ВОЛОГОДСКИЕ КРУЖЕВА

ВОЛОГОДСКИЕ КРУЖЕВА

Качаясь на поворотах и отчаянно стуча на стыках, последняя электричка мчалась во тьме летней ночи, как будто убегая от кого-то. А на самом деле она неслась прямо в середину тучи, которая громыхая и сверкая молниями, висела на небе там, куда направлялись рельсы. В одном из вагонов этой поздней электрички сидели, прижавшись друг к другу, две легко одетые девушки. Им было и страшно, и холодно в этом пустом вагоне. Поездка, которая так хорошо начиналась, становилась жутковатой. Подружки ехали после успешно сданной в университете летней сессии из областного центра домой в маленький провинциальный городок. В будний день в электричке было мало пассажиров, а ближе к конечному пункту их не осталось совсем. Девушки смеялись, вспоминая курьезные случаи на экзаменах, обменивались мнениями о преподавателях и сокурсниках. Дорога в четыре часа пролетала не заметно. И вот теперь, когда до дома всего каких-то пятнадцать километров и уже стемнело, откуда не возьмись эта огромная туча. А они, хотя и были студентками физического факультета, грозы боялись. Электричка стала тормозить. Одна из девушек, выглянув в окно, узнала местность и сказала:

– Вот хорошо. Предпоследняя остановка. Через десять минут будем на месте. Только бы успеть добежать домой до дождя!

– Ничего. Домой и под дождем добежим! – ответила подруга.– А тебя не встречают?

–Не знаю – пожав плечами, ответила другая.

На остановке в вагон зашли два молодых офицера и сели около двери. Электричка тронулась, и здесь раздался такой оглушительный удар грома, что девушки невольно вскрикнули. В вагоне погас свет, за окном на землю обрушился ливень. Электричка остановилась. Положение было не из приятных. Через минуту вспыхнул свет, после темноты он оказался ослепительно ярким. Офицеры уже стояли около их скамейки и встревоженно смотрели на девушек.

–Девочки, все в порядке?– обратился к ним молодой человек.

Девушки недоуменно смотрели на них, придумывая, что ответить парням. А они были хороши. Особенно их украшала военная форма.

И тут обнаружилось, что вагон совершенно худой. Потоки дождя проникали в него и через крышу, и через стены. Ручьи струились по полу, меняя свое направление в зависимости от наклона вагона на рельсах, и вскоре превратились в одно сплошное море. Стоять на полу стало небезопасно, в углу вагона на потолке стала искрить проводка. Со смехом все забрались на скамейки и расположились на спинках. Хотя и неудобно, но сухо и весело. Так состоялось их знакомство.

–Дима, Володя – представились офицеры.

–Нина, Катя – ответили девушки.

Ребята тут же вызвались проводить девушек домой, хотя и сказали, что город они не знают и только второй день находятся в командировке в расположенной здесь воинской части. Электричка остановилась. Приехали. Забрав вещи девушек, офицеры помогли им выйти из вагона. Дождь еще шел, но уже начинал стихать.

–Смотри, тебя отец встречает – сказала Нина, обращаясь к Кате. Под навесом около дверей вокзала стоял мужчина и разговаривал о чем-то с дежурным по вокзалу.

Все побежали под навес и подошли к разговаривающим. Офицеры вдруг встали по стойке смирно и отдали честь

–Здравия желаем, товарищ подполковник!

–Какие молодцы – ответил отец Кати – и дочь мне привезли, и дождь с собой прихватили. Мы все его так ждали! У нас почти засуха, а теперь вся природа оживет, да и людям веселее станет. Ну что, по домам?

Продолжая прерванный разговор, дежурный по станции сказал Катиному отцу

–Не беспокойтесь, Николай Иванович! И Марии Ивановне передайте: все сделаем. Не будет больше Василий дебоширить дома.

Пройдя через вокзал, все вышли на привокзальную площадь. В этот поздний час она была пуста, только рядом с вокзалом стояла милицейская машина из тех, которые раньше называли «черный ворон». Но теперь она была выкрашена в серый цвет.

–Вам куда, молодые люди?– спросил Николай Иванович, обращаясь к офицерам.

–В гостиницу воинской части – громко и дружно ответили офицеры, и все рассмеялись.

–Ну что, развезем всех по очереди? – обратился Николай Иванович к водителю.

–С ветерком, товарищ подполковник! Смотри, Катюша, завтрашнюю рыбалку не проспи – улыбаясь, пошутил шофер.

Все, кроме Катюши, ехали в такой машине первый раз и сначала слегка оробели. Но потом расселись на скамейках по стенкам кузова уже парами: Катя с Димой, а Нина с Володей. Кто, кому, когда приглянулся – не понятно, но сели правильно. Первой приехала Нина. Она выпрыгнула из машины, и, помахав всем рукой, быстро скрылась в подъезде небольшого дома. Очень скоро подъехали к дому Кати. Дима, опередив Катю, соскочил на землю и, подхватив за талию, галантно снял ее, не дав спуститься из кузова по железной лесенке.

Первое, что бросилось ему в глаза, когда он опустил Катю в этой ситуации, удивленные глаза миловидной женщины, стоявшей у калитки полного цветов палисадника. Не растерявшись, он встал по стойке смирно, отдал честь и отрекомендовался

–Разрешите представиться – лейтенант Дмитрий Серебров!

–Катина мама-Мария Ивановна – также четко ответила опешившая женщина.

И опять все дружно рассмеялись. То ли от долгожданного дождя, то ли по другой какой причине, но у всех было прекрасное настроение и расставаться не хотелось. Даже отец Кати, всегда серьезный молчаливый мужчина, улыбаясь, сказал

–Сегодня уже поздно, а в другое время милости просим к нам- и даже адрес назвал- улица Народовольцев,10.

Дома за поздним ужином все подшучивали над Катюшей, что ей дождик жениха принес, а бабушка сокрушалась, что она к крыльцу не вышла и ничего не увидела, а на стол для любимой внучки накрывала. Катюша действительно была всеобщей любимицей. Ее пока нельзя было назвать взрослой красивой девушкой. Высокая, стройная, еще по-детски порывистая, она привлекала людей своей открытостью, дружелюбием и сердечностью. Ей шел восемнадцатый год, была не глупа: много читала, думала. Она росла в атмосфере любви, уважения, честности и добра. По-доброму посмеиваясь над дочерью, родители любовались ее смущением, зардевшимися щеками. Чтобы сменить тему, Катя вдруг громко спросила у отца

–О какой такой рыбалке говорил твой водитель машины?

–Ах, да! -подхватил отец – Я же давно обещал тебе рыбалку. А теперь за отлично сданную сессию я завтра выполню свое обещание. Давай-ка наловим маме рыбы! Она у нас известная большая ее любительница! А сейчас всем спать, спать. Завтра встаём в пять! – почти пропел отец, вставая из-за стола.

Но какой сон будет у молодой девушки после такого знакомства. Ведь Дмитрий ее просто очаровал. Она притворилась спящей, когда подошла к ней бабушка и, шепча молитву, перекрестила ее на ночь. Это был знакомый ей ритуал, который повторялся для нее каждый день с самого рождения.

Летняя ночь коротка. Вот уже рассвет. Пора вставать. По сонному городку, ежась от утренней прохлады, Катя идет рядом с отцом в гараж за машиной. Они молчат, но это молчание их не тяготит. Отец так много знает и так все понимает, что молчание с ним как большой разговор. А когда он обнимет за плечи и смотрит на нее такими же, как у нее, коричнево-зелеными глазами, она видит в них и любовь, и одобрение, и понимание, и гордость. Все-таки нет мужчины лучше, чем ее отец! Ах, какая мама молодец, что вышла за него замуж! Как она любит своих родителей и гордится ими!

Ехать было совсем недалеко. Большое село раскинулось на высоком берегу реки. Когда-то она была большая и судоходная. По приказу Петра I двести с лишним лет назад по ее берегам были посажены корабельные сосны, которые и сейчас гордо стояли шеренгами, отражаясь в спокойной воде реки, привлекая к себе любителей грибов и природы. А еще раньше при Иване Грозном здесь в больших количествах собирали раковины с речным жемчугом, которым украшали царские одежды, деревянные обложки рукописных манускриптов.

Машина остановилась у одного из домов в центре села. Отец вышел из машины и огляделся по сторонам, водитель посигналил хозяевам.

–Все готово, Николай Иванович! – высокий ладный мужчина вышел из сарая с большим шевелящимся мешком.

–И у меня готово- отвечала вышедшая на высокое крыльцо хозяйка, вытирая руки о цветастый передник – Караси в сметане уже шкварчат в печи.

–Как готово?! А рыбалка? – в голосе Кати послышались слезы.

–Ребята, давайте нам рыбалку, а карасей из печи потом- попросил смущенно отец.

–Это мы сейчас, это мы мигом. Петяшка -крикнул кого-то хозяин.

С сеновала спрыгнул подросток

– Что, батя, звал?

– Садись в машину к гостям и гоните к большой иве, а мы туда на лодке.

– Хорошо, батя.

Мать вынесла сыну горбушку хлеба, на которой горкой был насыпан сахарный песок, и большую кружку молока. Присев на лежащие кучей бревна и поставив молоко на землю, парнишка осторожно пальцем разравнял песок по куску, быстро облизал палец и споро, но обстоятельно стал есть. Уже сейчас в нем был виден будущий добрый хозяин. Закончив немудреный завтрак, Петяшка сел в машину и коротко, но деловито сказал

–Погнали налево, до первого поворота.

Село уже давно не спало: выгнали коров и другую мелкую живность в стадо, топились печи, в которых готовилась на день еда. Последние сны досматривала детвора, да, может быть, хворые старики.

Доехали быстро, поставили машину под огромную плакучую иву от жгучих солнечных лучей. Вскоре появилась лодка с хозяином и его напарником.

Хозяин спросил отца

–Николай Иванович, рыбалить будете иль понаблюдаете?

– Сегодня я понаблюдаю, а Катя порыбалит – засмеялся отец.

Катя, оторопев, оглянулась на отца: она никогда не слышала его такого озорного и молодого смеха. Он стоял, взъерошив по-мальчишески свои всегда аккуратно причесанные волосы, и вдруг, засунув пальцы в рот, отец залихватски громко с каким-то фирменным улюлюканьем свистнул.

–Ну, Николай Иванович, всех карпов перебудили!– расхохотались рыбаки. Петяшка хотел повторить, но у него получилось сипловато и слабовато.

Началась рыбалка, правда без удочек. Взрослые рыбаки с середины реки, растянув сеть, направились к берегу в сторону Петяшки и Кати. Молодежь будила карпов, которые залегли в тине отлогого берега. Кате дали трещотку, Петящке другое какое-то пронзительно звучащее сооружение, а Николаю Ивановичу, раз он такое мастер, приказано было чаще свистеть. Начался такой шум и гвалт, что, наверное, и мертвые на деревенском кладбище пробудились. И вдруг весь тинистый берег, слегка прикрытый водой реки, зашевелился. Карпы поднимались из тины и бросались в сторону чистой воды в глубину, а там их уже ждала сеть.

–Хватит, хватит-закричал отец, увидев результат всеобщего шума-Достаточно.

Сели в машину и поехали назад в деревню. Петяшке очень хотелось узнать, как это начальник бати так лихо свистит, но он стеснялся спросить. Около дома их ждала веселая хозяйка с чистым полотенцем и ведром холодной колодезной воды. Умывшись, пошли в дом. На столе, заваленном летней огородной снедью, была оставлена чистая середина, куда немедленно водрузили, именно водрузили, метровую в диаметре сковороду, наполненную большими карпами в шкварчащей подернутой коричневой пенкой сметане. Аромат необыкновенный наполнил комнату. Под смех, шутки и прибаутки в роде « Карпа ловить-не на охоту ходить» быстро подчистили всю сковороду.

Мужчины вышли на улицу покурить, а Катя с хозяйкой стали убирать со стола и готовить все к чаю. Женщина была по-доброму говорливой. Мягкая спокойная речь лилась как ручеек весной. Оказалось, что ее муж работает участковым милиционером, а Николай Иванович – его начальник, дай бог ему здоровья, хороший человек. Сначала он заставил мужа закончить вечернюю среднюю школу, а теперь муж заочно учится в школе милиции, чем она несказанно гордится по деревне. И вообще, она всегда считала, что ее мужик самый лучший в их большом селе, и она за ним как за каменной стеной, но всегда готова за него и в огонь, и в воду. Жаль только, что детей им бог больше не дает, а так бы хотелось Петяшке сестричку иди еще братика.

На улице раздался многократный свист. Хозяйка, отворив окно, крикнула

–Что это там за соловьи-разбойники на наши бревна слетелись?

Петяшка, осмелев, попросил батиного начальника такому лихому свисту его научить. Вот на улице и заработала школа свиста: учились и Петяшка, и его батя. К ним со своим свистом присоединился и водитель.

Мимо дома по улице шла соседская бабка Евдокия. Остановилась около усердно свистевших мужчин.

–Что рассвистелись, как оглашенные! Денег не будет!

–А нам деньги не нужны!– лихо ответил Петяшка.

–Какой шустрый постреленок, как я погляжу. Чай не при коммунизме живем. В сельмаге бесплатно только оберточную бумагу отрывают! -пошла дальше бабка Евдокия, бормоча про бестолковых нынешних мужиков.

Умаялись, насвистелись, пришли чай пить. На столе уже пыхтел большой ведерный самовар, стояло немудреное сладкое деревенское угощение: кусковой сахар, варенье, мед, конфеты – розовые подушечки, называемые в селах «Дунькина радость». Хозяйка принесла небольшой чугунок и открыла крышку. Там были маленькие пышечки, испеченные хозяйкой рано утром, а позже залитые в чугунке сметаной и томившиеся в печи до поры до времени. Про такую еду на Руси говорили – ум отъешь!

За столом теперь хозяйка больше молчала, любовалась своими мужиками: большим да малым, и, вся, светясь от солнца, от чая и, наверное, больше от любви и женского настоящего счастья, поглядывала на Николая Ивановича, пытаясь по лицу угадать его мнение об ее царстве-государстве.

Долго пили чай, разговаривали, судили-рядили. Катю стало клонить в сон. Отец, сославшись на дела, заторопился, и, отказавшись от всех деревенских гостинцев, взял лишь кулек с томлеными в печи пышками да несколько карпов в мешке.

–А остальных-то куда? – суетилась хозяйка.

–По соседям раздайте- крикнул отец уже из машины.

Приехали домой уже после обеда. Катя сразу побежала спать. Только легла, вытянулась блаженно, собираясь провалиться в долгожданный сон, как подошла бабушка.

