Травница для чернокнижника

Глава 30

Искать никого не пришлось. Стоило мне только подняться с пола, как на этаж разъяренной фурией прилетела Марена, завидев меня притормозила и настороженно кинув взгляд на дверь, за которой прятался ее сын, подошла ближе.

— Госпожа, Норт внизу дожидается вас. А вы что здесь, меня искали?

— Да, я ждала Джо, но он куда-то подевался.

— Так он это… уволился.

— Как уволился? — опешила я.

— Утром еще, пока мистер Роалд был у себя.

— А как же… — хотела сказать, что буквально полчаса назад видела его, он мне даже корзины нашел, но не стала. В голове ураганом кружились мысли, никак не желая собираться в кучу. Холодок пробежавший по телу вернул меня в чувство. — Ладно, Норт внизу, говоришь?

Марена кивнула, не отрывая от меня взгляд.

— Что ты скажешь на то, что я возьму с собой Бекко? Мы только завезем травы по адресу, а после я бы отвела его поесть мороженое.

— Ему спать пора… — неуверенно произнесла экономка, но я уже для себя решила - не отступлю. Верну ей ребенка к вечеру счастливого и довольного, может ее ко мне недоверие пропадет.

Спор разрешил сам Бекко. Дверь скрипнув отворилась, и мальчишка уже одетый вышел в коридор.

— Мам, пусти. Я хосю с тетей.

— Нет, Бекко! Сейчас покушаешь и спать!

— Мама, пусти, — четко произнес малыш, нахохлившись. Марена взволновано окинула взгялдом меня и его, в итоге махнула рукой.

— Ладно. Только верните его поскорее, пожалуйста.

Я заверила ее, что мы непременно постараемся приехать быстрее, подхватила Бекко за ручку и мы быстрым шагом пересекли коридор. Спиной я ощущала прожигающий взгляд женщины, и специально не оборачивалась, пока не оказались в холле. Только там смогла выдохнуть.

— Отпустила! — широко улыбнулась малышу, а тот невинно похлопал пушистыми ресницами. Обида его длилась недолго. Хорошо быть ребенком, все неприятности забываются стоит услышать о сладостях... Мне бы сейчас такое умение ой как пригодилось.

— Госпожа, экипаж ожидает, — сообщил Норт придерживая высокую входную дверь.

— Идем, — потянула малыша на выход. Остановилась рядом с охранником, и тихо поинтересовалась. - Норт, когда уехал Джо?

— Сегодня утром, сразу как уволился.

— М-м-м. А он не сказал, почему решил уйти?

— Нет, к сожалению. Его уход был спешным и неожиданным для всех.

— Ясно… Я посажу Бекко в экипаж и нам с тобой нужно будет перетащить корзины с травами из оранжереи.

Охранник кивнул и остался дожидаться меня на лестнице.

— Вот так, — усадила ребенка к окну и улыбнулась. — Подожди совсем чуть-чуть, мы сейчас придем. Не будешь убегать?

— Неть.

— Молодец, — потрепала пухлую щечку, мысленно ругаясь на то, что не озаботилась переносом трав заранее, и быстро побежала к Норту.

Вопреки моим тревожным ожиданиям Бекко нас дождался, он так и сидел у окошка как я его оставила.

До города добрались быстро, и беспрепятственно подъезали к алхимической лавке мисс Пэриж. Улицы были пусты, видимо горожане решили, что не стоит рисковать прогулками под нахмурившимся небом, ведь в любой момент тучи могут прорваться. Это было мне на руку - не хотелось, чтобы лишние глаза видели что невеста самого мистера Роалда торгует травами. А то, что я его невеста, наверняка узнают все очень скоро. Бывшая невеста… Боюсь представить, какой начнется хаос, когда мир лишится единственного хранителя.

Поежившись, кинула взгляд на небо. Молнии становились ярче и чаще, слышались раскаты грома, еще тихие, но едва мы успели занести корзины в лавку, как на землю упали крупные капли.

