Темные души

Пролог

Несколько лет назад…

Ирия

Стать в двадцать лет хорошим следящим магом —  это почетно, поэтому я вполне гордилась собой и тем положением, которое я занимала в иерархии наших магов, но еще больше я гордилась Роджером. Наше начальство довольно быстро заметило его поразительные особенности и ум, так что теперь он успешно работал с лучшими специалистами. Мы были следящими магами, которые обеспечивают покой и порядок в обоих мирах, а так же следят за соблюдением законов и вершат правосудие. Все было хорошо, как мне казалось, впереди нас с Родом ждало светлое, перспективное и многообещающее будущее, но все оказалось совсем не так…

Вначале все шло действительно прекрасно. Роджер возвращался усталым, но довольным, а потом мы вместе часто гуляли и довольно мило проводили время, однако вскоре я стала замечать, как он начал меняться. Медленно, постепенно, но он становился другим. Началось все с того, что однажды он влетел в нашу комнату, громко хлопнув дверью. Я пошла выяснять, что случилось.

— Они меня не слышат, Рия! —  яростно говорил он. —  Я не собираюсь лезть в ту передрягу, куда они меня посылают, и уж тем более я не хочу становиться чьим-то шпионом, тайно обманывая других! —  он нервно метался по комнате, но вскоре опустился на кровать.

— Ты пытался с ними поговорить? Может, они не понимают… —  спросила я, осторожно касаясь его плеча и садясь рядом.

— Они просто не хотят ничего слышать! Важно лишь то, что у меня подходящая способность анализировать и хорошо развита силовая сторона —  я их идеальный вариант! Вот все, что им важно! —  с прежним пылом говорил он.

— Род, успокойся! —  уже начала сердиться я. —  От того, что ты сейчас покричишь, лучше не станет, и я все равно не понимаю, о чем речь!

— Пророчество об избраннике, помнишь? Придет он, все изменится! Как же… Они хотят, чтобы я занялся его изучением. И первое —  это совершенно никак не связано с той работой, на которую я рассчитывал. Второе. Они считают, что это как-то связано с главами советов. Предлагают втереться к ним в доверие и быстро все разузнать! Конечно, так мне все и расскажут!

— Постой, но ведь Дмитрий —  наш глава, глава совета следящих. Вряд ли ему понравится, что кто-то лезет в его семью, к тому же, если это как-то коснется той запутанной истории со смертью их матери, то вряд ли он тебе этого простит! Они же тебя чуть ли не на смерть посылают! Стоит ему рассказать об этом, уверена, он остановит твое начальство, —  осторожно предложила я.

— Не выйдет. Если к ним предъявят претензии, то они поймут, откуда Дмитрий обо всем узнал, это тоже ни от чего нас с тобой не спасет. Кроме того, если возникнет серьезная угроза, они захотят отомстить. В итоге я совершенно не знаю, что делать…

Он был прав. Ни один из возможных путей нам не подходил, но делать что-то надо… Следующие дни Роджер ходил хмурый, как туча, и почти не разговаривал со мной, а потом и вовсе стал куда-то исчезать на несколько дней. Я думала, он пытается что-то придумать или действительно работает с этим таинственным пророчеством об избранном. Однако все вновь оказалось иначе.

Я шла с очередного задания в жилой корпус, когда случайно встретила его: он покидал базу. Это был первый случай, когда я увидела его вообще на этой неделе.

— Роджер, подожди, нам нужно поговорить! —  позвала я, пытаясь его догнать. На улице стояла осень, так что погода не радовала: вечные дожди и промерзлая сырость. Род терпеливо остановился у ворот, хмуро наблюдая, как я прыгаю по дорожкам, пытаясь не угодить в лужи, и ждал меня, когда же я подошла, он тихим, непривычно строгим голосом сказал мне: «Идем, здесь нас могут услышать. Я этого не хочу».

Мы пришли в парк фонтанов, что был неподалеку от главных ворот базы и тянулся далеко от него вдоль реки. Даже сейчас, когда небо было пасмурно-хмурым, а все вокруг еще сырым после недавнего дождя, здесь было красиво, мы часто гуляли с ним тут вдвоем раньше, вот только в последнее время наши встречи прекратились совсем.

— Роджер, что происходит? Где ты постоянно пропадаешь? Ты же знаешь, что я волнуюсь за тебя. Все так плохо? —  взволнованно спросила я, когда мы сели на скамейку, предварительно осушив ее от воды. Сначала он молчал, а потом сказал то, что я меньше всего ожидала:

— Я ухожу, Рия.

— Куда? —  совершенно не поняла я, удивленно глядя на него.

