Украденное кольцо

Часть 1

— Ты выйдешь за него замуж и точка! — прокричал отец, уже покрасневший от получасовых уговоров.

— Папочка, миленький, ну глянь на свою родную дочурку, как ты можешь отдать кому-то такое золотце? — умоляла я его.

— Рианна, не все золото, что блестит. А блестят на тебе только твои бирюлики, цепочки и колечки, — пробурчал он. — Ну что тебе в этом женихе теперь не нравится? — возмутился отец. — Прошлые разы тебе то одно не так, то второе не так? Что уже на этот раз? Все же как просила: блондин с голубыми глазами, ростом не менее сто восемьдесят сантиметров, магистр Высшей академии магии! — возмутился он.

— Папа, но ему пятьдесят три года! — возразила я ему.

— Опять очередная отговорка! — закричал он. — Он маг в самом расцвете сил!

— В закате дней моих суровых, — прошептала про себя.

— Рианна, ты же знаешь, что это только третья часть статистической продолжительности мага! — похоже он уже устал от меня, и это не сулило ничего хорошего.

— Вот и я тебе о том же! — воскликнула ему.

— Рианна, будет так как я сказал! — заявил он теперь голосом, который уже не терпел возражений. Я и так поражалась, как он не сплавил меня еще раньше подальше от себя. Нет, это не характер у меня такой несносный, просто у всех нервишки какие-то слабые оказались.

— Папусик, миленький, скажи, а ты до сих пор еще дружишь с лордом Деженьер? — пыталась ухватить хоть малейшую надежду за хвост.

— Да, — недоуменно ответил он, ожидая очередного подвоха от своего единственного на сегодняшний день чада.

— А он по-прежнему является ректором академии Высшей магии? — надеялась, что мне снова повезет.

— Рианна, говори уже, что на этот раз опять придумала? — нетерпеливо спросил он.

— Папа, ну что ты такое говоришь! Ты ведь понимаешь, лорд Винсент такой весь умный. Как-то стыдно мне будет, что я такой неуч, и ему порой даже не будет, о чем со мной поговорить, — заливала и даже не краснела.

— Женщины не для того нужны, чтобы с ними разговаривать, — кинул он взгляд на свою новую жену, которая сразу же покраснела с ног до головы.

— Папа, но мы же все равно будем ходить с ним на баллы, и меня будут высмеивать, что у меня такой муж, а сама…, - развела театрально руками.

— Может, ты и права, — задумался он, и моя надежда с каждой секундой сияла все ярче. — Извини, но шесть лет ждать это уже слишком! — резко оборвал мои размышления.

— А кто сказал, что шесть лет? Хватит и одного года, а потом и свадьбу сыграем, — уговаривала его.

— А этот вариант меня вполне устраивает, — радостно проговорил мой отец, и я вместе со своей новой мачехой облегченно вздохнули.

Ей уже тоже порядком надоели мои выходки, и было все равно куда меня сплавить, лишь бы только подальше. Похоже, учеба в Высшей академии магии ее тоже устраивала. Я думаю, что без ее науськиваний здесь тоже не обошлось, что отец так усилил поиски моего мужа в последние полгода.

— Набор в академию уже закончился, но я думаю, что этот вопрос я решу, при чем сегодня же! — решительно проговорил мой отец.

Сегодня была пятница. Многие знали, что в этот день элита нашего города, а именно мужская половина, с десяти вечера собиралась за карточным столом. А так как мой отец был главным судьей, достопочтенным лордом Греем, то посещал эти собрания еженедельно. Он не был азартным игроком, ровно, как и другим страстям не был подвержен. Играл, потому что так было принято в его кругах, без особого удовольствия, поэтому и без ущерба для семейного бюджета.

— Здорово! — прокричала я осчастливленная новостью, и обняла своего отца. Год! У меня еще есть целый год! А мало ли что может произойти еще за такой срок? — Папа! — обратилась я к нему.

— Ну что еще? — устало произнес он.

— Дай денег, мне ведь столько всего надо купить для учебы в академии! — жалостливо просила отца, в предвкушении очередного похода по лавкам.

— У тебя только одни шмотки в голове, — обреченно произнес отец, доставая из кармана кошелек. — Скорее бы тебя передать в другие руки, — пробурчал он, и я для вида надула губки, якобы обиделась на него, хотя сама прекрасно знала, что любил он меня безумно.

Плод его первой любви, которую он так и не смог приручить. Моя мама никогда не скрывала, что брак — это не ее участь. Отец так и не смог ее удержать, хотя что он только не делал, готов горы был снести ради нее, но она чувствовала себя словно взаперти, и после одиннадцать лет так называемого заключения, все-таки сбежала от него с каким-то молодым магом, вызвав тогда ужасную шумиху.

