Высшая школа Заучек

ГЛАВА 1

Сколько себя помню, носила очки. Сначала из-за насмешек одногодок было обидно, пыталась снять и не носить, но, пару раз врезавшись в стоящие на пути предметы, надела их обратно. Потом хотелось изменить что-то в себе, быть лучше, что ли. Но с течением времени поняла, что это не поможет. Пришлось приспособиться, и привыкнуть к вечным прозвищам «четырёхглазая» и «заучка». Училась я и вправду неплохо.

Кто-то скажет, что с нынешними технологиями это не проблема, найди проверенную клинику с хорошим оборудованием — и прощайте очки. Но не всё так просто. Родители, да и лечащий врач - лучший друг семьи по совместительству в один голос утверждали, что случай мой уникальный и коррекция зрения не поможет, а только навредит. Линзы тоже не желательны! Что нужно подождать хотя бы лет до двадцати, а там уж видно будет. Ну а я верила, конечно, тем более в доказательство они где-то отрыли и подсунули мне талмуд с описанием моей аномалии и даже статью в каком-то медицинском журнале о столь странной редкой болезни.

Прочитав то, что там было написано, вздохнула, и лишь единожды, уже в более взрослом возрасте, поступив в университет, вернулась ещё раз к этой теме, порыскав в интернете. Нашла аж две ссылки. Одна — на упомянутую уже статью, а вторая — на объявление какого-то парня, смотрящего с аватарки в таких же толстенных очках, который хотел познакомиться с кем-либо, тоже болеющим «лоригоссом»^[*]. Я тут же отписалась ему, что в восторге от идеи. Но ни ответа, ни привета так и не получила. А вскоре страничка парня в соцсетях была удалена.

Я и забыла бы об этом случае вовсе, однако в очень скором времени мне обо всём напомнили при достаточно нестандартных обстоятельствах…

^{______________________________________________}

^[*] Болезнь выдумана. Её не существует.

— А-а-а, я опоздаю на экзамен! — ревела я утром белугой, подскакивая на одной ноге и пытаясь напялить любимые джинсы.

Ну кто, скажите, придумал устраивать экзамены в такую-то рань? Я и в обычные дни еле подымалась, чтобы успевать на лекции, потирая сонные глаза, и ходила как сомнамбула, пока не заправлялась двойной порцией эспресо. А уж после бессонной ночи в компании с учебником и конспектом, подавно не смогла осилить ранний подъём по будильнику. Он был засунут в са-а-а-амый дальний захламленный угол прикроватной тумбочки и благополучно там забаррикадирован подушкой, затолканной следом.

Как я умудрилась после такого заснуть? И не спрашивайте. Отрубилась мгновенно, уютно свернувшись калачиком с подсунутым под щёку кончиком одеяла. Всё делалось на таком автомате, что лунатики обзавидовались бы.

— Лера, ты чего орёшь, — высунула голову из соседней комнаты моя подруга. Мы с ней учились в одном универе на разных факультетах, ну и квартиру снимали вместе, так ведь и экономней и намного интересней.

А с Танюшей и точно не получилось бы скучать. Весёлая, заводная, задорная пышка придумывала сто и одно приключение на свою, а иногда и на мою голову, да и не только.

Взять хотя бы последнюю её выходку. Это же надо было додуматься пошутить над самим деканом. Таня совершенно случайно подсмотрела, как тот лазит на один интересный сайт. И попросила друзей-программистов из соседнего факультета, чтобы те взломали его аккаунт и заменили один файл на другой. Каково же было удивление нашего любителя технических новинок, когда вместо очередного слайда на тему международного права проектор планшета неожиданно отобразил на доске одну из непотребных картинок. Ору стояло! Хорошо хоть шутников не поймали в тот раз.

— А, опять проспала, — угадала она причину крика, углядев чудную картину: уже влезшую в джинсы меня с застрявшей на полпути футболкой, залепившей лицо и спеленавшей руки. Теперь ни туда и ни сюда, можно ещё и очки ведь разбить. — Помощь нужна?

Я что-то промычала, пытаясь выбраться из ловушки.

— Вижу, нужна, — констатировала подруга и помогла разобраться со строптивым предметом одежды, хорошенько дёрнув его вниз.

