Верховная. Свет и Тьма (СИ)

Пролог

Я никто. С раннего детства меня ненавидели и презирали за мою непохожесть. За то, что я родилась седой. Столько раз я видела страх в глазах других, а потом злость за свой страх перед жалкой девчонкой. Ненависть везде ко мне проявляли ненависть.

Но все изменилось, когда я нашла тот домик в глухом лесу. В нем давно уже никто не жил. Разразилась гроза. Я до сих пор помню те раскаты грома, когда я бежала к своему спасению. В домике было сыро и холодно. Но это лучше, чем мокнуть под дождем.

Когда я спала, в домик вернулась хозяйка. Это была могущественная темная ведьма. Она обучила меня всему. И однажды я наткнулась на обряд призыва тьмы. Для этого нужно было теплое сердце темной ведьмы. Взамен тьма исполнит мои приказы. Убить ведьму ничего не стоило. Она доверяла мне.

А сейчас стоя перед тьмой, и протягивая теплое сердце ведьмы, я хотела стать сильной. Такой сильно, чтобы никто и никогда не смог меня обидеть. Тьма приняла сердце. Но потом все стало выходить из под контроля.

- Не волнуйся, теперь тебя никто обидеть не сможет. Мне нужно тело. А ты мне не нужна, - произнесла темная фигура, проникая в тело девушки. Тьма поглотила ее душу. Теперь от нее осталось только тело.

- Теперь ее и правда никто не обидит. Хорошее тело. А мне пора отправляться в изнанку. Души магических существ намного вкуснее, - произнесла Тьма, открывая черный портал.

Глава 1

- Это не реально! Я все-таки сошла с ума! – я буквально чувствовала, как постепенно скатываюсь в объятия тетушки истерики. Вот уже тело начинает колотить от приступов подступающего смеха.

- Да, моя дорогая. Это все по реальности! – нагло ухмыляется этот тип.

- Успокойся! Прекрати уже свою истерику – пытается меня успокоить девушка.

Я медленно вдыхала крупными глотками воздух, чтобы успокоится, но нервные смешки прорывались. Независимо от этого мой деятельный и склонный к безумствам ум пытался осознать, во что, же я так вляпалась. И не находил ответов кроме как все это сон или я все-таки сошла с ума. Я видела, как на моих глазах из портала (ну как назовешь, как из ничего выходят люди, как- будто вышли с той стороны декорации) выходят пять, скажем, так существ. Если вначале я воспринимала все спокойно, все-таки мало ли что померещится, но приглядевшись, я поняла, что все-таки схожу с ума. Потому что там был волк, оглянувшись, обратился (точнее слово не подберешь) человеком. Да я люблю читать фантастику и дотошно разбираю каждую мелочь, перечитывая ее по многу раз. Но все равно не верила во все эти истории. Мне казалось, что все это возможно где-нибудь есть, но в других каких-нибудь измерениях или мирах, но точно не здесь и сейчас в моем мире. Пока я застывшая в шоке сидела на довольно прочной ветке сосны, они встали в круг. Один из них делал какие-то пассы руками. Видимо под их действиями к ним в круг собрались сломанные ветки деревьев. Я видела, как они проползли по земли прямо в круг, и мне еще раз хотелось протереть свои глаза. Миг и костер запылал. И они начали в унисон проговаривать слова видимо какого-то заклинания.

А я как идиотка подумала, что эта какие-нибудь сектанты. И даже обрадовалась, мне покажут, в каком направлении выйти из этого леса. Все-таки это довольно страшно потеряться. Я оправдываю свои умозаключения последствием легкой паники. Поэтому я стала потихоньку спускаться с дерева, на которое залезла, чтобы увидеть в какой стороне берег. Но старалась как можно меньше шуметь, если я им там помешаю, меня явно по головке не погладят. Хоть какие-то разумные мысли у меня в голове остались. Вдруг сегодня какая-нибудь до жути значимая дата, а я не посвященная посмела их отвлекать. Еще убьют или там, в жертву принесут, чтоб зря не пропадала. В результате я все равно шумно приземлилась, хотя за их криками уже меня не услышали. Выглядывая из-за моей верной сосны, я наблюдала за данным действом, с присущи обычному человеку любопытством. «А че это вы тут делаете?» - этот вопрос так и крутился у меня в голове.

А потом я увидела, как из-за огня оторвалась вспышка света похоже на мыльный пузырь, который переливался всеми цветами радугами. Я, наверное, уже до дыр свои глаза протерла. А пузырю хоть бы хны завис над ними и давай вращаться по кругу, а потом подолгу зависал над каждым. А после медленно так и не торопливо попер в мою сторону. Вначале я подумала глюки прогрессируют и меня заметили. Но заметил меня не только пузырь, но и вся компания. Пока я пыталась состряпать милое личико и невинное выражение лица, пузырь подплыл близко к моему лицу. Я отклонилась, думаю, вдруг проплывет дальше, но он ПРОШЕЛ СКВОЗЬ МОЮ ГРУДЬ ВНУТРЬ МЕНЯ! И вот я стою, хлопаю ресничками, как еще не улетела на них, потому что старалась я очень сильно. После того как я вспомнила этот момент и почувствовала жжение в груди после наступила темнота.

Если честно это мой первый обморок. Никогда не падала до этого момента, много раз пыталась, но не судьба. Поэтому когда я пришла в себя, то глаза открыла не сразу, а прислушалась к тому, что происходит вокруг меня. А надо мной гремели голоса.

- Она должна уйти с нами!- яростно говорил парень, который уверял меня, что все это по реальности.

- Нет! Мы проведем ритуал заново! Обычная девушка не может стать Верховной! - воскликнул в ответ голос девушки.

- Вы знаете, что ритуал провести заново невозможно. Верховная избрана магией всех стихий. Но решать не нам. Решение примет Совет, поэтому ваши споры бессмысленны. Возможно, эта девушка уже имела какой-нибудь дар. Иначе магия всех стихий не смогла бы закрепиться – раздался спокойный голос, явно кого-то постарше.

Тут мое любопытство совсем разгорелось, и я приоткрыла глаза. И сразу зажмурилась. Надо мной возвышались все эти странные люди в балахонах и рассматривали с каким-то особым интересом. А в голове крутилось только одно – Я влипла! Надо сваливать!

-О! Ты очнулась! – мне протянули руку помочь подняться, за которую я с колебанием ухватилась. Все-таки если убегать от них, то надо встать.

- Кто ты и как здесь оказалась? – спросил тот парень, кстати, именно он был волком.

-Мое имя Александра. Я просто заблудилась, – я попыталась как можно милее улыбнуться. В ответ мне они тоже не вольно улыбнулись. Но потом лица снова вернулись к задумчивому выражению лица. Я привыкла замечать какие-то незначительные детали. И пока они рассматривали меня – я рассматривала их. Балахоны оказались широкими плащами, которые почти волочились по земле. И все одеты в одинаковую форму – узкие обтягивающие штаны, прочная рубашка и жилетка, но цветовая гамма была разная. А на поясах висели у кого-то мечи или топоры и вроде бы кинжалы. Не разбираюсь во всех этих опасных штучках. А у девушки и вовсе был лук и колчан со стрелами.

- Извини. Мы, наверное, испугали тебя, - мягко проговорила девушка, которая была единственной представительницей женского рода в этой компании.

- Не сильно. Может, вы тоже представитесь и объясните, что же здесь произошло? – я попыталась покачать права. Но помимо этого мне стало интересно, а им не тяжело таскать с собой столько метала. Если уж таскать то, наверное, что-нибудь из огнестрельного оружия. Вот всегда так! если у меня есть большая проблема, то мой мозг не хочет о ней думать. Он хочет поразмыслить на другие ничего не значащие темы.

- Мое имя Аннет – улыбнулась мне девушка. Она одета в голубую рубашку, а вот все остальное фиолетового оттенка. Она казалось такой хрупкой, нежной с тонкой фигуркой и ниже меня, наверное, на голову. Лицо так и располагало к себе. Тонкие черты лица, но такие большие голубые глаза я видела только в анимэ. Шикарные блондинистые волосы и заостренные ушки не ввергли меня в шоковое состояние, потому что современная медицина и не такое может. Вот только жесты и движения были отрывистыми и скупыми, напоминая мужские.

- А я Калеб – вмешался парень-оборотень, подмигнув мне. У него рубашка серебристого цвета, а все остальное черного. Подтянутый, ловкий, не качок, но и не слабак. Красивое лицо с хитрыми карими глазами. Волосы немного отросшие, но я заметила небольшую сережку-гвоздик, сверкал камешек, смахивающий на бриллиант.

- Эрнест – кивнул мне обладатель спокойного голоса. На нем зеленая рубашка, а костюм был коричневого цвета. Он ниже моего плеча, но назвать его коротышкой язык не поворачивается. Он выглядит как шкаф два на два метра, но это если не учитывать его рост. Лицо словно выточено из камня, волевое и очень жесткое. Вот только посмотрев, в его зеленые с золотистыми вкраплениями глаза, я сразу почувствовала тепло.

-Мое имя Филипп – лениво протянул парень, хотя нет, ему больше подойдет определение молодой мужчина. Он в рубашке цвета морской волны, а костюм темного почти стального синего цвета. Все в нем кричало о вальяжности, холености и просто о том, что ему здесь лень стоять. Но я чувствовала, что стоит появиться опасности и вся эта показная неторопливость слетит прочь. Невероятные притягательные фиолетовые глаза и клыки подсказали мне, что этот явно косит под вампира. Он наблюдал за мной с каким-то странным выражением на лице.

-Имею честь, представится Орест – с усмешкой поклонился юноша. Он выглядит моложе всех них. С огненно-рыжими волосами и с золотистыми глазами, у которых вертикальный зрачок как у кошки. Он высокий даже немного выше Калеба, худой и с таким милым личиком, на котором так и читалась ехидство. С пирсингом на брови и носу, а также с кучей сережек на ушах. Некоторые мне даже захотелось получить в свою коллекцию, хотя я излишеством дырок на ушах не страдаю. Он одет в золотистую рубашку и все остальное красного цвета.

- Дорогая моя, мы сами не знаем, что же здесь произошло, - ослепительно улыбнулся мне Калеб.

- Единственное в чем я уверенна так это то, что у вас чудные имена, - съязвила я.

- У тебя тоже прекрасное, но это имена в нашем мире. В этом мире мы обычно выбираем другие. Правда мы предпочитаем истинные имена, - ответила мне Аннет.

- В смысле в нашем мире? – я уставилась на нее, вопросительно подняв бровь.

- О! Ты же совсем ничего не знаешь! А времени для обсуждения нет. Что же мы с ней будем делать? – спросил у остальных Орест.

- Мы не можем взять ее с собой и также не можем оставить. Значит, кто-то должен остаться, - подал голос Эрнест.

- Но ты и Аннет просто обязаны, вернутся, чтобы объяснить и унять возможные последствие . . .ммм . . . данного события. Думаю, вам тоже в своих кланах стоит унять возможные противоречия. Я же вполне могу написать письмо отцу и все объяснить. Также пока Совет проведет собрание по данному прецеденту, я смогу приглядеть за Александрой – проговорил Филипп.

- Ты прав, говоря о последствиях. Можешь написать письмо прямо сейчас? – спросил Эрнест.

- Эй, про «приглядеть» я поняла, а объяснения будут? – решила перетянуть одеяло на себя. Все-таки, неприятно, когда обо мне говорят в третьем лице как будто меня тут нет.

-Разумеется, я постараюсь объяснить тебе все, что ты захочешь узнать – поклонился он мне.

- Вот держите. И передайте лично моему отцу, - он протянул свиток, состоящий из воды. Это действительно вода, которой придали определенную форму. Мои брови удивленно поползли верх, а челюсть валяется где-то на земле. Но заметив, как ухмыляется Орест, глядя на меня, я быстренько захлопнула рот и сделала милое личико в стиле, а мне все равно.

После этого они снова нырнули в свой портал.

-Не скучай, дорогуша, я скоро вернусь – подмигнул Калеб на прощание.

А мы с Филиппом остались стоять. Он, разглядывая меня, а я снова хлопая ресницами, смотрела в то место, где только что был портал.

- Так и где ты была, перед тем как заблудится? – спросил он меня, продолжая разглядывать.

- Я с друзьями отдыхаю дикарями на берегу. Если ты выведешь меня к нему я смогу найти дорогу, – ответила я ему.

- Что ж пойдем – улыбнулся он. А я снова застыла как вкопанная. На нем теперь красовались обычного покроя джинсы, футболка и толстовка, перевязанная на поясе. Глаза стали синими, а клыки исчезли. Обычный молодой парень даже подозрительно обычный.

-Это маскировка, чтоб не выделятся, - пояснил он для меня. А после моргнул и улыбнулся уже со своими клыками и фиолетовыми глазками. Мгновение и снова стал обычным парнем. Потом подкрался и ущипнул меня.

-Эй, больно! – возмутилась я.

- Теперь ты веришь, что это не сон? – спросил он, заглядывая мне в глаза.

-Верю, верю! Не сомневайся, только ничего не понимаю, - жалобно протянула я.

- У тебя есть парень? Мужа я как вижу, еще нет, - он скосил глаза на мою руку.

- Нету, а тебе, то какая разница? – удивилась я.

- Своим друзьям представишь меня как своего парня, которого ты пошла, встречать, поэтому так задержалась – все эти указания он проговаривал, когда мы уже шли вдоль берега, который оказался до обидного близко. Только я хотела возмутиться, что он мне никакой не парень, и я его знаю максимум два часа, как мы пришли к нашим палаткам.

- Санек, ты, где пропадала? – сразу набросились подруги.

- Мы уже хотели идти тебя искать, - бросили мне парни, не отрывая глаз от мангала.

- Ух, ты, шашлычки уже готовы! Да я вовремя приехал, дорогая, – подошел и нагло приобнял меня за талию Филипп. Пока я офигевала от того, что он целует меня в макушку. Он познакомился с моими друзьями. Представился как мой парень, с которым я встречаюсь уже пару месяцев. Что хотел поехать со мной, но из-за работы ему пришлось задержаться. И так убедительно врет, что я даже ему верить начинаю.