— Держи, — протянул он мне приличную кипу денег, — этого должно хватить!

— Спасибо большое, папочка! Ты же знаешь, как я тебя люблю! — и звонко чмокнула его в щечку, вызвав недовольство моей мачехи Матильды.

— Вся в мать! Как две капли воды! Даже не знаю, как с тобой справиться твой муж? — обреченно проговорил лорд Грей. — Но это уже будут не мои заботы, — мечтательно продолжил он.

— Я все слышала, — удаляясь прокричала ему.

Решив, что сегодня уже было поздновато ходить по лавкам, подумала, что стоит этим заняться завтра, после того, как состоится разговор отца с лордом Деженьер. Хотя, в том, что вопрос решиться положительно, я даже ни на миг не сомневалась, мысленно уже собирая чемодан. Ах! Как это здорово! Я буду учится в Высшей академии магии! Мои девчонки от зависти попадают! Надо будет только придумать, как избавиться от очередного претендента на мою руку и сердце. А желающих было хоть отбавляй! Как говорил отец, с моей внешностью, унаследованной от матери, и приданным — от отца, проблем с этим у меня точно никогда не будет. Вот только мне из этих претендентов так никто и не понравился. Мои подруги только и мечтали, что выскочить побыстрее замуж, а меня пока это не прельщало, в мои-то восемнадцать лет, пусть и с хвостиком, но не большим же, всего-то в полтора года! А вдруг я такая же как моя мать, и просто не рождена для брака? Нет, пока над этим даже не стоит задумываться!

Мои мысли прервала Матильда, которая без стука ворвалась в мою комнату.

— Рианна, сколько это уже может продолжаться? — вскричала она. Это при папеньке вся такая кроткая и хорошая, а при мне, ну настоящая мачеха. Только побаивалась немного меня, что отцу на нее нажалуюсь, вот и сдерживалась порой из последних сил.

— А что случилось? — словно, не понимая, о чем, состроила удивленный вид.

— Не строй из себя дурочку! Это при отце ты можешь спектакли устраивать, а я давно уже разгадала твои хитрые повадки! — возмутилась она.

— Какие еще спектакли, Матильда? — продолжила я гнуть свою линию, назвав при этом ее по имени, что взбесило еще больше мою мачеху, которая была старше меня всего-то на семь лет, поэтому в матери она мне точно не годилась. Попытавшись взять с первого дня надо мной контроль, у нее провалилась эта затея.

— Хорошо! Сегодня у тебя опять получилось отвертеться, но поверь, я все равно добьюсь, чтобы ты вышла замуж! И чем раньше, тем лучше! — вскипела Матильда.

— А может это не судьба? И я до конца дней твоих буду жить с тобой под одной крышей? — задумчиво произнесла, ожидая нового всплеска ее гнева.

— Не бывать по-твоему! — и со всей силы хлопнула дверью.

Мне уже и самой если честно, хотелось уйти из-под их контроля, но перейти под опеку мужа, было еще большей для меня напастью, а как говориться, из двух зол выбирают меньшее.

Дожидаться отца не стала, так как все равно знала, что приходит он после таких собраний далеко за полночь и отправилась беззаботно спать. Утро меня встретило нерешительным стуком моей личной служанки Гретты.

— Госпожа! — нерешительно позвала она меня, зная, что мой сон порой лучше не беспокоить, так как не выспавшаяся напоминала мою мачеху Матильду, вечно ворчливой. — Госпожа! — более громко прозвучала.

— Ну что тебе, Гретта, — проворчала ей.

— Госпожа, вас к себе вызывает лорд Грей! — входя в комнату проговорила она.

— А это отличная новость, по крайней мере надеюсь! — вскочила с постели.

Гретта помогла мне причесаться, и я спустилась в столовую, где уже завтракали мой отец и моя мачеха Матильда. Лорд Грей как всегда читал свежую газету за утренним кофе.

— Всем доброе утро! — подлетела и поцеловала в щеку отца, после чего уселась на свое место.

— Доброе утро, Рианна! — просиял отец. — У меня кстати для тебя хорошие новости! — Матильда также улыбалась, только вот почему-то мне показалось, что она злорадствовала.

— Папочка, я вся во внимании! — готовая услышать радостную новость.

— Я вчера переговорил с лордом Деженьер, и он навел справки, и выяснил, что у них осталось всего то одно место, и теперь оно твое, — широко улыбнулся отец.

— Ура! Я буду учиться в Высшей академии магии! — прокричала на весь дом, отчего Матильда закрыла уши, а отец, привыкший к моему столь бурному выражению радости, просто поморщился.

