Ты моя Снегурочка

1 Глава

- Ну, самая настоящая стерва! И где были мои глаза все эти годы? Трех лет не прошло, а скачет на моем заме, как заправская наездница. А какой темперамент, ух, просто огонь, мне бы такую любовницу. Печально, но в роли жены она никакая, надо признать. Ни секса нормального, ни готовки, ничего остального. Ладно бы семеро по лавкам! Так и одного наследника подарить не в состоянии. 

На скамейке в зимнем заснеженном парке сидел мужчина, в легком, явно дорогом пальто, разговаривая вслух сам с собою. Вокруг царила снежная красота, сейчас парк выглядел волшебным местом: деревья стояли в нарядах, подаренных им щедрой зимой. Снег в этом году выпал поздно, и веточки с благодарностью покрылись белым снежком, как девчонки, собирающиеся на прогулку, и хвастающиеся перед соседками кому из них больше досталось белых украшений. 

Но зеленая пушистая елочка, возле которой сидел мужчина, стояла почти без снега, словно зима обделила ее своими щедротами. Или это нахулиганили подростки, побывавшие чуть раньше рядом с елочкой и стряхнувшие с ее веток весь снег, весело просыпая на себя сверкающий серебряный дождь? Кто знает причину, но теперь пушистое деревце выделялось яркой зеленью на фоне своих заснеженных, серебристо - зеленых подруг.

Было раннее утро, поэтому в парке пока стояла тишина. Редкие прохожие не обращали внимания на сидящего мужчину, торопясь по своим делам, да он и не собирался ни с кем разговаривать. Ему хватало общества пузатой бутылки коньяка, из которой не спеша, глотками добавлял себе градусов настроения. Казалось, что мужчину совсем не волновала волшебная красота вокруг. При взгляде на него было понятно, что в парк он забрел случайно и совсем не для того, чтобы пройтись по сияющему снегу, похожему на огромное собрание крошечных бриллиантов под первыми лучами неяркого зимнего солнышка. И не за тем, чтобы вволю надышаться морозным воздухом, свежим, чистым, как вода в роднике.

- Зачем я вообще на ней женился? Вроде и не любил совсем. Родители внуков хотели, да и самому надоело порхать по бабочкам - однодневкам. Спасибо, папа, что вовремя надоумил брачный контракт заключить. Какое лицо было у «любимой», такой сюрприз накануне свадьбы, - и мужчина громко рассмеялся, заставив насторожиться сидевшего на ближайшей ветке красногрудого снегиря. 

Тот только что перелетел с соседнего деревца поближе в надежде на то, что у человека найдутся семечки или еще что вкусненькое для его нехитрого обеда. Распушившись пышным шариком, снегирь качался яркой новогодней игрушкой на еловой ветке, внимательно рассматривая черненькими глазками - бусинками сидевшего на скамейке мужчину. А тот еще больше оживился, увидев, что у него появился нежданный собеседник. Снова начав говорить, он обращался уже к своему безмолвному слушателю:

- Парень, никогда не ведись на трепотню баб. Вот моя женушка своим вечным тарахтением за полчаса могла легко раскрутить меня на очередную кругленькую сумму денег. Лишь потому, что иммунитет на ее болтовню в первые месяцы нашей жизни мозг еще не выработал и сдавался буквально через минуты, разрывая виски тянущей болью. Просто энергетический вампир какой-то, а не женщина! Да уже через месяц я понял, какую ошибку совершил, женившись на этой барби - переростке. 

Это потом, со временем, он научился отключаться после первой же фразы, как автомат, переводя слова жены в шумовой фон за кадром. Какие дети, когда у женушки вечно болела голова, или нога, или другие части тела. Как быстро после замужества его жена превратилась в больную развалину, у которой недомогания случались раза три на дню? Пожалуй, через год семейной жизни. Но вот парадокс: все болячки и недомогания никак не сказывались на ее цветущем здоровом виде и никогда не происходили в то время, когда надо было присутствовать на очередном светском рауте или вечеринке с подружками. 

- М-да, кому приятно ощущать себя сексуальным маньяком, посягнувшим на честь больной женщины? Мне, так точно нет. Да и не больно она старалась отвечать на мои поползновения. Отдавала «семейный долг», словно кредитору, пришедшему его требовать в тот момент, когда в ее кошельке пусто. И хотя прекрасно понимал, что это притворство, но до сегодняшнего дня мирился с таким положением вещей и считал жену порядочной женщиной с довольно средним сексуальным темпераментом.

А потом и не до того стало: по уши погряз в делах. Пропадая на фирме день и ночь, отдавал все силы и самого себя, чтобы удержаться «на плаву», когда некоторые ушлые коллеги, в стиле прошедших разбойных «девяностых», в наглую попытались отжать его бизнес. Не до жены и  не до семейных отношений тогда было.

Как же он ошибался. Всего-то и надо было приехать домой на день раньше из Лондона, где сорвались переговоры с одним из поставщиков, и, не включая свет, пройти в спальню, чтобы с удивлением увидеть, как его жена амазонкой скачет лихо на жеребце, оглашая помещение страстно - восторженными воплями. В который раз это доказывало очевидное утверждение: чудес не бывает, а вот фигня случается регулярно, как с персонажем из анекдота, начинающегося со слов: «Возвращается муж из командировки…». 

- Скажу тебе, парень, ощущать себя в этой роли - как-то совсем неуютно, будто примерять костюм с чужого плеча: чувствуешь себя тем самым лосюком со знаменитым ветвистым украшением на голове. Заметь, оно, вопреки всем законам природы, вырастает мгновенно, стоит тебе узреть страстную картину игрищ пары любовников, увлекшейся процессом. Мне даже захотелось поднять руки, чтобы пощупать выросшие рога, но вместо этого я развернулся в направлении выхода, чтобы не мешать своей жене получать удовольствие в компании моего, уже точно бывшего заместителя по финансовой деятельности.

Он и не препятствовал, при этом сосредоточенно обдумывая на ходу, какой выход наиболее благополучный и безболезненный из сложившейся ситуации. Если поблизости его нет, то надо создать самому из имеющихся у тебя подсобных материалов. Вот и отправился обдумывать этот выход в ближайший ресторан, а заодно и подкрепиться. Из-за разницы в часовых поясах организм не перестроился, сейчас ему хотелось есть, спать, и желательно одновременно, а также выпить, чтобы не ощущать эту горечь поражения, поселившуюся в душе с того самого момента, как он увидел жену в объятиях чужого мужчины на супружеском ложе.