— Спасибо! — бросила я на ходу, летя на кухню. — Составишь компанию?

— Ох ты, горе моё луковое, куда ж я денусь-то. Пошли, кофе приготовлю, а ты, это, причешись хоть, что ли. Опять на экзамен опаздываешь? — задала она риторический вопрос.

— Угу, ты прелесть! — благодарно послала ей воздушный поцелуй и изменила направление, рванув в ванную.

В университет я всё же опоздала. Буквально на каких-то несколько минут. А всё благодаря странному парню, в длинном тёмном плаще до пят в начале лета, и с замысловатой серебряной серьгой в ухе, похожей на маленькую копию кинжала. Я так на неё залюбовалась, стоя в очереди перед открывшейся дверью вагона метро, что совершенно растерялась, когда он больно толкнул локтем и даже не обернулся помочь. Очки слетели на пол, и, пока я их нашарила при помощи сердобольной женщины средних лет, и убедилась, что они чудом уцелели, вагон уже укатил. Так что эти пять минут — целиком и полностью его вина!

Уныло постучала в аудиторию. Вот так непруха. Все же знают, что к Носорогу, так его прозвали за упёртость и смешную созвучную фамилию Несторогов, лучше не опаздывать, завалит, как пить дать. А я вроде и в предмете неплохо разбираюсь и к экзамену готовилась, но для него это не аргумент, если попаду сейчас под горячую руку, то и к сдаче ведь может не допустить.

С той стороны послышалось громкое:

— Войдите!

Обречённо приоткрыла створку двери и осторожно заглянула, ожидая как минимум отповеди.

Но с удивлением обнаружила пустые ряды. Я что, ещё и номер аудитории перепутала? Вот тетёха. Однако кто-то же откликнулся. Вот у него и спросим, что тут к чему.

Просунулась в открывшийся дверной проём и заглянула чуть дальше, на преподавательский стол, что скрывался раньше из виду, находясь прямиком возле не просматриваемой стены.

За кафедрой сидел вполоборота молодой симпатичный парень в странном костюме: тёмных облегающих штанах, заправленных в сапоги (летом-то), и чёрной кожаной куртке со странными свисающими на ней на цепочках в ряд побрякушками разных форм и цветов. Нет, на гота или представителя какой другой субкультуры он похож не был. Но и в общую привычную картину мира, тем более университетского, он явно не вписывался. Откуда он свалился, с Луны что ли? Или с театрального кружка забрёл прямо сюда?

— Кхм, Кхм, — позвала я парня. — Он повернулся ко мне и удивлённо приподнял бровь.

— Кто ты?

Совершенно не хотелось два часа препираться. Поэтому быстро оттараторила:

— Лера, у меня здесь экзамен должен был быть по политэкономии. У профессора Несторогова. Но, может, перенесли или аудитория не та? Ты, случайно, не в курсе?

— Л-е-р-а, — произнёс он, перекатывая каждую букву на языке, пробуя на вкус. — Нет, так не пойдёт. Ты будешь Лерания.

Это уже начало раздражать. Да что ж такое, тут судьба решается у человека, а какие-то сумасшедшие всё норовят как можно дольше его задержать.

— Так где экзамен? — уже раздражённее спросила я с большим напором.

— Экзамен? — задумчиво ответил незнакомец вопросом на вопрос и подошёл поближе. Настолько, что я смогла хорошенько рассмотреть его лицо. Тёмные распущенные волосы чуть ниже плеч и лихая чёлка, уложенная наискосок, серые, стальные глаза с тонким чёрным ободком по краю, овальное лицо, тонкий прямой нос и насмешливо искривлённые губы.

Да зачем я вообще с ним развожу тут болтовню? Он ничего не знает, лишь издевается. И вдруг он слегка мотнул головой, убирая непокорную прядь, волосы немного сдвинулись и в ухе сверкнула… да не может того быть!

Под солнечными лучами, проникающими через огромные окна в аудиторию, поблёскивала та самая оригинальная серёжка в виде кинжала.

