Связанные проклятием

Пролог

Слова, сказанные в порыве ненависти и злости имеют огромную мощь...

Тёмные силы возьмут свою плату вопрос в том: сможешь ли ты жить с этим дальше?

Леона Кавендиш.

- Мама…мама…- сквозь слезы кричала темноволосая девушка, забегая в комнату родительницы.

- Имерия, девочка моя, что случилось? Кто тебя обидел? – встревоженно спросила молодая женщина, открывая свои спасительные объятия, которые всегда укрывали от невзгод. Уже через мгновение Имерия навзрыд плакала на плече у матери.

- Он жениться…жениться…он предал меня, - хрипло произнесла она, громко всхлипнув, - он сказал…что это просто милое увлечение…я просто увлечение…

- Я предупреждала тебя, моя дорогая, добром эта связь не кончится, - чуть нахмурившись, тихо произнесла родительница, невесомо целуя дочь в макушку, - надеюсь, ты не позволила ему…

- Нет…я думала, что после свадьбы… - она подняла заплаканные глаза на мать, боясь увидеть в ее глазах осуждение или презрение, но Леона смотрела на дочь с сочувствием и решимостью любой ценой защитить свое дитя от обидчиков.

- Глупышка…- мысленно выдохнула Леона, «Слава богам, значит еще есть надежда», - он будущий король, а ты всего лишь ведьма, хоть и потомственная, - мягко произнесла женщина, слегка перебирая непослушные темные пряди, - любовь может причинять боль, но может и одарить счастьем…потерпи и станет легче…все пройдет…

- Мне больно, мама, очень…- не сводя взора с матери, выдавила Имерия, - вот тут, - она коснулась груди в области сердца.

- Не всегда первая любовь заканчивается свадьбой, дочка…я пыталась тебе объяснить…пыталась оградить, но…ты сильная, ты сможешь пережить…ты еще будешь счастлива… - уговаривала дочь Леона, но чувствовала, что это чувство оставит огромный рубец на сердце ее дочери. Женщина не на шутку испугалась за будущее своего чада. Имерия не была похожа на ведьму, она всегда была веселой и доброй девочкой, готовой помочь любому страждущему. Леона боялась, что со временем найдутся люди, которые захотят воспользоваться доверчивостью ее дочери. Первая любовь для ведьмы имеет слишком большое значение и видно судьба решила наказать их род, посылая на их головы такие испытания.

- Нет! Я не хочу любить…не хочу ни чего чувствовать…- от грустных размышлений ее отвлек тихий голос Имерии.

- Не говори так!

- Нет мама! Я хочу мести! – выкрикнула девушка, вырываясь из родительских объятий, - я хочу, чтобы он тоже страдал…все они…

- Насколько далеко ты способна зайти в осуществлении своей мести? – Леона поняла, что выбор сделан за них и лучше она сама поможет своей девочке, чем даст ей снова ошибиться.

- Мне все равно, - гневно бросила Имерия, сверкая глазами цвета изумруда, - я готова на все.

- Тогда пошли, - шумно выдохнув, сказала женщина, кивая на дверь небольшой коморки, - нам лишние глаза ни к чему…но учти назад дороги не будет, - предупредила Леона и, дождавшись согласного кивка от дочери, молча повела ее за собой.

Имерия потом много раз прокручивала слова матери и жалела о том, что не прислушалась к ним и не задумалась о губительных последствиях, которые стали происходить в её жизни.

Прошло более двух сот лет

Ведьма тихо вернулась в хижину, сваливая кучу хвороста в углу возле старого камина. Она осталась совершенно одна, хотя с ней ещё остались кошмары, которые мучали её всё эти годы.

Каждую ночь, проживая те страшные события. Закрыв глаза, она снова оказалась в старой затхлой коморке с забитыми наглухо окнами, чтобы не проникал солнечный свет. Снова её мать стояла у разожжённого очага, осторожно кидала в кипящую воду сушёные травы и читала заклинания на старинном языке.

- Мама! - закричала Имерия. Она резко двинулась в сторону родительницы, но её остановила невидимая стена. Девушка вновь наблюдала за происходящим со стороны и заливалась слезами от беспомощности.

Имерия с грустью смотрела на себя и мать прислоняя ладони к мокрым щекам.

- Смотри Имерия, назад дороги не будет, помни поплатиться не только он, но и для тебя плата будет соразмерной.

Однажды она проснулась среди ночи отчётливо понимая, что в комнате не одна. Сонно поморгав глазами, Имерия сфокусировала взгляд на тёмной фигуре неподвижно стоящей возле маленького окошка. Девушка встала с кровати и бесстрашно направилась к «гостю». Тень резко вздрогнула и обернулась:

- Мама?! - взвизгнула Имерия, бросаясь к матери, но та выставила руку вперёд останавливая дочь буквально в метре от себя.

- Стой Имерия, я...мне нельзя...послушай у меня мало времени...

- Зачем ты здесь?

- Я пришла рассказать, как избавиться от проклятия... подожди не перебивай, - Леона жестом призвала дочь молчать, - ты тоже под действием проклятия, у тебя будет единственный шанс...

- С Эмерсов тоже? Проклятие снимется?

- Да...

- Ты вернёшься?

- Это невозможно, дорогая, - с грустью произнесла Леона и по её щеке покатилась одинокая слеза.

Глава 1

- Арман, ты в своем уме?! – от негодования и злости Ангус Эмерс подскочил на троне, будто сел на острый гвоздь, - я запрещаю тебе жениться на Анабелле! Слышишь! Запрещаю! – король встал и в три шага оказался возле сына, пытаясь взглядом подавить волю отпрыска.

- Отец, мы найдем способ избавится от проклятия ведьмы, - принц Арман, словно мальчишка стоял в тронном зале и оправдывался перед королём. Он поправил слегка вьющиеся темные пряди волос и взглянул на отца серыми, словно расплавленный металл, глазами. Арман знал, что очень похож на мать и частенько пользовался этим сходством, - я…

- Ты ведешь себя, как мальчишка! – взревел король, и принялся нервно расхаживать по тронному залу.