–Подожди-зашептала-всех женихов проспишь. Видала сегодня твоего, хорош кавалер, писаный красавец. Утром приходил, по лицу видать, расстроился, сердешный, что тебя нет. В кино приглашает. Сказал какое, не упомнил я, да какая разница, коли приглашает. Сказал в шесть часов за тобой зайдет, чтоб готова была. Поспи, касатка, через два часа разбужу, чтоб успела прибрать себя.

И Катя провалилась в глубокий сон со сказочными видениями, где Петяшка свистел и превращался в сокола, карпы летали как бабочки и другой непонятной фантасмагорией.

Проснулась девушка сама, лежала и думала, что же ей одеть на свидание. Потом, рассердившись на себя, она взяла простое ситцевое скромное платьице, ею самой сшитое, завязала высоко на затылке хвост пушистых каштановых длинных волос, размышляя, выбрала светлые лодочки на небольшой шпильке и так предстала перед родителями, которые, ожидая ее к ужину, смотрели телевизор.

Отказавшись от еды и, шутя, покрутившись перед родителями на каблучках под вздохи и ахи бабушки, что надо на свидание одеться лучше, одежки лучшее что ли у девчонки нет, она ровно в шесть подошла к калитке. Димы не было. Выйдя на улицу и увидев его в отдалении, она пошла по направлению к кинотеатру. Ускорив шаг, он быстро нагнал ее.

–Привет! Как рыбалка, удачная? – В голосе его чувствовалось напряжение.

Катя, не разжимая стиснутых зубов, пробормотала что-то. До кинотеатра они дошли молча. Она не могла на него понять глаза, внутри у нее все дрожало, понимала, что Дима ей очень нравиться, но старалась казаться равнодушной. Так было с ней всегда. Стоило парню ей понравится, как она переставала даже с ним здороваться, лишь бы не показать своих чувств. А с теми, кто был ей неинтересен, к кому она была равнодушна, Катя кокетничала и флиртовала напропалую.

Рука Димы была рядом. Катя чувствовала, что она теплая, даже горячая, а ее рука заледенела от волнения. У кинотеатра стояла большая толпа, в зал еще не пускали. Фильм был новый, билеты распроданы все. Она не видела афишу, но не могла у Димы даже название фильма спросить. Из толпа выскочили веселые Нина с Володей и, держась за руки, бежали им навстречу. Катя облегченно вздохнула: вот с ними можно было уже говорить, смеяться и шутить.

–Скажите хотя бы, какой фильм идем смотреть?– увидела удивленные глаза Димы, как бы говорящие -Ты у меня не могла спросить?-И услышала ответ-Нежность.

Это что, название фильма? Ей всегда казалось, что к своему любимому человеку она обязательно будет испытывать большую нежность. Ей нравилось это чувство, ей нравилось звучание этого слова. И вдруг теперь, в ее жутко скованное надвигающимся большим чувством существование оно ворвалось. Катя онемела и не участвовала больше в общем разговоре до начала фильма. Фильм произвел на нее ошеломляющее впечатление. Временами она забывала дышать и потом судорожно вздыхала, сжавшись в середине кресла. Справа сидел Дима, слева-Володя, за ним- Нина. Подруга без конца перешептывались с Володей, оба хихикали, что-то роняли на пол, держались за руки, грызли конфеты, угощали их. Если бы Катя могла, то пересела на другое место, но свободных не было.

Действие фильма, начавшись веселой музыкой, развивалось по законам мелодраматического жанра. На смену веселью пришла грусть, печаль главного героя, которого замечательно играл Родион Нахапетов. Катя плакала. Слезы струились из ее широко открытых глаз, она их не вытирала. Да и платочек она дома забыла, взволнованно собираясь. Сердце ее сжималось в груди. Вдруг, что-то теплое, оказалось в ее руке. Дима, глядя на экран, осторожно положил ей в ладошку свой платок. Смущенно прошептав «Спасибо», она вытерла слеза. Фильм близился к завершению, кончалась бесконечно трогательная история любви. Когда Катя возвращала Диме платок, он задержал ее руку в своей, и она ответила ему легким пожатием. В зале вспыхнул свет, ей не хотелось говорить, смеяться, быть в толпе. Хотелось только долго-долго идти в тишине за руку с ним.

На улице толпа быстро рассеялась. Сообща решили пойти погулять в парк. Была теплая июльская ночь. На танцевальной площадке играла музыка. А почему бы не пойти потанцевать? Как всегда в парке на танцах много молодежи. Парам тесно, но всем весело и хорошо. Красивая французская мелодия, чем-то по настроению напомнившая только что просмотренный фильм. И вот уже Катя в объятьях Димы медленно танцует среди других пар. Ее рука лежит у него на груди, она чувствует, как бьется его сердце. Она уплывает вместе с нежной мелодией в темное звездное небо, но новая про черного кота возвращает ее на бренную землю. Катя предложила

–Давай уйдем по-английски, не прощаясь?

Они гуляли по незнакомым темным улицам, держась за руки, молчали, а потом заговаривали одновременно и смеялись. Катя чувствовала, что она внутри вся оттаивает и наполняется нежностью. Ей очень хотелось сейчас же прочитать рассказ Анри Барбюса «Нежность», о котором упоминалось в фильме, и еще ей хотелось есть. Когда они подошли к дому Кати, уже светало. Она пробралась тихонько, как ей казалось, в дом, вынесла хлеб, мед в банке. Они тихо ели хлеб с медом, запивали холодной водой. Все было так чудесно. Расставаясь, договорились о новой встрече уже днем.

Остаток этой ночи Катя спала без сновидений. Ей казалось, что она вообще не спала. Просто закрыла глаза на рассвете, потом сразу их открыла, а уже день. Не завтракая, она побежала в библиотеку, взяла книгу и до дома дойти не смогла. Села в парке на скамейку и сразу стала читать. Рассказ Барбюса потряс ее. Она долго сидела, забыв о времени, и думала о силе чувства любящей женщины. Здесь и нашел ее Дима.

–Вот ты где? Дома волнуются: куда пропала? Что читаешь? Интересно? У тебя все нормально?– Вопросы сыпались как из мешка, но все оставались без ответа. Катя сидела на скамейке в дальней тихой аллеи старого парка и анализировала свои чувства к человеку, которого знала так мало, но о котором думала так много и, как ей казалось, непрерывно. И вот он перед ней. Сегодня он был в спортивном костюме, который так шел к его пронзительно синим глазам.

Подав руку, Дима помог ей встать со скамейки и взял книгу. Увидев название книги, он сразу понял, что у Кати сейчас трогательное состояние души, как после вчерашнего фильма. Склонившись, Дима поцеловал ее тонкую изящную руку и тихо сказал

–Пошли, нас ждут.

Когда они вышли из парка, Катя, очнувшись от наваждения, навеянного любовной пронзительной французской историей, вдруг спросила

–Кто и где нас ждет?

Дима сказал, что у них на сегодня придумана большая программа. Все уже ушли в лес на пикник и ждут их там, а вечером -танцы в парке и потом вечеринка у кого-то из местных девчат дома. Будет весело.

Зашли домой к Кате, она оставила книгу, переоделась в спортивную одежду, натянула кеды. Все это время Дима сидел на лавочке около крыльца, на которой они с Катей ночью ели хлеб с медом, и разговаривал с бабушкой. Вернее, говорила бабушка, расхваливала свою Катюшу, и задавала вопросы ее кавалеру.

–Я готова!-Катя вышла на крыльцо. Дима встал.

–Смотри, милок! Несешь за мою касатку полную ответственность! В твои руки передаю! Чтоб ни один волосок с ее головушки к ногам не упал, а то со мной дело будешь иметь! – И шутя, и грозно провожала их бабушка.

–А ты, девка, себя помни, не зря тебе умную головушку бог дал. И надолго не пропадайте, что я родителям скажу? – напутствовала бабушка внучку.

–Да, ладно, ладно, бабулечка. Хватит причитать. А правда, где родители мои?– отвечала Катя, подталкивая Диму к калитке.

–Куда-то вместе подались, да не доложились! Сказали, скоро будут- ворчала бабушка, любуясь красивой парой, крестила из тихонько и думал- бог даст-правнуков увижу!

По дороге Катя рассказывала Диме о своей студенческой жизни, об их дружной группе. Он почти ее не слушал, а думал о своем.

Все у него до сих пор в жизни шло гладко. Родился он на Дону и был единственным сыном в семье. Мама, статная донская казачка, после педагогического института приехала работать в родную станицу и вышла замуж за комбайнера из соседнего села. Потом родился Дима, который рос как все станичные ребятишки. С годами постепенно все менялось, и сейчас отец его был уже председателем большого колхоза, мать стала директором сельской школы, а он, окончив военное училище, занимался системам связи и коммуникаций и служил не так уж далеко от родного дома. Правда, часто бывал в служебных командировках. Вот и сейчас военная судьба забросила его на неделю в этот маленький провинциальный городок в середине Поволжья.

Стоит ли говорить, что Димы был завидным женихом не только в своей родной станице, но и в военном городке, где располагалась его часть. Многие юные красавицы, да что там молодые, и зрелые матроны, оказывали ему знаки внимания. Он быстро влюблялся, бесшабашно увлекался, флиртовал напропалую, но так же быстро остывал, уклонялся, извинялся, и к двадцати пяти годам он был совершенно холост, но уже умудрен в отношениях с женщинами. На Катю он смотрел как на очередное приключение от скуки в командировке. Оценивая ее, он думал, могла бы быть и лучше, хотя бы такой веселой как Нина, Володька с ней не унывает.

Углубившись по дороге в лес, они свернули на большую поляну и увидели на ней веселую компанию. Несколько пар расположились на траве вокруг синей скатерти, на которой лежали огурцы, помидоры, лук, хлеб и стояло несколько бутылок водки. Вся компания дружно хохотала над тем, что громко рассказывала одна из женщин, одетая в купальник. Она то вставала, принимая различные позы, то садилась к мужчине на колени и целовала его. Катя с Димой не слышали слов, так как хохот стоял неимоверный. Вдруг рассказчица убежала за кусты и через минуту предстала перед обалдевшей компанией совершенно голой, игриво прикрываясь сорванной веткой. Обратившись к онемевшей компании спросила

–Кто со мной? Есть желающие на меня? – и призывно грациозно высоко поднимая ноги в густой траве удалилась за кусты. Все сидели молча, мужчины переглядывались, пока кто-то не предложил

–А давайте-ка, ребята, выпьем?

Все зашумели, захлопотали, и незаметно один отделился от компании и молча шмыгнул в кусты. Катя глядела на все это представление со стороны. Ей стало очень противно. Эта женщина была из тех, кого в больших городах высылают за сто первый километр.

– Я ухожу- Катя резко повернулась в сторону дороги.

–Катя, куда, почему?– Дима пытался удержать ее за руку.

–Ты можешь остаться – она быстро шла, почти бежала. В голове не было ничего, кроме досады и обиды на Диму, который привел ее сюда. Выбежав из леса и увидев окраину городка, Катя замедлила шаг, чтобы успокоиться. Она шла, не оглядываясь, и не видела, что сзади на некотором расстоянии шел Дима. Придя домой, она легла спать, сославшись на головную боль.

Вечером пришел Дима с приглашением идти на танцы. Катя не вышла к нему, а на следующий день она неожиданно для родителей уехала к родственникам в деревню. Так кончилась Катина летняя любовь. По крайней мере, ей так казалось.

Лето как обычно пролетело очень быстро, а Катя его еще торопила. Она с нетерпением ждала начала занятий в университете. Конец августа выдался очень жарким. Вернулась домой Нина, которая надолго уезжала на Байкал, где жил ее старший брат с семьей. Она появилась как всегда веселая, жизнерадостная, полная впечатлений от удивительного Байкала, от маленьких племянников-двойняшек. Они встретились на улице. Нина налетела на Катю, обняла, закружила.

–Как же я по тебе соскучилась! Мне столько надо тебе рассказать! Скажи скорее, как Дима, пишет? А ты ему? Скоро они снова приедут?– тараторила она, тормоша подругу.

Катя недоумевала:

–Я уже и думать про него забыла. Почему он должен мне писать или приезжать? Какое мне до этого дело? Никому я не пишу! – с досадой отвечала Катя, чувствуя, что в глазах наворачиваются слезы.

–Ну, подруга, рассказывай – решительно сказала Нина и, дернув ее за руку, усадила на скамейку у дома, мимо которого они проходили. Все, что не могла рассказать ни маме, ни бабушке, Катя поведала закадычной подруге. Рассказала, почему без объяснения ушла из леса, почему уехала на следующий день, не простившись с Димой, почему не взяла у бабушки его адрес, который он для нее оставил. И вообще, почему он сам не пишет, ведь он знает ее адрес. Нина, обозвав подругу полной дурочкой, быстро выложила, что Дима ушел из леса вслед за ней, а она и Володя сразу сбежали на лесной озеро и провели там весь день, что Володя прислал на Байкал ей два письма, возможно он приедет в командировку в их городок в сентябре и предлагает продолжить их дружбу.

–А Дима?-тихо спросила Катя.

–Про Диму он ничего не пишет – смутилась Нина.

Они еще посидели, поболтали, договорились, когда поедут в университет к началу занятий.

…..

В один из ненастных октябрьских дней на улице областного города появился молодой человек. Осматриваясь по сторонам, не торопясь, он шел, размахивая дипломатом, насвистывал модную песенку и был похож на одного из тех парней, которых можно было увидеть в редких иностранных журналах мод или зарубежных фильмах. Увидев нужный ему дом, молодой человек свернул во двор, нашел подъезд, поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру номер тринадцать. Ему не открыли, но голос за дверью спросил, что ему надо.

–Я могу увидеть Катю? -громко спросил Дима, а это был именно он.

–Ее нет дома – женщина приоткрыла дверь и теперь одним глазом разглядывала парня – будет не позже одиннадцати, может быть и раньше.

–Передайте ей…. –но дверь уже захлопнулась, и стук ее гулко отозвался в подъезде.

Дима в раздумье стоял около подъезда, смеркалось, и надо было что-то предпринимать. Во двор дома зашла группа парней и девушек, они громко смеялись, говорили все одновременно. По их большими портфелями, Дима решил, что они студенты. Прислушавшись к их громкому разговору, Дима понял, что у них намечается сегодня вечеринка, и все они уговаривают одну из девушек пойти с ними. Высокая девушка в ярком пальто отделилась от группы, помахивая оставшимся рукой, пошла к подъезду.

–Катюша, Катрин, Катерок, мы тебя все ждем- неслось ей вслед.

