Верхом на Горыныче

Пролог

Аннотация к книге "Верхом на Горыныче"

Каждая уважающая себя девушка мечтает попасть в сказку, но кто же знал, что именно мне, Алисе Сахаровой, так повезёт? Или наоборот не повезёт? Смотря с какой стороны посмотреть...
Но вот оно Тридевятое царство, вот он трёхглавый дракон, утверждающий, что только в моих силах спасти их драгоценное королевство...
Ну а если подумать, то получатся не такие плохие каникулы... да ещё верхом на Горыныче!

#юмор и любовь #неунывающая героиня #попаданка и приключения

***

Мне снился странный сон. Не сказала бы, что жуткий или страшный. Просто странный. Во-первых, кто-то тянул меня за ногу. А во-вторых, этот кто-то в это время разговаривал с кем-то ещё.

А так как в родительской квартире сейчас находился только кот, а сами предки жили летом на даче то, что ещё это может быть, если не сон? Если грабители, то за каким чёртом им могла понадобиться моя тушка?

К тому же вчера мы с девчонками праздновали окончание сессии, и просыпаться мне не хотелось категорически. По ощущениям только-только закрыла глаза. И открывать их, было сродни издевательства над собой. А себя я люблю. Ещё как люблю. Прям обожаю и по возможности балую.

И вот, то ли во сне, то ли наяву в это время разгорался целый спор. Напрягаясь, прислушалась...

- До чего толстая...

Мне стало как-то обидно. С каких это пор бараний вес в сорок пять килограмм считается «толстым»? Тем более что спорили мужчины. Хилые получаются мужчинки-то!

- Это мы мелкие, а она нормальная! - возразили ему, успокаивая моё возмущение. - Девица как девица. Ты что девиц не таскал?

- Так-то когда было-то? – странно, голос вроде не старческий.

Или он из тех, что за девушками не ухаживают? Удод... Птица не редкая, но и не забавная.

- Вы ещё не закончили? - раздался ещё один, но уже более сдержанный голос. - У нас тут вообще-то дело, если вы не забыли!

- Да вы уверены, что это вообще та, кто нам нужен?

- Уверен, уверен, - проворчал тот, кто счёл меня толстой. - Клубок привёл сюда. Ты сам видел! А тут кроме неё никого нет. Или хочешь посмотреть в шкафу или под кроватью?

- Может и стоило. А то притащим не ту и что делать будем?

- Замуж отдадим, - хихикнул кто-то из них. - Леший давно остепениться хочет. Вот ему счастье привалит. Ещё и должен останется.

Ну, я точно сплю. Леший... Не погоняло же это? Да и клубок какой-то. Это приложение типа тиндера? Что-то не помню, что оставляла где-то заявку. Мне такое добро и даром не надо.

- Хватит уже! - воскликнул тот, кто, по-моему, среди них самый серьёзный. - Хватаем её и полетели отсюда. Портал скоро закроется. И что мы тут делать будем? В подвале жить как местная живность, а по ночам помойку обыскивать в поисках еды? То-то потом Яга ржать будет.

- Ну, дак хватай, если такой умный! - фыркнул удод.

- И схвачу.

Вот тут меня действительно подняли в воздух. И от ужаса я решила проснуться, но тут же закричала. Потому что увидела такое! Такое! На меня смотрели три ящерицы! Или змеи? Без понятия, но светящиеся в полумраке моей собственной спальни три пары жёлтых глаз с вертикальными зрачками напугали до дрожи.

- Атас братцы, она проснулась! - вскричал кто-то, когжа я начала скулить от страха и пытаться выбраться из чьих-то когтистых царапающих меня лап.

- А то мы не видим, гений! Летим скорее, пока соседи не вызвали стражу!

И... мы полетели. Прямо в распахнутое настежь окно, которое точно помню, что закрывала, перед тем как лечь спать! Кажется, меня ударили головой, когда пикировали с подоконника, но от адреналина, бегущего по венам, не почувствовала боли...

Подо мной растиралась Москва, а в свете луны чётко видела, кто меня похищает... Дракон. Трёхглавый дракон, которого в сказках именуют Змеем Горынычем! Только это был не красный мультяшный персонаж из Трёх Богатырей! А самый настоящий! С чешуёй! Крыльями! И хвостом!

А когда перевела глаза на его лапы с когтями, обхватывающие моё тело, в голове окончательно помутилось. И благословенная темнота накрыла мой разум, радуя последней мыслью... Господи! Пусть это будет только сон!

Обложка в хорошем качестве:

Глава 1

- ... когда-нибудь ты дорастёшь до такого дня, когда вновь начнёшь читать сказки.

- У каждого своя сказка. У меня своя.

Мой нос что-то упорно щекотало, мешая спать. Правда и просыпаться не хотелось, так что упорно двигала лицо от мешающего этому процессу фактора. Как и бывает в утренней полудрёме, мозг начинает работать раньше того, как проснулось тело. Да и не мозг вовсе, а скорее мысли. Вот и сейчас они потекли вяло, не желая уходить и оставлять меня в покое.

Голова болела, что странно, так как пила я вчера немного, хоть и загулялась до поздней ночи. От усталости даже снилось не пойми что.

Но в мою утреннюю леность влезло чьё-то бурчание, сбивающее меня с мысли. Осторожно приоткрыла один глаз, чтобы в следующий миг открыть оба, да пошире. Из угла в угол бегало какое-то красное пятно. Грязное красное пятно. Прислушавшись, смогла разобрать:

- Да шож эта такое-то! Бяда, бяда... совсем Горыныч спятил... И зачем я только согласился-то?!

Это что, очередной сюрреалистический сон? Я резко села и, почувствовав или услышав это, существо резко повернулось ко мне и замерло, как мышь, на которую вот-вот нападёт голодный удав. В памяти тут же всплыло, кто стоит передо мной, только вот глаза отказывались в это верить.

- Чо глазоньки-то повылупляла? - приосанился... Домовёнок Кузя, поняв, что нападать на него никто не собирается.

А ведь это был он! Именно такой, каким я запомнила его из детства. Да что там! У меня от мамы досталась игрушка. Вот тютелька в тютельку этот малыш. Правда у того платьишко в горошек было почище. Да и волосы белее. Наверное, те просто не такие грязные.

- Ты мне снишься? - осторожно поинтересовалась у него и сама себя, проверяя, поднесла одну из рук, чтобы ущипнуть.

Стало больно. Охохонюшки!

- Да если бы, - фыркнул Кузя. - Тогда бы мы были в нормальном доме, а не в этой... пародии на замок...

Он обвёл маленькими ручками помещение, и я действительно соизволила осмотреться, потому что до этого моё внимание было сосредоточено только на нём. И меня можно понять. Пародия на замок? Какое громкое название этим развалинам. Я сама спала на каком-то тряпье, а сверху накинута белоснежная шубка, чей мех и щекотал мне нос во сне. От удивления присвистнула.

- Как я здесь оказалась?

- Да какая разница? - отвернулся от меня Кузя и снова полез по сундукам, в которых рылся до этого. – Чай так же как я. Горыныч ночью притащил...

Последние слова разобрала еле-еле, так пробормотал он их себе под нос.

Я поднялась со своего ложа и ещё раз осмотрелась. Развалины, как есть развалины. Ощущение, что когда-то это помещение было что-то вроде тронного зала с высоченными потолками. Нашим сталинкам только снятся такие габариты. Но теперь же это просто холодные осыпающиеся каменные стены с дырами в потолке.

Неуверенно потопталась на месте. Вопросов была куча, но Кузя больше не обращал на меня никакого внимания. Попыталась было задать ему пару вопросов. Например, где мы. Или что мы здесь делаем. Но крайне недовольный Домовёнок только отмахнулся от меня, указывая на дыру, некогда бывшую дверями. Теперь же одна из створок отсутствовала, а вторая попросту провисла, болтаясь на петле. Очаровательно.

Пол был усыпан мусором и камешками... а я босиком. Всё в той же голубенькой ночнушке, в которой меня умыкнули из собственной спальни родительской квартиры. Отрицать это не имело смысла. Я, к моему величайшему сожалению, не сплю. Проверено не очень проверенным, но вроде как опытным путём.

Разве что меня вчера таки уговорили выпить и много. И теперь ко мне пришла белочка. Очень странная белочка. Потому как у меня хоть и всегда была богатая фантазия, но не знала что настолько, чтобы очнуться в подобном месте и встретить Домовёнка из детства. Притом детства не моего поколения, а моих родителей.

Да и вообще-то я не пью почти, кстати. По-крупному. Разве что пару раз в жизни на особенные поводы. Но каждый раз под этим делом творю такое.… Вот что ни пером, ни в сказке… по рассказам свидетелей, в основном. Ещё немного неловко потоптавшись, двинулась к выходу.

- Куда пошла?! - вскричал Кузя, а я невольно засмеялась.

Потому как сказал он это с такой непередаваемой интонацией нудного старичка, что это вызывало и смех и умиление одновременно.

- Так на выход, - пояснила, когда удалось успокоиться. - Ты сам показал.

- Босая? Застудиться хотишь? - недовольно посмотрел на меня и из одного из сундуков достал ещё один небольшой сундучок. - На вот. Примерь. Другого всё равно пока не нашёл.

И открыл его. Моему взгляду предстали какие-то безразмерные страшные потускневшие сапожища с острыми, поднятыми наверх концами.

- У меня тридцать пятый, - пояснила, с недоверием рассматривая эти галоши.

- Ишь какая... Да ты попробуй. Нос-то не вороти... - быстро поставил их передо мной.

Пожала плечами. Ну, хуже-то не будет? Послушно вставила босые ноги в них и почувствовала, как они резко начали сужаться и обхватывать мои ступни как вторая кожа. Потом я ахнула от удивления, потому что они стали красными и вроде как засияли. Хотя, казалось бы, чему тут удивляться-то? Учитывая, кто именно мне их вручил.

Глава 2

- Если в первый момент идея кажется абсурдной, она не безнадёжна.

- Абсурд! Это я люблю...

Понесло!

- А-а-а! - мои крики, наверное, слышали... а где?

Да не знаю где, учитывая, что не знаю, где нахожусь. Но явно не в родной Москве, это точно. И не на Земле. Разве что где-то в Шотландии. Например, как-то ещё в школе писала доклад про замок Тиорам. Это разрушенный средневековый замок, расположенный на живописном холме в Западной Шотландии. Именно таким его себе и представляла. Только лепрекона в зелёном не хватало вместо Кузи. Но ещё не вечер.