- Но отец, ведь твою жизнь ведьма не смогла забрать…

- Я потерял твою мать…- с горечью в голосе проговорил король, - нам не дано быть счастливыми, род Эмерсов проклят вот уже двести лет! – резко развернувшись выкрикнул Ангус и лишь глухой не заметил в его голосе затаенной боли.

- Я слышу эту историю с пеленок, Белла любит меня и готова противостоять проклятию, наша любовь…

- Ты не понимаешь, о чем говоришь…в той сказке, которую тебе рассказывала бабушка не больше правды, чем в россказнях миссис Пемберли, настоящую историю знают лишь избранные и, я думаю, что пора тебе ее узнать…присаживайся, - он кивнул на стул рядом с собой. Арман молча кивнул и принял предложение отца.

- Не скрою – заинтриговал и что же вы скрывали?

- Ты в курсе, что Клайд Эмерс граф Ризвуд в свои неполные двадцать пять лет стал наследником богатого и процветающего Сфирского королевства…кстати ты очень похож на него…- задумчиво произнес Ангус рассматривая сына. Арман саркастически изогнул бровь, явно раздраженный этим упоминанием. Ему очень не нравилось, когда, изучая фамильные портреты все родственники указывали на это сходство. Арман в тот момент чувствовал себя виновным за деяния родственника.

- Я знаю отец, пока ни чего нового…потом он женился на самой завидной невесте Далфоста (прим. автора.: столица Сфирского королевства), но злая ведьма, позавидовала их счастью и прокляла молодоженов прямо на свадьбе…

- Не перебивай…ты не знаешь, что было до торжественного бракосочетания, Клайд был, мало того, что богат, еще красив, обаятелен и наделен умом…- он выразительно посмотрел на сына и замолчал, - ни одна девушка не могла устоять перед его очарованием…даже ведьма…

- Не хочешь ли ты сказать…

- Да…до Мирси твой предок соблазнил немало девушек…не знаю где они свела их судьба, но они стали тайно встречаться…у них, конечно, не было совместного будущего, как они этого не понимали, - задался риторическим вопросом, шумно выдохнув, - а потом начались волнения среди знати и «соседи» стали более агрессивны и Совет старейшин предложил Клайду кандидатуру Амарисы…её отец был самым богатым и влиятельным человеком и с его помощью, можно было подавить внутренние волнения и бросить всё силы сдерживание «соседей»...

- И он согласился…- задумчиво дополнил Арман.

- Да, твой предок бросил ведьму и быстро организовал свадьбу с самой завидной невестой…ведьма не смогла простить предательства и заявилась на торжество, девушку попыталась выгнать стража, но все, кто приближался к ней ближе, чем на пару метром падали замертво…началась паника…в зале остались лишь молодожены и вдовствующая королева, - проговорил Ангус, вспоминая летопись, которую ему удалось прочесть.

Ведьма медленно шла по проходу с торжествующей улыбкой на лице, в руках она несла увядшие цветы. Полностью черные глаза резко контрастировали с ее бледным лицом. Длинное темно-серое платье полностью скрывало, тело ведьмы и казалось, что она не идет по земле, а летит по воздуху.

- Что же ты, мой дорогой Клайд, не позвал меня, на такое грандиозное событие в твоей жизни…я была очень удивлена…и расстроена, - тихо проговорила ведьма, переводя свой взор на невесту, - думала, что между нами более дружественные отношения…

- Расстроены? Чем? – наивно поинтересовалась Амариса, рассеянно махая ресницами.

- Этой свадьбой…и предательством любимого человека, - она перевела взгляд черных глаз на Клайда. Мужчина сначала испуганно отшатнулся, но потом взяв себя в руки приблизился к ведьме.

- Имерия, я…

- Тшшш, - она приложила указательный палец, к его губам, призывая молчать, - я понимаю, что глупая, породистая кукла тебе больше по нраву, - она с горечью усмехнулась, быстро смахивая одинокую слезу, - но у ведьм тоже есть сердце, и сегодня ты вдребезги его разбил…

- Имерия не надо, - прошептал Клайд, испуганно округляя глаза. Он понял, что сейчас произойдет, что-то страшное, что-то, что изменит его жизнь навсегда.

- Тебе не помогут твои мольбы…и боги останутся глухи к твоим стенаниям…

- Имерия…

- Ты будешь жить до первого вздоха твоего первенца, и это проклятие передашь сыну и внукам…

- Имерия пощади…

- Я и так дала насладиться семейной жизнью…первый вздох сына и не секундой больше, - прогремел голос ведьмы, и она растаяла в воздухе.

Глава 2

- У каждого заклятия есть условие…как-то же можно…- высказался Арман, как только король закончил повествование.

- Не было там условий, неужели ты думаешь, что за два века никто не пытался как-то обойти или снять его? – раздраженно фыркнул Ангус, поворачиваясь спиной к сыну, чтобы скрыть нахлынувшие эмоции.

- В любом случае я не собираюсь сидеть и ждать, когда сделает первый вздох мой первенец, а я последний, - спокойно ответил Арман, поднимаясь со стула. Он понял, что отец давно «сросся» со своей болью и не хочет с ней расставаться, поэтому помогать ему не станет. «Придется делать все самому» - мысленно решил для себя Арман.

- Сначала надо найти эту ведьму, а потом...- начал он излагать план действий.

- Это не так просто, сын, - возразил Ангус, качая головой и хмуря брови. Ему не понравилось горячность, которую проявлял его сын. Арман и раньше увлекался девицами, но ни одна не вызвала желания бороться со смертью.

- Я приложу все силы, отец...

- Арман…- предостерегающе начал Ангус.

- Отец, нужно поймать эту ведьму, - принц не стал слушать, а сразу выдал свой план действий.

- Всё не так просто сын, её даже пытались убить, но придворные маги сказали, что её жизнь связана с сотворенным ей заклятием, - раздражённо буркнул король, из последних сил сдерживая раздражение. Его пугала одержимость сына, найти ведьму и снять проклятие. Он боялся, что с ним может произойти что-то плохое, а потерю сына Ангус пережить бы не смог.

- Я понял тебя, отец, буду осторожен...- тихо вздохнув согласился Арман, - пойми это единственный выход...

