Я не боюсь Вас, господин дознаватель

Глава 1

Астерия (Шарлотта Грегори)

– Ты так и не рассказал Несси о Шарли? – спросил Витор Ламер, главный дознаватель Его Величества Теодора Даланского у переводчика Лионеля Сандра.

– Нет. Как я могу? Я не хочу её волновать, ведь она в положении. А Несс обязательно вмешается и будет защищать свою подругу до последнего, не веря во всё это! – мужчина обвёл рукой тёмную комнату с усыпанными повсюду чёрными перьями.

– Она всё равно когда-нибудь узнает. Не боишься, что потом будет хуже? – Витор подошёл ко мне, проверяя пульс. А я делала вид, что при смерти, понимая, что иначе нарвусь на большие неприятности, если мужчина поймёт, что я притворяюсь.

– А сам не хочешь ей всё рассказать? Это ведь ты держишь её подругу прикованной к стене! Я вообще чудом узнал про это!

– Ты считаешь она и в самом деле была подругой? – Витор приподнял мою голову, показывая во всей красе моё лицо Лионелю. – Она даже на демона непохожа в классическом варианте. Крылья с чёрными перьями, три пары рогов на голове и клыки. Ты только глянь какие! – мужчина приподнял мою верхнюю губу, показывая острые и длинные зубы. И, честно говоря, в этот момент мне захотелось его укусить. Да посильнее. Как с какой-то животинкой себя ведёт. – И ты считаешь, что она была искренней с Несси? – конечно, я была честна в своих чувствах к своей единственной подруге в этом мире. А не показывала свой истинный облик, потому что напугать боялась. В этом мире меня все посчитают монстром из-за расовых отличий.

– Ты судишь по обложке, – вздохнул Лионель и устало оперся плечом о стену камеры. Я заметила это, лишь на мгновение приоткрыв глаза, решив оценить обстановку. И была согласна с Лионелем, но Витор совершенно меня не слушал, поэтому последние дни я просто молчала, больше не предпринимая попыток объяснить, что произошла ошибка.

– Нель, не мешай мне делать свою работу. Пока я не узнаю всё, что мне нужно, она останется здесь, – жёстко произнёс этот вредина.

– Как-то не особо выглядит она изнурённой? Ты чем её пытал? – спросил Нель. Ой-ей, давайте не будем сомневаться в моём умирающем виде.

– Да особо и не пытал. Я только начинаю, и она отключается. Нежнее наших аристократок. И ведь не видно, что притворяется, – задумчиво произнёс мой дознаватель Витор Ламер. Да-да, я уже приписала его к себе. Хотя он меня и раздражает неимоверно, но уже свой, родной стал за эти два месяц. – Похудела только на одной воде и хлебе.

– Что-то на тебя это совсем непохоже, – с подозрением в голосе произнёс Лионель.

– Да не могу пока разобраться, что причиняет ей боль, а что нет, хотя опробовал уже почти всё. Даже яд давал, так она весь пузырёк вылакала и попросила ещё. Да и знаешь, она похлеще Несси будет. Иногда такое завернёт, что уши заткнуть охота. А по делу ни слова. Теперь понятно почему они вообще подружились. Эти двое могут весь мир на уши поставить. А ещё… – но Витору не дали закончить, как раздался дикий грохот и громкий яростный ор, который разнёсся по всем коридорам темницы.

– Витооор! Где ты, чёрт тебя побери?! – раздался спасительный голос моей подруги. Наконец-то. А то я уже устала тут на цепях висеть и притворяться, что в отключке.

Я даже позволила себе довольную улыбку, слыша, как девушка приближается к нам.

– Откуда она здесь? – прошептал испуганно Лионель.

– А я откуда знаю? Ты же клялся, что ничего не говорил ей про Шарли! – ответил обречённым голосом Витор.

– Так и есть!

По голосу эти двое были сильно напуганы, вылетая в коридор и стараясь перекрыть своими фигурами проход в камеру.

– Где она? – раздался холодный голос подруги, даже меня пробрав до костей. Ой, что сейчас начнётся!

– О чём ты, родная? – залебезил Нель.

– Ну-ка отошёл! Быстро! – я чуть приподняла голову, заинтересовано поглядывая на разворачивающееся представление. Но нужно отдать должное герцогу Лионелю Сандру, он не шелохнулся. Лишь только когда Несси подошла к нему вплотную, он сделал шаг назад, но всё равно не позволил ей пройти дальше. А тут уже и Витор подключился.

– Несс, что ты тут делаешь? Кто вообще тебя пустил? В твоём-то положении!

– Вот именно, Витор! В моём положении передо мной должны были ещё и красную ковровую дорожку положить! Ты сам был обязан встретить беременную сестру и проводить меня к Шарли! – моё имя она просто прокричала, вскипев моментально. – А теперь отошли оба, иначе мы с дочкой такое вам устроим, что мама не горюй!

Кажется, я всё же кое-что важное пропустила, пока развлекалась здесь с Витором. А именно беременность Несси. И сейчас смотря на девушку, выглядывающую из-за мужчин, я видела, насколько её ребёнок силён. Даже учитывая, что срок беременности небольшой. Мало того, она была девочка, у которой вообще не должно было быть магии, следуя законам Энергиума. Ведь только мужчины имеют магию в этом мире. Но нет, маленькая герцогиня владела огромной силой, пугая даже меня. А ещё она прямо сейчас могла устроить магическое шоу. Надеюсь, Несси может контролировать своего ребёнка даже пока он ещё не родился. Лишь бы меня с испуга не испепелила. А то я сейчас в истинной форме и меня можно немножко испугаться.