1.1 Глава

Он тоже не стал исключением, вот только влюбиться второй раз так и не сумел до сих пор. А теперь, после измены жены, желание тесно общаться с женщинами напрочь пропало. Совсем скоро он пополнит ряды закоренелых холостяков. Так что простите родители, не будет у вас долгожданных внуков, просто не с кем их заводить. Ведь не зря говорят, что детей надо иметь только от любимых женщин, тогда изначально они получают в защитники ангелов-хранителей и с удачей идут по жизни. Может и хорошо, что у них с женой нет детей: спокойно разведутся и будут жить в свое удовольствие. 

Мужчина вспомнил о пернатом собеседнике, снова обратившись к нему:

- Извини, птах, не знал, что встречу тебя здесь, а то бы озаботился разными семечками и ягодками, рябиной, например. Но, чего нет, того нет. Домой лети, твоя пушистая птичка тебя заждалась, наверное. А мне вот и домой теперь идти совсем не хочется, - и он с сожалением посмотрел на опустевшую бутылку в руке. Потом, размахнувшись, бросил ее в урну, стоящую неподалеку. Испуганный неожиданным движением снегирь заполошно взлетел с ветки, исчезая среди деревьев.

- Эх, друг, вот и ты меня бросил! Ну, лети к семье, там тебя ждут. А вот меня - нет.

Он замолчал, зябко передернувшись в пальто, не предназначенном для долгого сидения на заснеженной лавочке, и снова надолго погрузился в свои мысли. Сказывались бессонная ночь, нервы, количество выпитого горячительного. Спирт гулял по крови, согревая, но не так как раньше, и мужчина начал ощущать приятную дремоту, впадая в сонный транс. Внезапная мысль растревожила своей нелогичностью, и он снова тихо заговорил:

- Кстати, а почему лосюх? Или лосюк, как правильно? Голова совсем отключилась, мысли дурацкие в нее лезут, какие-то лоси, олени. О, точно, вот она, логика, я - олень! Рогатый олень, не паршивый лосюк, а олень, с большими ветвистыми рогами. Даже легче стало, благородный олень! Звучит! Можно украшения в виде новогодних шариков на рога вешать. Представляю глаза своей секретарши Кати, когда я ввалюсь в приемную с такой дизайнерской елочкой на голове, украшенной шариками, колокольчиками и разноцветной мишурой. Интересно, как скоро в моем кабинете появится психбригада? Зато проблема, где встретить Новый год, отпадет сама собой, ведь к Стрельцовым мы с женой, дизайнером по рогам, теперь точно не пойдем! Сколько там до Нового-то года, пять дней? Вот и хорошо, начнем с января новую жизнь.

С этими словами мужчина достал телефон из кармана и, набрав по нему номер, спросил:

- Денис, мне надо срочно развестись. Сколько времени это может занять? Да знаю я, что новый год скоро и люди отдыхают! Просто скажи: сколько, когда и где? Нет, не передумаю, готовь документы. Нет, меня не интересует ее согласие и сколько она захочет получить. Да, не знает. Нет, я не в Лондоне… Сегодня ночью, хорошо, позвонишь, когда будут готовы. Я подъеду, подпишу… Да, позвони моему водителю и ребятам, скажи, что меня не надо ждать, пусть от дома уезжают. Вот не надо меня искать, ничего не случится, не маленький, дорогу знаю. Сам появлюсь. Ну и что, что без охраны не положено, я сам правила разрабатываю, приеду, когда захочу. Все!

Положив телефон в карман, он снова передернулся всем телом от озноба. Некомфортно, но, представив, что надо вставать и куда-то идти, остался сидеть на скамейке. Еще немного посидит, а потом отправится в гостиницу на все время, пока Денис не разрулит дела с разводом. Видеть и слышать жену совсем не хотелось. Как там у Вишневского: «Мы были б идеальной парой, конечно, если бы не ты!».

Спать больше не хотелось, и он, опустив руки на колени, стал рассматривать свои вязаные перчатки. Черт, вроде и дорогие, брендовые, но качество, как у китайских подделок. Когда он зацепил эту нитку и чем ее обрезать, чтобы маленькая дырочка не превратилась в дыру? Домой-то за другой парой идти нет никакого желания, проще секретаршу в магазин отправить, новые перчатки выбрать. Он не любил носить кожаные, с детства руки были чувствительны к холоду. Вот же напасть: если бы он курил, то мог бы огнем прижечь, чтобы не тянулась, но не курит, и зажигалки нет.

- Извините, мужчина, вы не могли бы мне помочь?

Он поднял голову и обомлел. Рядом с ним стояла живая Снегурочка. Такая, как в сказках, настоящая внучка Деда Мороза. В голубой шубке с белой оторочкой, в шапочке на голове, румяная и круглолицая. Его всегда удивляло, почему у Снегурочки на голове кокошник или подобная хрень, вместо теплой шапочки или платка. Ей же холодно! Не верил, когда мама смеялась на его вопросы и отвечала, что не может замерзнуть внучка Мороза. Очень даже может, она же из крови и плоти, он точно знает, потому что однажды в садике осторожно потрогал ее за руку, окончательно убеждаясь в своих предположениях.

И пусть теперь он взрослый и давно не верит ни в каких Дедов Морозов с их внучками, но сейчас около скамейки стояла правильная Снегурочка, в вязаной шапочке, еще и с накинутым поверх для тепла капюшоном. Красивая, молоденькая совсем, лет двадцати, не больше. Сердце екнуло при взгляде на ее толстые косы необычного плетения, небрежно перекинутые на грудь поверх шубки. Явно увесистые, они спускались ниже талии девушки, к ним неудержимо хотелось прикоснуться, чтобы ощутить их тяжесть в своих руках. А как называется этот необычный цвет волос, вроде, пепельный? Неважно, просто очень красиво и завораживающе.