–Нет, нет и нет!!!– шутя, пропела высоким голосом девушка.

От группы отделился симпатичный паренек и бросился за Катей

–Ну, Катюша, ну, пожалуйста, я очень тебя прошу!

–Нет-резко ответила ему Катя и, опустив голову, ускорила шаг.

–А, может быть, мне ты ответишь – да? – на пути стоял молодой человек.

Серьезное выражение лица незнакомца немного напугало Катю. Но его смеющиеся глаза заставили сердце Кати сжаться.

–Это ты? Это ты – сначала спросила, а потом утвердительно повторила Катя.

–Катюша, проблемы? – крикнул кто-то из группы ребят.

–Нет, все в порядке. Идите. Все нормально. До свидания – говорила Катя, думая, что же ей делать. Может быть, повернуться и убежать к ребятам, пока они недалеко. Невольно она сделала шаг в их сторону, а Дима, словно предвидя такую ситуацию, крепко взял ее за руку:

–Подожди, не убегай. Нам очень надо поговорить!

–О чем?– она подняла на него свои переливающиеся коричнево-зеленые глаза.

–О нас!

–Нас нет! -грустно опустила голову Катя.

–Мы есть! Я это знаю, я это чувствую!

–Хорошо, я поднимусь домой, оставлю портфель, предупрежу хозяйку и вернусь – Катя скрылась в подъезде.

Ее не было пятнадцать минут, но они показались Диме вечностью. Сколько он думал об этой встрече, как долго он ее ждал. А ведь начиналось все как обычно. Знакомство с девочками в ночном вагоне, гроза, потом свидание, кино, танцы. Стандартный набор командированного молодого офицера…

Да, и девочка сначала его особо не задела, так решил провести свободное время. Потом расстались, даже не попрощавшись. Но странно, он стал думать о Кате все чаще. Вспоминал, как она плакала в кино, как беззащитна была в его объятиях во время танца, как красиво она пересказывала ему рассказ Барбюса. Он потом его прочитал и тоже был тронут глубиной чувств любящей женщины. Несколько вечеров Дима писал ей письмо, рвал и писал снова, и снова рвал, боясь нелепо выглядеть в ее глазах. Так и не написал.

А потом срочная командировка в одну из жарких стран в самое пекло конфликта, о котором у нас ничего не писали. Надо было разбираться с новейшей американской аппаратурой, которую захватили повстанцы. А потом и его самого ночью захватило в плен какое-то враждующее племя. Ожидая своей участи, он сидел в яме под огромным деревом. И яма, и дерево спасали днем от жары, но не от голода, жажды и ночного холода. Иногда ему бросали бананы, какие-то другие фрукты, спускали на веревке баклажки с водой.

Одежду и часы у него отобрали. Он потерял счет времени. А вот время на размышления было предостаточно. И было две темы, которые сменяясь у него в голове, помогали ему отвлечься от ужаса реальной ситуации. Сначала он думал над той аппаратурой, которую успел разобрать и частично переправить в советское посольство.

А потом он увидел во сне Катю. Она звала его, протягивала к нему руки и улыбалась. Он обнимал ее, прижимался к ней, чувствуя все изгибы ее стройного тела. Она стала сниться ему каждую ночь. Он стал засыпать, ожидая Катю во сне. Удивительно, но когда ему было холодно, Катя его согревала. Когда одолевала жара, и не чем было дышать, Катя была как глоток свежего воздуха. Он уже не мыслил себе жизни без нее. Беспрестанно думая о ней, он придумывал ее, наделяя всеми прекрасными и благородными чертами характера и удивительной внешностью. Поэтому, увидев ее наяву, он сначала ее даже не узнал.

Хлопнула дверь подъезда.

–Я тебя слушаю – вот она живая, но такая далекая, стояла рядом.

–Пойдем – он взял ее за руку, чтобы она снова не убежала. Они вышли на улицу. Уже совсем стемнело.

В мокром асфальте отражались огни фонарей, домов, машин. Некоторое время они шли молча. А потом он начал говорить и рассказал ей все, что мог, упомянув о том, что у него было длительная командировка в те места, откуда не пишут писем. Потом был госпиталь, восстановление, внеочередное присвоение звания, и теперь он капитан. Об этом он ей не рассказал. Ему дали десять суток отпуска, не считая дороги. Вот об этом в конце своего рассказа он с радостью ей доложил.

–Я жутко проголодался и нормально не ел уже целые сутки! Где здесь у вас можно хорошо поесть? – уже весело спросил Дима, чувствуя перемену в настроении Кати.

–Здесь рядом открыли новый национальный ресторан. Может быть, сегодня там будет свободные места?

Свободные места нашлись в отдельном уголке большого зала, и только удобно расположившись в теплом ресторане, они поняли, что давно замерзли и проголодались –как волки -сказала Катя. Подошел официант. Дима сказал, чтобы им принесли что-то из национальных блюд.

–А шампанское? – опытные официанты всегда чувствуют настроение и желание клиентов.

–А почему бы и нет! Только самого лучшего!-весело ответил Дима. Заказ пришлось ожидать долго, а вот шампанское появилось быстро. Когда Катя подняла фужер с вином, Дима восхитился ее красивой рукой, тонкими пальцами и той прозрачностью, которая бывает только у изящных девичьих рук.

–Я должен на эту изящную ручку одеть обручальное кольцо. Срок себе даю два дня!-с этой мыслью он поднял бокал и вслух сказал-За тебя, Катюша!

Выпив шампанское, он взял ее руку, долго смотрел на нее и потом поцеловал, чем окончательно смутил бедную Катю. Ох, не просто так смотрел капитан на девичью ручку. Глаз-алмаз определил размер обручального колечка, которое он завтра должен найти и купить.

На небольшой эстраде появились музыканты. Вышел солист, очевидно постоянная публика его знала, так как раздались аплодисменты. Яркий свет в зале приглушили, и в зал поплыла красивая мелодия о ночных улицах Риги. Свободное пространство между столиками сразу заполнилось танцующими.

–У нас сил на танец хватит?-пошутил Дима, протягивая Кате руку и приглашая ее танцевать.

–Думаю, не упадем – ответила с улыбкой Катя, вставая. И снова под ее рукой бьется его сердце совсем рядом и забыты и обида, и горечь разлуки.

–Екатерина, добрый вечер! – Серьезный голос принадлежал молодому мужчине, танцующему рядом с миниатюрной красавицей.

–Здравствуйте Анатолий Иванович!

Это был ассистент преподавателя по одному из предметов, и завтра был его семинар, к которому надо было решить сто задач и примеров. А Катя, увы, была не готова к этому семинару и подумала, что он ее обязательно спросит. У нее сразу пропало веселое настроение. Надо же было им здесь встретиться! Теперь не придумаешь какую-либо уважительную причину, почему она не готова.

Когда они вернулись к столику, там уже красовалось фирменное блюдо этого ресторана – медвежьи лапы. На большой плоской тарелке из вороха зелени были видны большие котлеты, в края которых были вставлены сухарики. И хотя Катя никогда не видела реальных медвежьих лап, вид блюда ее восхитил.

–Ого, надеюсь, они такие же вкусные, как и их необычный вид!

–Что это ты загрустила, после того как поздоровалась с тем мужчиной?– спросил наблюдательный Дима.

– Да, вот сегодня придется полночи решать задание к семинару, чтобы завтра не плавать у доски!– грустно ответила Катя, с удовольствием уплетая лапу, и рассказала о своей проблеме Диме.

–Я для того сюда и приехал, чтобы решать все твои проблемы! –приняв серьезный вид, ответил Дима, изучая необычное блюдо со всех сторон.

–Посмотрим, посмотрим, что можно сделать? –бормотал он-

–С чем: с моими интегралами или с этой вкусной лапой? – смеялась Катя.

–Нам любые интегралы и медведи по плечу! –пропел Дима маршевую мелодию и с завидным аппетитом стал есть котлету.

–Извини, я на минутку должен выйти – Дима встал, одернул свитер и пошел к выходу.

Проходя мимо столика, за которым сидел Анатолий Иванович, он наклонился к нему и что-то тихо сказал. Потом они вместе вышли в холл ресторана. Катя этого не видела, потому что сидела спиной к происходящему. В холле мужчины о чем-то тихо поговорили и, пожав друг другу руки, улыбаясь, разошлись. Дима сел за стол.

–Ну, вот. Одной проблемой меньше, а с другой мы тоже сейчас справимся! А почему мы не пьем шампанское? Не грусти, интегралы свои сдашь через неделю!

Вечер прошел чудесно. Когда они вышли на улицу, моросил мелкий дождь, было холодно и неуютно. Но, разгоряченные близостью друг друга, шампанским, танцами они не замечали изменившейся погоды. Только сейчас Катя вдруг подумала и даже резко остановилась:

–Дима, а где ты будешь ночевать? Как же я раньше не подумала об этом! Моя хозяйка не разрешить тебе остановиться у нас. Она очень странная! У меня здесь есть родственники, но уже очень поздно. Ах, что делать? Надо было мне раньше поговорить с мальчишками из общежития, и они тебя устроили бы на ночь! Ах, как же я не подумала об этом раньше – сокрушалась Катя.

–Придется спать под твоей дверью на коврике – грустно вторил ей Дима-Утром, смотри, не наступи на меня своим каблучком!-уже смеялся он.

Схватив ее неожиданно на руки, он закружил ее под дождем, поставил на тротуар и, не дав опомниться, крепко поцеловал в губы.

–Милая моя, эту свою проблему я решил еще утром. Здесь у вас через два дома не плохая центральная гостиница, я снял там номер и уже отлично выспался, пока ты была до обеда на занятиях. Да, кстати, во сколько ты завтра пойдешь в университет? – они шли к Катиному дому и, зайдя во двор, укрылись под козырьком подъезда. Дима проводил Катю до двери квартиры, расставаться, конечно, не хотелось, а целоваться можно было бесконечно.

Утром Дима был уже на своем посту у подъезда, и когда Катя вышла, он встретил ее, и они пошли к университету. В этот день у Кати было три пары, и она должна была к двум часам освободиться. Договорились встретиться после занятий около университета, там же, где они сейчас расставались.

–Чем ты будешь заниматься это время? – спросила она, отвечая ему поцелуем на его поцелуй.

–Пойду решать возникшие проблемы! –озабоченно ответил Дима.– Номер в гостинице хочу сменить, этот маловат.

–Ты шутишь?-

–Абсолютно серьезно! До встречи, дорогая. Учись прилежно!

А проблем у Димы появилось много. Размышляя вечером в номере обо всем, что произошло, он решил окончательно, что он должен жениться на Кате именно сейчас. Наяву она была еще лучше, чем в его мечтах в заточении. Он даже не допускал и мысли, что она может отказать ему. У него оставалось 9 дней отпуска. Он четко по-военному распланировал следующий день. Первый пункт он уже выполнил: встретил утром Катю и проводил ее на занятия. Теперь надо было найти магазин, где можно купить золотое кольцо, потом – белое платье, зайти в местный ЗАГС и договориться, чтобы их быстро расписали.

–Все? Задачи буду решать по мере их появления! Главное, согласие Кати, а остальное – ерунда.

Магазин по продаже ювелирных изделий находился в том доме, где жила Катя. Но здесь его ждало разочарование. Оказалось, что обручальные кольца можно купить только по справке из ЗАГСА, которую выдают при подаче молодыми заявления на роспись. Пришлось идти в ЗАГС. Его вопрос могла решить только заведующая, а ее на месте не оказалось. Побродив около часа по улицам и изучив все окрестности, Дима вернулся в ЗАГС. Заведующая уже пришла и сидела у себя в кабинете, разбирая документы. Увидев красивого молодого человека, она подняла голову от лежащих перед нею бумаг

–Какой у вас ко мне срочный вопрос? Меня секретарь поставила в известность? Чем я могу вам помочь?

Дима улыбнулся и включил все свое мужское обаяние. Начав с того, что он военный человек и предъявив удостоверение, он четко изложил свой срочный вопрос:

–У меня краткосрочный отпуск. Я приехал к любимой девушке и хочу жениться в эти дни. Мне нужна справка для магазина новобрачных и необходимо с вами договориться, чтобы нас завтра зарегистрировали.

–Невеста беременна, скоро рожать? -деловито спросила заведующая.

–Нет, нет, нет! – замахал рукой Дима, смеясь.

Тогда заведующая со смехом спросила

– Невеста знает, что она завтра замуж выходит?

– Пока нет, но сегодня узнает – уверенно ответил Дима.

–Вдруг откажет и не согласиться? Хотя вряд ли, за такого бравого, да уже капитана, любая пойдет!

– Она не любая. Она очень любимая!

– Давайте, посмотрим, что можно для вас? А свадьба будет?-уточнила заведующая.

– Как она захочет!– Дима об этом не думал еще.

– Студентка? Сколько лет?

– Студентка. Восемнадцать.

Разговаривая, заведующая принесла из соседней комнаты большую книгу и стала ее смотреть.

– Так, сегодня у нас вторник. Давай так, капитан. Сейчас я тебе дам справку в салон для новобрачных, в среду мы не регистрируем, а в четверг приходи со своей очень любимой прямо ко мне часа в два. Паспорта и свидетелей не забудьте.

Получив справку, Дима пошел в магазин для новобрачных, который располагался в большом универмаге. Время у него было в запасе достаточно. Продавщицы с интересом смотрели на высокого модно одетого молодого человека, который ходил от отдела к отделу, перебирал кольца, кулоны, смотрел свадебные платья, красивое белье, спрашивая самое дорогое, красивое, и, купив только тонкое колечко с маленьким бриллиантом в красивой коробке, ушел. Приближалось время встречи с Катей, и Дима пошел в сторону университета.

Катя сидела на лекциях, внимательно слушала педагогов, аккуратно записывала. Но мысли ее были далеко. Вчерашний вечер все перевернул в ее голове. Тот, о ком она столько думала девичьими бессонными ночами, был рядом, и скоро она снова его увидит. Разговаривать с ней было сейчас бесполезно, она либо смущенно улыбалась и не отвечала, либо говорила что-то невпопад.

–Ты не заболела?– спросила Нина, которая сидела с ней рядом на лекции.

– Заболела-ответила Катя тихо, опустив голову к тетради.

– Чем?

– Любовью. Вчера приехал Дима.

– И ты молчала?! Еще подруга называется! Про Володю что говорил?

– Нет, про Володю ничего не говорил

– А где он сейчас?

– У него какие-то дела в городе.

– Когда ты теперь увидишь его? Я пойду с тобой! –заявила Нина.

