Владелец элитного клуба

Глава 1. "Сестра, пудель, таинственный незнакомец и странное письмо"

Это дождливой осенью и холодной зимой уютно валяться дома, глядя какой-нибудь интересный фильм. Однако в летний солнечный вечер очень хочется гулять. Особенно, когда пудель сестры буквально подвывает под дверью, несмотря на то, что его выгуливали всего два часа назад.

Вообще я здесь не живу. И белый пудель Чучик - не мой, а сестры. Я просто приехала в их с мужем дом по её настоятельной просьбе: во время их четырёхдневного отдыха на Бали с собачкой совершенно некому посидеть.

У нас с Чучиком отношения сложные: я ему нравлюсь, а он мне не очень. Нет-нет, я очень хорошо к нему отношусь и совсем его не обижаю, просто в моём представлении пудель - это не совсем собака. Собака - это лабрадор, доберман, ньюфаундленд, немецкая овчарка. Такса, на худой конец. Но не все эти мимишные создания декоративного характера, которые даже не лают, а тявкают и верещат. И вообще - я куда больше люблю кошек.

Но. У меня есть старшая сестра Женя. Ей двадцать восемь и она - умница. Так мне постоянно говорят родители, и так, собственно, есть по факту. Потому что Женечка, в отличие от меня, выбрала женскую профессию. Она - модельер. А я - инженер-проектировщик теплосетей. Женечка зарабатывает хорошо. А я - копейки. Женечка удачно вышла замуж. А я, в свои двадцать шесть, одинока и без жениха. Более того, с хреновыми отношениями за спиной и без желания заново что-то там выстраивать в этом плане. Женечка собирается подарить родителям внуков. А я - пока даже не планирую. Банально не вижу никого вокруг себя в роли потенциального отца своих детей. Женечка - лапочка, и часто звонит маме и папе. А я - балбесина, которая звонит редко. И никого не интересует, что когда звонит Женечка, она слышит в ответ радость, нежность и тёплые слова. А я - заранее готовлюсь к шквалу претензий и критики.

До кучи я живу в Мытищах в арендованной однокомнатной квартире с соседями алкашами, а Женечка - в элитном коттеджном посёлке в Одинцовском районе, неподалёку от всем известного Рублёво-Успенского шоссе.

И вот Женечка со своим мужем Серёжей, успешным менеджером среднего звена в солидной компании, умотала на Бали. А я, выручая сестру, приехала в одиночестве погостить у них, чтобы Чучик не помер с голода, записив и закакав перед этим роскошные комнаты их небольшого коттеджа.

У этого моего приезда есть и плюсы. Набитый едой холодильник, роскошная ванная, огроменный смарт-телевизор с прямым доступом к Интернету и просто потрясная отдельная комната с большой кроватью и множеством книг.

Чего-чего, а почитать я люблю.

И я бы сейчас, откупорив бутылочку итальянского красного вина (если что, сестра разрешила), забралась бы с книжкой в ванную, напустила бы тёплой водички, подлила вкусно пахнущей пены для ванн, и валялась бы там, читая какой-нибудь интересный роман о любви.

Что, собственно, я и собиралась сделать. Вино уже даже открыла и налила себе бокальчик.

Но Чучик - животное нетерпеливое и довольно громкое. А значит, нужно идти его выгуливать.

И потому я делаю несколько глотков вкусного винишка, надеваю красивое летнее платье (должна же я соответствовать роскоши вокруг) и, надев на Чучика поводок, выхожу с ним на улицу.

Ну, как выхожу?

Несусь вслед за этим радостно-тявкающим балбесом, натягивающим поводок так, что я всерьёз опасаюсь за его крепость.

Хорошо хоть, кроссы надела вместо туфель на каблуках.

Вечер и вправду классный. Здесь вообще очень красиво. Рыжее закатное солнце красит зелёные кроны многочисленных стройных сосен, широкие улицы с ровным асфальтом оторочены каменной мостовой для пешеходов, а дома - и вовсе соревнуются друг с другом в величии, богатстве экстерьера и стильности.

Посёлок - роскошный, что есть, то есть. И гулять здесь чудесно. Тёплый вечерний воздух необычайно приятен и свеж.

Брожу по дорожкам, разглядывая дома и думаю о том, почему одним так везёт, а другим - ну совершенно не везёт. Причём, ни в чём.

Настроение из-за этого немного грустное и сильно задумчивое.

Рыжее солнышко потихоньку заходит за лес впереди, и вскоре включаются красивые чёрные уличные фонари.

Чучик немного успокаивается, но считает долгом пометить каждый третий фонарь и каждый более-менее ровный кустик. Поэтому моя прогулка похожа на вождение начинающего автовладельца: рывком немного вперёд, затем резкая остановка и ожидание, пока Чучик поднимет ножку и оросит очередной важный объект. Откуда в нём столько жидкости - ума не приложу. Такая маленькая собачка, а умудрилась обоссать чуть ли не весь коттеджный посёлок.

В надвигающихся сумерках останавливаюсь у очередного фонаря. Жду, пока натянувший поводок Чучик сделает свои дела.

В этот момент по дороге несётся чёрный автомобиль. Какой-то новенький, блестящий краской, "BMW". К моему удивлению и внезапному напряжению, он резко тормозит рядом со мной.

Открывается передняя дверь и оттуда выходит одетый в строгий чёрный костюм, короткостриженый мужчина средних лет. В его руках какой-то большой конверт.

К моему ещё большему удивлению, этот мужчина напрявляется прямо ко мне.

- Добрый вечер, - приложив руку к груди, произносит он. - Извините, что едва не опоздал. Пробки.

Оторопело смотрю на него. Вообще не понимаю, о чём он.

Он, однако, протягивает мне конверт. И говорит:

- Вся информация о завтрашней встрече - внутри. Дресскод - аналогичный. Надеюсь, вы приятно проведёте время.

Видя протянутый конферт из крафтовой, немного бежевой бумаги, мотаю головой и говорю:

- Это, наверное, какая-то ошибка... Я ничего не заказывала.

Мужчина хмурится, поворачивает конверт к себе и читает:

- Потапова Е. А. - вы?

- Я... - растерянно отвечаю я.

Всё верно. Екатерина Александровна Потапова. Я...

Он улыбается и вновь протягивает мне конверт.

- Значит, это вам. Извините, но мне нужно успеть раздать приглашения и другим девушкам. Вся информация - внутри. Приятного вечера.

Глава 2. "Содержание письма и реакция сестры"

Поскольку конверт адресован вроде как мне, я всерьёз озадачена. Кроме сестры и её мужа о моём приезде в этот посёлок никто не знал. Да и вообще - весьма странный способ передать корреспонденцию. Чувствую себя несколько неуютно и уж точно не собираюсь открывать конверт здесь. Мало ли, может за мной следят? Может, это вообще какой-то пранк...

Поэтому содержание письма узнаю уже дома у сестры. Расположившись на диване, аккуратно отрываю край конверта, вынимаю сложенный вдвое бумажный лист, и читаю напечатанный текст:

"Уважаемая Е.А.! Поздравляем вас с началом нового сезона! Рады, что вы подтвердили участие!

Благодарим за высокую оценку прежнего сезона и рады тому, что с прежним мужчиной у вас сложились самые приятные сексуальные отношения, и что вы получили большое удовольствие от совместной поездки. Надеемся новым случайным партнёром вы также останетесь очень довольны.

Итак, завтра, ровно в 20:00 мы ждём вас по адресу..."

Письмо заканчивалось пожеланием не опаздывать, выглядеть согласно установленному дресс-коду, и обязательно взять с собой российский и заграничный паспорт.

Вопросов после прочтения этого странного письма у меня возникает масса.

Первый: это вообще что?!

Второй: в смысле: "подтвердила участие"?! Я ничего не подтверждала!

Третий: почему письмо адресовано мне?! Я знать-не знаю, о чём тут вообще написано!

Четвёртый: а что, если это письмо адресовано не мне, а моей сестре? Выйдя замуж за Сергея Трюфеля, она предпочла оставить за собой девичью фамилию, а её полное имя - Евгения -начиналось на ту же букву, что и моё - Екатерина.

