Тату и любовь в придачу

Глава 1

Открытка грела душу. Лежала в кармане форменного фартука, и Томми время от времени поглаживал её большим пальцем прямо через ткань. И представлял, как подарит Йену. От этой перспективы дух захватывало и холодела спина, как будто кто-то насыпал за шиворот кусочки льда. Пару раз Томми даже ловил себя на мысли, что, может, не стоит этого делать? Вдруг Йену не понравится его подарок? Или он не правильно его поймёт? В такие моменты Томми заставлял себя улыбаться – не гостям, а самому себе, отгоняя любые сомнения.

Он сам сделал открытку, и она была чудесна: нежно-бирюзовая, потому что именно этот цвет у Йена был любимым. Томми он тоже нравился. На его фоне розовые сердца смотрелись выразительно, но не пошло. Сначала он хотел написать внутри какое-нибудь трогательное стихотворение, но потом решил, что лучше расскажет о своих чувствах своим словами. Так будет искреннее.

Немного огорчало, что не удалось подарить открытку четырнадцатого февраля – у Йена был выходной. А пятнадцатого они работали в разные смены. Но разве так важны числа? Пусть сегодня не День всех влюблённых, но это не отменяло его чувств к Йену.

Томми встречал гостей с улыбкой, принимал и разносил заказы, и в любой другой день, когда он выходил сразу на две смены, ноги к вечеру гудели бы от усталости. Но только не сегодня. У него за спиной словно выросли крылья, и он парил от столика к столику, от раздачи к залу и обратно. Последние четыре часа украдкой любовался Йеном – его светлыми волосами и голубыми глазами, в которых вспыхивали искорки, когда на кухне они успевали перекинуться парой слов. Томми с нетерпением ждал десяти вечера, мечтая поскорее остаться с Йеном почти наедине. Конечно, в кофейне будет уборщица, может, задержится кто-то из кондитеров, но Томми был уверен, что сможет улучшить момент и преподнести Йену подарок. И тот будет лучше тысячи слов, которые Томми уже почти полгода стеснялся произнести.

Томми помнил, как впервые увидел Йена. В тот светлый день он заменял бариста, в том числе готовя кофе на вынос. Посетителей сразу после открытия было немного, и Томми смотрел в окно за тем, как немногочисленные прохожие спешат по своим делам. Йена он заметил, когда тот остановился на противоположной стороне улицы, засмотревшись на вывеску. И мгновенно им очаровался. В голове запульсировала единственная мысль: «Зайди!» И видимо сам бог услышал его, потому что Йен, нарушив правила, перебежал через дорогу и, спустя несколько секунд, уже стоял перед Томми.

От волнения язык как будто прилип к нёбу. Томми просто хлопал ресницами, рассматривая Йена и понимая, что вот так просто – с первого взгляда – влюбляется в незнакомца.

– Привет, чем могу помочь? – с трудом разлепив мгновенно пересохшие губы, спросил Томми.

– Привет, друг. – Голос у Йена оказался таким же завораживающим, как и он сам. – Скажи, у вас есть вакансии?

И вот уже полгода они работали месте. Виделись по три-четыре раза в неделю, и каждая встреча была для Томми желанна и ценна. Но открыть свои чувства он не осмеливался. Ему казалось, что он просто не достоин такого парня как Йен. У него не было такой же заразительной улыбки и глаз небесно-голубого оттенка. Да и фигура оставляла желать лучшего. Как говорила его бабушка: живот стремился прилипнуть к позвоночнику, а руки напоминали тонкие веточки. И душой компании Томми тоже не был. Но Йен явно ему симпатизировал! Они часто перекидывались шутками… Скорее, Йен шутил, а Томми смеялся. И выручали друг друга на работе: Томми с удовольствием брал на себя его смены, если Йену нужно было заняться неотложными делами. И даже пару раз ходили в кино. Томми не особо любил фильмы про супергероев, но ради Йена готов был пробовать найти плюсы в том, в чём, на первый взгляд, их не было. Но, главное, у Йена уже пару месяцев не было парня, и как-то он в шутку сказал, что в следующий раз заведёт отношения только с таким же понимающим его человеком как Томми!

– Ну и смена сегодня, – Йен устало выдохнул. – Хорошо хоть свалили все до закрытия. Как у тебя с чаевыми?

– Вроде неплохо должно выйти, – улыбнулся Томми. До закрытия оставалось ещё минут десять, и он с нетерпением ждал этого момента. – Но я точно не знаю.

