Я твоя истина

Я ТВОЯ ИСТИНА

https://ficbook.net/readfic/3872860

====== Часть первая или Он старается победить. Глава 1 ======

Мы как вода в море,

Кровь в жилах,

Боль в сердце,

Нож в спину — двое.

Как крылья,

Сон в руку,

Миг счастья,

Жизнь в муках.

гр.Агата Кристи ©

Когда-то давно, — я тогда еще в школе училась, — моя юная голова была забита наивно-философскими мыслями. Почему человек, переживая сильные эмоции, не падает замертво? Нет, конечно случаи бывают разные, но в целом все, что безумно беспокоит нас, остается внутри.

Детские размышления плавно переросли во взрослые переживания, отдавая душком сарказма. Из чего следовали более глубокие выводы…

Сердце, даже истекая кровью, не перестает биться, а душа, разорванная в клочья, продолжает томиться в груди. Лишь осознание того, что тот, кому ты готова была отдать все, вдруг отказался от тебя, помогает из гордости не ударить лицом в грязь. Именно гордость и самолюбие спасает жизнь. Именно желание вынести все это, внушает надежду на лучшее будущее. Ничто не способно переубедить гордого человека. Однако это все показное и, оставшись наедине с самим собой, он вдруг понимает, как беспомощен и бессилен оказался в тени обстоятельств. Скрывая истинное лицо, человек срастается с маской, соединяется в единое целое. Никто, в конце концов, не сможет разглядеть за фальшивой улыбкой настоящую личность настрадавшегося человека.

Цинизм — имя Человечеству, «подсевшему» на моду. Не в моде быть добрым. Не в моде быть честным. Не приветствуется самопожертвование и справедливость. Все перемешалось и подгнило. На каждом углу орут о толерантности и прочей ерунде, позволяющей людям превращаться в скотов.

Стоп.

В любом случае, у каждого свое мнение на этот счет. Однако опыт, полученный во время пребывания в рабстве, перевернул все мои принципы с ног на голову, заставив взглянуть на мир иначе.

Поскольку поступить в Полицейскую Академию мне не удалось, я с особым упрямством и рвением вступила в ряды команды так называемых Миротворцев. По сути, мы боролись с работорговлей. Естественно, что результатов это не приносило. Но сдавая полиции очередного ублюдка, лично я чувствовала себя просто невероятно сильной. Это было что-то вроде мести за смерть Майи — девушки, которую мне не удалось спасти. Кроме этого, мне жуть как хотелось уничтожить выжившего араба Мухамеда, по вине которого и погибли те пленницы.

Марокко — страна, которая стала для меня первым номером в списке под названием «Убить работорговцев». Как бы наивно и глупо это не выглядело, но я свято верила в эту войну и плевать хотела на мнение окружающих. Спасало и то, что организация наша была официальной и выдавала всем соответствующие удостоверения. Оружие тоже было в распоряжении борцов. Помимо этого, новоиспеченный миротворец должен был пройти полугодовую подготовку, проживая в казарме вместе с другими «солдатами», как любовно нас называло высшее начальство.

Сан-Франциско, Нью-Йорк, Калифорния. Мне приходилось колесить по городам, выполняя распоряжения мистера Линча, который являлся моим непосредственным начальником. Седоватый мужчина пятидесяти пяти лет, со стальным взглядом и неожиданно обаятельной улыбкой. Малкольм Линч не лез в душу, не задавал глупых вопросов, хотя и знал обо мне больше, чем я сама. По всем телеканалам мне перемывали косточки, навешивая ярлык жертвы и «странной особы, не пожелавшей выдать имя похитителя».

Чертовски правильно.

Я не пожелала. Мне не хватило духу. Из чистого милосердия, причем слепого, спасла шкуру Кавьяра, а он, в свою очередь, позволил мне уйти. И честно выполнял обещание — ни разу с ним не столкнулась за прошедшие два года. Хотя и слышала о греке из новостей. Но в основном это были короткие интервью о мебельном бизнесе или видео с очередной вечеринки, где «был замечен мистер Клио Кавьяр с новой пассией…».

Ничего не менялось.

А впрочем, многое изменилось. Например, Стивена Тейлора осудили на длительный срок. Но мне этого показалось мало и поскольку Ханна арендовала небольшой домик в Новом Орлеане, с деньгами у нее было туго. Я набрала долгов, наняла лучших адвокатов и добилась все-таки выплаты за моральный ущерб, причиненный мне отчимом. В общем, мать и не догадывалась о сумме, которую я запросила. Помогло добиться своего и то, что дело это приняло мировые масштабы. Ведь большинство стран боролось с проблемой работорговли.

Соответственно, меня не могли проигнорировать, и суд удовлетворил мой иск. А уж потом я выслушивала длинную тираду ошеломленной Ханны. В итоге споры сошли на нет. Я уехала. Матери не нравилось то, во что меня угораздило ввязаться, но уходить не было смысла. Вообще, ни в чем не было смысла, кроме жажды мести. И пусть это являлось самой глупой и опасной причиной из всех существующих — мне было все равно. Остановиться я уже не могла. В новое занятие затянуло с головой. Да, по сути, это было моей работой — оплачиваемой. Пусть этих денег хватало только на пропитание. Поездки спонсировала организация, покупая билеты на поезда, автобусы или самолеты.

С самого начала не трудно было догадаться, чем все это может закончиться. Меня, как и положено, пугало будущее. Такое далекое и туманное. Но следовало отметить, что все старания не прошли даром. Имя Летти Тейлор кануло в лету, оставив после себя лишь легкий неприятный осадок. Теперь меня знали как Лену Водянову — девушку, которая превратилась в назойливую муху для тех, кто желал потешиться «живым товаром». И при огромных возможностях «людей с широкими плечами», прикрывающих ублюдков, которые поставляли девушек в восточные страны, меня могли стереть с лица Земли одним щелчком пальцев. Однако свалившаяся на мою голову популярность, в сотый раз спасала мне жизнь. Я знала — это ненадолго. Настанет время и, рано или поздно, меня вынудят замолчать. Но поскольку жить я привыкла настоящим — эти мрачные мысли уверенным движением невидимой руки отодвигались на задний план.

Однако, как бы там ни было, все чаще меня начинали обуревать сомнения. Что-то было не так. Кто-то в команде Миротворцев был лишним. Предателем, если угодно. И этот кто-то «сливал» всю важную информацию тому, кто огромными партиями поставлял пленниц в Турцию, где девушки и пропадали без вести…

— Ты, вероятно, не расслышала, Водянова, — хлопнул по столу Рик, когда понял, что меня мысленно унесло куда-то далеко.

В Сан-Франциско солнце палило уже пятые сутки. Такого июня, говорили, давно здесь не было. Спрятаться от этого огненного шара, зависшего на полдня над городом, не представлялось возможным.

Я, сидя в кабинете детектива Ричарда Прайса, в пятом участке, наслаждалась прохладным воздухом вентилятора, монотонно жужжащего над правым ухом.

— Я тебя умоляю, — выдохнула со счастливым выражением лица. — Не ори. Все слышала, все поняла. Только объясни, почему вызвал для этой беседы именно меня? Не мог Линчу позвонить? Это его обязанности — разбираться с последствиями «нашей тупости».

Выделив последние слова кавычками — характерное движение пальцами — вновь прикрыла глаза, все же немного расстроившись по поводу претензий, предъявленных Риком. Он «наезжал» из-за вчерашней перестрелки в одном из убогих бандитских районов этого города. В принципе, оправданно «наезжал». Наши парни перестарались, без суда и следствия расстреляв двоих придурков, которые были «мальчиками на побегушках» у более «сильных мира сего». Детектив, как и все мы, понимал, что дело открывать никто не будет. Ну или, вероятнее всего, это станет очередным «висяком», пылящимся в отделе архивов. Но ярость Прайса выглядела неуместной.

Кто, скажите мне на милость, заинтересуется гибелью каких-то отморозков, у которых вместо вен на руках сплошные гематомы? Наркоманы, воры, убийцы — обычная свора «стукачей», работающих за дозу. Только и всего.

— Ты знаешь, зачем твое присутствие понадобилось, — отмахнулся детектив и усталым движением провел ладонью по лицу.

Мы с ним недавно расстались. Прайс был довольно привлекательным мужчиной с твердым характером и своими принципами. В общем-то, как раз по этой причине наши пути и разошлись. Мне не хотелось ни от кого зависеть. У Рика смертельно-опасная профессия, у меня чертовски идиотская работа. Нам нельзя было привыкать друг к другу. Привязанность в нашем случае была чревата неприятными последствиями. Радовало то, что Ричард не закатывал сцен, когда я сообщила ему о расставании. Просто молча ушел. Теперь общение наше ограничивалось деловыми вопросами. Однако в дружеской форме. Ни намеков тебе, ни сарказма. Замечательный исход легких отношений.

Зеленые глаза скользнули по мне — заинтересованный взгляд.

— Неужели Малкольм не сообщил тебе? — удивился мужчина, глядя на меня растерянно.

Вновь не ответила, качнув головой.

Рик цокнул от досады и, присев на край стола, вздохнул.

— Ты слышала, что в последней поставке в Турцию погибло девять девочек? — начал детектив издалека.

Я напряглась всем телом, выпрямившись в кресле.

— Давай не будем, Ричард, — прозвучало угрожающе. — Не ходи вокруг да около. Что от меня надо?

Прайс вздохнул.

— Ну и характер… — пробормотал он тихо и добавил уже громче, при этом посмотрев мне в глаза открытым взглядом. — Ты летишь в Стамбул. Разузнаешь, что там происходит.

Вот это огорошил. Онемела от такого заявления.

— Нет уж, ребята. Я туда ни ногой.

— Лена, — Прайс сжал переносицу. — К сожалению, только ты и претендуешь на эту поездку. Никто не может взять это дело, понимаешь?

— Не понимаю! — вскочила. — Не хочу понимать. Я на Восток ни ногой. Ни за что!

— Тише, успокойся, — детектив опустил руки мне на плечи и усадил на место. — Тебе придется ехать. Есть вероятность, что там делами заправляет Мухамед.

Не знала, нарочно Ричард сказал это или же в самом деле араб скрывался в Турции, но такое заявление произвело на меня незамедлительный эффект. Пальцы предательски задрожали — пришлось сжать подлокотники кресла, чтобы не выдать истинных чувств.

Но Прайс слишком хорошо меня изучил. Насупился, отвернулся и, взяв со стола какую-то бумагу, протянул мне.

— Вот, возьми. Это инструкции. Не глупи там. А то ты любишь…

— Я не дала своего согласия…

— Лена, хватит, — прервал Рик с невозмутимым видом. — Принеси пользу своей стране.

Я закатила глаза.

— Ты еще попроси меня гимн спеть, твою мать. Как вы задолбали.

Поднявшись и выхватив из рук Прайса бумагу с инструкциями, выскочила из кабинета и вихрем пронеслась через весь участок. И только в лифте немного пришла в себя, осознав, что в Стамбул мог полететь кто-то из детективов, а попросили меня. Это значило, что дело действительно приняло серьезный оборот и там нужен человек, которого не жаль терять. Злобно улыбнувшись, я ощутила, наконец, полное спокойствие.

Что ж, чудесно. Если столкнусь с арабом, вероятнее всего, погибну. Возможно, только этого и жду. Если нет, чего ради таскаюсь вслед за Линчем и выполняю его приказы? Явно же нарываюсь на плачевный исход.

Вечером того же дня Малкольм приехал в отель, где я временно проживала, пока не получила новое задание. Собирая вещи и краем уха слушая наставления босса, размышляла над убогостью окружающей обстановки. Ни о поездке думала, ни о ее последствиях. Меня почему-то беспокоила паутина, висящая в углу над старым телевизором, и потрепанное постельное белье. Я, ночуя в этом номере, даже не снимала одежду перед сном. Отвратительна была сама мысль о том, чтобы лечь в такую постель.

— …и мне известно, как ты остерегаешься восточных стран, — донеслось до моего слуха, но я вздрогнула и пальцем указала на тумбочку.

— Смотри, таракан, — выпалила, абсолютно искренне удивленная.

Линч вздохнул и посмотрел на меня выразительно.

— Да, наш бюджет проживает не лучшие времена.

— По-моему, он вообще умер — этот ваш бюджет.

Продолжила складывать свои немногочисленные пожитки в дорожную сумку.

— Не злись, прошу тебя, — вдруг коснулся моей руки босс, принуждая остановиться и взглянуть на него.

Покачала головой, горько улыбнувшись.

— Это не злость, Малкольм, — ответила, усевшись на кровать рядом с Линчем. — Просто устала.

— Ты ведь можешь уйти, девочка.

— Не могу. Ты знаешь, что не могу. Не сейчас.

Начальник кивнул.

— Тогда придется завершить начатое, — развел он руками и, достав из внутреннего кармана пиджака носовой платок, промокнул вспотевший лоб.

— Боже, как твое сердце выдерживает? Носить в такую жару строгие костюмы — смерти подобно.

Малкольм поднялся, тихонько посмеиваясь.

— Ничего особенного. Я привык, — и добавил, протянув мне белый конверт, который все это время вертел в руках: — Держи. Это твое.

Порывисто обнял и за дверью скрылся.

Ну и как это понимать? Так ведет себя, словно хоронить меня собрался.

Ух, достали…

В конверте оказался билет и наличность. Не слишком много, но этого должно было хватить на недлительное пребывание в Турции.

Дальше необходимо будет проверять карточку или же связываться с Линчем. На этот случай у нас был особый номер, позвонить по которому можно из любой точки мира. Звонок при этом оплачивала организация. Именно поэтому такие действия были самыми крайними, даже экстренными.

В общем все было под контролем, однако легкое беспокойство я все-таки ощущала. А в таком состоянии в мою голову упрямо врывался образ Кавьяра, смотрящего вслед отъезжающей машины, в которой укрылась я с Ханной.

Даже спустя два года невыносимо было вспоминать обо всем, что случилось со мной в Марокко. Такие события нельзя просто взять и выбросить из памяти. Они вновь и вновь будут возвращаться, оставаясь вечным напоминанием о горьком опыте. И пусть жалость и привязанность к Клио в первый год не отпускала меня, со временем все встало на свои места. Однако как бы я ни храбрилась, но видеть грека по телевизору было больно и неприятно.

