Связанные целью

Глава 1

Воскресенье. Семь утра.

Он хлопнул дверью пытаясь привлечь внимание человека за столом. Но помощник сидел неподвижно, изучая содержимое документов. В кабинете пахло новизной. Высокие стены сверкали в новых коричневых тонах и успешно дополнялись кожаной мебелью.

- Неплохо обустроился, - прокомментировал темноволосый и помощник лишь вяло кивнул.

Осматривая новый книжный шкаф, заваленный разноцветными папками, подошел к столу и сел в габаритное офисное кресло.

- Миронов бабки перечислил? – единственное, что действительно интересовало на данный момент.

- Нет, - сухо ответил помощник, раздражающе стуча кнопками ноутбука.

- Ты охренел?

- Я-то что? – выкатил глаза мужчина. – Я тут порылся. Похоже, Миронов не раз кидал тебя.

- Подробнее, -  монотонно потребовал, подавшись вперед.

- Деньги припрятал, - бросил записи и вернул взгляд экрану компьютера. - Последний раз напортачил с товаром. В общем, разбирайся с заказчиками.

- С заказчиками? Когда товар попадает в грузовики, Миронов полностью отвечает за него! – нервно проговорил темноволосый, оправдываясь. – А если пропал товар, то пропадет и Миронов!

- Не советую, - Павел мотнул головой. – Потом проблемы…

- Какие проблемы, Паха? – швырнул бумаги. – Проблемы будут у тех, кто нас кидает. И потом, кто за этого бизныка разбираться будет?

Паша пожал плечами, делая запись в блокноте. Темноволосый звонко ударил ладонью по столу, на что помощник никак не отреагировал. Даже не вздрогнул. Мужчина шумно выдохнул и резко встал, пытаясь совладать с зарождающимся гневом. Последний раз взглянул на занятого и спокойного соратника и стремительно направился к выходу. На ходу закурил, оставляя в кабинете терпкий запах дорогих сигарет. И всё тем же грохотом двери сообщил о своем уходе.

***** 

Денис разлил кофе по чашкам и поставил на поднос. Отлично дополняя картину из нарезанных фруктов и подобие пейзажа из виноградин и яблочных кубиков, что выложил на тарелке.

Подхватил завтрак, с которым провозился несчетное количество времени и направился в спальню. Нажал локтем на дверную ручку, стараясь как можно тише зайти в комнату, дабы не разбудить жену преждевременно.

Красная подушка делала ярче и без того насыщенно-рыжие волосы. Скомканное одеяло предельно открывало вид на худую фигурку, местами покрытую татуировками.

Тихо опустил поднос на прикроватный стол. Сел возле Алисы и провел пальцами по черному скрипичному ключу на шее девушки. Первая татуировка, которую она сделала.

Мужчина позволил в качестве свадебного подарка, хотя сам негативно относился к подобным украшениям тела. Надеялся, что страсть жены не перерастет в одержимость. И, конечно же, ошибся. За первой последовала вторая.

- Просыпайся, хорошая, - наклонился и нежно поцеловал жену в щеку.

Отрицательное бурчание в ответ и Алиса слабо отмахнулась от предложения проснуться. Провел пальцами по черным розам на её предплечье. Яркий рисунок, что был оправдан как подарок на день рождения девушки.

Она улыбнулась и повернулась на бок.

- Я не просыпаюсь в семь утра, - ответила, не открывая глаз. – Прекрати будить так рано.

- Так уже двенадцать, - едва сдержал смешок. – Вста-а-авай. Тебе ещё нужно завершить работу.

Его всегда забавляла недисциплинированность жены. Это полностью противоречило его устоям, но принимал ситуацию как есть.

- А почему ты так одет?

Наконец открыла глаза и недовольно смотрела на мужа. Брюки, белая рубашка с засученными рукавами и черный классический жилет.

- Нужно ехать.

