ПРОЛОГ. КРОТОВИНА.
Пригород Владивостока, в конце 198… х
–Люди! Я вас ЛЮБЛЮУУУУ!
Грохот проходящего поезда, ворвавшись в открытое окно,заглушил последние слова Лёльки и хохот девушек, сидевших в полупостом вагоне электрички. Ариша с Лесей переглянулись, замахали руками, отгораживаясь от нарушительницы тишины и зафырчали как две кошечки:
–Фу,фу, мы с ней не знакомы?
–Да, да, мы её не знаем!– и опять засмеялись.
Марина чуть скривила губы, не зная: то ли присоединиться к общему веселью, то ли изобразить аристократическую снисходительность. Совсем недавно они подбирали друг другу образ из прошлого: в соответствии с манерами, характером и внешностью; и Марине единодушно досталась княжна Марья из романа Толстого.
–Все, я не с вами,– пряча улыбку отвернулась в сторону самая серьезная из подружек Лада, негласная глава студенческой семьи,– и вообще, пересяду подальше.
Она оглянулась, пробежав глазами по вагону: в левом ряду дремала женщина в возрасте, рядом с ней торчали черенки то ли тяпок, то ли лопат, которые придеживал бравый дядечка с усами и ухмылкой на лице. Похоже, он давно смотрел на весь тот цирк, что устроили студентки, за неимением других развлечений. Сидевший справа парень лет тридцати, делал вид, что смотрит в темное окно с мелькавшими на большой скорости огоньками.
Вечерняя электричка из города на дачи, да в будний день, как правило, едва ли набирала по два -три человека на каждый вагон. И только в пятом сегодня было необычно весело: там расположилась компания восемнадцатилетних студенток последнего курса педагогического училища.
–Ну что вы как старушки! Детство прошло! Жизнь проходит, НАША молодость проходит!! Запомните эту минуту: вот разъедетесь по своим деревням по распределению, станете строгими училками и останется только вспоминать: это лето, этот ночной вагон! эту песню!– и Лёля с чувством пропела:
Голубой вагон бежит качается,
Скорый поезд набирает ход.
Ах, за чем же этот день кончается,
Пусть бы он тянулся целый год!
Она сдернула с шеи свой розовый нейлоновый шарфик и пустила его лететь по ветру, высунувшись из окна вагона. Притихшие было девчонки разом завизжали, тетка заполошно мотнула руками и проснулась, укоризненно покачав головой; мужчины дружно переглянулись и хмыкнули. Из соседнего вагона раздался заливистый лай собаки. Сконфуженная компания дружно выскочила в тамбур и до самой своей станции девчонки только тихонько хихикали и переговаривались, намечая план дальнейших действий.
Учебный год заканчивался, дипломные работы и почти все экзамены были сданы, и, всех разом, вдруг охватило ощущение скорых перемен, предстоящей ответственности и солидности, необходимых в их будущей работе.
Вместо этого хотелось совершать маленькие сумасбродства и переживать необычные приключения, причем всем дружным девичьим коллективом, который сложился у них за два года.
Были последовательно предложены и отвергнуты: сплав по реке на плотах ( за отсутствием оных), поход в самый крутой ресторан ( в связи с минимальностью бюджета и совокупного подходящего гардероба), поездка к водопадом (как туда вообще добираться?!) и некоторые другие варианты.
В результате был выбран самый простой и экономичный способ отметить переход в новую жизнь: встретить рассвет у моря, подальше от городских высоток, машин и людей. Вот так было решено выехать на вечерней электричке до станции Весенняя, где на даче проживала тетя Ариши, Лиза; там дождаться полуночи и выдвинуться пешком, вдоль берега моря; идти до самого рассвета, наслаждаясь морским воздухом, отсутствием толпы и свободой.
Сначала все шло по плану: дружная компания весело добралась до домика тети Лизы, полюбовались на шикарные розы и гладиолусы в ее теплице, вместе приготовили поесть; и потом, во время ужина, таиственно и многозначительно переглядывались между собой, предвкушая свое маленькое приключение и вызывая смутные сомнения у тетушки.
Наконец, Лада посмотрела в очередной раз на часы с кукушкой и выразительно сказала:
–Девочки, если мы не хотим опоздать на последнюю электричку, нам пора выходить!