Арман покинул тронный зал направляясь в оружейную комнату, где получил все необходимое, а затем посетил главного мага королевства, чтобы позаимствовать у него необходимые артефакты. Оседлав своего коня, принц направился в сторону заколдованного леса. Оказавшись на месте Арман спешился, конь нервно фыркал и бил копытом всём видом показывая, что находится здесь у нет никакого желания.

- Что Смельчак, не нравится тебе здесь? - обратился мужчина к коню, ласково теребя его гриву. Жеребец снова недовольно фыркнул, мотая головой, - мне тоже здесь не нравится...но думаю, мы здесь ненадолго, - успокоил Арман и привязав коня к стволу дерева отправился на поиски ведьмы. Он шёл около часа по чаще леса и его старания были вознаграждены, в куче поваленных деревьев Арман увидел практически вросший старый деревянный дом.

Принц без раздумий, активировал магические доспехи, и направился в логово ведьмы. Осторожно шагая по грязному полу старой хижины, стараясь не шуметь.

- Приветствую тебя воин, - услышав приветствие парень не дрогнул, а сильнее сжал рукоять своего меча, готовясь к ежесекундной атаке, - опусти оружие, я не стану тебя убивать...- громко засмеялась ведьма злодейским смехом. Арман резко развернулся и увидел перед собой красивую молодую девушку. Её длинные чёрные волосы крупными кольцами ниспадали с плеч, - уходи прочь...пока я добрая...

- Я хочу с тобой договориться, ведьма, - спокойной произнёс Арман, выплевывал каждое слово, напряжение в комнате можно ощутить физически.

Ведьма хищно сузила глаза втягивая воздух. Её прекрасное лицо исказила злоба:

- Презренный потомок Эмерсона с чего ты взял, что я буду с тобой договариваться? - сделав шаг вперёд, ответила ведьма, скривив в презрительной усмешке пухлые губы, - твоя судьба решена: твой сын сделает первый вздох, а ты последний, тебе уже отмерен жизненный путь, - сказала девушка и снова разразилась зловещим смехом, но вместе со злорадством и презрением Арман почувствовал боль и тоску ведьмы, он решил пойти на хитрость сыграв на её чувствах.

- Я хочу поговорить... - настаивал мужчина.

- И потому облачился в доспехи? - с насмешкой спросила ведьма.

Какие-то давно забытые чувства шевельнулись в глубине души и одно из них было сожаление. Империя сожалела что совершила такой необдуманный шаг, который полностью изменил её жизнь, и судьбы невинных людей. Через много лет она поняла, о чем предостерегала её мать, но тогда гнев и боль потери заглушили голос здравого смысла.

- Я шёл на разговор к ведьме, а не на светский раут... я хочу...

- Я... Я... Я, - от души кривлялась ведьма, - ты себя слышишь? Сразу видно, что ты Эмерс, даже не видя твоего лица...род эгоистов и обманщиков!

- Не стоит судит меня по поступкам моего предка, возможно, у него были на то причины, - ответил Арман, поднимая взгляд на ведьму. Увидев «проклятие», он не мог поверить, что перед ним стоит ведьма. Миниатюрная темноволосая молодая девушка в сильно поношенной одежде, никак не ассоциировалась со злом, которое терроризирует его род более двух веков. Ведьма в мгновение оказалась возле Армана Она с вызовом смотрела на него большими зелёными глазами, пытаясь рассмотреть его лица сквозь узкую щель шлема.

- Не сомневаюсь… могу предположить, что это - любовь...- с придыханием протянула ведьма.

- Возможно…- растерянно произнес Арман, сбитый с толку, резкой сменой поведения девушки.

- Да! Любовь… к золоту и славе на другую вы не способны!

- Позволь мне исправить те ошибки и...

- Исправить? - подозрительно спокойно поинтересовался ведьма, и в задумчивом жесте приложив, указательный палец к подбородку, продолжила, - а давай...верни мою мать, верни прожитые в одиночестве годы...

Глава 3

- Арман! Что ты здесь делаешь...в таком виде, - рассеянно пробормотал Ангус рассматривая сына с брюнеткой на руках.

- Я поймал ведьму. . . - Арман грубо поставил на ноги брыкающуюся девушку, - Теперь нужно узнать, как снять проклятие, - он отчеканил каждое слово, освобождая лицо Империи от сети.

- Это невозможно, - глубоко вздохнув ответил король, он понимал сына в его стремлении избавится от проклятия его рода, он и сам много лет назад был полон оптимизма, душа пела от любви, а сердце пускались вскачь от одной мысли о милой Конни. Он до последнего надеялся, что мать нашла способ, как обмануть проклятие, но это была иллюзия с ужасающими последствиями. Ангус остался жив и увидел сына, однако Конни отправилась к предкам лишь только первенец сделал первый вдох. С её смертью жизнь потеряла всякие краски. Король замкнулся в себе уделяя внимание лишь сыну. Отношения с родственниками, особенно с матерью, безвозвратно испортились и вплоть до её смерти они практически не разговаривали. И вот сейчас Ангус видел в глазах сына такой же азарт, обмануть судьбу, но к сожалению, это невозможно...

- Тогда лучше погибнуть в поисках решения чем просто сидеть и ждать, когда придёт время испустить дух, - громкий голос Армана заставил короля вздрогнуть, покидая свои грустные размышления.

- Сын, ты...

- Стража! - крикнул Арман, чуть поворачивая голову к выходу, воины беспрекословно выполнили приказ и встали сразу за спиной принца. Никому и в голову не могла прийти ослушаться будущего короля, ведь последние несколько лет Арман фактически управлял государством единолично, - отведите её в лабораторию пусть маги её обездвижат, для допроса.

- Прости мне моё дерзкое поведение, отец, но я не буду бездействовать...я люблю Беллу, и мы поженимся, и я хочу видеть, как рождается и взрослеют мои дети...

- Я не возражаю...но будь очень осторожен...- соглашаясь с сыном, произнёс Ангус.

- Необходимо придумать план как заставить ведьму подчинится, - сказал Арман, передавая в руки стражи ведьму. Они вывели её наружу громко хлопая дверью.

- Нужно послать за Нордом - повернувшись к отцу, произнёс Арман, - не будем затягивать с допросом, надеюсь маги хорошо поработают с ведьмой…

- Я пойду с тобой, хочу присутствовать при этом историческом событии, - прокряхтел Ангус, вставая с трона.

