне так спокойнее.

- Все хорошо. Не первый раз уезжаю. Чего ты? Отдохнешь. Никто не будет по утрам творожники клянчить. Посуду грязную в раковине оставлять. Свобода, мамуль. На свидание сходи.

Я села на стул и с удовольствием смотрела, как вытягивалось лицо у этой красивой женщины. Ага. Она думает, что я не знаю, кто ей по ночам звонит. Наивная, разве от меня что-то можно скрыть? Я Холмс, только умнее, красивее и без вредных привычек.

- Дядя Жора хороший, – осторожно продолжаю. - Ты это знаешь, и я это знаю.

Ага. Он всегда с нами рядом был. Хозяин кафе «Вера», в котором мама работает. Я еще в детстве поняла, что мама ему нравится. Но она боялась, наверно. Одна с ребенком… Ответственность. Я еще не родилась, когда отец нас бросил. Поэтому…

- Хочу на свадьбе быть подружкой невесты. Ну на фиг этих свидетельниц. Прошлый век.

- Дочь, ну вот в кого ты такая, а? – треплет меня по голове, а в глазах облегчение. – Смотри осторожнее там. По ночам не гуляй. С незнакомыми не разговаривай. Учеба – дом.

- Эй, женщина, вы не забыли, сколько мне лет? Так и представляю, как сижу на подоконнике, а мимо жизнь веселая пролетает.

- Никуда твоя жизнь не денется. Еще и повеселишься, и парня встретишь, надеюсь, правда, не сегодня, и…

- Какой парень? Ты мне это брось. Не нужны мне парни. Маленькая я еще. Птенчик, который только-только из родительского гнезда вырвался. Зачем мне новая птица-надзиратель?

Полотенце тут же летит в мою сторону, но я успеваю отвернуться.

- Все собрала?

- Ага.

- Хм. Проверим: куртка, джинсы, обувь, рубашка белая, блокноты, постельное белье?

- Не-а. Это не успела еще, – отмахиваюсь и, тяжело вздыхая, встаю со стула.

- А что ты тогда сделала?

- Я сумку из шкафа достала.

- Маруся! Быстро собирайся!

- Ой, да не опоздаем. Такую принцессу и подождут.

Поправочка, мы почти не опоздали. Спасибо дяде Жоре. Мама ему позвонила, когда до маршрутки оставалось всего ничего и было понятно, что трамвай нас быстро не домчит. Говорю же, отличный дядька, с ветерком прокатил нас, а потом еще и шоколадку в руки всунул.

- Удачи, Марусь.

- И вам, дядь Жор. – Ну, с мамой моей. Кажется, долго ему еще придется в калитку ее стучаться, чтобы она открыла. Но ничего, думаю, справится мужик. Я помогу, если что.

Глава 2.

- Прям всю-всю банку? – вздыхает подруга, еще раз в сумку мою заглядывая. – Совсем ничего не осталось?

- Нет, блин, я половину на него вылила, а другую тебе приперла. Насть, конечно, всю. Ты бы слышала, как он разговаривал. Да от барана пафосом и самоуверенностью за километр несло. Не была бы я такой сгрягой, я бы ему еще и курицу на голову надела. – Уже час прошел после того, как я на гада натолкнулось, а меня до сих пор трясло от возмущения.

Знаете, такая поздняя реакция. Я ж только от него отошла, так в голову тысяча вариантов прилетела, как можно было ему ответить:

- Ты часом не засранец по гороскопу?

- Тебе зубы жмут или глазами не дорожишь?

Ну, и самое мощное:

- Слышишь ты, сырье для пробной версии фотошопа, не нарывайся.

 Или не отвечать, а сразу между ног заехать. Ага. Нечего таким скворцам размножаться.

Бр-р-р.

Маруська на пределе.

- Точно раньше не видела его?

Села на диван, размышляя. По психушкам я не разгуливала, в зоопарке не была, где там еще психи обитают?

- Не, я бы запомнила. Ладно, забыли о нем. Ты мне лучше расскажи, что там за Славик и какой таракан тебя укусил, раз ты замуж за него собралась? Я только одного Вячеслава знаю. Из параллельной группы который.

- Что? – Ой, у Смирновой аж пирожок из рук выпал. Благо реакция хорошая. В полете поймать успела. Не то б я ее… Уф-ф-ф.  – Тот очкастый? Не-е-ет, конечно.

- Ну, знаешь. Тебе не угодишь, подруга. То ныла, что старой девой останешься, а то носом вертишь, будто Мисс Мира шестьдесят восьмого года. Еще скажи, что твой Славик – Брэдли Купер на русских запчастях.

- Сажина, вот только ты можешь так брякнуть. Слава, он… Идеальный.

Угу. А мы точно о Славе говорим, а не о конфетках? Только последние могут быть идеальными.

- И где ты с ним познакомилась?

- Да возле нашего подъезда и столкнулись. Я в магазин выходила и дверью его случайно ударила. Марусь, все как в кино. У него телефон из рук выпал и разбился. А ему другу позвонить нужно было. Ну, я предложила свой. И…

- Поняла. Можешь не продолжать, – перебиваю ее, потому что мыльные мелодрамы терпеть не могу. Они скучны и наигранны. – Говори фамилию своего рукожопого будущего мужа. Лет ему сколько?

- Двадцать два. Вячеслав Обашкин. Ты его в гугле найти хочешь?

- Он что, такая важная птичка, что в гугле есть? Инстаграма для него достаточно будет. Стоп. Обашкин? Серьезно? Ты собралась стать миссис Обашкиной?

Нет, она точно заболела. Да ни одна баба в здравом уме не подпишется на такое. За исключением мамы этого Славика. Простите, тетя, но я вас не знаю. Могу говорить все что захочу.

- Нормальная у него фамилия.

Угу. Самая ненормальная из всех ненормальных.

Блин, профиль закрыт. Даже лица не разглядеть. По хэштегу глянуть, что ли?

- Марусь, прекрати, – телефон выхватывают из моих рук и на односпальную кровать бросают. – Я влюбилась. Вот знаешь, прям до бабочек в животе. Я когда голос его слышу, мне кажется, что с ума схожу. Он такой заботливый, внимательный. На следующих выходных поедем к моим родителям знакомиться. Представляешь?

- Все-таки залетела? – А что? Какие еще варианты в девятнадцать лет после месяца знакомства ехать с родителями знакомиться? То ли дело я. Вот когда в тридцать замуж соберусь выходить, прям перед загсом и познакомлю. Зачем раньше времени ремонт в квартире делать? А мама затеется, если я только намекну на предстоящие смотрины.

- Ты что? Да мы даже не… В общем, ничего не было.

Хм, верю. Когда Смирнова врет, у нее нос чешется. Эффект Пиноккио. Она подсознательно проверяет свой пятак. Вырос или нет?

Вот что значит хорошо человека знать. Обмануть друг друга просто нереально. И я правда верю, что Смирнова влюбилась окончательно и бесповоротно. Год ее знаю и могу сказать, что не в те времена она родилась. Она ж у меня аленький цветочек. Та, кто любит на подоконнике сидеть и письма Пушкина читать. Мало того, она и не общалась раньше ни с кем. Хотела принца на белом коне, а вокруг только кони и бегали, поэтому девичье сердечко тосковало.

- А давай я Славе скажу, чтобы сегодня с другом приехал. Как раз познакомитесь. Мало ли… Вдруг и у вас что-нибудь получится…

- Нет, спасибо. Парней мне на сегодня достаточно.

Ага. Не то несварение начнется.

- Почему? Из-за того барана? Брось. Ты его никогда в жизни больше не увидишь. Знаешь, что я в журнале прочитала?

- Статью, в которой говорится, что нельзя подруг сватать?

- Нет, что молодость дается нам один раз в жизни. Поняла? Один. Еще раз мы это время не повторим. А ты вот посмотри на себя. Красавица. Да все парни нашей группы шеи сворачивают, когда ты мимо проходишь.

Прямо-таки сворачивают?

Хотя чего я прибедняюсь?

Не страшная совсем. Рост, правда, подкачал, зато волосы длинные и красивые. Гордость моя, хоть я все детство и мечтала от них избавиться. А, еще ноги прямые. Говорю же, красота неописуемая. И не только по маминым словам.

В общем, согласилась я на гулянку парную сходить. А что? С меня не убудет, и к тому же воочию заценю выбор дорогой подруги, за которой приглядывать надо. Правда, придется и дружка его потерпеть, но ничего, женская дружба того стоит. Зато хоть узнаю, как идеалы на самом деле выглядят.

Ой, я ж пирог баб Вале не отдала.

Отличный повод выпроводить Смирнову и в тишине посидеть. На кровать завалилась, и рука сама к телефону потянулась, мамин номер набирая.

- Я на месте, большой босс. Товар передала, клиент счастлив. – У хозяйки квартиры слюна потекла, когда она выпечку увидела. Счастливая бабуля тут же побежала чайник на плиту ставить.

- Хорошо доехала? Никто не приставал?

- Приставали, мам. Тетка какая-то пристала, мол, оплатите проезд, оплатите проезд. Пришлось с кровными расстаться.

- Марусь, все шутишь? А я ведь переживаю. Подмести хотела, но ты в дороге была, не стала. Вот и сижу с веником в руках.

Глава 3.

Было сложно, но я все-таки заставила себя подняться с кровати и начать собираться. Безусловно, мне хотелось познакомиться с Обашкиным, но в войне с ленью я всегда проигрывала. Не в этот раз, три ха-ха-ха. Сегодня я Маруська-победитель и даже сделала вывод: любопытство - оно и лентяя заставит на край света сгонять.

Часов в девять позвонила Смирнова и сообщила, что женишок ее уже на карете своей в сторону нашего дома выдвинулся. Пунктуальный, чтоб у него будильник не всегда срабатывал.

Вот что бы мне ни говорили, но пунктуальным людям я не особо доверяю. Есть в них что-то бесячее, не считая тонны правильности в голове.

- Ох, Марусь, я так волнуюсь, – щебетала она в трубку, мешая мне найти носки в огромной сумке, которую я не собирала, а просто все в нее побросала. – Руки трясутся, я еле глаза накрасила. Два раза бегала умываться. Представляешь?

- Угу. – Не сдержалась и вывалила все содержимое баула на пол, села рядом, скрестив ноги, и начала активные поиски пропащих. – Глаз трясется? Не, не представляю. Жуть, наверно.

- Сажина! – А вот не надо в трубку так орать. Я ж заикой останусь. – Ты чем там занимаешься?

- Собираюсь, – говорит за меня Босс Мария. Она в нашей маленькой компании самая серьезная и ответственная. – Или ты меня продинамить решила, подруга?

Э-э-э, нет. Отмазаться у нее все равно не получится, даже если она и передумала. Я это, собралась уже. Время и силы потратила. А их ни за какие деньги не купишь. И ничего, что на мне еще домашние шорты с майкой и я даже не придумала, в чем пойти. Главное, а главное есть, да-да, носки нашлись. Считай, наполовину готова.

- Как - только собираешься? Марусь, нам выходить уже скоро, а ты еще не одета?

- Смирнова, не кипятись, как чайник электрический. Успею я все сделать к приезду твоего Обашкина, - вспоминаю фамилию, и меня снова на смех прорывает. – Последние штрихи остались.

- Называй его просто Славой.

- Почему? Просто Славе не нравится его собственная фамилия? Я поняла… В загсе он станет Смирновым, да?

- Смейся, смейся, потом встретишь того единственного, а он Пупкиным окажется.

- Значит, это не мой единственный. Да и к тому же я замуж не собираюсь. Зачем? У меня неплохо получается носки разбрасывать и пасту зубную в раковине оставлять. Самостоятельная личность, между прочим.

- Вторая половинка всем нужна. Поддержка и опора.

- Так она у каждого и есть. К зеркалу подойди и на спину посмотри, увидишь. Да и вообще, поддерживает меня пол, а опереться могу и на стену. Кстати, а в чем там невеста будущая пойдет?

Надеюсь, не в свадебном платье и с дурацкой косой на голове под миллионом слоев лака.

Брр-р-р.

- В розовом сарафане, – гордо отвечает она.

Хм, значит, красоткой пойти собралась. Небось и босоножки из коробки пыльной достанет, которые мы зимой на распродаже купили.

- А ты?

А я мамины слова вспомнила. И нет, я не считаю себя красивее Смирновой. Мы разные, как хомяк и золотая рыбка. Ничего общего. Если только рост. В нашей группе мы с ней как два карлика на празднике жизни великанов. В остальном… Настя кареглазая брюнетка с короткой стрижкой. У нее в шкафу нет ни одной пары джинсов или других брюк. Она не надевает кроссовки, считая, что девушкам они не идут. А еще в ее голове очень много сладкой ваты и ванильных романов о любви. Почему, вы думаете, я панику такую подняла? Смирнова наивная, как маленький ребенок, которому в обмен на уборку обещают дать большую шоколадку.

Самой иногда интересно, как две такие противоположности подружились. Мне палец в рот не клади, я ногу откушу. Она…

- А я тоже красивой буду, – вру и даже не краснею. Наоборот, хихикаю, вытягивая из груды одежды любимое трико. – Все, не мешай. У меня тут… А, выпрямитель уже дымится.

Угу, выпрямитель. Я его даже не включала. С хвостом пойду. Для солидности, пусть Обашкин не думает, что я в любовь его верю.

- А вот и моя Маруся, - говорит Настя, внимательно смотря на меня и прожигая взглядом. Нормально я одета. Ну и что, что не в юбке или сарафане? Пусть, вообще, радуется, что в трико не вышла, а все-таки передумала и джинсы надела.

- Вячеслав. – Ой, да какой ты Вячеслав, ты самый настоящий Славик. Славик Обашкин. Весь такой лощеный, волосы назад зализаны, рубашка белая, только бабочки не хватает.

- Приятно познакомиться, Сла… Вячеслав.

Так, Сажина, не забывай, что ты на задании. Будь скалой, которая шутить и подкалывать просто не умеет.

- Настюша только о тебе и говорила. Уже предложила быть свидетельницей на свадьбе?

Еще один тревожный звоночек. Уж слишком рьяно он жениться хочет.

Может, он того, с голубой планеты и, чтобы родные и близкие об этом не узнали, решил окольцеваться? Фи. Стыдись, Сажина. Вот что значит, когда мама все лето сериалы свои постоянно смотрела. У меня психика сломалась.

- Еще нет. Я, вообще, считаю, что свидетели – прошлый век. Сидят они, бедные, поесть нормально не могут.

- Маруся… - Что опять я не так сказала? - Слав, да все же быстро произошло, мы еще не успели посекретничать. Она только сегодня приехала.

- Я подумал, что вы уже все распланировали. – И вот сказал с каким-то намеком. – Девочки же так делают.

- Нет, конечно, – отвечаю и улыбаюсь от уха до уха. - Кто так сразу начнет планировать? Глупости.

- А я другу уже сказал и предложил быть моим свидетелем.  

Упс.

Ну и кто тут девочка?

- Люди разные. – И плечами пожимаю, мол я ничего плохого не сказала, ты сам виноват. – В парк пойдем?

Я все рассчитала. Идти до парка минут десять, поесть мороженое - еще пять минут, за это время можно узнать о человеке практически все. В итоге через полчаса я буду уже дома пить чай с бабой Валей, которая вон с балкона на нас смотрит.

Ручкой ей помахала, мол: я ща, не успеешь соскучиться. И к парочке снова повернулась.

- Настя разве не сказала, что мы едем в ресторан? Его владелец - отец моего друга. Посидим в хорошем месте и познакомимся как следует.

Глава 4

Разве в театре кто-то на ногах стоит?

Нет.

А у меня перед глазами крутейший спектакль разворачивается, поэтому я, как истинная леди, ну, мама меня всегда такой видеть хотела, пошла и без приглашения уселась за свободный стул.

Знаете, сидеть - оно полезно. Вот я два раза встречаю Карлсона, и он всегда на ногах. Итог какой? У него постоянно проблемы. Прям вот, знаете, по-человечески жалко паренька. Небось под несчастливой звездой родился. Я причина его проблем? Да что вы. Я так, просто мимо каждый раз пробегаю.

Ой, отвлеклась немного, представление-то в самом разгаре.

- Так, где вы с Марусей успели познакомиться? – никак не унимается Славян, продолжая допытывать друга. Что я могу сказать? Никогда ему следователем не стать. Нет в нем огонька того, который всем задницы поджарит, заставляя рассказывать то, о чем нельзя вслух говорить.

- С Марусей? Этого пекинеса зовут Маруся?

Ну-у-у, ваще-е-е.

- Карлсон, ты нарываешься. – Закидываю ногу на ногу, хватаю вилку со стола и через нее на парня смотрю. – Я из твоего пропеллера с легкостью фен сделаю на батарейках. Слушай, кажется, я знаю, почему у тебя аура над головой темная.

Ой, а что это на меня все так уставились? Про ауру ничего не слышали? Позор.

- Ты просто злой. А со злом надо бороться.

- И ты решила стать добровольцем?

- Ну а почему нет-то? Дракона не убил, значит, жизнь не прожил. Кто-то же должен.