На них уже начали оглядываться. Обычно, на лекциях студенты сидели тихо.

После лекций Катя и Нина подошли к условленному месту. Нина бросилась к Диме, обняла его, затормошила.

–Я тебя в штатском бы и не узнала. Какой ты модный красавец! Ты в отпуск? Надолго? Чем ты здесь занимаешься? Ты прямо к Кате приехал? Класс! А почему Володя с тобой не приехал? Он не захотел?– вопросы сыпались из нее потоком.

Дима смеялся и не успевал отвечать. Потом понял, что ответов и не требуется. Подробно остановился лишь на вопросах о друге. У Володи пока нет отпуска. Они люди государственные и не знают никогда точно, когда их отпустят в отпуск. Вообще, он Володю давно уже не видел, потому что сейчас они служат в разных местах.

–Извини, Нинок. Мы должны сейчас с Катей уйти. А завтра давай встретимся, посидим где-нибудь, поговорим. Кстати, у меня к тебе есть серьёзная просьба. Но об этом скажу завтра – заинтриговал Нину Дима.

Все это время Катя стояла немного в стороне, разговаривая с подошедшими девочками из группы. Они должны готовить факультетский вечер к 7 ноября, время идет, никто ничего не делает. Катя предложила привлечь к написанию сценария вечера ребят их группы, которые успешно выступали в факультетской команде КВН. Все вместе решили завтра об этом поговорить с мальчишками.

– Добрый день –вежливо поздоровался с девушками Дима. -Можно, я уведу у вас Катю? – Он взял у нее портфель и приобнял.

– Да, да. Мы уже все обсудили. Познакомь нас, Катя, со своим кавалером!-загалдели подружки с интересом рассматривая незнакомого им парня.

– Дмитрий -четко ответил Дима – Всего хорошего. Счастливо оставаться!

И увел уверенно Катю, не обращая внимания за удивленные глаза ее подруг.

– Куда мы идем? У тебя какие планы?-спросила Катя. Ей самой было все равно куда идти, лишь бы с ним рядом.

– Планы у нас грандиозные! И мы их будем осуществлять!-весело почти пропел Дима. Выяснилось, что у него прекрасный голос, и вообще он любит петь.

– Первое, что мы должны сделать совместно – это пообедать. Пойдем в кафе, где сейчас не шумно.

– У нас есть хорошее кафе. Театральное –называется.

– Решено, идем туда. Это далеко? Сил дойти хватит у голодной студентки? Ты хотя бы утром позавтракала? -заботливо спросил Дима, поправляя ей воротник пальто.

Катя ничего не отвечала. Ей было так хорошо идти с ним рядом, слушать его голос, чувствовать его руку рядом с собой.

В кафе было немноголюдно. Студенты в обед сюда не заходили, здесь для них было дорого. Они устроились за столиком у окна под огромным фикусом, посмотрели меню, заказали обед и стали ждать.

Дима стал серьезным и замолчал, собираясь духом.

– Я взрослый мужчина. Много видел уже и много где побывал. Но скажу тебе честно, такой как ты, я не встречал. Я люблю тебя и очень прошу стать моей женой! -он смотрел в глаза Кати с решимостью и отчаянием. Он даже не мог предположить, что она может ему отказать. Он был весь во власти своего огромного чувства к ней.

– Когда?– побледнев, вдруг спросила она.

–Послезавтра. Завтра не расписывают в ЗАГСе.– Дима вынул из кармана красивую коробочку, положил на стол и подвинул Кате.

Она медлила открывать ее. Так не бывает в жизни, так бывает только в кино. Это – сон, и это происходит не с ней. Медленно Катя открыла коробочку, на кольце сверкнул камешек. Примерила – чуть великовато.

– Это еще не обручальное – Дима взял ее руку, посмотрел, как кольцо смотрится на красивой руке Кати и поцеловал.

– Ты не ответила мне – Дима все еще держал ее руку в своей, а девушке казалось, что она уже несколько раз сказала да, да , да, да.

– Да -тихо сказала Катя.

– Скажи еще раз.

– Я говорю тебе да, потому что я тоже люблю тебя -твердо ответила Катя, глядя прямо ему в глаза.

Лавина чувств, преодолев все плотины, хлынула на них, ошеломила и … успокоила. Теперь, когда главное сказано, можно спокойно пообедать, все время глядя друг на друга и касаясь руками. Наверное, если бы их сейчас спросили, что они едят и вкусно ли это, они вряд ли сразу ответили.

На улице моросил дождь, и они решили пойти в кинотеатр. По дороге Дима изложил свои планы и порядок действия на ближайшие дни. Он, как настоящий военный стратег, все продумал, все решил. Теперь он ждал Катиного одобрения всех его предложений. Все-таки она для него была генералом, все делалось ради нее, для нее. Слушая его, Катя уточняла, добавляла, а потом спросила

– А родители? Как они отнесутся к этому?

– Мои будут просто счастливы. Они давно хотят, чтобы я женился, столько невест присмотрели, внуков очень хотят понянчить!

– Мои скажут – рано еще, дочка, об этом думать. Учиться надо, а потом замуж выходить -грустно ответила Катя.

– Ничего, они у тебя хорошие. Они нас поймут- с энтузиазмом возражал Дима.

–А твои – хорошие?

– Мои-просто замечательные. Лучше не бывает.

В кинотеатре сели, конечно, на последний ряд. Там всегда сидят влюбленные парочки и целуются. Так поступила и Катя с Димой, но фильм отвлек их от этого прекрасного занятия. Демонстрировался фильм «Начало».

Они смеялись и грустили вместе со всем залом. Не целовались, но за руки держались крепко.

После фильма они гуляли, смялись, вспоминая эпизоды из фильма. Много говорили, рассказывая друг другу интересные истории из их жизни и, конечно, целовались в укромных уголках. Расставаться не хотелось, но в одиннадцать часов Дима проводил Катю домой.

На следующее утро Дима снова встретил Катю и проводил ее до университета, и даже зашел вслед за ней в аудиторию.

–Кто у вас староста? – тихо спросил он Катю. Катя подошла к Валерию и представила ему Диму. Ребята из группы примолкли и заинтересованно смотрели за происходящим. Дима с Валерой вышли в коридор, Катя вышла за ними. Ребята стояли у окна и активно что-то обсуждали. Прозвенел звонок, пришел преподаватель, начинался семинар. Сказав Кате, что ждет ее после занятий на их месте Дима ушел.

С Валерой Дима обсудил свадьбу, которую он решил устроить завтра. Попросил его быть свидетелем на регистрации, уточнить сколько ребят из группы придут в кафе или ресторан. Валера порекомендовал мероприятие провести в кафе «Театральное», сказал, что группа у них очень дружная, и это первая у них свадьба, человек двадцать пять, а то и тридцать будет.

Теперь перед Валерой стояла нелегкая задача: организовать завтрашнюю внезапную свадьбу. Зайдя в аудиторию, он нашел глазами Катю, которая, разрумянившись, отвечала на вопросы обступивших ее девчонок, и подумал

–А ведь хороша! Что это я раньше на нее внимания не обращал?

В перерыве между парами староста собрал ребят, которые были членами команды КВН факультета, все рассказал и озадачил разработкой программы Катиной свадь ы, особо оговорив, чтобы все было весело и остроумно.

У Димы была непростая задача: договориться в кафе о проведении свадебного банкета. Обычно такие мероприятия намечаются за два-три месяца, а здесь всего один день. Снова, включив свое мужское обаяние, воинский напор и солдатскую смекалку, он решительно вошел в кафе.

–Заведующая будет через два часа- сказала ему молоденькая официантка, поправлявшая занавески на окнах в зале.

–Администратор вам не подойдет? – и она показала на немолодого мужчину, который сидел за столиком, пил кофе и перебирал документы.

–Женщина была бы лучше, – подумал Дима, но делать нечего. Подойдя к столику и извинившись за то, что отрывает его от дел, Дима представился по полной форме

–Капитан Дмитрий Серебров!

–Чем обязан, капитан Серебров? – администратор отодвинул бумаги – Присаживайтесь. Кофе?

–Не откажусь -Дима сел на предложенный стул и четко изложил свою просьбу.

–Да, задача не простая – сам бывший военный, администратор очень хотел Диме помочь – Сколько вас будет? Когда придете? Кто гости?

–Тридцать-тридцать пять человек, в три часа, все студенты – четко и ясно отвечал Дима.

–Так, так, так. Хорошо. До семи часов хватит времени?

–Думаю, хватит.

– Надо обговорить меню и заплатить аванс – подытожил администратор.

–Меню – на ваше усмотрение. Что обычно заказывают для свадьбы? Аванс сейчас заплатить готов.

–Свадьба свадьбе рознь! Все зависит от толщины кармана родителей молодых.

С тощим карманом и в кафе не ходят!

–Считайте, что карман не худенький – Дима ещё раз мысленно похвалит себя за то, что снял все деньги со сберкнижки.

В это время к ним подошла появившаяся заведующая: полная нарядная дама,-мужчины встали.

–Какие у вас здесь проблемы, молодой человек?

–Маргарита Львовна, мы вас ждем. Очень надо помочь капитану – и администратор лаконично изложил суть дела, правильно расставив акценты и подчеркивая то, что только она может все решить положительно. Задав несколько вопросов и кокетливо улыбаясь глядя на Диму, заведующая крикнула официантке, работающей в зале

– Света, позови нам бухгалтера скоренько!

Появилась худенькая пожилая женщина в очках с папкой в руках.

–Мария Петровна, забирайте этого молодого человека, рассчитайте ему свадьбу и возьмите аванс. Сделайте все быстро. Свадьба завтра – говорила Маргарита Львовна голосом, не терпящим возражений.

Мария Петровна, покачала головой, чем выразила свое недовольство, молча повернулась и пошла. Поблагодарив администратора и заведующую, Дима пошел за удалявшейся бухгалтершей.

В маленьком кабинете стояло три стола, два из которых были завалены толстыми папками с документами.

Мария Петровна села за свободный стол, дала Диме меню, взяла в руки ручку и вопросительно уставилась на капитана.

–Я жду, молодой человек. У меня через три дня ревизия, мне голову некогда поднять, напарница заболела, а тут вы со своей срочной свадьбой на мою бедную голову свалились -говорила она недовольно.

–Я полагаюсь на ваш опыт. Закажите свадебный обед на тридцать пять голодных молодых людей, чтобы они хорошо и вкусно поели, выпили шампанского и хорошего вина. Вы в этом разбираетесь на много лучше меня. Помочь в этом деле, кроме вас мне некому – откровенно ответил ей Дима.

Посмотрев внимательно на капитана, старушка, так мысленно окрестил ее Дима, помедлила, вынула из папки чистый бланк и начала в нем быстро писать, иногда что-то зачеркивая и переправляя. Все она делала молча, только в конце своих расчетов спросила

–Мороженое будете? Какое?

–Будем обязательно. Давайте и пломбир, и шоколадное и крем-брюле – Дима сам был большой любитель мороженого.

Взяв счеты, старушка начала считать. Казалось, рука ее летала по счетам со скоростью света, костяшки оглушительно стучали в тишине. Дима восхищенно смотрел на это действие опытного счетовода. Считая, старушка преобразилась, зарумянилась и даже помолодела.

–Все!– старушка назвала сумму.

–Здорово!-не удержался Дима, восхищённый ее мастерством работы на счетах- Куда платить?

–Заплатите мне половину, я выпишу вам квитанцию.

–Хорошо. Квитанции не надо.

–Так положено, молодой человек- укоризненно взглянула на него «старушка».

Когда капитан довольный, что дело сделано, вышел в зал, администратор и заведующая все еще сидели за столиком и тихо разговаривали. Еще раз поблагодарив их, Дима откланялся.

–Всего доброго, капитан. Будьте спокойны. Мы свое дело сделаем хорошо!-сказал вслед ему администратор.

–Ух, гора с плеч!-Дима вышел на улицу- теперь хотя бы завтра не было дождя или снега.

Конец октября, светило солнце. Погода была прекрасная.

Времени до встречи с Катей было достаточно, и Дима присел на скамейке в сквере, который попался ему на пути. Надо было подумать, и, как часто говорила ему мать, остудить горячую голову.

События последних дней развивались стремительно, хотя находясь в плену и позже на реабилитации в госпитале, Дима продумывал, прокручивал такую ситуацию с разных сторон и в разных вариантах. Это была своего рода его тайная психологическая релаксация.

Мысли о Кате всегда приносили ему успокоение и удовольствие. В этих мыслях он уже поставил ее на некий пьедестал красоты и человеческих достоинств. И вот завтра свадьба. О ней даже родители и его, и ее не ведают. Он берет на себя ответственность за эту молодую девушку, которую так мало знает. И что будет дальше? Думай голова, думай головушка, как бы потом не склониться низко-низко. Нет, он не может ее потерять, когда она рядом, когда она так близко.

–Все должно и будет хорошо! – дал себе уверенно установку Дима и бодро зашагал к университету.

Катя уже стояла на условленном месте и, оглядываясь по сторонам, ждала Диму. Рядом стояли Валера и худой высокий парень Юра, отличный фотограф-любитель.

Увидев Диму, Катя сказала, вздохнув облегченно

–Ну, наконец-то!

–Я не опоздал -глядя на часы и обнимая Катю, возразил Дима, легко целуя ее в висок.

Повернувшись к ребятам, он продолжил:

–Завтра в пятнадцать часов ждем 35 человек в кафе «Театральное», до девятнадцати зал наш.

–Извини, Катя, у нас мужской разговор. Мы отойдем на минутку-Валера, взяв под руки Диму и Юру и отвел их в сторонку- Поскучай одна.

Но скучать Кате не пришлось. На нее налетела Нина, как всегда веселая и шумная. Катя на лекции написала ей записку о том, что им надо срочно обязательно поговорить, а сама в перерыве убежала в деканат, чтобы написать заявление. Оказывается, студентов, у которых бывает свадьба, освобождают от посещения занятий на три дня. Об этом ей сказал утром Валера. Она пробыла в деканате весь перерыв, а после последней лекции сразу убежала на встречу с Димой. Заинтригованная запиской Нина искала ее по университету, пока не увидела подругу в сквере у входа в здание. О свадьбе она еще не знала, так как занималась в другой группе потока. Катя хотела просить Нину быть свидетельницей на их регистрации завтра. Услышав просьбу, Нина заохала, запричитала, бросилась обнимать Катю, смутив ее окончательно.

–Какая ты, Катька, счастливая!

–Все, я побежала, готовиться к завтрашнему дню – чмокнув Катю в щеку и крикнув ребятам-Чао !– она побежала через дорогу на автобусную остановку. Валера ей вслед крикнул

–Паспорт не забудь, напарница!

