Второй лишний

Пролог

Если бы знала, что судьба сведет в этом богом забытом месте с самим Кристианом Бруно, пожалуй, похудела бы на пять килограммов, прочитала бы полностью Кастанеду и стала постоянным клиентом салонов красоты. Но судьба-злодейка подставила подножку в самый неподходящий момент.

Хм, Кристиан… Помнится, когда-то он был просто Вадиком Воронцовым из второго подъезда, а теперь?! Звезда экрана, король прайм-тайма и идол всех домохозяек, не отлипающих от телевизора и едва не пускающих слюни на это тело Аполлона. И имечко-то какое выбрал – Кристиан. Липовый итальянец!

Запомнился-то он мне мальчишкой, выросшим в покосившейся «сталинке», лупившим в детстве палками крапиву, мечтая стать водителем мусоровоза!

Мечты сбываются, правда, у Кристина Вениаминовича, хм, а отчество интересно он тоже взял новое или нет?!

В общем, его грезы явно сменили в какой-то момент вектор и вышло все иначе.

Метаморфозы, конечно, сильные претерпел весь облик Воронцова, да только мне оставалось локти кусать: упустила завидного жениха, а теперь и оставалось, что сидеть под детским грибком в песочнице и глаз не спускать с его окон. Не дай бог, упущу, останусь без сенсационного материала, так вся карьера вылетит в трубу!

Еще и дождь начался не вовремя, да и типы на внедорожнике следовали по пятам, грозя оторвать голову. А что я такого сделала-то? Просто прилетела в командировку, нет, точнее приехала, спасибо, кстати, за незабываемый вояж шефу – попробовал бы сам двое суток трястись с дембелями в вагоне, к тому же располагаясь на верхней полке. Кажется, я еще никогда так долго не молчала.

Да и вообще, не стоило ему рассказывать, что столкнулась на пляже с этим секс-символом. Вот зачем только ляпнула-то по телефону. Так бы спокойненько взяла интервью у молодой звезды футбола из второго дивизиона и домой бы вернулась. Там сосед у меня новый появился. Галька сказала холостой, ну, по крайней мере, кольца она на пальце не заметила, еще был шанс возобновить отношения с Артемом. Он последние дни прям из кожи вон лез, чтобы пробудить во мне угасшие чувства, а я? А я, как последняя дура, сижу и жду, когда Вадик снизойдет до репортера провинциального издания.

– А был ведь нормальным парнем, – подперев щеку кулаком, пробурчала я, наблюдая за темными окнами его квартиры.

– Нормальные водятся в другом месте, – медленно и с интонацией кто-то произнес мне на ухо, заставляя вздрогнуть и замереть.

– Зрите в корень, –  промямлила, кажется, бледнея от испуга.

– Прогуляемся? –  поинтересовался некто за спиной.

А я только головой покачала молча, прикусывая губу и моля, чтобы хоть кто-то показался во дворе. Без разницы – собачник, бабушка-одуванчик или этот проклятый Бруно. Между прочим, по его вине я, похоже, попала.

Не успела, правда, додумать, слишком уж резко широкая ладонь коснулась моего плеча, а потом крепкие руки подхватили меня и вовсе поволокли куда-то.

Хотела закричать, но вовремя подумала, что лучше потерять сознание, похоже, не зря мама прочила мне актерскую судьбу.

По крайней мере, первый акт остался за мной.

Так я думала, пока не распахнула глаза, оказавшись в чужой просторной спальне с решетками на окнах.

А вот теперь, пожалуй, точно влипла!

Глава 1. Рита

– Нас, конечно, и так слабо читают, и тираж упал, но это не повод лепить на первую полосу кроссворды и гороскопы. Может, еще картинку – потри и понюхай, – ударил экземпляром газеты по столу наш главный редактор.

