Созданная для тебя

1

– Айви, поторопись, Дэнни нас ждет, - прокричала моя соседка по квартире, крася губы перед зеркалом в прихожей. Для меня оставалось загадкой, как ей удалось при этом не размазать помаду по всему лицу, но, похоже, в мире не существовало ничего, в чем бы Клэр Слоун не преуспевала.

С Клэр я познакомилась по объявлению в газете, гласившем: «Сногсшибательная блондинка ищет соседку по квартире, готовую терпеть беспорядок в ванной комнате, не воровать одежду и вовремя гасить арендную плату». Мы встретились за ланчем и моментально поладили друг с другом. Кстати, в объявлении не было ни капли лжи: Клэр действительно была красавицей и обладала исключительным талантом наводить хаос в ванной. Последнее, впрочем, не сильно меня беспокоило. Мне очень повезло с соседкой - Клэр была веселой и умной, и за месяц, что мы провели вместе, зарекомендовала себя как отличный друг.

Целых два года я не посещала ни одной вечеринки, потому что все силы бросила на поступление в колледж своей мечты. К счастью, мои усилия не прошли даром: теперь я полноправная студентка Колумбийского Университета. Сегодня должен был состояться наш первый совместный выход в свет, поэтому я немного волновалась.

Я оглядела свой вечерний наряд в зеркале: узкие джинсы на высокой талии и укороченный топ, открывающий полоску живота. Из-за роста в сто семьдесят шесть сантиметров я чувствовала себя гораздо комфортнее в любимых ботинках dr.Martens, но Клэр в буквально заставила меня надеть туфли на каблуках, заявив, что в противном случае не выпустит из дома.

- Твои ноги бесконечные, - проворковала она из-за спины. - Детка, ты прирожденная звезда.

Мама часто говорила, что у меня фигура модели, но мне казалось, что таким образом она пыталась заставить меня не комплексовать из-за худобы и высокого роста.

Пробормотав неловкое «спасибо», я с тоской бросила взгляд на Клэр. Вот у кого было все, чего не доставало мне: хорошая грудь, соблазнительные бедра и аппетитный зад. Для нашего триумфального похода она облачилась в облегающее платье выше колена, светлые волосы уложила идеальными голливудскими волнами и нанесла искуссный макияж. Выглядела она при этом ослепительно.

Я же не любила и не умела краситься. Природа и без того наградила меня густыми бровями и яркими губами. Я любила свое лицо таким, каким есть, полагая, что натуральность - это глоток свежего воздуха на планете, населенной клонами Кайли Дженнер.

- Пора вытрясти из тебя ботаника, Айви. Ты заслужила, - Клэр обняла меня за плечи, после чего мы покинули нашу маленькую квартирку.

Басы вибрацией сотрясали тюнингованный Камаро нашего приятеля Дэнни, припаркованный у входа. Удивительно, что он до сих пор не оглох. Завидев нас, спускающихся по ступенькам, он громко присвистнул в приоткрытое окно:

- Воу! Девушки, сейчас тот самый момент, когда я жалею, что у меня есть Сэм. Только, не вздумайте ей об этом сказать - она мне яйца отрежет.

- Это станет самым кровавым флиртом в истории, - брезгливо поморщилась Клэр, открывая заднюю дверь.

Дэнни Эванс работал в местной кофейне и был по уши влюблен в свою девушку Саманту, с которой встречался уже два года. Он из тех парней, которых принято считать горячими: блондин с прической серфера и хорошо развитой мускулатурой. Дэнни обожал тусовки и вечеринки, тогда как тихая Сэм, напротив, предпочитала проводить вечера дома. Не имею ни малейшего понятия, как ей удавалось мириться с насыщенной светской жизнью своего парня, но нужно было отдать Дэнни должное: за время нашего знакомства он ни разу не был уличен во флирте с другими девушками.

Голос Fergie из автомобильной магнитолы возвестил, что маленькая вечеринка еще никому не повредила, и мы с Клэр стали громко ей подпевать, отчаянно при этом фальшивя. Дэнни деланно закрывал уши руками и на середине песни даже пригрозил высадить нас у обочины.

Через полчаса мы подъехали к клубу Serena. По словам Клэр, здесь собирались самые горячие парни и популярные девушки университета. Мне было плевать на горячих парней, даже если они горячи настолько, что на кубиках их пресса будет скворчать бекон. Я не планировала заводить отношений в ближайшее время и ехала в клуб с единственным намерением - от души потанцевать. В младшей школе я активно занималась танцами, пока семейный совет в лице моей мамы не постановил, что они сильно отвлекают меня от учебы. Танцы мне пришлось бросить, но любовь к ним навсегда осталась со мной.

Пока Дэнни парковал машину, я с ужасом разглядывала огромную очередь у входа, прикидывая, сколько мы в ней простоим. Этот клуб действительно был популярен. Мы с Клэр понуро побрели в конец очереди, однако, подоспевший Дэнни подхватил нас под руки и потащил прямиком к вышибале у входа.

- Как жизнь, Бас? - широко улыбнулся здоровяку, - Эти девчонки со мной.

- Все путем! - громила дружески хлопнул Дэнни по плечу. - У тебя хороший вкус,малыш, - он внимательно оглядел нас, заискивающе ему улыбающихся, после чего распахнул тяжелую дверь: - Вперед, дамы.

Оказавшись внутри, мы едва заметно выдохнули. Поддельные удостоверения личности прожигали дно моей сумки, но, к счастью, сегодня они не понадобились.

Клуб был набит под завязку, воздух внутри был прохладным и немного влажным. Свет софитов пульсировал в едином ритме со звучавшим на танцполе заводным r’n’b, отчего я мгновенно ощутила растущий восторг. Как же давно я нигде не была и не танцевала!

