В рамках дозволенного

-79-

Тимофей, мать его, Егоров. Мальчишка, мысли о котором не желали меня отпускать. И имя его красовалось шестым в списке группы. Сжимало моё сердце, вырывало из груди и растирало в порошок.

Одно дело сторониться его осознанно, зная, что когда-нибудь всё же можешь сорваться, позвонить, попытаться помириться… другое – стать учителем. Учителем! Чтобы постоянно быть рядом и не иметь права коснуться, улыбнуться, потрепать по волосам, обнять за плечи. И пусть Тим поздно пошёл в школу, пусть ему уже восемнадцать, это ничем не поможет. Пропасть между учителем и учеником исчезает, только когда он выпускается.

Через год.

– Тимофей Егоров? – повторила я, совладав с голосом.

– Егорова нет, – отозвалась девочка с буйными тёмными кудрями, сидящая на первой парте.

– А на других уроках хоть был? – улыбнулась, включая режим актрисы. Не знаю, насколько хорошо получилось, но вроде бы ребята поверили.

– Не было, – всё та же девчонка. – Наверное, опять отдыхать уехал, он никогда в сентябре не выходит на учёбу вовремя.

– Нет, Юлька, Егорыч вообще свалил, – подал голос двухметровый бугай с последней парты. – Он школу поменял, наша – не комильфо.

– С чего вдруг? У нас тут…

Класс словно с цепи сорвался. Каждый хотел высказаться, каждый придумал новую версию исчезновения одноклассника. Каждый, кроме меня. Я ничего не хотела знать. Я хотела плакать, как маленькая девочка. Гораздо младше всех этих стильных дам и взрослых парней. Крошечная и разбитая.

– Хватит! – рявкнула вместо этого, шибанув ладонью по столу.

Ребята мгновенно замолчали, поворачиваясь в мою сторону. Вычеркнули Тима из разговоров. И из моих мыслей. На некоторое время.

***

– Хватит! – возмутилась я, нависая над сидящим за столом Джоем. – Ты знал. Вы с Ники знали.

– Что именно? – хмуро поинтересовался он.

– Что Тим учится в этой школе. – Я сжала челюсть, чтобы не сматериться. – Поддерживал меня, уверял, что не стоит ему звонить, а сам загнал в ловушку. Отлично, теперь я его учитель! Теперь я точно буду держаться от него в стороне. – Я выпрямилась, принимаясь кругами бродить по кухне. – Всё пропало!

– Я не знал.

– Ага, конечно.

Мои нервные перемещения остановил Джой. Он резко ухватился за руку, заставляя посмотреть на себя, и процедил:

– Оглядись вокруг, вспомни всё, что произошло за последний месяц, и скажи: я тебе когда-нибудь лгал?

Я глубоко вздохнула, действительно огляделась, цепляясь взглядом за каждую шероховатость до мелочей знакомой кухни, и качнула головой. Не лгал. Предложил остаться у себя, чтобы не выгонять из квартиры Никиту, помогал, поддерживал, так что на меня нашло?

Ответ пришёл сразу: отчаяние. Меня мутило от осознания задницы, в которую удалось попасть. Увольняться, едва устроившись, не хотелось: школы всё равно поддерживают друг с другом связь, а мне не улыбалось прослыть безответственным педагогом. Но и вести уроки у Тима было выше моих сил. Видеть его каждый раз и…

– Но почему тогда так получилось? – выдохнула я, падая на соседний стул.

Джой покаянно опустил голову:

– Честно, Димка учился в другой школе, поближе к дому, и я искренне думал, что Тим тоже. По крайней мере, классе в седьмом он ещё был в тридцатой, вместе с Димой. Это я точно помню.

А в восьмом или в десятом перевёлся в гимназию. А я ведь чувствовала, предвкушала! Понимала, что Тим просто обязан учиться в ближайшей к дому гимназии. В этой.

– Что мне теперь делать? – Вопрос вырвался сам по себе, а ответ Джоя болезненно впился в грудь:

– Может, Тим не будет создавать проблем?

Тим не будет создавать проблем… Пожалуй, этого я боюсь ещё сильнее. Того, что он спокойно придёт на урок, посмотрит на меня и словно не узнает. Вдруг месяц, пока он мне не звонил, а я, упиваясь собственной гордостью, не пыталась сама с ним помириться, поменял слишком многое? Вдруг мы теперь чужие люди, и мне придётся наблюдать, как он с удовольствием общается с одноклассниками и одноклассницами? Со стороны. Без права вмешаться.

Я не вынесу.

– Надеюсь, что не будет, – пробормотала в ответ и всё же ушла в комнату.

Лежать, смотреть в потолок и слушать как быстро-быстро и ужасно болезненно сокращается в груди сердечная мышца. Интересно, я всё испортила сама или так решила судьба?

Я каждый урок с одиннадцатым классом вздрагивала, когда внезапно открывалась дверь, боялась, что это пришёл Тим. Но его не было. Всю следующую неделю, три урока, четыре… на пятом я уже успокоилась, понимая, что Ренат (тот самый бугай с последней парты), скорее всего, был прав: Егоров «свалил». К тому же классный руководитель тоже не могла сказать прямо, явится мальчишка на уроки или нет.

Возможно, он вообще не придёт? Честное слово, уже семнадцатое сентября, почти месяц прошёл.

И я позволила себе расслабиться: перестала ждать подвоха, не оглядывалась по сторонам, когда шла по коридору, больше не пыталась разглядеть его в толпе. Стала нормальным, уверенным в себе учителем, который не ждал дурацкий одиннадцатый класс в кабинете, изучая взглядом всякого входящего ученика, а мог спокойно поболтать с коллегами в учительской и вернуться только к самому звонку. Привычно поздороваться, упасть на своё законное место, уткнуться носом в журнал и в ответ на имя, называемое чисто ради успокоения, услышать бодрое:

– Здесь.

Произнесённое слишком, слишком, слишком знакомым голосом.

Вскинуть голову, встретиться с пристальным взглядом любимых серых глаз. И ощутить, как мир вокруг рушится. Разбивается на миллион осколков, среди которых остались только мы. Вдвоём в чёрно-белом мире – без звуков, без запахов, лишь с огромной трещиной, пересекающей те пять-шесть шагов, что разделяли нас. С пропастью длиной в год.

– Наконец-то вы пришли, – выдавила я, очнувшись от наваждения. – Хоть познакомимся.

И перешла к следующему ученику в списке.