Блин! Точно! Письмо адресовано сестре!

Но что это за клуб?

Она же замужем... "С прежним мужчиной"... Это что - какие блядки? У-у-у, сестрёнка, а ты не такая уж и паинька, как думают родители... "Самые приятные сексуальные отношения"... "Совместной поездки"... "Новый случайный партнёр"... Неплохо так сестричка-то отжигает....

Меня что, перепутали с ней?!

Чучик... Это из-за него, точно!

А-фи-геть... То есть, Женька тайком от мужа временами вот так прогуливаюсь со своей собакой, получала конверты с письмами для приезда в какой-то клуб... чтобы там... у-у-у-у-у... Ни-фи-га себе...

И чего мне теперь делать?

Проигнорировать? Так они могут после этого начать названивать сестре, а она там с мужем... Будет скандал... А то и развод. Нет, конечно, может у них так заведено - иногда обмениваться сексуальными партнёрами, но если нет?

Ладно, у меня есть адрес и установленное время. И я вполне могу подъехать и объяснить, что сестра не сможет принять участие в этом их мероприятии, а затем свалить оттуда по-тихому. И когда уже сестра вернётся, наедине с ней поговорить. А может, ну его нафиг? Не ехать туда вообще...

Или сейчас ей позвонить?

Дрожащими из-за волнения пальцами набираю сообщение:

"Женька, привет! Мне тут вручили странный конверт. Я думала, что он адресован мне, а он..."

Прекращаю печатать.

А если он не сестре, а действительно мне? Может же такое быть?

Да нет же! Я же не присутствовала ни на каких прежних сезонах! Точно - ей. Но если это моё сообщение прочитает её муж? Блин. Дилемма...

Ладно, отправлю так, чтобы без намёков. Если она в этом завязана, то точно поймёт о чём речь.

"Женька, привет! Мне тут вручили на улице странный конверт. Я прочитала письмо в нём. Думаю, что письмо адресовано тебе. Приглашают завтра. Что делать?".

Женя отвечает не сразу. Я успеваю все ногти изгрызть в ожидании её ответа.

Но когда сообщение приходит, на несколько секунд вообще зависаю:

"Твою мать... Катя, зачем ты этот конверт вообще взяла?... Пиздец... Просто пиздец..."

Разумеется, я опешиваю. Более того, я вообще не понимаю, как реагировать. Потому как моя сестра - это такая пай-девочка-девочка, которая вообще не матерится, ведёт себя подчёркнуто рафинированно-интеллигентно и в целом производит впечатление человека давно уже очень сдержанного в эмоциях.

Судя по всему, я действительно как-то накосячила. Только вот непонятно как. Взяла конверт? Так я думала, что он предназначался мне. Блин.

Ответным сообщением прошу у сестры хоть каких-то объяснений. На что она отвечает мне, что её муж скоро уйдёт играть в бильярд и у неё примерно через полчасика появится возможность созвониться. Соглашаюсь и жду, заедая волнение и мандраж печеньками. Чучик же, как ни в чём не бывало, дрыхнет на коврике у ног.

Полчаса сижу, как на иголках. Время тянется ме-е-едленно-ме-е-едленно. Наконец, телефон разражается знакомой мелодией и принимается ёрзать на столе, как бешеный. Хватаю его и говорю "Алло".

- Катька, привет, - слышу я дрожащий и взволнованный голос сестры. - У меня мало времени, потому что Серёжа меня ждёт в бильярдном клубе, поэтому давай кратко и по существу.

- Давай, - охотно соглашаюсь я. - Ты меня, признаться, порядком напугала.

- Напугаешься тут, - отвечает Женька. - Я благодаря тебе на бабки попала. На лям.

Пару секунд пытаюсь осмыслить услышанное. Мягко говоря, нахожусь в полнейшем шоке.

- Ты о чём?

- О том, Кать. Участники клуба имеют определённые обязательства. Там мужики - богачи все, они платят за вход. А девчонки проходят бесплатно, но в случае непоявления без уважительной причины, а причины обговорены и у меня такой причины нет, платят штраф. Вот этот штраф в результате неявки, из-за которого один из участников-мужчин лишится партнёрши, при том, что приедет на мероприятие - и составляет один миллион рублей.

- Блин, Жень... - сглатываю, - Объясни мне, что происходит, а?

- Да ничего не происходит. Всё уже произошло. Этот конверт работает, как повестка. Взяла в руки, отпустила курьера - всё, подписалась на новый сезон.

Глава 3. "Таинственный клуб, Стивен и азбука без трёх букв"

Вот так я и оказываюсь на следующий день перед входом в хорошо отреставрированное старинное здание неподалёку от парка Горького. Меня дважды пропускают через ворота: один раз через КПП "на территорию", второй - непосредственно во двор нужного здания. Оба раза я просто демонстрирую конверт со "своими инициалами" и паспорт, который эти инициалы подтверждает.

Одета я в Женькины шмотки, и надо сказать, что так роскошно я не выглядела, пожалуй, никогда. При этом я чувствую себя не в своей тарелке. Поскольку привыкла одеваться куда менее сексапильно. Я вообще предпочитаю джинсы, футболки и кеды.

Но сейчас на мне чёрное, обтягивающее фигуру, дизайнерское платье-карандаш из какой-то дорогой и безумно приятной на ощупь ткани, чёрные, почти незаметные из-за мелкой сетки чулки, и лёгкие чёрные босоножки на высоком каблуке с тонким крестообразным плетением вокруг голени.

К тому же сестра обязала меня перед поездкой в клуб посетить салон красоты и даже выделила мне для этого десять тысяч рублей. А также разрешила надеть её драгоценности: серьги и маленькое бриллиантовое ожерелье. Хотя, если точнее, то не "разрешила", а настояла на этом.

В салоне мне подравняли секущиеся кончики, немного завили волосы, сделав очень стильные волнистые локоны и разделили подстриженные каскадом волосы прямым пробором, открыв лоб и позволив золотым серьгам заманчиво блистать среди них.

И поэтому, особенно с учётом моих блестящих русых волос, на мне всего два цвета: чёрный и золотой. Золотисто-оранжевая дизайнерская сумочка на тонком чёрном ремне, тоже очень в тон украшениям. Дорогое кружевное бельё, разумеется, тоже чёрное. Более того, даже изысканная дорожная сумка на колёсиках, которую я везу за собой, того же цвета, что и дамская сумочка.

Вцепившись в неё рукой, в этот солнечный вечер, я стою перед высокой дверью старинного городского особняка, а за спиной на парковке ровными рядами в изобилии размещаются дорогие автомобили от "Ауди" и "Мерседесов" до "Роллс-Ройсов" и ярких спорткаров. Контингент, как говорится, виден сразу. Бедных людей тут нет.

Во дворе никого. Я оглядываюсь по сторонам, немного нервно поправляю волосы и даю себе возможность отдышаться. Внушительная старинная дверь из дерева украшена резным орнаментом и оснащена изогнутой бронцовой ручкой. Высотой она метра три, не меньше. Слева звонок.

Стрёмно, пипец. Мало того, что я там никого не знаю, я ещё и слабо представляю себе то, что там будет происходить. Женька сказала, что как только я позвоню и войду, ко мне выйдут, проводят куда надо и всё объяснят, потому что, как только я скажу, что я на замену и покажу паспорт, я буду считаться новенькой участницей.

Выходя из такси, я посмотрела на время. Приехала за полчаса до начала регистрации, как и порекомендовала сестра. Ну, что ж, теперь отсутпать уже некуда, и, как говорится: где наша не пропадала. Дрожащим пальцем нажимаю на кнопку звонка и на секунду автоматически зажмуриваюсь, потому что ссыкотно уже так, что коленки дрожат и внутри всё сжимается, будто я прыгать с утёса собралась, не иначе.

