В поисках справедливости

«В поисках справедливости»

Риви Джекс

серия «Джастис» #1

название – «Seeking Justice»/ «В поисках справедливости»

автор – Rivi Jacks/Риви Джекс

переводчик – Александра Кулакова (1-11гл.), (12-15-я гл.) Марина Лаймова, и большая

благодарность Александре Журавлевой.

редактор – Алина Подчасова

оформление – Наталия Павлова

обложка – Аделина Красавина

перевод подготовлен для группы:

ht

tp://vk.com/beautiful_ translation

КОПИРОВАНИЕ БЕЗ ССЫЛКИ НА ГРУППУ И ПЕРЕВОДЧИКА ЗАПРЕЩЕНО!

УВАЖАЙТЕ ЧУЖОЙ ТРУД, ПОЖАЛУЙСТА!

Аннотация:

Молодая любознательная журналистка Кэйт Шоу не в восторге от своего нового задания ─

выяснить, на чем построена одна из самых загадочных компаний Чикаго, но ее редактор

слишком заинтересована в этом расследовании и явно что-то недоговаривает. Похоже, у нее

личные счеты с неуловимым мистером Джастисом.

Все усложняется еще больше, когда Кэйт с удивлением понимает, что ее непреодолимо

влечет к Лиаму Джастису. Таких мужчин как он, волнующих и греховно сексуальных, она еще

никогда не встречала.

Страсть между ними растет и переворачивает мир Кэйт вверх дном. Теперь ей нужно

разобраться не только со статьей, но и со своим влечением к Лиаму и его темным прошлым.

Спасибо моему любимому мужу, что всегда был рядом со мной.

Глава 1

─ Кэйт!

От неожиданности я подскакиваю на месте и выплескиваю на себя чай. Он тут же

начинает стекать к блузке и мне едва удается предотвратить их встречу одним резким

движением.

─ Где ты была? Валери уже вышла на тропу войны и жаждет твою голову.

─ Что? ─ Ставлю чашку на стол и иду к ноутбуку, тут же хватая телефон. ─ Ты почему

мне не позвонил, Пол?

Он следует за мной от двери.

─ Я звонил и тут же был переправлен на голосовую почту.

Одного взгляда на телефон хватает, чтобы понять ─ я так и не включила его после

последнего интервью еще с утра.

─ Черт!

─ Она совсем не в духе сегодня.

─ Она всегда не в духе, ─ бормочу в ответ.

─ Да, но сегодня она все утро провела, закрывшись в своем кабинете с какими-то

людьми. Что-то происходит.

Я задумываюсь, глядя на своего коллегу Пола Смита. Мы устроились в журнал

«Вопрос» в один день и тут же завязали знакомство, распознав друг в друге будущих

союзников. Спустя всего два года он и его жена стали для меня близкими друзьями.

Мы выходим из кабинета и тут же сталкиваемся нос к носу с секретаршей Валери,

неодобрительно шипящей на меня:

─ Самое время! В следующий раз, когда решишь исчезнуть, будь добра – делай это в

мой выходной.

─ Я уже здесь, Пэт.

Она быстро, но чуть ли не на цыпочках приближается к двери офиса Валери, и

тихонько стучит.

─ Кэйт пришла.

Пол благополучно растворяется в холле, бросив напоследок, что мы увидимся позже. Я

же, вздохнув, переступаю через порог офиса редактора и оставляю дверь открытой, надеясь, что она не будет кричать, если будет знать, что нас слышат.

─ Закрой дверь, Кэйтлин.

Попытка не пытка. Выполнив приказ, присаживаюсь на стул напротив ее стола и, прежде чем успеваю открыть рот и извиниться, она наносит первый словесный удар, переходя

в наступление.

─ Ты телефон потеряла?!

─ Извини, я забыла его включить после встречи с Адамсом.

Вскинутая бровь и внезапный интерес к бумагам выдают ее крайнее недовольство.

─ И как прошло?

─ Не очень. По-моему, ему нельзя доверять. ─ Ее бровь поднимается выше. На что я

лишь пожимаю плечами, не зная, что добавить, но ее пронизывающий взгляд требует

пояснений. ─ Он ─ отвратительная свинья. ─ Ей придется принять этот ответ и закрыть тему, в любом случае я не собираюсь повторять то, что этот слизняк мне сказал.

─ Передай Полу, что Адамс теперь его. У меня для тебя новое задание.

Я вытягиваюсь как по струнке, напряженно ожидая подвоха, ведь Валери ведет себя

очень странно. Во-первых, никогда не отменяет и не передает заданий, если уж решила их

тебе дать, во-вторых: она слишком спокойна. Валери не упустит свой шанс поорать, тем более, если ждет его целых полдня. И, в-третьих, она всегда верна своим привычкам и никогда им не

изменяет.

Встав, Валери перегибается через стол и бросает передо мной папку.

─ Лиам Джастис, ─ начинает она, пока я начинаю знакомство с материалом. ─

Владелец одного из самых элитных закрытых клубов в Чикаго. Ему покровительствуют

политики и сильные мира сего, ─ в ее голосе слышится насмешка.

В файлах, которые она мне передала, содержится серия снимков разных людей.

─ И кто из них Джастис?

─ У нас нет его нормальной фотографии. ─ Валери снова перегибается через стол,

чтобы покопавшись в снимках достать один, где издалека сфотографирована лодка с размытой

фигурой мужчины на борту. Из-за плохого разрешения вообще не возможно ничего разобрать.

─ Кажется, его нормальных фотографий вообще нет. Он ведет очень закрытый образ жизни

из-за специфики его компании.

─ Да, и все же в наше время это очень странно, ─ от внезапной догадки я резко

вскидываю подбородок. ─ Он связан с мафией?

Валери закатывает глаза.

─ Нет, Кэйтлин. Его бизнес вполне легальный.

─ Так ты хочешь сюжет о таинственном мистере Джастисе? Узнать, чем он

зарабатывает?

─ О его подноготной ходят слухи, но ничего неопределенного. За последние двенадцать

лет он сделал имя себе и клубу. Членство в нем очень престижно.

Я жду продолжения, но она молчит.

─ Так ты хочешь, чтобы я выяснила, почему все так рвутся туда попасть? ─ Валери

смущает меня своей неопределенностью, обычно она переходит сразу к делу.

И тут она бьет кулаком по столу с такой силой, что я подпрыгиваю.

─ Мне нужен там свой человек, тот, кто будет следить за всем, докладывать, кто входит

и выходит и, наконец, выяснит, что этот мистер Джастис пытается спрятать, его прошлое.

О’кей, теперь эта та Валери, которую я знаю. Мне немного легче. Совсем чуть-чуть.

И все же у меня есть подозрения. Встряхнув увесистой папкой, я их и озвучиваю.

─ Да что происходит? У тебя куча информации на Лиама Джастиса.

─ Я ждала целый год, прежде чем в компании «Джастис» появилась хоть одна вакансия.

─ Она достала листок из ящика стола.

─ Они ищут персонал на кухню, в ресторан и ночной клуб. Он, видите ли,

предоставляет возможность попытаться всем. ─ Листок с усмешкой передается мне для

ознакомления.

Ух, у них есть и ночной клуб.

─ Я назначила тебе собеседование. ─ Теперь мне вручается визитная карточка. ─ На

вакансию администратора, завтра в три часа.

Бросаю быстрый взгляд на карточку и снова перевожу его на редактора.

─ Мне еще на что-нибудь претендовать? ─ Там были и другие возможности, если с

этим не выгорит.

─ Не думаю. У тебя будет прикрытие для этой должности.

─ Шутишь? ─ фыркаю я.

─ Совсем нет. Вот твоя легенда. ─ Еще одна папка переходит мне в руки. ─ В офисе

появляться не нужно. Считай это отпуском.

─ Мне придется переехать?

─ Этого не потребуется.

Я пробегаю глазами по информации о своем прикрытии и удивленно восклицаю:

─ Но это же моя настоящая биография!

─ Да, за исключением предыдущих работ. Читай внимательно, Кэйтлин. Мы прикрыли

все, что может вызвать подозрения или любопытство.

─ Но почему… ─ делаю глубокий вдох, чтобы унять недовольство, прежде чем

продолжу. Что-то здесь не так, шепчет мне тоненький голосок внутри, которому я привыкла

доверять. ─ Валери… ─ и снова пауза, чтобы подобрать слова. Мне нужно быть сейчас

особенно аккуратной. ─ Ты никогда умышленно не отправляла меня на опасные задания. Но

здесь меня что-то настораживает.

Она тяжело поднимается со стула и проходит к шкафчику со своим мини-баром.

Извлекает из него бутылку своего любимого бурбона, который тут же разливается по двум

стаканам.

Мы и раньше выпивали в ее кабине, но обычно только после нескольких часов

проведенных в нем.

Вручив мне стакан, Валери залпом опустошает свой и только затем возвращается в свое

кресло.

─ «Джастис Хаус» ─ это приватклуб секс услуг.

Смотрю на нее и удивленно моргаю.

─ Что, извини? ─ мой голос неожиданно стал до неузнаваемости тонким и писклявым.

─ Ты меня слышала, Кэйтлин.

Стакан, так и не отпитый, возвращается на стол. Во мне бушуют шок, злость и страх.

─ Я не подхожу для этого задания, Валери. Я не пишу о сексклубах и ничего не знаю об

их деятельности.

─ Ой, да ладно. Ты же ходишь на вечеринки с Полом и остальными.

─ Но не в сексклубы! ─ вскакиваю и трясу головой, будто это поможет быть

убедительнее. ─ Отправь Тиш, она справится лучше.

─ Сядь на место. Джастис, не то место, которое посетила бы Тиш. Там нужен

определенный тип, и ты, дорогая, уже записана на собеседование. Конец дискуссии. ─

Ненавижу, когда она так говорит. ─ Валери, я ничего не знаю о…

─ Вакансия администратора. Ничего больше. Даже если Джастис дает доступ своим

сотрудникам к той части клуба, им не потянуть членство в нем. Говорят, оно стоит около

шестидесяти тысяч в год.

Черт!

Мой мозг разрывается.

─ Валери, я ничего не знаю о работе администратора.

─ Господи, Кэйтлин! Ты встречаешь людей, здороваешься с ними! Уверена, ты с этим

справишься. Добудь материал по Джастису и тем, кто посещает его заведение. Мне нужен кто-

то шустрый, способный влиться, добыть информацию и все доложить. Мне нужна ты. ─ Она

встает и наливает себе новую порцию бурбона.

Если ей кажется, что поддев мое эго, можно добиться своего, Валери ошибается.

─ Я не могу. Просто не впишусь в эту среду.

Медленно, нагнетая обстановку, она поворачивается.

─ Придется вписаться, если и дальше хочешь здесь работать.

Моя челюсть падает вниз от удивления. Работа в журнале мне нравится, но возможно

уже завтра придется искать другую. Похоже, редактор читает мои мысли, так как следующей

фразой продолжает их.

─ Как думаешь, трудиться в сфере фаст-фуда тебе понравится? Потому что всего один

телефонный звонок и это единственное место, куда ты сможешь устроиться в этом городе. В

этой стране журналистика для тебя будет закрыта.

И она сейчас серьезно, у нее есть для этого все связи. Теперь уже я осушаю бокал

одним глотком. Бурбон обжигает горло, и на моих глазах выступают слезы.

Просто замечательно! Мне придется работать в каком-то мерзком секс-клубе.

Закрыв за собой дверь кабинета, пытаюсь собраться с мыслями.

─ Ты в порядке? ─ Пэт обеспокоенно выглянула из-за компьютера.

─ Да, ─ я подхожу к ее столу и слегка наклоняюсь, стараясь, чтобы мой голос звучал

как можно тише. ─ Пэт, с кем Валери разговаривала сегодня утром в кабинете?

Бросив обеспокоенный взгляд на кабинет редактора, она шепотом ответила:

─ Двое в костюмах. И она их ждала.

Мои глаза удивленно расширились.

─ Копы?

Пэт кивнула.

─ Может быть. Сказала переводить все звонки. ─ Чтобы показать как необычно все это, секретарша подняла вверх брови. ─ Они пробыли там три часа, а как только вышли, она тут

же начала названивать тебе.

Я поблагодарила Пэт.

─ Поговорим позже. А сейчас мне нужно найти Пола.

─ Звучит так, будто нужно достать хлыст и немного попрактиковаться.

─ Не смешно, Пол, ─ корчу ему недовольную гримасу и тут же улыбаюсь его жене,

Джули, издавшей смешок. Мы решили пропустить по стаканчику в нашем любимом баре,

недалеко от их дома.

─ Да все хорошо, Кэйт, ─ произносит она. ─ На самом деле звучит как неплохое

времяпрепровождение. ─ Теперь настала моя очередь засмеяться, видя, как вытянулось лицо

Пола. ─ Ну знаешь… Со всеми этими влиятельными людьми. ─ Сделав паузу, она подмигнула.

─ Слышала, это шикарное место. Одной девушке с работы посчастливилось туда попасть на

ужин, и она говорила, что все было просто невероятно. Я, конечно, не выпытывала, что она

там делала, но раз уж тебе придется там работать, то почему бы… не получить свою выгоду от

этого? ─ Джули беззаботно пожимает плечами. ─ Легче легкого.

С ее слов все звучит очень просто, и мне бы хотелось, чтобы так и оказалось. Я киваю

Полу и поднимаю вверх большой палец, одобряя жизнерадостный подход его жены.

─ Знаю. А ты думаешь, почему я в нее влюбился? ─ он притягивает ее к себе и нежно

целует, а мое сердце сжимается от умиления. Они только встречались, когда я познакомилась с

Полом, а поженились около года назад. И я всегда буду признательна Джули, что она никогда

не ревновала своего мужа ко мне и не препятствовала нашей дружбе.

Едва жена отвлеклась на знакомого, Пол тут же воспользовался возможностью

обсудить мое задание всерьез.

─ Кэйт, шутки в сторону. Тебя и правда не настораживает это дело? ─ в его глазах

промелькнуло беспокойство.

─ По-моему, Валери темнит, она надеется на обличающую скандальную статью и

кричащую обложку.

─ Думаешь, она тебе соврала? ─ прикончив свое пиво, Пол поднял пустую бутылку,

привлекая внимание официантки.

Я поерзала на стуле.

─ Вряд ли намеренно врет. Но явно хочет большего, чем просто раскрыть подноготную

этого парня. У нее на него увесистая папка и ни одной профессиональной фотографии. Якобы

у нее нет ни одной даже более-менее внятной. Но я ей не верю.

Пол пожимает плечами.

─ Кажется, кому-то брошен вызов. Ты же знаешь Валери. Поищи его в сети.

Я рассмеялась.

─ Уже думала над этим, просто пока не было возможности.