- Нет! – быстро села на кровати, натягивая одеяло. – Кто работает в воскресенье? Ты обещал сегодняшний день…

- Я помню. Вернусь через три часа, и  поедем отдыхать.

Внимательно смотрела в карие глаза, нарочно поджав губы. Денис тихо засмеялся и поцеловал девушку в шею, в попытке живо сгладить нарастающий конфликт.

Обняла мужа в ответ и потянула на себя крепкую фигуру, специально ероша аккуратно зачесанные волосы. Искренне надоело, что мужчина практически жил в офисе.  И ладно это было раньше, когда муж начинал с самого дна, кропотливо и трудно ставя на ноги бизнес. Но ведь теперь всё работало по накатанной схеме и без проблем.

Надоел ненормированный график работы, из которого Денис не сумел вырваться. Приготовилась дать старт очередной истерике, но мужчина скинул жилет и забрался на кровать.

- Давай позавтракаем, - предложил, требуя подать кофе. – Хотя нормальные люди уже обедают.

- А принеси сигареты, - жалобно бросила, придержав кофе в руках. – Там… в гостиной валяются.

- Алиса, я вчера серьезно говорил! – вырвал чашку, едва не расплескав её содержимое на одеяло. – Прекрати начинать день с сигареты! Ешь фрукты. Вон тебе приготовил.

Она скорчила скептичную гримасу и отвернулась.

Глава 2

Беззаботно понежилась в постели ещё некоторое время и встала. Работу действительно стоило завершить, пока у заказчика не стерлись последние штрихи терпения. Собрала волосы в пышный нелепый пучок и допила кофе по пути к ванной комнате.

Чашка приземлилась в умывальник, а синяя шелковая пижама – на пол. Звук бьющихся о днище горячих капель заполнил кабинку.

Боролась с нежеланием завершать картину. Работа была выбрана по призванию, но время, когда не хватало денег на элементарные вещи - закончилось. Время, когда её картины хоть немного, но спасали ситуацию.

Родители не желали помогать молодой семье. Одни - потому что дочь вышла замуж за бедняка и это её проблемы, а другие – сын женился на мажорке, вот пускай и выкручивается, поскольку ослушался.

Но они справились и научились брать всё от жизни. Забыв и забив на всяких родственников.

Спустя полчала просторная гостиная превратилась в арт-студию и источник хаоса.

Едва уловимо прикасалась кистью к почти завершенному полотну. Вытерла синюю краску, что запачкала тату на запястье и продолжила работу.

Денис уехал, и это позволяло курить прямо во время рисования, не прячась от мужа на террасе.

Бросила кисть на журнальный столик и поспешила щелкнуть зажигалкой. Коричневая бумага поддалась огню, а всё, что пряталось под ней и отравляло легкие – Алису не интересовало.

Новую затяжку сопроводил звонок в дверь. У Дениса есть ключи, да и не прошли ещё обещанные три часа работы. Но на всякий случай потушила сигарету и унесла пепельницу на террасу. Звонок в дверь повторился и уже через секунду превратился в раздражающую слух трель.

- Откуда столько нетерпения?

Пробормотала себе под нос, живо направляясь в прихожую. Щелкнула замком и распахнула дверь.

- Алис, привет, - поздоровался Сергей, опуская руку и оставляя звонок в покое.

- Привет, проходи, - шире открыла дверь, приглашая друга. – А где Денис? Ты из офиса приехал?

- Нет, - его кадык нервно дернулся.

Слабая улыбка на её устах превратилась в ровную линию губ.

- Пройдем в гостиную, – то ли спросил, то ли предложил Сергей.

Но увидев замешательство Алисы, первый подался в комнату.

- Ты объяснишь, что с тобой? У тебя что-то случилось? И где Денис? – раздраженно сыпала вопросами, следуя за мужчиной.

Сергей даже не потрудился скинуть пальто или разуться. Присел на диван и робко посмотрел на Алису.