Больше мужчины не рискнули задерживать девушку и посторонились. Несс моментально влетела в камеру, кидаясь ко мне. Я зажмурилась, впервые боясь увидеть в глазах подруги разочарование. Несмотря на всё произошедшее, девушка мне очень нравилась, и я взаправду подружилась с ней. Хотя мне и пришлось её обманывать во многом. Но спустя мгновение я почувствовала робкие объятия. Она осторожно обнимала меня, словно боясь навредить, а потом зашмыгала носом.

Глава 2

Астерия (Шарлотта Грегори)

Я решила не вредничать, хотя, многое хотелось высказать этому мужчине, но лишь подчинилась его воле, с удовольствием усаживаясь в кресло. И хотя я мечтала о ванне и мягкой постели, но понимала, что моё положение сейчас невероятно шатко. Да, Ванесса Сандр сейчас на моей стороне, но вот мужчины относятся ко мне с опаской и подозрением. И мне будет невероятно трудно убедить их в своей невиновности. Вот только и вариантов нет, кроме, как рассказать всю правду и ожидать, что они мне поверят.

Конечно, я могла бы попросить зелье правды, вот только Витор лишь посмеётся надо мной. За эти два месяца он уже понял, что ни одно зелье на меня не действует. Да и, честно говоря, было подозрение, что он в курсе моих притворств. Слишком был проницательным мужчина. Такой не поведётся на обычные уловки девушки, даже если она с рогами и крыльями.

Я впервые за всё время пребывания здесь распахнула широко крылья, позволяя им немного отдохнуть после невероятного напряжения, ведь они так же, как и мои руки и ноги были скованны, хоть и не так сильно. Но оковы доставляли неудобство знатно.

Я поёрзала ещё немного в кресле, пытаясь найти более удобное положение, но кажется своими действиями только нервировала мужчин ещё больше. Не удивительно что Витор не выдержал и недовольно произнёс, обращаясь ко мне:

– Может нам стоит вернуться обратно? Долго ещё будешь молчать?

– А можно воды? – перебила я его, обращаясь, впрочем, к Лионелю, а дознавателя просто игнорируя. Давай-давай, побесись немного. После всего, что ты со мной сделал, я обязана мстить тебе всю жизнь. И не важно, что большинство твоих экспериментов оказались неудачными. Но мне и малой части хватило, когда дознаватель применял телесные наказания и несколько зелий, с довольно постыдным для меня результатом.

Герцог молча налил в стакан воды и протянул мне, возвращаясь обратно к Несси, которая с выражением жалости на лице смотрела на меня. Да, выглядела я не очень. Спутанные волосы, которые раньше были рыжими, а теперь напоминали мочалку, обваленную в глине. Всё тело истощено, и на запястьях и щиколотках синяки от кандалов. Порванная сорочка, которая мало что прикрывала, но мне как-то уже было всё равно. И наполовину общипанные крылья, правда из-за того, что долгое время я была без магии. И это я ещё не видела своё лицо, хотя мой мучитель не прикасался к нему своими руками. Да и в принципе не применял физического насилия, больше специализируясь на моих магических слабостях.

И хотя я понимала, что отделалась больше испугом, чем настоящими пытками, так как Витор довольно осторожно изучал мой болевой порог, но я ненавидела мужчину. Во мне затаилась обида, ожидающая подходящий момент, чтобы отомстить. Обязательно выплесну всё недовольство на дознавателя, но не сейчас. В который раз мне стоит смириться с обстоятельствами и открыться сидящим передо мной людям, которые с нетерпением ждут моего рассказа.

Я сделала глоток воды из стакана и задумчиво обвела взглядом довольно просторный кабинет. А после начала свой рассказ:

– Начну с того, что в ваш мир я попала случайно. Я открыла портал в совершенно другое место, но что-то произошло в этот момент. Что-то, что нарушило настройки и притянуло меня сюда.

– И ты не в курсе что? – спросил меня Витор, смотря немного скептически.

– В тот момент не знала, но когда оказалась в вашем мире, то поняла. Правда, понадобилось время, чтобы разобраться во всём.

– И что же сбило настройки портала? – снова снисходительный взгляд, недооценивающий меня. Ну господин дознаватель, я вам ещё докажу, что не с той вы связались.

– Пробудившаяся сила Селены Архольт, – ответила я, а мужчины переглянулись. Лишь Несси недоумённо смотрела на нас, кажется, находясь не в курсе, кто такая Селена.

– Нель, это кто? – задала девушка вопрос.

– Это Анна, Несс. Помнишь её? – спросил герцог.

– Анна, которая помогала тебе с переводами? – уточнила подруга.

– Именно. За пару дней до отбора её сила пробудилась вовремя одного неприятного инцидента и, кажется, затронула не только наш мир, но и нарушила межмировой портал Шарлотты. Кстати, как тебя зовут на самом деле? – герцог перевёл взгляд на меня.

– Астерия, – ответила я.

– Что было дальше, Астерия? – поторопил меня Витор.

– Я оказалась на месте пробуждения силы Селены, но кроме трупа мужчины там уже никого не было. Да и я не стала задерживаться, поскорее уходя оттуда. Совершенно не хотелось быть причастной ещё и к смерти неизвестного, только переместившись сюда.

– И куда ты направилась?

– В ближайший город. Мне нужно было понять, где я нахожусь. То, что я попала не туда, куда планировала, я поняла сразу. Ведь к перемещению я готовилась, изучив нужный мне мир и его обитателей. И найденный мной мужчина совсем не походил на зверолюда. Поэтому я сделала вывод, что мир не тот, что мне был нужен. И мне пришлось разбираться в процессе с обитателями и самим миром.

– И каким же образом?

– Примитивным, – хмыкнула я. – На собственном опыте.