– Не подкинешь наличных? Мне за квартиру платить, а немного не хватает. Сам знаешь, пришлось пропустить пару смен из-за гриппа.

– Конечно, – легко согласился Томми.

Йен не всегда отдавал долги, но Томми ему не напоминал. Как-то неудобно было. Да и в глубине души он был рад помочь любимому человеку.

– Спасибо, – просиял Йен и хлопнул его по плечу. – Ты настоящий друг.

Томми в очередной раз погладил открытку, предвкушая, как уже совсем скоро они с Йеном перейдут черту дружбы.

Глава 2

Шанс преподнести подарок выпал минут через пятнадцать. Кофейня наконец закрылась. Старшая по смене подбивала кассу, уборщица возилась в зале, кондитеры о чём-то переговаривались на кухне, а Йен переодевался в тесной каморке, игравшей роль раздевалки. Томми проскользнул к своему шкафчику. Йен ему подмигнул, и он воспринял это как добрый знак. Немного помявшись, достал открытку.

– Йен, – голос задрожал, как Томми ни пытался сохранить спокойствие. – У меня для тебя подарок.

– Подарок? – тот явно удивился, но почти сразу расплылся в своей фирменной улыбке, от которой у Томми сердце начинало биться быстрее. – Подарок – это хорошо, но Рождество было недавно, а мой день рождения только в мае.

– Это валентинка. Я сам её сделал… для тебя. Хотел подарить позавчера, но ты не смог выйти на смену, и вчера тоже… – Томми откровенно мямлил, злясь на себя и расстраиваясь от того, что его стеснительность вновь брала над ним верх. – Вот. – Он протянул открытку. – Я там написал.

Йен взял открытку без особой охоты – это было заметно, потому что улыбка сползла с его губ. Он хмурился, пока читал те несколько слов, которые Томми подбирал старательно и вдумчиво, желая правильно передать свои чувства. Но с каждой секундой надежда на то, что Йен обрадуется и подарку, и самому Томми, таяла словно мороженое, которое забыли убрать в морозилку.

– Это всё прикольно, конечно, – наконец протянул Йен. – Но, без обид только, лады? Ты как-то не так понял наши отношения. Мы даже не друзья, с чего ты решил, что нам стоит встречаться? И это… – Йен покрутил открытку в пальцах, – это подходит для школы, но… Сейчас смешно как-то.

– Не друзья?.. – Томми повторил слова, резанувшие его особенно остро. – Но… как же… разве… – Он сам до конца не понимал, что именно хотел сказать, но не мог собраться с мыслями. Реакция Йена выбила у него и так шаткую почву из-под ног. – Ты говорил, что хотел бы встречаться с таким как я, – наконец он смог выговорить целое предложение.

В ответ раздался смех. Вот только он больше не умилял и не запускал мурашки по телу. Унизительный и глумливый. Он звучал похоронным колоколом, погребая под собой все его надежды.

– Я хотел тебя подбодрить. Но ты зря всё так воспринял серьёзно. Прости, правда. Но, ты же сам понимаешь, мы с тобой играем в разных лигах. Без обид, да? Мы просто работаем вместе. Иногда выручаем друг друга. Но на этом всё.

Йен похлопал Томми по плечу и отвернулся к шкафчику. Открытку небрежно бросил сверху, и Томми не выдержал. Бросился прочь из раздевалки. В глазах щипало, и Томми боялся, что расплачется прямо перед Йеном. И он не мог себе этого позволить, чтобы сохранить хотя бы остатки своей гордости.

В туалете, склонившись над раковиной, Томми с минуту плескал себе в лицо холодной водой, и постепенно его отпустило. Хотя бы плакать не хотелось – во всяком случае прямо сейчас. Хотелось поскорее оказаться в своей квартире и… Томми не знал, что он будет делать. Может, напьётся? Хотя он никогда не стремился заливать проблемы и переживания алкоголем. Может, примет таблетку снотворного? Неважно, он знал одно: на своей территории обязательно успокоится и придёт в себя.

Выйдя из туалета, с опаской прислушался к тому, что творилось за дверью раздевалки. Но там было тихо. Неразборчивые голоса доносились только из зала – видимо коллеги прощались друг с другом, прежде чем разойтись по домам. Томми быстро переоделся и тоже направился к выходу. Чёрный выход уже был заперт, потому надо было выбираться на улицу через главный вход, который потом закрывала уборщица. Томми был уверен, что кроме неё там уже никого не будет, но к его удивлению она стояла у витрины вместе с Йеном.