Дыхание участилось. Молча наблюдала его испуганный взгляд, понятия не имея, чего же он боится. Мужчина с шумом выдохнул, не зная, куда деть руки. То сцеплял пальцы в замок, то снова опускал ладони на колени. 

- Серый, блин, ты скажешь, что происходит? – прошипела, не выдержав его ужимок.

- Сядь.

Закатила глаза, но выполнила просьбу. Теперь видела, что его слова застряли в горле, и мужчина всякий раз заменял их тяжелыми вздохами.

- Если я закурю, ты не расскажешь Денису? – хитро спросила и побежала в сторону террасы.

- Дениса нет, - прозвучал каменный голос за спиной. – Его убили возле офиса.

Замерла, боясь принять услышанное. Дыхание исчезло, а слезы непроизвольно выступили на глазах. Они быстро покатились по щекам, закрывая взор. На всё, что впереди. Нервно сглотнув, повернулась. Лихорадочно вдыхая спертый воздух, провела ладонями по щекам. Посмотрела на друга, но требовать опровержения было глупо. Весь его вид, выражение лица доказывали, что это правда. Да и не шутят так психически здоровые люди.

Вмиг осознала только одно: её муж больше никогда не войдет в эту дверь, как это сделал мужчина напротив. Сделал это для того, чтобы сообщить… Сообщить, что её муж не принесет завтрак и больше не пообещает вернуться через три часа.

Слезы закрывали глаза, но всё-таки увидела, как приближается Сергей. Выставив перед собой дрожащие руки, она попятилась.

Схватив первую попавшеюся кисть, замахнулась на полотно, оставляя на нем продольную царапину. Вторую, третью и дальше… Уничтожала рисунок, превращая творчество в ошметки красок. Как и новость о смерти мужа превратила в ошметки её душу.

- Алиса, прекрати!

Ощутила давление сильных рук. Вырвалась из аккуратной хватки мужчины, продолжая всё крушить, сопровождая действия всхлипами и одинокими криками неверия. Тяжелая доска, что служила палитрой, полетела вглубь гостиной, едва не задев Сергея. Всё, что попадало под руку - летело. Вбивалось в стены или сметало другие предметы.       

Силы закончились быстрее, чем количество целых предметов в гостиной. Упала на колени и закрыла лицо руками.

- Кто убил? – едва сумела проговорить, глотая всхлипы. – Кто убил? – повторила громче и люто посмотрела на мужчину.

*****

Женщина в черном платке упала, её успели подхватить двое мужчин и её колени не коснулись земли. Алиса с отвращением наблюдала, как похороны мужа превращаются в дешевый спектакль. И от этого внутри всё сжималось сильнее. Выгорало. Никчемные люди, которые не желали знать, что происходит с их сыном и как он выживает, целовали землю вокруг его гроба, упиваясь фальшивой скорбью.   

Глава 3

Смотрела на седоватого, статного мужчину в длинном пальто, который стремительно сокращал расстояние.

- Прекрати паясничать, Алиса Долецкая! – угловатые черты лица ожесточились. – Сменила имя и место жительства. Думаешь, что я не найду тебя?

Она впервые - за эти странные, насыщенные потерей дни - едва заметно улыбнулась.

- Зачем?

- Ты почему на звонки мамы не отвечаешь?

- Для тех, кто туго соображает, повторюсь, - вырвалась из хватки Сергея. – Зачем? Сегодня нашествие заботливых родителей? Приехал поддержать меня, папа?

Едко выпалила последнее слово. Ярость придавала сил. Отвращение плавно воспламеняло забытую обиду и тонну скандалов.

- Мы беспокоились, - прозвучала заботливая хрипотца. – Когда узнали, что произошло…

- В общем так, - прочистила горло и набрала в легкие побольше воздуха. – Передай маме и сам запомни. Чтобы духу вашего не было на пороге нашей квартиры! Да, папа, нашей! Мы купили шикарную квартиру, а не мыкались всю жизнь по съемным, как нам все желали.