- Три джека с колой, Трой! - выкрикнул бармену Дэнни, одновременно стукаясь костяшками с проходящим мимо парнем.

- Да он просто король вечеринок, - шутливо пробормотала Клэр.

Не прошло и минуты, как Трой, ослепительно нам улыбаясь, поставил напитки на стойку. Я не могла не заметить, что он очень симпатичный. Бедра стали непроизвольно покачиваться в такт музыке, пока я посасывала коктейль через трубочку и жадно оглядывала на танцпол, заражаясь его энергичной атмосферой. Скорее бы оказаться там.

Стоящая рядом Клэр внимательно сканировала взглядом разноцветную массу людей, сгрудившихся возле столиков, и, наконец, заметив кого-то, помахала рукой:

2

Весь субботний день я посвятила уборке, и к вечеру наша квартира засияла чистотой. Едва я завалилась в кровать с новым романом, раздался звонок от Элайзы, девушки, с которой мы вместе ходили на лекции. В последнее время мы сблизились и частенько встречались вне занятий на кофе.

- Айви! У нас мало времени, поэтому сразу перейду к делу! - ее голос возбужденно звенел в динамике: - Ты вроде говорила, что неравнодушна к баскетболу? Так вот, приглашаю тебя на университетский матч с Иллинойсом сегодня. У меня лучшие места, детка!

От восторга я даже подскочила на кровати. Баскетбол?! Лучшие места?!

- Конечно, я в деле!

- Буду через час, – сообщила Элайза и отключилась.

Забыв о чтении, я понеслась в душ. Баскетбол я обожала с детства. Помню, как впервые посмотрела фильм Space Jam с мультяшными персонажами Looney Tunes и Майклом Джорданом. Кажется, именно в тот момент зародилась моя любовь к этому виду спорта. Летающий Майкл, ммм…. Жаль, что он больше не играет.

С выбором одежды я долго не заморачивалась: натянула спортивные леггинсы и фанатскую майку Карри Ирвинга. Я ведь из Бостона, в конце концов, даже если временно живу в Нью-Йорке. 

Ожидающая в машине Элайза буквально подпрыгивала от возбуждения на водительском сидении своего Prius:

- Ура-ура! Наконец-то у меня есть компания на матчи!

Я не могла не улыбнуться ее восторгу:

- Ты так любишь баскетбол?

- Вообще-то не очень, - фыркнула Элайза, внимательно глядывая свое отражение в зеркале на козырьке. - А вот баскетболистов я просто обожаю.

Я удивленно уставилась на нее, до конца не понимая, шутит она или говорит серьезно, но Элайза лишь невинно похлопала глазами:

- Что? Приготовь слюнявчик, милая. Эти парни прекрасны.

Трибуны были набиты под завязку. Я много раз бывала на домашних матчах Бостон Селтикс и сейчас с уверенностью могла сказать, что атмосфера на играх NCAA была ничуть не хуже. С лучшими местами Элайза тоже не обманула: наши кресла располагались прямо над скамейкой Колумбийских Львов.

- Классные места, - восхищенно прошептала я, не в силах перестать крутить головой.

- Что тут скажешь? Дерек мой большой фанат, - хихикнула Элайза. - Вон тот здоровяк под номером одиннадцать.

Пока я искала "здоровяка" глазами, раздался свисток судьи, сигнализирующий о начале матча, и любая мысль вылетела у меня из головы. Баскетбол, как же я по тебе соскучилась. 

Мой былой спортивный азарт сразу дал о себе знать. Я радостно вскрикнула, когда разыгрывающий Львов мастерски перехватил мяч у соперника, нервно зарылась руками в волосы в то момент, как центровой Иллинойса положил мощный данк в нашу корзину, и вскочила, хлопая до боли в ладонях, когда темноволосый игрок под номером двадцать три забил красивейшие три очка с сопротивлением. На табло загорелся счет 27:18 в пользу Колумбийского Университета, и команда Иллинойса взяла свой первый тайм-аут.

Когда игроки подошли к скамейке, и я стала с удвоенным любопытством их разглядывать. Не каждый день удается так близко разглядеть спортивное закулисье.

-Чувствуешь, сколько тестостерона в воздухе? - шепнула мне на ухо Элайза. - Так и забеременеть можно.

Я рассеянно кивнула, продолжая свое наблюдение. Тренер команды, высокий худощавый мужчина лет сорока, активно жестикулируя, демонстрировал игрокам пластиковую доску, изрисованную черным маркером. Несмотря на яростную мимику, было очевидно, что наставник доволен действиями своих подопечных.

Когда прозвучала сирена об окончании таймаута, команда вновь устремилась на площадку. Игрока под номером двадцать три, автора того самого блистательного трехочкового, тренер придержал за локоть и стал что-то ему втолковывать. Парень нетерпеливо кивал в ответ, глядя перед собой, и по его виду было понятно, что он хочет поскорее оказаться на поле. А потом он внезапно поднял голову вверх и, встретившись со мной взглядом, замер.

Мне же показалось, что я лишилась способности дышать. Пыталась отвести взгляд, но так и не смогла: меня словно загипнотизировали и лишили воли. Темные глаза парня горели огнем и плавили мои внутренности, заставляя сердце гулко биться. Он был красив. Красив не мальчишеской, а настоящей мужской красотой. Широкоплечий и немного худощавый, со слегка удлиненной челюстью, ярко-очерченным ртом с насыщенного цвета губами, загорелой кожей и черными миндалевидными глазами. 