─ Кэйт, я переживаю по другому поводу. Она просила докладывать обо всех

посетителях, приходящих в «Джастис Хаус» для удовлетворения своих грязных потребностей.

И многие из них готовы будут пойти на все, чтобы их репутация ни в коем случае не была

запятнана.

Я делаю глубокий вдох, чтобы ответить, хотя он и не сказал ничего, чтобы я и сама уже

себе не надумала.

─ Меня еще даже не взяли на работу, а мы тут уже что-то обсуждаем.

Пол только недоверчиво вскидывает бровь на мое заявление и принимает пиво от

официантки.

─ Конечно, тебя возьмут. Если уж Валери подготовила прикрытие, то оно точно

железное. Она хочет, чтобы ты туда попала, у остальных просто не будет шансов. ─ И он прав, в этом нет никаких сомнений. ─ Я сказал ей, что помогу тебе.

Я усмехнулась.

─ И что она ответила?

─ Сказала, что сейчас моя забота – взять за яйца Адамса.

Мы рассмеялись, и наше веселое настроение вернулось к приходу Джули.

─ Кэйт, ─ озорно подмигнула мне она. ─ Майлз тут спрашивал, свободна ли ты завтра.

Намекает, что собирается тебе позвонить.

Я отрицательно качаю головой.

─ Ни за что, Джули.

Ее развеселила моя реакция.

─ Так ему и сказала, но он сделал вид, что не услышал. Все болтал о том, как весело

вам было, и что только о тебе и думает с тех пор. В общем, обернись.

Черт! Майлз Ли работал с Джули над одним рекламным роликом, и она устроила нам

свидание вслепую, еще толком не зная, что он из себя представляет. Ужин в ресторане с ним

показался мне вечностью, и я не знала, как от него отбиться. Все было очень неловко.

Закончилось тем, что я отвесила ему пощечину в такси по дороге к театру. А он потребовал от

водителя немедленно затормозить и выбросить меня из машины. Это было два месяца назад и, должно быть, Майлз сошел с ума, раз надеялся на повторение.

─ Держись подальше от этого придурка. ─ Пол посмотрел сначала на меня, а потом и

на свою жену. ─ Ты тоже. Пусть только даст мне хоть малейший повод и ему конец.

─ О, мой герой, ─ воскликнула Джули, и театрально захлопала ресницами.

Я рано засобиралась домой, помня, что еще нужно готовиться к собеседованию, а Пол, ожидая со мной такси, мягко сжал мое плечо напоследок.

─ Все будет хорошо, Кэйт, если только на тебя не положит глаз какой-нибудь Доминант.

─ Меня передергивает. ─ Женщина доминант, ─ добавляет он и округляет глаза для острастки, но тут же получает от меня шуточный удар в предплечье.

─ Я же говорила, что ничего не знаю обо всем…этом.

─ Пол, хватит подтрунивать над Кэйт, ─ Джули обнимает меня на прощанье. ─ Позвони

нам после собеседования.

─ Да, я хочу услышать все подробности, ─ Пол рукой обнимает меня за плечи и

прижимает к себе. ─ Ты будешь в порядке, малыш.

Когда подъехало мое такси, мы прощались. Всю короткую дорогу домой я смотрю в

окно на мелькающие огни и мечтаю о том, чтобы все прошло так легко и безболезненно, как

предполагала Джули, чтобы самым сложным в этом оказалась только новая должность

администратора. Но так не произойдет. Мне придется следить и врать людям, делать то, что я

умею лучше всего: раскрывать их секреты.

А голосок, к которому я привыкла прислушиваться, не замолкает, продолжая ворчать.

Глава 2

Такси, прошуршав шинами по тротуарному камню, затормозило перед импозантным

трехэтажным особняком, отделанным известняком, огромным и пугающе роскошным. Те

фотографии, что показывала мне Валери, едва ли отражали всю его красоту. В нем было

подлинное очарование старины, будто перенесенное сюда из какой-нибудь европейской

страны. Отдаю деньги водителю, выхожу из машины и с интересом оглядываю улицу.

Соседство особняка со старыми многоквартирными домами и современными высотными

зданиями лишь укрепляет мою уверенность в его неуместности здесь. Это просто не реально, так не должно быть. Перед тем как захлопнуть дверь такси, я на всякий случай уточняю у

водителя:

─ Вы уверены, что это правильный адрес? Мы точно на нужной улице?

─ Да, все верно. Север – Стейт – Паркуэй.

Вот черт!

Захлопнув дверь, снова поворачиваюсь к необычному зданию. Железная изгородь

перед ним не меньше двух метров в высоту с замысловатым узором. Она отделяет довольно

большую территорию, гораздо большую, чем требует сам особняк. Нажимаю на кнопку связи

на воротах, и почти сразу срабатывает механизм, открывающий лишь одну их створку, я тут

же проскальзываю внутрь, не дав ей дойти до конца. Глубокий вдох и уже более пристальный

взгляд вокруг. Дом, точнее секс-клуб, действительно невероятен. Сомневаюсь, что кто-нибудь

использовал его как дом. Взглянув на соседние постройки, мне вдруг становится интересно, догадываются ли соседи о том, какие извращенные секс-вакханалии творятся прямо у них под

носом. Что вообще может твориться в месте, подобном этому? Я непроизвольно фыркаю.

«Месте, подобном этому». Даже думать не хочется, на какую мерзость обрек меня босс.

Мои глаза снова фокусируются на великолепном здании с палладианскими окнами из

витражного стекла, и я иду к зданию. К двойным дверям парадного входа ведут широкие

ступеньки, расположенные полукругом. Поднявшись по лестнице, останавливаюсь возле

большой латунной таблички, гласящей, что это и есть «Джастис Хаус». Еще одна табличка, поменьше, призывает позвонить в расположенный рядом звонок. Приходится подчиниться и

ждать.

После нескольких минут ожидания, подумываю нажать на кнопку снова, но дверь все

же открывается, и появляется девушка, на пару лет старше меня, с вежливой улыбкой. Она

весьма миловидна и одета в строгий черный брючный костюм и белоснежную блузку.

Короткие вьющиеся волосы цвета блонд разделены на пробор и закреплены по бокам. Ее

карие глаза светятся дружелюбием, а девушка протягивает мне руку:

─ Кэйтлин?

─ Да

─ Привет! Я Холли Филипс. ─ Мягкая манера слегка растягивать слова соответствует

рукопожатию и тут же располагает к ней.

─ Извини, что заставила ждать. ─ Распахнув дверь, она жестом приглашает войти. ─ Я

возилась с поставками на заднем дворе дома. ─ Девушка поворачивается и идет по большому

холлу, стуча каблучками о деревянный пол, отполированный до безупречности. ─ Не знаю

точно, где сейчас Лиам, но наверняка наверху, его за уши не оттащить от видеоигр. Клянусь, я

когда-нибудь взорву этот икс-бокс, и тогда у нас будут три мужика, рыдающих над своим

пивом. ─ Идея ей явно понравилась, она засмеялась. ─ Иди за мной, там мы сможем присесть

и поговорить.

Я медленно шагаю за ней и ошеломленно глазею по сторонам, рассматривая круглый

холл и массивную лестницу с резными деревянными перилами. Взгляд поднимается по

этажам, скользит по опоясывающим их периллам и затем утыкается в огромный витражный

купол невероятной красоты. Ого! От царящего вокруг великолепия захватывает дух.

Очарованная обстановкой, я плетусь за Холли, все глубже уходя внутрь прекрасного

старого дома. Мягкие приглушенные тона в интерьере гармонируют с оригинальной

деревянной отделкой. Он шикарен и, пожалуй, слегка экстравагантен.

Мы проходим к ресторану. Общий декор сохранился и здесь: изобилие темного дерева, шикарные настенные гобелены и окна, от пола до потолка, открывающие вид на ухоженный

двор дома. С середины потолка обеденного зала свисает массивная хрустальная люстра, а по

стенам расположены канделябры ей под стать. Зона бара, справа от двери, отделена от

обеденной зоны широкими деревянными колоннами, создавая ощущение уединенности и

присутствия в общей обстановке одновременно. Там же, рядом с массивным камином

расположились уютные кресла и большое пианино.

За стойкой сидят двое мужчин и разговаривают с третьим, стоящим за ней. Бармен,

несомненно. Он посылает мне приветливую улыбку, и я отвечаю тем же.

Для обеда уже поздно и столы накрыты в ожидании ужина. На длинных свисающих

скатертях переливается стекло, сверкает начищенное серебро и бликует наверняка подлинный

китайский фарфор. Повсюду расставлены свечи, будто только и ждущие своего часа, чтобы

зажечься и создать неповторимую атмосферу романтики. Зал очень красив.

Я прохожу за Холли к не сервированному столу и замечаю еще трех мужчин, сидящих в

отдалении, ближе к окну. Холли садится на стул, жестом указывая мне следовать ее примеру, и

вежливо интересуется:

─ Хочешь что-нибудь выпить?

─ Нет, спасибо.

Мое место как раз напротив стола мужчин, мне и видно, как они перестали

разговаривать и теперь смотрят в нашу сторону. Вдруг мои глаза случайно встречаются с

самыми потрясающими голубыми глазами, и мир вокруг делает сальто. Одним взглядом, сильным и напористым, они захватили меня в плен, и я тут же забыла, как дышать.

Смотрящий ─ невероятно привлекательный мужчина модельной внешности. Его темные

волосы выбриты чуть короче на висках и длиннее к середине, а макушка в легком беспорядке, словно он только что взлохматил ее рукой. Мне тут же захотелось запустить в них свои

пальцы и провести ими по всей его голове от лба до затылка. Легкая щетина на его скулах и

подбородке выглядит мягкой. Она наверняка мягкая, такая, что только приятно ласкала бы

мою шею, мою…

Кому-то срочно нужно включить мозг, Холли произнесла мое имя и уже ни один раз, а я

едва могу оторвать свой взгляд от этого мужчины.

─ Ты в порядке? ─ Ее голос звучит скорее весело, чем озабоченно.

Мое внимание снова сосредоточилось на дальнем столике, и краем глаза я замечаю, что

двое мужчин вроде как собрались уходить, тогда как глаза третьего, от которых я не могла

оторваться, все еще устремлены сюда. Он разговаривал с ними, но смотрел только на меня.

─ Кэйтлин? ─ Холли дотронулась до моего плеча, что вызвало укол совести. Я

пялилась на красавчика слишком долго.

─ Извини. Пожалуйста, извини. ─ Я почувствовала, как щеки начинают заливаться

краской. А она, кажется, откровенно веселится, потому что эффектно пододвинула свой стул, блокируя мне обзор стола за своей спиной. Да я и сама не смела туда больше смотреть. Срочно

нужно собраться, пока окончательно не провалила собеседование.

─ Можешь звать меня Кэйт. ─ я закашлялась. ─ Зови меня Кэйт.

─ Хорошо, Кэйт, расскажи мне немного о себе. ─ Она оторвалась от айпада, выражение

ее лица было искренним и дружелюбным. Мое невнимание прощено.

Я же не смогла пересилить себя и снова заглянула за плечо собеседницы, где

привлекательный мужчина был явно заинтересован нашей беседой. И снова наткнулась на

голубую пронзительность его глаз. Он чертовски привлекателен! Мне с трудом удалось снова

посмотреть перед собой. Сделав глубокий вдох, мысленно встряхнула себя, пытаясь вернуть

здравый смысл.

─ Итак… Я единственный ребенок в семье, выросла в пригороде Сент-Луиса. Училась

в Университете Вашингтона, а затем решила, что не должна всю жизнь следовать

намеченному заранее плану, что хочу большего и…оказалась здесь. На прошлой работе я

открыла в себе тягу к ресторанной и гостиничной индустрии, и хочу работать в ней, а осенью

собираюсь на курсы ресторанного менеджмента.

─ Правильное решение, они будут полезны. ─ Подбодрила меня Холли.

─ Будут. ─ Бормочу я себе под нос, заметив легкую улыбку голубоглазого за плечом

Холли. Интересно, что его так забавляет?

─ Я связывалась с твоим предыдущим работодателем, и он отзывался о тебе только

положительно.

Улыбка появилась теперь и на моих губах. Валери умудрилась позаботиться обо всем.

─ Тебе понравилось работать на Питера Ярсдейла?

Вот черт! Как хорошо она знает этого парня? Хотя не важно, мое прикрытие наверняка

безупречно.

─ Мне очень понравилось работать с Питером. «Кэридж Хаус» многому научил меня.

─ Замечательный ресторан, ─ одобрила Холли.

─ Да, замечательный.

Она задает еще несколько вопросов, и я очень стараюсь отвечать на них, но чувствовать

внимание на себе было неловко. Казалось, мужчина прислушивается к каждому нашему слову, отвлекая меня. В какой-то момент Холли даже приходится повторить вопрос, а затем

обернуться на Мистера Привлекательность.

Контролировать себя у меня получается не долго, взгляд то и дело ползет по плечу

Холли и убеждается, что мужчина все еще неотрывно наблюдает за нами. Да что ему нужно?!

─ Позиция администратора здесь, в Джастис, немного иная, ─ собеседница снова

пытается вернуть внимание себе. ─ Она больше похожа на работу консьержа, помощь нашим

гостям. В твои обязанности будет входить принимать заказы, следить за рестораном и входом

в ночной клуб. Ты должна будешь заботиться, чтобы посетители остались довольны всем, что

может предложить Джастис. Любая просьба гостей должна исполняться тут же или

передаваться в нужные руки.

─ Что за просьбы могут быть? ─ Я стараюсь показать заинтересованность, но так,

чтобы это не было подозрительно. Мне нужно убедиться, что представления о работе

администратора у нас все же более или менее сходятся.

─ Разные: от билетов в театр до бронирования мест в гостиницах для членов клуба,

находящихся вне города.

О, ну с этим я справлюсь.

─ Вы будете меняться по сменам с Тэнси.

Ее «будете» обнадеживает.

Какого лешего?! Он что, передвинул стул?!

Да, точно, передвинул стул, чтобы снова открыть обзор на меня. Он все еще пялился, и

по какой-то неведомой причине я тоже снова всматривалась в его бездонные голубые глаза, хоть и чувствовала, что лицо уже пылает от смущения.

─ В дневные обязанности входит завтрак и ланч, хотя завтрак ─ это услуга в номер.

В номер?

Холли, не подозревая об игре со стульями за ее спиной, продолжила:

─ Вечерние ─ обед и ночной клуб. Вы с Тэнси будете тесно сотрудничать, и если все

пойдет как нужно, будете опережать просьбы гостей, обеспечивая их всем необходимым.

И тут она обращает внимание на мое раскрасневшееся лицо, прерывает свои

пояснения и с тяжелым вздохом оборачивается назад.