Но и не суть! Сейчас я была занята тем, что кричала во всю силу своих лёгких. У самой уши начало закладывать. Бежала и кричала. А куда бежала? Да чтоб самой кто-то пояснил куда. Просто вперёд, да так что ветер свистит в ушах.

Сначала сделала пару кругов по помещению, где проснулась, а затем ноги понесли меня к выходу. Да так и запетляла туда-суда. Окружающую местность особо не разглядела. Вроде дикая природа, судя по зелёному фону, но всё мелькало так, будто мчусь на каком-нибудь мазерати со скоростью двести пятьдесят километров в час.

Всё кончилось неожиданно, когда меня подхватили чьи-то когтистые лапы и подняли в воздух, оставляя поляну внизу. Впрочем, почему чьи-то? Своего ночного похитителя узнала сразу. Именно эти когти и стали причиной потери мной сознания.

Сейчас же мои ноги продолжали непроизвольно всё ещё куда-то бежать, сводя мышцы там, где и не подозревала об их наличии. Но стало понятно, что от тех развалин переместилась довольно далеко. Подняла голову наверх. Память не обманула. В самом деле Горыныч! Только побольше. Раз в пять так точно, чем мне показалось ночью. Таким бы он точно не пролез в квартиру через моё окно. Разве что только как Халк, оставив огромную дыру в форме своей туши.

Одна из голов ко мне нагнулась и сказала:

- Утихни...

- Чего? - растерялась, на этот раз и не думая падать в обморок.

Вот ещё! Да и не кричала я больше... Скорее маялась любопытством. При свете дня страх полностью отступил.

- Утихни! - повторила одна из голов голосом удода...

- Это ты мне сказал? - возмутилась как какой-то боевой петух.

- Чтобы сапоги-скороходы перестали бежать, надо сказать «утихни», - пояснил средний, закатывая глаза.

- А-а-а, - понятливо протянула и тут же выполнила инструкцию: - Утихни!

Моё тело тут же провисло как кисель. Вот тут каюсь... я натура склонная к исследованиям. И только это могло объяснить то, что снова произнесла:

- Как ветер!

Ну а что вы от меня хотите? Не на земле же пробовать, чтобы снова ускакать, как заяц, в неизвестном направлении. Вот только не рассчитала, что и Горыныч немного расслабился и не ожидал от меня подобного подвоха. Так что из его лап выскользнула и кулём полетела вниз с высоты пары сотен метров.

Уверена, смотрелась очень эффектно. Ноги-то продолжали работать, да и руками наверняка размахивала нехило.

Испугалась ли я? На самом деле нет так. Ну как тут испугаешься, когда всё ещё до конца не веришь в происходящее. Да и высоты никогда не боялась. Даже люблю её. Мы c парой ребят-одногруппников вообще члены парашютного клуба. А раз в месяц со степухи обязательно ездили под Серпухов в Skycenter, чтобы прыгнуть.

Но стоит отдать должное трёхглавой ящерице, так как она меня таки поймала, когда до земли оставалось всего ничего.

- Совсем больная? - возмутился удод.

А я же ему улыбнулась без капли страха, пробормотав под нос «утихни». В голове вертелись слова Фрекен Бок из «Карлсон вернулся»: «А ля-ля-ля-ля-ля, а я сошла с ума... Эх, какая досада...» В подтверждение моих мыслей от ящерицы прозвучало следующее:

- Нам досталась ненормальная спасительница, - кажется, это был правый и Горыныч пошёл на посадку, приземляясь рядом с развалинами.

Меня как можно более аккуратно поставили на ноги. И началось пристальное рассматривание всех частей моего тела. От головы с осветлёнными волосами до ног в сапогах с загнутыми наверх носами, как у шута.

- Ты совсем глупая? - эти переглядки были прерваны ворчливым голоском Кузи. Все четыре головы, в том числе и моя, повернулись в ту сторону, опуская глаза вниз на маленького и опять недовольного Домовёнка. - Я что тебе русским языком говорил?

- Ты уверен, что хочешь, чтобы я это снова произнесла? - не выдержала и захихикала.

Боже! Да что происходит? Но начинаю подозревать, что у меня просто шок. Любой нормальный человек забился бы в угол и страдал от ужаса и скорее всего жалости к себе. А мне ничего. Нормально так. Ещё бы объяснили происходящее. И желательно без слов - типа шапка невидимка, пророчество или какая-нибудь волшебная палочка-выручалочка феи-крёстной. Но глядя на Кузю и учитывая то, что мои плечи до сих пор держит Горыныч, грозно нависая сверху, то надеяться на такой исход... ну скажем, шансов маловато.

Но вернёмся к наезду Домовёнка, который отреагировал на мою подколку, округлив глаза, не поняв моего юмора и уж определённо решив, что разумом не ушла далеко от макаки, которая только и может, что отличить банан от... консервов. И то, потому что не жёлтое и не раскусить.

Глава 3

- Часто приходится говорить «очень приятно с вами познакомиться», когда тебе ничуть неприятно.

- Но если хочешь общаться дальше и найти компромисс, надо говорить всякое. Иначе тебе же хуже.

Ну, вот какая из меня спасительница? И чего спасать-то? Этих, что ли? Что-то не хочется как-то.

- Так представляться-то будем? - спросил удод, когда понял, что отвечать не тороплюсь, зависнув над мыслями о «спасительнице».

- Алиса я, - наконец решила озвучить своё имя, но прежде отступила от ящерицы на несколько шагов назад. - Сахарова.

- О, - засмеялся правый. - Сахарочек... как мило.

- Сам ты сахарочек…. Сами-то ответите любезностью на любезность?

- Да не может быть, чтобы ты не знала нашего имени, - возмутился удод.

- Змей Горыныч? - хмыкнула. - Только вот вас трое. Что? Так и обращаться? Правый, средний и удод?

- Какой я тебе ещё удод? - от удивления левый аж приоткрыл рот.

Правый и средний же засмеялись...

- Это птица такая, Аря, обитающая на Земле, - пояснил фыркающий средний. - Небольшая и ярко окрашенная птица с длинным узким клювом и хохолком на голове.

- Иногда этот хохолок раскрывается в виде веера, - добавила, удивляясь такой просвещённости про фауну моего родного мира.

- Я знаю, что на Земле так иногда глупых людей называют, - прищурился левый. - Оскорбляешь?

- А нечего меня толстой было называть, - показала ему язык под хохот двух остальных и шок удода.

- Ладно вам, - встрял средний, видя, что его сосед вот-вот сорвётся сказать какую-нибудь гадость. - У нас есть дела поважнее.

- Так вы представитесь? - скрестила руки на груди и вопросительно заломила бровь. - Да и про цель похищения вы так и не ответили. А мне думается, что сейчас это первостепенный вопрос.

- Да так и зови, - хмыкнул правый, игнорируя остальные фразы. - Нас все так и величают. Горыныч или правый, левый, средний.

- Но ты, - ткнула пальцем в среднего, - назвал удода Аря... Да и не может быть, чтобы не было имён. Как говорил кое-кто, не верю!

- Внимательная какая, - хмыкнул правый. - Может не всё потеряно.

А вот средний прищурился и через несколько задумчивых секунд... кивнул.

- Мы давно не представляемся по имени, - заговорил он. - Но... так и быть. Я - Демьян.

- Эй! - возмутился удод.

- Брось, Аря. Ты хочешь от этой девочки многого, а сам не готов поделиться такой малостью? - приструнил левого Демьян.

- Велимир, - тут же представилась правая голова.

Демьян с Велимиром пристально посмотрели на третьего, но тот скривился, явно не собираясь идти на уступки. Противный какой!

- Будет удод, - окончательно решила для себя и заодно проинформировала их.

- Арефий я! - взвизгнул левый, признаваясь. Ну и имечко! Я бы тоже стеснялась... - И никакой не удод!

- Приятно познакомиться, - широко улыбнулась. - Так в чём причина моего нахождения здесь? Да и где здесь?

- Ты смотри-ка... - фыркнул Аря. - Дашь ей палец, сразу руку захочет.

- Имею право, между прочим, - с насмешкой окинула его взглядом, затем переключаясь на его собратьев по телу. - Меня похитили, оскорбили, ударили по голове, когда вылетали из окна, перенесли сюда через какой-то портал... спать пришлось на каменном полу! Да ещё и умыться и поесть никто не предлагает! А я голодная! Изверги вы! Самые что ни на есть изверги!

В ответ на моё возмущение желудок издал жалобный стон. Всю жизнь люблю хорошо позавтракать, чтобы подзарядиться на весь день. А вот остальные приёмы пищи зачастую могу и проигнорировать. Не специально, а потому что шило в заднице. Это мамкино мнение, ежели что... Но сейчас организм упрямо требовал своё. Срочно и безотлагательно.

- Да что уж там, - смиловался Велимир, смотря на меня с жалостью. - Иди пока приведи себя в порядок. А мы что-нибудь приготовим.

Горыныч махнул рукой в сторону на тропинку, ведущую незнамо куда. Повернулась туда и пошла. Хотя бы пописаю подальше от этих. А то об этой потребности организма вспомнилось сразу, как начала жаловаться и давить на жалость. Прямо резко и нестерпимо захотелось по-маленькому. От того уверена, что мой голосок прозвучал достаточно немощно и выдавая естественные потребности без участия гордости. Да ну её, когда на кону сокровенное...

Но помимо подходящих кустиков, скрывающих девичью, не всегда нужную кому-то честь и смущение, нашлось целое озерцо. Когда увидела воду, побежала аж вприпрыжку... правда по пути всё же справила нужду. И только потом умывалась и почистила зубы пальцем. Для надёжности намотала на него водоросли, наловленные тут же. Надеюсь, зубы не станут зелёными? Хотя ради кого тут хорошо выглядеть? Ящерицы трёхголовой? Или ворчливого Кузьмы? Вот уж не думаю.

Вернулась к развалинам во вполне неплохом настроении. Посвежевшей однозначно. Я бы и душ приняла... то есть искупалась, но думается мне, что там вполне возможно могут водиться змеи. Да и вытираться мне было нечем. Не то чтобы я стеснялась перед присутствующими за внешний вид, если ночнушка облепит тело. Просто боялась простудиться. Хоть и лето, но ветерок чувствовался. Вдруг продует…

Глава 4

- Разнообразный завтрак отдельный праздник в жизни.