- Ты издеваешься? – рычит он и (бли-и-ин, воу, воу, воу, парень, полегче) раздевается.

 Маленькое отступление, никто ведь не забыл, где мы сейчас находимся? Напомню, в ресторане дорогого отеля. А в центре всего этого великолепия парень обнажается. Просто берет и стаскивает с себя верх, кидая шмотье в руки официанта, у которого даже челюсть не отвисла. Обычный случай? Так вот как богатые детки развлекаются.

Эх, не стать мне богатой.

-  Издеваюсь? Если только самую малость. Чуть-чуть, для поднятия настроения.

А кто шипит? Ой, как я сразу не поняла, что это Смирнова. Смотрю на нее и взглядом сообщение передаю, мол, сорян, подружка, но ты же видишь, банка с кубиками сама нарывается.

- Ненормальная.

Ого, как его колбасит. Глаза сверкают, щеки надул, брови орлиные нахмурил. Мамочки, а если он лопнет, что будет? Фигово тебе будет, Маруська. Да, если честно, можешь и сейчас на хорошее не надеяться.

«Так, тараканы в голове, сидите молча. И без вас тошно».

Обашкин, чего заморозился, давай исполняй роль.

Нет? Молчишь? Вот, все за вас, мужиков, делать надо.

- Ой, прям ты образец для подражания. Салфеткой прикройся, не смущай людей.

- Ну, - очухался Славик, - раз все познакомились, предлагаю это дело обмыть.

- А кто-то уже начал обмывать. – вставляю свои золотые пять копеек и хихикаю, смотря, как Филимон буреет от ярости.

Какие мы нервные, вы только гляньте. Слово уже сказать нельзя. Или шуток совсем не понимает? Так это плохо. С шутками же как, веселее живется. А без смеха, плаваешь ты по жизненному пути унылой какашкой, плаваешь и света вокруг не замечаешь.

Печаль – беда.

Но не мне парня в чувство приводить.

Видимо, всем стоять надоело, ну, кроме нашего голенького друга. Смирнова со своим женихом рядышком со мной присели, руки на стол сложив. И все мы, наша почти дружная троица, смотрим на Фила, который нос морщит, зубами скрипит так, что даже мне, на расстоянии от него сидящей, все слышно. С такими нервами до старости он точно не доживет. Надо с ним поосторожнее быть. А то я ляпну что-нибудь не подумав, и все, окочурится красавчик.

Я его красавчиком назвала?

Имела в виду гад.

Конечно, гад.

Не подумайте, что после пекинеса я буду внешность его оценивать. Только стеб, только издевательства. Все самое лучшее, короче говоря.

- Фил, пожалуйста. 
- Слава, блин. – Чертыхаясь, парень все-таки сдается и с выражением лица, будто его под дулом пистолета заставили, идет к нам. 
Идет ко мне, так вернее. Голубки-то вместе сели, а за столом всего четыре стула. Еле сдержалась, чтобы по обивке не постучать, типа, садись, садись, приставать не буду. 
Стоп. Свадьба. Я только из-за этого сюда приехала. Теряем память и забываем про стычку с Карлсоном, которому чуть ли не в зубах девка с огромным декольте футболку новую несет. Здесь такая услуга включена или только для сына хозяина? 
Интересно, конечно, но проверять не буду. Уж совсем не хочется салфетками обматываться и просить Смирнову домой меня отвезти. Вообще, я планировала сама добраться. О том о сем поразмышлять. Миллион мыслей в голове. Пока переберешь, ночь закончится. 
- Теперь можем познакомиться, – говорю парню, когда он уже одетый сидит. - Маруся, а не пекинес. 
Нормальные люди, когда им протягивают руку, здороваются. А этот лось выжидать вздумал. Ух и противный тип. Поэтому я и обломала его. Когда он все-таки соизволил пожать мою ладонь и вытянул для этого свою, я руку под стол засунула. Здоровайся с воздухом, раз со мной по-нормальному не захотел. 
- Фил, – коротко и по делу. 
- Девчонки, что заказывать будете? – Обашкин листает меню, а сам на Настю смотрит улыбаясь. 
- Мне только салатик, – отвечает ему девушка, а у меня глаза на лоб лезут. 
Мать вашу, пять пирожков у меня захомячила, а сейчас диетчицу включила. Влюбленные все такие странные? 
- Попросить, чтобы тебе вилок капусты принесли, Ма-ру-ся? 
Фу, как он имя мое растянул, будто обслюнявил, честное слово. 
Погоди… Отмотаем. На что намекает этот противный тип? 
- Нет, мне, пожалуйста, твой мозг, в кляре. А то он мне в сыром виде не понравился. 
Шах и мат. Теперь достаем карты, начинаем играть в дурака. 
Не получилось. Не успела я обыграть его, с погонами из шестерок оставив. У Обашкина телефон завибрировал, и уже через несколько минут они с Настей подскочили с места. Тот, кто ему звонил, видно, умеет убеждать. Вон как запрыгали. Будто не голубки, а кузнечики. 
- Марусь, никуда не уходи, мы быстро. 
- Эй, вы куда?  Сами позвали и сами же бросили. 
- Фил, развлеки Марусю, мы скоро вернемся. 
- Настя! 
- Пожалуйста, - одними губами говорит она, скрываясь за колонной. 
И резко стало тихо. Именно такая тишина, от которой неловко. Или меня смущал человек, рядом сидящий, и я была готова поспорить, что он улыбался. Такой заряд позитива в левый бок меня бил, что пришлось повернуться и убедиться. 
- Ну-у, - не сдерживаюсь и нарушаю эту тишину, - развлекай, раз попросили. 
Чего сидим-то? 

Глава 5

- А ты всегда такая дерзкая?

Фил откидывается на стуле и оценивающим взглядом сканирует меня с ног до головы. Знаете, он будто на рынок пришел и курицу выбирает. Еще носом вертит, мол, сомневается, брать или не брать.

- Нет. По настроению. Но ты везунчик, второй раз под него попадаешь.

- Так себе везение, – бурчит под нос и палец вверх поднимает. Я думала, он у него затек, ну или парень решил проверить, дует ли ветер в помещении, ан нет, он официанта подозвал.

Если я так дома сделаю, мама мне палец этот с корнями вырвет и в форточку выбросит.

- Ну, что, салат? – выгибает бровь и внимательно смотрит. – Или просто водички попьешь?

Э-э-э, нет, парень.

Без понятия, с какими девчонками ты общаешься, но я листьями питаться не собираюсь. А если сэкономить на мне решил, то сейчас офигеешь от моей наглости.

- Зависит от того, кто платит.

Что?

Надо за хвост халяву ловить. Желудок мне не простит, если я его пустым отсюда вынесу.  

- Вперед.

Типа, заказывай, что душеньке хочется, а я сегодня побуду твоей пищевой феей? Это я удачно его малинкой залила. Кстати, вот да, целая банка на него ушла. Пусть расплачивается.

- Так-с, - листаю меню и обращаюсь к парню, у которого блокнот в руке трясется. Он будто чувствует, что писать ему сейчас много придется. – Мне, пожалуйста, сашими с лососем, мидии, японскую устрицу, императорскую устрицу, морского ежа, осьминога…

- Что-нибудь еще?

Мне показалось или Карлосон смеется? Он разве умеет?

- Крем-брюле, – дарю ему самую милую улыбку и отдаю официанту книгу. - Ой, и яблочный сок.

- Может, вина? - спрашивает паренек, продолжая записывать все, что я сказала.

- Нет, спасибо. Я после алкоголя чудной становлюсь. – Эх, наивная душа, взяла и разболтала все.

- Только после? Сейчас, значит, все нормально?

- Так, Филимон, у нас перемирие.

По крайней мере, пока я не попробую все, что заказала.

- Мне воды, - отдает приказ, и парень испаряется. - Какой еще к черту Филимон?

- Фил. Филимон. Нет?

Эй, не нужно на меня паром из носа дышать. И смотреть так, будто на фарш пустить хочется.

- Филипп, – рычит и кулаки сжимает. Эй, тише, тише, бычок, я больше не буду. Наверно.

- Киркоров? – Простите, но как тут сдержаться?

- Довлатов.

- Вот и познакомились, – бесцеремонно пожимаю его руку, которую он на столе вытянул. – Могу сказать, с фамилией тебе повезло больше, чем другу. Хотя и у тебя она странная.

- Никогда не слышала?

- А должна? Я бы запомнила.

- Мне кажется, что ты врешь. Но могу списать на короткую девичью память. Так зачем ты сюда пришла?

Че-го-о?

- Ну, уж точно не потому, что тебя увидеть надеялась. А вообще, твой друг и пригласил.

- Или подруга твоя настояла? Ладно, забей, вон твоего морского ежа несут.

И правда, несут. А также половину из того, что я попросила.

М-м-м. Аппетитно.

Потираю руки, забывая о том, что Довлатов начинал говорить о Насте. Сначала устрицу съем, а потом и приступлю к расспросам.

Беру ее в руки, как в фильмах, поливаю лимонным соком и с нетерпением запихиваю себе в рот.

Наверно, на моем лице отразился весь ужас того, что я чувствовала.

Фу-у-у, что за противное рыбное желе? Мне это проглотить нужно, а я не могу, оно наружу просится. Так и кричит из моего рта: «Выплюнь меня, Марусенька». Как мне это сделать, когда хамоватый гад пристально смотрит и выжидает?

- Вкусно?

Мотаю головой, пальцем класс показываю. Даже умудрилась улыбнуться, словно говоря, что в жизни ничего вкуснее не пробовала.

- Выплюнь в салфетку. – И он протягивает мне ее. Хотелось, конечно, на принцип пойти и включить железную леди, но… Пошел он, этот принцип, куда подальше.

- Мог бы предупредить, – бурчу на него, залпом выпивая стакан воды. Его воды.

- Зачем? Весело же было.

Он прав. Я бы тоже о таком не предупреждала.

– Ежа хочешь?

- Нет, спасибо. – Угу. Хватило мне еды экзотической. – Фу. Гадость.

- Никогда не пробовала?

- Что ты? Каждый день на завтрак ем. У вас, наверно, несвежие просто. Экономите на клиентах и на черном рынке закупаетесь?

По мне разве не видно, что я любитель котлет и картофельного пюре? Да на лбу написано. Эх, надо было стейк заказывать.

- Тише ты. – Ого, он аж подскочил. – Между прочим, мы здесь не одни. Кто-нибудь услышит, проблемы будут.

Ой, и правда. Я голову повернула, а на меня Матрена с огромными губами смотрит.

- Приятного аппетита, дамочка, – стаканом салютую ей и ухмыляюсь, как она зеленеет на слове «дамочка».

Похоже, я здесь как попугай среди белых лебедей.

- Так куда будущие молодожены свалили? – спросила и отодвинула от себя поднос с морскими чудовищами. – Эй, Карлсон, прекрати взглядом раздевать силиконовую долину и ответь на вопрос.

На меня снова посмотрели как на сумасшедшую. А что такого я сказала? Я тут с ним разговариваю, а он на фифу уставился, подбородок почесывая. Кто так делает?

- Ты поела? – задает он свой вопрос и встает со стула. – Я с тобой посидел?

Киваю головой.

- А теперь извини, у меня дела. Славику передай, что меня отец вызвал, он поймет.

Эй, куда он уходит?

Я тут одна сидеть должна, что ли?

Ну, нет. Я сваливаю.

- Сам передай. – И обгоняю его, дух соперничества, чтоб его.

- Ты куда? Сказал же, чтобы сидела и ждала.

Ой, ой, командир нашелся.

- Я тебе не сторожевая дворняга. И Обашкина твоего ждать не буду. Давай, гудбай. Надеюсь, больше не увидимся.

Так, и чего мы встали друг напротив друга?

Маруська, ты знаешь, где выход, беги к нему, пока не нарвалась на неприятности. Но как бежать, когда неприятности умоляют, чтобы я их здесь подождала?

- А уж как я на это надеюсь. Потому что…

Глава 6

- А вы что здесь делаете, дорогуша?

Танк с именем Галина Аркадьевна подъехал и направил на меня свое дуло сотого калибра.

Самой бы знать, тетенька. Думаете, мне в радость стоять здесь и слушать, как вы меня дорогушей называете? Не-а. Если сравнивать, то я бы выбрала съесть ведро устриц противных, чем напротив вас стоять.

Понимаете, да, силу моего желания откланяться и домой уйти?

- Вы это мне? – Хоть бы не мне. Хоть бы не мне. Пальцы скрестила и по сторонам огляделась.

Ну, мало ли, вдруг у нее зрение офигенное, и она в конце улицы знакомую заметила и решила спросить, что она там забыла.

Так, я не поняла, а какого черта кучерявого Карлсон все еще держит мою руку? Вцепился в нее как в родную. Будто, если отпустит, его черная дыра вместе с ботинками дорогими засосет и волоска не оставит.

Ой, да я сегодня в ударе.

Не получилось только себя за искрометный юмор похвалить. Пока я в оловянного солдатика превращалась и мысленно награду забирала, тетка продолжала бухтеть:

- Фил, дорогой, объясни мне, зачем ты стоишь рядом с той, которая стала причиной раздора в нашей семье?

Смирнова, Смирнова, с виду аленький цветочек, а на деле -кактус. Это что же такого она натворила, что все семейство Обашкиных потрескалось?

- Женщина. - Ну и пусть я не Фил и в этот раз не ко мне обращались. Бочка-то в мою сторону катится, надо спасаться. – Послушайте…

- Я не отдам тебе моего Славика! – я аж на месте подпрыгнула от ее визга.

- Да я его сама не возьму, – одну руку вперед выставляю, мол, даже если он на распродаже появится со стопроцентной скидкой, то все равно не куплю.

- Тогда дело в деньгах?

Ну, здрасьте, приехали. Почему богатенькие люди все сводят к наличке?

– Вы ведь понимаете, что я не допущу, чтобы вам даже рубль достался из моего кармана? – женщина небрежно поправляет прическу и тяжело вздыхает. – Неужели сложно понять, что Славе нужна девушка из его окружения? А вот такие, как вы, жаждущие прискакать на все готовое, не нужны никому. Филипп, ну поддержи же меня. Может, я на каком-то другом языке говорю, раз барышня меня слышать не хочет? Скажи ей, что она не ровня таким, как ты со Славой.

Эй, я ведь и обидеться могу. Перестану мебелью притворяться и как зажгу, как воспламенюсь. Но…

В мою голову начали пробираться безумные идеи. Одна из них уловила важную интонацию из монолога женщины. С каким же трепетом она обратилась с Довлатову. Будто он царь, бог и предводитель в ползунках. Другая идея  подбросила вариант красивого выхода из этой ситуации.

Интересно, Фил меня сразу убьет или мы с ним вместе потом посмеемся?

Зеленею, пытаясь вспомнить, что там говорится после слов «Да святится имя Твое», и выдаю:

- Фил так не скажет, - момент, и моя свободная рука ложится на локоть парня. - Разве он может говорить такие жуткие слова… - с трепетом смотрю на парня и чувствую, как он напрягся. – Своей девушке?

Страйк!

Маруська - победитель, Маруська - победитель!

Я даже не засмеялась, а так и продолжила смотреть на всех, будто они вруны, а я Святая Дева Мария.

Еще умудрилась Довлатова толкнуть немного, мол, чувак, я, конечно, понимаю, что ты своему счастью не веришь, но сейчас не самый подходящий момент.

- Девушке? – переспрашивает тетенька и шаг назад делает, будто ей половником по темечку врезали. Глазеет на нас и только сейчас обращает внимание на наши руки.

- Ну не мальчику же, – вырывается у меня, и приходится применить всю силу богатырскую, чтобы не дать Карлсону отцепиться от руки.

Не уйдешь!

Не отпущу!

Пока моё-ё-ё.

- Филипп, но как же так, я ведь думала… Что ты…

- Галина Аркадьевна, вам не нужно обо мне думать. А еще не стоит устраивать сцен. Наш администратор после прошлого раза никак не может прийти в себя.

Жестко и без эмоций Фил ее утихомирил. Хм, зауважать его, что ли? И он даже не попытался вырваться из моей мертвой хватки. Ноздри напряг, горлышко прочистил, глазками сверкнул, чтоб я не расслаблялась и продолжил:

- И вообще, с чего вы решили, что Слава здесь?

- Про меня скажи, чтоб не орала, – шепотом добавляю я, вставая на носочки, чтоб до уха достать.

Это он зарычал сейчас или мне причудилось?

Какие все нервные, только посмотрите.

- Так мне позвонили и сказали, что Слава с девушкой пришел. Я в машину - и вперед. А тут ты… с…

- Со своей девушкой, – как-то совсем не радостно заканчивает он.

Эй, улыбнись, не каждый день в твоей жизни такие события происходят.

– И мы пойдем, и так задержались. Надеюсь, вы понимаете, что орать, тем более оскорблять ее - запрещено.

- Я же подумала, что она со Славой.

- Да никогда в жизни.

Это я ей уже через плечо сказала. Фил меня уводил, и с каждым шагом его рука все сильнее и сильнее сжимала мои пальцы. Ой, а выход же с другой стороны.