2 Глава

Я опешил от неожиданности. Это что она вот так сейчас и уйдет, так просто исчезнет из моей жизни? Внутри все протестовало от такого предположения! Нет, так дело не пойдет, и я рванул догонять довольно далеко ушедшую девушку. Даже не дала мне призрачного шанса. Стоп, какой такой шанс, на что? Да какого хрена, потом буду рассуждать, ее фигурка удаляется все дальше. Я вскочил со скамейки и почти бегом рванул за девушкой. Догнать немедленно, а потом будет, как должно быть! Она спешила, не оглядываясь, видимо, окончательно решив, что я не тот, кто достоин ее внимания. Вот же пичуга!

- Девушка, постойте же. Да разве так можно? Я уже и забыл, когда так за красавицами бегал. 

Она оглянулась и остановилась, выжидательно глядя на меня:

- Вы зачем за мной шли?

- Да не шел, а бежал. За что вы так ко мне жестоко?

- Что, какая жестокость, вы о чем? Я ничего вам не сделала.

- Вот именно. Не дали мне шанса исполнить вашу просьбу. Вы говорили, что вам нужна помощь, а сами не дали мне времени выбрать и ответить, ушли, когда я еще не сказал ни «да», ни «нет». А я согласен!

Девушка недоверчиво осмотрела меня и спросила:

- Что, вот так сразу? И даже не спросите: какая помощь нужна? Вы же не знаете, что конкретно мне от вас нужно.

- Снегурочка, грабить банк вы точно меня не позовете. Деда Мороза устранять тоже не придется, потому что его и так рядом с вами нет. А все остальное меня мало волнует. Так что там за просьба и почему вы засомневались, что я смогу вам помочь?

Девочка мило заалела щеками, а я опять залип, следя, как она неосознанно теребит пальчиками кончик одной из своих сказочных кос. Сколько же лет надо растить такое богатство, от которого просто дух захватывает? А она стоит и даже не понимает, насколько притягательна, просто ожившая мечта. Я с трудом попытался сосредоточиться на том, о чем она говорит.

- Да потому что увидела, что вы не тот человек, кто захочет мне помогать.

Так, не понял, это она о чем сейчас? С чего сделала такой вывод?

- Вы солидный человек, в дорогой одежде, видимо, занимаетесь серьезными делами, а значит, точно цените свое время и не захотите его зря терять. Да и в деньгах явно не нуждаетесь, а больше мне вам предложить нечего.

- Хм, ты случайно не аналитик, столько сделала выводов при минутном наблюдении.

- Нет, что вы, я еще только учусь и профессию не получила.

- На кого учишься, Снегурочка, и где?

- На учителя начальных классов в педагогическом, буду самых младших детишек учить, мне нравится с маленькими возиться.

- Студентка, значит? Курс-то какой?

- Четвертый.

- Давай, раскрывай свои тайны: что там за помощь требуется? И пора познакомиться, тебя, Снежка, зовут как? 

- Алена, но все зовут Аленкой.

- И, кажется, даже знаю почему. Действительно, Аленка. Не твой портретик красуется на моей любимой вкусняшке?

- Мужчина, вы о чем? Я пойду, извините, меня ждут.

- Прости, напугал? Не умею я шутить, совсем все подзабыл. А название «Аленка» тебе ни о чем не говорит? Очень люблю этот молочный шоколад, с детства обожаю, видимо, тогда и не доел. Мама не давала много сладкого есть: аллергия была. Надеюсь, ты не сдашь меня сотрудникам. Представляешь, как подорвет мой престиж то, что они узнают, какой я любитель сладкого. Еще повадятся страшного и злого начальника шоколадками задабривать. Вот входит ко мне в кабинет, например, начальник моей службы безопасности и везет за собой небольшую такую тележечку, а на ней четыре больших картонных коробки с шоколадом, и говорит: «Вот, в бухгалтерии обнаружили: главный бухгалтер готовил вам взятку перед тем, как годовой отчет показать!»

Аленка громко рассмеялась, ее настороженность исчезла без следа:

- Вот вы о чем. Да, щеки у меня, действительно, круглые, но, увы, это не я.

- Ты явно из другой сказки, - ну не могу я вслух озвучить, что в мыслях молнией сверкнуло: «Сестрица Аленушка и братец Иванушка». Только моя роль в ней какая?

Ни братцем, ни тем более козликом я быть рядом с ней не хочу.

- А вас как зовут?

- Иван я, Крутов.

- А по отчеству?

- Вот так раз. Это ты тонко намекаешь, что так старо выгляжу, для молодых девушек без отчества уже и не котируюсь?

Алена смешливо фыркнула:

- Иван, ну зачем вы так, знаете же, что очень здорово смотритесь, все при вас. И прекратите меня в краску вгонять, я не умею мужчинам комплименты делать.

Забавная девушка, рядом с ней я словно ожил, чувствую себя как никогда бодро, энергия кипит, словно и не сидел недавно на скамейке, как снулый зверек, прикидывая, где бы приклонить побыстрей больную головушку. И на тебе, готов горы свернуть, лишь бы Аленка и дальше так доверчиво мне улыбалась.

- Я и не прошу, так что у тебя за тайны? Рассказывай, наконец.

2.1 Глава

- Ничего особенного, вы и так догадались. Новый год, студенты подрабатывают, вот и мы с соседом Мишкой в агентстве работаем парой. Дед Мороз и Снегурочка. Выезжаем по заказам. А вчера к ним брат приехал, и этот обалдуй так наотмечался, что сегодня еле глаза продрал, на первом же заказе решил поправить здоровье, не отказался и принял от хозяев стопку водки. Его и развезло на старые дрожжи, да так что ему теперь не Деда Мороза играть, а костюм розовой свинки заранее примерять и хрюкать. А я без напарника осталась, дрыхнет Мишка в машине, а у нас еще десять заказов на сегодня. Если сорвем, то вылетим из агентства без оплаты, там пункты контракта очень строгие. Мне деньги нужны, да и детишек жалко, они же не виноваты, ждут Деда Мороза и сказку. Родители волнуются, никак подводить нельзя. А все Мишка, бестолочь пьяная.

- Ты права, обманывать ожидание детей - последнее дело, тем более лишать сказки. Только вот я никогда не был сказочным героем, поможешь? Ну, веди, где там машина с твоим Мишкой?

- Так вы правда хотите мне помочь?

