Вологодские кружева

ВОЛОГОДСКИЕ КРУЖЕВА

Качаясь на поворотах и отчаянно стуча на стыках, последняя электричка мчалась во тьме летней ночи, как будто убегая от кого-то. А на самом деле она неслась прямо в середину тучи, которая громыхая и сверкая молниями, висела на небе там, куда направлялись рельсы. В одном из вагонов этой поздней электрички сидели, прижавшись друг к другу, две легко одетые девушки. Им было и страшно, и холодно в этом пустом вагоне. Поездка, которая так хорошо начиналась, становилась жутковатой. Подружки ехали после успешно сданной в университете летней сессии из областного центра домой в маленький провинциальный городок. В будний день в электричке было мало пассажиров, а ближе к конечному пункту их не осталось совсем. Девушки смеялись, вспоминая курьезные случаи на экзаменах, обменивались мнениями о преподавателях и сокурсниках. Дорога в четыре часа пролетала не заметно. И вот теперь, когда до дома всего каких-то пятнадцать километров и уже стемнело, откуда не возьмись эта огромная туча. А они, хотя и были студентками физического факультета, грозы боялись. Электричка стала тормозить. Одна из девушек, выглянув в окно, узнала местность и сказала:

– Вот хорошо. Предпоследняя остановка. Через десять минут будем на месте. Только бы успеть добежать домой до дождя!

– Ничего. Домой и под дождем добежим! – ответила подруга.– А тебя не встречают?

–Не знаю – пожав плечами, ответила другая.

На остановке в вагон зашли два молодых офицера и сели около двери. Электричка тронулась, и здесь раздался такой оглушительный удар грома, что девушки невольно вскрикнули. В вагоне погас свет, за окном на землю обрушился ливень. Электричка остановилась. Положение было не из приятных. Через минуту вспыхнул свет, после темноты он оказался ослепительно ярким. Офицеры уже стояли около их скамейки и встревоженно смотрели на девушек.

–Девочки, все в порядке?– обратился к ним молодой человек.

Девушки недоуменно смотрели на них, придумывая, что ответить парням. А они были хороши. Особенно их украшала военная форма.

И тут обнаружилось, что вагон совершенно худой. Потоки дождя проникали в него и через крышу, и через стены. Ручьи струились по полу, меняя свое направление в зависимости от наклона вагона на рельсах, и вскоре превратились в одно сплошное море. Стоять на полу стало небезопасно, в углу вагона на потолке стала искрить проводка. Со смехом все забрались на скамейки и расположились на спинках. Хотя и неудобно, но сухо и весело. Так состоялось их знакомство.

–Дима, Володя – представились офицеры.

–Нина, Катя – ответили девушки.

Ребята тут же вызвались проводить девушек домой, хотя и сказали, что город они не знают и только второй день находятся в командировке в расположенной здесь воинской части. Электричка остановилась. Приехали. Забрав вещи девушек, офицеры помогли им выйти из вагона. Дождь еще шел, но уже начинал стихать.

–Смотри, тебя отец встречает – сказала Нина, обращаясь к Кате. Под навесом около дверей вокзала стоял мужчина и разговаривал о чем-то с дежурным по вокзалу.

Все побежали под навес и подошли к разговаривающим. Офицеры вдруг встали по стойке смирно и отдали честь

–Здравия желаем, товарищ подполковник!

–Какие молодцы – ответил отец Кати – и дочь мне привезли, и дождь с собой прихватили. Мы все его так ждали! У нас почти засуха, а теперь вся природа оживет, да и людям веселее станет. Ну что, по домам?

Продолжая прерванный разговор, дежурный по станции сказал Катиному отцу

–Не беспокойтесь, Николай Иванович! И Марии Ивановне передайте: все сделаем. Не будет больше Василий дебоширить дома.

Пройдя через вокзал, все вышли на привокзальную площадь. В этот поздний час она была пуста, только рядом с вокзалом стояла милицейская машина из тех, которые раньше называли «черный ворон». Но теперь она была выкрашена в серый цвет.

–Вам куда, молодые люди?– спросил Николай Иванович, обращаясь к офицерам.

–В гостиницу воинской части – громко и дружно ответили офицеры, и все рассмеялись.

–Ну что, развезем всех по очереди? – обратился Николай Иванович к водителю.

–С ветерком, товарищ подполковник! Смотри, Катюша, завтрашнюю рыбалку не проспи – улыбаясь, пошутил шофер.

Все, кроме Катюши, ехали в такой машине первый раз и сначала слегка оробели. Но потом расселись на скамейках по стенкам кузова уже парами: Катя с Димой, а Нина с Володей. Кто, кому, когда приглянулся – не понятно, но сели правильно. Первой приехала Нина. Она выпрыгнула из машины, и, помахав всем рукой, быстро скрылась в подъезде небольшого дома. Очень скоро подъехали к дому Кати. Дима, опередив Катю, соскочил на землю и, подхватив за талию, галантно снял ее, не дав спуститься из кузова по железной лесенке.

Первое, что бросилось ему в глаза, когда он опустил Катю в этой ситуации, удивленные глаза миловидной женщины, стоявшей у калитки полного цветов палисадника. Не растерявшись, он встал по стойке смирно, отдал честь и отрекомендовался

–Разрешите представиться – лейтенант Дмитрий Серебров!

–Катина мама-Мария Ивановна – также четко ответила опешившая женщина.

И опять все дружно рассмеялись. То ли от долгожданного дождя, то ли по другой какой причине, но у всех было прекрасное настроение и расставаться не хотелось. Даже отец Кати, всегда серьезный молчаливый мужчина, улыбаясь, сказал

–Сегодня уже поздно, а в другое время милости просим к нам- и даже адрес назвал- улица Народовольцев,10.

Дома за поздним ужином все подшучивали над Катюшей, что ей дождик жениха принес, а бабушка сокрушалась, что она к крыльцу не вышла и ничего не увидела, а на стол для любимой внучки накрывала. Катюша действительно была всеобщей любимицей. Ее пока нельзя было назвать взрослой красивой девушкой. Высокая, стройная, еще по-детски порывистая, она привлекала людей своей открытостью, дружелюбием и сердечностью. Ей шел восемнадцатый год, была не глупа: много читала, думала. Она росла в атмосфере любви, уважения, честности и добра. По-доброму посмеиваясь над дочерью, родители любовались ее смущением, зардевшимися щеками. Чтобы сменить тему, Катя вдруг громко спросила у отца

–О какой такой рыбалке говорил твой водитель машины?

–Ах, да! -подхватил отец – Я же давно обещал тебе рыбалку. А теперь за отлично сданную сессию я завтра выполню свое обещание. Давай-ка наловим маме рыбы! Она у нас известная большая ее любительница! А сейчас всем спать, спать. Завтра встаём в пять! – почти пропел отец, вставая из-за стола.

Но какой сон будет у молодой девушки после такого знакомства. Ведь Дмитрий ее просто очаровал. Она притворилась спящей, когда подошла к ней бабушка и, шепча молитву, перекрестила ее на ночь. Это был знакомый ей ритуал, который повторялся для нее каждый день с самого рождения.