- Хорошо...- согласно кивнул принц, пристально разглядывая отца. Глубокая складка на лбу и пожатые губы, говорили о том, что король крайне недоволен, - Ты считаешь, что я поступил неправильно?

- Это покажет время, сынок, многие пытались уйти от неизбежного...но каждый терял...- поправляя мантию, глухо произнёс король. Он подавил тяжёлый вздох и направился к выходу.

- Не нужно отец, она заплатит за все, мы снимем проклятие и наш род заживёт спокойно...

- Надеюсь сынок, очень на это надеюсь. Идем.

Отец с сыном молча спускались по лестнице каждый думая о своём. Ангус хотел избавиться от проклятия и наслаждаться жизнью наблюдая за взрослением внуков. Арман же хотел избавиться от гнёта, получив в награду жизнь.

Принц снял шлем со своей головы бездумно рассматривая фамильный герб, на котором оскалившийся лев готовился к прыжку, чтобы поразить своих врагов. Это поистине мощное и грациозное животное завораживало своей силой Армана с детства.

«Чтобы было если Клайд не совершил роковую ошибку?» - часто задавался этим вопросом Арман.

«Наверное, наше королевство сейчас не было в таком упадке, поскольку связываться с проклятым родом хотели не все» - Арман тихо хмыкнул перекладывая шлем в одну руку.

Мужчины подошли к роскошным дверям магической лаборатории и синхронно толкнули её руками заходя внутрь.

В углу комнаты, прикованная к металлическому шесту сидела девушка, она делала бесплодные попытки освободится. услышав скрип двери ведьма бросила своё занятие и резко развернулась к выходу.

- Клайд... - еле слышно прошептала девушка, прикрывая рот, ладошкой, - нет...ее глаза наполнились страхом и ужасом, тихо вскрикнув ведьма попыталась отступить назад, но магические кандалы крепко держали её. Она ещё раз предприняла попытку вырваться, но тщетно. Тогда ведьма устало прикрыла глаза и Арман у показалось, что она вздохнула с облегчением.

- Боишься ведьма? - из-за спины Армана показался король. Всё ещё стройный и сильный мужчина, но виски уже посидели, а на лице пролегли глубокие морщины, от перенесённых ударов судьбы. Ангус сложил руки на груди ожидая ответа, осознав кто перед ней стоит, ведьма расплылась в хищной усмешке.

- Какие люди, Ваше Величество, мне последнее время везёт на встречи...не думала, что вы ещё живы? - прохрипела ведьма, сплюнув кровью на пол. Арман с удивлением рассматривал темноволосую девушку её красиво очерченные губы скривились в усмешке, а изумрудные глаза смотрели с яростью и презрением. Неужели эта прекрасная молодая девушка коварная ведьма, которая держит в страхе весь их род около двух столетий, - решили, что жизнь вашей женушки менее ценна, чем ваша...

- Закрой свой рот, ведьма! - делая шаг вперёд, взревел король, - Сегодня мы найдём способ снять твоё проклятье и тогда ты сдохнешь, - запальчиво бросил Ангус, смотря в упор на Имерию.

- Как страшно, смотрю вы любите играть в Бога, Ваше Величество - решать кто умрёт, а кто будет жить...- хищно сощурившись вкрадчиво произнесла ведьма, она призвала магию, но та не откликнулась, на зов. Имерия внутренне чертыхнулся и стала тщательней осматривать комнату в надежде освободится.

Глава 4

Имерия пыталась вырваться из цепких лап стражников, но силы было не равны. Девушке грубо завернули руки и вытолкали в грязную тёмную камеру, споткнувшись на ходу Имерия шумно упала на пол больно обдирая коленки.

- Что б ты спал только стоя солдафон! - рыкнула девушка, приподнимаясь на локтях и поворачивая голову к выходу, - что б тебя...-, прошипела ведьма, но магические наручники ярко вспыхнули, причиняя сильную боль. Имерия вскрикнула, прижимая руки к груди.

- Отдыхай, ведьма...ночью я к тебе наведаюсь будешь умницей, похлёбка будет гуще и одеяло потеплей, - хохотнул стражник, толкая в бок напарника. Тот в ответ громко загоготал, будто услышал смешную шутку,

- Да, если что я тоже подсоблю...- послышался мерзкий голос второго стражника, когда дверь в камеру почти закрылась.

- Идём у нас ещё много времени...

Имерия тихо кряхтя поднялась на ноги. Стряхнула комки грязи с поношенного платья и прихрамывая добралась до соломенной лежанки которая лежала бесформенным ворохом в углу камеры.

Имерия провела рукой по лицу вытирая слезы с замаранных щёк. Размазывая грязь ещё больше. Она мысленно перебирала произошедшие за день события, поражаясь как за такой короткий срок её, потерявшая всякие краски, жизнь круто изменилась. Ведьма всегда считала себя неуязвимой и не уловимой, но Арман, доказал обратное.

«Арман» - пробуя на вкус имя мужчины, Империя повторила его ещё несколько раз. Когда она увидела его без шлема то испытала небывалое смятение потому что он был слишком похож на бывшего возлюбленного. Но когда шок прошёл она принялась украдкой его рассматривать. Он действительно был очень похож на Клайда: атлетическое телосложение, широкие плечи, тёмные локоны волос, цепкий хищный взгляд...и губы, которых она коснулась лишь однажды.

Имерия посмотрела на свои руки и ноги - они всё были в царапинах и ссадинах и руки из-за них уже покраснели, а на краях стали появляться нагноения. Стражники, когда тащили её вниз по лестнице специально толкали вперёд при этом, натягивая цепь. Имерия несколько раз падала на холодный, грубый камень, царапая кожу рук и ног. Магия работала с перебоями и о регенерации можно было забыть.

- Нужен глубокий сон, - Имерия шумно выдохнула и буквально плюхнулась на пахнущую плесенью подстилку и закрыв глаза попыталась оградиться от этой реальности погружаясь глубоко в себя.

Имерия громко смеясь бежала по лугу мимо мелькали цветы и ягоды, но девушка их не замечала, она бежала на встречу к своему любимому. Клайд стоял у кромки леса улыбаясь в ответ. Он отпустил своего коня и побежал на встречу:

- Има...я так скучал... - молодой человек обнял девушку прижимая её к своей груди.