- А какой антоним у слова разнообразный?

- Ишь наглая какая, - фыркнул Аря.

Я же поцокала языком, принимая, что мы с ним вряд ли подружимся. Арефий вызывал во мне изначальное желание дразнить его и издеваться. И дело было не в «комплименте», который он опрометчиво сделал моему спящему телу. Тут всё гораздо проще и прозаичнее. И в то же время сложнее, так как непросто иногда объяснить реакцию собственного тела и разума. Можно сказать, что у нас с ним - это антипатия с первого взгляда. Даже его голос навевал желание задушить удода. Мелкий, недалёкий... ящерица! Вот он кто.

Насчёт остальных не разобралась ещё. Правый вроде ничего так. Шутник и вроде бывает адекватным... А вот средний для меня пока загадка за семью печатями.

Тем временем процесс готовки вошёл в новую стадию... Горыныч достал холщовый мешок и, разложив покрывало на траве, начал выкладывать на него еду.

Зачем ему та книга я так и не поняла, потому что ничего годного для того, чтобы приготовить хоть что-то так и не увидела. Разве что нарезки сварганить… В основном это были фрукты, хлеб и палка колбасы. Причём последняя носила гордое название «кутерьма». И знать не хочу, из чего именно она состоит. Но привередничать не стала. Уселась на край и для начала отломила от свежей буханки кусок. Его съела с жадностью... по-моему, на Земле такого вкусного и нет. Незаметно для самой себя схомячила половину, прежде чем потянуться к фруктам на десерт.

- Итак? - спросила, поглаживая полный живот и лениво жуя яблоко. - Вот и настало время поговорить всерьёз. Для чего я здесь и где мы находимся?

- Ну, - замялся Велимир. - На самом деле лучше будет, если на все эти вопросы ответит Яга.

- Яга? Это в смысле Баба-яга, что ли? - поперхнулась кусочком, а Горыныч заботливо похлопал меня по спине, от чего у меня чуть глаза из орбит не вылезли.

- Осторожнее! - попросила, когда откашлялась. - Чай не мешок картошки... с девушками надо бережнее. Иначе мы обижаемся.

- Если ты поела, то надо лететь к Яге, - заговорил Демьян. - Это она сказала нам найти тебя, так что пусть и объясняет. Мы лишь можем сказать, что находимся сейчас в волшебном королевстве. И именно отсюда пришли все ваши сказки. В то или иное время авторы сюда попадали и даже жили некоторое время, описывая наш уклад.

- Как ни странно, примерно так и думала, - кивнула. - Но не могу понять: зачем вам я? Не то чтобы против. У меня как раз каникулы и провести их тут не самая худшая идея на свете. Мой инстраграм станет жуть как популярен... может селфи? Тут у вас есть фотоаппараты? А то из-за кого-то, не буду показывать пальцем, у меня нет с собой сотового.

- Нету. Техника тут ваша не пашет. Да и тебе вряд ли кто поверит. Скажут, что фотошоп... - хмыкнул Аря.

- Ого-го! - с восхищением посмотрела на Горыныча. - А вы смотрю, ребята, в теме...

- Ну, знаешь ли, - возмутился удод. - Мы часто бываем на Земле. Портал-то открывается раз в месяц в обе стороны. А нам любопытно...

- В подвале живёте и по помойкам шастаете? - не могла не подколоть, вспоминая ночь.

Не могу поверить, но головы... смутились. Ещё как смутились. Глазки-то забегали...

- Да ладно. С кем не бывает, - ухмыльнулась, с удовольствием рассматривая огромную бледнеющую махину. - Вообще считается, что выбрасываемой едой в той же России можно накормить тридцать миллионов человек. Чем вы хуже голодающих? Бомжи тоже... существа.

С трудом держалась, чтобы не похихикать над реакцией оскорблённого достоинства Велимира с Арей. Демьян сделал непроницаемую морду. Ему бы в покер играть. Но будут знать, как воровать девушек с Земли. Впрочем, это только начало. Характер у меня, в отличие от фамилии не сахарный. Змей сел немного подальше от меня и не надо было сильно задирать голову. Иначе бы шея быстро заболела.

- Необычным героям действительно нелегко приходится у вас, - снизошёл до объяснений Велимир. - Но и нам находятся развлечения, а иногда и работа. Вот, например, Жар-птица в кино снималась в Гарри Поттере. Правда, ей приходилось молчать. Это для неё тяжко. Зато обращались с ней как с богиней. Личная гримёрка была! Или Емеля... он у вас в Москве бизнес открыл. Каминами занимается. Всю Барвиху обслуживает. Хотя были и те, кто кончил плохо. Бедные Наф-Наф с Нуф-Нуфом. Один Ниф-Ниф и остался. Теперь с волком живёт. Тот веганом заделался, когда ваших передач насмотрелся. Он жил одно время в семье. Как домашнее животное.

Я закашлялась и на этот раз без всякого яблока. Ну и чухню он мне впаривает. Неужто, правда?

- Короче не суть важно, - заговорил Демьян. - Если ты поела, то забирайся на нас. Полетели к Яге. Кстати, Бабой её не зови. Для тебя она Яга Петровна и никак иначе. А то может и Баюна натравить. Тот и рад будет. Как и волк на диете сидит. Правда, больше принудительной.

Сидела и хлопала глазами не в силах переварить услышанное. Какой-то бред... Театр абсурда! Вот-вот. И мне тут выделена толи главная роль, толи роль козла отпущения. Но тут ещё разобраться надо. Зато сразу поняла, что у меня есть месяц до открытия портала. По мне это самое информативное и важное из того, что мне лепили, вешая если не лапшу, то, как минимум сказочную байду.

Глава 5

- Ожидай неожиданного, и ничто не застанет тебя врасплох. Пора менять стереотипы!

- К сожалению, именно стереотипы составляют девяносто процентов наших ожиданий.

Летать мне понравилось. Особенно в качестве наездницы, а не ноши в когтистых лапах. Правда было прохладно, но не думаю, что даже если бы напялила на себя тот балахон, именуемый у них сарафаном, что-то изменилось. А вот о шубке, под которой спала, вспоминалось с завидным постоянством.

Полагаю, девушка в голубой ночнушке и в красных сапогах верхом на Горыныче и так представляла собой то ещё зрелище. А вот если ещё добавить и белоснежный мех... образ завершён. На отметке - нереально.

Сказочный мир, простирающийся под нами, оказался... огромен. Летели мы до Яги долго. Ну, по меркам полёта так точно. Но через полчаса Горыныч резко пошёл на посадку и приземлился рядом с той самой избушкой на курьих ножках. Только внесу поправки... На избушку из сказки она была похожа только лапами. В остальном это прямо хоромы. Двухэтажные хоромы!

Как бы мне не хотелось грациозно соскочить с трёхголового, получилось только съехать с его бока. И тут же плюхнуться на попу, сотрясая головой. А вот Змей откровенно веселился, глядя на меня... У-у-у! Гады! Все трое!

- Тебе туда! - показал на избу Демьян, стараясь казаться серьёзным и сосредоточенным, но не могу сказать, что у него это получилось.

Усмешка так и проскальзывала в жёлтых глазах и на морде, вызывая злость. Тоже мне! Нашли клоуна!

- Мы пока улетим, - сообщил Велимир. - Яга знает, как вызвать нас, если и когда понадоблюсь. Так что...

- Лети, лети, Веля, - сократила его имя и хмыкнула, поднимаясь и отряхиваясь.

Уверена, что на заднице осталось пару синяков! Что за день-то такой.

Мою фамильярность никто не прокомментировал. А вот сам Горыныч быстро улетел в неизвестном направлении, оставляя меня с избушкой один на один. Не считая самой Яги Петровны, которая неизвестно вообще дома ли. Пока шла по направлению к своеобразному дому старушки судорожно вспоминала, что помню про эту злую ведьму из сказок.

В моём воображении это должна быть уродливая старуха, владеющая волшебными предметами и наделённая магической силой. Обычно она изображалась в виде большой горбатой старухи с большим, длинным, горбатым и крючковатым носом. Правда, не помню, чтобы кто-то детально описывал что-то ещё. Но вот из мультиков и старых советских фильмов вспоминалось что-то несуразное, одетое в голубое или красное платье с сиреневой кичкой и лаптями... И обязательно с противным голоском, предлагающим что-то выпить или съесть. Само собой, чтобы отравить, а потом приготовить тебя и сожрать. И вот сюда меня притащил и бросил Горыныч? Что-то не хочется... Хотя? Чего мне боятся? Уж не думаю, что она подрядила трёхголового смотаться на Землю за мной, но не для спасения мира, а для того чтобы скормить меня злобной старухе, чтобы задобрить.

В памяти тут же всплыла та книга «как сварить обед». Может речь шла о приготовлении человечины? И мне послышалось, что для человечки? А готовить, то он так и не готовил. Так зачем читал? На какой-то миг похолодела, но, поразмыслив, отбросила панические мысли и решительно приблизилась к избушке с намерением брать её штурмом. Фраза «избушка, избушка повернись ко мне передом, а к лесу задом» тут бесполезна, так как она уже ко мне этим самым передом. Просто высоко... и как подниматься? Даже верёвочной лестницей не пахнет.

- Кхе-кхе, - покашляла для привлечения внимания, чувствуя себя дурой. Со зданием говорю. - Уважаемая избушка на куриных ножках... не могли бы вы пустить меня внутрь. Мне бы поговорить с Ягой Петровной.

Но хоромы меня удивили. Так как после моих слов начали с кряхтением и ломотой в коленях становиться на корточки, поднося входную дверь с порогом прямо ко мне. Смотрелась так, будто изба решила высидеть ещё пару маленьких избушек.

Найти звонок или что-то похожее не получилось, так что неуверенно постучалась, но никакого ответа не услышала. Солнце на поляне светило ярко, неудивительно, что необходимости включать свет внутри не было. И ничего не подсвечивалось, выдавая присутствие хозяев.

Пожала плечами и набралась наглости, чтобы войти. Стоило сделать это, как услышала приглушённые голоса. Как снаружи, так и внутри разрухи не наблюдалось. Не евро ремонт, но очень близко к тому. Только вся мебель резная, покрытая лаком. Очень даже стильно смотрелось.

Я пошла на голоса с намерением дать понять о своём присутствии.