Летняя ночь коротка. Вот уже рассвет. Пора вставать. По сонному городку, ежась от утренней прохлады, Катя идет рядом с отцом в гараж за машиной. Они молчат, но это молчание их не тяготит. Отец так много знает и так все понимает, что молчание с ним как большой разговор. А когда он обнимет за плечи и смотрит на нее такими же, как у нее, коричнево-зелеными глазами, она видит в них и любовь, и одобрение, и понимание, и гордость. Все-таки нет мужчины лучше, чем ее отец! Ах, какая мама молодец, что вышла за него замуж! Как она любит своих родителей и гордится ими!

Ехать было совсем недалеко. Большое село раскинулось на высоком берегу реки. Когда-то она была большая и судоходная. По приказу Петра I двести с лишним лет назад по ее берегам были посажены корабельные сосны, которые и сейчас гордо стояли шеренгами, отражаясь в спокойной воде реки, привлекая к себе любителей грибов и природы. А еще раньше при Иване Грозном здесь в больших количествах собирали раковины с речным жемчугом, которым украшали царские одежды, деревянные обложки рукописных манускриптов.

Машина остановилась у одного из домов в центре села. Отец вышел из машины и огляделся по сторонам, водитель посигналил хозяевам.

–Все готово, Николай Иванович! – высокий ладный мужчина вышел из сарая с большим шевелящимся мешком.

–И у меня готово- отвечала вышедшая на высокое крыльцо хозяйка, вытирая руки о цветастый передник – Караси в сметане уже шкварчат в печи.

–Как готово?! А рыбалка? – в голосе Кати послышались слезы.

–Ребята, давайте нам рыбалку, а карасей из печи потом- попросил смущенно отец.

–Это мы сейчас, это мы мигом. Петяшка -крикнул кого-то хозяин.

С сеновала спрыгнул подросток

– Что, батя, звал?

– Садись в машину к гостям и гоните к большой иве, а мы туда на лодке.

– Хорошо, батя.

Мать вынесла сыну горбушку хлеба, на которой горкой был насыпан сахарный песок, и большую кружку молока. Присев на лежащие кучей бревна и поставив молоко на землю, парнишка осторожно пальцем разравнял песок по куску, быстро облизал палец и споро, но обстоятельно стал есть. Уже сейчас в нем был виден будущий добрый хозяин. Закончив немудреный завтрак, Петяшка сел в машину и коротко, но деловито сказал

–Погнали налево, до первого поворота.

Село уже давно не спало: выгнали коров и другую мелкую живность в стадо, топились печи, в которых готовилась на день еда. Последние сны досматривала детвора, да, может быть, хворые старики.

Доехали быстро, поставили машину под огромную плакучую иву от жгучих солнечных лучей. Вскоре появилась лодка с хозяином и его напарником.

Хозяин спросил отца

–Николай Иванович, рыбалить будете иль понаблюдаете?

– Сегодня я понаблюдаю, а Катя порыбалит – засмеялся отец.

Катя, оторопев, оглянулась на отца: она никогда не слышала его такого озорного и молодого смеха. Он стоял, взъерошив по-мальчишески свои всегда аккуратно причесанные волосы, и вдруг, засунув пальцы в рот, отец залихватски громко с каким-то фирменным улюлюканьем свистнул.

–Ну, Николай Иванович, всех карпов перебудили!– расхохотались рыбаки. Петяшка хотел повторить, но у него получилось сипловато и слабовато.

Началась рыбалка, правда без удочек. Взрослые рыбаки с середины реки, растянув сеть, направились к берегу в сторону Петяшки и Кати. Молодежь будила карпов, которые залегли в тине отлогого берега. Кате дали трещотку, Петящке другое какое-то пронзительно звучащее сооружение, а Николаю Ивановичу, раз он такое мастер, приказано было чаще свистеть. Начался такой шум и гвалт, что, наверное, и мертвые на деревенском кладбище пробудились. И вдруг весь тинистый берег, слегка прикрытый водой реки, зашевелился. Карпы поднимались из тины и бросались в сторону чистой воды в глубину, а там их уже ждала сеть.

–Хватит, хватит-закричал отец, увидев результат всеобщего шума-Достаточно.

Сели в машину и поехали назад в деревню. Петяшке очень хотелось узнать, как это начальник бати так лихо свистит, но он стеснялся спросить. Около дома их ждала веселая хозяйка с чистым полотенцем и ведром холодной колодезной воды. Умывшись, пошли в дом. На столе, заваленном летней огородной снедью, была оставлена чистая середина, куда немедленно водрузили, именно водрузили, метровую в диаметре сковороду, наполненную большими карпами в шкварчащей подернутой коричневой пенкой сметане. Аромат необыкновенный наполнил комнату. Под смех, шутки и прибаутки в роде « Карпа ловить-не на охоту ходить» быстро подчистили всю сковороду.

Мужчины вышли на улицу покурить, а Катя с хозяйкой стали убирать со стола и готовить все к чаю. Женщина была по-доброму говорливой. Мягкая спокойная речь лилась как ручеек весной. Оказалось, что ее муж работает участковым милиционером, а Николай Иванович – его начальник, дай бог ему здоровья, хороший человек. Сначала он заставил мужа закончить вечернюю среднюю школу, а теперь муж заочно учится в школе милиции, чем она несказанно гордится по деревне. И вообще, она всегда считала, что ее мужик самый лучший в их большом селе, и она за ним как за каменной стеной, но всегда готова за него и в огонь, и в воду. Жаль только, что детей им бог больше не дает, а так бы хотелось Петяшке сестричку иди еще братика.

На улице раздался многократный свист. Хозяйка, отворив окно, крикнула

–Что это там за соловьи-разбойники на наши бревна слетелись?

Петяшка, осмелев, попросил батиного начальника такому лихому свисту его научить. Вот на улице и заработала школа свиста: учились и Петяшка, и его батя. К ним со своим свистом присоединился и водитель.

Мимо дома по улице шла соседская бабка Евдокия. Остановилась около усердно свистевших мужчин.

–Что рассвистелись, как оглашенные! Денег не будет!

–А нам деньги не нужны!– лихо ответил Петяшка.

–Какой шустрый постреленок, как я погляжу. Чай не при коммунизме живем. В сельмаге бесплатно только оберточную бумагу отрывают! -пошла дальше бабка Евдокия, бормоча про бестолковых нынешних мужиков.

Умаялись, насвистелись, пришли чай пить. На столе уже пыхтел большой ведерный самовар, стояло немудреное сладкое деревенское угощение: кусковой сахар, варенье, мед, конфеты – розовые подушечки, называемые в селах «Дунькина радость». Хозяйка принесла небольшой чугунок и открыла крышку. Там были маленькие пышечки, испеченные хозяйкой рано утром, а позже залитые в чугунке сметаной и томившиеся в печи до поры до времени. Про такую еду на Руси говорили – ум отъешь!

За столом теперь хозяйка больше молчала, любовалась своими мужиками: большим да малым, и, вся, светясь от солнца, от чая и, наверное, больше от любви и женского настоящего счастья, поглядывала на Николая Ивановича, пытаясь по лицу угадать его мнение об ее царстве-государстве.

Долго пили чай, разговаривали, судили-рядили. Катю стало клонить в сон. Отец, сославшись на дела, заторопился, и, отказавшись от всех деревенских гостинцев, взял лишь кулек с томлеными в печи пышками да несколько карпов в мешке.

–А остальных-то куда? – суетилась хозяйка.

–По соседям раздайте- крикнул отец уже из машины.

Приехали домой уже после обеда. Катя сразу побежала спать. Только легла, вытянулась блаженно, собираясь провалиться в долгожданный сон, как подошла бабушка.