Раздаётся тихий щелчок, и я толкаю массивную дверь. К моему удивлению она открывается легко и плавно, и вот я уже внутри, а ко мне направляется высокий молодой человек в белом костюме. Наружность идущего ко мне блондинистого голубоглазого парня весьма приятная, к тому же он очень обаятельно улыбается. А по бокам от входа, держа сложенные руки перед собой, стоят два огромных, накачанных и одетых в тёмно-серые костюмы, охранника с фигурами шкафов. У бёдер - кобуры с пистолетами. Наверное, это должно вызывать у прибывших в клуб участников спокойствие, но у меня реакция несколько иная - эти вооружённые монстры с тяжёлыми подбородками и непроницаемыми лицами меня откровенно пугают.

- Здравствуйте, - подойдя, говорит молодой человек. - Как добрались?

- Здравствуйте, - сглотнув, отвечаю я. - Добралась хорошо, спасибо. Я на замену.

Секунду он смотрит мне в глаза, а затем пару секунду оценивающе рассматривает фигуру. Недолго и в общем-то не особенно нагло, но я успеваю смутиться.

- Могу я узнать, кого вы заменяете? - посерьёзнев, уточняет он.

Впечатление, что охранники вот-вот ринутся в мою сторону, скрутят и выкинут из этого здания.

- Сестру, - сглотнув, говорю я. - Евгению Потапову.

Достаю из сумочки сложенный вдвое конверт, паспорт и протягиваю ему. Делаю всё так, как сказала Женька. Волнуюсь, конечно, ужасно. Пока молодой человек рассматривает письмо и документ, бегло оглядываю помещение. Впечатление, что я попала в усадьбу какого-то русского графа. Тут даже экраны на стене с изображениями с камер наблюдения оформлены под старину.

Наконец, парень, жестом показав охране, что всё хорошо, вновь обращает на меня внимание.

- Да, ваша сестра звонила нам и предупредила о вашем приезде. Стивен, - протягивая мне руку, говорит он. - Мне очень приятно познакомиться с вами, дорогая Екатерина.

- И мне с вами, Стивен - тихо и вежливо отвечаю я, в то время, как мы обмениваемся лёгким рукопожатием.

Лица суровых охранников по прежнему не выражают абсолютно ничего. Более того, эти громилы даже не шевелятся. Однако впечатление, что им только дай повод и они бросятся на меня, не пропадает.

- Ну, что ж, пройдёмте в зал, - говорит Стивен, взмахнув рукой в приглашающем жесте, - Позвольте только я возьму у вас ваш чемодан.

Мы проходим через фойе в длинный и широкий правый коридор, и Стивен спрашивает:

- Скажите, вы знакомы с нашими правилами?

- Очень поверхностно, - признаюсь я, радуясь тому, что напрягающие меня охранники остались позади.

- В таком случае, позвольте я расскажу вам о них.

Его какая-то естественная обходительность немного успокаивает меня. По крайней мере, есть ощущение, что никто здесь не собирается меня лапать и быдловато общаться со мной.

Мы заходим в небольшую ответвление с огромным окном во всю высокую стену. Вид из окна - умиротворяющий: приятный фруктовый сад с аккуратным газоном и небольшим прудом, в котором бликами сверкает вечернее солнце.

Глава 4. "Тридцать участниц, сплетни и оригинальное знакомство"

В зале регистрации мне приходится подписать целую кипу документов, весь смысл которых сводится к тому, что я отдаю себе отчёт в своих действиях, не стремлюсь сорвать мероприятие и несу полную ответственность за своё поведение в нём и поездке с мужчиной, который мне достанется в результате выбора карточки.

Мне сообщают, что если участник выбирает страну, которая требует отдельной визы, то необходимо будет подождать некоторое время для того, чтобы мне её в срочном порядке тоже оформили. А также говорят, что обычно участники выбирают страну, которая требует только Шенгенской визы, а поскольку она у меня есть, скорее всего никаких проблем с разрешением на въезд не возникнет. А перед тем, как я все эти документы (анкеты, договор, приложения) подписываю, меня пробивают по базе на предмет совершения преступлений в прошлом. Я - человек законопослушный, и поэтому всё проходит без эксцессов.

Дорожную сумку у меня забирает "бой" - парень лет шестнадцати, который, как выясняется, выполняет здесь различную мелкую работу подобного рода, а затем мне предлагают пройти в зал ожидания мероприятия. До начала которого остаётся ровно десять минут.

Волнуюсь ужасно. Немного успокаиваюсь, когда захожу в просторный зал с аккуратными диванчиками у стен и огромным шведским столом с напитками, канапе и фруктами, где уже собралось довольно много девушек в красивых платьях и деловых костюмах. Быстро посчитав их в уме, насчитываю вместе с собой - двадцать восемь человек. Тут же слышу, как одна из них, рыженькая хохотушка, сообщает подруге, что осталось ещё две и вскоре начнут.

Здесь тихо играет приятная расслабляющая музыка, слышится гул приглушённых голосов, а изредка и хихиканье. А ещё, несмотря на приоткрытые окна и свежесть воздуха, ощущается сладковато-цветочная смесь различных женских духов.

Беру кофе и отхожу от стола к дальней стене у окна. Несмотря на чёрное платье, чувствую себя здесь белой вороной. Судя по поведению большинства девушек, которые стоят у колонн и стола, сидят на диванчиках и перемещаются по залу, им здесь вполне комфортно и привычно. По крайней мере, лишь парочка девушек производят впечатление взволнованных из-за предстоящего мероприятия.

Оглядываю участниц, оцениваю их наряды, лица и причёски. Приятно, что я оказалась в такой компании, потому что девушки - как на подбор: красавицы с модельной внешностью. Конечно, очень разные, но хоть сейчас снимай какой-нибудь музыкальный клип с красотками.

В зал заходит ещё одна девушка - эффектная брюнетка со стрижкой каре и огромными зелёными глазами. Платье на ней - вечернее, в пол. Очень подчёркивает стройную фигуру с округлыми бёдрами, осиную талию и немаленькую, высокую грудь.

Она проходит к столу и принимается наливать себе апельсинового сока из небольшого кувшина. В этот момент ко мне подходит совсем молоденькая девчонка - лет девятнадцати-двадцати, откидывает за спину русую косу и, улыбнувшись, произносит:

- Привет, ты новенькая? Я тебя раньше здесь не видела.

- Новенькая, - киваю я.

- Волнуешься? - улыбается она.

Киваю и смущённо улыбаюсь в ответ.

- Меня Миланой зовут, а тебя?

- Катя, - отвечаю я и легонько пожимаю протянутую мне тонкую кисть с красивым бледно-розовым маникюром.

Помада на губах этой красавицы ему в тон.

- Очень приятно.

- Взаимно.

- Скоро уже всё начнётся. Нас позовут. Хочешь, расскажу, что там будет?

- Буду очень благодарна, - улыбнувшись, охотно киваю я. - Мне, в общем-то, уже в двух словах рассказали, сначала Стивен, потом в зале регистрации, но я всё равно пока очень слабо представляю себе всё это мероприятие.

- Тут, понимаешь, - говорит она. - Как повезёт. Мужики попадаются очень разные. Бывает, такие красавцы, что диву даёшься - неужели такие вообще существуют. А бывают "папики" в возрасте. У мужиков-то тут верхняя планка по возрасту совсем другая. Это девчонки тут исключительно до тридцати. А мужики - до шестидесяти.

- До шестидесяти?! - невольно округляю глаза я.

Моя реакция её забавляет.

- Да, а ты как хотела, - она смеётся. - Молодых богатых мужчин - немного. И то, в основном чьи-то сыночки. Но ты не пугайся, обычно тут мужики лет тридцати-сорока. Причём такие, что офигеешь. Смотри, влюбишься ещё. Они знаешь как тут хвостами крутят в этих поездках! Сама галантность и обходительность! Правда есть и хвастуны обычные, выпендрёжники всякие, но я вот за три участия - вообще все три раза классно потусовалась. Когда последний раз каталась, меня мой выбор даже замуж позвал. Хотя он прикольный был. И вроде, как даже действительно неженатый.

- А ты отказалась?

- Угу, - улыбается она.

- А почему?

