Ведьма на мою голову

Пролог

- Да чтоб тебя! – выругалась я и пнула бесполезную железяку.

Ночь. Безлюдная трасса. Вокруг лес, ни единой живой души.

Надо же было машине сломаться в такой неподходящий момент! До города осталось еще около десяти километров! Не пешком же мне добираться теперь.

Можно было бы поймать попутку, но ведь за последние полчаса я не столкнулась ни с одной машиной! В какой-то момент мне даже показалось, что я перепутала поворот и свернула не туда. Зная меня, и такое возможно!

Отчаявшись самой починить машину, я достала из сумочки мобильный и провела пальцем по экрану. Нет сигнала. Просто замечательно!

Такой беспомощной я давно себя не чувствовала. Ведьмы многое могут получить по щелчку пальцев, но даже они попадают в трудные положения. Вот, как я сейчас. Сама точно не справлюсь.

Подозрительные шорохи из леса заставили меня замереть и прислушаться. Вдруг, мимо пробегает оборотень, разбирающийся в технике? Не думаю, что он откажется помочь красивой девушке, оказавшейся в беде.

- Есть тут кто? – тихо поинтересовалась я, вглядываясь в темноту.

Пара светящихся желтых глаз не заставила себя долго ждать. Особенность оборотней в такое время суток выглядела особенно пугающей, но выбирать не приходится.

Да и мне нечего бояться. Сестра рассказывала, что местный Альфа жестко следит за порядком. Принципиальный, грозный и еще много подобных характеристик. Жена у него, кстати говоря, соответствующая. Ведьма со стальным стержнем внутри и несгибаемой силой воли. Мне даже было интересно посмотреть на эту парочку. Так сказать, проверить подлинность слухов.

- Вам требуется помощь? – произнес хриплый мужской голос.

Взяла пару секунд на раздумья. Девушка я, или кто?

- Было бы не плохо, - с улыбкой на лице согласилась я. – А вам требуется одежда или еще что?

- Нет, - ухмыльнулся незнакомец, выходя на свет.

Близится полнолуние, поэтому луна сегодня особенно яркая. Отличная возможность рассмотреть лицо своего спасителя.

Первое, что бросилось в глаза – это его широкие плечи. Мощное тело у оборотня, не то, что у человеческих мужчин. Загляденье. И легкая щетина ему к лицу. Такой мужественный, брутальный.

Он однозначно в моем вкусе!

Заметив интерес к своей персоне, волк скромно улыбнулся. Предпочел оставить ситуацию без комментариев.

- Давно наблюдаете за мной? – непринужденно поинтересовалась я.

- Да.

Смутилась, вспоминая все ругательства, которые я произнесла совсем недавно. Слишком эмоционально отреагировала, с кем не бывает. Я же не разнесла половину леса, как некоторые ведьмы. Все тихо-мирно.

- Почему же сразу не вышли?

Есть у меня такая дурная привычка задавать слишком много вопросов. Пытаюсь от нее избавиться, но, как видите, выходит плохо. Ничего со мной уже не поделаешь…

- Не хотел спугнуть тебя.

Глава 1

- Не боишься меня?

Провокационный вопрос.

Если скажу нет - не поверит. Скажу да - поставлю себя в неловкое положение. Или это я слишком переживаю, что он обо мне подумает?

С чего бы мне волноваться о незнакомце. Тем более оборотне. Знал бы он, с кем имеет дело, наверняка бы последовал дальше и оставил меня здесь одну. Волки не слишком уж жалуют ведьм – этот урок я усвоила еще много лет назад.

- Немного, - ответила я, смутившись. - Ты из местной стаи?

- Да.

- Какой лаконичный ответ.

- Какой вопрос, такой и ответ, - сложил руки на груди он. - А вот ты точно не местная.

Еще прищурился так, что неловко стало.

Из леса хоть и вышел, к ремонту машины так и не приступил. Будто намеренно время тянет, желая постоять здесь со мной подольше. Зубы заговаривает.

- И что?

Приняла его же позу, пытаясь казаться уверенней. Однако своим поведением только рассмешила оборотня.

- Просто интересно кто ты.

Меня будто ледяной водой окатили.

- Есть варианты? - в шутку сказала я, напрягаясь.

Вышло немного нервно, но что поделать. За столько лет я врать так толком и не научилась. Максимум увильнуть от вопроса или сменить тему. На большее едва ли способна.

Да, я скрываю свою ведьмовскую натуру.

Специально тренировалась, чтобы быть максимально похожей на человека. Не выдавать себя. Не привлекать внимания. Не злоупотреблять с ведьмовскими силами. Не лезть в жизни других людей.

Простые правила позволяли мне жить так, как того хочу я.

Скрытая ведьма. На меня не действуют проклятия и привороты. Мое будущее не поддается чтению. Запах ведьмы вообще не ощущается. Некоторые оборотни говорили, будто у меня его совсем нет.

- Ты необычная… - тихо произнес он, но спустя пару секунд добавил: - Не бери в голову.

Легко сказать. Теперь мои мысли крутятся во круг того: раскусил он меня или нет.

- Как тебя зовут? - вдруг опомнилась я. - Должна же я знать имя своего спасителя.

- Паркер.

Вот, значит, как…

- Редкое имя. Ты точно отсюда?

Подобные имена распространены на другом континенте. Я несколько лет путешествовала по миру, поэтому знаю, о чем говорю.

- А есть сомнения? – ухмыльнулся Паркер. – Я закончил. Попробуй завести.

Что? Так быстро?

- Да, сейчас, - растерянно ответила я.

Машина действительно завелась, будто и не было никаких проблем!

Не то, чтобы я сомневалась в нем. Просто не ожидала, что он справится так хорошо. Да еще и в кратчайший срок.

Хотела вылезти из машины и отблагодарить его, как дверца пассажирского сидения открылась. Паркер запрыгнул на место рядом со мной как ни в чем не бывало.

- Поехали! – дал команду мужчина.

С чего бы это вообще?

Хотела возразить я, но не смогла подобрать слов. Лишь недоуменно сопела, кидая на оборотня косые недоуменные взгляды.

- Так и быть, - не хотя согласилась. – Только пристегнись.

В случае экстренной ситуации прибегну к своим ведьмовским талантам. Не бросать же его здесь одного.

- Ты всегда такая правильная?

Не смотря на слова, оборотень выполнил мою просьбу. Даже второй раз просить не пришлось.

- Ответственная, - с ноткой обиды поправила я. – Что ты делал так поздно в лесу? Да еще и далеко от стаи?

Машина тронулась, оставляя позади то страшное место. Даже на душе легче стало…

- Патрулировал, - коротко ответил оборотень.

Так внимательно разглядывал лес за окном, будто увидел что-то действительно интересное.