Я, молча, поедала, шашлычки и иногда поддакивала рассказу Филиппа. Вдруг он отошел и сослался, что ему необходимо позвонить. Провожая его взглядом, я надеялась, что он не вернется.

- Санек, почему ты ничего о нем не рассказывала? Классный парень! А какой красавчик! Мы его одобряем. Получше всех твоих бывших будет. Сразу видно, что он тебя любит. Взгляд от тебя отвести не может. А ты его со своими родителями уже знакомила? – сразу набросились подруги, стоило ему уйти на приличное расстояние. Ответом им было демонстративное жевание мяса, которого я успела себе запихнуть. Когда я уже поняла, что жевать дольше уже не получается, подошел мой спаситель! Причем с грустной миной, отчего я мигом проглотила, хорошо прожеванный кусок. Вот вы знали, что каждый кусочек надо жевать как минимум тридцать секунд. Я, кажется, даже раза в три перевыполнила данную норму. А вот похвалы от подруг явно не дождусь, хотя это они снабдили этой совершенно не нужной информацией.

- Боюсь, мне придется вас разочаровать. Мне необходимо вернутся в город. И я надеюсь, дорогая, ты поедешь со мной? - объявил сходу Филипп, причем вопроса в голосе было едва-едва.

- Неужели? – спросила я, вопросительно подняв бровь.

- Да ничего страшного, Санек. Собирайся, а мы пока твоего молодого человека накормим, а то он даже не поел, – меня так мило подставляли собственные друзья. Я его пару часов знаю, а тут еще ехать куда-то. Но вопреки всем правилам безопасности я, молча пошла, собирать вещички. Даже не пискнула против. Не похоже на меня совсем. Может это до сих пор последствия моей легкой паники? Или уже шока? Вполне возможно существует рациональное объяснение всему, что со мной происходит.

Когда я уже собранная с двумя сумками подошла к нашему костру, Филипп мигом подскочил ко мне. Отобрав сумки, он стал прощаться со всеми. Я тоже всех обняла напоследок. После долгих прощаний мы отправились в лес. Шли мы минут пятнадцать, и я даже рта не раскрывала. Не потому что мне нечего было спрашивать. А потому что я не знала, что же спросить в первую очередь. Мы уже вышли на трассу. И только я открыла рот, чтобы задать первый вопрос, как он остановился возле припаркованного внедорожника. Спокойно открыл багажник и положил туда мои сумки. После этого галантно открыл мне пассажирскую дверь, только не на ту попал. Я демонстративно села за руль. Он только усмехнулся и сел на предложенное мне место.

- И где ключи? – спросила я его. Открыв бардачок, он протянул мне ключи, которые были там.

- Куда мы едем? – уточнила я, тронувшись с места в сторону города.

- Как я уже говорил в город. Там будет легче тебя спрятать. Поживем в моей квартире. Сколько еще ты планировала отдыхать? – лениво протянул он, снова став самим собой. А именно вампиром с фиолетовыми глазами.

- Где-то неделю плюс – минус дня три. Мы точно не обговаривали, - ответила я, внимательно следя за дорогой. Все-таки я всего неделю как получила права.

- Отлично родители тебя терять не будут, и ты сможешь спокойно отсидеться у меня. Через три дня к нам присоединятся Калеб и Орест. А к концу недели совет решит, что будет дальше. Может все-таки, ты пустишь меня за руль, дорогая? – усмехнулся он.

- Нет. Я еще не знаю, кто ты и можно ли тебе доверять, - огрызнулась я. А я еще решила, что Калеб невозможный. Не люблю я, когда меня дорогой называют. Я не дорогая и не дешевая, а вполне бесценная.

- Как ты можешь мне не доверять? Я же твой любимый! - съехидничал этот тип.

- Я не доверяю наглым, своенравным и незнакомым людям, - отрезала я. Кажется, я начала оправляться от последствий своего шока.

- Не льсти мне. Тем более мы знакомы, - шутливо возмутился он.

- Хватит придуриваться! Что происходит, где ответы на мои вопросы? – я уже начинаю закипать. И останавливаю на обочине машину, чтобы высказаться ему. Повторяю мне еще тяжеловато за рулем. Я пока не умею выяснять отношение и управлять каким-нибудь транспортным средством. Никогда не умела делать два дела одновременно.

- А ты просто милашка, когда злишься. Неужели ты стала мне доверять и пустишь за руль? – издевательски протянул он.

Пока я захлебывалась аргументами, которыми хотела его заткнуть за пояс, он просто схватил меня за руку. И вдруг я поняла что он, а не я сидит за рулем, а я на его месте.

-Не поняла. Это что сейчас было? – ошеломленно лепечу я.

- Простой фокус. Времени объяснять нет, поэтому тебе лучше отдохнуть. Но лучше всего поспать, - мягко проговорил он.

- Но ты ответишь на мои вопросы? – робко спросила я. Мне вдруг стало страшно. Я, наконец, поняла, что влипла я по-крупному.

-Разумеется, но когда мы будем в безопасности. Нам нужно только добраться до моей квартиры там хорошая защита. А сейчас тебе действительно стоит поспать – ответил он мне, легко управляя машиной на бешеной скорости.

Когда я, расслабившись, откинулась на спинку, то почувствовала, что переживания, перенесенные мной, измотали меня, и я быстро уснула.

* * *

Филипп

Посмотрев на хрупкую человеческую девушку, я понял, что она уснула. Забавная. С густыми шоколадными волосами до талии, высокая, худенькая с хорошо очерченными скулами на овальном личике, а ее раскосые карие глаза, обрамленные ресничками и широкими дугами бровей, как и пухлые губки способны свести с ума любого представителя мужского пола.

Калеб, например, уже вокруг нее павлином ходит. Правда, он так когда-то вокруг Аннет ходил. Орест смотрел на нее скорее как на игрушку. Он смотрит так на всех девушек за исключением разве, что Аннет. Ее он просто считает равным товарищем. Эрнест видит в ней маленькую девочку.

Меня привлекли живость и огоньки в глазах, но больше всего поразило, как она быстро поменялась и стала кроткой, тихой и молчаливой рядом с друзьями. И снова изменялась став сильной, наглой и упрямой. Вспоминая об этом, я усмехнулся. Было так интересно растормошить ее. А потом еще раз, перед тем как уснула, стала мягкой и беспомощной. Она действительно обаятельная и милая.

Но я помню ее другой, как лучик солнца сквозь пелену дождя. Даже не лучик, а полноценное солнышко, на которое можно смотреть до бесконечности.

Вполне подходит под то чтобы стать Верховной, которой приходится становиться разной. Иначе свихнуться можно с разными магическими народами. Я думаю, она сможет покорить каждого. Как всех нас сегодня. Мы никогда не были столь слажены в действиях. Но ей придется доказать, что она достаточно сильная, чтобы сохранить наши народы и спасти свой мир.

* * *

Саша

Машина резко остановилась и я проснулась. Никогда не любила спать в машине – все затекает. Мы находились, как я поняла в гараже.

- Выходи. Приехали, дорогая, – с усмешкой протянул Филипп.

- Не называй меня так, - сонно огрызнулась я в ответ.

- Почему, дорогая? – удивленно вскинул он брови.

- Я не вещь, чтобы меня оценивать, - отрезала я ему в ответ, выбираясь из машины.

Он только хмыкнул и провел в дом. Надо же его квартира занимала целый этаж в новостройке. Я долго вспоминала слово, как называется квартира на верхнем этаже, кажется пентхаус. Но потом решила не заморачиваться и оглядеться. И было на что. Все было такое дорогое, антикварное и стильное. Я сразу влюбилась в обстановку, но атмосфера была несколько холодновата. Скорее потому что видно было, что хозяин бывает здесь не так уж часто.

- Чувствуй себя как дома, Александра, - с нажимом на мое имя проговорил хозяин.

- Саша. Мне не привычно слышать свое полное имя – мягко улыбнулась я, решив закопать топор войны.

-Саша, Сашенька, Сашуля, Сашечка – вдохновенно начал перечислять он.

Я только смущенно покраснела. Потом подумала, что он, наверное, издевается как всегда. Посмотрев на него, я снова поразилось цвету его глаз. И отвела взгляд, думая, где тут кухня. Все-таки есть более насущные проблемы, чем чьи-то необыкновенные глаза или различные вариации моего имени. Кушать, правда, очень хотелось. С последним мой желудок громогласно согласился. Я смутилась еще больше. А Филипп только рассмеялся.

- Сашенька, пойдем я тебя покормлю. Ты, наверное, проголодалась? – весело подмигнул он мне. Но ответить я не успела, за меня это сделал мой желудок, заставив меня снова смутиться. Отчего я судорожно кивнула, поглаживая свой живот, чтобы он заткнулся. В другой ситуации я бы, наверное, просто расхохоталась из-за того, что мой желудок так громогласно ворчит.

Пока Филипп накрывал на стол, я умчалась в ванную. В зеркале обнаружилось нечто похожее на меня. С всклоченными волосами, заспанным выражением и отчаянно нахмуренным выражением лица. Через пятнадцать минут я преобразила себя до вполне нормального уровня. И прикинула, что раз меня пока не убили, то ничего страшного не произошло. Надо придерживаться оптимистического настроя. Посмотрев себе в зеркало, я добилась того, чтобы улыбка не была натянутой, а стала искренней. И отправилась по запаху на поиски кухни.

-Я голодная до ужаса, что у нас есть? Как вижу все в большом количестве, но это ненадолго, - с плотоядной улыбкой я буквально набросилась на еду.

-А по тебе не скажешь, что ты так много ешь, - удивленно произнес он, поглядывая на то, как все быстро исчезает со стола.

- У меня растущий организм и вообще метаболизм хороший, - нагло заявила я и решила сменить тему, потому, что я за несколько лет возненавидела ее. Постоянно мне читают нотации по поводу того, что я худышка и мне надо больше кушать. А когда увидят, как я кушаю - наоборот говорят, что надо кушать меньше. Вот и где логика, а? – Так я жду объяснений обо всем, Филипп!

-Сашуль, я тоже есть хочу! Поэтому я поем, а после отвечу на все твои вопросы, - и начал демонстративно медленно все брать и тщательно прожевывать. Теперь я понимаю своих подруг на озере, но потом решила, что просто буду медленно пить сок и не отрывать взгляд. По-моему он начал нервничать. Что не удивительно, потому что мой грозный немигающий взгляд любого может заставить чувствовать себя не в своей тарелке. Помню в детстве, я любила играть в гляделки, и чтобы победить всех частенько играла с кошками. Не поверите, но кошки первые отводили взгляд. Вот о чем я думала, когда смотрела, как ест этот вампир недоделанный. А он даже не подавился ни разу, но глаза все же прятал от меня. Пока я торжествовала по поводу моей маленькой победы, мой сок закончился. Поставив стакан на стол, и скрестив руки на груди, я уже наблюдала за ним исподлобья.

- Хорошо, Саша. Я поел, но может, поговорим в гостиной и с комфортом, потому что разговор чувствую, затянется надолго, - проговорил он, вытирая салфеткой уголок рта.

Я села в огромное уютное кресло подогнула под себя ноги и приготовилась внимать его рассказу. Вывод о том, что это не сон я уже сделала. Реалистичность всего происходящего была для меня очевидной. Поэтому надо смириться с этой новой реальностью моего мира и узнать побольше информации обо всем. Ну а там делать свои выводы как жить дальше. Поначалу я сама удивлялась моему быстрому принятию новой реальности, но потом подумав все объяснимо тем, что я дитя своего поколения воспитанного на Гарри Поттере, сумерках и прочих фантастических книжек. Мне стало интересно, чем мои книжные знания смогут мне пригодиться. А также возможно, что у меня до сих пор не прошли шок от всех событий и стресс от осознания того, что я потерялась в лесу. Пока я лениво рассуждала обо всем и поудобнее устраивалась в кресле, Филипп присел на диван возле моего кресла все с той же ленивой грацией аристократа.

- Что ты хочешь знать?- спросил он, разглядывая меня.

- Хм, всё! – безапелляционно ответила я. Мало ли вдруг я что-нибудь упущу.

- Замечательно. Я начну рассказ, а ты задавай походу вопросы. Наш мир состоит из различных магических народов, которые много веков назад лось ли тебе покинули этот мир. Это не было массовое переселение постепенная миграция в наш мир. Все проходили через врата. Их до сих пор можно найти в вашем мире, но они в данный момент скажем, так не функционирует. Конечно, они скрыты. Наш мир более насыщен магическими потоками. В этом плане ваш мир беден. Наш мир это как бы изнанка Земли там все наоборот. Мы диаметральные противоположности. В принципе это та же Земля, но на севере у нас пустыни, а на экваторе льды. Воды больше пресной и суши гораздо больше. Знания географии тебе не пригодятся в нашем мире. Это нужно просто принять объяснить с логической точки зрения это невозможно. У нас все поддерживается, и храниться при помощи магии, – он пытался мне втолковать, даже начиная отчаянно жестикулировать. Я задумчиво кивала и пыталась приставить этот удивительный мир. И тут у меня, разумеется, возникают вопросы.

- А как все магические народы уживаются между собой? И что народов много? – насчет географии слушать, конечно, интересно, но принцип я поняла у них все наоборот.

- Народов и вправду много. Когда мы поняли, что на земле не осталось ни одного магического народа, мы уже обжились в изнанке. И наши народы не могли вернуться назад, магические потоки привязали нас к изнанке. Только пять кланов могли перемещаться обратно. Каждый клан представлял одну из стихий.

- Эй, стихий четыре, – влезла я со своей эрудицией.

- Нет, их пять, – покачал головой Филипп.

- И вас на поляне было пятеро. Значит вы из тех кланов? – догадалась я.

- Да. Мой клан – Клан Воды, Аннет – Клан Воздуха, Эрнест – Клан Земли, Орест – Клан Огня и Калеб – Клан Жизни.

- Клан Жизни? – переспросила я.

-Да в этот клан входят оборотни, дриады и т.д. В общем, все, что относиться к живому миру или природе.

- Ясно, в общем, биосфера – это Клан Жизни? – высказалась я вслух. На что Филипп только задумчиво кивнул после небольшого промедления, и продолжил свой рассказ.