- А тут у большинства девчонок совсем другая цель, - хитро глядя на меня, отвечает она. - И я - не исключение.

- Какая? - озадаченно спрашиваю я.

От меня явно что-то скрыли. В том числе и сестра.

- "Тайная буква", - говорит она и смеётся: - Судя по твоей реакции, ты реально тут впервые.

- А смысл мне врать? - удивляюсь я.

Она пожимает плечами:

- Тут от участниц чего угодно ожидать можно. В прошлом сезоне одна скандал устроила.

- Почему?

- Мужик не понравился. Но там утрясли всё. Ей пригрозили выплатой ему неустойки за отказ, она в договоре прописана, она и согласилась. Тут же весь прикол как раз в том, что до озвучивания букв никто не знает, какие будут пары. А до того, как участницы себе буквы выберут, мы мужиков-то и вовсе не видим.  Да и потом - большинство тебе неизвестны. Разве что с прошлых сезонов кого-то шапочно знаешь, или уже моталась с ним, но повторные совпадения пар нечасто бывают.

- А что за "тайная буква"? - заинтригованно уточняю я.

- Да это такое, условное, грубо говоря, обозначение. Просто иногда одну из букв предоставляет организатор. И его участие заранее не озвучивается. Будет участвовать или нет - неизвестно. Но когда выпадает он, то, считай, тебе крупно повезло.

Глава 5. "Номера и буквы, среди которых мои"

Как только в зал ожидания входят двое смазливых кудрявых блондинов худощавого телосложения, одетых в чёрные с золотой оторочкой фраки и серебряные сорочки, ворота зала ожидания, расположенные у дальней стены, раскрываются.

Огромный колонный зал с высокими сводчатыми потолками предстаёт шествию из тридцати нарядных девиц, идущих по двое. Мы с Миланой почти замыкаем процессию: за нами только четыре девушки, среди которых и та эффектная брюнетка, на которую я обратила внимание.

Слышен шорох вечерних и коктейльных платьев, приглушённый шёпот и торжественная, но очень приятная слуху музыка.  Мы входим в зал и девушки впереди принимаются расступаться по обе стороны, поднимаясь на невысокие длинные постаменты. Когда доходит очередь до нас с Миланой, я, идущая слева, ухожу на левый постамент и встаю с улыбчивой блондинкой лет двадцати с ямочками на щеках, а Милана уходит вправо и занимает место рядом с обаятельной рыжей девушкой с кудрявыми волосами, веснушчатым вздёрнутым носиком и огромными синими глазищами.

Вдали перед нами, в глубине колонного зала, огромный и длинный стол с зелёным сукном. На столе лежат ровно расположенные большие белые карточки, каждая размером с тетрадку. В центре стола лежит сложенный серебристый ноутбук.

К столу ведёт красный ковёр, прижатый с боков плоскими золотыми заклёпками. Перед столом перпендикулярно располагается ещё один такой ковёр, уходящий по обе стороны за первые колонны этого зала.

Двери за нами закрываются и двое молодых людей в смокингах торжественно занимают почётный караул напротив их огромных створок.

Стена за столом вдруг принимается медленно отплывать в сторону. В образовавшемся проходе появляется женщина лет тридцати со стильной и аккуратной причёской под мальчика. При этом она выглядит очень женственно, а приталенный белый костюм с тонкими золотыми полосками и маленьким микрофоном в петличке отложенного воротника ей очень идёт. Она стройная, красивая, с полными губами, очаровательной улыбкой и сложенными в замок перед грудью руками.

Стена задвигается обратно, а женщина проходит вперёд, огибает стол и встаёт по центру перед ним. Она с улыбкой оглядывает девушек на нашем постаменте, затем дарит улыбку девушкам на правом постаменте, а затем, в воцарившейся тишине, впервые звучит её мелодичный и торжественный голос:

- Добро пожаловать в новый сезон. Здравствуйте.

Голос звучит громко, гулко, но чётко: он усилен динамиками, которые неизвестно где прячутся под высоким сводчатым потолком.

В ответ ей раздаётся нестройный хор тихих голосов, один из которых мой: "здравствуйте".

- Меня зовут Пелагея, - произносит улыбчивая ведущая, - и я буду той, кто поможет вам выбрать свою букву. Но перед тем, как приступим в розыгрышу тридцати букв, я хочу объявить вам всем о присутствии сегодня тайной буквы.

Рядом со мной раздаётся тихое "Ессс!", но оно быстро тонет в общем гуле и других возгласах восхищения.

- Да-да, - продолжает ведущая. - Нас сегодня посетит организатор и главный спонсор данного мероприятия. И не просто посетит, а примет в нём непосредственное участие. Для тех, кто не знает, под тайной буквой скрывается именно он, и одной из вас предстоит не только провести чудесные выходные с галантным и соблазнительным кавалером, но и выиграть один миллион рублей. Ровно один миллион, потому что налог с выигрыша заплатит сам организатор.

Раздаются аплодисменты, в которых я тоже сразу принимаю участие. На лицах девушек улыбки: видно, что новость принята с восторгом и воодушевлением. А у меня самой - сердце колотится от волгнения.

- Итак, дорогие дамы, мы начинаем наш новый, тридцать девятый сезон.

Откуда-то сбоку выходит девушка, одетая в платье, напоминающее греческую тунику. На руках она несёт серебристый поднос с круглыми, завёрнутыми в фольгу шариками. Она подходит к ведущей и та представляет её:

- Прошу любить и жаловать, моя помощница Тая. Тая сейчас подойдёт к вам и вам всем, строго по очереди нужно будет сделать одну очень простую вещь: взять с подноса шоколадный шарик, завёрный в фольгу. Шарики полые. Внутри них миниатюрные карточки с номерами. Таким образом мы определим очередность подхода к столу. А я пока с вашего позволения включу экран, на котором вы будете видеть имена и фамилия участниц, а также представленные сегодня города. Как только участница будет выбирать свою букву на экране появится выбранная буква, название города, а затем отсюда: - изящный жест рукой в сторону другой колонной стены, - выйдет мужчина, которому принадлежит в этом сезоне эта буква. И каждая из вас может увидеть, кто будет составлять пару каждой из вас. Прошу вас не разворачивать конфеты до тех пор, пока Тая не раздаст их все.

Пелагея проходит за стол и открывает ноутбук. Тая же подходит стоящей с краю девушке в моём ряду, той, которая шла в первой паре. Девушка благодарит, протягивает руку и берёт шарик с подноса. Затем следующая. Следующая. И так далее. Вскоре очередь доходит и до меня.

- Спасибо, - говорю я и беру свою конфету в серебристой обёртке.

Когда Тая заканчивает обход, она чуть склоняет голову и, опустив поднос, отходит в сторону.

- Пришло время посмотреть, какие вам выпали числа, - улыбнувшись, произносит стоящая за столом Пелагея.

С возникшими мурашками и бьющимся сердцем разворачиваю обёртку и вижу шоколадный шарик. Разламываю его пополам. Шоколад тёмный и пальцы не пачкает.

Тая снова проходит мимо обоих постаментов, только на этот раз начинает обход участниц в обратном порядке. Девушки бросают на поднос скомканную фольгу. Завершив сбор обёрток, Тая уходит туда, откуда пришла.

Никак не решусь разломать или надкусить шоколадный шарик. Оглядываюсь по сторонам и вижу, что девушки уже вовсю разглядывают крохотные карточки из конфет.

Аккуратно разламываю шоколад и достаю оттуда маленькую картонную карточку, размером сантиметр на два.

"29".

Несколько секунд взволнованно рассматриваю эти две цифры. Судя по всему, они означают, что я подойду к столу предпоследней, когда на нём останутся только две карточки. Пытаюсь понять, облегчает ли это мой выбор и даёт ли вообще какие-либо преимущества? На то, что я выберу "тайную букву" я даже не надеюсь, вряд ли мне так повезёт, что из тридцати букв я выберу самую перспективную. Однако я всё равно ужасно волнуюсь: кто же стоит за той буквой, которая достанется мне? Обалдеть. Я ещё не выбрала этого мужчину, но он уже где-то здесь, рядом.

