Встреча королей

"Как всё до этого дошло?! Как она — обычный пятнадцатилетний подросток, оказалась в Неблагом дворе Фейри? Как? Почему? Зачем судьба свела её с ним. "

Эти вопросы пронеслись в голове Кейли, так же быстро, как и стрела, пущенная мимо её затылка. На миг она понадеялась, что стрела попадет в неё, но нет. Созданная магией, черная кристальная стрела попала в какого-то из королевских гвардейских рыцарей Благого двора.

Кейли вздохнула. Пока люди, то есть фейри, бегали туда сюда в поисках оружия или выхода. Какой-то маленький зелёненький боггарт (прим. автора: низший природный дух, похож на монстра) напал сзади на одного из солдатов Красного колпака, и начал кусать его шею, отрывая по куску мяса. Бедный воин почти сразу перестал отбиваться, и чуть позже просто свалился на пол.

"Боже,"- мысленно простонала Кейли, одной рукой вцепившись в остатки платья, а другой пытаясь не свалиться, держась у стенки. В итоге она просто сползла на пол, зарывшись руками в волосы и продолжая наблюдать…

Ей казалась, что только за этот вечер она пережила больше ужаса, чем за всю свою жизнь. Раздался оглушительный вопль. Но это был не ее крик, а тех, кого она не смогла спасти…

Полгода до этого…

— Я не уверена, что мне это подойдёт.

Кейли отодвинула шторку примерочной.

Дейз и Трис болтавшие о чём-то, сидя на красном диване для ожидавших, раскрыли рты.

Во всём мире нельзя было найти трёх настолько противоположных подруг. Дейз — кареглазая шатенка со спокойным нравом и прирождённым чувством юмором, смотрела на всё с улыбкой человека, который казалось знал всё. В то время как Кейли — меланхолик первого ранга, этого не понимала. А Трис было всё равно на будущее. Зачем если есть настоящие?

Если бы их можно было сравнивать, то Дейз была бы жилеткой, Кейли той, кто будет плакать над этой жилеткой, а Трис, той кто будет смотреть на эту картину и переписываться с Хардином, ее "парням".

Они начали встречаться чуть больше года назад, когда Трис перешла в десятый класс, а Хардин как раз поступил в колледж. По словам девушки, этот типичный мажор, зарабатывающий гонками на своем мотоцикле, был её любовью на всю жизнь. В этом мнения подруг кардинально отличались, но сейчас у девушек была одинаковая реакция.

— Не подходит? Ты шутишь?! — Подруги удивленно смотрели на Кейли.

— Боже, нас пригласили на вечеринку к самому Виктору Грейсу! Конечно, это идеально подходит!

— Вряд ли, кто-то оденет нечто подобное, — робко ответила Кейли и подошла к зеркалу.

На ней было короткое платье молочного цвета, придавая и без того бледному лицу девушки фарфоровый оттенок, а изумрудно-голубые глаза стали полностью голубыми.

— Может нам лучше не идти на праздник?

— Ты о чем?! — Возмутилась Трис, так громко, что несколько покупателей странно на нее покосились. — Тебя лично пригласил сам Виктор Грейс на праздник года. Парень, по которому ты сходила с ума с начальных классов!

— И который совершенно не нравится мне, — вставила Дейз. Она встала возле Кейли и приобняла подругу за плечи. — Но это не меняет того факта, что это платье чертовски тебе идет.

Если Трис сходила с ума от счастья, что они отправляются в особняк к Виктору, то Дейз наоборот пришлось уговаривать, чтобы она пошла вместе с ними.

— Вот именно! — Трис тоже подошла к Кейли.

— Не знаю, мне кажется, что… — начала Кейли.

Она не хотела рассказывать подругам о своём сне, но не знала, как объяснить им своё плохое предчувствие. Она даже не мечтала о том, чтобы Виктор её заметил. Да, в детстве они были очень близки, но всё же, она не могла понять почему спустя столько времени он вдруг вспомнил о её существовании? Кейли казался сном тот момент, когда самый популярный парень в школе, сам подошёл к ней и попросил прийти к нему на вечеринку в честь Хэллоуина.

— Ты посмотри на себя! — Не сдавалась Трис. — Они все в обморок упадут при виде тебя!

— Ты сама должна решать идти тебе или нет, — Дейз никогда не любила ни Виктора, ни Хардина, но никогда не давила не на Кейли, не на Трис в вопросах выбора.

— Мы всегда будем рядом, как говориться и в горе, и в радости…

-.. и на вечеринке года, — закончила Трис.

Все три подруги рассмеялись. Кейли хотелось, чтобы этот день не кончался. Её отец и мачеха с сёстрами уехали куда-то, наконец-то оставив её одну. Парень в которого она была влюблена пригласила её на вечеринку, и смотря в отражение на двух самых близких людей, смеющихся радом с ней, она наконец смогла поверить, что не всем кошмаром суждено сбыться.

Сегодня вечером она отправится на вечеринку в честь Хэллоуина. И у неё всё будет в порядке!

ГЛАВА 1. "Встреча королей".

" Боже, милостивый не оставь меня в этот час…" — без конца шептал свою молитву, Глава веры фейри, Пак, пока его похититель с ухмылкой держал нож. Как бы не старался альва [низший природный эльф] казаться мучеником в глазах у своего похитителя, ему это никак не удавалась.

Пак, был на седьмом небе от счастья, когда он, Глава храма и веры во всем мире фейри, был выбран открывать события мировой значимости — Встречу королей.

Когда два монарха, двух вечно враждующих дворов, Благого и Неблагого, встретиться лицу к лицу, чтобы не объявить войну, а поздравить друг друга с Новым семестром!

Этот обычай появился после развала Великой империи фейри и разделением её двух братьев- близнецов на два королевства. Как и положено Открывателю встречи, он должен был пройти в одиночку путь от Каменного храма до Нефритового леса. Считалось если избранный на эту должность выживет после такого пути, то до следующего семестра войны не будет. Пусть это и происходило сравнительно редко, но Пак не сомневался, что с ним всё будет в порядке. Ведь он первый Глава веры, который откроет Встречу королей. Но он сильно ошибался.

Не успел он и зайти внутрь Нефритового леса, как его усыпили и теперь, придя в себя, он сидел связанный, в какой-то странной комнате. Тело нещадно болело, а на одежде были следы крови.

— Я спрашиваю в последний раз!

Убийца, не жалея пленника вонзил острие ножа, туда, где когда-то была кисть священнослужителя. Фейри закричал и скорчился от нестерпимой боли. Железо — единственная слабость, подаренная Богом фейри, впивалось в старчески морщинистую руку, вернее, то, что от нее осталось. Горячие слёзы текли с глаз бедняги.

У него не было выбора, кроме как сделать то, что хочет убийца. Может тогда, то существо с внешностью фейри и душой человека, его отпустит?

Если в этом тысячелетие король и королева двух дворов вступят в войну, то Пак будучи неблагим от рождения без сомнений примет сторону Благой королевы. Ибо, благие до мозгов костей преданные своей королеве, скорее умрут, чем не уничтожат её врага.

Мальчик настоящий глупец, раз наживает себя такого врага. Ну что ж, Пак, за отрубленную руку, ему в этом поможет.

— Стой, я всё тебе расскажу!

***

— Я же говорила, что здесь классно-о-о! — прокричала Трис, прямо на ухо подруге. Блондинка от неё отмахнулась.

Кейли уже начала всерьёз сожалеть о том, что согласилась прийти с Трис в один из клубов Лос-Анджелеса "Люкс". Она стояла, прислонившись к одному из многочисленных столбов и смотрела как её одноклассница, словно черный лебедь кружилась в середине танцпола со своим бойфрендом Хардином.

У чернокожей красавицы Трис были длинные розовые волосы. Её невозможно было представить без дизайнерской одежды и косметики, но сегодня она превзошла саму себя. На ней было короткое платье, полностью расшитое золотыми и красными блёстками, и, подобранный идеально в тон, стильный пиджак. Кошачьи ушки и такой же макияж делали острые скулы и черты лица ещё изящнее и притягательнее.

В Лос-Анжелесе не осталось ни одного клуба, в котором бы Трис Фрей не успела побывать. Девушка весело смеялась и улыбалась, ритмично двигаясь под музыку, словно в мире не было ничего, что могло нарушить её веселье. Кейли же была совершенно другого мнения.

Обе девушки являлись полными противоположностями, друг другу, но это нисколько не мешало им быть хорошими подругами самого детства. Хотя по-настоящему Кейли была близка только с Дейз.

Стоя в стороне, подальше от толпы, Кейли изо всех сил старалась не сравнивать клуб "Люкс " с домом Виктора Грейса. Постояв так ещё какое-то время, она всё же признала свою неудачу.

"Ладно, пора с этим заканчивать"

Кейли взглядом стала искать свою одноклассницу в гуще людей. Не найдя Трис на танцполе, она решила проверить туалет и бар. Ни подруги, ни её парня нигде не было. Девушку захлестнула волна паники. Кейли стала судорожно соображать, куда могли деться Трис и Хардин. Невольно возникали вопросы, почему друзья ей ничего не сказали, если решили уйти, и как она теперь доберется до дома. Девушку мало волновало, то, что скажут о её поведении и позднем возвращении домой её нынешние опекуны, с которыми она жила, скорее, ей просто не хотелось снова наживать себе проблем из-за всяких пустяков.

Отогнав мысли о предстоящем разговоре дома, она стала подниматься по лестнице, стараясь не обращать внимание на возникающее внутри, неприятное чувство дежавю. Она снова осталась одна, среди толпы незнакомцев, которые даже не замечали её, и, как ни в чём небывало, продолжали веселиться и наслаждаться музыкой.

Стараясь не думать о плохом, Кейли поймала себя на мысли, что, если не считать обстоятельств, в которых она оказалась, то в клубе было довольно красиво. Ей даже на секунду стало жаль, что у нее не было с собой скетчбука и карандашей, чтобы сделать несколько набросков этого буйства красок, царивших сейчас в помещении.

Засмотревшись, она не заметила, как ставит ногу мимо ступеньки, и оступившись, упала на кого позади нее. Чьи-то руки крепко обняли ее за талию.

— Боже, простите, мне так неловко, — девушка стала поспешно извиняться, и повернувшись, оказалась лицом к лицу с незнакомцем.

У парня были черные волосы, острые скулы и необычные золотые радужки глаз, которые сразу же приковывали на себя внимание. Но не только это было необычным в его внешности, заостренные кончики ушей и необычные татуировки в виде каких-то растений, так же бросались в глаза, даже в приглушенном клубном освещении. Кейли даже на секунду показалось, что несколько из татуировок двигались, словно живые.

"Кажется, у меня начались галлюцинации"- подумала Кейли. В этот момент парень кашлянул, и она поняла, что всё еще практически лежит на нем прислонившись вплотную к его груди. Девушка тут же покраснела и поспешно встала на несколько ступеней выше.

— Ещё раз извините, — смущенно произнесла блондинка.

Парень ничего не ответил, продолжая смотреть прямо на нее, словно изучая, отчего Кейли стала совсем пунцовой. Ей повезло, что цветные софиты, висевшие под потолком, создавали яркие вспышки, и никто из проходящих мимо них людей не мог этого увидеть.

— Ничего страшного, главное вы не ушиблись, — медленно произнес незнакомец, приятным голосом.

За те пару минут, что они стояли друг на против друга, Кейли успела рассмотреть одежду парня. Строгие, классические брюки, черный жакет, который в клубном освещении казался с легким отблеском синевы, и перчатки, явно были мало похожи на современную одежду для таких мероприятий, которую обычно надевала местная молодежь. Незнакомец выглядел солидно и был явно из обеспеченной семьи. Кейли тут же представила, как нелепо она смотрится в поношенной одежде Хлои, рядом с таким парнем.

В этот момент, проходившая мимо них девушка, с двумя синими коктейлями в руках, легонько задела Кейли за плечо, и как ни в чём небывало, продолжила подниматься дальше, балансируя бокалами, чтобы не разлить напитки. Кейли отвлеклась на неё, а затем ей показалось, что внизу она заметила розовые косички Трис, но это оказалась не она.

Когда Кейли снова перевела взгляд на незнакомца, стоявшего перед ней, на его месте никого не оказалось.

"Странно…" — подумала Кейли, и в эту же секунду её словно ударило током, а перед глазами вспыхивали и тут же сменялись другими, различные образы.

Всё повторялось. От частой смены картин у девушки начала кружиться голова и ее стола подташнивать. Наконец очередная картинка замерла в сознании. Кейли четко видела образ того самого парня, с которым она только что столкнулась на лестнице, лежащего в луже собственной крови. Это было настолько же ясно, как тогда, когда она увидела смерть Дейзи.

Ей срочно нужно было на воздух. Она быстро стала подниматься по лестнице в поисках выхода на крышу. Они как раз находились на последнем этаже и от заветного глотка воздуха её отделяли лишь несколько оставшихся ступеней и небольшая лаунж зона, расположенная под самой крышей.

Спустя пару минут, показавшихся ей вечность, девушка наконец смогла найти выход на открытую террасу и с силой толкнув, красную, металлическую дверь, чуть ли не вывалилась наружу. Прохладный ночной воздух тут же приятно освежил лицо. Отдышавшись, девушка огляделась вокруг. Пятиэтажный клуб открывал на своей террасе незабываемую панораму из небоскребов залитых светом вывесок, уличных фонарей и окон торговых центров. А жёлтый месяц в окружении звезд добавлял увиденному некое волшебство. При в виде такой красоты Кейли снова пожалела, что забросила рисование и сейчас не могла нарисовать увиденное. А затем, к ней резко вернулось неприятно чувство дежавю, отчего она содрогнулась и по коже пробежались мурашки.

Она сделала ещё один шаг…и во второй раз за десять минут упала, споткнувшись о какой-то камень, оказавшийся у нее под ногами. Только, на этот раз, её никто не поймал, и она ладонями почувствовала холодную сырую землю, вместо шершавого покрытия крыши. Она не сразу поняла, что произошло, позади послышались чьи-то голоса, Кейли обернулась, не успев подняться и увидела их…

***

"Как же тяжело быть Королевой, — подумала её величество королева Благого Двора. — Да, тяжко бремя головы, носящей корону. Боже, как же это пафосно!"