- Ты думаешь, она поможет? - разобрала женскую речь.

- А выбор у нас есть, Васька? Не глупи, - странно, но голоса были молодые.

Единственное, что смущало, это то, что они были заплетающимися, как у изрядно выпивших людей.

- Может к бывшему пойти? Вдруг у него план какой найдётся... - потерянно спросила эта самая Васька.

- Тебе он точно помогать не станет. Ты же весь его замок напоследок разнесла... Ещё и прислугу упокоила. Не без моей помощи, между прочим!

- Да ладно тебе, Язя - похихикала вандальщица. – Кощеюшка-то отходчивый. Да и несколько месяцев прошло. Думаю, уже не злится. Сильно.

- А вот ты должна... - хмыкнула Язя. Наверное, это ласкательное от Яги. - Или забыла, как он тебе изменил? Да и с кем?! Да его надо наоборот продолжать кошмарить! Это ты отходчивая добрая душа! Тьфу!

Глава 6

- Неужели у тебя совсем нет комплекса мессии? Не хочешь спасти этот мир?

- Дело помощи утопающим - дело рук самих утопающих.

Дело было не в современной кухне. И даже не в барной стойке, заставленной бутылками с Jack Daniel’s. Не вооружённым глазом было видно, что их больше чем десять штук. К тому же половина из них уже пустые. А вот две женщины, которые сидели на высоких стульях не могли не привлечь моё внимание, а мою челюсть заставить отъехать вниз. И тут меня может понять любой землянин, мать вашу.

- Так вот ты какая, Алиса Сахарова, - проговорила… Барбра Стрейзанд. - Так вчера, что ли, портал открывали? Ох, ты ж... Совсем мы с тобой, Васька, от рук отбились. Пропустили такое событие!

- Это ты предлагала нам забухать! - возразила голубоглазая блондинка, которой впору быть фотомоделью.

Хотя учитывая, что передо мной сидит Стрейзанд, которой от силы можно дать лет сорок, то не удивлюсь, что и вторая не так проста. И нет. Я точно не ошиблась. Перепутать лицо, на которое смотрела столько лет просто невозможно! У нас на кухне висел постер с ней. Вот примерно такой! Не старой, как сейчас.

- Вы Барбра Стрейзанд? - откашлялась и спросила у звезды.

- О! - весело рассмеялась «старушка». - На самом деле меня зовут Яга Петровна Гадра. С таким родилась, когда-то давно. Но на Земле ты права... одно время я жила под этим именем. Пока стареть не понадобилось. Вот тут пришлось найти двойника и мудрить с её памятью. Но весёлые были времена, доложу тебе... Так меня ещё помнят? Я же лет двадцать назад как ушла. Сколько воды утекло...

Божечки мои! Я разговариваю с Барброй Стрейзанд! Да что там! С самой Бабкой Ёжкой! Даже не знаю, какая из этих встреч, если бы они были разными, меня бы впечатлила больше. Разве что только один и тот же человек в одном лице... Ах, ты... так ведь и есть! Если бы ещё утром не убедилась, что это не сон, то точно бы предприняла ещё одну попытку для проверки.

- А разве Яга не должна быть... - попыталась подобрать подходящее слово, но как-то с ходу не получилось.

- Страшной? - захохотала Барбра.

Блондинка, кстати, тоже не удержалась от смеха.

- Ну, знаешь, - фыркнула Яга Петровна. - Отвергнутые мужики могут быть ого-го какими мстительными козлами. Вот и придумали мне такой милый образ. Да потом пошло-поехало... Впрочем, я не в обиде. Меня боятся и не лезут лишний раз, а это главное. Но не будем обо мне... познакомься, это Василиска Премудрая, моя подруга. А это моя домашняя живность Баюша. Баюн! Алису не трогать! Откусишь хоть кусок, привяжу к ноге избы цепью и пущу её вскачь, понял? Где нам потом ещё одну спасительницу найти?!

Котяра, про которого почти успела забыть, стоял в проходе и окинул нашу женскую компанию обиженным и высокомерным взглядом, прежде чем развернуться и, махнув хвостом, скрыться из виду.

- Злюка, - рассмеялась Яга.

- Как ты не видишь, что он злобная тварь, - хмыкнула Василиса Премудрая. - Такого и не прокормить, по-моему. Небось, жрёт даже больше чем все богатыри вместе взятые.

- Тебе лучше знать, - ухмыльнулась «бабка». - Твой Илюшка так точно немало ел.

- Он не мой, - полыхнула глазами Васька. - На фоне него и изменник Кощей просто божий одуванчик...

- Тебе лучше знать, подруга, - покивала Яга и повернулась ко мне: - Ты поднимайся с пола-то, Алисочка. Присаживайся к нам. Поговорить нам в любом случае надо. Думаю, Горыныч тебе вряд ли чего объяснил.

Неловко встав, потёрла многострадальную пятую точку и, поморщившись, присела на третий барный стул, облокачиваясь на стойку. Мне тут же сообразили стакан с вискарём и льдом, поставив его передо мной.

- За Тридевятое царство и нашу мессию! - заулыбалась Баба-яга, поднимая свой бокал.

У меня и так не было желания пить, а услышав это, и вовсе поставила выпивку обратно и нахмурилась.

- Кто вообще сказал, что мне охота кого-то или чего-то спасать? Я так понимаю, портал через месяц откроется? Ну, так уж и быть... потусуюсь тут эти тридцать дней, а потом вернусь к себе... У меня, между прочим, и без вашей спасательной операции планы были на это лето!

Василиса от моей речи притихла, а вот Яга последовала моему примеру: отставила вискарь в сторону и с насмешкой посмотрела на меня.

- Да брось... поработать в Эксмо, конечно, не малый куш для тебя, но ты ещё не слышала, что я могу предложить. Поверь, разочарованной ты не останешься. К тому же о тебе я узнала ещё пару месяцев назад. Пришлось мотаться на Землю и нанимать частного детектива. Так что вся твоя подноготная у меня на руках.

Она хлопнула в ладоши, поднялась и скрылась в проходе, через который мне посчастливилось «выпасть» сюда. Выйдя, она оставила нас с Василисой Премудрой наедине. Хотя по мне её вполне можно назвать и прекрасной. Я не смогла удержаться от вопроса, так как успела проанализировать их с Ягой разговор. Мозги у меня всегда быстро соображали, что есть, то есть.

- А это правда, что ты состояла в отношениях сначала с Ильёй Муромцем, а потом с Кощеем Бессмертным? - понимаю, что лезу не в своё дело, но уж больно любопытно и не шаблонно.

- Неправда, - хмыкнула красотка, но не успела я с облегчением выдохнуть, как она подправила мои догадки: - На деле встречалась я только с Соловьём-разбойником, а вот за Ильёй и Кощеем замужем была... Впрочем, за последним до сих пор замужем. Всё оформить некогда. И знаешь, какой вывод могу сделать?

Визуализация

Баба-яга

Василиса Премудрая

Кот-Баюн

Глава 7

- Встреча прошла на высшем уровне. Обсуждалась политическая обстановка в мире, основные проблемы внутри страны, были затронуты многие философские вопросы.

- Ну да. А потом вискарь закончился…

- Эй... Петровна! - возмутилась заплетающимся языком, прочитывая в который раз пункт о замужестве. - Что за фигня?

- А что тебя не устраивает? - хмыкнула Яга, подливая нам всем ещё по одной.

Оказалось, эта «старая карга» и договорчик успела составить, который мне надлежало подписать, чтобы всё по правилам было. Но и я не лыком шита, чтобы не глядя чиркать свою подпись на том, что составила, судя по сказкам, одна из самых коварных баб на свете. Правда, мозги уже начали туманиться от алкоголя, но родительское воспитание двух успешных юристов брало своё.

- Как это что не устраивает? А то, что в случае, если я выйду замуж в течение тридцати дней, то не видать мне вознаграждения?! Во-первых, за кем мне тут кольцеваться? За Горыныча, что ли, пойти?

- Ну не скажи, - икнула Васька и мечтательно закатила глаза. - У нас тут мужчинки хоть куда встречаются.

- Тебе ли не знать, - захохотала Язя, как её ласково называла Василиса Премудрая.

- А во-вторых, - упрямо продолжила: - С каких это пор замужество может повлиять на такое?

- А в Тридевятом, дорогуша, всё возможно, - пьяно заявила Бабка-яга.

- Да и про спасение тут ни слова! - продолжила сокрушаться, так как фактически уже дошла до приложения, в котором и были прописаны условия отмены вознаграждения. Мелким таким шрифтом. Не Яга, а прощелыга! - Просто спасти мир, он же Тридевятое царство, он же волшебное королевство. А где, мать вашу, инструкции? Где список дел? Слишком размытая формулировка! Такое подписывать всё равно, что подписаться на неудачу. Да даже непонятно, что именно происходит и от чего спасать... Мор? Чума? Нашествие саранчи? Или просто нормальные мужики кончились, вот вы и стонете от безысходности. Ещё и меня потом замуж сплавите за того же лешего. Мне Горыныч говорил, что он в поиске! Нет уж. Не согласная я...

- Леший? - заржала Василиса и от смеха свалилась со стула на пол. - Ой, не могу... леший! Да он весь в струпьях и моется раз в десятилетие на свой юбилей!

- Да кто вас знает! - ухмыльнулась. - Щас споите меня, а проснусь уже замужем.

- Так и мир не придётся спасать. Уже пристроенная будешь. У муженька пусть головушка болит... и неустойку на себя пусть берёт, - смеялась больше пущего Васька откуда-то из-под барной стойки.

- Ну, вы и стервы! - хмыкнула, качая головой.

- Ну а то! - подтвердила Яга. - Тут у нас по-другому никак. Вон, возьми хоть Василису нашу Премудрую. Тоже ведь раньше была милой и добродушной... Такая там история была! Соловей, да Муромец! Чистый любовник треугольный... тьфу ты. То есть любовный треугольник! И ведь в итоге кого выбрала?

- Дурака выбрала, - рявкнула Васька, поднимаясь с пола. - Хватит уже о моей личной жизни! Можно подумать Кощей был лучше! Все они одинаковые!

Я невольно крякнула, делая ещё один глоток. Вот так и разбиваются сказочные фантазии о... реальность. В которой Бабка-яга - это Барбра Стрейзанд, а Василиса Премудрая почти что дважды разведёнка с непростой историей. Вот кто бы подумал? Точно не я. Да скажи мне вчера, что буду сидеть в такой компании, в которой умирают чьи-то розовые очки, ни на миг бы не верила. Ещё бы и хохотала как гиена, решив, что этот человек совсем больной на голову. Придумать же такое!