Неловкая тишина заставляла меня чувствовать себя неуютно. Я проделала долгий путь совсем одна, в тишине. Хотелось поговорить с мужчиной, найти тему для разговора, что будет интересна нам обоим.

- К кому ты приехала? – неожиданно задал вопрос Паркер, поставив меня в тупик.

- К сестре, - спустя нескольких секунд паузы ответила я. – Мы давно не виделись.

- Вот как…

Мне показалось, или он улыбается?

Чем ближе мы были к городу, тем больше я нервничала. Даже как-то жарковато стало.

Племянница уже совсем подросла, наверное. По моим подсчетам, ей сейчас должно быть лет пять. Самый оптимальный возраст для раскрытия силы. Я спрашивала у сестры про способности Марьяши, но та даже не ответила толком. Сказала лишь: «Ты нужна нам. Срочно приезжай». И повесила трубку.

Вот, что мне думать после такого?!

- Проверка? – удивилась я, заметив пост оборотней при въезде.

- Ночью всегда стоят, - коротко прокомментировал Паркер.

Заметив жест одного из оборотней, я затормозила в указанном месте и опустила окно.

- Бета?! – заметив мужчину рядом со мной, воскликнул патрульный.

Мне не послышалось? Он действительно назвал его Бетой?

Второй оборотень в стае. Правая рука Альфы. Одна из самых важных персон. Даже не верится, что мне именно его посчастливилось встретить.

- Она со мной, - Паркер кивнул в мою сторону. – Проезжай.

Я даже растерялась, когда он сам лично разрешил мне въехать. Лишь через несколько секунд поняла, что произошло. Так неловко.

- Да-да, - запнулась я и поехала дальше. – Где мне тебя высадить?

- Тебе куда? – задал встречный вопрос мужчина. – Могу подсказать дорогу, если нужно.

- Нет, спасибо, - улыбнулась. – Я знаю, как добраться.

- Ты была здесь раньше? Как давно?

Мысленно ударила себя по лбу за беспечность. Не скажу же я, что это мои ведьмовские способности укажут дорогу к дому сестры.

- Ну… - пыталась придумать идеальную отговорку я. – Как я и сказала: несколько лет назад. Сестра присылала инструкцию, как до нее доехать. У меня хорошая зрительная память. Я справлюсь.

Хорошо, что в машине темно и он не заметит, как покраснели мои щеки.

- Тогда высади меня у того дома, - указал вперед Паркер.

Сработало! В следующий раз нужно быть аккуратнее со словами. Не думаю, что судьба даст мне еще один такой шанс увильнуть от ответа. Всегда можно придумать отмазку, но не всегда она будет звучать правдоподобно.

Глава 2

Пока мы добирались до дома, племянница уснула на заднем сидении машины. Не хотелось будить ее, но силой оборотней я не обладаю. Можно переместить с помощью магии, но, если кто-то из соседей заметит, такую истерику закатит… Мало не покажется!

- Мы приехали? - потирая глазки, спросила Марьяша.

Вот, и даже решать ничего не пришлось. Сама проснулась.

- Да.

Аккуратно припарковала свою машину со стороны леса, чтобы та меньше привлекала к себе внимание. Слишком уж любопытное местное население. Не люблю таких. Суют нос в чужие дела, потом перетирают между собой. И как только самим от такого не противно.

Вышла из машины и прислушалась к посторонним звукам. Складывалось стойкое ощущение, что за нами наблюдают. Этот взгляд… похож на тот, что я почувствовала в лесу.

Мурашки пробежали по спине, когда я подняла глаза на практически полную луну. Совсем скоро. Осталось меньше суток до их традиционного праздника волков.

Сейчас я даже немного пожалела, что отказалась от сопровождения Беты. С ним было бы куда спокойнее разгуливать по чужому городу. Нет же, решила, что если и храбриться, то до конца. Сама себе жизнь усложняю. Чертовы ведьмовские гены!

- Там никого нет? - спросила девочка, с опаской поглядывая на свой дом.

Марьяша нервно теребила браслет. Тревожный звонок, раз ведьма потянулась к оберегу.

- Никого, - подтвердила я. - А ты что-то чувствуешь?

Юная ведьма вполне могла ощущать присутствие призраков и других потусторонних сил. Это у нас семейное.

- Сейчас нет, - помотала головой племянница.

Ответ Марьяши говорил о многом. Например, что ей уже доводилась сталкиваться с призраками. Браслет, ее испуганный взгляд, формулировка ответа… не нужно быть гением, чтобы догадаться.

Дверь, как я и предполагала, оказалась заперта. Пришлось искать запасной ключ. Точнее, делать вид, что занимаюсь этим. Знаю, где лежит, но взять не могу.

- Вот здесь!

Марьяша подвинула напольный горшок в сторону и подняла ключик, спрятанный под ним. Такая счастливая, что смогла помочь мне.

- Умница, - похвалила я племянницу. - Может, ещё покажешь, где свет включается?

Марьяша с важным видом прошла внутрь, а спустя несколько секунд в прихожей загорелся свет.

Напоследок глянула в сторону леса, чтобы убедиться, что все спокойно. Только после этого смогла зайти внутрь и плотно закрыть за собой дверь на все имеющиеся там замки.

- Мама, - прохныкала Марьяша. - Мамочка... Где моя мама?

Девочка со слезами на глазах смотрела на тот хаос, что устроили в их доме. Вещи были разбросаны по полу ровным слоем, стол перевернут, все полки открыты. Складывалось впечатление, что тут мини-ураган пронесся.

- Покажешь, где твоя комната? - попыталась отвлечь я Марьяшу. - Время позднее. Деткам нужно спать.

Признаться, на второй этаж даже я боялась идти. Если здесь такая кошмарная энергетика, то что творится на втором этаже?

Столько ссор было в доме… тихий ужас. Нужно будет срочно все почистить! Самой. Без привлечения посторонних ведьм.

- Не хочу, - насупилась она.

Краем глаза заметила, как изменились ее глаза. Фиолетовая радужка. Все даже хуже, чем я думала!

- Марьяша, посмотри на меня, - потрясла я за плечи племянницу. - Марьяша!

Юная ведьмочка даже не реагировала на меня! Прижимала к себе игрушку, неотрывно смотря в одну точку.

- Тетя Кейт? - задумчиво обратилась она ко мне. - А сколько времени?

Перевела взгляд на наручные часы, отмечая для себя мысленно время. Ровно два ночи.

- Время спать, - серьезным тоном ответила я. - Прямо сейчас.

- Ладно.

Цвет ее глаз сменился на нормальный, и она как ни в чем не бывало стала подниматься по лестнице.

- Как ты себя чувствуешь? - ненавязчиво поинтересовалась я. - Ничего не болит?