Но это был её выбор. Любовь или благо народа. Хотя… об этом сейчас лучше не думать. Ведь прямо сейчас, разворачивается величайшее, событие в мире фейри.

Это была вторая встреча, которую ей на своё правление пришлось провести. И во второй раз в жизни она всерьёз хотела повеситься от скуки. Хотя тот факт, что Благие фейри не убивают Неблагих уже чудо, но ей всё равно было скучно. Её величество огляделась по сторонам, замечая, что атмосфера вокруг, всё равно была не из приятных. Её люди, также как и она, мечтали отсюда уйти, но у них не было выбора.

Король Неблагих, казалось, наоборот, этого даже не замечал. В их прошлую встречу он вырядился словно индюк на маскараде, и заставил одеться подобающе всех своих подданых присутствующих на этой встрече. Но в этот раз он превзошёл самого себя. Больше скуки Королева мучилась ещё и желанием придушить этого «золотого мужлана», который называл себя королём. Всем в Новолунном мире было известно, как Эрот расточителен и что переживает его народ. Хотя она не должна была беспокоиться о Неблагих, ей всё равно было их жаль.

— И почему же открыватель встречи до сих пор не пришёл?

Донёсся до неё вопрос Алисара. Этот толстый, жирный старик, не вызывал ни капли её доверия, но разве у неё был выбор. Этот старик был хорошим помощником, но увы, плохим человеком.

Ей было жаль, что с ней нет рядом Лайола, её белого рыцаря. Но у него было другое важное дело. Если он и Тени не найдут то, что скорее всего, украл у неё король, то она зря устроила Встречу королей раньше времени.

— Пусть не спешит, — сказала она своему помощнику. "Чем больше времени нет его, тем больше шансов, что они найдут его."

Королева и король не должны были встретиться до прихода Открывателя встречи. Когда Пак всё-таки явится, она должна будет вручить королю подарок и получить свой. Но ей ничего не нужно было от этого типа. Разве может все золото мира вернуть ей дочь и возлюбленную?

— Эту Встречу королей мир не забудет, — пообещала она своему помощнику.

***

Это были орки.

Чересчур высокие и сильные существа, с двумя огромными клыками, торчащими изо рта. Одежда из висящих коричневых шкур была в тон с их кожей, а в руках у каждого была огромная дубина, размером с велосипед. Кейли не вольно попятилась.

" Так, я не сумасшедшая. Все нормально, если можно считать нормой то, что всего пару секунд назад я была на крыше клуба, а сейчас лежу где-то посреди леса."

Быстро поднявшись с земли, Кейли, сжимая в руках тот самый камень, который стал виновником её падения, начала судорожно перебирать варианты дальнейших действий, когда кто-то схватил её сзади, за плечи, и с силой дернув в сторону, прижал к стволу ближайшего дерева. Секунда замешательства прошла, и девушка увидела того самого незнакомца из клуба. Но сейчас парень выглядел совершенно по-другому. Волосы доходили до самых лопаток, в заостренных ушах блестели серебряные серьги, а одежда больше походила на средневековую, чем на современную. Каким-то чудом Кейли не ахнула, когда заметила рукоятку меча, торчащую из ножен.

"Орки. Мечи. А сейчас случаем ангелы с Небес не упадут мне на голову?!"

— Что ты творишь, ведьма! Тебе что, жить надоело? — прокричал незнакомец со странным акцентом, опустив голову.

— Что? — Кейли не понимала, о чем он говорит. — Я не ведьма! Я, не могу это объяснить, но я видела, то есть я знала, что сейчас должно случиться что-то плохое. Временами я вижу события на перед, и я видела тебя мертвым и ещё каких-то тварей, похожих на этих… — Кейли кивнула в сторону орков, оставшихся за спиной парня.

В приступе паники, она говорила без остановки и так бы и продолжила говорить, если бы случайно не заметила герб на одежде у незнакомца. Вышитая золотая змея, обвивающая корону из терновника. Этот символ был ей знаком, но девушка не могла понять откуда.

— Немедленно уходите! — сказала Кейли прежде, чем осознать о чём говорит. В третий раз за вечер их глаза встретились. И в третий раз Кейли удивилась, как много они хранят в глубине.

Парень совсем не удивился её словам, и его выражение лица, дало понять Кейли, что он ждал этого от неё.

— Ты и вправду Малэк, раз считаешь, что можешь остановить тысячелетние войны, — едва слышно промолвил он и снова опустил взгляд вниз.

— Ты не понимаешь! — Во всю глотку крикнула Кейли, и тоже посмотрела вниз, пытаясь понять, что же такого интересного там мог найти незнакомец.

Все растения вокруг них были пожухлыми, а земля под ногами почернела и высохла настолько, что пошла паутиной мелких трещин. Кейли удивленно перевела взгляд на парня. У него был такой вид, словно он вот-вот упадёт обморок. Но брюнет встряхнул головой и быстро взял себя в руки. Посмотрев на Кейли крайне серьёзным взглядом, он сжал её плечи с такой нечеловеческой силой, что она ахнула от боли.

— Я не знаю кто или что ты. И не представляю как тебе удалось сломать барьер! — Грубо произнес он стальным голосом, — но это не значит, что ты и дальше будешь здесь оставаться! И… А-а-а!

Кейли не ожидала, что парню будет больно если она наступит ему на ноги, но ей это было не нужно. Находясь в шоке от её поступка, незнакомец не ожидал, что она его оттолкнет и отправиться по — старому направлению.

"О, Боже!" — чуть не закричала Кейли, оказавшись у самого начала поляны, которая из праздничной и яркой полянки превратилась в настоящее поле сражение для отвратительных существ.

Она снова опоздала…

Это были огромные зелёные ящеры, подобные небольшим драконам с клыками, и какая-то смесь петуха, змеи и обезьяны дышащих огнём. Чёрные аисты с красными глазами, метающие свои перья-клинки паря прямо в воздухе. Многочисленные черные тени, крадущиеся со всех сторон, к поднимающим свое оружие войнам.

"Это — не бой, ЭТО- БОЙНЯ!!! И давно…"- подумала Кейли. И словно в подтверждение её мысли какой-то гвардеец пытался пикой убить черве подобного черного скелета, подползающего к нему. Мгновение и пика прошла насквозь, прямо через грудную клетку существа. Кейли затошнило. Она вновь вспомнила, какого это, видеть всё это наперед, но не иметь возможности исправить!

"Не обманывай себя! Они уже мертвы,"- зазвучал противный голос в голове.

Девушка потрясла головой из стороны в сторону, пытаясь отогнать плохие мысли, и повернувшись бросилась в сторону, стараясь как можно быстрее скрыться в бесконечной гуще деревьев. Но никто из присутствующих даже не обратил на нее внимания. Единственное, что интересовало людей на поляне, это как выжить и как убить.

"Нужно срочно что-то придумать. И куда делся тот парень, он явно что знает и поможет отсюда выбраться!"

Кейли резко остановилась, когда ее взгляд зацепился за что-то на земле. Прямо перед ней, в корнях огромного дерева лежала черноволосая женщина. Всё ее платье было залито кровью из глубокой раны на животе. Кровь сочилась тонкими струйками, сквозь пальцы руки, которой женщина пыталась зажать рану. Грудная клетка тяжело опускалась и поднималась. Женщина была на грани смерти.

Кейли стояла как вкопанная, ее взгляд был прикован к огромной луже крови. Она не сразу поняла, что за женщина была перед ней. Лишь когда девушка смогла перевести взгляд на её бледное лицо с едва прикрытыми глазами, Кейли наконец осенило.

"О, Боже! Это же… она!"

ГЛАВА 2. Последняя имфалка.

У Кейли пересохло во рту.

"Как такое может быть?! — подумала Кейли. — Ведь только пять минут назад я видела её сидячей на троне?"

— Эгх-эгх, — звук похожий на писк раздолся от женщины. — По…помо…гите, — одними губами сказала она.

Кейли не долго думая приземлилась рядом с ней, судорожно вертя головой, моля небеса отправить ей кого-то на помощь.

Ещё несколько месяцев назад её главными проблемами были издёвки сестёр и мачехи. И вдобавок её страх, что она никогда не станет переводчиком и не уедет из этого чёртового дома, чтобы начать жизнь с чистого лица. А теперь она в незнакомом лесу, окруженная странными людьми, которых боялась и пыталась спасти…

"Ладно, собирись!" — сказала самой себе Кейли.

Она сняла с себя кофту и ремень. Мысленно поблагодарив прошлую себя, что запомнила хоть что-то из медицинских сериалов. Кейли оторвала зубами рукав кофты, скомкала его и силой прижала ткань к ране, а ремень обмотала по талии.

Кровотечение уменьшилось.

Женщина затрепетала, словно осиновый лист на ветру. Она уже не была той властной и могущественной леди, полчаса назад на поляне. Она посмотрела на Кейли из полу опушенных ресниц и одними губами проговорила.

— Орёл, — повторила Кейли.

Женщина снова заговорила:

— Кольцо…он……ишет….его

— Какое кольцо?!Не важно, лежите спокойно, я сейчас приведу помощь….

Кейли не успела договорить. Что-то с силой ударила ей по затылку, она покочнулась, чувствуя невыносимую боль в затылке проваливаясь в темноту….

— Эй, никчёмная!!! Ты когда собираешься в стовать!!! — орала во всю глотку Анна, одновременно пытаясь расшибить дверь.

****

Кейли с ужасом открыла глаза. На миг ей показалась, что она там! В том, тёмном лесу где разворачивалась битва между созданиями, которых нельзя назвать обычными людьми. Но это была не так

"Это был сон", — облегчено выдохнув она встала своей кровати. Кейли никогда не чувствовала такого облегчения и никогда не была настолько уставшей.

Чердак, который стал её комнатой восемь лет назад едва ли можно было назвать жилым местом. За два месяца её отсутствие никто из её семейки не потрудился убраться в её "комнате". Куда не посмотри огромные клубы пыли, а её старый черный шкаф был открыт, как и в день когда она с Дейз собиралась на вечеринку к Хеллоуину.

Если бы не присутствие письменного стола и расклодного дивана нельзя было догадаться, что здесь больше восьми лет живёт родная дочь хозяина дома.

Она не спеша подошла к двери и открыла её на распашку и за ней (кто-бы сомневался!) стояли Хлоя и Анна, глупо улыбающихся и хихикающих.

" Видать за два месяца соскучились по тому, как издеваться на до мной,"- подумала Кейли.

Она так сильно распахнула дверь, что чуть не ударила шестнадцатилетнию брюнетку одетую, как сбежавшую из психушки Барби и ей подобную сестру.

Кейли знала, что ей нужно делать.

Годами она кусала язык непозволяя себе наговорить лишнего, утешая себя мыслью, что наступит день когда она уедит отсюда. И этот день наступил!

Хлоя и Анна, две курицы разодетые в розовый шёлк. Для них ангельская внешность Кейли всегла была как красная тряпка для быка.

"А ещё люди мечтают быть красивыми, — подумала Кейли. — Словно внешность поможет преодалеть все тяготы жизни. "

— Чего вы хотите? — бесстрастна спросила Кейли.

Почти целую минуту сестры рассматривали её так, словно она была нежданным подарком. Обе сестры заулыбались.

— Да так, — кокетливо начала Хлоя пальцами переберая волосы, — хотели узнать как дела у нашей знакомой умолишенной-бомжихи.

Анна посмотрела на сестру так, словно Хлоя за секунду расказала о всех видах розового цвета.

Кейли улыбнулась краями губ.

— Тогда передай своей знакомой, что я не удивлена, что ты общаешься с психопатами.

Глаза Хлои загорелись так, словно она проглатила гору рождественских свечей, а у Анны казалось ещё секунда и отвалится челюсть. Ни первая, ни вторая не привыкли получать ответный удар от неё.

— А теперь, — продолжала Кейли парадируя кокетливый тон Хлои и переберая волосы, — лишите меня участи дышать с вами одним воздухом! — Кейли захлопнула дверь перед носом у сводных сестёр. Ей не надо было владеть даром ясновидения, чтобы знать, что сестры сейчас пойдут жаловаться родителям.

Но едва она взглянула на своё отражение в зеркале, повешенном на дверце шкафа, как Кейли забыла обо всём на свете.

"Теперь понятно почему Хлоя назвала меня бездомной!" — подумала Кейли рассматривая своё отражение.

Она и в правду выглядила как бездомная.

Её майка и джинсы выглядела так, словно в них больше года жили сотня крыс, периодически устраивая спортивный конкурс под лозунгом: " Кто больше испачкает майку Кейли Бертхерд!!!". Казалось, что на её одежде не было места где не радовала своим присутствием пятна с размером ладонь, даже в волосах была как минимум с десяток веточек и листочков.

Был только один вариант где она могла так испачкаться….

Кейли не успела обдумать прошедшую в голову мысль, как зозвонил телефон.

— Дзын~Дзын

Не глядя на имя того, кто ей позвонил, она машинальна сказала:

— Алло.

— Алло!!! — возмущенно повторил голос Трис из трубки. — И это все, что ты можешь мне сказать!!! Ты представляешь, как я испугалась?! Меня не было всего лишь пару минут, а ты успела пропасть и вдобавок это убийство…Эй ты меня слышишь?

— А, — не сразу собразила Кейли, — Да, я просто…просто подумала, что ты уехала без меня и…и. У меня резко разболелась голова из-за шума…

— О,понятно почему ты не перезвонила потом…

Кейли прикусила губу, за два месяца в психушки она научилась определять этот тон означающий:

" У неё опять крыша поехала, из-за этого случая"

И в кой-то веки она не чувствовала от этого раздражения или ярость, а наоборот задумалась. Если у неё и вправду поехала крыша, то почему сейчас, после трёх месяцев?

— Так, — после долгой паузы продолжила Трис, — тебе сейчас, как никогда необходимо не оставаться одной, слышишь!

— Да, да- пробормотала Кейли не понимая на, что соглашается.

— Тогда начинай собираться и без отговорок! Ты должна быть сегодня в одиннадцать у "Сумашедшой крепости"!Понятно?!

— Хорошо, — бессильно проговорила Кейли. — Ладно, пока.

И не дожидаясь ответа бросила трубку.

Кейли задыхалась.

''Это был кошмар!!!" — вновь и вновь она говорила это себе, надеясь убедить так уверить в себя в этом. Но тогда почему она такая грязная и испачканая??? Кейли пыталась вспомнить как она оказалась в своей кровати, если не помнила как добралась до дома!