- Я тоже, почему так долго не приходил? - щурясь от яркого света спросила девушка.

- Были...дела...как ты? Что у тебя произошло? - Клайд решил сменить тему разговора. Он чуть отстранился и посмотрел в изумрудные глаза девушки их свет и сияние завораживало и манило,

- Что может произойти в нашей глуши? - хмыкнула Имерия, положив голову на грудь Клайду. Она слушала как учащенно забилось его сердце, млея от счастья. Тысячи бабочек в её животе одновременно вспорхнули в животе вызывая чувство небывалого трепета.

«Как мне повезло, что на своём пути я встретила любящего, чуткого и заботливого человека, который взаимен в чувствах» - расплываясь в глупой улыбке подумала Имерия.

- Идём погуляем? - предложила девушка, и ненавязчиво потянула его за собой.

- Нет Имерия, - проговорил Клайд, отстраняя от себя девушку, - я приехал сказать...что...мне надо будет уехать...да... и я вернусь не раньше...чем через пару месяцев...вот...поэтому...

- Что-то случилось? Может я могу помочь? - всполошилась Имерия с тревогой всматриваясь в лицо любимого.

- Нет...ни чего такого, что нельзя бы было решить, - постарался успокоить её Клайд, но в груди Имерии поселилось смятение и страх. Внутренний голос буквально вопил о том, что сейчас происходит что-то жуткое. Буйное воображение уже рисовало картины происходящего.

- Има...ты слышишь? - до сознания Имерии долетел голос Клайда, возвращая ее в реальность.

- Что? Ты что-то говорил? - рассеяно переспросила девушка, переводя взгляд на любимого.

- Да...я уеду меня не будет долго, - Имерия закрыла глаза, чтобы скрыть нахлынувшие эмоции. Она не хотела, чтобы он уезжал. Интуиция не предвещала ни чего хорошего, - а ты постарайся не выходить в город...обещаешь? - Клайд схватил её за плечи заставляя смотреть на себя.

- Что-то всё же случилось? Война?

- Нет, Солнышко, - он нежно провёл кончиками пальцев по её щеке, - просто приезжает заморская делегация и в городе будет полно чужаков, а меня не будет рядом чтобы защитить тебя...- словно ребёнку объяснял парень, явно нервничая.

- Но я же ведьма! - прищурив глаз, хихикнула Имерия, - никто не причинит мне вреда...

- Обещай! - потребовал парень, ещё больше пугая Имерию своим серьёзным видом, до этого она знала только весёлого и беззаботного Клайда, а теперь перед ней стоял хмурый незнакомец.

- Хорошо, - произнесла Имерия, мысленно для себя решив, что обязательно разузнает, что происходит в королевстве.

Глава 5.

Арман шёл по длинному, освещенному коридору. Слуга ему доложил, что магистр Норд находится в одной из лаборатории которая находится в западном крыле замка. Он знал, где сейчас обитает маг, потому что тот всё своё свободное время проводил в новой молекулярной лаборатории. Арман толкнул нужную дверь и зашёл внутрь. Магистр Норд был так увлечён рассматриванием чего-то через увеличительное стекло что не заметил, присутствие принца.

Арман, тихо покашлял обращая на себя внимание. Маг испуганно подпрыгнул, проливая на стол ярко красную жидкость на светлую столешницу:

- Ваше Высочество, - промямлил маг, торопливо вытирая пятно, которое быстро начало воспламеняться, - я вас...не заметил...прошу прощения...

- Я, просто, тихо зашёл...- спокойно произнёс мужчина шагая вперёд.

- Как ваша охота милорд? Удачно? - спросил маг, накрывая чистой тряпкой языки пламени.

- Вот поэтому я здесь...- отозвался Арман, доставая стеклянный пузырёк из кармана.

- Что-то случилось? Какой артефакт подвёл? - магистр, наконец затушил последний очаг возгорания и повернулся к посетителю.

- Лорд Норд, почему в бутыльке из-под яда приворотное зелье? - протягивая пустой пузырёк, спросил Арман. Старый маг нахмурил кустистые брови и протянул руку чтобы рассмотреть поближе злосчастную склянку, - ещё и со странным запахом...

- Кретин! - вынес приговор маг и шумно выдыхая, - как есть кретин! Говорил же...

- Лорд Норд, что вы себе позволяете...

- Нет...это мой ученик...Коллинз, он влюблён в горничную и...он...

- Мне не интересна эта информация, - громко рявкнул Арман, от чего магистр снова подскочили на месте, - скажите, что за зелье и почему ведьма так истерично кричала?

- К сожалению, я не могу сказать, что было в пузырьке, - принюхиваясь к содержимому бутылька, с досадой ответил старец, - как он подействовал, возможно, смогу сказать после осмотра...девушки...- тихо промямлил магистр, не отрывая напряженного взгляда от пузырька.

- Господин ведьма...- со спины раздался взволнованный голос стражника, - я зашёл к ней, а она...это...ну...

- Что случилось? она сдохла? - спросил Арман, с замиранием сердца ожидая ответа.

- Нет господин она плачет...и зовёт ...

- Кого? - раздраженно спросил Арман, сжимая кулаки до хруста.

- Не расслышал...может мага, - растерянно произнести стражник, кивая в сторону магистра.

- Зачем ей маг?

- Ну...не знаю...она спит...и только плачет я зашёл к ней...ну для этого...чтобы...- стражник всё больше запутывался будто пытался что-то скрыть.

- Прекрати мямлить! Зачем ты зашёл к ведьме? - рыкнул Арман, хватая стражника за форму. Он сам не ожидал от себя проявления таких эмоций, ему было не понятно зачем заходить в девушке...когда она спит.

- Так это думал может помощь нужна...

- Идём...

Мужчины быстро спустились вниз и оказались у массивных дверей, которые ведут к тюремным камерам. Толкнув деревянную поверхность, они зашли внутрь.

- Ваше Высочество... - стражник подскочил со своего места, прикладывая руку к груди.

- Где ведьма?