Глава 7

- Слушай, Фил, это я только с виду такая вся бойкая и смелая. На самом деле внутри меня живет ма-а-аленькая Марусенька, которая сейчас забилась в уголочек и не понимает, почему какой-то парень тащит ее в неизвестном направлении и при этом дышит как медведь.

Ну да, пришлось поныть. А что делать, когда меня молча в лифт затолкнули с таким видом, будто не на десятый этаж едем, а в чистилище, на вечеринку к чертям, где главным десертом стану я? Тут хочешь не хочешь, а вертеться начнешь, шкурку родимую спасая.

- А-у-у. Фил, тебя не слышно. По глазам вижу, что ты сейчас мне что-то говоришь, но у тебя либо динамик сломался, либо звук пропал. Где кнопка перезагрузки?

Эх, скучный он человек. Как так можно? Взял бы и похвалил за отличное чувство юмора. Нет же, играть в молчанку ему в разы интереснее.

Сухарь.

- Я сдаюсь, – поднимаю одну руку вверх, мол, все, бери меня в плен, чертяга. Почему одну только руку? Так вторую мне никто и не отдал. – Начинайте лекцию, господин учитель.

- У тебя мозги есть или ты их вместе с устрицей выплюнула? Кто тебя за язык тянул, Обашкиной такие вещи говорить? Весь день, куда ни глянь, везде ты и проблемы. За что? Где я мог так накосячить?

- Не знаю, - пожимаю плечами. - На гусениц не наступал? Говорят, после этого карма портится.

- Ты помолчать можешь?

- Тише, тише, я же рядом стою, зачем так орать? Может быть, случилось что-то плохое. Возможно, ну, есть маленькая вероятность, что из-за меня. Но разве это повод так расстраиваться?

- С тобой невозможно общаться.

- Ой, а ты у нас прям великий болтун. 

Все-таки он мастерски умеет глазами сверкать. Ей-богу, если б не зажмурилась вовремя, ослепла бы.

- В конце концов, никто не умер. – М-да, сглаживать углы - совсем не мое. – Хочешь, я тебе на забаву съем еще какую-нибудь гадость? Тогда мы будем квиты?

Он точно Фил? Видела я по телевизору одного Филиппа, так тому рот не закроешь. Монтажная пена не поможет.

- Слушай, я люблю игнорировать людей, но не люблю, когда игнорируют меня. Проорись, что ли, обещаю не перебивать.

- Не собираюсь я на тебя орать. Просто пытаюсь понять, для чего ты это сделала?

Хм, и правда не орет. Берите выше, он и руку мою отпустил. Рано радовалась, лифт остановился, и в меня снова вцепились железной хваткой и потащили по коридору.

- А для чего ты меня в номер тащишь?

И не надо так удивляться. Нормальный вопрос в такой-то ситуации. Девочка пошутила, а злой и страшный серый волк шутку не оценил, поэтому и решил ее спрятать в своем чулане.

В шикарном чулане, я вам скажу.

Номер – огонь.

Тут и плазма есть, почти во всю стену.

Ладно, волчонок, готова я в плену твоем посидеть.

- Чтобы ты еще больше проблем не создала.

Я уже успела сесть на диван, схватить пульт и включить телевизор, когда он очухался и объясняться начал.

– Не стесняйся, чувствуй себя как дома. Впрочем, ты уже освоилась. Кстати, ты всегда такая ненормальная?

- Почему сразу ненормальная? Я просто разговорчивая. А когда та тетка визжать вздумала и на тебя смотреть как на папу римского, я решила немного утереть ей нос. Согласись, у меня это отлично получилось.

- И не поспоришь.

Ого-о. Не знаю, что он имел в виду, но я расценю его ответ как самую настоящую похвалу.

- Но это ничего не меняет. Сейчас Обашкина всем растрезвонит, что моя девушка разговаривает так, как будто всю жизнь на рынке носками торговала. Улавливаешь неприятный момент?

- Ты имеешь что-то против носков?

Ляпнула и улыбнулась, сделав вид, что вовсе и не обидчивая. Но на самом деле… я мысленно связывала его носками и выкидывала в форточку.

- Я против, когда меня во что-то впутывают.

- Ничего, что ты виноват? – Не, нормальный? Сам виноват, а делает вид, будто ни при чем. Так только я могу делать. Терпеть не могу, когда меня копируют.

- Я виноват?

- А кто меня не отпускал? В руку вцепился, будто тебя призрак за ногу схватил, и держал. Между прочим, я домой уйти хотела. Но это ты: «Спаси меня, Марусенька, я без тебя с этой женщиной не справлюсь, не бросай меня». Вот… Пожалела на свою голову. Видишь, до чего сочувствие доводит?

- Надо было тебя сразу домой отправить, чтобы…

- Замри, – взмахом руки даю ему знак заткнуться, а сама за телефоном в карман лезу. Мама звонит. – Мысль не теряй, я с мамой поболтаю, а потом разрешу тебе выговориться.

Ох, каким же он взглядом на меня посмотрел.

Бу-у-у. Страшно немного стало.

Честное слово, будто Медузе Горгоне в глаза заглянула.

- Привет, мам. Только-только о тебе вспоминала.

Ага. Не вру. Когда меня Довлатов к лифту тащил, я так и подумала: «Ой, мамочки». Небось, моя маман в этот момент икнула.

- Марусь, я быстро, не буду мешать. В комнату твою зашла и увидела, что ты зарядник от телефона забыла.

- Так это твой. Я свой и не брала.

И мама об этом прекрасно знает. Сколько раз за лето ругалась, что я на место ее вещи не возвращаю.

- Ясно. Все хорошо?

Любопытная моя Варвара, то есть мама Вера.

- Угу.

Отвечаю, а сама Фила взглядом ищу. Куда он свалить умудрился за две секунды? Только что перед глазами маячил, моргнуть не успела, а его и след простыл.

- Не можешь разговаривать?

- Угу.

- Ясно. Ты, когда дома будешь, набери, хорошо?

- Слушаюсь, большой босс.

Сбрасываю и с дивана пятую точку поднимаю. Мне ж интересно, куда Карлсон улетел. Может, он там варенье ест и без меня.

Вау, номер и правда шикарный. Но он какой-то неправильный. Откуда здесь кухня с посудой? Ага, я двери открывать начала. Ох, гардеробная, забитая мужскими шмотками. Мой любопытный нос не видел преград. Когда еще появится возможность в таком месте походить? Да и повод есть: надо срочно найти парня. Поэтому в последнюю дверь я влетала, предвкушая, что там единороги будут на феях кататься, а там…

Глава 8

- Одобряю суть, а вот подача подкачала. Но все равно я согласна, Довлатов.

Парень нахмурился, но я слишком люблю свое одеяло, чтобы с ним делиться. Нет уж. На себя его перетяну.

- Разрешаю побыть моим водителем. Собирайся, Филька, жду тебя у двери. И это… Оденься. Не позорь мою голову перед дворовыми бабульками. У меня репутация, знаешь ли, не хочу ее портить, разъезжая в тачке со стриптизером.  

Да пошутила я. Господи.

Где огнетушитель? Тут у человека из ноздрей пар валит. Люди добрые, вызывайте МЧС, мои перышки хотят подпалить.

- Брысь отсюда, мелочь. И только попробуй подруге рассказать, что я тебя в свой номер привел. Язык твой длинный садовыми ножницами отрежу. Поняла? Кивни, если да, а потом беги в другую комнату, пока я тебя…

Что он меня?

Нет, ну вот кто так делает? Кто замолкает на самом интересном? И это он на стриптизера обиделся? Нашел на что обижаться. Может, я комплимент сделала? Или он имеет что-то против красавцев, которые танцующими копилками подрабатывают? Тогда это не мои проблемы. Со своими комплексами пусть сам справляется. Меня втягивать не нужно.

- Нет, погоди. – Клянусь, я когда снова на парня посмотрела, зубы сами в губу вцепились. Это чисто рефлекс. Не больше. – Договори сначала. Я ж потом зависну на неделю в попытках догадаться, что ты хотел со мной сделать. Связать? Выбросить в окно? Накормить осьминогом? Закопать в лесу? Поцеловать?

Фу-у-у. Чего его лицо вытянулось, будто я была близка к правде?

- Целовать меня нельзя, даже если сильно хочется. Что неудивительно, между прочим.

Вы когда-нибудь видели, как бегают гуси? Шея вперед, крылья в разные стороны, а лапы…

Если видели, значит, представляете, как Фил сорвался с места, взлетел на кровать так стремительно, что я даже моргнуть не успела, как он надо мной навис и медленно так вперед двинулся. Шаг, еще шаг, он идет, а я назад отступаю. И главное, молчу. Знаю, что должна орать, будто меня заставляют таракана живого проглотить, но я и не пискнула.

Я выстраивала в голове логическую цепочку: если он положит руку мне на плечо, то тут же его пах пострадает от встречи с моей коленкой. Фил согнется, и другая коленка познакомится с его носом. Ну, и зачем орать, если ничего плохого не случится?

Вообще, может, все и обойдется.

Эй, почему я дальше не иду?

Какой идиот на этом самом месте вздумал стену поставить? Я в нее уперлась и почувствовала себя мышкой, которая от любопытства решила посмотреть, как выглядит мышеловка изнутри.

- Я еще никогда не встречал таких наглых, вредных, противных…

- Спасибо. Приятно быть первой.

На лице парня отразилась вся степень его раздражения, которое он испытывал в данный момент. Честное слово, мне его жалко стало. Ну, вот правда. Жил он себе, кубики на прессухе увеличивал, устриц поедая, а потом где-то наступил на… на белую полосу, и все… думается, если я не заткнусь, он поседеет. Да все телки этого города не простят, что из-за меня эта шикарная шевелюра пеплом покрылась.

- Только попробуй еще раз открыть рот.

Влетит мне сейчас. Вот точно влетит.

– Прикинься немой. Ты же любишь играть, твой шанс продемонстрировать талант.

— Это да, такой уж я уродилась.

Ну сложно мне молчать, практически невозможно. Я даже во сне разговариваю. Когда к бабе Вале жить переехала, она ночью услышала мой бубнеж и подумала, что и не сплю вовсе. Так, по ее словам, она со мной целый час разговаривала и даже не заметила подвоха.

Нет, надо парня поторопить. Не то домой меня привезут в разных мусорных пакетах.

- Я…

Понять ничего не успела, как мне на лицо наклеили что-то липкое и неприятное, а потом то же самое сделали и с руками.

Скотч.

Ах он гусь ощипанный.

— М-м-м-м-м. – Перевожу: Карлсон, тебе не жить, если не отпустишь.

— Вот, - обмотав лентой мои ладони, он с довольным видом смотрел на свои труды. - Сейчас ты похожа на человека, с которым можно нормально разговаривать. Чем-то смахиваешь на адекватного собеседника.

- М-м-м-м. – Пытаюсь оторвать со рта мерзкий скотч, а потом понимаю, зачем он пальцы перевязал. Чтобы я ничего ими сделать не могла. Продуманный гад. – М-м-м-м.

- Что говоришь? Рада знакомству со мной? Не скажу, что счастлив сам, но вот именно сейчас мне тоже приятно.

Да он издевается.

- М-м-м-м. – Такими темпами я чечетку выучу в рекордно короткие сроки. Хоть какая-то польза будет от того, что я как дура на одном месте прыгаю.

- Танцевать хочешь? Не проблема. Включу музыку, пока одеваюсь. А то, знаешь, наверно, в соседнем номере теленка держат. Мычит кто-то.

Даже пошутить смешно не смог, извращенец комнатный.

В критических ситуациях в голову приходят разные воспоминания. Например, как я над мамой смеялась, которая захотела йогой заняться. Я по полу каталась, когда она становилась в позу льва, садясь на коленки с выпученными глазами и языком на прогулке. Город слышал не ее рык, а мой гогот. После этого маман решила стереть ухмылку с моего лица и попросила, как самую умную, продемонстрировать свои таланты. Думаете, я сдрейфила? Со словами: «Сажины и не такое умеют» с легкостью закинула ногу за голову, правда, после этого маме пришлось разматывать меня. Но это не важно. Маленькие погрешности.

Если я год назад так смогла, почему бы сейчас не попробовать?

Подловила момент, пока Карлсон скрылся в другой комнате, плюхнулась на пятую точку и приготовилась…

Вдох-выдох.

Я смогу.

Во-о-от, еще чуть-чуть, пальцами ноги уже касаюсь подбородка. П-ф-ф, да я прирожденная гимнастка. Осталось всего ничего. Подковырнуть скотч и отодрать его. Как же я сейчас радовалась, что в джинсах из дома вышла. В юбке я бы постеснялась так ноги задирать. А тут…  

Свобода.

И гордость. Маруська – молодец.

- Нехило. Не ожидал. Со второй можешь так сделать?

Да чертову бабушку, что за подстава?

Глава 9

- Марусь, ты представляешь, мне Фроська сегодня заявила, что я злая, как ведьма. Как ведьма, понимаешь? Мало того, что она меня старой каргой обозвала, так взяла и злюкой добила.

Кхм-кхм. Дамы и господа, минуточку внимания. На сцену выходит Валентина Андреевна, в народе просто баба Валя. Женщина, простите великодушно, девушка, коей она себя считает, веселая, добрая, но имеет огромные проблемы с логикой. Впрочем, вы сами это уже прекрасно поняли.

- Баб Валь, так это ж комплимент. Вы дома постоянно сидите и не знаете, какие ведьмы в наше время водятся. У них это… Ноги от ушей, грива до копчика, а ресницы… два взмаха, и они уже на Кипре загорают с коктейлем в руке.

- Красивые такие?

- А то. Поэтому надо было бабе Фросе спасибо сказать и конфеткой угостить.

- Ей сладкое нельзя.

- В этом и соль. Она вас злюкой, а вы ей конфетку. Надо соответствовать прозвищам.

Смеюсь и руку протягиваю к заварнику. Чай облепиховый. М-м-м. Я только ради него и встала с кровати в свой последний выходной перед учебой. Не знаю, что женщина в него добавляет, но, выпив несколько глотков, хотелось бежать и горы двигать.

- Я ей потом скажу, чтоб не завидовала. – Баб Валя кладет полотенце на стол и идет к плите с половником. Блинчики сами себя не напекут. А на меня надежды нет.

Имея маму-повара, я даже макароны варить не умела. Вот вроде все элементарно, закинул пачку в кипящую воду, помешал, потом соусом заправил - и наслаждайся. Нет же. Мои макароны горят, чернеют, слипаются и до соуса уже не доживают.

Мама давно бросила попытки научить меня кашеварить. Хозяйка квартиры пыталась до момента, пока я чуть не спалила оконную занавеску. С тех пор на кухне мне разрешается только кушать и мыть посуду. Другое дело - Смирнова. Соседка не нарадуется такой квартирантке. И готовит, и окна моет, так еще и варежки вяжет. Иной раз придет баба Фрося к нам в гости телевизор смотреть и как начнет свою песню запивать: Сла-а-а-вься-я-я-я, Настюшенька, гордо-о-о-ость народная-я-я. Так Валентина, которая Андреевна, уши затыкает и начинает меня восхвалять. Могут весь вечер проспорить. В такие моменты я становлюсь: умницей, помощницей, рукодельницей и еще фиг знает какой девушкой. Там главное, кто спор выиграет. А на смысл и правдивость слов никто и внимания не обращает.

- Из-за чего в этот раз поругались? – сворачиваю в трубочку горячий блинчик и макаю его в варенье. Малиновое, черт его дери. Чуть аппетит не пропал, честное слово.

- Так Настя домой с букетом цветов пришла. Фроська взяла его и мне притащила хвалиться, мол, Маруське твоей таких не дарят. Разве я промолчать могла? Так и сказала, если моя Маруська захочет, все клумбы города возле нашего подъезда будут. Слово за слово… В общем, ты сама все поняла.

Не только поняла, но и представила, как они шепотом ругаются, руками размахивая в разные стороны. Эх, пока спала, такой концерт пропустила.

- Не в цветах счастье, баб Валь.

- Вот и я об этом. У каждого свои причуды. Тебе, наверно, вместо цветов колбасу таскать будут. Копченую.

Эй, я чуть блинчиком не подавилась.

- Почему это копченую? – Не обжора я вовсе. Не-а. Обычный любитель плотно покушать. – Я докторскую больше люблю.

И снова взгляд цепляется за варенье. Противный, гадкий, самоуверенный Фил. Хватаю ложку в руки и размешиваю содержимое банки, в которой малинка плавает. Наверно, если бы телефон мой в комнате не зазвонил, я бы так просто от банки не отстала. Разве можно, когда вместо нее отчетливо видно лицо Карлсона.

Бли-и-н, Смирнова. Сейчас снова начнет просить помочь ей цветы в горшках пересадить. Вчера еле слиняла от нее из-за этого. И главное, она даже не поверила, что у меня аллергия на землю, горшки и на зеленые листочки. Перчатки в меня кинула, решив, что не сбегу. Я и не сбегу. Наивная душа. Вылетела, как джинн из бутылки, и даже совесть не проснулась.