Мне вдруг показалось, что воцарилась тишина, люди вокруг исчезли, и остались только мы вдвоем. Да, как в фильме.

Не имею понятия, сколько времени мы смотрели друг на друга, до тех пор парень не отвел глаза. Уставившись перед собой, он растерянно заморгал. Гул с трибун стал проникать мне в уши, но быстро стих, когда он тряхнул головой и снова впился в меня взглядом. Секунда, две, три, четыре, пять…

Внезапно тренер хлопнул его по плечу, и "двадцать третий", вздрогнув, отвернулся и быстро зашагал на площадку. Я зачарованно смотрела ему вслед, запечатлевая имя на спине его майки в своей памяти. Хантер.

Голос Элайзы привел меня в чувство:

- А вот и одна из веских причин ходить на университетские матчи. Блейк чертов Хантер. Держу пари, половина девчонок в зале здесь исключительно ради него. В прошлом году он переспал с половиной университета. Не могу его винить, девчонки сами на него вешаются. Тогда я встречалась с Полом, так что аппетитный кусок задницы Хантера прошел мимо меня. В начале года я решила к нему подкатить, ну знаешь, чтобы узнать из-за чего весь сыр-бор, но этот гад меня отшил.

Я слушала, затаив дыхание. От слов Элайзы мне становилось не по себе. Игра в «гляделки», так впечатлившая меня, оказалась лишь частью имиджа бабника.

- Он трахнул половину девчонок в университете, а как дошло дело до меня, то дал мне отворот поворот. Я недостаточно симпатичная или что?

Элайза перестала говорить и теперь настойчиво сверлила меня взглядом. Я в недоумении смотрела на нее, но потом меня осенило. 

3

На следующий день я собиралась на учебу с особой тщательностью. Волосы оставила распущенными, завив их на концах, на лицо наложила немного румян, чего никогда раньше не делала. Взглянув на себя в зеркало, осталась довольной. Выгляжу мило.

У меня до сих пор не было машины, поэтому на учебу меня частенько подвозила Клэр, так как наши лекции начинались примерно в одно время. Вот и сегодня она высадила меня возле университетской кофейни, где я договорилась встретиться с Элайзой перед занятиями.

Войдя внутрь, я огляделась, ища знакомое лицо. Элайза радостно махала с нашего привычного столика. Она была не одна. На соседнем стуле от нее развалился светловолосый парень, чей небывалый рост бросался в глаза даже в сидячем положении.

- Айви, это мой приятель Дерек Джонсон, - представила нас Элайза, предварительно расцеловав меня в щеки. - Дерек, это Айви Левин.

Парень оценивающе обвел меня глазами и, ухмыльнувшись, произнес:

- Привет тебе, Айви Левин. И как тебе вчерашний матч?

"Это тот самый здоровяк под номером одиннадцать, про которого говорила Элайза", догадалась я. Именно ему мы обязаны своими VIP местами.

- Было здорово, Дерек, - начав смущаться под его пристальным взглядом, я поспешила опуститься на стул. - В последний раз я так болела в прошлом году на матче Селтикс - Нетс. Жаль, тогда мы проиграли.

- Ты из Бостона, да? Краудер тогда был хорош.

- Не так как Томас, - самодовольно возразила я, на что Дерек удивленно присвистнул:

- Вау, девочка!

- Эй! - с деланной обидой воскликнула Элайза. - Я вообще-то тут сижу! 

Дерек засмеялся, и притянув ее к себе своей огромной лапищей, ласково потрепал по волосам:

- Не ревнуй, малышка. Это обычные разговоры между парнями, так ведь, Айви?

Он весело мне подмигнул, и я не удержалась от смеха. Определенно, он начинал мне нравится. 

- Смотри , здоровяк, - кокетливо погрозила ему пальчиком Элайза и переключила внимание на меня. - У меня к тебе предложение, Айви. Дерек пригласил меня на небольшую вечеринку в их доме завтра, а я приглашаю тебя. Что скажешь?

Я немного растерялась:

- Вечеринка? Во вторник?

- Боюсь, ты будешь немного разочарована тем, что мы обычно зовем вечеринкой, - вновь подал голос Дерек. - Максимум, что мы с парнями можем себе позволить, это выпить по бутылке пива. Спортивный режим, сама понимаешь. Но танцы и бильярд будут вам обеспечены.

"Интересно, Хантер будет там?" - моментально промелькнуло в голове. Тот случай на матче все еще меня не отпустил.

- Ну же, Айви, соглашайся, - заныла Элайза. – Я не выдержу еще один вечер разговоров о баскетболе в одиночку. Пробудем там, сколько хочешь, а потом Дерек отвезет нас домой. Правда, здоровяк?

- Конечно, малышка, - его взгляд искрился теплотой и обожанием. Ох, а ведь звезда баскетбола по уши влюблен в Элайзу.

Взвесив весе за и против, я в конце концов согласилась пойти на эту вечеринку, и в ту же секунду кофейня огласилась победными воплями. Так радовалась Элайза. Она не догадывалась, что причина моего согласия заключалась в эгоистичной надежде встретить Хантера.

Спустя полчаса Дерек заявил, что ему пора на тренировку и, оплатив счет, направился к выходу. В кафе, кажется, не нашлось ни одного человека, который не глазел вслед его огромной удаляющейся фигуре. Даже я сама, как не старалась, не могла отвести взгляд от его пятой точки. Сколько раз в день, он сказал, тренируется?

- Парень без ума от тебя, Элайза! - выпалила я, как только Дерек исчез из вида, на что Элайза, напустив на себя безразличный вид, заявила:

- Знаю, но между нами нет ничего серьезного. Мы просто иногда зависаем вместе. Был секс пару раз, и должна тебе сказать, что в штанах у него…

Поморщившись, я шлепнула ее по руке:

- Ради бога, избавь меня от подробностей!