–Подожди-зашептала-всех женихов проспишь. Видала сегодня твоего, хорош кавалер, писаный красавец. Утром приходил, по лицу видать, расстроился, сердешный, что тебя нет. В кино приглашает. Сказал какое, не упомнил я, да какая разница, коли приглашает. Сказал в шесть часов за тобой зайдет, чтоб готова была. Поспи, касатка, через два часа разбужу, чтоб успела прибрать себя.

И Катя провалилась в глубокий сон со сказочными видениями, где Петяшка свистел и превращался в сокола, карпы летали как бабочки и другой непонятной фантасмагорией.

Проснулась девушка сама, лежала и думала, что же ей одеть на свидание. Потом, рассердившись на себя, она взяла простое ситцевое скромное платьице, ею самой сшитое, завязала высоко на затылке хвост пушистых каштановых длинных волос, размышляя, выбрала светлые лодочки на небольшой шпильке и так предстала перед родителями, которые, ожидая ее к ужину, смотрели телевизор.

Отказавшись от еды и, шутя, покрутившись перед родителями на каблучках под вздохи и ахи бабушки, что надо на свидание одеться лучше, одежки лучшее что ли у девчонки нет, она ровно в шесть подошла к калитке. Димы не было. Выйдя на улицу и увидев его в отдалении, она пошла по направлению к кинотеатру. Ускорив шаг, он быстро нагнал ее.

–Привет! Как рыбалка, удачная? – В голосе его чувствовалось напряжение.

Катя, не разжимая стиснутых зубов, пробормотала что-то. До кинотеатра они дошли молча. Она не могла на него понять глаза, внутри у нее все дрожало, понимала, что Дима ей очень нравиться, но старалась казаться равнодушной. Так было с ней всегда. Стоило парню ей понравится, как она переставала даже с ним здороваться, лишь бы не показать своих чувств. А с теми, кто был ей неинтересен, к кому она была равнодушна, Катя кокетничала и флиртовала напропалую.

Рука Димы была рядом. Катя чувствовала, что она теплая, даже горячая, а ее рука заледенела от волнения. У кинотеатра стояла большая толпа, в зал еще не пускали. Фильм был новый, билеты распроданы все. Она не видела афишу, но не могла у Димы даже название фильма спросить. Из толпа выскочили веселые Нина с Володей и, держась за руки, бежали им навстречу. Катя облегченно вздохнула: вот с ними можно было уже говорить, смеяться и шутить.

–Скажите хотя бы, какой фильм идем смотреть?– увидела удивленные глаза Димы, как бы говорящие -Ты у меня не могла спросить?-И услышала ответ-Нежность.

Это что, название фильма? Ей всегда казалось, что к своему любимому человеку она обязательно будет испытывать большую нежность. Ей нравилось это чувство, ей нравилось звучание этого слова. И вдруг теперь, в ее жутко скованное надвигающимся большим чувством существование оно ворвалось. Катя онемела и не участвовала больше в общем разговоре до начала фильма. Фильм произвел на нее ошеломляющее впечатление. Временами она забывала дышать и потом судорожно вздыхала, сжавшись в середине кресла. Справа сидел Дима, слева-Володя, за ним- Нина. Подруга без конца перешептывались с Володей, оба хихикали, что-то роняли на пол, держались за руки, грызли конфеты, угощали их. Если бы Катя могла, то пересела на другое место, но свободных не было.

Действие фильма, начавшись веселой музыкой, развивалось по законам мелодраматического жанра. На смену веселью пришла грусть, печаль главного героя, которого замечательно играл Родион Нахапетов. Катя плакала. Слезы струились из ее широко открытых глаз, она их не вытирала. Да и платочек она дома забыла, взволнованно собираясь. Сердце ее сжималось в груди. Вдруг, что-то теплое, оказалось в ее руке. Дима, глядя на экран, осторожно положил ей в ладошку свой платок. Смущенно прошептав «Спасибо», она вытерла слеза. Фильм близился к завершению, кончалась бесконечно трогательная история любви. Когда Катя возвращала Диме платок, он задержал ее руку в своей, и она ответила ему легким пожатием. В зале вспыхнул свет, ей не хотелось говорить, смеяться, быть в толпе. Хотелось только долго-долго идти в тишине за руку с ним.

На улице толпа быстро рассеялась. Сообща решили пойти погулять в парк. Была теплая июльская ночь. На танцевальной площадке играла музыка. А почему бы не пойти потанцевать? Как всегда в парке на танцах много молодежи. Парам тесно, но всем весело и хорошо. Красивая французская мелодия, чем-то по настроению напомнившая только что просмотренный фильм. И вот уже Катя в объятьях Димы медленно танцует среди других пар. Ее рука лежит у него на груди, она чувствует, как бьется его сердце. Она уплывает вместе с нежной мелодией в темное звездное небо, но новая про черного кота возвращает ее на бренную землю. Катя предложила

–Давай уйдем по-английски, не прощаясь?

Они гуляли по незнакомым темным улицам, держась за руки, молчали, а потом заговаривали одновременно и смеялись. Катя чувствовала, что она внутри вся оттаивает и наполняется нежностью. Ей очень хотелось сейчас же прочитать рассказ Анри Барбюса «Нежность», о котором упоминалось в фильме, и еще ей хотелось есть. Когда они подошли к дому Кати, уже светало. Она пробралась тихонько, как ей казалось, в дом, вынесла хлеб, мед в банке. Они тихо ели хлеб с медом, запивали холодной водой. Все было так чудесно. Расставаясь, договорились о новой встрече уже днем.

Остаток этой ночи Катя спала без сновидений. Ей казалось, что она вообще не спала. Просто закрыла глаза на рассвете, потом сразу их открыла, а уже день. Не завтракая, она побежала в библиотеку, взяла книгу и до дома дойти не смогла. Села в парке на скамейку и сразу стала читать. Рассказ Барбюса потряс ее. Она долго сидела, забыв о времени, и думала о силе чувства любящей женщины. Здесь и нашел ее Дима.

–Вот ты где? Дома волнуются: куда пропала? Что читаешь? Интересно? У тебя все нормально?– Вопросы сыпались как из мешка, но все оставались без ответа. Катя сидела на скамейке в дальней тихой аллеи старого парка и анализировала свои чувства к человеку, которого знала так мало, но о котором думала так много и, как ей казалось, непрерывно. И вот он перед ней. Сегодня он был в спортивном костюме, который так шел к его пронзительно синим глазам.

Подав руку, Дима помог ей встать со скамейки и взял книгу. Увидев название книги, он сразу понял, что у Кати сейчас трогательное состояние души, как после вчерашнего фильма. Склонившись, Дима поцеловал ее тонкую изящную руку и тихо сказал

–Пошли, нас ждут.

Когда они вышли из парка, Катя, очнувшись от наваждения, навеянного любовной пронзительной французской историей, вдруг спросила

–Кто и где нас ждет?

Дима сказал, что у них на сегодня придумана большая программа. Все уже ушли в лес на пикник и ждут их там, а вечером -танцы в парке и потом вечеринка у кого-то из местных девчат дома. Будет весело.

Зашли домой к Кате, она оставила книгу, переоделась в спортивную одежду, натянула кеды. Все это время Дима сидел на лавочке около крыльца, на которой они с Катей ночью ели хлеб с медом, и разговаривал с бабушкой. Вернее, говорила бабушка, расхваливала свою Катюшу, и задавала вопросы ее кавалеру.