─ Чувак! Ты не возражаешь?! У нас тут вроде как собеседование.

Голубоглазый поднимает руку, жестом разрешая ей продолжить, но взгляд от меня так и

не отводит.

Холли вздыхает, поворачиваясь обратно.

─ Извини. Я знаю его целую вечность и иногда забываю, какое влияние он оказывает на

женщин.

Даже когда он делает глоток из стакана, его взгляд притягивает мой и не дает оборвать

нашу связь. Как ей удается не растекаться перед ним? Хотя, может дома ее ждет свой лакомый

кусочек, одевший на нее оберег от растекания в виде брачных уз?

─ Хочешь поменяться местами?

Ну даааа… Боюсь, я уже настолько влипла, что даже это меня не спасет.

Он неожиданно встает, чем дает мне возможность полностью рассмотреть себя.

Высокий, стройный и широкоплечий. Футболка из тонкого материала так плотно облегает

грудь, что твердые мышцы под ней отчетливо прорисовываются. У него сильные рельефные

руки и даже через джинсы можно разглядеть идеально накачанные ноги. Он приближается к

нашему столу и отводит глаза лишь на секунду, чтобы посмотреть на Холли и коротко

покачать головой.

Что?! Что значит этот жест?

Проходя мимо, мужчина оставляет за собой тонкий шлейф аромата, от которого мышцы

внизу моего живота сжимаются. Глядя ему в след, я невольно замечаю, как отлично джинсы

облегают его шикарную задницу. Вообще его всего хочется облизать, с ног до головы.

Да что со мной, черт возьми, творится?! Снова мысленно встряхиваю себя, включая

мозг. Обычно у меня не бывает подобных желаний, но этот парень пробудил внутри что-то

неизведанное.

─ Кэйт? ─ Я снова переключаюсь на Холли. ─ Мне нужно отойти на минуту, не

возражаешь?

─ Нет, все в порядке. ─ Получив разрешение, она тут же направляется в сторону

голубоглазого Адониса. Что за…! Кто этот парень? Член клуба? Это даже смешно. Гостей не

называют «чувак». Но если он все же один из них… Я читала о секс-клубах вчера вечером и

членство в них означало неограниченное число женщин для утех. Грязных утех. Для того, кто

выглядит как он…

Звук каблучков возвещает о возвращении Холли, причем она приходит не одна. Они с

Мистером Совершенство останавливаются у барной стойки и обмениваются несколькими

фразами, после чего Холли возвращается за наш стол с крайне недовольным выражением

лица.

─ Извини за это, Кэйт.

─ Без проблем. ─ И снова мои глаза натолкнулись на голубую бездну, от

пронзительности которой дыхание снова сбилось. Черт!

─ Кэйт, мне не хочется рассматривать других кандидатов, по-моему, ты подходишь

идеально, и я хочу предложить тебе работу администратора.

Ого! Неужели все так просто?

─ Спасибо, Холли. Я очень хочу здесь работать. Надеюсь, мой нос сейчас не вытянулся

как и Пиноккио.

─ Отлично. ─ Открыв папку, лежащую на столе, она извлекает оттуда бумаги. ─

Прежде всего, нужно подписать соглашение о неразглашении.

Вот же блин!!! Только бы она не заметила подступившую панику, которую я тут же

постаралась унять. Учла ли это Валери? Принимают ли такое соглашение в суде, если ты

журналист? Распространяется ли оно на рабтников Лиама Джастиса или только на членов

клуба?

Все это время Холли внимательно наблюдает за моей реакцией:

─ Надеюсь, с этим проблем не будет?

─ Без проблем. ─ Соврала в ответ. ─ Но я немного удивлена. Зачем подобное

соглашение подписывать администратору? ─ Конечно же, ответ мне известен, но интересно

было послушать, как она выкрутится.

─ У нас есть гости, секретность частной жизни которых очень важна, следовательно, это становится и нашей основной задачей. После подписания, ты узнаешь больше, ─ ее взгляд

становится серьезным. ─ И сможешь пересмотреть свое решение о работе здесь.

Мои брови поползли вверх. Интересно, многие ли «пересмотрели» свое решение после

того как узнали, что за предприятие «Джастис Хаус».

─ Справедливо.

─ Хорошо. Мы сейчас перейдем в кабинет Лары Бруен и заверим твою подпись.

Холли убирает документы обратно в папку, и мы выходим из зала. По пути я замечаю, что к голубоглазому у бара присоединился еще один мужчина, и теперь они вдвоем смотрели

на то, как мы уходим.

Чтобы попасть в офис Лары Бруен, мы проходим тем же путем, что и пришли. По

дороге нам встречаются несколько человек, судя по форме одежды, служащих. Они

приветствуют Холли и дружелюбно улыбаются мне. Она показывает свой кабинет и огромную

двустворную деревянную дверь напротив ─ кабинет Лиама Джастиса. А мне уже хочется

побыстрее увидеть загадочного владельца всей этой роскоши. В холле еще несколько дверей и

одна из них наверняка должна вести в приватный клуб. Если верить той информации о

подобных заведениях, которую мне удалось накопать за ночь, здесь должна быть общая

комната для оргий. Меня передергивает от представившейся картины. Надеюсь, мне не

придется в ней побывать.

─ Лара ─ наш нотариус и архивист. Она следит за всеми членскими карточками и

медицинскими документами.

Медицинскими документами?

─ Звучит серьезно. Давно Лара работает у вас?

─ Десять лет. И она настоящий профи. ─ Холли улыбается и кивает в сторону открытой

двери.

─ Привет, Лара. Это Кэйт Шоу, наш новый администратор. Кэйт, это Лара.

Лара, женщина за пятьдесят с легкой сединой в волосах, выглядывает из-за своего

компьютера.

─ Добро пожаловать, Кэйт. Надеюсь, тебе понравится у нас работать.

─ Спасибо, рада знакомству.

─ Нам нужно заверить подписи Кэйт. ─ Холли достает соглашение о неразглашении и

кладет его на стол Лары, та в свою очередь вручает мне ручку и дает время на прочтение. Я

лишь пробегаюсь по документу глазами. По сути все, что там написано ─ не так уж и важно.

Так или иначе, подписать его мне придется.

Как только Лара заверяет бумаги, мы с Холли переходим за стол поменьше и садимся

на стулья, обтянутые узорчатой тканью, чтобы закончить бумажные формальности.

Комната обставлена и декорирована в том же стиле, что и остальные. Все то же темное

дерево, ковры, но стены отделаны панелями, а на высоком потолке красуются фрески. Очень

уютно.

Я пытаюсь не засматриваться на огромные антикварные шкафы, заполненные

документами. Наверняка там и хранятся все личные дела клиентов. Там, и на компьютере, конечно.

После подписания всех бумаг, мы прощаемся с Ларой и переходим в офис Холли.

─ Лара кажется милой.

─ Она душка. Нужно обязательно будет собраться в стаканчик чего-нибудь

горячительного после работы.

─ «В»?

─ Это местная шутка. Мы так говорим, когда собираемся пропустить по стаканчику

здесь, в ночном клубе. Очень удобно. ─ Ухмыляется Холли.

Ее кабинет больше чем у Лары и с неподражаемо красиво расписанным вручную

камином. Потолок так же украшен фресками, но в пастельных тонах.

Она указывает мне на один из стульев перед своим столом.

─ Хочешь чего-нибудь выпить? Холодный чай?

─ Нет, спасибо. Я в порядке.

─ Ну что, как первое впечатление? ─ Холли усаживается за стол передо мной.

Я беззастенчиво оглядываюсь вокруг. Пока что все совсем не так, как я себе

представляла. Ничего мерзкого и непристойного я так и не увидела. Но это явно еще не все, многое до сих пор остается скрытым от посторонних глаз.

─ Думаю, это одно из самых красивых зданий, в которых мне приходилось бывать.

Работать тут будет настоящим удовольствием. ─ И тут нет ни слова лжи, как ни забавно.

Место ─ великолепно, атмосфера ─ приятная, все, кого встречала, выглядели довольными и

дружелюбными. За исключением голубоглазого разве что, он был… Я нервно ерзаю на стуле.

─ Рада слышать, потому что я собираюсь рассказать больше о «Джастис Хаус» и это…

Может тебя удивить. ─ Я принимаю заинтригованный вид. ─ Джастис ─ не просто

высококачественный элитный клуб. Он очень обширен в плане предоставляемых услуг. У нас

есть пятизвездочный ресторан высшего уровня, пса и фитнес центр. Наш ночной клуб не

слишком большой, но очень популярный. А до коллекции вина Лиама в погребе хотят

добраться многие ценители. Мы предлагаем такие возможности, которые другие клубы не

могут и мечтать когда-либо предложить.

Ага, извращенный секс, к примеру.

─ Члены нашего клуба платят ежегодный взнос за все эти эксклюзивные привилегии, а

мы, в свою очередь, обеспечиваем все их нужды.

И почему бы ей просто не сказать все как есть, а не ходить вокруг да около?

─ На последнем этаже располагаются комнаты, обустроенные для разнообразных

встреч наших гостей. ─ Она говорит медленно. ─ Каждая посвящена определенной теме и…

─ Джастис ─ секс клуб. ─ Произношу я как бы неуверенно, стараясь изобразить, что не

слишком быстро додумалась до этого, но у меня уже больше нет сил притворяться, актерские

навыки на исходе.

Она делает паузу и, кажется, пытается унять некоторую нервозность:

─ Я не хочу, чтобы это отпугнуло тебя.

─ Почему это должно меня отпугнуть?

─ Кэйт, ты выглядишь такой юной и… ─ неопределенный взмах руки.

─ Не так уж и юна, Холли. Мне двадцать четыре.

На лице моей собеседницы появляется усмешка.

─ Знаю, дата рождения указана в твоем резюме.

Да, вот только составляла его не я, а Валери.

─ Холли, то, чем занимаются взрослые, это их сугубо личное дело, если, конечно, меня

не заставляют в этом принимать участие.

С той стороны стола раздается изумленный смешок.

─ Нет, твое участие не требуется. Должность предполагает работу с гостями ресторана

и ночного клуба. У нас строгое разделение обязанностей. ─ Она улыбается, и я делаю то же

самое в ответ. ─ У тебя есть вопросы?

─ Пока только один. Сколько членов в клубе?

Она поджимает губы.

─ Хм… Около двадцать одной сотни.

─ У вас тут две тысячи извращенцев?! ─ выпаливаю я, не подумав, но моя реакция ее

только насмешила.

─ Они не все находятся в «Джастис Хаус» одновременно.

─ Надеюсь, что так. ─ Мозг производит быстрые подсчеты. Обалдеть! Сколько же

денег здесь крутится. Теперь я начала понимать интерес Валери к Лиаму Джастису.

─ Многие живут в других штатах, а львиная доля даже в других странах.

─ Ого.

Холли снова засмеялась.

─ Хорошо, давай я проведу тебе экскурсию и покажу твой шкафчик. ─ Из ящика стола

она достает связку ключей и, отделив один, передает мне. ─ Мы не обсудили одно: в своем

резюме ты написала, что можешь начать работать сразу.

─ Да.

─ Завтра не слишком рано?

─ Нет. Работа в «Кэридж Хаус» завершена, я уже забрала все документы.

─ Очень хорошо, так как следующая неделя будет сумасшедшей. Мы устраиваем

прием, и гости съедутся отовсюду. ─ Мы выходим в коридор. ─ До конца недели ты будешь

учиться у Тэнси, а мы с Джонни продолжим заменять вторую смену. Она главная над

обслуживающим персоналом и, если честно, у нас очень много своих дел. Так что чем скорее

ты приступишь к своим обязанностям, тем лучше.

─ Администраторы одеваются в черно-белую гамму. ─ Продолжает Холли. ─ Можно

только в черном, но не полностью в белом. Брюки разрешены, но Лиам предпочитает платья.

Если нужна помощь с покупкой одежды, это не проблема.

─ Спасибо, не нужно. У меня много подобного в гардеробе.

Она осматривает меня.

─ Черный наверняка тебе идет, гармонирует с твоими темными волосами. У тебя очень

красивые волосы, кстати.

Комплимент меня тронул.

─ Спасибо, ─ взмах руки в ее сторону. ─ Ты тоже неплохо в этом смотришься.

Холли улыбается мне, а я чувствую себя крайне неуютно, осознавая, что через

несколько недель, она, скорее всего, меня возненавидит. А мы могли бы подружиться.

По дороге к ресторану я узнаю назначение некоторых комнат. Нам встречаются члены

клуба. Некоторые из них одеты весьма повседневно, другие ─ не очень, третьи же и вовсе в

деловых костюмах. Холли останавливается, чтобы поговорить с каждым, и представляет им

меня.

Обеденный зал в это время стал более оживленным, а официанты вовсю суетились,

готовя все к подаче блюд. По дороге к бару Холли рассказала мне забавную историю, но едва

мы подошли к нему, улыбка тут же слетела с моего лица, потому что перед нами снова

предстает голубоглазый красавец.

─ Лиам? ─ произносит она мягко.

Что?! Да. Не. Может. Быть!!!

Он медленно поворачивается на стуле, и я вижу, как в его прекрасных глазах

проблескивает удивление. Неужели он думал, что и ноги моей тут не будет, как только узнаю, что на самом деле представляет из себя «Джастис Хаус»?

─ Хочу представить тебе нашего нового администратора, Кэйтлин Шоу. Кэйт.

Мы останавливаемся напротив, и он ставит ноги так, что мои оказываются между его.

Я не слишком близко, но не настолько чтобы не заметить и проигнорировать это. Еще больше

нервирует то, что он и есть Лиам Джастис, обезоруживающий одним своим ароматом и

близостью. Хочется сделать шаг назад, но я словно парализована, не могу даже пошевелиться.

Он сверлит меня своими потрясающими голубыми глазами и выглядит при этом явно

недовольным. Теперь ясно, что означало то покачивание головой. Лиам не хотел, чтобы я

здесь работала.

─ Кэйтлин, я Лиам Джастис. ─ Если Холли лишь слегка тянет слова на южный манер,

то его ─ растекаются по мне, как сладкая патока. Протянутая им для приветствия рука

застывает в воздухе, я не могу коснуться, поэтому просто тупо смотрю на ладонь, так как

чувствую ─ прикосновение к нему может взорвать мне мозг. Этот мужчина творит со мной

что-то невообразимое, а наша близость…

Лиам не выдерживает и сам берет мою руку, притягивая меня к себе еще ближе. Мои

бедра скользят по его, и я тут же отпрыгиваю назад как ошпаренная . Он же только усмехается, глядя на мое смущение. Пытаюсь выдернуть свою руку, но он держит ее словно в тисках.

─ Я твой новый… хозяин.