Мне казалось, что вся прислуга в доме после этой новости облегченно вздохнула. Я счастливая подбежала к отцу, обняв его, но глянув на мою мачеху, которая до сих пор странно улыбалась, заставила меня слегка усомниться в моей радости. Сев на свое место, я нахмурилась.

— Так, и в чем подвох? — спросила у него, отчего Матильда стала улыбаться еще шире.

— Понимаешь, Рианна, у них осталось всего одно место на факультете боевой магии, — ласково произнес отец, зная мою столь же бурную реакцию на то, что мне не нравилось.

— Как это? — ошарашенно уставилась на него, а мачеха теперь уже открыто улыбалась, демонстрируя свои ровные и белые зубы.

— Понимаешь, деточка, я же тебе уже сказал, что набор давно закончился, и осталось только одно свободное место! И то, благодари магов, что оно стало твоим только потому, что там кто-то заболел и не сможет учится в этом году, а создание дополнительного места привлечет лишнее внимание со стороны! Да и какая тебе в конце концов разница! На первом курсе все равно преподают практически одни и те же предметы, только со второго курса начнутся занятия по боевой магии, а больше года тебе все равно и не надо, — заключил отец.

— Ну и чудненько, — не совсем довольная результатом, но главное, что я все же выиграла год, а там время покажет. Матильде понравилась моя реакция, и чтобы не доставлять ей еще большей радости, также широко улыбнулась. — Спасибо, папочка! — поблагодарила его, зная, чего ему стоило кого-либо что-нибудь попросить, ведь за это ты остаешься непременно должен.

— Зайди сегодня к секретарю лорда Деженьер, и заполни все соответствующие бумаги! — продолжил лорд Грей, после того, как увидел, что меня вполне все устраивало.

— Хорошо папа! — после чего завтрак продолжился уже в тишине.

Решив не откладывать в долгий ящик визит к секретарю, сразу же после завтрака отправилась в академию.

— Добрый день, леди Катрина! — обратилась я к секретарю ректора академии, которая заинтересованно посмотрела на меня из-под своих очков.

— Добрый день! Я так понимаю леди Рианна? — спросила она, продолжая меня разглядывать.

— Да, она самая! — улыбнулась ей.

— Мне лорд Деженьер уже сказал, что Вы сегодня зайдете! Вот, держите! — протянула она мне два листочка. — Заполните, и у нас с Вами будет все готово! — мило проговорила мне леди Катрина.

Забрав у нее бумаги, посмотрела, что ничего сложного там не было: фамилия имя, дата рождения, родители, название факультета. Заполнив данные, вернула их обратно секретарю.

— Поздравляю Вас, адептка Рианна с поступлением в Высшую академию магии! — официальным тоном произнесла она.

— Спасибо, леди Катрина! — довольная ответила ей.

— А сейчас зайдите в учебный кабинет и заберите там свое расписание! Кстати, не забудьте еще зайти в общежитие, чтобы получить комнату, я думаю, для Вас там еще найдется хорошая комнатка, правда, не уверена, что осталась хоть одна одиночная, — засомневалась она.

— Большое спасибо! Мне не помешает соседка по комнате, а то я с тоски зачахну! — честно ответила ей, не представляя, чем буду заниматься предстоящий год. Учиться в мои планы-то явно не входило.

Получив расписание, затем и новую форму, которая представляла собой черное мешковатое платье ниже колена, которое село на мне как литое после брошенного в меня заклятья кастеляншей, отправилась осматривать мое новое место жительства на ближайший год.

Комната оказалась намного меньше моей нынешней, тем более если учесть, что придется ее делить еще с одной девушкой. Но, решив, что обязательно попрошу отца сменить мне кровать на более удобную, в принципе осталась всем довольна. Зеркало приходилось в полный мой рост, да и шкафа должно было хватить на нас двоих. Правда, примерев на себя еще раз новую форму, подумала, что с длиной придется все-таки поработать, нечего прятать стройные ноги под этой тканью.

Так как до учебы оставалась одна неделя, все остальное время была занята покупками новых платьев, письменных принадлежностей, сама даже, не зная, зачем они мне. Все равно вряд ли мне понадобятся.

Матильда же пребывала просто в эйфории, что наконец-то станет полноправной хозяйкой в доме и на целый год избавиться от моего присутствия. Даже не слышно было ее недовольного ворчания.

Отец, спокойно выслушав мою просьбу о замене кровати, сказал, что все устроит в ближайшие дни.

Моя соседка по комнате оказалась тоже из семейства аристократов. Насколько я поняла, в ее планы также не входило учиться, просто она устала от однообразия происходящих в ее жизни событий, после чего попросила своего отца замолвить за нее словечко, и ее взяли на факультет магии и ясновидения, по крайней мере ей будет намного интереснее, чем на моем факультете. Услышав же про мое направление, она сначала долго каталась со смеху по кровати, но потом все же сказала, что в этом есть и свои плюсы.