Больно, потому что мое существо отзывалось на его образ. Неприятно из-за всего, что пришлось пережить по его вине. Никогда не думала, что я настолько злопамятна и мстительна, но, к сожалению или счастью, это оказалось именно так.

Уверенность в том, что Кавьяр держит меня «на прицеле» не оставляла даже во сне. Едва ли не каждую ночь в своих темных сновидениях, я бегала по страшным коридорам в поисках выхода. Но он все не находился, а в затылок жарко дышал Клио. И так было всегда. Кавьяр не отпускал меня, заставляя колесить по миру, бросаться в рискованные разборки, жить в постоянном напряжении.

Когда-нибудь должно прийти спокойствие, но не было уверенности, что все же придет…

— Пора, — сказала я своему отражению в ванной и вернулась в комнату.

Еще раз проверив перед выходом наличие паспорта, билета и денег, погасила свет и покинула номер. В Стамбуле первым делом придется встретиться с человеком, у которого необходимо будет приобрести оружие. Подготовленный турок, можно сказать, коллега Линча. Он должен встретить меня в аэропорту.

Надеюсь, все пройдет без происшествий.

Вздохнула в ответ на свои мрачные мысли и нажала на кнопку лифта.

Теперь уж точно из этой поездки нужно выжать все, что возможно. Иначе не прощу себе ошибки — упустить Мухамеда категорически запрещено.

Комментарий к Часть первая или Он старается победить. Глава 1 Глава маленькая, но я наверстаю в будущем )

====== Глава 2 ======

Когда человеку сначала дают надежду, пусть ненадолго, а потом отнимают, боль от потери усиливается стократ. Лучше уж совсем ни на что не надеяться, чем воспарить в небеса, а потом камнем упасть вниз.

Нил Шустерман ©

Если бы знать заранее обо всем, что произойдет, можно было бы обойти все ловушки, расставленные коварным случаем. Однако ошибки — на то они и ошибки, чтобы их совершали. И как бы неожиданны ни были последствия — рано или поздно ты понимаешь, что все именно так и должно было случиться. Все идет своим чередом: дни сменяются новыми днями, а в жизни появляются те люди, которые должны были появиться. И как ни старайся, все равно одно крошечное, казалось бы, пустяковое событие перевернет все с ног на голову. Жаль только, что в самые важные ответственные моменты, голова перестает соображать, словно нарочно затуманивая разум эмоциями. И уже находясь в богом забытой деревеньке, с маленькими изрядно подгнившими домами, я решала, как выбраться из того болота, в которое меня засосало.

Помощи просить было не у кого, а единственная старая женщина, которая не боялась общаться со мной, ничего предложить не могла. Более того, говорила Фахидже только на турецком, поэтому изъяснялись мы, в большей степени, жестами, порой срываясь на крик. Терпения не хватало, чаще всего, у меня, и старуха уходила, укоризненно качая головой.

Как я оказалась в этом месте, далеком от цивилизации? Следовало бы вспомнить все, с того самого момента, когда самолет совершил посадку в Стамбуле…

Боже, жара убивала. И судя по взмокшим майкам и сарафанам остальных пассажиров, спешащих поймать такси, не одной мне было плохо. Неся на плече сумку, в тот момент казавшуюся жутко тяжелой, я жалела, что напялила джинсы. Пусть и тонкие, пусть из стрейч-ткани, но зад в них чувствовал себя так, словно находился в микроволновке. Бирюзовая майка на тоненьких лямках неприятно прилипала к спине.

Ох, где же этот… как же его… Кемаль?

Да, кажется, Кемаль Эмин — офицер полиции Стамбула, тесно работающий с Миротворцами. Вообще, в этой организации большинство борцов — люди из органов правоохранения. Поэтому многие из них относились к нам с некоторой долей иронии, снисходительно именуя «младшими». Собственно, мне было все равно. Смысл нашего занятия от этого не менялся, так что я, как и мои напарники, успешно игнорировала подобное обращение.

Кемаля заметила не сразу, но, скользнув взглядом по лицам в толпе, увидела невысокого мужчину с вполне турецкой внешностью. Окончательно убедилась в том, что это тот, кто мне нужен, когда рассмотрела в руках Кемаля табличку со своим именем. Едва заметно улыбнувшись, направилась к нему. Мужчина, сообразив, что я двигаюсь в его сторону, в отличие от меня расплылся в широкой искренней улыбке. Турки, что тут скажешь. Они всегда приветливы и гостеприимны.

— Лена Водянова? — поинтересовался Эмин для ясности.

— Да, это я, — протянула руку, но мужчина покосился на нее, словно немного удивленный.

Догадавшись о причине такого поведения, отодвинулась от турка, желая показать, что понимаю его. Дело в том, что ислам не позволяет мусульманину касаться чужой женщины. Но изумил меня Кемаль, потому как знала, что в больших городах Турции законы по отношению к представительницам слабого пола не так суровы, как в провинции. Однако слышала и о противоположном: понемногу возвращались старые убеждения, запрещающие женщинам стоять даже рядом со своим мужем, не то чтобы с незнакомцем.

Мне было сложно. Честное слово, в странах подобных этой необходимо хотя бы немного разбираться в традициях и обычаях. Я же прилетела в Турцию простофилей, глупо озираясь по сторонам и таращась, на то и дело мелькающих в толпе женщин, облаченных в чадру. Это было так непривычно и необычно для моего европейского менталитета. Или западного? Или, вероятнее всего, чисто русского…

В общем Эмин терпеливо дожидался моего внимания. Очнувшись, я, наконец, перевела взгляд на него.

— Извините, — немного смутившись, ответила и принялась разглядывать Кемаля.

Он был ростом чуть выше меня. Брюнет с яркими зелеными глазами, коротко стрижен и с недельной щетиной на подбородке и над верхней губой. В принципе, очень даже привлекательная внешность. Только вот улыбка Кемаля, такая искренняя, смущала меня жутко, потому что подобное радушие, само по себе, вызывало легкий дискомфорт.

Вероятнее всего, дело было именно во мне. После Кавьяра все нормальные люди казались немного ненормальными. То есть моя психика была заведомо настроена на агрессию и насилие. В самом начале наших с Риком отношений это проявлялось с завидной регулярностью. Прайс, терпеливый, но не напористый по характеру, ждал, когда я смогу относиться к сексу, как к чему-то необходимому.

Однако каждый раз меня жутко колотило и только после долгих и настойчивых ласк Рика, расслаблялась, убеждая мозг в том, что бить меня никто не будет.

Постепенно мой страх сошел на нет. Не исчез полностью, но я научилась его контролировать и завуалировала типичной холодностью в постели. Впрочем, для отношений наших это стало обратной точкой отсчета — мы расстались. И хорошо, потому что не могла я относиться к Прайсу так несправедливо.

— Ничего страшного, — слегка кивнул турок и повел меня к выходу, перехватив мою сумку. — Я понимаю Ваше любопытство. Вы никогда раньше не были в Стамбуле?

— Никогда.

— Вот и познакомитесь с городом немного.

Усевшись в такси, Эмин назвал водителю адрес.

— Вы, вероятно, часто путешествуете? — поинтересовалась я, в то время как с нескрываемым восторгом пялилась в окно.

— Почему Вы так решили? — улыбка не сходила с лица турка.

Посмотрев на него внимательно, пожала плечами.

— У Вас почти нет акцента.

Кемаль сверкнул глазами.

— Вы наблюдательны, — кивнул. — Я действительно часто летаю в США.

Ничего на это не ответив, отвернулась и продолжила разглядывать проносящиеся за окном потрясающей красоты здания, ухоженные газоны, яркие клумбы и восхитительные зеленые парки. Этот город покорил меня с первых минут. Он был настолько манящим, настолько загадочным. Возможно, секрет заключался в атмосфере.

Как говорится: Восток — дело тонкое. И с этим изречением я была абсолютно согласна.

Все такое красочное, ненавязчивое. А запах, который врывался в машину вместе с теплым ветром, — Кемаль опустил стекло, — сводил с ума своей пряностью и дурманящей сладостью. Пожалуй, я бы здесь и осталась, но мысли о работе темным туманом заволокли все положительные эмоции. Посмотрев на Эмина, вздохнула. Он посерьезнел, уловив мое настроение. Кашлянул и начал разговор.

— Вам дали инструкции?

Черт, голова моя безмозглая! Совсем забыла, что необходимо ознакомиться с этой фигней.

— Да… — пробормотала, понимая, что краснею. — Но не очень уловила смысл…

— Вы не читали, — поджал губы турок.

Ага, вот она — обратная сторона медали: за внешней обаятельностью скрывался суровый мужик.

Как всегда я не ошиблась. За время работы в Миротворцах научилась «раскусывать» людей, со многими довелось столкнуться.

— В общем, сейчас мы едем в отель. Вы должны немного отдохнуть. Вечером я привезу то, что Вам нужно, — поведал Кемаль, протягивая свою визитку. — Это на случай того, если вдруг возникнут непредвиденные обстоятельства. Не звоните сразу в главный центр. Я всегда на связи.

Немного нахмурилась, задумавшись над словами Эмина. Неужели и здесь без проблем не обойтись?

Ну конечно, чего же ты ждала? С такой-то работой.

— Что известно о местонахождении Мухамеда?

Турок как-то замешкался с ответом.

— Его люди расселились по провинциальным точкам страны, поэтому отыскать араба будет сложно…

— Пф… Не удивлена.

— Возможно, Вам придется поехать со мной в одну из деревень, где недавно был создан штаб группой неизвестных. Местные жители уверяют, что в здании старой школы, где эти мужчины расположились, что-то происходит. Неоднократно были замечены девушки. Их привозили ночью и увозили под утро. Я предполагаю, что те неизвестные — пешки араба. А девушек привозят для осмотра, утром отправляя к месту назначения. Другого варианта не вижу.

Мне пришлось промолчать, потому как такси остановилось у высокого здания. Кемаль любезно оплатил нашу поездку и, дождавшись, когда я выберусь из автомобиля, протянул мне сумку.

— Отдыхайте. Вечером увидимся. Я предварительно позвоню. И еще кое-что…

Ох, нутром чуяла, что есть какая-то загвоздка.

— За нами следили всю дорогу, — будничным тоном поведал Эмин. — Если до восьми вечера я не появлюсь, немедленно собирайтесь, вызывайте такси и поезжайте по адресу, написанному на визитке.

— Хорошо, а где мне взять оружие, если Вы не приедете? — Не нравится мне все это, чертовски не нравится.

Подозревала, что Кемаль все же не явится. Что-то реально было не так.

Он нахмурился, подумал немного и, наконец, ответил:

— Я пришлю человека через час.

— Как он будет выглядеть?

— Понятия не имею. Всего доброго, — отчеканил и нырнул в такси, оставив меня посреди улицы в полнейшем замешательстве.

Вот в этот вечер и прорвалась наружу моя сущность. Вновь я превратилась в психованную Летти Тейлор, нервно расхаживающую по номеру отеля и при этом кусающую ногти. В итоге все закончилось ступором, в который я благополучно впала к половине восьмого.

Усевшись на пол у стены, достала из кармана брошь — она всегда спасала меня от не нужных срывов. Та самая брошь, которую подарил Тео — сводный брат Клио Кавьяра. Я берегла украшение, по-детски веря в то, что оно мне может пригодиться в самый важный момент жизни.

Пф… Слышал бы меня сам Тео — расхохотался бы, наверняка. За его веселым нравом всегда скрывалось нечто более глубокое и ранимое. Маска беззаботности — то, в чем пребывал Тео почти все время. Почти, потому что иногда его решительность и милосердие прорывались наружу. В такие трогательные минуты мне хотелось с головой окунуться в доброту Кавьяра-младшего. Но обманывать ни себя, ни его не стоило — это не было любовью.

Вообще в моем понятии это странное чувство вовсе не основывалось на радужных отношениях и сплошных «ванильных» ухаживаниях. По природе своей обладая мужским типом характера, — не во всем конечно, но все же, — я не принимала чьего-либо внимания. Слащавые речи под луной могли вызвать во мне только одно — рвотные позывы. И, чего уж греха таить, меня всегда бесили смазливые красавчики, обожающие свое отражение похлеще печально известного Нарцисса. В общем начни между мной и Тео завязываться настоящие отношения, то, вероятнее всего, на сексе они и закончились бы. Мне нужен был огонь в глазах. Пламя, которое пусть и сожгло бы меня, зато как. Препятствия, вражда, борьба и сплошная буря — это как раз то, что способно завести меня с пол оборота.

Естественно я не имею в виду побои или экзотические сексуальные практики. Вполне хватило бы банальной ревности. Да, понимаю, что крайне глупо желать жизни на вулкане вместо холода льда. Но как же меня бесят заторможенные мужики, зацикленные на самоконтроле. Бесят педанты. Терпеть не могу этих тупых молоденьких миллиардеров, мечтающих лишь о новом костюмчике от Дольче и Габанно.

Ух, что-то понесло меня не в ту степь. Совсем умаялась дожидаться Кемаля…

Пронзительная телефонная трель заставила вздрогнуть и, вскочив, я подбежала к столику. Медленно выдохнув, дабы восстановить дыхание, сняла трубку.

— Слушаю. — Мой официальный тон и тишина на том конце провода.

Внутри все сжалось от волнения.

— Алло. Говорите, я слушаю.

— Привет, малая.

Ладони вспотели.

— Господи, Тео! — завопила во все горло и, расслабившись, плюхнулась на диван. — Не могу поверить… Как ты меня нашел?

Кавьяр выразительно цокнул.

— О, ну конечно, — хохотнула. — Извини, Брюс Всемогущий.

— Ты в своем репертуаре, Летти, — приятный баритон ласкал слух, но вот от имени, давно забытого, я все же вздрогнула. — Прости. Лена. Ты теперь звезда, Лена Водянова.

— Ерунда. — Как-то охрипла. Кашлянула. — Ты как? Два года не звонил, а тут такой сюрприз.

Помолчав немного, Кавьяр ответил:

— Ну… мы же обещали не мешать тебе жить.

Мы. Мы. Мы обещали…

Как же хотелось узнать побольше, но упрямство и гордость сжимали горло.

— К тому же мне не забыть твой прощальный поцелуй, крошка, — усмехнулся Тео.

Я улыбнулась.

— Ты не меняешься, гаденыш, — с шутливым упреком произнесла и покачала головой.

— Я — нет, зато Клио…

— Расскажи о себе, — трусливо перебила я, не желая слушать о греке.