- Ира, нам сообщили, что...

- Меня зовут Алиса! Я сменила имя, чтобы ничего не связывало и не напоминало о вас, – резким движением сорвала очки. – А вспомни, как я пришла одолжить денег, потому что Денис вложился в дело и прогорел. Одолжить! Даже не взять безвозмездно. Но ты послал меня и сказал, что не дашь и рубля. А теперь моя очередь: пошел на хуй!

- Алиса, - шепотом осек Сергей, снова заключая в подобие объятий.

Она впервые оглянулась, понимая, что стала центром внимания каких-то людей, что удивленно оценивали разыгравшуюся сцену.

Быстро спрятала глаза за стеклами очков. Взглянула на растерянного отца и тяжело дыша, побрела к машине. Папа остался сзади, и она ощущала взгляд в спину, что будто прокалывал насквозь.

Поспешила спрятаться в автомобиле, поскорее укрыться от всего и всех. Друг занял водительское место, и машина резво тронулась. Последний раз взглянула в окно и впервые испытала что-то похожее на жалость. Папа стоял на месте, сутулясь от холода и провожая взглядом автомобиль дочери.      

*****

Даже не представляла, что эпичные кадры из кинофильмов – правда.

Слабо помнила число и месяц. Не заботилась о времени суток. Голые деревья, тающий снег и холод террасы напоминали, что на улице весна. Алкоголь действовал назло, вытесняя из головы абсолютно всё, но не то, что нужно. Не уничтожал пьяным угаром мысли о смерти мужа и пустоту квартиры. 

Она пьяно понимала только одно – она не справлялась с тем, что произошло.

Прозрачные, почти ледяные капли стучали по белой коже. Второй час сидела в душевой кабинке, поглядывая на настенные часы над зеркалом. Провожала синюю стрелку взглядом, думая о том, что для кого-то стрелка уже остановилась.

С ужасом в глазах осознавала, что люди живут дальше. С искренней завистью интересовалась, как они это делают. Казалось, что её душа мертва, а биение сердца – временно.

Вышла из душа и замоталась в полотенце. Пошагала в гардеробную, оставляя мокрые следы на кафеле.

Натянула майку, что первой вывалилась из шкафа и джинсовые шорты. Мокрые волосы, не расчесывая, собрала в пучок. 

Черной тенью прошла вдоль коридора, минуя спальню в которой не могла находиться. Тишина стен угнетала и когда-то роскошная квартира с новым ремонтом, превратилась в свалку. Разбитые предметы, разбросанные вещи, полупустые бутылки, окурки – отлично демонстрировали психологическое состояние.

Подняла стакан, что валялся под столом, и плеснула виски. С грохотом поставила бутылку и ухватилась за стакан, как за попытку всё-таки стереть память и не думать о муже. Звонок в дверь помешал сделать желанный глоток.

С шумом выдохнула и, с трудом поднявшись, побрела к входной двери. Открыла… и сразу пожалела о привычке не смотреть в дверной глазок.

- Ничего другого не ожидал, конечно же…

Он увел настороженный взгляд на широкий стакан в её руке.

- Серый, чё тебе нужно? – раздраженно встретила гостя.

- Проведать пришел, - ответил, нагло переступая порог без приглашения. – На звонки не отвечаешь и наверняка не просыхаешь. Я принес тебе продукты.

Безразлично взглянула на огромные, набитые едой пакеты.

- Отравлены?

- Очень смешно, - фыркнул он и пошагал в сторону кухни.

- Лучше бы сигареты принес, - бросила вслед.  – А продукты сам кушай.

Осушила стакан и, придерживаясь за стены, вернулась в гостиную. Завалилась на диван, ловя взглядом пачку сигарет на журнальном столике. Сергей зашел в комнату под щелчок зажигалки и недовольно скривился. Присел рядом и оценивающе осмотрел бардак.

