Валькирия

Пролог.

Хлеб, колбаски, овощи на суп. Детям нужна была жидкая еда. Не забыть бы купить все что нужно! Я неслась с работы, не особо смотря по сторонам. Последний переход — и я оказалась бы в магазине.

Вспомнила — «Ах да, нужно ещё корма дворовым кошкам. Наверное, ждали же сосисок».

Ещё два шага по пешеходному переходу и я на месте. Послышался визг тормозов, повернула голову и увидела машину, что неслась на меня. Удар — и я поняла, не выживу…

Наступила полная темнота…

— Вставай, подстилка! Эй ты, огрызок эльфа, подлечил девку? — Надо мной стоял огромный демон.

То, что это был демон, догадаться оказалось нетрудно. Труднее было понять, откуда он взялся. Вернее, как я сама тут очутилась. Мысли неслись со скоростью света. Бред после аварии?..

Раздался звук удара и резкая боль пронзила мой живот. «Во сне так больно не бывает», — подумала я и хрипло застонала, пытаясь спрятать пострадавшую часть тела. Поджала колени к животу.

— Стонешь — значит, оклемалась. — Констатировал садист.

Демон схватил меня за волосы и подтянул к своему лицу, дыхнув алкогольными парами.

— Не начнёшь сопротивляться мне — отдам на пир! — произнес он странные слова.

Я закрыла глаза и безвольно обвисла в его руках, тело напрочь не хотело сопротивляться. Умом мне хотелось кричать, но губы даже не дрогнули, я молчала.

— Не будешь, значит? Ну что же, тогда вперёд, развлекать гостей! Напоследок хоть позабавлюсь!

Демон вытащил кинжал и, швырнув меня на стол, полоснул им по внутренней стороне моего бедра. Следом пришла новая боль, он вошёл в сухое лоно, раздирая его огромным размером.

— Ори, тварь крылатая! — потянувшись, вывернул крыло за моей спиной. Адская боль пронзила меня. Но разум молчал, тело тоже.

— Сука! — насильник наотмашь ударил по моему лицу. — Никакого удовольствия с тобой!

— Сын, гости собрались, а ты всё никак не оторвёшься от своей сломанной игрушки. Думаю, что её пора поменять. Ты уже год играешь в неё, — раздался чей-то голос.

Демон с трудом кончил и вышел из меня, взмахом руки очистив себя от моей крови.

— Эй, ушастый, залечивай её быстро! Сегодня она последний вечер ублажает моих друзей! Всё равно не выживет, — рыкнул он.

Надо мной склонился красивый мужчина, его уродовали только обрезанные уши. Он с отчаяньем в глазах смотрел на меня, делая пасы руками. Боль уменьшилась, демон взглянул на меня и повёл ладонью, очищая от крови. Потом он закинул меня на плечо и куда-то понёс.

Гомон вокруг оглушил, а меня швырнули на пол.

— Парни, я прощаюсь с игрушкой! Она вся ваша, можно даже калечить, всё равно выкидываю.

Я не помнила, сколько их было. Моё тело само ушло во тьму, облегчая мне смерть… Я надеялась на неё.

Последним из воспоминаний стало лицо моего главного мучителя, стоявшего надо мной и смотревшего прямо в душу. Собрав крохи сил, я плюнула в него кровью и прокляла любить всю жизнь ту, что ненавидит его.

И вновь я очнулась, но в полной темноте. Я ослепла. Кто-то обтирал меня тканью, смывая грязь и кровь, а в воздухе пахло травами. Пыталась спрашивать, но в ответ была лишь тишина. Меня просто молча лечили. Через месяц я привыкла к тому, кто ухаживал за мной и могла уже сама передвигаться по комнате. То, что это был мужчина, понятно стало по рукам, которые иногда гладили моё тело. Однажды он сделал то, для чего видимо и спас меня.

Три дня и три ночи незнакомец ласкал меня, а потом во мне затеплилась жизнь. Я поняла это сразу, а следом и он. Ночей больше не было, но мужчина кормил меня, мыл, одевал и ухаживал. Живот рос, а с ним росло и моё беспокойство. Что будет дальше? Малыш уже бился во мне, а я шептала ему сказки и пела детские песенки.

В день родов мужчина не отходил от меня ни на шаг, они были тяжёлыми и затяжными. Как только ребёнок вышел из лона, он перерезал пуповину и унёс его. Я пыталась кричать и просила оставить малыша, однако в ответ был лишь стук двери и звук задвигаемого засова. Через какое-то время мужчина вернулся, а я, почти обессиленная потерей крови, снова начала умолять вернуть мне ребёнка. Он же, подняв меня на руки, куда-то шагнул и я услышала шум моря. Мужчина положил меня на камни и ушёл. Я понимала, что теперь точно не выживу, поэтому вновь прокричала проклятие, желая ему смерти в тот же час, когда умру и сама. В своей смерти я уже не сомневалась.

Снова пришла тьма и я надеялась, что на этот раз окончательно.

Глава 1

Я медленно выплывала из глубин сознания, борясь с тошнотой. Пахло дымом. С трудом открыв глаза, я увидела над собой морщинистое лицо пожилой женщины. Она трясла надо мной пучком тлеющих трав и что-то распевала. Потом на её месте появилась красивая девушка, которая оглядела меня и что-то сказала.

— Я вас не понимаю, — прохрипела я не своим голосом.

Незнакомка пропала и на её месте опять появилась старуха. Она надела мне какой-то обруч на голову.

— Теперь понимаешь? — она внимательно разглядывала меня.

— Да. — Сухое горло нещадно болело.

— Хорошо. Мы нашли тебя на берегу моря, ты умирала. — Пояснила она.

— Я и сейчас хочу! — я закрыла глаза и тихо заплакала.

— У тебя есть возможность отомстить и стать сильной. Ты сейчас у самых могущественных женщин этих миров, у валькирий!

— Не хочу. Я хочу домой, там мальчишки остались без присмотра. — Слезы лились сплошным потоком.

— Твои дети? Но тебе нет возврата в прежнее тело! — Удивилась она.

— Нет, беспризорники, я присматривала за ними.

— А тот ребёнок, которого ты родила, не хочешь его вернуть?

— Разве есть возможность? Я не знаю, кто отец, как он выглядит и где находится! — запротестовала я этому бесконечному допросу.

— Тебе будет всё под силу. Ты не такая, как все мы.

— Зачем вам это? — Я оттёрла слезы и посмотрела на нее.

— Мы изолированы от всех, а ты сможешь открыть нам дорогу в другие миры. Мы готовы покинуть это место и начать новую жизнь. Твоё появление было предсказано!

Я закрыла глаза и обессиленно простонала, что попробую захотеть жить. Малыш, которого я родила — был единственным смыслом моей жизни.

Две недели шаманка отпаивала меня настойками, шептала заговоры и окуривала травами. На пятнадцатый день я встала и смогла пройти несколько шагов. Через неделю я уже уверенно шагала по деревне валькирий, которые рассматривали меня, а я их.

Меня поселили в пустующий дом, выходящий окнами на океан. Крошечное жильё в одну комнату меня вполне устроило. Я выходила и смотрела на закат, считая дни и держась за живот. Вспоминала ребёнка и клялась его найти, чтобы объяснить, почему меня не было. Через месяц, когда я окончательно окрепла, королева валькирий дала разрешение начать занятия.

С утра меня учили рукопашному бою и сражению подручными средствами, обещая начать обучать с оружием, как только посчитают меня готовой физически. Оружие у валькирий оказалось очень тяжёлым и, для него необходимо было иметь определённую подготовку.

Год спустя

— Когда ты позволишь мне выбрать оружие? — я сразу начала с претензий.

— Думаю, что пора. Пойдём, нечего тянуть. Ты спокойно поднимаешь тяжести, а уж секиру поднимешь однозначно! — ответила на мой вопрос королева и повела меня в пещеру, где была главная сокровищница валькирий. Капнув своей кровью из проколотого кинжалом пальца, на замок, она толкнула железную дверь.