–Я готова!-Катя вышла на крыльцо. Дима встал.

–Смотри, милок! Несешь за мою касатку полную ответственность! В твои руки передаю! Чтоб ни один волосок с ее головушки к ногам не упал, а то со мной дело будешь иметь! – И шутя, и грозно провожала их бабушка.

–А ты, девка, себя помни, не зря тебе умную головушку бог дал. И надолго не пропадайте, что я родителям скажу? – напутствовала бабушка внучку.

–Да, ладно, ладно, бабулечка. Хватит причитать. А правда, где родители мои?– отвечала Катя, подталкивая Диму к калитке.

–Куда-то вместе подались, да не доложились! Сказали, скоро будут- ворчала бабушка, любуясь красивой парой, крестила из тихонько и думал- бог даст-правнуков увижу!

По дороге Катя рассказывала Диме о своей студенческой жизни, об их дружной группе. Он почти ее не слушал, а думал о своем.

Все у него до сих пор в жизни шло гладко. Родился он на Дону и был единственным сыном в семье. Мама, статная донская казачка, после педагогического института приехала работать в родную станицу и вышла замуж за комбайнера из соседнего села. Потом родился Дима, который рос как все станичные ребятишки. С годами постепенно все менялось, и сейчас отец его был уже председателем большого колхоза, мать стала директором сельской школы, а он, окончив военное училище, занимался системам связи и коммуникаций и служил не так уж далеко от родного дома. Правда, часто бывал в служебных командировках. Вот и сейчас военная судьба забросила его на неделю в этот маленький провинциальный городок в середине Поволжья.

Стоит ли говорить, что Димы был завидным женихом не только в своей родной станице, но и в военном городке, где располагалась его часть. Многие юные красавицы, да что там молодые, и зрелые матроны, оказывали ему знаки внимания. Он быстро влюблялся, бесшабашно увлекался, флиртовал напропалую, но так же быстро остывал, уклонялся, извинялся, и к двадцати пяти годам он был совершенно холост, но уже умудрен в отношениях с женщинами. На Катю он смотрел как на очередное приключение от скуки в командировке. Оценивая ее, он думал, могла бы быть и лучше, хотя бы такой веселой как Нина, Володька с ней не унывает.

Углубившись по дороге в лес, они свернули на большую поляну и увидели на ней веселую компанию. Несколько пар расположились на траве вокруг синей скатерти, на которой лежали огурцы, помидоры, лук, хлеб и стояло несколько бутылок водки. Вся компания дружно хохотала над тем, что громко рассказывала одна из женщин, одетая в купальник. Она то вставала, принимая различные позы, то садилась к мужчине на колени и целовала его. Катя с Димой не слышали слов, так как хохот стоял неимоверный. Вдруг рассказчица убежала за кусты и через минуту предстала перед обалдевшей компанией совершенно голой, игриво прикрываясь сорванной веткой. Обратившись к онемевшей компании спросила

–Кто со мной? Есть желающие на меня? – и призывно грациозно высоко поднимая ноги в густой траве удалилась за кусты. Все сидели молча, мужчины переглядывались, пока кто-то не предложил

–А давайте-ка, ребята, выпьем?

Все зашумели, захлопотали, и незаметно один отделился от компании и молча шмыгнул в кусты. Катя глядела на все это представление со стороны. Ей стало очень противно. Эта женщина была из тех, кого в больших городах высылают за сто первый километр.

– Я ухожу- Катя резко повернулась в сторону дороги.

–Катя, куда, почему?– Дима пытался удержать ее за руку.

–Ты можешь остаться – она быстро шла, почти бежала. В голове не было ничего, кроме досады и обиды на Диму, который привел ее сюда. Выбежав из леса и увидев окраину городка, Катя замедлила шаг, чтобы успокоиться. Она шла, не оглядываясь, и не видела, что сзади на некотором расстоянии шел Дима. Придя домой, она легла спать, сославшись на головную боль.

Вечером пришел Дима с приглашением идти на танцы. Катя не вышла к нему, а на следующий день она неожиданно для родителей уехала к родственникам в деревню. Так кончилась Катина летняя любовь. По крайней мере, ей так казалось.

Лето как обычно пролетело очень быстро, а Катя его еще торопила. Она с нетерпением ждала начала занятий в университете. Конец августа выдался очень жарким. Вернулась домой Нина, которая надолго уезжала на Байкал, где жил ее старший брат с семьей. Она появилась как всегда веселая, жизнерадостная, полная впечатлений от удивительного Байкала, от маленьких племянников-двойняшек. Они встретились на улице. Нина налетела на Катю, обняла, закружила.

–Как же я по тебе соскучилась! Мне столько надо тебе рассказать! Скажи скорее, как Дима, пишет? А ты ему? Скоро они снова приедут?– тараторила она, тормоша подругу.

Катя недоумевала:

–Я уже и думать про него забыла. Почему он должен мне писать или приезжать? Какое мне до этого дело? Никому я не пишу! – с досадой отвечала Катя, чувствуя, что в глазах наворачиваются слезы.

–Ну, подруга, рассказывай – решительно сказала Нина и, дернув ее за руку, усадила на скамейку у дома, мимо которого они проходили. Все, что не могла рассказать ни маме, ни бабушке, Катя поведала закадычной подруге. Рассказала, почему без объяснения ушла из леса, почему уехала на следующий день, не простившись с Димой, почему не взяла у бабушки его адрес, который он для нее оставил. И вообще, почему он сам не пишет, ведь он знает ее адрес. Нина, обозвав подругу полной дурочкой, быстро выложила, что Дима ушел из леса вслед за ней, а она и Володя сразу сбежали на лесной озеро и провели там весь день, что Володя прислал на Байкал ей два письма, возможно он приедет в командировку в их городок в сентябре и предлагает продолжить их дружбу.

–А Дима?-тихо спросила Катя.

–Про Диму он ничего не пишет – смутилась Нина.

Они еще посидели, поболтали, договорились, когда поедут в университет к началу занятий.

…..

В один из ненастных октябрьских дней на улице областного города появился молодой человек. Осматриваясь по сторонам, не торопясь, он шел, размахивая дипломатом, насвистывал модную песенку и был похож на одного из тех парней, которых можно было увидеть в редких иностранных журналах мод или зарубежных фильмах. Увидев нужный ему дом, молодой человек свернул во двор, нашел подъезд, поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру номер тринадцать. Ему не открыли, но голос за дверью спросил, что ему надо.

–Я могу увидеть Катю? -громко спросил Дима, а это был именно он.

–Ее нет дома – женщина приоткрыла дверь и теперь одним глазом разглядывала парня – будет не позже одиннадцати, может быть и раньше.

–Передайте ей…. –но дверь уже захлопнулась, и стук ее гулко отозвался в подъезде.

Дима в раздумье стоял около подъезда, смеркалось, и надо было что-то предпринимать. Во двор дома зашла группа парней и девушек, они громко смеялись, говорили все одновременно. По их большими портфелями, Дима решил, что они студенты. Прислушавшись к их громкому разговору, Дима понял, что у них намечается сегодня вечеринка, и все они уговаривают одну из девушек пойти с ними. Высокая девушка в ярком пальто отделилась от группы, помахивая оставшимся рукой, пошла к подъезду.