Глава 6. "Представление участников конкурса и... "тайная буква"

- Ну что ж, Екатерина, смотрим на экран, - произносит Пелагея, а затем оборачивается немного назад. - Так как городов на букву "Ё" очень немного, то, чтобы облегчить задачу нашим участникам, по правилам нашего мероприятия для выбора города для уикенда мужчины могут использовать "Й", в случае, если после этой буквы идёт буква "О" либо "Ё", а также, как вариант, могут выбрать город, начинающийся на букву "Е". То есть вариантов для выбора города у них больше, чем у участников, которым досталась либо "Й", либо "Е".

Чуточку выдыхаю... Ну, хоть так. Йоханесбург, главное, не надо... В Африку я точно не хочу... Там эти... гориллы и злые крокодилы... С детства помню...

На экране между тем - только буква. И что-то это очень уж сильно нервирует...

"Йозгат"

Чего? Это где вообще?!

- "Ё". Йозгат, Турция, - повернувшись ко мне и двум рядам девушек за моей спиной, с обворожительной улыбкой произносит Пелагея. - Находится в центре страны. Скажите, Екатерина, вы что-нибудь слышали о хеттской цивилизации?

О какой-какой цивилизации?

- А о древнем городе Хатусса, столице Хеттского царства?

Качаю головой, шепча "Нет".

- В таком случае, самое время познакомиться с ним. И не забудьте про дочь короля.

- Про что? - тихо спрашиваю я.

- Про дочь короля. Вам понравится, Екатерина. Возвращайтесь, пожалуйста, на своё место. У нас осталась одна участница и одна буква.

Пока я, стараясь не смотреть на улыбающиеся лица девушек, на подгибающихся ногах иду со своей карточкой назад, Пелагея продолжает невозмутимо вещать:

- Самые внимательные участницы уже в курсе того, какая буква лежит перед мной. Но всё же нам необходимо соблюсти традиционный подход к столу. Поэтому я приглашаю последнюю участницу подойти и взять свою букву.

Ей достаётся буква "Н" и город Ницца... Вот ведь везука... Блин, ну почему у меня всегда так? Какая-то хеттская цивилизация... Я вам что, археолог, что ли? Я, может, на пляж у моря хотела... Ну, хотя бы куда-нибудь в центр Европы, пусть даже и без моря... Блин. Блин-блин-блин.

Обидно, до слёз. А я ещё думала, что девчонкам, которым достались города вроде Чебоксар или Екатеринбурга - не очень-то повезло: никакого моря и обычная для россиян действительность. Так у них хоть цивилизация современная есть! А у меня что?! Какая-то дочь короля каких-то хеттов или о чём там речь? Спасибо, дорогие, что хоть не Йоханнесбург...

Вот нахрена я сюда попёрлась?... Сидела бы сейчас у телека, ела бы орешки и смотрела какой-нибудь интересный сериал... А Чучик дрых бы у ног... А теперь мне надо ехать в Турцию, но не в красавицу Анталью, а куда-то... в этот, как его... блин, забыла название города...

Между тем, пока я тщетно пытаюсь представить мужчину, который выбрал именно этот город для двухдневной поездки, Пелагея громко объявляет всем нам:

- Итак, мы переходим к самой волнительной части мероприятия. К встрече участниц с участниками. Спокойнее девочки, могу вам сказать, что кавалеры в этом сезоне - просто крышесносные, - она улыбается. - Прошу участницу с буквой "А" подойти к моему столу.

Хрупкая, тонкая, как осиночка, блондинка с волосами до плеч, оглядываясь, идёт к Пелагее. Девушка одета в серый деловой костюм, но выглядит очень-очень женственно.

- Волнуетесь, Дарья? - улыбнувшись, спрашивает Пелагея.

- Очень, - кивнув, отвечает девушка и, судя по всему, прижимает ладони к груди.

- Напрасно. Смотрите, кого вы выбрали. - и добавляет чуть громче: - Я прошу участника с буквой "А" - выйти к нам и создать пару на уикенд.

Спустя мгновение из-за колонн выходит красивый русоволосый парень лет двадцати пяти - по виду ровесник Дарьи, может чуть старше. Он заметно подкачан, производлит впечатление очень спортивного молодого человека, в том числе за счёт модной короткой стрижки. Одет он в голубые дырявые джинсы, белую рубашку и стильный коричневый пиджак. На ногах - коричневые туфли. Идя к столу, он смотрит на Дарью и улыбается. Рядом со мной слышится завистливый вздох нескольких девчонок. Парень и вправду очень классный. И видно, что добрый и обаятельный.

- Привет, - подойдя к Дарье, говорит он.

А затем чуть наклоняется и целует её в щёку.

- Привет, - доносится до меня её тихий смущённый голос.

- Постараюсь сделать так, чтобы ты осталась довольной.

Пелагея смотрит на них с видом опытной и очень довольной свахи.

- Нашего первого мужчину зовут Артёмом.

Все, включая меня, принимаются аплодировать, и молодой человек, повернувшись к нам, почтительно склоняет голову. При этом улыбается: видно, что Дарья ему очень понравилась.

Они отходят в сторону, и Пелагея вызывает участницу с буквой "Б". Чуть позже к ней выходит коренастый мужчин лет сорока, в белом костюме и чёрной рубашке, расстёгнутой на одну пуговицу. Судя по всему, он южанин: жгучий брюнет с карими глазами, выдающимся носом и ослепительной белозубой улыбкой. Но национальность я определить не могу. Пара тоже очень довольнга друг другом. И они тоже отходят в сторону и встают рядом с первой парой.

Затем формируется пара с буквой "В". Затем пара с буквой "Г".

Понимаю, что мне скоро выходить. Волнение из-за этого такое, что меня даже немного потряхивает. Ужасно боюсь. Даже не представляю, кто ко мне выйдет. Понимаю только, что это будет на глазах у огромного количества народа. Решаю для себя, что кто бы ко мне не вышел, я поведу себя очень тактично, и не дам понять, что мужчина мне не понравился, если это будет так. По крайней мере здесь.

- Прошу участницу с буквой "Е" подойти к моему столу, - воркует между тем Пелагея.

Я следующая. Боже мой... Чувство такое, будто я вновь в универе жду вызова к преподу на сессии, чтобы сдавать экзамен. Если бы карточка была не картонной, а из тонкой бумаги, я бы от волнения, наверное, уже измяла её всю. А так просто легонько мну пальцами верх этой картонки с буквой "Ё".

Глава 7. "Константин... и я"

Честное слово, я настолько ошарашена и смущена, что в ответ не могу выдавить из себя ни слова. Он настолько безоговорочно шикарен и обладает такой мощной аурой успешной, самодостаточной и сильной личности, что я просто растеряна. Несмотря на рассказ Миланы, я вообще не предполагала, что он может мне достаться в кавалеры на уикенд. К тому же у него такой красивый, сочный и низкий голос, что у меня даже приятные мурашки по шее и спине пробежали, когда он со мной поздоровался.

- П..п..привет... - наконец, едва не заикаясь, тихо отвечаю я.

То и дело заставляю себя поднять взгляд, чтобы посмотреть на него, но я настолько растеряна, а он настолько офигенен, что всякий раз мне даётся это с большим трудом. Я вроде девушка не робкого десятка, но рядом с этим мужественным красавцем я бы себя даже в самых смелых фантазиях не представила. А тут на тебе...

А он безо всякого стеснения берёт меня за руку, и под хлипкие аплодисменты девушек мы уходим к определившимся ранее парам. Ужасно переживаю, что у меня, похоже, потеет ладонь. Боюсь ею даже шевелить.

Мы встаём с краю и теперь лица девушек обращены в мою сторону. Зависть. Вот, что читается в их глазах.

- Ты и похожа и непохожа на свою сестру, - наклонившись к моему уху, вдруг произносит Константин.

Он её знает?! Женьку?!

Обомлев, я быстро поворачиваюсь к нему. Он смотрит перед собой. Видно, что сдерживает улыбку.