Удивлённая настолько, чтобы не контролировать свои движения, подалась вперёд и постаралась прикоснуться к злополучному ювелирному украшению, ведомая каким-то нездоровым желанием. Рука замерла практически у цели.

То ли из-за недосыпа что-то показалось, то ли и правда это произошло, но внезапно миниатюрный кинжал начал увеличиваться в размерах, грозя дотянуться до плеча незнакомца. Я ойкнула и резко отдёрнула руку, зажмурилась от шока и снова открыла глаза, но всё вроде было в норме, обычная серёжка, просто слишком уж до мелочей проработанная и реалистичная, даже вязь неизвестных символов и рисунков на клинке и рукояти были очень правдоподобными.

Та-а-ак, приду домой, нужно срочно отоспаться! Мерещится же всякое! А сейчас пора на экзамен. И так уже пропустила минут пятнадцать-двадцать за бессмысленным общением с этим хамом. Что это именно он толкнул меня там, у вагона, сомнений не возникало. Было, конечно, интересно, что он здесь забыл, и почему в одно утро мы столкнулись с ним дважды?! В такие совпадения верилось с трудом!

Но если сейчас начну ругаться и выяснять, точно не попаду к Носорогу. А оно мне надо, ходить на пересдачу? У меня уже и билет к родителям куплен. Там хорошо, свой дом за городом, речка неподалёку, лес, подруга детства, благодать. Прикрыла глаза, предвкушая. Оставаться дольше положенного в многомиллионном загазованном жарком бетонном городе не хотелось совершенно. К тому же в одиночестве: Таня-то уедет, как и многие из одногруппников: кто на отдых, кто на дачу, а кто в другой город.

Не попрощавшись, в расстроенных чувствах резко развернулась и побежала к двери. Слава Богу, этот странный парень не стал меня останавливать. Пришлось бы тратить на него время и вспоминать папины уроки самообороны. Опасаясь, что единственную любимую дочь могут обидеть, он начал обучать меня им ещё в глубоком детстве. Эти знания и правда пригодились раз или два в совсем уж экстремальных ситуациях, но в основном я старалась не применять их без особой надобности. Не будешь же бить всякого, кто тебя обзывает. Да и пацифистка я.

------ ручку двери, как-то туго она шла, не поддаваясь, со злостью поднажала, и она вдруг резко отлетела к стене. А я вылетела в коридор. Огляделась, нужно же поскорее попасть в деканат, объявление об экзаменах перечитать и попасть в правильную аудиторию.

Не поняла, а куда, собственно, идти? Коридор совершенно незнакомый, странный. Здание нашего университета, конечно, не сегодня построено, но ремонт внутри современный, без каких-либо вычурностей и излишеств. А здесь на каждой стене картины, символы, слова. Слова? А что за слова? Язык совершенно неизвестный. Потрясла головой. Повернулась к двери и услышала насмешливое: «Экзамен пройден, Лерания!».

Дверь громко захлопнулась, отрезая путь обратно. Подёргала её, постучала, но всё напрасно.

Вдруг слева послышался шум шагов, обернулась и увидела высокую стройную молодую женщину с тёмными волосами, уложенными в строгую причёску на голове. Поразительно, но и на ней был наряд, очень похожий на одежду незнакомца. Облегающие брюки, сапоги и кожаная куртка, только более женственная, на которой гроздьями свисали цепочки с различными побрякушками. В ушах красовались не парные серёжки, совершенно не совпадающие друг с другом. В одном была сова, смешно покачивающаяся в такт шагам. А в другом — кружащая из стороны в сторону снежинка.

Завидев меня, она, как ни в чём не бывало, будничным тоном произнесла:

— А, новенькая. Что же ты так припозднилась? Набор почти закрыт. Остались только места для иномирцев, — окинув меня взглядом, она, по-видимому, что-то поняла. — Но что это я, совсем задумалась. Кого ещё можно встретить в портальном коридоре? Так что, похоже, это как раз твой случай? — задала она задумчивый риторический вопрос.

От свалившейся информации онемела. О чём это она? Не было бы вокруг незнакомой обстановки или предшествующего разговора с незнакомцем, точно подумала, что незнакомка не совсем в себе. Но всё говорило об обратном. Значит, есть два варианта. Либо я оказалась в другой реальности, либо сошла с ума, ну или третий — это очень качественный розыгрыш, но нет, вряд ли, слишком масштабно.

