Там, где бьется сердце...

Глава 11

Лорейн загрузила меня работой по самое «не хочу». Я сегодня летала по этажам, как заведенная. То с костюмами что-то не то, то одна из актрис устроила истерику и требовала, чтобы ее партнера — Вара Гудвиса, заменили. Конечно, его участие в спектакле не обсуждалось, поэтому мне пришлось долго и упорно уговаривать бедняжку смириться с неизбежностью. Однако та согласилась продолжить работу только после моего обещания, что уже после выходных наша капризная принцесса станет милой, покладистой и адекватной. Придется опять использовать компромат, чтобы вредная, невыносимая неженка перестала портить жизнь всем вокруг и особенно мне. Ведь теперь любой скандал с его участием поручали улаживать мне. Замечательно!

Может, не стоило так хорошо себя проявлять? Лорейн была уверена, что я не справлюсь и не собиралась меня увольнять. Получается, я сама себя подставила проявленной инициативой. Кто же знал, что после оглушительного успеха в переговорах с главной звездой театра, меня так наградят?

Разговор с Варом я отложила на следующий рабочий день. Как раз за выходные морально подготовлюсь и придумаю, как его мотивировать. Я так замоталась, что не замечала времени. Поняла, что пора домой, когда в кабинет вошел Логан. Хмурый и жуть, какой недовольный Логан.

— Я думал, ты снова сбежишь, — буравя меня настороженным взглядом, произнес он и уселся в кресло, стоящее у моего стола.

— От тебя сбежишь, — уколола его я и откинулась на спинку стула. — Давай, задай тот самый вопрос.

— Вопрос?

— Димитрис тебе уже доложил, где и с кем я была в обед. Не отпирайся, я все знаю про слежку, и почему в прошлый раз Калеб меня практически выгнал из своего кафе, — прямо заявила я.

— А я не собираюсь отпираться. Моя женщина должна быть под присмотром.

— Во-первых, я не твоя…

— Переходи сразу к «во-вторых», — скрестив руки на груди, проворчал Логан.

— А во-вторых, я имею право на личное пространство.

— Я вам помешал? Как-то повлиял, чтобы ваша милая встреча неожиданно закончилась? — с насмешливым прищуром поинтересовался он.

Я открыла рот… и тут же его захлопнула. Крыть было нечем. Он знал, что Калеб мне все расскажет. Он все просчитал! И снова меня обошел. Да так красиво, что у меня даже разозлиться, как следует, не получалось. Только восхищаться его прозорливостью и умением любую ситуацию выкрутить в свою пользу. Для любого оборотня, тем более альфы, было совершенно нормально приглядывать за своей самкой. Конечно, притворяясь человеком, я могла закатить скандал за приставленную слежку, но это претило моим жизненным установкам. Да и что плохого в личном телохранителе? По крайней мере, я была уверена в своей безопасности. Пока Логан испытывает ко мне интерес, конечно.

— Мне не нравится ваше общение, не буду скрывать. Мне вообще не нравится, когда возле тебя трутся другие мужчины. Но я не собираюсь запирать тебя в доме и запрещать видеться с друзьями. Только ты должна понимать, Сара… Если я замечу хоть намек на твой интерес к другому, это закончится плохо, — ровным, спокойным тоном сообщил альфа.

— Я согласилась на одно свидание. Заметь, под давлением. Оно еще не началось, а ты уже ставишь мне условия… Занятно, — скептически хмыкнула я.

— То есть, идти со мной на свидание сейчас ты не хочешь, так? — поинтересовался Логан и вперился в меня угрюмым взглядом.

— Я…

— Да или нет, Сара?

— Хочешь сказать, у меня есть выбор? — недоверчиво спросила я.

— Есть.

— И… Если я скажу нет…

— Я уйду, — пообещал Логан.

Я поверила. Точно знала, что одного моего слова хватит, чтобы Логан оставил меня в покое. Навсегда. Я видела его внутреннюю борьбу. Похоже, его волк с человеческой сущностью был категорически не согласен и отчаянно пытался захватить контроль. Логан пошел ва-банк. И, кажется, не прогадал.

Когда он напирал и нагло втискивался в душу, я защищалась. Наивно полагала, что этот мужчина мне не нужен. Что прекрасно обойдусь без него. Но как только он дал слово, что исчезнет… сердце испуганно забилось. Вся моя уверенность растерялась, а боевой настрой лопнул, как мыльный пузырь. Внутри все опустело при мысли, что настойчивый альфа действительно исчезнет из моей жизни.