- Да, кха-кха, Насть. – М-да, за такой псевдокашель Оскара мне не дадут. – Ты извини, горло болит, громко говорить не могу.

- Ты заболела?

Нет, блин, я просто лодырь, который не хочет тебе помогать.

- Немного. Вот лежу и чай с медом пью. Не смогу тебе с цветами помочь. Сама понимаешь.

- Ой, забудь. Я их вчера еще пересадила.

- С этого и надо было начинать. – Долой хандру, август на дворе. Заговорила нормальным голосом, понимая, что не стать мне великой актрисой. Так, только на рекламу кошачьего корма и подойду. – Чего тогда звонишь? Небось, блинный запах учуяла? Не успела, я все уже съела.

- Сажина! Я ведь поверила, – бурчит в трубку и как-то совсем неуверенно продолжает: - А позвонила… Марусь, можешь мне купальник свой зеленый одолжить, который ты для бассейна купила, но так туда и не сходила?

Да-а-а, летом я твердо решила заняться собой и начать ходить в бассейн. Даже два купальника ради такого дела прикупила. Кто ж знал, что по пути я встречу чебуречную и сверну за угол? В общем, я решила, что еще идеальнее у меня в принципе стать не получится. Потому что все, потолок. Высшая степень красоты и шикарности.

- Легко. Ты куда собралась?

- Славу друзья за город позвали. Он сказал, что там искупаться будет можно. У меня же купальника нет, вот я и решила…

- Ясно, Насть… - тяжело вздыхаю, выдыхая прямо в трубку. Режиссеры и сценаристы, возвращайтесь. Второй дубль снимать будем. – Конечно, приходи, забирай. Удачно вам повеселиться. Ты только потом мне все расскажи, хоть послушаю…

Три.

Два.

Один.

Один.

Что-то пауза затянулась.

Один!!!

- Марусь, может, ты с нами поедешь?

Бинго.

- Ну, я даже не знаю, Насть. Меня никто не приглашал. – Сама тем временем вскочила с кровати и к шкафу побежала, вываливая из него все содержимое. Шорты нашла. Где шлепки? – Это будет неудобно.

Черт, неужели я их дома оставила?

- Ты чего? Нет, решено, ты едешь с нами. Вместе отпразднуем последний день лета. Тем более Фила там не будет. Значит, веселье обеспечено даже мне.

Глава 10

Скукота смертная.

Складывалось ощущение, что меня подло обманули и вместо вечеринки привезли в гробницу Тутанхамона на его скучные поминки. Смеяться? Что вы, нельзя. Танцевать? Совсем с ума сошли? Дышите вы, милочка, через раз, здесь это тоже не поощряется.

А я на месте устоять не могла. Меня разрывало от эмоций вулканических. Как только увидела дом, в который нас Обашкин привез, готова была выпрыгнуть из машины и на своих двоих быстрее преодолеть оставшейся путь. Славик раздражал неимоверно. Будто специально плелся, как улитка комнатная. Чего говорить, он у самых ворот взял, гад, и притормозил, чтоб колесо проверить. Постучал по нему пятками, и только потом мы тронулись.

Я ж представляла, что за дверьми всего этого царит рай любого студента. Громкая музыка, шезлонги, толпа кричащей молодежи. А в итоге что?

Парочка самоуверенных придурков и кучка белобрысых стерв.

Обратили внимание, как мастерски я умею в людях разбираться? Учитесь, пока Маруська жива. Если девушка смотрит на тебя, будто ты пустое место, вердикт – она стерва. А если парень пялится и всем своим видом показывает, что он представляет тебя голой – он самоуверенный придурок. Поправочка, озабоченный придурок.

Хорошо, что Смирнова рядом. Удивительно, но именно сейчас и общество Обашкина приводило меня в восторг. Знакомая физиономия, она может успокоить, даже если ты находишься в клетке со злыми крокодилами. На эмоциях взяла и улыбнулась парню. Он, правда, напрягся и шаг в сторону сделал, но ничего. Я его второй улыбкой добила.

- Марусь, развлекайся. Мы с Настей отойдем ненадолго.

Эх, зря я Славика хвалила. Секунды не прошло, как он меня снова бесить начал. Забираю все свои улыбочки и награждаю его взглядом с кодовым названием: «Чувак, ты серьезно решил меня расстроить?».

- У тебя полная свобода. Правда, на второй этаж подниматься запрещено.

Ну и крендель же ты, Обашкин. Меня теперь разорвет от любопытства.

- Слав, - начинает Настя, задирая голову, чтобы посмотреть на парня. – Ты иди. Я с Марусей останусь. Мы тебя здесь подождем.

Съел, Обашкин?

Против женской дружбы ты не попрешь.

- Насть, Маруся не маленькая девочка, чтобы ее охранять. А ты мне нужна. Хочу познакомить со своими друзьями, пока выпала такая возможность. Марусь, я ведь прав?

Лучше бы ты свою правду обмотал колючей проволокой, подключил к розетке и запихнул себе в…

- Я не признаю никакую правоту, кроме своей, – отмахиваюсь от него и глазами стреляю, как из пулемета. Хочется взять и сказать сказать: «Обашкин, не беси меня. Я и так тебя не доверяю». – Насть, иди. Ты же должна знать друзей человека, за которого замуж собираешься. Кстати, кто, как не друзья, могут рассказать самые темные секреты будущего избранника?

Он снова на шаг от меня отошел? Это уже несерьезно. И совершенно не весело.

- Точно?

Встревоженный голос и подруга, которая, как болванчик, головой туда-сюда мотает.  

- Я тебя когда-нибудь обманывала? – Ох, зря так сказала. – Сейчас точно нет. Вперед, покажи всем, кто главный на этом тухляке жизни. Обашкин, не нужно на меня так смотреть. Я не виновата, что у тебя друзья такие. Сам выбирал.

Ага, вылупился, будто я что-то лишнее сморозила. Вот люди, а, даже на правду обижаются.

- Не все такие… активные. У нас другие ценности, Маша.

Два раза меня оскорбил, зараза.

- Всем сердцем сочувствую вам. На пенсию во сколько выходите? В двадцать?

- Марусь, мы быстро. – Смирнова хватает женишка под руку и уводит, прежде чем я найду что-то тяжелое и двину ему по голове за активную Машу.

Вот вам еще одно доказательство, что Обашкин мутный тип.

Когда парочка скрылась за дверью, ведущей на улицу, я снова осмотрела помещение. Все тело так и рвалось туда… на второй этаж.

- Привет. Ты со Славой приехала?

Поворачиваю голову, а рядом две клонированные барби стоят. Знаете, как в тех американских фильмах, у каждой противной стервы есть две глупые подружки. Вот рядом со мной такие же.

- Угу. С ним, – бурчу под нос, вспоминая, что мне еще обратно в его машине ехать.

- Я Даша, а это Саша. – И как вас различать? Жертв пластических хирургов. Так-с, запоминаем, у одной лапа сорок пятого размера, а другая свистит, когда дышит. Блин, кто из них кто? – Ты знакомая Славы?

- Как тебя зовут?

- Кто твои родители?

- Чем они занимаются?

- Ты из семьи политиков или бизнесменов?

- У тебя загар такой красивый, в Греции отдыхала?

Угу. Греция, которая за городом, у бабушки во дворе. Там еще картошку сажают. Ух, целый месяц с лопатой отдыхала так, что больше отдыхать не хочется.

- Напомни свою фамилию. Мы не услышали.

Не удивлюсь, если это Обашкин их на меня натравил. Вопросы лились, как вода в сломанном унитазе. После каждого слова барби делали шаг вперед, я же, как обычно, отступала.

- А я вам ее и не говорила. – Раз, и в сторону отскочила. Фиг вам, а не Сажина на ужин. – Мне нельзя ее вслух произносить.

- Почему?

- Да, почему?

Вот любопытные вороны. Я откуда знаю? Не придумала еще. Предположила, что вы сразу же отстанете.

- Если скажу, то придется избавиться от вас. – У-у-у-у. Но нет, они не из пугливых. Даже нос не почесали. – Мама моя того… - пальцем вверх показываю. - А никто не должен знать, что она того…

Умора, но на их лицах взгляд такой понимающий появился. Господи, они поверили.

Кому расскажу, обхохочутся.

У самой слеза потекла, хоть я сдержалась и не засмеялась.

- А-а-а.

- А-а-а. Я поняла… Ой, дать салфетку?

Не успеваю ничего ответить, как свисток лезет в свою сумку и тут же протягивает мне влажную салфетку.

Хм, пять за оперативность.

- Ваша семья часто благотворительностью занимается, да?

Ну, как сказать? Мы вещи старые не в мусорный бак выбрасываем, а рядом ставим. Это считается благотворительностью?

Глава 11

Все. Доигралась, вернее, дошутилась.

Вон как Довлатова плющит от радости от встречи со мной. Видать, не успел соскучиться парнишка.

Хотя зря он так. По мне скучать надо. Даже если считаешь занозой в мягком месте.

- И долго ты под кроватью валялась?

Блин, что за человек? Мог бы и промолчать для приличия.

- Не особо, но успела узнать, чем вы тут… - А чем они тут? Фил стоит возле открытого шкафа, а на полу валяется его же футболка. Эх, чуть не опозорилась, делая громкое заявление насчет расстройства моей детской психики. – Чем вы тут дышите. Сплошная пылюка. Проветривать помещение надо.

Выкрутилась?

Пусть докажет, что я о другом подумала.

- Спустить тебя с лестницы уже не кажется такой зверской идеей.

Во загнул. Меня? С лестницы? Карлсон должен быть добрый, а мне какой-то бракованный попался.

- Я и сама спуститься могу. И даже с радостью это сделаю.

Левой, правой, раз, два…

- Стой. Мы еще не договорили.

Посмотрите на него. Раскомандовался тут. Я что, на бобика похожа, которого надо обучить командам «лежать» и «сидеть»? Сейчас как… гавкну. Или за пятку его укушу. Будет знать, как с Сажиной разговаривать.

- Если ты здесь, значит, и подруга твоя сюда приперлась? Хотя меня не сильно удивит тот факт, что ты сама могла через забор перелезть.

- Чтобы на тебя посмотреть? Зачем так утруждаться? Можно же просто в поисковике вбить запрос: «напыщенный павлин» и смотреть на картинку. Все элементарно, Филька.

- Обиделась, что я сказал «приперлась»?

Какие мы догадливые.

- Хочешь извиниться?

- Вроде взрослая, но ведешь себя как ребенок. И, на будущее, если я захочу тебя обидеть, то ты поймешь это сразу.

Ой. Ой. Ой.

Батюшки, да тут прямая угроза в меня летит. Филимон оперился, что ли?

- Говоришь так, будто у тебя получится, – бурчу себе под нос, а затем громко продолжаю: - Я не ребенок и не дура. Поэтому сейчас уйду, и мы точно больше не увидимся.

- Подожди… - Секунды не прошло, как он сдался. Пф-ф-ф. А строил из себя бессердечного мафиозника. – Маруся, да? Признаю, погорячился. Я детей не обижаю.

У меня на лице было написано, что я роль обиженки исполняю? Чего он продолжает наезжать на невинное создание?

- Вы с подругой все планы мои испортили.

Он посмотрел на меня, будто ожидая ответную реакцию. Я держалась. Прикусила язык, чтобы утихомирить себя и не начать пытать парня.

- Смирнова здесь при чем? – Нет, любопытство точно вперед меня родилось. – Это же я помешала тебе с Оксанкой того… О звездах поговорить.

Хорошо, что я такая разговорчивая. Знаю же, что он от этой Оксанки шарахался, будто у нее на лице огромный герпес. Но мне ведь надо было что-то придумать.

- Чего? Так, забывай все то, что ты увидела и услышала. Поняла? Не для твоих ушей.

- Делать мне больше нечего, как мозг вашим мусором засорять? Что за план? Я уже забыла про ваш разговор.

Наш препод по психологии как-то рассказывал, что двадцать пятый кадр – отличный метод воздействия на подсознание людей посредством вставки в видеоряд скрытой рекламы в виде дополнительных кадров.

Спасибо университету, хоть что-то за год обучения я запомнила.

- Слава должен был приехать один, развеяться и забыть о свадьбе. Черт.  

Прокололся. Е-е-е.

И нечего на меня так смотреть, будто я тебя за ноги над пропастью повесила и пытала щекоткой.

- Карлсон, ты оборзел? – возмущаюсь, подпирая бока руками. - Собрался гадить моей подруге? Нет, это ужас. Я в шоке. Додумался же до такого. Совсем мозгов нет? Вечеринку он придумал. Да тут столько людей, что у меня даже возможности не было разговорить Обашкина, чтобы Настя поняла, какой он человек…

Стоп!

Сажина, остановись.

Эх, Григорий Николаевич, предупреждать надо, что методы ваши имеют побочный эффект.

Сама взяла и проговорилась.

- И это у меня нет мозгов? – Он ерничает, что ли? Именно сейчас, когда я без настроения из-за своего прокола?

- Разговорить не значит обманным путем заставить человека забыть о девушке. А-а-а. Теперь я поняла, почему внизу почти одни бабы сидят. Филимон, ты меня с каждым разом все больше огорчаешь.

- Переживу. – Разворачивается и, закрыв шкаф, идет в сторону стола, возле которого я стою.

- Эй, между прочим, я тебе здесь лекцию читаю.

- Я слышу.

- Даже оправдываться не будешь?

Угу, удивил. Совсем плевать на чужое мнение? Может, зря я его гадом называю? У нас есть что-то общее.

- Зачем? Ты сама от меня недалеко ушла.

Почему это прозвучало так ободряюще?

- Думаю, нам нужно объединиться, – держа папку в руках, повернулся ко мне. – Я не доверяю твоей подруге, считая, что в тихом омуте гиены водятся, а ты не доверяешь Славику. Это удивляет, конечно, потому что Слава парень ведомый и наивный. А еще мы вместе не хотим, чтобы их свадьба состоялась.

- Это Обашкин наивный? Серьезно? Или мы про разных людей говорим, или я Мисс Вежливость. У него на лице написано, что он что-то затевает. А вот Смирнова… на одуванчики не дует, боясь их обидеть. Какая из нее гиена?

- Сейчас мы точно о разных Смирновых думаем. Так что? Согласна? Только с условием, что никто не должен знать о нашей сделке, и на людях будешь делать вид, что мы незнакомы. Не надо мне такого счастья, как друг в твоем лице.

- Будто ты мне нужен.

Хочу сказать, мол, катись со своей сделкой прямиком в горящую баню, как слышу голос с лестницы:

- Понятия не имею, куда Маруся делась.

- Давай ты направо, я налево. Так быстрее найдем.

Пронесло.

Значит, меня Настя через минуту найдет.

Сто-о-о-оп! Я ж налево повернула.

Обашкин, чтоб ты икал весь ближайший год. Не иди ко мне.

- Довлатов, прячься, быстро, – шиплю на парня, к кровати его толкая. – Они не должны знать, что мы с тобой общались.

Глава 12

Так, что у меня есть? Запрет на посещение второго этажа, разъяренный человек, который мне этот запрет озвучил, ой, еще Довлатов под кроватью в наличии имеется.

И вот что прикажете мне делать с этим богатством?

Тук-тук-тук-тук.

Чего?

Обашкин стучит в дверь, прежде чем войти?

Какой… удивительный человек. Чтоб его…

Тук-тук-тук-тук.

- Маруся, ты здесь?

Ох и не нравится мне его голос. Мое имя он не сказал, а прям срыгнул, засранец.

Плюхаюсь на кровать, сами понимаете, почти с разбега, чтобы Филька почувствовал, и, хватая журнал с тумбочки, отвечаю:

- Не входи.

Блин, что за журнал такой, где нет картинок, а только одни цифры? Правильно, фигня, а не журнал.

- Почему?

Да, а почему ему входить-то нельзя? Как-то об этом я не подумала.

- Я это… разделась. Жарко стало.

Молодец, Маруська. Умно придумала.

- Какого черта ты там голая делаешь? – шипит Славка, но от двери вроде отошел. По крайней мере, мне так показалось. – Быстро выходи.

- Голой? Твои друзья меня не поймут. Обашкин, идите, я вас догоню. Не сомневайся, у меня пятерка по физре была.

- Сажина! – М-да, а этот чудик рычать совсем не умеет. Будто мышка пропищала.

- Обашкин.

Не знаю, на что он рассчитывал, но его фамилию я могу до бесконечности повторять.

Судя по топанью ног за дверью, наивный Славик надеялся, что я испугаюсь и тут же выскочу. Эх, испуг совсем не про меня. Знал бы он, какого зверя я под кроватью держу.

Кстати, о звере.

Притаился, котяра. Небось, скоро выпрыгнет и на части меня разорвет. Но кто с котом в игру не играл, тот жизни не видал. Пока жених Смирновой что-то бурчит, я наклоняюсь и опускаю руку на пол. У меня в детстве был котенок. А играли мы с ним так: я к нитке привязывала фантик от конфеты и бегала с ним по комнате, убегая от хвостатого. Конфет нет, к сожалению, а то я голодная, ниток тоже не замечаю рядом. Зато есть рука. Только вот незадача. Кот какой-то странный, играться не хочет.