— Какие еще плюсы? — спросила у нее, не понимая моих преимуществ.

— Ты представляешь сколько там парней? И все такие красивые и накачанные, ты там будешь на вес золота. Сможешь там себе и жениха подобрать, если понравится кто, — рассмеялась она.

— А в твоих словах есть толк, — задумавшись, ответила ей.

— Там будут в основном перспективные молодые маги. Так что не упусти своей удачи, — подкинула она мне хорошую идею, после чего я без раздумий значительно укоротила длину своей адептовской женской формы.

Моя жизнь была беззаботной, состоявшей из мечтательных отбываний лекций в академии, восхищенных взглядов адептов, наплевательского отношения со стороны преподавателей, которые уже плюнули что-либо вбить в мою прекрасную голову. Не потому, что я была настолько глупой, а просто потому, что не считала, что это мне вообще понадобиться в моей жизни. Тем более, что все знали чьей дочерью я являлась, а жизнь это такая штука, что от никогда не знаешь, как она к тебе повернется, что я и ощутила на своей шкуре через три месяца моей беззаботной учебы.

Хотя, на один предмет я ходила с исправностью — Любовные заклинания и проклятья. Он вызывал у меня такой дикий восторг, которого правда не разделяли остальные адепты моей группы, что я порой просила у леди Хелен даже что-нибудь дополнительно почитать. И поэтому, это был единственный предмет, по которому у меня было отлично, по всем же остальным у меня стояло либо просто «хорошо», на которых я хоть что-то пыталась отвечать, по другим же, на которые вообще иногда не появлялась — «удовлетворительно». Ведь идти жаловаться лорду Деженьер, попросту было бессмысленно, а с другой стороны никто не хотел навлекать на себя гнев со стороны главного судьи столицы лорда Грея.

Я всегда исправно ходила на срочные собрания адептов. Вот и сейчас, направилась в зал, где обычно проходили подобные мероприятия. Адепты уже толпились, в поисках свободного места подальше от трибуны. Ничего не боясь, встала напротив места, которое почему-то вызывало страх у моих соратников.

Обратив внимание на секретаря лорда Деженьер, у которой от слез покраснели глаза, заставило меня усомниться в выборе места моей дислокации. Долгое ожидание наконец-то сменилось появлением трех персон, одного из которых я не знала, но похоже не предвещало ничего хорошего.

— Итак, адепты и господа преподаватели прошу тишины! — начал преподаватель по Смертельным проклятиям магистр Ноллидж, у которого явно тряслись руки. Странно, что же могло столь вывести его из себя, в то время, когда он всегда был так собран и сдержан. Именем императора подписан новый указ, в соответствии с которым, с завтрашнего дня ректором Высшей академии магии назначается магистр боевой магии, глава Ордена Смерти, лорд Дарий Демистер.

По залу пронесся гул ошеломленных возгласов, как адептов, так и преподавателей. Значит, это явно не к добру. Я не имела даже особого представления о ком шла речь, кроме того, что пару раз слышала грозные ругательства отца в его сторону. Сейчас же он стоял и буквально пригвоздил меня взглядом к месту, не сводя своих глаз.

— Добрый день, адепты, а также преподаватели! В ближайшее время в Высшей академии магии произойдут значительные перемены. В первую очередь добавятся новые предметы, которые на мой взгляд уже давно было бы пора ввести в курс. Надеюсь, наша академия станет самой привилегированной во всей империи, — произнес лорд Демистер краткую речь, от которой настроение у всех стало еще хуже, вновь остановившись взглядом на моей персоне, и удалился, словно огласил новое меню в столовой академии. А мы еще долго приходили в себя от полученных новостей.

Его голос заставил насторожиться и меня, такой бархатистый, привлекательный, и в то же время не терпящий возражений. Мои опасения себя оправдали, и в академии начался полный дурдом. Буквально на следующий день, после назначения нового ректора, началась замена преподавательского состава. На мой взгляд, уходили самые лояльные преподаватели, с которыми можно было договориться.

Первым же шоком для меня стало то, что меня вызвали к ректору в первую же неделю его управления академией. Появившись перед его дверью, на меня сочувственно посмотрела леди Катрина.

— Вызывал? — только и спросила она.

— Ага, — ответила, немного нервничая.

— Удачи тебе! — сказала она и пошла докладывать ректору о моем прибытии, после чего вышла и жестом руки пригласила пройти внутрь.