Не оглядываясь, она подняла руку и крикнула:

–Никогда!

–Профессионально-любительская фотосъемка тебе обеспечена – представил Валера своего спутника –Давай ее начнем с ЗАГСа. Будем там завтра в 13.50 точно. Часть наших ребят придут в ЗАГС, а остальные – к трем часам в кафе. Сегодня вечером мы еще кое-что доделаем. Да, что вам подарить? Это у нас в группе первая свадьба, и традиций пока нет. Надо их создавать.

–Честно, даже не думали над этим вопросом! –удрученно ответил Дима.

–Хорошо, мы сами решим. Мы погнали, у нас еще море дел в разных концах города – помахав Кате, они быстро пошли, оживленно обсуждая необычные проблемы.

–Смотри, сам паспорт не забудь – со смехом крикнул Дима Валере. Не поворачиваясь и подняв руку как Нина, он крикнул:

–Никогда!

–Пойдем, милая, у нас еще много дел сегодня, а завтра будет еще больше!– обнял

Дима Катю.

Впереди был поход в магазин для молодоженов, покупок предстояло сделать много.

Катя вздохнула, все происходящее ей казалось сном: и свадьба, и заявление на три дня и веселый Дима, идущий рядом.

Так получилось, что она давно перестала думать о нем. Писем не получала, летняя встреча была короткой, расставание нелепым. Так хотелось, чтобы те отношения продолжились, но ведь этого не было.

–Что ж- думала ночами Катя,– Переверну эту грустную страницу и буду жить дальше. И зачем я плакала, когда он мне снился такой больной, страшный. Зачем я вытаскивала его из той грязной ямы. Жуткий сон снился почти каждую ночь! Тоже мне, кавказский пленник. А потом с гордостью вспоминала, а ведь вытащила, страшная старуха что-то гортанно крикнула и бросила веревку. С ее помощью пленника вытащила, а он даже меня не узнал. Несколько ночей тащила, думала: никогда этот навязчивый сон не кончится. Подушка по утрам была мокрая от слез. Хозяйка говорила, что Катя стала кричать па ночам. А потом, все прошло, вытащила его, и стало легче.

И вдруг он снова ворвался в ее жизнь, такой живой, красивый, совсем не похожий на того, которого она доставала из ямы в своих тревожных снах. И вернулись все чувства, которые она так гнала из своего сердца, все, о чем она запрещала себе думать, и реальным стало тонкое колечко на девичьем пальце.

Они шли молча. Дима поглядывал на задумавшуюся Катю. О чем она думает, радуется ли, как он, происходящему?

–Знаешь- начала тихо и медленно говорить Катя, остановившись и глядя Диме в глаза, – месяца два назад каждую ночь мне стали сниться жуткие сны. Темнота, какой-то лес и горы, холодная яма и в ней грязный больной человек. Я его хорошо не разглядела, но узнала. Это был ты! Ты мне снился каждую ночь. Я ничего не могла сделать. А потом во сне я решила – тебя надо вытащить, иначе ты умрешь. Да, да, мне так и сказала старуха, которую я увидела у ямы. Она мне что-то крикнула гортанным голосом, тогда я не поняла, а теперь вспомнила ее слова.

–Тащи или он умрет!-и бросила мне веревку. Во сне я тащила тебя несколько ночей. У меня не хватало сил, я кричала от отчаяния и бессилия! Оказалось, что я кричала наяву. Мне сказала об этом хозяйка. А потом, уже совсем выбившись из сил, я набросилась на тебя с руганью, чтобы ты помогал мне, когда я тебя тащу, ведь ты такой большой. И я тебя вытащила. Я упала рядом с тобой на землю, посмотрела тебе в лицо, ты взглянул на меня и не узнал.

Вот после этого я успокоилась, ты мне больше не снился. Я решила, что никогда тебя больше не увижу,что во сне я вытаскивала тебя не из ямы, а из своего сердца. Такие мистические жуткие сны преследовали меня на протяжении почти двух недель! Я думала, что я заболела. Но все прошло и я здорова! И вдруг снова ты! Но теперь уже наяву!

–Так не бывает! Так не бывает! -думал Дима, слушая рассказ Кати. Ему хотелось сказать ей:

–Я узнал тебя, узнал тебя.

Но в силу определенных обстоятельств он молчал, связанный обязательствами он ничего не мог рассказать Кате.

–Ты- моя жизнь!– прошептал он, прижав к себе Катю.-Ты – моя жизнь! Я это знаю твердо! Прошу тебя – помни об этом всегда! Не грусти, не печалься, я-живой! Я перед тобой и тебя очень люблю! –горячо продолжал Дима. -А теперь пойдем побыстрее, у нас еще сегодня много дел.

Когда они пришли в магазин, продавщицы сразу узнали импозантного молодого человека, который так долго и придирчиво все рассматривал, а кроме колечка ничего не купил.

–Может быть, нам список покупок составить, Кать, а то что-нибудь забудем купить? -обратился Дима к молчавшей Кате –Давай начнем с белого платья. Иди

выбирай, смотри какие они красивые, какое ты хочешь длинное или короткое, а фату?

Катя шла вдоль ряда свадебных платьев почти равнодушно, ей не хотелось быть нарядной куклой. Она увидела светлый комплект из джерси, состоящий из маленького красивого платья и элегантного жакета, подобрала к нему туфли и пошла в примерочную. Одна из продавщиц принесла туда небольшую изящную фату. Катя примерила костюм, туфли, повертелась перед зеркалом, ей понравилось все.

–Высший класс! – комментировала, входя в примерочную, молоденькая продавщица – Белье будете покупать? У нас новое поступление, все такое красивое. Только примерять его нельзя. Хотите, сюда все принесу, чтобы вы здесь выбрали? Это ваш жених? Он не должен вас видеть в свадебном наряде до свадьбы, плохая примета.

–Значит, не увидит -сказала Катя и переоделась. Отдала костюм, туфли и все, что выбрала из белья, продавщице и попросила ее упаковать.

–Все будет на кассе -ответила продавщица.

Другая девушка в это время показывала Диме красивое кружевное платье.

–Смотрите, какая красота! Таких у нас еще не было! Вашей невесте очень подойдет.

–Уж очень тонкое и непрочное, вдруг порвется. Хотя согласен, красивое-высказал свое мнение жених.

–Ну, что вы! Это же вологодское кружево! Оно надежное и прочное, очень красивое! Сейчас в моду входит. Правда, оно очень дорогое -ручная работа! Посмотрите, какое сложное плетение!– не унималась девушка.

–Предложите моей невесте, она еще в примерочной. Если ей понравится, то купим ваше вологодское кружево сложного плетения.

Но Катя уже выходила из примерочной и от предложенного ей платья из вологодского кружева оказалась.

Дима стоял у витрины с обручальными кольцами. На стекле уже лежало несколько колец, и он поочередно их примерял.

–Ты уже все купила? Быстро, молодец! А почему мне не показала?

–Плохая примета –повторила вслед за продавщицей Катя- Я верю в приметы, не смейся, пожалуйста-сказала Катя улыбающемуся Диме.

Он наклонился и на ухо ей прошептал, что с недавнего времени он разуверился в материальности этого мира, а верит только в нее, Катю, в ее сны и ее приметы.

– А теперь выбирай себе кольцо.

Пока Катя выбирали и примеривала колечко, Дима пошел вдоль витрины с ювелирными изделиями, пристально их разглядывая. Потом вернулся, посмотрел на выбор Кати и остался доволен.

–Красивое кольцо. Все купили? Пойдем на кассу расплачиваться.

Когда Катя отошла от витрины, Дима нагнулся к продавщице и что-то ей тихо сказал, та одобрительно закивала и добавила к их покупкам продолговатую белую коробочку.

–Дима, а тебе почему мы ничего не покупаем?

–У меня все есть, дорогая!

Когда на кассе Катя услышала итоговую сумму их покупок, она готова была упасть в обморок, но Дима спокойно расплатился, взял коробки и довольный, предстал перед свой невестой.

–Ты банк ограбил?-прошептала Катя.

–И не один! – отшутился Дима.

–Теперь наша основная задача – подкрепиться. Что у нас будет: поздний обед или ранний ужин? Решай -говорил Дима, шагая по тротуару и размахивая коробками.

–Ранний ужин -решительно ответила Катя, заражаясь от него веселым настроением.

–Знаешь, Катюша, мне очень понравились медвежьи лапы. Повторим поход за ними?

–Отлично, как раз покупки занесу домой, это ведь рядом.

–А не хотела бы ты пригласить свою квартирную хозяйку на нашу свадьбу?

–Нет, она очень строгая, и ей всегда все не нравится!

–Решай сама.

Пока Катя относила покупки домой, Дима ждал ее на улице. На сегодня все дела были сделаны, все шло по его продуманному плану. Остается дождаться завтрашнего дня!

На улице начался холодный осенний дождь, а в ресторане было тепло и уютно. Они сели за тот же столик, что и несколько дней назад. Официант, обслуживающий столик, узнал их:

–Сегодня снова шампанское будете пить?

–Нет, сегодня холодно, мы, пожалуй, коньячку выпьем! Ты как, Катюша?

–А и выпьем! – храбро ответила Катя – только принесите его нам вместе с медвежьими лапами!

Пока ожидали заказ, сидели, взявшись за руки, объяснялись в любви, вспоминали первую встречу летом. Заиграла музыка. В этот вечер не было живого оркестра, и играла радиола. Дима с Катей танцевали с перерывами на ужин. Они действительно выпила по стопке коньяка, согрелись, разрумянились оба и были так молоды, счастливы и красивы, что ими любовались немногочисленные посетители ресторана.

Придя домой, Катя стала распаковывать покупки. Пришлось рассказать обо всем хозяйке.

–Родители знают?– Анна Осиповна неодобрительно качала головой. Но, узнав, что жених офицер, пожелала Кате счастья.

–Нелегко быть женой военного – и стала рассказывать свою историю…..

Слушая неторопливый грустный рассказ хозяйки, Катя перешивала пуговицы на жакете: он был немного великоват.

–Мы приглашаем вас завтра на свадьбу – сказала девушка, обнимая строгую Анну Осиповну.

–Нет, нет, спасибо. Свадьба – это место для молодежи, да я завтра работаю, моя дневная смена. Примерь для меня свой наряд свадебный, посмотреть хочу, какая ты будешь завтра.

Катя с удовольствием примерила еще раз костюм, туфли.

–Что у тебя будет лежать в кармашке жакета?-спросила Анна Осиповна-Надо положить платочек. Подожди.

Она ушла за перегородку и через минуту вернулась. В руке у нее был тонкий батистовый платочек, отделанный по краям тонким кружевом. Анна Осиповна прекрасно вязала и крючком, и на спицах.

–Возьми. Платочки не дарят, поэтому я тебе даю его просто так, спасибо не говори – она верила во множество примет. Пока Катя жила у нее, она столько примет узнала, что ей стало казаться, что из них состоит вся жизнь с утра до вечера.

Анна Осиповна стояла у окна и смотрела на улицу.

–Погляди, Катя, вон идет парень, который после войны звал меня замуж.

Катя подошла к окну. В свете фонарей по улице под окнами их дома шел пожилой мужчина с палочкой.

–Где парень?– переспросила Катя.

–Ты видишь старика, а я вижу молодого парня! Ни за кого не пошла, а теперь одна осталась!-горько сказала хозяйка.

На следующее утро Катя проснулась, когда хозяйка уже ушла на работу. Разложив все белье и одежду для сегодняшнего дня на диване, Катя начала прихорашиваться. Время вело себя очень странно: оно то бежало быстро-быстро, то тянулось медленно. Несколько раз переделывала прическу, пока не сделала такую, которую хотелось. Подкрасила глазки, реснички, нежно розовым лаком накрасила ногти, слегка оттенила губы и стала медленно одеваться. Долго думала, что делать с фатой. Подошла к окну, дождя не было, но порхали снежинки, холодно. Заколола двойную фату на голове и опустила одну оборку на лицо. В это время раздался звонок, Катя, не глядя на часы, побежала открывать.

Она распахнула дверь, думая, что уже пришла Нина. На площадке стоял Дима с букетом белых роз. В тёмно-сером костюме, белоснежной рубашке, тщательно причесанный, как будто только что от парикмахера (а это было действительно так) он был великолепен. В свою очередь, Дима увидел высокую изящно одетую красивую девушку и подумал, как хорошо, что у нее не кукольное платье.

–Уже пора?-испуганно спросила Катя, а глаза ее засияли, при виде любимого.

–Рано, рано- по лестнице поднималась Нина с большим свертком -Я еще не готова!

–Ничего, подождем тебя, время есть. Даем тебе 20 минут. Хватит?– улыбаясь и глядя только на Катю, отвечал ей Дима.

–Это твое такси стоит у подъезда? Правильно, а то снег и холодно девушкам в туфельках.-как обычно Нина болтала, задавала вопросы, не ожидая на них ответы.

–Не задерживайтесь, я вас жду в машине -помахав им рукой, Дима пошел вниз по ступенькам. Даже не поцеловал, подумала Катя.

–Катька, какая ты!– восхищенно смотрела на подругу Нина.

–Какая же я? Как тебе?-говорила Катя, поворачиваясь перед ней, как перед зеркалом.

–Как из немецкого журнала мод! Помнишь, на лекции смотрели? Я там похожий костюм видела. Это Димка посоветовал или ты сама придумала? Где покупала, дорогой? Как он на тебе здорово сидит! -затараторила Нина-Ой, мне же надо успеть одеться. Я только что из парикмахерской, боялась опоздать.

Вот уж кто был похож на куклу, так это Нина. Широкое розовое платье, перехваченное в талии белым пояском, пышные рукава – фонарики, но все это очень шло беленькой невысокой подруге.

Тщательно осмотрев друг друга, сделав последние уточнения в облике, подруги, стуча каблучками, сбежали по лестнице.

У дверей подъезда Дима на минутку задержал Катю, поцеловал и осторожно, чтобы не испортить прическу, одел ей на шею жемчужное ожерелье.

–Это мой тебе подарок в день нашей свадьбы!

–А у меня нет тебе подарка -огорчилась Катя.

–Твой подарок-ты сама, моя дорогая!

Нина с завистью смотрела на свою подругу и ее такого щедрого, похоже богатого, и красивого жениха.

Через пять минут машина была около здания ЗАГСа. Под навесом крыльца стояла группа студентов, девочки были с гвоздиками в руках. Они весело приветствовали выходивших из машины. Церемония бракосочетания прошла быстро, это была единственная пара на сегодня, и проводила ее сама заведующая.