Я, видимо, надолго зависла. Не дождавшись от меня ответа, мужчина встал и направился к двери. Как в замедленной съемке он потянулся к ручке. Дыхание сбилось. Уши заложило и нахлынуло невыносимое отчаяние, и я хрипло выпалила:

— Стой!

Логан замер, но не повернулся. Он вновь победил. Если я так и продолжу молчать, он толкнет дверь и выйдет. А ведь может и не вернуться. У всех есть гордость, а уж у сильного альфы тем более. Сколько раз я обижала его хлесткими фразами и категорическими отказами? А если я переступила грань, и Логан вправду отступит? Хотела ли я этого? Точно не знаю, но в тот момент чувствовала, что мне нужен сегодняшний вечер. Вечер с Логаном Гриром.

— Не уходи, — прошептала я.

— Что? Я не расслышал.

— Не уходи. Я хочу пойти с тобой на свидание, — уже увереннее повторила я, заряжаясь теплом от озорных огоньков в глазах мужчины.

— Добровольно? Без принуждения? Думаю, нам лучше сразу выяснить этот момент, чтобы потом к нему не возвращаться.

— Я же сказала, что хочу. Сама. Добровольно и без принуждения.

— Мне нужны доказательства, — сделав вид, что не поверил, потребовал Логан.

— Какие еще доказательства? — нахмурилась я.

Так и обидеться можно! Идешь на встречу, переступая через свои страхи и сомнения, а с тебя еще подтверждения какие-то требуют.

— Поцелуй меня. Сама, — с обаятельной улыбкой произнес альфа.

Меня будто кувалдой по голове огрели. Какой еще поцелуй? Я и так наступила себе на горло, признавшись в своем желании. А ведь гораздо проще было отгородиться и оттолкнуть от себя мужчину. Пойти на поводу у своих сомнений и пресечь то, что еще толком не началось. Тогда и очередного предательства можно было избежать, но я, как глупая бабочка, решила вновь полететь навстречу опасному, бушующему пламени. Обожжет ли оно мне крылья или наоборот поможет отрастить новые? На этот вопрос мне ответит только время…

Гордость и нежелание подчиняться взбунтовались не на шутку. Но и отказываться от свидания, когда уже на него настроилась, я не хотела. В голове тут же созрел план. Логан не уточнял, куда именно и как я должна его поцеловать. Чмокнуть его в щечку было слишком банально и по-детски. Я придумала кое-что поинтереснее.

Ухмыльнувшись своим мыслям, я встала со стула и плавной, тягучей походкой приблизилась к Логану. Улыбка медленно сползла с его лица. Теперь на нем читалось легкое опасение. Альфа не глуп, и точно догадался — я что-то задумала.

Оказавшись вплотную к мужчине, я взяла его за руку и поднесла ее к своей щеке. Не прерывая зрительного контакта, ласково потерлась об шершавую, теплую ладонь и, зажмурившись, прижалась к ней губами. Прерывистый вздох Логана прозвучал музыкой для ушей. Что ни говори, а от его реакции на мою простую ласку я и сама завелась.

— Ты всегда все по-своему делаешь, луноликая моя? — хриплым голосом поинтересовался альфа.

— Похоже на то. Это плохо?

— Смотря в чем, — прищурился Логан и провел подушечкой большого пальца по моей нижней губе. — Поехали, Сара.

Он переплел наши пальцы и потянул меня за собой в коридор. Я в последний момент успела схватить шубу, которая висела на вешалке у двери.

Я удивилась, когда мы пошли в обратную сторону от выхода, но, как оказалось, меня вели прямиком к потайному ходу. Логан подготовился к свиданию и предусмотрел, чтобы мы вышли из театра незамеченными. У черного выхода нас дожидался его автомобиль. Альфа вышел первым, осмотрелся и, убедившись, что вокруг ни души, поманил меня пальцем.

Ну вот, если сяду в машину, обратного пути уже не будет. Прикусив губу, я сделала глубокий вдох и выбежала на улицу. Юркнула в салон и запрокинув голову, зажмурилась. Луна, неужели я решилась? Как же страшно идти навстречу неизвестному и приоткрывать дверь в сердце после воткнутого в спину ножа. Но почему-то Логан вызывал у меня доверие и чувство безопасности.

— Пристегнись, — усевшись на водительское сидение, приказал альфа.

Я фыркнула, но подчинилась. Вместе с волчицей я, скорее всего, потеряла и быструю регенерацию. Вспомнив о своей белоснежной красавице, тут же погрустнела. Соскучилась по ней невыносимо. Побегать бы сейчас в волчьем облике по сугробам. Ей бы точно понравилось.