- Она там, - с опаской посмотрев на дверь камеры, прошептал стражник, - я зашёл к ней...ну, это...п …- громко сглотнул мужчина, нервно дерюга плечом, - проверить, а она того мечется по полу и плачет, как одержимая бесами…

- Не мели чушь! И проведи нас к ней, мы сами посмотрим, - рыкнул Арман, хватая факел и направляясь к двери. Стражник испуганно кивнул и побежал на перерез повелителю, чтобы проводить его в камеру к пленнице.

Арман зашёл внутрь и пригляделся в углу свернувшись в позе эмбриона, лежала девушка. Её иссия черный волосы разметались по грязному тюфяку.

- Вы можете осмотреть её, магистр?... не разбудив, - осторожно поинтересовался Арман, настороженно поглядывая на ведьму, он неожиданно поймал себя на мысли, что ему нравится смотреть на девушку. Хоть её лицо было заплаканное, а темные пряди разметались по подушке, но её нежные четы лица притягивал взгляд, не давая возможности отвернуться.

- Я попробую, милорд, тогда уберите факел и отойдите немного, - ответил маг, засучив рукава и поправляя очки, он подошёл к девушке осторожно дотрагиваясь до открытых участников кожи.

- На лицо действие приворотного зелья, - подвёл итог маг, - беспокойный сон, плохая регенерация из-за снижения уровня магии...сны...

- Сны? - переспросил Арман.

- Да, сначала они будут вполне...кхм...вполне без обидны, возможно детская влюблённость...

- А потом?

- Потом её сознание и разум заполнить искомый объект, - процитировал маг учебник «Магические привороты и зелья», - я так понимаю вас...

- Что теперь делать? - спросил Арман, рассматривая спящую ведьму. Сейчас, когда девушка пребывала в объятиях Морфея, Имерия выглядела очень притягательно. Арман впервые почувствовал интерес и ещё какое-то чувство, которые поселилось в груди вызывая беспокойство, но тогда от отмахнулся от этого как от назойливой мухи.

Глава 6

Имерия во сне ворочалась с бока на бок, не находя удобного положения. Её веки были закрыты, а сознание погружено в сон.

- Имерия... - ласково звал знакомый голос. Перед её взором предстал Клайд, но ведьма знала, что это его живой потомок. Чувства, вызванные зельем, боролись с гневом и презрением, но разгромно проиграли. Девушка хотела открыть глаза, но неведомая сила не давала ей это сделать, одаривая новым потоком тепла, чувственного прикосновений нежных пальцев по всему телу.

- Я скучал... - томный шёпот, вызывал «мурашки» по всему телу, - иди же ко мне...

Имерия всё же нашла в себе силы проснуться, однако сильное томление в груди, голоса, звуки были слишком яркими, девушка, закрыла уши ладонями чтобы стало легче, но к сожалению, становилось лишь хуже. Невидимой рукой её тянуло куда-то, обещая облегчить страдания. Ведьма принялась ходить из стороны в сторону, не зная, как унять проснувшиеся чувства к злейшему врагу. Она пыталась пробовать всё известные заклинания, но тщетно и ей не оставалось ни чего другого как переместиться к объекту своего желания.

Ведьма зажмурилась и нащупав тонкую нить, которая начала образовывать под действием зелья, перенеслась в покои принца. Открыв глаза, она поняла, что находиться прямо возле роскошной кровати.

- Арман...я так не могу больше, - плаксивый женский голос, резал слух Имерии. Она брезгливо поморщилась, прячась за резное изголовье. «Вот тебе и скромница разгуливает в неглиже в спальне молодого мужчины» - мысленно ворчала Имерия разглядывая соперницу, из своего импровизированного укрытия. Она понимала, что испытывает ревность, которую испытывать не должна. Ведьма с ненавистью рассматривала белокурую девицу, которая бесстыже виснула на мужчине.

- Белла, мы это уже обсуждали, - шумно выдохнул Арман и убрав её руки со своей шеи он отошёл от невесты на пару шагов, - сначала нужно выполнить...

- Ты меня разлюбил?! - взвизгнула девушка, перебивая собеседника, - так и скажи! - не унималась девица театрально дуя губы.

- Я сегодня рисковал своей жизнью, чтобы можно было жить, не оглядываясь на...

- Ты рисковал исключительно из-за себя! - гневно выпалила Белла, снова не давая договорить. Блондинка сморщила свой аккуратный носик, будто пытаясь заплакать и для большего эффекта демонстративно сложила руки на груди.

- В тебе говорят эмоции, я понимаю, что ты устала...- примирительно начал Арман.

- Прекрати! Я! - она ткнула себя наманикюренным ногтем в грудь, - наплевала на свою честь при шла к тебе, а ты мне говоришь о долге! - истерика Беллы набирала обороты.

- Ты же понимаешь, как это опасно...

- Ты эгоист! Думаешь лишь о себе! А я через год уже буду старой девой! - блондинка снова капризно надувала губы, а Имерия, чуть не выдала своё присутствие выразительным хмыканьем.

«Парень оказывается старался ради любимой, а она думает лишь о себе...»

- Не говори глупостей, любимая, - Арман попытался обнять невесту, но та громко фыркнув отступила назад, - Белла, тебе сейчас лишь девятнадцать...

- Я хочу замуж, Арман! - капризно хныкала девушка, - белое платье, фата...

- Ведьма поймана, теперь осталось лишь снять заклятие, ведь ты же не хочешь, чтобы я умер? - шутливо спросил Арман, но его взгляд оставался серьёзным.

- Что за чушь?! Конечно не хочу, милый...прости...нервы...- она подошла к Арману запечатлев на его губах лёгкий поцелуй, - я, пожалуй, пойду, маменька меня уже потеряла...не будем давать лишнюю пищу сплетникам...

«Пфф, а сейчас ты книги собиралась читать» - Имерия еле сдерживала негодование, - «Неужели этот лопух не видит, что эта дамочка использует его по полной!»

- Конечно любимая, до завтра, - нежно поцеловав в висок невесту Арман, проводил свою гостью, закрывая дверь на замок.

Имерия неотрывно наблюдала за принцем, на первый взгляд он был похож на Клайда, но сейчас, приглядевшись, девушка отметила, только внешнее сходство, в парне чувствовался внутренний стержень и волевой характер, которого, как оказалось, не было у её возлюбленного.