- А почему и нет? Я себе сегодня выходной устроил, сам себе хозяин, вот только на меня костюмчик подойдет ли?

- Ой, да я потому и подошла к вам сразу, что фигура ваша точь-в-точь как его. И мы почти пришли, вон, видите, белый фургончик стоит?

Что-то мне этот неведомый Мишка уже не нравится: сосед, или не так все просто? От такого предположения противно засосало под ложечкой. Девушка то - красавица, явно не одна, точно лапищу загребущую кто-нибудь собственнически положил на мою Аленушку.

Меж тем мы подошли к машине, и девушка отодвинула дверь салона вбок, открыв обзор на презабавную картину. Внутри, вольготно развалившись на широком сиденье, во весь рост лежал спящий Дед Мороз, трогательно прижимая к себе красиво разукрашенный камушками, снежинками и белыми узорами «волшебный» посох и сдвигая на ухо бутафорскую бороду. Еще и похрапывал тихонько, словно спал дома на мягком диване, а не в машине. Тем временем Алена, вихрем взлетев в салон, набросилась на парня, тормоша и одновременно снимая с него шапку, бороду, пытаясь отобрать посох и развязать кушак на шубе:

- Мишка, зараза, отдай немедленно, мы и так из-за тебя опаздываем.

С этими словами она бросала отобранный реквизит на соседнее сиденье. Запыхавшись, повернулась ко мне:

- Иван, ну что ты столбом стоишь, помоги мне перевернуть этого медведя неподъемного. Эх, тяжелый, ещё и шуба не снимается, - и она разъяренным котенком снова набросилась на что-то бормочущего парня. Видимо, знакомый голос пробудил в пьяном мозгу какие-то мысли, потому что в ответ он вполне внятно пробормотал:

- Отстань, заноза, дай отдохнуть, - и отмахнулся рукой, чуть не задев Аленку по лицу, при этом не удержался на сидении и кулем свалился на пол.

- Эй, парень, полегче, мне Снежка живой нужна. Не переживай, ничего с ним не случилось, зато шубу легче снять, - я, как бревнышко, крутил Мишку по полу, стаскивая с него верхнюю одежду. Наверное, со стороны это выглядело забавно, потому что если в начале экзекуции девушка старалась сдерживать прорывающиеся смешки, то в какой-то момент, не выдержав, уже заразительно хохотала в голос, заряжая своим весельем и меня.

- Да, первый раз в жизни граблю Деда Мороза, и самое страшное, Аленка, что совершаемое преступление мне даже нравится. Как бы во вкус не войти!

- Ой, у вас так ловко все получилось, только одевайтесь скорей, нам еще минут десять до адреса ехать.

Какой парадокс: кто там утром про «костюм с чужого плеча» размышлял? Костюмчик сел как влитой, только я оказался чуть выше и шире в плечах, поэтому ботинки несколько диссонировали с общим образом Деда Мороза. А вот вторая проблема легко решилась за счет большого запаха шубы и широкого пояса - кушака.

- Ну как? - я выжидательно уставился на Алену, предвкушая ее вердикта.

- Вы так по-настоящему выглядите, даже лучше, чем Мишка.

Надо же, такая нехитрая похвала, а как приятно ее слышать от девушки.

- Слушай, что ты мне все выкаешь? Заканчивай, да и по роли вряд ли внучка Деда Мороза на «вы» его зовет. Так что, переходим на «ты». Куда нам ехать, адрес назови.

Аленка задумчиво посмотрела на безмятежно спавшего на полу парня:

- Иван, а он синяков себе не набьет?

- Добрая ты душа, Аленка. Что ему сделается: падать некуда, тело расслабленно, да еще и в толстой теплой куртке. Какие синяки, ткнется пару раз о ножки сидений и все. Не переживай.

- Ну да, ты его Ленку не знаешь. Она же с меня, если что, семь шкур за него сдерет. Фурия, а не жена.

Жена? Это хорошо, что Мишка женат. Вроде и неплохой парень, а что, с каждым может случиться. Главное, на мою Снежку не претендует. А жизнь то начинает потихоньку налаживаться!

П-фф, рано радовался: не знал, что роль Деда Мороза такая непредсказуемая и тяжелая! Если бы не моя Снегурочка, точно бы спалился перед детишками.

Вот как реагировать на то, что, еще не начав говорить заученные по дороге слова роли, чуть не оглох от крика двух пацанов - близняшек, выскочивших из дверей комнаты, где стояла роскошная елка рядом с зажженным и красиво по-новогоднему украшенным камином. 

- Ура, смотри, у него мешок. И подарки в нем, слышь, Лешка?! А ты говорил, говорил! Смотри, красный, большой мешок!

- Костик, ну и что, вдруг они у него внутри? Сначала узнаем, и тогда радуйся, а я уверен, что выиграл!

Вышедшие вслед за пацанятами родители смущенно улыбались, глядя на нас, а потом молодая женщина укоризненно попеняла мужу:

- Паша, твоя работа совсем задурил сыновьям голову своими россказнями!

Меж тем один из близнецов с самым серьезным видом обратился ко мне:

- Дедушка Мороз, а у тебя подарки в мешочках, в коробочках или в носочках?

Я растерянно посмотрел на Аленку. Что я должен отвечать на такое? Как правильно? Видя, что я замешкался с ответом, в разговор вступил второй близнец:

- Мама повесила над камином красивые носочки, а папа ей сказал, что наш Дед Мороз всегда подарки приносит в красном мешке и кладет их под елку, а в носки не запихивает. И что его дети никогда не будут есть конфеты и сладости из носков, даже из неношеных, - и оба детских личика выжидающе уставились на меня, пытающегося лихорадочно переварить логику современных детишек и найти правильный ответ.

3 Глава

День покатился своим чередом. Следовало признать, что Дед Мороз из меня получился так себе. Если бы Алена постоянно не спасала ситуацию, давно бы пал духом. Оказалось, что совсем не умею ладить с детьми. Хотя, где я мог этому научиться, если моя мегера не захотела сделать из меня отца.