- Нет, - вздохнула Марьяша.

Вот теперь это была моя девочка. Хоть и продолжает вести себя немного странно.

Второй этаж был немного чище первого. Комната Марьяши так вообще была не тронута! Наоборот, вещи расставлены просто идеально. Ни одной пылинки! Поразительно.

Помогла переодеться племяннице в одну из чистых пижам и уложила спать, напевая одну из ведьмовских песенок. Девочка быстро уснула под колыбельную. Даже до второго припева не дослушала.

- Что же здесь произошло? – голос дрогнул.

Будучи на взводе, я принялась убираться в доме. Не позволю Марьяше утром еще раз испытать такой стресс. Ее сейчас вообще лучше от всего отгородить, пока магия полностью не проснулась. Такая маленькая, а на нее столько всего навалилось…

Сердце каждый раз болезненно сжималось, стоило мне представить сестру. Ольга с самого детства была тихой, неконфликтной ведьмой. Она не владела выдающимися способностями, поэтому стервозное поведение ведьм ей было не присуще. Такая добрая…

Почему именно она пропала?! Почему не я?!

Никто бы и не заметил моего исчезновения. Все жили были дальше со спокойной душой…

Спускаясь по лестнице, я собирала всю разбросанную одежду. У меня даже рук не хватило, чтобы все донести! Пришлось еще два раза возвращаться, чтобы расчистить лестницу.

Так и рухнула возле дивана с кучей белья в руках. Обессиленная. Со слезами на глазах и дрожащими руками.

Взгляд упал на смятую фотографию под столиком в гостиной. Осторожно подняла ее, боясь посмотреть на изображение.

- Сестра… - с надрывом произнесла я.

Чувствовала, как слезы подступают к глазам, но ничего не могла с ними поделать.

В дверь постучали, заставив меня буквально подпрыгнуть на месте. Так погрузилась в себя, что не заметила приближение чужой энергии к дому. Не удивительно, что так напугалась.

- Иду, - едва слышно прошептала я и с трудом поднялась на ноги. – Ты?!

- Хотел проверить, как вы добрались, - Паркер внимательно изучал мое лицо. – Ты в порядке?

Долго же он не решался выдать свое присутствие. Уверена, это его я почувствовала в лесу рядом с домом! Наверняка следил за нами всю дорогу, но никогда и ни за что не признается в этом. Мужчины… что с них взять?

Глава 3

Оборотень связал пленного до приезда Альфы и оставил его лежать рядом со входной дверью. Ждать мы остались на улице, чтобы не потревожить сон Марьяши.

Во время уборки я нашла мужские штаны и несколько пар футболок. Бывший муж сестры был примерно одной комплекции с Паркером, так что вещи оборотню подошли практически идеально.

- Скоро они будут? – спросила я, зевая.

От усталости меня начало клонить в сон. Странная череда событий нарушила мой режим сна. С этим уже ничего не поделаешь.

- Да, - коротко ответил Паркер.

Мужчина ходил из стороны в сторону, не выпуская из вида поверженного противника. Тот упрямо не хотел оборачивать в человека. Так и продолжал лежать на моем пороге, недовольно фырча.

- Надеюсь, у тебя была веская причина вызвать меня сюда из объятий двух грудастых волчиц, - хмыкнул блондин. – А это у нас кто?

Трое оборотней стремительно вышли из леса. Все как на подбор: подтянутые, уверенные в себе, со светящимися желтыми глазами. Они невольно притягивали к себе взгляд. Только какими бы они не были идеальными, Паркер интересовал меня куда больше их всех вместе взятых.

- Сестра Ольги, - ответил на вопрос одного из своих Паркер и пожал ему руку. – Проездом, - оборотень остановился. – Сегодня есть, завтра нет.

Прозвучало так… неприятно. Будто я какая-то ветренная особа, которой ничего нельзя доверить. Совершенно некорректная формулировка в данной ситуации.

У меня сестра пропала! Племянница осталась на меня! Неужели он думает, что я испугаюсь трудностей и брошу ребенка одного? Такого он обо мне мнения?!

- Как зовут? – блондин присел рядом со мной, на ступеньку.

- Катерина.

Постаралась улыбнуться. Нужно быть дружелюбной. Парень же не виноват, что Бета испортил мне настроение.

- Приятно познакомиться. Дмитрий, - представился оборотень в ответ. – А вы у нас кто будете? Человек? Ведьма?

И снова этот вопрос. Какая им вообще разница?! Это только мое дело и ничье больше. Я знаю много оборотней, кто адекватно реагируют на ведьм и спокойно общаются с ними. Но ведь бывают и исключения.

Нас боятся. Недолюбливают. Еще одна причина скрывать силу. Так проще. Нет предубеждений. На меня не распространяются стереотипы про поведение ведьм, хотя они более чем обоснованные!

Я стараюсь вести себя мило, быть толерантной к окружающим. Всегда надеюсь на такое же отношение с их стороны. А это, увы, не всегда так работает.

- Как сестра, - уклонилась от ответа. – Только она в восемнадцать лет покинула ковен, а я в шестнадцать.

- Так рано? – удивился другой оборотень из новоприбывших.

- Да, - вздохнула. – Сестру задержали до совершеннолетия, так как в ней были проблески силы. Незначительные, конечно, но были. С моей ведьмовской половиной все совсем печально…

Я не просто покинула ковен. Меня в принудительном порядке выгнали оттуда сразу после смерти мамы. И недели не прошло, как Совет ведьм принял решение, что можно меня отпустить вслед за сестрой.

Толку от такой ведьмы как я – ноль. Вероятность появления силы была ничтожно мала. Именно так они обосновали мой уход.

Сестра приняла меня в свой дом, я бы даже сказала настояла. Помогла адаптироваться к жизни в городе. Я в ответ помогала ей по дому, сидела с Марьяшей, пока у Ольги был завал на работе, и она чисто физически не могла успеть сразу все.

По иронии судьбы, стоило мне покинуть ковен, как по чистой случайности я раскрыла в себе ведьму. Меня начала переполнять сила. Да и внутренне я стала ощущать себя совершенно по-другому. Хотя со стороны выглядела как обычно, вообще ничего примечательного.

Как только я стала ведьмой, должна была сообщить об этом Совету ведьм и переехать обратно. Ну, это если следовать правилам. Только вот возвращаться в ковен, который отказался от меня… Нет уж, увольте!

В свои шестнадцать лет я приняла одно из самых важных решений в жизни – никому не рассказывать о себе. Даже сестра не знает все мои возможности, что уж о других говорить!

Способности скрытых ведьм уникальны. Уверена, ковен сделал бы все для моего возвращения. Терять такие кадры не в их интересах!