— Помни, выбирай с душой и тогда она будет служить тебе на века! — взяв за плечи, женщина подтолкнула меня к стойкам с секирами. Я замерла, рассматривая те, но ни одна не зацепила мой взгляд, поэтому я шагнула дальше. Пройдя почти весь зал, заметила блеск стали под куском ветоши. Меня словно тянуло туда. Сдёрнув грязную тряпку, увидела ржавую и местами с отколотыми кусками металла секиру. Она была совсем простая, не такая, как у сестёр, но я знала, что она моя.

— А я говорила, что ты особенная! Это секира моей матери, она никому не показывалась больше тысячи лет. Готовься к посвящению!

Мы вышли из сокровищницы и под приветственные вопли валькирий, прошли к хижине шаманки. Она весь вечер натирала меня специальными растворами и шептала заговоры. Мне уже рассказывали, что такое посвящение. Я уйду на самую высокую пику горы и проведу там ночь, а предки валькирий подарят мне знания и силу, заглянув в моё будущее и решив, какие окажутся для меня нужнее.

Моё же оружие должно было породниться со мной, окончательно приняв меня в хозяйки.

Выйдя из хижины на закате, я пошла по коридору из валькирий, которые желали мне удачи. Королева подвела меня к двум столбам у горы и толкнула к ним. Открылся проход вперёд и я вышла на небольшую площадку. Зайдя на её середину, села в круг и положила секиру перед собой, опустив руки на колени и начиная медитацию. Потихоньку я впала в транс, попадая в странное место, где увидела свет и услышала голоса. Те меня жалели и что-то говорили, но я отмахивалась от жалости, вскинув щиты и прячась за ними. Рабство, смерть и потеря ребёнка сделали из меня монстра. Я больше не плакала, моё тело почти не чувствовало боли, а жизнь во мне поддерживала только жажда мести.

Очнувшись с первыми лучами светила и размяв затёкшие конечности, я подняла свою секиру в небо и закричала победный клич:

— Месть!

Громыхнул гром, в небе сверкнула молния и ударила в моё оружие, расходясь волной по мне и пронзая разрядами. Я, стиснув зубы, стояла и принимала силу. Мгновение — и всё закончилось.

Секира стала шикарным боевым оружием, именным, теперь никто не мог взять её в руки, а я умела прятать её в подпространстве. Знания вместе с магическим даром пришли внезапно с молниями, заставив стряхнуть с рук магию.

Глава 2

Капитан смотрел на меня с интересом, растеряв видимо все вопросы. Подойдя к нему, я сняла свой обруч и одела ему на голову. Прижав ладонями сопротивляющегося мужчину, ждала, пока артефакт не распознал язык. Сняв его и вернув на место, я повернулась к вошедшему дракону.

— Можем ли мы быть чем-то полезными вам, госпожа? — спросил он.

Я встряхнула крыльями и секирой, убирая их в подпространство, после чего взглянула на него. От дракона фонило желанием, отчего меня передёрнуло, а он только удивлённо посмотрел на меня.

— Можете. Мне нужно на ближайшую землю, в большой город.

— Можно поинтересоваться: а зачем? Может, я вам могу чем-то помочь?

— Нет! Сколько времени плыть до ближайшей земли? — я не собиралась им ничего рассказывать. Единственное, что мне было нужно — это доплыть и найти хорошего поискового мага, который смог бы отследить моего ребенка по крови.

— Два дня, если не попадём в шторм или штиль. Ещё и попутный ветер нужен, конечно. — Пояснил он.

— Хорошо, тогда позвольте остаться у вас до прибытия на землю. Много места не займу, могу вообще спать на палубе, в парусах. Еда у меня есть своя.

— Ну что вы, место найдётся! Оставайтесь! Скоро обед и заодно пообщаемся! Да, я капитан судна — Морис, а господин дракон — представитель охраны, Антоний, — и мужчина посмотрел с ожиданием на меня.

— Валькирия. Этого для вас будет достаточно.

Они переглянулись и разошлись по своим делам. Я ушла на нос корабля и смотрела вперёд, думая о начале своей новой жизни.

Куда она меня приведет?

— Могу я составить вам компанию? — дракон встал рядом со мной, но не слишком близко. Видимо, он понял, что не стоило нарушать мои границы.

— Похоже, что я нуждаюсь в вашей компании? — посмотрела на него неприязненно.

— Вы всегда такая? Вернее, не так, вы всегда были такой? Всегда ненавидели мужчин?

— И всегда буду ненавидеть. Вы для меня не стоящий внимания элемент… — я задумалась на мгновение. — Размножения, не более. А так, как я в этом не нуждаюсь, то и интереса вы для меня не представляете.

— Вы выражаетесь так, словно окончили академию… — произнес он задумчиво.

— Вот и поэтому тоже. Вы считаете себя венцом творения богов, думая, что раз у вас между ног яйца, то вы выше по статусу. Но почему-то часто думаете ими же.

— Вас не переубедить, да?

— Нет, меня не впечатляют ваши заслуги или величина члена.

— А поступки?

— О каких поступках идёт речь? Хотя мне и они безразличны… Скоро берег и, вы найдёте новый объект вожделения.

Антоний стоял, сжав кулаки и рассматривая моё лицо. А конкретно мой шрам, пересекающий бровь, глаз и часть скулы, бросался в глаза.

— Нравится то, что видишь? Или ты сначала рассмотрел мою грудь и задницу? — сразу же вскипела.

Схватила его за шею и выпустила когти, проткнув ему кожу, после чего приблизила к себе, давая возможность рассмотреть своё лицо. Я внимательно отслеживала эмоции мужчины. Его лицо перекосила ненависть. Оттолкнув от себя, отвернулась. Кто бы сомневался.

— Кто это сделал?! — прорычал он.

Развернувшись, я посмотрела на него. И чего ему было надо? Решив, что разговор окончен, я схватилась за верёвку, висевшую возле нас. Убедилась, что она крепко держится, а потом поднялась на последнюю мачту и привязала себя под парусом, где и задремала. Разбудило меня вежливое покашливание. Приоткрыв глаза, я увидела юнгу, он висел верх ногами, и рассматривал меня. Заметив мой интерес, он снова прокашлялся.

— Леди, капитан ждёт вас на ужин.

— Ужин — это хорошо, — отвязавшись, я мгновенно была на палубе. Размяв конечности, пошла в каюту. По дороге успела ополоснуть лицо с руками из своей фляжки, поэтому зашла, обтираясь тканью.

Меня уже ждали. Морис пытался проявить вежливость, но мой взгляд пригвоздил его к месту. В разговор я не вступала и молча ела, единственный раз, ответив на вопрос капитана:

— Что планируете делать со своей долей?

— Долей чего?

— Добытых сокровищ с пиратских кораблей.

— А у меня есть доля? — в удивлении подняла одну бровь.

— Добыча всегда делится между участниками. Ваша часть достаточно велика. Я рискнул бы предложить взять её камнями и драгоценностями, а товары оставил бы себе, так как всё равно плыву торговать. Цену и спрос знаю. Господин дракон тоже взял себе камнями, а ещё свитками и парой редких книг.

— Камни действительно мне будут нужнее, будет, чем расплатиться с… — я тут же умолкла, едва не проговорившись. Антоний даже замер, прислушиваясь, а капитан же не переставал болтать. Скорее всего, он и не обратил внимание на мои слова, расписывая свои лавки, дом и семью. Доев, я вновь залезла на мачту и, подвесив там гамак, улеглась спать. Надо было меньше находиться рядом с ними. Ещё день и мы сойдём на сушу, где наши пути разойдутся.

Солнце почти зашло, я провожала его взглядом, погружённая в свои мечты о том, как увижу малыша и узнаю, какого он пола. Мне очень хотелось, чтобы это была девочка. Маленькая куколка, с белыми кудрявыми волосиками. Я представляла, как буду заплетать ей косички и рассказывать сказки, правда после того, как убью её отца…

Уловила на себе взгляд, меня это уже выбешивало. Опять этот дракон. И здесь меня достал.