–Катюша, Катрин, Катерок, мы тебя все ждем- неслось ей вслед.

–Нет, нет и нет!!!– шутя, пропела высоким голосом девушка.

От группы отделился симпатичный паренек и бросился за Катей

–Ну, Катюша, ну, пожалуйста, я очень тебя прошу!

–Нет-резко ответила ему Катя и, опустив голову, ускорила шаг.

–А, может быть, мне ты ответишь – да? – на пути стоял молодой человек.

Серьезное выражение лица незнакомца немного напугало Катю. Но его смеющиеся глаза заставили сердце Кати сжаться.

–Это ты? Это ты – сначала спросила, а потом утвердительно повторила Катя.

–Катюша, проблемы? – крикнул кто-то из группы ребят.

–Нет, все в порядке. Идите. Все нормально. До свидания – говорила Катя, думая, что же ей делать. Может быть, повернуться и убежать к ребятам, пока они недалеко. Невольно она сделала шаг в их сторону, а Дима, словно предвидя такую ситуацию, крепко взял ее за руку:

–Подожди, не убегай. Нам очень надо поговорить!

–О чем?– она подняла на него свои переливающиеся коричнево-зеленые глаза.

–О нас!

–Нас нет! -грустно опустила голову Катя.

–Мы есть! Я это знаю, я это чувствую!

–Хорошо, я поднимусь домой, оставлю портфель, предупрежу хозяйку и вернусь – Катя скрылась в подъезде.

Ее не было пятнадцать минут, но они показались Диме вечностью. Сколько он думал об этой встрече, как долго он ее ждал. А ведь начиналось все как обычно. Знакомство с девочками в ночном вагоне, гроза, потом свидание, кино, танцы. Стандартный набор командированного молодого офицера…

Да, и девочка сначала его особо не задела, так решил провести свободное время. Потом расстались, даже не попрощавшись. Но странно, он стал думать о Кате все чаще. Вспоминал, как она плакала в кино, как беззащитна была в его объятиях во время танца, как красиво она пересказывала ему рассказ Барбюса. Он потом его прочитал и тоже был тронут глубиной чувств любящей женщины. Несколько вечеров Дима писал ей письмо, рвал и писал снова, и снова рвал, боясь нелепо выглядеть в ее глазах. Так и не написал.

А потом срочная командировка в одну из жарких стран в самое пекло конфликта, о котором у нас ничего не писали. Надо было разбираться с новейшей американской аппаратурой, которую захватили повстанцы. А потом и его самого ночью захватило в плен какое-то враждующее племя. Ожидая своей участи, он сидел в яме под огромным деревом. И яма, и дерево спасали днем от жары, но не от голода, жажды и ночного холода. Иногда ему бросали бананы, какие-то другие фрукты, спускали на веревке баклажки с водой.

Одежду и часы у него отобрали. Он потерял счет времени. А вот время на размышления было предостаточно. И было две темы, которые сменяясь у него в голове, помогали ему отвлечься от ужаса реальной ситуации. Сначала он думал над той аппаратурой, которую успел разобрать и частично переправить в советское посольство.

А потом он увидел во сне Катю. Она звала его, протягивала к нему руки и улыбалась. Он обнимал ее, прижимался к ней, чувствуя все изгибы ее стройного тела. Она стала сниться ему каждую ночь. Он стал засыпать, ожидая Катю во сне. Удивительно, но когда ему было холодно, Катя его согревала. Когда одолевала жара, и не чем было дышать, Катя была как глоток свежего воздуха. Он уже не мыслил себе жизни без нее. Беспрестанно думая о ней, он придумывал ее, наделяя всеми прекрасными и благородными чертами характера и удивительной внешностью. Поэтому, увидев ее наяву, он сначала ее даже не узнал.

Хлопнула дверь подъезда.

–Я тебя слушаю – вот она живая, но такая далекая, стояла рядом.

–Пойдем – он взял ее за руку, чтобы она снова не убежала. Они вышли на улицу. Уже совсем стемнело.

В мокром асфальте отражались огни фонарей, домов, машин. Некоторое время они шли молча. А потом он начал говорить и рассказал ей все, что мог, упомянув о том, что у него было длительная командировка в те места, откуда не пишут писем. Потом был госпиталь, восстановление, внеочередное присвоение звания, и теперь он капитан. Об этом он ей не рассказал. Ему дали десять суток отпуска, не считая дороги. Вот об этом в конце своего рассказа он с радостью ей доложил.

–Я жутко проголодался и нормально не ел уже целые сутки! Где здесь у вас можно хорошо поесть? – уже весело спросил Дима, чувствуя перемену в настроении Кати.

–Здесь рядом открыли новый национальный ресторан. Может быть, сегодня там будет свободные места?

Свободные места нашлись в отдельном уголке большого зала, и только удобно расположившись в теплом ресторане, они поняли, что давно замерзли и проголодались –как волки -сказала Катя. Подошел официант. Дима сказал, чтобы им принесли что-то из национальных блюд.

–А шампанское? – опытные официанты всегда чувствуют настроение и желание клиентов.

–А почему бы и нет! Только самого лучшего!-весело ответил Дима. Заказ пришлось ожидать долго, а вот шампанское появилось быстро. Когда Катя подняла фужер с вином, Дима восхитился ее красивой рукой, тонкими пальцами и той прозрачностью, которая бывает только у изящных девичьих рук.

–Я должен на эту изящную ручку одеть обручальное кольцо. Срок себе даю два дня!-с этой мыслью он поднял бокал и вслух сказал-За тебя, Катюша!

Выпив шампанское, он взял ее руку, долго смотрел на нее и потом поцеловал, чем окончательно смутил бедную Катю. Ох, не просто так смотрел капитан на девичью ручку. Глаз-алмаз определил размер обручального колечка, которое он завтра должен найти и купить.

На небольшой эстраде появились музыканты. Вышел солист, очевидно постоянная публика его знала, так как раздались аплодисменты. Яркий свет в зале приглушили, и в зал поплыла красивая мелодия о ночных улицах Риги. Свободное пространство между столиками сразу заполнилось танцующими.

–У нас сил на танец хватит?-пошутил Дима, протягивая Кате руку и приглашая ее танцевать.

–Думаю, не упадем – ответила с улыбкой Катя, вставая. И снова под ее рукой бьется его сердце совсем рядом и забыты и обида, и горечь разлуки.

–Екатерина, добрый вечер! – Серьезный голос принадлежал молодому мужчине, танцующему рядом с миниатюрной красавицей.

–Здравствуйте Анатолий Иванович!

Это был ассистент преподавателя по одному из предметов, и завтра был его семинар, к которому надо было решить сто задач и примеров. А Катя, увы, была не готова к этому семинару и подумала, что он ее обязательно спросит. У нее сразу пропало веселое настроение. Надо же было им здесь встретиться! Теперь не придумаешь какую-либо уважительную причину, почему она не готова.

Когда они вернулись к столику, там уже красовалось фирменное блюдо этого ресторана – медвежьи лапы. На большой плоской тарелке из вороха зелени были видны большие котлеты, в края которых были вставлены сухарики. И хотя Катя никогда не видела реальных медвежьих лап, вид блюда ее восхитил.

–Ого, надеюсь, они такие же вкусные, как и их необычный вид!

–Что это ты загрустила, после того как поздоровалась с тем мужчиной?– спросил наблюдательный Дима.