Просто страшно стало. А что, если Тео хочет о его гибели сообщить? Лучше об этом узнать из новостей. Тогда все будет выглядеть, как очередная смерть очередного богатенького засранца, а не того, кто на всю жизнь оставил в моей душе свой отпечаток. И почему я боялась плохих новостей о Клио, сама не очень понимала.

— Ладно, — хмыкнул британец и добавил серьезным тоном. — Я по делу звоню.

Так и думала. Чутье не подвело. Снова.

— Брат так зол на тебя, — выдал Тео.

— Ничего нового не узнала, — съязвила. — Когда он нормально на меня реагировал?.. Постой, какого это хрена Кавьяр злится? Оборзел совсем, что ли? У меня своя жизнь, у него своя. И нечего мне…

— Лена! — неожиданно рявкнул британец. — Разберешься с Клио при личной встрече…

— Вот еще…

-…но сейчас, позволь, закончу. Твое дерьмо зацепило всех. Пока ты геройствуешь, брат прикрывает твой зад от того, кто очень желает тебя уничтожить. Помни о том, кому ты перешла дорожку…

— Боже, Тео, прекращай швыряться метафорами, Аль Капоне хренов. Не запугаешь, я знаю о Мухамеде, — пояснила нервно.

— А о Мэттью помнишь? — выпалил британец. — Они теперь объединились с арабом. И поверь, эта парочка крайне опасна для тебя. Как и для нас. Так что, посиди на месте. Хватит колесить по миру. Какого черта в Турцию понесло?

— Ладно-ладно, успокойся, — вздохнула я. — Линч отправил меня сюда на разведку, так сказать. И вообще, перестаньте вы там всем своим семейством встревать в мои дела.

Тео кашлянул тихонько, видимо, скрывая смех.

— Не моя задумка. Все претензии к Клио. И еще: Кемаль не придет. Собирай вещички и выметайся из отеля. Парня отметелили на досуге быки Мухамеда.

Почувствовала, как похолодели кончики пальцев.

— Его убили?

— Нет, не осмелились бы. Кемаль Эмин — слишком известный борец, к тому же полицейский…

— Откуда ты обо всем знаешь? — изумилась и вскочила.

Британец снова цокнул.

— Лена, мы глаз с тебя не спускали все это время. Каждый твой шаг контролировался Клио. Он отдавал Миротворцам большую часть информации о поставках, осуществляемых людьми Мухамеда. После твоего побега, на Кавьяра накинулись боссы «Черного Креста». Теперь он — враг номер один. Одно спасает брата от расправы — положение его отца. Иначе давно бы стерли в порошок.

Новая порция новостей произвела на меня неизгладимое впечатление.

Оказывается, Клио встрял по уши. В принципе, это с самого начала было ясно. Однако…

— Только не говори, что Кавьяр встал на путь истинный и теперь борется за справедливость? — Сплошная желчь.

Просто не верилось, что грек вдруг исправился и решил больше не заниматься работорговлей.

— Кхм… Не думаю, что из Клио получился бы Миротворец, — хохотнул британец. — То, что он выдавал секретную информацию, вовсе не о благородстве говорит, а, скорее, о личном интересе.

— О каком же?

— Ну… На данном жизненном этапе интерес для брата представляет его положение в обществе. Кроме этого, он жуть как мечтает о смерти Мухамеда и Мэтта.

Нестыковочка выходит. А мне зачем помогать?

— Логика отсутствует в поведении Кавьяра. Напрочь отсутствует, — отчеканила, почему-то разозлившись. — Меня нахрена прикрывал?

— Ну и дура же ты, — усталым голосом протянул Тео и добавил чуть бодрее. — Мое время вышло. Теперь наш разговор могут подслушать. Пока, малая. Береги свой зад, иначе Клио оторвется по полной на твоей пятой точке. В прямом смысле.

— Да пошли вы все! — рявкнула и трубку хряснула на место с такой силой, что от нее отлетел кусочек пластмассы. — Сука, опять началось…

Провела ладонью по внезапно вспотевшему лбу.

— Так, спокойно. — Огляделась по сторонам, решая, куда броситься и что вообще делать. — Где мне теперь оружие взять?.. Бля, достало все… Никакого порядка в работе…

Спустя десять минут, я уже неслась через холл в сторону ресепшена, чтобы отдать ключ.

А мне понравился этот отель. Уютный и недорогой. И, к счастью, без тараканов.

«Cordial House Hotel and Hostel» — гласила вывеска позади меня над входом в этот самый отель. Рассматривая яркие неоновые буквы, терпеливо дожидалась такси, намереваясь отправиться по указанному Кемалем адресу. То есть в деревню.

Уже в находясь в машине, ощутила вибрацию сотового телефона. Пришло сообщение от Линча, что несказанно обрадовало. В нем говорилось о том, куда подъехать и где забрать пистолет.

Фух, счастье-то какое.

В последнее время я крепко срослась с огнестрельным «другом». Сама понимала, что это хреново, потому как была уже неспособна защитить себя без оружия. К такому быстро привыкаешь. Что уж поделаешь?

Поколесив по городским закоулкам, отыскала человека, который должен был мне продать пистолет. Высокий худощавый мужчина дожидался меня на входе в парк и, нервно сунув в руки хрустящий бумажный пакет, схватил деньги. Даже не пересчитав их, скрылся за деревьями.

Уже почти совсем стемнело и мне пришлось быстро вернуться к машине, дожидающейся на подъездной дорожке. Несмотря на то, что Стамбул сверкал огнями, в этом месте оказалось как-то мрачновато. Поэтому была рада уехать подальше. Однако водитель, когда я назвала адрес, нацарапанный на визитке, вдруг замахал руками, явно отказываясь везти меня в деревню. Так и не договорившись, объяснила турку, что тогда мне необходимо попасть на автовокзал.

Ну спасибо и на этом. Отвез все-таки и не успела выскочить из машины, как такси умчалось.

— Идиот, — проворчала и направилась к большим стеклянным дверям вокзала.

Женщина-кассир на беглом английском пояснила мне, что, вероятно, ехать придется долго. Та деревушка, — названия никогда в жизни не запомнить, — находилась восточнее, на берегу Мраморного моря. В общем ехать нужно было по направлению Греции. А узнала я об этом, допросив едва ли не большую половину людей, находящихся в здании. Мало кто знал это захолустье, которое так интересовало меня. Но в итоге, билет на автобус был куплен. До отправления оставалось сорок минут.

Часа четыре езды, затем одна пересадка, и я окажусь на месте. Скорее бы разобраться с этим дебильным делом. Как же задолбало бегать. Свобода свободой, а все равно, словно на поводке держат.

Как оказалось, так и было. Судя по словам Тео, грек не оставлял меня без своего внимания ни на секунду.

Черт.

Ну как так можно?

Не удивлюсь, если заявится в деревню, с целью распугать местных жителей и перерезать глотки всем, кто ему перейдет дорогу. Сама не понимаю, о чем я. Снова клубок спутанных событий.

Одно было ясно — Клио и не собирался прерывать связь со мной. Досадно немного, потому что мне было бы легче не встречать его больше никогда и имени его не слышать вовсе.

Но разве Кавьяр предоставлял право выбора? Правильно — нет…

А сердце обрывалось от одной лишь мысли, что он все знает обо мне, следит за мной. И пальцы холодели, как только я позволяла себе представить встречу с греком.

Мамочка милая, не боялась так, даже находясь в его особняке.

Что же теперь трясусь? Что же так душа замирает? Словно от предчувствия странного.

От предчувствия перемен.

====== Глава 3. Часть первая ======

И почему прошлое — такая зараза, что не выветривается вообще, даже когда жизненно необходимо?

Эльчин Сафарли

Почти рассвело. Небо кристально-чистое с легким розоватым оттенком на востоке и утренней серостью с западной стороны, оповещало о дне таком же жарком, как и предыдущий.

Около получаса назад я вывалилась из небольшого автобуса, притормозившего у обочины. Водитель махнул рукой в сторону неприметной дороги, уходящей вглубь леса, и назвал деревню, которую я искала.

Бродить по незнакомым местам в предрассветных сумерках оказалось делом сложным. Но это из-за страха, леденящего душу и липнущего к сердцу.

Как только автобус отъехал на приличное расстояние, я присела на корточки и, покопавшись в сумке, достала бумажный пакет, внутри которого лежал пистолет.

Проверив обойму и, удовлетворенно кивнув, укомплектовала оружие и, сунув его за пояс джинсов, прикрыла рубашкой.

Запасную обойму патронов спрятала во внутреннем кармане сумки и двинулась в путь.

В лесу приятно пахло: утренней свежестью и цветами. Стрекотала саранча, просыпались птицы. Где-то ухнула сова.

По мере того, как вставало солнце, страх отпускал и серые тени кустов и пней рассеивались. Природа приобретала реальные очертания. Все вставало на свои места, прогоняя прочь сомнения и суеверные предрассудки. Лишь одно обстоятельство портило мое прекрасное настроение — голод. Я очень сильно хотела есть. Покидая отель, забыла даже о воде. Хреновый из меня разведчик получался. Не продуманный и не внимательный.

Надеялась, что в деревне покормят. Хотя, учитывая то, в каком виде я туда собралась заявиться, сомневалась в положительном исходе.

С такими мыслями оглядела свой, в общем-то, не броский наряд: свободная рубашка поверх тоненького топа на бретельках и узкие светлые джинсы. На ногах обычные черные кеды.

Ладно, допустим рубаху я застегну на все пуговицы, а со штанами что делать? Так и обтягивают зад. Волосы в косу заплетены, но не покрыты.

Может, я заблуждаюсь и в провинции давно не ходят с платками на голове?

Черт, если выживу, увольняюсь. На фиг мне не нужна эта работа. Издевательство.

Саму себя настраивая на худшее, наконец, дошла до первых домов деревни. Озираясь по сторонам, изумлялась довольно красивым постройкам с небольшими палисадниками, но дальше дело было плохо. Старые избушки, пусть и с ухоженными клумбами, все же вызывали щемящее чувство тоски в душе.

Как будто я вновь в детстве оказалась. В том дне, когда моя подружка детдомовская сообщила радостную весть: ее забирала бабушка. Для меня, конечно, это признание было ужасающе плохим — не хотелось терять единственную подругу. Но Светка знала, как мне туго придется из-за ее отъезда, поэтому упросила воспитателей отпустить меня на парочку дней с ней.

Бабка Надя долгое время собирала документы, пытаясь оформить опеку над внучкой, но старушке постоянно отказывали, объясняя это ее неспособностью содержать девочку. Какими правдами или неправдами баба Надя добилась своего — было загадкой, но никого это уже и не интересовало.

Вот тогда одним летним днем я вместе со Светкой оказалась в деревне.

Господи, да это были самые лучшие три дня в моей жизни. Мы объедались, купались и дурачились во дворе до поздней ночи, поднимая на уши большую часть населения. Все эти три дня соседские собаки лаяли почти не переставая, потому как наш визг и хохот разносился по всей деревне.

Именно ту небольшую деревушку и напомнили мне эти домики и сады. Как будто в прошлое перенеслась. Я даже машинально оглядела себя — мало ли какая фигня со мной случилась.

Мысленно посмеявшись над собственной глупостью, покачала головой и направилась к темно-зеленой избе, привлекшей мое внимание некоторой отстраненностью. Домик словно в стороне стоял, но в то же время, соседствовал с другими.

В общем, чисто интуитивно, — в последние годы чаще на внутренний голос и полагалась, — понесло меня к невысокой поржавевшей калитке. С тихим скрипом она распахнулась, впуская меня в уютный двор, усаженный пестрыми цветами и персиковыми деревьями.

Учитывая тот факт, что времени было около четырех утра, вполне был вероятен вариант со скандалом: прогонят иностранку к чертям и все тут.

В нерешительности потоптавшись на месте, так и не приблизилась к крыльцу, а когда вдруг окончательно струсила, развернулась, дабы уйти. Но не тут-то было.

Твою ж мать!

Метрах в двух от меня, прямо у самой калитки сидело огромное косматое чудовище и с пассивной мордой разглядывало, собственно, меня. Хрен их разберешь — собачьи породы, но, кажется, это была кавказская овчарка. Такой «песо-медведь», просто невероятное существо размером с теленка.

Судорожно сглотнув, внезапно подкатившую панику, осторожно пошевелилась и сделала крошечный шажок назад. Собака не отреагировала.

Что ж, ладно. Значит, я могу идти, так ведь?

Но стоило мне осмелеть, как пес, оскалившись, зарычал и выпрямился.

Ну, а что? Мне оставался один единственный вариант — дерево.

Давненько не занималась этим, пора и вспомнить.

Шарахнулась в сторону, при этом запустив в псину сумкой. Не надолго, но все же задержало зверя.

Повиснув на самой низкой ветке, отчаянно подтянулась, — эх, видел бы меня Линч, — и с пронзительным криком Тарзана, перевалилась через ствол. Уже лежа на ветке животом, ощутила мощную челюсть собаки на своей щиколотке. Надо признать, пес меня щадил.

Вероятно, лишь для вида работенку свою выполнял, а не ради удовольствия. Однако больно все же было. Зверь не слабо дернул за крепкую ткань джинсов и та предательски затрещала, как и не слишком толстая ветка.

— Ах, ты ж сука мохнатая! — только и успела проорать я перед тем, как рухнуть на землю, со всей дури хряснувшись копчиком о почву.

Вот так и состоялось мое первое знакомство с приветливой турецкой провинцией.

Разбудив пол деревни, так и осталась лежать под деревом. Меня отыскали среди персиковых веток, где я на некоторое время отключилась.

Открыв глаза уставилась в старческое сморщенное лицо со смуглой кожей и выцветшими светло-зелеными глазами.

Из всего, что пролепетала женщина я поняла только «Аллах-Аллах». Далее ни словечка не знала. Хоть ты волком вой.

Как же до меня сразу не дошло, что разговаривать в этой деревне будет не с кем? И какого черта Линч не подумал об этом? Или все же подумал?

Козлы, мать их! Что Прайс, что Линч — все козлы…

— Мое имя Лена, — оправдываясь, отвечала я, пытаясь выбраться из-под шершавой ветки.

Серьезных травм, к счастью, не получила, хотя и потеряла сознание не надолго. Но это от ушиба в области копчика. С детства помнила, каково это — шарахнуться задницей о землю.