- Там очень приличного размера подробности…

- Серьезно, заткнись, - заныла я и потащила ее на лекции.

4

Во вторник после занятий я решила пройтись по магазинам и прикупить что-нибудь для вечеринки Дерека. Клэр согласилась составить мне компанию, чему я была несказанно рада. Ходить с ней по магазинам было равносильно шоппингу с персональным стилистом, с приятным бонусом того, что услуги Клэр были абсолютно бесплатны.

Два часа спустя мы, довольные, погрузили пакеты в машину и двинулись домой.

Клэр настояла на покупке черного платья с открытыми плечами, длина которого еле доходила мне до середины бедра. К платью мы подобрали открытые босоножки с ремешками на щиколотке от Steve Madden .

Я словом не обмолвилась Клэр о Блейке.

Во-первых, рассказывать все еще было не о чем. Мы с ним переглядывались на матче, затем он спросил мое имя. Не взял номер телефона, не пригласил на свидание.

Во вторых, у меня имелось определенное суеверие на этот счет. Стоило мне поделиться своими планами с кем-то, как с вероятностью девяносто процентов эти планы рушились. Так что я решила, что обязательно расскажу обо всем Клэр в случае, если история с Хантером получит продолжение.

В девять вечера Элайза позвонила сообщить, что они с Дереком ждут меня на парковке. Я перебросила через плечо сумочку и взглянула в зеркало. Новое платье облегало меня как перчатка. В примерочной магазина оно не казалось мне таким коротким, подумала я, оттягивая подол вниз.

Клэр помогла мне с макияжем: сделала акцент на глазах, выделив их золотистыми тенями и добавив немного подводки, на губы нанесла бронзовый блеск. Волосы я собрала в высокий хвост, слегка завив концы.

- Ты такая красивая, Айви, - восторженно произнесла моя соседка.

-Это все благодаря тебе.

-С такими данными приятно работать. Серьезно, ты должна быть моделью.

-Эй, это ведь не намек, что я безмозглая, да?

Клэр раздраженно фыркнула и вытолкала меня за дверь:

- Хорошо повеселись!

Я послала ей воздушный поцелуй и поспешила вниз.

4

В четверг мы с Клэр встретились после занятий и, загрузившись в ее голубой Мини Купер, поехали на Пятую Авеню.Тессу мы обнаружили в одном из бутиков за примеркой милого кашемирового свитера, который позднее уговорили ее купить.

В течение нескольких часов мы слонялись по магазинам, пока не почувствовали, что падаем с ног от голода и усталости. Измотанные, но довольные, мы ввалились в Eataly и, заняв свободный столик, сделали заказ.

Тесса сияла. Они с Клэр скупили половину отдела J.Crew. Я ограничилась белым кружевным набором белья от Victoria Secret и парой джинсов Anthropologie.

-Девочки, нам нужно чаще собираться вместе. Не хотите сходить в кино в эту субботу?- радостно предложила она.

Клэр издала утвердительный звук, отпивая воду:

- Звучит как план. Если никто не против, я приведу с собой Кена.

Я вытаращила на нее глаза.

- Кена?

- Джейсон из клуба, - пояснила она.

-Вы встречаетесь?! - воскликнула я. Последнюю неделю мы с Клэр действительно мало общались.

Клэр засмеялась:

-Встречаемся громко сказано, подруга. Мы поужинали один раз. Он проявил себя хорошо, и я решила дать нашим отношениям шанс. Пока рано о чем то судить.

Тесса улыбнулась:

- Приводи, конечно. Я тоже буду не одна.

Смутившись, она посмотрела на меня:

- А ты, Айви? Встречаешься с кем-нибудь?

Клэр ответила за меня:

-Наша топ-модель вся в учебе. Говорит, что не хочет отвлекаться на парней. Бред, короче.

Повернувшись ко мне, она продолжила:

- Почему бы тебе не пригласить того красавчика из бара? Нейт, кажется. Он очень горяч.

Я пожала плечами:

- Он написал мне вчера, предложил выпить кофе. Я пока думаю над этим.

- Прекращай морозить парня, Айви.

Я засмеялась и попыталась сменить тему:

- Что за фильм, Тесса?

Я не стала говорить, что причиной, по которой я до сих пор не приняла приглашение Нейта, был Хантер. Он так плотно занял собой мои мысли, что даже обычный кофе в компании другого парня представлялся мне чем - то неправильным. Про себя я решила, что сегодня вечером напишу Блейку и спрошу, не захочет ли он пойти в кино вместе с нами. Мысль о том, чтобы сидеть с ним рука об руку в полумраке кинотеатра, заставила меня улыбнуться.

- Бегущий по лезвию бритвы 2049.

Клэр застонала и уронила голову на стол:

- Нееет. Я умру от скуки.

-Но там же Райан Гослинг в главной роли, - напомнила Тесса

Клэр резко подняла голову со стола и расплылась в хищной улыбке:

-Что же ты раньше не сказала.

Мы расхохотались. На свете нет ни одной женщины, равнодушной к Райану Гослингу.

-Раз всех все устраивает, встречаемся в субботу в девять, - резюмировала она.

Мы утвердительно покивали головами и набросились на принесенную пасту. Она была божественна.

Пока мы наслаждались ужином и превозносили умения итальянских поваров, зазвонил мобильный Тессы. Взглянув на номер, она просияла и стала подробно объяснять звонившему, как найти наш столик.

Я оторвалась от еды и подняла брови в немом вопросе.