– Да, вот сегодня придется полночи решать задание к семинару, чтобы завтра не плавать у доски!– грустно ответила Катя, с удовольствием уплетая лапу, и рассказала о своей проблеме Диме.

–Я для того сюда и приехал, чтобы решать все твои проблемы! –приняв серьезный вид, ответил Дима, изучая необычное блюдо со всех сторон.

–Посмотрим, посмотрим, что можно сделать? –бормотал он-

–С чем: с моими интегралами или с этой вкусной лапой? – смеялась Катя.

–Нам любые интегралы и медведи по плечу! –пропел Дима маршевую мелодию и с завидным аппетитом стал есть котлету.

–Извини, я на минутку должен выйти – Дима встал, одернул свитер и пошел к выходу.

Проходя мимо столика, за которым сидел Анатолий Иванович, он наклонился к нему и что-то тихо сказал. Потом они вместе вышли в холл ресторана. Катя этого не видела, потому что сидела спиной к происходящему. В холле мужчины о чем-то тихо поговорили и, пожав друг другу руки, улыбаясь, разошлись. Дима сел за стол.

–Ну, вот. Одной проблемой меньше, а с другой мы тоже сейчас справимся! А почему мы не пьем шампанское? Не грусти, интегралы свои сдашь через неделю!

Вечер прошел чудесно. Когда они вышли на улицу, моросил мелкий дождь, было холодно и неуютно. Но, разгоряченные близостью друг друга, шампанским, танцами они не замечали изменившейся погоды. Только сейчас Катя вдруг подумала и даже резко остановилась:

–Дима, а где ты будешь ночевать? Как же я раньше не подумала об этом! Моя хозяйка не разрешить тебе остановиться у нас. Она очень странная! У меня здесь есть родственники, но уже очень поздно. Ах, что делать? Надо было мне раньше поговорить с мальчишками из общежития, и они тебя устроили бы на ночь! Ах, как же я не подумала об этом раньше – сокрушалась Катя.

–Придется спать под твоей дверью на коврике – грустно вторил ей Дима-Утром, смотри, не наступи на меня своим каблучком!-уже смеялся он.

Схватив ее неожиданно на руки, он закружил ее под дождем, поставил на тротуар и, не дав опомниться, крепко поцеловал в губы.

–Милая моя, эту свою проблему я решил еще утром. Здесь у вас через два дома не плохая центральная гостиница, я снял там номер и уже отлично выспался, пока ты была до обеда на занятиях. Да, кстати, во сколько ты завтра пойдешь в университет? – они шли к Катиному дому и, зайдя во двор, укрылись под козырьком подъезда. Дима проводил Катю до двери квартиры, расставаться, конечно, не хотелось, а целоваться можно было бесконечно.

Утром Дима был уже на своем посту у подъезда, и когда Катя вышла, он встретил ее, и они пошли к университету. В этот день у Кати было три пары, и она должна была к двум часам освободиться. Договорились встретиться после занятий около университета, там же, где они сейчас расставались.

–Чем ты будешь заниматься это время? – спросила она, отвечая ему поцелуем на его поцелуй.

–Пойду решать возникшие проблемы! –озабоченно ответил Дима.– Номер в гостинице хочу сменить, этот маловат.

–Ты шутишь?-

–Абсолютно серьезно! До встречи, дорогая. Учись прилежно!

А проблем у Димы появилось много. Размышляя вечером в номере обо всем, что произошло, он решил окончательно, что он должен жениться на Кате именно сейчас. Наяву она была еще лучше, чем в его мечтах в заточении. Он даже не допускал и мысли, что она может отказать ему. У него оставалось 9 дней отпуска. Он четко по-военному распланировал следующий день. Первый пункт он уже выполнил: встретил утром Катю и проводил ее на занятия. Теперь надо было найти магазин, где можно купить золотое кольцо, потом – белое платье, зайти в местный ЗАГС и договориться, чтобы их быстро расписали.

–Все? Задачи буду решать по мере их появления! Главное, согласие Кати, а остальное – ерунда.

Магазин по продаже ювелирных изделий находился в том доме, где жила Катя. Но здесь его ждало разочарование. Оказалось, что обручальные кольца можно купить только по справке из ЗАГСА, которую выдают при подаче молодыми заявления на роспись. Пришлось идти в ЗАГС. Его вопрос могла решить только заведующая, а ее на месте не оказалось. Побродив около часа по улицам и изучив все окрестности, Дима вернулся в ЗАГС. Заведующая уже пришла и сидела у себя в кабинете, разбирая документы. Увидев красивого молодого человека, она подняла голову от лежащих перед нею бумаг

–Какой у вас ко мне срочный вопрос? Меня секретарь поставила в известность? Чем я могу вам помочь?

Дима улыбнулся и включил все свое мужское обаяние. Начав с того, что он военный человек и предъявив удостоверение, он четко изложил свой срочный вопрос:

–У меня краткосрочный отпуск. Я приехал к любимой девушке и хочу жениться в эти дни. Мне нужна справка для магазина новобрачных и необходимо с вами договориться, чтобы нас завтра зарегистрировали.

–Невеста беременна, скоро рожать? -деловито спросила заведующая.

–Нет, нет, нет! – замахал рукой Дима, смеясь.

Тогда заведующая со смехом спросила

– Невеста знает, что она завтра замуж выходит?

– Пока нет, но сегодня узнает – уверенно ответил Дима.

–Вдруг откажет и не согласиться? Хотя вряд ли, за такого бравого, да уже капитана, любая пойдет!

– Она не любая. Она очень любимая!

– Давайте, посмотрим, что можно для вас? А свадьба будет?-уточнила заведующая.

– Как она захочет!– Дима об этом не думал еще.

– Студентка? Сколько лет?

– Студентка. Восемнадцать.

Разговаривая, заведующая принесла из соседней комнаты большую книгу и стала ее смотреть.

– Так, сегодня у нас вторник. Давай так, капитан. Сейчас я тебе дам справку в салон для новобрачных, в среду мы не регистрируем, а в четверг приходи со своей очень любимой прямо ко мне часа в два. Паспорта и свидетелей не забудьте.

Получив справку, Дима пошел в магазин для новобрачных, который располагался в большом универмаге. Время у него было в запасе достаточно. Продавщицы с интересом смотрели на высокого модно одетого молодого человека, который ходил от отдела к отделу, перебирал кольца, кулоны, смотрел свадебные платья, красивое белье, спрашивая самое дорогое, красивое, и, купив только тонкое колечко с маленьким бриллиантом в красивой коробке, ушел. Приближалось время встречи с Катей, и Дима пошел в сторону университета.

Катя сидела на лекциях, внимательно слушала педагогов, аккуратно записывала. Но мысли ее были далеко. Вчерашний вечер все перевернул в ее голове. Тот, о ком она столько думала девичьими бессонными ночами, был рядом, и скоро она снова его увидит. Разговаривать с ней было сейчас бесполезно, она либо смущенно улыбалась и не отвечала, либо говорила что-то невпопад.

–Ты не заболела?– спросила Нина, которая сидела с ней рядом на лекции.

– Заболела-ответила Катя тихо, опустив голову к тетради.

– Чем?

– Любовью. Вчера приехал Дима.

– И ты молчала?! Еще подруга называется! Про Володю что говорил?

– Нет, про Володю ничего не говорил

– А где он сейчас?