–Да куда же вы на ночь глядя!-запричитала тетя Лиза,– оставайтесь, переночуйте у меня, я вам на полу постелю, места хватит, а завтра с утра и поедете.
–НЕТ! нам надо срочно ехать.
–У нас завтра экзамен.
–Поторопимся-успеем,-заговорили все разом.
Тетя Лиза, слегка опешив от такого напора, еще раз попыталась уговорить неугомонную компанию, но все было напрасно.
–Пока, тетя Лиза!– Арина чмокнула тетушку в щеку,– все бежим, а то опоздаем.
–До свидания, – Спасибо,-попрощались ее подружки. Убедившись, что тетя , жившая одиноко, закрыла дверь на все запоры, компания, сделав круг, огородами вернулась к теплице. Там, на ворохе свежего сена, под звездным небом, они дожидались полуночи, когда стихнут людские голоса и шум машин, доносящийся с дороги. Конечно, снова дурачились; по очереди успокаивали друг друга: ТСС! То опять затихали, слушая рокот лягушек из сада, задумчиво глядя в темное небо с яркими звездами.
–А вон Большая медведица! Воон Полярная звезда.
–А там Малая....
–А лунища-то какая сегодня! все рельефы видны…
–Пока тучами не закрыта…ииии разз! темно..
Скоро разговоры затихли, со всех сторон все громче раздавалось мерное дыхание .
–Пора!– Лада поднялась и непреклонно посмотрела на сонно хлопавших глазами Лёлю с Ариной, переглянулась с Мариной и они обе синхронно поджали плечи и завели глаза вверх. Наконец,все покинули гостеприимный стожок и двинулись на пустынную улицу.
То, что днем, при свете, воспринималась как простая и веселая прогулка, ночью приобрело черты таинственного и непредсказуемого приключения: дорога бросалась под ноги колдобинами и рассыпалась камнями, петляла и вела вообще непонятно куда. Деревья, цивилизованно протянувшиеся аллеей вдоль дороги, вдруг превратились в лесок; даже не так! в ЛЕС! в темный лес , норовивший сплестись над головой в непроглядный темный свод. Какие-то подозрительные шорохи и шумы доносились из него, доведя веселую компанию до состояния натянутой струны.
– Ой! девочки, я не помню в какую сторону и на каком повороте надо свернуть, чтобы выйти к морю,– прошептала Ариша.
Все затихли, потом разом заговорили:
–Надо искать проход к морю там слева: на повороте..
– Пойдемте еще немного вперед, мне кажется мы не дошли.
–Нет, надо вернуться и дождаться утра!
.....
–Кто это сказал?-голос Лады был полон сарказма, Лёлька, самая домашняя девочка, жившая с родителями в квартире, а не в общежитии, как все остальные, спряталась за спины подружек,-Никого никто не держит, дом тети Лизы почти рядом. Иди, оставайся там с ночевкой, только нас не сдавай, придумай что-нибудь.
Лёля с сомнением оглянулась назад на темную пустынную дорогу, посмотрела вперед, на точно такую же:
–Нее, я с вами, вместе веселее, да и не брошу же я вас одних среди ночи в лесу!
Легкие смешки были ей ответом.
–Давайте выйдем к шоссе, воон, впереди видны фонари,целый ряд, и не будем морочить голову: просто пойдем в сторону города, к утру выйдем, -Лада уверенно и энергично взмахнула рукой, показывая направление,– а потом, как начнется рассвет, выйдем к какой-нибудь станции: Санаторная или Седанка и перейдем к морю на пляж по цивилизованному мосту.
Эта идея показалась всем благоразумной и уже через пять минут девчонки громко шлепали по асфальту, заглушая собственные страхи.
– Ну, чего притихли?– бодро произнесла Лёля, видимо, решив реабилитироваться за недавний прокол.– давайте рассказывать истории и дорога быстрее пройдет.
Но почему-то темы рассказов оказались не самыми радужными: то кто-то вспомнил о волках, которые выходили прямо на край их деревни по ночам и загрызли нескольких собак; то вообще, не понятно к чему, заговорили о сокурснице, повесившейся в прошлом году то ли от несчастной любви, то ли от внезапной беременности. В какой -то момент разговор перешел в жаркий спор по поводу глупо или нет рожать ребенка от парня, если отношения не привели к свадьбе и созданию семьи . Или если вообще, не дай Бог, ребенок появится от изнасилования.