Тем временем, что-то как будто прикинув, женщина вздохнула и предложила:

— Ладно, давай проведу к ректору. Свободных минут десять до тренировки ещё осталось.

— А-а-а, — заело меня после таких новостей, — где я? — спросила растерянно.

— Как это где? Ты что, не знаешь, куда попала? — недоверчиво покосилась она, так как мне пришлось, приноравливаясь к её быстрому шагу, следовать за ней. Не стоять же целый день под дверью. — А, ясно. Опять этот несносный мальчишка постарался. Попадёт ему от ректора, — выдала она догадку. — Ладно, пойдём к ректору, он-то тебе всё и объяснит.

Из сказанного порадовало только одно, что этому хаму явно влетит, и что мне, наконец, всё объяснят. Но радость продолжалась недолго. Пока мы шли, до меня постепенно начало доходить, что на экзамен Носорога я теперь не попаду никогда.

Как со мной могло такое случиться? Вроде же не особый любитель книг о попаданках. Нет, было дело, прочла одну или две, Таня подсунула. Но времени читать запоем такую литературу как-то и не было. Учёба, а иногда и подработка — давала частные уроки английского и немецкого для деток — не оставляли мне времени для подобных увлечений. Да и в редкое свободное время, как мне казалось, лучше выйти на пробежку с наушниками в ушах — куда полезней.

И вот как меня угораздило в такое вляпаться? Скорее бы поверила, что в другой мир затянуло Танюшу, а не меня.

За очередным поворотом коридора, в котором было не так уж и многолюдно, буквально несколько человек в таких же странных одеяниях попались на пути, увидела огромную дверь с какой-то табличкой. Не знаю, что там было написано, но подошли мы именно к ней. Женщина постучала, и с той стороны ей ответил уверенный мужской голос:

— Проходите!

Моя сопровождающая осторожно приоткрыла дверь и сообщила кому-то, пока из-за неё не видимому мной:

— Рос Нефрис, нашла иномирянку в одном из дальних портальных коридоров. И сразу же доставила к вам. Разрешите?

— Ну что ж, чего-то такого я и ожидал. Пусть войдёт. А вы, рисса Териния, можете быть свободны. Насколько помню, у вас сейчас тренировка с подопечными, не будем отвлекать.

Женщина с удовольствием послушала своё непосредственное начальство и, показав мне жестом, чтобы проходила, быстрым шагом ушла дальше по коридору, спеша на свою тренировку.

В освободившемся проходе открывался вид на кабинет главного человека в этом учебном заведении и на него самого в том числе. Я ожидала увидеть кого-то в возрасте, заслуженного, так сказать, как это бывает на Земле. Но меня ждало разочарование.

Подтянутый, ухоженный, статный мужчина лет тридцати — тридцати пяти. У нас бы сказали «в полном расцвете сил». В общий образ не вписывались только серебряные волосы чуть ниже плеч, подхваченные чёрной лентой. Но и этот, казалось бы, недостаток выглядел достоинством. Такой оттенок придавал ему загадочности, к тому же, совершенно не походил на то, что мы называем сединой.

Кабинет был под стать своему владельцу. Мистический и интересный. Нет, с мебелью здесь было всё просто и понятно. Без лишних вычурностей и сложностей, только то, что необходимо. Массивный стол, два кресла, небольшой высокий шкаф. Атмосфера создавалась всё теми же картинами на стенах, но не простыми, а будто оживающими и проступающими на небольшое расстояние, буквально сантиметров на пять, может меньше, прозрачные и бестелесные 3D проекции, сначала они мне показались обычными и только после того, как вошла в кабинет, вдруг увидела это чудо. Картины перемежались стендами, закрытыми стеклянными крышками, на которых висели красивые подвески на цепочках. Под потолком завис хрустальный шар, наполненный ярким светом. Причём, если в коридоре светильники на чём-то держались, то здесь он висел просто так, без чьей-либо помощи. А из огромного окна открывался захватывающий дух вид: далеко внизу бескрайнее водное пространство, облака и кружащие морские птицы.