В кабинете ректора я была впервые, так как ранее мне там просто нечего было делать. Сейчас же в моей голове крутился всего лишь один вопрос: «Зачем меня вызывают?»

— Адептка Рианна Грей, — отвлекся он от своих бумаг и посмотрел на меня с ног до головы, отчего мне захотелось обтянуть свое короткое платье до колен. — Проходите, что же Вы стесняетесь меня, если не делаете этого перед другими в столь скромном наряде, — от его голоса казалось вибрировал даже пол в кабинете. От его колкого замечания у меня покраснели уши.

— Добрый день, лорд Демистер! — ровным голосом проговорила я.

— А ведь и правда, добрый ли он для Вас? — продолжал ехидно улыбаться ректор.

Тогда на собрании мне не представилось возможности хорошо его разглядеть, теперь же я сидела напротив него и хорошо могла рассмотреть его внешность. То, что он был высоким, это было понятно при первом нашем заочном знакомстве, все, как и по моим запросам, не менее сто восьмидесяти сантиметров, хотя тут похоже немного перебор. При моих-то метр шестьдесят пять, я понимала, что доходила ему до груди. Черные, коротко подстриженные волосы, и черные глаза, глядя в которые, казалось, что ты падаешь в бездну.

— Все рассмотрели? — продолжил он, — Или дать еще Вам немного времени? Хотя, извините, но у меня его нет, особенно для таких как Вы, — резко произнес он, делая упор на последнем слове, и я отвела от него глаза, немного вздрогнув от резкой перемены в его голосе. — Итак, адептка Рианна, на Вас поступила жалоба, что Вы не посещаете некоторые предметы, — начал он. — Это так? — грозно спросил он.

Я лишь виновато на него посмотрела.

— Значит, правда! — довольно проговорил он. — Позвольте мне теперь у Вас поинтересоваться, и как это такая хрупкая девушка смогла оказаться единственной девушкой на факультете боевой магии? — заставив покраснеть теперь уже не только мои уши. — Неужели думаете, я не знаю, каким образом поступили в академию, и Вам вот так все сойдет с рук? — то, что он зол, было и так ясно.

— Я исправлюсь, — подняв на него глаза, произнесла ровным голосом.

— И Вы думаете, что справитесь? — рассмеялся он, не пытаясь даже дать мне шанса. Затем, подумав, все же добавил: — Хорошо, адептка Рианна, можете идти, но помните, что три раза попав ко мне в кабинет, Вам уже светит только прямое выметание из академии, — усмехался надо мной магистр боевой магии. — А ведь сегодня Вы уже впервые его посетили! И еще, немедленно зайдите к кастелянше, и пусть Вам выдадут такую же форму одежды, что носят и Ваши одногруппники, и приведите уже в порядок свои волосы, — указав на них. Густые рыжие волосы, которые были моей гордостью, и доставшиеся в наследство от матери, небольшими волнами рассыпались по плечам и спине. — Постыдились бы, здесь все же учебное заведение, а не публичный дом! — закричал маг.

Я хотела возразить, но подумала, что стоит промолчать, и выбежала со всех ног из его кабинета, прижавшись спиной к двери, пытаясь прийти в себя от услышанного.

— Отчислил, — сочувствующе спросила она у меня.

— Пока нет, — переводя дыханием ответила ей.

— Тогда тебе еще повезло, сегодня уже четырнадцать адептов отчислил, я думала ты будешь пятнадцатой, — облегченно произнесла леди Катрина.

— Такими темпами, это не за горами, — печально произнесла я, задумываясь, что же мне такое придумать, чтобы продлить как можно дольше свое пребывание в академии, дабы избежать неизбежного замужества за этого зануду лорда Винсента, и отправилась на лекцию под торжествующие взгляды других адептов.

Возвратившись обратно в общежитие, я застала свою соседку по комнате, которая занималась сбором вещей.

— Маргарет, ты куда собираешься? — удивилась я.

— Так меня сегодня отчислили, — спокойно произнесла она.

— И ты не расстроилась? — поинтересовалась у нее, наблюдая, что на ее лице не была и следа тревоги.

— Честно, то мне здесь уже порядком поднадоело, если бы не ты, я бы уже давно от сюда съехала, — пожимая плечами, ответила Маргарет. — А что у тебя? Слышала, что тебя сегодня тоже к ректору вызывали, продолжая сборы выговорила она.

— Меня пока оставили, но думаю, сама не замечу, как полечу вслед за тобой, — печально произнесла я, понимая, что настал конец моей сладкой жизни.

— Ну все, Рианна, желаю тебе успехов, — проговорила Маргарет, и я осталась одна в комнате.