- Я прошу участницу с буквой "Ж" подойти к моему столу, - доносится голос Пелагеи.

- А... - чуть подавшись к Константину, которого я, несмотря на свои сто семьдесят сантиметров роста, заметно ниже, тихонько начинаю я. - А... вы что... её знаете?

- Женю-то? - также негромко уточняет он. - Да, немного знаком.

Офигеть... Приплыли, называется... Час от часу не легче...

И теперь на губах его играет безумно сексуальная улыбка. Наверное, она такая потому, что губы обалденно красивые...

- Если тебя не затруднит, - продолжает он, заставляя меня снова покрываться мурашками от приятной хрипотцы в его бархатном голосе, - обращайся ко мне, пожалуйста, на "ты".

- Хорошо... - тихонечко отвечаю я.

Блин, мне надо привыкнуть к мысли, что он и есть моя пара. Пожалуй, без рассказа Миланы, я бы восприняла эту данность как-то полегче... Но учитывая то, что я понимаю, почему девчонки в обоих рядах так на меня смотрят, мне вообще не по себе.  Впечатление, что они думают что-то вроде: "Повезло же этой мыши..." Наверное, у меня всё-таки есть проблемы с самооценкой и моя подруга, Лариса, была права...

Теперь время тянется ещё медленнее. Пары формируются и формируются, а буквы всё не заканчиваются и не заканчиваются.

- Прошу участницу с буквой "Э" пройти к моему столу.

Несмотря на заверение Пелагеи, мужики к девушкам выходят очень разные. По сравнению с Константином, большинство вообще какие-то стрёмные. Хотя, наверное, если бы я не стояла рядом с таким красавцем, то я не сочла бы их таковыми. Всё-таки он какой-то ослепительный... Я даже на него смотреть лишний раз боюсь.

Сейчас мы за руки, слава Богу, не держимся. Иначе я бы вообще с ума сошла от волнения и напряжения. Он просто стоят рядом со мной, как-то по-пацански засунув руки в руки в карманы. Не очень-то и вежливо с его стороны, но я не могу не отметить того, что ему эта поза очень идёт. Голливудский плейбой с картинки в женском журнале... Мужественный красавец...

- Ну что ж, теперь, когда у нас есть пары, объявляется небольшой танец, на который кавалеры приглашают своих дам.

Нас оглушает вальс и я тут же, подхваченная за руку Константином и едва не задохнувшаяся от его напора, принимаюсь кружиться с ним в танце. Вальс - вообще не моё, хоть мы, будучи подростками, и занимались с Женькой в школе танцев в ДК... Я его танцую-то кое-как, совсем забыла движения, но Константин так умело ведёт, что к своему облегчению я понимаю, что мне нужно только немного подстроиться под него, а точнее, просто не пытаться хоть сколько-нибудь проявлять инициативу... Он кружит и кружит меня, а я к своему удивлению, наблюдаю, что в этих кружащихся, мелькающих парах вокруг, мужчины, все как один, умеют танцевать вальс... Обалдеть... Никогда бы не подумала, что этот танец так популярен среди современных богатых мужчин... Или у них тут правило такое?

Сердце колотится, как бешеное.... Я так боюсь выглядеть неловкой дурой в его глазах, боюсь опозориться прилюдно.... А его ладонь на моей талии - приятно греет и возбуждает меня... Эмоции такие, что и не передать... Будто на американских горках катаюсь... Дух захватывает... Восторг и волнение просто до дрожи...

Танец заканчивается, я тихоньку выдыхаю, а Пелагея желает участницам и участникам приятного уикенда. То и дело ловлю обращённые в сторону Константина восторженные женские взгляды, а иногда - завистливо-едкие на себе... Но, если честно, мне уже пофиг... Я как-то привыкла уже к мысли, что именно мне, вытянувшей букву "Ё" случайной участнице, выступившей на замену сестры, достался не просто сногсшибательный, просто шикарный мужчина, а сам владелец этого клуба....

Будто во сне я просто иду туда, куда меня ведёт Константин. Пахнет от него невероятно просто. Парфюм такой, что крышкой уехать можно от восторга... Наблюдаю за тем, как в зале регистрации нам выдают документы, как  чуть позже выкатывают мою дорожную сумку, как уже во дворе подвозят её к роскошной чёрной машине, как Константин распахивает передо мной её дверь. Мы садимся в автомобиль, он плавно трогается с места, и только тут я понимаю, что всё - путешествие началось и что это реально происходит со мной.

Бритый, складчатый затылок водителя за стеклом возвышается над автомобильным сиденьем. Между мной и Константином столик. Он с улыбкой показывает мне винную бутылку и спрашивает, буду ли я. Ошалело киваю.

Он наполовину наполняет бокал с тонкой хрустальной ножкой и протягивает мне.

- Очень вкусное, - улыбнувшись, говорит он. - Оцени.

Глава 8. "Допрос и звонок сестре"

- А куда? - напрягаюсь я.

Он серьёзнеет.

- В ресторан. Там и поговорим.

- Хорошо, - растерянно пожимаю плечами я. - А о чём?

- Об афере, которую замутила твоя сестра. О том, почему она не приехала. И о том, что мне теперь с тобой делать.

Его интонации ввергают меня состояние, близкое к страху. Даже больше, чем эти дикие слова. Он говорит жёстко и холодно. От былого обаяния не осталось и следа.

- Контантин, я не понимаю, о чём вы...

Он вдруг хватает меня за запястье. Сверлит взглядом.

- Всё ты прекрасно понимаешь. Приедем в ресторан - ты мне всё выложишь. Как миленькая.

И вот тут мне становится действительно жутко. Потому что, несмотря на то, что я вообще не понимаю, о чём он, я очень хорошо ощущаю, что он вообще не шутит и что он реально опасен. А учитывая моё положение сейчас - я кажусь себе особенно беззащитной. И что самое ужасное - меня ведь никто не хватится в ближайшие дни. Разве что родители позвонят... И то - не факт.

- Константин, я...

- Рот закрой. Говорить будешь, когда я скажу.

Сглотнув, сжимаюсь в комок. Машина мчит по городу. И я даже не знаю куда конкретно... Господи, во что я вляпалась?! Ну, зачем я послушала Женьку и приехала на это мероприятие?! Блин, ну нафига я в это полезла-то?! Дура, дура, дура...

От страха у меня поджилки трясутся. Тем более, что машина мчится на такой бешеной скорости, что я бы предпочла пристегнуться. Но не зная, как это расценит Константин, не решаюсь.

Чкерез несколько минут машина выезжает из города, а затем проехав некоторое время по шоссе, поворачивает куда-то в лес. Хорошо хоть дорога асфальтированная... Там же живёт кто-нибудь, правда ведь? Ой, мамочки...

Вскоре автомобиль останавливается у ворот в центре высокого забора, рядом с которыми краснеет кирпичная будка. Поднимается шлагбаум и мы въезжаем на территорию какого-то то ли небольшого посёлка, то ещё чего-то такого. Небольшие домики, фонтаны, какое длинное каменное строение с черепичной крышей, ухоженные газоны, клумбы с цветами. И... никого.

Машина останавливается у ресторана с вывеской "Золотой век".

- Выходим, - приказывает Константин.

От страха я даже пошевелиться не могу.

- Выходим, я сказал!

Тяну руку к ручке двери и некоторое время туплю, не в силах понять, как эта дверь открывается. Наконец, у меня это получается, и дрожа от страха, я выбираюсь наружу. Воздух чистый и тёплый. Пахнет хвоей, дымом и хлебом.

Константин, обойдя машину, не церемонясь, хватает меня за локоть и ведёт по ступенькам в ресторан.

Как только мы заходим, командует какому-то мужчине:

- Бутылку "Кьянти", два бокала, и все нафиг отсюда на полчаса.

- Будет сделано, босс.

"Босс"? Я думала, так обращаются к начальству только в американских фильмах....