— Норт, я скоро вернусь, побудь с Бекко в экипаже! — крикнула охраннику и заскочила в лавку к ожидающей меня мисс Пэриж.

Женщина уже вовсю рассматривала травы, довольно улыбаясь. Наклоняться над товаром ей было трудно, но она все же присела на корточки и одной рукой перебирала пучки.

— Замечательно, миссис Роалд! Великолепный урожай, я таких ровных лепестков давно не видела. Вы использовали только зелье роста?

Я поморщилась, услышав такое к себе обращение, но улыбнувшись через силу, кивнула.

— Да, только им, — про воду из “волшебного” озера упоминать не стала, зачем?

— Удивительно! Когда сможете доставить еще? — с надеждой во взгляде спросила она, а мне стало как-то жаль ее расстраивать.

— Постараюсь через две недели, вам ведь пока хватит этого?

— Да, но если сможете раньше, я только рада буду.

— Проверять будете? — кивнула на корзины, увидев, что мисс Пэриж поднялась и направилась к стойке.

— Я так вижу, что все хорошо. Правда, ведь на первый взгляд растения могут поведать тебе больше, чем казалось бы возможно. Так что благодарю вас!

— Я обещала вам первую партию бесплатно, давайте тогда обговорим расценки на вторую, — с предыханием попросила я, все еще не веря своей удаче. Но когда женщина улыбнулась и вытащила из-под стойки черный бархатный мешочек, у меня чуть сердце от радости не остановилось.

— Никаких “бесплатно”! Товар идеален, а труд должен оплачиваться. Я надеюсь на долгое сотрудничество с вами, поэтому вот, здесь три тысячи золотом. По расценкам всех поставщиков, но все же немного выше, так как боюсь, что вас у меня уведут, — похихикала мисс Пэриж, а я от благодарности чуть не разревелась.

Попрощались, пожали друг другу руки, и я вылетела на улицу чувствуя крылья за спиной, и совсем не обращала внимания на вмиг промокшее платье под проливным дождем.

Три тысячи! Моих личных! Мне больше не придется брать деньги у Рига. Почему-то после вчерашнего я бы больше не смогла этого сделать. Разве что на наряды для слуг, но не могу же я их разочаровать! Обещала ведь праздник… первый и последний. Потому что думая о предстоящем торжестве я все больше убеждалась в том, что мне придется попрощаться с ними всеми. Ради их же безопасности. Джо почуял неладное и ушел сам, но вот остальные…

Мысль наткнулась на необъяснимое появление уволившегося дворецкого, и я погрузилась в воспоминания. Встала я уже ближе к полудню, а он уволился и уехал утром, если Марена и Норт не ошибаются. Они ведь могут ошибаться? Может быть Джо задержался по какой-то причине, а пока я была в оранжерее, он все же уехал. Но почему тогда он не попрощался со мной? Не хотел расстраиваться лишний раз?

Все было невероятно странно, но вернувшись в экипаж мне некогда стало об этом размышлять. Заскучавший Бекко слушал историю о огненной птице, которую ему рассказывал Норт, видимо не очень интересную, потому что завидев меня малыш подскочил с места.

— Тетя присла!

— Госпожа, Бекко сказал, что мы отправимся домой не сразу, так?

— Да, попроси доставить нас в какое-нибудь кафе, где продают сладости.

Норт постучал в крошечное окошко для переговоров с извозчиком, передал ему мою просьбу и экипаж развернувшись, покатился через весь город. Я могла только порадоваться, что в этих новых повозках для возничего приделан козырек от солнца и дождя. В моем родном городке таких еще нет, и в плохую погоду ездят только те, кто служит хозяину по рабочему договору, свободные же кареты не отыщешь.

Мелькающие в окне здания закончились и экипаж затормозил у леса. Мешочек с деньгами и бумажные листы с размерами нарядов спрятала под сиденье, взяла лишь несколько монет и сунула их в карман. Норт вышел первым, помог вылезти нам и раскрыл один зонт надо мной с ребенком, второй над собой.