— От тебя. Навсегда. Надеюсь, ты очень скоро меня забудешь. Так будет лучше для нас двоих. Прости. Прощай, —  а потом он поднялся и ушел. Я не видела куда, так как я уже ничего не видела, слезы застилали все, словно вновь пошел дождь, и мне казалось, что я чувствую его капли на руках —  то падали мои слезы. Мир сразу, как-то вмиг лишился всех красок и звуков, словно опустел, и больше не было ничего, кроме этой разрывающей боли в груди.

Время текло как-то незаметно, я совершенно о нем забыла, очнулась, когда уже начинало темнеть. В эту ночь я спала в нашей комнате одна, как и несколько предыдущих ночей, но сейчас она казалась неживой и какой-то опустевшей, бездушной и холодной. А утром… Нас собрали всех по сигналу в общем зале, где обычно сообщали какие-то важные новости, или же собирали всех по случаю приезда начальства с какой-то информацией или поручениями.

— Мы собрали вас здесь, чтобы объявить о недавнем происшествии. Со вчерашнего дня наши ряды официально покинули несколько человек, с тех пор они причислены к рядам отрешенных и объявлены вне закона. Вот список имен! —  сурово произнес глава нашего отдела, и перед нами возникло табло, отражающее имена, среди которых я прочитала лишь одно, и мой мир окончательно разлетелся вдребезги.

Глава 1.

Елена

Проклиная бесконечную лестницу на чем свет стоит, я медленно, но упорно поднимаюсь к своей мечте —  институту визуальных искусств. По пути встретила не одного поступающего, который с таким же «довольным» лицом тащил свои вещи наверх, еле переставляя ноги. К концу лестницы я радостно воскликнула и растянулась в блаженной улыбке, увидев неподалеку скамеечку, и с новым стоном облегчения упала на нее.

Я довольно прикрыла глаза, наслаждаясь минутой отдыха, как услышала сразу несколько восхищенных вздохов девушек. Удивленно открыла глаза и тут же поняла их причину. Красавчик, ничего не скажешь! Вот только для меня это еще не повод столь откровенно пускать слюни. Да и вообще стоило уловить надменный взгляд, пробежавшийся по каждому из присутствующих, как этот парень вызвал неприязнь. Светлые волосы небрежно зачесаны набок, поверх светло-голубой рубашки в тон глаз легкий светло-серый костюм. Надо заметить, что уставшим после подъема он не выглядел. Хотя это вполне возможно потому, что его багаж нес шедший рядом с ним мужчина в черном костюме. Эта пафосная парочка задерживаться долго не стала и сразу поспешила в холл института. Мне все же пришлось последовать их примеру.

Холл, как и весь институт, был создан по новейшим технологиям и отвечал всем требованиям современного мира. Я подошла к длинному столу с табличкой «Администраторы».

— Добрый день, вы поступающая? —  мило поинтересовалась у меня женщина напротив. Я кивнула и протянула файл с моими документами. Пока меня вносили в базу и занимались прочей бюрократией, я рассматривала людей. Поступающих тут было человек десять. Кто-то ждал на диванчиках, кто-то поднимался в компании сопровождающих наверх по лестнице. Сначала она была прямой до площадки, а потом разделялась на две стороны и уходила в обратном направлении наверх. Этажей и корпусов тут было огромное количество. И один из них —  общежитие, куда я и направилась вместе с девушкой.

Мне выдали ключ-карту, специальный учебный планшет и оставили обустраиваться в собственной комнате, а она была довольно большой. Собственная ванна, что привело меня в безумный восторг, большая двуспальная кровать, шкаф-купе, встроенный в стену, а по бокам два зеркала во весь рост. Огромное окно с видом на море и с плотными белыми портьерами, рабочий стол из светлого дуба и рядом стеллаж для учебников, тетрадей и книг. В центре диванчик с небольшим кофейным столиком и плазмой перед ним. Приятным сюрпризом оказалось наличие еще одной примыкающей комнаты —  собственной мастерской! Такой же потрясающий вид на окрестности, большой мольберт со столиком для необходимых мне принадлежностей, а на стенах места для картин. Я в сказке!

Вернувшись в основную комнату, я стала раскладывать вещи, пребывая в состоянии легкой эйфории. Свою студию (так я решила называть ту мастерскую) я обживала с особым трепетом. Аккуратно разместила на столике весь свой арсенал, а на стенах закрепила свои любимые работы и вдохновляющие распечатки. Удовлетворенно вздохнув, я отправилась изучать институт. Для этого очень понадобился выданный планшет.