Обескуражено моргаю, но через секунду он заливается громким смехом. Боже…

Холли вмешивается и отчитывает его.

─ Лиам! Не дразни Кэйт! Кэйт, не обращай внимания.

─ Что? ─ невинно улыбается он ей, ─ Я хозяин «Джастис Хаус».

Снова пытаюсь вытащить свою руку, но снова безуспешно. Его взгляд возвращается ко

мне и беззастенчиво скользит по телу с ног до головы. Чувствую, как цвет моего лица

становится еще ярче от его неподобающего поведения, щеки просто пылают.

─ Леон! ─ Зовет Холли бармена, который тут же подходит к нам. Все это я вижу лишь

краем глаза, потому что все еще не могу оторваться от мужчины напротив, до сих пор

сжимающего мою руку. Каждая черта его лица идеальна. Смесь мужественности и

чувственности. Легкий загар и здоровый, отдохнувший вид. Он излучает силу и власть, притягивающие и пугающие одновременно.

Лиам пододвигается ближе и притягивает меня к себе за руку, заставляя сделать шаг

вперед.

─ Я заставляю вас нервничать, мисс Шоу? ─ его голос обволакивающий, мягкий и

сексуальный.

Против воли я, не отрываясь, смотрю на его губы и представляю их вкус.

Да соберись же! Он тебя погубит. Не помню, чтобы меня когда-либо так влекло к

мужчине. Нет! Меня не влечет к нему. Лиам ─ всего лишь объект моего исследования. Он

всего лишь… дьявольски хорош. Огромным усилием воли делаю шаг назад и выдергиваю

ладонь.

─ Нет, мистер Джастис, вы не заставляете меня нервничать.

Сначала один уголок его губ чуть приподнимается, а затем на них появляется улыбка.

Дьявол! От нее у меня перехватывает дыхание, а внизу ощущается покалывание.

Наверняка он разбил очень много сердец этой самой улыбкой.

Лиам встает и делает шаг ближе, а мне приходится слегка откинуть голову назад, чтобы

видеть его лицо, от выражения которого хочется отступить подальше, но я продолжаю стоять.

Правило номер один ─ не дать ему себя запугать.

Одним пальцем он проводит вдоль моей руки, от плеча до запястья, а затем вновь

сжимает мою ладонь. А я могу лишь наблюдать за его дерзостью, чувствуя, как горит дорожка

от его прикосновений.

─ Вы очень красивая девушка, мисс Шоу. ─ В его устах комплимент звучит крайне

развратно. Он подносит мою руку к губам, и я отчаянно дергаю ее на себя, догадываясь о его

намерениях. Но Лиам крепко сжимает и медленно целует пальцы у костяшек. Я обезоружена и

едва держусь на ногах, чтобы не упасть к его.

Его глаза внимательно изучают мои, а я едва ли могу понять, что происходит.

Оборачиваюсь на Холли, наблюдающей за нашим «обменом любезностями» с поднятой

бровью.

И тут мое внимание внезапно привлекает мускулистый мужчина, входящий в зону бара.

─ Лиам, мне нужно с тобой поговорить.

Наконец, рука освобождается от хватки, и Лиам отступает на шаг назад.

─ Мне не понравится, что ты скажешь? ─ он все еще смотрит на меня, говоря с тем

мужчиной.

─ Возможно.

Его взгляд путешествует по моему телу, останавливаясь на груди, отчего мои соски

напрягаются так, будто готовы просверлить лифчик. Пытаясь это скрыть, резко скрещиваю

руки, надеясь, что он этого не заметит. Зря надеялась. В ответ мне достается ухмылка.

Отлично! Теперь Лиам точно знает какой эффект на меня оказывает.

Джастис обходит меня.

─ Хорошо, Майк, давай поговорим.

Слышу, как поравнявшись с Холли, он произносит: ─ Она и двух недель не протянет. ─

Лиам уходит, а я все еще смотрю ему в спину.

Что это было? Своеобразная проверка?

Холли выдыхает и недовольно бормочет:

─ Чертов доминант.

Я смотрю на нее, но не выпускаю из виду и тех двоих, разговаривающих в отдалении.

─ А я-то думала, что он просто высокомерный засранец.

Она прыскает со смеху, и только тут я внезапно осознаю, что произнесла свои мысли

вслух.

Становится неловко, а бармен и Холли уже смеются в полный голос.

─ О, Кэйт, мы точно подружимся, ─ ей едва удается перестать хохотать, когда Лиам

оглядывается, чтобы выяснить причину нашего веселья, и их с барменом снова разбирает

приступ смеха.

Из-за стойки он протягивает мне руку.

─ Привет, Кэйт. Я Леон. ─ В его интонациях улавливается легкий иностранный акцент.

─ Привет, Леон, ─ дружелюбно улыбаюсь в ответ.

─ Кэйт начинает завтра и до конца недели будет работать с Тэнси. ─ говорит Холли.

─ Рады, что ты с нами. Добро пожаловать. ─ Его рука пожимает мою.

Мистер Лиам Джастис уж точно не рад мне. После короткого разговора он просто

ушел. Я была бы счастлива пожелать ему засунуть свою работу туда, где солнце не светит, и

так бы и сделала, если бы от этого не зависела работа в «Вопросе».

─ Леон будет тебе очень полезен. Он знает всех гостей.

─ В любое время, ─ бармен одаривает меня теплой улыбкой.

─ У меня так же есть инструкции для каждого члена клуба, фотографии и личные дела, с которыми ты можешь ознакомиться, ─ добавляет Холли.

─ Выпьете что-нибудь, девушки?

─ Может позже, после работы, ─ отказывается моя собеседница.

─ А как насчет вас, мисс Кэйт, ─ подмигивает мне бармен.

─ Спасибо, но пока нужно сохранить трезвость разума.

─ Ладно, ─ говорит Холли. ─ Давай закончим нашу экскурсию.

Вернувшись домой, сразу же набираю Валери. Ну или почти сразу после того как

опрокидываю в себя бокал вина.

─ Я прошла. Ты знала, что меня заставят подписать соглашение о неразглашении? ─

выпаливаю я, как только она поднимает трубку.

─ Знала, что ты пройдешь собеседование и, да, догадывалась о соглашении. Не

волнуйся об этом, Кэйт.

Я едва слышно фыркаю.

─ Видела Лиама Джастиса?

─ Да. Ты не говорила, что он так молод. ─ И так невероятно красив. ─ Он предлагает

довольно интересные условия своим сотрудникам.

─ Что ты думаешь о «Джастис Хаус», Кэйтлин?

─ Он великолепен и набит деньгами. Знала, что там больше двух тысяч членов?

─ Нет, Кэйтлин, у меня нет доступа к подобной информации, за этим ты мне там и

нужна.

Я закатываю глаза.

─ Что же, это означает, что там немало извращенцев.

─ Пока это ничего не означает, ─ поправляет меня Валери. ─ Есть идеи, где они могут

хранить личные дела?

─ О да. Но к ним не просто будет подобраться. Я заметила камеры в каждой комнате.

Скрытые, конечно.

─ Ты что-нибудь придумаешь.

─ Мне обещали дать распоряжения по каждому клиенту, с фотографиями и некоторыми

предпочтениями. Может, этого окажется вполне достаточно.

─ Увидим.

Я делаю глоток вина.

─ Может, скажешь мне, кого именно искать. ─ Пока она ничего конкретного не

говорила.

─ Пока просто познакомься с членами клуба и накопай что-нибудь на Джастиса.

─ Валери, ты знаешь, что для подобного есть частные детективы?

─ Да. Только зачем платить кому-то еще, когда у меня под рукой есть замечательная

ищейка ─ репортер, который с радостью выполнит эту работу. Думай о своей подписи под

сенсационной статьей. До связи. ─ И она вешает трубку.

Валери Шарп дала мне работу тогда, когда другие не стали бы даже приглашать на

собеседование. Никогда не понимала этого так, как сейчас. Я не самый лучший репортер, но

хорошая «ищейка». У меня есть «нюх», и порой меня саму поражает, как изобретательна могу

быть в охоте за информацией. Пол же замечательный репортер и талантливый писатель. Он

может рассказать историю так, чтобы она действительно тронула зрителя. Хорошо, что Валери

разрешает нам работать вместе, многие наши статьи были действительно успешны. Я обязана

Валери, и мы обе это знаем.

А еще я знаю, что не только из-за Лиама Джастиса я оказалась в «Джастис Хаус».

После легкого ужина звоню Полу для краткого отчета.

─ И как дела в БДСМ сообществе? ─ спрашивает он с ходу.

─ Понятия не имею. Может тебе стоит заняться этой историей, раз уж ты у нас такой

просвещенный?

Слышу его смех.

─ Тебя взяли?

─ Да. У тебя ведь наверняка не было сомнений после разговора с Вэл.

Он хмыкает.

─ Так что, черт возьми, происходит, Кэйт?

─ Пока не знаю. Но дело не только в Лиаме Джастисе. Как она туда меня пропихнула?

─ У нее должен быть там кто-то свой.

Холли?

─ Холли Филипс проводила собеседование, и создалось впечатление, что именно

благодаря ей меня наняли. По крайней мере, точно не благодаря Джастису. Он явно был

против.

─ Ну вот и зацепка.

─ Нет. Она сказала, что давно знакома с Лиамом. И я почти уверена, что они из одного

города. Похожие южные акценты.

─ Ладно, буду следить за всем в офисе.

─ Звучит неплохо. Передавай привет Джули. Я спать.

─ Будь осторожна и не забудь про ужин в четверг.

─ Хорошо. Люблю тебя. Спокойной ночи.

Уснуть оказалось не просто, я ерзаю и ворочаюсь. Почему Лиам дал мне не больше

двух недель? И почему простые мысли о нем заставляют мое либидо зашкаливать? Ни один

мужчина не вызывал во мне таких бурных эмоций, и это меня сильно настораживает. Он такой

необузданный. И мои мысли тут же цепляются за это определение. Насколько необузданным

и диким может быть мистер Лиам Джастис? Мужчина с собственным секс клубом

наверняка… Даже не думай, Кэйт. Переворачиваюсь и со всей силы ударяю по подушке. Он

не мой тип.

Вот только тихий голосок в голове добавляет: Да, но он тот тип, о котором ты всегда

мечтала. И я засыпаю с той его улыбкой перед глазами, что почти сорвала с меня трусики.

─ Я заставляю вас нервничать, мисс Шоу?

Его горячее дыхание ласкает мое ухо. Он кладет свою огромную ладонь мне на живот и

притягивает к себе, вторая обвивает горло и откидывает голову назад так, что она теперь

лежит на его широкой груди. Спиной я чувствую силу и крепость его эрекции.

─ Отвечай мне, ─ рычит он.

─ Нет, ─ выдыхаю я.

Его смех не предвещает ничего хорошего.

Колени подгибаются, едва он прикасается губами к моей шее, посасывает и покусывает

мою пылающую плоть.

─ Я хочу делать с тобой очень плохие вещи, ─ мурлычет он, и его голос растекается по

мне, а я лишь всхлипываю в ответ.

Лиам разворачивает меня к себе, и теперь я могу видеть бриллиантовый блеск его

нереальных голубых глаз. Запустив обе руки в мои волосы, он поддерживает мою голову и

приближается для поцелуя. Слегка прикусывая и посасывая мои губы, проникает языком в рот

и умело исследует его.

Слегка вздрагиваю, когда он подхватывает меня и сажает на край стола.

─ Откинься, ─ и надавливая рукой на грудь, кладет меня на поверхность.

Я раздета и вижу, как голая грудь вздымается от каждого вдоха.

Он нависает сверху, и мне очень хочется коснуться его лица, но руки оказываются

связанными над головой.

─ Теперь ноги, ─ рычит Лиам. ─ Я собираюсь раздвинуть их как можно шире и

посмотреть, сколько меня ты сможешь взять.

Я резко сажусь на постели, сердце бешено колотится, с меня ручьями течет пот.

Эротический сон с Лиамом Джастисом?!

─ Черт!!! ─ Обессилено подаю на матрас.

Глава 3

Я слишком много раз нажимала кнопку «отложить» на будильнике, и в итоге мне

пришлось не вставать, а выскакивать из кровати и делать все бегом, чтобы не опоздать.

Наскоро приняв душ, вернулась в спальню, встала перед зеркалом в полный рост и

критично всмотрелась в свое отражение. Глаза у меня насыщенного шоколадного оттенка и, как мне не раз говорили, очень выразительные, но сейчас они просто уставшие. Да и

ощущение такое, будто за веки насыпали песка. Волосы, спускающиеся до талии, темно-

каштановые, почти черные, обычно выглядят здоровыми и густыми, но не сегодня. Конечно

же, именно в этот день они просто уныло свисают, и мне ничего не остается, кроме как

заплести их на бок в косу и перекинуть вперед через плечо.

Холли упомянула, что Лиам предпочитает платья на своих администраторах. Помня

это, из упрямства и желая сделать хоть что-то ему наперекор, надеваю черные брюки и черный

пуловер с V-образным вырезом. Едва я успела нанести макияж и занести ногу над туфлями, как раздался сигнал с улицы, означавший приезд такси.

По инструкциям, оставленным Холли, подъезжаю к заднему входу особняка. «Джастис

Хаус» занимает большую территорию на углу улицы, и почти вся она огорожена железным

забором. Вид впечатляет. Перед подъездной дорожкой, огибающей здание по кругу, стоят

огромные закрытые ворота. Предполагается, что попав внутрь, гости проезжают по ней и

высаживаются под массивным подъездным навесом с колоннами. Дорожка так же ведет к

гаражу на пять машин, расположенном в отдалении.

Мне же нужно к воротам поменьше, от которых Холли дала мне ключ. Пройдя на

территорию, оглядываюсь в поисках входа для персонала и спешу к нему. На самом деле вид

дома сзади так же впечатляет, как и спереди. Удивляет только абсолютная безлюдность. Мне

не встречается ни одной живой души по пути к ресторану. Но эта загадка разрешается быстро, как только вхожу в обеденный зал. На меня смотрят десятки лиц, я же робею, видя лишь одно

─ Лиама Джастиса. Сейчас сон, который я запретила себе вспоминать, всплывает в памяти во

всех грязных деталях, а мое лицо вновь заливается краской.

─ Вы опоздали, мисс Шоу, ─ нарочно медленно произносит он.

Прекрасно зная, что пришла вовремя, лишь молчу и иду к девушке, вставшей из-за

стола и приветственно машущей. Та заняла мне место и я, присаживаясь на него, благодарно

улыбаюсь ей.

─ Привет, Кэйт, я ─ Тэнси. ─ шепчет она.