- Кстати, насчёт Кощея, - внезапно загорелась Яга. - А не пора ли нам обновить месть гаду? Ведь последний раз был давно... наверняка бессмертыш уже наколдовал себе прислуги и завёл бабу какую... Да и скучно как-то жить! Пусть и всё плохо, но кто откажет нам в маленьких радостях жизни?

- Правильно, что никто! - с восторгом поддержала её идею Василиса.

- А как же договор? - не поняла я что-то.

- Да потом подпишешь, - рассмеялась Стрейзанд. - Женская солидарность важнее любого конца света.

- Согласна, - похихикала Васька.

- Несерьёзные вы, - хмыкнула, прикрывая вторую папку, вручённую «каргой».

- Мы серьёзные, - не согласилась Яга. - Просто наше дело ждёт. Немного, но ждёт. И потом сейчас настрой на другое.

- Это месть всем мужикам на свете? - уточнила с усмешкой. - Знаете, вы и до этого пошатнули мою веру в сказки, а теперь так и вовсе она упала до нуля.

- Это твои проблемы, девочка, - фыркнула Барбра. - Для нас так вообще сказок никогда не существовало. И что нам делать? Вешаться, как колобок?

- А колобок всё-таки вешается? - моё удивление снова возросло.

- Ну а то, - рассмеялась Яга. - Я бы тебе рассказала про него побольше, но знаешь что? Лучше потом вас познакомлю. Даже внесу изменения в договор, но завтра. Так и быть уберу пункт о замужестве. Но сейчас мы идём творить, девоньки! Только соберу кое-что... и мы отправимся. Заодно потом наведаемся к Прекрасному. Родерик тоже из породы козлов и дебилов. Только и может, что сверкать улыбкой. Больше умений и достоинств нет. Так что в самый раз отправляться... Я сейчас!

Она поднялась и скрылась в проёме. А вот вместо неё вошёл тот самый Баюша, про которого я спросила почти первым делом. Он, кстати, оказался котом-людоедом, которого «карга» держала на диете. От того тот и был довольно-таки расстроенным. В виду своей диеты. Василиса только успела подлить нам и поднять стаканы, как вернулась Стрейзанд со спортивной сумкой в руке.

Глава 8

- Опасность таится в том, что порой мы обожествляем боль, даём ей имя человека и думаем о нём непрестанно.

- От этой боли только один рецепт - месть.

- Это вот тут ты жила? - спросила у Василисы, оглядывая особняк, построенный в стиле эклектики. - Не хотела бы я оказаться тут ночью...

Поёжилась. Сейчас только вечерело и солнце ещё не село до конца, позволяя мне рассмотреть «домик» Кощея во всех его аспектах. Всего три слова. Мрачно. Угрюмо. Траурно.

- Да ладно тебе, Алиска, - захихикала Васька. - Не так всё и плохо. Тем более что Коша перевешивал все минусы. Он был таким... таким...

- Бабником, - напомнила Яга, доставая гремящую сумку из ступы, в которой мы прилетели.

Она у неё оказалась просторной с позолотой. Эдакий майбах среди ступ. Признаюсь, изначально думала, что мы вызовем Горыныча, ну или применим какое-нибудь волшебное зеркало-портал, а вот про классический транспорт Бабы-яги совершенно забыла.

- Бабником ни бабником, а вначале всё было просто замечательно, - проворчала Василиса. - Ухаживать Кощей умеет. С размахом... Помнится, на второе свидание он привёл меня в свою сокровищницу... Илье такие богатства и не снились при всём его влиянии и авторитете.

- А ты, небось, от радости тут же там ему и отдалась. На злате... - рассмеялась Язя. – Только, как оказалось, твой Бессмертыш не только тебя окучивал. Уже забыла, как пришла сюда, в этот самый дом, а там Варвара? Голая! В вашей постели!

- Зато после этой встречи её больше никто не зовёт красой длинной косой, - удовлетворённо улыбнулась Васька. - Уж я ей волосёнки повыдёргивала.

- Ничего себе, - присвистнула. - Вот вам сказки по-взрослому.

- Да какие сказки, - фыркнула Премудрая. - А ведь Варька мне подругой была! А оказалась вероломной гадюкой!

- Что ты на неё всё валишь, - не согласилась Яга. - А Кощей?! Женщины-то существа нежные, порой наивные... мало ли чего ей твой муженёк наговорил. На уши присел. Вот она и повелась. Он-то может!

Василиса совсем скисла, понурив голову.

- Делать-то что будем? - отвлекла внимание на себя. - Зачем мы здесь? Да и вдруг ваш Кощей дома? Да и честно говоря, я не сторонница мести. Она только опустошает тебя и оставляет чувство гадливости после совершенной подлости. Да и одержимые местью закрыты для новых отношений. А ты, Василис, красивая, умная, если по имени судить, так зачем зацикливаться?

- Да кто тут зацикливается? - не поняла меня Яга. - Это же так... для профилактики. Душу отвести.

- Ну, если только так, - недоверчиво хмыкнула. - Хотя по мне лучший способ отомстить за измену это просто быть счастливой. Без него.

- Алиса, Алиса, - горько рассмеялась Васька. - Тебе лет-то сколько?

- Двадцать, - пожала плечами. - К чему этот вопрос? Я же просто озвучиваю мнение большинства психотерапевтов.

- А с того, что глупости говоришь, как дитя наивное. Счастливой это конечно хорошо. Только вот мы с Кощеем десять лет прожили! Я от него ребёнка хотела. А он врал мне, что любит! Чтобы там твои психотерапевты не говорили, а желание уничтожить мужчину, который тебя предал, идёт очень даже на пользу. А вот завтра уже разведусь. С чистым сердцем! Вроде как точку хочу поставить, чтоб в будущем неповадно было обманывать!

- Рада, что ты это понимаешь, - важно покивала Яга и, встав на корточки, расстегнула сумку. - Хорош философствовать. Сейчас проверю дома ли Бессмертыш и приступим. А то с ним столкнуться не хочется. Прислуга засечёт не страшно, упокою. Благо Кощей, сколько его помню, всегда живых в этом качестве не переносил. Больно любопытные.

Для начала она достала обычную коробочку, в какой хранят ювелирный гарнитур. Открыла её и на свет показалось изящное блюдце с яблоком. Я не удержалась от смешка. Поисковая система. Ха-ха!

Яга стрельнула в меня пронзительным взглядом оскорблённого достоинства и, достав яблоко из ниши, пустила его по кругу.

Катись, катись, яблочко
По серебряному блюдечку,
Покажи ты мне на блюдечке
Кощеюшку нашего Бессмертного.

С любопытством придвинулась ближе, заглядывая ей через плечо. Ну не каждый же день смотришь на героя сказок, пусть и отрицательного, в волшебном блюдце. Изображение поплыло, как водная гладь, а в нём стали постепенно проявляться детали.

- Это Кощей? - присвистнула. - Ничего себе.

- Хорош, да? - с гордостью, но с ноткой ревности спросила Васька с другой стороны.

Ну, харизматичный, это да... но точно не на мой скромный вкус.

- А это кто? - указала на показавшуюся откуда-то сбоку полураздетую женщину.

Вообще сама картинка была сродни какого-то пошлого публичного дома, где шикарный, пусть и немолодой мужик возлежал на подушках, как какой-то шейх. А вот эта расфуфыренная деваха принесла ему поднос с фруктами и поставила на столик рядом. Затем подняла одну из голубых ягод и, облизнув её, положила в свой рот. Меня передёрнуло. Может мужиков такое и заводит, но не меня. Увлечённая разглядыванием этой картинки, не сразу заметила, что вокруг меня стоит почти гробовая тишина.

Визуализация

Кощей Бессмертный

Глава 9

- Обиженная женщина способна на любые поступки, кроме адекватных.

- Зато как весело!

Женщины коварны! Именно эта фраза крутилась у меня в голове уже несколько часов. И меня несколько смущало, что и меня привлекли к этой авантюре. Успокаивало только то, что я вроде как тут случайно. Мимо фактически пролетала. На Горыныче. Да-да.

- Распродажа! – кричала тем временем не в меру радостная Яга, стоя на базарной площади за прилавком. Несмотря на поздний час народу, да и других торговцев тут хватало и без нас. - Только сейчас и только для вас, мои дорогие! Отдаём почти за бесценок! Вещи самих Кощея Бессмертного и Родерика Прекрасного. Эксклюзивно! Модно! И только для вас! Коллекция от самых больших модников Тридевятого царства! Меч в подарок к любой покупке! Налетай! Бери не хочу, не пожалеешь!

Люди действительно интересовались. Некоторые подходили и просто пялились круглыми глазами на нагло натыренное нами добро, а некоторые и покупали. Отдавали-то за копейки, чего не взять? Кое-что и для себя бы приобрела, но куда мне?

Сначала Яга с Васькой пробрались к Кощею, оставив меня на страже, а потом к бывшему Яги. Тому саму Прекрасному. Почему они расстались, Стрейзанд отказалась рассказывать. А я и не настаивала. Чего мне к ней в душу лезть?

Там я тоже стояла на стрёме. Правда мне ещё для проформы вручили баллончики с розовой краской и попросили выводить на стенах надписи. Желательно с оскорбительным подтекстом.

О, я старалась. Ну а как иначе? Особенно, когда просят такие люди… Правда в голову пришли только какие-то гейские подколки. Типа «здесь живёт состоятельный мужчина, который с удовольствием приютит у себя парня для создания с ним романтических отношений». Или «береги тыл, нападают». Или совсем уж глупое: «с этого момента в твоей жизни начнутся несчастья. Я не пугаю, а знаю об этом».

Девчонки, если можно их так назвать, остались моими художествами вполне довольны. Васька так вообще повеселела и едва ли не похрюкивала, запивая всё это вискарём. С бутылкой она более не расставалась, время от времени давая нам догнаться до её кондиции.

В общем к тому времени как мы с девчонками полетели сюда, то в ступе еле поместились среди всего того барахла, который они стащили из домов бывших.