Посидев немного в одиночестве, решила все же примерять форму, которую мне выдали. Белая блузка и черные штаны сидели на мне хорошо, но мне показалось, что из меня сделали какого-то смотрителя за порядком, чего я так не любила. Вот почему остальным адепткам можно носить платья, а мне выдали что-то обезличенное! Ничего, лорд Дамистер, я буду бороться из последних сил, не на ту напали.

После похода в кабинет ректора мне пришлось посещать все лекции, при этом в нагрузку мне выдали один дополнительный предмет, вызвав в учебный кабинет.

— Полеты на метле?!! — завопила я на все помещение. — Это кто еще придумал? — возмутилась я, после того, как мне протянули мое новое расписание.

— Лорд Дамистер лично отдал распоряжение, — пожали они лишь плечами.

Я обреченно вздохнула, понимая, что ничего теперь с этим не поделаешь. И этот новый предмет у меня в расписании значился уже буквально завтра. От всех нововведений у меня началась головная боль.

Не явиться на этот предмет я не могла, так как это бы значило прямое попадание в кабинет к ректору в очередной раз. Ну уж нет! Такого не бывать.

Мой приход вызвал большой интерес со стороны остальных адепток, которые посещали этот предмет. Занятия проходили на тренировочном поле академии. Прозвенел звонок и незамедлительно перед нами появилась светловолосая девушка на метле, вызвав у меня восхищение. Преподаватель же, сверив мое расписание, просто поставила последней в шеренгу, в которую выстроились адептки.

— Значит, так, с сегодняшнего дня у нас новенькая, адептка Рианна Грей, поэтому, вы пока готовитесь к полетам, а я ее введу в краткий курс по этому предмету, — произнесла леди Брианна, и все кроме меня разом направились в небольшое помещение, которое находилось недалеко от места сбора. — Итак, адептка Рианна, насколько я поняла, теперь для Вас этот предмет очень важен и обязателен, поскольку стоит у Вас в экзаменах за первое и второе полугодия обучения, и будет только на первом курсе, — поясняла она мне. Я внимательно ее слушала, поскольку была впечатлена ее появлением, и мне уже самой не терпелось побыстрее оседлать такой же веник. — Сегодня расскажу тебе лишь малую часть, а на следующем занятии, ты перейдешь к практике, — обрадовала она меня. — Но сперва, пойдем выберем тебе метлу! — произнесла она, и направилась в сторону помещения, из которого уже выходили адептки со своими транспортными средствами, и я последовала за ней.

Когда мы пришли, то оказалось, что практически все метлы уже были разобраны, и выбора особого не было. В основном, это были старые потрепанные и поломанные веники, иным словом и не назовешь, но тут мой взгляд привлекла метла, которая одиноко стояла в углу. Взяв ее в руки, оказалось, что она была совершенно новая, словно на ней никто никогда и не летал. Не могло быть и сомнений, что же я выберу, и недолго думая, показала леди Брианне свой выбор. Она лишь замысловато улыбнулась и произнесла:

— Посмотрим, адептка Рианна, может, ты есть та, которую она так долго ждала.

Мое появление с этой метлой вызвало лишь смешки среди остальных адепток. Отдав команды, метлы, лежащие на земле, резко поднялись в воздух, после чего, девушки, с легкостью взобравшись на них, что-то опять произнесли и стали летать, выкручивая в воздухе различные узоры одна перед другой. Мое сердце сжала тоска, так как сегодня мне пришлось изучать лишь теорию полета и строение метлы, а практика в свою очередь намечалась на следующее занятие, хотя это было намного интереснее, чем изучать историю магии или историю создания империи. И я с нетерпением стала ждать очередного занятия по полетам на метле. За что была весьма благодарна лорду Дамистеру, и его план здесь в отношении меня не сработал.

После занятий я приходила к себе в комнату, в которой по-прежнему было одиноко. Ведь ко мне так никого и не подселили, хотя после той чистки, которая прошла среди адептов, наверное, подселять было уже некого. Теперь засыпала уже не в десять часов как раньше, в своей постели, а чаще далеко за полночь, причем за письменным столом, пытаясь хоть немного наверстать упущенное, переписать конспекты, и сделать домашнюю работу, хотя раньше я только и делала, что списывала, состроив глазки очередному моему одногруппнику, поддавшемуся чарам. Пока у меня не все получалось, так как мне хотелось. Многие сменившиеся преподаватели не знали о том, что я прогуливала лекции, и пока просто ко мне присматривались, правда, теперь и меня не миновала очередь идти к доске и отвечать.

Наступила очередная долгожданная лекция по «Полетам на метле», на которой я должна была приступить к практике. Отдав адепткам очередной указ, чтобы те занялись полетами в свободном режиме, леди Брианна сосредоточила на мне все свое внимание. Правда далеко никто не разлетался, заинтересованные процессом обучения.