– Ты только почитай, что тут написано! – Йен взмахнул подаренной открыткой. – Хотя я сам зачитаю. – И, театрально помолчав, начал: – Последние полгода, что я знаю тебя, стали лучшими в моей жизни. Ты не просто мне нравишься. Я знаю, что это нечто большее. Надеюсь, моя симпатия взаимна. Давай попробуем стать друг для друга кем-то большим, чем просто друзьями. С любовью, Томми, – Йен усмехнулся, потом повторил, чуть растягивая гласные: – С любовью… Я как будто в старшую школу вернулся, – засмеялся он. – Хотя такой дурью мы там не страдали.

Томми словно примёрз к полу, пока слушал, как Йен издевательски читал то, что он написал в открытке. И это стало последней каплей, переполнившей чашу его разочарования. Эмоции, которые, как ему казалось, он держал в узде, вырвались из-под контроля. Всхлипнув, он бросился в зал. Плохо помнил как, но вырвал открытку из рук Йена. Выбежал из кафе на улицу.

Томми был готов принять отказ – в глубине души он его боялся, но допускал. Однако к чему он оказался совсем не готов – к тому, с каким удовольствием Йен топтался по его чувствам.

Глава 3

Томми любил свой город, и обычно радовался любой погоде, в каждом сезоне и месяце находя свою прелесть. Разве что исключением был февраль с его пронизывающими до костей ветрами и резкими перепадами температур. Но сегодняшний вечер побил все антирекорды. Под ногами хлюпала слякоть, а пальцы сводило от холода. Однако Томми радовался этим ощущениям, потому что они отвлекали от боли внутри.

Томми не смог пойти домой. На столе в спальне лежали обрезки бумаги, из которой он вырезал сердца. И черновики, на которых писал разные варианты признания. Как теперь прикасаться ко всему этому? Он вообще плохо представлял, что делать дальше. Как утром идти на работу, зная, что нос к носу столкнётся там с Йеном? Как смотреть в глаза другим коллегам? Йен наверняка растреплет о подарке и остальным, и над ним будут или смеяться, или жалеть. И неизвестно, что хуже.

Окончательно замёрзнув, Томми остановился прямо посреди тротуара. Он не следил за временем, но, судя по тому, что на улице никого кроме него не наблюдалось – было уже поздно. Оглядевшись по сторонам, он с удивлением понял, что находился не так далеко от кофейни. Похоже сам не заметил, как сделал круг и почти вернулся к тому месту, в котором ему разбили сердце.

– Да пошёл ты, Йен, – сквозь зубы процедил Томми.

Вслед за разочарованием и болью пришла злость: на Йена, на себя, на весь мир. Томми сжал кулаки, резко выдохнул и дал себе обещание, что больше никогда и никому не позволит втаптывать себя в грязь. Он наконец готов был вернуться в квартиру, сгрести всё, что напоминало о Йене, и выбросить в урну.

Томми захлопал по карманам в поисках телефона, чтобы вызвать такси. Чертыхнулся, поняв, что оставил его в шкафчике. Прикидывая, как выйти из положения, скользил взглядом по домам, вспоминая, где ближайший бар. Но признаки жизни заметил у тату-салона. К его удивлению – ведь время было наверняка к полуночи – девушка протирала окно.

Спрятав руки в карманах, Томми медленно пошёл к ней, надеясь, что не испугает незнакомку. Впрочем, стоило рассмотреть её поближе, и он усмехнулся про себя – она была выше его на голову и шире в плечах.

– Привет, – позвал он её. – Могла бы мне помочь?

Девушка обернулась к нему, и на её лице расцвела улыбка.

– Решил татушку набить? Подожди минуту, я тут закончу по-быстрому.

– Нет! – испуганно открестился от подобного предположения Томми.

О татуировках на своём теле он никогда не задумывался. Причина была банальна до безобразия – он боялся иголок. И если укол при необходимости мог вытерпеть, то татуировку набивать точно бы не стал.

– Что же тогда? – девушка тут же поскучнела, вернувшись к своему занятию.

– Мне нужно вызвать такси, а телефон я на работе забыл. Дашь позвонить?

– О`кей, – легко согласилась его спасительница. – Хочешь, зайди пока внутрь, а то выглядишь как замёрзший воробей.