Что-то расходилось очень быстро, а что-то интереса для простых обывателей волшебного королевства не представляло никакого. К примеру, картины и всякие-то там папье-маше пользовались спросом, как и запонки, инкрустированные драгоценными камнями. Хотя думаю, последние больше интересовали не в прямом назначении, а на переплавку.

А вот зачем людям, одетым чуть ли не в мешковину, коллекция галстуков Бессмертыша от Армани? Разве что только в виде поясов. Шёлковых. Так что несколько костюмов тоже остались без ажиотажа. Зато подштанники и кольчуга Прекрасного ушли с молотка за бесценок почти сразу. Притом первые купила какая-то краснеющая девица.

Но оно и неудивительно. Я ведь сунула свой любопытный нос, подсмотрев в блюдце, когда загадывали местоположение бывшего Яги. В отличие от Коши, он по бабам не ходил, а сидел в таверне и просто бухал в компании таких же смазливых мужчин. И как Стрейзанд запала на такого? Без понятия. Хотя чем-то он был похож на её второго земного мужа, хоть и отдалённо. Того, который Джеймс Бролин. Правда, молодого.

Для меня всё происходящее продолжало попахивать бредом. Хотя бы потому, что этот день казался бесконечным и нереальным, мой рацион оставлял желать лучшего, а большего никто не предлагал. Ну, кроме Jack Daniel’s. Его запасы у Яги казались бесконечными. Только мы успевали прямо из горла прикончить одну бутылку, как она с видом фокусника доставала ещё одну.

На Василису это действовало как нельзя забавнее. Она откровенно веселилась. Особенно когда распродавала сигары Кощея с его запонками по одной в придачу. Да Васька и из его замка уже выходила подхихикивая.

Жаль её немного всё же. Нехило так мужик ей самооценку потрепал. Я и сама на внешность не жалуюсь, но на фоне этой красотки, по-моему, невзрачная мышь. Хотя может это мои старые комплексы, когда ещё в школе моего парня увела такая вот блонди?

Оказаться в городе, который представлял собой эдакую помесь старо-русского пополам с изумрудным? Для меня это уже был какой-то перебор. А что уж говорить про прилавок, созданный с лёгкой руки Яги, где мы начали за бесценок продавать добытое недобросовестным трудом? Особенно среди людей, которые бродили вокруг. Их было много. Очень много. И, как и говорила, они в основном были одеты простенько. Простые платья, рубахи, штаны... но встречались и франты. Хотя никого в джинсах и топах как мы трое. Отчасти думаю, именно поэтому наша компания привлекала больше внимания, чем вся наша реклама вместе взятая.

- Подходим, подходим! - кричала во всю глотку Яга. - Мимо не проходим! Первая и последняя распродажа! Другой такой никогда не будет!

- Трусы Прекрасного и Бессмертного! - вторила ей Васька, делая ещё глоток из бутылки и передавая её мне.

Я взяла, но чувствовала, что мне уже хватит. И так весь день балансировала между выпившей и пьяной, тщательно контролируя количество алкоголя в крови, чтобы не наделать ошибок. Не та это обстановка, чтобы расслабиться окончательно. Да и голодный желудок с насыщенным днём давали о себе знать. Меня начало клонить в сон.

Глава 10

- Стриптизёр... Так банально. Позовите лучше факира!

- Мы-то позовём, но тогда трусы загорятся ещё быстрее!

Божечки мои!

Открою небольшую завесу... Я не особо опытная во всяких амурных делах. Даже не в амурных, а вообще в сексе и всём таком. Ну не то чтобы опыт совсем нулевой, но для двадцатилетней москвички маловат. Тут абсолютно уверена.

Подавляющее большинство моих однокурсниц уже прожжённые содержанки, как минимум. Крутые тачки, айфоны... не с потолка у них взялись. И далеко не всегда от обеспеченных предков. Не осуждаю их. Ни в коем случае. Каждому своё.

А вот я всё телюсь. Но не по мне вся эта ерунда. Не то чтобы знакомые толстосумов - спонсоров подружек не предлагали. Было дело. И не раз. Просто стадный инстинкт не моё.

Я вполне могу походить с самсунгом или поездить на отцовской ауди, когда он разрешает. А то и вовсе на метро. Пусть лучше так, чем без чести и меркантильно. Понятия устаревшие, понимаю. Но какие уж есть.

Мои родители же в виду неодобрения моей деятельности и стремлений в жизни не спешат помочь. Хотя они могли бы, но придерживаются политики – пусть дитё само выбивается в люди. Впрочем, уверена, что если бы пошла по их стопам, то получила бы полный набор золотой молодёжи. Только вот не тянет что-то. У меня свои таланты и желания. И пускать их на ветер? Нет уж, спасибо. Счастья это не принесёт.

Так к чему я? Ах да… Сейчас зрелище двух десятков полуголых мужиков, танцующих стрип, вызывало во мне дикое смущение. В отличие от Яги с Васькой. Те прямо подвывали и порывались запихивать золотые монеты полураздетым мужикам прямо в трусы, создавая тяжесть в неположенных местах.

А вот мне хотелось сбежать отсюда, не скрою. И как можно скорее! Но кто мне даст? Все мои порывы прерывались, не начавшись. Только лишь час спустя удалось выбраться из этой клоаки и то только до уборной, путь до которой, к сожалению, не проходил мимо выхода, чтобы воспользоваться ситуацией и улизнуть.

Я уже заметила, что этот волшебный мир является весьма своеобразной помесью старины с земной культурой с её техногиями.

Например, здесь с лёгкостью можно встретить как телегу с лошадью, так и автомобиль, проезжающий по улице. Правда, модель не современной Земли. Скорее нечто похожее на наши первые, работающие чуть ли не на пару. Одежда встречалась как наша, так и сказочная или средневековая. Тут вообще в этом деле полное разнообразие, но без крайностей, типа мини-юбок.

Изначально я думала, что в Тридевятом проживает только сказочный народ, но оказалось, что это не так. Обычных людей тоже хватало. А вот герои сказок тут сродни знаменитостей и аристократов у нас. Не удивлюсь, если выпускают какую-нибудь жёлтую газетёнку со светскими новостями. Чем чёрт не шутит?

В общем, на контрасте с той же ступой или Горынычем, я вполне могла насладиться нормальным туалетом с раковиной и настенным зеркалом. А вот когда вышла из дамской комнаты, меня ждал сюрприз.

- Алиска! - помахала мне улыбающаяся Яга.

Рядом с девчонками стоял незнакомый мне мужчина. Тут и так мужиков немало и все в разных костюмах. Из земного секс-шопа, не иначе. Полицейский, Бэтмен, зайчик, леопард, шотландец, Дьявол, заключённый… Да и Дед Мороз присутствовал за компанию.

Но этот был полностью одет во что-то более обыденное и не сверкал шикарным торсом, вынуждающим облизываться. Это и представляло странность.

Честно? Когда меня позвала Стрейзанд, захотелось развернуться и сбежать прочь. На улицу. Где припаркована ступа. Улечься на её дно и притвориться, что я в домике. Хотя бы потому, что чувствовала себя почти трезвой. Порой просто делала вид, что пью, чтобы оставаться в адеквате. Ну, мало ли что на самом деле на уме у Яги? Вдруг завтра я и в самом деле проснусь замужней. Или что ещё хуже с этими самыми стриптизёрами в обнимку. Цели и намерения Барбры для меня за семью печатями.

Радостная и навеселе Васька подошла ко мне и, схватив за руку, потащила обратно к столику и нашей пополнившейся компании.

- Скромняга ты наша, - заулыбалась Язя, когда мы подошли. - Есть предложение. От которого ты не сможешь отказаться.

- Да ладно, - недоверчиво хмыкнула.

- Зуб даю, - подтвердила Стрейзанд. - Поднимаю твоё вознаграждение до двух миллионов, если сейчас ты выпьешь всё, что стоит на столе и согласишься на приватный танец с... Али-Бабой. Познакомься, кстати. Владелец сего заведения. Можешь его просто Али называть.

Она кивнула на мужчину, стоявшего рядом и окинувшего меня заинтересованным взглядом. Того самого, самого одетого. Внимательно всмотрелась в красивого бородатого мужчину восточной внешности.

Да у них что? Пластику всем делают, доводя образы до чьих-то идеалов? Или магия какая? Если бы не видела на базарной площади других обычных людей, подумала, что тут у всех есть феи крестные. Что Прекрасный, что Кощей... Что этот. Хотя в Кощее больше харизматичности, конечно, чем красоты.

- Может, и соглашусь, - прищурилась, осматривая десять горящих шотов на столе.

А ведь когда отлучалась в туалет, их не было! Точно не было!

- А какие гарантии, что ты не изменишь своего решения? - пристально посмотрела на Ягу. - Слова словами, но...

Визуализация

Родерик Прекрасный

Али-Баба

Глава 11

- Наваждение подобно молнии, на мгновение уничтожающей все образы и звуки, чтобы оставить вас во тьме и безмолвии перед единственным объектом, чей блеск заставляет оцепенеть.

- Я не отрицаю, но не отрицать - не значит понимать.

Я сидела на поляне. Красивейшей поляне из тех, что встречались мне в жизни. Просто смотрела вперёд и любовалась. Пока не осознавая, что здесь делаю и где это здесь. Слишком красивый был вид, чтобы задумываться о насущном.

- Привет...

Резко повернулась и уставилась на того, кто посмел побеспокоить мою нирвану созерцания. И онемела. Божечки мой! Какой красавчик! Голубоглазый мужественный блондин приковывал мой взгляд и опутывал туманом все мои мысли, которых и так собственно кот наплакал. А коты, как известно, не плачут.

Обычно я предпочитаю брюнетов. Зеленоглазых или на худой конец кареглазых. Но этот субъект выбил меня из колеи. Определённо выбил. Ещё и улыбался так, что сердце пропустило удар, прежде чем начать биться снова, ускоряясь. Не набатом в висках. Не-е. Скорее трепыханием в груди, отдаваясь где-то в пищеводе. Мне бы такого в бойфренды, но я явно не из его лиги.

Как сказал бы водяной... Эх, жизнь моя жестянка! Да ну её в болото! Живу я как поганка. А мне летать, а мне летать, а мне летать охота!

Со словами из песенки пришло и осознание. Тридевятое! Я же там? Тут то есть. А где тут вообще? Последнее что помню, это девятый шот по счёту и лукавая улыбка Али. Того самого, который из разбойников пошёл в стриптизёры. Карьерный рост прям. Ну а что? Так и есть.