- В результате народы объединились. Каждый народ присягнул на верность одному из кланов. В общем, у нас численно равные позиции. Мы все связанны с тем или иным потоком магии, и мы можем жить только в единстве. Были войны, но по силе мы равны. В конце концов, наши предки и Совет решили, что у нас будет Верховный или Верховная. Его или её выберет священный обряд из представителей кланов. Обряд состоит из всех потоков магии и наделяет абсолютной властью над пятью стихиями. Магия сама выбирает представителя, но обряд всегда проводился в лесу вашего мира. Потому что только сильнейшие из кланов могли пройти в ваш мир. К сожалению последний Верховный умер месяц назад – это был дедушка Ореста. Он был мудр и силен, но его убили Темные.

- Стоп! Мой мозг сейчас взорвется! Хочешь сказать, что я обладаю всеми вашими силами сразу? В смысле я Верховная? – ошарашено спросила я, вскакивая с кресла.

- Да и тебе грозит опасность – подтвердил он.

- Ну что за судьба-то у меня такая? – риторически спросила я, начиная нервно бродить туда-сюда.

- У тебя великая судьба. Тебе предначертано объединить наши народы, потому что мы постоянно на грани войны. Это естественно ведь мы не ангелы. Верховная обладает абсолютной властью, но магия всегда выбирала достойных, - вдохновенно вещал Филипп. Видимо ему это вбивали с детства.

Я слушала его вполуха, пока думала, что я по крупному влипла. Я ведь безответственная, ветер в голове и бестолковая. Это не мое мнение так считает большинство ответственных взрослых людей, знающих меня. Может я не настолько плачевный случай просто у меня нет желания их переубеждать. Ответственность – это страшное слово для меня. Оно заставляет отказываться от детства и становиться взрослой. Хотя Да и вообще ответственность – это сплошная головная боль. Жить легче, когда за тебя несут ответственность.

- Я не хотела и не хочу быть Верховной! – громко произнесла я, прервав разглагольствования Филиппа.

- Что? В смысле не хочешь? – видимо он решил, что ослушался.

- Я не подхожу на роль Верховной, - категорично заявила я.

- Но обряд выбрал тебя и мы не сможем никого избрать, даже если ты умрешь понадобиться год, прежде чем возможно будет провести обряд, - холодно отрезал Филипп. Я даже села на диван рядом с ним от неожиданности.

- Что значит «даже если ты умрешь»? – тихо произнесла я.

- Ты не дала мне закончить рассказ. Я рассказывал про дедушку Ореста. Его имя Ибраил. Он был могущественным и мудрым драконом.

- Дракон? Орест, что тоже дракон? – удивленно спросила я.

- Да. Ты даже мне закончить уже или нет? – прорычал вампир.

- Конечно. Как ты сокращаешь свое имя? – невинно поинтересовалась я. Говорила же, что мозг отказывается решать глобальную проблему, а переключается на мелочи. Вот и сейчас, чтобы задуматься о том, что меня все-таки могут убить, я думала как их всех сокращенно называть.

- Зови меня Фил. И выслушай меня уже, наконец, - устало попросил он.

-Молчу, молчу, - я показала, будто закрывай рот на замок.

- Темные народы объединились в свой клан, и ушли в пустыни на севере. Они постоянно стремятся захватить власть над изнанкой. У них нет понятий чести и достоинства, потому что они отравили Ибраила, а когда он не смог воспользоваться своей силой - Фил прервался, и я видела, что он был в ярости. Прошла где-то минута прежде, чем он успокоился.

- Мне очень жаль, но я не хочу быть Верховной. Потому что я не хочу быть ответственной. И я не обладаю вашими силами. Даже если я вот так щелкну пальцами и скажу огонь – ничего не произойдет, - когда я щелкнула пальцами и указала почему-то на стол перед собой в доказательстве, что ничего не происходит, именно что-то и произошло и конкретно со столом. Он загорелся! Я в шоке переводила взгляд с горящего стола на свою руку. На тот момент моя голова была абсолютно чиста от каких-либо мыслей.

- Сашуль, скажи, пожалуйста, вода и подумай о ней! Живо! – приказным тоном едва не проорал Филипп.

-Вода! – прокричала я в панике. Вода хлынула потоком на стол и заодно затопила ковер.

- Молодчинка! Ты только, что доказала мне и себе, что ты Верховная, - он прямо светился от счастья, что я испортила его дорогущий стол и ковер.

- А вдруг все это случайность? – тихо прошептала я, хотя спорить с очевидным было бессмысленно.

- Это не случайность, потому что огонь в чистом виде я вызвать не могу. Даже когда мне нужно развести огонь я использую подручные средства. Только Клан Огня обладает силой призывать огонь в чистом виде как ты. А кроме моего клана никто не может призвать воду, - он развеял все мои сомнения. И все мои надежды, что меня просто отпустят домой.

-А как же Темный Клан, что может он? – приходилось в экстренном порядке смиряться с тем, что я Верховная. Пока это ограничилось тем, что я решила не произносить неосторожные слова и не размахивать руками.

- Он призывает Тьму. Она коварный союзник, потому что забирает каждый раз частичку души того, кто ее использует. У каждого нашего клана из колыбели были украдены дети несколько десятилетий назад. Их вырастили в песках пустынь как оружие против нас. Для них оскорбление встать на нашу сторону. Теперь они элита Темного Клана и работают все вместе. Каждый из них уже отдал как минимум половину души тьме. Вот они и могут угрожать тебе. Ты не опытна, не обучена, и тебя легко устранить. До следующего года мы не сможем противостоять без тебя им. Они обучены работать вместе – мы нет. Только с помощью Ибраила мы одолели их, пять лет назад. Мы пытались их остановить, не причиняя вреда. Они часть наших семей, не смотря ни на что. Но у всех нас есть обязательства перед народами, которые присягнули нам на верность, - он рассказывал, смотря мне в глаза. Я видела боль и отчаяние. Мне хотелось как-то помочь ему.

- Хорошо. Допустим, я Верховная, но я даже драться не умею. Силами тоже не владею. Ничего не знаю о вашем мире. Как я могу вам помочь? – я смотрела на него в ответ с мольбой, что сейчас он скажет, что это ошибка и я не Верховная.

- Ты всему научишься. Главное сейчас, чтобы совет принял тебя как Верховную. Тогда мы все встанем на твою защиту, пока ты будешь обучаться. Но темные не будут ждать их решения и захотят избавиться от тебя, пока ты не предоставляешь угрозы, - Фил жестко развеял мою надежду.

- Они могут проникнуть сюда? – неожиданно я решилась, что я научусь быть Верховной для того, чтобы выжить за этот год, но после я буду требовать, чтобы они избрали кого-нибудь другого. Может за год ничего и не произойдет – наивно предположила я, продолжая придерживаться оптимистичного настроя.

Глава 2

Утром я проснулась и долго разглядывала потолок, пытаясь классифицировать полученную за вечер информацию. Итак, приступим. Составим список всего, что со мной произошло, и разгребем все на плюсы и минусы.

· Я заблудилась в лесу.

· Оказалось в не том месте не в то время. Случайно получила во время обряда силы Верховной.

· Уехала с Филиппом и сейчас сплю в его доме, перед этим получив массу информации.

Если так посмотреть, то ничего страшного не произошло. Кроме того что я заблудилась. А теперь проанализируем полученную информацию.

1. Изнанка – наш мир наоборот. Мир магии и волшебства.

2. Я Верховная. Высшая сила изнанки.

3. Есть Совет, в который входят мудрейшие представители всех народов.

4. Возможно, он и пять могущественных кланов будут меня защищать.

5. Темный Клан – оппозиция Совета и остальных Кланов. Хочет меня убить.

А теперь плюсы и минусы. Начнем с минусов.

1) Я не подхожу быть Верховной по всем статьям.

а) Безответственная

б) Ничего не знаю об изнанке

в) Понятие не имею о своих возможностях

2) Меня могут убить

а) Темный Клан

б) Не защитить Совет (и меня убьет тот, кто у нас под пунктом а)

в) Мои возможности (тем, кто под пунктом а, даже напрягаться не придется)

3) Родители, когда узнают, убьют (но им надо будет встать в очередь)

4) Фил меня напрягает тем, что спит на коврике возле моей кровати. Возможно у него паранойя, хотя если учитывать количество моих потенциальных убийц. И не думайте, что я чудовище в его собственном доме на коврик согнала. Он сам себе матрасик рядом постелил. Я просто промолчала и вырубилась.

5) Команда из Темного Клана также могут проникнуть в мой мир. По-моему те, кто может сюда придти устраивают себе здесь райскую жизнь, но судя по Филу большую часть, они проводят в изнанки. Здесь проходит их так сказать отпуск.

Все отвлеклась. Так теперь плюсы.

1) Я обладаю огромной силой

2) Жизнь полна приключений

3) Меня окружают интересные люди с не менее интересными именами

4) Я могу узнать много нового и интересного

5) Все не так уж плохо

Моими отчаянными усилиями получилось найти достаточное количество плюсов, чтобы уравновесить минусы. Есть повод собой гордиться. Придя к выводу, что жить можно я решила встать. И чуть не наступила на Филиппа. Чуть потому что он тут же вскочил.

- Ты проснулась, Сашенька, - улыбнулся он своей клыкастой улыбкой.

-Да, могу я пойти умыться, - нервно спросила я, так как мое сердце все еще успокаивалось.

- Хочешь в душ? В ванной есть полотенце. Я займусь завтраком, - он повернулся и ушел. Своим уходом он поставил меня в тупик. Зачем тогда он спал возле меня, если сейчас спокойно ушел в другую комнату?

Захватив из сумки необходимые вещи, я ушла мыться. Где-то через часок я вышла из ванной в шортах, майке и шлепках, находу вытирая свои волосы. Я чувствовала себя превосходно. Как мало надо человеку для счастья. Из кухни вкусно пахло, и я поспешила на чудный аромат кофе.

- Кофе – напиток богов! – пропела я, садясь за стол.

- Ты права. Присоединяйся, - широким жестом он указал на стол, на котором было столько разных вкусностей.

- А почему ты спал возле моей кровати? Но сам спокойно ушел в другую комнату на утро? – выпалила я в перерывах между поглощением пищи. Пока я была в душе, эти мысли не давали мне покоя.

- Потому что, милая, ночью при нападении рядом с тобой не было бы столько количества воды, как в ванной. Вода дала бы мне сигнал, если кто-то попытался напасть на тебя.

- Среди Темных есть представитель Клана Воды. Разве он не смог бы заглушить сигнал? – резонно заметила я.

-Логично. Но в ванной и вокруг всей квартиры установлено защитное поле предотвращающее проникновение. Оно основано на воде и пока он глушил бы защиту, то не успел бы предотвратить зов воды об опасности, - назидательно изрек он, пока я как всегда в ускоренном темпе поглощала завтрак. Это моя вредная привычка – быстро все съедать.

- Да это имеет смысл. Чем займемся? – задумчиво протянула я.

- Я научу тебя управлять водой.

- Чего? – я не поперхнулась только потому, что уже все съела.

- Хотя бы основам, - он взял красивый бокал и эффектно наполнил его водой – Попробуй.

- Обычная вода – я чуть пожала плечами.

- Вот именно в вашем мире сложнее призвать пресную воду, когда в изнанке – соленую. Концентрация воды в мире сказывается. Магия – это закон сохранения в действии. Ничто не берется из ничего. Мы проводники способные направлять поток магии. В этом мире у всех нас ослабленные возможности.

- Ты учился в нашем мире? – спросила я. Все-таки его осведомленность о различных физических законов и терминах несколько поражала.

- Нет. Иногда мы приглашаем к себе ваших учителей для детей из пяти кланов. Мы должны знать, куда мы сможем перемещаться. В результате у наших семей много ученных, которые совмещают технологии с магией. Правда, все высокотехнологические достижения у нас не работают. Магия потоков ломает все, что мы приносим из вашего мира. А воссоздать также не получается. Обычно они становятся Верховным. Но в этот раз на звание Верховного были выдвинуты только сильнейшие войны.

- У вас, наверное, был жесткий отбор на эту должность? – поинтересовалась я. Интересно, что за испытания они проходили. Я уверенна, что и с первым заданием не справилась бы.

- Да мы все прошли. Мы сильнейшие своего клана. Но судьба распорядилась, иначе выбрав тебя, - он смягчил свои слова улыбкой.

- Это случайность. Если бы меня не оказалось поблизости, - пожала я плечами. Сидела бы в палатке, а не побежала за белочкой пытаясь накормить ее. Вот не благодарная! Меня теперь из-за моей глупости и убить хотят.

- Александра, случайности не случайны. Провидение, высшие силы, судьба называй, как хочешь, но тебе предначертано быть Верховной! – убежденно произнес Фил. Мне бы его убежденность.

- Мы отвлеклись. Продолжим обучение? – пусть каждый остается при своем мнении, сути же это не меняет.

- Да. Возьми вот этот бокал и попробуй наполнить его водой.

- Я не хочу снова испортить что-либо, поэтому поподробнее, пожалуйста, - проворчала я.

-Представь, как ты наполняешь мысленно этот бокал из графина. А теперь попробуй.

- Хорошо, - если честно я минут пять просто пялилась на бокал и думала, что такой красивый бокал, наверное, очень ценен. И если я что-то перепутаю, то он вполне может сломаться. Впрочем, если про ковер и стол он ничего не сказал, то волноваться из-за какого-то бокала глупо. Но все-таки если бы он поставил передо мной стеклянную кружку, то я бы меньше волновалась.

- Сашенька, сосредоточься на бокале и не волнуйся насчет стола и ковра. Это вещи их легко заменить, - попросил Филипп. Он видимо заметил мои виноватые подглядывания в сторону гостиной.

- Ладно, - я представила, что аккуратно наливаю в бокал воду из графина. Под моим взглядом бокал наполнился.

- Молодец, а теперь попробуй, - он похвалил с хитрой ухмылкой на лице.

- Запросто. Она соленая! Ты знал! – набросилась я на Фила, после того как попробовала.

- Нет, но догадывался. Теперь твоя задача наполнить его пресной водой. А чтобы ты не мухлевала, то когда добьешься, я попробую ее.