Эти мысли блуждали у неё в голове, когда она умывалась и переодивалась в такие же поношенные майку и джинсы, когда-то принадлежавщие Хлои и Анне. И та, и другая имела привычку отдавать Кейли вещи нелучшего, а более менее чем нормальное выбрасывать. Она словно в тумане стала спускаться вниз по лестнице, вновь и вновь задавая себе одни и те же вопросы, словно надеясь, что ответ сам собой появится.

Элеанор и Годрик сидели в кухне с обоих сторон окруженные своими дочерями. Элеанор так же как и её дочери темноволосая с карими глазами, одетая в чёрное платье с глубоким вырезом. Годрик Бертхерд- высокий, мускулистый мужчина с темно-рыжими волосами и зелеными глазами под квадратными очками. Некогда красивый молодой бизнесмен теперь превратился в невероятно больного на вид человека.

"Может он и вправду болен, а может и нет? — подумала Кейли. — Впрочем мне все равно "

Для неё он перестал быть отцом, как только стал предателем. Она прислонилась к дверному косяку, смотря на разварачивающее действие.

Хлоя и Анна в один голос орали на своих родителей: " Она нас оскорбила!!!Отправьте её обратно в психушку!!! Ей там самое место!"

— Обе замолчали!!! — все находящиеся на кухне замерли от изумление. Впервые на памяти Кейли отец, накричал на своих приемных дочерей. Обычно он подакивал словам Элеанор, пусть даже речь шла об убийстве Кейли, он бы ответил: "Да, милая".

Но Элеанор по-видимому была всё равно, что с её дочерями, главное избавиться от Кейли.

— Дорогой, — сладким голосом проговорила она, смотря в зелёные глаза отца Кейли, — может быть мы заперём девку под домашний орест на недельку, для её же благо?

Отец Кейли уже хотел что-то сказать(бесомнения как положено у подкаблучников)

— Может спросите меня, что для меня благо? — ровным голосом сказала Кейли. Все удивленно посмотрели в её сторону, явно не ожидая её там увидить, все кроме Элеанор. Что-то промелькнула на лице отца, но Кейли была всё равно. Она не собиралась прощать ему за одно вмешательство, долгие годы мучений.

"Мама любила тебя, она бы не превратила бы в тебя такое нечтожество, можешь быть уверен!!!" — хотелось крикнуть ей, но она благоразумно промолчала.

Чему она точно научилась за эти годы, так эта сдерживать эмоции. Она не забыла как мама плакала навзрыд, когда узнала что у отца есть любовница. И какая реакция у. неё была, когда человек, которого они любили, забрал её из объятий матери, чтобы превратить в служанку, в собственном доме.

Зачем? Один вопрос зачем???

Год после брака Годрика и Элеанор и смерти матери, она провела в ежедневных безвучных истериках. Смотря в зеркало она видела глупую толстуху, которую никто не любит. Но встреча с Трис и Дейз в начальной школе изменило всё. У неё в первые появились друзья, которым было не всё равно на неё.

Она работала. Она очень много работала и училась. Желая в будущем уехать из этого дома, начать новую жизнь

"С Дейз,"- горько подумала она.

— Завтрашнего дня я начну поиски квартиры, чтобы переехать.

Воцарилась гробавая тишина. Вся семья Бертхерд смотрела на Кейли так, словно у неё отрасли крылья. И почему она раньше так не сделала, зачем терпела унижения к себе, вместо того чтобы уйти от того, что ей так не нравилось?

— В смысле, — с трудом выговорил мистер Бертхерд.

"Верно. Я всё ещё ждала своего принца, который спасёт отца от чар Элеанор, вернет его мне."

— В прямом, — сказала Кейли, стараясь, чтобы голос звучал презрительно. — Мне осталась год учёбы. И с моими отметками меня запроста возьмут в любую школу…

— И два месяца в психушки тебе не помешают? — язвительно спросила Хлоя, но Кейли даже на неё не взглянула, разозлив сестру ещё сильнее.

— Так что радуйтесь, скоро я переселюсь от вас. Не сомневайтесь, не буду рада вас увидеть!

И с этими словами она оставила озадаченого Годрика, Элеанор со странным выражение лица, и Хлою и Анну, которые совершенно не знали радоваться или грустить, что любимая груша скоро уедет.

Кейли одела кроссовки и черную кожаную куртку. Не будь у неё такое паршивое настроения она бы заметила на двери знак птицу державшую изумрудную корону.

Уже выходя наружу она вспомнила, что глаза незнакомца были золотыми, как утреннее солнца.

Интересно встретятся они снова? Если да, то какая опасность ей будет угрожать на этот раз?

******

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! — во всю глотку заорал король Неблагого королевства Эрот. Мейлад как всегда хотелось его прибить. После того как Встречу королей, которая происходит раз в сто лет, была нарушено взявшимся из неоткуда демонами, Эрот в очереди раз сошёл с ума. Лишь за день он приказал повесить трех пажов, четырёх стражников и двух наложниц.

Он ненавидел отца, так же сильно как и проводит с ним время. Но выбора у Мейлада особо не была. Ведь его, старшего брата и старшую сестру Гризельду, из семнадцати детей короля, позвали(лично Мейлада принудили) в Королевский совет.

Стол на котором он с Дерреком сидел, находился под помостом с лестницой, ведущей к золотому трону на которой сидел их отец. Деррека за спиной часто называли леденным принцем не только за белую кожу и глаза, но из-за нрав. На его спокойном лице никогда не появлялась даже тени радости или злобы. Но в отличие от других родных, Деррек был одним из немногих кто не издевался над Мейладом. Но относился скорее не как брату, а как коллеги.

— М-м-о-й ко-рроль, — дрожа всем телом с трудом произнёс Кавальгет

Амадан, это был старый скрученный эльф, с заостренными как у всех фейри ушами и закругленными рогами, которые со стороны могли показаться короной, — я имел в виду, что наша казна пуста и нам необходимо экономить.

— Кавальгет Амадан, — подал голос Дерек, — вчера на нашего короля и народ напали твари, которых тысячи лет не видели. Мне кажется, что о казне вы можете побеспокоиться позже.

Челюсть Амадана задрожала. Мейладу часто напоминали как сильно фейри недолюбливали смертных, даже полукровок. И мало что могло доставить ему ещё больше удовольствия, чем видить как эти же фейри страдают и терпят унижения.

Если бы здесь была его сестра Гризельда она бы тут же завела свою знаменитую песенку, какой её прекрасный, и какие все плохие. Но её здесь не была. Когда придворные маги пришли на зов о помощи и перенесли всех, выяснилось, что демоны напали не только на людей в центре Нефритового леса, но и на остальных. Пока все самые знатные лорды и рыцари обоих дворов смотрели как два самых здейших врага любезничают с другом другом, их дамы весело проводили время в другой части леса, пируя на всю катушку. Так что Гризельда и другая его сестра Роксона, не скоро отойдут от своих ожогов. Если конечно отойдут…

"Встреча королей" так называют это по сути величайшее из всех событий! Когда короли правящие двумя дворами фейри, который когда то был одним, встречаются чтобы не оскорблять друг друга!

Лорд Треун полуорк с темно-фиалковыми глазами был с ростом медведя. И в гарнизонах шутили, что его выбрали генералом армией короля только за то что он умеет говорить. Но Мейлад уже после двух совещаний понел, что Треун далеко не учёный, но в знание в военном деле и храбрости ему не занимать. Треун как положено в обращении с королем триста лет назад, прикланил колено и заговорил своим бассистым голосом.

— Когда на нас и орлов напол те упыри наш были мнго убиты, лбо исчезлы, мелорд. А как нам поступать, незнать?

"Да, — подумал Мейлад, — на счёт умение говорить, солдаты явно его переоценили. Одно радует он не так часто говорит, а то бы барабанные перепонки лопнули."

Он посмотрел на разочарованная лицо короля, словно отец желал оказаться в другом месте.

" Ну что ж, сейчас я тебя или заинтересую, или рассмешу. "- подумал Мейлад и к всеобщему удивлению собравшихся советчиков: Тхал Тхаирис занимающимся отношениями разновидностью Неблагими фейри, зеленого колдун Флур Фала, астролого Рионага.

Мейлад научившися необращять внимания на косые взгляды в его сторону, сел на колени у подножья трона отца.

— Мой король, — сказал он ровным голосом, Мейлад проглотил ком в горле, — в день когда вы привели меня в этот замок вы сказали, что мой долг- это служение Вам. И все эти годы я верно выполнял свой долг, так позвольте сделать это сейчас.

Недоверчивый взгляд Дерека и призрительные взгляды остальных прожигали его затылок.

— Говори дальше сын, — ответил король. Все знали, что лучший способ получить одобрение короля это к нему подлизаться.

"Я не был твоим сыном ни дня в жизни!" — хотел закрывать Мейлад, но продолжил.

— Демоны, что пытаются уничтожить ваше королевство незнают милосердие, как и смерти. И нам нужен воин в чьих руках меч будет способен убитьх.

— К вашему сведению, — в голосе Кавальгета чувствовалась призрения, не позволившиму ему назвать получеловека принцем, — последний миротворец мертв, а магия их рода ещё раньше.

— Но наш казначей говорит правду, — подтвердил зелёный жриц Фала с зелёными волосами и одежды из зелённых трав он напоминал оживший кустарник. — Мне довелось встретить последнего имфала и он дальше магии стихий и исцеления ничего не мог.

— Даже секреты звездной магии, самой близкой к магией первых людей, неизвестны некому из ныне живущих. И…Ах, — прервал самого себя Флур Фала, когда увидел руку Мейлада. У всех, даже короля застыла выражение непонимания, когда Мейлад встал с колен и подняв рукав показал ожившие рисунки терновых лоз.

— Как видите мои дорогие друзья, — спокойно продолжал Мейлад, — демоны вернулись, а вместе с ним магия первых людей и последняя имфалка вернувшия мне силу предков!

*****

Кафе " Сумасшедшая крепость" находилась в десяти ходьбы от её дома. Окруженная проежащими машинами она больше напоминала…что угодно, но не крепость.

Едва Кейли зашла в кафе как сразу же заметила светящиюся фигуру Трис. И подразумевая "светящиюся",имеется в виду, что Трис буквально светилась! На ней был пиджак полностью покрытый плоскими фонарями отдающим слабым салатовым цветом. Её развивающие мелкой прядью волосы были распущены и от того она выглядела ещё моложе. Её отец был довольно состоятельными владельцами ночных клубов, и закрывал глаза на поведения и воспитания дочери. Чему сама Трис радовалась.

— Боже мой, Бертхерд ты вообще собиралась приходить?! — вместо приветствия начала Трис

— Как видишь собиралась, раз пришла, — сказала Кейли обводя глазами полупустую (из-за раннего времени) кафе. Кейли заметила, что люди смотрят на неё и Трис так, словно хотят съесть.

— Знаешь даже хорошо, что ты так рана ушла, — с необычной серьёзностью начала Трис. — А то и тебе пришлось бы два часа стоять в очереди, чтобы объяснить, что ты никого не убивала.

Кейли побледнела.

— В смысле "убивала"???

— В прямом, — странным тоном продолжала Трис, — ты разве не знала?

Кейли покачала головой.

— Сразу после твоего ухода, — едва не шёпотом продолжила Трис, — в общем туалете кто-то нашёл труп то ли ребёнка, то ли старика в странной одежде и перерезанным горла. Полицейские чуть не посидели когда пытались узнать кто жертва.

У Кейли сердце чуть из груди не выпало, оно билось с такой силой, словно мечтала переломать ей ребра.

— Выходит, — начало Кейли чувствая, что пустыня Сахара нечто по сравнению с её пересохшим горлом, — убийцу так и не нашли?

— Нет, — мрачно ответила Трис, — за то заставили всех нас сидеть два часа в очереди, для каких то тупых вопросов. " Где вы были в одиннадцать часов"," Знали вы этого человека", сами не могут свою работу делать! — возмущено закончила она и…резко прижала рот рукой. Лишь выражение бледно-зелёного лица Трис встающий со стола вывела Кейли из оцепенение. Девушка хотела помочь подруги, но та даже не посмотрев на неё убежала к туалету и Кейли побежала за ней. Трис рвало так, словно от этого зависила её жизнь. Она наотрез отказалась от помощи Кейли, которая больше часа стучала по дверце кабинки туалета ждя ответа. В итоге Трис всё таки вышла из кабинки, измученая и бледная она была полной противоположностью той весёлой и сияющий девушкой зашедший в кафе полчаса назад.

— Как ты? — тихо спросила Кейли. Трис откашлилась и изобразив кривую улыбку так же тихо проговорила:

— Всё в порядке…я просто решила попробовать сахарную вату с…огурцами. Солёными огурцами…

Кейли чуть не взорвалась от хохата.

— Ты…ты серьезно???!!!

— Ну мне захотелось поэксперементировать, — покраснев сказала Трис. С самой смерти Дейз Кейли так не веселилась, как здесь сейчас в старом зарисованном туалете вместе с зелёной Трис.

— Ну, ладно эксперементатор ты мой, собирайся, — делоным веселым тоном сказала Кейли. — Я позвоню в такси и ты поедешь домой…

— Ну, превосходно!!! — саркастически промычала Трис. — Это я должна была тебя подержать, а не наоборот!

Кейли промолчала.

Как не пыталась Трис уговорить поехать с ней, Кейли наотрез отказывалась.

Возвращаясь домой она не о чём не могла думать. Конечно, ей сейчас как никогда нужно было о многом подумать.

Что с ней произошло в клубе? Приснилась ей это или нет? Или она окончательно сошла с ума?

— Что за чёрт?! — выругалась Кейли при виде её двух сумок привезённых из психбольницы. Девушка за неделю своего приезда никак не могла разобрать сумки. И теперь они стояли на пороге её дома. Дверь со скрипом отворилась. В потоке света вылившегося из её дома на тёмную улицу Кейли увидела свою сестеру Хлоя.

— Что не такая смелая, как утром?

— Какое право вы имели выбрасывать мои вещи на улицу!!!?

В бешенстве закричала она. Здесь были не только не разобранные сумки, но и книги с альбомами рисования.

— Что пожалуешься отцу?

Она улыбнулась.