Мы садимся за массивный деревянный стол в тёмной нише у дальней стены. Константин напротив меня. Сверлит глазами, оттягивает пальцем воротник рубашки. Затем смотрит на наручные часы. Снова на меня. Хмурый, явно злой. Ничего хорошего я от него уже не жду. Трясёт меня ужасно. И руки и ноги прямо дрожат.

Грузный лысый мужчина средних лет приносит поднос с бокалами, ставит на стол пыльную бутылку вина. Протирает её, откупоривает и быстро разливает по бокалам вино.

- Я могу идти, Константин Сергеич?

- Да, можешь. Все вышли?

- Все.

- Всё, полчаса нас не тревожить.

- Хорошо, босс.

Он уходит и мы остаёмся вдвоём.

- Пей.

- Константин, я...

- Я сказал - пей.

Трясущимися руками послушно беру бокал и подношу к губам. Делаю пару глотков. Ставлю бокал на стол. Контантин тоже пригубливает вина, а затем говорит:

- А теперь рассказывай.

- Что рассказывать? - пожав плечами, спуганно спрашиваю я.

- Правду.

- Какую правду?

- Я не могу дозвониться до неё Это раз.  Мы должны должны были позавчера утром встретиться в аэоропорту.  А она не приехала. И уже двое суток не выходит на связь. Это два. Так дела не делаются. И если она решила меня кинуть или подставить, она об этом пожалеет.

- Вы про Женю? - осторожно спрашиваю я.

- Про Женю, - цедит он в ответ.

- Она... - облизнув губы, раздумываю говорить или нет...

- Что?

- Она... уехала с мужем. На отдых.

- На какой, блядь, отдых?

Глаза его сверкают.

- На Бали...

- На какие, нахуй, Бали?!

- На Бали... - одними губами повторяю я. - Это остров такой...

- Ты меня что, за идиота держишь?

- Нет, - мотаю головой я. - Я, наверное, просто не понимаю, о чём вы говорите...

- Я, - чеканит он, - спрашиваю. Где. Твоя. Сестра.

- Я же сказала...

Он отворачивается в сторону:

- Пиздец, блядь...

Снова поворачивается ко мне.

- Так. Слушай сюда. Я с тобой шутки шутить не буду. Выкладывай, всё, что знаешь.

- Я ничего не знаю... - едва не плача, лепечу я.

Он усмехается. Да так, что кровь стынет в жилах. И видно, что он мне не верит вообще.

- Константин.... - глядя на хмурого красивого мужчину напротив меня, трясущимися губами шепчу я. - Можно я уйду? Пожалуйста... Я правда ничего не знаю...

- Нет, нельзя, - он ненадолго умолкает. - Короче. Телефон у тебя где?

- В сумочке, - кивнув на сумку, висящую на плече, лепечу я.

- Прекрасно. Доставай, звони сестре. Включи громкую связь.

Сглатываю.

- Хорошо...

Трясясь от страха, лезу за телефоном. Вообще не понимаю, что происходит... Понимаю только то, что мне ужасно страшно... Достаю телефон, кладу на стол.

- Набирай.

Послушно набираю Женькин номер.

- Громкую связь.

Осторожно тыкаю пальцем в кнопку.

Долгий гудок. Ещё один. Ещё. Короткие...

- Огонь просто, - усмехается Константин. - Вот ведь хитрая сука.

Я смотрю то на телефон, то на Константина. В горле такой ком, а нервы на таком уже пределе, что я вот-вот расплачусь в голос.

Глава 9. "Костя оттаивает"

- Чего? - округлив глаза, ошарашенно спрашиваю я.

Он коротко усмехается.

- Того.

Он устало, даже как-то вымотанно, смотрит на меня, прищурив тёмно-карие глаза с длинными чёрными ресницами. Мысленно вздыхаю. Какой же он всё-таки красивый... И очаровательный... Особенно, когда не матерится и не рычит.

- Набери её ещё раз.

Пожав плечами, киваю и повторяю звонок. То же самое. Пара долгих гудких и бросание трубки.

- Ладно, - хмуро говорит Константин. - Понятно всё. Ничего, попозже решим.

Нервничая, беру бокал и отпиваю вина. Вкусное. Бешеных денег, наверное, стоит. По вкусу - ягодки прям, с терпкой такой ноткой.

- Блин, - поставив бокал на стол, говорю я. - А как же она могла с тобой договориться об этом, когда она замужем?

- Вопрос её замужества тут ни при чём, - устало говорит он.

- Это как? - искренне не понимаю я.

- Так. Это была сделка. Мы должны были улететь на мою виллу в Хорватии. И там она бы жила девять месяцев.

- А Чучик как же? - оторопело спрашиваю я.

Он на секунду очень говоряще закатывает глаза.

- Полагаю, - смеясь отвечает он. - Она бы взяла собаку с собой. А может оставила на кого-нибудь.

- А муж?

- Муж должен был улететь на год в Канаду. Контракт.

- Точно! - хлопаю себя по лбу я. - Она пару недель назад говорила о том, что Сергей получил классное предложение по работе!

- Угу, - хмуро мычит Константин.

- Похоже, что оно у него сорвалось... - пожимаю плечами я. - И всё же мне непонятно...

- Чего тебе непонятно?

- Зачем вам замужняя женщина? У вас же молоденьких незамужних красоток вокруг полным-полно.

- Нас связывали определённые отношения, - хмурясь, несколько уходит от ответа он. -  По ряду причин её кандидатура подходит мне лучше всего. Говорю же, речь о сделке. О сделке по взаимному согласию. Она мне сына и добровольный отказ от родительских прав, я ей взамен - крупную сумму денег.

Охренеть... Мне даже поверить в это трудно... М-да-а... Как я, оказывается, плохо знаю свою сестру-"паиньку"...

- А если бы родилась дочка?

- Ну, тогда дочку.

- И она бы... прям отказалась бы от своего ребёнка? - охреневаю я.

- Я ж тебе говорю, речь идёт о контракте. Понимаешь, нет? Не о о её материнстве.

- Нет, - мотаю я головой. - Не понимаю. И вообще - отказываюсь понимать. Это как вообще? Ребёнка своего бросить?

Впечатление, что у него лопается терпение. Он надувает щёки, и шумно выдыхает.

- Ладно, Кать, - говорит он, беря за ножку бокал. - Давай, что ли, выпьем, раз уж так получилось, что я напрасно тебя сюда притащил.

Он чуть поднимает перед собой бокал и, не дожидаясь, пока я подниму свой, в несколько глотков опустошает его. Затем шмыгает носом, ставит бокал на стол и встаёт. Я как раз допиваю остатки своего вина.

- Поехали, - говорит Константин. - Отвезу тебя домой. Или куда тебе там надо?

- Ну уж нет!, - я тоже встаю.

Не зная, куда деть руки, скрещиваю их на груди с видом суровой домохозяйки, у которой кто-то без разрешения стырил плюшки с блюда. И куда только былой страх делся! Нет, я, конечно, по прежнему немного побаиваюсь Константина, но с учётом того, что во мне всё клокочет от чувства вопиющей несправедливости, как-то автоматически решаю идти ва-банк.

- "Так дела не делаются", - повторяю я то, что он сказал мне сам минут пятнадцать назад. - Мне обещали двухдневное путешествие с красивым, обеспеченным и классным мужчиной. Я со своей стороны все условия выполнила. Надела красивое платье, приехала вовремя, без опозданий, постояла там в зале, ожидая своего кавалера.

Замерев, Константин с интересом смотрит на меня. Вижу, что глаза его смеются и это вдохновляет и распаляет меня ещё больше:

- И где? - развожу руками я.и театрально оглядываюсь по сторонам в поисках этого богатого красавца. - Где? Ну, вот скажите меня, Константин, почему другие девчонки сейчас едут и летят в другие города, а меня вы хотите вернуть домой, к Чучику? - мне прям себя жалко становится. - Я что, некрасивая?

- Красивая, - продолжая улыбаться только глазами, сухо отвечает Константин.

- Может я лично как-то вам насолила, Костя? Что вы у меня кавалера отобрали и заняли его место только для того, чтобы напугать меня тут чуть ли не до слёз, из-за того, что вам там наобещала моя - машу указательным пальцем: - замужняя, между прочим, сестра, и после - просто вот так вот сказать: отвезу домой? Да?