– У него какие-то дела в городе.

– Когда ты теперь увидишь его? Я пойду с тобой! –заявила Нина.

На них уже начали оглядываться. Обычно, на лекциях студенты сидели тихо.

После лекций Катя и Нина подошли к условленному месту. Нина бросилась к Диме, обняла его, затормошила.

–Я тебя в штатском бы и не узнала. Какой ты модный красавец! Ты в отпуск? Надолго? Чем ты здесь занимаешься? Ты прямо к Кате приехал? Класс! А почему Володя с тобой не приехал? Он не захотел?– вопросы сыпались из нее потоком.

Дима смеялся и не успевал отвечать. Потом понял, что ответов и не требуется. Подробно остановился лишь на вопросах о друге. У Володи пока нет отпуска. Они люди государственные и не знают никогда точно, когда их отпустят в отпуск. Вообще, он Володю давно уже не видел, потому что сейчас они служат в разных местах.

–Извини, Нинок. Мы должны сейчас с Катей уйти. А завтра давай встретимся, посидим где-нибудь, поговорим. Кстати, у меня к тебе есть серьёзная просьба. Но об этом скажу завтра – заинтриговал Нину Дима.

Все это время Катя стояла немного в стороне, разговаривая с подошедшими девочками из группы. Они должны готовить факультетский вечер к 7 ноября, время идет, никто ничего не делает. Катя предложила привлечь к написанию сценария вечера ребят их группы, которые успешно выступали в факультетской команде КВН. Все вместе решили завтра об этом поговорить с мальчишками.

– Добрый день –вежливо поздоровался с девушками Дима. -Можно, я уведу у вас Катю? – Он взял у нее портфель и приобнял.

– Да, да. Мы уже все обсудили. Познакомь нас, Катя, со своим кавалером!-загалдели подружки с интересом рассматривая незнакомого им парня.

– Дмитрий -четко ответил Дима – Всего хорошего. Счастливо оставаться!

И увел уверенно Катю, не обращая внимания за удивленные глаза ее подруг.

– Куда мы идем? У тебя какие планы?-спросила Катя. Ей самой было все равно куда идти, лишь бы с ним рядом.

– Планы у нас грандиозные! И мы их будем осуществлять!-весело почти пропел Дима. Выяснилось, что у него прекрасный голос, и вообще он любит петь.

– Первое, что мы должны сделать совместно – это пообедать. Пойдем в кафе, где сейчас не шумно.

– У нас есть хорошее кафе. Театральное –называется.

– Решено, идем туда. Это далеко? Сил дойти хватит у голодной студентки? Ты хотя бы утром позавтракала? -заботливо спросил Дима, поправляя ей воротник пальто.

Катя ничего не отвечала. Ей было так хорошо идти с ним рядом, слушать его голос, чувствовать его руку рядом с собой.

В кафе было немноголюдно. Студенты в обед сюда не заходили, здесь для них было дорого. Они устроились за столиком у окна под огромным фикусом, посмотрели меню, заказали обед и стали ждать.

Дима стал серьезным и замолчал, собираясь духом.

– Я взрослый мужчина. Много видел уже и много где побывал. Но скажу тебе честно, такой как ты, я не встречал. Я люблю тебя и очень прошу стать моей женой! -он смотрел в глаза Кати с решимостью и отчаянием. Он даже не мог предположить, что она может ему отказать. Он был весь во власти своего огромного чувства к ней.

– Когда?– побледнев, вдруг спросила она.

–Послезавтра. Завтра не расписывают в ЗАГСе.– Дима вынул из кармана красивую коробочку, положил на стол и подвинул Кате.

Она медлила открывать ее. Так не бывает в жизни, так бывает только в кино. Это – сон, и это происходит не с ней. Медленно Катя открыла коробочку, на кольце сверкнул камешек. Примерила – чуть великовато.

– Это еще не обручальное – Дима взял ее руку, посмотрел, как кольцо смотрится на красивой руке Кати и поцеловал.

– Ты не ответила мне – Дима все еще держал ее руку в своей, а девушке казалось, что она уже несколько раз сказала да, да , да, да.

– Да -тихо сказала Катя.

– Скажи еще раз.

– Я говорю тебе да, потому что я тоже люблю тебя -твердо ответила Катя, глядя прямо ему в глаза.

Лавина чувств, преодолев все плотины, хлынула на них, ошеломила и … успокоила. Теперь, когда главное сказано, можно спокойно пообедать, все время глядя друг на друга и касаясь руками. Наверное, если бы их сейчас спросили, что они едят и вкусно ли это, они вряд ли сразу ответили.

На улице моросил дождь, и они решили пойти в кинотеатр. По дороге Дима изложил свои планы и порядок действия на ближайшие дни. Он, как настоящий военный стратег, все продумал, все решил. Теперь он ждал Катиного одобрения всех его предложений. Все-таки она для него была генералом, все делалось ради нее, для нее. Слушая его, Катя уточняла, добавляла, а потом спросила

– А родители? Как они отнесутся к этому?

– Мои будут просто счастливы. Они давно хотят, чтобы я женился, столько невест присмотрели, внуков очень хотят понянчить!

– Мои скажут – рано еще, дочка, об этом думать. Учиться надо, а потом замуж выходить -грустно ответила Катя.

– Ничего, они у тебя хорошие. Они нас поймут- с энтузиазмом возражал Дима.

–А твои – хорошие?

– Мои-просто замечательные. Лучше не бывает.

В кинотеатре сели, конечно, на последний ряд. Там всегда сидят влюбленные парочки и целуются. Так поступила и Катя с Димой, но фильм отвлек их от этого прекрасного занятия. Демонстрировался фильм «Начало».

Они смеялись и грустили вместе со всем залом. Не целовались, но за руки держались крепко.

После фильма они гуляли, смялись, вспоминая эпизоды из фильма. Много говорили, рассказывая друг другу интересные истории из их жизни и, конечно, целовались в укромных уголках. Расставаться не хотелось, но в одиннадцать часов Дима проводил Катю домой.

На следующее утро Дима снова встретил Катю и проводил ее до университета, и даже зашел вслед за ней в аудиторию.

–Кто у вас староста? – тихо спросил он Катю. Катя подошла к Валерию и представила ему Диму. Ребята из группы примолкли и заинтересованно смотрели за происходящим. Дима с Валерой вышли в коридор, Катя вышла за ними. Ребята стояли у окна и активно что-то обсуждали. Прозвенел звонок, пришел преподаватель, начинался семинар. Сказав Кате, что ждет ее после занятий на их месте Дима ушел.

С Валерой Дима обсудил свадьбу, которую он решил устроить завтра. Попросил его быть свидетелем на регистрации, уточнить сколько ребят из группы придут в кафе или ресторан. Валера порекомендовал мероприятие провести в кафе «Театральное», сказал, что группа у них очень дружная, и это первая у них свадьба, человек двадцать пять, а то и тридцать будет.

Теперь перед Валерой стояла нелегкая задача: организовать завтрашнюю внезапную свадьбу. Зайдя в аудиторию, он нашел глазами Катю, которая, разрумянившись, отвечала на вопросы обступивших ее девчонок, и подумал

–А ведь хороша! Что это я раньше на нее внимания не обращал?

В перерыве между парами староста собрал ребят, которые были членами команды КВН факультета, все рассказал и озадачил разработкой программы Катиной свадь ы, особо оговорив, чтобы все было весело и остроумно.