-Ее бойфренд, - шепотом пояснила Клэр

Я понимающе кивнула и вернула взгляд к своей почти пустой тарелке, всерьез размышляя над тем, насколько плохо будет выглядеть, если я начну ее вылизывать.

Мои размышления прервал радостный вопль Тессы, которая успела выскочить из-за стола, и теперь повисла на высоком темноволосом парне. Я вытянула шею, чтобы получше его разглядеть и перестала дышать.

Этого не может быть. Такое бывает только в дурацком кино. Парнем, чью шею обвивали руки Тессы, и в чьи губы она впилась страстным поцелуем, был Блейк.

Несколько секунд я продолжала смотреть на них, пытаясь переварить происходящее. Затем, силой заставив себя отвести взгляд, уставилась на бутылку с водой.

Надо мной раздался голос Тессы, радостно провозгласивший:

-Айви, это Блейк Хантер, мой парень. Блейк, это моя новая подруга, это Айви Левин. С Клэр ты уже знаком.

-Как дела, Джордан?- усмехнулась та.

Почему она зовет его Джордан? Почему она всегда называла его Джордан, а не Блейк или Хантер?

И тут до меня дошло. Клэр редко называет парней по именам, придумывая всевозможные прозвища. Джейсон был Кеном, очевидно, благодаря правильным чертам лица и светлым волосам, Дэнни она называла Динамо из-за того, что он постоянно отшивал бегавших за ним девушек, а Блейк, стало быть, удостоился своего прозвища, благодаря игре в баскетбол. Летающий Майкл…

Я заставила себя поднять взгляд на счастливую парочку. Один из них совершенно точно не выглядел счастливым. Блейк напряженно смотрел на меня, выражение его лица было почти страдальческим.

Я сделала над собой усилие и выдавила улыбку:

-Приятно с тобой…

-Я уже знаком с Айви, - ровным голосом объявил он.

О, нет, нет, что он творит?

Брови Клэр удивленно поползли вверх:

- Откуда?

-Мы виделись на матче, - ответил Блейк, не сводя с меня глаз. - Айви буквально сбила меня с ног.

Черт.

Тесса захихикала и прижалась к Блейку еще ближе. Можно подумать, это было возможно.

-Тебя просто так с ног не собьешь, малыш.

Малыш? Мне нужно убираться отсюда, пока меня не стошнило.

-Мне нужно в туалет,- выпалила я и, не заботясь о том, как это выглядит со стороны, пулей вылетела из-за стола.

Забежав в уборную, я хлопнула дверью, и, тяжело дыша, склонилась над раковиной.

Я была вне себя от злости и унижения. Как он мог? Своим поступком Блейк превратил меня в беспринципную девку, обжимающуюся по углам с чужими парнями.

Почему я ничего не заметила раньше? Я должна была понять. Он не спрашивал мой номер телефона, не приглашал на свидание, не пытался ухаживать. Возможно, подкинув меня до дома в третий раз, он рассчитывал на секс на заднем сидении его Tachoe.

Я с силой зажмурилась и помотала головой. Я была уверена, что между нами что-то промелькнуло еще тогда на матче, когда он впервые посмотрел на меня. Называйте это взаимным притяжением, моментальным влечением или космической связью. Оказалось, что это была лишь игра моего воображения. А Тесса? Как смотреть в глаза Тессе? Я целовалась с ее парнем и мечтала о нем.

5

Как и обещал, ровно в восемь тридцать Нейт ждал нас с Клэр на парковке. С остальными мы договорились встретиться у входа в кинотеатр.

Клэр пыталась нарядить меня в платье, но предпочла джинсы и объемный бомбер цвета хаки.

-Я выгляжу слишком разодевшейся на твоем фоне, - заныла Клэр.- Вот в чем плюс быть худенькой и высокой - можно выглядеть круто даже в самых антисексуальных шмотках.

Я притворно возмутилась:

- Эй, это уличный шик!

Клэр, как всегда, выглядела безукоризненно в приталенном платье, стильных туфлях и удлиненном кардигане. На ее фоне я, и правда, выглядела сорванцом.

Мы спустились к машине Нейта, и Клэр возбужденно зашептала:

- Красавчик водит BMW. Ты сорвала джекпот, стерва.

В притворном осуждении я ткнула ее локтем.

Увидев нас, Нейт вышел из машины и услужливо открыл пассажирскую дверь. Я с облегчением заметила, что он тоже не сильно нарядился: на нем были потертые голубые джинсы и серая толстовка, из-под которой выглядывал ворот белой футболки.

В девять мы подъехали к кинотеатру. Джейсон, Тесса и Блейк уже стояли у входа. При виде Блейка мое сердце ускорилось. Как и Нейт, он был одет в джинсы и свободную толстовку, на голове его красовалась бейсболка. Обожаю бейсболки.

Едва мы вышли из машины, все трое повернулись к нам. Мы по очереди представили парней друг другу, и те пожали руки. Мне показалось, что рукопожатие Блейк и Нейта длилось чуть дольше положенного, но решила не заострять на этом внимание.

Из-за спины Блейка Тесса, широко улыбаясь, подняла большие пальцы, глазами указав на Нейта. Я издала легкий смешок. Он еще даже не пустил в ход свою фирменную улыбку.

В зале кинотеатра Клэр и Тесса увлеченно о чем-то болтая, уселись вместе. Их парни, как и полагалось, заняли места рядом с ними. Каким-то образом вышло так, что я осталась сидеть между Блейком и Нейтом. Великолепно. 

Я сразу отказалась от мысли сражаться с Блейком за место на подлокотнике, и опустила руку себе на колено.