- Не веришь мне? – наивно поинтересовалась я. Хотя сама только думала, что если это затянется надолго, то можно сказать, что все получилась и научиться чему-то ещё.

-Верю поэтому пошли в кабинет. Хотя вначале представь, что вода из бокала испаряется. Вот и молодец.

Вот так я научилась наполнять и испарять воду из бокала. Я устроилась в кресле и раз за разом пыталась сделать воду пресной. В это время Фил разбирал какие-то бумаги.

Так наступило время обеда. И я уже сама хотела пресной водички, потому что от соленой воды очень хотелось пить. Я так хорошо представила холодную питьевую воду, что у меня все получилось. Но первые два бокала я осушила сама и только после этого поделилась своим успехом с Филиппом.

- У меня получилось! Вот попробуй! – сунула я ему под носом свой бокал, едва не расплескав все на его бумаги. Кажется это были счета.

-Умница! Мне необходимо закончить, поэтому отдохни немного, – ответил он, едва пригубив из бокала. В итоге я осушила еще бокала три.

Поставив бокал на подоконник, где стояла ваза с ирисом. Я прошествовала по всей комнате, изучая картины на стенах. Потом оглянувшись на бокал, который находился в другом конце комнаты, мне снова захотелось пить. В результате передо мной возник точно такой же бокал, но состоящий из воды и внутри тоже была вода. По-моему я поняла принцип действия с водой нужно хорошо представлять то, что я хочу. А вот чем угодно, но недостатком воображения я не страдаю. Я осторожно посмотрела на Фила и увидела, что он погружен в документы и не обращает внимание, что я делаю. По комнате стал летать водяной дракончик размером с ладошку. Заигравшись с его полетом, я представила, как он выходит из пике и выдыхает победную струйку пламени. Он был таким забавным, что я рассмеялась, когда он торжествовал. Я решила, что ему не хватает крыльев, а то я уже устала его мысленно держать в воздухе. Крылья получились шикарные, правда, из воздуха. Это были облака, которые приняли форму крыльев. Он стал милым и таким, беззащитным прямо как я перед Темным кланом. Ну, уж нет! Я представила железные когти и земляной шип на хвосте, если они будут ломаться, то сами восстановятся. Мой дракончик подлетел ко мне и сел на ладони. Я задумалась над тем, как его назвать и не придумала ничего лучше, чем оглянуться. Филипп все также был погружен в бумаги, а на подоконнике возле ириса стоял мой забытый бокал. И мне в голова пришла идея.

- Твое имя – Ирис, - прошептала я, поцеловав его водяную мордочку. Улыбнувшись, я почувствовала слабость и наступила темнота.

Очнулась я уже в постели. Рядом сидел Филипп.

- Ну, мне везет - второй раз в своей жизни падаю в обморок, - проворчала я. Просто мне было неудобно. Как будто барышня из мыльных опер как, что так сразу в обморок.

- Ты вдохнула жизнь в созданного тобой из воды, огня, земли и воздуха дракончика! – с восхищением произнес Филипп.

- Где Ирис? – обеспокоенно произнесла я. В этот момент из-за плеча Фила выглянула мордашка.

- Привет, хозяйка, - произнес дракончик.

- Привет. Ты разговариваешь? - поинтересовалась я. Удивилась ли я? Нет я уже просто перестала удивляться.

- Да. Я знаю то, что знаешь ты. Потому что ты создала меня, - поклонился он, устроившись у меня на груди.

- Ты такой красивый! – проворковала я, умиленно наблюдая за своим дракошей.

- Я же говорил, что ты истинная Верховная! Теперь Совет обязан принять тебя! – восторгался на заднем плане моего внимания Фил.

- Может, поедим? – внесла предложение я.

- Разумеется. Завтра прибудут Калеб с Орестом. А я отлучусь мне необходимо встретиться с отцом, - ответил Фил, пока мы шли на кухню.

Вечер прошел спокойно. Ирис развлекал меня по мере своих сил и возможностей. Он показывал, какой он могучий дракон. А Филипп наблюдал за нами с каким-то благоговением. Меня это жутко напрягало, потому что чудо было настолько простым в исполнении. Складывалось ощущение, что он раздувает из мухи слона. Жутко раздражает, если честно.

Ночью Ирис спал на соседней подушке, а я никак не могла уснуть. Свесив голову с края кровати, я увидела, что Фил не спит.

- Можно задать вопрос? – прошептала я, боясь разбудить Ириса.

- Задавай – также тихо донеслось с пола.

- Неужели пользоваться магией настолько просто? Ты представляешь и получаешь то, что хочешь? – я с нетерпением ждала ответа. Меня раздражало, что он так восхищался Ирисом.

- Нет. Наши кланы могут призывать свою магию силой мыслей. Но остальным народам нужны обряды, слова или обереги. Да что угодно, что может помочь.

- То есть мне учиться уже нет необходимости? – спросила я.

- Нет. Ты овладеешь не только нашими стихиями, но также всей магией нашего мира. Все обряды, заклинания и как изготовлять обереги, - начал перечислять Фил.

- Зачем? – перебила его я.

- Затем, что ты Верховная и должна понимать все народы. К тому же так ты сможешь овладеть и другими полезными видами магии, - объяснил он.

- Ладно. Спокойной ночи, - зевнула я, поворачиваясь на другой бок.

-Спокойной ночи, Сашуль, - услышала я засыпая.

* * *

Филипп

Через два часа пришли Калеб с Орестом. Мне было трудно уходить от этой девушки. Она овладела всеми стихиями всего за полдня и создала из них живое существо. Всем Верховным нужно было как минимум неделю, чтобы освоить все стихии и месяцы, чтобы научиться их объединять. Бесспорно, в своей родной стихии они добивались немыслимых высот. И предпочитали за основу в связках использовать свою родную стихию. Может поэтому Саше все так хорошо удается. Надо будет поговорить об этом с отцом. Рассказав о ее успехах Калебу и Оресту. Я увидел уважение в глазах Калеба помимо его интереса и восторг Ореста. Он хотел посмотреть на дракончика. Но своими бурными эмоциями они могли разбудить ее. Она и так потратила много сил. Как сказал Калеб, что оживление крайне сложная магия и до нее оживлять могли только то, что и так живое (например, увядающее растение) или было живым. Оживляли только недавно умерших иначе сам маг мог умереть. Это же вливание собственных жизненных сил. Интересно, к какой магии относится ее дар. Я не замечал в ней ее природного дара. Эрнест был прав о том, что магия Верховной должна была закрепиться на магической основе.

Оказавшись в родовом замке. Я первым делом прошел в кабинет к отцу.

- Приветствую, отец, - я церемониально поклонился.

- Не стоит мы в своем доме, - махнул рукой отец. Приглашая меня присесть в его кресло. Отец великий маг нашего клана. Он был ученым, но вопреки своим желаниям отец стал воином способным защитить свои народы. Мы с ним похожи только у него седая голова и лицо испещрено морщинами. Шрам на правой щеке не портил его, а наоборот украшал. Хотя как не мне знать, на что способен отец, когда зол.

- Вы получили мое послание? – спросил я, когда отец, откинувшись в кресле, изучал меня. Я старался выглядеть невозмутимым. Все мое детство меня тренировали и учили, потому что мне предстоит возглавить Клан после отца.

- Да и мне интересно, что ты скажешь насчет Верховной? Совет будет собран через четыре дня. Стоит ли она нашей защиты и обучения? – спросил он. Я рассказал ему обо всем, что произошло со мной, когда мы пересекли границу миров. Также мне было интересно, что он думает насчет ее природного дара.

- Да наш клан будет защищать эту малышку вне зависимости от того, что решит Совет, - ответил он на мой рассказ после долгого размышления.

- Вы думаете, Совет решит, что она не достойна? – с удивлением спросил я. Но меня радовало, что мы не оставим ее без защиты в любом случае.

- Нет, но она не зависит не от какого клана. Ей придется доказывать, что она сильна сама по себе. Александра должна быть сильной, чтобы защищать не только наш мир, но и свой. Если донесения правдивы, то портал будет готов через полгода. Он перенесет в её мир Темный Клан, где они призовут Тьму. Мы оба знаем, чем это может кончиться. Люди там не имеют магическую защиту. Тьма поглотит их души и покроет весь ее мир. А когда она поглотит их мир, то просочиться в наш. Мы уже не сможем ей противостоять, потому что она будет слишком сильна. Девочке об этом знать еще рано, как и Совету, - жестко предупредил отец.

- Почему Совет не должен знать? Я понимаю, что Александра не должна знать. Для нее и так много испытаний за короткое время, - решился узнать я. Все-таки он глава Клана и несет ответственность за все принятые решения.

- Сынок, потому что Совет отправит наши семьи и не обученную Верховную в пески, чтобы уничтожить Темный Клан. Мы пойдем туда, но когда будем готовы. Остальные главы семей согласны со мной. Ты, Аннет, Калеб и Орест будете защищать Верховную в том мире. Вы молодые и найдете с девочкой общий язык. Поможете ей и дальше развивать ее способности. Мы главы кланов подготовим Совет, для этого нам необходим Эрнест. Как свидетель того, что это не было подстроено. Он по сравнению с вами действующий глава Клана, поэтому к нему Совет прислушается больше. А теперь отправляйся в путь, но вначале поговори с матерью.

- Благодарю, отец, - произнес я, вставая из-за стола.

- Я горжусь тобой, сынок, - услышал я, уже выходя из кабинета. Впрочем как и всегда.

* * *

Саша

Утром меня ждал сюрприз. Справа от меня возле подушки, с Ирисом, свернувшись калачиком, спал Орест. Слева от меня спал Калеб. Сев я посмотрела на пол, а там спокойненько лежал одинокий матрас. От моего движения мигом соскочили оба с кровати. Правда, Калебу повезло меньше. Он вначале плюхнулся на одинокий матрас. А Ирис сонно потянулся и, вспорхнув, устроился у меня на плече.

- Привет – это все, что я смогла выдавить и даже ручкой им помахала. Я просто старательно пыталась не заржать.

- Привет, красавица, - улыбнулся Калеб. Спрашивается, зачем старалась? Он же самовлюбленный тип и мой хохот над ним его бы не смутил.

- Привет. А можно мне познакомиться с твоим драконом? – попросил Орест. У него было такое восторженное выражение лица. И никакого ехидства, как при первой нашей встречи. Только немое обожание.

- Я Ирис, - представился мой дракоша.

- Мое имя Орест. Можно мне осмотреть тебя? Ну, пожалуйста? – уговаривал он. Ирис явно был польщен оказанным ему вниманием. Он подлетел к Оресту. В данный момент фраза «И пусть весь мир подождет» была про эту парочку.

- Кто приготовит завтрак? – спросила я, поднимаясь с кровати и отправляясь в ванную. День начинается на оптимистичной ноте.

- Конечно же, Аннет. Кажется, она скоро прибудет, - донеся до меня голос Калеба. Видимо та парочка до сих пор не может друг от друга оторваться. Меня это вполне устраивало. Пусть мой дракоша заведет как можно больше друзей. Они его защитят. Уже стоя в душе, я поняла, что мне тоже необходимо завести друзей и как можно больше.

Гораздо позже мы все сидели за столом, уплетая мои блинчики. Аннет появилась уже тогда, когда я почти уже накрыла на стол. Она, как и все с восторгом отнеслась к Ирису. Мой дракоша был полон гордости, что он в центре внимания. И надрывался, чтобы показать все, на что он способен. Я наблюдала за ним с улыбкой. К концу представления появился Филипп.

- Эрнест не придет, потому что отвечает за безопасность Совета. Ему необходимо все подготовить, - он поделился новостью, садясь за стол. Ему удалось забрать последний блинчик. За которым все проследили жадным взглядом. Но никто и не пискнул против, потому что совесть есть у всех. Мы-то навернули как минимум по десять штук.

- Значит, мы останемся в этом мире до начала Совета, - ответила Аннет, убирая со стола с помощью воздуха. Все предметы просто поднялись и опустились уже в раковину. Все даже глазом не моргнули на такое явное применение магии воздуха. Возможно, я тоже к концу года даже бровью не поведу. А сейчас я напряженно следила за каждым блюдечком.

- Да у нас четыре дня. И нам надо подготовить Сашу к представлению Совету, - подтвердил Фил.

- Подготовить в смысле расскажете о традициях или обычаях? Ну, там представление включает какой-нибудь ритуал? Я права? – поинтересовалась я.

- Да, но он имел в виду другую подготовку – усмехнулся Орест.

- Необходимо подтянуть твою физическую подготовку, - уточнил Калеб. Так будто это само собой разумеющее.

- Как можно подтянуть то, что у меня никогда не было? – если у них были какие-то иллюзии о том, что я спортсменка, то я их сейчас развеяла. Или мне все-таки не поверили.

- Появиться, и подтянется, - уверил меня Орест. Но смотрел с сочувствием.

- Прежде всего, это необходимо тебе, - решила утешить меня Аннет. Видимо поддалась на мои жалобные взгляды, которые я на них бросала.

И они начали распределяться, кто охраняет, кто готовит, кто занимается со мной, а кто как не странно занимается с Ирисом. В итоге они решили меняться по очереди. Меня поставили перед фактом, что первую половину дня у меня занимают занятия с магией и репетиции великого дня, а вторую – физические тренировки. На сегодня охраной занят Фил, готовкой Аннет, Калеб – обучением меня, а Орест будет целый день тренировать Ириса. В это время мы с Ирисом обменивались сочувственными взглядами по отношению друг другу. Причем я чувствую, что Аннет с Филиппом будут, просто отдыхать. С сокрушенным вздохом и театрально поникшей головой я подчинилась судьбе.

Прошло уже два часа после завтрака. Калеб заставлял раз за разом призывать все стихии и соединять их между собой. Например, одно из упражнений: мне надо было закрутить в спираль четыре стихии так, чтобы они не смешивались между собой. А именно вода не нагревалась, земля не превращалась в грязь и так далее. После третей попытки обычно все получалось, но я уже вымоталась. Все эти упражнения требовали большого умственного напряжения. У меня уже виски начали взрываться болью. Я уже хотела попросить сбегать за обезболивающими таблетками.