А ведь им не чужды шантаж и проклятия…

Вполне обоснованный страх за сестру и племянницу. Прекрасно осознавала, что, если ведьмы заподозрят неладное – будут действовать именно через них. Цель оправдывает средства, как обычно говорит Совет.

Тогда я сделала еще один выбор. Уехать. Так далеко, как только предоставляется возможным.

Оборотни не имеют права судить меня. Они далеки от этой системы.

Ведьмы коварны, алчны, беспринципны, порой жестоки. Если моей семье будет что-то угрожать, я тоже с легкостью открою в себе эти чудесные качества.

- Ты как? – поинтересовался блондин и легонько подтолкнул меня плечом, возвращая в реальность. – Над чем задумалась?

- Да так, не важно, - потянулась. – Наверное, уже оставлю вас. Нужно проверить Марьяшу. Да и вообще… мне есть чем заняться.

- Помощь требуется? – проявил инициативу оборотень.

После прихода этих трех, Паркер ведет себя странно. Мужчина не просто напряжен, он вообще в мою сторону не смотрит! Это как минимум не нормально. Но что еще странно – он слушает нас краем уха, неосознанно старается придвинуться ближе.

- Нет, спасибо, - вежливо отказалась я, чтобы никого не обидеть и не спровоцировать. – Сама справлюсь. А вы – зовите, если что.

Скрылась за дверью и только теперь смогла спокойно выдохнуть. Не знаю почему, но я не могла уйти.

Возможно потому, что я не хотела снова оставаться одной. Марьяша не в счет, так как она тихо-мирно спит на втором этаже.

Запах мой распознать крайне тяжело, так как у него нет каких-то особенных, отличительных черт. Даже те, кто со мной знакомы долгое время – не могут предугадать мое появление. Вот и сейчас оборотни не заметили, что я не ушла далеко. Принялись обсуждать меня за спиной. Как не предусмотрительно!

Глава 4

Как назло, все в кафе притихли и перевели свои любопытные взгляды в нашу сторону. При этом их внимание целиком и полностью было обращено на Паркера. Это он известный человек в городе, правая рука самого Альфы. А кто я? Девушка, проезжавшая мимо. Вполне логично, что я их не интересовала.

Тогда почему мне сейчас так стыдно?

Щеки покраснели от смущения. Уши горят. Ладони вспотели. Чувствую себя как юная ведьмочка перед проверкой силы.

- Марьяша, - сделала замечание я девочке. – Это так не работает.

- Почему? – искренне удивился ребенок.

Очередной ступор.

На Бету я даже смотреть боялась – настолько неудобно мне было. Представляю, как он чувствовал себя сейчас.

- Ты доела? – проигнорировала я ее вопрос. – Собирайся. Нам еще в пару мест зайти нужно. Подъем.

Как ужаленная подскочила со своего места и встала недалеко от стола, в ожидании племянницы. Марьяша не могла выйти из-за сидящего рядом с ней мужчины.

- Дядя Паркер, мне идти надо.

Бета встрепенулся, будто только сейчас очнулся ото сна. Такой хмурый, задумчивый. Мыслями он был далеко отсюда.

- Да, сейчас, - прохрипел оборотень.

Нетерпеливо наблюдала за тем, как Марьяша выбирается из-за стола. Девочка будто намерено тянула время, не желая уходить из кафе.

- Пока, дядя Паркер, - попрощалась юная ведьма и забавно помахала оборотню, прежде чем я утянула ее из заведения.

Ни слова ему не сказала перед уходом. Боялась ляпнуть что-то в своем духе. Мужчина и так не в восторге от неловкой ситуации и излишнего внимания… пусть ситуация уляжется – потом принесу извинения.

- А куда мы поедем? – проявила любопытство племянница, пока я помогала ей устроиться на заднем сидении машины.

- В книжный.

- Будем искать мужа среди умных? Но они не будут такими же красивыми, как дядя Паркер.  

Нервно захлопнула дверцу.

И откуда у семилетнего ребенка такие мысли?!

Во время уборки в доме сестры я не нашла ни одной карты. Если я хочу сама разобраться во всем – нужно начинать с магического поиска. Все, что потребуется – это карта близлежащих территорий и личная вещь Ольги. Ах, ну еще ведьма. Желательно умеющая колдовать.

В доме сестры теперь таких две: я и Марьяша. Девочка вряд ли знает теорию по поиску людей, зато если ее направлять – справится не хуже любой взрослой ведьмы.

- Здравствуйте. Вам подсказать что-нибудь?

Консультант украдкой посмотрел на стоящую рядом со мной девочку, но вида не подал, что знает ее.

- В какой стороне у вас карты?

- Гадальные? – уточнил он, едва прищурившись.

- Нет, контурные.

Говорила ровным голосом, максимально спокойно. Настроение у меня ужасное, но оно не должно распространяться на окружающих. Это было бы не честно по отношению к ним – делиться отрицательной энергией. Если я хочу, чтобы ко мне относились приветливо, стоит вести себя соответственно.

Консультант хотел лично показать нам все, но я вежливо отказалась. Сама все найду без каких-либо проблем. Ведьма я или кто?!

- Какие люди!

Знакомый голос отвлек меня от изучения полок.

- Давай договоримся? Больше мы не выбираем мне мужа, а я покупаю тебе раскраску? – тут же прошептала я племяннице, в надежде, что оборотень не услышит меня.

- Хорошо! – тут же согласилась девочка и убежала в сторону детских книжек без меня.

Я даже остановить ее не успела. Такая быстрая, когда ей надо.

Хорошо, что подкупить ребенка не составило проблем. Раскраска – не самая дорогая цена за спокойствие.

- Слышал, тебя решили выдать замуж за нашего Бету, - рассмеялся блондин, подходя ближе.

- Уже все знают? – скривилась я, мысленно представляя скорость распространения сплетен.

- Абсолютно, - подтвердил мои худшие догадки Дмитрий. – Надеюсь, это не серьезно? Хотел пригласить тебя на ужин.

Я не успевала за ходом мыслей этого парня. Слишком уж быстро у него одна тема сменяется другой.

- Извини, я не могу.

Сделала вид, что заметила очень заинтересовало что-то на ближайшей полке ко мне. Если до этого я упорно выбирала карты, изучала их цены и прорисовку, то теперь схватила первую попавшуюся под руки и пошла за Марьяшей.

- Почему? – перегородил мне дорогу блондин.

И почему оборотни такие настырные?!

Попыталась обойти его, но меня вновь не пустили.

- Уйди.

- Так почему? – выжидающе посмотрел на меня парень.

- Я теперь сижу с ребенком, и у меня нет времени на свидания. Прости.

Развернулась на пятках и пошла в обход нескольких стеллажей. Мужчина явно не ожидал, что я додумаюсь до этого. Пытался поймать, но я уже была далеко.