Паспорта никто не забыл. Влюбленные обменялись кольцами, поцеловались и все: стали мужем и женой. Дима положил свидетельство о браке во внутренний карман пиджака, подхватил свою жену на руки и так вышел из ЗАГСа. Расселись по ожидавшим машинам и поехали в кафе. Все шло по намеченному плану.

В кафе они прошли сквозь двух шеренг студентов, которые свистели, хлопали в ладоши, кричали:

–Виват! Ура! Браво! – вернее они не прошли, а Дима пронес Катю в кафе на руках.

Было шумно, весело, также со смехом рассаживались за праздничный стол. Роль тамады взял на себя Валера, он привык в группе распоряжаться. Ребята отлично подготовили свадебную программу. Сценки из студенческой жизни, анекдоты, скетчи, песни, все это чередовалось с криками «Горько!».

Ребята подарили молодым пылесос, чтобы он весь мусор убирал из их жизни, а отношения оставались чистыми. И это стало традицией группы физиков. Всем последующим молодоженам в группе дарили только пылесосы!

Через час появились музыканты, все бурно их приветствовали, это тоже был подарок молодоженам, так как один из музыкантов был одногруппником Кати. Танцы начали с вальса молодых. Дима закружил Катю в вихре танца.

–Держи меня крепче, упаду!

–Никогда, никогда, никогда не отпущу!-прижимал ее к себе Дима.

Все шло прекрасно. Пока не случилось непредвиденное, по крайней мере, незапланированное теперь уже молодым мужем.

К Кате подошли несколько девочек и, разговаривая с ней, отвели в сторону от Димы, который увлеченно о что-то рассказывал ребятам, энергично жестикулируя. Вскоре Дима заметил, что Кати в зале нет.

–Ты не видела Катюшу? -встревоженно спросил он у Нины.

–Куда твоя Катюша денется! Мало ли куда девушке надо выйти! Пригласи лучше меня танцевать! – схватив Диму за руку, она потащила его в круг танцующих.

Дима танцевал и постоянно оглядывал зал. Сердце его было неспокойно, он знал способность Кати убегать без объяснений. Ну, ведь не сейчас!? Кати нигде не было.

–Валера, ты не видел Катю? -лицо Димы слегка побледнело. Валера опешил. О том, что украдут невесту, даже он не знал, но сразу догадался! Вот черти, кто же это придумал!?

–Да, не волнуйся ты так! Где-нибудь здесь. Пойдем, поищем-они вышли в холл, направляясь на улицу.

–Что, молодой, никак невесту украли? Ищи, милок, ищи! –хитро засмеялась гардеробщица – Такую кралю найдется много желающих украсть!– ей уже уборщица по секрету доложила, что молодую заперли в подсобке с ведрами и швабрами.

Дима моментально все понял и хитро улыбаясь приблизился к немолодой женщине.

– А она на улицу не выходила? -начал Дима разрабатывать тактику поиска.

–Нет-отвечала женщина-вот пальтишко ее висит – а на улице дождь и холод.

–За ценные сведения полагается премия- не отходил Дима от гардероба – чем раньше поступят сведения, тем больше премия!

Он медленно вынул из кармана пять рублей.

–Так и быть! Выдам тебе первая ценные сведения! –тихо, прикрыв рот ладошкой и смотря в сторону, раскрывала тайну разохотившаяся до денег женщина- По коридору направо, третья дверь. Ключа не надо, дерни дверь сильней!

Сгорая от нетерпения найти Катю и, поняв, что это обычная свадебная шутка, Дима вошел в зал. Все перестали танцевать и смотрели на молодого мужа. Оркестр затих.

–Ребята, я вижу вас всех насквозь, а уж жену мою вижу даже сквозь стены!-громко объявил жених.

И решительно пошел по коридору до третьей двери, ребята толпой ринулись за ним. Не рассчитав силы, он так дернул дверь, что она слетела с петель, напугав бедную Катю, одиноко сидевшую на стуле среди ведер, коробок и швабр.

–Выходи, пленница! Сознавайся, сама ли ты от меня спряталась в это подземелье -стал разыгрывать представление Дима-или злодеи тебя здесь заточили? Коли сама- с тебя спрос, коли злодеи- их головы с плеч!

–Злодеи, злодеи, мой повелитель-начала вторить ему Катя, преклонив колени, опустив голову и раболепно целуя руку повелителю.

–Покажи на них! Сейчас наказывать буду! -все грознее говорил повелитель.

–Кто это-не ведаю. Никого не видела. Подошли сзади, глаза завязали, руки закрутили, ни слова не сказали, чтобы по голосу не узнала, сюда закрыли. Уж я кричала, кричала, палками стучала, стучала. Да, не слышал ты, мой сокол, видно был от меня далеко – причитала Катя, едва сдерживая смех.

Так нашлась украденная невеста.

Выделенное время для свадьбы быстро пролетело. Ребята оделись и вышли на улицу. Было уже темно, дождь перестал. В мокром асфальте отражались фонари и огни машин. Гурьбой пошли провожать молодых. Около гостиницы Катя раздала девочкам цветы, оставив себе только букет белых роз, который подарил Дима.

На сутки им разрешили поселиться в номере люкс, где обычно останавливалось большое московское начальство. Две больших комнаты, одна из которых была гостиной, другая спальней с большой квадратной кроватью, ванна, туалет. В номере было тепло и даже уютно: все недавно отремонтировано и сияет чистотой. После шумной свадьбы они оказались одни в полной тишине. Только сердца их стучали напряженно.

Дима помог Кате снять пальто, сапоги и усадил ее в кресло

–Отдохни, дорогая, я – в душ.

Оглядевшись в номере, Катя увидела телефон. Она все время думала о родителях.

Как они примут ее решение ? Набрав код города и номер родительской квартиры, она услышала гудки, а потом голос мамы.

–Мамочка, у меня все хорошо. Завтра московским поездом приеду. Я буду не одна, накрывайте на стол к нашему приезду. Встречать не надо, целую- протараторила Катя, и, не ответив на вопросы мамы, быстро положила трубку-Уф! Не красиво, но дело сделано.

Катя стала разбирать сумку со своими вещами, ища халатик, ночную сорочку, и ничего не находила. Вещи эти она передала Диме еще накануне. Появился Дима, посвежевший после душа.

–Дима, я ничего из своих вещей не нахожу – обратилась к нему Катя.

–Иди в душ, я тебе все принесу – ласково поцеловал он свою молодую жену.

В душе она долго стояла, подставляя прохладным струям свое разгоряченное тело. Ей страшно было выходить.

–Да ты здесь совсем замерзнешь – Дима, выключая воду, любовался Катей, которая голая беззащитно стояла перед ним. Он закутал ее в большое махровое полотенце и, как ребенка, баюкая, принес в спальню и положил на кровать. Медленно вытирая тело Кати, он любовался ею как драгоценной скульптурой. Она смутилась под его взглядом.

–Милая, скажи мне откровенно – я должен знать. Был у тебя мужчина до меня?

–Нет -чуть слышно, покраснев, прошептала Катя…..

На следующий день, купив подарки родителям Кати, они ехали в купе скорого поезда. Ехать было всего два часа, но они успели и слегка поссориться, и бурно помириться, и подремать, и попить чаю. Кольца решили пока снять, чтобы сразу не огорошить родителей.

Катя увидела отца, ожидавшего их около дверей вокзала.

–Я же просила не встречать!– с легкой досадой сказала она отцу, обнимая и целуя его в щеку.

–Здравствуй дочка! А я как раз шел домой мимо вокзала, решил все-таки тебя «не одну встретить».

–Приветствую, лейтенант-отец протянул руку Диме.– Какими судьбами к нам? Опять в командировку?

–Капитан, товарищ подполковник. Здравия желаю! Приехал по делам семейным!

–Бери выше, на прошлой неделе полковника присвоили!-засмеялся довольный отец.

–Поздравляем!

–Папа, ты на машине? – Катя взяла отца под руку.

–Нет. Решил пешком пройтись. Погода прекрасная.

За общим разговором быстро дошли до дома.

–Встречай гостей, мать – громко сказал Николай Иванович, открывая входную дверь.

Большой стол в гостиной был уже накрыт, гостей в доме ждали.

–Хорошо, что вы отца привели – улыбалась Мария Ивановна -Всегда его с работы не дождешься.

–Это он нас привел – целуя маму и бабушку, смеялась Катя и, слегка смутившись продолжала – Этого молодого человека вам представлять не надо. Думаю, вы его еще помните.

–Добрый вечер – громко сказал Дима, стоя у порога с сумками.

–Проходи, проходи, милок -засуетилась бабушка-Раздевайся да неси в ту комнату сумки свои. Проходите-ка, мойте руки, а то у меня уже все остывает.

За столом Катя и Дима сели рядом. У Кати раскраснелись щеки, а Дима, наоборот, слегка побледнел. Он решительно встал

–Уважаемые Николай Иванович и Мария Ивановна! Я не буду говорить много!

Я люблю вашу дочь и прошу у вас ее руки!

–В просьбе прошу не отказать! –Катя встала рядом с Димой и взяла его за руку- Я люблю его и прошу вас отдать меня ему в жены!

–Да, сейчас похоже не время уже разговоры разговаривать!– отец встал, положил руку на плечо жене- Отдадим дочку такому молодцу, да уже и капитану, мать?

–Отдадим, отец – улыбаясь, отвечала Мария Ивановна, вытирая выступившие на глазах слезы.

–Да, уж как не отдать за такого сокола, налетел, упал с высоты рядом с нашей голубкой, загородил все вокруг своими крылами, и нет никого лучше него. Вот уж, на судьбу-то не сядешь – причитала бабушка.

–Извините нас, но мы должны вам раскрыть секрет – Дима достал из кармана пиджака свидетельство о браке.– Мы уже расписались, и вчера у нас была студенческая свадьба. Мы уже муж и жена.

–Вот ведь, какой напористый да шустрый! Все он уже сделал, и касатку нашу окольцевал! Вот ведь не задача, а может и удача! – продолжала бабушка, пока родители приходили в себя от такого известия.

–Шампанское у нас есть? – опомнился первым отец.

–Есть, есть! Я чувствовала, что-то должно произойти!-захлопотала Мария Ивановна.

Отпив шампанское, отец вопросительно посмотрел на жену

–Где ты покупала это вино? Оно такое горькое!

–И, правда, горькое! Горько! Горько! – подхватили мать и бабушка.

Молодые с удовольствием поцеловались и одели на пальцы спрятанные кольца.

Вечер прошел в разговорах. Всем очень понравились привезенные подарки: бабушке – теплые тапочки, а родителям- красивые мохеровые шарфы.

Дима, отвечая на вопросы Катиных родителей, рассказывал о своих родителях, большой донской станице, где они живут, о бабушках и дедушках, которые еще работают в колхозе.

–Катя, а как же теперь твоя учеба, ведь еще только третий курс?– Озабоченно спросила Мария Ивановна.

–Дима через четыре дня уедет, а я уже в понедельник пойду на занятия. Университет я обязательно закончу! –уверенно ответила Катя, обнимая мать-Не волнуйтесь.

–А ну как детки пойдут? Как тогда быть с учебой? – забеспокоилась бабушка.

– Вот тогда и попросим вас с внуками-правнуками понянчиться и Кате помочь!-весело ответил Дима, опередив Катю с ее фразой-А пока никаких детей и не будет! Катя выразительно посмотрела на Диму, ведь этот вопрос они еще совсем не обсуждали.

Весь вечер Дима был веселым, разговорчивым, он просто очаровал всех. У него было прекрасное настроение, потому что у него получилось осуществить все, о чем он мечтал, когда ехал к Кате.

Время в доме родителей пролетело быстро, и вот уже они идут на вокзал. Скоро электричка.

Последние несколько дней перед уездом Димы молодые жили в гостинице, только уже в обыкновенном двухместном номере, обедали и ужинали либо в кафе, либо в ресторане. Много гуляли, ходили в кино, разговаривали и узнавали друг друга, ведь у них не было длительного периода «встреч и ухаживания». Можно сказать, что их знакомство началось прямо со свадьбы. Дима уверял Катю, что у военных так бывает, им просто некогда ухаживать за понравившимися им девушками.

–Я обещаю ухаживать за тобой всю свою жизнь! –он клятвенно сложил на груди руки – Я обещаю, что никогда ты не пожалеешь, что вышла за меня! –он говорил очень искренне, не требуя от Кати ответной клятвы. Она порывисто обняла его и поцеловала горячим поцелуем. В этом поцелуе Дима первый раз почувствовал страсть пробуждающейся в Кате женщины.

Все эти дни и ночи, когда они были близки, сжимая Катю в объятьях, Дима часто хотел ей сказать, что он не хочет оставлять ее одну. А сказал ей это в момент последней близости перед расставанием

–Катюша, милая! Я так не хочу уезжать от тебя! Но мне пора. Я сознаюсь, что каждый день я думал о том, чтобы ты не осталась одна, когда я уеду, и я старался делать все для этого. Мы с тобой ничего не говорили о детях, я так хочу, чтобы у нас был сын!

–А дочь?

–А потом обязательно будет и дочь! –уверенно закончил Дима.

Притихшая Катя лежала в его объятиях и не хотела даже думать, что уже сегодня вечером его не будет рядом в ней.

–Давай не будем говорить о расставании сегодня, давай подумаем о нашей встрече. Расскажи, как это будет- Катя была уверено, что теперь все в ее жизни будет организовывать такой надежный, такой любимый и любящий муж.

–Я думаю, это будет так-Дима на минуту задумался и продолжал- какие впереди у на праздники: 7 ноября через неделю, его считать не будем, а там и Новый Год. Как у вас обычно проходят занятия в конце декабря?

–Занятия обычно прекращаются 25 декабря, начинается сдача зачетов, потом весь январь идет экзаменационная сессия и в феврале две недели каникулы. На Новый Год обычно дня три-четыре бывают свободными. Конечно, это зависит от сдачи зачетов и расписания экзаменов. У нас в эту зимнюю сессию всего два экзамена, представляешь, а вот зачетов много.

–Начинаем продумывать и планировать нашу следующую встречу. Ты должна будешь сдать все зачеты до 29 декабря. Потом садишься на поезд, возьмешь обязательно предварительно билет, утром будешь в Москве. 30 декабря с военного аэродрома, я тебе подробно напишу, как туда доехать, где-то в середине дня обязательно полетит самолет. Я добьюсь, чтобы у тебя там было место. Через три часа ты на нашем аэродроме. Я тебя встречаю, через два часа мы дома. Встречаем 31 декабря в Доме офицеров Новый год до утра, а второго ты улетаешь, на этот день надо предварительно взять билет на поезд и третьего января ты уже можешь готовиться к сдаче экзаменов! Наша встреча будет длиться целых двое суток! -уверенно рассуждал Дима, между словами целуя свою Катю в недоцелованные , как ему казалось, места.

