Мама до последнего не хотела меня отпускать, заваливая разными домашними делами. Елания уже прислала мне весточку, что она обустроилась в Академии и смогла договориться, чтобы мы вместе жили в комнате. И как она описала, комната была очень хорошая. Подруга писала, что уже успела познакомиться с парочкой наших одногруппниц-ведьм, и с нетерпением ждала меня. А еще ей показалось, что во время обеда она видела тех самых парней, которые так нагло вторглись на наши посиделки с деревенскими. Когда до учебы осталось уже два дня, я поняла, что тянуть больше некуда, пора собираться. Разобрав для мамы собранные травы и приготовив несколько зелий, я собрала свои вещи, поставив маму перед фактом, что мне надо ехать сегодня же. Сначала мама разозлилась, ссылаясь на то, что у нее много забот, с которыми я должна ей помочь. Но в этот раз я отступать не стала. Мне еще нужно было обустроиться в Академии, познакомиться с ребятами. На все это мне нужно было время. Мои аргументы не убедили маму, но она все же заказала мне карету, чтобы меня довезли в Академию. Закрывшаяся дверь кареты, словно отрезала меня от прошлого. Я ехала в новую, интересную и, самое главное, свободную жизнь. Мама сквозь зубы попрощалась со мной, делая вид, что она рада. Но я то знала, что она безумно не хотела, чтобы я уезжала. А вот отец, к моему удивлению, искренне обнял меня, пожелав удачи. Кажется, ему тоже не особо нравилось, что мне нужно было выйти замуж по расчету. И он, видимо, тоже обрадовался, что я уезжаю в Академию. Пока мама не видела, он сунул мне мешочек с монетами, подмигнув. Да, папа всегда относился ко мне теплее, чем мама. Карета ехала не долго, выезжая на окраину столицы. Там, в лучах заката стоял прекрасный светлый замок, в котором я проведу следующие пять лет. Здание внушало мне внутренний трепет и волнение. Но при этом самым главным чувством внутри была радость. Радость от того, что это здание было моим билетом в свободную жизнь. Порталом для исполнения всех моих заветных желаний. Едва я вышла из кареты, как ко мне моментально подбежала Елания, бросившись обниматься.
— Алекс, тут так круто! — восхищенно произнесла она. — Я уверена, что тебе тоже понравится. Идем быстрее, я покажу тебе нашу комнату. Ты знаешь, из нее такой обалденный вид открывается! — продолжала болтать моя подруга.
А я радостно смотрела на нее, улыбаясь. Вот и начинаются мои учебные будни. Дни, где я буду получать море новой информации, обрету новые умения и навыки, и, возможно, новых друзей. По дороге мы встретили еще двух красоток-ведьмочек, которые заговорщеским шепотом пригласили нас, на празднование после первого дня учебы. Эх, ведьмочки! Нам бы только повеселиться! Конечно, Елания согласилась, а я просто активно покивала. Отлично, так и познакомимся. Заодно узнаю, вдруг кто-то сталкивался с брачными контрактами и знает, как их разорвать…Наша комната и правда была очень просторной и классной. Все, что нужно было для жизни, здесь есть. Удобная, большая кровать, шкаф для вещей, письменный стол, стулья и даже кресла, видимо, если вдруг захотим позвать гостей. Большой интерес у меня вызвала система защиты комнаты, которая реагировала только на определенных людей. Это же было безумно круто!
— Елания, мне определенно здесь нравится, — улыбнулась я, глядя в наше окно.
Откуда открывался безумно красивый вид на лес, на гору, которая была вдалеке, и даже можно была разглядеть край реки, которая шла с южной стороны нашей столицы.
— А я что говорила! Идем на ужин?
Я кивнула. Пока мы шли на ужин, Елания рассказывала, что уже узнала об этом месте, об учебе и других студентах. Так же она рассказала мне местную сплетню о том, что среди студентов в этом году был настощий наследный принц Ааронийской империи.
— Ты серьезно? Думаешь, что наследник Ааронийской империи будет учиться у нас? С чего вдруг? — скептически произнесла я.
— Не знаю. Мало ли… Может император Леодор так решил укрепить дружеские связи с нашем королем, — хмыкнула подруга. — В любом случае, очень интересно, кто это и как он выглядит. Говорят, что он тот еще… любитель девушек.
— Так и говори, бабник, — усмехнулась я. — Хотя я слышала, что он невероятный красавчик, поэтому на него все ведутся.
— Эх, хотела бы и я заполучить себе принца… Представляешь, императрица Елания, — подруга состроила серьёзное и высокомерное лицо.
— Ага, только вот если он бегает по бабам сейчас, то не факт, что он не будет тебе изменять, — усмехнулась я.
— Ой, да прям-таки… Хотя… — она все же задумалась. — Да, определенно лучше искать простого, но верного. Например, Тео…
Я рассмеялась, потянув подругу за руку. Ведь она завела свою любимую песню…
Столовая поразила меня своими огромными размерами. Мы с Еланией, взяв еду, присоеднились к нашим ведьмочкам.