- Отлично с магией пока передохнем. А теперь расслабься, закрой глаза и ни о чем не думай. Медленно вдыхай и выдыхай. Отлично. Уже лучше? – заботливо спросил он.

- Да, намного лучше, – голова перестала болеть и я даже почувствовала прилив новых сил.

- Я поделился частью своей жизненной силой, потому, что мне надо, чтобы ты смогла осилить и физические упражнения, - объяснил Калеб, смотря на меня с улыбкой.

- Спасибо. Я свободна до обеда? – с надеждой спросила я.

- Нет, милочка. Ты будешь сидеть внимательно слушать и запоминать, а я буду рассказывать, - ответил он мне голосом, не терпящим возражений. Но улыбки уже не было даже во взгляде.

- О великом дне? – съязвила я, пряча за сарказмом свой страх. Я впервые видела его таким грозным.

- Когда ты предстанешь перед Советом тебе необходимо склонить голову в поклоне. Но, ни в коем случае спину. Ты сильнее их всех, но ты как бы склоняешься перед их мудростью. В самом названии Совета скрыто его предназначение. Они твои советчики, но решение будешь принимать ты. Поэтому ты должна показать им силу. Доказать, что сильнее их всех. После Совет будет требовать от тебя доказать свои возможности Верховной. На требования ты не реагируй. Вот если они тебя попросят, что тогда ты должна сделать? – спросил жестким тоном Калеб, проигнорировав в свою очередь мой вопрос.

Я уже хотела демонстративно промолчать, но поняла, что это глупо. Он пытается мне помочь выжить. Я не думаю, что все в их мире будут относиться ко мне с теплотой и заботой как они. Согласно его словам можно сделать вывод, что мне придется доказывать, что я сильная правительница. Хотя мне до нее как до луны. А если поиграть в неё? Мы сейчас отрепетируем все слова и жесты, а потом мне просто надо будет сыграть свою роль. Так будем выстраивать ответы в соответствии со своей ролью. Или хотя бы попытаюсь.

- Я не обязана вам что-то доказывать, но раз вы просите, - и я с ленивой грацией Филиппа взмахнула рукой, а посреди ковра вырос красивый древесный столик, на котором крутилась моя спиралька. Эффектно щелкнув пальцами, я заставила все исчезнуть. После этого зевнув как будто это было очень скучно. И все это действие я проделала с полуопущенными веками. Так будто мне и правда было крайне скучно, и такая демонстрация не вернула мою головную боль.

Калеб стоял и смотрел на меня с восхищением. А я показала ему язык. Вы бы видели его лицо! Я просто сползла с кресла на пол и каталась по нему от смеха. И единственное о чем жалела, что под рукой не было камеры, чтобы это запечатлеть.

- По-твоему я смешон! Не жди пощады! – взревел Калеб и начал меня щекотать. Я отбрыкивалась, как могла. В этот момент по квартире пронесся вихрь, извещая голосом Аннет, что пора за стол. Я соскочила с пола воспользовавшись тем, что он отвлекся. Вновь показала Калебу язык и захлопнула дверь перед его носом.

- Попробуй, догони, милый! – злорадно прокричала я, подпирая дверь стулом. А что? Ему меня милочкой называть можно, а мне нельзя? Я с бешеной скоростью помчалась на кухню. Дверь его надолго не остановит, поэтому забежав на кухню - я спряталась за Ореста. Призывая защитить меня от этого маньяка, который по звуку уже выбил дверь. Филипп с Аннет уже сели за стол, когда буквально покатились от хохота, наблюдая за тем, как Калеб гоняется за мной по всей кухни. Первое время мне удавалось и довольно успешно прикрываться Орестом, но он вдруг вывернулся из моих рук и спрятался под столом. Не честно! Меня сцапали!

- Хорошо! Я сдаюсь! Ты победил! – объявила я.

- От меня еще никто не уходил! – торжествовал он. Снова начиная меня щекотать. Мне кое-как удалась вырваться.

- Все воители садитесь кушать, а то все остынет, - произнесла Аннет, шутливо грозя нам ложкой.

Мы сразу сели и набросились на еду. Оказывается у Калеба такая же привычка, как у меня все быстро есть. Выяснив это, мы заключили торжественное перемирие. То есть пожали друг другу руки под аплодисменты всех остальных. Пока Калеб рассказывал всем, с чего началась погоня, я хихикала, вспоминая, как вытягивалось его лицо, когда я показала ему язык.

После обеда Калеб решил отыграться и измывался надо мной до ужина. Заставляя меня делать различные упражнения. В итоге погнал меня на беговую дорожку. Я, наверное, в жизни так долго не бегала. Но вы думаете, на этом мои страдания закончились? После ужина и до полуночи меня учили боевым навыкам. Рукопашный бой. До кровати я просто доползла и вырубилась. Завтра очередь Аннет меня тренировать. Это была моя последняя мысль.

-Подъем! Проснись, проснись и улыбнись! – кричала мне в ухо Аннет. Я запустила в нее подушкой, которую нащупала рядом с собой. Поняв бесполезность этого дела. Я спрятала свою голову под подушкой, надеясь заглушить ее голосок. В итоге она стала стягивать меня за ногу с кровати. Извернувшись и высвободив свою ногу, я скрылась под одеялом.

-Сашенька, не упрямься, а то Калеба позову, - угрожала она мне. Но я не обращала на ее угрозы внимание. И минуты две наслаждалась честно отвоеванным сном.

- Зря ты не послушала Аннет, - надо мной прозвучали раскаты злорадного смеха Калеба. Он стащил меня с кровати, и, повесив себе на плечо, отнес в ванную. Там меня уже ждала Аннет и Филипп.

- Все, ребята я проснулась! – с ужасом глядя на злорадные улыбки этой троицы.

- Поздно, - хором ответили они. Калеб запихнул меня в ванную и не давал из нее выбраться. А Филипп окатывал меня раз за разом холодной водой. Я отфыркивалась. Все сами напросились! Я остановила поток воды и перенаправила на них троих. Потом увидев их мокрые и удивленные лица, я, злорадно расхохотавшись, потоком воздуха выпихнула их из ванной. А чтоб никто не зашел, закрыла дверь пластом земли. С каждым часом управлять стихиями все проще и я, уже не задумываясь, использую их.

Когда я спокойно помылась и успокоилась, выходя из ванной, встретила только Ореста с Ирисом.

- А ты страшна в гневе, мать – издевательски протянул Орест.

- Сынок, не испытывай мое терпение – кровожадно улыбнулась я. Когда его лицо побледнело, я медленно подошла и еще больше разлохматив его вихры, рассмеялась.

- Не пугай так! Я уже думал, что и меня ледяной водой окатишь. Мне как дракону это не очень приятно, - признался Орест.

- Они первые меня окатили. И вообще думаю, если устраивать шалости, то можно и даже нужно это делать вместе и покрывать друг друга. Что скажешь? Кстати ты не думал сделать ирокез? – поинтересовалась я.

-Да неплохая мысль, - протянул он, проводя рукой по волосам.

- Вот и славненько. Когда я разработаю пакость для этой троицы ты меня прикроешь, а может даже поучаствуешь. Спасибо, - чмокнув его в щечку и весело подмигнув, я умчалась в комнату одеваться. Вот я и получила верного союзника. Он, наверное, сейчас осознал, что только что обещал не только помогать, участвовать, но и покрывать меня. Не смотря на все, что со мной происходит главное не терять присутствие духа. И смотреть на жизнь с юмором. Я не хочу превращаться в универсального солдата и марионетку. Все равно все будет, по-моему. Чисто женская логика. Многие считают, что мужчины часто используют это выражение. Так вот это не правда, многие не глупые женщины прикрываются женской логикой, чтобы провернуть свои делишки. Также как и словосочетание «не будь тряпкой! Будь мужиком!» чаще говорят себе женщины, чем мужчины. Вот так рассуждая о причудливой женской психологии, я отправилась на завтрак.

В кухне меня ждал сюрприз. Вся троица подошла и извинилась кроме того признав, что они перегнули палку и что я справедливо их наказала. Наивные я просто дала сдачи, а вот наказание еще не придумала. Но месть будет страшна! Злорадно рассмеявшись про себя, я села за стол, сохраняя бесстрастное выражение на лице. На самом деле я уже на них не злилась. Я вообще по натуре отходчивый человек, но надо один раз показательно их наказать и в будущем никто из них не будет так со мной обращаться. А глядя на их раскаявшиеся лица, я уже простила их.

- Ну что сегодня за программу для меня приготовила Аннет? – невинно поинтересовалась я, откусывая кусочек у аппетитной булочки.

- Вначале я расскажу о моде в изнанке. Также о наших светских манерах. После занятие по объединенной магии стихий. Обед. Физические тренировки. Покажу, как сохранять фигуру при этом становясь сильнее. А то мужчины не понимают, что своими упражнениями рискуют сделать из тебя мужеподобную гориллу, - видимо это предмет их спора и видимо уже довольно давно. Потому что все остальные просто возвели глаза к потолку, показывая всем видом, что у них свой взгляд на тренировки, но спорить с Аннет бесполезно. Я только усмехнулась про себя.

- Ужин. И после стрельба из лука. Кстати Калеб, так как ты сегодня повар, ты должен учесть, что необходимо организму Саши после разных тренировок. В обед побольше сладкого. Ужин составь из чего-нибудь легкого, например, рыба прекрасно подойдет. И перед сном. Будь добор поставить на тумбочку стаканчик кефира, - продолжила Аннет. Смотря на лицо Калеба, я поняла, что мстить ему не буду. Разве что чуть-чуть. А так я только гаденько похихикала, чем конкретно вывела его из себя.

- Сделай, пожалуйста, как просит Аннет. А то мне будет сложно простить тебя, дорогой мой. Если мне что-то не понравиться то пеняй на себя, - проворковала я, уходя из комнаты. Теперь он из кожи вон вылезет мне угодить. И я его помучаю. Так мысленно предвкушая страдания Калеба, я прошествовала в кабинет.

Глава 3

Сидя в кресле, я слушала в пол-уха о традициях изнанки. Мне не пригодятся эти знания. Я буду вести себя так, чтобы этот Совет вокруг меня прыгал. Именно это мне вчера и втолковывал Калеб. Несмотря на свою вредность, я хорошая ученица. И нужные мне знания запоминаю, но если мой мозг решил, что мне это не понадобиться, то бесполезно меня учить. Я все равно ничего не запомню. Притом я буду стараться запомнить, но мой мозг считает себя умнее собственной хозяйки и бывает, запоминает абсолютно не нужные знания. Вот я снова ничего не запоминаю, хотя вначале честно хотела все выслушать. А в итоге ушла в свои мысли. Интересно Аннет так увлечена своим рассказом, что совершенно не замечает, что у меня глаза смотрят в одну точку уже довольно приличный срок.

- Аннет, а ты следуешь всем этим светским манерам? – перебила я ее, кажется на каком-то очень вдохновенном моменте.

- Нет потому что я доказала, что я воин. И имею права быть свободной и одинокой. А также не следовать правилам светского общества, - сразу ответила она.

- Стоп. Ты сейчас про что рассказывала? – заинтересовалась вдруг я. Фраза явно с контекстом.

- О том, что тебе подберут мужа. И его будет выбирать Совет, так как ты не относишься к кланам. Внутри наших семей мы вправе выбирать себе спутников жизни, но Совету это преподноситься как решение главы клана. Так доказывается, что главы нас контролируют. А тебя будет контролировать муж. Скорее всего, выберут сильнейших воинов. Кого-то из наших ребят. Вот они и стараются тебе угодить. Это очень почетно иметь в своем клане Верховную. Предыдущий был Клан Огня, поэтому Ореста тебе точно не сосватают, потому что у их Клана довольно сильные позиции в Совете. В моем Клане все практически женаты, а кто нет, не достаточно сильны. Остаются Калеб и Филипп. А ты им обоим и так приглянулась. Тем более они уже, как и я все просчитали.

- Хм, значит, они будут меня завоевывать? – как бы, между прочим, спросила я.

- Да по нескольким причинам. Но я поделюсь ими, если ты пообещаешь мне не мстить, - хитро улыбнулась Аннет.

- Как ты узнала о моем намерении? – сощурилась я. Эх недооценила я тебя.

- Я все-таки девушка. И понимаю, что простыми извинениями после такого не обойтись. Мне правда жаль, но я просто хотела тебя разбудить. Я думала, они просто в шутку польют тебя теплой водичкой и все. Поэтому не сопротивлялась, когда ты нас вышвыривала. Так ты хочешь знать? – жалобно смотрела на меня эта эльфийка.

- Хорошо, но при одном условии! – сдалась я.

- Я согласно на любое твое условие, - радостно согласилась она. Все-таки блондинки бывают такие простодушные. Да и вообще я знаю, что это предубеждение верить в то, что блондинки недалекие. Но бывают такие экземпляры и среди брюнеток, что хочется посоветовать перекраситься в блондинку, чтобы не вводить в заблуждение своим цветом волос представителей мужского пола. И я уверена, что Аннет умнейшая девушка. Но в некоторых ситуациях она меня убивает своим поведением типичной блондинки из анекдотов. Но не будем о грустном и вернемся к нашему условию.

- Ты будешь ласково и нежно будить за полчаса до того как надо вставать и через каждые десять минут. И только после того как пройдет полчаса я буду подниматься. А у тебя должно хватать терпение легонько трясти меня за плечико и три раза повторять: «Сашенька, вставай моя хорошая». Потом отваливать на десять минут. А теперь можешь рассказывать все эти причины, - нагло заявила я. Так-то я выбрала самое легкое наказание для нее. И да совесть меня совершенно не мучила.

- Хорошо. Во-первых, ты, правда, понравилась Калебу и Филиппу. Во-вторых, долг перед Кланом их обязывает найти достойную супругу. Они следующие главы. В-третьих, они не имеют право отказывать Совету.

- И это все? – скептически спросила я, подняв бровь. Я надеюсь, что мимика у меня довольно выразительная.

- Нет. В изнанке брачные узы не снимаются. Только если твоя половинка умрет. И если ты не любил человека в результате обряда ты полюбишь его. Магия приворота. Мощная магия, которую даже ты как Верховная не сможешь снять. А никто не любит быть марионеткой.