Лара, сидящая за соседним столом, тоже посылает приветственную улыбку пока, я

оглядываюсь по сторонам. Холли нигде не видно. Несколько мужчин оглядываются на меня с

интересом в глазах. Снова чувствую себя новенькой в классе.

─ Если кто-то не встретил ее вчера, ─ Лиам указывает на меня, ─ Мисс Шоу ─ наш

новый администратор ресторана. ─ Несколько человек кивают, здороваясь.

─ Как я и говорил, ─ Лиам кидает быстрый взгляд в мою сторону, он стоит рядом со

столами, где сидит большинство сотрудников, одетый в футболку без рукавов, причем немного

влажную, как будто только что занимался. Его волосы растрепаны в сексуальном беспорядке, а

на подбородке и скулах едва проглядывает щетина. И более соблазнительного мужчины я еще

не встречала.─ Следующую неделю и остатки этой я хочу, чтобы вы были предельно

внимательны ко всему, что нужно сделать. Если видите что-то не на месте, положите на место.

Если что-то не так ─ исправьте. Не можете исправить сами ─ говорите мне, Холли или Майку.

Лиам кивает в сторону мускулистого мужчины, с которым разговаривал вчера в баре.

Здоровяк расположился неподалеку, прислонившись к стене в коридоре, ведущему на кухню.

Рядом с ним стоит шеф повар. Провожу взглядом дальше и вижу Леона, облокотившегося на

стойку и усмехающегося. Я посылаю ему улыбку и тут же, едва посмотрев на Лиама, вижу, что тот хмурится.

За что?!

Он отводит взгляд и оглядывает присутствующих, перед тем как продолжить.

─ Вам может быть поручено сделать что-то выходящее за рамки ваших обычных

обязанностей, но все это лишь на время.

Худощавый темнокожий мужчина напротив меня выкрикивает:

─ Значит ли это, что если мне поручат убирать туалет, я получу надбавку?

─ Нет, это значит, что тебя не уволят, ─ парирует Джастис.

Все разражаются смехом, и Лиам тоже улыбается. Кажется, я слышу, как все женщины

зала одновременно благоговейно выдохнули. Его улыбка и правда захватывает дух.

─ Вы знаете, я даю квартальные премии, и вы получите свое вознаграждение.

Тенси посылает мне знак, поиграв бровями.

Итак, Лиам Джастис дает премии, заботится о поощрениях для сотрудников и, если

судить по этому собранию, подчиненные его любят. Окружающие выглядят расслабленными и

довольными. От этого становится некомфортно, и я недовольно ерзаю на стуле. Ощущать себя

мерзким слизнем, прогрызающимся куда не нужно и портящим все, мне не нравится.

─ О’кей. – Лиам хлопает в ладоши. – Мы все постараемся обеспечить нашим гостям

лучшие впечатления, которые только может предложить «Джастис Хаус»

─ Как и в любой другой день, ─ шепчет Тэнси.

Смотрю, как Лиам стоит, расставив ноги и скрестив руки на груди. Собрание дает мне

шикарную возможность рассмотреть его, пока он внимательно слушает здоровяка Майка и

шеф повара, обсуждающих что-то. Внезапно, будто почуяв слежку, он переводит взгляд на

меня, и наши глаза встречаются. Тут же опускаю лицо вниз, ощущая, что щеки горят. Нужно

перестать пялиться на мистера Великолепие и обратить внимание на происходящее вокруг.

В попытке снова вернуться к реальности, спрашиваю Тэнси о мускулистом Майке,

подпирающем стену.

─ Майк Боуэн, глава безопасности. Они с мистером Джастисом ходили в одну школу и

вместе основали «Джастис Хаус», ─ объяснила она тихо.

Интересно. Еще один друг детства.

─ Итак, – произносит Лиам. – Если ни у кого больше нет вопросов, давайте вернемся к

работе. Меня ждет встреча.

─ Если с одним из твоих поставщиков игрушек, я с радостью тебе помогу.

Поставщик игрушек?

Комната сотрясается от смеха и все поворачиваются в сторону конца комнаты. Смотрю

туда же и вижу высокого подтянутого мужчину с ярко рыжими волосами, стоящего, засунув

руки в карманы, с глуповатой улыбкой на веснушчатом лице.

─ Барри, я бы взял тебя на такую встречу, если бы был уверен, что ты не опозоришь

меня перед поставщиками. ─ Новая волна смеха прокатывается по комнате, и Лиам тоже

благодушно улыбается. Его взгляд, перед тем как вернуться к Майку снова скользит по мне

всего лишь мгновение. ─ Тем более они предпочитают, чтобы образцы оставались чистыми.

Майк едва подавляет смешок, и я тоже в шаге от того, чтобы рассмеяться, понимая, что

они говорят именно о секс игрушках. Все же остальные не стесняются делать это в голос.

Лиам тоже, а мне не отвести глаз от самого привлекательного мужчины за всю мою жизнь.

Сердцебиение ускоряется, а сглотнуть слюну получается с большим трудом.

Вот дьявол!

─ Хорошо, хорошо. ─ Лиам все еще посмеивается, поднимая руки вверх и призывая к

тишине. ─ Вы так вынудите меня ввести новое правило, ─ в зале тут же раздается хор

негодующих стонов, ─ никаких утренних собраний длиннее тридцати минут. Еще одна

улыбка. ─ Возвращайтесь к работе.

Все разом поднимаются и медленно расходятся каждый по своим делам. Я же замечаю

женщину, остановившуюся поговорить с Лиамом. Она так и льнет к нему. Блондинка,

красивая и выглядит так, что может рекламировать белье Виктории Сикрет, хотя и видно, что

на ней такового нет. Ее узкое платье сидит так плотно, что можно разглядеть каждый изгиб на

теле.

─ Это Миранда. У нее виды на Лиама, но ничего хорошего из этого не выйдет, ─

произносит Тэнси.

Я поворачиваюсь к ней.

─ Почему же?

─ Он не встречается с подчиненными.

Снова оглядываюсь на парочку и выдаю лишь:

─ Хм.

─ Тэнси Льюис. ─ Симпатичная брюнетка снова привлекает мое внимание.

─ Кэйт Шоу. Рада познакомиться с тобой, Тэнси. ─ пожимаю протянутую руку.

─ Хочешь познакомиться с официантами?

─ Хочу.

Пока мы маневрировали между столов и сотрудников, несколько мужчин

останавливали нас, чтобы представиться и беззастенчиво меня заценить. Но как только мы

поравнялись с Лиамом и блондинкой, он тут же поднял взгляд и пригвоздил меня им к месту.

─ Мисс Шоу, подождите минутку, пожалуйста.

С крайне раздраженным видом блондинка оборачивается.

Остынь, милая, не надо так выпрыгивать из своих несуществующих трусиков. Скорее

всего, ему нужна эта «минутка», чтобы уволить меня за опоздание, которого тоже нет.

Блондинка снова резко отвернулась, ее волосы при этом взлетели.

─ Я вернусь через несколько минут, Кэйт. ─ произносит Тэнси.

Лиам что-то говорит блондинке, и та раздраженно уходит, а он подзывает меня к себе

указательным пальцем. Я неуверенно приближаюсь.

─ Идите за мной, пожалуйста.

И я иду, но только мы подходим к выходу из ресторана, его окликает Майк.

─ Подождите здесь, пожалуйста.

Наши глаза встречаются всего на мгновение, перед тем как он разворачивается, и они

вдвоем выходят из зала.

Хорошо…

Оглядываюсь вокруг, замечаю Леона у бара и решаю подойти к нему пока жду.

─ Привет Леон, ─ присаживаюсь на стул, и он отрывается от нарезки лайма.

─ Юная Кэйт. Как ты сегодня?

─ Замечательно. Как сам?

Он посылает мне улыбку.

─ Я всегда хорошо. ─ Он, и правда, похож на счастливого человека, всегда

улыбающегося. Подтянутый, загорелый и с копной темных кудрявых волос. Кажется, ему уже

далеко за тридцать.

─ Откуда ты, Леон? У тебя очень приятный акцент.

Его лицо просияло.

─ Я из Греции, из деревушки под названием Портария.

─ Греция! Почему же ты здесь? ─ я осекаюсь, понимая, как грубо это прозвучало. –

Прости, не то хотела сказать.

Но Леон лишь рассмеялся.

─ Не переживай. Я и сам часто задаю себе тот же вопрос.

Он отставляет нарезанный лайм и вытирает стойку. ─ Мы с родителями переехали в

Америку, когда мне было шестнадцать. Когда-нибудь я поеду домой, но… ─ он только

пожимает плечами.

─ Я бы хотела побывать в Греции. Это один из пунктов в списке моих целей.

─ Чувствовал, что в тебе есть что-то особенное, – его улыбка просто заразительна.

─ Давно работаешь в «Джастис Хаус»?

─ Почти десять лет. Лиам – хороший начальник.

─ А вообще в Чикаго давно?

─ Двадцать два года. Мы с родителями послились в Греческом квартале.

─ Никогда там не была. ─ Он посмотрел на меня так, будто я только что совершила

святотатство. – Но всегда хотела, – добавляю поспешно.

─ Мисс Шоу, у вас какие-то проблемы с исполнением поручений?

Я поворачиваюсь на стуле, и мои глаза натыкаются на пронзительную голубизну,

которую видела только на фотографиях Средиземного моря.

─ Нет, просто…

─ Я знаю, что вы просто делали, ─ слова вырываются из плотно сжатых губ. – Идемте.

– Он хватает мою руку и практически сдергивает меня со стула.

Едва успеваю бросить Леону:

─ Поговорим позже.

Лиам отпускает меня лишь тогда, когда мы выходим в коридор. Мне приходится

практически бежать, чтобы поспеть за широкими шагами его длинных ног.

Черт, он собирается меня уволить!

У двери своего офиса он открывает одну из двух створок и пропускает меня вперед.

Перед тем как войти, я с надеждой оглядываюсь на кабинет Холли, но он закрыт. Где она

может быть все утро? Неужели Лиам воспользуется ее отсутствием, чтобы меня уволить?

Его кабинет не особо отличается от остальных в «Джастис Хаус», все тот же стиль

Рококо, но здесь определенно витает мужской дух. Потолок так же расписан фресками, как и у

Лары с Холли, но если у них узоры, то Мистер Джастис предпочел ангелочков, порхающих в

белых облачках.

─ Мисс Шоу, ─ его низкий голос отвлек меня от рассматривания потолка. Он

полуприсел на массивный деревянный стол и скрестил на груди руки, а длинные ноги

расставил перед собой. Соблазнителен как демон. Невероятные голубые глаза смотрят на

меня, не отрываясь, и я нервно провожу языком по губам. ─ У меня очень плотное расписание

на это утро, так что буду краток.

Я моргаю. Началось. Мне конец. Валери меня убьет.

─ Вы очень привлекательная молодая женщина, мисс Шоу. ─ Мое сердцебиение

ускоряется. Сегодня Лиам видит во мне женщину, вчера же я была просто девчонкой. Но

следующие его слова разбивают слабую, но вдохновляющую надежду на то, что он находит

меня привлекательной. ─ Уверен, что это не вызовет ничего, кроме проблем здесь.

─ Извините? – ощетиниваюсь я на его заявление.

─ Видел, как вы флиртовали с некоторыми мужчинами после собрания, – он

растягивает фразу в обвинительном тоне.

Что? У меня даже перехватывает дыхание от негодования.

─ Флиртовала с некоторыми мужчинами? Они просто представлялись.

Лиам одаривает меня снисходительной ухмылкой, мой же рот едва не превращается в

оскал.

─ И давайте не будем игнорировать маленькую сценку, которой я стал свидетелем,

между вами и мистером Кэллисом. ─ На мое явное непонимание, он поясняет: ─ Главный

бармен, Леон.

Я в шоке от его нелепых обвинений.

─ Мы всего лишь разговаривали.

─ Разве вы не напрашивались на приглашение? – в его словах звучит явное недоверие.

─ Нет!

Он кивает, но его глаза все еще внимательно изучают меня.

─ Тем не менее, мисс Шоу, вы все так же слишком молоды для этой работы. Не думаю, что у вас достаточно опыта и навыков для взаимодействия с нашей клиентурой.

Да сколько можно?!

─ Мистер Джастис, я полностью компетентна для выполнения своих обязанностей, ─

чувствую, как каждая мышца в теле напрягается от злости и приходится сделать глубокий

вдох, чтобы успокоиться, пока он продолжает сверлить меня взглядом.

─ Извините, просто вы слишком юны и невинны.

─ Вот и нет! – выпаливаю я и вижу в ответ лишь поднятую бровь. Мои щеки заливает

румянец, а он победно усмехается.

─ Боюсь, некоторые члены клуба не смогут отказать себе в возможности извлечь

выгоду из этого факта, мисс Шоу. А в свете увиденного… Почти все они богаты и могут быть

неплохим уловом для вас.

Я остолбенела и уставилась на него, переваривая обвинение. Скрещиваю руки на груди

и замечаю, как его взгляд скользнул по моему декольте, поднявшемуся от этого движения, и

тут же опускаю их обратно.

Лиам снова усмехается, словно увидел подтверждение своих слов.

─ Видите, вы не сможете справиться с тем вниманием, которое могут оказать вам наши

гости.

Мои глаза сужаются. Как бы мне хотелось, чтобы он не был так хорош собой.

─ Сначала вы приписываете мне безнравственный флирт и намерение заполучить

богача, а теперь решили, что я слишком молода и невинна. Я не невинна! ─ я едва не топаю

ножкой, но все же в последний момент сдерживаюсь.

Наконец, Лиам отрывается от стола и обходит меня вокруг. Мне едва удается сглотнуть

вставший в горле ком. Почему же он так чертовски хорош? Его близость вызывает бурную

реакцию во всем теле. Желудок сжимается, дыхание становится рваным, по коже пробегают

мурашки. Когда он оказывается сзади, замираю, прикусываю губу, закрываю глаза и глубоко

вдыхаю его превосходный аромат. Лиам так близко к моей спине, что я чувствую жар его тела, и мои соски предательски напрягаются. И тут прямо в ухо мне вливается его мягкий голос.

─ И все, мисс Шоу?

Резко распахиваю глаза, чувствуя, как каждый нерв в моем теле напряжен до предела. И

он наверняка чувствует, что я вся горю. Конечно же, чувствует, тем более, если учесть чем

Лиам Джастис зарабатывает на жизнь. Вопрос приобретает новое значение и от понимания

подтекста, мои щеки заливает краской.

Он мягко усмехается и встает передо мной, чтобы рассмеяться уже в голос мне в лицо и

вызвать новую волну злости.

─ Вы собираетесь меня уволить? ─ взрываюсь я. Если да, то хотелось бы поскорее с

этим покончить, убраться из этой комнаты и избавиться от его давления.