— Это ведь не твой дом. Ха-ха.

Кейли почти зарычав поднялась с колен, перестал собирать внутрь сумок разбросанные повсюду вещи.

— Давай, — произнесла Хлоя своей дьявольской манере. — Вцепись мне в волосы и ты до конца жизни проведёшь в психушке.

Сказав это она закрыла за собой дверь. Из открытого окна гостиной Кейли слышала как Элеонор ласково похвалила свою дочь. Та по-настоящему улыбнулась.

Как всегда.

Кейли осталось во тьме. Против воли она продолжала смотреть на большое открытое окно в кухне. Где отец, мачеха и сёстры весело поедали ужин.

В её доме…

Она пыталась не плакать, но…слёзы полили ручьём.

ГЛАВА 3.На самом деле…

Лайол Белый слез со своего рыжего жеребца, и медленным шагом стал подходить к небольшой избушке, к которой вплотную росла ясень. Он не хотел увидеть то, что мог увидеть.

Ночной воздух, словно лед обжигал кожу, но рыцарь этого нечувствовал. Для полукровки он был слишком высоким, широкий в плечах и со своим хорошо натренированным телом он сильно смахивал на медведя, в белых доспехах. Едиственное, что было примечательно на его белом грубоватом лице, обрамленном такими же белыми волосами с зелёной прядкой, были глаза. Его маленькие темно-красные глазки, и при плохом освещение казались черными. Альбинос легким движением своей огромной руки, распахнул дверь.

Это был маленький, хилый домик старухи. Он бы никогда не согласился довериться Старушки в лохмотьях если бы у него был выбор. Никто не знал имя Старухи и кем она является на самом деле, только то что ей нельзя переходить дорогу.

— Я уж думала, что ты не придешь… — прохрипела Старуха в лохмотьях с перевязанными глазами, вытерая со лба королевы Благого Королевство пот тряпкой, влажной от отвара шалфея.

Тела черноволосой женщины казалось дымилась, грудь с невероятной медленностью вздымалась и опускалась. Лайол зная о слепоте старухи взял тонкую руку своей королевы в свою огромную. Если бы королева была в сознание он не когда бы не решился бы сделать эта, даже зная, что Малахитница её неотвергнет.

Она была одновременно и холодной и горячей. По спине Лайола прошёл град мурашек, он не чувствовал такого страха с тех пор как мальчишкой пытался вернуть каменных цветок. Фейри будучи детьми природы могли контролировать свою температуру тела. В жаркую погоду температура их тела едва ли привышала не сколько градусов, а в холодную наоборот. Многие на рынках существ звали фей "непогодными". Но когда их тело одновременно и холодная и горячая…

— Настя? — едва слышно сказала королева. Рыцарь рухнул на колени возле кровати и прижал к себе кисть дамы своего сердца.

— Её нет, моя королева..-дрожащим голосом ответил он.

— Это ты мой рыцарь, мой верный друг… — со странной улыбкой сказала Малахитница, — моё время пришло, да???Скоро я встречусь с Настенькой?

Внутри рыцаря всё похолодело он уже что-то хотел сказать, но…

— Не надо, — еле слышно прошептала королева. — Это неважно…Ты должен найти её, — она начала кашлять кровью привычной для фейри зелёной. Старуха силой, которой мог бы владеть тролль, отолкнула его и начала ухаживать за своей пациенткой.

— Тоже мне рыцарь, — пробормотала она при этом.

Лайол смотрел на королеву. Он вспомнил, как увидел её в первый раз такой слабой и беспомощной. И девушку, с красотой фейри, разговаривающий рядом и его королевой. Тогда он подумал, что это один из демонических перевёртышей обернулся принцессой Анастасьей, чтобы ранить его королеву. И не думая он обездвижел её магией фейри. Но на деле…всё обстояла иначе. Найдя в кармане куртки девушки документы с адресом, он с помощью магией вернул её домой. За ранее отметив дверь её дома знаком.

И предусмотрительно.

Он должен найти смертную изменившую ход войны королевство фейри…

*****

— Дзын~Дзын

Голова Кейли ломалась на две части, словно после похмелья. После того как ее выставили из собственного дома ей ничего не оставалось как переночевать на улице. Она знала, что Трис приютит её, но…Кейли не хотелось тревожить её в позднее время. Она заснула на лавочке в парке где-то под утро и проснулась в полдень. К счастью, родители триз уже ушли на работу и она должна быть одна. Звук звонка заставлял девушку морщится, но она не переставала звонить. Скорее по привычке она грубо открыла дверь и удивлённо поняла, что она всё это время была открыта.

— Трис ты тут?

Ни звука.

"Что произошло?"

Интерьер дома Трис смола чем отличался от вкусов Элеанор. Такие же изысканный люстра, обои белого цвета и таму подобного. Она подняла по лестнице на второй этаж где была комната 300.

Зайдя в разноцветные комнату наклееными повсюду страницами из модных журналов и дисков. Ванная рядом с комнатой была открыта.

— Кейли я тут, — едва слышно донеслось из ванны. Кейли понадобилось минута, чтобы понять, что эта голос Трис. Ее подруга сидела на крышке туалета в пижаме. Ее распущенные волосы были растущины, а лицо без косметики. Вафли ее ног стояла упаковка с тампонами и…тестами для беременности. Кейли почувствовала тошноту. Её месчный цикл и цикл Трис был почти одинаковый, если у нее закончилась три недели назад, а у Трис не наступило… Это означило одно…

*****

— Почему ты молчишь? — спросила Трис когда они попали в пробку. Кейли не хотела, чтобы Трис водила машину, но она знала как это успакоет Трис и в этот раз ей уступила.

— И в правду почему?

Кейли много след знала свою подругу, поэтому заранее знала решение, которое она возможно примет.

— У меня…

— …нет выбора, — непривычно для себя Кейли жестка оборвала Трис.

— Ты думаешь родители позволят сохранить мне его?! Ты плохо их знаешь, — Трис начала выходить из себя.

Кейли вспомнила как родители ее подруги благодарили девушку за то что она довезет Трис до больницы. Они конечно не знали всей ситуации. Но все же…

— Не узнаешь пока не попробуешь, — наконец сказала Кейли.

Трис нервно рассмеялась.

— А если нет. А если они как и Хардин меня бросят? Тогда у меня не будет выбор как сделать аборт. Так что лучше сейчас, чем потом.

— Выбор есть всегда, — отчаяна сказала Кейли. Она не знала, что ей еще сказать, чтобы удержать Трис от убийства собственного ребенка.

— Их, — Трис окончательно вышла из себя. Казалось она обезумила и ещё чуть-чуть и она взорвется. Казалось боль от растования с Хардином, после того как она рассказала о беременности, дала о себе знать.

— Значит и у тебя был выбор, когда твоя мать решала покончить собой или нет. Или когда твой отец привел тех женщин. Был у тебя выбор влюбляться в Виктора или нет. А когда Дейз…

— ХВАТИТ!!!

Водитель машины возле них повернулся в их сторону привлеченный душераздерающим криком.

Минуту машине было крабовые тишина. Машины сильно ли сигнализации них, прося проехать дальше. Но не одна из подруг этого не замечала.

— О,Боже, — Трис закрыла рот руками поняв, что она сказала. — Прости я…

Но Кейли ее не слушала. Выпрыгнув из машины она выбежала прямо на дорогу.

*****

Нет все же она самая странная женщина, которую ему доводилось видеть. Сначала перебила ему все ноги ноги, теперь сидит и ноет в три ручья. И как это понимать?

Члены совета долга удивлялись и не верили Мейланду, что имфалы и вправду остались.

— И чем она нам поможет? — язвительно спросил Кавальгет Амадам. — В любом случае Совет Пятисотых её скоро найдет и включит в свои ряды.

— Максимум, что она может сделать это родить щенят, верных двору. Женщины на большее не способны, — вставил Неблагой король, начав скучать.

— Или же мы доберемся до неё раньше….-начал Мейланд.

— ….и продадим её Совету, чтобы расплатиться с долгами.

Тон и голос Дерека был холоден и спокоен как всегда, но Мейланд хорошо разбирался в людях и фейри, чтобы понять, что его брат им доволен.

Мейлад, против воли, почувствовал укол удовольствия.

"ОНИ — НЕ МОЯ СЕМЬЯ! ОН- НЕ МОЙ БРАТ! МНЕ НЕЧЕГО РАДОВАТЬСЯ ЕГО ПОХВАЛЕ! НЕ-ЧЕ-ГО!!!"

Ему потребовался день, чтобы найти девушку, использовав её упавший волос. И ещё один день, чтобы увидеть её в слезах.

"Мой новый рекорд, — подумал сын короля. — Я не успел познакомиться с девушкой, а уже чем-то расстроил".

Было сразу понятно, что девушка-имфал. Только эта объясняла, как ей удалось без усилий подчинить рунический камень. Который, даже Мейланд, сын хозяина камня, не подчинил сразу.

Мейланда удивляла как Совет, в своих отчаяных поисков иммфалов, упустили одного из их потомков. Ведь, даже за детьми и внуками ушедших, следили очень чательно. Как положено за потомками бывших королей Новолуного мира. Но почему то за девушкой, чья сила бьет круглые сутки ключом, не уследили. Как?

В конце концов Мейланд не выдержал. В его планах было понаблюдать за девушкой еще какой-то время, но чувство жалости взяло верх.

— Тебе известно, что если будешь и даже плакать то тролли съедят тебя на завтрак? Им очень нравится плачущий на их мостах в тарелке. Уверяю тебя.

Девушка наконец-то перестала плакать и посмотрела на Мейланда своими голубо-зелеными глазами. Она была очень красивой. И как на зло на вкус Мейланд.

Она сидела на лавочке, которая в свою очередь находилась на тролльем мосту.

— Что? Как? — не уверена и удивлена спросил она. Девушка была явно удивлена, из ниоткуда взявшемся Мейланде.

— Ну, как обьяснить? Тролли, как все фейри, любят плачь людей. А так как они от крови одержимы своими мостами, то тебе лучше здесь не плакать.

— Что? — ее голос давал понять, что она и слова не поняла.

"Значит я был прав. Она ничего не знает о мире, которому принадлежит."

Мейланд улыбнулся краями губ.

— Ну или как вариант, ты можешь захлебнуться слезами.

Мейланд был одновременно удивлен и не удивлен. Да, это было та девушка, которая посмела быть грубой по отношению к принцу, стояла перед ним. Но это было как-то странно, что обычная девушка может так сильно бить по ноге.

— Ах!!!Ты все-таки мне выбьешь ногу!

— Захочу выбью! Я- женщина, которой ничего терять. Так что говори прямо и четко: кто ты? И что произошло в клубе?

Мейланд ждал ужасный крик страха, но перед ним действительно была женщина, которой нечего терять. Это напомнила ему его мать. Она тоже могла плакать, а потом врезать.

Конечно, Мейланд видел ссоры между двумя девушками в машине. Его острому зрению, спасибо, но не думал, что всё так серьезно.

— Давай для начала познакомиться, — Мейланд протянул руку. — Я — третий принц Неблагого двора, Мейланд.

— Принц…чего? Я не поняла.

— Разве ты никогда не слышала о Неблагом или Благом дворе фейри, — Мейланд спокойно и уверена сел на лавочку. Давая понять девушке, что ей нечего бояться. Люди меньше склоны ждать чего-то плохого от вечно чем-то веселых людей.

— Как такое возможно???

Мейланд заказатил глаза и начал говорить скучающим тоном. — Фейри- правильное название "фей". Это во-первых. Во-вторых, фейри могут принадлежать трем королевствам или дворам. То есть: Благой, Неблагой и Водный. У всех из них, как и положено новолунным есть длинная предыстория войн с друг другом и…Э-э-эй, — простонал принц. Когда заметил, что девушка просто стоит и смотрит на реку. — Ты меня вообще слушаешь? Знаешь, как тяжело было тебя найти?

Он повернул её к себе.

Да,Мейланд не ошибся девушка и вправду обладала даром ясновидиния. Как и в клубе её глаза стали полностью золотыми, и нельзя было понять жарко ей или холодно.

— Ах! — спустя секунду она всё-таки ывернулась в свое прежнее состояние.

— Скажи, — Мейланд начал трести её за плечи-,что ты увидела?!

— П-п-апа, — Мейланд её почти не услышал.

— Не ходи за мной, — сказав эта она буквально исчезла…

Оставив Мейланда на мосту с мыслью, что в мире все-таки остались женщины способные его удивить.

****

"Зачем? Зачем она здесь? Почему ушла от того кто мог ответить не её вопросы, чтобы спасти тех кто причинил ей столько боли???!!!"

Но поздно думать об этом, она уже была здесь. Как она сюда попала Кейли совершено не помнила. Но эта была не важно. Главная, что…

— Пап….

Ее отец лежал в луже собственной крови…Как и в ее виденьи, но Кейли все равно так надеялась, что хотя бы это её видение не сбудется, но разве всем надеждам суждено сбыться…

Она во второй раз за день горько зарыдала. Когда она стала плакать ради той кто готов убить родного ребенка и ради отца предателя.

НО ОНА КАК НАСТОЯЩАЯ ДУРА ПЛАКАЛА!!! ОПЯТЬ!!!

Она автоматически оглянулась по сторонам. Дом, её дом, казалось не имел ни одной целой вещи. Повсюду валялись оторваные подушки, сломанный статуэтки, кровь на стене. Даже дурак понял бы, что здесь проходил бой.

На полу, словно доказательства ее правоты, валялись уже не вещи, а они…

Хлоя и Анна. В ведение она не обратила на них никакого внимания. Но сейчас она заметила, что в ведение они и вправду были. Только Кейли смотрела на отца, а не на сестёр.

♤●●•●•♤

— Привет, — Хлоя с какой-то надеждой протянула руку Кейли, в черном платье. Мама Хлои и ее новый отец разбирали вещи. Девочка, теперь её новая сестра, с какой-то неуверенностью тоже протянула руку.

— Привет, меня зо…

— Кейли, — закончила за Кейли мама Хлои. Она была в солнечных очках и нельзя была понять, что творится в ее мыслях. Мама положила свою руку на плечо Хлои.

— Мы все с дороги проголодались. Ты не могла бы приготовить для нас что-нибудь.