– Нет, спасибо, – Томми покосился на окно, через которое было виден освещённый салон, – я подожду.

– Не только замёрзший, но ещё и осторожный воробышек, – усмехнулась девушка. – Не бойся, я недавно поужинала.

– Ничего я не боюсь. И вообще меня Томми зовут!

– А я Тэмми, – в голоса засмеялась она. – Похоже, это судьба. Хотя все зовут меня ТиДжей.

– Почему ты ночью протираешь окно? – немного понаблюдав за ней, спросил Томми.

– Потому что мой друг и напарник – раздолбай, – раздражённо ответила ТиДжей. – У нас тут было объявление об акции на День всех влюблённых. И он должен был стереть его ещё вчера. Но, как видишь, приходится заниматься самой. Ладно, пока и так сойдёт. Завтра ещё при дневном свете пройдусь. – Сжимая тряпку и средство для чистки стёкол, ТиДжей кивнула на дверь: – Заходи.

В салоне было тепло. Томми вытащил руки из карманов и даже позволил себе блаженно прикрыть глаза.

– Если не торопишься, то раздевайся и падай куда-нибудь. Угощу тебя горячим шоколадом. Поболтаем за жизнь. А то у меня один клиент отвалился, а второй только на пять утра записан.

Помявшись, Томми согласился. ТиДжей ему нравилась. Она общалась так запросто, как будто они были знакомы сотню лет. Наверное, это профессиональное – она же каждый день встречалась с новыми людьми. Томми тоже – и даже не с одним десятком, но его врождённая стеснительность обычно давала о себе знать. Да и в тату-салоне он был впервые. Потому, скинув куртку, с интересом осматривался по сторонам.

В салоне приятно пахло благовониями. Ближе ко входу стоял угловой кожаный диван – чёрный, но на нём были раскиданы яркие подушки. На тёмных же стенах висели многочисленные фото татуировок – и тоже в разноцветных рамках. Создавалось впечатление, словно интерьером занималась пара человек с кардинально разными представлениями о прекрасном.

– Угощайся. – Томми, увлёкшись снимками на стенах, не заметил, что ТиДжей отлучалась. Похоже в салоне была ещё одна комната. Сейчас же она протягивала ему чашку, от которой умопомрачительно пахло горячим шоколадом. – Ну, как тебе у нас?

– Прикольно, – совершенно искренне ответил Томми. – И, кажется, я догадываюсь, кто тут любит яркие цвета.

На ТиДжей была одета футболка с короткими рукавами, и теперь Томми видел, что её руки до запястий забиты причудливыми разноцветными орнаментами.

– Это ты точно подметил, – засмеялась она. – Раньше Декс один работал, так салон больше похоронное бюро напоминал. Падай. – Она уселась на диван, забравшись на него с ногами и поудобнее устроившись в подушках.

Томми последовал её примеру. Горячий шоколад на вкус оказался таким же замечательным, как и на запах. Томми потягивал его, впервые за последние часы забыв о Йене. И уже за это он мог бы поблагодарить ТиДжей. Вместо этого поинтересовался:

– Почему ты работаешь по ночам? Неужели много людей хочет набить татушку ночью?

– Больше, чем могло бы показаться, – улыбнулась ТиДжей. – Не каждую ночь работаю, но если есть желающие, я не против. Мне нравится. По ночам у нас тут особая атмосфера. А можно спросить? – Томми кивнул. – Что у тебя случилось в День всех влюблённых?

– Почему ты решила, что у меня что-то случилось? – Томми нахмурился.

Подобного вопроса он не ожидал.

– Ты бы себя видел, когда я про акцию сказала. Тебя так перекосило! Вот опять! – Томми торопливо отпил шоколад, словно пытаясь спрятаться за кружкой. Неужели его и правда так легко «прочитать»? – Ты, извини, если я задела за больное. Я такая – порой ляпну, не подумав, – смутилась ТиДжей.

– Всё нормально, не парься. – И, наверное, ему надо было с кем-то поделиться случившемся. Или просто сработал эффект попутчика, но Томми произнёс: – Сегодня я подарил парню, который мне очень нравился, валентинку. А он в ответ меня высмеял.

– Вот дерьмо!

– Точно, – горько усмехнулся Томми.

– Я тебя, конечно, мало знаю, но ты классный, – уверенно заявила. – А это придурок полный… придурок! Точно не твоя половинка.