- Принцессы. Купишь? - Марьяша с хитрой улыбкой протянула мне раскраску и посмотрела за мою спину. - Дядя Митя…

Оборотень забавно помахал девочке, приветствуя.

- Слышал, ты у нас теперь сваха. А мне найдешь жену?

Я даже дышать перестала, ожидая ответ моей племянницы. Провокационный вопрос. Дмитрий специально задал его, ожидая, что утренняя ситуация повторится вновь, только на этот раз с ним.

Признаться, я тоже ожидала этого. Марьяша – довольно непредсказуемый ребенок. Сказывается натура ведьмы.

- Найду, - довольно заявила девочка. – Только потом. Сейчас очередь тети.

- А нельзя нас объединить? – не отчаивался Дмитрий.

- Так тетя Кейт занята. Она уже нашла себе жениха.

Неужели она говорит про Паркера? Племянница в самом деле решила нас свести? Судя по ее лицу – говорит на полном серьезе.

В голову прокралась мысль, что Марьяша не просто так выбрала именно Бету. Вдруг племянница видела мое будущее, а в нем – мужа.

Нет, звучит нелепо. Будущее скрытых ведьм не поддается чтению. В противном случае, другие ведьмы могли бы взглянуть на нашу судьбу и распознать в считанные секунды.

А это – семилетняя девочка. Как у нее могло получиться подобное?!

Глава 5

- Что ты творишь? – прошипел Паркер, чтобы его услышала только я.

Но я даже не посмотрела в сторону оборотня. Все мое внимание было приковано к удивленным ведьмам. Они явно не ожидали такого выпада с моей стороны. Наблюдать за их реакциями – то еще зрелище.

 - Смелое заявление, - Захра приподняла одну бровь. – И за кого же?

Глава ковена смерила меня надменным, самодовольным взглядом. По ее лицу было видно, что ведьма ничуть не верит моим словам.

- А это уже не вашего ума дело, - тоненьким голоском произнесла я и улыбнулась. – Важен сам факт полноценной семьи.

Кричать, ругаться… зачем? Спокойствие выбесит ведьму куда лучше, ведь это будет значить, что все ее усилия напрасны.

Как бы страшно и обидно за ребенка мне не было, нужно сохранять лицо. Внутри я могу разрываться на сотни кусочков, но не позволю никому этого увидеть! Слишком много чести.

- Три дня, - сквозь зубы прошипела Захра. – Больше отсрочек не будет. И еще – даже не вздумай сбежать с ребенком. Проклянем.

«Боюсь-боюсь…» - про себя ухмыльнулась я.

Взмах рукой. Ведьмы синхронно развернулись на каблуках и направились прочь, обозленные моим отказом. Впрочем, это не моя вина. Сами заявились сюда без приглашения.

Черный внедорожник резко вырулил из леса, припарковываясь перед домом. Пыль поднялась из-под колес, придавая их появлению еще большего эффекта.

- Что случилось?

Жена Альфы выпрыгнула из машины первой. Придерживаясь за живот, девушка оглянулась на отступающих ведьм.

- Она сошла с ума, - коротко ответил на вопрос Бета, за что я его удостоила максимально гневного взгляда.

- Тетя Кейт, они ушли? – неожиданно подала голос племянница.

Марьяша ослабила хватку, но все еще держалась поблизости. Даже знакомые ей оборотни больше не внушали такого доверия.

- Ушли, - облегченно вздохнула я. – Давайте зайдем внутрь? На улице довольно прохладно, а вы легко одеты.

Не хватало еще, чтобы истинная пара Альфы замерзла и заболела из-за нашей семьи. При этом раскладе мужчина вряд ли будет помогать нам. Да и жена его будет не в состоянии вступиться. Ведьма безусловно сильная, но это не значит, что неуязвимая.

Вот и сам угрюмый Альфа показался. Алекс, кажется. Вечно забываю его имя.

- Говорил же: возьми куртку, - пробубнил он, накидывая свое пальто на плечи любимой.

Хочет казаться брутальным, серьезным, а на деле влюбленный в ведьму волчонок. По крайней мере, я видела их так.

- Я волновалась за них, - шикнула на него ведьма.

Сейчас жена Альфы не была похожа на ту особу, с которой я разговаривала в ведьмином домике. Более дружелюбная, открытая, естественная… так и не скажешь, что ведьма. Вот рыжие волосы, да, немного выдают ее характер и происхождение.

Мне повезло родиться блондинкой. Ведьмы не часто наследуют такой цвет волос. Даже Ольга не такая светлая, как я. Еще одна причина была выделяться в ковене. Как белая ворона ходила там, мозолила ведьмам глаза.

- Давайте зайдем внутрь, - обреченно произнес Паркер.

Судя по его выражению лица – все эти милости он не любит. Но лично я думаю, что ему просто завидно. Как там сказала Марьяша? «Одинокий»? Сейчас оборотень выглядел именно таким.

- Я уже предложила. Не знаю, чего вы стоите, - сказала в свое оправдание я.

Даже вошла первой, решив подать всем пример. Племянница тут же забежала следом. Паркер тоже не стал никого ждать.

Жена Альфы около минуты гипнотизировала дом, прежде чем переступить через порог. Внимательно сканировала пространство на наличие магии, считывала энергетику.

Ее чутье не ошиблось. Я проводила чистку, которая и заинтересовала Лизу. Заметила, все-таки. И это с учетом того, что я сама уже ничего не ощущаю. Выветрились травы.

- Карта? – удивленно воскликнула жена Альфы, заставив меня не на шутку испугаться.

Во всей этой суматохе совершенно забыла замести за собой следы! Я же только свечи успела задуть, на другое элементарно не хватило времени.

- Решила вспомнить уроки матери и поискать своими силами, - нашлась с ответом я.

Каждое мое слово было искренним. Я не так хороша во лжи, поэтому стараюсь как можно реже прибегать к подобным методам. Оборотни быстро считывают обман с помощью их особенностей. Слух, запах… это вам не детская забава.

- И как успехи? – скептически произнес Альфа, утягивая жену с собой на диван.

- Пока никак, - честно призналась я.

Как бы невзначай посмотрела на Паркера, пытаясь понять его реакцию. Только вот столкнувшись с ним взглядом, смутилась и растеряла весь свой настрой.

«Глупая, влюбленная ведьма!» - ругала я себя.

А толку то?

- Так что у вас произошло? – нетерпеливо спросила Лиза.

- Тетя Кейт сказала, что выйдет замуж за три дня, - беззаботно выложила все, как на ладони, Марьяша.

Сейчас идея замужества не казалась мне такой уж радужной. Связать себя с кем-то узами брака - это очень серьезный шаг. Хватит ли у меня на него смелости?