Вообще, в нем была создана сеть для общения преподавателей с курсами, заложены файлы с расписанием, правилами, электронным вариантом договора об обучении и прочая необходимая информация, среди которой — GPS карта института. Ее удобство я тут же оценила: на первых порах заблудиться мне точно не грозит. Позже я, конечно, выучу обстановку и смогу перемещаться самостоятельно, но на это нужно время и… опыт, за которым я и отправлялась!

Неприятности начались, стоило только выйти в коридор. Через пару комнат от меня открылась дверь, и показался… тот самый белобрысый! Он что, мой сосед?! Тем временем мимо пробежала группа девочек, тихо хихикая и поглядывая на парня. Почему-то это безумно меня разозлило. Я молча сжала губы и поспешила удалиться. Пора озаботиться новыми учебниками и сходить за формой. Сначала решила забрать более легкую часть —  форму. Так как находился институт на юге, то здесь было очень тепло. Для девушек предназначались юбки в складку чуть выше колена, черные платья с белым воротничком и манжетами и несколько блузок в комплекте с черной жилеткой. Обувь нам разрешали выбирать свою. Сложив все полученное в благовидно прихваченный рюкзак, я поспешила в библиотеку и там вновь встретилась с тем самым парнем, причем не самым лучшим образом: налетела в дверях, став причиной падения груды книг, больно отбивших нам ноги. Он тихо что-то гневно произнес и посмотрел на меня.

— Прости, я случайно. Сейчас все соберу, —  и я уже наклонилась, как меня весьма бесцеремонно оттолкнули в сторону, надменно произнеся:

— Конечно, случайно! Как и все до тебя… —  я вмиг вспыхнула. Это он решил, что я ему в подружки набиваюсь?!

— Да нужен ты мне! —  воскликнула я и оставила в одиночестве.

Однако что-то меня беспокоило. Провернув всю сцену еще раз в голове, я поняла! Книги! Они были по моему профилю! Так мы еще и однокурсники?! О справедливость, где же ты?! Но и на этом мои злоключения не закончились! Я уже возвращалась в комнату в заметно упавшем настроении, как меня остановил, судя по всему, один из преподавателей.

— Первокурсница? —  спросил высокий мужчина в черном костюме и темно-синей рубашке. Казалось, его взгляд сверкал из-под нахмуренных бровей и прожигал насквозь. И сразу он мне не понравился. Как оказалось после —  не зря… Я кивнула. —  А профиль?

— Художественный, —  ответила я, стараясь скрыть свое волнение.

— Очень рад. Я Евгений Викторович, Ваш будущий куратор и преподаватель истории искусств, —  после этого он задал еще ряд дежурных вопросов и удалился. Проводив его испуганным взглядом, я поспешила вернуться к себе. До обеда изучала книги, а как пришла пора появиться на людях, осторожно выглянула в коридор, убедилась, что там нет белобрысого, и лишь после этого спокойно вышла и закрыла ключом дверь.

Глава 2.

Елена

Первый день начался весьма сумбурно, ибо я проспала будильник. На завтрак не успевала однозначно. Впопыхах я собрала сумку по расписанию, на ходу загружая планшет и карту. Пока закрывала дверь карточкой и убирала ее, нашла короткий путь до главного актового зала, где должно было состояться торжественное открытие учебного года, пропускать которое было нельзя. Уже по пути слилась с толпой, переходящей из столовой в зал. Там меня отыскала Алина и присоединилась.

— Ты почему на завтрак не пришла? —  спросила она, хватая за руку, чтобы нас не оттащило друг от друга.

— Да будильник проклятый проспала, вот и не успела. Хорошо, хоть на пары не опоздала! Это было бы не самым лучшим началом учебы… Только вот кушать-то хочется…

— Ничего, голодной я тебя не оставлю! Я тебе булочек прихватила и сок взяла в коробочке! Поешь на перемене, —  довольно улыбнулась Алина, а я была готова кланяться ей в ножки.

— О, спасибо, ты мое спасение!

Тем временем мы вошли в зал. Он был отделан в стиле античности: высокие светлые колонны с лепниной, карнизы, у сцены три арки, одна центральная большая, а боковые поменьше, за ними были сдвинуты огромные темные портьеры, перед сценой бесчисленные ряды кресел. Мы направились к последним, так как я планировала перекусить во время официальной части.

Преподаватели размещались на первых, студенты все же старались оказаться поближе к сцене, хотя кто-то и занимал места в конце. Вскоре зазвучала музыка, приятными звуками разливаясь по залу. Алина незаметно передала мне бумажный пакет с моей едой, с которой я тут же и решила расправиться. Начало я как-то упустила, поглощенная уничтожением содержимого пакета, а в реальность вернулся злой голос у меня над головой:

— Девушка, неужели Вы считаете себя настолько важной персоной, что ректор данного заведения не вызывает у Вас ни капли уважения?! —  я вздрогнула от этого неожиданного укора и, покраснев, обернулась. Это был тот самый юноша, которого мы встретили в кабинете Евгения Викторовича.