И сейчас с жадностью наблюдал, как моя Снегурочка водила хороводы с детишками, с легкостью общаясь с малышами и с ребятишками постарше. Было видно, что все происходящее ей нравится, она светилась от счастья, словно попала в свою стихию, заражая весельем всех вокруг себя. Сама была праздником, с фонтаном идей и задумок, легко воплощая их в жизнь. Я еле сдерживал смех, видя, как взрослый толстый мужчина, этакий неуклюжий от постоянного сидения на работе, офисный клерк с солидным брюшком, без всяких возражений, по команде Снежки, изображает забавного зайчика, только что, получившего от меня, Деда Мороза, пучок морковки в подарок. Которую и начинает поедать, при этом так забавно дергая носом под заливистый смех своей лапочки - дочки, что улыбки невольно появляются у всех остальных свидетелей этого действа.

И неважно, что на нем нет костюма лесного пушистика, понятно, что это действительно зайчик в белой зимней шубке. А, как старательно проговаривая слова, девчушка рассказывает стихи, стесняясь, отважно начиная все с самого начала, когда от смущения забывает слова, негромко подсказываемые ей папой. И кто из них переживает больше в этот момент, неизвестно. А потом, он же, с дочкой на руках, забыв про возраст, полчаса играет с нами у нарядно украшенной елочки. То в снеговиков из сказки, то изображает разбуженного от спячки медведя, которого, по сценарию праздника, зовут на помощь Дед Мороз со Снегурочкой, чтобы тот помог им вытащить из сугроба застрявшие сани с подарками.

Один из которых, с предвкушением и с восторгом, с сияющими от счастья глазами, уже теребит его малышка. Я почти завидовал мужчине, глядя на отсвет этого счастья на его лице. В минуту поверил, что дарить подарки также приятно, как и получать, надо только посмотреть на этих двоих сейчас. Незатейливая сказка, сотворенная для родного человечка с любовью и заботой, с целью порадовать вниманием, а не ценой подарка. Только дети могут так радоваться, сторицей возвращая эту радость дарившим.

Снегурочка была на диво хороша, с раскрасневшимся лицом, с глубокими колодцами завораживающих глаз, в которые долго глядеть опасался, легко забыться и утонуть в их омутах. Чувствовал, что судьба преподнесла и мне щедрый подарок, но как его не потерять, не выпустить из рук, ведь я о ней ничего не знал. Почему-то, совсем не хотелось привлекать к этому делу собственную службу безопасности, словно боялся предстоящим расследованием замарать хрустальную чистоту этой девушки. Нет, только не так, захочет, сама расскажет, не имею права начинать наше чудо с такой низости. И хотя прагматик внутри меня пытался взывать к голосу разума, впервые решил пустить дело на самотек. Хотя в душе уже зрела уверенность, что не отпущу, постараюсь не спугнуть и оправдать ее доверие.

Впервые задохнулся от нежности идеальной картинки, видя, как она осторожно посадила на колени очередного малыша годков трех, что-то увлеченно ей лепечущего, пока родители снимали их на телефон. Перехватило дыхание, сердце забилось в горле, нарушая все законы анатомического строения человеческого тела. Как кипятком ошпарило, разливая жар по всему телу.

Что же ты со мной делаешь-то, девочка, даже не подозревая? Что такого в твоем взгляде, что я глаз не могу отвести от юной красоты? Естественной, неброской, настоящей и от того еще более притягательной. Ты не пытаешься понравиться, поправить и пригладить растрепавшиеся косы, пройтись носовым платком по раскрасневшемуся лицу, чтобы немного охладить его, убрав крохотные бисеринки пота на висках. Вместо этого, ты еще ниже склоняешься к малышу, чтобы ему было удобнее общаться с тобой.

Сейчас я бы отдал все, лишь бы это был наш с тобой малыш, чтобы он, так доверчиво, с любовью, тянулся к тебе, а я бы был рядом, вашей защитой и опорой. Хочу себе такую вот сказку.

Да, Иван, как быстро и легко ты «поплыл», видимо, настала пора и для тебя заполнить пустоту внутри. Чтобы истертые слова «любовь», «семья», начали превращаться в чувства. Не то подобие гротескной семьи, с которым ты мирился последнее время, а настоящая, крепкая, вечная, счастливая. С Аленкой, которую не знал еще шесть часов назад, но их мне хватило, чтобы понять, как она отличается от женского сословия, окружавшего меня в последнее время, благодаря жене и ее подругам.

Снежка была словно из другого мира, такая неординарная, бесхитростная и совершенная для меня. Да еще и любящая детей. Где она там учится, в педагогическом институте? Видно, что по призванию, а не так чтобы лишь куда поступить. Нет, точно не готов ее отпустить и потерять, а значит, надо не слюни, как подросток пускать, а начинать шаги по ее завоеванию. Я взрослый мужчина и если решил, то надо действовать. А еще, кажется, начинаю верить в сказки, счастливые, с ХЭ в конце, ведь что это со мной, как не настоящее волшебство? Разве в простой жизни так бывает, чтобы, еще не разведясь с одной, я уже мечтаю о семье с другой. Скажи мне кто об этом сутки назад, не поверил бы в эту глупость, а вот сейчас верю.

3.1 Глава

Мы ехали по городу на следующий заказ. День стремительно приближался к вечеру, на улицах появлялось все больше людей.

- Аленка, перекусить не хочешь? Может, заедем по дороге в кафе?

- Хочу, но и время на перекус тратить не желательно. Давай, по-быстрому купим готовой еды, и в машине перекусим. Немного из графика из-за Мишки выбились, ох и получит он от меня завтра! Надеюсь, ты не приверженец здорового питания, бургеры и подобное, употребляешь или как? Всего два заказа осталось, а вот потом можно и в кафе заехать. Впрочем, если ты не против, могу домашним ужином тебя накормить, после того, как все закончим, дома все готово, только разогреть останется. Да и время терять не придется. Хотя о чем это я, вы же не согласитесь, да и изысков никаких, все очень обыкновенно.

- Ты так спешишь домой? Есть к кому торопиться?

Аленка светло улыбнулась и ответила:

- Да, дома меня ждут, самый родной и любимый человек, к которому я всегда бегу, не теряя времени!

Вот так-то, Иван! А ты на что надеялся? Что пока со всякими наездницами в подобие семьи играл, эта девочка скромно сидела, сложив ручки, и терпеливо тебя ждала в толпе хищников? И только ты разглядел эту чистую красоту себе на радость? А вот, выкуси, девочка давно замужем и тебе ничего не светит, разве только позавидовать чужому счастью. Настроение резко пошло вниз, а я только беспомощно вцепился в руль. Черт, что же так больно-то, словно через меня пропустили ток высокой частоты.