«Хватит» - сама же и ответила я на вопрос. – «Ради Марьяши я и не на такое способна! Пустяки.»

- Чего?! – синхронно произнесли Альфа и его жена.

- Так условия нахождения Марьяши в городе не будут нарушены, - севшим голосом высказалась я. – Это первое, что пришло мне в голову…

- Ну, не все так плохо, - решила успокоить меня ведьма. – Это же будет не настоящий брак. Найдем твою сестру и сможете развестись.

Лиза улыбнулась мне, пытаясь подбодрить. Не знаю, почему ее отношение ко мне изменилось. Жена Альфы меня немного пугает своими перепадами настроения. Одним словом – беременная.

- Есть кандидатуры? – напрямую спросил у меня Альфа. – Если нет, я могу нескольких подобрать. Но, скорее всего, это будут оборотни. Муж-волк устроит?

Только я открыла рот, чтобы ответить, как Марьяша все сказала за меня. Даже слова не дала вставить!

- Может, дядю Паркера возьмем?

Глава 6

- Как тебе?

Жена Альфы развернула меня лицом к зеркалу.

Я даже дар речи потеряла. Шикарное платье с открытыми плечами, подчеркнутые грудь и талия, струящаяся ткань. Представляю, сколько эта красота стоит…

Лиза даже визажиста и парикмахера с собой привела, чтобы все было на высшем уровне. Никаких отказов, разумеется, она не принимала.

- Зачем было так тратиться…

- Невеста должна затмить всех! – эмоционально произнесла она, поправляя подол платья. – Даже если свадьба фиктивная.

- Дай угадаю… - сделала вид, что задумалась. – Это месть Паркеру?

Судя по виноватой моське ведьмы – я угадала.

- Я же вижу, как он на тебя смотрит, - загадочно протянула жена Альфы. – Пусть помучается немного!

В принципе, я очень даже не против. Иначе как он поймет какую замечательную меня потерял?

Не сговариваясь, мы дали друг другу «пять» и продолжили подготовку. Еще ведь туфли! На высоченном каблуке.

- Тетя Кейт, ты как… принцесса.

Марьяша завороженно смотрела на меня. Даже не моргала! Настолько удивили ребенка.

- Ты тоже сегодня очень красивая.

Присела на корточки перед ней, чтобы быть примерно на одном уровне.

 Подарок Лиза сделала не только мне, но и Марьяше. Милое розовое платьице. И корона на голове, о которой племянница так долго мечтала. Теперь ни в какую не хочет ее снимать!

- Так, я сейчас расплачусь…

Жена Альфы приложила пальцы к щекам, сдерживая слезы. Эмоциональность в ее положении вполне естественна.

- Тетя Лиза, не надо плакать, - надула губки племянница.

- Не буду, моя хорошая…

Церемония, согласно правилам, должна была проходить в лесу. Гости постепенно начали собираться, ожидая полнолуние.

До церемонии еще было время. Это я специально пришла пораньше, чтобы со всеми познакомиться.

Никаких сплетен по поводу нашей свадьбы не было. Вся стая была в курсе того, что женится Дмитрий, оборотень. А пушистые никогда не отличались терпеливостью.

- Ты готова?

Жена Альфы напоследок оглянула меня.

- Готова к чему? – не поняла вопроса я.

Не говоря ни слова больше, Лиза подтолкнула меня в сторону одного столика. Того самого, за которым сидел ее муж и Паркер собственной персоной. Весь такой серьезный, в костюме.

Взгляд Беты не торопясь прошелся по телу, оценивая. Золотые глаза опасно сверкнули, одобряя выбор наряда. В меру откровенный, но при этом будоражащий воображение!

- Тетя Кейт, а можно я поиграю с друзьями?

- Да, конечно, - согласилась я. – Только будь на виду, пожалуйста. И еще…

Надела на ее руку еще один браслетик. Он был похож на тот, что подарила Лиза. И схема плетения такая же, и цветовая гамма похожа. Только вот функции совершенно разные. Жена Альфы старалась огородить Марьяшу от неприятностей в лице призраков и проклятий. Моя же задача была элементарно не потерять племянницу.

Браслет я давным-давно зарядила от души. Это был подарок моей почившей матери, поэтому я отчаянно боялась его посеять где-нибудь. Специально заколдовала так, чтобы всегда могла его найти. Так и за племянницей проще присматривать. Мой маленький запасной план.

Стоило малышке побежать к другим ребятам, как Альфа сделал многозначительный взмах рукой в воздухе. Следом за Марьяшей направилось сразу около трех оборотней. Личная защита.

- Спасибо, - коротко поблагодарила я вожака.

- Ты чего не присаживаешься? – поинтересовалась Лиза, подмигивая мне.

- Платье боюсь помять.

Голос тихонько дрожал. Если не прислушиваться – вообще не заметно. Но это что касалось человеческого слуха. Оборотни мгновенно отреагировали.

- Не бойся, - рассмеялся Альфа. – Тебе не нужно его возвращать. И вообще, после церемонии будет бег по лесу. Я не говорю, что вы…кхм… В общем, это всего лишь тряпка. Не нужно ее жалеть.

- Алекс!

Лиза бросила на мужа укоризненный взгляд.

- А что я-то? – усмехнулся оборотень. – Вспомни нашу свадьбу…

- У-у… - протянула ведьма. – Ты не сравнивай. Кейт замуж выходит фиктивно. Не думаю, что у них будет брачная ночь с Митей. Хотя…

- Чего? - выдавила я, подавившись яблочным соком.

Ведьма заботливо похлопала меня по спине.

- Не бери в голову.

Резко поднявшись со своего места, Паркер заставил нас вздрогнуть. Прямая напряженная спина, гордо вздернутый подбородок, крепко сжатые кулаки. Да с такой силой, что костяшки побелели!

Не говоря ни слова, Бета покинул нашу компанию, стремительно направляясь в сторону города.

Лиза с Альфой переглянулись, довольно улыбаясь. Неужели вожак стаи тоже принимает участие в сводничестве? И тему брачной ночи не просто так подняли…

Целенаправленно выводили Паркера из себя, чтобы тот показал свои истинные чувства. Но злиться поздно – я выхожу замуж за другого. Бета сам лично поспособствовал этому.

- Что это было? – украдкой поинтересовалась я у них двоих, провожая мужчину взглядом.

Не хотела бы я сейчас оказаться на пути Паркера. Волчок вот-вот укусит кого-нибудь.

- Ты ему нравишься, вот что, - выпалила Лиза. – Осталось узнать, что у этого пушистого на уме.

- А толку то?

Не желая больше ничего обсуждать, я поднялась с места и направилась прочь. Как можно дальше от этой провокационной парочки. Еще начнут сейчас на мне свои приемчики отрабатывать. Нет, спасибо. Обойдусь.