В общем, бабуля, приложив ладонь к своей груди, сказала: «Фахидже».

Затем на мужчину лет сорока пяти оглянулась и что-то ему пробормотала, при этом рукой поманив.

Мужик этот и приподнял ветку, из-под которой я удачно выбралась. А потом, на клумбу смачно сплюнув, ушел.

Думаю, он матерился, потому что, вряд ли, с таким выражением лица, как у него, можно говорить комплименты.

Именно с того самого дня я нахватала на свою голову проблем. Полагаю, они, эти проблемы, начались с момента моего рождения, но все же с возрастом становилось лишь хуже.

В общем, давно смирилась, что я — ходячий мешочек с неприятностями. Это как в том старом фильме «Одиссей», где главный герой приказал своим воинам не открывать мешок, в котором хранился ветер. В принципе, мужики-то и не знали, что там, но алчность взяла верх над разумом и преданностью. Открыв мешок, они встряли по самые уши.

Так вот со мной такая же фигня происходила по жизни: кто бы ни открыл мешок под названием «внутренний мир Водяновой», всегда заканчивалось одинаково. Кучей проблем, которые в итоге превращались в огромное болото, засасывающее меня на дно, а заодно и моих немногочисленных друзей и мать.

Поэтому с некоторых пор я предпочитала не рассказывать о себе ничего и никому, чтобы потом мой «мешок» за спиной не вскрывали.

Фахидже естественно была не в восторге от вторжения в ее владения иностранки. Сразу же после того, как я жестами пояснила ей, что мне нужно жилье, она с недовольным видом удалилась в другую комнату, а вернувшись, положила на кровать одежду.

— Это еще что такое? — проворчала я по-русски.

Почему-то здесь мне было предпочтительнее болтать на родном языке. К тому же хотелось вспомнить, уже ставшую немного чужой, русскую речь.

Все же пришлось переодеться, потому что, внимательно себя оглядев, заметила оторванный задний карман на джинсах и майку, превратившуюся в ободранный лоскуток.

В общем, вышла я из комнаты в образе типичной деревенской девицы: юбка в пол и белая блуза.

Битый час я пыталась сговориться с Фахидже, но она отмахивалась от меня, как от назойливой мухи и только бормотала что-то о шайтане. Как я понимала, на ее языке — это черт. Ну или кто-то еще из адского рода.

Несмотря на то, что женщина не скрывала своего недовольства от моего присутствия, все равно меня не прогнала. Однако, когда поздним вечером к ней заглянул тот самый мужик, который помог мне выбраться из- под дерева, Фахидже силой вынудила меня повязать на голову платок и показала, как я должна концом шифоновой ткани нижнюю часть лица прикрыть.

Нет, ну что ж за идиотизм-то такой! Такое чувство, что я далекое прошлое угодила и теперь будут сватать какому-нибудь страшному и очень волосатому уроду. А он облапает меня своими сальными глазенками и утащит в свое логово.

Но никто, конечно же, и не собирался покушаться на мою жизнь.

Старуха долго беседовала с мужиком, поглядывая на меня, и качала головой, будто переживая из-за чего-то. Я догадывалась, в чем было дело. В целом, во мне. Чужая и не по их правилам воспитанная. Все яснее ясного. Меня попытаются выпроводить из этой деревушки.

Однако Фахидже, проводив гостя, вернулась в дом и заговорила со мной. Естественно я ни черта не поняла. Тогда старуха принялась размахивать руками, изображая, по-видимому, самолет. Я энергично закивала:

— Да-да, на самолете прилетела из Америки. Я здесь по делам, понимаете?.. Школа? Мне нужна школа… Понимаете меня?

Но Фахидже ничего не понимала. Устав от бесполезной беседы, я тяжело опустилась на стул. Старуха внимательно меня разглядывала, а затем, пожав плечами, принялась накрывать на стол.

Потрясающий желто-оранжевого цвета суп с ароматом сводящим с ума, чем-то напоминал обычный гороховый. Но ела я его, не скрывая восторга. Лепешки, мед, джем яркого красного цвета и творог. Наевшись до отвала, потянуло в сон. Фахидже не стала меня мучить и отправила спать, при этом бормоча что-то себе под нос.

Я предполагала, что не усну на новом месте в незнакомой стране, как это было обычно. Но едва коснулась головой подушки, как мгновенно провалилась в сон.

Вот уж не знаю, почему Фахидже держала меня у себя, но прошло четыре дня, а она так и не указала мне на выход. Вероятно, за этим стояло нечто другое, нежели забота. Скорее всего, так и было. И убедиться в этом мне удалось немного позже…

То, что за мной наблюдали — было яснее ясного. Однако данный факт меня нисколько не пугал. Напротив, я подозревала, что это никто иной, как люди Кавьяра. Не знаю, почему так решила. Просто чувствовала. Особенно после звонка Тео остро ощущалось незримое присутствие и его брата. Даже мысленно боялась произносить его имя…

Спустя еще два дня я, наконец, решилась на небольшую прогулку по деревне. Хотя Фахидже и кричала на меня, я все равно вышла из дома и побрела в сторону возвышающегося над другими домами двухэтажного здания.

И уже оказавшись у входа, внезапно осознала, что за спиной моей кто-то стоит.

Оборачиваться жутко не хотелось. Но прикрыв на секунду глаза, вздохнула и оглянулась.

Никого.

— Бля, паранойя, не иначе, — передернула плечами и поднялась на крыльцо.

Рукой нащупав пистолет, припрятанный за поясом юбки, толкнула дверь и та со скрипом поддалась.

И как только я оказалась в абсолютной темноте, сзади кто-то навалился и мне на голову тряпку накинул. В нос ударил резкий запах мандаринов.

Затем послышались женские причитания. Кажется, это была Фахидже.

— Эй! — проорала я, вырываясь, но сильные руки больно сжали локти, заведя их за спину. — Что за черт? Убери лапы, козел! Фахидже! Помоги! Фахидже!

Но голос женщины затих, как только раздался громкий хлопок двери.

Болезненный удар по затылку. Что-то белое вспыхнуло перед глазами, подкатила тошнота, и я отключилась…

Комментарий к Глава 3. Часть первая Вот, хотя бы крошечная глава ) Чтобы не было сомнений – я закончу эту историю ))

====== Глава 3. Часть вторая ======

Любить — значит видеть человека таким, каким его задумал Бог.

Ф. М. Достоевский ©

Невыносимый звон в ушах и тьма перед глазами — это первое, что я почувствовала, придя в себя. Затем едва уловимый, но жутко неприятный запах аммиака заставил меня поморщиться. Шевельнулась и в тот же миг тряпка, в которую была укутана, упала, вынуждая зажмуриться.

Когда глаза привыкли к свету, я, наконец, огляделась. Сидела на стуле со связанными за спиной руками. Небольшая комната, скорее, школьный класс, задернутые занавески, сдвинутые в одно место парты и скамьи старого образца. Видимо, здание это давно построили, раз такая древняя мебель сохранилась.

На краю учительского стола прямо напротив меня восседал мужчина и, сцепив пальцы рук, изучал пристальным взглядом. Тигриные глаза неприятного желтого оттенка, скользили по моей фигуре. Почувствовала себя музейным экспонатом… Ну или товаром…

Вновь это скрипучее мерзкое ощущение бессилия и злобы поднялось в душе, невероятнейшим образом напоминая мне о Кавьяре.

Как же так? Два года прошло, а он упорно не покидал мои мысли, словно насмехаясь. И плевать я хотела на все, что говорил Тео. Не верила в преображение Клио. Быть такого не могло, чтобы маньяк-извращенец с неустойчивой психикой вдруг взял и исправился. Смешно прямо.

Внезапно мужик этот с темной щетиной на лице заговорил на турецком. Я уже собиралась в отчаянии послать его куда подальше, но справа зазвучал спокойный женский голос, переводя слова турка на английский язык.

— Зачем ты сюда приехала? Кто тебя послал? — сказала темноволосая красавица, одетая примерно так же, как я. Разве что, немного современнее.

Типичные вопросы. Меня учили правильно на них отвечать.

— О чем вы говорите? — сымитировала непонимание и ужас я, поочередно глядя то на мужика, то на «переводчицу».

— Лучше ответь ему, — от себя посоветовала женщина, с пониманием пялясь на мое перекошенное страхом лицо.

В принципе, играть не пришлось, если только совсем немного, потому что было действительно не по себе от сложившейся ситуации. Быстро прикинув в уме, чем может обернуться моя ложь, глубоко вдохнула, прикрыв глаза, и резко выдохнула.

— Я должна была узнать, кто занимается торговлей девушками в этой местности.

Женщина отвернулась от меня и перевела сказанное турку. Тот поднялся, заскрипев тонкой кожаной курткой, и приблизился. На хрена она ему в такую жару?

Надменная, властная поза его, застывшего надо мной, снова заставила содрогнуться.

Похоже, проблема действительно заключалась во мне…

Вернувшись из Марокко два года назад, я все же записалась на прием к психотерапевту. Иначе не выбралась бы из той ямы отчаяния и разочарования.

По словам мисс Хоукин никакого синдрома заложника у меня не было. Я относилась к типу женщин, которых называли «жертва». То есть сама по себе привлекала внимание мужчин-доминантов. Где-то на уровне подсознания закрепилось поведение женщины, которая несмотря на все дерьмо, выливающееся на нее, будет прощать. Терпения подобным мне людям не занимать и это тоже факт. Таким образом мисс Хоукин убедила меня в невозможности другого поведения. Как бы я не старалась измениться, варианта здесь было только два: первое — встречаться с мужчинами, обладающими твердым характером и тем самым компенсировать недостаток в легкой форме жестокости по отношению к себе.

Второе — это сразу заблокировать внутри всю чувствительность и крайне агрессивно реагировать на импульсивных, грубых представителей противоположного пола. Именно это я и сделала. Но стоило только столкнуться с одним из них, как «жертва» во мне тут же проснулась. А турок сразу почувствовал мою слабость. Нужно было восстанавливать внутреннюю силу и дать отпор похитителю, но предательские слезы наполнили глаза.

Пыхтела и ерзала на стуле, до крови натирая веревкой запястья.

— Успокойся, — перевела женщина возглас злобного турка.

Я притихла, дожидаясь, что же будет дальше. А поймав взгляд тигриных глаз, невольно сжалась. Свою смерть — вот, что я увидела в желтоватой глубине. Жестокий и беспощадный турок и не собирался со мной церемониться. В общем-то, впервые за последние годы я по-настоящему задумалась о смысле жизни.

А нужно ли мне все это? Зачем вступила в команду Миротворцев? Чем и кому это помогло? Майя, та милая темнокожая девчушка, мертва и ей, в принципе, начихать на все, что происходит в нашем мире.

Тео? Ради него пошла на это? Нет. Ему-то что? Младший Кавьяр вырос в достатке, окутанный любовью. А вот брат его хлебнул немало горя… И только теперь я могла признать — мне искренне жаль Клио. Как бы там ни было, но никто не заслужил такой участи. Однако и не ради него я оказалась среди Миротворцев. А из-за него. Именно Клио Кавьяр, мой похититель и временный владелец, оставил неизгладимый след в моей в душе.

Стоило только на долю секунды представить, вспомнить его пронзительный взгляд, как меня тут же бросало в жар. И это невыносимо мучило.

Голос турка резанул по ушам — уж слишком близко он стоял.

— Идем, — проговорила женщина после того, как мужчина освободил мои руки от веревки.

Сопротивляться было глупо. Я интуитивно чувствовала опасность. Чрезвычайно решительным было выражение лица турка. Меня немного мутило, но подозревала, что мне наверняка ввели обезболивающее. Затылок саднило и пульсировало в висках.

Уже выходя из помещения, скользнула взглядом по темной фигуре второго мужчины, которого успела приметить несколькими минутами ранее. Он был одет во все черное: рубашка, брюки, сверкающие лакированные туфли. На левом запястье золотая цепочка.

«Мистер Х» сидел на стуле почти в самом углу и лица его не было видно. Хотя он и смотрел в окно, это ничем не помогало — давно стемнело. Поэтому в отражении я лишь мельком увидела бледную расплывчатую физиономию, но странный мужик, видимо, понял, что заинтересовал меня. Он резко отвернулся, окончательно слившись с темнотой.

Хм… По телу пронеслись мурашки. А не Мухамед ли это?

Но подтолкнувшая в спину женщина, не дала до конца убедиться в своей правоте. Мне казалось, что я точно узнала бы этого мужчину, не выгони она меня из класса.

Уже в коридоре мне вдруг стало так досадно из-за предательства Фахидже. Однако я давно научилась не судить людей раньше времени.

— Что с Фахидже? — спросила у своей спутницы. — Это она рассказала обо мне?

— Нет, — качнула головой женщина, ведя меня за руку по коридору. — Селим принес весть о новенькой молодой иностранке. Фахидже помочь хотела. Только напрасно она сюда примчалась. Ахмед и так уже знает, что ты из Миротворцев. А старуха глупая лишь подлила масла в огонь…

Я ошеломленно остановилась. Ноги налились свинцом.

— Если он знает, то и… — очень вовремя умолкла, потому что женщина посмотрела на меня с любопытством.

Нельзя было называть имен. Особенно — Мухамед.

— Не бойся, — неожиданно произнесла темноволосая. — Продадут тебя по высокой цене, а это значит, что хозяин твой будет очень состоятельным.

От ярости кулаки сжала.

— И что, это должно взбодрить? — процедила сквозь стиснутые зубы. За спиной хлопнула дверь. Я проигнорировала. — Мне вполне хватило одного озабоченного урода, так что не запугаешь. Поняла?

Баба эта глупая побледнела и мимо меня посмотрела.

Пришлось обернуться. Ахмед таращился на нас со злостью, а тот второй спокойным шагом удалялся в противоположном от нас направлении. И снова мне показалось, что я его знаю.

Нахмурилась, а женщина шикнула на меня.

— Иди же…

Ох, как неприятно засосало под ложечкой. Очень нехорошо мне стало от происходящего. Упаси меня бог, еще раз попасть в лапы к какому-нибудь извращенцу.

В той комнате, куда меня привела темноволосая, был настоящий гарем. Десять девушек расположились на полу на кучах тряпья и с интересом разглядывали новенькую, то есть меня.

Вот, блядь, опять я в очередной жопе. Да что ж такое, а? Все, клянусь, — как выберусь, сразу же сменю фамилию и никто не сможет меня отыскать.