Его голова склоняется, будто мужчина взвешивает все «за» и «против», и мне

становится все более некомфортно под оценивающим взглядом. Наконец, он тяжело вздыхает.

─ Пока нет. ─ Лиам снова обходит меня, направляется к своему столу и садится за него.

Локти расслабленно опускаются на подлокотники, пальцы одной руки обхватывают

подбородок, а указательный начинает постукивать по нему, пока мужчина все еще

рассматривает меня. Если он не собирается увольнять, то, что еще ему нужно? Меня слегка

передергивает от его пронизывающего взгляда.

─ Вы можете идти, ─ наконец выдает он. Направляясь к двери, чувствую, как все

внутри меня клокочет от его бестактности.

─ Мисс Шоу.

Ну нет! Только не сейчас, не в шаге от свободы! Моя рука с силой сжимает дверную

ручку, но я все же медленно оборачиваюсь.

─ Больше никаких брюк. Я ввожу новое правило. Только платья, ─ он бесстрастно

выдерживает мой раздраженный взгляд, а мне остается лишь мотнуть головой и убраться из

кабинета.

В коридоре мое сердце едва не выскакивает из груди, даже приходится остановиться и

прислониться к закрытой за собой двери. Пожалуй, это был самый неловкий момент в моей

жизни. Дышится очень тяжело. Все не правильно! Меня влечет к Лиаму Джастису, как ни к

кому другому. Просто безумие! Тем более, если учесть, что он что-то вроде секс господина и у

него наверняка десятки женщин. Он вне моей лиги. И не нужно забывать, что именно он ─

предмет моего исследования.

Дверь Холли все еще закрыта. А мне давно пора вернуться в ресторан к Тэнси.

Остаток утра пролетает незаметно. Тэнси объясняет наши обязанности и знакомит со

всеми деталями работы. Кажется, мы побывали во всех подсобных помещениях на первом

этаже и посмотрели весь инвентарь, пока она рассказывала про тонкости должности.

─ Мы будем чередовать смены каждый день. И тебе не придется приходить на утренние

собрания, если выпадает вечерняя, ─ говорит Тэнси, когда мы присаживаемся в комнате для

отдыха. ─ У тебя же не будет проблем с опозданиями? – спрашивает она тихо.

─ Нет. ─ Кажется, ей хочется узнать, зачем Джастис вызывал меня в кабинет. Но мне

совсем не хочется делиться этим с ней. ─ Похоже, Холли забыла мне сказать, что нужно

придти пораньше. У нее сегодня выходной?

─ Нет, она звонила и сказала, что что-то произошло и ее не будет до вечера. Она очень

много работала с тех пор как Мэл ушла.

─ Мэл?

─ Мэлани Лэнфорд. Работала до тебя. Просто взяла и ушла ни с того ни с сего, без

предупреждения. И всех нас очень этим подставила. – Тэнси посмотрела на часы. – Нам

нужно еще познакомиться с процедурой предзаказа для ресторана и ночного клуба после

ланча. А сейчас у нас есть несколько минут, чтобы проверить официантов.

Во время ланча в «Джастис Хаус » очень людно. Очевидно, ресторан популярен среди

членов клуба, и я спрашиваю Тэнси о каждом. У нее о всех есть что сказать и мой интерес ее

ни капли не удивляет.

За смену Лиам мне больше не встречался. В конце дня по пути к шкафчику, когда я

проходила мимо бара, меня окликнул Леон.

─ Юная Кэйт, присядь и расскажи как прошел твой день, ─ я приземляюсь на стул и

улыбаюсь дружелюбному бармену. ─ Что мне тебе налить?

─ Я бы с удовольствием выпила бокал вина.

Поставив передо мной вино, он спросил:

─ Понравился первый день?

─ Да. Было интересно. Как прошел твой?

Улыбаясь, он загрузил клубнику в миксер.

─ Мои дни всегда проходят хорошо, юная Кэйт. По-другому и быть не может.

Я делаю глоток. М-м-м… это точно не вино из коробки.

─ Отличный вкус.

─ Только лучшее для «Джастис Хаус», ─ отвечает он, выливая клубничное пюре в

высокие стаканы.

─ Ты что, здесь живешь? – вино помогает мне расслабиться и позволяет подтрунивать

над ним.

Он усмехается.

─ Длинные смены уберегают меня от неприятностей.

─ Ух ты, да ты опасный парень, Леон?

Он смеется уже во весь голос, пока расставляет стаканы по стойке.

─ Ну, несколько бессонных ночей я своей маме точно обеспечил. ─ Он смотрит на двух

гостей, присевших к бару. ─ Извини. ─Леон отходит, чтобы принять их заказ.

Я осторожно рассматриваю членов клуба, как вдруг подходит мужчина и садится прямо

за мной.

─ Что такая очаровательная девушка делает в таком месте?

Стараюсь не улыбнуться на банальный маневр подкатить.

─ И кто-то на это клюет? ─ спрашиваю я и медленно оборачиваюсь на голос. Хм. А он

симпатичный. Длинные волосы цвета блонд, красивые серо-голубые глаза, не такие

чарующие, как ярко-голубые, но все же…

─ Нет, но обычно, как только они меня видят, я резко подсекаю и вытягиваю, ─ он

одаривает меня плутоватовой улыбкой.

Не сдерживаюсь и смеюсь.

─ Так вы хороший рыбак?

В его глазах мелькает изумление.

─ Вообще-то мне удалось поймать пару рыбок. ─ Я хихикаю. ─ Какой замечательный

смех.

─ Мистер Брюс, не флиртуйте с мисс Кэйтлин! Она новенькая и еще не наслышана о

вас. ─ Леон возвращается к нам.

─ Так я, Леон, это и пытаюсь исправить. Никто так не приветствует новых членов

клуба как я.

Едва не выпрыскиваю свое вино обратно бокал.

─ Я не член клуба.

─ Так и есть, ─ подтверждает низкий голос. ─ Она наш новый администратор, и я был

бы рад, если бы ты не подъезжал к ней на своей хромой козе.

Поворачиваюсь на своем стуле и встречаюсь с пронзительными голубыми глазами. Его

волосы растрепаны, как будто он постоянно ерошил их пальцами и это только добавляет ему

сексуальности. Темная щетина на его подбородке вызывает желание провести по ней языком.

Она мягкая? Рукава белой рубашки закатаны до локтя и обнажают сильные предплечья.

Галстук он расслабил и расстегнул пару верхних пуговиц. На шее у него уже замеченная мною

серебряная цепь и под тканью угадываются очертания медальона. Непроизвольно покусываю

губы, смотря на него. Выглядит Лиам великолепно и божественно пахнет.

─ Эй, чувак! ─ восклицает мужчина рядом со мной и встает, чтобы обменяться с

Джастисом дружескими хлопками по спине. Лиам разражается смехом, искренним и

громогласным, и я могу видеть его идеально белые зубы.

Нервно сглатываю. Вот черт.

─ Ты когда приехал? ─ спрашивает Лиам.

─ Только что, ─ отвечает любитель флирта. ─ И смотри что нашел. ─ Он приближается

и проводит пальцами по кисточке моей косы.

─ Брюс… ─ в голосе Джастиса звучит предупреждение, и его друг оборачивается,

чтобы посмотреть ему в лицо.

─ Что?

Лиам вздыхает.

Пока он не перешел к назиданиям, решаю представиться.

─ Привет, Брюс, я Кэйт. ─ Мужчина ловит мой взмах руки и подносит ладонь к губам.

Нервный смешок вырывается из моего горла от взгляда на Лиама, и я чувствую, как щеки

краснеют от того, что он внимательно наблюдает за этой сценой.

─ Посмотри на этот румянец, ─ усмехается Брюс.

Вижу, как Джастис качает головой, затем смотрит на стакан вина, зажатый в моей руке.

─ Мисс Шоу, надеюсь, вы не собирались садиться за руль после выпитого?

Моя челюсть даже слегка отвисает от удивления.

─ Лиам, у нее хватит здравомыслия этого не делать.

Да уж! Поднимаю бровь, и глаза Джастиса сужаются в ответ.

Брюс же подходит и снова подхватывает мою руку.

─ Я повезу ее домой.

Отлично! Теперь он будет предъявлять мне попытки подцепить его друга.

─ Извини, Брюс, но у меня есть к тебе просьба. Я сам отвезу мисс Шоу домой.

Что? Не хочу, чтобы он меня подвозил! Одна мысль о долгой поездке с ним в одной

машине заставляет мой желудок скрутиться в узел.

─ Нет!

Лиам вздергивает брови.

─ Извините?

Даже не могу представить всего того влияния, что он может оказать на меня. И мне

становится не по себе. Еще больше не по себе.

─ Яяя… имела в виду, что уже вызвала такси и…

─ Тогда отмените машину, пока еще не приехала. Подождите здесь, пожалуйста, я

вернусь через минуту. ─ Он поворачивается, чтобы уйти, а я смотрю на Брюса, выглядящего

озадаченным.

─ Брюс, ─ зовет Джастис и оборачивается на друга. ─ Идешь?

Глядя на меня, тот колеблется всего секунду.

─ Конечно, приятель. ─ Легкая улыбка пробегает по его лицу. ─ Рад был

познакомиться, Кэйт. ─ Он устремляется за Лиамом, а затем оборачивается. ─ Буду ждать

дождя, чтобы подвезти тебя домой.

Лиам оглядывается через плечо.

─ Конечно, ─ отвечаю вежливо.

Как только они исчезают из виду, я соскальзываю со стула и подхватываю сумку.

─ Сколько я должна, Леон?

─ Нисколько, ─ на мои возражения он лишь махнул рукой. ─ Никаких денег с

сотрудников.

Ух-ты. Отлично.

─ Спасибо. Увидимся завтра. Пожалуйста, передай мистеру Джастису, что я только что

вспомнила, что мне кое-куда нужно.

Буквально бегом направляюсь к выходу, молясь, чтобы такси еще не уехало.

Глава 4

Следующие два дня в «Джастис Хаус» проходят очень насыщенно. Тэнси постоянно

извиняется за то, что двухнедельное обучение приходится проводить за четыре дня и

повторяет, что не имеет представления, как мне удается все запоминать.

Во время ланча я уже узнаю нескольких гостей, которые здесь едят, похоже, ежедневно.

Некоторые их просьбы к администраторам весьма своеобразны. Они могут попросить о чем

угодно, например, вызвать такси или же договориться о стрижке для их собаки у грумера. Но

Тэнси, похоже, подобное только радует.

Во время обеденного перерыва для сотрудников, когда закрывается ресторан, я жадно

копаюсь в информации на членов клуба, а потом Тэнси знакомит меня с остальным

персоналом. Конечно же, в вечерние смены и гости и коллеги, которых мне нужно знать

меняются.

Брюса Флетчера я тоже узнаю куда лучше. Он постоянно оказывается там, где

находимся мы с Тэнси. Она предупредила меня, что Брюс тот еще Дон Жуан, но по мне так, он

не столько пытается заигрывать, сколько хочет что-то выяснить. Узнаю приемы. Слишком

часто в его разговоре мелькает имя Лиама.

Лиам.

У меня никак не получается выбросить его из головы. Все еще хуже, болезнь

прогрессирует, я даже начинаю чувствовать его до того, как увижу. Тело просто сообщает о

его приближении. Пульс учащается, а внизу живота появляется тяжесть. Если же он

достаточно близко, чтобы я могла почувствовать его пьянящий запах, к симптомам

присоединяется еще и затрудненное дыхание. Я даже сначала думала, не аллергия ли это, но

нет, это только моя реакция на него. Жаль, что первый диагноз не оправдался, меня бы он

слегка утешил. Постоянно ловлю себя на том, что смотрю на Лиама и прислушиваюсь к нему.

И не только я одна. Когда Джастис входит в комнату, все женщины, если они не слепые, конечно, начинают на него пялиться. Члены клуба ли, сотрудники ли, не важно, всем тут же

требуется его внимание и время. Он очаровательный и харизматичный и точно главный герой

не одной женской фантазии. Моих так несомненно, и это меня просто бесит!

И Лиам наблюдает за мной, что жутко нервирует. Мы больше не разговаривали с тех

пор, как он предложил подвезти меня после работы, а я сбежала, как последний трус. Но если

честно, он и вправду меня слегка пугает.

Я была близка лишь с одним мужчиной. Мы с Джефом встречались три года и

переспали только потому, что он давил на меня. Предполагалось, что секс выведет нас на

новый уровень отношений, такой, о которых я читала в книгах. Молодость и наивность… Мне

хотелось любовника, от которого снесло бы крышу, который удовлетворил бы все мои

потребности, кого-нибудь опасного и невероятно сексуального… Явно не Джефа. Знаю, большой ошибкой было выбрать его для первого раза, но все же была надежда, что я смогу

как-то повлиять на него и он изменится, но не вышло. Так ничего к Джефу и не почувствовав, я поняла, что хочу, нет, нуждаюсь в большем, и прекратила наши отношения. Проблема была в

том, что у меня никогда не было того сексуального влечения, о котором столько говорят. Не

было до сих пор.

До Лиама Джастиса.

И оно спутало мне все карты, потому что я здесь для работы, а не для фантазий о

мужчине, который, скорее всего, меняет женщин каждую ночь. Хоть Валери и говорит будто

хочет информацию о прошлом Лиама, ей явно нужно больше. Но это никак не оправдывает

мой жадный к нему интерес.

Нужно остановиться.

В четверг, в конце смены, я прощаюсь с Тэнси, отказываюсь от предложения Леона

пропустить стаканчик и спешу к своему шкафчику.

─ Эй, Кэйт, как твои дела?

─ Привет, Холли. ─ широко улыбаюсь ей, вытаскивая свою сумку. ─ Все отлично.

─ Слышала положительные отзывы о тебе от членов клуба.

Как ни странно, учитывая обстоятельства, но мне очень приятно, что людям здесь я

нравлюсь.

─ Мне и вправду нравится тут работать. ─ Теперь это чистая правда. Она

присоединяется ко мне, и мы вместе идем по коридору к заднему выходу.

─ Как насчет выпить завтра вечером после смены? Мы можем остаться здесь, и тебе

удастся оценить ночной клуб.

Пока что мое знакомство с ночным клубом ограничивалось лишь бронями в течение

дня и вечерней проверкой есть ли приезжающие гости в списке счастливых приглашенных.

Холли сказала, что клуб в Джастис был одним из самых популярных, и она явно не шутила, списки резервов это подтверждали. Члены клуба имели право приглашать гостей отужинать в

ресторане или присоединиться к ним в ночном клубе после, но только если были свободные

места, не занятые теми, кто был здесь на постоянной основе.

─ Звучит отлично.

─ Хорошо. Тэнси и, возможно, Лара к нам присоединятся.