— Нравится вид? — спросил рос Нефрис.

— Да, — зачаровано ответила я и спохватилась. — Ой, здравствуйте, меня зовут Лера. Видите ли, произошла ошибка. Я спешила на свой экзамен, но почему-то случайно оказалась здесь. Не могли бы вы вернуть меня обратно? — с ещё теплящейся надеждой спросила я.

Ректор оценивающе посмотрел и произнёс:

— Нет, ошибки быть не может. Вы же прошли экзамен?

Попыталась вспомнить, что бы могло сойти за таковой, ничего не пришло на ум. Незнакомец, конечно, что-то кричал мне вслед о пройденном экзамене, но как за несколько минут беседы можно что-то определить?

— Никакого экзамена не было, — твёрдо заявила я.

— Ну что ж, тогда проверим ваши способности, рисса Лера, и если ничего не обнаружим, я лично отправлю вас домой, скажем, где-то через год. Раньше, к сожалению, путь обратно для вас закрыт. Порталы в иные миры сейчас работают только вполсилы и способны принять в наш мир, но не выпустить. А вскоре и вовсе закроются. Им необходима магическая подзарядка. Да и без магических способностей преодолеть барьер между мирами у вас не вышло бы, поэтому я всё же верю, что магия в вас есть, и поскольку вам всё равно год придётся подождать, то предлагаю пройти обучение в нашей Школе, чтобы овладеть способностями в полной мере.

В шоке уставилась на мужчину. Целый год?! Да там же родители с ума сойдут от беспокойства. А как же моя жизнь, планы? Университет, в конце концов? Отчислят, как пить дать.

— А раньше отправиться в мой мир не выйдет никак?

— К сожалению, нет.

— И что, даже весточку родным отправить не получится? — сникла я.

— Я понимаю ваше беспокойство о близких, но это невозможно. Следующий раз открыть портал в ваш мир для набора студентов мы планируем не раньше, чем через год. Это очень энергозатратно и возможно только в такие сроки. Увы

«Да... В таком случае, лучше бы магия у меня оказалась. Может, получится быстрее отсюда сбежать», — взгрустнула я. — «Да и без магии в магическом мире придётся туго».

— Я согласна, — произнесла обречённо.

— Лера, что вам в этой комнате нравится больше всего? — задал он странный неожиданный вопрос, совершенно не относящийся к обсуждаемой теме.

— Не знаю. Может, объёмные картины, — подошла к одной из них и потрогала выступающую часть, рука прошла сквозь, коснувшись стены. — Украшения тоже забавные. Зачем вам столько? — переключила внимание на закрытый стенд.

— А какое бы вы выбрали для себя, если бы появилась возможность? — опять озадачил меня ректор.

Присмотрелась к ним повнимательней. На этом стенде ничего не нравилось. На двух ближайших тоже, а вот на противоположной стене забавная подвеска в виде яркой вспышки или звезды, тут уж кто как видит, просто потянула к себе.

Положила руки на стекло, всматриваясь, и вдруг она исчезла с занимаемого места, а правое ухо что-то больно кольнуло.

— Поздравляю! Магия сиятельных. Прекрасный выбор. Давно никому она не подчинялась.

Я прикоснулась к мочке, в неё была продета серёжка с выбранной мною подвеской.

— И да, экзамен пройден, вы зачислены в Высшую Школу ЗАУЧек, универсальный факультет. Комнату для проживания мы вам выделим.

Он дотронулся до одной из своих подвесок на куртке в виде колокольчика, та моментально выросла, превратившись в полноценный реальный предмет. Ректор позвонил, и в комнате материализовался приземистый мужчина, одетый в обычный рабочий костюм, без каких-либо посторонних предметов на пиджаке или в ушах.

— Селений, проведи, будь добр, нашу новую студентку в её комнату и выдай всё необходимое.

Как же всё быстро и неожиданно, я просто не успевала осознать происходящее. Какая магия? Что теперь в моём ухе? Куда он сказал, меня зачислили? Я только собралась высказать своё возмущение росу Нефрису, как он, оценив масштаб предстоящего потока вопросов, сообщил:

— Селений, если кто-то из старших курсов вернулся с практики, пусть возьмёт под опеку новую студентку и объяснит ей наши порядки.