— Итак, адепка Рианна, Вы выучили на сегодня те три заклятия, которые, я задала на прошлом занятии? — поинтересовалась она.

— Да, леди Брианна, — радостно ответила в предвкушении полета, держа свою метлу в руках.

— Тогда приступим! Положите свою метлу рядом с Вами, и произнесите первое заклятие, — проговорила преподаватель.

Я положила свой транспорт на землю и громко произнесла заклятие, но метла, как лежала, так и не оторвалась даже на сантиметр от земли. Повторила еще громче, в надежде, что не долетело мое послание. И опять же ничего. Я подняла вопросительно глаза на своего преподавателя, которая лишь развела руками.

— Я все правильно ведь произнесла, — поинтересовалась у нее.

— Да, адептка Рианна, Вы все правильно произнесли. Мне жаль, что все так вышло — ответила леди Брианна, видимо ничего другого и не ожидая от этой метлы. Адептки же звонко смеялись над моим поражением. — Давайте, посмотрим в следующий раз, что сможем придумать, и выбрать другую метлу, а сейчас я пока займусь другими адептками, а то они и так второе уже занятие предоставлены сами себе, — сказала она и пошла созывать адепток, которые так умело управляли своими метлами.

На улице уже смеркалось, так как была поздняя осень, и одно преимущество новая форма все же давала, она долго не позволяла замерзнуть мне, каким-то чудесным образом, сохраняя мое собственное тепло.

Я начинала злиться, ведь если я не сдам экзамен по полетам на метле, меня непременно выгонят из академии, а там уже и свадьба не за горами.

— Ах ты мохнатая пигалица бракованная, — вскочила я вдруг и давай кричать на метлу, вызвав интерес адепток, которые явно мне не сочувствовали, судя по их лицам. И стала вырывать из нее прутья, которые ей по сути все равно не нужны были. Понимая, что за порчу имущества академии мне придется заплатить штраф, и при том немаленькую сумму, поэтому, вырвав пару прутиков, все же успокоилась. Посматривая на окна академии, в которых уже стал появляться свет. Он также горел и в кабинете ректора, который видимо, продолжал сочинять нововведения. Окно было открыто нараспашку, задумавшись, я почувствовала ощутимый удар по мягкому месту.

— Ой! — закричала я, и только хотела повернуться, чтобы возмутиться чьим-то поведением, как заработала новый шлепок. — Да что это такое! — возмутилась я. Повернувшись, увидела, что моя метла, находилась в боевой готовности, чтобы поддать мне снова. И тут я поняла, что просто так она от меня не отстанет, и бросилась бежать, но она молниеносно полетела за мной, нанося все новые удары. — Ай, ой, — кричала я. Помогите! — взмолилась я в сторону леди Брианны, которая смотрела на происходящую картину во все глаза, не понимая все же, что произошло с моей метлой. Порядком уставши, я поняла, что у меня больше нет сил от нее убегать, и стала, думая, будь что будет. Но стоило мне остановиться, как и метла, перестала наносить свои удары, просто подлетев и ожидая дальнейших указаний.

— А сразу нельзя было так? — вскричала, потирая порядком болезненное мягкое место, но мои слова вызвали видимо недовольство у нее, и она словно ощетинилась, расправляя свои прутики в разные стороны. — Все, мир, больше не буду! — в знак перемирия показала ладони, и прутики вернулись на место.

В это время леди Брианна подбежала ко мне, до сих пор не веря своим глазам.

— Не знаю даже адептка, как Вам это удалось, столько лет она простояла в углу, даже когда я еще училась в этой академии, — пораженная увиденным произнесла преподавательница. Я лишь пожала плечами. — Хорошо, а теперь продолжим! Сядьте на метлу и произнесите второе заклинание, при этом крепко держитесь за нее, — предупредила она.

Как же долго я ждала этого момента, и довольная, произнесла заветные слова. Метла же, недолго думая, рванула с места, с такой скоростью, словно за ней гнались все остальные метлы. Несмотря на то, что я так крепко ухватилась за черенок еле удержалась на ней. Но она мне до сих пор видимо не простила того, что я с ней сделала, и резко развернувшись в воздухе, перевернула меня вверх ногами, при этом спустившись на совсем маленькую высоту, так, что моя голова чудом не пропахивала тренировочное поле. Хорошо, что последовала совету лорда Дамистера и стала закалывать их шпильками, иначе, они уже были похожи на помойную тряпку, хотя уже чувствовала, что парочку из них уже потеряла. Но на этом она не успокоилась, и понеслась в сторону забора, решив размазать мое милое личико по металлическому ограждению. Когда до него оставалось около метра, она все же взмыла резко вверх, после чего прекратила свои выкрутасы и вернула меня в нормальное положение. Я переводила дух, приводя дыхание в норму.