Мужчина сделал глубокий вдох и сцепил пальцы в замок.

Глава 4

Огромный кабинет отличался домашним уютом. Плазма на стене напротив стола. Настенные полки, усеянные книгами, мягкий ковер и светлые портьеры. Кабинет будто специально был обустроен так, дабы создать иллюзию, что человек работает дома, а не в офисе. Стойкий запах дерева добавлял комфорта.

Алиса уперлась ладонями в массивный дубовый стол. С жалостью взглянула на разбросанные документы и записи. Голова кипела от гигабайтов информации и эта информация кардинально отличалась от той, что она получала в художественной школе и институте.

Отслеживание соотношения между прибылью и потреблением других ресурсов. Технология производства и особенности структуры строительной организации. Порядок заключения договоров.

Хлопнула ладонями по лбу, с шумом выпуская воздух. Здесь стоило работать умом, а не фантазией и движениями кисти. Здесь не было места творческим полетам, что воплощались в красочных линиях. Только цифры, расчеты, коэффициенты.

Ударила ладонями по столу в момент, когда дверь кабинета открылась. Сергей прошел мимо и уселся в офисное мягкое кресло.

- Данилова ещё добавить можно, - сказал, отдавая ей стакан кофе.

- Серый, мы не можем включать в список всех, кто тебе когда-то не понравился, - с грохотом опустила на стол горячий стакан. – У него был веский мотив?

- Он продвигал проект по строительству домов на зыбких грунтах, - объяснял мужчина. – Когда это узнал Денис, то с позором выгнал его из фирмы. Потом ещё был скандал. Ну и тот сказал, что…

- Вряд ли, - уверенно прервала Алиса.

- Вот откуда ты знаешь? Это может быть вообще кто угодно.

- Нужно искать высокие ставки, - ударила ладонью по бумагам. – Денис с кем-то играл по-крупному. И облажался.

Чем больше фамилий появлялось в списке, тем быстрее угасала решительность вступить в опасную игру. Приходило цельное понимание, что это серьезные дяди, которые воюют за воздух и власть. Звери, и Денис был одним из них, но…

Алиса щелкнула бордовой зажигалкой и завалилась на кожаный диван у стены. Поймала раздраженный взгляд Сергея, но лишь слабо улыбнулась, даже не думая тушить сигарету. Ему не нравился горько-сладкий запах, а она просто обожала дым своих сигарет.

- А камеры? – с надеждой спросила она. – Камеры на территории. Если это произошло возле офиса…

- За два дня до этого, Денис приказал убрать камеры.

- Что за бред? – Алиса подалась вперед.

- Не выключить, а даже убрать, чтобы их вообще там не было.

- Зачем?

- Он никогда не отчитывался, Алис, - устало оповестил мужчина. – Как считал нужным, так и делал.

Медленно закивала и зажала сигарету в зубах. Жестом попросила подать кофе, затем сделала едва заметный глоток. Друг говорил правду. Это были главные черты Дениса – делать по-своему, не отчитываться ни перед кем, никого не спрашивать.

- Но такая же ситуация была на складах, - добавил Сережа. – Там тоже приказал убрать все камеры. И так бывало периодически. То вернут, то опять снимут.

- На складах? Там где стройматериалы?

- Да.

- Что за хрень? – нахмурившись, спросила.

Сергей лишь беспомощно покачал головой.

- Это вообще интересно. Вот… как нарочно, твою мать! – спохватилась и пошагала к открытому окну. – Так бы камеры засняли убийцу…

- А смысл? – тихо спросил друг. – Ну засняли бы. Ну и потом исчезли бы эти записи.

- Нужна зацепка. Помимо того, что он знал убийцу…

- Нужно оружие, - фыркнул друг, делая глоток напитка.

- Оружия достаточно, - выпустила дым, ловя прикосновение ветра к лицу. – Деньги, - пояснительно добавила она.

- Которые спустишь ни на что.