Константин, прищурившись, чуть склонив голову набок и вот так-вот искоса на меня поглядывая, явно впечатлён моей горячей речью. А я уже тупо утопаю в жалости к себе: - к Чучику? Который, между прочим, даже не мой?

Константин деловито суёт руки в карманы и обаятельно усмехается. В его позе нет ничего от гопника, скорее, особенно учитывая его импозантный внешний вид, он похож на какого-то крупного мецената, которому только что показали законченный строительный объект, ориентированный под музей или галерею искусств. Я видела таких по телеку. Или на политика. Правда они там, в телеке, были куда менее симпатичные, чем этот охренительный мужик, стоящий напротив меня.

- Ты когда-нибудь летала? - вдруг неожиданно спрашивает он.

- Чего? - тихо изумляюсь я.

- Летала, спрашиваю?  - он немного расставляет руки в стороны. - Как птица? Не на самолёте. А реально, в воздухе, управляя полётом?

- Нет... - ошарашенно качаю головой.

- А хочешь научиться и попробовать? - теперь он уже улыбается так же, как тогда, когда я впервые его увидела.

Оторопело смотрю на него. Вглядываюсь в его насмешливые карие глаза.

- Вы сейчас не шутите? - осторожно спрашиваю я. - Или это такой способ сообщить мне, что я сейчас вылечу отсюда со свистом?

Он смеётся.

- Нет. Я реально говорю про полёты. Есть такая штука, как летательные ранцы. Некоторые - очень крутые. Можем полетать, если захочешь. Но, чтобы ты не боялась, тебя нужно будет научить.

Глава 10. "Опьянение, сексуальный мужчина и его игра"

Вскоре стол заполняется разнообразными блюдами, от одного аромата которых можно захлебнуться слюной. Тут и прекрасный шашлык, и свежие овощи, и ветчина, и сыры, и салаты, и какие-то удивительные десерты к потрясающему марочному вину, доставленному из погреба. Глаза разбегаются. Константин явно старается загладить тот эффект, который на меня произвёл, когда мы сюда только приехали. Собеседник он тоже просто шикарный: общается легко, обаятельно, шутит и рассказывает интересные вещи. Я прям балдею.

- А почему такой странный выбор города? - прожевав помидорку-черри, спрашиваю я.

- Ты про Йозгат? - загадочно улыбается Константин.

- Ага, - говорю я, и отпиваю вина из бокала. - Про него.

Меня уже немного повело, так что хорошо, что мы в теньке, под тентом, а не солнце. И закусывать надо не забывать. А то опьянею и стану ещё вести себя как-то не так. Понятия не имею, если честно, как общаться с миллионерами. Но с Константином беседа получается лёгкой. Он ведёт себя с достоинством, но так, что нет чувства социальной дистанции. И вообще, с женщинами он явно общается умеет. Наверняка множество сердец покорил. Тем удивительнее его выбор моей сестры. Замужней, на минуточку.

А касаемо Женьки, я вообще её не понимаю. Нет, Серёга её, конечно не подарок, если учитывать, что он ворчливый зануда и скряга, но при этом это не означает, что надо крутить романы на стороне! И уж тем более, обещать мужику родить за деньги на правах суррогатной матери! В голове не укладывается... Это Женька-то! Мда-а... родители, пожалуй, были бы в шоке, помощнее моего... Но я им, разумеется, ничего такого не скажу. Даже когда снова будут ставить мне Женьку в пример.

- Ну, изначально город был другим, - говорит Константин. - Был городок Йол в Ирландии, в графстве Корк.

- Я даже не слышала о таком...

- Неудивительно, - отвечает Константин. - Он совсем крохотный. Там и десяти тысяч человек нет. Но он интересный. Например, тем, что Артур Конан-Дойл, создатель Шерлока Холмса, придумал там другого детектива, инспектора Йоля.

- Прикольно, - улыбаюсь я. - А Йозгат, значит, выбрал ты.

- Точно, - улыбаясь в ответ, кивает Константин. - Нужен был какой-то интересный вариант. И про Хеттское Царство тебе Пелагея не напрасно рассказала. Удивительное место.

- Так мы туда поедем? - осторожно спрашиваю я.

Он кивает.

- Если хочешь, конечно, - а потом добавляет. - У меня, правда, были несколько другие планы, но я готов сдержать слово. Раз уж ты такая боевая девчонка.

Смущаюсь. Наверное, даже краснею.

- А вообще вы с сестрой очень разные, - глотнув вина из бокала, говорит Константин. - Внешне похожи, а вот характерами серьёзно отличаетесь. Судя по первому впечатлению, по крайней мере.

- И в чём именно? - заинтересовываюсь я.

То, что мы с Женькой разные - я в курсе с самого детства. Я росла пацанёнком в то время, как она фанатела от кукол и платьев. Да и в школе у учителей были о нас очень разные мнения. По тем предметам, которые мне не нравились, я училась так себе, в отличие от Женьки, которая была зубрилой и круглой отличницей. Да и отметки по поведению у нас были - небо и земля. На школьных собраниях родители за меня постоянно краснели, потому что я иногда даже уроки срывала, а Женей очень гордились - её учителя постоянно ставили в пример. Учитывая то, что я вчера и сегодня узнала - хорошенький она пример, надо сказать... И вообще. Надо будет с ней серьёзно поговорить.

- Ну, она лиса такая. Хитрая, себе на уме. Умеет подольститься. А ты, я смотрю, правдорубка. И вообще - как открытая книга.

С минуту молча едим. Раздумываю над его словами.

- А как так получилось, - спрашиваю я, - что вы познакомились? Это в клубе произошло?

Он качает головой.

- Не совсем. Мы уже до этого были знакомы. Пересеклись как-то раз в Экспоцентре.

- А в клубе она как оказалась?

Он хмурится.

- Кать. Давай сменим тему.

- Хорошо, - не желая его раздражать, быстро отвечаю я.

Но ничего. Женя мне сама всё расскажет.

- Попробуй вот это жаркое, - кивая на блюдо, рекомендует Константин. - Очень вкусное.

- Да я уже объелась, - смеюсь я. - Спасибо. Ресторан очень классный. Он твой?

- Да. Одно из моих мест для отдыха. У нас тут бани, бильярд, бассейн есть, где можно поплавать. Но мы с тобой сейчас уедем.

Я уже боюсь спрашивать куда. Но, судя по всему, моего вопросительного взгляда Константину достаточно.

- В аэропорт, в аэропорт, - смеётся он. - Не волнуйся.

И действительно, вскоре мы встаём и уходим обратно к машине, а первое, что произносит Константин, обращаясь к водителю, это:

- В аэропорт, Егор.

После того, как стекло, разделяющее нас с водителем, поднимается, оставляя нас снова наедине, Константин достаёт смартфон и быстро, тоном руководителя, не терпящего ни малейших возражений, отдаёт распоряжения:

- Подготовить джет. Минут через сорок-сорок пять, если не будет пробок, будем на месте. Отлично. Всё по документации проверь ещё раз. Жду подтверждения.

Он отключается, убирает смартфон в карман и смотрит на меня:

- Что?

Похоже, я зависла, когда его слушала. И теперь смущена. Всё-таки он необыкновенный какой-то. Мало того, что разносторонний человек и в целом интересная личность, мало того, что потрясающе красивый и очень мужественный, но ещё и человек-загадка. Интересно будет его узнать поближе. Если, конечно, он позволит это сделать. Вроде бы общается со мной откровенно, даже, в какой-то мере доверчиво, но лишь в том, что касается его договора с моей сестрой. Он явно не прост. Ну что ж, выясним.

- Ничего, - отвечаю я.

На пару скекунд поворачиваюсь к окну, и в процессе этого просто движения понимаю, что захмелела. Нет, не пьяная конечно, но датенькая какая-то. С одной стороны чувствую себя прикольно, а с другой - очень боюсь упасть в глазах Константина.