- Настя, скажи своей подруге, чтобы она немедленно вышла из комнаты.

- Марусь, все в порядке?

- Угу. Насть, я сейчас. Идите.

И снова за дверью: бу-бу-бу-бу. И Настино в ответ: ля-ля-ля-ля.

А Фил так и не подает признаков жизни.

Делать нечего, ложусь на живот, головой вниз к полу, гляжу, и страшно становится. Ну, вы представьте себе: заглядываете под кровать, а там лицо, перекошенное от злости. Клянусь, я видела, как от нервного дыхания Фила пыль столбом поднималась.

- У тебя все хорошо?

Ой, зря я спросила. Моя доброжелательность точно боком вылезет.

- Все идеально. Еще раз задницей прыгнешь, я тебя…

Много разговаривать вредно. Резко выпрямляюсь и случайно, но все же подпрыгиваю, слыша при этом совсем некультурное слово. Офигеть, Филька ругаться умеет? Я вообще не понимаю, почему мы друг друга невзлюбили? Столько схожестей.

Э-э-э, по плану тишины быть не должно. Откуда она?

Насте удалось утащить Обашкина? Эй, зачем так рано? Как я теперь успею смотаться, пока тигр не выпрыгнул из клетки?

Ноги. Надо делать ноги, и как можно быстрее.

Аккуратно так встаю и лошадиным забегом лечу к двери, стараясь не обращать внимания на громкий звук за спиной. Пофиг на него. Сейчас главное - до Смирновой добежать, а публично Довлатов меня убивать не станет. Не по статусу.

- У тебя отличный дом, – выпаливаю, когда меня хватают за руку у самой лестницы. – Красивый.

- Согласен. Возле него тебя и закопаю.

Вот это заявление. Мне начинать бояться, что ли?

Эй, а куда он меня тащит-то? Вниз? Там же люди.

- Можно спросить?

- Нет.

- Один вопрос? 

Качает головой.

- Половинку вопроса? Я могу без гласных.

- Нет.

Вот заладил, нет и нет. Будто слов других больше не знает.

- Да пофиг. Хотя бы кивай. Ничего, что сейчас нас Обашкин с Настей увидят?

- Плевать.

Приплыли. Что за мужики пошли? Сначала одно, потом передумал, другое. Девчонки так никогда не делают.

- Я помню твои слова. Ты сказал…

Не знаю, кто виноват, но мы начали падать. Хотя знаю - Филька. Я точно не могла подвернуть ногу, испугаться, вцепиться в парня двумя руками и развернуться так, чтобы завалиться на него. Не-а. Не могла. Поэтому в том, что я прокатилась сверху, а он головой вниз по ступенькам спустился, виноват он сам.

Дурилка.

Как только приземлились, я сразу же подскочила на ноги и с восторгом ляпнула не подумав:

- Капец, я волну оседлала.

Но вот Карлсону, который вовремя пропеллер включить не смог, было не до шуток. Он за средний палец на руке схватился и проклятиями в разные стороны кидался.

- Эй, ты чего? Не идиотка я. Ты сам виноват.

- Ты мне палец сломала.

Вот врун. Ну как я могла ему палец сломать?

Подхожу, а он вцепился в него как в родного и, сидя на заднице, раскачивается в разные стороны. Симулянт. Переигрывает. Уж я-то знаю. У меня черный пояс по симуляции. Я в этом деле палку съела.

- Дай посмотрю.

- Чтобы ты мне и второй сломала? Обойдусь.

- Хватит ныть как девчонка. Палец покажи.

Морщится, но меня фиг проведешь. Присаживаюсь на коленки и с видом главного врача самой крутой больнице в мире смотрю на его палец. Да вроде нормальный. Не синий. Может, выбил? Надо проверить. Резко тяну его на себя, и, клянусь, я первый раз в жизни услышала беззвучный крик. Он на меня глазами орал. Жуть та еще.

- Не перелом. Не-а. Ты бы вопил как резаный. Да и кто, вообще, ломает себе средние пальцы? Ногу еще ладно, но палец. Парень, тебя точно сглазили. После того как рентген сделаешь, сходи к бабке, пусть она тебе куриной лапкой сглаз снимет.

Фил поднимается на ноги в тот момент, когда к нам подбегает Обашкин.

- Фил, ты как? Сажина, что с ним?

И вот тут до меня начал доходить смысл того, что прямо сейчас произошло. Губы задрожали, и я первый раз в жизни не знала, что сказать и что делать.

Глава 13

- Обашкин, будь человеком, прекрати слоняться по коридору, как зомби в первый день после укуса. Уже голова кружится от твоих короткометражных забегов.

Славик смотрит на меня как на ведьму, которая казни избежала, и, закатывая глаза, идет на следующий круг.

Вот дятел.

- Марусь, так что произошло? Как Фил умудрился с лестницы упасть?

Знаете, какой раз по счету мне задают этот вопрос за последний час? Правильно, первый. Довлатов все внимание на себя переключил, поэтому никому не было дела до прямого свидетеля.

- Ты ноги его видела? – смотрю на подругу, качая головой, мол, разве так сложно понять элементарное? – Там не ноги, там шпалы скелетные. Наверно, на муху загляделся и запутался в конечностях. Всякое бывает. Не стоит над этим смеяться.

- Я не смеюсь, что ты?

Это я для себя пометку сделала. Всю дорогу ржала, пока смотрела, как Карлсон, схватившись за больной пальчик, вздыхал, словно последний раз в жизни. Ага, так и сидел на переднем сиденье с видом, будто не в травму направляется, а сразу в яму, над которой уже священник стоит и ждет бедолагу.

- Просто… Понимаешь, это Фил. Я успела узнать, что парню несвойственно совершать ошибки. Слава говорит, его друг никогда не проигрывает, никогда не оступается. Правильный во всем. Я уверена, он даже йогуртом никогда не обляпывался. А тут упал.

Эх, Смирнова, знала бы ты, как он после моего приказа под кровать щемился. И лежал там, пока я бежать не вздумала. Ты бы точно свое мнение о нем изменила. Но… Пока у меня нет в планах портить репутацию Довлатова. Пока. Пусть это останется нашим маленьким секретом, который по удобному случаю я использую против него самого.

- Может, человеку полетать вздумалось? Хватит анализировать. Упал и упал. Хотя да, чудной он, ты права. Все руки или ноги ломают, а он палец.

- Ты же его не толкала?

- Я? Смирнова, как ты можешь думать обо мне так? Чтобы я, маленькая, хрупкая девочка, смогла столкнуть с места этого медведя-шатуна?

- Ты могла. Вернее, силы хватит.

- Могу, - на секунду зависаю, детально вспоминая мой героический полет, а потом резко отмираю, чтобы не вызвать лишних подозрений. – Но сегодня я невинна, как ангелочек.

Тем более я уверена, что никакого перелома там нет, а Фил просто неженка, которого все детство на руках таскали, чтобы он коленки не разбивал и не знал, что такое боль.

Эх, не жил он в моем дворе. Не бегал по гаражам и заброшенным зданиям. Бедный, непросто ему. Скучное детство.

- А зачем ты разделась в его комнате?

Если бы я сейчас пила воду, то поперхнулась бы, честное слово. Никто кроме меня не знает, что такие вопросы надо задавать шепотом в глухом лесу? А лучше вообще не задавать. Смирнова, кто тебя воспитывал?

- Слава сказал…

- Жарко мне стало, – отвечаю ей и на ноги встаю, разминая коленки. - Насть, заканчивай с допросом. За стеной парень, между прочим, мучается. А ты все заладила, зачем, когда и почему.

- Когда мы сюда ехали, тебе не было его жалко.

Вот возьму и обижусь. Чего она вздумала меня бессердечной выставлять?

- Господи, а сейчас жалко. Я прозрела, – размахиваю руками и выхожу на трассу, по которой уже минут двадцать гоняет Обашкин.

Парень, как настоящий джентльмен, пропускал меня на поворотах. Хотя мне казалось, Славик просто боялся, что я его задавить смогу. Но не важно. После третьего круга дверь, за которой Айболит лечил нашего Карлсона, открылась, и из нее вышел дяденька в белом халате.

- Все в порядке. Перелома нет.

- А я говорила, – довольная, комментирую врача, но на меня даже внимания не обратили.

- Что тогда? – Мать Тереза Вячеславия никак не унимается. – Вы рентген сделали? Внимательно посмотрели? Он мой друг, и я видел его лицо, когда вез его сюда. Ему было больно.

- Молодой человек, это моя работа, и я прекрасно знаю весь ее алгоритм. Мы сделали все, что могли…

- Он умер? – взвизгнула я, прикрывая рот руками. Что? Обычно слова «мы сделали все, что могли» заканчиваются именно этим.

- Девушка, типун вам на язык. Скажете тоже. Все с вашим другом в порядке. Просто у него низкий болевой порог. Мы дали ему обезболивающие, и уже скоро он к вам подойдет.

Мужичок с типуном ушел, а вот косые взгляды голубков остались. Даже Смирнова смотрит на меня так, будто я ее любимого Онегина Петькой назвала.

- Обашкин, зря стараешься, - ерничаю, когда молчание затягивается. – Меня взглядом не убьешь.

- Маруся, – качает головой подруга, а затем напоминает женишку своему, что они врача без презента оставили, а нормальные люди так не поступают.

Нехотя, но Обашкин позволяет себя увести, и снова я одна остаюсь.

В принципе, могу домой уйти. Могу на месте попрыгать. Придумать кличку для Славика. Хотя с такой фамилией она ему не особо и нужна. Раз не нужна, тогда стоит проведать больного. Ему, наверно, там плохо. Со мной станет еще хуже, но мне совесть не позволяет бросить нового знакомого в беде. Ведь как бывает: либо плохо, либо хорошо. Золотой середины нет. Значит, надо кое-кого добить.

- Здоровья твоему пальцу, Филипп. – Захожу в процедурный кабинет и оглядываюсь. – Как ты? Слышала, у тебя обычный ушиб.

И отвечать не надо, сама вижу, что все хорошо. Сидит на кушетке, весь бледный, будто в мешке с мукой побывал, и с раздражением смотрит на меня. Говорю же, он всем доволен.

- Ты все еще здесь?

Оглядываюсь по сторонам и плечами пожимаю. Интересно, он в курсе, что от ушиба пальца галлюцинаций не бывает?

- Решила закончить начатое?

- Какое еще начатое? Так, зашла поиздеваться. Но не стану.

- А я буду. Если кто-нибудь узнает, как я под кроватью валялся, издевательства будут тебя преследовать всю жизнь. И насчет падения тоже молчи. Обашкину я сам все объясню, а остальным знать не обязательно. Все ясно?

Глава 14

Очухались мы с дядечкой минуты через три, но комментировать наши с ним сплетни, хоть это и было весело, не решились. Зачем? И так же ясно, что мы разговаривали о совершенно разных людях. Разве кто-то сомневается в этом?

Эх.  

Разбросаем по полкам события моего дня: первое - вылазка на второй этаж. По словам Обашкина, этот короткий поход равносилен преступлению и карается смертной казнью через щекотку. Так, едем дальше. Потом про Славика вспоминать будем. Особенно про взгляд его красноречивый, которым он меня сейчас карает. Второе – самое сладкое, издевательства над Филом. Честно-честно, понравилось. Когда я стану старой бабулей, то выйду во двор, сяду на лавочку и буду местной ребятне рассказывать сказку, как красна девица голыми руками расправилась с драконом. Да после таких баек я стану бабкой-легендой. Это которая не пирожками внуков пичкает, а анекдотами. Третье – тоже, кстати, веселенькое дело, но с последствиями: серфинг на Довлатове и его ушибленный палец. Четвертое – ну, вы и так в курсе, что сплетничать я не хотела, а незнакомый дядька, оказавшийся папой Фила, пытал меня. Если этот разговор всплывет, я очень надеюсь, что Филимон поверит мне, а не своему отцу. Чего ему-то верить? Я хоть про малознакомого парня трындела, а он, вообще, о сыне.

Покачала головой, глядя на мужчину, неодобрительно фыркая. Типа, ц-ц-ц, ну как так можно? Про любимого ребенка. Куда мир катится?

- Слав, вы идите. Скоро вас догоню.

Догоню. Все уловили смысл? Значит,  сейчас от меня избавляться будут. От мыслей, что два непонятно откуда появившихся амбала силком потянут меня к выходу, стало немного тошно. Интересно, дядька на такое способен? В принципе, он воспитал Карлсона, который то и дело грозится выкинуть меня в окно. Если прикинуть и представить, что Фил - огурец, а его батя – грядка. На какое расстояние огурец может откатиться?

Ох, мамочки.

Мне сейчас точно пинка под зад дадут.

Ну, на фиг.

- Насть, а что у тебя с глазом? – охаю, смотря на идеально чистый глаз Смирновой.

- Что там?

- Но раз мы в больнице, не помешало бы проверить. Пойдем, я видела, где находится кабинет лора.

- Так, если глаз, окулист же нужен.

- Я и его видела. Пошли, пошли.  

И пока Обашкин не спалил меня, схватила его девушку под руку и потащила за угол.

- Что с глазом? Марусь, лучше ты скажи, чем я сама увижу. Распух? Отек? Капилляр лопнул? Бли-и-ин. Говорили мне, чтоб в темноте книжки не читала, а я же…

Слежки нет, амбалов на горизонте тоже не виднеется, а выход вон за той дверью. Поворачиваюсь к подруге и разжимаю хватку, отпуская ее руку.

- Дай еще раз посмотрю, – вглядываюсь в ее перепуганное лицо, и моя совесть даже не чихает. И правильно. Уж лучше пусть Смирнова поволнуется, чем я. – Не-е-е, показалось. Ничего нет. В больницах такое жуткое освещение, не замечала раньше? На лампочках экономят, что ли? А дальше что? Школы без мела останутся?

- Стоп. Я не успеваю. Лампочки, мел. Что?

- Эх, Смирнова. Замуж еще не вышла, а с соображалкой уже проблемы. Ты соберись, в конце концов. Людей понимать перестала, – и опять головой качаю. – Ладно, беги к своему. А мне идти надо.

- В смысле идти? Куда? Домой? Марусь, подожди, давай Славе скажем, и он нас отвезет. Вместе поедем. День такой тяжелый.

У тебя?

Не смеши мой купальник, Смирнова. День у нее тяжелый. Ну, дает.

- Бедная, – сочувственно отвечаю ей. - Но мне по магазинам пробежаться надо. Завтра в универ, а у меня ручки до сих по нет и ластика. Не скучайте.

Оставляю ее одну, а сама к выходу иду.

Пф-ф-ф, не скучайте.

Судя по выражениям лиц Обашкина и всего его окружения, они только и делают, что целыми днями скучают.

Эх, нет в них Сажинского жизнелюбия.

А вот Смирнову, кажется, все устраивает.

Ужас.

Вот сейчас как до остановки добегу, как сяду в желтый лимузин за двадцать пять рублей с человека, и умчусь в закат. Правда, ехать долго придется, а еще и с пересадками, ведь Довлатова отвезли в частную клинику. Негоже его заднице, то есть пальцу, обычную посещать. Взял и настроение мне испортил, даже не присутствуя при этом. Сильно испортил.

После того, как я минут десять бегала от здания к зданию в поисках остановки, была готова вернуться и доломать Филькин палец. От меня люди шарахались. Представьте, мимо вас проносится запыхавшаяся, лохматая девчонка и под нос себе бурчит: «Пусть у Петьки не болит, у Егора не болит, а у Филимона прыщ на носу выскочит». Говорю же, настроение на нуле.

Благо собралась с мыслями, успокоилась до состояния «приеду домой, съем кактус» и нашла все-таки временную стоянку маршрутчиков.

На расписание смотрела, когда в двух метрах от меня машина посигналила. А я что? Пусть сигналит. И не страшно совсем. День на дворе. Вокруг куча людей. Когда второй раз сигналку услышала, тоже проигнорировала. На третий развернулась и готова была этот чертов гудок затолкать в…

Довлатова.

Какого черта он тут делает?

Нет, Марусь, так спрашивать нельзя. Что люди подумают? Точно. Леди, прежде всего я леди.

- Филимон, тебя давно не били? Чего разгуделся?

М-да, с таким длинным языком до пенсии я скорее всего не доживу.

- Ты долго стоять будешь?

- Пока маршрутка не приедет. А ты?

- А при мне только что разговаривали о предстоящей свадьбе.

М-м-м. Так вот зачем он приехал. Я уж грешным делом подумала, что ему отец на меня нажаловался.

- Ты, случайно, с отцом своим не разговаривал? - уже сидя в машине, спросила его.

Конечно, я запрыгнула в его тачку. Пусть везет, раз уж приехал.

- Чего? Сажина, только не говори, что успела достать моего отца.

- Я? Нет. Просто спросила. Отношения отцов и детей – важная, – закатываю глаза и быстренько даю заднюю: - Так что там насчет свадьбы?