Вдруг, вдали на прямом шоссе, навстречу пешеходам появилась машина, мазнув фарами по всей компании . Девушки настороженно остановились.
–Кто это ездит в три часа ночи, кроме бандюков и прочих сомнительных личностей? ,-громко прошептала Марина.
Внезапно машина ,газанув, прибавила ходу, и вся компания с тихим визгом бросилась через обочину, за кусты в лес.
–Ты чего визжала?
– А ты?
–Я думала…
–Раньше надо было думать!
–Чего вы побежали-то?
–А сама -то!
Тихо переругивались Леся и Ариша, Лада и Лёля внимательно смотрели на дорогу, Марина отрешенно вперила взгляд перед собой, сложив брови трагическим домиком .
Как вдруг, прямо напротив них машина резко затормозила и остановилась. На дорогу , хлопнув дверцей, вышли двое мужчин или парней, в темноте трудно было разобрать.
–Эй, девчонки! выходите, чего вы там прячетесь? не обидим!
–Да тебе, наверное, померещилось,-второй явно торопился,– поехали.
Вся веселая компания в кустах едва дышала.
–Да говорю: были там девчонки, совсем молодые и чего-то сюда в кусты ломанулись!
–Ну и что? нам ехать пора!
–Нет, я говорю: проверю!– сказал первый и прыгнул через обочину, громко затрещав сухими ветками под ногами.
Это послужило спусковым сигналом: девушки кто молча, а кто взвизгнув, бросились врассыпную.
Лада бежала, между деревьев, часто оглядываясь назад. Поэтому не сразу заметила впереди на земле неяркое, переливчатое свечение, с легкой дымкой над ним. В голове яркой вспышкой мелькнула мысль оказаться как можно дальше отсюда, в безопасности, со своими самыми родными и любимыми; пусть каким угодно, хоть самым волшебным, образом. Вдруг земля под ее ногой просела , девушка споткнулась и полетела в центр свечения. Удар о твердую поверхность, боль,… вспышка.... и тьма.....
ГЛАВА 1 ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА
–Мам? Мааааам.....МААМ!…маааамаа
Лада очнулась оттого, что рядом кто-то настойчиво и довольно громко звал маму. Попытавшись открыть глаза, она тут же зажмурила их от слишком яркого солнечного света, со стоном села, прикрыв глаза ладонью и, наконец, увидела сидящих на корточках напротив неё двух симпатичных, даже скорее красивых, очень похожих между собой, девушек, примерно ее ровестниц. Светлые и длинные их волосы были свободно распущены. Они были в коротких костюмчиках, вроде пижамок и босиком. Прямо на траве и сухих листьях. С ярким маникюром на ухоженных белых пальчиках. На ногах. Ну и на руках тоже. С изящными по девичьи золотыми серёжками в маленьких ушках, цепочками со знаками зодиака на шеях и узорчатыми колечками на тонких пальцах.
Они выжидательно и настойчиво смотрели ей прямо в глаза.
–Мам, это ты?-неуверенно спросила та, что выглядела немного помладше. Лада медленно посмотрела по сторонам. Никаких подходящих по возрасту женщин не было ни слева, ни справа от неё. Да и не подходящих тоже. На лесной полянке, окруженной деревьями сидела она сама и эти две девушки.
–Это вы мне?-нейтрально произнесла на всякий случай Лада.
–Мам, ты что, не узнаешь нас?-старшая старалась говорить уверенно,но под конец фразы ее голос немного дрогнул. Обе серьезно смотрели Ладе в лицо. Она впала в легкий ступор, попыталась вспомнить вчерашний день и , на всякий случай, всю свою короткую жизнь. Даже, если бы вдруг по какой-то совершенно невероятной случайности, она успела бы стать очень юной матерью какого-нибудь ребенка, к тому же внезапно потерять его и , до кучи: крепко стукнуться головой, чтоб обо всем этом начисто забыть,– этому малышу могло быть не более 3-4 лет ( чисто теоретически).