Наивные мыслишки. Но очень хотелось верить в лучшее будущее. Оптимизм — удел тех, кто не боится остаться один. А я никогда этого не боялась. Странное утверждение, что оптимистичные люди по жизни ходят в «розовых очках». На самом деле, они не умеют втаптывать себя в грязь и плакаться в чужие жилетки, в отличие от вечно ноющих пессимистов. Тех хлебом не корми, дай пожаловаться на печальный удел. Слабость — вот, в чем заключены общие беды. Нельзя давать себе спуску. Расслабившись раз, можно уже не заставить себя оторвать зад от дивана. Тогда всему приходит конец. И мечты разбиваются, и цели уже не достигаются.

Так что, войдя в помещение, я сразу всем видом своим показала, что пришла к пленницам на помощь, а не как жертва. Конечно, это было фарсом чистейшей воды. Таким образом, я пыталась поддержать упавших духом девушек, и многие из присутствующих это поняли, склонив головы и пряча глаза. Три блондинки, одна рыжеволосая, шатенки, брюнетки. Похоже, специально собирали красавиц всех мастей. Большинство похищенных оказались славянками и это подтвердило мои опасения — их выслеживали.

«Надзирательница» покинула зал и заперла нас. Так, отлично. Теперь у меня точно нет плана. Я в полной жопе.

— Ду ю спик инглиш? — спросила рыженькая с явным русским акцентом.

Я улыбнулась ободряюще и ответила на родном языке:

— Да, я знаю английский, но здесь, как понимаю, все из России?

— Не все. Аля из Польши. Русского вообще не знает, — указала девушка на русоволосую красавицу с бледной кожей.

Как-то болезненно она выглядела. Наверняка, подхватила какую-то заразу.

— Как тебя зовут? — продолжила рыжая.

— Лена.

— Я — Настя. С остальными сама знакомься. — Не помню всех имен. Я тут всего три дня.

— Думаю, дольше мы тут не задержимся, — пробормотала я себе под нос и присела на пол у окна.

«Второй этаж»: отметила про себя. Неужели они даже не пытались…

— Здесь, кстати, невысоко, — как будто между прочим произнесла я, скользнув глазами по лицам девушек.

Все немного засуетились, фыркая и тихонько возмущаясь.

— Ясно, — подняла я руку. — Вам больше нравится изображать жертв.

Настя внезапно вскочила и забормотала в полголоса.

— А ты кто такая вообще? Кого из себя корчишь? Героиню? Мы и есть жертвы, дура.

Не поднимаясь, я пожала плечами.

— Хотелось бы мне быть героиней. Тогда бы не лишилась своего оружия, — вздохнула и глаза прикрыла. — Нужно вернуть пистолет. Или найти телефон.

Но мне никто не ответил.

Однако сидеть в тишине долго не пришлось, потому что в коридоре послышались совершенно отчетливые крики, а за ними раздались выстрелы.

Я тут же поднялась и оглядела испуганных пленниц.

— Отойдите подальше от двери, девочки, — выкрикнула, чувствуя, как сердце забилось где-то в горле.

И сама отскочила в сторону, прижавшись к стене. Оглушительный взрыв сорвал дверь с петель. В ушах зазвенело так, словно я вдруг оказалась на глубине океана.

Хотя черт его знает, как там, на том дне…

Стоя на коленях, сжимала голову руками, чувствуя, как под пальцами растекается теплая жидкость, неприятно склеивая волосы. Недавно полученная рана начала кровоточить.

Кто-то коснулся моего плеча, но из-за клубящегося в воздухе дыма и столбов пыли, я могла лишь кашлять и отмахиваться от невидимого, но приставучего спасителя. Или, напротив, это был один из бандитов? Не разобрать в такой шумихе.

Слух начал возвращаться и до меня, словно издалека, донесся мужской голос:

— Эй, эй, Лена! Ты как? Лена?

— Кемаль? — прохрипела я и снова закашлялась.

И вот в этот момент все последствия произошедшего навалились на мои плечи. Плач, стоны, крики — все смешалось, приводя меня в ужас. Я как будто на войне оказалась. Так страшно стало и до жути противно.

— Урод ты, Кемаль, — зарычала, не узнавая собственного голоса, и за грудки его схватила. — Ты же девушек покалечил… Что ж вы все такие звери?

— Успокойся, — проговорил мужчина, выглядя не лучше, чем остальные присутствующие здесь люди. — Говори на английском. Я тебя не понимаю.

Даже и не заметила, что ору на русском языке. Заморгала, приходя в себя, и огляделась.

Какие-то мужчины выводили пленниц из помещения. Раздавалась турецкая речь.

— Что происходит? Как ты нас нашел?

Почувствовав, как носом потекла кровь, я утерла ее тыльной стороной ладони, размазав по лицу, и вновь уставилась на Кемаля.

— Твои друзья сообщили, что ты вляпалась в очередную историю, — пожал плечами турок и поволок меня к выходу.

— Друзья? — возмутилась, выдергивая свою руку. — Какие еще друзья? Не думала, что они у меня есть.

— Нет, ну постоянно все испортит, — голос за спиной пригвоздил меня к месту.

Сердце загрохотало с тройной силой. Ладони вспотели, и я едва заставила себя оглянуться.

— Боже… Тео… — выдохнула и бросилась к мужчине, повиснув на его шее.

Приятный и до боли знакомый смех ласкал слух. Я расплакалась от счастья. Какого черта? Хрен его знает! Просто разревелась, как девочка, и никак не могла отлепиться от Кавьяра-младшего.

— Польстило, твое приветствие, малявка, признаю, — темно-карие веселые глаза устремились на меня, когда Тео заставил отпустить его. — И как всегда вся в кровище и соплях. Ничего не меняется…

— Полагаю, мне таких жарких объятий ждать не стоит, — раздалось справа от меня, и в один миг я поняла, что лучше бы умерла, чем услышала этот баритон еще раз.

Решительно посмотрела в сторону того, кто стоял совсем рядом, и поняла, что именно этот мужчина сидел во мраке того помещения, где меня допрашивал турок с тигриными глазами. И как я его не узнала — шел ведь по коридору.

— Была бы возможность, — наши с Клио взгляды пересеклись. — Встретила бы тебя пулей.

Темный пронзительный взор на мгновение заволокло, затем Кавьяр вдруг широко улыбнулся.

— Я тоже рад тебя видеть, мелкая.

Мой мир рушился на глазах. Долбанное дежавю и панический ужас в душе. Как будто меня вновь пытались похитить и подчинить своей воле. Как будто я снова оказалась в Марокко…

====== Глава 4 ======

В жизни должна быть любовь — одна великая любовь за всю жизнь, это оправдывает беспричинные приступы отчаяния, которым мы подвержены.

Альбер Камю ©

То, что творилось в голове Кавьяра, не мог представить никто кроме него самого. Даже Тео хотя и возмущался, но в душу брата заглядывать не пытался. Это не спасло бы Клио от бесконечных сомнений. Однако, несмотря на значительные изменения в его поведении, в одном грек оставался прежним. Страсть к легкодоступным девочкам, опиуму и разного рода сексуальным экспериментам — от этого невозможно было отказаться. Впрочем, Кавьяр и не пытался. Все продолжалось раз за разом. Он глушил свою совесть, уничтожал воспоминания о той, кого не желал больше видеть. А она все равно вынудила.

До невыносимого больно стало Клио в момент его встречи с Летти… Ах, да, теперь она называла себя Леной официально. В принципе, ему было все равно. Главное, что теперь она стала другой. Но Кавьяр был бы не Кавьяром, если бы не разглядел в светлой синеве ее глаз нечто сродни страху и обреченности. Он должен был расстроиться, но вместо этого ощутил прилив сильнейшего желания. Лена была жертвой. Все той же «его жертвой» и как бы не старалась смыть с себя это — ничего не получалось.

Прежняя жажда власти забурлила в горячей крови грека, заставляя его вскоре после разборок в той деревушке, покинуть Тео и Лену, и умчаться в Стамбул.

Бордель. Вот, куда направился Клио. Он много сил положил на то, чтобы с этой глупой девицей ни черта не случилось. Даже в банду турецкую внедрился, а Лена тут как тут. С массой проблем и разбитой головой. Просто невыносимая идиотка, изображающая из себя героиню.

Всю эту злость, смешанную с сексуальным возбуждением, грек срывал на девушке, которую прислали к нему в комнату. Пошлый, но отделанный в достаточно приличном восточном стиле номер, ассоциировался у изрядно покурившего Кавьяра с владениями богатого султана или кого-то в этом роде…

— Как тебя зовут? — елейно улыбнулась прибывшая проститутка.

Элитная, между прочим. По ее ухоженному виду это было понятно. Ни тонны косметики, ни неестественных кудрей. Все свое — натуральное, так сказать.

Грек схватил девушку за руку и поспешно раздел. Сам же давно пребывал в обнаженном виде.

Так и не ответив на ее вопрос, толкнул на кровать, а сам немного подрагивающими от возбуждения руками, натянул презерватив на эрегированный член. О ласках не могло быть и речи. Кавьяру смертельно необходимо была разрядка. Ему хотелось жестокости, боли, криков.

Поэтому, облизав кончики своих пальцев, Клио скользнул в промежность проститутки, смачивая ее, и резко перевернул девушку на живот. Подтянул к себе и, вцепившись в красивые округлые бедра, с силой вонзился в не готовое к этому тело. Проститутка вскрикнула, но быстро включила профессионала и протяжно застонала, изображая удовольствие. Кавьяр все это знал. Ему ни к чему были эти спектакли — он и так заставит ее рыдать от страсти.

Наращивая темп, грек хлестал девушку по упругим ягодицам, и вскоре она сама начала подаваться к нему, яростно насаживаясь на член. Прикрыв глаза, грек вдруг вспомнил о Лене. Его передернуло от непонятного и необъяснимого гнева. От этого движения Клио стали более жесткими и проститутка, как и предполагалось, начала истерически всхлипывать и скулить. Очевидно, ей уже было немного не по себе. Но работа есть работа.

Кавьяр вдруг притормозил, сбавив обороты, и шумно втянул воздух. Немного успокоился и опрокинул девушку на спину. Широко разведя в стороны ее длинные стройные ноги, привстал на колени и навис над ней. Она приподняла голову, чтобы видеть, как он войдет в нее. Слегка одурманенный опиумом, грек пошло ухмыльнулся и уставился проститутке в глаза, при этом медленно проскальзывая в ее разгоряченную влажную плоть.

— Давай же… — простонала она нетерпеливо и подалась бедрами вперед.

Кавьяр пропустил ее просьбу мимо ушей, продолжая медленно двигаться, так и не войдя в девушку во всю длину. Она совершенно отчетливо заскрипела зубами. И только тогда Клио, хохотнув, резко вонзился в нее и с удовольствием зажмурился от того, как проститутка закричала.

Чувствуя, как внутри девушки завибрировали мышцы, как ее набухшие половые губы плотно обхватывают его член, Кавьяр не смог больше сдерживаться и принялся долбиться в ее тело с такой неудержимой силой, что и сам не понял, в какой момент она кончила. Просто орала, извиваясь под ним, и царапала острыми ногтями его грудь.

А вслед за оргазмом партнерши и Клио достиг высшей точки. Затем повалился на бок и пробормотал, глядя в потолок: «Уходи…»

И она ушла. Его очередная безымянная «жертва».

Что я брала за основу в жизни? Веру. Веру в себя, в свои силы и возможности. Я могла бы полагаться на Бога, лежа дома на боку, но это было бы самой глупой ошибкой, поскольку для того, чтобы получить некую невидимую защитную оболочку, следовало для начала пошевелиться. Совсем немного движения и жизнь стремительно поменяет свои серые тона на что-то более красочное.

Как же сильно мне хотелось ощутить нечто мощное и надежное за плечами в тот момент, когда услышала голос Кавьяра. Вот бы хоть один крошечный Ангелочек вступился за меня, шепнув на ухо: «Беги!»

Нет, ни хрена подобного! Я как была гребанной неудачницей Водяновой, а в прошлом Тейлор, так ею и осталась. К счастью, грек не стал травить мне душу и действовать на нервы. Поспешно собрался и уехал в неизвестном направлении, оставив, по его словам, ненадолго с Тео. Как по мне, так лучше бы навсегда. Младший Кавьяр не бесил меня нисколько.

Но всему приходит конец. А хорошему, тем более…

Потрясающий теплый день радовал меня безмерно, а во дворе дома Фахидже рассыпалась яркими красками буйная растительность. Именно поэтому, несмотря на довольно ощутимые головные боли, я без устали работала за домом, помогая старухе. Фахидже наградила меня огромными ножницами и показала, как следует обрезать лишние веточки розовых кустов. Хотя я и работала в безразмерных тонких варежках, явно сшитых самой хозяйкой, руки мои все равно ежеминутно напарывались на острые шипы, что, конечно, начинало немного нервировать. Но в целом, мне все нравилось.

Самочувствие улучшилось к полудню и день становился жарче. Тонкая шифоновая блузка лимонного оттенка неприятно прилипла к спине, а ноги абсолютно сопрели под длинной синей юбкой. Утирая пот концом светлого тоненького платка, мой мозг интенсивно обрабатывал информацию о прошедшем дне.

На Фахидже я не злилась. Она ни в чем не была виновата. В этой деревушке развелось слишком много чужаков и понять, кто нормальный, а кто враг, становилось почти невозможно. Банда, в которую умудрился внедриться Клио, была разгромлена в пух и прах. Все утро по пыльным улочкам колесили полицейские машины и расхаживали офицеры.

Я старательно держалась от всего этого подальше. Тем более, что около шести утра получила гневное сообщение от Линча. Хорошо, что хотя бы сотовый периодически ловил связь. Иначе бы совсем загнулась здесь.

Линч, видимо, был в ударе, когда писал мне, потому что, по его словам, я должна была прислушиваться к Клио Кавьяру. Я ДОЛЖНА СЛУШАТЬ КАВЬЯРА!!!

Это не шло ни в какие рамки. Единственное, что на самом деле требовалось, так это бежать без оглядки, поменять всю личную информацию и «залечь на дно». Однако доля логики все же присутствовала в сообщении босса. Грек действительно был своеобразным ящиком Пандоры. В нем хранилась масса тайн, раскрыв которые мне, я уверена, и жить не захочется, но как будто у меня был выбор.