Сидеть рядом с ним было мучением. Фильм шел уже полчаса, но я никак не могла вникнуть в происходящее на экране. Близость к нему лишала меня способности думать.

Поддавшись соблазну, я украдкой посмотрела на него. Оказалось, я была не единственной, кто не мог сосредоточиться на кино. Взгляд Блейка был устремлен в сидение напротив, брови сведены вместе, челюсть сжата.

Будто почувствовав мое внимание, он слегка повернул голову. На секунду наши глаза встретились, и я быстро отвела взгляд.

В попытке скрыть смущение, я повернулась к Нейту и, положив руку ему на плечо, тихо спросила:

- Как тебе фильм?

Нейт с хитрой улыбкой покосился на мою руку и прошептал мне на ухо:

- Жду не дождусь, когда Харрисон Форд выбьет дерьмо из Райана Гослинга.

Я прыснула, и в тот же момент услышала разраженный звук. Блейк.

*******

После фильма Клэр предложила поужинать где-нибудь, но я, сославшись на головную боль, отказалась. Для меня было пыткой наблюдать, как Тесса обнимается с Блейком.

Перспектива уехать, кажется, обрадовала Нейта: он спешно со всеми попрощался и, положив руку мне на поясницу, повел к машине. Затылком я ощущала на себе тяжелый взгляд Хантера. Убеждая себя, что я хочу помахать на прощанье подругам, я обернулась и посмотрела на него. Блейк выглядел подавленным. Отведя взгляд, я махнула рукой девчонкам, и ускорила шаг.

Дорогой Нейт пытался объяснить мне, почему первая часть Бегущего по лезвию лучше второй, но, откровенно говоря, я мало что поняла.

Я не могла не отметить, как разительно парни отличались друг от друга. Нейт был открыт и общителен, Блейк же, наоборот, молчалив и скуп на эмоции.

Как истинный джентльмен, Нейт проводил меня до двери и, со всей серьезностью глядя на меня, заявил:

-Я знаю, ты очень хочешь, чтобы я поднялся с тобой, но тебе придется потерпеть, Айви. Я не такой парень.

Я ошарашенно уставилась на него, а потом начала громко смеяться. Переведя дыхание, я встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.

- Спасибо за этот вечер, Нейт. Ты, пожалуй, и сам не представляешь, как много сделал сегодня для меня.

Он подмигнул:

- Всегда, пожалуйста, красотка. Выспись хорошенько. Я позвоню тебе завтра.

Вернувшись в квартиру, я приняла душ и переоделась в пижамные шорты и удобную белую майку. Я уже собиралась гасить свет, когда раздался стук в дверь. Клэр забыла ключи?

Протопав босыми ногами в коридор, я распахнула дверь и замерла.

На пороге, сжимая в руках бейсболку, стоял Блейк.

Я продолжала глазеть на него до тех пор, пока он не спросил:

- Можно войти?

Я медленно кивнула и, прижавшись к стене, пропустила его внутрь.

Когда он вошел, я частично обрела дар речи и пропищала:

- Как ты узнал номер квартиры?

-Элайза,- коротко ответил Блейк.

Его взгляд скользнул по моим голым ногам, едва прикрытыми крошечными шортами, поднимаясь к груди. Мне внезапно стало очень жарко, и впервые в жизни я пожалела, что на мне нет бюстгальтера. А я ненавижу носить бюстгальтеры.

-Клэр скоро вернется, - нервно напомнила я.

-Она поехала к Джейсону, - спокойно сообщил Блейк.

Хьюстон, у нас проблемы.

Я скрестила руки на груди, и как можно жестче произнесла:

- Зачем ты приехал, Блейк?

Он прислонился к стене и уставился в потолок.

-Я хотел извиниться перед тобой, Айви. Во всем виноват я один. Ты ничего не знала… о Тессе. Я был тем, кто не сдержался. Я не должен был подходить к тебе. Не должен был целовать тебя. Прости меня… Я скотина.

Я физически ощущала, как тяжело ему дается ему каждое произнесенное слово.

- Тогда почему ты сделал это? Зная, что у тебя есть девушка, зная, что наши отношения никуда не приведут? Я бы никогда не согласилась быть номером два.

Блейк закрыл глаза и выдавил сквозь зубы:

- Одень на себя что-нибудь, Айви.… Пожалуйста.

6

Утром меня разбудило сообщение от Нейта. Вчера он приглашал меня позавтракать в каком-то новом заведении и напоминал, что заедет через час. Я выскользнула из кровати и побежала в душ.

Почистив зубы и причесавшись, я внимательно посмотрела на себя в зеркало. На своем лице я выискивала улики, указывающие на то, что менее восьми часов назад я чуть не занялась сексом с парнем своей подруги. И хотя внешне меня ничего не выдавало, внутри нещадно полыхал огонь из вины и стыда. Я чувствовала себя предательницей и беспринципной слабачкой. Уверена, прояви Блейк немного настойчивости, мы довели бы начатое до конца. И тогда я бы никогда не смогла снова посмотреть в глаза Тессе. Да и Клэр, пожалуй, тоже.

«Создана для меня», будто в насмешку, всплыли в памяти его вчерашние слова. Я зажмурилась и уронила голову на колени, пытаясь избавиться от непрошенных чувств, которые эти слова во мне вызывали. В одном Блейк прав. Мне нужно переключиться на Нейта. Он добрый, веселый, привлекательный и, кажется, я действительно нравлюсь ему. И у него нет девушки. 

Я натянула на себя любимый кремовый свитер крупной вязки, голубые джинсы и поспешила к Нейту.

Завтрак прошел замечательно. Следуя намеченному плану, я решила поближе узнать Нейта и забросала его вопросами: где учится, чем занимается в свободное время, какие у него увлечения.