Мы с Маринкой украдкой переглянулись, сделав вид, что в корне согласны с ним. Дела в редакции шли по правде не очень, и рядовые сотрудники уже из кожи вон лезли, чтобы придумать что-то этакое. Читать никто газету не хотел, выписывать и подавно, еще немного и над головами повиснет угроза закрытия. Работу-то терять не хотелось, но слушать вопли Василия Петровича каждое утро не выдержит не одна психика.

Вот и в это он снова разошелся, потому сверлил взглядом сотрудников, которым «посчастливилось» занять места в первом ряду на планёрке. Мы же с Маринкой, как дамы опытные, сделали лица кирпичом и устроились в последнем ряду в надежде вздремнуть, но куда там.

– Мельникова, – завопил он так, словно ему дверью прищемили палец, – где сенсации, скандалы, где хоть что-то? Люди хотят знать, что творится в городе, им интересны медийные лица.

– А я что? – встрепенувшись резко, выдала недовольно, – если ничего не происходит, мне что самой пойти и создать прецедент?! Да и из лиц здесь только билетёрша осталась, театральная труппа уехала на гастроли, а бабу Валю показывали в прошлом месяце по местному каналу, она стала свидетельницей наезда велосипедиста на пуделя, – развела руками, едва не зевнув во весь рот.

Петрович нахмурился, почесал левую бровь, явно прикидывая, чтобы такое придумать. Должно же выйти громко, скандально и азартно. Я пожала плечами, опустилась на стул, желая продолжить дремать, но главред в это утро никак не успокаивался.

Еще и Сашка Карасев как назло лез с инициативами к начальству, пытаясь склонить того к запуску спортивной рубрики. При упоминании о спорте и ЗОЖ у меня сводило кишки. Беговой дорожке я предпочитала диван, а ЗОЖ и всему что с этим связано – бутерброд с маслом.

Так, конечно, было не всегда, но активность физическая нагоняла тоску, к тому же метаболизм у меня был хороший, потому могла позволить себе не выходить из зоны комфорта.

– Василий Петрович, – завел старую песню Саня, – там наш «Торнадо» пробился во второй дивизион, это успех, давайте напишем о футболистах?

Торопов окинул недоверчивым взглядом Карасева, хмыкнул и снова попытался выловить кого-то из толпы. Я сползла на всякий случай вниз по спинке стула, потому что брать интервью у одиннадцати мужиков, пусть хоть они и красавцы, не очень хотела. А вот Маринка заметно оживилась, выпрямила спину, грудь выкатила колесом, фыркнула даже в мою сторону. Ага, наивная она. Губу-то раскатала, я тоже думала примерно также, пока их форвард меня не бросил прямо на стадионе после игры. Вот еще, кстати, одна причина не любить спорт. С тех пор я стойко не переваривала мужчин в одинаковой форме, независимо от рода их занятий, и вообще старалась вести аскетичный образ жизни, сузив рамки до работы и дома. Правда, так было ровно до того, как меня отправили в командировку. Точнее до момента, как я ляпнула, что знакома с телезвездой. Настоящей, а не местного разлива. Честное слово, случайно вырвалось. И если б знала, чем все обернется, то язык бы себе прикусила.

– Смотри, какой красавчик, – протянула Маринка, пережевывая бутерброд и тыкая пальцем в заметку глянцевого журнала.

Я отхлебнула чай, пожалев, что мы находимся на работе и нельзя в чашку плеснуть чего покрепче. После утреннего собрания глаз еще дергался, руки подрагивали, и хотелось постоянно оглядываться, не стоит ли рядом главред.

– Фи, – промялила я, мазнув взглядом по фото в журнале, – чего там красивого-то? Ну кубики есть, плечи широкие, а лицо… – цокнула языком, закатив глаза, – смазливое.

–  Ничего ты не понимаешь, – впившись взором в брюнета, выдала Маринка, –  у тебя даже парня нет.

– Вот спасибо, обязательно было на больную-то мозоль?

– Ладно тебе, Рит, ну, не обижайся, – подмигнула мне коллега, видя, что я отвернулась к окну.