— Х-хорошо, — девочка как-то странно посмотрела на своего отца, который помогал Анне с её сумками. Стоило Кейли в своем траурном наряде ушла, рука матери сжало плечо Хлои.

— Попробуешь повторить сегодняшнее не жить.

— Как скажешь, м-мама.

Мама повернулась к своему мужу.

— Дорогой, я тут подумала давай Хлоя переедет в комнату Кейли, а она сама на чердак. Как?

— Как ты пожелаешь.

♤●●•●•♤

Горло Хлои и Анны было перерезано. Они лежали рядом друг с другом. Кейли подошла к ним и положила руку одной на другую.

"Они были хорошими сестрами для друг друга, — подумала Кейли сквозь слезы. — Увы, но не для меня."

Отец казался как никогда ей старым, его рыжие волосы были покрыты сиденой, а карие глаза навсегда были закрыты. Кейли упала на колени тресясь всем телом от безвучного рыдания. Девять лет, утром и ночью, каждую минуту и секунду она говорила себе, что у неё нет отца. Каждый день она играла роль невидимки в этом доме, в глубине души надеясь, что отец хоть раз обратить на неё внимание, но он всё дальше от неё отдалялся. Шли годы и встречаясь на кухни или в коридоре их дома он всё чаще стал спрашивать её имя.

Она поклялась, что забудет как любить отца, а будет испытывать к нему лишь ненависть! Но сейчас она как некогда поняла, что даже предательство не смогло победить любовь.

Кейли не знала как долго она просидела обнимая тела отца. Только почувствовала как её боль сменилась гнёвом.

Элеанор…

Она была виновна в том, что отец променял её на маму, доведя её таким образом до самоубийства. Она решила её детства и счастья. ОНА!!!

Лишь дважды в своей жизни Кейли бегала так быстро. Она рапахивала каждую попавшуюся дверь. Так элегантная спальня Элеанор и её отца и разбросанная вещами комнаты Хлои и Анны остались позади. И лишь когда Кейли, полубезумная, но полная сил увидела ступеньки лестницы ведущий к её комнате, поняла где мачеха.

Чердак ещё никогда не был так плохо освещён, лишь тусклый свет лампы давал понять, что эта комнате, а не пещера.

— Я уж подумала, что ты не придешь, — донесся злорадный голос.

Элеанор сидела на краю её кровати. Кейли не могла видеть её лицо как и её саму полностью, но была уверена, что та злорадствует на всю катушку. Элеанор встала и неспешно стала подходит к девушке, по непонятным причинам Кейли только сейчас заметила как Элеанор напоминает змею. Мачеха подошла к свету лампы играя с окрававленным кинжалом, ухмыляясь ей и девушка во второй раз за минуту заметила страности в поведении мачехи. У Элеанор нет тени!

— Зачем? — дрожашим голосом спросила Кейли.

Элеанор не глядя на неё не спеша шла вокруг девушки, словно змея готовая наброситься на какого-нибудь зверька.

" Но она ошибается если считает меня лёгкой добычей!" — подумала Кейли пытаясь встретиться с глазами Элеанор. Но та лишь шла по кругу бормоча: "Зачем…зачем…"

— Хочешь услышать одну историю? — внезапно сказала Элеанор с странным блеском в полностью чёрных глазах.

— Нет, не хо…!

— У одного человека был сын, — мелодична и неспеша начала Элеанор, пропустив слова Кейли мимо ушей. — Первый в своём роде. Отец… любил своё творения, так сильно, что сотворил для него жену…из огня и воздуха. Первые пару лет муж и жена были по уши влюбленны друг друга. Не было пары счастливее их. И вот однажды женщина узнала, что ждёт ребенка. Как были счастливы будущее родители! — на миг Кейли показалось, что Элеанор сейчас заплачет. — И как горевали, когда жена потеряла ребёнка на третьим месяце беременности, — Элеанор говорила настолько загробным и печальным голосом, что Кейли даже начала жалеть женщину, но быстро прекратила это делать. Ей предстояло её ещё убить. — Потом ещё одного мальчика, ещё трёх девочек, а если женщина донесла полный срок то её дитя рождалось обгоревшим, словно его держали в углях… — Элеанор всхлипнула, но не заплакала. — Муж винил во всем жену. Всё время твердил, что это она виновна, что она настолько чёрствая, что даже неоплакивает собственных детей. Словно ей было чем! Я молила Бога, нашего отца, но тот предпочитал слушать Адама.

Ненадолго женщина замолчала, но сделав глубокий судорожный вздох, словно собиралась сразиться с быком, продолжила свой рассказ.

— Бедной Лейлы ничего не оставалось как раз за разом класть своего умершего дитя в общей гроб вместе с его братьями и сёстрыми… Видела бы ты выражение лица этих великих мужчин, когда слабая на вид женщина востала. И востала вновь после падения, чтобы присоединиться к такому же бунтовщику как и она сама…Но даже став самой сильнейшей демоницей во всей Вселеной, принцессой Ада, женой Самаэля, преспещницой самого Короля Тьмы…она всё равно не смогла добиться того чего желала больше всего на свете. Её дети по прежнему гнили в одной могиле…Ах, а о других детей было глупо надеяться!

И вдруг Элеанор буквально впилась в неё своими чёрными как ночь глазами.

— Если только кто-то кто от духа и силы Бога невернёт, силой своей крови, её деток…Не так ли Сестра времени?

И прежде чем Кейли что-либо успела понять, то что она считала своей мачехой держа чёрный как уголь клинок набросилась на неё, словно змея давно готовившийся к браску.

Послышался звук стали об гранит, который на самом деле была чешуя твари.

Внезапно возникшей перед ней человек в доспехах цвета ночи толкнул её закрывая собой, и девушка поняла, что лежит на полу.

Это был Мейланд. Кейли не сразу узнала его в доспехах. В руках он держал огромный длинный меч, которым он без конца размахивал на тварь бывшую несколько секунд назад Элеанор. Но теперь это была смесь зелёной змеи и красной летучей мыши с такими же глазами, ростом достигавшим самого потолка. Кейли не могла видеть лицо своего защитника, но понимала, что Мейланд неодолеть эту чешуйчатую тварь. И словно в подтверждение её мыслям существо одним взмахом крылатой когтистой лапы, швырнула парня в другой конец комнаты. Используя свои лапы как костыли, тварь размахивая в разные стороны с, ловно качели зелёный хвост, стала приближаться к Кейли.

Девушка не знала что делать, от бессилия и безысходности ей хотелось плакать. Тяжесть усталости последних дней навалилось на неё. В панике она стала оглядываясь, в поисках чего нибудь. И вдруг на глаза Кейли попался меч…С зелёной рукояткой, и сталью напоминающем свет доспех своего хозяина. Что то глубокое и древния вспыхнула в ней как бомба. И потянувшись к мечу, она обеими руками схватилась за него и уже зная, что делать заставила себя подняться.

Первый удар прошёл по лицу твари, чему та была удивлена. В ярости существо попыталась задавить её лапами, но Кейли это предвидела и ранив тварь в грудь, она прислонилась к стенке шкафа. Находясь в не поле зрения разгневанной твари, Кейли заметила то на что в начале боя не увидела. Не смотря на внушительные размеры у существа всё же были недостатки. У неё не была не рта или пасти, а её хвост скорее мешал и делал её движение более неуклюжими.

Дрожь прошла по телу девушки от того, что она собиралась сделать.

"ЭТО БЕЗУМЕЕ!!!" — кричал её здравый смысл.

Но у Кейли не было выбора.

Она вышла из своего укрытия и с криком…отсекла змеиный хвост.

Пауза.

Все на миг остановилось. Даже Элеанор на миг замерла. Меч упал из бессильных рук Кейли.

"Я должна сохранить равновесие,"- подумала Кейли испачканая кровью существо.

Но запах кислоты буквально заполнил её всю. Она начала задыхаться.

"Сейчас упаду, — подумала она и ошиблась. Мейланд в последнию секунду её удержал.

Он что-то говорил, но Кейли его не услышала из-за умирающего стона.

— Уходи, — ей едва хватило сил это произнести. — Дом…дом…сейчас сгорит…

Мейланд взял её на руке. Не чувствуй Кейли слабость во всем теле она бы покраснела.

— Тогда уходим.

"Почему он ей так легко поверил?"

Мейланд как-то странно посмотрел на тело Годрика, но Кейли уже начала терять сознание.

Так что она не могла увидеть как через пару минут дом взорвался…

ГЛАВА 4. Неблагой принц.

Вдох…Выдох…Вдох…

Кейли не знала сколько лет, столетий она бежит по этой спиральной лестнице, из грубого серого камня. Если она и устала, то этого не чувствовала. Но ничего не имело значения, кроме того, что она искала.

И чудо!!!

Дверь которую она видела в видениях наконец-то нашлась. Сейчас она его откроет и увидит свою маму!

Девушка потянула ручку. Дверь с крежетым старых петель отворилась. И Кейли увидела…кровь.

Женщина с белокурыми волосами как у неё и давно на веки закрытыми карими глазами, лежала на боку, а её правая рука соприкасалась с рукой мужчины. С рукой её лежавшего, в луже собственной крови, отца… Последний раз, когда она его видела в их старом доме, он выглядел точно также. Измождённым, обесцвеченным, словно умершим изнутри.

Элеанор стояла там же, где Кейли видела её в последний раз. Её длинные чёрные волосы струились вниз по белому винтажному платью, в руках был маленький ножик. Только на этот раз Элеанор была в своём истинном обличии, а её пасть была открыта. Улыбнувшись мачеха пустила столб красного пламени пряма на Кейли…

Сон резко изменился и теперь она словно застряв в невесомости, могла слышать голоса, но не видеть их обладателей.

— Ты в этом уверен, — сказал чей-то ледяной голос.

— Я сам был тому свидетелем, Дерек, — сказал второй голос, и к собственному удивлению она узнала Мейланда. — К моменту когда я очнулся она держала в руках мой меч полностью в крови демоницы. А до этого она на моих глазах переместилась, так как не смог бы даже сильнейшей маг нашего времени. Теперь у нашего двора появился свой защитник от демонов.

— Она должна проснуться, — сказал второй голос, и его слова гулким эхом прошли у неё в сознании.

"…Я должна встать…"

Первая о чём подумала Кейли проснувшись, так это то это, что она всё ещё спит.

Вы бы тоже так подумали если последние, что вы помните было то как вы убивайте тварь с размером английского автобуса, а просыпайтесь в роскошной двухместной кровати. К удивлению Кейли так оно и было. Её голова кружилось так, словно после американских горок. У девушки была ощущение, что она лежит на самой мягкой кровати в мира, хотя возможно ей так казалась после девети лет ночей проведённых на жестком диване. Это была огромная комната в стиле эпохи Просвещения. Резная мебель из красного дерева, кровать с шторами. И что-то подобное окна с аркой и панелями посередины стены. Сама Кейли была одето в белую ночную рубашку из льна. Она встала отодвинув от себя бархатное зелёное одеяло расшитое золотыми узороми, также как и на подушках. Кейли приблизилась к окну, и поняла что это на самом деле и не окно. У него не была стекла и девушка почувствола как холодный ветер ударил ей в лицо. Перед Кейли встал вид от которого захватывало дыхания.

Её взору пристала огромное поле, с редкими деревьями, чья листва была всех цветов радуги, но темнее. И свисавших поним вниз маленьких сосулек. Даже вдали Кейли видела их блеск, и не было сомнений, что это настоящие бриллиант. Были здесь и многочисленные холмики внизу у которых были небольшие домики (каким-то образом из деревьев), и наподобие дверей ветви. Здесь же были двери с изгородью или её подобием прямо в холмах. А вместо солнца были…каметы. Красная и зелёная. Они находились в притык друг другу, но не соприкосались.

Где бы сейчас не была Кейли, это было очень высокая здания из серого камня. Окруженной стеной с размером трёхэтажный дом, а сами ворота из какого-то фиолетового металла.

— Миледи, — послышался чей-то мягкий голос. Кейли повернулась, чтобы увидеть трёх молодых девушек. Все как один одетых в одинаковые голубые платья до пола, украшенные простым серебряным узором. Из их аккуратных причёсок, словно иглы торчали заостренные ушки.

— Мы принесли вам платья, — сказала девушка с розовой прядкой волос. Кейли отошла от шока и посмотрела на молодых девушек, так заинтересованных своими босоножками.

"Всё… Я точно сошла с ума…"- подумала Кейли. "Не надо мне было так рано выписываться из больницы"

— Госпожа, ваше левое плечо еще не зажило от раны вам нужно выпить это лекарство. Вы… Стойте!!!!

Но Кейли не послушав их выбежала из комнаты через открытую дверь. Она не знала где она и что с ней происходит, но никакие лекарства от незнакомцев она пить не хотела. Она не ошиблась, думая, что здания, где она находится, дворец. Это был шикарный, но старомодный дворец больше напоминающий заброшенный дворец из сказки. Она пробегала мимо огромных колонн за которым был сад, когда поняла, что бегать уже не может. Она оперлась об одну колонну. Вид, на том места где она стояла, был не так прекрасен, но казалось не имел конца и края.

— И куда же я влипла на этот раз? — сказала Кейли вслух.

В груди не хватала воздуха, хотя она пробежала она немного. Коридоры были совершенно пустыми, колонны с размером двухэтажный дом открывали за собой множество пристроек, башен и садов дворца. Кейли даже не хотела думать сколько квадратных метров принадлежит дворцу.

— Я задавался тем же вопросом, когда здесь оказался.

Кейли повернулась. За ней стоял человек, которого она сумела узнать по необычной внешности.

— Наконец-то ты проснулась, — сказал Мейланд. — Я уже думал, что придется тебя поцеловать, чтобы разбудить!

— А…я…Я не сплю? — в голосе Кейли слышалась надежда.

— Не-а, — с улыбкой сказал тот. Только сейчас Кейли увидела, что Мейланд в чёрном кафтане из золотой парчи, так хорошо шедший ему.

— Где я? Как я здесь оказалась? Сколько дней я тут? — настойчивые вопросы сыпались на принца, но Кейли и не думала смущаться. Ей нужны были ответы и невинные глазки парня их ей не обеспечут.

Мейланд усмехнулся краям губ.

— Давай я сначала отведу тебя в комнату и ты переоденешься. По местным меркам твоя одежда слегка…откровенна.

Кейли посмотрела на себя, Мейланд был прав.