Блин, не поверил. Но промолчал.

- У меня есть план, как сделать так, чтобы она не состоялась. Надеюсь, твой мозг понимает, что дело нечистое.

Глава 15

От мыслей, что у Филимона есть грандиозный план по спасению жизни подруги, я на минуточку смогла забыть, что совсем недавно хотела сломать ему палец.

- Ну, рассказывай. Предупрежу сразу, у Сажиных с терпением огромные проблемы. Поэтому не тяни и поведай тете Марусе, как ты собрался испортить свадьбу своего дружка Обашкина?

Что бы он ни сказал, в любом случае я придумаю что-то лучше. Но местами я ленивая, вот и решила выслушать его, и если понравится,  забрать себе его идею. Пусть потом докажет, что сам придумал.

- Эй, ты чего остановился? Филь, ты мне это брось. Даже если я тебя по дороге убью, ты все равно будешь обязан меня до дома довезти.

Он посмотрел на меня как на душевнобольную барашку и отстегнул ремень.

Так-с, где мы?

Точно не в моем спальном районе. Чтобы от моего дома до торгового центра дойти, придется часа два топать ножками, а тут он через дорогу. Да и трамваи ходят, у нас такой роскоши никогда и не было вовсе. Эх, год в городе прожила, а ориентироваться так и не научилась.

- Кофе хочешь?

- С ядом?

- Если попросишь, то обязательно с ним, – ерничает и из машины выходит, громко дверью хлопая. Эх, дядя Жора бы ему за это уши в разные стороны открутил. Он однажды официанта на своей машине подвозил, и тот так же дверью ласточку его обидел. Так мамин начальник потом два дня учил его, как машину закрывать надо. На холодильнике.

- Я тебя здесь подожду, – зачем-то ору, заранее зная, что парень меня не слышит.

Угу, не услышал. Глаза прищурил и только внимательно смотрит. По губам пытается читать?

П-ф-ф, сейчас попрактикуемся.

- Филька дурак.

Блин, на последнем слове он в лице изменился? Правда понял? Ну и дела. Я его когда-нибудь зауважаю, если честно. Такой скрытый талант.

Я даже соизволила на улицу выйти.

- На свидание с тобой все равно не пойду, и не мечтай.

Да-да, лучше сейчас со всем этим разобраться, перед тем как мы в одну лодку сядем. Мне вот любовных проблем совсем не надо. Мужики – все портят. Собственно, зачем они мне, если я сама спец по неприятностям?

- Если я когда-нибудь приглашу тебя на свидание, знай, я болен. С моей головой явные проблемы. Лучше сразу вызывай скорую.

Нет, он определенно хочет получить Сажинских люлей.

- Тебе даже скорая не поможет, бесчувственный, – бурчу и первая в кафе залетаю, окунаясь в прохладу кондиционера.

- Филипп Анатольевич, добрый день, – прямо передо мной откуда ни возьмись появилась белокурая нимфа, которая, кажется, меня даже не заметила. – Вам как обычно?

А-у-у-у.

Нет, не слышит. Это и понятно, наверно, в детстве «Растишки» переела. Я не пойму, почему в этом городе все длинноногие? Такими темпами у меня скоро комплекс маленького роста появится, или, чего хуже, я начну ходить на каблуках.

- Свет, меню принеси, мы на месте разберемся.

Вот «мы» сказал, а сам протопал мимо меня, будто и не знакомы вовсе.

- Да, Света, и водички, пожалуйста. Без газов, – пробурчала и вперед потопала, за Филиппом Анатольевичем. А я такую важную шишку называю Филимоном.

В этой кафешке смеяться можно? Просто очень хочется.

- Кстати, мог бы меня сначала домой отвезти, а после ехать и набивать свой желудок.

- И упустить возможность накормить тебя устрицами?

Он смеется, потому что я позеленела или это снова шутка за двести пятьдесят?

- Сам их ешь, – бурчу в ответ, по сторонам оглядываясь. Сегодня праздник какой-то? Чего все вырядились как на свадьбу? Рядом с нашим столом сидит дядечка в пиджаке.

Август на дворе. Жара плюс тридцать, а он в пиджаке.

Другое дело я. Шорты и майка. Хоть не сопрею.

- Знакомого увидела? – с интересом спрашивает Фил, листая меню.

- Здесь? – едва ли не прыскаю от смеха. – Мои знакомые на фуд-кортах питаются.

- Ну, насколько я понял, Смирнова твоя - любитель ресторанов и всего шикарного.

Настя? Моя Смирнова? В жизни не поверю. Я-то знаю, как она два гамбургера за раз слопать может, картошкой фри заедая. У нее, конечно, бывают дни здорового питания, когда она сельдерей вилкой ест, но такое случается редко.

- Чего ты к ней прицепился? Постоянно гонишь на девчонку. У меня только один вариант: влюбился. Окончательно и бесповоротно. Но не хочешь отбивать и ставить крест на дружбе с Обашкиным.

Он резко отложил меню в сторону и посмотрел на меня.

Да какой там посмотрел, дыру во мне прожег.

- По этой логике, ты – влюбилась в Славика. Сама к нему придираешься.

Фу-у-у. Меня тошнит.

- Никогда вслух так больше не говори. Даже слышать противно. Бр-р-р. Просто твой Обашкин - двуличный тип. Он хочет казаться хорошим, но меня не проведешь. У меня нюх на таких.

- Так чем же Смирнова от него отличается?

- Вот заладил. Говорю же, Настя – тургеневская девушка. Наивная до ужаса, а такие люди двуличными быть не могут. Я ее год знаю, успела понять.

- Со Славиком мы знакомы с первого класса.

- Поздравляю вас. Когда свадьба?

Кривляюсь, но он сам виноват. Решил тут дешевыми аргументами в меня кидаться. Да Довлатова обмануть - как два раза на асфальт плюнуть. Я бы с легкостью с этим справилась.

- Тебе в кофе сколько ложек яда добавлять?

- Поняла, молчу.

Конечно, не всегда я грань дозволенного вижу, но сейчас мне Филька ее через лупу продемонстрировал.

- Обашкину надо показать, что он теряет, ставя штамп в паспорте в таком возрасте. Напомнить, как было весело до встречи с Настей. Уверен, через несколько таких напоминаний он удалит ее номер из телефона.

- Офигеть ты злой. Даже Гринч со своими попытками похитить Рождество добрее будет. Не забывай, что ты говоришь о девушке, у которой сердечко ранимое. Сочувствия совсем нет?

- Поверь, если Смирнова встретит парня побогаче, она сама забудет про жениха.

Судя по выражению его лица – он действительно верит в это. Еще как верит. Только вот объяснять мне ничего не собирается. А мне, по сути, и не нужны его объяснения. Я знаю, что Обашкин не подходит на роль мужа для Насти. Только она сама должна это понять. Сама. Без разбивания сердца и без предательств. Я на себя грех брать не рискну. Может, я и не самая лучшая в мире подруга, но не до такой степени, чтобы калечить чужую жизнь.

Глава 16

- Вкусно? - спрашиваю у Довлатова, когда он откусывает маленький кусочек от аппетитной шаурмы с сочной курицей и овощами. Клянусь, мой желудок в этот момент возвел меня в ранг предателей тела и запел скорбную песнь на всю улицу, пока я смотрела на Фила. Да-а-а, сейчас-сейчас Карлсон упадет ко мне в ноги и станет благодарить за царский обед, который я организовала ему. Это вам не мерзкие устрицы, между прочим. Эта пища бога Студентиуса, покровителя всех малобюджетных студентов. Филимону такое и не снилось.

- Ну… Понравилось?

Вот каждое слово приходится из него вытягивать. Такими темпами через несколько секунд я сама себя благодарить начну, а этот немтырь так и будет молча стоять и башкой своей кивать.

- Нет. Как ты это ешь?

Это как, вообще?

После таких слов его даже казнить мало будет.

-  Молча, Довлатов. Я ем молча и с улыбкой на лице. Поэтому повторяй за мной и не порть аппетит своей кислой физиономией. – Делаю большой кусь, и у меня на автомате глаза от удовольствия закатываются. – Не выпендривайся. Все равно малинового варенья с собой нет.

Пожимаю плечами и подмигиваю парню.

Довлатов, не обращая внимания на мои слова, подзывает к себе дворовую собачку и отдает ей начиненный лаваш.

- Ты что делаешь? – взрываюсь, когда песик за раз проглатывает свой обед. – Так нельзя. А вдруг он отравится?

- В смысле отравится? Ты только что меня заставляла это съесть, да и сама сейчас продолжаешь хомячить.

- Я – это я. Мой желудок чугунную сковородку переварит, и даже изжога не появится. Но вот собаке может быть плохо.

- А то, что мне могло быть плохо, тебя мало волнует, да? Сажина, ты не перестаешь меня удивлять.

- Чего разнылся? Ты вредный, а вредных людей даже чума не возьмет. Как там говорится? Зараза к заразе? Твой случай. А собачка милая.

- Ты тоже милая, как эта собака. Так же в любой момент можешь откусить полноги.

Он меня сейчас собакой обозвал, что ли?

А дальше?

Дрессировать начнет?

Кидать палку и ждать, когда я ее в зубах принесу обратно?

- ГАВ, – прожевав, говорю ему, бросая в мусорку бумажный пакет. – Даже не надейся, все равно не попрошу за ушком почесать.

Ох, еще один грозный взгляд в мою сторону.

Мне это уже нравится.

Блин, о чем-то я забыла. И зачем я, вообще, решила ехать и кормить Довлатова? Благодарности ноль без бамбуковой палочки. Еще торчу здесь с ним, когда домой надо срочно попасть. Баба Валя там, наверно, уже поисковую бригаду из своих подруг собирает.

А-а-а-а.

Память моя куриная. Я про Настю забыла и про ее недоразумение, то есть свадьбу с Обашкиным.

Потопала вперед, догоняя Фила, который быстрым шагом шел к своей машине. Уж не знаю, сбежать он от меня вздумал или просто прогуляться, но я все равно его догнала. Причем очень скоро.

- Куда намылился? Сам же обещал домой отвезти.

- Домой? Ну и наглая ты, Сажина. Про дом разговора не было.

- Это как?

- Вот так. Возле больницы же остановку нашла, вот и здесь найдешь.

Парень посмотрел на меня и улыбнулся. Будто вспоминал что-то или… кого-то.

- Ты видел, как я бегала вокруг здания?

- Все видели. Некоторые даже телефоны доставали.

Ответ настоящего мужчины. Нет бы из окна крикнуть, куда идти, он же просто наблюдал и, скорее всего, громко ржал.

- Я счастлива, что смогла порадовать кучку богатеньких снобов. Это же такая честь - вас веселить, дуру из себя изображая, не понимая при этом, домой попасть. Из-за тебя, между прочим. Могла бы не ехать вместе с вами, а спокойно, без нервов, самостоятельно добраться. Но нет же. Поперлась. Точно дура. Знаешь, я, конечно, в курсе, что бываю не подарком, но зла во мне нет. И любить себя я тоже не прошу. Достаточно просто относиться по-человечески. Хотя кому я это рассказываю?

Мне показалось или во взгляде парня вина промелькнула?

- Марусь, успокойся. Никто тебя дурой не считает. Вредной, да. Колючей, немного. Но… Слушай, в конце концов, я бросил родителей в больнице и забрал тебя.

- Ага. Чтобы дать пинка под зад через несколько остановок. И если бы твоя голова не придумала тот идиотский план, то ты так и продолжал бы из окна смотреть и от смеха давиться.

- Да не ржал я, – возмущается он, ключи от тачки в руках перебирая. – Пока шел к машине, отец разогнал всех зевак.

Теперь мне стало стыдно, что я не попрощалась с веселым дядечкой.

- Ладно, просто отвези меня домой.

И не спрашивая никакого разрешения, открываю дверь и усаживаюсь.

Конечно, хотела не проколоться, чтобы парень не учуял развода, но нет же, загордилась собой, не сдержалась и заулыбалась.

- Черт. Развела, как малолетку. Опять! – зарычал он, но все-таки потопал в сторону своей двери.

И нет, меня не накрыли муки совести, и на голову не посыпался пепел. Я домой еду в комфортных условиях, какие могут быть мучения?

Пробок не было, и мы стремительно ехали по нужному адресу не разговаривая. Только вот проблема, молчать я совершенно не умела. Уже минут через пять начинала превращаться в шар, который мог бы в любую секунду лопнуть.

- А давай ты скажешь Смирновой, что Обашкин в детстве зассанцем был и это у них в семье по наследству передается. Типа, детишки до выпускного в памперсах ходить будут. Оно ей надо?

- Это и есть твой гениальный план?

Аллилуйя. Филимон разговаривает.

Счастье-то какое.

Я уж думала, все, от злости язык откусил, проглотил и переварил.

- Я разминаюсь перед тем, как выдать наикрутейшую идею, которая тебе и не снилась.

- Разминка растянется на года, – бурчит в ответ и останавливается около того самого места, где мы встретились в первый раз.

Глава 17

Марусь, ну какая дата? Ты об экологии подумала? У Довлатова не машина, а танк на колесах, он пока через весь город до тебя доберется, выхлопными газами половину Африки задушит. Тимон и Пумба тебе этого никогда не простят. А бедные гамадрилы? Подумало ли твое бездушное сердечко о маленьких гамадрильчиках?

Все.

Решено.

Надо звонить Карлсону и говорить, чтобы зря пропеллер не заводил.

Сказать легко, конечно же, только где его номер искать?

Я минут десять таращилась на телефон, будто надеялась, что после такого гипноза Фил сам почувствует, что нужен мне, и позвонит. Думаете, почувствовал? Позвонил?

Нет. Нет. И еще миллион раз нет. Тугодум чертов.

Зато про меня вспомнил любимый мясной магазин, в который я за колбасой через день гоняю. Не зря, значит, сидела. Скидку вон наколдовала. Завтра пойду, как куплю кило докторской, как захомячу с яичницей.

Яичница?

Черт, я же Филу звонить собралась.

И не заметила, как начала гуглить тот отель, в котором совсем недавно весело время проводила. Один номер, второй, третий, да тут их десятки. Кто метнется к Довлатову и телефон ему в руки передаст? Вряд ли управляющий отелем этим занимается. А вот администратор помочь должен. Он-то точно знает, у кого в его команде самые быстрые ноги.

- Здравствуйте, мне срочно нужен Карлс… Филипп Анатольевич. – Чуть язык себе не откусила, пытаясь не засмеяться на последних словах. Анатольевич. Четыре «ха-ха». – Можете позвать его к телефону?

- Добрый вечер. Извините, но мы не беспокоим наших постояльцев. Если вы оставите свой номер, то по возможности мы передадим его гостю.

Гостю?

Маруська, ну и дурында же ты.

- Довлатов. Мне срочно нужно поговорить с Довлатовым.

И чего это мы замолчали?

Фиу-фиу, как со связью дела?

- К сожалению, мы не можем…

- Да господи, что вы, вообще, можете-то? – Так, нужно держать себя в руках. Если наору, то проколюсь. Тогда мне Филимона точно не услышать. А если не наору, то лопну от возмущения. Какой сложный выбор. Почему меня никто не предупредил, что быть взрослым и ответственным человеком настолько замороченно? – Понимаете, мне срочно необходимо поговорить с Филиппом.

- Девушка, вы поймите, в мои обязанности не входит…

Не можем, не входит. Бла-бла. Все войдет, стоит только захотеть.

- Я беременна. От Фила. И если вы сейчас же не найдете его и не передадите телефон лично в руки, об этой новости узнают все. Представьте, что Филимон сделает с вами после этого?

Вот же черт.

Что я несу?

Взяла и Филимоном парня обозвала при левом человеке.

Ой, вы про беременность?  

Так это запланированный бред. Секунд десять ушло на то, чтобы его придумать. Зато какой результат? Парень посвистел чуток и ломанулся куда-то, громко пыхтя в трубку.

- Сейчас. Он только недавно вернулся. Скорее всего, пошел в ресторан. Лена, ты Филиппа Анатольевича не видела? ЛЕНА!

Пока парень летал по отелю, я взбила подушку, достала сухарики из сумки и, включив громкую связь, развалилась поперек кровати.

Комедия без картинок, честное слово.

- Кто это?

Я так веселилась, что сразу и не поняла, когда в трубке услышала рык Довлатова.

- Я не могу сказать. Вслух, – отвечает ему недавно бегающий администратор. – Вы можете пройти в мой кабинет и там…

- Сеня, ты издеваешься?

- Нет. Простите. Там очень важное дело. Можно я вам на ухо скажу?

А-а-а, у меня сейчас живот лопнет от смеха. Никогда в жизни так не смеялась. Честное слово.

- ЧТО? Какого?

Ой, кажется, Филимон все-таки подставил ушко.

- Не сбрасывай.

Это он мне?

Без проблем, я и не собиралась так-то. Зря я, что ли, все затеяла?