Очередной раз уколов пальцы и, наконец, покончив с розами, я поспешно поднялась и немного отошла назад, дабы оценить результат.

— Сойдет, — констатировал голос сзади.

Я прикрыла глаза, чтобы успокоить ухнувшее вниз сердце, и обернулась.

Пришлось прищуриться от ударившего в лицо яркого света, поскольку до этого я сидела в тени.

Грек стоял в расслабленной позе, сунув руки в карманы светлых брюк и слегка склонив голову набок. Белоснежная футболка красиво подчеркивала рельефы накаченной груди, поэтому меня слегка передернуло от воспоминаний. Уж я-то знала, что скрывается под этой одеждой: тело атлета и душа убийцы.

— Зачем пожаловал? — спросила спокойно и машинально поправила платок.

Не ожидала, что Кавьяр вдруг решит приблизиться. Не готова была к такому повороту. Застыла, словно каменное изваяние и на грека вытаращилась. А он встал почти вплотную и медленно по щеке моей кончиками пальцев провел. Я провалилась. Совершенно отчетливо поняла, что земля из-под ног ушла, утаскивая меня в непроглядную тьму. На солнце глаза Клио казались темно-коричневыми с четким черным ободком радужки.

Поймав мой ошеломленный взгляд, губы Кавьяра дрогнули, словно он пытался сдержать улыбку. Но залегшие во внешних уголках глаз морщинки, выдали его с головой. Клио потешался надо мной. С чего это вдруг?

— Что смешного? — просипела я предательски севшим голосом и тут же прокашлялась.

Темная, едва заметная щетина на подбородке и над верхней губой грека, придавала его образу небрежности. Кавьяр изменился. Очень сильно. И не только внешне. Помимо коротко остриженных волос и общего пофигизма во всем образе, от грека веяло какой-то незнакомой и ему абсолютно несвойственной легкостью. Не то чтобы это была доброта или сострадательность, к примеру. Просто той мрачности, которой Клио раньше буквально дышал, поубавилось. Значительно приятнее оказалось стоять рядом с ним.

Несмотря на это, я по-прежнему чувствовала себя беззащитной перед ним. Всеми силами подавляла желание убежать, но в то же время, почему-то хотела остаться здесь.

Что-то происходило. Со мной. Или с Кавьяром.

Черт. Это так… не понятно и странно…

Я ведь никогда не относилась к тем девочкам-извращенкам, страдающим мазохизмом во всех формах. И хотя чрезмерную ласку не любила, все же от человеческого отношения не отказалась бы.

— Что здесь смешного, Клио? — повторила я настойчивее и отошла назад.

Он на мгновение прикрыл глаза и снова уставился на меня, скользнув выразительным взглядом по груди.

— Уверен, ты сбита с толку моим появлением. Мне кажется, еще немного и ты с воплем бросишься наутек, — хохотнув, проговорил грек и пальцы вытер, которыми щеку мою теребил. — Это всего лишь грязь, Летти. Не стоит так волноваться.

— Лена, — прошипела, вздрогнув от давно забытого имени. — Елена Водянова. Никакой Летти не существует.

Клио на мгновение задумался и, отступив в тень, прислонился плечом к стволу дерева.

— Ты забыла? Я привилегии люблю. Для меня ты навсегда останешься «мелкой» или «Летти».

Он издевался. Беззлобно, но все же издевался. А я, как идиотка импульсивная, злилась и ничего с собой поделать не могла.

— Очень надеюсь, что скоро ты свалишь из этой страны, оставив меня в покое.

Получилось агрессивно и грубо. Сам нарвался.

Ожидалась немного другая реакция, но никак не такая: голову слегка склонил и даже, как будто обиженного изобразил. Я напряглась всем телом — мозг выдавал сигналы об опасности. Но совершенно напрасно.

Клио посмотрел на меня, слегка прищурившись, и ответил нормальным ровным голосом без эмоций и нервозности:

— Ты немного неблагодарная, не находишь? — вздохнул. — Мы очень вовремя подоспели. Ребята те собирались тебя «по кругу пустить». Новенькая, все дела.

— А ты, значит, ждешь, что я брошусь к тебе на шею и предложу дружбу крепкую и вечную? — рявкнула, разозлившись.

Резкое движение Кавьяра напугало меня до смерти. Я шарахнулась назад, а грек с ошеломленным видом застыл на месте, жутко при этом побледнев.

— Извини… я… — выдавила, сообразив, что мне ничего не грозит.

ЧЕРТ ТЕБЯ ПОДЕРИ, КАВЬЯР!!! Не смотри на меня так! Грудная клетка не резиновая — сердце сейчас, бля, выскочит!

Что за хрень происходила, у меня не укладывалось в голове. Просто в какой-то миг я четко поняла, что Кавьяр мне не причинит вреда. Никогда… Ну ладно, может, я загнула? Но в это мгновение точно все будет хорошо.

— Я, вообще-то, стараюсь с тобой поладить, — проговорил он, хмурясь. — Что ты как зверь дикий?

Вдохнула поглубже и комок неприятный проглотила.

— Прости, но именно из-за тебя я такой и стала.

Без обвиняков, но так и было.

Грек кивнул, чем снова несказанно удивил. Затем отвернулся. Снова этот профиль…

— Ладно, — прочистил он горло, тихо кашлянув и выдал уже официальным тоном. — Теперь по делу. Тео должен вернуться в Лондон. Я на него повесил свои обязанности гендиректора. Поэтому ему здесь не место. Ты останешься под моим присмотром и…

— Что?! Какого черта?

— Успокойся, — усмехнулся грек, передернув плечами. — У меня есть то, что нужно твоему Линчу. А у него есть ты. А у вас двоих есть я. Так что… Сработаемся.

Я прищурилась.

— Ты теперь на побегушках у правительства, что ли?

— Еще чего, — фыркнул Кавьяр, видимо, задетый моим вопросом. — Я помогаю себе. Сотрудничество с твоим боссом прикроет мой зад от Интерпола, который точит на меня зуб. Пока жив отец, я держусь на плаву…

— Отлично! Папочка утирает тебе сопли? — съязвила я. — Помнится, раньше ты относился к нему, мягко говоря… как засранец.

Усталый задумчивый взгляд Клио подействовал на меня покруче пощечины. Прикусила язык, сообразив, что реально веду себя, как стерва.

— Мне пора. Мы здесь не надолго задержимся. Завтра отправимся в Стамбул. Мухамед в столице. В таком захолустье он точно не будет отсиживаться.

Не дав мне ответить, Клио развернулся и попутно достав из кармана пачку сигарет, направился прочь из сада.

Тео объявился ближе к вечеру. В своей обычной беззаботной манере влетел во двор, хорошенько шуганув Фахидже, от чего та заверещала на турецком, размахивая руками. Кавьяр рассмеялся, низко кланяясь, и даже бросил парочку слов на ее языке. Старуха неожиданно расплылась в улыбке и поплелась в дом, оставив меня с раскрытым ртом созерцать статный образ британца.

— Ну вот как ты это делаешь? — не удержалась от вопроса, надкусив сочный абрикос, который до этого вертела в руках, сидя на лавочке под деревом.

— Э-э-эх, малая, — протянул Тео, плюхнувшись рядом, и я невольно хихикнула, заметив в его левом ухе серебряный гвоздик. — Дело в моем личном обаянии.

Это уж точно. Тут и не поспоришь…

Кстати, не припомню, чтобы раньше он носил украшения…

Загорелая кожа в сочетании с темными карими глазами — просто потрясающее зрелище. Черная футболка, светлые джинсы и кроссовки. Весь такой расслабленный и спокойный, словно не он вчера устроил облаву на турецкую банду. Поразительными свойствами обладают эти Кавьяры, ничего не скажешь. Забывают все в одно мгновение. Мне бы так.

— Что насчет твоего братца? — опередила я Тео, который открыл было рот, но тут же усмехнулся и прищурился.

— Избегаешь называть его по имени? — выдал британец.

Стиснула зубы и возмущенно заерзала.

— Да ладно тебе. Я же вижу, как ты мечтаешь узнать о нем и о прошедших двух годах.

— Не выдумывай, хорошо? — возмутилась и, собравшись с духом, выпалила прямо в лоб. — Его убьют?

Кавьяр так опешил от моего вопроса, что просто растерялся. Это означало, что он действительно безумно удивлен. Пожала плечами и продолжила поедать сочный фрукт.

— А что? Такой вариант возможен, правда же? — Рассуждала я, в то время, как Тео по-прежнему молчал. Это нервировало. — Клио… кхм… твой брат утверждает, что на правительство не работает. А как же тогда «дружба» с моим боссом? И Александр внезапно взялся прикрывать непутевого сыночка. Прямо все такими святыми стали. До тошноты.

Взглянула на притихшего британца. Он смотрел на меня с задумчивым видом, теребя в пальцах сорванную травинку. Такое необычное для этого вечно веселящегося красавца состояние жутко напрягало. Что-то скрывал и понимал, что я об этом знаю.

Сморгнув, Тео тяжело вздохнул и огляделся.

— Так быстро темнеет, правда? — Спросил он невпопад. — Все серым, мрачным стало… Скучновато…

— Кто что видит, Тео, — ответила ему под стать. — Лично я вижу здесь только яркое и красочное.

Без улыбки, без сарказма проговорил:

— Да ты оптимист. Не ожидал.

— Скорее, реалист. Только с тараканами в голове, насыщенным прошлым за плечами и с громкой музыкой в наушниках.

Безумно странный диалог. Словно кино арт-хаус, в котором можно и смысла не уловить, но оно затягивает полностью, отключая реальность. Еще этот аккомпанемент из густых немного пряных запахов и чириканья птиц. Легкий ветерок в моих волосах и нестерпимое желание узнать всю правду.

— Реалисты несчастны, Лена. В них слишком много цинизма и слишком мало любви.

— Любовь для дураков. Мне нужна жизнь.

— Ты полна этой жизнью до краев. Особенно сейчас, когда Клио вернулся. Полна и перенасыщена. Тебе хочется поделиться ею, но ты не знаешь, с кем. Может, стоит сменить ракурс и тогда твое окружение перестанет тебя разочаровывать?

Вздохнула. Тео встал. Я следом за ним.

— Предлагаешь, обработать твоего брата в фотошопе? Боюсь, меня ждет горькое разочарование. А вообще, мне все равно…

Британец хмыкнул, сунув руки в карманы джинсов.

— Не все равно. Иначе бы ты не боялась разочарования, — приблизился и крепко обнял меня.

Я не сопротивлялась.

— Веди себя хорошо, малая, — прошептал мне в волосы и, отодвинувшись, развернулся, намереваясь уйти.

— А что если во мне не осталось сил для прощения? — вырвалось у меня и Тео остановился. — Что если я не умею, не могу забывать обиды? И ничто не способно изменить это…

Кавьяр оглянулся. В серых сумерках он казался таким загадочным, необычным и даже немного жутковатым, словно вампир, приготовившийся признаться мне в своей истинной сущности.

— Быть может, милосердие? — сказал Тео тихо. — Как насчет этого? Поддержка — это то, в чем сейчас нуждается мой брат. Окажи ему эту милость. Он оценит.

Я даже фыркнула от возмущения.

— По-моему, Клио чувствует себя лучше всех!

— Да, — британец склонил голову, будто собираясь с мыслями, и добавил. — Но только не тогда, когда отец при смерти.

Вот так ошарашил и быстро ушел. Не знаю, сколько времени прошло, но очнувшись от ступора, я растерянно заморгала, озираясь по сторонам. Уже стемнело и жара спала, сменившись ночной свежестью.

Все было по-прежнему. Пела одна особенно трудолюбивая птичка, устроившись где-то над моей головой. Наверняка, пряталась в кроне густого дерева. Стрекот саранчи успокаивал, но нагонял невероятную и непонятную тоску о чем-то утраченном или незамеченном. По-прежнему благоухали цветы, а роса приятно холодила кожу ступней. Скинув босоножки, я с наслаждением сунула ноги в траву и уставилась прямо перед собой. Вскоре должна выглянуть Фахидже, забеспокоившись, куда подевалась эта чокнутая иностранка.

В общем, все было как всегда. Только я не могла смириться и принять тот факт, что даже самый страшный зверь в минуту боли и раскаяния становится уязвимым. Именно в такой момент его можно либо убить, либо протянуть руку помощи. Только нужна ли она ему?

Нет, я не изменила своего мнения насчет Клио, но и чудовищем его считать было бы крайне несправедливо. Люди не меняются — это правда. Меняются обстоятельства, в которых человек проявляет себя неожиданным образом. Потому все думают, что люди все же меняются. Можно любого человека превратить в убийцу, но убийцу в человека — уже никогда. Однако если тот, кто был жесток и немилосерден вдруг сам падает, то скидывает маску, обнажая свое истинное лицо. И от этого только больнее…

Больнее, потому что я не хочу сочувствовать Кавьяру. Не хочу жалеть его. Но когда мне доводилось придушить в себе гребаного филантропа? НИКОГДА…

====== Глава 5 ======

Всем, кто остается со мной ОГРОМНОЕ СПАСИБО!

Стопроцентный саунд к этой главе — Lana Del Rey «Hight by the beach (Kissloyd Remix)

Itʼs time to forget about the past

To wash away what happened last

Hide behind an empty face

That has too much to say

‘Cause this is just a game

Сейчас самое время забыть о прошлом,

Стереть из памяти последние события,

Спрятаться за маской безличия…

Я мог бы много чего сказать,

Потому что это всего лишь игра.

30 Seconds To Mars ©

Бездействие жутко нервировало. Два часа назад мы с Кавьяром притащились в это убогое место, которое называлось отелем. Скорее, притон. Конечно, мне и раньше приходилось ночевать в подобных заведениях, но эта гостиница превзошла все предыдущие по части интерьера и общей обстановки.

Клио отправился вниз решать вопрос со вторым номером. В этом были две узенькие кровати, разделенные лишь одной тумбочкой, на которой стояла лампа с засаленным колпаком. Спасибо, хотя бы постельное белье оказалось чистым. От него даже порошком стиральным пахло. Благодаря этому, после того, как я застелила постель, в номере быстро развеялся запах табака, сменившись легким ароматом свежести. По крайней мере, это было похоже именно на свежесть.

Но от жары лопалась голова, поэтому я поспешно распахнула окно и облегченно выдохнула, улыбнувшись от удовольствия. Легкий порыв ветра растрепал мои волосы, откинув их назад.