Мгновенно скрутило так, словно еще и сильный удар получил под дых, живот напрягся вместе с мышцами лица в стремлении удержать невозмутимое выражение, но получалось плохо. Хорошо, что она смотрела не на меня, а сквозь стекло на улицу, где праздная толпа уже предвкушала праздник, снуя из магазина в магазин, затариваясь продуктами, спиртным, подарками.

На елочных базарах раскупались елки, разной высоты и пушистости. Вон ту красавицу я бы тоже прикупил, но в нашем доме елки не ставились. Моя жена предпочитала на праздник украшать дом на европейский манер, какими-то венками, гирляндами, связками одинаковых шаров и прочей модной дизайнерской мишурой. А вот живые елки вызывали у нее мигрень. Впрочем, я как-то и не задумывался об этом. Только сегодня обратил внимание, что везде, где мы были со Снегурочкой, в воздухе витал тонкий еловый запах и еще один, знакомый с детства, но сейчас подзабытый, почти стершийся из памяти. Мандариновый! Точно, он, а когда я последний раз ел их на праздник? Вот такие аппетитные, крутобокие оранжевые шарики, которые были везде. На уличных и магазинных прилавках, просто в ящиках на сугробах, в открытых машинах. Я смотрел на эти россыпи, пытаясь ни о чем не думать, только о том, что хочу прямо сейчас ощутить мандариновый вкус у себя во рту. Лишь это желание и ничего больше.

Только сейчас заметил, что припарковался около очередного стихийного рынка.

- Аленка, мандаринов хочешь?

- Ты из-за этого остановился? Надолго?

- Знаешь, жажда одолела, а живые мандарины все лучше, чем искусственная жижа из тетрапакетов. Пошли, выбрать поможешь!

Мы подошли к первому же прилавку с вожделенными фруктами. Там уже стояла пожилая женщина, тщательно выбиравшая один мандарин за другим и медленно складывавшая их в пакет - маечку.

- Снежка, а во что мы их положим, эй парень, пакеты есть?

- Да только что кончились, вот, последний бабушке отдал! Кто ж знал, что ко мне сам Дед Мороз со Снегурочкой покупателями завернут.

- Какая я тебе бабушка, тоже мне внучок нашелся незваный!

- Понял я, женщина, понял. Ну, вы, наконец-то, выбрали? А то другие покупатели ждут. - И он обратился к нам:

- Если немного подождете, то я за пакетами сбегаю, будете тарой для мандаринов обеспечены. Вам сколько нужно?

Старушка обиженно вскинулась на продавца, снова привлекая его внимание:

- А что это ты торопишься, я для себя выбираю, никому не мешаю.

На нас с любопытством поглядывали соседние продавцы и их покупатели. Конечно, невидаль, перед Новым годом такая редкость на глаза попалась - Дед Мороз со Снегурочкой!

Аленка потянула меня за рукав:

- Иван, а может, поедем, время идет, а тут, - и она кивнула в сторону старушки. – Да и тары все равно нет.

- Парень, а сколько в одном ящике мандаринов? Взвесь, только прямо с ящиком заберу, идет?

- Иван, зачем же нам столько?

- Снежка, праздник скоро, обязательно пригодятся! Всего-то восемь килограмм, а сколько после нашего перекуса останется?

Аленка засмеялась:

- Иван, только не говори, что сможешь съесть много, ты меня просто дразнишь. От силы пять-шесть штук, а остальные?

- А ты что, разве не хочешь? Тогда домой заберешь, для своего любимого.

- Ой, что ты, он столько не съест. Да и нельзя ему много, диатез будет от переедания, а держится долго, не сходят эти точки, красные, противные. Еще и чешутся.

Вот и пускай, мстительно подумал я. Надо было два ящика покупать, и что сразу не догадался, пусть бы к Новому году стал весь в крапинку, а то, ишь, любимый! Вот у меня любимых нет, только нелюбимая мегера. Может, вернуться за вторым?

Да, не зря говорят, что только помяни в мыслях отсутствующего, как он тотчас, так или иначе, проявится. Только вышли из машины, и Аленка пошла по направлению к входу в подъезд дома, как у меня зазвонил телефон. Благоверная, наверное, мой юрист успел ее обрадовать новостью о разводе? Ведь не совесть же у нее появилась, которой никогда и не было. Кивнув обернувшейся Аленке, я нажал на кнопку и заговорил, понизив голос до предела. Ни к чему девушке слушать о моих проблемах, да и не желал я долго общаться, только самое необходимое, по делу:

- Нет, сегодня я не могу. И завтра тоже. Давай никогда. Никогда тебя устроит? Да нет, я не последняя скотина, за мной кто-то занимал. Не мой ли зам.? Он что, уже тебя бросил, так быстро? Еще нет, тебе просто деньги понадобились. Почему ко мне, а не к нему? Бедная, ты не подумала, что он не сможет тебя содержать после того, как я с треском вышибу его из своей фирмы с волчьим билетом? Говорят, что приличные люди таким везде отказывают. А что вы хотели? Ведь у многих бизнесменов есть жены и дочки, так зачем же рисковать? Нет, я не радуюсь, до твоего звонка даже не вспоминал о тебе. Ты ошиблась, я совсем непушистый зайка. И не надо ко мне обращаться с такими просьбами, с какой стати я должен снова снабжать тебя деньгами? Да мне плевать, что у тебя заблокированы карты по моему распоряжению, меняй привычки. И причем здесь Новый год? Работать иди, попробуй для разнообразия жить на зарплату! - и я нажал на кнопку, заканчивая разговор.

4 Глава

Я смотрел на чудо. Настоящее живое маленькое чудо с огромными голубыми глазами. А кроха внимательно рассматривал меня. Минуту назад он выбежал из дальней двери коридора, видимо, услышав щелчок входной двери, которую сейчас закрывала Алена, одновременно обращаясь ко мне:

- Иван, проходи, раздевайся, вон, видишь, вешалка, снимай все и вешай.