— Василиса, — представилась блондинка с глубокими серыми глазами.
— Рогнеда, — обладательница этого имени была знойная, темнокожая красотка с карими глазами и темными волосами.
— А я Урсула, — представилась рыжеволосая красотка со светло-карими глазами.
Как и все ведьмочки, они были красотками, с идеальной кожей, красивой фигурой и милым голосом. Вот именно поэтому за ведьмами раньше охотились. Не потому, что мы вредили людям, а потому, что все хотели заполучить себе такую красотку. Мы начали знакомиться с девчонками, рассказывая кто мы и откуда. Вспоминали детские проделки, радостно смеясь. С ведьмочками мы быстро нашли общий язык. словно дружили уже очень давно. Хотя мы, ведьмы, народ простой. С нами легко подружиться. И легко нас обидеть. Но лучше этого не делать… Злая ведьма — самый страшный враг.
— Какие планы на вечер? Мы хотели пойти погулять возле леса, посмотреть какие травы тут растут, — улыбнулась Василиса, вставая.
— О, отличная идея, — закивала я. — Мы в деле.
Елания тоже кивнула.
— Будем потом знать, что можно найти в окрестностях.
Мы быстренько сдали свои подносы и направились к выходу, договорившись, что встретимся через пятнадцать минут на выходе. По дороге в свою комнату, мы обсуждали какие растения могут встретиться нам в окрестностях. Внезапно, подняв глаза, я встретилась взглядом со знакомыми темными глазами. На его губах заиграла улыбка.
— Привет, ведьмочка, — усмехнулся он, подходя к нам вместе с другом. — Может хоть в этот раз обнимешь?
И он вновь распростер свои объятия. Я демонстративно хмыкнула.
— Привет, дракон, — произнесла я.
И боковым зрением увидела, как Елания заулыбалась.
— Значит, ты тоже учишься здесь?
— Да. С нетерпеньем ждал, когда же вы приедете, — он кивнул подружке.
— Правда чтоль? И с чего бы это? — Елания усмехнулась, прихватив меня под локоток.
— Твоя зеленоглазая подружка покорила меня до глубины души своим прекрасным характером, — с той же усмешкой произнес Кэс, театрально вздохнув.
Я не сдержалась и фыркнула. Да уж. Прекрасным характером… Ага…
— Так ты какой-то нерешительный, — хмыкнула подруга. — Позвал бы на свидание, глядишь она бы и оттаяла…
Я ошарашенно посмотрела на подругу. Чего она несет?
— Эй, Елания, я вообще-то здесь, ты в курсе? И ни на какие свидания я не пойду, — опередила я, открывшего рот дракона.
— Зак, она меня убила, — и он театрально склонил голову.
Елания и его друг Зак рассмеялись. Да они же просто смеются надо мной! Я фыркнула, отобрав свою руку у подруги и хотела пойти дальше. Но когда я поравнялась с драконом, он схватил меня за руку.
— Попалась, — он хищно усмехнулся. — Свидание или я от тебя не отстану…
Я дерзко усмехнулась.
— Извини, но я с драконами не встречаюсь.
И я вырвала свою руку.
— Пока, обниматься не будем уж.
— Я так просто не сдамся, — донеслось мне в спину.
Но я не оборачиваясь, пошла дальше. Через пару шагов меня догнала смеющаяся Елания.
— И не надо так на меня смотреть, — хихикнула она. — Даже если ты почти замужем, это не отменяет того, что ты можешь немного пофлиртовать с таким красавчиком. Тем более он проявляет к тебе такой интерес.
— Елания, солнышко мое, ты с ума сошла? — рыкнула я. — Даже если это брак и не по моей охоте, даже если это брак по расчету, я не собираюсь… — я запнулась. — Я не собираюсь ходить на свидания с другими. Я приличная ведьма.
— Ой, тоже мне… — Елания хмыкнула. — Все равно с этим противным Грандом тебе быть не захочется, а так хоть бы удовольствие получила с этим драконом.
Я возмущенно посмотрела на подругу.
— Ладно, молчу. Только не обижайся, пожалуйста, — примирительно произнесла она.
Я хмыкнула.
— Забыли.
Но мое настроение было испорчено. Ведь я опять вспомнила про этот дурацкий брачный договор, про то, что я почти замужем, про то, что моя жизнь может не принадлежать мне… Черт. Конечно, как я и сказала, я не собиралась встречаться с этим драконом. Даже если я не хочу выходить замуж за Гранда, я всё-таки воспитанная девушка. И я не собираюсь заниматься какими-то непристойностями, когда уже обещала выйти за другого. Пусть и не любимого… Пусть и не я обещала… О, боги… Единственное, что я хочу, это выучиться и разорвать этот ужасный договор. Ведь всю свою жизнь я просто хотела быть свободной. Делать то, что я хочу. Не слушать никого. И ни от кого не зависеть. Единственный близкий мне человек, к которому я бы с радостью всегда возвращалась — это бабушка. К которой мне внезапно сильно захотелось. Обратно в детство, где тепло, где пахнет ягодами… Где нет этих взрослых проблем. Эх…