— Хорошо, но я не знаю где моя комната.

— Я её найду своим способом. Пошли.

Кейли не очень доверяла ему, но выбора у неё не было, голова сильно начала кружиться и голод напомнил о себе. Да и к тому же, Мейланд был хоть немного ей знаком здесь, и что-то говорила ей, что ему можно доверять.

— Что ты знаешь о фейри? — спросил Мейланд.

Немного подумав, Кейли ответила.

— А что должна была знать?

— В том-то и смысл, что ничего и не должна была знать, — с улыбкой сказал Мейланд смотря на неё.

— Ты можешь мне не поверить, но ты в… королевстве неблагих фей.

— Ты прав я тебе не верю.

— Прости, но сейчас я хочу провести тебе небольшой урок истории. Много тысячелетий тому назад, — начал он своё объяснение, но уже смотря на холмы со странным выражением лица, которого Кейли не могла понять. — Так давно, что только мать Земля об этом помнит, — продолжил он. — Люди, ангелы и творения других миров жили в мире и гармонии. И была так до тех пор пока, пока тот чьё имя значит "утреннея звезда " не пал вместе с двухсот тысячью его преспещников. Говорят, что именно Люцифер был тем кто создал демонов-тварей несущих лишь хаос и разрушения. Ангелы одержимые местью за убитых Люцифером сестёр и братьев, особенно Королеву звёзд Анилизан, совсем забыли о своих обязанностей защищать людей и творений миров. Последние были вынуждены остаться на Земле из-за сломаных демонами порталов в миры. Одни из этих пришельцев есть и были фейри! — обворожительно улыбнушись, Мейланд поклонился ей. Кейли не выдержала и улыбнулась. Мейланд выглядел удивленным, но довольным, словно ждал когда она это сделает.

— Значит ты и те люди в лесу — фейри? — спросила Кейли, Мейланд резко посерьёзнел.

— Да, мы фейри, — после долгой паузы продолжил Мейланд с каменным выражением лица.

— Но вы выглядите иначе, чем я быстро представляла, — сказала Кейли, вспомнив Дин-динь.

— Но ты должна понять в мире есть два типа фей, даже три, но водных мы считать не будем. Первые-это Неблагие, к коим принадлежу я, и благие чью королеву ты спасла. Но я обещаю, что никому об этом не расскажешь, мои собратья это не поймут. Ибо неблагие и благие скорее умрут, чем не убьют друг друга, когда последний и самый великий за последние века имфал умер.

Кейли показалось, что воскревшая Элеанор врезала ей своим хвостом. Единственное что ей хотелось сейчас сказать: "Имфа…чего? Наркота какая-та? Ты сейчас под ней???"

— А,что такое имфал?

— В смысле? — рассеяна сказал он. — Ах, да! Ты же из смертных и его незнаешь!

— Представь себе, — сказала Кейли совсем сарказмом на который только была способна. Но парень казалось этого и не заметил.

— Когда наши дорогие ангелы, вспомнили о своих обязанностей, люди времён до падения Люцифера давно были мертвы, а их потомки во всю вели охоту на новолуных. Наша вина в этом тоже была, мы привыкшие к своим другим мирам, не сразу сооринтиволись в этом. Наверное ты слышала о охотах на ведьм, оборотней и…

— Оборотни тоже есть?

— Тебя это ещё удивляет? — Мейланд улыбнулся. — Да, как и вампиры, маги, тролли и как выяснилось демоны. Но многих из них сейчас не было бы, если бы не имфалы.

Имфалы+- это люди с чутьём оборотней, скоростью вампиров, и так же как и фейри и маги могли читать Лунные руны. Никто не знает откуда они произошли, кто-то считает, что они были посланны ангелами. Но уверяю тебя, что так говорят только те кто забывают о том, сколько было наших "идеальных" иммфалов.

— Что случилось с последним имфалом Ником, или как там его?

— Его звали Николас Эккарт, — с неохотой сказал он, — и если я расскажу тебе, что случилось с бедолагой, то ты не скоро заснешь…

— Я хочу знать, что с ним случилось, — твердым голосом сказала Кейли. Что-то внутри ей подсказывало, что она должна знать об участие последнего имфалов.

— Около месяца назад, — неуверенно начал он, — кто-то или Совет, — Мейланд остановился увидев непонимающий взгляд Кейли.

— Ну, как ты поняла многие люди, в основном важные шишки, знающие о существовании Новолуного мира, и были не прочь получить силу его жителей. Вот и создавали самые настоящие организации ради этого.

— И зачем они убили как его там…Ника? — Кейли в серьёз недоумевала, что могло довести людей до того, чтобы убивать своего защитника?

— Так говорят на Лунным базаре, так же говорят что его убил Совет Пятисотых с которым у нас сейчас мирный договор, кто-то говорит, что это сделали его смертные враги. Если я не ошибаюсь у честных копов в недругах нет недостатка… — он попытался усмехнуться. — Но все истории сводится к одному и тому же…парня пытали всеми мысленными и немысленными образами. Пытаясь от него что-то добиться…

Воцарилась тишина.

— Он был…твоим другом? — спросила Кейли, удивившись как дрожит её голос.

— Нет, — сказал Мейлад, снова одивая свою маску, которую Кейли хорошо знала по себе. — Но я ему многим был обязан.

По тону Мейланда Кейли поняла, что ей лучше не расспрашивать его о Николасе Эккарта.

— Я могу задать ещё вопрос? — спросила Кейли после недолгой паузы.

— Только один? — с ухмылкой и странным блеском в глазах спросил Мейланд.

— Нет, не один, — без улыбки призналась Кейли. — Мой отец был убит, когда я вернулась после встречи с тобой. Как и две мои сводные сестры, которых я ценила так же сильно, как ты мне дал понять благие дорожат неблагими, но даже они не заслуживали такой смерти… И я хочу знать, что за существом была Элеанор все эти годы? Так же как и хочу знать, почему я так понадобилась твоему королю?

Воцарилась молчание. Кейли уже начала жалеть о своей резкости, когда Мейланд с тем же загадочным блеском, что и раньше взглянул на неё и отвернулся.

— Когда-то давно, может быть даже тысячу лет назад в этот дворец пришел мальчик, испачканый кровью родной матерью. Он как и ты, требовал ответы на свои вопросы. Ты похожа да на него.

Кейли прикусила губу, Мейланд приблизился к ней в плотную так, что она могла слышать его спокойное сердцебиения рядом со своим бешенным.

— Когда Люцифер вместе с Сатаниэлем открыл портал позволяющий пропускать в мира несчетное количество демонов. Когда он разделил Райд, на Рай и Ад, и убил родную сестру… Мир увидел существ для которых жизнь ничего не стоила. Ангелам пришлось в одиночку сражаться, а может сражаються и сейчас, с некогда своими названными братьями. Людям и Новолуным пришлось играть в роли жертв довольно долгое время. Иногда…в пещерах можно найти рисунки изображаюших людей и Новолуных живущих в мире и покои или спасающих друг друга. Но в конечном итоге всё поменялась. Ангел с глазами небес, как называют его в песнях, закрыл врата и Рая и Ада. А люди и новолуные потеряв мотивацию сражаться бок о бок, стали биться друг с другом. Но что-то или кто-то открыл портал демонам. И твоя мачеха, и те создания которых ты видела были демонами.

— Я плохо разбираюсь в Свещенных писаниях, — начала Кейли, после паузы, — но знаю, что в истории такого точно не было. И какие то исторические записи о таких событиях должны были быть!

Мейланд в очередной раз ухмыльнулся, смотря ей прямо в глаза.

— Как-то раз одна смертная мне сказала, что все сказки правдивы, просто люди не умеют их читать… — он приблизился к ней ещё ближе чем в прошлый раз. У Кейли закружилась голова, а щёки казалось только вытащили из печки. Мейланд поднял руку, словно желая погладить её волосы… И уже через секунду у него в руках была…алая роза.

— Я отвечу тебе на твой вопрос, — обратился он к Кейли, — моему королю, — он запнулся, словно слова давались ему слишком тяжело, — и отцу ты нужна так же сильно как и мне, как и каждому благому и неблагому фейри, новолуному, и уж точно смертным.

Кейли взглянула на него.

— В тебе есть сила способная убивать демонов, которых даже Лайол Смелый не смог одолеть. Ты-имфалка. И ты последния надежда новолунных на то чтобы остановить демонов, пока их не обнаружили люди. — Мейланд встряхнулся, словно отганяя от себя усталость.

— Я знаю тебе тяжело принимать всю ту кучу информации, но…мне нет смысла лгать. К тому же если ты хочешь вернуться в мир людей, только скажи. Но если всё же захочешь вернуться, то все равно останешься имфалом. И новолунным ты будешь больше нужна, чем той же своей семье.

Мейлад закрыл за собой дверь и только тогда Кейли стала дышать.

Она знала, что ей надо многое обдумать, но не могла сосредоточиться на чем-то одном, слишком много новой информации за раз.

"Дари, Зайнэ, Ками"- Кейли перечислила в уме имена новых подруг.

Как только Кейли смогла успокоиться после ухода Мейланда, к ней в комнату вбежали три предыдущии служанки и новенькая из них. Все из них, несчитая Дари, были обладательницами шоколодна-каштановами волосами. Как поняла Кейли из их нескончайной болтавни, что Зайнэ и Ками были дриадами. Видом фейри способных превращаться в деревья(Кейли с большим трудом заставила себя не просить их о превращении). Дари-светловолосая нимфа, будучи настолько болтливой, чтобы объяснить как вести себя на балу, больше всех приглянулась Кейли.

— С принцессой Элинея вам лучше держаться подальше, — продолжала Дари, свой доклад о том с кем Кейли можно общаться, а с кем нет. В то время как Зайнэ заплетала ей сотую маленькую косичку.

— А почему? — спросила Кейли

Все четверо переглянулись.

— Види ли те, миледи, — начала Ками, худенькая девочка лет четырнадцати с огромными мендалиновидными глазами. — Принцесса Элинея, стала принцессой из-за брака со вторым принцем Орека, а он известен своей… неверностью.

— Так по мне он бутылку вина, любит больше чем собственную жену, — сказала Дари и все дружно засмеялись.

— Упаси Великий от такого короля, — сказала Зайнэ.

— Сомневаюсь, чтоб кто-то вроде Орека может переплюнуть Деррика, учитывая тот факт, что с страной почти правит он и его союзники. Даже принцесса Мелисса с этой ролью лучше справиться, хотя с её "любовью к людям " гнева Совета Пятисотых нам не миновать, — сказала Дари.

— А у…Кхм, — Кейли прокашлилась, почему то её сердце забилось сильнее. — А у принца Мейланда тоже есть жена?

— У полукровки, — фыркнула Зайнэ.

— Не надо быть такой агрессивной, — сказала Дари.

— Ты ещё скажи, что всерьёз думаешь, что наш книжный червь по имени Мейланд, станет будущим королем, — ответила ей Зайнэ.

— Может и станет, — сказала Дари, и Кейли почему то была уверена, что нимфа сама не верит своим словам.

— Эй, тихо вы, — шикнула на них Ками, — Вас же могут услышать.

Зайнэ и Ками примолкли.

— Мейланд, — в пала в объяснения Дари, — не только самый младший из множества Его Величество, но ещё и наполовину человек.

— В его мать по слухам король был безумно увлечен… — продолжала Ками.

— …И даже хотел сделать её своей женой, — закончила за неё Зайнэ. — Но эта дура, так с глупила! Убежала с принцем в утробе.

— Так что для Мейланда будет лучше, если он найдет себе чистокровную фейри, и возьмёт её в жёны, — сказала Дари, надевая калье на шею Кейли. — Так ему же будет лучше, укрепит своё место в обществе фейри и всё такое.

Кейли заметно погрустнела, она сама не знала зачем она их расспрашивала о Мейланда. Может из-за его рассказа о том мальчике. Кейли пыталась представить себе Мейланда без озорной улыбки и странным блеском в глазах, а маленького мальчика в крови. Чувствовал ли он ту же растерянность и жадное любопытство, как она сейчас.

"Стоп!!!" — Кейли поймала себя на мысли, что думает о неблагом принце, так же как то в своё время об Викторе. — Нет нельзя повторять одну и ту же ошибку дальше! Нельзя!!!"

В это время как все три её служанки готовы были убить друг друга из-за цвета её платье.

Зайнэ без умолку твердила, что Кейли, как и имфалка должна одеть голубой. А Дари же считала, что Кейли должна одеть золотое, цвет фаворитов короля. Видимо они привыкли служить более капризным особом, чем Кейли, поэтому почувствовав возможность побыть не просто прислугой, а фрейлиной решили её не упускать.

Но Кейли их не слушала.

"Я-имфалка, — подумала она. — Это значит, что теперь я должна сражаться с такими же тварями, как Элеанор?! Обесценить все те труды и время, которой она потратила на обучение, чтобы рисковать своей жизнью!"

К горлу подступил ком. Может полгода назад Кейли бы дала присягу королю и осталась жить среди фейри, в Новолуном мире…Все лишь бы не остаться с своей семьёй или одной.

Но как она будет защищать в одиночку весь мир, если не смогла спасти лучшую подругу?

Но…Дейз, как не крути она была единственной в своем роде, она была другом, который не каждый может найти…Даже Трис в итоге оказалась никак её в грош не ставит.

А может всё-таки быть имфалом-эта её судьба? Может ей не везло в реальном мире, но повезет в Новолуном?

*****

Урсула выучила ход дороги к пещере ещё до того как её принц показал как легче её проходить. Она знала близкий путь к Шумящим водопадом, но предпочитала и дальше путь через подземные гномьи водные каналы. Несколько из-за того что она привыкла к этому пути, а сколько вид ей подобных, мучавших обычных мужчин смертных, заставлял её улыбаться. Но увы сегодня никто из её соратниц не вышел на охоту. А жаль. Переплыв все каналы ведущие к небольшому круглому бассейну в пещере, она и дальше продолжала улыбаться, ведь сегодня цель её господина станет близка как никогда раньше.

— Ты как всегда пришла раньше всех, — голос мужчины в черно-золотой маске не сочитался с холодной улыбкой на губах. Но даже это заставляла ее сердце биться. Парень сидел на троне в глубокой пещере возле бассейна, во главе круглого стола. Так он выглядел как настоящий король, которым хотел стать.