Вот тут-то и послышался топот спешащих маленьких ножек, и мы услышали радостный вопль:

- Лёна, Лёна, а тетя Лена мне масынку починила, все колеса теперь есть.

Увидев, что Алена пришла не одна, он переключил свое внимание на меня, с детской непосредственностью обращаясь уже ко мне:

- Дядя, а ты настоящий Дед Молоз? С подалками? Или как дядя Миша, притволяшкин? А для меня подалок есть? – и он выжидающе посмотрел сначала на меня, а потом на мой изрядно похудевший мешок.

Н-да, ну и как быть? Вот Аленка, хоть бы намекнула, подарок бы точно был!

- Малыш, а ты мандарины любишь?

- Да, они где? Лёна не покупала еще. В мешке у тебя? - и он опять с надеждою посмотрел на мешок.

Я засмеялся и, вернувшись к входной двери, поднял ящик с мандаринами. Поднеся его поближе, поставил рядом с забавным крохой, который уже сидел на полу, потрясенно смотря на ящик оранжевых плодов:

- Это все мне?

- Да, тебе, налетай!

Малыш торопливо положил машинку и радостно запустил ручки в ящик, занявшись неразрешимой задачей - выбрать самые нужные плоды и удержать их, когда они выскакивают из ладошек обратно. В этот момент он стал такой забавный и смешной, что наблюдать за ним не улыбаясь, было невозможно. Видимо, не только мне, потому что кроме смешка Аленки от двери, послышался еще один женский хмык, и в поле моего зрения появилась полненькая девушка в домашнем халатике:

- Здравствуйте, вот это ты, Аленка, разжилась сегодня, аж целый ящик! Хорошо пошло, не зря сегодня побегали? А, кстати, это кто? И где мой оболтус, что с ним опять?

Аленка ожила, быстро проходя к вешалке, и стала снимать с себя костюм Снегурочки, аккуратно развешивая на отдельной вешалке, одновременно протягивая такую же и мне, кивая: - Снимай! – и, отвечая девушке:

- Лена, все нормально с твоим Мишкой, он дома, на кухне с братом сидит, тебя ждет. Не переживай, беги, мужа корми. Кстати, это Иван, он мне очень помог. А это Лена, соседка, жена Миши. А на полу, вот это сокровище, братик мой, Костик!

- Так, подруга, а ну рассказывай, что там произошло и почему на этом «Иване»   Мишкин костюм Деда Мороза?

- Да ничего не случилось, говорить нечего. Он сам тебе все объяснит или я, попозже, дай немного в себя прийти, а как у вас, Костик не очень капризничал? Тяпа моя, что же ты сидишь на полу, вставай, не убегут от тебя мандаришки, мы сейчас их вот на кухню унесем, на стол поставим, ты сядешь на стульчик и выберешь себе два самых красивых. И только, больше нельзя. Костик, да не тяни его в рот, чертенок, его вымыть и очистить надо! – и она, всплеснув руками, бросилась к малышу отнимать мандарин, который, под шумок и разговоры, был в опасной близости от зубов шустрого пацаненка.

- Ладно, вы тут сами, а я пошла, сейчас все из Мишки вытряхну, все выложит. Ты вечером к нам заглянешь?

Она двинулась к двери, обойдя меня и проговорив:

- Значит, Иван - помощник? Ох, и скрытная ты, Аленка! Знать бы еще, где такие красавчики безотказные водятся, сама бы сходила, себе выбрала! Достал меня муженек со своими выкрутасами.

- Лена, да о чем ты? Мишка тебе выберет, беги уж. Да мандаришек возьми, своих домашних угостишь. Ох, а что я чужим распоряжаюсь, - она повернулась ко мне. - Иван, можно же?

- Алена, конечно, ты зачем спрашиваешь, распоряжайся! Хотя, - я засмеялся, взглянув вниз. - Здесь, пожалуй, настоящий хозяин уже есть, вот у него разрешения и проси!

Позднее, сидя на уютной кухне, в компании Костика и Аленки, слушал их разговор, наблюдал, как ловко и привычно, девушка двигалась по кухне, одновременно делая несколько дел сразу. Надежно закрепила братика в высоком стульчике, пододвинув к столу, быстро «раздела» оба мандарина, разделив на дольки и положив на блюдце. Зажгла чайник на плите и, наклонившись, стала вытаскивать из холодильника какие-то кастрюльки, контейнеры, тарелки с салатиками, спрашивая Костика, какой супчик и кашку тот будет кушать.

- А большому мужчине мы сейчас разогреем борщ. Иван, ты как к борщу относишься, я только вчера сварила?! К макарошкам с сыром и котлетами? И к салатикам? Мои мужчины будут компот, разогревать? Или ты, Костик, молоко будешь? Иван, могу еще чай предложить, вместо компота. Вот кофе нет, закончилось, а купить новый не успела.

Я смотрел на Аленку, которая сейчас суетилась, выставляя тарелки и прочее на стол, и пытался понять, как отношусь к борщу и всему тому, что она там перечисляла. Черт, да я все съем из ее рук, лишь бы не пропадало то ощущение комфорта и счастья, которое поселилось в моей душе с момента, как услышал это ее «Мои мужчины». Так непринужденно, не задумываясь, ласково и волшебно прозвучали простые слова. Ничего особенного, но почему сейчас, в чужой кухне, сижу довольный, как кот, облопавшийся сметаны, которому больше нечего желать на эту минуту? Почему, глядя на хлопочущую вокруг меня Аленку, в простом, удобном и незатейливом наряде в виде голубых брючек и футболочки, чувствую себя на своем месте, дома и не хочется думать, что вскоре придется уходить из этих стен.

4.1 Глава

- Миниколовка!

- Что, Костик, что ты говоришь?

- Это он так микроволновку называет. Просто еще не совсем чисто говорит и старается обходиться минимумом слов. Маленький еще. А тебя спрашивает про пирожки, которые я разогрела в микроволновке, мол, будешь ли. Кстати, Иван, попробуешь, вроде ничего получилось, Ленка утром сразу пять умяла, говорит, что вкусные. Я только год, как стараюсь готовить, чтобы Костика было чем потчевать. Сама-то раньше все на перекусах в студенческой столовой. Ну, так будешь, положить тебе? Вот эти с капустой, а эти с яйцом и луком, выбирай. И с чем? Все же с компотом или чаем? Вот Костик больше с капустой любит.