– Давай подробнее! Каждый свой шаг! – приказным тоном сказал мне дознаватель.

– Что ж, будет вам подробнее! – усмехнулась я и начала свой детальный рассказ о моих приключениях в первые дни пребывания в загадочном мире Энергиум.

Глава 3

Астерия (Шарлотта Грегори)

Оставаться в этом странном месте больше не имело смысла. Я распахнула свои крылья и полетела вверх, намереваясь не только выбраться отсюда, но и заодно оглядеться. Оказавшись снаружи, я замерла в воздухе, обозревая открывшееся пространство. К сожалению, поблизости не наблюдалось никаких населённых пунктов. Меня окружали лишь горы и равнины. Ну ещё странного цвета леса. Фиолетовые, лиловые и жёлтые. Словно кто-то нечаянно разлил краску на деревья, и они получились такими яркими и странными. Хотя все миры, которые я посещала, были странными, по сравнению с моим собственным. Но это лишь дело привычки.

Я задумчиво оглядывалась, решая, в какую сторону полететь. А есть ли разница? И кстати, наверное, не стоит привлекать к себе внимание и лучше спуститься, и принять более привычный этому миру облик.

И хотя соблазн облететь всё вокруг был велик, но я знала, что могу этим поступком лишь навлечь на себя беду. Сначала надо выяснить, какие расы обитают в этом мире, а только потом позволять себе такие вольности, как использование крыльев.

Я приземлилась около того странного леса, убирая из своего облика отличительные черты, присущие моей расе. А именно рога, крылья и небольшие, но острые клыки. Теперь я стала более похожа на обычного человека. И, кстати, миры, где есть эта раса я уже посещала и ни у кого не вызвала подозрений. Так что тут тоже должно пройти всё гладко.

Но пока я приводила себя в порядок, то не заметила, как меня окружили.

– Смотрите, какая цыпа, – раздался грубый голос справа. Я медленно подняла голову и посмотрела на наглеца, с удивлением обнаруживая, что понимаю его речь. И это было странно. Неужели наши языки настолько похожи, или один из миров был с похожим языком? Надо бы выяснить это? Ведь при каждом посещении нового мира мне приходилось изучать новый язык, а на это требовалось время. Здесь же, кажется, этого можно будет избежать.

– Чего замерла, красотка? Понравился? – покривлялся передо мной мужчина, подходя ближе.

– И чего же ты забыла в этом лесу? – неожиданно раздалось сзади, а после грубые руки обхватили мою талию. Вот только не на ту нарвались.

Навряд ли эти люди с гадкими улыбками видели моё преображение, и сомневаюсь, что понимали, с кем связываются. Мне не было нужды сдерживаться. Планы на мою персону были вполне очевидны. Порядочные люди не нападают на одиноких девушек в лесу, а значит эта компания из 5 мерзких типов местные разбойники или кто-то вроде них.

Я резко развернулась, мгновенно вырываясь из жалкого захвата человека. И моментально призвала магию, тут же запуская в наглеца парализующим заклинанием. Мужчина вздрогнул и с глупой искажённой улыбкой упал на землю.

Его товарищи поражённо уставились сначала на меня, а после на своего друга, видимо, не понимая, что с ним произошло. Неужели никогда магию не видели? Вот только я, кажется, поспешила с выводами. Ведь мужчины все как один попытались накинуть на меня верёвки, созданные магией. Они были похожи на переплетённые светящиеся жгуты, которые в идеале должны были связать меня. Вот только их магия оказалась настолько слабой, что верёвки испарились, стоило им коснуться моего тела. И пришёл черёд нового недоумения на лицах мужчин.

– Ты кто такая? У тебя не должно быть магии! – воскликнул один. Но мне некогда было размышлять об этой странной фразе, и я недовольно стряхнула с руки очередное заклинание, которое вырубило оставшихся наглецов. И фраза людей из другого мира «мужчины передо мной падают и в штабеля укладываются» приобрела интересный смысл. Ведь незадачливые разбойники лежали ровным рядком прямо передо мной, заставляя меня пару секунд полюбоваться идеальной картиной.

Я подошла к мужчинам и без зазрения совести проверила их карманы. И, конечно, первым делом забрал все их деньги. Это мне моральная компенсация за то, что я потеряла время разбираясь с ними.

Оставив мужчин дальше валяться на земле, я направилась в ту сторону, откуда они пришли. Возможно, там окажется город или любой другой населённый пункт. Мне срочно нужна информация об этом мире. Слишком долго расспрашивать всех и каждого, да и объяснять придётся тогда, откуда я такая взялась. Значит, надо найти хранилище знаний. А там уже я разберусь. Раз знаю местный язык, значит, и прочитать смогу.

И всё же я решилась сократить путь, пролетев пару десятков километров, держась как можно ближе к земле и не вылетая на открытые пространства. И хотя в лесу было не очень удобно летать, но я успешно маневрировала, ускользая от препятствий на своём пути. Зато очень быстро достигла города, куда смогла спокойно попасть. И спустя пару минут убедилась в том, что мир населяют лишь люди. Ну не может быть такого, что мне не попался ни один представитель другой расы. Но, конечно, я ещё уточню этот момент, но что-то подсказывает мне, что незнакомый мне мир населяет лишь одна раса.

Я с интересом осматривала город. Что ж, в таких городах я бывала. И для меня не было в новинку увидеть каменные здания, магические транспортные средства и многочисленные лавки на центральных улицах. Единственное, что настораживало это то, что девушки совершенно не пользовались магией. А вот мужчины постоянно. Закон или девушки просто не владеют силой? Это надо выяснить в первую очередь. О, Владыка, и где же тут можно найти книги, свитки или что у них тут? А может, здесь используются магические накопители?