— Нет, конечно, нет! —  смущенно отозвалась я, не в силах опустить взгляд, оторвать его от этих черный проникновенных глаз, от которых вмиг стало холодно. Он сделал это сам. Недовольно поджал губы и вновь стал смотреть на сцену.

Я поспешила доесть и также направила свое внимание на нужный объект. Ничего необычного я не услышала. Все как всегда и везде. После торжественного открытия было поставлено собрание курса. Пока шли до аудитории, Алина вновь заговорила, так как пока рядом с нами находился тот юноша, мы решили не рисковать и не начинать учебу с неприятностей.

— Помнишь, я тебе про семью нашего куратора говорила? Так вот это его младший сын был! Ох, надеюсь, у нас не будут проблемы из-за этого? Он же не станет стукачить, да? —  с надеждой спросила она у меня, но ответа у меня не было. Хотя все было ясно и без него.

Пока студенты подтягивались и рассаживались, этот юноша в первых рядах зашел и направился к своему родителю. О чем они говорили, мы не слышали, но в какой-то миг оба синхронно повернулись и впились в нас взглядами, после чего отвернулись и о чем-то недовольно продолжили беседовать, но начать волноваться мне из-за этого не дал подошедший королек.

— Привет, почему тебя на завтраке не было? —  спросил он, якобы действительно был в этом заинтересован.

— Допустим, проспала. Но сомневаюсь, что это тебя волнует. В чем дело?

— Заметили, что на вас там пристально поглядывают? —  спросил он и в этот раз повернулись уже мы трое.

И вновь встретились взглядами с ними. Взаимно поняли, что говорим мы друг о друге, вот только если мы смутились, то эта семейка точно нет. Младший что-то спросил, отец ответил кивком. И, кажется, ничего такого, но почему вся эта складывающаяся ситуация не дает мне покоя?!

— Студентка Веховская, подойдите, пожалуйста, —  вдруг позвал меня преподаватель. Я запаниковала. Неужели действительно нажаловался? Видимо, мой страх и одолевающие сомнения отразились на моем лице, так как парень надменно усмехнулся и равнодушно отвернулся, изучая собравшихся в аудитории. —  Будьте добры, раздайте анкеты остальным, —  и мне протянули стопку распечаток.

Я удивленно посмотрела на них. А как же нотации? Все еще не отводя изумленного взгляда, потянулась к листам, коснувшись неожиданно холодной руки преподавателя. Я испуганно отдернула руку, но слишком резко, порезав палец о край верхнего листа. Увидев красное пятно на бумаге, виновато ойкнула и поспешила вытереть кровь с пальца.

— Ничего страшного, есть запасные копии, раздавайте! —  поторопил меня преподаватель, и я уже отправилась выполнять, как заметила, что испачканный лист он вовсе не выкинул, а аккуратно положил на край стола. До чего же тут все странно! До ужаса просто! Но ничего, я не так глупа, чтобы отказываться от места из-за одних только предрассудков! С заданием справилась быстро, потом нам дали время заполнить анкеты. Вопросы были стандартными, предназначенные для того, чтобы иметь о нас общую информацию. Также предложены были записи на факультативы. Быстро закончив с бланками, я огляделась. Большинство еще работало. К моему удивлению, родственничек нашего куратора все еще был здесь.

Собирать листы вновь предстояло мне. Когда же вернулась на место, куратор продолжил. Он подтвердил, что Руслан, так звали его сына, будет порой заменять его на курсах и является нашим вторым куратором. Новости не радовали. Я постаралась незаметно посмотреть в планшете, какие пары они у нас будут вести, как вновь удача от меня отвернулась. И чем я ее так успела обидеть? Разве что она с ними заодно…

— Студентка Веховская, будьте добры дождаться окончания нашего собрания, а потом уделяйте посторонним вещам внимание, —  раздался в полной тишине ледяной голос Руслана. От неожиданности я вздрогнула и почти выронила планшет, подхватив у самого пола. Поднималась обратно я уже покрасневшая с виновато опущенным взглядом. До конца я сидела прилежнее всех, даже, кажется, не пошевелилась и так и не подняла взгляд. Когда нас отпустили, я все же выяснила, какие предметы они у нас ведут. И сразу поняла, что придется нелегко. История мирового искусства и образное мышление. Если решат отомстить, случаев представится огромное количество.