- На поиски и месть, - исправила она. – Не бойся, твою долю не трону. В свое время я неплохо заработала на картинах. Ну и тем более у меня был богатый муж.

Друг скептично фыркнул и вернулся к работе с документами.

Оглядывая парковку, на которой произошло то, что лихо перекрасило её жизнь, Алиса понимала, что поддержки у неё нет. Но и не в этом нуждалась. Требовалась видимая физическая помощь, а не моральная. Хотя чье-то присутствие всё же притупляло всплески боли.

Как любой здравомыслящий человек, Сергей опасался подобных увертюр, но ей плевать. Новая цель помогала справляться с новым статусом.

- Я слышал, что месть – это холодное блюдо, - неожиданно заговорил мужчина.

- Не мой случай, - последовал твердый ответ. – Как по мне, это блюдо должно быть раскаленным до предела.

Она бросила окурок в стакан кофе, наслаждаясь тихим шипением…

*****

Следующей задачей был поиск беспринципного, не очень законопослушного частного детектива. Самостоятельные поиски затянулись, и Алиса прибегла к помощи давнего приятеля, который когда-то вел бизнес с Денисом. Бизнес прогорел и мужчины ушли каждый своей дорогой, но остались приятелями. Тот внимательно выслушал и указал на подходящего человека.

Глава 5

Шумно выдохнула и прислонилась спиной к стене. Дала себе несколько секунд на то, чтобы унять дрожь. Затем щелкнула замком и открыла дверь. Мужчина в длинном черном пальто слабо улыбнулся, вынимая руки из карманов.

- Ты напугал меня до усра… И что ты делаешь на пороге моей квартиры?

Исподлобья смотрела на папу, восстанавливая испуганное дыхание.

- Я пришел без твоей мамы, - бросил в оправдание.

- Мне всё равно, - почти захлопнула дверь, но та врезалась в мужскую ладонь.

- Ир… Алиса… - живо исправился, придерживая дверь. – Нам нужно поговорить. Впусти меня.

Давно таила обиду на этого человека и избегала контактов, но рассмотрела в его взгляде потерянность. Знакомую ей потерянность.

Устало выдохнула и открыла шире дверь, жестом приглашая папу в квартиру.

Он смело перешагнул порог и заинтересованно осмотрелся.

- Чай или кофе? – закрыла дверь за его спиной. – А может, потанцуем?

- Ты не умеешь, - принялся расстегивать пальто. – Ты отказалась ходить на танцы. Помнишь?

- Танго масляных красок выглядит лучше, - восхищенно объясняла. – Но я ходила в клубы. Помнишь?

- В клубах не танцуют, - скинул пальто и повесил на крючок. – Там только странно двигаются после пятого стакана якобы безалкогольного коктейля. Вот что я помню.

Подавила смешок, вспоминая, как отец забирал её из клуба. Тогда всё было иначе. Время казалось легким и беспечным.

- Кто-то стуканул, что твоя доча чуть-чуть отдыхает в клубе. Кстати, кто это был?

- Охранник, - полушепотом произнес он, разуваясь.

Прищурено посмотрел на разбросанную обувь и пальто на полу.

- Это творческий порядок, - быстро пояснила и ушла на кухню.

Включила электрочайник, достала чашку и банку с растворимым кофе. Нервно ожидала, пока чайник издаст громкий щелчок и красные огоньки погаснут. На удивление, разговор пошел сразу. Прямо с порога. И ей хотелось разговаривать. Возможно, сказывалось затворничество, что меняло локации с офиса на квартиру, и наоборот.

Ожидаемый щелчок.

- А в гостиной ещё тот творческий порядок, - послышался вердикт отца за спиной.

Усмехнулась и поставила на стол чашку кофе и сахарницу.

- Ну и зачем пришел?

- Видимо, выпить кофе, а потом пригласить тебя в ресторан, - приблизился, но с опаской. – Согласишься?