В том, что сзади кто-то стоял, уже не сомневалась.

— Ну что там? — спросила, вглядываясь вдаль, где сновало множество людей, громко крича на турецком.

— Мест больше нет, — отчеканил Кавьяр недовольным тоном, и я обернулась, озадаченно уставившись на него.

— И?

— Что «и»? Трудно догадаться? — ухмыльнулся грек и поставил на кровать бумажный пакет с продуктами.

Заметив темное горлышко бутылки, выглядывающее из-за багета, твердо решила для себя, что пить я точно не буду. Клио, перехватив мой взгляд, еще шире улыбнулся и как самый настоящий подонок стянул промокшую от пота темную футболку.

Я поспешно отвернулась, чем вызвала тихий смех Клио. Ничего не изменилось! Сука, как же бесила реакция собственного тела на внешность грека. Раздражение накрывало волной. От этого задрожали руки, и я, пытаясь вытащить из рюкзака гель для душа, вывернула наружу почти все его содержимое.

— Не нервничай, мелкая, — над самым ухом пробормотал Кавьяр, заставив меня стиснуть зубы. Наклонившись так, что грудью коснулся моей спины, поднял с кровати то, что я искала. — Иди, охладись немного. А то провоцируешь меня наглейшим образом.

Опять он читал мысли, опять угадывал мои желания.

Осторожно отодвинувшись, я обернулась и упрямо уставилась греку в глаза. Кавьяр ответил внимательным взглядом со своим фирменным легким прищуром.

— Какие-то проблемы? — усмехнулся он, откровенно наслаждаясь моей идиотской растерянностью. — Хочешь мне что-то сказать?

Сглотнула и выдавила улыбку — жалкую и скупую.

— Нет, что ты, — почти язвительно получилось. — Мне нечего тебе сказать. Я просто в восторге от твоего общества.

Проговорила и обошла грека, направившись в душ.

— Взаимно, Летти.

Прикрыла глаза, глубоко вдохнув.

— Лена. Черт тебя подери, мое имя Лена!

И громко дверью хлопнула, чтобы заглушить смех Кавьяра.

Долго, невыносимо долго я натирала себя губкой, стараясь забыть запах грека, который настойчиво и дерзко будоражил забытые воспоминания. И какого-то хрена о боли и страданиях я не думала. Всплывали в памяти именно те моменты, где Клио был настоящим, искренним и ранимым. Да и такое бывало. Редко, но все же. Именно эти мысли удерживали меня от экстренных действий. Мне жутко хотелось сбежать.

Знала же, что, улетев в США, никому не доставлю хлопот. Клио просто вернется в Грецию. Или в Африку. Кто его поймет, где он там обитает? Но в общем-то, я по-прежнему не решалась все бросить. Нужно было довести дело до конца: разобраться с Мухамедом и свалить. А Кавьяр пусть сам воюет со своими врагами… Ох, еще этот идиот Мэттью. «Шестерка» гребаная. Кажется, именно он и работал на арабов…

Что за бред? На кой-черт полезла во все это? В сотый раз удивляюсь…

— Ты утопилась, мелкая? — стук в дверь заставил меня ошеломленно застыть на месте. — Ну если так, то я один буду есть эти замечательные турецкие чебуреки или как их тут называют? — И уже с набитым ртом добавил: — М-м-м… вкуснотища…

— Да иду я, иду уже, — выкрикнула в ответ, почувствовав в желудке сплошную пустоту, и уже тише: — Идиот…

Вытерлась, сунула себя в чистое белье и бежевый сарафан в синий цветочек. Волосы руками взлохматила, поскольку сушить их было нечем, и вышла из ванной.

Грек расположился на кровати, — на той, что ближе к двери, — и с аппетитом уминал этот самый чебурек.

— Мило, — констатировал он, окинув меня внимательным взглядом и вновь отвернулся.

— Что дальше, Клио? — не оборачиваясь и укладывая вещи обратно в рюкзак, спросила я.

— Дальше? Думаю, нам нужно немного отсидеться после событий в деревне. Всего пару дней… кстати, как Фахидже отреагировала на твой отъезд? Доброжелательная старушка.

Я посмотрела на грека, вскинув бровь.

— С ней все в порядке, — кивнула. — А вот твое поведение меня немного напрягает. Неужто ты думаешь, что можешь заглушить в себе жестокость? Клио, давай будем честными друг с другом. Я видеть тебя совершенно не рада, а ты изображаешь из себя саму доброту и внимательность. Мне кажется, что, кроме как диким необузданным животным, тебе уже никем другим не быть.

Кавьяр слушал меня, пристально буравя взглядом и нервно доедая свой обед. Вот оно. Темные глаза вспыхнули уже знакомым мне огоньком, и я изо всех сил заставляла себя не накричать на грека. Было не так страшно, как раньше. Более того, мне вернули оружие, которое теперь лежало на дне рюкзака. В любую минуту я готова была пригрозить греку расправой, но вопрос заключался в следующем: смогу ли я это сделать?

Клио покончил с едой и, вытирая пальцы салфеткой, медленно встал. Подбоченившись и слегка склонив голову набок, так холодно улыбнулся, что мне в один миг стала ясна степень его гнева.

— А ты все та же маленькая дрянь, Лена, — процедил Клио, прищурив красивые глаза. — Никак не принимаешь меня другого. — Сделал несколько шагов в мою сторону. — Хочешь вспомнить старое? Я не против.

— Стой на месте, — отчеканила, как мне показалось, решительно, хотя и попятилась, выдав себя с головой.

— С чего вдруг мне тебя слушать? — Еще шаг. — Видела бы себя со стороны: дрожишь вся, глаза выпучила. — Шаг. — Только и ждешь жестокого выпада с моей стороны. Меня бесит твое предвзятое мнение.

— Клио, — пискнула, осознав, что бежать некуда. — Остановись.

Уперся рукой в стену слева от меня и ухмыльнулся, глядя прямо в глаза — в самую душу.

— Никогда, — сказал выразительно. — Никогда не остановлюсь. И твоя беспомощность лишь добавляет мне решительности.

Я отвернулась, поморщившись. Не очень хотелось ощущать запах мандаринов, смешанных с выпечкой. То есть, не то чтобы это было неприятно. Напротив, как-то по-домашнему пахло от Кавьяра, и вот именно поэтому не хотелось запоминать его таким.

— Плевать, что ты обо мне думаешь, — ответила равнодушно, хотя сердце буквально выпрыгивало из груди.

— Да, конечно, — усмехнулся грек, сжав пальцами мой подбородок, и заставил посмотреть на него. — Ты абсолютно не изменилась. Разве что, теперь моя мелкая Летти осознает, насколько я опасен и на рожон не полезет, как это делала раньше. Правда?

Именно в это мгновение я внезапно вспомнила, что грек мне не «хозяин» и не «господин». Он просто играл со мной, давил на мое забытое чувство страха. Страха и безысходности.

Резко оттолкнула Клио и прошипела:

— Еще раз приблизишься, пристрелю.

Черт, как же я заорала, когда грек совершенно неожиданно рванул в мою сторону. Ну забыла я, что этот отморозок никогда не подчиняется и бросать ему вызов — равносильно смерти.

Однако уверенность прибавила мне сил. Я вполне могла дать ему отпор. Линч гордился мной и результатами сданных нормативов тоже. Стрельба и физподготовка — все было в норме. Но следовало помнить, что это Кавьяр и от него отбиться, значило, раззадорить еще больше.

С невероятной ловкостью грек заломил мне руки, отчего я тут же грохнулась на колени.

— Тварь… — простонала, прикидываясь слабой, и стоило только Клио наклониться, как мой затылок пропечатал его лицо.

Кавьяр отошел назад, прошипев: «Вот сука…»

И вцепился в мои волосы, заставив навалиться на его грудь. Развернув к себе лицом, Клио не ожидал, что я начну брыкаться и выкручиваться. Поэтому на долю секунды растерялся. Воспользовалась моментом и врезала этой сволочи ногой в живот, отчего он упал на кровать.

А я, с дико бьющимся сердцем, рванула к двери, попутно отмечая, как удачно мой затылок встретился с носом Кавьяра — он истекал кровью. Но ужас сковал мои конечности в ту самую секунду, когда коснулась дверной ручки. В приоткрывшейся щели разглядела испуганное лицо хозяина отеля, проходившего мимо, и дверь с грохотом захлопнулась, благодаря мощному удару руки грека.

— Подожди, мелкая, мы еще не закончили, — на самое ухо пробормотал Клио и вцепился в мои плечи. — Тебе вот сюда.

Швырнул на кровать, мимо которой я удачно пролетела, и приземлилась ровненько у окна. Болело все тело, но ярость была сильнее, потому что, несмотря на страх, сдаваться не стоило. Грек это сразу почувствует.

Посмотрев на его гневное лицо, одержимое какой-то нечеловеческой страстью, я впала в легкий ступор. Как же так? Ведь он держался, контролировал себя, а сейчас что? Почему Кавьяр так озверел?

— Клио, — сказала тихо, по-прежнему сидя на полу. — Остановись.

Он моргнул.

— Ты же… Все по-другому теперь, понимаешь? Я не твоя пленница. Я — свободный человек. Чего ты добиваешься?

Кавьяр, тяжело дыша, буравил меня пронизывающим до костей взглядом и странно улыбался.

— У меня получилось, мелкая, — приблизился и на корточки присел. — У меня получилось увидеть то, что я и так знал. Только убедиться хотел.

Кончиками пальцев скользнул по моей щеке.

— Ты так жаждешь быть подчиненной. Ничего не можешь с собой поделать. Мечтаешь, чтобы я тебя хорошенько оттрахал. Как раньше, помнишь? Грубо, жестко и без излишних нежностей. Готов здесь на месте поставить все свое состояние на то, что ты возбудилась от нашей перепалки.

Я ошарашенно таращилась на Кавьяра, понимая, как он близок к правде, и боялась хотя бы малейшим движением признать его победу.

— Это полный бред, Клио, — отодвинулась и встала. — Мне нужно умыться. Кровью меня заляпал.

И ушла в ванную. Пустив воду, уткнулась лбом в холодную поверхность зеркала, не в силах сдержать тихого стона. Как же меня заебала эта семейка. Когда же оставят в покое?

— Выходи, — ломанул кулаком Кавьяр по слабенькой двери.

Закатила глаза. Теперь он не будет тем милым мужчиной, который приехал в деревню ради спасения моей задницы. Теперь я разбудила того психа, что дремал в нем. И, вообще, не факт, что дремал.

— Иди на хуй, понял! — выкрикнула немного истерично.

Никак не хотела мириться с властью грека, с его силой и не только физической. Он подавлял меня, ломал, но не мог справиться и поэтому злился еще сильнее, чем я.

— Ты приперся жизнь мне портить? Только на этот раз не выйдет! Ты — слабак, Кавьяр. Еще в Марокко поняла это. А когда ты не смог меня убить, прилетев в Чикаго, лишний раз это доказал. Ненавижу! Убирайся! Без тебя обойдусь, грязный ублюдок!

Дверь дала трещину от сильного удара ноги грека. Вторая попытка — на пол со звоном упала круглая ручка, ключ отлетел куда-то в сторону раковины. Очень захотелось зареветь в голос, позвать на помощь, но горло сжалось, заставляя меня хватать воздух открытым ртом.

Как на блюдечке мозг подсунул воспоминания, в виде кадров из фильма «Сияние» с Джеком Николсоном в главной роли, где его герой хотел убить жену и ломился в ванную. Именно вот этой женщиной я себя и почувствовала. Прямо во рту пересохло от ужаса.

Клио ворвался в ванную, едва ли не с пеной у рта. Небольшое помещение стало еще меньше, сузившись до невозможности. Грязно-голубые стены давили на психику. Все мое внимание сконцентрировалось на правой руке Кавьяра. Вернее, на том, что он в ней держал.

— Что ты задумал? — судорожно сглотнула, оторвавшись от созерцания пистолета. — Не думаю, что твои действия сблизят нас хотя бы немного.

Подошел, встав вплотную.

— Мне плевать. Я не этого хочу, — схватив меня за руки, вложил в них оружие и приставил к своему лбу, горящими глазами следя за моей реакцией. — Давай, облегчим твою жизнь, мелкая. Почему бы и нет? Ты ведь так к этому стремишься, верно?

Горячее бормотание Клио пугало похлеще крика. Я мысленно уговаривала себя не плакать. Слезами ничего не добьешься. Ничего и никогда. Но пелена застилала глаза, выдавая мои чувства. Отчаянно моргала, борясь с собой. И дрожащим пальцем поглаживала курок.

— Давай, — ухмылялся грек.

— Ты больной, — выдала я факт, глядя в его безумные черные глаза. — Ты псих…

— Так и есть, мелкая. Ничего не изменилось. Мне чертовски сильно хочется разорвать тебя на части голыми руками. Хочется заткнуть твой ротик, чтобы впредь ты думала о том, что говоришь. Провокации никогда не останутся без моего внимания. Ты лишь врага себе наживешь. Настоящего беспощадного врага. А теперь… — сильнее мои пальцы сжал. — Нажми на курок. Доставь себе удовольствие, моя маленькая убийца.

Меня нешуточно трясло. В разрез со всеми моральными принципами шло то, что я чувствовала на самом деле. Страсть. Страх. Сочувствие. И бесконечная, мать ее, боль в груди от того, что грек был прав во всем. Он читал меня, видел насквозь. Знал, чего я хочу. По глазам моим понимал всю растерянность и смятение. Ненавидела Кавьяра всем сердцем, одновременно испытывая к нему что-то тяжелое, что-то неподъемное.

Заставила себя вспомнить все обиды и страдания, которые пережила, благодаря этому уроду. Стиснула зубы и шепнула:

— Сдохни, извращенец конченный.

Щелчок. И ничего. Второй щелчок. НИ-ЧЕ-ГО.

В ужасе уставилась на грека, а он выпрямился, выхватив пистолет, и посмотрел взглядом, полным разочарования.

— Видишь, какая ты доверчивая. Всегда такой была, — как ни странно, произнес ласково и улыбнулся грустно так, что в сотый раз сердце ухнуло вниз. — Я столько раз обводил тебя вокруг пальца, а ты все равно веришь… — задумался. — Может, именно поэтому до сих пор не убил тебя?

Сморгнул и отошел назад.