─ Мне необходим небольшой девичник.

─ Мне тоже, ─ отвечает она. ─ Длинная неделька выдалась.

Я замедляю шаг, когда мы проходим вдоль стеклянной стены фитнес зала и запоминаю

тех, кто там находится. Нужно сосредоточиться и заучить привычки клиентов и их распорядки

дня.

─ Тэнси поражается, как быстро ты схватываешь все, что на тебя свалилось, ─

продолжает Холли, когда мы выходим в холл.

─ У меня хорошая память и я отлично понимаю, что на следующей неделе мне нужно

быть во всеоружии.

─ Очень рада это слышать.

Так и поднывает спросить, рад ли Лиам или все еще хочет, чтобы меня здесь не было.

─ Ну, желаю приятного вечера,─ произносит она около двери. Я уже вижу свое такси у

ворот за подъездной дорожкой.

─ И тебе. Увидимся завтра.

Быстрым шагом я направляюсь по дорожке к открытым воротам и по пути освобождаю

свои волосы из плена прически трудоголика, но тут же вздрагиваю и спотыкаюсь, как только

вижу Лиама и Майка, стоящих у небольшого домика для охраны, расположенного прямо в

воротах. Майк разговаривает с охранником Аароном, а Лиам слушает их, скрестив руки на

груди.

Он отлично выглядит. Я облизываю губы. Лиам всегда хорошо выглядит. На нем

джинсы, сидящие так плотно, что мой желудок выдает урчание. Белая футболка с V –

образным вырезом облегает мускулистый торс и подчеркивает каждый кубик пресса, а на

рукавах ткань едва не рвется от его бицепсов. Его невероятные глаза спрятаны за

солнцезащитными очками, так что я не могу с точностью сказать, смотрит ли он на меня, но

почти уверена, что смотрит.

─ Вечера, Кэйт – выкрикивает Аарон, и я отрываю взгляд от Лиама.

─ Вечера, ─ мой голос внезапно становится хриплым. Интересно, я смогу привыкнуть

к его красоте или так и буду вечно вести себя как идиотка, когда он рядом?

Как раз в тот момент, когда прохожу мимо них, знаменитый чикагский ветер решил

сдуть мое платье и прихватить с ним мои длинные волосы. Я тихо вскрикиваю, понимая, что

только что предоставила трем мужчинам прекрасный обзор на свою задницу, прикрытую лишь

тоненькими стрингами. Не уверена, но, по-моему, водитель тоже все видел. С пылающим

лицом смотрю на охрану и Лиама, а затем оборачиваюсь на таксиста, уставившегося на меня

во все глаза. Одной рукой я яростно пытаюсь удержать свое платье внизу, а второй ловлю

волосы. Едва мне удается собраться и вернуть себе достойный вид, я тут же натыкаюсь на

широкую ухмылку Лиама. Мое лицо покрывается красной краской, и мне ничего не остается, кроме как держа юбку и волосы ретироваться в такси.

Телефон начинает звонить, едва я переступаю порог квартиры.

Черт побери. У меня сейчас на нее совсем нет времени.

─ Привет Валери.

─ Кэйтлин, что ты нашла?

Я закатываю глаза.

─ Все то же, что и вчера, когда ты звонила.

─ Звоню сказать, что несколько дней меня не будет в стране. Продолжай расследование, а я свяжусь с тобой, как только вернусь.

Мои брови сдвигаются.

─ Несколько дней?

─ Возможно неделю. Я буду недоступна, но буду созваниваться с Пэт каждый день. ─

Похоже, она разговаривает на ходу ─ ее голос то становится громче, то почти пропадает. ─

Если что-то произойдет, свяжись с Пэт и все ей передай.

Недоуменно качаю головой.

─ Валери, а как я узнаю, что это «что-то» произошло? ─ Ей действительно пора быть

конкретнее.

─ Кэйт, у меня сейчас посадка в самолет. Нужно идти.

Несколько секунд я озадаченно пялюсь на погасший экран сотового.

─ Бред какой-то, ─ бормочу себе под нос по дороге в душ.

Мы встречаемся с Полом и Джули в баре, а потом с родителями Пола, приехавшими в

город, собираемся поужинать в «Алинее», одном из моих любимых ресторанов. Вечер

обещает быть веселым.

Последние штрихи макияжа, встаю и отхожу от зеркала, чтобы посмотреть общий вид

и платье. Сегодня на мне любимое, надеваемое лишь по особым случаям, из шелка в

азиатском стиле. Легкая экзотичность ткани гармонирует с моими длинными волосами и

темными, миндалевидными глазами. Прабабушка была родом с Гавайских островов и мне

передались некоторые черты ее национальности. Платье ниже колена, с тесьмой на юбке и

вырезом до бедра с одной стороны, мне очень идет. И я могу себе его позволить, ведь

благодаря возобновленным занятиям по сапбордингу, попа и ноги выглядят просто отлично.

Очень к месту, если учесть, что мне пришлось засветить ими перед людьми, с которыми

работаю. Мой желудок нервно скручивается от воспоминания о Лиаме, видевшем все.

Интересно, ему понравилось? Тихо ругаю себя за подобные мысли и заканчиваю

приготовления к вечеру: распускаю волосы, вставляю в уши крупные серьги ─ кольца и

надеваю черные туфли на каблуке с ремешками, обвивающими ноги.

Небольшой, но популярный бар, в котором мы договорились встретиться с друзьями,

уже заполнен людьми, и найти Пола оказывается не просто. Он не видит меня, и я тихо

подхожу сзади. Парень, сидящий рядом с ним, оборачивается и, оценив меня с ног до головы, одаривает сальной улыбкой, но не получает ничего кроме игнора. Подойдя вплотную к спине

друга, я, желая поддразнить его, соблазнительно выдаю:

─ Не хочешь ли угостить меня выпивкой, красавчик?

Похоже, у мужчин есть какое-то седьмое чувство на «готовых» женщин и они могут

услышать их призыв даже в шумном людном баре. На меня тут же устремляется далеко не

один оценивающий взгляд.

Пол поворачивается и усмехается в ответ.

─ Ну, наконец-то. ─ Тут же вручает мне бокал белого вина. ─ Неплохо выглядишь.

─ Спасибо. ─ Делаю глоток, попутно осматриваясь. ─ Где Джули?

─ Обороняет наш стол. Нам повезло найти свободный. Иди за мной.

Пол локтями прокладывает себе и мне дорогу через толпу желающий заказать напитки.

Всего через несколько шагов, чувствую, как волосы на моем затылке встают дыбом,

оглядываюсь и замечаю несколько мужских взглядов на своей заднице. Очаровательно!

Столик, где сидит Джули, оказывается недалеко от бара и нам каким-то чудом удается

донести до него напитки целыми. Она встает и обнимает меня.

─ Прекрасно выглядишь, Кэйт.

─ Спасибо, ты тоже. ─ И это чистая правда. У Джули красивые темно-рыжие волосы, к

которым идеально подходит платье, синее, как сапфир.

─ Без сомненья, я сижу с двумя самыми красивыми женщинами в этом зале. ─

Провозглашает Пол, прижимаясь к Джули, и целует ее, а затем шепчет ей что-то на ухо, от

чего ее щеки заливает ярко-красный румянец.

Она издает короткий, масляный смешок.

─ Ты ненасытен.

Я наблюдаю за ними и осознаю, что тоже так хочу. Не с Полом, конечно, он мой

лучший друг и никогда не был героем моих романтических фантазий. Я хочу своего мужчину.

Знаю, мне всего двадцать четыре, но мне порой становится грустно, что не с кем разделить

такие вот особенные моменты. Мне редко встречаются те, с кем бы хотелось познакомиться

поближе, кроме…Я мысленно встряхиваю себя и залпом выпиваю свой бокал.

─ Здесь вообще официантки есть? ─ спрашиваю я, сканируя глазами зал, и в

противоположном конце, замечаю девушку, убирающую стол.

─ Быстро ты. ─ Пол кивает на пустой бокал. ─ Паршивый день?

─ Не то чтобы паршивый, просто слишком напряженный. ─ Облокачиваюсь на стол. ─

Я люблю твоих родителей, Пол, но сегодня хотела бы оказаться там, где можно выпить и

потанцевать.

─ Я тоже! ─ Восклицает Джули. ─ Очень подходящий вечер.

─ Определенно, ─ соглашаюсь я.

Пол же только качает головой.

─ Если бы только нам с Джули не нужно было рано вставать, я бы предложил пойти

куда-нибудь после ужина. Но у нас запланирован насыщенный день с родителями завтра.

Нас прерывает официантка, остановившаяся, чтобы поставить напитки на наш столик.

─ Вот, пожалуйста, ─ произносит она. Мы втроем недоуменно смотрим на стаканы. ─

Угощение от джентльмена у бара.

Пол поднимает пиво.

─ От подарков не отказываются.

Я тоже поднимаю свой бокал и чокаюсь им с Полом и Джули, а сама осматриваюсь по

сторонам и вглядываюсь в людей у бара.

Вот черт!

Я едва не роняю стакан, когда мой взгляд встречается с порочными голубыми глазами.

Он бесстыдно удерживает наш зрительный контакт, тогда как блондинка с точеной фигуркой, прижалась к нему и что-то шепчет на ухо. Он выглядит… Боже, мужчина просто не должен

быть настолько красив.

─ Лиам Джастис.

─ Что? ─ переспрашивает Джули и поворачивается в ту же сторону что и я. ─ Где?

─ В дальнем углу, справа.

─ Кто? ─ включается Пол.

─ Ого… ─ Джули явно впечатлена.

─ Кто? ─ тон друга становится уже требовательным.

─ Новый босс Кэйт. ─ пояснение его жены вышло слегка раздраженным, будто ее

отвлекли от созерцания чего-то очень важного.

Я отвожу глаза, потрясенная не меньше ее. Что он здесь делает? Поворачиваюсь к

Джули и получаю подмигивание.

─ Так это и есть Лиам Джастис? Ничего особенного, ─ бубнит Пол.

Мы с подругой понимающе улыбаемся друг другу и разражаемся звонким смехом, а

Пол якобы обиженно выпячивает нижнюю губу.

─ О, детка, ─ сюсюкает Джули и, притянув к себе, целует его.

Он что-то еще говорит, но я уже не слушаю. Какого черта Джастис здесь делает? Так

и подмывает повернуться и посмотреть на него, тем более, что я отчетливо чувствую его

взгляд на себе. Он не один? Конечно же, не один. Кажется, я не встречала ее в «Джастис

Хаус». Наверняка она тоже любит грязный секс, как и он. И не в первый раз задумываюсь о

том, насколько грязный. Некоторое из того что выдал мне интернет было…Меня даже

передергивает.

─ Земля вызывает, Кэйт. ─ издевается Пол.

─ Что? Извини.

Джули понимающе хихикает.

─ Я спрашивал, готовы ли вы, дамы, уйти. Нам нужно успеть в ресторан.

Подруга встает, кивает мне и впихивает в руки клатч.

─ Кэйт, пойдем, припудрим носики сначала.

Пока мы идем в уборную, я оглядываюсь на бар. Он исчез. И блондинка тоже. Но тело

продолжает посылать мне сигналы, что он все еще смотрит, и я оглядываюсь, но так его и не

нахожу.

─ О. Мой. Бог! ─ Джули хватает меня за руку как только дверь уборной за нами

закрывается. ─ Он великолепен!

Из моей груди вырывается шумный выдох.

─ Ты бы слышала, как он разговаривает. ─ На непонимающе поднятую бровь,

объясняю. – Медленная южная сексуальность.

─ Ах… голос, который заставляет трусики женщин соскальзывать?

Киваю и достаю помаду из сумочки.

─ А то, как он на тебя смотрел…Что с ним такое, Кэйт?

Я промокаю губы салфеткой. ─ Поверь мне, ничего.

─ Тогда с чего такой взгляд?

─ Не знаю. ─ Промокаю салфеткой центр лба. Действительно, почему он так на меня

смотрит? Я поворачиваюсь к Джули. ─ Тот же взгляд я ловлю и на работе.

На ее лице появляется довольная ухмылка.

─ Да ладно?

─ Ничего хорошего. ─ Я направляюсь к двери. ─ Кажется, он хочет меня уволить.

Джули фыркает.

─ То, что он хочет, явно не связано с увольнением.

На это ничего не остается, как только покачать головой.

─ Знала бы ты, какую головомойку он мне в первый день устроил. Сказал, что я

слишком молода…и неопытна для этой работы. ─ Вспоминая этот разговор, вновь закусываю

губу.

─ Похоже, работа с ним вызовет затруднения в твоем рассле..

Резко вскидываю палец к губам и мотаю головой, а Джули тут же закрывает рот рукой и

так и стоит, пока я быстро оглядываю туалетные кабинки.

─ Извини, ─ бубнит она, когда поворачиваюсь к ней.

─ Ничего. Нам лучше отсюда убраться.

Уходя из бара, все еще ищу глазами Лиама, хоть и знаю, что он ушел. Тело больше не

оповещает о его присутствии мурашками на коже. Глупо, но от этого я чувствую себя

подавлено и приходится мысленно себя встряхнуть. Нет смысла увлекаться мужчиной,

который должен быть лишь предметом расследования. Глубокий вдох. Но почему же я все-

таки увлекаюсь им все больше и больше?

Глава 5

─ Ооо, эти туфли меня убивают, ─ бурчу я, как только мы с Тэнси присаживаемся за

один из обеденных столов. Ресторан уже закрыт и нам остается только закончить отчет по

смене и перекусить сэндвичем. Скидываю неудобную обувь, которую точно не следовало

надевать на работу, как бы шикарно она не смотрелась с платьем. Я долго мучилась и думала

над нарядом сегодня, так как нам предстояло пойти в клуб после смены. В итоге выбор пал на

очень короткое черное обтягивающее платье на бретельках с кружевной накидкой,

добавляющей рукава и немного длины на бедрах, но все же оставляющей открытой большую

часть ног. Естественно к нему нужны были каблуки.

─ Ты не предупреждала меня насчет вечеров пятницы.

Тэнси рассмеялась.

─ Подожди до следующей недели, обе смены будут сумасшедшими. – Она взглянула на

меня. – Не волнуйся, я буду рано приходить и оставаться допоздна.

─ Прости, что тебе придется это делать.

─ Такая работа, ─ пожала она плечами.

Киваю и пытаюсь заглушить подступающее чувство вины за то, что на самом деле я

всех здесь только обманываю. Все сложнее становится не думать, насколько не честно я

поступаю, и от этого становится неуютно. Люди, с которыми здесь работаю, мне

действительно нравятся, и обманывать их мне неприятно.

Пара гостей останавливается в дверях ресторана, и я снова влезаю в свои туфли.