В это время мужчина стал готовиться ко сну. Он подошёл к кровати отточенными движениями расстегал пуговицы, снимая рубашку. Имерия, выглянула из своего убежища и от увиденной картины затаила дыхание, замирая на месте.

Она не понимала от чего мелкая дрожь прокатилась по её телу оставляя послевкусием приятное тепло и томление.

Арман не замечая слежку полностью разделся и с громким стоном упал на кровать. Несколько мгновений мужчина лежал не подвижно, чем стал тревожить Имерию. Она снова выглянула из-за резного изголовья, чтобы посмотреть, что происходит, но тут же отдернула себя мысленно ругая: «С какой стати я переживаю за этого презренного? Пусть хоть сейчас отправится к предкам...я наконец-то обрету покой...»

Ведьма глубоко вздохнула и зажмурилась, произнося заклинание, пытаясь вернуться в камеру, но в ответ получила болезненный удар магических наручников.

Открыть глаза девушку заставило тихое сопение и протяжный стон. Имерия выбралась из своего убежища. Она хотела покинуть комнату через дверь, но её взгляд упал на спящего мужчину, расслабленно лежащего на огромной постели.

Его обнажённое накаченное тело было накрыто лишь наполовину. Её взгляд притягивала татуировка на груди в виде замысловатого рисунка, Империи даже показалось, что это изображение какой-то древней руны, только значение её напрочь вылетело из головы.

Глава 7

Имерия боялась наступления ночи, как ей казалось, зелье усиливало своё действие после наступления сумерек, она это поняла по учащенному дыханию и появлению томления по всему телу. Ведьма нервно мерила шагами свою камеру, на чем свет ругая магические наручники, которые все же позволяли ей перемешаться в покои к Арману и она никак не могла этому помешать.

Имерия подошла к двери и с раздражением пнула её ногой.

- А ну успокойся, ведьма! - раздался гневный крик из-за двери, - иначе я тебя успокою...

- Мммм - застонала она, закрывая глаза ладонями. Имерия опустилась на колени прямо на грязный земляной пол, - почему это происходит со мной?! - бурчала себе под нос ведьма и перед ней снова встал образ Армана. Девушка тихо вздохнула и растворилась в воздухе. Имерия ожидаемо оказалась в покоях ненавистного принца.

Девушка, стараясь быть незамеченной, прокралась к изголовью кровати прячась за балдахином.

В комнате было тихо, темно и лишь в отдалении был слышен звук льющейся воды. Имерия зажмурила глаза, пытаясь вернуться обратно, но тщетно. Магия артефакта болью отозвалась в теле. Тихо зашипев, девушка хотела быстро перебежать за кресло, но её остановил скрип двери ванной комнаты.

Вдруг она услышала шлёпанье мокрых ног по полу, а потом кровать жалобно скрипнула под весом Армана. Имерия затаила дыхание прислушиваясь к тому что происходило в комнате.

Девушка услышала тихий сап и снова попыталась переместится к креслу, проходя мимо спящего Армана девушка остановилась и принялась его рассматривать.

Мужчина лежал на спине, закинув руки за голову.

Девушка с жадностью вглядывалась в его расслабленное во сне лицо, с каждым мгновением чувствуя, как мышцы живота стягивает сладостный спазм. Ей до безумия захотелось обвести кончиками пальцев каждую линию чётко очерченной мускулатуры, лизнуть атласную кожу, попробовав её на вкус...

Имения, от живо представленной картины громко сглотнула и словно под гипнозом направилась к постели где лежал Арман. Она снова легла к мужчине на грудь медленно с наслаждением проводя ладонью по накаченному прессу, буквально захлебываясь от удовольствия.

«Я полежу ещё мгновение и вернусь...» - мысленно уговаривала себя Имерия. Рядом с Арманом страхи и боль уступали место спокойствию и умиротворению, в котором так нуждалась её израненная душа и сердце. Ведьма сама не заметила, как провалилась в сон.

Сквозь дрему она почувствовала у себя на бедре тяжесть мужской ладони. Рука Армана от лёгких поглаживаний перешла к более откровенным действиям.

Мужчина притянул Имерию к себе максимально близко, прижимая к своей горячей груди.

- Стой, - глухо прошептала девушка, но осталась не услышана. Мозг кричал, что ей нужно было что-то сделать, а тело, словно масло, плавилось руках Армана. Сладостные прикосновения мужчины были нежным, легкими и мягкими. Он в одно движение перевернул Имерию на спину лаская тело поверх её простого платья и горячо целуя волосы, шею и плечи. А потом ее губы были захвачены в страстном поцелуе.

- Какой чарующий запах...я просто схожу с ума...- сбивчиво шептал Арман. Его язык проник в её рот, извиваясь в невообразимом танце. С каждым прикосновением, с каждым стоном Имерия чувствовала, что теряет себя… но ничего не могла поделать желание и страсть захватили её разум не желая отпускать.

На задний план отошли все принципы и правила. Мысли путались. её руки блуждали по его спине, наслаждаясь рельефом мышц.

- Ты божественна! - выдохнул он в девичьи губы, продолжив терзать нежные и желанные уста, Он сжал Имерию в объятиях, словно боясь, что она может исчезнуть.

Арман всё ещё нависал над девушкой сверху, не придавливая телом, но давай почувствовать себя. Он резко дёрнул за края поношенного платья с лёгкостью разрывая его. Имерия оказалась полностью обнажена перед ним. Касания кожа коже отзывались мурашками, а тело дрожало.

Арман ласково и нежно гладил девушку по животу, бедрам и груди. Его движения были грубыми и жадными, от такого напора девушка всё сильнее возбуждалась, издавая тихие стоны. Она будто изучал её стараясь запомнить каждый изгиб и приручить тело. Имерия не могла больше сдерживаться и громко застонала Арману в губы царапая кожу на его спине. Ей безумно хотелось растворить в нем.

- Я не могу без тебя...Белла...любимая...- услышав чужое имя Имерия в миг пришла в себя и резко упираясь маленькими кулачками в могучую грудь Армана.

- Пусти...пусти...

- Ты!? -рыкнул Арман и отскочил от ведьмы, путаясь в одеяле, - что ты здесь делаешь?

- Лежу...как видишь...- стараясь сохранить голос спокойным проговорила Имерия. В свете Луны она всматривалась в хрупкое лицо мужчины, пытаясь понять, что он сейчас чувствует.