–Дима, ты стратег или тактик? –со смехом спросила у него Катя.

–Я уверенный теоретик и удачливый практик!-гордо ответил Дима-Все, что я разрабатываю, осуществляется, когда к задаче подхожу грамотно, взешивая и просчитывая все возможные варианты, продумывая все возможные препятствия.

–А какие у нас возможные препятствия?– забеспокоилась Катя.

–Вдруг у тебя будет зачет 30 декабря или экзамен 2 января, или нелетная погода и к нам самолет не полетит, или я окажусь где-нибудь в командировке. Пути военного неисповедимы!

–На поезде к вам нельзя доехать? И вообще, ты мне можешь сказать свой нормальный адрес, а не эти четыре цифры – добивалась Катя.

–Полный адрес сейчас сказать не могу. Поездом до нас ехать с пересадками и еще несколько часов на машине. Дорога у тебя займет более двух суток.

Продолжаю развивать варианты нашей следующей встречи. Если в случае каких либо непредвиденных обстоятельств свидание на Новый год не состоится, то оно состоится в феврале на каникулах и продлиться две недели. Будем жить ожиданием этой встречи!-закончил Дима.

–Ты будешь ждать февраля? –возмутилась Катя.

Дима серьезно посмотрел на Катю, взял ее за руку

–Милая, ты должна запомнить раз и навсегда: я – офицер, я на службе у государства, и оно распоряжается мною: где мне быть, куда ехать. Я давал клятву!

За каждое свое действие я несу ответственность и для меня – приказ-не пустое слово. Мое начальство всегда знает, где и что я. Даже, сейчас, в отпуске, а через двое суток я заступаю на ответственное дежурство.

–Ты доложил о вероятной свадьбе начальнику? – удивилась Катя.

–Конечно-невозмутимо продолжал Дима -Только я не применил слово вероятная. Я просто доложил, что в краткосрочном отпуске – женюсь. Для этого я испросил отпуск.

–Какой ты самоуверенный!– иронизировала молодая жена.

–Нет, дорогая, я просто уверенный! И еще, ты стала женой офицера, и на тебя тоже будет распространяться приказ! У нас не будет рассуждений: куда я еду, зачем и когда вернусь, и стоит или не стоит ехать, где нам жить. Служба есть служба. Пойми и прими это сразу.

–Я это все очень хорошо понимаю и знаю, что такое государственная служба. У меня перед глазами жизни моих родителей.

–Вот и хорошо. Тогда за эту сторону наших отношений я буду спокоен.

–А за какую сторону наших отношений ты волнуешься?-уточнила Катя.

–Я уезжаю и надолго оставляю тебя одну, а у вас в группе такие ребята! Красавцы, умники, сколько у них разных талантов! Они на свадьбе поразили меня. Конечно, я поговорил с Валерой и попросил его, если что, то отшить желающих…. Но я уже волнуюсь…и немного ревную…

–Как не стыдно, да еще с Валеркой он поговорил! Ты мне совсем не доверяешь? Зачем тогда женился?-у обиженной Кати задрожали губы.

–Прости, дорогая! Просто мне совершенно не хочется с тобой расставаться!

А расставаться все-таки приходится!

Перед тем, как пойти на поезд, они перенесли вещи Кати на ее квартиру. По дороге на вокзал Дима серьезно рассуждал об их семейной жизни с Катей.

–Теперь ты моя жена, и я о тебе буду заботиться. Каждый месяц я буду присылать тебе деньги, чтобы ты не брала их больше у родителей. Тебе же еще и за квартиру надо платить. Я думаю, что буду присылать тебе сто рублей в месяц. Тебе хватит?

–Это очень много. Можно половину.

–Нет. Трать их, не экономь, пожалуйста, особенно на еде. А то ты у меня такая худенькая!

–Не то, что ваши казачки?!-с вызовом ответила Катя.

–Да, ты – не казачка! Ты-лучше, и поэтому я с тобой!

Проводив мужа, Катя медленно шла домой. А голове прокручивались как на киноленте события последних дней: встреча, объяснение, свадьба, пятидневный медовый месяц, расставание.

–Будем с нетерпением ждать новой встречи!-вспоминала она слова Димы на перроне, его объятия, его поцелуи.

–Я тоже могу делать приятные сюрпризы!-решила вдруг Катя. Но для этого придется очень потрудиться.

Надо, ведь она теперь жена государственного человека. А задумала она вот что. Осталось два месяца занятий, половина семестра. Надо сделать так, чтобы к 30 декабря у нее были сданы не только зачеты, но и экзамены, и тогда она поедет к своему любимому не на 2 суток, не на пятнадцать дней, а на полтора месяца! Но об этом она ему не скажет, это будет ее подарок мужу на Новый год, сюрприз.

Катя всегда училась хорошо, учеба ей давалась легко. Школу она закончила с золотой медалью, и в университете училась только на «отлично».

Но теперь, решив сдать сессию досрочно, принялась учиться еще усерднее. Она не пропускала занятия, сдавала все лабораторные работы в срок, добросовестно писала все конспекты и активно работала на семинарах. Ее старания были замечены. Половину зачетов она заработала «автоматом», это значит, зачеты были поставлены без сдачи, а о досрочной сдаче экзаменов она без труда договорилась с преподавателями. Оставалось получить на это разрешение у декана и оформить специальный экзаменационный лист.

К середине декабря у нее уже был график сдачи зачетов и досрочных экзаменов, подписанный деканом, 29 декабря был последний экзамен, а на вечер она уже взяла в предварительной кассе билет Москву.

Все это время молодожены писали друг другу письма. Тема писем была одна: люблю, люблю, жду с нетерпением встречи, скучаю. Иногда Дима вызывал ее на телефонные переговоры. Такой разговор состоялся и в середине декабря. Катя, услышав любимый голос, готова была расплакаться, но она взяла себя в руки и рассказала мужу о том, что она будет готова ехать 29 декабря, и у нее уже есть билет на поезд. Но о том, что сдает экзамены досрочно, Катя промолчала.

–Я сейчас буду писать тебе письмо, где подробно опишу тебе твои действия в Москве. Самолет на тридцатое декабря планируется – обрадовался Дима, в ожидании скорой встречи с женой. Они еще раз объяснились в любви, но больше ничего не успели сказать друг другу, разговор оборвался, время истекло.

На следующий день после телефонного разговора у Димы были сутки отпуска. Накануне он уже получил разрешение отлучиться из части для поездки к родителям. После разговора с Катей он позвонил отцу в колхозное правление и сообщил о своем приезде.

–Машину за тобой прислать? – обрадовался отец.

Центральная усадьба колхоза, где всю жизнь жили его родители, находилась в 150 километрах от военного городка, но добраться туда было сложно: автобусами с пересадками.

–Не надо, я доберусь на машине друга. –схитрил Дима. Дело в том, что его родители очень хотели, чтобы их единственный сын наконец-то женился. Парню уже 25 лет, а на уме одна служба. Сколько красивых девушек у них в станице засматривались на него, но ни одна из них не взволновала его сердце. В одну из встреч весной отец в шутку сказал ему:

– Женись быстрее. Женишься в этом году-машину подарю на свадьбу!

–Да, машину я сам могу купить, зачем мне для этого жена – замеялся Дима, зная, что в этом году в части у него подходит очередь на «Жигули».

И вот теперь новенькая машина светло-бежевого цвета стояла у него под окном, и в свободное время Дима под руководством местных водителей осваивал

вождение и изучал правила дорожного движения. Прав у него пока еще не было, и он решил проверить себя самостоятельной поездкой домой.

Добрался до дома Дима без приключений. Зима была малоснежная, дорога чистая, встречных и попутных машин было мало.

Дома его ждали с самого утра. Собрались все дедушки и бабушки, которые давно не видели своего любимого внука. Ожидая его, они опять разговаривали о его женитьбе, перебирая знакомых девушек, вспоминая, каким озорником он был в детстве. Легковая машина остановилась у ворот, когда уже начало смеркаться. Димин отпуск начинался в 12.00 субботы и заканчивался в 12.00 воскресенья. С непривычки дорога утомила неопытного водителя. Но когда он попал в объятия своих родных, то забыл и о ноющей пояснице, и о затекших ногах. Все вошли в дом. Стол был уже давно накрыт.

– Бани сегодня у нас нет?-поинтересовался Дима.

–Натоплена, натоплена, и веничек запарен березовый, как ты любишь -говорили все сразу.

–Так я сначала в баньку. Я быстренько.-Дима, взяв у матери чистое белье и полотенце, убежал.

–Где гость наш дорогой? – спросил входящий в дом отец Петр Алексеевич.

–Минут десять как в баню пошел-ответила жена.

–Мать собери-ка мне белье, пойду, попарюсь вместе с сыном –заторопился отец.

–Не задерживайтесь, мы вас ждем- подавая сверток, попросила мать.

Оглядев накрытый стол, она обратилась к бабушкам: своей матери и свекрови:

–Все у нас готово?

–Все, все – засуетились старушки. Они сегодня с утра хлопотали над столом для внука: родители были на работе.

Дима любил париться в русской бане, к этому его приучили еще в детстве дедушки. Вот и сейчас, поддав пару, он с удовольствием растянулся на лавке, ожидая, когда сойдет самый жар.

–А ну-ка покажись, сынку – басом сказал отец, заходя в парную.

–Батя, здорово! – они обнялись, похлопывая друг друга по плечам.

–Полезай на полок. Сейчас я из тебя всю нечисть и хворь, если какие есть, выпарю.

Дима повернулся к отцу спиной и полез на верхнюю полку парилки. Отец не донес до его спины горячий веник, увидев по спине многочисленные фиолетовые полосы.

–Где это тебя так? По глупости или за Родину? Расскажешь?-дрогнувшим голосом спросил отец.

–За Родину, батя, в дальних странах. Пройдет, маме только не говорите. Рассказать пока не могу. Давайте, жарьте, не жалейте! Выбивайте нечисть и хворь!

Довольные парной и друг другом они с шумом ввалились в дом, где все уже сидели за столом в ожидании сына и отца. Красные, еще не отошедшие от пара, они стояли рядом обнявшись двое красивых мужчин: взрослый сын и помолодевший отец- такие похожие друг на друга.

–К столу, к столу- вытирая набежавшие слезы, торопила мать.

–Я на минутку -сказал Дима, ушел в свою комнату, но тут же вернулся и занял свое место за столом.

–Отец, можно я начну – Дима, вставая, попросил разрешения у отца.

–Давай, сынок!– сказал довольный отец, разливая по рюмкам кому водку, кому вино.

–Дорогие мои мама и батя, дедушки и бабушки! Вы сейчас видите перед собой уже не мальчика, а мужа!

Все спокойно на него смотрели, ждали продолжения его речи.

–Почему никто не реагирует на мои слова? Вы очень хотели, чтобы я женился, остепенился, чтобы я стал мужем. Вот!– Дима показал правую руку с кольцом на безымянном пальце, которую до этого держал в кармане -Предлагаю за это и выпить. Жалко, что моей Катюши рядом нет, а то вы сейчас крикнули бы –горько, и я с удовольствием бы с ней поцеловался.

–Сынок, это правда? –первой прервала затянувшееся за столом молчание мать – Но почему так? Не предупредил, не познакомил? Кто она? Откуда? Из какой семьи? Каких кровей?

–В наше время Катюшами минометы звали-заметил один из дедов, за что получил от своей бабки острым локтем в бок.

–Отвечаю на все вопросы сразу. Так сложились обстоятельства, и так надо было действовать. Она студентка третьего курса физического факультета университета, кровей-средне русских, православная, семья достойная, я познакомился с ее родителями. И вообще я ее очень люблю. Она самая хорошая, умная и красивая- в по-мальчишески запальчивости отвечал сразу на все вопросы Дима.

–Фотографию хотя бы покажи- вступил отец.

–Фотографии пока нет, но через две недели вы ее увидите. Она приедет на Новый Год! Да, батя, я и машину себе купил, раз женился. Видели во дворе стоит? – сказал Дима и добавил -А теперь выпейте за нас и за наше счастье!

–За молодых- очнувшись от шокирующего известия, закричали родные.

–Да, я как женатый теперь человек получил двухкомнатную квартиру. Мебель там стоит казенная, а вот больше в ней ничего нет. Мама, я прошу тебя купить туда все, что надо. Мне сейчас совершенно некогда, мы даже ночуем на объекте, чтобы время на дорогу не тратить. К концу года мы обязаны все завершить. Приказ!

–А что покупать, сынок?– спросила мать.

–Все, чтобы ты купила, если бы у тебя была пустая квартира с одной только мебелью! Но надо, чтобы 30 декабря все было –Дима подошел , обнял мать и

поцеловал.

– Хорошо, дорогой! Постараюсь – кивнула головой мать.

–Пойдем, сын, выйдем, посмотрим твою ласточку – предложил отец.

На улице, стоя около машины, он обнял сына и сказал с сожалением:

–Эх, не породнимся мы с генералом!

–Ничего, батя, породнитесь с полковником, а генералом я сам стану!-гордо заявил, шутя, Дима.

–Да, от скромности ты не умрешь, шалопай- назвал как в детстве его отец –Молодец! Пошли в дом чай пить. Когда назад в часть?

–Завтра утром.

–Когда ждешь свою Екатерину? На сколько дней она приезжает? Может быть, сыграем здесь в станице свадьбу, а то родственники не поймут – рассуждал по дороге отец.

–Если все пойдет нормально, то она прилетит в обед 30 декабря дня на 2-3. Так что свадьбу в станице придется отложить.

Когда отец с сыном зашли в дом, стол уже был накрыт к чаю. Стояли бабушкины пироги, различные варенья, мед, конфеты.

Отец вдруг предложил

–Давайте сохраним втайне от всех Димкину свадьбу, чтобы не говорили, что мы ее зажали.

–А как же я буду покупать столько вещей для них и различную утварь? –уточнила мать.

–Говори, что Дима получил квартиру, а обживать ее попросил тебя, так как хозяйки у него нет.

На том все и порешили.

Катя шла домой и радовалась, что везет мужу два сюрприза. Желание Димы исполнилось, она была теперь не одна. В ней зародилась новая жизнь. Сначала Катя не обратила внимание на задержку, а потом ей показалось, что она заболела: ее то слегка мутило, то она очень хотела есть, то среди дня хотела спать. Этого она раньше за собой не замечала.