Я посмотрел на кроху, перед которым стояла пустая кружка с нарисованным медвежонком, а на тарелке почти доеденный пирожок. Он покушал и теперь, не мешая взрослым, с лицом юного капризного исследователя, которому важно самому попробовать, пощупать, разломать, а потом починить, пытался разобрать небольшую модель машинки, положенную рядом его сестрой, пока она споро собирала со стола, накрывая все для чая. Вот появилась вазочка с вареньем и пирожками передо мной, какая-то фигуристая печенюшка перед Костиком.

Забавная малявка даже не оторвался от своего важного занятия, а я с наслаждением вгрызся зубами в пирожок. Вкусно! Давно я так здорово не ел. Оказывается, Снежка прекрасно готовит. И борщ, и котлеты с макаронами пошли на «ура», я даже не заметил, как быстро смел все со стола. А теперь еще теплые пирожки с душистым компотом. Красота, мой желудок был полон настолько, что еще один пирожок в него просто не поместится. Хотя… если постараться, вот тот, сбоку, такой аппетитный и зажаристый.

- Аленка, а где ваши родители? Они живут с вами? Или как?

С девушки мгновенно слетела вся веселость, она вся словно подобралась, построжела и ласково обратилась к малышу:

- Котенок, ты поиграешь немного в своей комнате, я тебе мультики поставлю, и дверь не буду закрывать. А потом я тебе сказку дочитаю, вчерашнюю. Лады? А то дядя Ваня не успел свой компот допить, хорошо?

Она ловко сняла малыша со стула, повесив на его спинку снятый нагрудничек, и повела малыша за собой, видимо, в комнату, пока я растерянно смотрел им вслед. Что произошло, почему она не ответила, я ее чем-то обидел? Меньше всего я хотел задеть Аленку своими словами.

Вернувшаяся Снежка, села за стол напротив меня, молча налила себе чай в чашку и невесело взглянула на меня:

- Прости, Иван, я не хотела при Костике поднимать эту тему, еще не отболело, да и вряд ли отболит в ближайшие годы. Нет у нас родителей, погибли три года назад в автоаварии, когда братишке было только полгода. Может и не стоит тебе об этом рассказывать, зачем настроение портить, я тебя не за этим пригласила, а отблагодарить незатейливым ужином за помощь. Спасибо, сам понимаешь, я за каждую копейку цепляюсь, очень надо.

- Алена, я не ради пустого словца спросил, мне интересно все, что ты захочешь сама рассказать. Словно я знаю тебя сто лет. Слушаю.

- А нечего особо рассказывать. Ты же видишь, какая между нами возрастная разница. Маме после того, как она родила, запретили еще рожать, у нее проблемы с сердцем были. А потом оказалось, что она беременна. Она родила Костика, почти все время пролежав на сохранении. Но у него оказался порок сердца. Сделали операцию, довольно удачно, мы все воспряли духом. В тот день папа повез маму домой, буквально на два часа, чтобы помыться и после ванны переодеться в свежее. Я с братишкой в палате была. А на обратном пути в них камаз врезался, сразу насмерть. Прости, сейчас, мне тяжело рассказывать.

Я смотрел, как она пытается сдержать слезы и не знал, чем могу помочь. Сейчас бы крепко прижать ее к себе, заключив в объятья, заверяя, что все беды в прошлом, никому не позволю ее обидеть, но как она это воспримет практически от чужого мужика. Поэтому молча пережидал, но затем все же решился спросить:

- Братишка живет здесь, с тобой?

- Если бы. Это все, чего я хочу, но нет! Сначала его прямо с выписки из больницы забрали в дом малютки. Я всегда его навещала, хотела забрать, оформить опеку, но мне не дали, сказали, что маленькая и нет средств, чтобы Костика содержать. Я тогда только на первом курсе училась, небольшие сбережения от родителей, да стипендия. А потом приехали папины родственники, его младший брат с женой. Они сказали, что могут взять опеку над Костиком, им можно. Но для этого надо, чтобы я их прописала в нашу квартиру, они далеко, в маленьком сибирском городе жили. Когда пропишутся, братишку усыновят, и мы все вместе будем жить. Конечно, я согласилась, они же не чужие и я смогу рядом с Костиком жить.

- А дальше?

Наша квартира в центре, большая, четырехкомнатная, папе еще от дедушки досталась, места бы всем хватило. Но они прописались, а Костика из дома малютки не захотели забирать. Сказали, что ему и там неплохо, маленький, не понимает, а я, как ходила к нему, так и дальше могу ходить, никто не мешает, только содержать меня за свой счет они не могут, у них дети должны поступать на платное отделение, деньги очень нужны.

- И ты что решила?

- А что решать? Кто я перед ними? Короче, отношения не сложились, а когда через год приехали их дети, то стало совсем плохо. Я с девочками договорилась, в студенческом общежитии с Леной год на одной койке спала. Мне общежитие не полагалось, прописка местная, но девочки договорились с вахтершами, меня пропускали без разговоров. Даже Костика разрешали на выходные приводить, он тихий был, никому не мешал, а мне все комфортнее, когда он рядом. Я в Макдональсе подрабатывала, там график был подходящий, студентов охотно брали.

- А как же с учебой?

- Я верткая, за счет сна все успевала, привыкла мало спать. Потом Лена за Мишку замуж вышла, к нему переехала. И вскоре так совпало, что в одном с ними подъезде мужик квартиру сдавал, вот я и въехала. Мне же немного осталось учиться, потом работу найду, снова справки соберу на опеку. Должны же разрешить, я и сейчас работаю, вот и место есть, куда братишку привести. Нам много не надо, я откладываю понемногу, лишь бы разрешили. Нельзя по-другому, Костика перевели в детдом, когда три года исполнилось, ездить стало далеко, но там заведующая хорошая, разрешает Костика на праздники брать, я только расписку пишу, как его родственница. Лишь бы никто не захотел братишку усыновить, они же не могут меня не спросить, ведь так? Хочу после праздников к адвокату сходить на консультацию. Во, как только деньги получу, так сразу и пойду. Ой, что-то Костик там притих не к добру, пойду, проведаю, чем он там занимается.