Вместе с этим воспоминанием наваждение красавчиком прошло. Не до конца, но мыслить чуть более здраво стала однозначно. А для ускорения эффекта ещё и тряхнула головой, сбрасывая резкое помутнение рассудка.

- Ты не против, если я присяду? - он кивком показал на место рядом со мной на траве.

- Прошу, - махнула рукой. - А где мы?

- Это остров Буян, - кажется, моему вопросу он не удивился.

И что это может означать? Всегда встречает людей, которые не знают где они? Я судорожно пыталась вспомнить, откуда помню про этот остров. Ах да! Как там? В царстве славного Салтана, мимо острова Буяна... Точно-точно.

- Ты Алиса, да? - внезапно поинтересовался мужчина.

- Алиса, Алиса, - подтвердила, подозрительно осматривая красавчика. Мы определённо не знакомы. - В стране чудес.

На мою последнюю ремарку он тихо рассмеялся и уставился перед собой на тот вид, который до его появления меня завораживал. Но теперь на его фоне он слегка поблёк.

- А ты кто? - не удержалась от вопроса. Ну, сам же предоставляться не спешит. Проявлю инициативу. - И что мы тут делаем?

- Я? - он так удивился, будто спросила о чём-то другом.

Например, размерчик того, что прячется в его штанах. От этой мысли я начала краснеть, понимая, что вполне не прочь узнать ответ на этот вопрос. Желательно с доказательством. Да что со мной? В стриптиз-клубе среди накаченных мужиков такого желания и близко не было!

- Ты покраснела, - задумчиво проговорил незнакомец. - Почему?

Что он хочет от меня услышать? Что хочу сорвать с него эту рубашку и как следует пощупать? И не только…

Слава Богу, этого индивида не было у Али. А то я бы за себя не ручалась. Хотя может и был? Но мне не вспомнить, потому что слишком много выпила. Вот, наверное, и удивляется, что не помню его имя. Может я к нему приставала?

Внезапно мне стало смешно. В фильмах показывали, что распускать руки в подобных заведениях запрещено. Там где танцуют женщины так точно. И вот было бы зрелище, когда меня бы скрутила парочка амбалов выше меня как минимум на голову и с позором выставила из стрип-клуба со словами «дамочка, мы вас предупреждали». И в углу сжавшийся как комок мужчина, бормочущий что-то про изнасилование.

Фантазия была настолько яркой, что смешок перерос в громкий смех. И освещение в газетах на следующее утро: Алиса Сахарова росточком в сто пятьдесят семь сантиметров и весом в сорок пять килограммов попыталась совершить половой акт без согласия второй стороны. И фото, точнее портрет меня. Изрядно приукрашенный в худшую сторону. Оскал, косящиеся друг на друга глаза и капающая от похоти слюна...

- Ты в порядке? - с беспокойством спросил парень, сидящий рядом.

Сквозь слёзы, выступившие на глазах от начинающейся истерики, смогла лишь покивать. И подумать страшно, что он обо мне подумал. Краснеющая припадочная? Не далеко от правды-то. Да лучше так, чем похотливая маньячка. И нет. Его ночью точно не было. Такого я бы не забыла.

Незнакомец внезапно подсел поближе и погладил меня по плечу. От этого прикосновения замерла. Нет. Не из-за той ерунды, которую описывают в романах. Прикосновение не вызвало у меня жара или какого-то там пресловутого тока. Мне не захотелось тут же сорвать с себя одежду и предложить взять прямо тут на травушке. Кстати, только сейчас обратила внимание, что одета в тот же наряд, в который нарядила меня Стрейзанд перед операцией «сказочная месть».

В общем, ничего такого. Просто это было так неожиданно. Парень же заметив, что я как-то странно смотрю на его руку, тут же одёрнул её.

Визуализация

Таинственный незнакомец

Глава 12

- Мне пришлось выучить сложную вещь: доверие это самое главное в отношениях.

- Беда в том, что если я тебе не верю, то я не могу верить твоим словам о том, что тебе можно верить.

- Моя голова... - простонала, схватившись за виски. - Божечки! Мне кажется, она сейчас взорвётся...

Не делая резких движений, аккуратно огляделась. Гостиная, диван. Просто замечательно. Судя по всему, проснулась я после ночной попойки с Ягой и Васькой. А таинственный незнакомец, которого и про себя не могу назвать Филей, мне просто приснился. Разочарование по этому поводу было существенным. Какого это вообще, увидеть парня своей мечты, но только во сне? Понимая, что его не существует...

Попыталась выкинуть очередного сказочного красавчика из головы и сосредоточиться на происходящем. Если повезёт, то про него я забуду и так. Очень скоро. Сны имеют обыкновение стираться из памяти без следа.

Итак? Что я имею? Вопреки ожиданию, кроме головной боли, никаких последствий пока не увидела. Да и не ощутила. Не проснулась в компании пятерых секси разбойников. Уже хорошо. Одета даже. Прислушалась к себе. Нет. Секса у меня тоже ночью не было...

- Проснулась? - воскликнула Яга, нарисовываясь на пороге. - А я как раз пришла тебя будить. Как самочувствие?

- А сама как думаешь? - пробурчала и поморщилась от звука собственного голоса, жалея, что под рукой нет подушки, чтобы накрыть ею лицо, скрываясь от Стрейзанд с её неуместным оптимизмом.

Обычно я добрый человек. Не унывающий. Но сейчас желание убить Бабу-ягу стало почти нестерпимым.

- Держи, - она протянула мне стакан с какой-то зелёной жижицей.

- Фу, - ощутила, как отвратительная жидкость вызывает отвращение и приступ тошноты.

- Да ты попробуй, - хмыкнула Язя. - Похмелье как рукой снимет. Мой личный рецепт. Никакая земная аптечная химия и рядом не лежала.

Подозрительно покосилась на неё, прежде чем снова кинуть взгляд на стакан.

- Думаешь, отравить тебя пытаюсь? - деланно обиделась Стрейзанд. - А тебе не кажется, что мне это ни к чему?

- Я вообще удивляюсь, что ещё не замужем, - проворчала и всё-таки протянула руку, беря стакан в руки.

Правда при этом старалась двигаться как можно медленнее, дабы не потревожить гудящую голову.

- Да брось, - захихикала женщина. - Ты же договор так и не подписала. Так к чему мне стараться? Как и тратить силы на твоё появление здесь.

На мгновение я застыла. А ведь правда... Так ждала подвоха, что не соизволила дать себе подумать и порассуждать.

Сделав выдох, не желая нюхать эту бодягу, начала пить. Ничего так. Я ожидала какой-нибудь какашки. А оно освежает. И совершенно непонятно, что внутри. Но самое удивительное, что мне с каждым глотком легчало. Да если на Земле запатентовать это средство, то...

- И не думай, - фыркнула Яга. - На Земле его не изготовить.

- Я так предсказуема?

- Да нет, - она улыбнулась. - Просто в своё время тоже увлеклась этой идеей, но не выгорело. А теперь пойдём, покушаем. А то вчера совсем забыла тебя кормить. Прости...

- Я не животное, чтобы обо мне заботились, - нахмурилась.

- Не животное, - покладисто согласилась Яга и развернулась к выходу. - Ванная справа по коридору, одежда на стуле, потом спускайся вниз...

- А как Василиса? - успела задать вопрос, прежде чем она скрылась из виду.

- Потом расскажу, - от чего-то захихикала Язя.

Дверь за ней захлопнулась, а я осталась в недоумении. То есть с Васькой что-то случилось? Но раз «старухе» смешно, то получается, что ничего страшного? Да и про себя интересно узнать. Не натворила ли чего. Один раз после попойки я вообще проснулась в обезьяннике с проститутками. И с тех пор окончательно поняла, что мне контроль отпускать нельзя.

Бурчание желудка заставило поторопиться. Удивительно то, на что ещё вчера обратила внимание, но вскользь. Изба, а это была именно она, полностью обставлена по земному. Ну, кроме, пожалуй, прихожей, в которой оказалась вчера и встретилась с Баюном. А вот остальная часть точно наша. Только уж очень специфическая, но как нельзя лучше подходит этому жилью. Кажется, этот своеобразный стиль в дизайне называют бионика. Его суть заключается в тесной связи природы и новых технологических достижений. Хотя учитывая, что тут не работает наша техника, то это громко сказано. Хотя смотрелось очень эффектно. Преимущественно светлая цветовая гамма, нестандартные приёмы зонирования... Уникально и оригинально. И в то же время функционально продуманно и максимально комфортно.

Сама я предпочитаю стиль гранж. Эдакий шикарный оборванец. Это как джинсы с дырками на коленях от известного дизайнера. Моё! А вот, например, родители предпочитали арт-деко. И по мне они выделываются, показывая роскошь. У них и дача тоже пышет никому не нужной помпезностью. Красиво, но не всегда функционально.

Но все эти мысли лишь мельком пробежали у меня в голове, пока спускалась по закруглённой лестнице, одетая в очередные джинсы с футболкой, на которой написано «спасу мир». Специально, что ли? Интересно, а как я ночью поднималась по этим ступенькам? Тут же ноги можно сломать, а заодно шею за компанию. Кухню нашла почти сразу, проследовав по запаху.

Глава 13

- ... пророчества всегда исполняются. Правда иногда их смысл становится понятен только после исполнения…

- Это напутствие? Отстойное напутствие так-то.

- Боишься, что натворила дел? - хмыкнула Яга, ставя передо мной чашку с кофе.

- Если ты говоришь, что изучила меня, то к чему этот вопрос? - нахмурилась.

- Да уж, - похихикала Стрейзанд. - Твои пьянки это эталон вандализма и бесчинств. Наши вчерашние развлечения просто детский лепет, да?

Промолчала, решив никак не комментировать это высказывание. Не возразишь же. Да и не обидишься. На правду чего обижаться?

- Ладно, - вздохнула Язя. - Не волнуйся. Ночью ты ничего не натворила. Как только выпила те шоты, уселась в кресло и поманила к себе пальчиком опешившего от твоей наглости и перемен в поведении Али. Ты понимаешь, что алкоголь не раскрепощает сам по себе? А просто освобождает твою истинную натуру? Ты та ещё шалунья, замечу. В тихом омуте?

- Дальше что было? - спросила, стиснув зубы и готовясь услышать что угодно.

Никогда не позиционировала себя как тихоню, кстати.