Я огляделась и поняла, нет. Здесь точно книги или что-то вроде. Мир не настолько развит, чтобы пользоваться вовсю магией. Да и, кажется, она здесь на посредственном уровне.

Глава 4

Астерия (Шарлотта Грегори)

– И тогда ты притворилась Шарлоттой Грегори? – перебил мой пересказ событий Витор.

– Всё верно, – подтвердила я. – И это было отличной идеей. Ведь когда я прибыла в столицу, то почувствовала слабый след магии от исчезнувшей магической вещи.

– Но ты её так и не нашла? – и в голосе дознавателя была доля ехидства, заставившая меня заскрежетать зубами.

– Нет, – признала я здесь своё поражение.

– А что насчёт того существа или человека, которого ты ищешь? – задал новый вопрос Витор.

– И его я не нашла, – недовольно произнесла я.

– Допустим, всё, что ты сказала это правда. Но что ты тогда делала в комнате Несс, когда её похитил Даркнесс? – задал провокационный вопрос дознаватель, думая, что этим сможет меня сбить с толку.

Я тяжело вздохнула, понимая, как будет звучать следующая моя фраза.

– Это трудно объяснить, – ответила я, словно увиливала от честного ответа.

– Попробуй. Времени у нас предостаточно! – мужчина откинулся на спинку кресла, складывая руки на груди и надменно смотря на меня.

– Я искала личную вещь Несси, чтобы на неё перекинуть блокирующую магию Даркнесса. Только благодаря мне вы нашли её, – прошептала я. Хотя изначально не собиралась сообщать об этом. Зато ехидства на лице Витора стало меньше. – И предугадывая твой следующий вопрос, та брошь была привязана к Несс на крови. Поэтому мне нужна была её очень личная вещь, которая могла бы послужить громоотводом. Ведь именно брошь блокировала ваши поиски.

– И что это была за вещь? – поинтересовался Витор.

– Я не могу сказать, – смутилась я. А вот Несс, кажется, сразу же поняла, что я использовала.

– Так, на этом закончим. Неважно, что это была за вещь, – вскочила она и замахала руками, словно пытаясь закончить тем самым разговор об этом. – И вообще, мы уже всё выяснили! Отпустите уже Астерию. Хватит над ней издеваться! – снова начала возмущаться подруга.

– Несс, подожди. У меня ещё полно вопросов! – осадил подругу дознаватель.

– Никаких вопросов! – раздался вдруг незнакомый голос и на пороге кабинета появился красивый темноволосый парень. Он был очень молод и одет в странную многослойную одежду, напоминавшую больше одежду девушек, чем мужчин. Да и расцветка оставляла желать лучшего. Но, как ни странно, парень выглядел очень интересно и привлекательно в этом наряде. – С этого момента Астерия находится под защитой империи Цирион. Вы не имеете права допрашивать её без видимой на то причины.

Сказать, что я была поражена, это ничего не сказать. Мало того, все в комнате в шоке уставились на новоприбывшего, замерев и не зная, как реагировать на его заявление.

А парень прошёл внутрь и сел прямо напротив Витора, смотря тому прямо в глаза.

– Ваше Императорское Величество, рад приветствовать вас, – первым отмер Витор Ламер, вскакивая со своего места и склоняя перед незнакомцем голову. Следом за ним этот же жест повторили и Лионель с Несси. Одна я не понимала, что происходит. Нет, про империю Цирион я знала многое. Нахождение на отборе в первые дни уже дало мне очень много информации, ведь королевская библиотека была невероятно огромна. Я потратила почти всю ночь, украдкой считывая всю информацию из книг, и на следующий же день знала больше, чем сами жители этого странного мира.

Существовало 5 стран: королевство Эйвери, империя Цирион, подводный мир Демир, королевство Фархольт и королевство Радонир. Так же имелась вполне реальная богиня Сесилия. Она частенько посещала свой мир и помогала жителям.

Именно она помогла Селене Архольт обрести свою силу, когда её похитили и попытались отнять энергию. И она помогала Несси, правда, довольно своеобразно, когда подруга получила при перемещении в этот мир божественную магию. Хотя к самой богине имелось множество вопросов. Она вроде пыталась делать как лучше, но в последнюю сотню лет натворила таких дел, что и Селена и Несси разгребали последствия. И я не уверена, что это конец данной истории.

Но сейчас меня поражало другое. Почему император Цириона решил помочь мне? Но задать вопрос мне не дали.

– Все в сборе? – в кабинете появилось новое действующее лицо и это был сам король Эйвери и брат Лионеля Сандра, Теодор Даланский. – Отлично! – король обвёл всех присутствующих взглядом. – Витор, рассказывай!

Надо отдать должное дознавателю. Он вкратце рассказал обо всём произошедшем, поведав мою историю поимки с непроницаемым выражением на лице, хотя я сопротивлялась, как безумная. Привёл несколько доводов из-за чего он меня задержал, а после пытался выведать информацию. А также, не утаивая, рассказал о содержании нашего последнего разговора. А именно мою историю попадания в этот мир.

– А теперь Кин, расскажи им, то же что и мне, – попросил король императора, когда Витор закончил свою речь.

– Астерия теперь подданная империи и в данный момент гостья на территории королевства Эйвери, – император сделал паузу, вдруг переводя взгляд на меня, и я решила воспользоваться этим.

– Что это значит? И зачем? Я не просила помощи, – да не время для гордости, но я должна была узнать мотивы императора. Да и как бы за эту помощь не заставили заплатить.