─ Я схожу, – предлагает Тэнси.

─ Нет, я сама, – пересекаю зал и замечаю, как мужчина смотрит на меня.

─ Мистер и Миссис Грант, ─ приветствую их. ─ У меня для вас заказан столик.

Следуйте за мной, пожалуйста. ─ Они одни, поэтому спрашиваю: ─ Или будем ждать

остальных приглашенных?

─ Нет. Филлис и Рон скоро появятся, ─ говорит Мистер Грант.

─ Хорошо, сюда, пожалуйста.

Проходя мимо бара по направлению к входу в ночной клуб, я улыбаюсь Леону. Там

пара переходит в руки сопровождающего, который и проведет их к столику внутри. Холли

рассказала об обязанности провожать гостей и следить за тем, кто входит в клуб. Очевидно, Лиам бдительно следит за безупречным выполнением правил и распоряжений. Скорее всего, он настаивает на том, чтобы местонахождение каждого гостя в особняке было известно вплоть

до секунды и метра. Из ночного клуба есть и задний выход, но даже там все посетители

проходят контроль.

─ Хорошего вечера, ─ на подмигивание мистера Гранта я отвечаю вежливой улыбкой.

─ Готова выпить! ─ провозглашает Тэнси, как только возвращаюсь к ней.

─ Я тоже. Кто такие Рон и Филлис?

─ Элдриджи. ─ Это мне ничего не говорит. ─ Холли, возможно, еще не создала на них

личные дела. Они новенькие. – Тэнси пододвигается ближе и шепчет: ─ Он ─ тот, кто сказал, что у тебя отличная задница.

─ А, этот!

─ Да, очаровашка.

─ Если бы просто сказал… Свинство говорить такое, когда рядом жена.

─ Не думаю, что она была против. – Тэнси попыталась опустить лицо и скрыть

усмешку.

─ Что?

─ Они свингеры. ─ произнесла она заговорщицки.

Отлично. Это не то, над чем мне бы хотелось размышлять.

─ Гранты тоже?

─ Ага.

Несколько секунд смотрю на нее.

─ Ты и вправду много знаешь о членах клуба, чего нет в наших файлах.

─ Иногда даже больше, чем хотелось бы.

Кажется, сейчас подходящий момент, чтобы пораспрашивать ее.

─ И ты, похоже, знаешь многое о тех, кто здесь работает.

Она задумалась.

─ Думаю, да. Я здесь уже шесть лет и хорошо успела узнать многих из персонала и

членов клуба. ─ На ее губах мелькает усмешка. ─ Много сплетен можно подслушать в

обеденном зале.

На это я и рассчитывала.

─ Как появился «Джастис Хаус»? Мистер Джастис переехал сюда и перевез своих

школьных друзей? Наверно, он тогда был очень молод.

─ Про него лично я знаю очень мало. Мистер Джастис очень скрытен, но из того, что

говорила Холли, они четверо ходи вместе в школу, а когда Лиам купил это место под частный

клуб, остальные трое присоединились. ─ Она оглянулась на вход.

Упс.

Там были Элдриджи.

─ Позволь мне, ─ говорит Тэнси.

Я наблюдаю за Тэнси, ведущую пару через зал, замечаю, как Мистер Элдридж

оглядывается на меня, и быстро отворачиваюсь. Дверь клуба открывается, из нее вырывается

музыка и выходит Холли, направляясь ко мне за администраторской стойкой.

─ Кэйт, ты не передашь этот список Леону? Эдвардсы в клубе хотят купить несколько

бутылок вина, – она вручает мне листок, и я быстро его просматриваю.

─ Конечно.

─ Обычно мы так не делам, но Лиам одобрил, так что… ─ Холли пожимает плечами. ─

Просто убедись, что у Леона все есть и он упакует бутылки в коробки. Я заберу их с собой по

пути в клуб и передам Эдвардсам, когда они будут уходить.

─ Без проблем.

─ У Леона несколько посетителей в баре, я встаю в конце стойки. Когда он замечает

меня, то улыбается и поднимает вверх палец, говоря, что подойдет через минуту.

─ Чем могу помочь, юная Кэйт?

─У нас гости, которые бы хотели эти бутылки вина, ─ вручаю ему список и смотрю как

он его читает.

─Хм, а Лиам разрешил?

─Да.

К барной стойке подошла еще одна небольшая группа посетителей.

─ Я сейчас позабочусь об этих парнях, а потом принесу тебе вино.

─ А у тебя есть коробка под бутылки?

─ Уверен, что есть, ─ он посылает мне еще одну улыбку и отходит.

И пока жду Леона, входит Лиам. Его пьянящий запах тут же пропитывает воздух, и я

ощущаю мощную энергию, исходящую от этого мужчины. Он присаживается на стул прямо

рядом со мной и даже короткого взгляда хватает, чтобы понять, что он смотрит на меня.

─ Мисс Шоу, – его голос такой сексуальный. Низ моего живота тут же сводит в ответ.

Это выше моих сил. Я снова поворачиваюсь к нему. Он так хорош, что у меня

пересыхает во рту. На нем темные джинсы и белая льняная рубашка с двумя расстегнутыми

верхними пуговицами. Под тканью на груди угадываются очертания кулона, который он, похоже, носит не снимая. Рукава, закатанные до локтя, обнажают загорелые предплечья с

темными волосками. Делаю глубокий вдох и отвожу взгляд.

─ Мистер Джасти, ─ выдыхаю я.

С его стороны слышится мягкий смешок, и мне приходится снова повернуться, и на

этот раз я натыкаюсь на прямой зрительный контакт. Большая ошибка! Он удерживает мой

взгляд какое-то время, прежде чем я могу отвернуться. Как простой человек может быть

настолько сексуален?!

─ Надеюсь, вы приятно провели… вчерашнюю ночь. Что-то в его голосе вынуждает

опять посмотреть на него.

─ Да, ─ я облизываю губы и молю Леона поторопиться. ─ Да…и спасибо за напитки.

─Пожалуйста, ─ в его тягучих интонациях звучит забота. Мой желудок скручивается в

узел, и я закусываю губу. Дьявол! Я посылаю яростный взгляд Леону, все еще возящемуся на

другом конце бара.

─ Пара, с которой ты была… ─ я оборачиваюсь на него и его вопрос повисает в воздухе

не законченным.

─ Мои друзья. ─ Его глаза! Черт! Его глаза меня гипнотизируют, и теперь я замечаю

тонкое окаймление по радужке глаза из более темного синего цвета.

─ А я посчитал, что они могут быть твоими любовниками.

─ Что? ─ Из горла вырывается нервный смешок, и я чувствую, как начинаю краснеть

еще больше, если такое вообще возможно. Отворачиваюсь. ─ Нет, они просто друзья. ─

Короткий взгляд, чтобы увидеть его задумчивое выражение лица. Вообще не понимаю, зачем

объясняю ему все это.

─ И часто ты встречаешься… с друзьями.

Он, черт возьми, думает, что я вру?

─ Да, часто, они мои очень хорошие друзья.

─ Хорошие друзья. – Он повторяет задумчиво, будто решая, есть в этих двух словах

скрытый смысл, или может это вообще шифр? А его друзья ─ любовники? Поэтому ему так

интересны мои?

Я вздыхаю.

─ Мистер Джастис, Пол и Джули мои друзья и ничего больше. Нам нравится проводить

время вместе, ─ говоря это, смотрю на него, а затем отворачиваюсь.

─ Так у вас не было свидания.

Поворачиваюсь обратно. Он откинулся назад, прислонившись к барному стулу, и

скрестил руки на груди. Только сейчас замечаю, что его ноги широко расставлены и стоят по

обе стороны от моих, а я оказалась между ними. Зачем он это делает? Хочется отойти назад, но там уже стена. Я в ловушке.

Нервно откашливаюсь.

─ Нет. Родители Пола приехали в город, и мы встречались за ужином.

─ Хм… А так обычно ты тоже приходишь с парой на встречу к своим женатым

друзьям?

Я снова вспыхиваю. С чего он так прицепился?

─Нет, ─ произношу тихо и крайне смущенно. Наверное, он считает меня неудачницей.

Где, черт возьми, Леон!

─ Кэйтлин, ты мне все-таки соврала.

Удивленно смотрю на него.

─ Что?

Он расцепляет руки и придвигается ближе ко мне. Слишком близко!

─ Ты сказала, что я не заставляю тебя нервничать, дорогая.

У меня перехватывает дыхание от его близости, и я нервно облизываю губы. Не могу

произнести ни слова и просто смотрю на него. Его губы так близко, мне нужно только…

Внезапно, Лиам отстраняется. Его губы больше вне моей досягаемости. Лицо снова заливает

краской. Он понял, что я готова была его поцеловать, и не хотел этого. Как унизительно!

Нужно срочно отсюда убираться.

Отчаянно кручу головой в поисках Леона, но он как испарился. Меня охватывает

паника, нужно срочно бежать.

─ Кэйт…

Я разворачиваюсь, и едва он убирает ноги, вырываюсь и убегаю так далеко, как только

могу. Конечно, самым дальним оказывается женский туалет в главном коридоре.

Захлопываю за собой дверь и прижимаюсь к ней.

Черт! Черт, черт, черт!!!

Знаю, что бегство только ухудшило мое положение. Я должна была стоять до конца и

делать вид, что ничего не произошло. Закрываю лицо руками. Но это случилось, я больше

никогда не смогу смотреть ему в глаза. Я бы точно поцеловала его, если бы он не дал

отчетливо понять, что не хочет этого. Еле отрываю ладони от лица и заправляю волосы за

уши. Почему он? Почему я возжелала мужчину настолько недоступного, настолько невероятно

красивого, что он никогда не заинтересуется такой как я? Мужчину, настолько

раскрепощенного, что он будет встречаться только с такими же сексуально раскрепощенными

женщинами как он сам.

Не-такими-как-я.

В сравнении с такими женщинами я просто смехотворна и была бы тут же вышвырнута

из его кровати.

Интересно, почему он вообще решил, что Пол и Джули могут быть моими

любовниками? К такому привык? Его мир совершенно не похож на мой. Этот мужчина даже

не посещает секс клубы, он ими владеет.

Хорошо. Хватит. Нужно возвращаться к работе, прежде чем Тэнси начнет меня искать и

задавать вопросы. Перед выходом подняла волосы и промокнула шею бумажным полотенцем, чтобы немного охладиться. Отражение показывало, что лицо все еще пылает. Выходя из

туалета, я молилась лишь об одном ─ не встретить Лиама хотя бы до конца этой ночи.

Когда смена заканчивается, к нам с Тэнси присоединяется Холли, мы берем коробку,

оставленную Леоном на баре, и идем в клуб, останавливаемся только в уборной для

персонала, находящуюся в комнате для отдыха, чтобы освежиться.

─ Где все были целый день? ─ спрашивает Тэнси у Холли, расчесывающей волосы.

─ Ты имеешь ввиду Лиама и Брюса? ─ Я слегка напрягаюсь при упоминании первого

имени. Холли фыркает и закатывает глаза. ─ Оболтусы и мой муж вместе с ними, целый день

провели наверху, играя в эти дурацкие игры.

Наверху? Играли? Я в шоке от того, как обыденно она это произносит. По моим

сведениям, все самое грязное в «Джастис Хаус» происходит как раз на втором этаже. Кажется, она замечает что-то в моем выражении лица, потому что тут же поясняет.

─ Я говорю о комнатах Лиама.

Комнаты Лиама?

Холли рассмеялась.

─ Я бы убила Райана, если б он ошивался на втором этаже и он, как хороший адвокат, это прекрасно знает. Готовы?

Подхватываю коробки и направляюсь к двери, но вдруг до меня кое-что доходит, и я

останавливаюсь.

─ Подожди, Райан Филипс ─ твой муж? Тот самый Райан Филипс?

Холли просветлела.

─ Слышала о нем?

─ А кто не слышал?

Райан Флилипс ─ преуспевающий адвокат, работающий с самыми престижными

адвокатскими фирмами Чикаго. Последние два года он часто мелькал по телевизору со

своими судебными разбирательствами. И ему явно не нравится проигрывать.

─ Ух-ты, впечатляет.

─ Спасибо, ─ говорит она с широкой улыбкой и толкает дверь в небольшую

внутреннюю комнату, через которую мы и идем в клуб. Сначала мы минуем место, куда

обычно мы сопровождаем членов клуба, а затем входим внутрь и попадаем в такой шум, что

вполне мог бы принадлежать рок-концерту.

Мы идем дальше, и я только поражаюсь количеству собравшихся. Представить не

могла, что клуб так огромен. Холли упоминала, что раньше это был бальный зал особняка.

Помещение широкое в два этажа, уходящее под купол крыши. В конце зала расположена

лестница, расходящаяся в две стороны, чтобы снова сойтись на балконе второго.

Из-под балкона светят лазерные сине-зеленые лучи и «стреляют» по залу. Их движение

заражает. На самом деле лазеры повсюду, и на балконе, и на лестнице, и на баре.

Я довольно улыбаюсь Холли и Тэнси.

Первая показывает нам жестом следовать за ней и ведет через толпу людей на

оживленном танцполе в центре зала. Огни мерцают в такт звучащим из колонок Соходоллс и

их «стриптизерше». Холли подводит нас к барной стойке и симпатичному бармену, которого я

уже видела в «Джастис Хаус». Он поднимает на нас взгляд и одаривает улыбкой. Одного жеста

от Холли достаточно, чтобы тот тут же понял намек и взял бокалы.

Я пододвигаюсь к Тэнси, надеясь, что та услышит мой вопрос о том, собираемся ли мы

занять столик.

─ Что? ─выкрикивает она, прижимая ладонь к уху. Приходится повторить, но уже

громче. Тэнси улыбается, качает головой и пожимает плечами. Симпатичный бармен подходит

ко мне и отдает стакан с подсоленным краем и долькой лайма. М-м-м… Как раз то, чего и

хотелось ─ маргарита. Облизываю крупицы соли с губ и киваю с благодарностью парню. Он

улыбается и подмигивает. На мое плечо ложится рука Холли и указывает навверх, я понимаю, что туда-то мы и собираемся, на балкон. Не так далеко, но, кажется, после пары таких

коктейлей ходить туда-сюда будет нелегко.

Мы поднимаемся по лестнице и вступаем на балкон. Как ни странно, здесь музыка уже

не так грохочет и мы можем разговаривать.

─ Это приватная зона, только по приглашениям, ─ поясняет Холли, пока я

осматриваюсь по сторонам.

Стоя у перил, есть возможность оглядеть все сверху. Вид просто потрясающий,

особенно с этими огнями, мерцающими по залу.

Я поворачиваюсь и иду за Холли и Тэнси, как вдруг замечаю Лиама, поднимающегося