Попробовав немного спокойно полетать, заметила, что она больше не пыталась повторить свои трюки. Свет, горевший до сих пор в окне кабинета ректора, привлек мое внимание, и я бесшумно подлетела к открытой створке окна, спрятавшись за ней, решив подслушать его разговор, который оказался весьма увлекательным.

— Дорогая моя, Вероника, как же я по тебе скучал, ты меня так надолго оставила одного, — проговорил ректор.

— Любимый, я же тебе говорила, что у меня были неотложные дела, вот мне и пришлось тебя оставить, — проговорил женский голос, обладательницу которого не могла увидеть, а у самой столько чрезмерного любопытства было, что подлетела еще немного ближе.

— Но я не думал, что так надолго! Я уже просто с ума по тебе сходил, — ласково проговорил наш ректор. Ничего себе, а он оказывается может и нормально говорить, а не только кричать, от чего застывает в жилах кровь.

Послышались звуки поцелуев, подлетев еще немного ближе, увидела, как двое страстно целовались, но разглядеть лица не предоставлялось возможности. Я догадывалась, что ничем хорошим это не закончится, но такого подвоха от своей метлы я не ожидала. В тот момент, когда я уже бесшумно хотела развернуть ее и направиться на тренировочное поле, она сделала резкий разворот и направилась прямиком в открытое окно ректорского кабинета.

— Нет! — только и успела прокричать, влетев в окно, испугав его даму, которая сначала побледнела, а потом покраснела, и выскочила из его кабинета, в то время, как я пыталась развернуть обратно свое транспортное средство. Сделав свое подлое дело, она развернулась обратно, чтобы унести нас обеих подальше от расправы, и рванула с места, но только сделать этого она не успела, так как в нее полетело заклинание, а меня по инерции выкинуло из окна.

Хорошо, что у меня была хорошая реакция, и успела схватиться за оконную створку, на которой я теперь и болталась, из последних сил удерживаясь на ней.

Правда, испугалась не одна я, и ректор, издав ругательства, которые не положено слышать молодым девицам, кинулся проверять куда же я делась.

Увидев меня, облегченно вздохнул:

— Мне только трупов и не хватало теперь! — возмутился он. — Раскачивайтесь и прыгайте в окно, — проговорил он. У меня даже глаза полезли из орбит, хотя они и так уже почти вылезли, только потому, что сил оставалась в руках все меньше. — Чего же Вы ждете? — закричал он, видя, что я начинаю пытаться перехватить створку.

— А Вы меня наказывать не будете? — решила немного пошантажировать его.

— Адептка Рианна, Вы и так сами себя наказали! — гневно ответил он.

— Это как? — удивилась я.

— Так Вы же второй раз попали ко мне в кабинет, — ухмыльнулся он, и я грустно вздохнула, осознав его правоту. — Давайте, уже залазьте, а то слишком много зевак собралось внизу.

Решив, что выбираться все равно надо, стала, раскачиваться на створке, которая что-то перестала мне внушать доверие.

— Смелее! — в нетерпении прокричал он. — И чему вас только учат на факультете боевой магии?!! Никак руки не доходят до него! — проговорил он.

Сделав все-таки прыжок, лорд Дамистер поймал меня, не позволяя удариться головой об подоконник, и сразу же поставил на ноги, сам же сел на свое рабочее место, словно ничего не произошло, но я успела уловить аромат, манящий свежестью, легкостью и независимостью, который способен вскружить голову. Интересно, как я его не почувствовала в прошлый раз?

— Спасибо! Я пойду! — решила быстро смыться подальше от глаз ректора, чтобы не вызвать новых вопросов.

— Веник свой не забудьте! — бросил он мне, и я вернулась за виновницей произошедшего. И остановилась, не решаясь сказать то, что у меня вертелось на языке. — Что-то еще адептка? — поднял он на меня глаза.

— Простите меня! — начала я.

— Вам лучше просто уйти, не говоря при этом не слова! — только и бросил он мне.

Вернув метлу на место, я пошла к себе в общежитие, подумав, что еще столько нужно успеть сделать. Хорошо, хоть ужин купила в академической столовой. Правда, добравшись до комнаты, я проревела два часа без остановки, чего не было с тех пор, как нас бросила моя мама. Но, собравшись потом все же с силами, сперва поужинала, а затем улеглась на кровать, так как сидеть мне было неприятно, и принялась делать домашнее задание. Мои сдавшие нервы, полный желудок, и мягкая постель, сделали свое дело, после чего я заснула, так и не доделав домашнее задание.