Погода стояла чудесная. В тени аллеи пели птицы, прячась в ветвях лип. Солнечные лучи украдкой пробивались сквозь густую зелень, и хотелось вырваться из этих бетонных стен, оказавшись подальше от города.

Мыслей не было, как-то день вообще не склонял к умственной деятельности. Да и разговаривать особо ни с кем не хотелось. Маринка еще затронула тему, которая волновала меня. Не сознавалась, конечно, но внутри переживала. Все-таки одиночество еще никому на пользу не шло. А парня у меня, правда, не было. Точнее ухажеры-то крутились вокруг периодически, но вот как-то не щелкало в душе. Потому я почти уже смирилась с тем, что старость буду встречать с рыжим котом, но внезапно в моей жизни появился Артем. Он трудился на радио, читал новости и вообще был неплохим парнем, но слишком уж нерешительным, потому в конечном итоге я взяла паузу, подумав разобраться, а хочу ли, чтобы мужчина создавал проблемы, а не решал их.

Котов по этому поводу расстроился, кажется, искренне, и последние две недели обивал порог моей квартиры, задаривая цветами… в горшках. Артем вообще любил подарки с пользой, потому я уже ничему не удивлялась.

– Кристиан Бруно, – выдохнула Маринка, покачав головой и вытянув губы трубочкой.

Что она там представила даже знать не желала, только усмехнулась, решив, что кому-то пора завязывать с фантазиями.

Глава 2. Кристиан

– Откуда у нее руки только растут? – рыкнул я на девчонку, которая пыталась наложить мне грим.

Уже битый час она крутилась вокруг меня волчком, а толку было ноль. Она вообще в курсе, сколько стоил день простоя на съемках? Да и у меня все расписано на несколько месяцев вперед. Куча проектов, съемки в разных локациях. Я просто мечтал сделать свою работу хорошо и свалить уже домой, а лучше в бар. Влить в себя побольше крепкого и перестать гонять мысли.

Усталость подкрадывалась хищником со спины, иногда я даже путался в днях, не говоря уже о том, что забывал имена и лица. Слишком много их было за последний год!

Хотя чего жаловаться-то. Я шел к этому столько времени. И теперь никак не мог все растерять по вине этой курицы. Боже, неужели снова чья-то родственница. Как они задолбали!

– Крис, – шепнул мне на ухо мой директор, – потише. Ты напугал девушку.

– Я сейчас напугаю здесь всех к чертовой матери, – взревел, чувствуя, как кровь прилила к лицу от гнева. – Дай уже сюда все, – выхватил из рук девчонки валик, – сам доделаю. Катись!

Она шмыгнула носом, но тут же юркнула в коридор.

– Ты стал слишком нервный, проблемы, какие с Региной? – поинтересовался Борис, склонившись надо мной.

– Не говори о ней, – отмахнулся от приятеля. – Эта шмоточница мне выела весь мозг. Когда же кончится действие контракта?

– Тебе придется потерпеть ее еще годик. И не надо делать такое лицо, – всплеснул руками Боря, видя, как я скривился. – Регина просто сокровище, кто еще станет терпеть такого эгоиста, как ты?

Вот уж спасибо, наградил, так наградил. Во-первых, не был я эгоистом, хотя… Нет, точно не был. Просто круг общения накладывал свой отпечаток, наверное, это было профдеформацией в каком-то роде, но я себя считал адекватным. Да порой злился, но старался оставаться человеком, помня, как непросто все далось. Каких трудов стоило и сколько нервных клеток погибло по пути на Олимп.

А Регина… ну, может, и сокровище, конечно. Правда, когда молчит. От ее вечного трепа болели уши, в горле пересыхало и вообще, кажется, начиналась изжога. Она, согласен, красотка. Тут не поспоришь, но в голове – сквозняк!

Я б и не связался с ней, если бы не возможность засветиться перед аудиторией. У нее она большая, а я на тот момент только раскачивался. Меня в лицо-то не знал никто, зато могли угадать по торсу. Людей вообще больше интересует тело, а не мозги, но таков уж мир, деваться некуда. Вот и пришлось тянуть лямку, изображая страсть с ней.