У Димы была непростая задача: договориться в кафе о проведении свадебного банкета. Обычно такие мероприятия намечаются за два-три месяца, а здесь всего один день. Снова, включив свое мужское обаяние, воинский напор и солдатскую смекалку, он решительно вошел в кафе.

–Заведующая будет через два часа- сказала ему молоденькая официантка, поправлявшая занавески на окнах в зале.

–Администратор вам не подойдет? – и она показала на немолодого мужчину, который сидел за столиком, пил кофе и перебирал документы.

–Женщина была бы лучше, – подумал Дима, но делать нечего. Подойдя к столику и извинившись за то, что отрывает его от дел, Дима представился по полной форме

–Капитан Дмитрий Серебров!

–Чем обязан, капитан Серебров? – администратор отодвинул бумаги – Присаживайтесь. Кофе?

–Не откажусь -Дима сел на предложенный стул и четко изложил свою просьбу.

–Да, задача не простая – сам бывший военный, администратор очень хотел Диме помочь – Сколько вас будет? Когда придете? Кто гости?

–Тридцать-тридцать пять человек, в три часа, все студенты – четко и ясно отвечал Дима.

–Так, так, так. Хорошо. До семи часов хватит времени?

–Думаю, хватит.

– Надо обговорить меню и заплатить аванс – подытожил администратор.

–Меню – на ваше усмотрение. Что обычно заказывают для свадьбы? Аванс сейчас заплатить готов.

–Свадьба свадьбе рознь! Все зависит от толщины кармана родителей молодых.

С тощим карманом и в кафе не ходят!

–Считайте, что карман не худенький – Дима ещё раз мысленно похвалит себя за то, что снял все деньги со сберкнижки.

В это время к ним подошла появившаяся заведующая: полная нарядная дама,-мужчины встали.

–Какие у вас здесь проблемы, молодой человек?

–Маргарита Львовна, мы вас ждем. Очень надо помочь капитану – и администратор лаконично изложил суть дела, правильно расставив акценты и подчеркивая то, что только она может все решить положительно. Задав несколько вопросов и кокетливо улыбаясь глядя на Диму, заведующая крикнула официантке, работающей в зале

– Света, позови нам бухгалтера скоренько!

Появилась худенькая пожилая женщина в очках с папкой в руках.

–Мария Петровна, забирайте этого молодого человека, рассчитайте ему свадьбу и возьмите аванс. Сделайте все быстро. Свадьба завтра – говорила Маргарита Львовна голосом, не терпящим возражений.

Мария Петровна, покачала головой, чем выразила свое недовольство, молча повернулась и пошла. Поблагодарив администратора и заведующую, Дима пошел за удалявшейся бухгалтершей.

В маленьком кабинете стояло три стола, два из которых были завалены толстыми папками с документами.

Мария Петровна села за свободный стол, дала Диме меню, взяла в руки ручку и вопросительно уставилась на капитана.

–Я жду, молодой человек. У меня через три дня ревизия, мне голову некогда поднять, напарница заболела, а тут вы со своей срочной свадьбой на мою бедную голову свалились -говорила она недовольно.

–Я полагаюсь на ваш опыт. Закажите свадебный обед на тридцать пять голодных молодых людей, чтобы они хорошо и вкусно поели, выпили шампанского и хорошего вина. Вы в этом разбираетесь на много лучше меня. Помочь в этом деле, кроме вас мне некому – откровенно ответил ей Дима.

Посмотрев внимательно на капитана, старушка, так мысленно окрестил ее Дима, помедлила, вынула из папки чистый бланк и начала в нем быстро писать, иногда что-то зачеркивая и переправляя. Все она делала молча, только в конце своих расчетов спросила

–Мороженое будете? Какое?

–Будем обязательно. Давайте и пломбир, и шоколадное и крем-брюле – Дима сам был большой любитель мороженого.

Взяв счеты, старушка начала считать. Казалось, рука ее летала по счетам со скоростью света, костяшки оглушительно стучали в тишине. Дима восхищенно смотрел на это действие опытного счетовода. Считая, старушка преобразилась, зарумянилась и даже помолодела.

–Все!– старушка назвала сумму.

–Здорово!-не удержался Дима, восхищённый ее мастерством работы на счетах- Куда платить?

–Заплатите мне половину, я выпишу вам квитанцию.

–Хорошо. Квитанции не надо.

–Так положено, молодой человек- укоризненно взглянула на него «старушка».

Когда капитан довольный, что дело сделано, вышел в зал, администратор и заведующая все еще сидели за столиком и тихо разговаривали. Еще раз поблагодарив их, Дима откланялся.

–Всего доброго, капитан. Будьте спокойны. Мы свое дело сделаем хорошо!-сказал вслед ему администратор.

–Ух, гора с плеч!-Дима вышел на улицу- теперь хотя бы завтра не было дождя или снега.

Конец октября, светило солнце. Погода была прекрасная.

Времени до встречи с Катей было достаточно, и Дима присел на скамейке в сквере, который попался ему на пути. Надо было подумать, и, как часто говорила ему мать, остудить горячую голову.

События последних дней развивались стремительно, хотя находясь в плену и позже на реабилитации в госпитале, Дима продумывал, прокручивал такую ситуацию с разных сторон и в разных вариантах. Это была своего рода его тайная психологическая релаксация.

Мысли о Кате всегда приносили ему успокоение и удовольствие. В этих мыслях он уже поставил ее на некий пьедестал красоты и человеческих достоинств. И вот завтра свадьба. О ней даже родители и его, и ее не ведают. Он берет на себя ответственность за эту молодую девушку, которую так мало знает. И что будет дальше? Думай голова, думай головушка, как бы потом не склониться низко-низко. Нет, он не может ее потерять, когда она рядом, когда она так близко.

–Все должно и будет хорошо! – дал себе уверенно установку Дима и бодро зашагал к университету.

Катя уже стояла на условленном месте и, оглядываясь по сторонам, ждала Диму. Рядом стояли Валера и худой высокий парень Юра, отличный фотограф-любитель.

Увидев Диму, Катя сказала, вздохнув облегченно

–Ну, наконец-то!

–Я не опоздал -глядя на часы и обнимая Катю, возразил Дима, легко целуя ее в висок.

Повернувшись к ребятам, он продолжил:

–Завтра в пятнадцать часов ждем 35 человек в кафе «Театральное», до девятнадцати зал наш.

–Извини, Катя, у нас мужской разговор. Мы отойдем на минутку-Валера, взяв под руки Диму и Юру и отвел их в сторонку- Поскучай одна.

Но скучать Кате не пришлось. На нее налетела Нина, как всегда веселая и шумная. Катя на лекции написала ей записку о том, что им надо срочно обязательно поговорить, а сама в перерыве убежала в деканат, чтобы написать заявление. Оказывается, студентов, у которых бывает свадьба, освобождают от посещения занятий на три дня. Об этом ей сказал утром Валера. Она пробыла в деканате весь перерыв, а после последней лекции сразу убежала на встречу с Димой. Заинтригованная запиской Нина искала ее по университету, пока не увидела подругу в сквере у входа в здание. О свадьбе она еще не знала, так как занималась в другой группе потока. Катя хотела просить Нину быть свидетельницей на их регистрации завтра. Услышав просьбу, Нина заохала, запричитала, бросилась обнимать Катю, смутив ее окончательно.