— Кто сделал тебя такой? — он снова решил меня достать.

— Какой? Уродливой? Или сильной? — не повелась я.

— Ты не уродлива. Кто нанёс тебе столько шрамов? Почему они не пропали? Магическое оружие?

— Не знаю, не знаю, не знаю. Всё? — надеюсь отстанет.

— Я приглашаю пожить у меня дома, пока ты решаешь свои дела. И совет — тебе лучше сменить одежду, так ты будешь привлекать к себе меньше внимания.

— Нет. Спасибо за совет, — я демонстративно закрыла глаза. Зашуршала верёвка. Я прищурилась, наблюдая за ним через ресницы. Мужчина привязал гамак на соседней мачте и улёгся чуть выше меня. Вот увязался! Надо только дотерпеть до суши. Дракон потёр руку около плеча, морщась. Наверное, всё-таки его задело снарядом. Нагнулся посмотреть, заснула ли я, вздохнул и улёгся спать.

Глава 3

Я встала с первыми лучами светила, ночью толком поспать не удалось. Волнение, надежда и даже тревога не отпускали меня. Завязав волосы потуже, и поправив шнуровку на жилете, спустилась из комнаты. Купила в дорогу пару пирогов, так как сейчас есть не хотелось.

Потом я зашла к магу и забрала артефакт. Дошла до площади и встала в очередь. Хвост у той был приличный, проходили хоть и быстро, но только одиночки. Из-за того, что обозы осматривали, сама очередь двигалась медленно. Наконец-то подошёл и мой черёд, но рядом кто толкнулся. Я глянула и зарычала, терпение было на исходе. Под капюшоном стоящего рядом сверкнули знакомые глаза. Дракон, будь он неладен.

— Сейчас нельзя затевать драку, иначе нас не пустят! — предупредил он.

— Как только пересечем портал, останешься без зубов, ящерица. — Прошипела я.

— Рядом тоже драться нельзя, вернут обратно. — Осадил он меня.

Мне осталось только тихо рычать. Когда я подошла к порталу, то была осмотрена магом.

— Цель? — спросил он безучастно.

— Осмотр достопримечательностей!

— Уверены? — он ожил и удивился.

— Моя жена шутит! В свадебное путешествие мы! Вот, возьмите за беспокойство, — Антоний сунул мешочек денег магу и тот кивнул, пропуская нас.

— Ты заплатишь за это…

— В любое время, леди…

Мы прошли достаточно далеко. Дождавшись первого переулка, я затащила туда мужчину, после чего схватила его за горло и начала душить.

— Что тебе от меня нужно? — смотрела ему прямо в глаза.

— Вряд ли он сможет вам ответить, леди, вы его почти задушили…

Развернувшись к говорившему, я увидела огромного орка, радостно скалящегося мне. Швырнув дракона на него, вызвала секиру.

— Тебе ещё чего, огурец? Как же вы меня все достали! — приняв стойку, прорычала я в бешенстве.

— Вот это номер! Ты из России? Из какого века? — не испугался он.

— Не твоё собачье дело, забирай дракона и валите отсюда!

Увидев, что орк нападать не спешил, я спрятала секиру и начала отходить из проулка. Быстро выскочив оттуда, ушла в сторону, куда стекался народ из портала. На рынке можно было и затеряться. Я накинула плащ, прикрыв лицо капюшоном. Надо было найти ночлег, а потом решать, что дальше. Пройдя все таверны, я поняла, что всё занято. Психанув с досады, села есть в ближайшей от рынка. Так как столы были общие, на четверых, то я согнала рыком сидевших молодых парней. Запросила еды и пока ждала, рассматривала за окном шествие из людей и повозок. Шустрый парнишка принёс еды и я, кинув дополнительно монетку, спросила его про магов.

— Я по-прежнему готов помогать тебе бесплатно! — чёртов дракон присел рядом, вот только теперь с ним был ещё и орк.

Сделав вид, что не вижу их, я начала есть. Молчание было нарушено орком:

— Я с Земли. Из России, девятнадцатый век. Умер там и воскрес на поле боя в этом теле. Мы с драконом знакомы, он спас меня тогда и знает обо мне всё. У меня тут дом, я готов дать клятву, что тебе ничего не грозит. Антоний может помочь тебе с поисками, но если они не оправдаются, то есть возможность идти по мирам дальше. Кого ты ищешь?

— Ребёнка, — я умерила гнев. Надо пользоваться возможностями, так учила королева.

— Его украли? — переглянулись они.

— Отняли сразу после родов. — Передернула плечами.

— Кто мог такое сделать?

— Не знаю. Я даже не видела, кто отец, он держал меня с закрытыми глазами всё время, а потом вышвырнул, как ненужную тряпку. На смерть…

Полная тишина мне была ответом.

— Я не знаю таких существ, кто бы мог поступить вот так.

— Я тоже не слышал о таком, — орк смотрел на меня с жалостью.

— Не смей меня жалеть. Мне не нужна ничья жалость! Я сама по себе, вы сами по себе. Зря я, всё рассказала, растреплете по всем мирам — вообще не найду.

Они тут же дали клятву о молчании. Дальше мы молча доели и ушли, ведомые орком. На удивление, он привёл нас в достаточно большой дом, определив нам комнаты друг, напротив друга. Заперев дверь, я завалилась на кровать, ночь-то была бессонная. Разбудил меня стук в дверь. Встав с постели, как была в рубахе и растрёпанная, я пошла открывать. На пороге стояли орк и дракон.

Первый рассматривал меня, словно диковинку.

— Одеваться не пробовала перед тем, как открыть дверь?

— Ты не видел, в чём она была, когда появилась. На ней были доспехи, надетые только на две полоски ткани! Так что сейчас она очень даже одета! — улыбался придурковатый дракон.

— Ясно. Оделась? Молодец, пошли ужинать! — дождавшись, пока я натянула штаны и сапоги, сказал орк. Быстро собрала хвост из волос и, зевая, пошла за ними.

Мы зашли в столовую полную народа, в большинстве своём орками. В полной тишине мы прошли за самый дальний стол. Нарочито выставив лицо на общий осмотр, я спокойно села на предложенный стул.

— Позвольте представить мою гостью! Леди… Как тебя зовут, напомни?

— Во-первых, я не леди. Мне плевать на титулы. Во-вторых, нет у меня имени! Можете звать Валькирия. А лучше вообще не звать. Я тут всего на день.

— А не леди Валькирии мужья не нужны? — улыбнулся один из орков.

— Мужья нет, но вот есть идея начать коллекционировать клыки или головы. Хотя нет, последние неудобно хранить, а вот собрать клыки на ожерелье можно. Ещё и разнообразить ушами.

Столовая взорвалась смехом и все спокойно продолжили есть.

— У всех есть имена. Меня зовут Брахма, а дракона — Антоний.

— У МЕНЯ НЕТ ИМЕНИ! — рявкнула я.

— Но ведь так не бывает! Не помнишь прежнего, так придумай своё! Как звали тебя там, где ты жила после того, как попала сюда?

— Крылатая тварь, девка, подстилка, сука. Устраивает? — я смотрела ему в глаза.

Улыбка стекла с лица с орка, он опустил взгляд.

— Как звали тебя у валькирий?

— Найдёныш. Младшая. У них не дают имена тем, кто не помнит своё от рождения. Они посоветовали найти то место, откуда я пришла — и узнать имя у родового дерева.

Глава 4

Дверь с грохотом взорвалась, на пороге стояли дракон и орк. Антоний сразу сцепился с демоном, но тот особо и не дрался, а лишь защищался. Брахма, закрыв обзор своей огромной спиной, пытался до меня достучаться, но кровь прилила к голове и всё, что я слышала — это её стук в ушах. Он схватил меня в охапку и прижал к себе. Звуки начали возвращаться ко мне.

— Тише, птичка, всё хорошо, — успокаивал меня мужчина.