— Что случилось? Жалеешь? — заметив смену моего настроения, спросил Логан, плавно управляя автомобилем.

— Нет, все хорошо. Просто день насыщенный, я немного устала, — соврала я и тут же перевела тему: — Куда мы едем? Я…

— Не волнуйся, нас никто не увидит. Мы едем в мое шале в горах.

Я напряглась. Конечно, в общественное место хотелось еще меньше, но и в логово зверя отправляться я откровенно побаивалась.

— Я не причиню тебе вреда. Никогда. Расслабься, Сара, я всего лишь хотел показать тебе красивые места и проследить, чтобы ты хорошо отдохнула. Неволить не стану, как только захочешь, отвезу домой, — мигом почувствовав мою настороженность, пояснил Логан. — Боишься меня?

— Я…

— Если ты расскажешь, что с тобой случилось, я смогу помочь. И никому не позволю тебя обидеть.

— Все, что со мной случилось, ты знаешь, — огрызнулась я и отвернулась к окну.

Нет уж, до такой степени открываться я точно не готова. И не уверена, что когда-нибудь буду.

— Ладно, не хочешь — пока не рассказывай. Понимаю, я тороплюсь, но… Мне очень сложно сдерживать себя, Сара. Если бы ты была оборотнем, все было бы намного проще…

— Но я не оборотень, — бросила я, едва сдерживая слезы. Логан, сам того не зная, затронул больную тему.

— Зато зубки острые имеешь, — усмехнулся он. и мне показалось, что услышала в его словах гордость. — Моей парой не могла оказаться слабая женщина. А тебе, моя луноликая, не нужна звериная сущность, чтобы быть сильной.

Подавляя порыв огрызнуться, я стиснула зубы. Логан хотел сделать комплимент и не знал, как мне тяжело и больно говорить о внутреннем звере. Никакими словами мое горе не унять. Я окончательно не расклеилась лишь по одной причине — в душе еще горела надежда, что моя волчица вернется. Она не могла умереть, раз приходит ко мне во сне. Что-то заперло ее, и я должна была понять, что. Скорее бы приехал Кириан. Возможно, у него получилось что-то выяснить, но не появилось возможности позвонить.

— К шале долго ехать? — спросила я, чтобы сменить неприятную тему.

— Нет, минут двадцать. Ты голодна?

— Не то, чтобы очень.

— Как насчет приготовить что-нибудь вместе? — предложил Логан.

Я удивленно выгнула бровь и недоверчиво покосилась на альфу. Похоже, он решил заранее приучать меня к семейной жизни. Сначала совместное мытье посуды, теперь готовка…

— Я подумал, что совместное дело поможет тебе расслабиться в моем обществе. Но если ты против, то заедем в ресторан по дороге и возьмем еду на вынос.

— Ты любишь готовить? — игриво поинтересовалась я.

— Если честно… Для меня это тоже самое, что мыть посуду. Но!

— Но?

— Мыть посуду с тобой мне понравилось.

— Это намек? — со смешком спросила я.

— Намек, — Логан на миг отвлекся от дороги и посмотрел на меня так, что дыхание перехватило.

Никогда не думала, что одним взглядом можно сказать так много. Глаза Логана горели желанием, теплом, нежностью и одновременно грустью. А еще… страхом. Он боялся отказа? Наверное, мне показалось, но в тот момент и сама ощутила потребность в чем-то таком… домашнем, что ли.

— В таком случае я выберу рецепт посложнее, — сдавленно произнесла я. — Мы будем проезжать продуктовый магазин?

Логан кивнул и сдержанно улыбнулся, а я смущенно потупила взор и уставилась на свои руки, подрагивающие от волнения. Наступила тишина, но не напряженная, а наоборот умиротворяющая. Я поймала себя на мысли, что мне нравится ехать с Логаном в машине и под тихую, спокойную мелодию наслаждаться ночными, зимними пейзажами. Я всегда любила зеленый и теплый Гривальд, но теперь неожиданно осознала, что особая атмосфера Снориджа уверенно отвоевывала место в сердце. Здесь раны затягивались сами собой. Будто сам воздух пропитан целительной для души энергией.

— Приехали, — известил Логан, заворачивая на парковку перед небольшим супермаркетом. — Что будем готовить, шеф?

— Не скажу. Догадаешься по набору продуктов, — подмигнула я в ответ.

— Вызов принят, — рассмеялся альфа.