Глава 5

Астерия (Шарлотта Грегори)

Когда король и император покинули кабинет, возникла оглушающая тишина. Витор сверлил меня ненавистным взглядом, пытаясь, наверное, прожечь во мне дыру. Нет попаданки – нет проблем. Но я отвечала мужчине тем же. Я не собиралась ему нравиться. Наше сотрудничество временное и не подразумевает дружбу.

– Теперь я могу забрать Астерию? – подала голос Несс.

– Нет, – тут же отреагировал Витор, удивляя всех своим категоричным отказом.

– Но Его Величество… – начала подруга.

– Витор, не глупи. Ты же не пойдёшь против воли короля? – поддержал жену Лионель. Я же пока решила помолчать, можно сказать, спрятавшись за спиной своих защитников.

Но мужчина лишь пугающе улыбнулся, заставив меня матюгнуться в мыслях. Я просто чувствовала, что он сейчас скажет что-то, отчего я буду не в силах отказаться. И мало того, это будет не очень хорошая для меня новость. Чувствую подлянку за версту!

– Астерия гостья в королевстве Эйвери, поэтому я любезно предоставлю ей жильё. Ведь меня назначили её помощником! И поэтому я буду совершенно не против выделить ей одну комнату в своём особняке. Будьте уверены, она не будет ни в чём нуждаться. К тому же, Асти, – сократил с издевательской улыбкой моё имя мужчина, – не будешь же ты обременять подругу, когда она в положении. У неё и без тебя полно хлопот!

Невероятных усилий мне стоило улыбнуться в ответ и согласиться с дознавателем. И дело было совсем не в обременении подруги. Витор был не только моим помощником, но и надсмотрщиком. Это было понятно с самого начала. Если я начну от него бегать, то у него появится много поводов, чтобы запрятать меня обратно в темницу под любым удобным предлогом.

Да и не хватало ещё, чтобы мужчина караулил ночью под окнами моего дома. А то, что он на это пойдёт, однозначно. Да и мне будет удобнее рядом с дознавателем, ведь вместе с ним я смогу побывать в недоступных для меня местах. А это существенно расширит область моих поисков.

– Астерия? – спросила меня Несси, видимо, ещё сомневаясь в предложении Витора предоставить мне жильё.

– Всё нормально. Я буду благодарна господину Ламеру за помощь. А тебе и в самом деле надо не обо мне думать, а о малышке. Она у тебя шалунья, – улыбнулась я.

– Хорошо. Если ты уверена в своём решении, тогда я не против. Я обязательно буду навещать тебя, – согласилась Несс.

– Тогда позвольте нам откланяться. Витор, – Лионель кинул на дознавателя какой-то неопределённый взгляд. На что мужчина лишь хмыкнул.

– Увидимся! – Несс подошла ко мне и поцеловала в висок.

Друзья ушли, а мы остались одни с дознавателем, который молча встал и направился на выход. Я же невозмутимо осталась сидеть в кресле. Пока не начнёт разговаривать со мной, никуда не пойду. Да и вообще, вид у меня тот ещё! Так что пусть обеспечит хотя бы одеждой.

И стоило мне про это подумать, как в меня запустили какой-то тряпкой, на поверку оказавшейся плащом с глубоким капюшоном.

– Убери эту мерзость и пошли! – буркнул Витор указывая мне на голову и видимо имея ввиду рога и крылья, а после вышел из кабинета. Я же, возмущённо сдёрнув с головы плащ, убрала мешающие мне крылья, от которых сейчас совершенно не было толку, и встала. Чувствуется мне война между нами будет глобальной! Аж руки чешутся напакостить мужчине. Хоть бы извинился за то, что творил в своих казематах. Нет, от него не дождёшься ни одного доброго словечка. Как я ещё держу себя в руках, не понимаю.

Я закуталась в плащ и с гордой осанкой вышла из кабинета. Дознаватель окинул меня недовольным взглядом и, видимо, удовлетворившись увиденным развернулся и повёл на выход.

Впервые за два месяца я оказалась на свежем воздухе, вдыхая его полной грудью. Впечатление от свободы портил только колючий взгляд мужчины рядом, но я старалась не обращать на него внимания.

– Залезай скорее! – скомандовал мне мужчина, приглашая таким образом в повозку. Момент был испорчен, но я сцепила зубы, решая в очередной раз подчиниться воле дознавателя. Чувствую себя словно под конвоем, не иначе. Хотя всё так и есть.

До особняка дознавателя мы добрались быстро. Он покинул повозку и больше не смотря на меня, скрылся в доме. Я же поплелась следом, но мужчины и след простыл. Зато меня встретил приятного вида дворецкий, любезно приветствуя и провожая в выделенную мне комнату.

Я честно ожидала коморку, но, к чести мужчины, он не стал унижать меня ещё и этим, выделив просторные покои. Как и во всех домах знати интерьер был богатым. Люди любят изысканность и дороговизну, и я первое время сильно удивлялась этому. Сейчас же я уже привыкла к лакированной массивной мебели, дорогим тканям, бесценным предметам искусства.

Я прошлась по комнате, осматриваясь и заглядывая за каждую дверь. Их было не так много. Одна вела в гардеробную, вторая в ванную.

– Госпожа, – отвлекла меня от осмотра служанка, которая только что появилась в комнате, – я буду вам прислуживать.

– Не стоит. Я сама справлюсь. Только принеси мне одежду, об остальном не беспокойся.

Не хватало ещё, чтобы прислуга о каждом моём шаге докладывала. Да и не привыкла я, чтобы мне прислуживали. Хотя и приходилось терпеть присутствие постороннего человека на отборе, но то был дворец. Там особо не возмутишься. Здесь же я могла себе позволить высказать своё мнение. К тому же навряд ли дознавателя особо интересует есть у меня прислуга или нет.