- А разве со смертью человека ты не перестанешь его любить, если вышла замуж не по любви? – удивилась я.

- Нет, к тому времени обычно появляется привязанность, привычка или возникает любовь, - спокойно ответила Аннет.

- А что, если один из будущих супругов любит другого человека? – меня удивляла абсурдность брака. Любить по принуждению!

- Тогда магия приворота не сработает. Если это любовь истинная и взаимная. И проводиться суд для выяснения причин. Почему обряд проводился без согласия обеих сторон. Я понимаю для тебя это шок. Но это наш мир и у нас там свои законы, которые тебе необходимо соблюдать и охранять.

- А изменять законы я могу? – тихо прошептала я. В моей голове не укладывалась вся эта информация.

- Ты можешь внести изменения, но только с одобрением Совета. Впрочем, Совет тоже не может принимать законопроекты без твоего согласия, - пояснила мне Аннет.

- И Совет не потерпит во главе девушку, от которой не знают чего ожидать? Поэтому нужно выдать меня замуж за сильнейшего воина и политика из ваших Кланов, чтобы муж мог повлиять на меня. В результате обряда я буду выполнять его просьбы. А если этот план не сработает из-за моей возможной истинной любви, то Совет откажется меня защищать. Так как я все-таки не из вашего мира.

- Ты все правильно поняла. Выбор у тебя не большой. Либо ты выходишь замуж или умрешь без защиты, - грустно подтвердила Аннет мои мысли, которые я сама не заметив, озвучила вслух.

- Нет, выбор всегда многовариантен. Даже если выбираешь «да или нет» всегда остается «или». Надо просто подумать над всей этой ситуацией. Истинной любви у меня нет. Может и правда выйти замуж? – задумчиво протянула я. Мой мозг лихорадочно обдумывал всю ситуацию. Аннет как-то странно на меня посмотрела. В моей голове постепенно созревал план протянуть с выбором мужа, соглашаться, но долго выбирать. А после вообще всеми правдами и неправдами оттягивать свадьбу. Возможно, мне удастся протянуть год, а там потребовать переизбрать Верховного.

- Сашенька, все хочу сказать тебе, что мы не люди. Хотя мы вполне люди, но у нас многие физические данные отличаются от нормальных людей. Например, Калеб и Филипп сейчас слышали весь разговор, - улыбнулась Аннет, вклиниваясь в мои мысли. Пока до меня дошел смысл всего ею сказанного, прошло несколько долгих минут. Не просто переключиться. Я тут думала, как откосить от очень важного решения в моей жизни.

-Блин! Блин! Блиииин! – я теперь поняла, что сдала саму себя. В том плане, что нет у меня истинной любви. И что я замуж собралась. И что мне придется среди них выбирать. И что я. . . Так можно продолжать долго. Но самобичеванием заниматься плохо, поэтому отвлекаемся на что-нибудь хорошее. И желательно бессмысленное.

- Аннет, а у меня тоже одежда будет как у вас при нашей встрече? – спросила я первое, что пришло в голову.

-Нет, у тебя будет торжественное платье. А вот с его цветом тебе надо будет определиться, потому что обычно оно цветом родного Клана. И ленты в волосах будут символизировать наши Кланы. И оружие, разумеется, будет подарено нашими Кланами в знак преданности на торжественном принятии в наши ряды. Я подарю тебе лук, - у нее даже глаза загорелись. Мне уже страшно стало. Она, что и вправду так любит стрельбу из лука?

Наш разговор дал пищу для ума на целый день. Я, конечно, поизмывалась над Калебом, критикуя его стряпню, но потом пожалела. Он и вправду вкусно готовит. Всегда мне мама говорила, что парни лучше девушек готовят, поэтому шеф-повары в основном мужчины. Уже выходя из кухни, я увидела, как он расстроен. Но ничего надо задавить в себе жалость. Он все поймет. А вот за ужином его похвалю. С этими мыслями я отправилась себя истязать. Аннет замечательный инструктор. Вроде занимались чем-то вроде фитнесса, но я вымоталась гораздо больше, чем за вчерашние занятия с Калебом. Устало доплелась до кухни. За ужином я расхваливала Калеба и, уходя, поцеловала его в щечку. Он засветился словно лампочка. Вот как мало нужно человеку для счастья. Мне бы так. Завистливо вздохнув, я отправилась покорять знаменитый эльфийский лук.

Попивая кефир, перед тем как завалиться спать я думала о том, что эльфийский лук явно не мое оружие. Впрочем, как и рукопашный бой не моя стезя. Может в принципе все боевое не мое. Я, в конце концов, человек миролюбивый. С этими мыслями я уснула.

* * *

Филипп

Тихонько забрав у Саши, пустую кружку. Она так и уснула не в силах даже положить ее обратно. Видимо все это слишком много для нее. Но она молодец не теряет присутствие духа. Даже когда сегодня я просто потерял над собой контроль и опрокинул на нее столько холодной воды. Я до сих пор себя спрашиваю, почему вышел из себя. Но она не сломалась от такого обращения, а наоборот вынашивает планы мести. Все-таки она не настолько хрупкая как кажется сейчас спящей. Потянувшись убрать прядь волос с ее лица, я услышал шорох за спиной и тут же отдернул руку. Медленно обернувшись, я увидел в дверях Калеба. Кинув ему кружку, я начал проверять защиту на комнате и усилил ее еще парочкой дополнительных заклинаний. Когда я закончил, то пошел проверить остальные комнаты. Калеб последовал следом за мной в другую комнату. Закончив с защитой, я повернулся к нему. И указал на кресла у камина. Достаточно долго мы просидели в молчании. Сегодня я не буду спать, потому что охрана на мне. Мы так легко распределили обязанности. Никогда не было такой слаженности в действиях. Мы теряли время в бесконечных спорах. Как сильно она нас преобразила. Он крутил ее кружку у себя в руках. Я молчал, потому что не мне, а ему надо было со мной поговорить. Мы слышали, как все постепенно стихло в доме. Аннет, Орест и Ирис уснули.

- Филипп, ты слышал сегодня разговор девушек? – спросил через некоторое время Калеб.

- Да – отрицать было бессмысленно. Я бы даже сказал, что это риторический вопрос, но под взглядом Калеба решил все, же на него ответить.

- Ты думаешь, она позволит выдать себя замуж? – спросил он. Интересно, почему он спрашивает меня, а не Аннет? Возможно, потому что я провел с ней гораздо больше времени, чем остальные.

- Я не знаю. Она не предсказуема. И возможно Совет прав и ей нужно покровительство какого-то Клана. Но не думаю, что у кого-нибудь хватит сил ее заставить, - задумчиво произнес я свое мнение. И тут я понял, почему он задает вопросы именно мне. Ведь мы оба прекрасно понимаем, что ей придется выбирать либо я либо он.

- Тогда они не станут ее защищать. Мой Клан не станет противоречить Совету, но если она станет моей женой, то мы встанем на ее защиту от Темного Клана, - вот он и подошел к основной теме нашего разговора.

- Клан Воды встанет на защиту Саши вне зависимости от того, что решит Совет. Такого решение главы Клана Воды. Но мы оба понимаем, что под защитой Совета она сможет научиться поразительным вещам. Ты видел ее возможности. Она уже сейчас способна на то, что предыдущим Верховным приходилось тратить месяцы, а то и годы тренировок. Но сам понимаешь воин из нее никудышный. Возможно, я и ошибаюсь насчет ее бойцовских навыков, и она удивит нас всех как делает это постоянно, - осадил я его стремление оттеснить меня, прикрываясь желанием защитить девушку.

- Значит, Клан Воды встанет на ее защиту. Предоставим ей право решать? – усмехнулся он, правильно истолковав мой ответ.

- Естественно, - ответил я. Разве она не доказала, что если она не захочет ее никто не заставит. Но даже если заставить она преподнесет все так, будто это было ее решение. Как сегодня утром. В этот момент я понял, почему вышел из себя. Я приревновал ее к Калебу! Немыслимо! Я никогда не ревновал и тем более к тому, кого считаю своим другом. Сегодня определенно вечер открытий. И меня ждет увлекательная ночь с моими мыслями.

- Я не отступлюсь от нее. Но приму любой ее выбор, - произнес Калеб, выходя из комнаты. Видимо он, тоже правильно понял утреннее происшествие. Как и Аннет, иначе она бы не рассказала ей о предстоящем выборе. Неужели мое поведение настолько очевидно? Догадалась ли сама Саша о том, что мы к ней испытываем? Настолько банально получается вампир или оборотень. Усмехнувшись про себя издевке судьбы, я вновь подумал, что мне предстоит веселенькая ночь с моими вопросами, на которые я вряд ли получу ответы у самого себя.

- Я тоже не отступлю, - прошептал я в тишину, не сомневаясь, что он услышал мой ответ. Но кто сказал, что я приму любой ее выбор?

* * *

Саша

Аннет прекрасно выполняла свое наказание. И лежа с закрытыми глазами во время очередного десятиминутного перерыва, я думала о том, что вигвам этому Совету, а не замужество. Замуж я пойду по любви и когда вырасту. Вот тут кроется самая большая загвоздка, взрослеть я собираюсь лет так через десять. А что? Мне всего двадцать два все еще впереди. А пока буду смотреть на мир через розовые очки и призму детства. Смотри я на мир по-другому то, наверное, давно бы сошла с ума со всеми этими событиями. Вот и так огромную ответственность на себя взвалила, но ничего это всего на год. Главное не привыкать к силе. Мне же ее потом отдавать надо будет. Во всем есть плюсы и минусы. Тем более Фил и Калеб не сильно хотят жениться. Их просто долг обязывает. То, что Аннет считает, что я им приглянулась то мне только лестно. Но посудите сами я не красавица вполне симпатичная девушка. Таких девушек как я пруд пруди. Голову от меня они не потеряют. Найдут других в изнанке. Я через год уйду из их мира, пойду работать. Только диплом же получила. Решила летом отдохнуть потом работу искать. Нашла – стала Верховной в изнанке нашего мира. Фыркнув от последней мысли, я решила, что надо собираться вставать. А не мечтать, что будет, когда все закончиться.

- Сашенька, вставай моя хорошая, - услышала я в последний раз и сладко потянувшись, встала.

- Спасибо, что разбудила Аннет, - улыбнулась радостному личику Аннет.

- Да не за что. Сегодня Орест будет тебя учить. Я отвечаю за охрану. Филипп готовит. А Калеб загоняет твоего бедного дракончика, - она рассказывала о распределении обязанностей.

- Аннет, а как можно сократить твое имя? – спросила я ее. Вот почему я все время ее порываюсь перебить? Мне даже как-то совестно становится, хотя моя сестра считает, что моя совесть почила смертью храбрых.

- Можешь называть меня Аней, - ответила она с улыбкой после некоторого промедления.

Сидя за столом и уплетая завтрак. Я представляла, что сегодня изваляю Филиппа в грязи. А что ему значит меня холодной водой можно, а мне нельзя извазюкать в грязи этого аристократишку? Видимо у меня был слишком красноречивый взгляд в спину Филиппа. Аня покачала головой, Калеб усмехнулся, Орест тяжело вздохнул, и Ирис весело мне подмигнул. Что ж приступим.

- Филипп, можно тебя на секундочку? – умоляюще взглянула на него.

- Конечно, Сашенька, - ответил он, вставая из-за стола.

И я повела его в тренажерный зал. Подвесила в воздухе ведро с грязью над дверью я уже давно. Но вначале надо с ним поговорить.

- Фил, почему ты вчера так поступил? – и смотрю так разочарованно. Пусть помучается муками совести.

- Потому что спать надо меньше, соня, - язвительно ответил он. Все совесть меня больше мучить не будет, потому что его же не мучает.

- А ты не пробовал использовать более гуманные средства, хотя бы на первый раз? – медленно закипала я. Почему мне так важно было докопаться до него? Может потому что с другими я помягче обошлась. И мне нужны основания, чтобы его в грязи искупать. Вот совесть проснулась не вовремя, как и всегда.

- Что ты от меня ждешь? Оправданий? Я же уже извинился или этого недостаточно и мне букет с открыткой принести? – все в таком же язвительном тоне произнес он. Вот блин лучшая защита это нападение.

- Ах, так! Тогда пеняй на себя! – и вышла, громко хлопнув дверью. Услышала, как он выругался и пошел к двери, которую я снова перекрыла стулом. Вот он дернул дверь, и в этот момент я опрокинула на него ведро с грязью. Его вопли о том, что он меня убьет - легли бальзамом на мою душу. А теперь надо срочно улепетывать, и я побежала в кабинет. Орест, подмигнув мне, начал урок. Когда через полчаса страшный в гневе, но уже чистый Филипп появился на пороге, чтобы обругать меня. Его выставил Орест, напомнив о том, что мы уже завтра отправимся в изнанку. А я совсем не подготовлена. Филипп был пристыжен. Он кивнул и просто ушел. Я восторженно и с благодарностью посмотрела на Ореста. На что он только усмехнулся. И в отличие от остальных он обучал только огню. А одну стихию всегда проще контролировать. Обед прошел относительно спокойно. Правда Фил кидал на меня уничтожающие взгляды, а я демонстративно не обращала на него внимание. И обдумывала, какой же мне выбрать цвет на представление. И тут меня осенило, я надену белое платье. Подвенечное. От этой мысли я фыркнула в тарелку. А все на меня уставились.

- Я решила, какого цвета будет мое платье, - пожала плечами я на их вопросительные взгляды.

- И что в этом смешного? – поинтересовалась Аннет.

- Я решило надеть белое платье, - ответила я, но видимо смысл до них не дошел, и поэтому они напряглись. – Обычно белые платья - подвенечные!

- Тебе надо выбрать другой цвет, - произнес ледяным тоном Фил. Они шуток, не понимают что ли? Уставились, словно я тут не знаю, что сказала.

- Почему? – все-таки удалось мне выдавить из себя. У меня уже мурашки по коже поползли от их взглядов.

- Потому что белый – это цвет Темного Клана, - отрезал Фил.