Повисла пауза. Клянусь, за это время я даже успела пожалеть о миленькой шуточке. Чуйка подсказывала, что в любую секунду из динамика телефона вылезет рука Фила и не совсем ласково скрутит мою шею. Я на всякий случай даже от мобильного отодвинулась. Ну на фиг такую фантастику.

- САЖИНА! Какого черта ты творишь?

- Стоп. Как ты узнал, что это я звоню?

- Из всех моих знакомых только ты такая ненормальная. Свалилась же на мою голову.

- Поправочка, не на голову, а на палец. Разные части тела, между прочим.

- Ты что удумала? – Эх, без разницы ему на детали. А жаль. Полезная информация, как-никак. – Мозгов вообще нет, чтобы такую фигню персоналу нести?

- Как бы я еще с тобой связалась? Просто так парень не хотел тебе телефон относить.

- У подруги спросить не додумалась?  – сквозь зубы рычит Фил.

Действительно, почему я у Насти не спросила?

Знаю ответ: Сажины не ищут легких путей. Совсем нет. Им приключения подавай.

- А у нее телефон недоступен, – вру, но лучше уж врушкой быть, чем той, у которой голова плохо соображает. – Я чего звоню-то?

- САЖИНА!

- Не рычи. – Чего он рычит? Нормально же общаемся? – Короче, не смогу я завтра с тобой встретиться.

- И это все?

- Ага.

- Ты ради этого загоняла администратора, у которого сегодня первый рабочий день? А твой бред насчет… беременности. Сажина, ты хоть представляешь, какой слух может пойти?

Пф-ф-ф. Какой еще слух? Было бы о чем трепаться. Тем более кто рискнет разговаривать о сыне владельца отеля? Смертники? Да разве такие работают пять дней в неделю за аванс?

- От меня лично поздравь его с первым рабочим днем.

- Убил бы.

- Убивать не надо. Ты ему еще зарплату не выплатил.

- Все сказала? Или у тебя уже схватки начались?

- Филимон, юмор - вот совсем не твое. Не шути в приличном обществе. Ведь не поймут же. А так - да, все. Встретиться не получится. Вроде все сказала. Ты же не расстроился?

Может, мне открыть секцию «Как довести до бешенства мажора за три секунды?». Что? Деньги буду грести бульдозером.

- Я очень расстроился. Не поверишь, сейчас заплачу.

Глава 18

- Марусь, может, после пар в кафе сходим?

Мы еще до универа не успели дойти, а Смирнова уже думает, что будет делать после него.

- Ага. И за один вечер прожрать все деньги? Нет уж. Давай по старинке: с чипсами на лавочке.

- Ну-у-у, Марусь, опять у тебя все в деньги упирается. Давай хотя бы на один день забудем, что у нас их мало. Тем более сейчас это не так.

- В смысле? – Через плечо смотрю на Настю, рукой в разные стороны размахиваю, чтоб меня маршрутчик увидел и остановился. – Продала почку? Или ты продала всего Обашкина?

- Ни то и ни другое. Скажешь тоже.

- Тогда с чего это ты решила швыряться деньгами?

- Не швыряться, – отмахивается и первая запрыгивает в маршрутку, занимая мне свободное место. – Просто Слава считает, что у меня вчера не получилось как следует отметить последний день лета. И он настаивает, чтобы мы с тобой сходили куда-нибудь. Я сначала была против его подарка, но Слава настоял.

- Обашкин твой так и сказал: возьми с собой Марусю? Или он сказал: возьми с собой любую, хоть из психушки, но только не Марусю?

- Вообще-то он знает, что кроме тебя у меня нет больше подруг. И я тебя очень прошу, пожалуйста, подружись с ним. Он ведь самый хороший.

- Мне так мама говорила, когда я хомяка отказывалась кормить, который меня кусал постоянно. Мол, доченька, подружись с ним, он хороший, и пофиг, что чуть палец тебе не оттяпал.

- Слава же не хомяк.

Это еще не доказанный факт.

Проверить надо.

Причем тщательно.

- Насть, я ничего не имею против Обашкина. Твоя жизнь. – Правдоподобно получилось? Во-о-от, могу, стало быть. Чего тогда перед Довлатовым постоянно лажаю?

- Значит, решено? После универа сразу же в кафе?

Халяву я люблю, конечно, но не до такой степени.

- Не, не получится.

- Почему? Я ведь все объяснила.

- Потому что не могу. Планы у меня на этот вечер.

Отмахиваюсь и, замечая в окне знакомую остановку, встаю и двигаю в сторону двери. Впереди меня ждет скучный первый учебный день, преподы, которые только из отпусков вернулись загорелыми, и еще спящие студенты. Сказка? Ага. Но вот сзади Смирнова плетется с вопросами своими.

Бр-р-р. 

- Какие планы? Марусь, ну расскажи. Мне интересно стало.

- Ничего особенного. – Закидывая сумку на плечо, гусиным шагом иду к родименькому универу.

- Как это - ничего особенного? Мы с тобой целый год из дома толком не выходили. Планов, кроме учебы и похода в магазин, не было. А тут я тебя в кафе приглашаю, а ты занята. Кто он?

- Баба Валя. И она – ОНА.

- А-а-а-а.

Это что сейчас было? Разочарование?

Нет уж, только я имею право так протяжно «акать».

- Особый случай. Я буду в платье.

У Смирновой опять глаза загорелись и рот открылся для нового вопроса, но в толпе студентов идти рядом и разговаривать было крайне сложно, поэтому спросить она ничего не смогла, а я воспользовалась моментом и слиняла по-быстрому от нее. Недалеко, правда, но хватило, чтобы она забыла обо всем и переключилась на учебу.

Мне же лучше.

Есть время подумать о предстоящем скучном вечере. Судя по всему, баба Валя и правда решила выйти из дома при полном параде. Эх, точно придется платье отпаривать.

- Ох, Маруська, наконец-то ты вернулась. Посмотри, я выгляжу на сорок лет?

- Так вам же…

- Я ВЫГЛЯЖУ НА СОРОК? – немного зловеще переспрашивает хозяйка квартиры, крутясь перед зеркалом в платье в огромный горошек.

- На восемнадцать, баб Валь, - осторожненько так отвечаю ей и по стеночке сваливаю в свою комнату, пока женщина не додумалась попросить меня сфоткать ее.

Обычно перед тем, как обновить фотку в соцсетях, мама именно с этого и начинала. А я терпеть не могу кого-то фотографировать. Сплошной мрак. И скучно. Особенно когда из миллиона фотографий одну-единственную выбрать не могут. Ну, на фиг. Свалила, пока нервы на месте и меня никто из квартиры не выгнал с вещами за бурчание себе под нос.

Вроде вовремя ушла.

По крайней мере, баба Валя всего лишь несколько раз ко мне заходила, но только чтобы проверить, собираюсь ли я.

А я собиралась. Не скажу, что тщательно, но как могла.

Сначала платье отгладила и чуть дырку на нем не оставила, задумавшись о Филе, который, гад, даже не расстроился из-за моего отказа. Потом я долго не могла найти босоножки и решила в сандалиях идти, но нарядная пенсионерка поставила ультиматум: либо подходящая обувь, либо из еды только хлеб с хреном. Понятное дело, босоножки нашлись через две секунды. Я даже удивилась, как могла их под кроватью не заметить?

- Маруська, ты, главное, рядом всегда будь.

- Куда я денусь-то? – успокаиваю женщину, а сама думаю, может, перед Довлатовым извиниться?

- Я молодежь знаю. В телефоне своем засядешь - и все, считай, ушла и пропала.

- Когда я пропадала-то? Так, баб Валь, выдыхайте, это всего лишь ваша сестра. Чего волнуетесь, будто к королеве на прием собираетесь?

- К ней и собираюсь.

Я чуть слюной не поперхнулась. В смысле? Нет, хозяйка рассказывала, что ее сестра вышла замуж за богача какого-то. Но королева. Серьезно?

- У нее не дом, а дворец самый настоящий. Их как-то по телевизору показывали. Не скажу, что мне интересно смотреть было, но под мытье полов – подошло.

Угу. Я так и поверила.

- Прям-таки дворец?

- Еще какой. Три этажа, и вся мебель в золоте. Чего, ты думаешь, я разоделась? Не могу лицом в грязь упасть.

- Зависть, баб Валь, плохое чувство, – смеюсь, и не думая скрываться.

Неудивительно, что в меня гелевая ручка прилетела.

- Я тебе дам - зависть. Тут другое. Все равно не поймешь. Маленькая еще.

Идеальный ответ: ты маленькая и ничего не поймешь.

А может, мне интересно?

Любопытство не порок – это такое хобби. Все согласны?

- Ты давай не отвлекайся и собирайся. Я к Фроське на секундочку заскочу.

Глава 19

А если я дверь резко захлопну, будет считаться, что мы друг друга не видели? Блин, я себя знаю, захлопну ведь так, что обязательно парню что-нибудь прищемлю. Потом слушай его нытье на весь подъезд.

План – отстой, надо дальше думать, пока красотка баба Валя не вышла и не спалила Отелло без букета.

Кстати, раз он меня нашел, значит, так сильно желал встретиться. Вывод…

- Довлатов, где твои манеры? Если уж захотел принцессу из замка умыкнуть, мог бы хоть ромашку притащить.

- Сажина, с каждым разом ты все страннее и страннее.

- А ты у нас прям простой, как пять копеек. Чего пришел-то? Сразу говорю, извиняться не собираюсь. Я за свои шутки прощения не прошу. Принцип, понимаешь?

- Ты что здесь делаешь, принципиальная?

Во дает, мил человек. Сам приперся, так еще и вопросы задает.

- Живу я здесь, Филька. А то ты не в курсе.

- Если б знал, за километр бы этот дом обходил. И табличку бы повесил: «Осторожно, злая такса».

Он меня ушастой коротконожкой обозвал? Этот подкроватный котяра и правда решил, что у него девять жизней? Так я сейчас покажу ему, где хвостатые зимуют.

Рот открыла - и ничего.

Хочу съязвить, а не получается.

Чертово платье. Я в нем себя чувствую слишком уж девушкой. Даже пошутить нормально не могу.

- Ты в платье? И на каблуках?

Эй, откуда такое удивление в голосе?  

Стоп. Он заметил. Оценил, кажись.

Соберись, Сажина. Не раскисай. Мысленно ударь себя по румяным щечкам и прогони его.

- Уходи.

Ну, не так же. Кто тебя воспитывал, бестолочь?

- Фил, в соседней квартире Настя живет. И если она узнает, что ты ко мне пришел, то у девчонки появятся вопросы. Оно нам надо?

Что за человек? Я ему улыбаюсь, а он дергается и напрягается. Никакого дружелюбия, честное слово.  

- Я не к тебе пришел, если что. И знать не знал, что ты здесь живешь.

Пф-ф-ф. Баба Валя, конечно, шикарная женщина в самом соку, но не до такой степени, чтобы за ней подобные мажорики бегали.

- Расскажи это кому-нибудь еще. Может, поверят. Филимон, серьезно, я уже ухожу.

- Куда?

Вот пристал, а. Неужели я со стороны тоже такой прилипалой кажусь? О чем это я? Точно нет.

- А я еду на прием к королеве в ее сказочный дворец. – Съел? Пусть гадает, с какими людьми я «общаюсь». Это вам не сеть отелей и ресторанов. Там, наверно, люди целыми городами владеют. – И прямо сейчас за мной должен приехать водитель. Сам понимаешь, времени нет на подъездную болтовню.

- Водитель, значит…

Опять ухмылка? Достал, вот честно.

- Ох, а ты, наверно, Лилькин сын, – слышу добрый голосок хозяйки и головой верчу. – Как на мамку-то похож.

Кто сын?

Здесь кто-то есть?

Я еще раз подъезд оглядела. Но кроме меня, бабы Вали, банки с окурками и Фила никого больше не было.

Это… Это…

Да ладно?

Серьезно?

- Все говорят, что на отца, – улыбается. Блин, Довлатов улыбается. – Здравствуйте, Валентина Сергеевна. Я за вами.

- Ой, какая еще Валентина Сергеевна? Просто тетя Валя. Иди, обниму племянника.

Довлатов улыбается и обнимается.

Причудится же такое.

Черт, это же реальность.

Фил и правда передо мной стоит и обнимает за плечи МОЮ бабу Валю.

Мою. Ох ты ж... попадос. 

- Марусь, а ты чего замерла с открытым ртом? Познакомься с Филиппом.

- Добрый день, – бурчу себе под нос и руку парню протягиваю. – Я просто думала, что это опять голодранцы пришли нам кастрюли свои втюхивать. Я Маруся.

- Филипп, ты не обращай внимания. Маруська у меня шутница.

А что я такого сказала?

- Да я привык, теть Валь. Уже ничем не удивишь. 

В смысле ты привык, дурень?

- Это как? Знакомы, что ли?

Договорился?

Мое «нет» и Довлатовское «да» как-то не особо убедительно прозвучали.

Вот все мужики такие, нет бы молчать в тряпочку или, в случае с Филом, просто для красоты постоять, они же болтают, когда не надо. А выкручиваться кому? Конечно мне.

- Наверно, Фил имеет в виду, что шутниц сейчас на каждом углу встретить можно.

- Э-э-э, нет. Таких, как Маруся моя, больше нет.

Взгляд парня так и говорил: куда еще? Больше таких и не надо.

Хорошо хоть, комментировать не стал, а то, ей-богу, сцепились бы и никуда точно не стартанули. Если только до больницы.

- Ну, поехали? Лилька ждет там, наверно.

Фил кивает, а мне что-то совсем ехать перехотелось. Это ж я там про замок плела, про водителя и про принцессу. Вот надо было так опозориться.

Мамочки.

В общем, из подъезда я вылетаю первая и двигаюсь в сторону знакомого танка.

- Ох, Марусь, - говорит мне в спину хозяйка, - а ты как машину-то угадать смогла?

В самом деле, как?

- Так в нашем дворе таких нет. Предположила, баб Валь. Интуиция.

- А-а-а. Я бы точно не додумалась, по мне, они все на один капот. – Что правда, то правда. Мы однажды из магазина возвращались, и мимо нас свадебный кортеж проезжал. Так баб Валя лимузин запорожцем назвала и не понимала, чего я ржать вздумала. – Марусь, ты спереди садись. Не дашь Филиппу скучать.

Хотите устроить себе незабываемую поездку? Закажите попутчика Марусю Сажину. «Маруся Сажина, десять километров пролетят, как одна секунда, и вас не укачает». Суперслоган. Где мой бульдозер с деньгами?

Но делать нечего, сажусь под ухмылку Довлатова.

- Вот же старая калоша, я сумку у Фроськи оставила, – щебечет не совсем калоша и пулей выскакивает из машины. – Ждите. Без меня не уезжайте.

- Так давайте я сбегаю. Чего вы ходить будете? – другими словами: пожалуйста, умоляю, я не готова остаться с Карлсоном наедине.

- Сиди, Маруся. Я сама.

А-а-а. Понятно все с вами, Сергеевна. Она специально обратно вернулась, чтобы бабе Фросе машину из окна показать. Пенсионный детский сад, который никогда не закончится.

Глава 20

Так, так, так.

Ну-с, сейчас посмотрим, что там за дворец у Довлатовых. Судя по всему, мы уже свернули на нужную дорогу, и вон впереди виднеется президентский забор. Почему президентский? Так за ним и здания трехэтажного не видно. Вот не понимаю, какой смысл покупать шикарный особняк, чтобы потом его от людских глаз прятать?

Непонятно.

Я… Я. Даже веточку на территории не посадила бы, не то что заборище. Чтобы вообще помех для просмотра не было. Да я бы рядом с домом маяк построила. Пусть светится и на земле, и в космосе. Все, абсолютно все должны будут знать, в каком доме сама Сажина живет. О, а рядом с дверью унитаз золотой стоял бы. Последний штрих, так сказать.

А тут… Скукота, да и только. Небось, по периметру верзилы со стволами ходят, и, если вдруг кто-то попытается близко к воротам подойди, все. Дротик в попу, и привет мусорке.

- Марусь, ты только глянь. Красота какая.

Где? Я кроме двух березок ничего не вижу.

- Угу, – мычу, а сама на Фила смотрю, мол, где обещанный замок? Принцесса тут, а королевского жилища все еще нет.

- Надеюсь, в этот раз ты не заберешься в мою комнату, – шепотом говорит парень.

- А что такое? Не понравилось под кровать щемиться? Не знаю, я до сих пор этот момент с гордостью вспоминаю.  

Чего? Снова рычит?

Надо как-то решать проблему с его нервным состоянием. И я даже знаю как. Мамин сосед фармацевт-самоучка. Его как с работы уволили, так он в депрессию и впал. А потом, по его рассказам, конечно, нашел в какой-то газетенке верное средство по избавлению от стресса. Настойка зверобоя. Угу. Мужик каждое утро светился от счастья. Правда, спился вскоре. Видно, дозу увеличил. Но Довлатов мальчик правильный. С рецептом разберется.

- Когда-нибудь и у меня такие воспоминания будут.

- Не, Фил, даже не надейся.

- Посмотрим.

- Посмотрим.

В гляделки играем? Ха, у меня черный пояс.

- За дорогой следи.