Оказалось, что Нейт без пяти минут дипломированный экономист, вне учебы работающий в фирме своего отца. Он обожал хоккей и футбол, терпеть не мог баскетбол, и иногда в качестве развлечения подрабатывал диджеем в одном из местных клубов.

Услышав об этом, я рассмеялась:

- Ты, должно быть, первый диджей, равнодушный к танцам!

Я подразумевала наше знакомство в клубе, когда он увел меня с танцпола под предлогом того, что не умеет танцевать.

Нейт только ухмыльнулся:

- Я не соврал. Я действительно не знаю, как двигаться под R’n’B. Это совершенно не моя музыка.

-А какая твоя музыка?

-Техно и хаус, - пожал плечами Нейт. - В один из вечеров, когда я буду играть, я непременно возьму тебя с собой.

- Я с удовольствием.

Звук телефона возвестил о новом сообщении. Очевидно, мое сердце было самым бессовестным на свете, потому что при виде имени отправителя, оно затрепетало. Хантер.

«Айви, прости за вчерашнее. Этого не было в моих планах. Давай попробуем стать друзьями»

Я вздохнула и, послав Нейту виноватую улыбку, быстро напечатала:

«Кажется, у нас нет выбора»

Ответ пришел незамедлительно:

«Очевидно, что нет. Потому что сегодня мы с Тессой приглашены к вам домой на ужин»

Я уставилась в экран. Похоже, Клэр решила возродить школьную дружбу на полную катушку. В любое другое время я бы поддержала эту идею. Тесса мне по-настоящему нравилась, но я понятия не имела как вести себя с ней и Блейком.

Я как раз перебирала в голове варианты, как благополучно избежать этого ужина, не вызывая подозрений у Клэр, когда телефон Нейта завибрировал. Он ответил на звонок, и в ту же секунду его брови удивленно поползли вверх. Он пару раз покивал головой, соглашаясь с чем-то.

Повесив трубку, Нейт улыбнулся мне и сообщил:

- Звонила Клэр. Она пригласила меня на ужин к вам сегодня.

Я застонала и закатила глаза. Вчера я забыла свой телефон дома и дала Клэр номер Нейта на случай, если ей срочно понадобится со мной связаться.

Я спохватилась, осознав, что Нейт может неправильно понять мое раздражение и поспешно пояснила:

- Я только вчера дала ей твой номер на экстренный случай. Но если Клэр Слоун задумала, она идет к своей цели самыми короткими путями. Прости.

Нейта, казалось, это развеселило.

- Ничего страшного. Я просто слегка удивился. Так мне приходить к вам на ужин, или лучше сослаться на больную бабушку?

Это было бы великолепно, подумала я, но вслух сказала:

- Приходи обязательно. Клэр готовит великолепную лазанью. Правда, от ее салата я бы посоветовала отказаться: кажется, в него она кладет все, что найдет в холодильнике.

Нейт рассмеялся и кивнул.

Он не позволил мне разделить с ним счет и, расплатившись, отвез меня домой. На прощание он традиционно поцеловал меня в щеку и заявил, что торопится в аптеку, закупаться таблетками от несварения на случай, если Клэр все- таки заставит его съесть салат.

Клэр была дома и с порога накинулась на меня с рассказами о ночи, проведенной у Джейсона.

Я узнала, что они впервые занялись сексом, который по шкале от одного до десяти тянул на твердую восьмерку. В благодарность за прекрасную ночь Клэр решила сразить Джейсона своими кулинарными навыками, пригласив к нам на ужин. Она поняла, что я буду чувствовать себя неловко в их компании, так что решила пригласить еще и Нейта. Как раз, когда она взяла в руки телефон, позвонила Тесса и поинтересовалась нашими планами на вечер. И Клэр ничего не оставалось, как позвать ее с Блейком тоже.

Я выслушала ее рассказ и не удержалась от смеха. На Клэр просто невозможно было злиться. Так что мы обсудили меню, разделили обязанности по готовке и отправились в магазин закупаться продуктами.

Первым из гостей пришел Джейсон. Лучше бы это был кто-то другой, потому что они с Клэр, хихикая и перешептываясь, сразу же заперлись у нее в спальне, и сервировать стол мне пришлось в одиночку.

Я как раз закончила раскладывать приборы, когда объявились Тесса и Блейк. Подруга с порога накинулась на меня с объятиями, Блейк же послал натянутую улыбку и протянул бутылку вина. Проводив их в гостиную, я прошла на кухню и вцепилась руками в столешницу. Вечер только начинался, а я уже была на взводе. Как мне вытерпеть присутствие этих двоих рядом?

К счастью, долго находится наедине нам не пришлось, потому что раздался звук распахивающейся двери, и на пороге спальни показались слегка растрепанные, но весьма довольные Клэр и Джейсон.

Тесса кинулась к подруге и радостно воскликнула:

7

После того случая на вечеринке прошло почти две недели. Все это время я не видела и не слышала Блейка. Мы с девчонками регулярно гуляли и выбирались на ланчи, иногда в компании Джейсона и Нейта, но Тесса всегда была одна. Однажды я не выдержала и спросила, куда пропал ее парень, на что Тесса ответила, что он занят подготовкой к предстоящему драфту NBA.

В среду Нейт пригласил меня на ужин в один из модных ресторанов на Манхэттене, где официально предложил стать его девушкой. Я не раздумывая, согласилась, злясь, что в этот момент в моей памяти всплыл образ Блейка.