— Мы можем покинуть этот мир? — меня трясло.

— Конечно, сейчас и покинем, — подхватив на руки, он понёс меня на выход. В коридоре развернулась драка, но вдруг раздался крик:

— Ну-ка живо прекратить!

Я повернула голову на голос, перед нами был ещё один демон. Он, приоткрыв свою сущность, давил аурой. Кровавая пелена застлала мне глаза, страх исчез. Я не помнила, как спрыгнула с рук орка, как поменяла боевую трансформу, почти полностью покрывшись перьями; ненависть и месть — это всё, что мной двигало. Напав на демона, я рубила чётко и со знанием дела. Только бой, только он враг. Кто-то пытался меня остановить, но я зажгла круг огня, никого, не подпуская к себе. Демон отбивался слишком медленно, улучив момент, я рубанула его по рёбрам. Он, схватившись за бок, завалился, а я прыгнула на него и схватила за горло, начав душить.

— Ненавижу, всех вас ненавижу, буду убивать до тех пор, пока жива! Вы — твари недостойные жить! Похотливые ублюдки, любящие чужую боль, — мужчина хрипел, но не сопротивлялся, чем выводил меня из себя ещё сильнее. Я точно знала, что сегодня преодолела один из своих самых жутких страхов — рабского страха демонов.

— Леди, оставьте клерка в живых, пожалуйста. Знаете ли, тяжело будет найти хорошего на его место. — Раздался рядом голос.

Я подняла голову. Рядом стоял демон, но его взгляд мгновенно поменялся, как только он разглядел моё лицо. Из насмешливого тот стал сожалеющим, словно мужчина узнал меня.

— Ты следующий! — зарычала я.

— Безусловно! Что хотите за живого демона? — он оставался спокоен.

Я чуть ослабила руку, давая клерку вздохнуть немного воздуха.

— А что ты можешь предложить, высший? Свою жизнь, например?

— Могу и жизнь. — Согласился он.

— Вот так, за простого клерка? Жизнь? — не поверила я.

— Да, даю клятву жизни, — мужчина произнёс нужные слова, теперь он был мой кровный должник.

— Проход в соседний мир. Все, кто со мной — тоже идут. Скажи мне имя, с кого требовать долг?

Демон, приблизившись, прошептал: «Морист». Я отшвырнула от себя полузадушенного клерка и, дождавшись своей команды, прыгнула с ними в портал.

Мы очутились в лесу. Откатившись, чтобы меня не затоптали, я почти сразу перешла на бег. Нужно было убраться от портала подальше, на случай, если будет преследование. Бежали мы два часа, выскочили на дорогу и остановились передохнуть.

— Ну что, дедуля, как тебе приключения? Не хочешь ещё вернуться в свою тёплую постельку? — хмыкнула я.

— Язвишь — значит, оклемалась. Расскажешь, что это было?

— Теперь расскажу. Может, это заставит вас держаться от меня подальше… Поедим?

— Кому что, а тебе есть, да? — быстро найдя полянку, мы организовали костёр. Разделив пироги, сидели и молча ели. Доев, я взяла кружку с чаем и, сжав её, уставилась в ту.

— Я попала в тело рабыни у демонов. Девочка умерла даже не от побоев и насилия, а от нежелания жить. Её, чистую и домашнюю любимицу, отправили умирать в ад. Она и умерла, я почти тоже. Меня выкинули слуги после оргии, посчитав мёртвой, а отец ребёнка подобрал, вылечил, сделал матерью и тоже выбросил умирать. Только просчитался, меня нашли валькирии, что смогли убедить жить ради ребёнка и мести. Так что думайте, кого присмотрели себе в грелки, хотя вам всё равно, наверное. Да? Моя ненависть ко всем, кто носит яйца и член между ног — никуда не денется, даже после того, как смогу отомстить.

— Нельзя ненавидеть всю жизнь. Это разъест тебе душу, и ты станешь такой же, как и они. — Орк даже не поднимал головы, слушая меня.

— Ну что же, видимо, это судьба!

— Рабство не сделало тебя хуже. Сильнее и взрослее — да. Мы вернёмся к вопросу о твоей нетерпимости к мужчинам позже.

Быстро свернув лагерь, мы пошли по дороге, которая куда-нибудь и привела бы. Но, увы, к вечеру пришлось всё-таки останавливаться на ночлег. Я, недолго думая, выбрала дерево повыше и подвесила там гамак. За ужином ребята пытались шутить и балагурить.

— Кира, как называется твоя ипостась?

— Не знаю. Но думаю, что у меня есть все шансы это выяснить.

— Довольно интересная она у тебя, перья ведь как броня?

— Да, но всё равно пробить можно.

— Выглядело устрашающе…

Я доела и поблагодарила за ужин, а после забралась в гамак и задремала. Я устала и потратила много сил, применение сущности не прошло даром.

Утром же, местная война застала нас врасплох. Лагерь оказался окружён воинами, а я притихла и наблюдала за ними. Дракона не было видно.

— Кира, я тут, — я подняла голову на голос. Эта ящерица пристроилась спать рядом, повесив свой гамак чуть выше моего.

— И что ты тут делаешь?

— Присматриваю за тобой.

— Присмотрел? — вздохнула я.

— Да, — согласился он.

— Что делать будем?

— Вероятно, нас приняли за вражескую разведку. Плохая новость: в связи с войной, этот мир полностью закрыт! — мужчина явно был раздражён.

— Жопа, короче, — прокомментировала я.

— Что, прости? — заинтересовался Антоний.

— Говорю, что плохо у нас дела.

— Что обозначает это выражение? — заинтересовался он.

— Грхы… — зарычала я. Раскачавшись, прыгнула в середину поляны, раскрывая крылья и на ходу призывая секиру.

— Значит так, господа!

— Я лорд! — один из окружения шагнул ко мне ближе.

— Плевать, хоть король! Мы здесь мимоходом. Найдём того, кого ищем или нет, но сразу уходим. Ваши местные игры в войнушки нас не интересуют!

Глава 5

Мы выскочили из палатки, а я расправила крылья и взлетела. Отправилась на звук боя и, осмотревшись, увидела самую гущу сражения. В центре на возвышении была кучка воинов, что отбивалась от существ, сидящих на каких-то животных. Они больше походили на полузверей, хотя на них, могли быть надеты маски. Размахнувшись, шарахнула огненным шаром, раздались вскрики и визг. Я прицельно наносила удары по врагу, пока не кончился резерв, а после нырнула в самый эпицентр битвы. Как только совсем стемнело, нападавшие бросились в порталы, которые начали открываться по всему полю. Я поднялась в воздух, высматривая своих. Возле одного из порталов, существа затягивали внутрь огромного кота, который находился без сознания. Приняв решение, спланировала туда, сразу же перерубая цепь, на которой волокли животное и набрасываясь на поспешивших скрыться противников. Часть из них мне удалось разрубить пополам. Я старалась не тратить силы на драку, убивая по возможности быстро. Портал за моей спиной закрылся, все они захлопнулись одновременно. Армия добивала оставшихся, в том числе и ездовых зверей. Эти огромные твари не уступали своим хозяевам и рвали всех, кто к ним приближался.

Упала там, где и стояла. Мой резерв был почти на нуле. Выдохнув, я облокотилась на отбитую мной пушистую тушку.

— Потерпи, котик, сейчас придёт подмога, — погладила животное по тяжело вздымающимся бокам. Из последних сил накрыла нас куполом, поскольку битва ещё продолжалась с остатками тех существ, что не успели уйти. Кот, развернувшись ко мне головой, положил её на мои колени. Так и лежали, я перебирала его шерсть и почёсывала ему за ушами. На нём был магический ошейник, но снять я тот не смогла.

— Вот оставь тебя без присмотра, так ты сразу в приключения или в неприятности. Ещё и подбираешь всяких… Котов, — орк стоял и, сложив руки на груди, оглядывал нас грозным взглядом. Я повела рукой, снимая защиту.