Глава 6

Астерия (Шарлотта Грегори)

Только такая глупышка, как я могла решить выйти через дверь, подумав, что так проще будет покинуть особняк, чем через окно. Да и поселили меня аж на 3 этаже. Можно было бы использовать крылья, но я боялась, что они ещё ненадёжны и я могу врезаться куда-нибудь. А магия… ох, не знаю, почему я не воспользовалась магией. Решила, что нет необходимости. Да и спускаться мимо окон очень опасно.

Но и, как оказалось, идти по коридорам особняка глупая затея, ведь стоило мне покинуть комнату и практически бесшумно закрыть за собой дверь, как я тут же упёрлась носом в грудь мужчины.

Я медленно подняла голову, понимая, что глупее ситуацию не придумаешь. Откуда он вообще тут взялся? Ночь на дворе!

– И куда ты собралась? – спокойно спросил Витор, окидывая всю меня взглядом.

– Погулять, – ляпнула я не подумав. Хотя могла бы и подготовиться на случай непредвиденной встречи с дознавателем. Глупостью было считать, что он оставит меня одну и не проверит, чем я занята ночью.

– Ночью? – уточнил мужчина.

– Именно, – решила я врать до последнего. – Давно на улицу не выходила.

– В таком виде? – снова этот презрительный взгляд от мужчины. Словно не на девушку смотрит, а на какую-то букашку.

– В этом удобнее всего, – нашлась я, одёргивая рукав кофты.

– Ну-ка иди сюда! – дознаватель схватил меня за плечо, больно сжимая пальцами и притягивая к себе.

– Ты что творишь? Отпусти! – я упёрлась руками ему в грудь, не намереваясь терпеть такое к себе отношение. – Хватит. Это в темнице у меня не было прав, но я теперь подданная империи Цирион. Ты не имеешь права так со мной обращаться!

– Ты думаешь мне есть до этого дело! – он перехватил меня поудобнее, вдруг закидывая на плечо и резко хлопая ладонью по моей пятой точке. А потом невозмутимо понёс куда-то.

Я взвизгнула и попыталась вновь вырваться, но лишь получила ещё пару шлепков. Тогда я, находясь уже в бешенстве от такого наглого поведения мужчины, попыталась призвать магию, совершенно забыв о том, что не могу применить её против дознавателя.

Поэтому не удивительно, что кроме глухих хлопков и снопа мелких искр ничего не выдала, но зато привлекла внимание мужчины. Он резко остановился и вдруг поставил меня на ноги, толкая к стене. Я прижалась спиной к холодной поверхности, испуганно смотря на Витора, в то время как он поставил свои руки по обе стороны от меня, перекрывая пути к побегу. И я не знала, что задумал дознаватель. Против него я была слаба. Как в магическом плане, так и в физическом. Поэтому и хотела сбежать, чтобы не рисковать понапрасну. Вдруг Витор Ламер передумает и вернёт меня в темницу. Не хочу помереть там после очередного эксперимента дознавателя.

– Значит, твоя магия не работает, – хмыкнул он, снова задумчиво окинув меня взглядом. А я сжала губы, недовольно смотря на мужчину. – Против меня не работает, – уточнил он и вдруг довольно улыбнулся, а мне захотелось со всей силы врезать ему. Вот только защититься я после не смогу.

– Тебе кажется! – попыталась я его переубедить. – Это временно!

– Столько времени искал способ противостоять твоей силе, которую ты во всей красе показала при попытке тебя схватить в вечер пропажи Несс, а оказалось, что ты не можешь ничего мне противопоставить и у меня есть преимущество в этом плане! – с улыбкой произнёс он. – И стоило ли это скрывать, если я всё равно узнал, Асти? – одарил он меня нахальной улыбкой.

– Дай мне время, и я покажу, что не только магией могу поставить тебя на место! – прошипела я, яростно смотря на мужчину.

– Даже интересно на это посмотреть, – хмыкнул он и, схватив меня за запястье, резко дёрнул к себе. Мы оказались слишком близко друг к другу, практически касаясь губами. И я хотела бы отстраниться, но мужчина обхватил мои плечи руками, не давая дёрнуться. А после, что-то зашептал мне прямо в губы, не отрывая взгляда от моих глаз. Впервые мне представилась возможность рассмотреть дознавателя, отмечая тёмные глаза, цвет которых оказался вблизи слишком глубоким, с поразительным антрацитовым оттенком. А ещё необычайно длинные ресницы. Я настолько засмотрелась, что даже забыла о том, почему мы так близко друг к другу. Пока резкая боль на шее не дала о себе знать. Я дёрнулась, наконец вырываясь из хватки мужчины и прижимая ладонь к месту сильного ожога. По крайней мере, ощущения были именно такие.

– Что произошло? Что ты сделал? – тут же спросила я Витора, моментально вскипая. Кожу до сих пор жгло и покалывало, доставляя неприятные ощущения.

– Это чтобы ты даже не думала о побеге, – хмыкнул он. – Попробуешь ещё раз сбежать, найду через минуту. И даже не пытайся, ты не сможешь её убрать.

– Ты не имеешь права! Я не преступница! – попыталась я его оттолкнуть, да только легче было сдвинуть гору на своём пути, чем несносного мужчину с ехидной улыбкой на лице.

– Не советую распространяться об этом, иначе я осложню тебе поиски настолько, что ты всю жизнь потратишь впустую, – холодно предупредил меня Витор, заставляя напрячься от резкой смены тона разговора. Даже при том, что я не чувствовала убийственную энергетику от мужчины, которую ощущали все в этом мире, пожалуй, кроме Несси, мужчина всё равно был пугающим и без неё. Все сторонились Витора Ламера, боялись и тряслись, когда он вдруг останавливал взгляд на ком-то. Ведь он был неумолим, если дело касалось работы. Мне повезло, что Витору было необходимо выяснить про мою необычную расу всё что возможно, на случай если мои сородичи вознамерятся напасть на этот мир. Лишь поэтому он осторожничал всё то время, пока я провела в темнице. Но к его огорчению, и моей радости Несси каким-то образом узнала об этом. Да и император подоспел вовремя.