- Ты издеваешься? - Арман в изумлении поднял одну бровь.

- Нет, зелье начинает действовать и дальше будет ещё веселей, - тихо хмыкнула ведьма, разумно умалчивая о том какие чувства только испытала.

- Я сейчас же позову стражу...

- Да-да и милашку Беллу не забудь...она ведь должна знать с кем ты проводишь время ночью...

- Какая же ты...- возмущённо выдохнул Арман.

- Ведьма, - подсказала Имерия, - знаю, не раз слышала... - закончить фразу ей не дал тихий стук в дверь похожий на робкое поскребывание, - О! Пожелание спокойной ночи от возлюбленной или ещё одна невеста...вы сегодня в ударе Ваше Высочество...

Глава 8

Арман и Имерия практически не спали эту ночь, каждый её провёл отдельно друг от друга, думая, что ему делать дальше и как поступить если заклятие снять не удастся.

Арман снова и снова прокручивал в голове произошедшие события и присутствие ведьмы не добавляло спокойствия. Возвращать её обратно в камеру было слишком опасно, потому он не нашёл ни чего лучше, чем приковать её за руку к изножью кровати. Имерия выразила крайнюю степень не довольства, что выразилось в новых проклятиях, но на её беду навредили они только ей, поскольку наручники блокировали выход магии, причиняя носителю сильную боль.

Не придумав ни чего нового Арман так и уснул на узкой неудобной кушетке, сложив голову на руки.

Утром он проснулся первым, встречая рассвет на балконе, подставляя лицо первым лучам солнца. Как не старался пройти бесшумно по комнате у него ничего не вышло, доска на полу громко скрипнула, заставляя Армана повернуть голову в сторону кровати, где лежала спящая Имерия. Он лишь на секунду остановил свой взор, но этого хватило, чтобы начать рассматривать её бледное лицо, нахмуренные брови, тёмные круги под глазами и искусанные губы более пристально. «Что её мучает?» - задался вопросом мужчина, делая шаг в сторону кровати. Имерия болезненно поморщилась, подтягивая покрыло к себе.

Арман с облегчением вздохнул - девушка не проснулась, а лишь перевернулась на бок, поскольку совсем недавно буквально провалилась в сон. Арман аккуратно снял магические наручники, заменяя их кольцом. Действие у артефакта было аналогичное, но не так бросалось в глаза. Мужчина невесомо касаясь провёл по тонким запястьям Имерии, на которых остались красные полосы, подавив в себе чувство нежности и щемящей жалости он резко отдернул руку и быстрым шагом направился в ванную комнату.

Арман быстро привел себя в порядок и спустился вниз, отдавая при этом необходимые распоряжения.

- Отнесите дорожное женское платье и всё необходимое для поездки… в мои покои, пусть...леди Имерия спускается к экипажу и не болтай лишнего! - отдал приказ Арман, проходящей горничной.

- Слушаю. Всё сделаю, Ваше Высочество, - сделав лёгкий книксен, поспешила по лестнице наверх.

- Доброе утро, Ваше Высочество! - громко поздоровался лорд Норд, увидев Армана издалека. Принц с силой сжал кулаки и глубоко вздохнул. Он надеялся, не создавая лишнего шума уехать с Имерией в храм, однако направился поприветствовать магистра.

- Вы всё же воспользовались моим советом и...- расплылся в довольной улыбке маг.

- Тише, об этом никто не должен знать, отцу я сам сообщу...потом...- шикнул Арман, останавливая магистра. Проведя бессонную ночь, мужчина решил, что лучше провести пару дней в компании ведьмы, чем до конца его дней он будет просыпаться и её объятиях.

Хотя отвращения он не испытывал, но продолжать эксперимент он не собирался.

- Вы правильно поступаете, Ваше Высочество, - кивая головой проговорил магистр, - это единственное правильное решение...вот увидите…

- В курсе, - раздражённо буркнул Арман, сонно потирая глаза. Он не хотел, чтобы Имерия к нему приходила так каждую ночь.

- Если вы заручитесь её согласием может в храме вам помогут и с проклятием...- доверительно сообщил Норд, подходя ближе, - я всю ночь читал старинные фолианты…

- А что будет с ней? Что с ней сделают храмовики? - Арман в первые задумался о судьбе ведьмы, ведь в том, что произошло с ней есть вина королевской семьи. Снова неведомые чувства охватили его сердце, заставляя судорожно сжиматься.

- Вы взрослый человек, Арман, и должны знать, что за каждый поступок наступают последствия...

- Я понимаю, - мужчина качнул головой.

- До храма около двух-трёх дней пути...

- Если погода не испортится...- протянул Арман, выглядывая в окно.

- Кстати вот письмо передадите, жрецу, он разберётся, что с этим делать... - лорд Норд протянул белый конверт, запечатанный сургучом.

Арман взял письмо и не глядя засунул его во внутренний карман плаща.

- Вы видели леди Аннабелу? – спросил мужчина, с нетерпением ожидая ответа. Вчера ночью, девушка были сильно расстроена и Арман боялся худшего.

- Да, видел, - закивал магистр Норд, - она час назад уехала в своё поместье...выглядела расстроенной...- с грустью сообщил маг, поправляя сползающие очки, - это, конечно, не мое дело...но миледи...она искренне любит вас и...

Арман шумно выдохнул и повернулся к старцу спиной.

- Благодарю, магистр, - сказал принц, выходя на улицу, за ним семенил Норд, стараясь не отставать.

- Ваше Высочество... Ваше Высочество…- запыхавшись проговорил Норд догоняя Армана, - прошу будьте осторожны, ведьмы очень коварны...

- Я знаю, магистр...надеюсь, что получиться снять проклятие...

- Удачи...- улыбнувшись проговорил лорд Норд, но его веселье сошло на нет когда он посмотрел за спину Армана, - доброе утро мисс...э...- начал мямлить магистр рассматривая ведьму.

- Кеведиш...Имерия Кевендиш, гордо подняв голову девушка прошествовала к экипажу, - к чему была такая спешка, учтите на голодный желудок меня укачивает...

- Всего доброго...леди Имерия... - невпопад произнёс Норд смотря в ей спину.