— Зелёный, ты опять бухтишь, как дед старый. Вот только у меня даже сил нет, с тобой препираться. Животному нужна помощь, оно ранено!

— Животное, значит. Ну-ну, — он махнул кому-то, и подбежали наши парни. Брахма подхватил меня, а ребята положили кота на носилки. Так они и понесли нас в лагерь. Занеся меня в палатку, мужчина начал расстёгивать мои доспехи. Быстро справившись, он завернул меня в одеяло и уложил спать. Вырубилась я мгновенно, а проснулась от басовитого тарахтения где-то рядом. «Сейчас точно убью кого-то», — решила я и с трудом открыла глаза. Рядом лежал дракон. Саданула ему по рёбрам и спихнула с кровати.

— Ты оборзел вконец! Кто тебе позволял лечь рядом?

Антоний поднялся, отряхнулся и со счастливой улыбкой вышел из палатки. Я даже растерялась от такого. С удивлением осталась сидеть на кровати, а мой взгляд остановился на коте, который вальяжно расположился у меня в ногах.

— Вот и что это сейчас было? — спросила я у него.

— Ему тоже хочется быть с тобой рядом. Он ведь не сказал тебе, что ты его пара? Побоялся, что прогонишь совсем от себя, — Брахма задумчиво почёсывал подбородок. В принципе, для орка он был симпатичен. Чёрная коса, аккуратно подстриженная борода, подтянутая фигура… Я задумчиво осмотрела его и, подняв взгляд, заглянула ему в глаза.

— Ну, а тебе чего надо от меня, дедуля? Тоже пара? Мне вот абсолютно всё равно, на эти ваши пары. Я ничего не чувствую к вам, кроме небольшого доверия. К дракону вот, раздражение и желание дать в морду. К тебе — пока не определилась: убить или оставить жить, чтобы мучался…

— А говоришь, что ничего не чувствуешь. И не называй меня дедулей. Точно выпорю!

— А давай! Поиграем в садо-мазо! Напомни мне, каково быть рабыней и демонской подстилкой! — говорила и одевалась, а после выскочила из палатки, натягивая на ходу рубаху.

Плеснув себе на лицо воды из бочки, я поняла, что закипаю от гнева. Окунула целиком всю голову, пытаясь охладиться.

— Кхм, добрый день, леди! — послышался чей-то голос.

В моих руках мгновенно блеснула секира. С рыком развернулась к говорившему, он с интересом смотрел на меня.

— Хотел поблагодарить за спасение моего сына, вы вчера героически отбили его у существ.

— Засунь свою благодарность… — зарычала я.

— Леди, вы сейчас разговариваете с Высшим лордом! — возмутился один из пришедших.

— Да плевать! Тебя, сморчок, вообще никто не спрашивал! — прорычала на мелкого мужичка, который вертелся возле нас. — Мне хоть лорд, хоть король — все вы одинаковы. Мне не нужна ничья благодарность, я хочу закончить поиски в этом мире и идти дальше!

— Сын, ну, я в общем, как смог поблагодарил твою спасительницу, — сказал мужчина коту, который стоял рядом и тёрся об мою руку.

— О, так ты у нас оборотень, значит? — схватив животное за ухо, я нагнулась, заглядывая ему в глаза. — Не смей больше подходить ко мне, понял, котяра? Я ненавижу мужиков, всех без разбора, независимо от вида и должности, — но на мои слова, кот лизнул меня прямо в лицо. Утёрлась и пошла к костру, где мне дали миску с едой и хлеб. Я ела и думала о том, сколько ещё так выдержу.

— Леди, как называется ваша раса? — начали на перебой спрашивать сидящие вокруг мужчины.

— Не знаю, я ничего не помню о себе.

— А вы, правда, видели валькирий?

— Я жила несколько лет у них, — я посмотрела на того, кто спрашивал, и смягчилась. Белобрысый парень, совсем ещё пацан. Вот что он тут делал? Мы с интересом друг друга рассматривали. — Что ты тут забыл, мелочь? Сбежал из дома?

— Да, тоже захотел воевать. Завтра будет обоз с продуктами — вернут обратно. — вздохнул он.

Встав, поблагодарила за еду и потрепала мальчишку по вихрастой голове.

— А правда, что они убивают мужчин? Ну, после этого… — смутился он.

— Нет, не правда. Они сейчас очень ждут мужчин, их племя вымирает! Сами они покинуть остров не могут. Но те, кто придут к ним, смогут ходить порталами и навещать близких, торговать. Женщины больше не закрыты от общения.

— Скажите, а всем туда можно? — двое огромных мужчин смущённо мяли в руках упряжь.

Глава 6

Сев возле костра, я получила свою порцию каши и хлеба. Поев, взяла кружку с чаем и сидела, задумавшись о том, что мы здесь задержались. Однако повлиять я ни на что не могла. Не убивать же короля для открытия портала из этого мира? Этой ночью мне показалось, что ряды атакующих поредели. Либо мы уже уничтожили большую часть, либо они готовили что-то масштабное. Так сказать, последний рывок.

Ушла в палатку, время тянулось слишком долго. Сев на полу, я вызвала секиру и доспехи, решив навести им блеск. Взяв специальную тряпочку, смочила ту в крепком напитке и начала натирать, полностью игнорируя разговоры. Вычистив всё и разложив на кровати, решила долететь до ближайшей реки, что текла неподалёку. Мне хотелось искупаться и постирать вещи. Собрав необходимое, я вышла из палатки, взмахнула крыльями и полетела. Рассмотрев кусты погуще, спустилась туда и скинула верхнюю одежду, размотав ткань с груди и бёдер, которая заменяла мне нижнее бельё. Взяла кусок мыла и села в воду.

Моясь, я прислушивалась к звукам, чтобы пресечь попытки подглядывания. Но в итоге, всё проморгала. Вставая из воды, увидела стоящего на том берегу Антония — он буквально пожирал меня взглядом. Спокойно отвернулась, вышла и, спрятавшись за кустами, оделась в чистую ткань, а после вернулась со стиркой. Мужчина приплыл с того берега и теперь сидел в воде, не переставая смотреть на меня. Устало потерев лицо, я старалась его игнорировать, но мой взгляд сам возвращался к его обнажённому торсу. Я сама не знала, какие чувства он у меня вызывал. «Смогу ли я подпустить мужчину?», — спрашивала я у себя и не находила ответа. Мне хотелось снять напряжение, но вот смогла ли бы я преодолеть страх перед близостью с мужчиной? Да и потом, подобное надо было сделать не с драконом, а иначе, как потом смотреть ему в глаза?

— Уходи, пожалуйста, — попросила я Антония.

— Не гони меня, я не обижу тебя, — откликнулся он.

— Бойся того, что я могу тебя обидеть. Уходи.

— Нет, этого я как раз и не боюсь.

— Чего же боится бесстрашный дракон? — хмыкнула я.

— Что ты уйдёшь, и я не смогу тебя найти. Мы, драконы, после обретения пары сходим с ума, если лишаемся её. И нас убивают. Я никогда не потребую больше того, чем ты сможешь мне дать. Ни словом не попрекну, ни взглядом.

— Я ничего тебе не могу дать. У меня нет ничего, кроме изуродованного тела, которое не факт, что сможет вообще принять мужчину!

— Но ведь ты и не пробовала?

— Нет, но в ближайшее время вряд ли. — Решила я.

— Я буду ждать столько, сколько будет нужно.

Одевшись, я взлетела. Скоро был ужин, а потом бой. Хотелось успеть посмотреть ещё и ошейник у кота.

Приземлившись у палатки, развесила внутри той мокрую одежду и, расчесавшись, уселась на койку. Зверь тёрся об меня, в палатке мы были одни. Все готовились к бою.

— Ну что, кот, давай попробую выяснить, что там у тебя, — я притянула его голову к себе на колени и начала разглядывать плетения ошейника. «Придётся по одному убирать», — решила, смотря на магические плетения. Всё сразу — это просто придушить оборотня и обречь на мучительную смерть. Медленно подцепляя, я сжигала их, а они в ответ болезненно обжигали мне пальцы. На третьем не выдержала, завоняло палёной кожей. Замахав рукой, я попыталась дуть на них. Кот облизал мне пальцы целиком и куда-то убежал.