– Что там у нас с графиком? – поднимаясь с кресла, направился я на площадку.

– Приглашение пришло тебе. Зовут на сьемки парфюма в родные края, – усмехнулся Боря, поведя бровью.

– Лучше бы на Мальдивы, конечно, – прыснул я, представив на мгновение лазурь небесную и прозрачную воду, белоснежный песок и пальмы. Но… видимо, мне еще расти до подобных предложений.

– Мечтай, говорят, полезно, – в спину прокряхтел приятель, – потому через пару дней вылетаем. Там тоже песок, волны и кипарисы местами.

– Ага, а еще пробки, чебуреки и плохая сотовая связь. Только Регине не говори, хорошо?

– Крис, ее обязательно надо прихватить. Это же лишний повод выйти в свет, а летом сам понимаешь тусовок в тех краях полно.

– Сам с ней договаривайся тогда, – отмахнулся я, решив сосредоточиться на процессе съемок.

– Неблагодарный, – пробурчал Борис, – многие бы мечтали оказаться на твоем месте, а ты… – всплеснул он руками и удалился, чтобы не мешать.

Правда, а я… А я еще сильнее начал мечтать о том, чтоб надраться вечером, забыв обо всем на свете. И о работе, и о том, что надо обязательно сделать.

Съемки, кстати, прошли неплохо. Девицы, конечно, не самые красивые, но благо целоваться по сценарию не пришлось и на том спасибо.

На выходе меня снова атаковал Борька, что-то болтая о предстоящей поездке, мероприятиях и, чтобы я не думал там пить. Все хотят Кристиана Бруно. Ага, только вот он грезит об одиночестве.

А когда вечером пятый шот был опрокинут внутрь, музыка уже не раздражала, а бармен показался весьма милым парнем, заявилась Регина, она всегда приходила не вовремя, чем порядком подбешивала.

– Пьяная скотина, – выпалила она, потянув меня за рукав.

– Отстань, – буркнул лениво, устраивая голову на барной стойке. – Вообще, какого ты сюда явилась?

– Репутацию твою спасаю, – вцепилась она в мои плечи острыми ногтями.

Попытался взгляд сфокусировать на ней, но не вышло. В бликах неона ее образ рассеивался, потому Регина зря напрягалась, пытаясь сдвинуть меня с места.

– Не стоит, – промолвил я, решив, что пока еще в силах продолжить свой кутеж.

– Завтра все газеты выйдут с заголовками, что звезда экрана напился, как свинья.

– Регина, пока ты не появилась все шло хорошо, я сидел тихо мирно, отдыхал, общался с приятными людьми.

– Каким? – взвизгнула она.

– Вон с ним, – ткнул пальцем в парня, который похрапывал в метре от меня, опустошив бутылку.

Глава 3. Рита

Не знаю, как он это сделал, но к концу рабочего дня Сашка убедил Петровича, что нам просто необходима спортивная рубрика. Мы же приличное издание, правда?! Он так рвался в бой, стремясь доказать всем, что является лучшим в нашей редакции, что на следующее утро сообщил, что сломал ногу, когда на радостях бежал домой, потому какое-то время выпадет из обоймы.

Мы снова прикинулись с Маринкой ветошью, мысленно попросив языческих богов спасти и уберечь от грозного взгляда главреда, а потом еще и пальцы скрестили, но… В этот раз не повезло мне.

Василий Петрович окинул всех взглядом больше похожим на рентген, а потом ткнул молча в меня пальцем. Мне оставалось только сделать лицо кирпичом, поинтересовавшись, а точно я, может, он промахнулся и хотел указать на Маринку?!

– Я не люблю спорт, – процедила сквозь зубы.