Глава 7

Витор Ламер

Что может быть хуже всего? Обнаружить в комнате сестры неизвестное существо с рогами и крыльями под обликом Шарлотты Грегори? Возможно, но не так критично, ведь девушка хоть и сопротивлялась, парализовав 10 моих сотрудников одного за другим, но поймать её всё же удалось. Тогда, понять, что все имеющиеся средства против девушки бесполезны? И новые зелья не приносят никакой ощутимый вред её здоровью? Печально, ведь если она является лишь разведчиком, то на данный момент наш мир не имеет никакого оружия против её расы. Может, приход Несси во имя спасения своей подруги, может являться неприятностью? Нет, это лишь досадное препятствие, с которым можно справиться и вернуться к экспериментам над неизвестным представителем возможно враждебно настроенной расы. Ах, конечно же, хуже всего освобождение пленницы посредством вмешательства императора Цириона Кин Юина.

Злость, вот какое чувство меня захватило в тот момент. И я не знал, как с этой эмоцией справиться. И хотя я не подавал виду, но спокойно реагировать на девушку не мог. Каждый её победоносный взгляд вызывал во мне ярость, а нахальная улыбка желание запереть чертовку в темнице и не выпускать до конца её дней.

Единственное, что меня порадовало, это то, что её магия против меня бессильна. И хотя стоило бы заинтересоваться данным феноменом, но пока такое положение дел меня полностью устраивало.

Да. Я нацепил на неё следилку, имел преимущество в магии и был приставлен не столько в качестве помощника, сколько в роли надзирателя. Но этого было недостаточно. Мне нужен был полный контроль над ней, ведь я привык подозревать всех и вся, прекрасно до этого выполняя свою работу и предотвратив уйму заговоров против короны.

Возможно, она говорит правду. Случайно попала в этот мир и что-то ищет. Но она так и не сказала, что именно. А это уже заставляет сомневаться в её словах.

Но это не всё, что меня беспокоило в данный момент.

– Господин, вы звали? – отвлекла меня от моих мыслей служанка, как и обычно осторожно заходя в мою комнату и трусливо сжимая пальцами ткань платья.

– Гостья проснулась? – постарался я поинтересоваться спокойным тоном, хотя это никогда не помогало, так как моя энергетика заставляла собеседника сильно нервничать и переживать.

– Нет, ещё спит, – прошептала девушка. А я тяжело вздохнул, призывая себя к спокойствию.

– Можешь идти, – разрешил я девушке сбежать из моей комнаты.

И, кстати, это утомляло. Ощущать постоянный страх от других, надоедало. Именно поэтому у меня не было личной служанки и я справлялся со всем самостоятельно. Да и штат прислуги в особняке был минимальным. Впервые повстречав Несс, я смог расслабиться и спокойно общаться с девушкой, ведь она, пожалуй, была одной из немногих людей, кто не боялся меня. И это радовало.

Сейчас же встретив ещё одну иномирянку, которая, кстати, тоже без страха смотрела на меня, я не был так рад. Девушка настораживала. Да и не только она, но и сама ситуация, в которой оказалась.

А ведь ещё непонятно почему Несс должна была умереть, если бы я не отпустил Астерию. Не сама ли девушка могла быть угрозой? Ладно, пока сделаем вид, что поверили иномирянке. К тому же есть один момент, который может частично подтвердить её слова.

Я открыл пространственный карман и вытащил карту, размером с ладонь. На ней были написаны несколько слов на незнакомом языке и нарисованы крылья. Точь-в-точь как у Астерии. То, что этот предмет магического происхождения, не вызывало сомнений. Но если раньше я не мог понять, откуда он взялся, внезапно появившись на моём столе, то теперь, если верить словам Астерии это и есть потерянная вещь девушки. Вот только я не собирался возвращать её. Неизвестно, какую силу имеет карта и насколько опасна. И что с помощью неё собирается найти или сделать иномирянка. Сначала я сам попытаюсь узнать всё об этой вещи и о самой девушке, а после решу, стоит ли возвращать карту Астерии. Да и её слова о неизвестном хозяине этой карты настораживают. Кто он? Что делает в этом мире?  Как давно здесь находится? И не тот ли это неизвестный помогавший Даркнессу? Ведь, очевидно, что бывший бог действовал не один и ему кто-то помогал. Но кто? Не так-то легко вытянуть правду из полубезумного бога, который одержим лишь жаждой мести и расправы.

Я убрал карту на место и направился будить девушку. И церемониться не собирался. Поэтому и разбудил столь варварским способом, вылив на неё стакан воды. Оставлять её одну дома было форменным безумством, поэтому с этого дня она всегда со мной в роли декоративного украшения. Заодно можно побольше разузнать о ней.

И хотя я выделил девушке 5 минут, она соизволила спуститься лишь спустя полчаса. Хотя это тоже было довольно быстро, учитывая, сколько наши девушки тратят времени на себя каждое утро.

Но я всё же бросил недовольный взгляд в сторону Астерии, но ничего не сказал. Зато у девушки было множество вопросов.

– Куда мы направляемся? – задала Астерия вопрос, стоило повозке тронуться.

– На работу, – кратко ответил я.

– Зачем? – мне даже послышалось удивление в её голосе.

– Работать, – невозмутимо ответил я, предполагая, что сейчас будет эмоциональный взрыв мирового масштаба от девушки.