Самое время прогуляться, собраться с мыслями перед важным мероприятием.

Моя стеснительность не давала мне первой заговорить с кем-то, поэтому я просто бродила в одиночестве. Оценивала обстановку со стороны, наблюдала. Быть невидимкой – для меня проще простого.

- Катерина, - окликнул меня знакомый голос.

А вот и глава родного ковена. Я уж было понадеялась, что эта старая карга не придет…

- Захра, - скопировав ее тон, выдала я.

- Не рада видеть меня?

- Провокационный вопрос, - хмыкнула. – Предпочту на него не отвечать.

Глава 7

Мелкими, неторопливыми шагами приближалась к арке. Сотни глаз наблюдали за каждым моим движением, заставляя чувствовать себя неловко.

Жених стоял спиной ко мне. Значит, все идет по плану. Дмитрий не сбежал, испугавшись своего начальника. Были у меня некоторые опасения, что тот просто бросит меня одну. Видимо это из-за того, что я не очень хорошо знаю парня. Одно радует - у меня еще будет время, чтобы исправить это упущение.

Кстати говоря, о женихе. Мне казалось, или оборотень был немного ниже? И в плечах он не такой широкий, как... Паркер!

Почему он стоит у арки? Где мой жених?!

Взгляд судорожно пробежался по гостям, выискивая знакомое лицо. Дмитрий нашелся недалеко от Марьяши и семьи Альфы. Его виноватый взгляд был устремлен на меня. На губах читалось "прости".

Даже не заметила, как достигла цели. Еще немного и могла врезаться в мужчину. 

- Прекрасна... - сделал комплимент Паркер, протягивая ко мне руку.

Испуганно сжалась, не зная, что делать. Брак все равно фиктивный. Какая разница, с кем его заключать. Ведь так?

- Что ты здесь делаешь? - сквозь зубы прошептала я, улыбаясь гостям.

- Ты - моя...

Неужели мужчина думает, что я вот просто промолчу и оставлю все как есть? Рассчетливый гад! Именно так я и сделаю. Но обязательно ему отомщу!

Брак со мной - станет его худшим кошмаром. Уж это я устрою, пусть даже не сомневается. 

- Бесишь... - выдохнула я. 

- Как скажешь, дорогая, - невозмутимо пропел Бета. 

То есть, его вообще ничего не смущает?! 

- Мы собрались здесь, под полной луной, чтобы скрепить союз истинной пары. Прежде чем оборотень наденет кольцо своей избраннице, я хочу сказать следующее, - вещал старец. - Истинная пара - это не просто союз, заключенный на небесах. Это, прежде всего, принятие друг друга такими, какими вы есть. Это каждодневный труд, которым нельзя пренебрегать. Любовь непреодолимой силы, способная понести свои плоды. Цените ваш союз, дети мои. Да поможет вам Луна во всех начинаниях. 

В воздухе повисла многозначительная пауза. Даже я до сих пор обдумывала его слова и удивлялась той мудрости, что они несли. 

- Согласна ли ты быть не только моей парой, но и женой? - сиплым голосом спросил Паркер. 

Паркер протянул мне кольцо, терпеливо ожидая ответа. 

- Согласна... 

Прохладный метал тут же коснулся кожи, отрезвляя. 

Подписала бумаги даже не глядя. Поддельный контракт я прочла заранее, чтобы не тратить на это время на самой свадьбе. Паркер тоже не стал вникать в документы, прекрасно зная, что это лишь формальность. 

- Целуй! - крикнул кто-то из оборотней. - Целуй! Целуй! - подхватили его остальные. 

Глаза Беты опасно сверкнули в темноте. 

- Не н-надо, - запнулась я. 

Мужчина приобнял меня за плечи, фиксируя на одном месте. Горячие губы накрыли мои, жадно сминая, подчиняя. Только мне удавалось взять контроль, как тот уплывал из моих рук. 

- Извини. Так было нужно, - прошептал на ухо Паркер. 

Мужчина крепко прижал меня к себе, позволяя спрятать раскрасневшееся лицо у него на груди.

- Поздравляю! Поздравляю! - радостный крик Марьяши был спасительным маяком во всем этом безумии. 

Выпуталась из объятий мужа и отошла на безопасное расстояние.

Незнакомые мне оборотни принялись заваливать Паркера поздравлениями. Некоторые пытались заговорить со мной, но я растерялась. Не привыкла общаться с таким количеством волков одновременно.

- Все получилось! - Лиза бросилась ко мне с удушающими объятиями.

Что именно она имела ввиду? Соблюдение договоренностей между городом и ковеном, или же обольщение Беты?

На Паркере был совершенно новый костюм. Такой же черный, модель схожая с предыдущим. Не верю, что ему никто не помогал! Семья Альфы наверняка приняла участие в этой маленькой авантюре. Это стая, здесь ничего не делается без ведома вожака. 

- Получилось, - прокашлялась Захра. - Брак заключен, я тому свидетель. Однако спешу напомнить, что Марьяша здесь только до тех пор, пока условия соблюдены. О разводе и речи быть не может. 

Ну вот зачем она нагнетает? И без нее на душе кошки скребут. Хотя, какие кошки. Золотоглазые, воющие на луну, оборотни. Вот они точно связаны со всем, что происходит в моей жизни. 

Марьяша уже спряталась за мою спину, узнав старую каргу. Глава ковена выглядела пугающе: полностью черный наряд, шляпа с перьями. Она будто не на свадьбу, а на похороны собиралась! 

- Я понимаю... - протянул Паркер. 

Легкий кивок головой, в согласие с ее словами. 

- До свидания, - на прощание сказала ведьма. - Угощения я уже отведала. Не вижу смысла задерживаться. 

Да! Ю-ху! 

- Прощайте, - совсем не по-доброму прошептала я ей в след. 

- Скоро бег по лесу, - напомнил Альфа, когда мы остались только нашей компанией. 

Подметила, что некоторые уже скрылись среди деревьев с протяжным воем. В основном это были парочки, жаждущие совместного времяпрепровождения. 

- Это обязательно? - севшим голосом уточнила я, пугаясь. 

Я прекрасно уведомлена о том, чем занимаются оборотни в лесу. И это я сейчас не про бег говорю. 

- Я считаю, что да, - продолжал настаивать Альфа. - Как минимум для отвода глаз. Члены стаи не поймут, если ты вдруг откажешься принимать участие. Сплетен не избежать. 

Вот умеет этот мужчина уговаривать. 

Как бы незвначай посмотрела на Паркера. Внешне мужчина оставался спокойным, но на самом деле Луна уже начала действовать на него. 

- Кто присмотрит за Марьяшей? 