- Да говорю же, ни-че-го, - она членораздельно подчеркнула последнее слово. - Мне всего-то надо было, чтобы ты выпила и доверилась мне. А вытаскивать тебя из неприятностей в мои планы не входило. Так что, когда ты поманила к себе Али-Бабу, я дунула тебе в лицо сонный порошок и ты уснула. Потом он же помог с твоей транспортировкой сюда, когда Кощей унёс Василису. Вот и вся история. Рисковать не хотелось, а то мало ли что пришло бы в твою маленькую головку, Алиса? Нам обеим известно, на что ты способна в алкогольном опьянении.

Я проигнорировала её намёк пополам с ехидной насмешкой и выдохнула с облегчением. И только потом с удовольствием сделала глоток кофе, пододвигая к себе новый договор. Ну что же... поизучаем. Яга не соврала. Изменения и вправду были. Как и упоминание о двух миллионах, если мне всё удастся. И срок был вписан - у меня тридцать дней. Но другие перемены в контракте не такие существенные, как мне бы хотелось.

- Опять не понятен пункт по спасению мира! - подняла на неё недоумевающий взгляд. - Что это за ерунда? Первое, мир надо спасать. Второе, спасать надо срочно. Третье... спасать надо именно тебе. Подробнее смотри в приложении один. Яга?!

Но она мне не ответила, поэтому я быстро перелистнула страницы, начиная вчитываться.

МЕТОДИЧЕСКИЕ УКАЗАНИЯ ПО СПАСЕНИЮ МИРА
1. Спасать мир нельзя в одиночку, но так достанется меньше славы и почёта. Будь готова к этому.
2. Спеши, но не торопясь, а смакуя подробности.
3. Желающие помочь найдутся сами. И твоего мнения спрашивать они не будут.
4. Надейся только на себя.
5. Держи всё в тайне, не рассказывая никому. До определённого момента.
6. Действуй, не задумываясь, пытаясь понять смысл. Возможно, смысла может не быть.
7. При спасении порушь и перебей всё и всех, и как можно больше, но так, чтобы было кому прославлять тебя и восстанавливать порушенное.
8. Без зазрения совести пользуйся всем, чем только можно - цель оправдывает.
9. У тебя обязательно найдутся враги. Так им и надо!
10. Спасать мир надо красиво и эффектно. Желательно, чтобы мир был спасён в самый последний момент - так интересней.

- Это что вообще такое? - возмутилась этой ересью.

- Не кипятись, - спокойно ответила Яга. - Расскажу всё что знаю. Но и мне известно не так много. А эту писульку не я написала.

- Так я слушаю, - взмахнула руками, чуть не снеся кружку со стойки.

- Ты знаешь, кто такие волхвы? - задала вопрос Стрейзанд.

- Смутно, - напрягла мозги, стараясь вспомнить. - Не о них писал Пушкин?

- И не только он, - улыбнулась Язя. - Но ты права. Если вкратце, то это жрецы. Помимо своих богослужений и всего такого, умеют заклинать стихи и прорицать будущее. Они не раз спасали наш мир раньше.

- И какое отношение ко мне имеют эти самые волхвы? - старалась не потерять нить беседы.

- Самое прямое! - воскликнула Бабка-яга и подскочила с места, начиная ходить из стороны в сторону. - У нас в Тридевятом царстве случилась беда, Алисочка.

Я затаила дыхание. Да неужели наконец-то услышу что-то внятное?!

- Проклятье забвения, - она резко остановилась и грустно посмотрела на меня. - Нас забывают. И это было бы полбеды. Прожили бы и без освещения наших жизней, но мы начали исчезать. И подумать страшно, сколько наших уже сгинуло. Всё началось пару лет назад. Мы и не сразу заметили, так как переписи населения не делаем, но с каждым месяцем масштабы катастрофы растут и растут. Сколько ещё нам отмерено? Год? Десять? Наиболее популярные ещё держатся, но...

- Ясно, - кивнула. - Очень вам сочувствую, но при чём тут всё же я? Всего лишь какая-то обычная девчонка с Земли.

- Я начала искать выход, - Яга поджала губы. - Обошла всех ведуний, волшебниц... всех кто предсказывал будущее или мог помочь с пророчеством. Но многих уже нет. Кого-то не стало. А кто-то скрылся в неизвестном направлении на той же Земле. Но это не панацея. Тогда несколько месяцев назад решилась на посещение волхвов. Мы с ними не особо ладим. Но они обещали подумать, чем можно помочь. Хотя мне показалось, что они скорее ждали собственного забвения и не были заинтересованы в восстановлении волшебного мира.

Глава 14

- Про меня говорят столько клеветы…

- Уверена, что это потому, что ты – прекрасный человек. Ведьма. Стерва.

Я моргнула и когда открыла глаза, на лице Яги снова царила доброжелательная, хоть и слегка ехидная улыбка. Мне показалось, что ли? Может, увидела то, чего ожидала? Подставу...

- Ну, вот и хорошо, - потёрла ручки Стрейзанд. - Ты приняла верное решение, Алиса.

Ой, что-то сомневаюсь. Взгляд невольно упал на бумаги. Может, меня всё же надули? Надо было тщательнее проверять договор. Подержать над кипящей водой... вдруг чернила бы изменились? Или там есть невидимые? Да и мир-то непростой. Существует ли какой-нибудь артефакт меняющий текст? Не помню. Ещё раз пробежалась глазами по контракту, но ничего не изменилось.

- Будем собираться? Многим обеспечить тебя не смогу, но уж расстараюсь. Ещё надо не забыть о средстве связи. Есть у меня волшебное зеркальце... И одежду, её тоже надо не забыть... - бормотала Яга и унеслась прочь с кухни, оставляя меня одну.

Вздохнув, придвинула к себе уже остывший кофе.

Ладно уж. Сделанного не воротишь, и попытаюсь поверить «старухе». Пусть в сказках её выставляли, как само зло воплоти, но если вспомнить то, что знаю о Барборе Стрейзанд? Немного, но судьба у неё была непростой. Всю жизнь её преследовали смешки и сплетни, идущие рука об руку с успехом и клеймом «гадкого утёнка». Но она была сильной и никогда не сдавалась. Это и восхищало моих бабушку с мамой. Как и остальной мир. Даже не прибегала к ухищрениям, чтобы улучшить внешность. Не только не используя магические штучки, что, как оказалось, вполне в её власти, но и элементарную пластику. Её девизом было «пусть некрасива, но принимайте меня такой, как я есть». И это не только принимали, но и отчаянно завидовали… Может и тут так же? Тем более на проверку сказки оказались совсем не сказками, а жизнью. Так что может, стоит перестать искать подвох, а исходить из собственного мнения? И пока Яга Петровна не сделала мне ничего плохого.

Мои мысли метнулись к этим волхвам, но кроме того что про них писал Пушкин, больше ничего не удалось вспомнить. Фантазия рисовала эдаких замкнутых священнослужителей. Не наших толстых попов на иномарках, а из тех, что сидят в Ватикане. Полные достоинства и истинной веры.

Пока я размышляла об этом, вернулась Баба-яга с небольшой сумкой в руках. Поставила её прямо на стойку.

- Вот, - довольно произнесла она, мягко погладив ткань. - Подарок нимф. За кое-какую услугу. Специально для меня зачаровывали, так что она с возвратом. Вмещает всё, что захочешь в неё поместить. Правда, эта магия не вечная, так что берегу для особых случаев.

- Как этот? - хмыкнула, не разделяя её восторгов.

То есть, конечно, за подобную вещь любая девушка убьёт, не задумываясь, но сейчас на меня напала апатия и желание оказаться дома. В кровати. И обязательно с какой-нибудь интересной книжкой, чтобы забыться и погрузиться не в свои проблемы. Только не про сказки. Ни в коем случае ни про сказки.

- Алиса, - Яга внимательно посмотрела на меня, сбрасывая маску легкомысленности. Или наоборот это маска? – Пойми, нашему миру сейчас не до шуток. Мне не до шуток. Нам всем грозит смерть. Забвение это страшная болезнь, уничтожающая нас. Пусть мы вроде как не совсем настоящие по-твоему мнению, но это совсем не так. Мы хотим жить. Пусть я, к примеру, прожила множество жизней. И на Земле в том числе. Как-то меня даже попытались сжечь на костре, как ведьму. И да. Я не всегда была хорошей. Да что там. В большинстве случаев я злобная, мстительная, коварная стерва. Но это...

- Перестань, - поморщилась, не желая начинать жалеть этот мир, которому не факт что в состоянии помочь. Пророчество пророчеством, но что я могу? Как-то не верилось мне, что всё это не большая ошибка, в которую мне посчастливилось попасть случайно. - Понятно всё. Давай лучше посмотрим, что ты мне припасла. И не расскажешь, как до этих волхвов добраться? Да и справочная информация по ним не помешала бы. А то вдруг как-то оскорблю их? Пусть и не специально? И меня выставят вон с волшебным пендалем вдогонку...

Яга усмехнулась и начала выкладывать вещи из сумки, заставив меня присвистнуть. Сумка-то и вправду оказалась безразмерной. Вещи, обувь, какие-то разноцветные коробочки с надписями... Содержимое быстро заполнило всю длинную стойку.

- До волхвов доберёшься на Горыныче. Он мой должник, так что поможет как миленький. Да и это в общих интересах. Я его уже вызвала, прилетит через час, - ответила на один из моих вопросов Яга. - А насчёт самих стариканов? Лучше один раз увидеть. Поверь, ничего они тебе не сделают. Могут, конечно. Но не станут. И потом обязательно со мной свяжись, когда увидишь пророчество. Помогу с расшифровкой, если там будет загадка.

Перспектива полетать ещё на трёхглавом меня воодушевила. Аря мне хоть и не нравится, а вот Велимир с Демьяном вроде ничего так головы. Да и надо будет подумать, как отомстить за то, что меня объели. Фактически обокрали, если так подумать. Они вон какая туша. Не могли надыбать себе барана с ближайшего пастбища и поджарить, если сырое не едят. Так нет же. Оставили без еды бедную хрупкую попаданочку. Да-да.

- В общем, смотри... - привлекла моё внимание Яга. - Отправишься в сапогах-скороходах. Вдруг понадобится быстро удрать?

Она подмигнула, а мне стало не по себе. Это что ж меня ждёт? Вдруг эти волхвы извращуги какие и попытаются в жертву принести? Или ещё чего похуже?