Я удивленно осмотрела необычный дом , у которого мы остановились - маленькая двухэтажная избушка из бревен, а за ней прям влотную пристроен еще один, довольно большой и полностью белый. Забавное архитектурное решение…

— Первый дом служит кофейней, во втором живет ее хозяйка с супругом и дочерьми.

Присмотревшись к вывеске “Карамельная кофейня” я вспомнила это место. Точно, здесь же живет старший сын императора! Когда случился раздор с эльфийской империей, Ильмар Гейн-Визор остался в Архангольдере, чем неслабо шокировал местную общественность. Об этом еще долго писали в газетах, но потом забыли и тему больше не поднимали.

— Посидеть здесь может не удастся, столик всего один, но пирожных лучше чем в этом месте не отыскать во всей столице.

— Ничего, мы просто купим и заберем с собой, — махнула я рукой и повела Бекко пробовать лучшие сладости королевства.

Над дверью звякнул колокольчик и мы очутились в небольшом помещении, с виду домишка не обещал, что внутри будет так уютно. Ровные стены, чистый пол, витрина с пирожным блестела в свете крошечных шариков-светильников. Малыш сразу подбежал к ней и не касаясь стекла принялся всматриваться в содержимое.

К нашему приятному удивлению кофейня оказалась пуста и как только мы расположились за столиком, за стойкой показалась темноволосая девушка.

Улыбнувшись, окинула нас любопытным взглядом.

— Добрый день, господа, выбрали уже что-нибудь?

Хозяйка кофейни располагала к себе с первой секунды, и пообщавшись с ней об ассортименте, мое настроение чуточку улучшилось. Ну а когда я отнесла извозчику кофе в бумажном стаканчике, и вернувшись за столик попробовала необычный полосатый пирог “Зебра”, плохие мысли на время оставили меня.

Дождь все не желал заканчиваться, моя идея отвести Бекко покататься на лошадке провалилась еще на этапе ее обдумывания.

— Норт, какие еще есть развлечения для детей?

— Боюсь, что сейчас никаких.

— Жаль, — вздохнув, подвинула малышу чашку с чаем. — Ну что, поедем домой?

— Дя, — Бекко, кажется, совсем не был расстроен таким исходом событий. Пирожные имели свой изумительный эффект. — А мозно взять таких для блатьев?

— Конечно, — улыбнувшись пошла к стойке.

Девушка упаковала мне несколько эклеров, корзинок, и четыре кусочка этого полосатого пирога. Для дочерей Эллы я взяла отдельно то же самое.

Вышли из кофейни довольные, даже я, но уже при посадке в экипаж в голове раздалось знакомое шипение.

Нет, нет, нет! Только не это!

Ладони вспотели, мысли перепутались. Слишком поздно вспомнила, что отвар я не выпила перед тем как ехать, и с собой не взяла!

— Норт, — тихонько позвала охранника. — Отвези Бекко домой, я останусь.

— Но, госпожа…

— Я останусь! — рыкнула и мысленно взвыв, стиснула кулаки. Монстр слишком быстро глушил во мне хорошее, заполняя разум собой. Мне нельзя оставаться с ребенком, повторно его пугать нельзя!

— Что-то передать Марене?

— Нет, я вернусь раньше вас, встречу у ворот. Если не вернусь, не отпускай извозчика, скажи ему что время простоя будет оплачено. Я вспомнила, что у меня срочная встреча с мистером Роалдом здесь, в городе, он меня и отправит домой.

Выскочила из экипажа раньше, чем охранник спросил что-то еще, даже не взяла зонт, так торопилась.

Добежала до первых зданий, что были через дорогу от кофейни, и спряталась от дождя под раскидистыми ветвями дерева. Я совсем не знала столицы, не знала, куда идти, и наверное мое решение остаться было поспешным и неправильным. Ну как Риг меня найдет? Срочно нужен вестник!

Обрадовалась этой мысли, но следом сразу пришла другая - где его взять?