- Вообще-то мы стоим, а твоя тетя Валя уже с моей матерью разговаривает.

Да? Вот черт рогатый, я из-за него все пропустила.

- Мог бы и сказать.

- Зачем? Я люблю, когда на меня девчонки смотрят. Не стал лишать себя этого удовольствия.

Да он… Да он…

Из машины он выскочил, нарцисс недоделанный.

- Валюша, как же я рада тебя видеть.

Ой, какая мамка у Довлатова красивая. Такая высокая, что я даже в прыжке до ее макушки не достану, вся такая статная, ухоженная. И взгляд добрый, слава богу. Пирожками собственного приготовления не накормит, конечно, но с легкостью посоветует, какие брюки подходят под блузку.

- Лиля. – Я никогда не видела, чтобы хозяйка плакала. Правда. Никогда. А сейчас смотрю, как она еле слезы сдерживает, и самой зареветь хочется. Такой момент трогательный, что я и забыла, кто со мной рядом стоит.

Женщины еще несколько минут обнимались, а потом меня своими глазными софитами осветили.

- А это Маруся моя, – бабуля тычет в меня пальцем, не отходя от сестры.

- Приятно познакомиться, Лилия Сергеевна.

Что?

Могу я быть нормальной. Не надо Филу так удивляться.

- Какая девочка хорошенькая, – обращается ко мне Довлатова. - Спасибо тебе, Маруся, за все.

Я так и не поняла, за что она меня поблагодарила, но переспрашивать не стала. Они снова болтать начали, а я ж девочка воспитанная, никого не перебиваю. Никогда.

- Чего ж мы на улице стоим? В дом. Все в дом, – говорит гостеприимная хозяйка. - Валюша, как же я соскучилась. А все эта чертова гордость. Прости меня, дорогая.

Батюшки. Не врали, здесь и правда дворец. Вот прям такой, который в фильмах показывают. С колоннами, арками, огромными окнами и… Это купол?

Серьезно?

- Понравилось? – спрашивает Филимон, когда мы все с места сдвинулись и в сторону двери пошли. Без понятия, как так получилось, что баба Валя про меня забыла, но идти мне пришлось в хвосте рядом с Филькой. – Дворец?

- Ты про домик? Ну, так себе. У нас дача такая же, может, чуть поменьше.

- Не сомневаюсь.

Это и правильно. Сажиной можно верить. Она никогда не врет.

А внутри-то как красиво. Если бы я в руках себя держать не умела, то уже давно визжала бы как истеричка. Кстати, хорошо еще, что я не инста-телочка. Не то бы заставила Довлатова фоткать меня у каждого квадратного метра.

Откуда-то раздавались голоса, и я напряглась, вспомнив про главу семейства.

- Папа твой там, да?

- Не понимаю, почему он тебя так беспокоит. Отец не кусается, Марусь. Будешь себя хорошо вести, и я не укушу.

Вы только посмотрите, как родные стены могут человека изменить?

Не укусит он, угу.

Зубов не хватит, чтобы мою шкурку прокусить.

Но встреча с его отцом меня все равно немного напрягала. Как вспомню, что я ему про его же сыночка говорила и ржала как лошадь, так еще раз улыбнуться хочется и тут же покраснеть. Чувствую, встреча будет фееричной. И баб Валя не спасет меня от рыка Фила. Она, вообще, кажись, забыла про меня. Утопала с сестрой и даже не обернулась.

Эх, и не обидишься.

Все ведь понимаю.

- Ма, а с кем отец разговаривает?

- Ой, сынок, ты пока за девчонками нашими ездил, к нам Обашкины в гости заскочили. Валюш, ты ведь не против, что мы не одни посидим?

Против!

Она против.

- Нет, конечно, – отвечает предательница и мне улыбается, мол, спасибо, что со мной приехала.

А я бы с удовольствием сейчас домой срулила. К маме. Да куда угодно, лишь бы от Обашкиной подальше.

- Что делать будем? - спрашиваю у Фила, хватая его за руку.

- В смысле?

Во дает, глухой, что ли?

- Там Обашкина. Не слышал?

- И что?

- Ты издеваешься? Вспомни, что ты ей наговорил.

- Я?

- Не цепляйся к словам.

- Уверен, она тебя не помнит. Видела-то один раз, и то ты тогда зеленая была, после устриц.

Глава 21

Че-го-о-о?

Какая еще невеста? Мадам, вы чем вообще слушали?

Моему возмущению не было предела. Это ж надо такое выдумать. Честное слово, даже я бы не смогла. Тетка-танк-Обашкина и меня по сказочности переплюнула. Кто бы мог подумать, что такое возможно?

Бр-р-р.

От одной мысли, что кто-то из Обашкиных может меня к стене прижать, становилось чуточку противно.

Вру.

Уж лучше я еще одно ведро морских чудовищ съем, чем допущу Сажинское падение лицом в…

Эй, а почему стало так тихо в комнате?

- Довлатов, - шиплю на парня, в потолок смотря. - Включайся. Давай, Филиппушка, начинай разруливать ситуацию.

- В смысле, я? Ты эту кашу заварила, ты и…

- Нашел время вспоминать, кто из нас двоих великий шеф-повар, – фыркаю в ответ. О, люстра-то какая красивая. А-а-а, какая люстра, дурында? – Фил, дорогой мой человек, ты своих предков знаешь лучше. Поэтому козыри в твоих руках. Не тупи, а начинай придумывать сказку, на которую они поведутся. Ты сможешь. Верю в тебя.

- Только это у тебя на лице написано, что ты горы свернешь.

- Я в дела природы не лезу, и ты не лезь. Тем более гора так и будет стоять, а вот насчет Обашкиной и твоей мамы я что-то о-о-очень сомневаюсь. Зуб даю, сейчас лопнут и пытать нас начнут. Предупреждаю сразу, я сдамся и тебя сдам. К потерпевшим сочувствия больше так-то.

Да, точно. Наглых врунов никто не любит.

Эх, как хорошо, что я не такая.

Ы-ы-ы.

- Фил, я что-то не пойму. Вы с Марусей знакомы, что ли?

- С кем? А, с Марусей… Мы…

Спалится сейчас.

Человек совсем врать не умеет. Стыдно должно быть. За столько лет не научиться.

- Лиль, да не она это, – подскакивает Обашкина и к нам двигает. Клянусь, я на месте подпрыгивала от каждого ее шага. – Точно. Не она. Я ж видела их в отеле. Та наглая была, с лицом таким зеленоватым и лохматая. Но в основном наглая. А эта девочка, посмотрите, какая спокойная, да еще и красивая. Точно не девушка нашего Филиппа.

На секунду обидно даже стало. Но всего лишь на секунду, пока задница посылала команду мозгу, мол, все в порядке, я не горю.

Пронесло, так сказать.

- Конечно не девушка. – М-да, не вариант мне сейчас спокойно стоять и молчать. – Мы с Филиппом только сегодня познакомились.

Выкрутилась?

Ай да Сажина, ай да молодец.

- Все равно ничего не пойму, - мама Фила садится на диван и к мужу обращается: - Ты знал, что у нашего сына невеста есть?

- Понятия не имел, – разводит руками и на меня смотрит.

Узнал. Он точно узнал. Вон как глаза прищурил и заулыбался.

Да-а-а, дядечка, весело мы с вами в тот раз пообщались.

- Ма, а ты не забыла, для чего всех здесь собрала?

О, нормальный вопрос. Я даже улыбаюсь Карлсону, смог тетку переключить.

- И правда, – охает и немного погодя добавляет: - Мы потом с тобой поговорим.

Ну все. Хана Филимону. После таких слов ничего хорошего точно ждать не надо. Ему небось ремня всыплют или в угол поставят.

От мыслей, что такой шкаф в углу стоять будет, башкой в потолок упираясь, захихикала.

- Веселишься?

- Немного. А ты?

И не надо на меня как на врага дятлов смотреть. Между прочим, я всего лишь шучу, а не дерево его спиливаю. Тем более он сам рядом со мной сел. Чего, собственно, ждал? Что я о погоде говорить начну? Наивный, не могу.

Вечер тем не менее заиграл новыми красками. Баба Валя хоть и несколько раз стрельнула глазами в мою сторону, но подходить не подходила. Слава богу. Ее-то не проведешь. Она и про наглость знает, и про лохматость. Небось быстренько сообразила, что наглая красотка, по цвету кожи похожая на Шрека, и ее любимая Маруся – один и тот же человек. Уверена, потреплет еще мою шкурку вопросами своими.

Но это произойдет не скоро.

Не в ближайший час.

Поэтому… Чего это Фил такой расслабленный?

Зловещая улыбка? Не-е-ет, что вы? Я всегда так на красивых парней зыркаю.

- Ты чего на меня так смотришь?

- Где-то сказано, что на тебя смотреть нельзя? – отмахиваюсь от него. - Рассказывай, наверно, рад меня видеть?

- Очень.

И опять к тарелке с яблоками нарезанными тянется. Не, вот кто так делает? С ним девушка красивая изволила пообщаться, а он желудок набивает. Обжора.

- Как ты мог не знать, что Обашкина в гости к вам заявится?

Как же хорошо, что взрослые дяденьки и тетеньки разговором увлечены и даже не обращают на нас никакого внимания.

- А ты всегда в курсе, кто к тебе домой придет?

- Конечно, – пожимаю плечами. – Мама меня за сутки доставать начинает, чтобы я за веником бежала и с ним по квартире летала.

- Посмотрел бы я на это.

- Что?

- Яблоко хочешь?

- Ну тебя. Скучный ты, Довлатов. Так на встречу меня уговаривал, а стоило встретиться, так ты сидишь и молчишь. Ты всегда такой?

- А ты всегда такая говорливая?

- Да, я очаг стабильности. Как друг твой поживает?

- Все-таки как похожа-то.

Нет, вот стоит вспомнить про кого-то из Обашкиных, так они сразу объявляются. Маманя Славика еще минуту назад анекдотами всех травила, а сейчас на меня пристально смотрит, будто привидение увидела.

- Галь, опять ты к девочке пристала, – вмешивается Довлатова, убавляя громкость телевизора. – Похожи и похожи. Чего ты?

- Так, ты понимаешь, я дня два от того знакомства отходила. Никогда в жизни  таких наглых девок не встречала.

Еще надо доказать, кто из нас наглее, Баба-яга, то есть тетя Галя Обашкина.

- Наглость - это хорошо. – Аллилуйя, хозяйка заговорила. – Без наглости сейчас никуда.

- Правильно, Валюш. В наше время только так, либо ты, либо тебя съедят. Галь, и я уверена, что ты просто сама, как обычно, что-нибудь сказала, как ты можешь, вот и получила в ответ.

Слушайте, а мамка у Фила – огонь. С такой и в горы, и в море не страшно. От любого зверя спасет. От танка в том числе.

Глава 22

А вот с карандашом я была полностью согласна. Было в Карлсоне что-то деревянное и твердолобое.

Даже сейчас вытащил меня из комнаты, и все, руку отпустил. Мол, беги сама кузнечиком за мной и старайся не отставать. А я и стараюсь. Заблудиться же никто не хочет, правильно? Здесь не лес, конечно, но квадратных метров столько, что я со своим сломанным навигатором с легкостью за колонной потеряюсь.

- Фил, мне кажется, ты идешь слишком медленно. – Хочу его за рукав схватить, так он шутку мою не оценил и еще быстрее втопил. И это на лестнице. И это я. Человек, который лифту каждый день поклоняется. Да для меня на второй этаж пешком подняться сродни героическому подвигу. – Так, а ну стой, длинноногий.

- Что? Только не говори, что тебе каблуки мешают. Знай, на руках не понесу.

А-а-а, башка моя бестолковая. Так вот почему я черепахой плетусь. Чертовы каблуки или платформа, как эта фигня на подошве называется-то? Точно не кеды. Любимые кроссовки небось дома на полке сейчас ржут надо мной.

- На каких еще руках, Филимон? Ты мне эти мысли из головы выбрось. Никогда такого счастья не испытаешь. Понял?

Хотя, если по-честному, на шею я бы к нему залезла. Поймите правильно, это определенно лучше, чем еще один пролет на своих двоих тащиться.

Куда мы, собственно, направляемся?

- Слушай, а вы на каком этаже людей казните? – У меня уже отдышка, потихоньку начинаю в собственных ногах путаться, а этот как шел, так и продолжает через одну ступеньку перепрыгивать. И ведь молчит, партизан, не говорит, куда девицу ведет.

- В подвале.

А, раз в подвале, то можно выдохнуть. Мы ведь наверх идем.

Стоп. Крыша - тоже отличный способ избавиться от говорливой девчушки, которая шутить любит.

- Но для тебя я всегда готов сделать исключение.

Вот совсем не успокоил.

Одна ступенька, вторая, третья. По ощущениям, я уже на двадцатый этаж поднялась, вниз смотрю, третий. Либо у меня галлюцинации, либо надо начинать спортом заниматься.

Пусть глюки. Ну, пожалуйста.  

О, поворот направо и вторая дверь, которую открывает мой мучитель. Первое, что в глаза бросается, – кровать. Знаете, что я делаю? Правильно, забываю о том, что в гостях, и лечу на сказочное ложе, по пути скидывая неудобную обувь.

- Чувствуй себя как дома.

- Ага.

И плевать, что это был сарказм.

- Ладно, Довлатов, доставай его. – Поудобнее усаживаюсь на кровать и наблюдаю за тем, как парень что-то ищет в шкафу. После моих слов резко поворачивается и смотрит так, будто я приказала ему прямо сейчас избавиться от одежды. А я-то про альбом с фотографиями. Все же фотки показывают, да?

- Никогда ты такого счастья не испытаешь. Поняла?

Эй, он меня сейчас цитирует, что ли?

- Дубина, – бурчу себе под нос и еле сдерживаюсь, чтобы ладонью по лбу не шарахнуть. – Вот о чем ты думаешь, а?

- О том, что лично привел тебя в свою комнату. Спрашивается, зачем?

- Да кто тебя знает? Может, ты меня считаешь близким человеком и решил поделиться чем-то секретным?

- Тебя я считаю занозой в одном месте.

- Сойдет. – Не впервой, как говорится. – Главное, что я о тебе хорошего мнения.

- Серьезно?

- Серьезнее не бывает. – Блин, вот переборщила с сердечностью, кладя руку на сердце. Только потом поняла, что сердце-то с другой стороны.

- Сделаю вид, что поверил. – Довлатов замолчал, снова посмотрел на меня, а потом в карман за телефоном полез.

Как так можно? Понимаю, звонят ему, но отворачиваться от меня - это перебор. Раз уж в одной комнате находимся, мог бы и сбросить.

- Да, Слав.

А-а-а. Обашкин. Ладно, пусть разговаривает.

Подумала так, будто кто-то спрашивал мое мнение.

- Да, она у нас. И что? А мне об этом зачем знать?

Что там? Что там?

Не скажу, что меня жизнь Обашкина интересует, но… Надеюсь, парень влип там во что-то мегасмешное, и у меня появится повод как следует постебать его. Хотя, если уж совсем начистоту, зачем мне повод нужен? Одна фамилия парня чего стоит.

- Сам разбирайся.

- Фил, что там? – не сдерживаюсь и подхожу, пытаясь хоть немного подслушать. – Наклонись.

И, не дожидаясь, сама его за руку тяну вниз, подставляю ухо к динамику.

Эй, все, что ли?

Обашкин, ты чего сбросил-то?

- Подслушивать – нехорошо.

- Умничать тоже. Рассказывай, что задумал этот шалопай.

- Смирнова твоя на отдых рвануть хочет, – тут же отвечает он, и не думая делать из этого секрета.

- Я тоже на отдых хочу. И что?

Тоже мне, сенсация. Да в любого человека пальцем ткните, он вам так же ответит.

Раз ничего интересного я не услышу, можно вернуться на пригретое задницей место. Кровать и правда удобная.

Жаль, что в сумку не поместится. А то бы позаимствовала.

- Она через неделю хочет. На острова.

Ого. Губа не дура у Смирновой. Но это все равно ничего не значит.

- А тебе Обашкин зачем звонил? Отпрашивался? Или хотел с собой позвать?

- Ты громко смеешься, когда тебе весело? – интересуется он, садясь на край кровати.

- Довлатов, не тяни кошку за хвост. Рассказывай.

- Просил уладить этот вопрос с его матерью.

Да, смеюсь я и правда громко.

- Боже… Собрался девчонке мир показать, а у мамы отпроситься не может. Почему я не удивлена?

Это же Обашкин, прости господи. Чего от него ожидать?

- Ты же понимаешь, кто стоит за этим предложением?

Без понятия кто, но намек парня я быстро словила.

– До Смирновой он и за город редко выезжал.

- Тебе самому не надоело? Не нужны Смирновой чужие деньги. Это глупо. Сейчас смешно скажу, но: она не такая. Славик там что-то мудрит. Не Настя.

- Вот поэтому и нужно как можно быстрее разогнать их по разным углам.

- Тебе это зачем?

Может, я и повторяюсь, но что-то не помню ответа на этот простой вопрос.