За продуктами я отправилась в гордом одиночестве. Логан настаивал на совместном походе в магазин, но я наотрез отказалась. Еще не хватало, чтобы нас там застукали, а потом еще и продали горячую новость какой-нибудь местной газетенке. Или еще хуже на телевидение. Нет уж, пусть в машине посидит, а я с тележкой пройдусь, так что тяжести таскать не придется.

Справилась я быстро. В прошлой жизни я много раз закупала все необходимое для приготовления задуманного блюда, но в итоге либо ленилась, либо руки не доходили. В общем, приготовить его мне так и не довелось, хоть очень хотелось. Подумать только, Логан и здесь попал в самое яблочко, угадав мое желание. Как у него это получается, для меня загадка.

Набрав два пакета вкусностей, я сгрузила их в тележку и выкатила ее на улицу. Альфа, заметив меня, открыл багажник и дернулся, чтобы выйти и помочь, но я упрямо замотала головой. Не удивлюсь, если он уже считал, что я умом тронулась, но безопасность была важнее.

— Я, конечно, все понимаю, но уже подумываю, чтобы оскорбиться. Ты стыдишься меня? — проворчал Логан, как только я села в машину.

— Ты здесь ни при чем, просто… — я резко замолчала и закрыла лицо ладонями. Как ему объяснить и при этом не выдать свою тайну?

— Не отвечай, — хмуро бросил он, выезжая на дорогу. — Но знай, что долго я эти прятки терпеть не стану. Моя женщина не должна сидеть в тени.

— Тогда… может тебе выбрать другую женщину? — пробормотала я, понимая, что не заглядывала так далеко и серьезных отношений с альфой не планировала.

Зачем я вообще на это свидание согласилась? Думала, просто расслаблюсь и хоть на вечер забуду о проблемах, а теперь выходит, что все стало еще хуже.

— Запомни эти слова и больше никогда не произноси, поняла меня? — грозно потребовал Логан, до хруста сжимая руль.

— Не дави на меня, — только и смогла ответить я, чувствуя себя заразой, которая издевается над несчастным мужчиной.

Я даже отчасти начала верить, что мы действительно пара. Иначе зачем ему терпеть мои постоянные заскоки и бесконечные секреты?

— Я стараюсь, Сара! — рявкнул мужчина и, заметив, как я втянула голову в плечи, тут же смягчился: — Прости. Я… Если бы я знал причину…

— Не надо было мне соглашаться. Отвези меня домой, Логан. Наверное, я еще не готова, — хрипло попросила я.

Дурочка глупая. Вот кто я. Надо было стоять на своем и не соглашаться на встречу.

— Нет, — отрезал альфа и ускорился.

— Ты же сам видишь, что у нас не получается.

— Получится. Я даю слово, что к этой теме больше не вернусь. Раз ты не хочешь публичности, ее не будет. Тем более, я так и не угадал, что за блюдо ты задумала. Мне интересно.

— Ты непробиваемый.

— Согласен.

— С тобой невозможно.

— Кто бы говорил? По-моему, мы идеальная пара. Тут опасный участок дороги, не отвлекай меня.

— Ты не волк, а хитрющий лис. Дорога прямая!

— Тебе кажется, — с озорным прищуром покосился на меня альфа и мигом вернул внимание дороге.

Ну как на него злиться? Невозможно ведь! И настроение поднялось, а минутный порыв все прекратить отступил. Я решила не отвлекать альфу от «опасного» участка дороги и замолчала. Мы не проронили ни слова до тех пор, пока не заехали на территорию шале.

По сравнению с домом Логана передо мной возвышался целый замок, облицованный декоративным кирпичом. В панорамных окнах горел свет. И дорожку к гаражу, будто только что расчистили.

— Там кто-то есть? — не удержалась я от вопроса.

— Нет, луноликая, сегодня ты только моя, — с улыбкой ответил Логан и легонько щелкнул меня по носу. — Нравится?

— Здесь волшебно, — честно ответила я.

— Я знал, что тебе понравится. Здесь нас никто не побеспокоит.

— То есть, от тебя меня тоже никто не спасет? — поддела его я.

— В этом мире не существует никого, кто сможет встать между нами. Я не позволю,

— отчеканил мужчина.

Он порывисто вышел из машины. Обогнув ее, открыл дверь с моей стороны и подал руку. Я вложила в его ладонь свою и вышла. Секунда, и я в нежных, надежных объятиях. Логан провел носом по моему виску и глубоко вдохнул. Я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением тепла и уюта, которые мне дарил этот невероятный оборотень.

— Прозвучит глупо, но… просто расслабься. Я обещаю — ты не пожалеешь, что согласилась, — жарко прошептал он мне на ухо.