Сразу решила обсудить этот момент. Одного я ребенка точно не оставлю. Нужен проверенный человек или оборотень. Если не мой, так жены Альфы. 

- Моя бабушка посидит, - тут же отозвалась ведьма. 

Глава ковена будет нянчиться с чужим ребенком?!

- Баба Любвира? - радостно уточнила девочка. 

Так они уже знакомы! Это все объясняет! 

Глава 8

- И он говорит такой: признавайся, - измененным голосом цитировала я Паркера. – Ты меня приворожила?

Жена Альфы в голос рассмеялась.

- И тебе? – показала на меня пальцем. – Я когда только-только приехала в город, мне тоже самое про Альфу говорили.

- Серьезно? – удивилась я.

Никогда бы не подумала, что Лизе могли такое сказать. Ну, это же истинная пара Альфы, его избранница. Что за бесстрашные могли высказать такое предположение?

- Да, - усмехнулась ведьма. – Чего только не было…

Лиза приобняла своего сердитого волка со спины, целуя в щеку. Тот тут же расслабился, погладил ее по руке.

- Я бы послушала вашу историю как-нибудь, - умилилась я.

- Кофе? – любезно предложил Паркер, даже не смотря в сторону друзей.

- Не откажусь.

И забрала кружку из его рук под возмущенное «э».

Все его внимание было направлено на меня, его фиктивную жену. Еще с того самого момента, как он увидел меня без своей рубашки. Легкое разочарование в глазах. Теперь по мне не было видно, что я являлась его собственностью. Одежда, переданная Лизой, была скромной и полностью черной.

Всегда стараюсь избегать этого мрачного цвета. Отдаю предпочтение ярким, насыщенным цветам. Желательно однотонным.

- Я тебе передам сегодня одну мазь. От синяков помогает хорошо, - пообещала жена Альфы.

Невзначай бросила взгляд на мою шею.

- Спасибо, - сквозь зубы произнесла я и недовольно посмотрела на Паркера. – Нельзя было быть поаккуратнее?

- Инстинкт собственника, - вздохнул Альфа, откидывая волосы своей истинной пары через плечо. – Так другие самцы увидят, что ты занята.

А ведь были самые обычные поцелуи! Муж даже зубки в ход не пускал… вроде… смутно помню.

- Они и так поймут, что я занята, - продемонстрировала кольцо. – И вообще, мне кажется, или я пропахла им.

Совсем неприлично ткнула пальцем в Паркера. Тот лишь довольно ухмыльнулся, за то получил от меня маленький подзатыльник.

- И не вздумай на меня рычать, - выпучила глаза я в ответ на его реакцию.

- А то что? – с вызовом произнес муж, поворачиваясь ко мне вполоборота.

Медленно наклонилась к нему, выгибаясь. Как бы случайно коснулась его своей грудью, прикусила мочку уха.

- Потом узнаешь… - едва слышно прошептала я.

Уверена, Альфа все смог разобрать своим ультра-мега-продвинутым слухом. Потом сам все любопытной жене расскажет. Или не расскажет. Кто же его знает.

- Ах ты… - прошипел он сквозь зубы.

Шершавая ладонь мужа погладила мою коленку через тонкую ткань черных штанов, направилась выше.

- Лиза, ты говорила с Марьяшей все еще сидит твоя бабушка? – резко сменила тему я. – Думаю, мне стоит ее забрать. У нас еще дела есть.

Ловко скинула руку Паркера, поднялась со своего стула. Кофе в кружке уже закончился, поэтому смысла оставаться тут я не видела.

- Да, конечно, - тут же согласилась жена Альфы. – Любимый, мы возьмем твою машину?

И так невинно глазками захлопал, будто и не ведьма вовсе.

Алекс долго изучал лицо жены, прежде чем протянуть ей ключи от своего внедорожника.

- Луна, умоляю, будь осторожна, - на полном серьезе произнес он, не отпуская ключи.

- Обещаю, - торжественно произнесла она.

Чмокнула его в щеку на прощание.

- А меня? – вслед нам обиженно бросил Паркер.

Мы с Лизой переглянулись и одновременно рассмеялись, сбегая из дома Беты. Понимаю, что глупо и немного по-детски, но… я не удержалась.

- Я так понимаю: завоевание Беты идет полным ходом, - довольно потерла руки она.

- Да.

Даже смысла не вижу скрывать от нее что-то. Лиза очень открытая в плане мыслей и отношений. Этим она и подкупила меня. Никакого лицемерия и притворства. Что думает – то и говорит.

- Отлично! Если нужна будет еще помощь – обращайся.

Иметь ведьму в союзниках – очень весело. Особенно, если объявляешь войну будущему мужу. В ближайших планах – сбор данных об объекте, разведка и захват территории, то есть его дома.

Ехать в тишине было неловко, поэтому я решила провести время с пользой. А именно – начать с первого пункта. Разузнать все о фиктивном муже.

- Лиз, а ты хорошо знаешь Паркера?

Решила не ходить вокруг да около. Зачем напрасно тянуть время, подлизываться. Тут два варианта: либо скажет, либо нет.

- Не очень хорошо. Я сама здесь всего пару месяцев, - задумалась она. – Но ты задавай вопросы. Если знаю – отвечу.

Да у меня намечается прогресс!

С чего бы начать? Может, про семью его узнать?

- Я не видела на свадьбе родителей Паркера…

Жена Альфы бросила на меня беглый взгляд.

- У него нет отца, только мама, - замялась она. – И то, она к подруге в соседнюю стаю уехала. Не знала же, что сын так внезапно женится.

- Только мама? - удивилась я. – Разве оборотни могут без истинной пары?

- Не могут, - хрипло произнесла она. – Родители Паркера погибли, когда он был маленький. Его усыновила человеческая женщина.

Вот так история!

Внезапно перед глазами возник образ волчонка, который остался совсем один. Никому не нужный. Беспомощный. Маленький.

Глаза стояли на мокром месте. Так отчетливо я еще ничего не ощущала. Дар предвидения был для меня закрыт, поэтому прежде я не сталкивалась с этим. Зато теперь… картинки, обрывки видений. Не такие отчетливые, но сам факт – они есть!

Это очень странно. Неужели новый дар открывается?!

Отойдя немного от шока, я стала обдумывать следующий вопрос. Только вот в голову пока ничего не приходило. 

- А-а… - протянула я. – Чем он занимается в стае? Бета – это же правая рука вожака?

- Да, - тут же отозвалась она. – Ну, патрулирует территорию. Проводит тренировки у оборотней. Помогает с организацией разных мероприятий. Вообще, он мужчина на все руки. Тебе повезло с мужем.

Знаю-знаю… Паркер – самый лучший! Не зря же именно он покорил моей сердце!