– Тебя не заниматься им заставляют, –  отмахнулся он, –  а всего лишь взять интервью у этого, как его… – начал главред листать блокнот, запамятовав с именами, – короче, сама разберешься у кого. Лучше позвони Карасеву, он тебе всю информацию передаст.

– К-карма, –  усмехнулась рядом Маринка, за что получила тычок локтем в бок.

Ей прекрасно была известна история, когда Ленька Камнев бросил меня после футбольного матча на глазах у полупустого стадиона. Хорошо, что дождался, когда фанаты разойдутся, но это не уберегло от пересудов и смешных мемов в интернете. Хотя… так я стала местной звездой и по популярности обогнала самого форварда. Да и «нападающий» из него так себе был в жизни, скорее, защитник. Не хватало нам огня и эмоций, мне хотелось фейерверка, а он желал находиться в пассивной позиции.

Однако я все равно переживала, плакала в подушку и заявляла, что Ленька бессердечный тип. Он действительно разбил мне сердце, заставив страдать. Но все к лучшему. Я пошла дальше по жизни, вскинув гордо подбородок, а он отправился на скамейку запасных.

– Рита, дело-то на пару дней. Зато загоришь, фруктов поешь, в море искупаешься, – попытался утешить меня Петрович.

– А перелет за чей счет? – проявила я любопытство, скептически относясь к этой затее.

– Перелет?! – кажется, искренне удивился шеф. – Какой перелет, дорогая, поезд, это дешевле и безопаснее.

Вот уж скупердяй. Я так и знала, он еще и боковушку наверняка выберет. Черт, почти сутки тащиться в разгар сезона! За что? Что я такого сделала и кому?!

– Спасибо, –  только и осталось пробурчать себе под нос, мысленно взвыв, чтоб у них кондиционер сломался в редакции в сорокоградусную жару.

Ну, нет. Так нечестно. Море, конечно, манило и очень сильно, но все остальное?! А где он меня поселит? На пляже дикарем в палатке?

Будто бы предвосхищая мой вопрос, Василий Петрович расправил плечи, достал мобильный из кармана и пообещал, что оперативно решит все.

К концу дня у меня раскалывалась голова от мыслей. Я прикидывала план командировки, утешая себя лишь тем, что смена локаций, возможно, пойдет мне на пользу.

 В общем-то, она и пошла, по крайней мере, я стала румяной, правда, от солнышка в первый же день, вспомнив, что забыла крем от загара, потому пряталась в тень, помогло не очень, но это все лучше, чем сутки трястись в плацкарте с дембелями. Ребята попались, конечно, симпатичные и веселые, но очень уж громкие. Еще как назло я странным образом знала многие песни, что они исполняли, потому тайком подпевала им, лежа на верхней полке и посасывая через трубочку коньяк. Жизнь в такие мгновения казалась чертовски привлекательной, да и все в целом воспринималось, как маленькое приключение. Но Петрович все равно поступил некрасиво, мог бы хотя б взять нижнюю полку, хотя Маринка утверждала, что я должна сказать спасибо – не сидячее у туалета и ладно! Конечно, ей было легко рассуждать, находясь дома, не она же в этот миг прикидывала выживет ли после беляша на вокзале или нет.

Лениво волоча чемоданы, разглядывала прохожих, радуясь, что солнце садится в этих краях рано и ночи прохладные. А еще сувениры на набережной дешевые. Да и урожай винограда, говорят, в этом году неплохой. Вот, во всем надо искать позитив. Оставалось лишь переночевать, а завтра на базу к спортсменам. Погляжу, поговорю с людьми, главное бывшего не встретить.

Кстати, о бывших. Артему позвонить что ли. Сейчас мне очень не хватало грубой мужской силы, чтобы дотащить сумки на пятый этаж пансионата. И тут Петрович подгадил, вроде бы и договорился со своим приятелям Казбеком, жилье бесплатное, правда, окна комнатки выходили на торец соседнего дома, и при должном желании я могла стучать им в стену кулаком, если залезть на подоконник.