Я едва дышала, чувствуя себя подопытным кроликом в лапах безумца. Кроме этого, презрение к себе затопило с ног до головы. Отвратительное чувство, надо сказать.

Какой черт меня дернул, не знаю, но я догнала грека и прижалась к его спине, скользнув руками по рельефной груди. Он охренел. Это я почувствовала совершенно отчетливо. Весь напрягся и встал, как вкопанный. Слушала мощные удары сердца Клио, и не понимала, что, нахрен, делаю! Так и стояли. Мне показалось, что это и стало тем самым переломным моментом. В один миг все мои гневные слова потеряли свой смысл. Я давала Кавьяру свою поддержку. Как и говорил Тео — его брат в этом нуждался.

Если бы Клио обернулся, попросил за все прощения, я, возможно, простила бы. Пусть не сразу, пусть не все. Но простила бы рано или поздно. Однако Кавьяр внезапно разозлился. Что случилось, не понимала. Он просто вырвался из моих рук и, развернувшись ко мне лицом, выкрикнул:

— Засунь свою жалость себе в жопу, Летти! Я в ней не нуждаюсь! И никогда не нуждался. Ты — лицемерка. Вначале орешь, как сильно ненавидишь, а затем бросаешься в мои объятия. Мечтаешь убить и тут же готова все простить, — приблизился. — Думаешь, я такой тупой? — Головой покачал. — Ты мне не нужна, Летти. Ты не нужна мне. Я здесь только потому, что должен спасти себя и брата…

— А как же Александр? — хотелось гневно произнести, но слабость, сковавшая мое тело, не позволяла разозлиться. Мне словно пощечину влепили, унизив при этом невероятно. — Разве не ради него ты так стараешься?

Кавьяр хрустнул костяшками пальцев, уперев в меня взгляд исподлобья.

— Причем здесь отец?

— При том, что я знаю о его болезни.

— Лучше замолчи.

— И не подумаю, — очухалась я. — Ты меня не запугаешь. Я все знаю. Злость — лишнее доказательство твоей слабости. Ты храбришься, чтобы к себе никого не подпускать.

Грек сжал мое горло. Не сильно, но ощутимо.

— Что, мелкая, вздумала мир к лучшему изменить? — с ухмылкой проговорил он. — Не выйдет. Либо ты принимаешь меня таким, какой я есть. Либо исчезни из моей жизни. Я меняться не собираюсь. Все люди — полное дерьмо… О, ты же не думала, что тот паренек из Лондона… Робби, да? Ты же не думала, что Робби по доброте душевной тебе помог. За ним следили и глаз с него не спускали. Парень той же ночью связался с Тео и наутро тебя любезно встретили в консульстве. Разочарована, да? Горькое такое разочарование, с привкусом предательства, — и уже выкрикнул в лицо: — А мне каково осознавать, что ты нажала на курок? Сука ты, Летти! И двуличная идиотка! Шепчешься с Тео за моей спиной, чтобы потом мне в душу лезть.

— Отпусти… — выдавила, снова сморгнув слезы.

И он отпустил. Отошел назад и, презрительно хмыкнув, вернулся в комнату.

Опустилась на пол и притихла. Раскачиваясь из стороны в сторону, тихонько напевала какую-то песенку, надеясь, что Клио додумается покинуть номер. Я очень сильно хотела побыть одна. Подумать. Но волна за волной наваливался стыд из-за того, что нажала на курок.

Кавьяр мог погибнуть. По моей вине он мог умереть. А как же его брат? Что я сказала бы Тео? А Александру, вообще, и без меня хватает. Хотя я и не оправдываю его поведение, — достаточно натворил, — но мы же люди, в конце концов. Должны признавать свои ошибки…

— Клио, — позвала тихо и поднялась, направившись в комнату. — Ты здесь?

Грек сидел на краю кровати спиной ко мне и пил вино прямо из бутылки. Мои руки похолодели от страха. Помнила ведь, как себя ведет Клио, когда напьется. Это полный неадекват.

— Что ты делаешь? — задала вопрос, осторожно приблизившись. — Нам нельзя позволять себе такую роскошь. «Налижемся» и кто-нибудь обязательно явится убить.

— Кто сказал, что ты будешь пить? — не отрывая взгляда от окна, поинтересовался Кавьяр. — На тебя я не рассчитывал.

— Ладно, — вздохнула тяжело. — Мне следует извиниться.

Грек посмотрел на меня, вскинув бровь.

— Это за что? Любопытно.

— Я серьезно. Прости, что… эм… ну с пистолетом этим… в общем, переборщила.

Кавьяр встал и с громким звуком поставил бутылку на тумбочку. Повернулся ко мне.

— Знаешь что, Лена, — проговорил он спокойно. — Мне абсолютно плевать на твои капризы. Поиграли и хватит. В наложницы мои ты уже не угодишь. Я с этим покончил. Надоело. Девушкой моей ты не станешь, потому что… я так хочу. Просто разойдемся по углам и забудем все. Как было раньше, так ведь? Вычеркнула то время из жизни и все хорошо. Спасибо, хотя бы не назвала моей фамилии на телевидении. Вот за это я тебе искренне благодарен. Но большего от меня не жди…

Прищурилась и спросила:

— Ждать от тебя чего-то? Что за бред? Почему ты так уверен, что я хочу с тобой иметь хотя бы что-то общее?

— Хватит! — рявкнул грек и устало опустился на кровать. — Тема закрыта. Просто помолчи.

Не стала спорить, потому что и сама прекрасно понимала, как все затянулось. Мне так надоела эта вражда. Но больше всего остального расстраивало то, что виновницей гнева Клио была я. Не могла держать себя в руках при нем. Никакого самоконтроля. Я боялась вовсе не Кавьяра, а именно себя. Но в глубине души была рада видеть его.

Почему? Что такого хорошего он сделал?

— Спасибо, — сказала, прикрыв глаза, и встала у двери, собираясь покинуть номер и немного пройтись.

— За что?

— За то, что не убил меня тогда… я не считаю тебя слабаком. Никогда не считала. Слишком многое ты пережил и…

— Лена, умоляю, — скрипнули пружины кровати. Клио встал. — Избавь меня от этих глупых разговоров. Бессмысленно.

Демонстративно проигнорировала реплику Кавьяра.

— Прости, я часто была не права. Ты много раз меня прикрывал. Похоже, мне нужны были эти два года, чтобы разобраться в себе и осознать, что мы одинаковы. Я такая же, как и ты, Клио, — обернулась. — Просто все время стараюсь показать, насколько правильны мои принципы, насколько я верна своим приоритетам… надоело… Клио, мне надоело. Давай, я просто уеду. Линч поорет и успокоится. Ну что за чертовщину мы здесь разводим? Зачем нам это? Ты живешь своей жаждой мести и ничего вокруг не замечаешь. Жесток и… просто нужно разойтись и больше никогда не встречаться.

Грек слушал меня с непроницаемым лицом, почти не мигая, глядя мне в глаза. Даже немного неловко стало от его пристального взора. Поэтому, дабы скрыться, нащупала за спиной дверную ручку и уже попятилась. Но Клио выдал совершенно неожиданную вещь:

— Что у тебя с Прайсом?

Я открыла рот от удивления и тут же закрыла. Что? Он свихнулся?

— Почему ты спрашиваешь? — прищурилась.

Грек раздул ноздри, но мгновенно взял себя в руки. Однако немного выпяченный подбородок говорил о том, что Кавьяр, как минимум, раздражен.

— Отвечай, — прозвучало, как приказ.

— Это тебя не касается.

Я быстро выскочила за дверь, не дав Клио остановить меня, и стремительно направилась вниз.

Бродила неподалеку от отеля примерно около двух часов, трижды вспомнив, что не поела, и столько же раз позабыла об этом. Но отнюдь не ужин волновал меня в тот сложный момент. Чем ближе я подходила к обшарпанному зданию гостиницы, тем решительнее становилась.

«Я должна уехать…»: с такими мыслями поднялась на второй этаж.

Встав напротив двери, глубоко вдохнула и на выдохе вошла в номер. В комнате было темно и достаточно свежо. Это я забыла закрыть окно. Оно и к лучшему — из-за жары не уснула бы.

Но спать я не собиралась. Поэтому, игнорируя лежащего на кровати Кавьяра, зажгла свет. Он тоже не спал. Просто курил, полусидя, и смотрел в стену напротив.

Молча достала из-под кровати рюкзак и, дрожащими от волнения руками, сунула в него свою кофточку и полотенце. Еще раз оглядевшись, удовлетворенно кивнула, и пошла к двери.

— Далеко намылилась? — хрипловатый голос и по спине прошла легкая дрожь. Каждый раз так нервничаю от его тембра, что себя ненавидеть начинаю. — Быть может, поделишься планами?

— Не думаю, что это нужно, — пробормотала себе под нос, но грек услышал и поднялся.

Пожалуйста, не приближайся, пожалуйста…

Спиной ощутила тепло, исходящее от тела Клио. Меня вгоняла в ступор властность Кавьяра. Никак не получалось вырваться из его лап. Очень хотелось покинуть это место поскорее. На моем теле остались следы от рук грека, но измучить еще и душу не позволю.

— А я как раз другого мнения, — в волосы выдохнул. — Давай договоримся.

— Что? — опешила я и повернулась к Кавьяру лицом.

Он тут же в своей любимой манере впился в меня взглядом, таким волнующим и одновременно пугающим.

— Обещаю, что не прикоснусь к тебе, если ты сама, конечно, не попросишь. От тебя, в свою очередь, требую серьезного подхода к нашему общему делу. Никаких эмоций. Только холодный расчет, — грек сунул руки в карманы светлых брюк и отвернулся. — После того, как я разберусь с Мухамедом и Уильямсом, мы разойдемся. Каждый своей дорогой.

Ну почему мне стало так обидно от слов Кавьяра? Даже кулаки от ярости сжала, едва себя сдерживая. Ведь он играл со мной, чувствуя себя богом.

Что теперь? Какого хрена? Где моя рассудительность? Где мстительность?

— Как же я тебя ненавижу, Клио, — процедила сквозь стиснутые зубы. — Просто ненавижу.

Кавьяр рассмеялся, достав очередную сигарету.

— Какая жалость, мелкая, — покачал он головой и, выпустив тонкую струйку дыма, взглянул на меня уже серьезно. — А мне казалось, ты кипятком ссышь от моего присутствия.

— Казалось! — рявкнула, швырнув в него рюкзак, который он удачно поймал.

— Ты все такая же истеричка.

— Только с тобой, Кавьяр. Ты убиваешь во мне человека!

Кривоватая ухмылка.

— А может, напротив, пробуждаю тебя от долгого сна? — выдал, подмигнув.

— Не обольщайся, придурок, — подошла к нему и оттолкнула в сторону. — Уйди. Я хочу спать.

— Угу, очень заметно. Прямо с ног валишься от усталости, — прокомментировал Клио, но все же оставил меня в покое. — Сладких снов, моя маленькая убийца…

Два года назад. Касабланка. Особняк Кавьяров

Звенящая тяжелая тишина убивала все, что могло остаться в человеке. Сколько прошло времени с того дня, когда Клио так жестоко ошибся? Кажется, месяц. Да, так сказал Тео. Младший Кавьяр выглядел не лучше своего брата, а вот Александр, явившийся в особняк, искренне не понимал сыновей. Более того, мужчина негодовал, и это было мягко сказано. Размахивая руками и дико крича, Александр вышагивал по комнате, выплевывая злобные проклятия в адрес Клио.

— Паршивый щенок! Как ты мог ее отпустить? Она же все расскажет! Нас раздавят, понимаешь?! Никто, никто в «Черном Кресте» не спустит тебе эту оплошность! А ты… — повернулся к Тео. — Ты-то чем думал?

— Отец… — попытался объясниться британец.

— Молчи! — брызгая слюной, выкрикнул Александр. — Вы оба думаете членами, а не головами! — посмотрел в потолок. — Боже, что мне делать с этими идиотами?

Клио, до этого с мрачным видом глядевший в окно, повернулся к отцу.

— Убирайся, — отчеканил он спокойно.

Александр захлебнулся гневом и, побагровев, выпучил глаза.

— Ты… — прошипел он, ткнув в сторону старшего сына пальцем. — Наглец… неблагодарный ублюдок… столько времени впустую…

— Прошу тебя, — прикрыв глаза и едва себя сдерживая, проговорил Клио. Стоявший рядом с ним Тео напрягся. — Лучше уйди. Иначе…

Александр, прекрасно знавший вздорный характер сына, направился к двери.

— Я уйду, — кивнул он, оглянувшись. — Только не пожалей об этом. Если та стерва расскажет о нас… ну ты сам все знаешь.

Еще несколько минут Клио буравил взглядом закрывшуюся за отцом дверь, а затем, не мигая, вымолвил:

— Выйди.

И Тео поспешил покинуть гостиную, прекрасно понимая, каково сейчас его брату. Ему самому было невыносимо паршиво. Паршиво без Летти. Но об этом никто не говорил вслух. Чувства — это не то, о чем стремился беседовать Клио. Он никогда об этом не заговаривал. Никогда не жаловался и от других требовал того же. Клио не загонял себя в рамки морали и общепринятых правил, избегая ограничений.

«Живи, как хочешь. В конце все равно ждет смерть…»: девиз Кавьяра, которым он успешно пользовался, ни о чем не задумываясь. Но в последнее время, казалось, что все вселенское дерьмо свалилось на его плечи, вынуждая прогибаться под такой тяжестью. Тео чувствовал, что Клио потерял, упустил нечто важное. Но признать это, значило, проявить слабость. А Клио не любил быть слабым…

Как только грек остался один, тут же сорвался с места и принялся все громить. Разбил лампу, швырнув ее в стену. Туда же отлетел и деревянный стул. Этот грохот, эта агрессия помогали Клио освободиться от тяжести в груди, но заполнить пустоту не удавалось. Громко закричав, грек подбежал к небольшому овальному зеркалу и ломанул кулаком по гладкой поверхности, по которой тут же пошли трещины. После второго сильного удара на костяшках лопнула кожа. Пронзительная боль в правой руке заставила Клио на время задохнуться. Но тут же, раззадорившись, он с тем же остервенением принялся колотить уже разбитое зеркало. Осколки, звеня, осыпались на паркет. И только тогда, когда Клио перестал чувствовать свою руку, отошел назад и, тяжело дыша, опустился на пол.