— Хорошо, рос Нефрис!

Ректор опять позвонил в колокольчик, и мы вместе с Селением оказались в огромном помещении с кучей полок, занятых различными вещами.

— Селений, а не могли бы вы подсказать, что такое высшая школа заучек?

Какая ирония, ещё в школе меня часто обзывали «заучка», и вот — я теперь официальная заучка. Ну не смешно ли?

— Так ведь самое что ни на есть известное учебное заведение на все четыре империи. Высшая Школа: «Зарийский Артефакториум Уникальных Чар, единый курс».

С артефакториумом вроде всё понятно, особенно после демонстрации ректора с колокольчиком, но вот что означает первое слово аббревиатуры?

— А «Зарийский» это как? — спросила интересовавшее.

— Э, да ты наверняка иномирская. Да ещё и какой-то оболтус не объяснил, небось, ничего. И что же нынче за старшекурсники пошли. Чему их только учат? — недовольно пробурчал он. — Ладно, слушай сюда, так и быть. Мир наш Арикон, сейчас находишься в Зарийской империи и повезло тебе неслыханно. Иномиряне к нам раньше редко попадали. Хлопот не оберёшься с ними. А у нас и так желающих учиться хоть отбавляй. Только самых одарённых и принимаем. Но ректор у нас хороший, о репутации печётся, а среди иномирских большие таланты бывают, вот он и выбил у начальства несколько мест для них, да отправляет старшие курсы в другие миры, на охоту, так сказать.

Повезло, так повезло! Домой бы, и магии никакой не надо!

— Ну, времени у меня и так мало, дальше у куратора со старших курсов расспросишь. А ежели и он не поможет, так библиотека у нас завсегда открыта.

После таких слов я пригорюнилась ещё больше, читать то я не умею. Что и озвучила мужчине.

— Не может быть, ты, девонька, что-то напутала, всеми при переходе такое знание приобретается. Что-то там настроили в портале, я в этих штуках не разбираюсь совсем. Давай-ка проверим.

Не успела я ему рассказать, что надписи на стенах не понимаю, как он выхватил из кармана бумажку и подсунул мне под нос.

Проморгалась, но факт оставался неопровержимым, я прекрасно видела и понимала всё, что мелким шрифтом было написано на помятом обрывке листа:

— новые подушки — 2 шт.

— магическая форма — 3 шт.

— сапоги — 2 пары.

И дальше по списку. Зачитала вслух.

В неверии поднесла руку к очкам, чтобы поправить, но пальцы захватили лишь воздух. Не может быть! Когда и где я их потеряла? И почему без них я сейчас вижу лучше, чем когда-либо? Это очень странно, если не сказать больше.

— А говорила, читать по-нашему не умеешь! — прокомментировал тем временем мой собеседник. — Ладно, давай назад, а то если чего упущу, так наша комендантша и осерчать может. А мне моё место хранителя дорого, платят тут неплохо, — аккуратно высвободив бумажку из моих рук, он засунул её обратно в карман.

— Ну-ка, получай положенное.

Он щёлкнул пальцами и с верхних полок прямо на близлежащий ко мне стол начали стопкой складываться вещи. Несколько сменных стандартных здесь форм одежды, притом для разных времён года. Более тёплые вещи, два плаща и практически невесомая летняя одежда. Хоть с этим проблем не будет. Выдали мне ещё много чего. Обувь, сумку, тетради, ручки, постельное бельё и даже ночную рубашку и пару комплектов нижнего белья, всевозможную химию в интересных бутылочках, ну и много ещё какой мелочевки.

Когда вся эта красота перестала лететь со всех сторон, образовалась довольно увесистая кучка.

— Ух, умаялся я тут с тобой. Говорил же, с этими иномирскими одни хлопоты.

Но в его ворчание верилось с трудом. У меня создалось впечатление, что Селений очень добрый и отзывчивый.

— Спасибо вам огромное, — не забыла я поблагодарить. — Если нужна будет помощь — обращайтесь, учёба же всё равно наверняка только осенью начнётся, — взгрустнула я. — Правда так, как вы, пока магичить не умею. У нас техногенный мир.