- Я не знала, - прошептала я, как будто извинилась. Блин ну где логика? Темный Клан, который призывает тьму, ходит в белых одеждах? Это чтобы цветом, не сливаться что ли? Одни вопросы, а ответы эти чудики мне не скажут. С таким каменными лицами сидят, что кушать уже не хочется. Абсолютно. Поэтому я тихонько вышла из-за стола и отправилась на тренировку.

После меня зашел Орест и предложил выбирать все самой и заняться, чем мне больше всего нравиться. После этих слов я решила, что Орест мой любимый учитель! Выяснилось, что им необходимо обговорить, как завтра мы отправимся в изнанку. Я врубила музыку и начала танцевать. Где-то слышала или читала, что пятнадцать минут активных танцев заменяет полчаса зарядки. В результате через час я уже расслабленно валялась на полу. Самое классное мои дикие танцы никто не видел, потому что они похожи на танец дождя южно-африканских племен. Или еще что-то в подобном роде. Оторвалась конкретно. Выплеснула все, что накопилось за эти сумасшедшие недели. Такая приятная эмоциональная опустошенность.

Незаметно для себя я уснула. Во сне я гуляла по лесу, кстати, тому самому и оказалась на той самой поляне. Там стояло пять человек, но не моя веселая компания. Стоило мне ступить на поляну, все синхронно обернулись ко мне. Движение и они замерли вокруг меня. Одетые во все белое, на головах капюшоны и глаза разной степени серости и безжизненности. Эх, это кажись Темный Клан. И меня сейчас будут убивать.

* * *

Филипп

Убить медленно и жестоко. Первая мысль, когда эта вертихвостка облила меня грязью. Еще специально спровоцировала. Решил вначале умыться и переодеться, чтобы не доставлять ей удовольствие видеть меня таким. А потом, когда Орест пытался образумить меня, я бы все равно добрался до нее, но стоило заглянуть в ее испуганные глаза, и я отступил. Правильно пусть боится, меньше гадостей устраивать будет. Что это со мной? Где моя прирожденная хладнокровность? Так опустошил голову от эмоций, и обдумать всю ситуацию со стороны.

Она могла меня и не обливать грязью. Саша хотела услышать правду. Но я повел себя неправильно. Оба разозлились и вот результат я в грязи. Видимо ей с самого начала не хотелось так поступать. А я под эмоциями не оставил ей выбора. И сам же упрощаю задачу Калебу. Надо будет как-то наладить с ней контакт. Но об этом я подумаю позже. Все уже собрались для того, чтобы решить, как мы переправимся в наш мир.

По истечении часа мы решили, что Орест пойдет с Сашей и Ирисом. Первыми в проход пойдет Калеб и Аннет, а я замкну эту цепочку. Но перед этим нам предстоит отвезти ее за город в точку перехода, где происходил обряд. Там ткань миров особенно тонка, и сил открыть портал потребуется минимум. Но даже этот минимум способен убить любого, кто не относится к Кланам.

В этот момент сквозь музыку прозвучал крик Саши. Мы все кинулись к ней. Мимоходом я заметил, что защита не взломана. Она лежала на полу, обхватив руками голову, и из носа у нее текла кровь. Ее трясло как в припадке, но при этом она спала! И я не нашел ничего лучшего как окатить ее холодной водой.

* * *

Саша

Темный Клан. В этот момент позади меня раздался до боли знакомый смех. Я оглянулась не в силах поверить в то, что Филипп стоит позади меня.

- Вот и наша новая Верховная. Интересно. Судя по твоему взгляду, ты уже знакома с моим братом-близнецом. Имеем честь представиться смертельное оружие Темного Клана – Серая смерть, - насмешливо поклонились они. За что мне все это? Моя жизнь и так напоминает фантастический фильм, так тут еще мыльная опера нарисовалась. Просто прекрасно!

- Ты не боишься. Интересно. Мы, наконец, смогли прорваться в твое сознание. Кто охраняет тебя? – произнес он, пока он ходил вокруг меня. Словно куклу рассматривая со всех сторон. Видимо самовлюбленность и напыщенность это их семейное.

- Так вот я сразу вам все и рассказала. Меня уверяли, что вы меня сразу убьете. А не разговорами пичкать будете, – усмехнувшись, ответила я. Все равно же убьют чего бояться-то. Жить, конечно, хочется. Я даже думаю, что во сне они мне ничего не сделают. Иначе уже убили бы. А не рассматривали как в тигра в клетке.

- Интересно, - задумчиво ответил этот типчик. Он что других слов не знает? Пластику заело или что?

- Синонимами слова интересно являются такие слова как увлекательно, удивительно, познавательно и многие другие. Неужели так сложно обогатить словарный запас? – произнесла я назидательным тоном. Все я начала наглеть.

- Интересно! – Он, что издевается? Упс, не знала, что в серых и безжизненных глазах может загореться фиолетовый огонек. А вот теперь меня убьют!

- А девочка с характером.

- Совет не примет.

- Убивать рано.

- Призовем тьму.

Фразы быстрые и лаконичные, что мне не удалось, отследить, кто из них что сказал. Во сне всегда запоминается только, что-то общее, но не детали. Поэтому их лица я не могла, как следует разглядеть только глаза. Но там точно был один женский голос.

В этот момент они выстроились в круг и произнесли буквально несколько странных слов. Дальше напротив меня появилась тьма. Все равно, что смотреть в черную дыру. Страшно и в тоже время интересно, а что там внутри.

- Если хочешь узнать - только протяни руку, - раздался приятный женский голос. Я уже начала протягивать руку, но вдруг у меня заболела голова и потекла кровь из носа. И я закричала, потому что все во мне кричало о том, что не стоит этого делать. А притяжение было слишком велико и мою руку буквально против воли тащило к тьме. Я схватилась за голову, казалось, она сейчас взорвется. И молила о том, чтобы это все прекратилось. В этот момент меня вытащило из сна потоком ледяной воды.

Свернувшись мокрым клубочком на полу, я почувствовала, что меня подняли и куда-то поднесли. Оказавшись в комнате меня, аккуратно переодели в сухую одежду. Я не сопротивлялась, потому что было больно думать. Мой мозг констатировал массу информации совершенно на автомате. Но все проносилось мимо меня, как проходящий скоростной поезд перед глазами. Я чувствовала себя овощем. Мое внутреннее Я просто бесконечно устало, когда тело не понимало что не так. Потом кто-то поднял и отнес в кровать, где тело само собой снова свернулось в позу эмбриона. И я погрузилась во тьму.

* * *

Филипп

Увидев, в каком она состоянии я понес ее в комнату. Аккуратно посадил на стол. Аннет уже была рядом, чтобы переодеть ее. Мы ушли в зал и сидели в полном молчании, пока не пришла Аннет.

- Филипп, что это было? – поинтересовалась Аннет.

- Темный Клан. Саша встретилась с Тьмой. Этот обряд очень сложный. Он помогает проникнуть во сны определенного человека к счастью всего лишь раз в десятилетие. Как-то давно в детстве я прошел через такое же. Но меня разбудили за мгновение до того как я погрузился во тьму. Тогда во сне защитные амулеты мне не помогли. После я потерял сознание на несколько часов, потому что из меня выкачали всю энергию. А что именно произошло там, нам сможет рассказать только сама Саша.

- Почему мы не знали об этом? – спросил Калеб.

- Никто не должен был знать. Мой отец сказал, что этот обряд помогает проникнуть во сны того, кто владеет магией Воды. Поэтому вам не о чем было беспокоиться. К тому же, как вы помните, мой отец настоял на том, чтобы все наши семьи нанесли защитные татуировки от тьмы. Таким образом, вы были защищены, - просто ответил я. На самом деле об этом не рассказывали, чтобы не показывать слабость нашего Клана. И я поддерживал в этом отца. Все-таки появление Верховной извне сильно нас сплотило. Правда, я подозревал, что это природная магия Саши. Но данные не подтверждаются. В этот момент она совершенно без сил, а мы по-прежнему не спорим как обычно.

- Ты раскрыл тайну твоего Клана, и я клянусь беречь ее наравне с твоим Кланом, – тихо, но отчетливо произнес Орест. За ним повторили остальные в подтверждении моим мыслям о том, что природная магия у Саши другая. После этих клятв я сразу расслабился. Каждый из них будущий глава своему Клану и им также известно, что они несут ответственность за свои слова и решения. Проверив еще раз защиту дома, я отключился от мира, чтобы вплести еще одно защитное заклинание. Я разработал его буквально год назад и сегодня впервые решил вплести в систему. Мне нужно было успокоиться, а плетение защитных чар всегда мне в этом помогало.

-А теперь нам предстоит ждать, когда Саша очнется, - произнес я, откидываясь в кресле после того как понял, что это новое заклинание слилось с системой других.

- В этом нет необходимости, - послышалось позади, и меня обхватили ее руки.

Глава 4

Саша

- В этом нет необходимости, - я обняла Филиппа и прошептала еле слышно спасибо. Потом медленно дошла до свободного кресла и опустилась в него. Мне хватило немного времени на восстановление. Тихонько вздохнув, я откинулась на спинку стула. Голова немного кружилась, и я видела расплывающиеся черные точки перед глазами.

- Как ты себя чувствуешь? Тебе надо восстановить силы? – встрепенулись остальные. До этого они явно были ошеломлены моим появлением.

- Нет. Я уже в порядке. Небольшая усталость, а так я в норме. Наверное, вы хотите знать, что со мной произошло? – я решила, что их надо предупредить, как только очнулась. И медленно открыла глаза, пока зрение решило вернуться в норму. Но сомневаюсь, что когда встану, будет проще.

- Тебе лучше отдохнуть, - вмешался Филипп. Как будто я с ним не была согласна. Но я попыталась облечь свои страхи в слова.

- Нет, а вдруг снова усну и попаду на ту поляну? И не надо меня перебивать! – я жестом приказала им молчать, и рассказала все, как было.

- Ты сопротивлялась зову тьмы? – поразились они после того как .

- Но у тебя даже нет щита, ни охранных татуировок, ни амулетов вообще никакой защиты от тьмы! – поразился Калеб, после моего кивка.

- Я не знаю, почему сопротивлялась, но у меня было чувство, что борюсь сама с собой, - ответила я, поежившись от воспоминаний. Все-таки если бы Фил меня не разбудил. Я бы, наверное, стала как эти Серая смерть. Жуткое зрелище. Я загнала свою бурную фантазию на задворки своего сознания.

- Мой брат тобой заинтересовался. Значит, ты им нужна, - раздумывал Филипп, но я заметила, как яростно он сжал кулаки. Видимо это сложно иметь брата-близнеца на противоположной стороне баррикад. Ведь обычно близнецы всегда держаться вместе. Но они росли в разных условиях вдали друг от друга. Кажется, я запуталась в собственных рассуждениях.

- Я устала, а вы можете сделать мне охранку или что вы там говорили? – тут я поняла, что еще немного и я свалюсь в кресле от изнеможения. Было чертовски трудно продолжать сидеть, а не сползти на пол и закрыть глаза.

- Это подождет. Тебе нужно отдохнуть. Поразительно, что ты вообще смогла встать, - заботливо проговорила Аня, награждая меня сочувственным взглядом.

- Вот сейчас я встать точно не смогу. Мир качается, и черные точки перед глазами мне мешают жить. Но если у меня не будет защиты, то я лучше переживу эту качку. Но спать не лягу! – отрезала я, снова блаженно закрывая глаза. Чтобы мое зрение и вестибулярный аппарат немного прекратили свои шуточки. Потому что я понятия не имела, страдаю ли я морской болезнью. Но в дороге меня частенько укачивало. С этим я боролась либо сном, либо разговорами. И сейчас мой желудок судорожно сжимался, но там было пусто. В этот момент я радовалось своему быстрому метаболизму.

- Саша, - я вздрогнула, потому что почувствовала, как Фил притронулся к моим рукам. И приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на него. Он сидел на корточках напротив меня, и лицо его выражала нежность и заботу. Да видимо я паршиво выглядела, а не только чувствовала себя так.

- Ты можешь спать, потому что этот обряд проводиться раз в десять лет. Давай, я отнесу тебя в твою комнату? – мягко проговорил он, стараясь меня успокоить. Посмотрела на остальных в этой комнате. Аня кивнула, когда заметила мой блуждающий взгляд. Она сидела на диване справа от меня. Слева на том же диване, опустив голову и опираясь локтями на колени, сидел Калеб. Орест стоял, прислонившись к креслу. Ирис сидел на его плече. Оба обеспокоенно поглядывали на меня.

- Или хочешь, я помогу тебе дойти? – спросил он после того, как не дождался ответа.

- Лучше унеси, - еле выдавила я и буквально упала на него от бессилия. Перестав держаться за этот мир, я провалилась в глубокий укрепляющий сон.

Проснувшись с утра, я потянулась и открыла глаза. На краю кровати сидел Калеб с улыбкой на губах. Я чувствовала себя превосходно, так что помощь в передвижениях мне не нужна. О чем я не преминула сказать Калебу.

- Я не за этим здесь сижу, - тихо ответил он.

- А зачем? – удивилась я, садясь в постели предварительно запихнув подушку себе за спину.

- Сегодня мы отправляемся в изнанку. И пока все сейчас проверяют безопасность путешествия, мне бы хотелось кое-что уточнить, - серьезно ответил он. Впервые вижу его таким серьезным. Меня это заставило напрячься.

- Хорошо. Что ты хотел уточнить? – поинтересовалась я, пытаясь как можно прямее сесть.

- Ты уже выбрала, кого назовешь своим мужем? – спросил он, жадно вглядываясь в мое лицо, которое выражало шок. Да бесцеремонно и вот от них не ожидала.

- Нет. Я не собираюсь становиться ничьей женой. Совет будет меня защищать без всякого замужества, - жестко ответила ему на этот вопрос.

- Почему? – просто спросил он, заглядывая в мои глаза, и я сдалась.

- Калеб, мне двадцать два и вся моя жизнь еще впереди. Я пока не встретила своего единственного. Поэтому собираюсь наслаждаться свободой. Как бы пафосно это не звучало. А выбирать между вами двумя немного жестоко. Потому что для вас это по принуждению со стороны Клана, Совета и, в конце концов, вашей совести. Вы же оба не оставите меня против Темного Клана? – улыбнулась я ему. Он с тоской посмотрел на меня. Видимо я попала в десятку.