Урсула подошла к нему. Их губы слились войдино, но это продолжалось лишь секунду. Парень холодно ее оттолкнул.

— Сколько раз говорил без разрешение этого не делать, но ты все равно меня не слушаешь. Нам нужно думать как переметнуть на свою сторону имфалку, пока это не сделали другие. О чем ты вообще думаешь?

"А тебе. Только о тебе."

Урсула поправила лямку её длинного платья из темно-синих водорослей. Так шедшей её без изъяна белой коже и волосам. Она специально хотелось хорошо оделась, зная, что у господина будет хорошее настроения. Видимо не настолько как она рассчитывала.

Господин ещё что там говорил постепенно в зал начали входить новые люди в масках или без. Кто-то через порталы, кто-то как и она через бассейн, а кто-то через секретный вход. Когда все сели за большим круглым столом под жёлтой лампой в пещере, с узором эмблемов двух дворов фейри: птицы в когтях у которой корона и змея с терновником Неблагого двора. А между ними красовался рисунок двух колец, на одном из которых мелким шрифтом было написано: Соломон. Урсула плохо знала не русскую историю, но было почти уверена что это какой-то смертный царь точно.

Господин и другие члены ордена "Кольца" что-то долго и бурно обсуждали, Урсула их почти не слушала, такие разговоры водили её в сон. Но всё время можно было услышать слово "имфалка". И каждый из членов даже господин не ожидали возвращения имфалов, да ещё в такой момент. К тому же какую больше выгоду они получат, если смогут перевести ее на нашу сторону.

Ну что ж, пока ещё не все потеряно. На арену вышла новая фигура, которая скоро станет пешкой для её принца. И когда она поможет ему стать королём, то он поймёт что ради него она прольёт столько крови, сколько он пожелает…..

ГЛАВА 5. Кольцо царя и принцессы.

" Ледяной принц"…

Так звали кронпринца за спиной всё его окружение, начиная с служанок заканчивая его сводными братьями и родным отцом.

И он бы многое отдал бы, чтобы стать им. Особенно сейчас, когда он в уме стал считать сколько потратил его олух-отец на бал устроенный в честь последний имфалки. За что стоило благодарить Мейланда.

Больше всего на свете Дереку хотелось швырнуть в своего безмозглога отца и хитрого братца, что-то тяжелое. Все его нутро кипело от ярости, но он прекрасно знал, что эмоции последнее, что он может себе позволить. Не только от мысли чего обошлось царской казне этот сотый по счёту бал, а от мысли, что Мейлад что-то задумал.

" Но что???" — думал он последний две ночи подряд. Он помнил Мейлада, ещё когда он носил своё человеческое имя. И не раз убедился, что общество фейри не оставила от того мальчика ни следа.

Большой бальный зал делился на верхнию и нижнию палату. Верхней палате где он сейчас был вместе самыми знатными и богатыми лордами во всем королевстве, наблюдал как несколько пар в том числе и благородный лорд Эллен, его постоянный шпион у его сестры Константе, спустился вниз по увитой вечно-зеленой елью лестнице вместе со своей женой.

Бальный зал от начало и до конца был сделан из чистого золота. Так что бедная имфалка по имени, которого он забыл, пришлось жмуриться когда к ней подошел его отец. Король Золотого цвета казался ожившим декором Золотого зала. Сегодня его отец в очередной раз попытался перешеголять самого себя, одев костюм из золотой парчи и такой же шлейф в тон золотой короне. Если бы не бледная кожа его не возможно было бы хоть как то отличить от декора Золотого зала. Король при в виде златовласой имфалки, спустился со своего золотого трона и с криком "Дитя моё!" обнял смертную (к её ужасу). Но к его удивлению достаточно она учтива поприветствовала короля. На это король с улыбкой, сказал на весь зал, что принимает сироту Кайми под свою опеку и намерин воспитывать её как свою дочь.

У бедной смертной глаза чуть из орбит не вылетили. Отец не сказав после своей речи не слова своей новоиспеченной приемной дочери, ушёл за выпивкой. В любом другом случае Дерек бы рассмеялся, глядя как леди Неблагого двора окружив шокированную имфалки, словно хищники дичь.

Но не сейчас…Не сейчас когда его отец использовал жалкий трюк переменить к себе имфалку. Не сейчас, когда Мейланд, как сквозь землю провалился.

"Чего же добивается отец? Думает если назовёт девчонку своей дочерью, то та сразу проникнется дочерним любовь и долгом, а потом будет под его дудку плясать? Или он так хотел показать всему Новолуному миру, что имфалка на его стороне, забыв, что некоторые фейри своих детей видели в последний раз, когда их рожали, а потом бросали на произвол судьбы. Хотя…,- Дерек призодумался. — Если в вести девчонку как члена королевской семьи, то у нас будет отличный предлог перед Советом Пятисотых, чтобы удержать девчонку, даже насильно".

Навряд ли отец думал об этом, когда он заявлял о таком. Так как девчонку ни подчинённая Неблагого двора, а из расы людей, которые основали Совет, то у них на неё больше прав. Отец должен был сначала поговорить с членами Совета Пятисотых, или доверить как всегда это Мейланду, но сейчас нормально договориться будет трудно, но возможно, Дерек не такое проворачивал. Он не помнил, когда заслужил люди говорить, что на троне сидит один Гоелнблад, а правит другой, его сын Дерек. Кажется, что он правил вместо отца всю жизнь, но в последнее время… Раньше отец никогда не мешал ему в управлении государством, делал ли он все правильно или нет Неблагого короля это не интересовала, главное, чтобы были деньги на пиры, банкеты, ремонты и его наряды. Дерек не раз приходилось отдавать свое жалование на пирушки отца, чтобы не повышать налоги, но в целом всё было нормально. Но чем старше становился король, тем труднее ему стало угодить. В итоге, больше от нечего делать, к ужасу Дерека и всех придворных, король впервые со своей коронации начал вмешиваться в политику. Дерек знал, но не хотел признавать, что он не влияет на решения отца как раньше. Ведь иначе имфалка давно бы была бы продана Совету Пятисотых или клиу — либо, а деньги бы пошли на помощь пострадавшим от нападения демонов.

Сохраняя внешнее спокойствие, и чувствуя как у него внутри всё кипит, Дерек спустился по озолоченой лестнице в надежде найти своего младшего брата. По пути он встретился с кавальгетом Амодана, как всегда пытающимся подлизаться к нему и обменялся с необходимыми любезностями. В какой то момент он почувствовал чью-то руку на своём плеч. Еле скрывая раздражение он повернулся, чтобы увидеть бледнокожию девушку с белыми волосами, красивыми зелёными глазами, и в серебристо чешуйчатом платья. В заостренных ушках сверкали ракушки, на шеи жемчуги, а в глазах азарт.

— Мой принц, — сказала она, сделав насмешливый поклон.

— Урсула, — нахмурившись сказал Дерек, вспоминая какие отношения связывают водную фейри и его брата Мейланда. Вечер стал нравиться ему все меньше.

— Она самая, — с усмешкой сказал она. — Вы надеюсь уже пообщались со своей новоиспеченной сестрой. А то боюсь принцесса Меллиса и её фрейлины могли испортить ей наряд. О,это была бы так ужасна! — улыбнувшись ему, она растворилось в толпе, напоминающих оживших растений, фейри.

Дерек побелел больше обычного.

Он знал о шутках, которые не одно столетия творят новолуные всех видов, благой убьет смертного как муху, неблагой успеет ещё поиграться. Фейри от природы гордые, видели в людей тех кем они всегда были. Ничтожными созданиями способными лишь убивать, даже себе подобных. Но если благие к восемнадцатому веку примирились с существованием людей, и даже оставляли у себя. То неблагие и дальше продолжали похищать детей и ставить палки под колеса, особенно пикси и келпи. И делали бы так дальше если бы совет пятисотых, пришедший взамен Советы Старейшин, не запретили бы.

Дерек не раз читавший историю благих и неблагих фейри (который сто. ила бы назвать Войнами фейри) знал, что один из его предков, Рэймон Кровопийца, пытался уничтожить весь род человеческий. И Мелисса будучи истинной неблагой принцессой, была прославленна своей схожестью с знаменитым предками и жаждой внимание… У Дерека мурашки пошли по коже, когда он представил, что может сделать его сестра с смертной. И какие последствия от этого будут…

" Мейланд, — подумал он, — собственной персоной."

Его сводный и самый младший брат, был одет в черный бархатный дублет с застежкой в виде лилии. Он неотрывна смотрел на что-то посереди бального зала. Дерек остановился на пол пути к брату, он посмотрел туда где (с каким-то странным взглядом) смотрел его брат и многие другие гости.

Он почувствовал как странно забилось сердце в груди, словно готовое выпрыгнуть. Имфалк, а и четыре преставленные к ней служанки, исполняли танец.

" О,Боже только не это!" — подумал Дерек, моля всех известных ему Богов, чтобы смертная не стала бы танцевать как безумная шемпазе или не устроила стриптиз, как бывает если нефейри съедают эльфийский фрукт. Но нет, они просто кружились, словно в хороводе весело танцевали. Многие дамы не долго думая присоединились к ней. Имфалка, то есть Кейли, превратилась в белую точку в своём белоснежном платье среди зелёных юбок знатных дам Фейленда…

****

" Боже как прекрасен этот мир!" — думала Кейли, забыв о том что она не понятно где и не знает, что делать. Она просто…забылась.

Забылась ради веселого танца под не менее весёлую музыку лютни и арф. Забылась в танце с прекрасными, и одновременно ужасными созданиями фейри. Одно это слово делала её счастливой.

Краям глаза она заметила, что принцесса Мелисса, её ровесница с копкой уложенных волос, и две её фрейлины-подружки с ненавистью смотрят на неё. Какой-то лешей с росшими на голове мухоморами, покрытый мхом, словно сделанный из крупного дерева, аплодируя танцовшицам вылил на голову принцессе вино.

"Так тебе и надо, "- подумала она. Едва ли она отошла от шока услышав слова короля, как темнокожая фрейлина Мелиссы Комбери, больше напоминающию оживший куст клюквы, которая росла на кончиках волос не подошла к ней. Пока её напуганые служанки вместо неё любезно отказывали, Мелисса шурша своими алыми юбками сама к ней пришла, но уже с светловолосой Стравбери запятая чья деадема из ветвь малины, меркла при в виде золотой короны Мелиссы в тон к глазам. Она улыбалась так, словно ей одной была известна какая та смешная шутка. Мелисса не стесняясь в словах похвалила Кейли, за то как она умела обвела её отца, и ласкова спросила, смертных девиц специально обучают этому мастерству. Кейли по курсу истории знала, что если она прибьет принцессу в кругу её подданных, ей же от этого станет хуже. Сама не понимаю зачем она выпила содержание бокала, который взяла у официанта, и уже хотела выплеснуть остатки вина в лицо принцессы. Но Дари, словно прочитав её мысли вместе с тремя другими служанками попытались вернуть её в свою новую комнату. Но Кейли было другого мнения, она помнила как ее мать учила её танцевать. И ей как никогда захотелось вернуться в детство, когда она не жила в непонятно где, непонятно в каком мире. Она не думала об приличие, начиная танцевать. Ей было все равно, что думают о ней люди.

В чем смысл беспокоиться о чужом мнение если людям на меня все равно?

Она как в далеком детстве во время танца, придумывала движения, повторяя чужие, всё лишь бы не стоять на месте. Лишь однажды на один короткий миг она позволила себе остановиться, чтобы встретиться с двумя парами золотыми глаз. Кейли ещё никогда не видела настолько разных людей.

У парня справа были белоснежные волосы, словно снег. Незнакомец напоминал ангела. Мейланд же наоборот какого-то хулигана в его черном одеяние в тон к волосам. Но у обоих были золотые глаза короля, назвавший сегодня её своей приемной дочерью. Оба были широки в плечах, и выше её на голову. Что-то произошло в тот миг когда Мейланд перевёл свой взгляд на неё и человека одновременно похожего и непохожего на него. Она не могла понять, что произошло в тот миг, как и то что произошло после….

С каким то странным "Б-а-бах!",что-то за её спиной упала и разбилась. И уже через секунду она почувствовала на своем горле острие кинжала. Казалось воздуха во всем мире стало меньше, Кейли слышала своё сердцебиение, словно удары курантов. В зале воцарилась гробовая тишина. Кейли видела как фейри с шумом стали отступать, и уже через секунду она и наёмник оказались одни по середине зала.

"Страх режет глубже меча", — вспомнила она любимую цитату, но все равно кинжал у её горло казался ей самым острым предметом в мире. Она попыталась вырваться, но мужчина прижал её так сильно, что она и его лица не могла видеть.

— Перевёртыш, — сказал принц Дерек(Кейли вспомнила как его зовут) — отпусти её немедленно.

— А то что заморозите меня своим взглядом, Ваше Величество, — засмеялся официант. На лице кронпринца не дрогнула ни черточка, но Кейли скорее инстинктивно почувствовала, что он в бешенстве.

— Единственное чего я хочу, — сказал перевёртыш, — это увести эту красотку более к приятным людям, чем неблагие фейри. А если вы попытайтесь меня

остановить….Хе-хе…

Кейли почувствовала острую боль в горле, и краям глаза увидела каплю крови, упавшую на пол.

***

— Ох, как же приятно иметь дело с честными людьми! — вздохнул Вэг, перечитывая монеты. Сейчас он был тощим, худеньким подростком с алыми глазами и заостренными ушами, а не темноволосым, рослым фейри каким он переместился с помощью порошка "цветная пыль" вместе с пятнадцатилетней девочкой. Лайол узнал её сразу. Именно её он вырубил в лесу, когда увидел её рядом с телом своей госпожи. И её же он по приказу королевы пытался найти, а потом и спасти от демона, хоть и вышло наоборот. Вырвавшись из рук перевёртыша, она сразу же стала требовать от Лайола объяснений, словно не заметив, что он в двое выше её. Но старуха("Хоть какая та от неё польза "- подумал он в тот момент) спросила её не хочет ли она узнать правду, почему её Богиня Звезд выбрала в имфалки, из тысячи смертных? На эта Кейли Бертхерд ничего не имело против. Оставив(по настовлению ненавистной старухи) Кейли говорить с еле живой королевой, он отправился оплачивать услуги перевёртыша. Он бы сам отправился спасать Кейли от этих "неблагих",но знал что даже одев маску будет узнаваем своим ростом тролля. Рано или поздно неблагие поймут, что их "добычу" забрал рыцарь Благой королевы, а до этого времни королева успеет рассказать ей всё что хотела.