Хотелось придираться ко всему, топать ногами и ругаться нецензурно, но вовремя вспомнила, что я девочка. Уселась на постели, вздохнула, а потом решила, а почему бы и нет. Достала из чемодана платье, покрутилась перед зеркалом и довольная отражением, прикинула, что неплохо бы познакомиться с местным колоритом. Что там бубнила Маринка – мероприятий много в эту пору! Надо бы проветриться вечерком, посетив одно из них.

– Уже уходите? – подозрительно взглянув на меня, промолвил хозяин пансионата, коснувшись пушистых усов.

– Решила прогуляться, осмотреться так сказать, – пожала плечами.

–  Правильно, –  улыбнулся он, –  сейчас сезон самый. Людей полно. Можно познакомиться с очень интересными. Вон, – ткнул он пальцем в стену сзади себя.

Глава 4. Кристиан

Чтоб я куда еще поехал с Региной, да ни за что на свете. Столько сумок, что возникал вопрос: мы на пару дней или переезжаем? Может, она вообще решила по дороге распродать свое барахло?!

Нацепил солнцезащитные очки, надвинул кепку, чтобы, во-первых, остаться неузнанным, во-вторых, после попоек вид у меня был не самым гламурный. Регина еще зудела над ухом, как мошкара надоедливая, мол, я ее позорю и все такое. Пожалел, что не прихватил беруши. Но, оказавшись в самолете, тут же отрубился, жаль лететь всего два часа.

Борька все обстряпал удачно, нас встретили в аэропорту, отвезли в отель, мы с легкостью заселились и пока моя фиктивная девушка представляла, как вечерами я буду с ней под руку прогуливаться по красным дорожкам, я успел проверить бар в номере. Вовремя вспомнил, что  обзавелся здесь знакомыми в прошлые приезды и с воодушевлением забил в интернете номер Казбека.

Кажется, у этого старикашки имелись связи и много чего интересного.

– Крис, – звонко заголосила она у меня над ухом, заставляя вздрогнуть и выдохнуть через рот, – мы же не будем сидеть в номере, как пенсионеры, в свободные минуты. Погода чудесная, пойдем на пляж?

– Если тебе так не терпится продемонстрировать новые купальники, то давай, а я тут останусь. В моем возрасте вредно много времени проводить на солнце, – прокряхтел как старый дед, плюхнувшись театрально на постель.

Какой пляж, дорогая, мне требовалось лекарство, желательно в больших дозах и урожая прошлого года.

Регина с подозрением посмотрела на мою довольную рожу, хотя я очень старался выглядеть грустным и подавленным, но, видимо, предстоящая встреча настолько меня воодушевила, что едва не светился изнутри.

– Бруно, ты дегенерат, – всплеснула она руками, – и агент твой тоже. Зачем я тогда сюда приперлась?

– Чтобы отдохнуть, как обычный человек, вот мне завтра на съемки, а ты можешь до обеда валяться в кровати, потом пойти на пляж, попытаться отвоевать там свободное место.

– Вот уж обрадовал, – надула Регина губы, отвернувшись от меня.

Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Для себя-то я уже составил культурную программу, конечно, можно было позвать свою подружку за компанию, но она же из высшего общества, куда ей до нас.

– Ты, между прочим, – не выдержала она, вновь повернувшись ко мне, – пускаешь под откос весь свой образ. Черт. Кристиан Бруно – итальянец, интеллигент, трудоголик и эстет…

– Точно, итальянец, – хлопнул я в ладоши, – может, сходим в ресторан? – погладил себя по животу, чувствуя, как желудок сворачивается узлом от голода.

– А на деле, – не унималась Регина, – алкоголик, хам и лоботряс.

– Нет, милая, ну это ты уже перегибаешь палку. Не алкоголик, а дегустатор, и не хам, а просто прямолинейный. И вкалываю я за троих. Тебе ли не знать, – подмигнул ей, хлопнул ладонью по одеялу, приглашая эту занозу присесть рядышком.