- Даже если я вам понравилась это ничего не меняет. Я не люблю никого из вас, - наклонившись вперед, ласково поправила его волосы и погладила по щеке. Этими прикосновениями я хотела подарить ему всю нежность и мягкость. Ему их не хватало, поэтому он постоянно был несколько резок в отношении других.

Я смотрела на него как мать на ребенка. Так хотелось его обнять и погладить по голове. Таким образом защитить от всего мира. Странное ощущение потери, которую мне невозможно было заполнить.

- Ты никого не любишь? – осторожно спросил он после того как отняла руку от его лица. И ощущение потери ушло.

- Поверь мне никого. Так будет лучше для всех нас. Мне приятно, что я вам нравлюсь, но это не любовь. А без любви я замуж не выйду. Тем более я не красавица вполне обычная девушка. Найдете других более привлекательных дам, на которых решите жениться по любви, а не принуждению. Вы быстро обо мне забудете, потому что вы меня и не знаете совсем, - мягко произнесла я.

- Ты ошибаешься, - покачал головой Калеб, поднимаясь и выходя из комнаты.

- Возможно, - ответила я с беззаботной улыбкой, когда дверь за ним закрылась. Мне льстило, что он считает меня красавицей. Все-таки нас девушек хлебом не корми - дай комплиментов послушать.

На самом деле я знаю, что он имел в виду своей фразой об ошибке. Но это моя жизнь и я буду распоряжаться ею в силу своего разумения. Я направилась в ванную и столкнулась в коридоре с Филом. У него было странное выражение лица. Извинившись, я умчалась навстречу зову природы.

* * *

Филипп

Я вернулся из гаража, где проверил машину. Аннет, Орест и Ирис отправились на разведку. Важно, чтобы путь был безопасен. И в этот момент услышал голоса Калеба и Саши. Значит, она уже очнулась. Вроде голос отдохнувший. Это хорошо. Мы отправляемся сегодня, как только вернуться остальные.

- Ты уже выбрала, кого назовешь своим мужем? – услышал я вопрос Калеба и замер не в силах пошевелиться. Мне было важно услышать ее ответ.

- Нет. Я не собираюсь становиться ничьей женой. Совет будет меня защищать без всякого замужества, - в ее голосе прорезалась сталь

- Почему? – мне бы тоже было интересно узнать.

- Калеб, мне двадцать два и вся моя жизнь еще впереди. Я пока не встретила своего единственного. Поэтому собираюсь наслаждаться свободой. Как бы пафосно это не звучало. А выбирать между вами двумя немного жестоко. Потому что для вас это по принуждению со стороны Клана, Совета и, в конце концов, вашей совести. Вы же оба не оставите меня против Темного Клана? – я почувствовал, что она улыбается. Значит, свободу ей подавай! Значит для меня это все по принуждению? Так она видит мое к ней отношение?

- Даже если я вам понравилась это ничего не меняет. Я не люблю никого из вас, - эти слова были как пощечины и отрезвили меня, потому что я стоял возле двери ее комнаты.

- Ты никого не любишь? – я отступил на два шага от двери, потому что испугался ее ответа.

- Поверь мне никого. Так будет лучше для всех нас. Мне приятно, что я вам нравлюсь, но это не любовь. А без любви я замуж не выйду. Тем более я не красавица вполне обычная девушка. Найдете других более привлекательных дам, на которых решите жениться по любви, а не принуждению. Вы быстро обо мне забудете, потому что вы меня и не знаете совсем, - я ожидал худшего, но логика присутствует. Мы знаем ее всего неделю и уже возвели на пьедестал. Даже не старались узнать ее. Увлеклись соперничеством.

- Ты ошибаешься, - в который раз он озвучивает мои мысли? Я думал о том, что она ошибается. Она красавица. Я не собираюсь кого-то искать и тем более забывать о ней. Я постараюсь узнать о ней все! И стать ее «единственным», ради которого она потеряет свою свободу.

- Возможно, - ответил ее голосок. А напротив меня стоял Калеб.

- Ты слышал весь разговор. И мы ей не нужны. Она сделала свой выбор, и я принимаю его, - сказал он, смотря мне в глаза, в которых он не мог не заметить мою решимость. Мы слишком давно знаем друг друга

- Но ты выбора ей не оставишь? – тихо рассмеялся он. И я понял, что не потеряю друга из-за девушки, потому что она для него значит не так много как для меня. Скорее насчет него она была права, и он боролся, потому что имел обязательства.

- В этом ты прав, - ответил я, усмехнувшись. Он дружески похлопал меня по плечу и ушел собираться. Странно, он как будто изменился

А я так и стоял в коридоре, обдумывая, как же так получилась, что она забрала мое сердце. В этот момент она натолкнулась на меня, извинившись, умчалась умываться. Этого было достаточно, чтобы понять. Я сам отдал ей свое сердце на блюдечке с голубой каемочкой, но она его не заметила. Тогда мы пойдем другой дорогой и завоюем эту гору, гордо носящую имя Александра.

* * *

Саша

Утром после ванны я позвонила родителям. Успокоила их и сказала, что мы познакомились на отдыхе с одной компанией, которая предложила пожить в их доме, который находится в нескольких километрах от нашего лагеря, еще месяц. Предупредила, что возможно связи не будет. И я буду звонить им как смогу. Родители у меня замечательные. Все мои начинания и сумасбродства поддерживали. Для них главное знать, что со мной все в порядке. Поэтому я в какой-то мере обладаю большой свободой действий, чем большинство моих друзей. Также я намекнула, что возможно через месяц приеду не одна. Надо же будет как-то оправдать мое будущее годовое отсутствие.

После стратегического важного звонка родителям, я позвонила подругам и друзьям с просьбой прикрыть меня. Мало ли что. Не хочу, чтобы родители и друзья волновались. Объяснила свое отсутствие тем, что на месяц уезжаю с Филиппом на отдых в другой город. Выглядело это примерно так:

- Да мы решили отдохнуть. Родителям знать пока рано. Ты же их знаешь, что они его сразу в ранг женихов возведут и устроят допрос. Я не успела еще морально подготовиться, - дальше я слушала дифирамбы в адрес Фила. Все-таки тогда он произвел на них впечатление.

- Да из-за этого он меня забрал с озера. Нет, его не уволят. Он взял отпуск. Позвать его? Зачем? Парни хотят поговорить? Ладно, сейчас позову, - не обнаружив его в поле зрения, я решила схитрить и тем самым успокоить друзей.

- Филипп, любимый мой, иди сюда! Тут мои друзья хотят поговорить с тобой! – самозабвенно орала я в трубку. Друзья, наверное, оглохли и в срочном порядке восстанавливали барабанные перепонки. Тут появился в дверях Фил и протянул руку, чтобы забрать у меня трубку.

- Привет. Да это я. Нет, я ее не обижаю. Скорее она меня обижает, - улыбался Фил, за что я кинула в него подушкой. А что? Пусть его заявления не будут голословными. Он ловко перехватил ее и оставил держать на вытянутой руке. Показушник!

- Ай, она меня сейчас чуть подушкой не убила! Да передам. Пока, - и он протянул мне телефон. Я с ожиданием уставилась на него.

-У тебя веселые друзья. Сказали, чтобы я тебя не обижал. И что отвечаю за тебя головой. А после передавали, что любят тебя. А девчонки сказали, чтобы поцеловал за них. Ну, иди я тебя расцелую, моя милая, - насмешливо произнес он, стоя в дверях.

- Обойдешься, мой дорогой! – язвительно произнесла я ему в ответ. За что и получила подушкой, которая прилетела мне в лоб. Я просто не ожидала, поэтому не успела отклониться!

- Ай-яй-яй! Совсем нет реакции. Будем исправлять, - и стоит, пытаясь сохранить серьезный вид и не улыбнуться. Вначале убедился, что у меня нет слов, чтобы выразить как я буду его убивать. Потом ушел под видом того, что необходимо что-то еще подготовить.

Через два часа мы сидели всей дружной компании в машине. Меня посадили между Орестом и Аннет, а Ирис сидел у меня на руках. Калеб сидел впереди, а Филипп как всегда вел машину на бешеной скорости. Стояло гробовое молчание. Все были напряжены произошедшим вчера и ожидали возможного нападения. Как я, наверное, уже говорила - в машине меня укачивает. А раз помогать мне разговором явно никто не спешил, то я решила вздремнуть. Проснулась я, когда машина остановилась.

- Ну что пойдемте, прогуляемся? - пытаясь пошутить, произнесла я. Прежде чем обнаружила, что в машине только Фил. А с ним я вроде как решила не разговаривать. Но мое намерение с треском провалилось. Может быть так даже лучше. Не буду вести себя как ребенок.

- Конечно, Сашуля. Нам просто необходимо все проверить. Сейчас вернуться остальные и мы отправимся в романтическую прогулку по лесу, - улыбаясь, произнес Фил, но глаза напряженно следили за кромкой леса. Калеб стоял снаружи. Остальные видимо отправились на разведку. Даже Ирис стал частью их команды по обеспечению моей безопасности. Чувствую себя крупной шишкой. А в принципе в другом мире я ей и стану, если уже не являюсь.

Мои мысли прервались, появлением остальных. Прежде чем я успела открыть дверь, это сделал Филипп и подал руку помогая выбраться. Надо же какие мы галантные, хотя если вспомнить неделю назад он тоже открыл мне дверь. Все-таки правильное воспитание великая вещь.

Мы шли по лесу, а я раздумывала о том, что же будет с машиной. Наверное, за ней кто-нибудь приедет, а потом привезет, когда это будет необходимо. Вот Фил снова отошел видимо он звонит насчет машины. Более-менее выстроив логическую цепочку, я этим успокоилась. Тем более мы дошли до той поляны. Мы дошли до центра, и кто-то открыл портал. И в этот момент рядом со мной вонзилась стрела, к которой была привязана записка. Тут же меня окружили остальные и ощетинились оружием, прикрывая меня. Пока они осматривались, я быстро отвязала послание и сунула его в карман.

- Уходим в портал и быстро по той же схеме, - прошипел Филипп. После того как Калеб с Аннет скрылись меня утянул за ними Орест. После появился Фил. Переход через портал был, как будто шагаешь через дверь раз и ты в другом месте. А я ожидала каких-нибудь спецэффектов или ощущений. Но в этом плане меня, мягко говоря, прокатили.

Изнанка. Что сказать мы оказались в том же лесу на той же поляне. И на крою этой поляны нас ждал небольшой отряд во главе, которой стоял Эрнест. Не смотря на то, что там были люди намного выше его, он выглядел внушительно.

- Здравствуйте, - проговорила я, когда мы подошли к отряду. Забыла уточнить к конному отряду.

- Приветствую тебя, Верховная, - с поклоном произнес он, и весь отряд поклонился вслед за ним. Причем видно, что отряд разношерстный. Все одеты в разные цвета Кланов. В который раз напоминаю себе, что я тут важная шишка, и охранять меня будут прекрасно. Правда я настояла, что поеду в своих джинсах и толстовке, а также на мне красовались кеды. Утром разгорелся по этому поводу спор с Аней. Но ключевым фактором, который обеспечил мне победу, было, что только так я буду отличаться от остальных и лишний раз подчеркну, что я Верховная. Вот сейчас я чувствовала, что я от всех отличаюсь. На меня поглядывали с интересом.

- Давай я помогу тебе сесть в седло? - ко мне подошел Фил и потянул в сторону лошадей без всадников. Я застыла, как вкопанная.

- Можно тебя на минуточку, - произнесла я, утягивая его на другой край поляны.

- Что случилось? Тебя ранили? – встревожено посмотрел он на меня.

- Ты что издеваешься? Я не умею скакать на лошади! – прошипела я. Тут не просто дело в том, что я скакать не умею. На самом деле я да ужаса боюсь лошадей.

- Ты что боишься? – удивленно спросил он, вглядываясь в мое серое от ужаса лицо.

- Боюсь, это мало сказано! Я в панике! – воскликнула я.

- Сашенька, но пешком мы дотемна, не доберемся. Технические предметы вроде машины у нас не работают. Чего именно ты боишься? – произнес он.

- Того, что я могу упасть после чего меня затопчут. Потому что лошадь встанет на дыбы и понесется, а я не смогу удержаться. Или еще что-нибудь в этом роде. И я действительно не умею скакать верхом. В детстве меня пытались посадить на пони, а я даже рядом с ним встать боялась, чтобы сфотографироваться. А вдруг он бы меня лягнул? И то в моем мире лошади раза в два, наверное, меньше, - вывалила я на него все свои страхи.

- Да ситуация хуже, чем я ожидал, - он задумчиво потер нос. Я продолжала на него смотреть с мольбой.

- Хорошо постой здесь на виду я попробую это как-нибудь уладить, - ответил он после небольшого размышления и отправился к отряду. Когда он отошел, я заставила взять себя в руки. И вспомнила о записке. Вытащив из кармана, я развернула ее, чтобы посмотреть, что там.

Верховная,

То, что ты ушла от нас ничего не значит.

Серая смерть все равно придет за тобой.

Ты заинтересовала нашу госпожу Тьму.

До скорой встречи, моя удивительная.

Кирилл

Как я и думала, Серая смерть меня не оставит. Но кто такой Кирилл?

- Кирилл - это имя моего брата-близнеца. Что это у тебя? – ответил мне Фил. Видимо последний вопрос, я задала вслух.

- Это было привязано к той стреле. Своего рода послание для меня, - я протянула ему записку. Он быстро пробежался по ней глазами и подозвал остальных. Дав прочитать каждому.

- Что ж значит, нам срочно нужно отправляться в путь, - констатировал Калеб. В то время как свой плащ на меня одевал Филипп. Интересно зачем?

- Так ты не замерзнешь наверху, - ответил он на мой удивленный взгляд. Когда я вопросительно подняла бровь. Он посмотрел на Ореста.

- Так как ты, дорогуша, не выносишь лошадей, ты полетишь на мне, - ответил Орест. Вот теперь мои глаза стали квадратными.