— Ну что ж, — сказал Вэг, собирая со стала монеты в огромный кошелёк, — приятно было иметь дело. Если что можете обращаться ко мне! — сказал он не своим мальчишим голосом, и не дожидаясь ответа ушел, громко захват после себя дверью таверны.

Сумерки покрыли холма неблагих, словно плащом пытаясь спрятать деяния холмового народа. Но Лайол помнил как много лет назад по долгу службы забрел в эти места, а вернулся домой, в замок Кюстрин, с разбитым сердцем. Много лет назад он слышал, что имфалы любят один раз и на всю жизнь. В таком случае, он очень хорошо понимал каково это быть имфалом.

"Дурень, — подумал Лайол, — ты здесь не ныть пришёл! Собирись! Клятва важнее!"

Он увидел две кометы готовые врезаться в друг друга, больше тысячи лет. Гласят легенды, что миг встречи двух комет, Благой и Неблагой двор вновь станет единым королевством, что Лайол мог представить только в страшном сне. Он бы с радостью сжег бы всех неблагих, особенно короля, чем жил бы с ними в мире.

— Сир, — промяукала какая та неблагая, отвлекая и дальше смотреть на вид из небольшого окна. Это была маленькая, пухлая девка, с кошачьими ушами. Она положила ему на стол кружку эля и сразу же направилась к остальным посетителям. В таверне "Кота под хвост" была мало народа(на что рассчитывал Лайол). Жители ашираша Нэрадора жили в убогой местности и почти всё население, даже знатные, жили в нищете.

— Да, волосы у неё как чистое золото, — говорил какой то морщинестый фейри, шипящим голосом. Много лет назад, попав в Фейленд, ему дали понять что судить о фейри, проклятых говорить только правду, по внешности не стоит. — Король её своей принцессой сделал.

Лайол стал прислушиваться.

— Говорят она адскую тварь убила, — сказал кто-то.

— Может её сами Высшие отправили, что сберечь от этих…от них короче, — продолжил морщинистый и все дружно закивали.

— Послал, чтобы с нас последние грохи отодрать, — сказал какой-то грубый голос, ставя на стол кружку, — Наш Золотой король в честь этой имфалки пол казны на балы потратил, один сейчас идёт. Нет чтобы для народа что то сделать, он себе новые платьишки шьёт.

— Демоны весь урожай на севере от сюда сожгли…

— Леймон бы никогда бы так не поступил. Он о народе в первом очереди заботился.

Послышалось дружное " Да!" и на том Лайол перестал их слушать. Он вышел из таверны, кинув джейн (прим. автора: денежная единица в моем мире) бармену. Ночь была холодной, Лайол чувствовал это своей человеческой частью. Он направился в самую глубь Нефритового леса. В лесу каким-то образом уживались и хвойные деревья и высокие бамбуки. Он заглянул под листы темно-зеленого лапуха, чтобы найти под одним из них "драконий корешок", как прозвали его в народе. Легенда гласит, что этот лес принадлежал нефритовому дракону и его смертной подруги. После смерти лучшего друга дракон долго лил слезы, пока не умер от горя. От его слёз и появились "драконий корешок" способный восстановить силы во время болезни.

Много лет назад за Нефритовый лес тысячу солдат Благого и Неблагого королевства умерли, пытаясь присоединить самый необычный лес к своему королевство. В конечном итоге устав сражаться за Нефритовый лес, лишь из-за гордости и большим количеством целебных трав, благие и неблагие подписали договор, по-которому Нефритовый лес принадлежит обоим королевствам. И именно здесь возле деревьев, в своем хилом домики поселилась "Старуха в лохмотьях". Хотя по мнению Лайола её стоило именовать "Старуха острая на язык".

— Ты хоть когда-нибудь приходишь до захода солнца? — начала ворчать старуха, как только Белый рыцарь закрыл дверь.

Лайол понятие не имел откуда она знает, что луна уже поднялась. И не знал как старуха справляется со своими обязанностями знахарки, ничего не видя. Как и не понимал, почему она помогает ему, в деле с королевой и имфалкой.

— Где они? — нездороваясь спросил он. Старуха молчала. Остатки её былых волос торчали из капюшона её то ли коричневой, то ли серой тунике. (Чьих дыр были больше, чем зубов старухи). Ему стала жаль её. Старую женщину не имеющие никакого из родных. Гордую, чтобы брать деньги за свой труд, и многими наводящяя на страх. Старуха разломала с виду обычный корень, который оказался внутри полностью из нефрита и стала его молоть.

— …Твой друг Мейланд, многое тебе рассказал о Новолуном мире. Эх…эх, — сказала его королева.

— Многое из чего я не поверила, — тихо признала смертная. — Я не могу понять почему яд демона нельзя вывести из вашего тела?

— Противоядие от яда демона-эта кровь ангела, дитя моё. А их столетиями никто не видел. С тех пор как они предпочли, пожертвов жизнью, закрыть врата Райда. Врата Рая и Ада.

— Но причем здесь я? — дерзко, по мнению Лайола, спросила Кейли. — Почему имена я-имфалка, а не кто-то другой? Что вообще значит быть имфалкой?

— Умные вопросы. Передай тот деревянный стакан, — попросила королева снадобье из драконьего корешка, — Имфалы- это не просто люди наделеные силой наволуных, это наши защитники. И…И спокон веков, с тех пор как ангелы ушли, вы стали их заменой. Имфалы защищали людей от новолуных и наоборот. Не позволяя выйти тайне наружу. Ведь…люди всегда боялись того, чего не понимали. Но были люди те кому мы могли доверится. Они своими путями пытались найти путь к магии, которую мы сами не понимали, и от которой ничего не осталось в наше время. Одним из них был Соломон. Он был великим ученым и правителем. Будучи родичем благих он….

Послышался треск стекла. Лайол, который всё это время стоял возле двери и слушал от туда разговор, чувствуя неладное пулей вбежал в комнату, чтобы увидеть…. принца Неблагого двора!

ГЛАВА 6. Рассказ королевы.

" Мейланд,"- с удивлением подумала Кейли, при виде человека появившегося из ниоткуда. Она почувствовала как ладонь королевы, больной от яда демона, дрогнула от испуга в ее руки. Парень ее ровесник, был одет в обычные джинсы и черную кожаные куртку c такой же черной майкой. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять что это Мейлад. В то время как принц потряхивая от себя снег начал что-то говорить.

— Боже мой, ты теперь моя сестра, — он замолк при виде королевы, с которой был связан кровной враждой.

— Как ты здесь оказался? — тоненьким голоском спросила она.

— Скорее кто меня сюда перенес. На вот держи! — он кинул ей рукав от ее рубашки, которую она надела на встречу с Трис, коричневый от крови отца

"Как будто эта была сто лет назад,"- подумала она.

— У моей знакомой ведьмы… — он ничего не успел сказать, потому что в этот момент в комнату ворвался Лайол, организатор ее похещение. Он был самым высоким человеком, которого она видела за всю жизнь. Он вытащил огромный, белый меч с размером её саму, и направился к Мейладу. Принц Неблагого двора сдернул со своей шеи кулон в виде меча, который оказавшись в его руке, незамедлительно превратиться в тонкий, чёрный меч.

Оба меча казались парными. У них был одинаковый фасон и длина. Но принадлежали они совершено разным людям. У рыцаря меч был с белой рукояткой, а у Мейланда черной.

— Надеюсь ты знаешь историю этого меча, мальчик? — спросил рыцарь.

— А ты, старик? — усмехнулся Мейланд.

— Нет, — еле слышно сказала королева, но никто кроме неё её не услышал.

Мейланд и Лайол вступили в бой. Кейли было так шокирована увидиным, что не могла пошевелиться. Она не представляла, что однажды увидит настоящий бой на мечах. Она даже мечей настоящих не видела толком, а здесь целое представления. На стороне рыцаря была сила и опыт, зато у принца молодость и ловкость. Так что бой был равный. В какой-то момент Лайол задел Мейланда за плечо. Тот остановился, чтобы взглянуть на рану.

— По-хорошему я давно тебя убил, — сказал Лайол. — Так что уходи.

Но Мейланд не думал сдаваться, он крепко схватил свой меч и на кинулся на Лайола.

Но едва сталь ударилась об сталь, как какая та невидимая сила выхватила мечи из рук рыцаря и принца и…испарилась в клубе дыма. Все четыре пары глаз посмотрели на порог комнаты, где Старуха в лохмотьях опустила свою правую костлявую руку. Старая, с повязанными глазах и в лохмотьях, от неё чувствовалась сила способная сдвигать горы.

"Вот кого на самом деле стояла бояться,"- подумала Кейли.

— Включи мозги и послушай меня, рыцарь, — проскрипела старуха, — м

Мальчик хочет то же, что и твоя королева. Так что поверь его словам. А ваши железки…я верну вам после разговора.

Сказав эта она ушла.

— Старуха в лохмотьях всегда знает всё, — пробормотал Лайол, явно разочарованный тем, что не спустит шкуру с неблаго принца.

— Не думал, что скажу эта благому, — с таким же разочарованием сказал Мейланд, — но ты прав.

Лайол с красным лицом и сжатыми кулаками посмотрел на него.

— Зачем ты в одиночку переместился сюда? И что тебе нужно? Если имфалка, то она не уйдет отсюда, пока не поговорит с Её Величеством, — закончил он голосом, от которого у девушки пошли мурашки.

— Я надеялся использовать эффект неожиданности, — невинно сказал Мейланд. — И я был уверен, что никто не захочет испортить такое личеко, как моё.

— Я бы не был так уверен.

— Мужик, может тебе глаза нужно тоже включить. Перед тобой принц Неблагого двора! Если ты убьешь меня сейчас, то кто-то из моих братьев будет настолько тебе благодарен, что попросит кого-то убить тебя, альбинос!

Лайол гневно скривился. Он явно хотел вступить с Мейландом еще один бой, но в рукопашном.

— Хватит! — у Кейли заканчивалось терпение. — Может хватит ваш словесный бой и объясните мне, что здесь происходит.?Почему моя мачеха оказалось демоницой и что ей было нужно? Почему именно я- имфалка? Что вообще я здесь делаю? И чего вы все здесь от меня хотите?

Воцарилась тишина, но нарушила её как не странно смех королевы.

— О,Боже, Лайол, — сквозь смех сказала она, — она должна была родится моей дочерью.

Она обратилась к Кейли.

— Ты похожа на меня в твоем возрасте. Я тоже не всегда знала, что прихожусь дочерью, Владычецы Малахитовой горы. Я отвечу тебе на твои вопросы или попытаюсь. Но как решать остаться или уйти. Оставив нас с демонами, можешь только ты…

Кейли села возле королевы на край кровати.

— Хорошо, — сказала она не зная готова ли услушать правду. Ей было стыдно за спышку гнева и за то, что женщина перед ней на пороге смерти хочет помочь ей найти ответы.

— Я не уверена в причине по которой Лилит перевоплатилась в смертную женщину, что ей от тебя хотелось тоже…

— Простите, — перебил ее Мейланд, к неудовольствию Лайола, но парень этого не заметил. — Вы уверены, что тот демон, которого убила наша дорогая Кейли, была Лилит?

— Раньше я не верила, что демоны существуют. И теперь я не уверена не в чём. И да, Кейли удалось на время уничтожить Лилит, но лишь на время пока есть то, что демоны наподобие Лилит жаждут они будут возвращаться. Почему ангелы решили сделать тебе имфалкой, я не знаю. Но знаю, что у них была на то причина. Было время когда оба королевство были одним. В тоже время жил великий правитель и мудрец поимени… Соломон. Он стал свидетелем разрушение государства Фей, когда братья пошли против друг друга, и лишь их сестра смогла их остановить. Тогда и поделилась наша государство на две части. Царь и принцесса создали два кольца, позволевшие принцессе Аликанте остановить своих братьев от уничтожения всей рассы фей. Много лет кольцо передовалась от одного потомка Аликанте к другому, пока не перешло ко мне, — она закашлила. Лайол заботливо подал ей стакан с питьём. Трудно было поверить, что такой великан способный убить человека, может быть таким заботливым- И как гласит пророчество тот кто сможет воссойдинить две кометы, будет править двумя государством.

— Но эта невозможно! — воскликнул Лайол. — Не один благой не сможет жить с неблагими в мире!

— Как и многие неблагие, — сухо сказал Мейланд. — Но чисто технически с помощью кольца Соломона можно и не такое. Никто не знает точно как принцесса Аликанта и смертный, посвятивший всю жизнь изучению магии, смогли создать такое сильное оружие.

— А на что способен? — спросила Кейли у Мейланда и Королевы.

— Всё, — одновремена сказали они.

— Легенда гласит, — стал объяснять Мейланд, — что владелец кольца мог слышать и разговаривать с признаками и владел старой магии фейри. Которой пользовались наше предки в своих родных мирах.

— И за это его ждала расплата, — сказала кролева. — С помощью кольца вправду можно было воссойдинить королевство Фей, если бы она у меня было…

— Что?! — воскликнул Мейланд. — Где оно может быть? Разве она не у вас?

— Если бы я сама знала, — с грустью сказала королева, — много лет я хранила его в тайнике. Где его никто не мог найти, как я считала. Несколько месяцов тому назад, когда мой астролог, Ковш, предсказал о воссоединение дворов, я решила проверить кольцо. Но открыв тайник, я увидела, что кольца нет. Я подумала, что его украл твой отец, — она посмотрела на сына Неблагого короля.

— Поэтому вы, раньше времени выпросили встречу королей, — сказал Мейланд.

Королева кивнула.

— Я знала, если твой отец найдёт кольцо, он захочет всем это продемонстрировать, — она начала кашлить, — но этого не произошло. Тогда я приказала одной из своих служанок достать волос твоего отца. Я… — она начала тяжело дышать. Лайол тут же дал ей лекарство. — Спасибо, — одними губами сказала она, но уже громче продолжела. — Я использовала свою и Аурона ману, чтобы переместить кольцо к себе, но… на нас напали демоны. И я потеряла кольцо в тот миг, когда началась та неразбириха.