Глава 3.

Ирия.

— Ирия, тебя уже ждут! Не надейся, что если ты будешь оттягивать исполнение своих обязанностей, то сможешь уйти от них вовсе! Роджер —  наш шанс выяснить информацию об отрешенных. Так что вперед! —  подгонял меня Виталий. Я действительно придумывала массу оправданий, но ни одно из них не возымело успеха. В зале уже собралась стандартная группа наблюдающих и мое начальство, которое послало мне несколько укоризненных взглядов. Глубоко вздохнув, я вошла в камеру.

— За нами наблюдают, и все сказанное здесь будет зафиксировано. В ваших интересах отвечать правду, —  начала я со стандартной фразы.

— Рия, тебе не обязательно это говорить. Они услышат все, что хотят. А я хочу видеть тебя настоящей, —  неожиданно ласково и нежно сказал Роджер, от чего у меня на миг замерло сердце.

— Что Вы делали в том месте в день вашего задержания? —  продолжила я, старательно сдерживая себя в руках. Есть особый план допроса. И он ему прекрасно известен. Роджер глубоко вздохнул, что-то произнес вроде: «Что ж, пусть видят все!» и уже громче:

— Тебя ждал, Рия! Тебя! —  более эмоционально воскликнул он.

— Для какой цели? —  продолжила узнавать я, стараясь скрыть дрожь в голосе. Что это значит: пусть видят все? Он перестал менять запись?! Ох…

— Похитить хотел! Не могу я, знаешь ли, без тебя! —  хмуро и серьезно ответил он, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.

— Вы находились там одни, или с Вами действовали и другие отрешенные? —  продолжила допрос я.

— О, я пребывал в гордом одиночестве! —  он отвечал и становился все раздраженнее. Зная его, я могла предположить, что скоро наступит предел и что-то произойдет…

— Ваши действия были следствием приказа Вашего управления или самовольное решение? —  спросила я, прикрыв глаза и радуясь, что камерам видна лишь моя спина и стул, на котором я сижу, а еще не видно, как дрожат руки, которыми я сжимаю край папки с материалами.

— Я же сказал: я хотел увидеть тебя. Зачем мне чей-то приказ?! —  его взгляд сверкал, впиваясь в меня и скользя по моему лицу, волосам, рукам…

— Для чего Вам требовалось мое похищение? —  вновь спросила я, а после пожалела.

Между нами не было никаких препятствий, которые могли бы помешать ему подскочить и оказаться рядом, а в следующий миг я почувствовала, как меня прижали к ледяной стене, а мои губы накрыл его жадный поцелуй. Мой тихий стон отчаяния слился с грохотом распахнувшейся стены, Виталий отшвырнул Роджера, обхватил меня за плечи, прижав к себе, и поспешно вывел из камеры.

Очнувшись, я поспешно вырвалась из крепких рук Виталия и стремительно побежала прочь. Вскоре я стояла на улице, жадно глотая воздух. Из глаз бежали слезы, а душа рвалась от отчаяния. Меня ранило каждое слово, которое он небрежно ронял, правда жгла. Ведь он прав. Прав! А еще я так и не смогла убить в себе все чувства к нему. Ты нужен мне, а я тебе…

Надо привести себя в порядок и вернуться, попросить назначить другого следящего. Да, пора… Я оправила на себе одежду, вытерла мокрые дорожки слез и вернулась в зал. Там что-то оживленно обсуждали. Нас.

— Пожалуйста, я прошу Вас, назначьте другого мага! Вы же видите, я не справляюсь!

— Нет, Ирия. Вы закончите начатое. Скорее всего, этого он и добивается —  смены следящего. У вас слишком много шансов узнать правду. И Вы ими и воспользуетесь. Мы полностью исключим все наблюдение, все записи, чтобы Вы могли действовать неограниченно. Можете использовать любые методы, а после сообщить нам всю полученную информацию. Мы подробно изучили Ваше дело, у нас нет причин Вам не доверять. Мы можем дать несколько минут, чтобы подготовиться и продумать действия и структуру допроса, а сейчас оставляем Вас наедине. Будем ждать с успехом, —  и после этого они действительно ушли. Все. А я была в шоке.

Как?! Как можно быть такими бессердечными? Такими равнодушными? Такими бесчеловечными? «Им важна лишь твоя сила, на человека им плевать», —  вспомнила я его слова. « Идем со мной…» Глубокий вздох. Возвращаюсь к нему. Пора. Пора это сделать. Мы слишком хорошо друг друга знаем…

— Прости, что пришлось провести тебя через это, но ты должна была понять, увидеть, —  виновато произнес он, встречая меня объятиями. Я молча положила голову ему на плечо.