— Так и не надо, — обрадовался предложению хранитель и даже повеселел. — Я ведь и сам совсем малым магическим талантом обладаю, почти безмагичен, но тут всё так создано, что тебе, почитай, и делать-то ничего не нужно. Главное, чтоб всё на местах стояло, и список магической ручкой написан был, — он открыл один из нагрудных карманов и вытянул засунутую поглубже цепочку с подвеской в виде ручки. — На меня настроили, выдали в личное пользование, — гордо продемонстрировал он.

Та сразу же выросла и превратилась в полноценную.

— А ежели помочь желаешь, то милости просим, многого не попрошу, нужно только новые вещи на правильные полки уложить.

Я кивнула, соглашаясь.

— Ну, вот и славно.

Он ещё раз сверился с новой бумажкой и щёлкнул пальцами. Все вещи исчезли, будто их и не было. Я широко открыла рот.

— А это как получилось?

— Пространственно-изобразительная, не обращай внимание, — пробормотал он странные слова. — Куратор всё объяснит. Так что пойдём, покажу, где комната, и куратора тебе хорошего отыщем, раз всё выдано, — предложил Селений, пребывая в приподнятом настроении от заполученной бесплатной рабсилы.

По-видимому, вещи Селений доставил по назначению в комнату, мы налегке шагнули за дверь хранилища и у меня перед глазами всё поплыло. Теперь и в коридоре ранее обычные картины приобрели объёмные очертания. Мало того, все надписи были прекрасно читаемы. Да что же это такое?

Эффект с картинами появился как раз в кабинете ректора. А не заметила я, что понимаю их речь, из-за отсутствия там доступных надписей. Может, это рос Нефрис меня «вылечил»? Вот и ещё один пункт для выяснения! А сколько у меня их уже собралось, и не счесть.

Пока хранитель вёл меня путаными коридорами и лестницами, я развлекала себя изучением надписей на стенах. Всё оказалось до банального просто. В основном они указывали, где мы сейчас находимся, и что ожидает в ближайшем из поворотов.

Не доходя до следующего подъёма по лестнице, Селений задумчиво остановился. Надпись на стене гласила, что дальше ожидает мужское общежитие.

— Погодь-ка, сейчас уточним, кто на месте. Есть у меня тут один на примете. Тоже иномирский, а раз так, то и лучше всё объяснить сумеет. Ты пока постой тут, а я к их коменданту наведаюсь.

Селений постучал для приличия и толкнул ближайшую к лестнице дверь.

— Здравствуйте, Юрис, — расслышала я из-за плохо притворённой двери. — Тут такое дело, нужен Ваш иномирский студент. Как бишь его, Николий? Поручили мне куратора для новенькой иномирянки найти. А на женской половине, как на зло, никого подходящего нету. Поможете? — просящим голосом поинтересовался Хранитель. Видно иерархия здесь строгая.

— По старой дружбе так и быть проверю, где он там сейчас находится и вызову сюда, если не сильно занят. Но смотри, Селений, сам будешь с ним объясняться.

Через секунду из комнаты донёсся новый мужской голос. А ещё через парочку Хранитель с каким-то студентом, недоуменно глядящим по сторонам, вышли из кабинета.

— Знакомьтесь, — представили нас друг другу, — рисса Лера и рос Николий.

— Не Николий! А Ни-ко-лай, — по слогам произнёс парень.

Мне бы тоже представиться не мешало. Но не могла отвести взгляд от таких знакомых черт. Я множество раз рассматривала эти, в ту пору короткие, каштановые волосы, большие задумчивые зелёные глаза, обрамлённые на удивление длинными и густыми для мужчины ресницами, высокий лоб и упрямый подбородок с ямочкой. Только очков в толстой оправе сейчас не хватало, да волосы теперь были, как и у всех встреченных парней, длинными.

Вот и свиделись, мой заочный знакомый с такой же редкой болезнью как у меня. Потому-то ты и не откликнулся на моё сообщение с согласием встретиться и пообщаться поближе товарищам по несчастью. И объявление удалили неспроста. Просто тебя уже, скорее всего, к тому моменту не было на Земле.