Полог палатки откинулся и вошёл мужчина. Повязка перекрывала его правый глаз, а волосы были не закреплены и закрывали всю голову, свисая на плечи. В нём было что-то странное. Он, увидев меня, замер на пороге, но появившийся кот подтолкнул его ко мне.

— Вы ранены? — прокашлявшись, спросил гость.

— Ничего критичного. Обожгла пальцы, распутывая заклинания на ошейнике.

— Позволите осмотреть их? Я лекарь.

— Ну, смотри… — протянула ему руку. Что-то знакомое чудилось в нём.

Он подошёл и, нагнувшись, взял мою ладонь и провёл над ней своей рукой. Боль уменьшилась и волдыри пропали, оставив небольшое покраснение. И тут меня пронзила догадка. Протянув руку, я откинула волосы с его лица и уха. Мужчина попытался шарахнуться от меня, но я крепко держала его, схватив за запястье. Из-за волос показались обрезанные уши эльфа, того самого, что лечил меня у демонов. Мелькнуло воспоминание мёртвой пленницы, смешанное с моими. Он был единственным, кто жалел её и пытался оберегать, но не спас от смерти лишь потому, что девочка этого сама желала.

— Это ты?! — выкрикнула я.

— Ты изменилась. Если бы не крылья, то не узнал бы. Даже аура другая. — Замер он.

— Где демон?! Ты с ним? — хватило мгновения и, доспехи были на мне, а в руке появилась секира.

На мой рык в палатку набились парни. Эльф стоял, опустив голову и плечи.

— Ну! Где?! Где эта мерзкая тварь?! — выкрикивала я.

— Мне нужно многое тебе рассказать. Мы можем остаться одни? — он посмотрел на мою компанию.

Брахма встал возле меня с одной стороны, Антоний — с другой, а в ногах сел кот, загораживая меня и непонимающе рыча в поисках угрозы.

— Эти знают достаточно много, чтобы тоже услышать то, что ты сейчас расскажешь, — в палатке остались только мы пятеро. Дракон навесил завесу от подслушивания, пытаясь выпихнуть оборотня. Поняв, что это бесполезно, посмотрел на меня, как бы спрашивая, что с ним делать. Я качнула головой, разрешая коту остаться.

Первым делом я убрала секиру, а потом посмотрела на эльфа. Тот долго молчал, а потом начал рассказывать:

— Когда тебя принесли после оргии… Месиво из костей и мяса. Всё, что я смог сделать — это остановить все твои жизненные процессы так, чтобы казалось, что ты мертва. Демон вернулся на следующий день. Узнав, что я не смог тебя спасти, он взбесился. Я рассказал, что слуги уже выкинули твоё тело в скалы — на растерзание диким животным, чтобы даже следов твоих не осталось. Он избивал меня и остановился только тогда, когда под действием неконтролируемой агрессии спало заклинание, поставленное его отцом. Тому не нравилось, что его сын слишком человеколюбив. Он хотел сделать того жестоким, как и он, сам. Повесил страшное заклинание на то, чтобы он не смог снять демонскую ипостась, а после подарил ему тебя. Каждый день он опаивал его зельем, чем вызывал ещё большее проявление агрессии, которое он срывал на нас, рабах. С каждым днём его сознание всё глубже уходило в блок, а сущность демона всё больше преобладала. В тот день заклинание слетело. Он, в шоке рассматривая кровь на себе и меня, искалеченного им же. Он осознал то, что натворил. В тот день он убил своего отца. Освободил всех рабов и заглаживал вину, как только мог, а потом ушёл в миры. Не знаю, зачем, но я сказал, что ты, скорее всего, жива. Ты ищешь мести? А он ищет тебя, чтобы предоставить тебе эту возможность.

Глава 7

Проснулась ночью, словно от толчка, пытаясь понять, почему я сплю и не слышу звуков боя.

Рядом лежал орк, а в ногах был кот. Я начала потихоньку вставать, но Брахма проснулся и прижал меня к себе.

— Куда ты?

— Почему не слышно горна?

— Нападения не было, и все спят, только стражу увеличили, — объяснил он.

— Значит, мир скоро откроют? — обрадовалась я.

— Да, через три дня. Король посчитал, что если они в течение трёх дней не придут, то мы их сильно проредили и им не с кем нападать на нас.

— Хорошо, тогда спим…

— Спи, до утра ещё есть время.

Орк подтянул меня на себя, и я улеглась головой ему под подбородок. Слушала, как его большое сердце бухало в мощной и увитой мышцами груди. Вздохнула, думая о том, что будет, если я захочу подпустить к себе кого-то из мужчин. Ещё раз вздохнула, мне не спалось.

— Я пойду на воздух. Не спится, душно.

— Можно мне с тобой?

— Пошли, поедим что-нибудь.

Мы вышли из палатки и умылись, а потом пошли к костру. Стражи подвинулись и освободили нам место, выдав чаю и по куску хлеба с мясом. Утолив голод, я решила пройтись по лагерю. Сидеть тоже не хотелось, словно что-то не давало мне покоя. Вышли из палаточного городка, орк шёл сзади меня и молчал. Я резко остановилась на полушаге.

— Как думаешь, уже можно попробовать начать поиски?

— Это узнаем утром у Антония.

— Да, ты прав, до утра ещё час. Может, сходим, наловим рыбы? В реке её полно, а снасти у меня есть, — призвала сумку и порылась в ней, доставая их.

— Почему бы и нет? Пошли.

Ушли к реке. Я сняла обувь и закатала штанины, скинув рубаху, чтобы не мочить. Закинула снасти. Тонкую сеть с магическими крючками, с которыми рыбам казалось, что крючок — это приманка. Закрепила всё и присела возле Брахмы. Он обнял меня за плечи и шумно вздохнул.

— Что? — посмотрела я на него.

— Вот думаю, когда ты сможешь поверить в то, что мы не обидим и не предадим.

— Почему ты думаешь, что я не верю? Я сплю рядом с вами, зная, что со мной ничего не случится. Разве это не доверие?

— Наверное, да. Просто ты всё время злишься и отталкиваешь нас от себя.

— Всё ещё надеюсь, что вы свалите в закат! — засмеялась, толкнув локтем его под рёбра.

— Почему в закат? — удивился орк и прижал меня к себе.

— Ну, туда уходят все мужики, когда бросают женщин.

— Мы тебя не бросим, даже не надейся!

Резко развернув к себе, он поцеловал меня жёсткими губами, умудряясь сделать это так нежно, что я забыла о сопротивлении.

Поняв, что я не сопротивляюсь, Брахма осмелел и прошёл поцелуями дальше, усадив меня на свои колени. Я не знала, что на меня нашло, но я получала удовольствие от происходящего. Поняла, что именно в этом и нуждалась. Меня никогда и никто не жалел так, как он. Вцепившись в орка, я заплакала. Теперь он целовал, пытаясь остановить поток слёз. Гладил, лаская моё тело, будил что-то новое во мне. Плакать я перестала так быстро, как и начала. Внезапно переключившись на ласку, начала ему отвечать.

Мужчина ласкал меня умело и не торопясь, словно боялся, что спугнёт то, что зарождалось между нами.

— Если я вдруг не смогу, ты остановишься? — прошептала ему в плечо, где пыталась спрятать своё покрасневшее лицо.

— Конечно. И буду снова ждать. Доверься мне, я не смогу тебя обидеть. Ты — то сокровище, что я не нашёл в прошлой жизни, но обрёл в этой и теперь не отпущу!

Подхватив на руки и перейдя неглубокую реку, он унёс меня подальше от берега, где скинул с себя рубаху и уложил на неё. Я замерла, сама не зная из-за чего — предвкушения или страха того, что должно было произойти.