— Что мы будем делать?

— Так значит, ты согласна? —  улыбнулся он, гладя меня по голове. Я закивала, всхлипывая. —  Вот что… Все, что мне нужно —  покинуть это здание. Здесь мои силы блокированы. Ты вернешься и расскажешь им: я хотел тебя похитить, чтобы выведать информацию. Мы собираемся использовать знания следящих, чтобы встретиться с нарушителями из темных и создать свою армию. После этого меня должны будут перевести в камеры содержания, по требованиям ты должна меня сопровождать. Когда мы выйдем на улицу, считай ровно до двадцати, после чего появится портал. В этом не сомневайся. Я открою его всего на пару секунд. Твоя задача —  успеть в него прыгнуть. Делай это независимо от развития ситуации. Если даже вдруг мне не удастся выбраться, портал вынесет тебя к тем, кто сможет мне помочь. Ты все поняла? —  я кивнула еще раз. —  Какая же ты прекрасная, Рия! Я, правда, скучал. Теперь уж мы точно будем вместе…

***

Елена.

Утро началось с сомнительного момента. У Алека сработал будильник на телефоне, он проснулся чуть раньше меня и первым оценил пикантность обстановки: оказывается, я лежала у него на груди, а он обнимал меня за талию сбоку. Его данный факт ничуть не смутил, а вот я покраснела. Собирались мы довольно быстро. Я кое-как уложила волосы на голове, решив основательно заняться ими после завтрака, на который мы отправились вместе. Наше появление вызвало волну шепотков. Еще бы: я и королек! Мы сели за столик к Алине. До тех пор, пока Алек не ушел к Руслану, мы молчали, но потом…

Глава 4.

Ирия.

Все оказалось так, как и предполагал Роджер. Я пересказала все, что должна была и еще раз убедилась в их равнодушии. Я старалась выглядеть как можно естественнее, но безумно волновалась. Когда мы вышли на улицу, так как камеры были в другом здании, я начала считать. Один… мы шли по дорожке. Два… Кроме нас двоих с нами было еще два стража. Четыре… Один вел задержанного, другой шел впереди. Десять… я внимательно наблюдала за юношей, стараясь уловить, как он будет создавать портал. Но пока ничего. Тринадцать. Как же страшно! Четырнадцать. Прыгать. Сразу прыгать! Пятнадцать! Сердце бешено колотилось в груди, ладони вспотели. Двадцать! Прямо между нами мгновенно развернулась воронка, и я тут же прыгнула внутрь. Мне показалось, что я чего-то коснулась, а уже в следующий миг больно ударилась о камни мостовой. Рядом приземлился Роджер.

— С возвращением на свободу! —  улыбнулся он, помогая мне подняться. —  Идем, нам лучше не задерживаться. Мы у стандартной точки порталов. Так нас сложнее будет отследить.

—  А где же твои знакомые, которые должны были тебя спасти в случае неудачи? —  сомнительно спросила я, но мне хватило лишь взгляда на спутника. —  Ты соврал мне! Тебя никто бы не спас! Как ты мог?!

— Тише! —  неожиданно произнес он и толкнул за ближайший угол дома. —  Кто-то открывает портал! —  не знаю как, но он оказался прав. Мы услышали чьи-то голоса.

— Отпустите меня! Что происходит?! Вы знаете, что это незаконно?! —  возмущалась девушка, судя по голосу, совсем молодая.

— Алина, успокойся. Никто тебе ничего плохого не сделает. Просто ты не знаешь правды мира, в котором живешь. Ты только что была в одном месте, а теперь оказалась в другом и не удивлена?

— Ой…— донеслось до нас запоздалое удивление, а я не могла сдержать любопытства и выглянула из-за угла, чтобы удивленно замереть.

— Евгений? Что здесь делает член Совета?! И кто она? —  услышала я над ухом шепот Рода.

— Она следящая! Я только что проверила ее… но почему она с ним?! Это действительно незаконно! Он не имеет права подчинять волю следящей! —  я больше не могла за этим наблюдать и стремительно подошла к этой паре. — Что происходит, лорд? Вы отдаете отчет своим действиям? Принуждение следящего мага…

 —  Ох… —  вновь произнесла девушка и замолчала. Мне на миг показалось, что она сейчас потеряет сознание, однако ничего, держалась. Видимо, впервые попала в наш мир.

— Я прекрасно знаю, что делаю. Я жду своего сына. Старшего. Тебе прекрасно известно, что глава следящих имеет право распорядиться ей. Вот только он запаздывает, а у меня не так много времени, чтобы ждать… Слушай, ты ведь тоже следящая и твой долг помогать младшим? Могу я попросить тебя передать ее в руки следящих?