- По-любому что-то сообщить надо, да?

Он поправил воротник белой рубашки и отодвинул деревянный стул. Сел за стол и открыл сахарницу.

- Как ты? – окинул Алису печальным взглядом.

- Не надо так смотреть, - раздраженно прокомментировала взгляд. – Я нормально. Я само здоровье и позитив.

- Но видимо позитива недостаточно, чтобы убрать пустые бутылки и окурки, валяющиеся в гостиной, - спокойно парировал папа.

- Ты мистер очевидность. Да, мне хреново, но я буду играть дальше.

Он кивнул, будто получил именно то, за чем пришел, и отпил из чашки. По-свойски рассевшись на стуле, рассматривал каждую деталь интерьера и попивал напиток. Ещё раз вопросительно посмотрел на дочь, и Алиса сообщила, что пойдет одеваться, заодно отвечая на вопрос о ресторане.

Даже вспомнить не могла, когда последний раз посещала ресторан в компании отца. Вероятно, это было ещё до замужества. Судорожно понимала, что нуждается в этом походе. Точно как и нуждался её папа. Получалась выгодная сделка для обеих сторон.

Открыла шкаф, из которого привычно повалилась одежда. Уронила взгляд на брючные костюмы и побрела к развешенным, идеально выглаженным платьям.

Взмах руки на манер фокусника и черному приталенному платью выпала участь украшать этот вечер. Пальцы художницы указали именно на него. Сняла вещицу и пошагала в ванную комнату. Душ, прическа, наряд и прочая совокупность стандартных действий заняли много времени. Но она не торопилась.

Размеренно выводила черные полосы на верхних веках и прокрашивала ресницы. В дверь комнаты напористо постучали.

- Алиса Александровна, прошу прощения, если отчество вас не устраивает, но его менять не позволю, - папа ехидно проговаривал каждое слово. – Вы скоро или рестораны успеют закрыться?

Она тихо засмеялась, бросила тушь возле раковины и вышла из ванной комнаты.

- Поехали.

Он улыбнулся, изучив Алису взглядом, и манерно предложил взять его под руку.

Водитель подъехал к нужному ресторану, пока Алиса привыкала к тому, что находится с отцом в одной машине. Он сделал несколько звонков и договорился о встречах. Именно таким запомнила папу. Будучи ребенком, постоянно становилась свидетелем телефонных разговоров и работы с документами, на которых однажды позволила себе нарисовать подобие пейзажа.

Алиса выбрала тот же ресторан, в котором встречалась с детективом. Осталось в этом месте что-то родное, что-то связанное с надеждой на победу.

Глава 6

Поиски затянулись, но игнорируя злость и потерянность, Алиса продолжала движение к цели. Вот он – первый зигзаг на пути. Они условно поделили кабинет на две части, и каждый занимался своей половиной. Детально. Внимательно. Обостряя зрение и слух.

Перед глазами всплыла картина, и Алиса тихо засмеялась. Обыски дома, когда папу обвиняли в связях с бандитами и наркоторговле. Когда беззаботный бизнесмен учтиво советовал полиции поискать под ковриками или за книгами.

Шел пятый час бесполезных поисков чего-нибудь. Правда, они прерывались на кофе несколько раз, но время всё равно беспощадно быстрое.

Вновь тщетно постучала по стене и тяжело выдохнула. Села на стол и щелкнула бордовой зажигалкой. Услышав звук, Сергей поспешил открыть окно, вызывая спешными движениями слабую улыбку. Это ж надо так не любить запах её сигарет.

- Подожди, – тихо сказала Алиса, когда Сережа ухватился за нож и подошел к дивану. – Порезать успеем. Давай лучше книжным шкафом заинтересуемся.

- Ты думаешь, он что-то прятал в книгах? – эпично указал ножом на полки с книгами.

- Я думаю не в них, а за ними, - выпустила часть дыма. – Вон смотри, - указала на синие и коричневые корешки. – Живопись. Букварь художника. Нахрена ему здесь эти книги?