Брахма, сняв с себя одежду, начал неторопливо стягивать с меня штаны и разматывать ткань на моём теле. Он прошёлся поцелуями по шее и задержался на моей груди, нежно посасывая соски и добиваясь того, что я начала расслабляться. Страх сменился желанием, заставляя меня стонать. Его огромные руки успевали гладить и разминать напряжённые мышцы, задевая чувствительные места. Моё тело окончательно сдалось и, почувствовав это, орк провёл пальцами по комку моих нервов внизу, размазывая влагу и ныряя в жаркую глубину, растягивая и подготавливая меня. В животе свернулся горячий шар из тянущих спазмов, требующих продолжения начатого. Мужчина всё понял без слов, приподнимая меня за бёдра и держа одной рукой под поясницу, прижимаясь и замирая, заглядывая мне в глаза. Я, обвив его ногами, толкнулась навстречу. Медленно насаживая меня и с трудом проникая внутрь, он боялся навредить, бережно входя до конца и замирая надо мной. Бисеринки пота выступили на груди и плечах, скатываясь мелкими каплями. Мне не хватало воздуха, я задыхалась от чувств, что переполняли меня. Брахма начал двигаться, сначала медленно, но потихоньку увеличивая темп. Я закрыла глаза и полностью отдалась чувствам, они захлестнули меня с головой, давая понять, что уродливое тело — это не конец. Меня желали и я ещё кому-то была нужна. Волна оргазма внезапно прошла от лона по всему телу, растекаясь и затрагивая все точки в нём, выходя из меня с криком удовлетворения. Орк подхватил меня и прижал к себе, кончая с рыком и выплёскивая горячее семя во мне. Потом он вышел из моего тела и, переложив на себя, гладил мою спину, выводя узоры и прижимая к себе.

Я не могла заставить себя пошевелиться. Чувства, от которых я пряталась, застали меня врасплох. Вернувшись на тот берег, я должна была снова стать другой — жёсткой и ненавидящей. Вздохнув, приняла решение. Приподнявшись на орке, я заглянула в его счастливые глаза и смутилась, проглотив часть слов, что приготовила.

— Брахма, я хочу попросить тебя не рассказывать о том, что было между нами.

— Ты назвала меня по имени, — он снова принялся целовать меня.

— Зелёный, ты обалдел, что ли? Ты вообще слышишь, что я тебе сказала? — спросила, пытаясь увернуться от поцелуев, извиваясь на нём.

— Всё я слышал, никогда бы о таком не стал распространяться. Счастье любит тишину. И если будешь так ёрзать, то мы задержимся тут, — он улыбнулся, прижимая меня к себе. Я и сама это поняла, доказательство упиралось мне в живот. Чуть толкнувшись бёдрами, показывая, что именно нас задержит, Брахма приподнял брови. Слегка привстав на нём, я скользнула по его члену.

Глава 8

Катарина принесла мне длинную юбку, блузку из плотной ткани и даже нижнее бельё. Ауры носившего я не увидела, поэтому всё действительно было новое. Я оделась с помощью орка, а ботинки обула свои. Их всё равно почти не было видно. Брахма, обняв меня со спины, посмотрел на моё отражение в зеркале.

— Тебе очень идёт, — нежно поцеловал мне шею и начал заплетать косу.

— Пошли?

Он подхватил меня под локоть, и мы вышли, а слуга, ожидавший под дверью, повёл нас в столовую. Лорд удивил меня тем, что позволил всем, кто пришёл со мной, присутствовать на ужине. Мы дружно ели, не особо разграничивая его и нас, а он адекватно реагировал на шутки и сам отвечал тем же. Его супруги не было. На мой вопрос почему, мужчина пояснил, что она осталась с сыном. Он немного капризничал и не хотел оставаться со слугами.

Мы почти закончили есть и уже сидели, наслаждаясь вином, когда дверь открылась и Катарина внесла годовалого младенца. Он заливался криком, выворачиваясь у матери на руках.

— Простите, что потревожила. Крис, я не понимаю, что с ним, — женщина прошла почти мимо меня, когда малыш внезапно замолчал, разглядев меня и потянув ко мне руки. Она остановилась, с удивлением наблюдая.

— Можно? — я встала напротив неё.

Она протянула заплаканного ребёнка. Тот так накричался, что начал икать. Я аккуратно взяла его и, сев на диванчик, повернула к себе. Он серьёзно меня рассматривал.

— Расскажешь, что кричал? Наверное, очень хотел посмотреть на больших и зелёных орков? — мальчик внимательно меня слушал. Его икота прошла, и он схватился за мои браслеты. Начал что-то отвечать, агукая и пуская пузыри. Рассматривая младенца, я увидела то, что мне не понравилось. Обучившись у валькирий и получив дары от предков, я смогла увидеть проклятие. Кто и зачем мог проклясть дитя? Это было ужасно. Я решила рассказать обо всём его родителям.

— На ребёнке проклятие. Не на смерть, но оно точно мешает ему жить. Ведь беспокойным он был не всегда?

— Этого не может быть, кто мог проклясть его? — Крис встал рядом и смотрел, как малыш играл с браслетами на моих руках.

— Это могло быть сделано не нарочно.

— Вы можете его убрать? — Катарина посмотрела на меня заплаканными глазами.

— Могу, но только одно условие: оно отправится к тому, кто его наслал. В течение двух дней он или она, явятся сюда, с чувством непреодолимого желания увидеть объект проклятья.

— Я буду опять вам должен. На этот раз примите клятву кровного долга! — быстро проговорил Лорд и, слова полоснув себя кинжалом. Я только поморщилась, вот нужен он был мне со своим долгом…

Подцепляя магическим жгутом, я начала выжигать чёрную кляксу колдовства на голове у ребёнка. Он заплакал, но я сжала его сильнее, чтобы не вырывался. Последние щупальца давались с трудом, проклятье уже хорошо срослось с мозгом. Как только последние чёрные пятна пропали — наступила тишина. Прижав к себе младенца, я убаюкивала его, поглаживая по пухлым щёчками и ручкам. Он хлопал мокрыми ресничками и начинал засыпать. Подождав немного, передала его матери, встала и пошла к себе. Резерв был опять потрачен, толком и не восстановившись.

Меня подхватил под руку Брахма и довёл до комнаты. Скинула с себя одежду и отыскала одну из длинных рубах, заваливаясь на постель и быстро впадая в дрёму. Услышала сквозь сон скрипнувшую дверь. Кровать прогнулась и со спины прижался орк, но я не стала его прогонять. Через пару мгновений опять скрипнула дверь. Я уже напряглась, однако по шагам определила дракона. Прошуршала снимаемая одежда и он прижался спереди, уткнувшись мне в грудь головой и взяв мои руки в свои. Вздохнула и заснула. Что мне было, кричать и драться? Сил и без этого не осталось.

Утром я неожиданно проснулась, лёжа на Антонии. Орка рядом не наблюдалось. Скатившись с дракона, я потянулась, разминая тело после сна. Мои глаза блуждали по кровати и, конечно же, задержались на штанах мужчины. Под моим взглядом, бугор под теми увеличился в два раза. С удивлением наблюдая эти метаморфозы, я перевернулась на бок и посмотрела на дракона. В его глазах полыхал пожар. Зрачка не было видно, только одно пламя. Я зачарованно приподнялась над ним, не отрывая взора от этого зрелища. Его огонь словно передался и мне. Грудь потяжелела и напряглась, мурашки поползли по телу и собрались внизу живота.

— Что это? — хрипло прошептала я, смотря на Антония.

— Это моё пламя. Я больше не могу его сдерживать рядом с тобой, дракон требует сделать тебя своей. Боится, что мы потеряем тебя.

— Не теряй, — выдохнула, стягивая рубашку с себя.

Миг — и он навис надо мной. Вместо огня у него был теперь вертикальный зрачок. Мужчина смотрел на меня, одним взглядом разжигая жар по всему телу.