Иногда сидя дома, я брала в руки телефон с намерением отправить ему сообщение. Ничего особенного, просто спросить, все ли у него было хорошо. В папке «черновики» скопилось около полудюжины смс, начинающихся с идиотских слов «Привет, Блейк, это я, Айви...», но ни одно не было отправлено. Для нас обоих было лучше оставить все как есть.

Вчера в университете я встретила Дерека . К моему удивлению, он тепло приветствовал меня, сжав в медвежьих объятиях, и даже пригласил на матч в воскресенье, сказав, что обеспечит лучшие места. Я вежливо отказалась, сославшись на завал с домашним заданием.

В тот же вечер мне позвонила Элайза, и тоже пригласила на матч. Я ответила, что уже говорила с Дереком и ответила отказом, на что она раздраженно заявила, что ее предложение не имеет к нему никакого отношения.

-Этот долговязый болван предлагал тебе билеты? - прошипела она в трубку. - Надеюсь, ты сказала ему, что он может засунуть их себе в задницу.

-Эй, полегче, Элайза. Ты же слышала, я отказалась. Между вами что-то произошло?- аккуратно поинтересовалась я.

Словно ожидая этого вопроса, Элайза начала долгое повествование о произошедшем между ней и Дереком, сопровождая его большим количеством бранных эпитетов.

Смысл был следующим: Дерек предложил Элайзе стать его девушкой, на что она ответила, что пока не готова к моногамным отношениям. Дерек вспылил и больше не давал о себе знать. Через несколько дней Элайза пришла на его тренировку, чтобы сообщить ему, что передумала, и увидела его обнимающимся с девушкой из группы поддержки. После этого Дерек неоднократно звонил ей, но Элайза не отвечала, не желая прощать такого скорого предательства.

-Но это вовсе не значит, что из-за этого лживого идиота я должна перестать ходить на матчи, - заявила она. - Купим билеты сами, пусть и на галерке. Мне не нужны его подачки.

Я улыбнулась ее пылкой тираде. Элайза была очаровательна в гневе.

Соблазн пойти на матч был велик. Почему я вдруг решила лишить себя удовольствия лицезреть любимую игру из-за парня? С баскетболом у меня давние отношения, и Блейку Хантеру не под силу их испортить. К тому же, шанс того, что он заметит меня в многотысячном зале, равнялся нулю.

Поэтому, закончив разговор, я зашла на сайт stub-hub, выбрала два билета на дальней трибуне на предстоящий матч Колумбийского университета и нажала купить.

********

В пятницу Нейт пригласил меня к себе домой на ужин. Когда Клэр услышала эту новость, она возбужденно воскликнула:

- Красавчик – диджей решился на хоум ран!

Я нахмурилась: секс с Нейтом не входил в мои планы так скоро.

-Это просто ужин, Клэр.

-Конечно, я понимаю. Только не забудь перед этим ужином проверить эпиляцию и одеть тот белье посексуальнее. Если мне не изменяет память, последний ужин у тебя был больше года назад, и я не хочу, чтобы моя девочка упала лицом в грязь.

Я не выдержала и рассмеялась:

-Если бы у меня когда-нибудь была старшая сестра, я бы хотела, чтобы она была как ты.

-Кто-бы не хотел, - хмыкнула Клэр, и бесцеремонно нырнула в мой ящик с бельем, швыряя его содержимое на кровать. Пока она перебирала бюстгальтеры, зазвонил ее мобильный.

Включив его на громкую связь, Клэр выудила из кучи кружевные стринги и игриво начала крутить их на пальце.

В трубке раздался звонкий голосок Тессы:

- Привет, Клэр!

-Привет, детка.

-Я хотела уточнить: наши планы на пятничный боулинг все еще в силе?

Клэр выпрямилась и хлопнула себя по лбу:

-Ох, Тесс. Видимо, его придется перенести. Но угадай что? Диджей пригласил к себе домой на ужин нашу супермодель. Очевидно, что голубкам будет не до боулинга.

В трубке раздался как то шум и голосок Тессы прокричал мимо динамика:

-Блейк, боулинг отменяется. У Айви с Нейтом романтический ужин у него дома!

Затем она пропела в трубку:

- Хорошо, Клэр, в другой раз! Передай Айви, что я за них рада. Они с Нейтом очень красивая пара!

-Обязательно передам, - ухмыльнулась Клэр, вручая мне комплект белого кружевного белья, и тихо прошептала:- К твоей загорелой коже подойдет идеально.

Я на автомате взяла его в руки и кивнула. Почему то мысль о том, что Блейк знал о моих планах и мог сделать неправильные выводы, причиняла мне боль.

Квартира Нейта находилась на верхнем этаже здания в Верхнем Истсайде, с роскошным видом на ночной Нью-Йорк. Она была просторной, стильной и абсолютно мужской. В интерьере преобладали серые цвета, из мебели в гостиной были лишь большой кожаный диван и стеклянный столик, стены украшали черно-белые постеры. В углу стояли массивные колонки и диджейская аппаратура.

Зайдя на кухню, я невольно ахнула. Она была огромной и точно сошла со страниц журнала Elle Decor со своими сверкающими поверхностями и встроенной техникой.

-У тебя замечательная квартира, Нейт, - восхищенно сказала я.

-Подарок отца на совершеннолетие, - коротко ответил он и протянул мне бокал вина.

Я с благодарностью приняла его и хитро улыбнулась:

- Где обещанный ужин? Умоляю, скажи, что это паста.

Нейт усмехнулся и протянул мне руку:

- Позвольте проводить вас к столу, сеньорита.

Вместо пасты меня ожидало ризотто, и оно было прекрасно. Нейт безошибочно раскусил мою страсть к итальянской кухне. Она ведь лучшая в мире.