Она только хмыкнула, задрав нос, ну, не хочет, как хочет… Мы не гордые, сами справимся, если что!

Телефон на тумбочке зазвонил и в номере возникло напряжение, мы оба метнули взгляды в сторону мобильника, а потом не сговариваясь, бросились к нему. Ладно, я-то торопился, тут понятно, телефон-то мой, но какого дьявола ринулась Регина?

Я, конечно, оказался более шустрым, выхватил буквально у нее из-под носа и судорожно нажал на кнопку.

Регина фыркнула, обозвала меня гадом, наверное, заподозрив, измену, однако… Изменять ей я и не думал. По крайней мере, сегодня.

– Да, – пропел в трубку довольно, – прилетел недавно. И очень хочу встретиться. Приеду вечером, – выдал я кратко, не давая Казбеку вставить слово.

Тот радостно заверил, что ждет меня и не один, а еще все его родственники. Что ж… родня – это хорошо. К тому же когда она хлебосольная.

– Поедешь со мной? – закинул я удочки, не особо рассчитывая, что Регина согласится.

Да и слабо мог представить ее в таком антураже.

– Нет, – пробурчала она, – общаться не пойми с кем, уволь! Сомнительные личности, странные товарищи, боже, Бруно, ты скатишься на дно, вот запомни мои слова.

Никак не отреагировал на ее выпад, хотя нет… Обрадовался даже, что поеду один. Никто не станет толкать в бок и тянуть за руку, желая быстрее уйти.

Бросил на стол кредитку, сообщив, что моя малышка может себе ни в чем не отказывать. Это я погорячился, конечно, бабок там было не особо много, но и Регина, скорее всего, дальше забора не выйдет, посчитав, что вокруг нет цивилизации.

Вот уж, правда, лучше б ее кто на Мальдивы позвал.

А у Казбека было весело, встретил меня, как дорого гостя. Стол ломился, народ толпился, ребятня просила селфи и автографы. А я только и рад был. Что ж надо быть ближе к народу, все равно первые страницы желтой прессы будут завтра мои, так зачем себя сдерживать.

Борька, конечно, не порадуется, а я что-то так расслабился и в ус не дул. Устал от всего, постоянного давления, рамок, а ведь тоже человек со своими слабостями. Как ни крути, а я был из простой семьи. Родители трудяги, вкалывали на виноградниках, у отца был, помню, небольшой винный магазинчик даже.

Глава 5. Рита

Хочешь поймать сенсацию – держишь поближе к гуще событиям. Вот и я битый час проторчала возле входа в самый шикарный отель этих краев, а толку-то… Ни одной мало-мальски известной персоны так и не встретила. Напрасно Маринка утверждала, что жизнь летом здесь кипит и звезд экрана, как грязи осенью. Хотела уже позвонить и разочаровать ее вместе с главредом, кстати, но вовремя слезла с кованого забора и поймала обрывок фразы какой-то модели. Хотя, может, и не модель она, просто долговязая и худая. Несколько метров я топала за ней вдоль кустов пышно цветущего олеандра, делая вид, что любуюсь пейзажем. Девица выговаривала кому-то претензии, ругалась не хуже нашего дворника, а под конец вообще пригрозила слить всю информацию прессе. А вот это вообще стало любопытно, я даже прикинула, может, ей заплатить и пусть даст интервью.

– Бруно просто идиот, но хоть ты повлияй на него, – кричала она в трубку, не стесняясь прохожих. – А я тебе говорила, предупреждала, вот заставляли его таскаться по всяким тусовкам, а теперь придется кодировать. А ведь у него вся актерская жизнь впереди была.

Я едва не всплакнула, плетясь за ней по пятам, а когда девушка резко остановилась – прямиком впечаталась носом ей в спину. Та ойкнула, уронила телефон, а я лишь моргнула, попытавшись улыбнуться. Глупая ситуация, конечно. Зато я теперь знала наверняка – она подружка Кристиана Бруно.