— Что ж, если все так, как вы говорите, то да… —  осторожно ответила я.

— В таком случае я вас оставлю… —  и лорд отошел в сторону открыл портал и исчез. К нам подошел Роджер.

— И что дальше? —  дрожащим голосом спросила девушка. Я посмотрела на парня.

— Думаю, следует сначала все рассказать ей. Видимо она была еще определяющейся. Если захочет, то поможем ей попасть к остальным. Если нет, то сможет остаться с нами.

— Но ее же будут искать…

— Вы правы, —  услышали мы новый голос за своими спинами и обернулись. Я испуганно вздрогнула. Хоть я и приняла решение уйти от следящих, но некий страх и трепет перед всевышней главой остался. Старший сын Евгения все же пришел. —  Благодарю, что присмотрели за ней в мое отсутствие. Оно, между прочим, из-за вас и случилось. Надо же, как все сложилось… Я хотел отправить отряд на ваши поиски, но теперь это ни к чему. Следящая Ирия, за ваш побег вместе с Роджером Вы отнюдь считаетесь их сообщницей, предавшей великое дело следящих, —  я глубоко вздохнула. Для меня это звучало как приговор. Теперь нет обратной дороги, но я сама приняла это решение и знала, что все так будет, поэтому обернулась, чтобы посмотреть на Роджера:

— Я с тобой до конца, —  уверенно сказала я ему вновь.

— Складывается весьма забавная ситуация. Я должен бы был вас арестовать обоих, а девушку забрать с собой, но… —  мы удивленно замерли. — Но мы поступим иначе. Алина, так ведь тебя зовут? —  обратился он к девушке, —  Пока не прошла испытание и возможно является избранной. Это дает ей привилегии и право решать, с кем она пойдет, так как каждый из нас может стать ее наставником. Что ж, выбирайте, леди!

Видно было, что бедняжка подобного не ожидала. Она стояла и смотрела на нас большими глазами, переводила взгляд с одного на другого. Она так напомнила мне меня саму, как я пришла в этот мир… Воспоминания грели душу, и я улыбнулась. Алина заметила это и решилась.

— Я бы хотела остаться с ней, хоть и мало понимаю, что вообще происходит! —  осторожно произнесла Алина.

— Что ж, в таком случае я не буду тебе мешать. Ирия, до момента прохождения твоей воспитанницы испытания ты являешься ее наставницей. На этот период ты также получаешь статус неприкосновенности, на тебя не будут охотиться с целью задержания. Теперь что касается тебя, Роджер. В прошлом ты очень хорошо работал. Жаль, что ты покинул наши ряды, тебя ждало великое будущее. Однако ты и сейчас еще можешь изменить свое решение. Если ты согласишься работать рядом со мной, то я сниму с тебя все обвинения, и ты больше не будешь числиться разыскиваемым для задержания.

— Нет, —  решительно ответил он, но глава следящих не хотел так быстро сдаваться. Юноша действительно был талантлив.

Глава 5.

Ирия.

Нам с Алиной досталась одна комната на двоих, так как людей в штабе было много, но мы не возражали, так как приходили туда уставшие и все, что имело значение —  хорошая кровать. В основном большую часть времени я занималась с Алиной в тренировочных залах, учила ее управлять силами. К нам на занятия приходил один паренек из темных магов, помогал. Роджер почти все время работал в штабе, помогал Владу разгребать накопившиеся дела, но пару раз он все же ходил на встречи с Дмитрием.

Вообще жизнь здесь всегда шла бурная. В основном люди изучали наши способности. Влияя в разной степени на магию, мы все же могли ее изменять! Не такие уж мы и бездарные, как некоторые думают. Большая часть помещений была отведена под лаборатории и испытательные залы. Я познакомилась с парнями, которым как раз удалось вывести способ скрытия от поисковых сетей. Они на словах объяснили мне примерную схему действия, в целом я поняла, хоть та и оказалась довольно сложной и запутанной. Жаль, что они над этим больше не работают…

Сама я ничего создавать не рвалась, пока просто осваивала то, чего уже добились другие. Пожалуй, пара дней в штабе научили меня куда большему, чем несколько лет работы следящей, хотя я и считалась там одной из лучших! В один день на нашу с Алиной тренировку пришел Роджер, чтобы сообщить, что Дмитрий хочет видеть нас завтра у себя втроем. Странно, конечно, но не страшно. Сходим. В конце концов, не сидеть же тут безвылазно! Нужно и свет иногда видать!