Без всякой нежности дракон прошёлся по мне требовательными поцелуями. Они будили во мне что-то животное и низменное. Хотелось рычать от желания, которое лавой кипело в крови. Пара мгновений — и он резко двинулся, врываясь в меня, а я выгнулась ему навстречу, требуя продолжения. Антоний с рыком прильнул к моим губам, от его груди звук волной перешёл в мою и прокатился по телу, сосредотачиваясь в животе. Схватив за бёдра, он с силой вдавил меня в себя, а потом начал резко двигаться. Его размашистые толчки выбивали из меня всхлипы и я просила, нет, требовала ещё — сильнее, быстрее, глубже. Он отдавал мне всё, что накопилось в нём, а я брала и хотела больше. В последнем движении дракона — я закричала, содрогаясь в оргазме, что потряс меня так сильно, отчего я потеряла сознание на несколько мгновений.

Пришла в себя на груди у мужчины, он пробегал пальцами по моей спине, обрисовывал лопатки и позвонки. Открыв глаза, я увидела свою руку, которую он держал, прижав к груди. На запястье расцвела чёрная вязь.

— Что это? — прошептала.

— Парная метка, боги одобрили наш брак.

— Мы просто переспали, о каком браке идёт речь? — с возмущением я попыталась встать.

— У нас не бывает по-другому. Мы вступаем в него — сливаясь в единое целое. Ты ответила мне, приняла мой огонь, не испугалась дракона и мы теперь соединены.

Глава 9

За час до ужина Брахма всё же вытащил меня из беседки в саду.

— Нас ждут на площади, ты обещала открыть портал в мир к валькириям.

— Да, идём.

Камис открыл проход на площадь, где мы объединились с кольцом из стражи и толпой мужчин, а после направились к подготовленной арке. Я установила на той знак мира валькирий, два мага влили силу в портал и он засветился. Шагнув в него, я вышла на острове своих подруг. Ко мне тут же подскочили сёстры, стоящие на страже. Ударил гонг. Пока я устанавливала знак мира, из которого пришла — вокруг собрались все остальные. Королева подошла и обняла меня.

— Я так рада, что пророчество исполняется. Мне жаль, что я не смогу помочь тебе там. У меня было видение, что тебе предстоит битва, но придёт неожиданная помощь. Всё закончится благополучно.

— Главное, что я почти нашла малышку. Я уверена, что это девочка.

— Пусть предки охраняют тебя и крошку!

— Благодарю, сестра! — и я шагнула обратно в портал. — Можете заходить, путь открыт.

Толпа мужчина начала выстраиваться в очередь, быстро ныряя в арку. Зайдя за последним, я увидела, как обалдевших от счастья воинов разбирали валькирии. Попрощавшись с королевой, которая забрала сразу двоих, я вернулась к моим сопровождающим.

— Леди Кира, я пришёл лично поблагодарить вас за помощь в войне и счастье моих подданных, — король подошёл и слегка поклонился, взяв мою руку и поцеловав. — Мне сообщили о ваших затруднениях. Я попытаюсь завтра переговорить с высшими вампирами. К сожалению, они мне неподконтрольны, живут отдельно, но у нас мирный договор о ненападении. Ребёнок — это слишком сильный аргумент для переговоров. Приходите завтра с утра во дворец.

— Обязательно буду, благодарю.

После, мы ушли в замок к Изумрудному, где нас уже ждали к ужину. После него у меня были планы, поэтому я не собиралась спать.

Закончив с едой, я подхватила эльфа и повела того заниматься его же шрамами. Камис сдержал обещание и поставил артефакт ему в глаз. Он работал, наложенная иллюзия была неотличима от настоящего. Оставалось убрать лишь шрамы, вот этим я и хотела заняться. Самому ему было бы тяжело, мужчину лекарь не подпустил к себе. Я надеялась, что мне он не мог отказать.

Завела Тариса в комнату и оглянулась в поисках сундучка. Он уже стоял на столике.

— Зачем ты пришла со мной сюда? — эльф смотрел с непониманием.

— Будем затирать тебе шрамы. Раздевайся, а я пошла наливать воду. О, у тебя ванная больше, чем у меня. Мне кажется, что это несправедливо, — я пыталась шутить, а сама уже сыпала сухую смесь. Оглянулась на мужчину, он как стоял посреди комнаты, так и остался там.

— Что с тобой? Я помогу и намажу. Сам не справишься, — взяла его за руку, а эльф внезапно сжал мою.

— Я не хочу, чтобы ты видела меня таким, — он тяжело сглотнул.

— Каким «таким»? Ты же видел, что с моим телом, так почему я не могу видеть тебя? — непонимающе посмотрела на него. — Ты не хочешь, чтобы я видела тебя, как женщина? — пришло внезапное осознание. Он кивнул и опустил голову и плечи.

Недолго думая, я быстро скинула свою одежду.

— Вот, теперь мы в одинаковом положении. Тебе придётся мазать меня, а взамен я намажу тебя, — мне было нечего его стесняться, ведь он видел меня целый год голой.

Всё так же, не поднимая головы, Тарис снял с себя одежду. Я взяла эльфа за руку и повела в воду, стараясь не смотреть в его сторону. Он сел в один край ванны, я опустилась напротив, а потом подвинулась и начала смачивать шрамы на его плечах и шее, аккуратно проходя пальцами по шраму на лице. Мужчина смотрел на меня с беспокойством, словно что-то искал на моём лице, а когда не нашёл, то расслабился. Потянула его голову вниз и начала смазывать уши, попутно выискивая шрамы под волосами. Осмелев, он смочил рубец на моей щеке, а я перехватила его руку и показала шрамы на затылке. Теперь мы сосредоточено, мазали друг друга.

Потом я развернулась спиной и облокотилась ему на грудь, опустившись в воду по шею. Эльф совсем расслабился и тоже погрузился в воду. Осмелев окончательно, обнял меня за плечи и слегка прижал к себе. Откинула голову, расслабляясь в его объятьях.

— Нам пора вылезать, вода остыла, — прошло какое-то время и я начала выбираться из его объятий. Он с неохотой отпустил меня. Поднявшись из воды в полный рост, стала отжимать намокшие волосы. Оглянулась на него. Тарис зачарованно следил за моими движениями.

Я отвернулась, пряча улыбку. Это приятно, когда даже такое тело, как было у меня — вызывало интерес.

Вышла из ванны и начала вытираться, отвернувшись от эльфа. Раздался плеск, он вылез из воды, а я повернулась и начала обмакивать его тело. Снова шумно сглотнув, он забрал ткань и подтолкнул меня к выходу.

Покинула ванную, не став прикрывать тело. Достала первую баночку для лица и повернулась на звук шагов. Тарис обмотал кусок ткани вокруг бёдер и вышел следом за мной. Я не стала это комментировать. Открыла баночку и, макнув туда палец, начала смазывать мазью шрам на его лице. Он тоже повторил за мной и начал мазать мои. Одна баночка сменила другую, очередь дошла до третьей.

— Это баночка мажется между ног, — я смотрела на него, ожидая реакции.

— Я сам, можно? — его взгляд испуганно упал на мазь.

— Хорошо. Но меня придётся намазать, я не вижу себя, — протянула ему ту и легла на кровать, раздвигая ноги и зажигая огонёк над собой. Тарис шумно вобрал в себя воздух и, опустившись на кровать, сел между моих бёдер и начал мазать.

Что-то тёплое просыпалось у меня в груди, когда я смотрела на него. Я понимала только одно: не отпущу от себя. Он был сломан, его надо было спасать, как и меня. Мужчина намазал мою кожу, а потом встал и ушёл в ванную. Я повернулась на бок и подтянула на себя покрывало. Мысли вернулись к ребёнку. Я не сомневалась в том, что завтра его заберу. Эта мысль меня успокаивала. Я понимала, что не всесильна и несколько сотен вампиров мне не по плечу, но драться я была готова. Со спины лёг и прижался эльф. Я нащупала его руку и положила себе на живот. Он резко сгрёб меня в охапку двумя руками и прижал к себе, уткнувшись мне в волосы.