–Ты не беременна? – спросила хозяйка через месяц после уезда Димы – Сходи к врачу.

–Студенка? Замужем? Рожать будешь или аборт делать? -спрашивала врач-гинеколог, подтвердив беременность и заполняя карточку. Студентки часто делали аборты, чтобы иметь возможность закончить учебу.

Катя раздумывала, что сказать врачу, потом твердо ответила

–Рожать!

–Вот и правильно. Сейчас мы тебя поставим на учет, будешь регулярно приходить к нам пока раз в месяц на осмотр. Знаешь дни, когда ты могла забеременеть?-после ответа Кати, посчитав, сказала- Рожать будешь в конце июля, успеешь летнюю сессию сдать. Молодая, правда, да худенькая. Но ничего, гуляй на свежем воздухе, ешь лучше: мясо, масло, фрукты.

Гуляй, а когда тут гулять, когда надо экзамены досрочно сдавать!

Все позади, и Катя сидит в купе поезда. Впереди встреча, в кармане письмо от Димы с точным описанием ее завтрашнего путешествия в Москве. Ночь в вагоне Катя спала очень плохо, сказывалось и ее волнение, и духота в купе. Утром на перроне у нее закружилась голова от свежего воздуха и от голода.

–Что, девонька, плохо -спросила участливо проходившая мимо пожилая женщина-давай я тебе до скамеечки дойти помогу. Ты часом не заболела?

–Нет, я беременная- созналась Катя этой доброй женщине.

–Тогда это бывает, бывает. Я сама-то, милая шестерых родила. Давай я тебя яблочками угощу. У нас свой сад. Хорошие яблоки, до Нового года долежались. Вот внукам везу к празднику- открыв сумку, она дала Кате три красных яблока.

–Спасибо большое. Вы очень добрая – смутилась Катя. Ей сейчас сразу так захотелось этих вкусных даже на вид яблок.

–Кушай, милая, на здоровье, за двоих теперь ешь! До свидания, с наступающим Новым годом! – ласково глядя на Катю, женщина украдкой перекрестила ее и стала спускаться в метро.

Катя посидела на лавочке, съела яблоко, и ей стало легче. В сумке у нее были бутерброды, но она не стала их доставать.

Через три часа, предъявив паспорт на проходной военного аэродрома, Катя вошла в небольшое помещение аэропорта. Ей нужен был дежурный офицер, которого она не без труда отыскала в одном из многочисленных кабинетов.

–Мне надо сегодня улететь в город Н. – сказала Катя офицеру, протягивая ему паспорт и документы, который прислал ей Дима: справку на разрешение въезда и талон на посадку- Когда будет самолет?

–Хорошо, сегодня у нас пассажиров нет. Вчера все улетели. Сегодня только начальство и вы. Начальство на совещании в генштабе, когда прибудет, неизвестно. У вас багаж большой? По коридору направо есть зал ожидания, ожидайте там. Когда будет что-либо ясно, я вам сообщу-говорил офицер, записывая данные Кати в журнал.

В небольшом пустом зале стояли кресла, диваны, несколько столов, в углу громоздились большие коробки. На одном из столов лежали различные журналы. Катя взяла «Огонек» и стала читать, скоро она задремала и очнулась от движения и шума. Солдаты забирали коробки и уносили куда-то. В коридоре раздавались громкие голоса.

–Вы готовы? –в комнату заглянул дежурный офицер – генерал прибыл, скоро вылет, за вами придет адъютант через 10 минут.

Действительно через десять минут пришел офицер, взял Катину сумку и пригласил следовать за ним. Около входа стояла машина, на которой они поехали к стоявшему на взлетной полосе самолету. По металлической лестнице поднялись в самолет. Ящики, стоявшие в зале ожидания, стояли уже в самолете, крепко привязанные к креплениям вдоль бортов. За кабиной пилотов располагалось несколько пассажирских кресел. На одном из них уже сидел немолодой седой офицер.

–Это, наверное, генерал- подумала Катя. Она не видела еще генералов в жизни, только в кино.

–Доставил Сереброву, товарищ генерал – громко сказал адъютант. Генерал махнул Кате рукой, приглашая садиться в соседнее кресло. В самолете было шумно, шел разогрев двигателей.

–Часа через три будем дома, если погода не помешает –также громко прокричал генерал, подавая Кате наушники и показывая, как их надо одеть, и велел пристегнуться ремнем.

Катя летела на самолете первый раз и, конечно, ей было страшновато. Но рядом сидел большой, уверенный в себе человек, и она успокоилась. Генерал читал небольшую брошюру, часто делая в ней пометки карандашом, и при этом качал головой с недовольным выражением лица.

Катя мечтала о встрече с Димой, она считала, что он будет ее встречать у самолета. Она представляла себе эту встречу, как выпрыгнет из самолета в его объятия, и незаметно задремала. Проснулась от сильной тряски самолета:

–Попали в зону турбулентности- успокаивающе сказал генерал – скоро уже будем снижаться.

Через полчаса самолет сильно тряхнуло несколько раз.

–Все приземлились. Добро пожаловать на нашу военную землю, Екатерина Николаевна! Умница, молодцом держалась в полете! –генерал похлопал ее по руке – В машине я тебе подробно все расскажу.

Самолет встречали группа офицеров и солдат. Но среди них Катя своего мужа не увидела. Генерал отдал быстрые распоряжения и повел Катю к ожидавшей его машине. Самолет заглушил двигатели, стало непривычно тихо, лишь снег скрипел под их ногами. Уже начинало вечереть, дул непривычно теплый для зимы ветер.

В машине генерал сел на заднее сидение рядом с Катей. Он послал водителя за Катиной сумкой, которую солдаты погрузили на грузовик вместе с ящиками.

–Катя, у твоего мужа сейчас очень важное задание, от выполнения которого много зависит не только в нашей стране, но и в мире. Я сейчас поеду на объект, и мне доложат обстановку, а тебя отвезут на квартиру Сереброва. Я потом заеду к тебе – генерал говорил тихим серьезным голосом, и ей стало страшно, что она не увидит Диму. Всю дорогу генерал рассказывал, какие у них тут красивые места, просто курорт! Около проходной генерал вышел из машины, приказав водителю везти Катю в столовую, чтобы заведующая столовой Зинаида ее хорошенько покормила.

–Нет, нет, мне домой! – лоспешно сказала Катя. Когда подъехали к небольшому двухэтажному дому уже начало смеркаться. Водитель взял сумку и понес в подъезд, поднялся на второй этаж и поставил около одной из трех дверей.

Отдав Кате честь, водитель быстро, почти бегом спустился по лестнице, хлопнула входная дверь. Катя осталась одна. Дима писал, что ключ лежит справа под ковриком у двери. Катя присела, приподняла коврик и с радостью увидела ключ.

Открыв дверь, она вошла в большую гулкую квартиру. Мебель почти отсутствовала. Две просторные комнаты. В одной – шкаф с зеркалом, две кровати, стол, две тумбочки, лампочка под потолком, настольная лампа на тумбочке. В другой- большой стол, вокруг стулья, диван, в углу тумбочка с телевизором. На кухне – плита, раковина, стол, табуретки, холодильник, полки. Все. Даже занавесок нигде нет, но кругом очень чисто.

Кате стало грустно, и сразу захотелось есть. Она села на табурет и очень пожалела, что отказалась ехать в столовую к какой-то Зинаиде, которая ее должна была накормить по первому классу. Как хорошо, что в сумке сохранились бутерброды! Катя нашла чайник. Налила воды и поставила на плиту кипятить. В полке стояли не распакованные чай, кофе, сахар и еще несколько пакетов.

Наконец-то она сняла пальто, сапоги. Отнесла сумку в спальню, стала распаковывать вещи и решила переодеться, но не успела.

–Осторожно, осторожно Степан, банки ведь стеклянные! Ставь сюда! Несите с Петром Алексеевичем все сюда!-командовал в прихожей уверенный женский голос.

–И ключа нет на месте, и дверь почему-то открыта – говорила женщина, раздеваясь.

Катя с ужасом подумала, что она зашла в чужую квартиру! Делать было нечего, надо было выходить из комнаты. Медленно открыла Катя дверь и тихо спросила:

–Извините, это квартира Дмитрия Сереброва?

В это время на лестнице раздались громкие мужские голоса, и в дверь вошли два мужчины, нагруженные сумками.

Первым шел уже знакомый Кате генерал.

–Не познакомились еще? Разрешите представить -Екатерина Николаевна Сереброва. Прошу любить и жаловать. А это, Екатерина, родители твоего Дмитрия: Галина Сергеевна и Петр Алексеевич.

–Ну, здравствуй дочка – первым опомнился отец Димы.

Высокий красивый, удивительно похожий на ее мужа мужчина подошел, обнял и по-русски три раза поцеловал в щеки застывшую Катю:

–С приездом и с наступающим Новым Годом! Вот, Галина, нам и подарок к празднику.

Галина настроена была не так радушно. Она стольких невест приглядела своему единственному сыну в станице, да и генерал мечтал с ними породниться: у него была дочь-студентка. Нет, упрямый сын, как всегда, поступил по-своему: привез себе жену из командировки. Вот стоит перед ней худенькая, глазищи большие, оробела.

–Что ж надо знакомиться –думала Галина-Полюбил единственный сын, придется полюбить и мне. А какая жена будет? Поживем-увидим.

–С приездом дочка-вслух сказала свекровь, ей очень хотелось, чтобы жена ее сына стала ей дочерью.

–Вот и отлично -громко говорил генерал-ситуация у нас такая. Пока я был в Москве, ребята мои не спали, продвинулись прилично. Дмитрий сейчас поехал в штаб составлять раппорт, через час он будет дома. Отпускаю его на 12 часов. Завтра в 8.00 он должен быть в части. Вы останетесь ночевать? – обратился он к родителям.

–Василий Иванович, приходи-ка вместе с Димой. Мы сейчас стол накроем нашими деревенскими продуктами. Старый год проводим, супругу прихвати.А там и решим, ехать ли нам домой сегодня или завтра –дружески предлагал Петр Алексеевич.

-За работу, ребята – скомандовала Галина Семеновна, когда генерал ушел.– У нас есть один час. Степа, познакомься, это Катя, жена Димы – обратилась она к парню, который вносил очередную коробку –Катя, а это мой племянник, сын сестры, а по совместительству водитель Петра Алексеевича. Осталось еще что-то в машине?

–Как жена, какая жена? Это что, Димка свадьбу зажал?! Нет, все принесли -отвечая сразу на все вопросы, говорил Степан, разглядывая бесцеремонно Катю.

–Степа, мы можем здесь остаться ночевать, а завтра рано утром поедем домой. Но это еще не точно. Как вечер сложиться. А сейчас помогай все распаковывать, расставлять, накрывать – распоряжалась по-хозяйски свекровь.

–Хорошо, хорошо вечер сложится. Говори конкретно, что делать, мой генерал – шутил свекор, снимая пиджак и засучивая рукава рубашки.

Через час квартиру было не узнать. Большой стол был накрыт яркой скатертью и уставлен красивыми тарелками, на которых красовались домашние соления, варенья, копченая рыба, мясо, яблоки и даже соленые арбузы. На окна успели повесить занавески, которые тоже нашлись в одном из многочисленных ящиков, количество которых не уменьшалось по мере того, как из них извлекалось содержимое. Там было и постельное белье, и полотенца, и посуда и еще многое чего, что Катя даже еще не успела рассмотреть. Пустые ящики убрали на балкон, не распакованные сложили в спальне. На плите в большой кастрюле кипела картошка, разогревались умопомрачительно пахнущие котлеты. По квартире плыли такие запахи, что Кате казалось, что она сейчас упадет в обморок.

Через полтора часа входная дверь отворилась и зашли Дима с генералом, довольные и веселые: большое дело сделано, государственное задание практически выполнено. Все вышли в прихожую встречать долгожданных мужчин. Дима, целуя родителей, искал глазами свою любимую жену. Он быстро прошел в комнату. Катя стояла, прижавшись к стене, и, увидев Диму, шагнула ему навстречу. Она, наверное, упала бы, но он подхватил ее в свои крепкие объятия, поцеловал, что-то шептал и снова целовал. Родители тактично не заходили в комнату и разговаривали в прихожей с генералом.

–Картошка у нас уже готова!-громко сказала мать, больше для влюбленных.

Сели за щедрый стол и, конечно, водка и вино оказались горькими. Ведь никто из присутствующих на свадьбе не гулял.

За столом говорили и о службе, и о колхозных делах. Родителям Димы очень хотелось, чтобы молодые приехали к ним в станицу.

–Катюша-обратился к ней свекор – ты когда поедешь домой? Когда у тебя занятия или сейчас экзамены, сессия?

Пришлось Кате открыть первый секрет для Димы:

– Мне надо быть на занятиях 15 …февраля. Сессию я уже сдала досрочно, и теперь у меня каникулы почти полтора месяца!

–Ура!– закричал Дима в восторге, вскочил из-за стола, подхватил Катю на руки и закружил по комнате –Вот какая у меня жена умница, какой мне подарок к Новому Году сделала!

–Вот и хорошо!-решил сразу свекор- Пользуясь знакомством с тобой, Василий Иванович,-обратился он к генералу- прошу, дай сыну отпуск три дня на Рождество, и мы справим в станице свадьбу и тебя приглашаем! Как, мать, такое мое решение?

–Хорошее решение, Петя. Поддерживаю двумя руками – ответила свекровь, обнимая своего командира.

–По обстоятельствам, друзья, по обстоятельствам!-важно ответил генерал.

Долго засиживаться за столом не стали. Степан предложил все-таки ехать домой, родители с ним согласились. Хотели убирать со стола, но молодые люди сказали, что сами все сделают. Гости прекрасно понимали, что им не терпится остаться одним.

После ухода гостей Катя устало опустилась на диван. У нее был очень трудный и длинный день, вернее длинные и трудные сутки. Дима сел рядом, обнял, прижал к себе:

–Как я рад, что ты приехала!

–Не я приехала, а мы приехали! – загадочно сказала Катя – Ты же очень не хотел оставлять меня одну. Вот мы и приехали к тебе с сыном!

Дима опустился на колени, поцеловал Катины руки:

– Как я счастлив. Так хорошо в жизни не бывает! Мне даже страшно!-сел рядом на диван-Когда мы будем встречать сына?

–В конце июля, если все будет нормально – тихо сказала Катя –Ты извини меня, можно я немного полежу, я так за сегодняшний день устала и хочу спать, а потом я все уберу.