– Да в задницу его! – Эмоциональность ТиДжей передалась и Томми. – А вообще, я больше не верю в весь этот бред про половинки и про любовь.

– Не-не-не, – замотала головой ТиДжей. – Брось! Из-за одного придурка нельзя перестать верить в любовь! Я вот точно знаю, у каждого из нас есть своя половинка. Вот только судьба та ещё… нехорошая шутница, и часто подсовывает нам не тех людей. Но я умею помогать людям.

– Помогать в чём? В поиске половинок? – Томми с трудом сдерживал смех.

– Не смей надо мной смеяться, – ТиДжей хлопнула его по плечу. – Я не шучу. Знаешь, сколько пар я уже свела?

– Сколько?

– Много!

– И как же? – Не то чтобы Томми всерьёз заинтересовался, но обижать ТиДжей не хотелось.

– С помощью татуировок, конечно! Сейчас я всё тебе расскажу!

С горящими глазами ТиДжей приготовилась рассказывать о том, во что явно искренне верила. Томми, вздохнув, приготовился слушать. Он и представить себе не мог, что буквально через полчаса окажется сидящим в кресле для клиентов ТиДжей.

Глава 4

Утро поприветствовало целой гаммой неприятных ощущений: в носу свербило, а спина ныла от того, что спать пришлось в неудобной позе. На груди – под сердцем – жгло. Томми поворочался на диване, пытаясь поймать ускользающий сон, а потом как-то резко вынырнул в реальность.

Приподнявшись на локте, обнаружил парня, стоявшего у дивана и смотревшего на него сверху вниз.

– Уже почти полдень, – сообщил тот. – Через полчаса салон откроется.

Томми разглядывал парня и не мог выдавить ни слова, оглушённый его внешним сходством с Йеном: правильные черты лица, светлые волосы и голубые глаза. Томми даже незаметно ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, что он точно не спит. Парень никуда не исчез, но Томми наконец заметил детали, которые смазали первое впечатление. Волосы у незнакомца на самом деле были темнее, чем у Йена, и с высветленными прядями, а на шее красовалась татуировка в виде какого-то монстра, распахнувшего пасть.

Парень, так и не получив внятной реакции, что-то хмыкнул, и отошёл от дивана. Томми же неуклюже слез с него, кляня себя за то, что повёлся на предложение ТиДжей заночевать прямо в салоне. Хотя это громко сказано: «заночевать». Они закончили с его татушкой почти в три часа ночи, потому что клиент, которого ждала ТиДжей, не пришёл. Потом она ему, клюющему носом, рассказывала, как за тату ухаживать. И когда Томми наконец улёгся на диван, подпихнув под голову одну из ярких подушек, тот казался ему райским облаком.

Потянувшись, размял плечи. Растерянно огляделся. Похоже парень скрылся в служебном помещении, и неизвестно была ли там же ТиДжей. Помаявшись в сомнениях, Томми решил, что и правда стоит уйти. Деньги за татушку занесёт вечером после смены.

Мысли о работе заставили ускориться. Его сегодняшняя смена начиналась в два. Томми заскочил в туалет, в котором, как помнил с ночи, были раковина и зеркало. Тянуло снять футболку и рассмотреть тату, но он только справил нужду и умылся, окончательно приходя в себя. Возвращаясь в салон, услышал голоса.

– Ты так уверена, что он заплатит? – похоже говорил разбудивший его парень. – Странный он какой-то. Как рыба мороженная. Свалил и хрен ты его найдёшь.

– Нет, Декс! Он прикольный! Ты его просто своим хмурым видом напугал. Вечером придёт.

Томми улыбнулся, услышав, как ТиДжей его защищала. Подслушивать дальше он не собирался, потому вышел к ним.

– «Мороженая рыба», – передразнил Декса, – никуда не собирается уплывать. Я принесу деньги поле смены. – Перевёл взгляд на засиявшую в улыбке ТиДжей. – Сегодня закончу в десять и зайду.

– А я говорила, а я говорила, – затанцевала на месте ТиДжей, тыча пальцем в Декса.

Тот демонстративно повернулся к ней спиной. На пару секунд Томми залип, зацепившись взглядом за очередную татуировку, кусочек которой виднелся и на шее сзади. Похоже Декс был забит буквально с головы до ног. Впрочем, его дело. Томми он был не интересен. Не зря сразу ему не понравился. Такой же… муд… нехороший человек как Йен, разве что не притворялся.

– Так, пе…