Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой!

Пролог

Вика сидела на бортике бассейна в своём любимом фитнесс-центре, опустив ноги в тёплую воду. Это – последний раз. Сегодня закончился годовой абонемент, а на новый нет денег. Она посмотрела на припухшие костяшки пальцев рук – последний час она провела в спортзале, без остановки молотя руками и ногами по снаряду с песком, как будто пыталась отработать по нему все удары на несколько месяцев вперёд….

Пару лет назад, когда она решила, что все изменения в жизни надо начинать с себя, первое что она сделала – это записалась (не угадали, не в парикмахерскую) на занятия по боевым единоборствам, о которых давно мечтала, но никак не могла решиться. В группе были одни ребята, при этом уже с серьёзными поясами, поэтому вместо спарринг-боёв её отправляли отрабатывать удары по снарядам. Ей это нравилось: и сами тренировки, и доброжелательно настроенная к ней команда, и приходящее в порядок тело, а уж лупить по снаряду в перчатках и латах – вообще отличный антистресс! В фитнес-клуб она ходила ради бассейна и групповых занятий зумбой, к тренажёрам была равнодушна, предпочитая беговой дорожке утренние пробежки в парке со своей собакой.

Последние несколько месяцев в этом году выдались крайне тяжёлыми: после новогодних праздников её сократили на работе. Эта работа была непростая, но интересная и хорошо оплачиваемая – Виктория возглавляла отдел маркетинга в крупной торговой компании. Она выросла до этой должности за двадцать лет работы и была одним из лучших специалистов. Но так сложилось, что пришёл новый руководитель и хотел видеть среди своих подчинённых «свежую кровь», молодых, дерзких, нахальных – стандартная ситуация в коммерции, ничего из ряда вон…. Вику вежливо слили, выплатив положенные компенсации.

Первые пару месяцев без работы она провела в кровати с ноутбуком, кофе и плюшками, заедая обиды и отсыпаясь, глотая тонны полезной и бесполезной информации в сети, изучая техники позитивного мышления и пытаясь привести в порядок свой рассыпавшийся мирок.

А вот… с поисками новой работы у Виктории ничего не складывалось – полный ноль везде, как будто попала в вакуум. У неё было отличное резюме и большой опыт работы, но работодатели её игнорировали. Что она только не предпринимала, результата не было. Никакого! Совсем! В результате, она с трудом устроилась в начале лета продавцом в небольшой магазин одежды. С рабочим графиком и деньгами дела обстояли не лучшим образом: бесконечно прыгающие смены, невысокая зарплата и разорванные выходные. Поэтому, на любимую дачу удалось вырваться всего пару раз за лето, и там всё поросло бурьяном и муравейниками, от попытки создать сад мечты остались одни воспоминания…. И кредит за дачу остался…, и большая часть её сегодняшней зарплаты уходит на него… Пришлось бросить единоборства, так как они ей были больше не по карману, но ещё оставался оплаченный на год вперёд абонемент в фитнесс-клуб. А вот сегодня, закончился и он….

Навернулись слёзы. Хорошо, что сейчас далеко за полночь, в бассейне полумрак, и кроме неё и ещё одной девушки никого нет, никто не заметит её минутной слабости. Только сейчас ей пришла в голову мысль, что она уже привыкла к присутствию этой странной пловчихи: когда бы ночью Вика не пришла в бассейн – она уже плавает. «Я даже не знаю, ни как её зовут, ни как она выглядит – она всё время в очках и шапочке. И плавает, как заведённая, не останавливаясь и не вылезая из воды…» – подумала равнодушно Вика, соскользнув в тёплую воду.

Вода приятно сомкнулась вокруг её тела, и от удовольствия она на мгновение забыла о своих тяжёлых мыслях. «Завтра будет завтра» – подумала она, «Правда, завтра – это уже сегодня… Но здесь и сейчас – я расслаблюсь и буду получать удовольствие!»

– Завтра… завтра… завтра… – на мгновение ей показалось, что над водой бассейна пронеслось затихающее эхо. Она замерла и прислушалась: нет, показалось, здесь всё так же тихо играет музыка и плещется вода. Но по спине пробежал неприятный холодок интуиции. «Да, пофиг уже…», – Вика с удовольствием оттолкнулась от бортика.