Вряд ли был однофамилец первого, который так рьяно пытался пролезть на экраны, да и еще любил залить за воротник.

– Смотри, куда идешь, – фыркнула девица, вздернув носик.

– А хотите на первую полосу? – проблеяла я в ответ, судорожно ища в сумочке визитку нашей редакции.

Отыскав, протянула подружке Бруно, надеясь, что лишний пиар ей пригодится, а мы-то уж способны открывать новых звезд, правда, тираж не очень большой, но зато нас бабульки читают, а сарафанное радио получше разносит новости, чем пресса.

– Что за третьесортное издание?! – повертев визитку, скривилась моделька, отправляя ее в урну.

– Можно подумать вашу парочку каждый день зовут сниматься на страницы глянца, – не осталась я в долгу, закатив глаза и всплеснув руками.

– Хамка, – выдала она, и, развернувшись, понеслась дальше по тротуару.

Ой, да и на здоровье. Не велика потеря. Но главреду я все-таки позвонила, вкратце описала расклад, на что получила ценные указания – временно позабыть про спортсменов и отыскать этого Кристиана.

Поскребла затылок, высматривая автобусную остановку.

– Что там говорила эта профурсетка? Бруно отправился к приятелю в курортный поселок?! Так, так… – принялась рассуждать вслух, отпугивая прохожих.

Наверное, со стороны выглядела немного нелепо – стоит девчонка и сама с собой разговаривает, однако, это давало эффект. Уже спустя пять минут таких экзерсисов я с уверенностью могла сказать, что эта звездулька находится у Казбека. А если даже и не у него, то хозяин пансионата точно знает, где искать приятеля.

Вот так твердой походкой я и направилась к месту своего временного пребывания, по пути выторговав в палатке бинокль. Зачем он мне – сказать не могла, но рассчитывала, что в хозяйстве все пригодится.

А во дворе пансионата и впрямь проходило застолье. Семейство Казбека толпилось, переговариваясь между собой, хвалилась фотографиями в телефоне и вообще сияло, как новый рубль. Пробралась бочком мимо них и засела в ближайший куст, вид, конечно, открывался не самый лучший, да и темнело рано в этой местности, но все же пару снимков можно было сделать. О качестве речь не шла, хотя… Фотошоп нам в помощь.

И сидела главное так хорошо, пока какой-то ирод не наступил мне на подол платья, пытаясь вторгнуться в мое пространство.

Рыкнула на него, желая, чтоб подыскал себе другой куст. Тоже что ли корреспондент, вот уж развелось тут конкурентов. Он-то как прознал, что этот плейбой проводит вечер у Казбека?!

– Там что-то интересное, да? – спросил парень, раздвигая ветки кустарника.

– Очень, – кивнула в ответ, – звездная пьянка. А девчонки штабелями готовы падать в ноги этому упырю. Кстати, выглядит он так себе, – прошипела, покачав головой.

– А кто из звезд там? – не отставал он. Вот уж странный. Не знает, за кем охотится что ли?

– Кто, кто… – фыркнула, едва не хрюкнув радостно. – Сам Бруно. Коза ностра и все дела.

– А ты фанатка? – поинтересовался он снова, отвлекая меня от наблюдений.

– Я что так похожа на дурочку? – огрызнулась в ответ. – Конечно, нет. Было б чем там восхищаться. Играет паршиво. Все роли одинаковые, только имена меняются и фоны. У нас в местном ТЮЗе актеры и то талантливее.

– Интересно, – склонился надо мной незваный гость, потирая переносицу.

Черт, а чего это он в очках-то ночью, совсем ку-ку?! Солнышко уже давно село и не припекает! Хотя этому, похоже, еще днем так пригрело макушку, что до сих не отошел. Странный тип. Нахмурилась я, решив, что зря завела с ним разговор, надо было сразу гнать прочь. А вдруг маньяк?! Вот же не везет-то!

– Ничего интересного не вижу, – пожала плечами, практически не соврав.

– Значит, таланта ноль у него.