– Погоди-ка! А как же я? – растерянно произнесла она.

Глава 8

Астерия (Шарлотта Грегори)

Всю дорогу до ненавистного мне здания, помимо препирательств с Витором, я посвятила составлению плану мести. К сожалению, на ум ничего не шло, но я старалась. Единственной нормальной идеей было подмочить репутацию мужчине и сделать так, чтобы он пожалел о своём решении таскать меня везде за собой.

Поэтому стоило нам зайти в здание и обратить на себя всё внимание, как я прижалась к руке мужчины своей грудью, предварительно распустив свои рыжие волосы и заворковала.

– Ох, Витор, милый. Давай вернёмся домой и ещё понежимся в кровати. Ночью было так прекрасно, – последнее я практически прокричала, чтоб все свидетели услышали. Однако мужчину было не так просто смутить. Ведь он притянул меня к себе ближе, обхватывая за талию. Опустил свой взгляд в моё декольте и чертовски соблазнительно улыбнулся. Я даже замерла, видя перед собой настолько привлекательную улыбку. Даже промелькнуло ощущение, что мужчина сейчас наклонится и поцелует меня. И вряд ли я воспротивлюсь. Но нет, момент волшебства был нарушен фразой Витора.

– Обязательно, дорогая, повторим нашу ночь. После того как заберём из допросной пару плёток и кандалы, – мужчина сделал паузу, снова окидывая меня взглядом и добавил: – Пожалуй, ещё и кляп захватим! Пойдём-ка, выберем!

А после почти бегом поволок за собой, в самом деле, вниз в подземелье с камерами. И как я не упиралась, ничего противопоставить мужчине не могла. А он был необычайно серьёзен, врываясь в допросную и буквально через пару мгновений кидая мне в руки кляп.

– Надевай! Может, тогда поумнеешь! – скрестил руки на груди мужчина, выжидающе смотря на меня.

– Да я же пошутила, – попыталась я смягчить строгого дознавателя.

– Считаю до трёх, потом ещё и свяжу. Поиграем!

– Ну ты же не серьёзно, правда? – я неловко перебирала кожаные ремешки, соединённые с пластмассовой палочкой, и смотрела на необычайно спокойного дознавателя.

– Один…

– Витор, я больше не буду. Правда, – я попятилась обратно к двери, но она практически перед моим носом резко захлопнулась. И я поняла, что именно в этой комнате дознаватель вполне свободно может пользоваться магией. И это было плохо. Очень плохо.

– Два…

– Ну, пошутили и хватит. У тебя же дел было очень много. Я помогу! Правда! И буду молчать! – запаниковала я. Не похоже, что дознаватель может так легко передумать.

– Конечно, будешь! Три!

– А ты у Несси научился считать, да? – не удержалась я от ехидства, за что и поплатилась. Потоки магии моментально вырвали из моих рук кляп и через пару мгновений он занял законное место в моём рту. При попытке развязать шнурки и снять возмутительную вещь, в мои пальцы били разряды маленьких молний, заставляющие меня смешно шипеть, насколько это было возможно с этой палкой во рту.

Всё, что я могла, это попробовать возмутиться звуками, предавая всю степень бешенства от такого самоуправства дознавателя и жестикулируя руками.

Но мужчина молча вышел из комнаты, бросив мне одно единственное слово: «Пошли!». И я, конечно же, рванула за ним, хватая за руки и пытаясь остановить, но он лишь материализовал в руках магическую верёвку, показывая мне. Конечно, я тут же отступила, поднимая руки вверх и принимая своё поражение. Не хватало ещё быть связанной!

Да что ж такое! Почему так не везёт? Язык мой – враг мой!

Хорошо, что мужчине хватило ума не тащить меня через всё здание к себе в кабинет, тем самым мстя за утреннюю шалость. Мы, как и в тот раз, воспользовались дверью-порталом, сразу же оказываясь в святая святых. Витор указал мне на диван, а сам уселся за стол, намереваясь, видимо, спокойно поработать. Я же поняла, что скоро начну пускать слюни. И нет, не на мужчину, который, кстати, прекрасно выглядел и был совершенным. Ну это так к слову. А потому что – кляп. Он был причиной возможной катастрофы. Отвратительно, чёрт побери! Чувствую себя какой-то рабыней!

Могла бы, заскрипела зубами, но пришлось прижать свою гордость и подойти к мужчине, конечно же, молча отбирая листок и ручку.

«Пожалуйста, убери кляп. Я больше не буду! И буду слушаться! Обещаю!» – как могла быстро написала я и показала мужчине.

Он несколько мгновений смотрел на меня, а потом медленно щёлкнул пальцами, освобождая от ненавистной игрушки. Я застонала и потёрла щёки, понимая, что они были долгое время напряжены и теперь доставляли неприятные ощущения. И хотела бы я высказать всё, что думаю об этой выходке, но осознала, что кляп снова окажется на мне, затыкая на долгое время.

Поэтому я молча вернулась обратно на диван и притихла. Попозже скажу пару ласковых, когда у мужчины не будет под рукой кляпа.

Разглядывать кабинет мне надоело довольно быстро. Да и шуршание бумаг в руках дознавателя добавляло сонливости и скуки. Но в который раз придавливать свою гордость и просить о чём-либо Витора я не хотела. Вот только совсем скоро спокойной работе мужчины пришёл конец и без моего вмешательства.

– Господин Ламер! – в кабинет ворвался какой-то молоденький парнишка, показавшийся мне смутно знакомым. Возможно, я видела его во дворце, во время отбора за сердце Лионеля Сандра. Да, скорее всего. Либо мельком в коридорах дворца, либо на балу.