На следующий день мы пришли к назначенному времени. Охрана без проблем нас пропустила, но мы не могли не замечать осуждающих взглядов со всех сторон. Особенно больно было, когда я встретила Виталия, а он прошел мимо, словно меня и не было вовсе! Заметив это, Род взял меня за руку, показывая свою поддержку. Алина же удивленно рассматривала все вокруг, хотя и на базе она уже сталкивалась с магией, начиная постепенно к ней привыкать.

Мы поднимались на самые верхние этажи, здесь я не была ни разу, хоть и знала, где находятся кабинеты самых важных персон. За время работы здесь я видела-то их пару раз и уж совсем никогда не удостаивалась аудиенции с ними. Когда мы зашли в кабинет Дмитрия, он попросил всех посторонних уйти. С недовольными лицами они подчинились.

— Ну что ж, нарушители порядка! Присаживайтесь! —  поприветствовал нас бывший начальник. —  Я позвал вас, чтобы конкретнее обсудить детали нашего сотрудничества. С тобой, Роджер, мы уже встречались пару раз и я дал тебе время подумать об открывающихся перспективах. Раз ты пришел вновь, значит, ваши люди согласны. От вас мне бы хотелось получить информацию в некоторых сферах, если я буду спрашивать что-то слишком для вас секретное, можете не отвечать. Что вы хотите взамен помимо вашей личной неприкосновенности?

— Во-первых, раз уж мы представляем интересы всех отступников, то мы хотим, чтобы вы прекратили погоню за нами. Вынужденные вечно скрываться, мы уделяем меньше времени своим занятиям, чем могли бы. К тому же, с нами работают и другие маги, как темные, так и стихийники. Нам необходима гарантия, что и они не пострадают. Если вы обеспечите такие условия, то мы согласны сотрудничать.

— Что ж, это вполне разумно и в наших силах. Мы согласны. В таком случае расскажите мне о вас, чем вы занимаетесь, кто вами руководит, почему вы покидаете ряды следящих?

Я полностью предоставила право отвечать Роджеру, в конце концов, он явно понимал больше меня, а я сама пришла к ним совсем недавно. Дмитрия интересовали в целом общие сведения о таких, как мы. Я заметила, что параллельно он проверяет наши гипотезы, которые мы формировали в последнее время, и, стоит сказать, они были верными. А потом разговор переключили на меня и Алину.

— Я могу как-то связаться с моими друзьями? Они же наверняка за меня волнуются? Да и семья будет переживать, если я вдруг перестану отвечать на все звонки?! —  взволнованно спросила она у Дмитрия.

— Что касается семьи, то, разумеется. А про твоих друзей… не знаю, что у вас там произошло, но мне сказали, что ты должна быть отделена от любого общения с ними до конкретного разрешения. Обычно такого ограничения никому не предъявляют, но у меня нет причин ставить под сомнения решения этих людей, тем более, если они сходятся. Как идет твоя адаптация? Ты уже привыкла к этому миру? Пробуешь пробуждать свои силы?

— Не совсем. К такому непросто привыкнуть. Разум упорно повторяет одно, а глаза видят иное. Это сложно, но, думаю, справлюсь. Ведь другие же справлялись… А со своей магией я только начинаю работать, но пока блестящих успехов нет…

— Что ж, значит, все впереди. У тебя уже есть программа занятий? —  спросили у меня. Я покачала головой. Откуда, спрашивается, если никогда не занималась обучением подрастающего поколения? —  Если хочешь, могу дать тебе разрешение, сходишь в отдел подготовки кадров, тебе подберут методики. Можешь, конечно, и сама решать, но, думаю, с примером перед глазами дело пойдет легче для вас обеих, —  и я согласно кивнула. Дмитрий подошел к столу и написал что-то на листе, который потом передал мне. Я сдержанно поблагодарила. —  Если тебе будет нужна помощь, можешь обращаться. А так же я бы хотел, чтобы вы приходили ко мне в конце каждого месяца, чтобы я мог следить за успехами Алины. На этом у меня пока что к вам все. Мне необходимо еще обеспечить вашей компании защиту… Так что можете идти. Думаю, где отдел кадров, вы еще помните? —  усмехнулся он напоследок.

***

Елена

Ночью я практически не спала и все думала о том будущем, которое нам предрекали. И если взгляд Евгения Викторовича подтверждал эту теорию, то слова Руслана ставили ее под сомнения. Казалось, что он против такого развития событий, но ведь он изначально не может быть на нашей стороне?! Что ж, пока что выход мы видели лишь в одном —  уйти как можно дальше от продиктованного сюжета. К тому же я все еще надеялась найти Алину, а это было возможно лишь продолжив изучать тот таинственный мир, что открывался перед нами.