Сергей устало мотнул головой и сел на пол возле телевизора и разбросанных документов.

-Ты сказал секретарше отменить встречи на сегодня? – поинтересовалась Алиса.

- Да, - провел ладонями по лицу. – Вообще, по всем правилам, таким надо ночью заниматься.

- Не знаю никаких правил, - приблизила сигарету к губам. – Громить кабинет можно в любое время. Это моя фирма.

- Э, не забывайся, - Сергей указал на неё пальцем. – Не полностью твоя.

- Серый, нам надо что-то найти, я не хочу такое в квартире устраивать.

Окинула взглядом бардак, такой разгром даже творческим не назовешь. Разве что творец страдает шизофренией.

- Ничего не знаю, - он с трудом, но скорее нехотя, поднялся. – Я кофе принесу сейчас.

Вышел из кабинета, громко ударяя дверью. Мальчик злился, но Алиса видела, что охотно участвовал в любых манипуляциях. Хоть и опасался за собственное здравие.

Она же злилась на Дениса. Куда человека может затянуть жажда денег. Или власти или… Гневу не было предела. Но мысль, что высказать это всё уже некому, напоминала о том, что иногда жажда ведет к поражению. Возможно, и жажда мести также.

Едкая горечь сигареты сообщила о том, что бумага кофейного цвета добралась до фильтра. Раздраженно отшвырнула окурок и ухватилась за пачку сигарет. Новый щелчок сопроводил грохот двери.

- Серый, ты можешь не участвовать, - прикурила и слегка улыбнулась.

Он застыл и удивленно взглянул на Алису.

- Ты ж сама сказала, что уволишь, если не…

- И ты поверил?

- Нет. Но тебе нужна помощь, - отдал ей стакан кофе. - Вот только мы лезем в омут, мне кажется.

- Как прошло свидание? – хитро спросила, меняя тему.

- Шикарно. И дальше всё было шикарно, а потом звонок в два часа ночи от какой-то Алисы.

Она виновато улыбнулась, понимая, что дамочка оказалась ревнивой. Полупьяный звонок немного сломал планы друга.

- Дружба между мужчиной и женщиной, - закрыла глаза на момент затяжки. – Твоя дамочка не слышала о таком?

- А такое существует? – удобно уселся на, пока что целый, диван и пригубил кофе.

- В этом мире существует всё, - сделала ленивый глоток. – Даже Ваня удосужился нанять ханурика какого-то.

- Ты продолжаешь шутить? Я бы на твоем месте нанял охрану. Звони папе.

- Нет! Папа не должен знать ничего о моей мстительной цели. А папины охранники докладывают о каждом шаге. Он может что-то заподозрить и перекрыть всё.

- У тебя свидание через… - вскинул руку и взглянул на часы, – пять часов. История интересная, но ты уверена? Когда ты исследовала портьеры на наличие тайников, то сказала, что этот Данил тебе не очень понравился.

- Ну-у, это мутный тип, - состроила задумчивую гримасу. – Но внешне нормальный мужик. И я не собираюсь замуж за него. Так, схожу развеяться.

Сергей громко фыркнул.

- Да, именно развеяться.

Взглянула на друга исподлобья. Проигнорировала насмешку и сделала два смелых глотка горячего напитка. Развеяться. То, что нужно. Заточение действительно сводило с ума. Не хватало общения и людей поблизости.

- Всё, перекур окончен, - швырнула стакан, сигарету и спрыгнула со стола.

Скрестила руки на груди, изучая взглядом огромное количество книг. Полки размещались от пола до потолка. Как она раньше могла не заметить литературу для художников. Пособия по рисованию.

Впрочем, тот месяц, что Алиса провела в кабинете, она лишь мельком поглядывала на книги и никогда не заостряла внимание на их названиях. Настойчиво прогоняла мысли о связях мужа с представителями криминала.