Янина и большой мир

Пролог

Мелкий дождь барабанил по стеклу, оставляя на нем следы, но еще не образовывая настоящие дождевые дорожки, что так красиво сбегают вниз. В голове зависла только одна мысль – сегодня придется заночевать в городе. А ведь так хотелось попасть на выходные в свой дом, и не видеть никого из соседей. От осознания этого, и без того неважное настроение, превратилось в отвратительное. Неужели все это происходит именно со мной и именно сегодня?

Есть я больше не хотела, нарушая данное себе обещание – обедать каждый день. Не складывалось у меня с другими приемами пищи: ни с завтраками, ведь по утрам кухню буквально осаждает толпа голодных лентяев, ни с ужинами, которые я пропускала, часто работая допоздна. Вот и понадеялась, что на обед точно смогу выделить двадцать минут, неважно, нахожусь я при этом на учебе или на работе. А помешала мне нормально поесть одна новость, ломающая мою размеренную жизнь, точнее, самую стабильную ее часть.

О каком аппетите можно говорить, если меня бросил парень? Почти что мой мужчина, если не принимать во внимание одну маленькую деталь. Или отсутствие самой любви в отношениях нужно считать большой, просто огромной деталью? Что-то я запуталась в человеческих понятиях, которые позволяли им жить с одними, любить вторых, а спать с третьими.

Короче, буду называть бросившего меня типа, соседом. Так проще для понимания и ближе к самой сути. Так вот, совсем недавно этот сосед хрустел шоколадными чипсами с противным, слишком резким и явно химическим запахом мяты, пока будничным тоном предлагал мне расстаться.

– Ты это серьезно? – все еще на что-то надеясь, спросила я, стараясь дышать через рот.

Шанс, что меня стошнит, рос с каждой новой шоколадной дрянью, которую Валерий притащил с собой в кафе. Этот тунеядец и прогульщик успел пообедать, ни в чем себе не отказывая, пока я была на последней паре. Зачем ему ходить на лекции, если можно спать до одиннадцати, после посещения очередного ночного клуба?

– Да. Я встретил тебя в момент слабости. Ты и сама это знаешь, – махнул он рукой. – Я был без денег, и мог лишиться квартиры родителей из-за нелепой случайности, приключившейся с Лизой. Мне нужно было что-то срочно решать, найти тихую гавань. И ты была такой – верной, доброй, заботливой. Но я не хочу всю жизнь корпеть над бумажками и чужими счетами, как ты. Аудит – это прибыльное дело, если судить по твоей зарплате. Но я хочу двигаться дальше. Путешествовать, повидать мир, увидеть что-нибудь необычное. И казенные стены с бюджетным совковым ремонтом, тонны папок и никому не нужных бумажек, в это никак не вписываются. Кроме таких же, как ты, прилежных работников, они никому не нужны.

О, как оно заговорило. А еще неделю назад, пело соловьиные песни о любви и вечной верности. Готово было ждать меня и помогать в любом деле.

Собственно, эта идиллия продолжалась до того момента, как я сообщила, что мой якобы богатый дядюшка не принимает всех подряд на работу. Нужен либо опыт работы, либо опыт работы и диплом. И существует такая возможность, что полученный через пару лет диплом Валере не понадобится. Именно тогда начались его одиночные ночи в клубах и прогулы пар.

– Но мы же живем вместе, – напомнила я этот факт мистеру «смелые решения и новые горизонты».

– Да. Но квартира принадлежит мне. Я не неблагодарная скотина, и очень признателен тебе за помощь в оплате моей части коммунальных платежей. Если хочешь, то можешь и дальше снимать у меня комнату, когда я уеду. Мне потребуются деньги, и ты сможешь их переводить, как и остальные ребята, на номер моей карты.

Если переводить его речь на нормальный язык, то выйдет примерно следующее: гони деньги и не мешайся больше, я тебе ничего не должен, что бы ты там себе не думала.

– Куда-то конкретно собрался? – нахмурилась я.

Слушать о его благородстве у меня желания не было. Гнилой человечек напротив меня, не имел ни малейшего понятия о смысле этого слова, и точно не смог бы его проявить.

– Шри-Ланка. Лиза там была пару лет назад. Она покажет мне все достопримечательности, поможет устроиться. Она поможет мне обжиться и общаться с местными, если потребуется. Ты же знаешь, я не силен в языках.

Ну надо же! Меня променяли на бывшую наркоманку, что чуть не стала причиной, по которой он почти лишился четырехкомнатной квартиры. Эта Лиза, она хоть курс лечения прошла? Что-то я сомневаюсь, ведь недавно мы сталкивались и она точно «попахивала» травкой.

– Так ты теперь опять с ней? Не боишься, что она сорвется? Наркоманы не бывают бывшими… – попробовала я прощупать почву, но попала под гневный взгляд штормовых глаз.

– Не смей так говорить о ней!

Валерий закричал на все кафе, и теперь, недовольно поджав губы, оглядывался. Да, вот чего он всегда боялся! Страшился увидеть осуждение в чужих глазах и недовольство его поведением, а еще он не мог идти против более сильной личности.

Сейчас я пыталась понять, а что, собственно, привлекло меня в этом парне? Кроме реально притягивающих меня глаз, ничего особенного в нем не было. Не красавец, а так, середнячок даже среди простых людей, про нечисть и говорить нечего. Слабый духом, без конкретных планов на жизнь и стремления к саморазвитию. Отчего же я потратила на него целых три года, год из которых, в глазах окружающих, была его девушкой? Хорошо еще, что мы так и не переспали! Уберег случай. То в самый неподходящий момент трубу прорвет, то банка рванет, то вообще холодильник потек, да так, что затопил соседей. Еще и моя работа не позволяла ему разгуляться с планами соблазнения. И почему я не послала его сразу? Еще тогда, в кафе на втором курсе? Отчего столько тянула с расставанием и жалела этого морального уродца? Ведь видела все его истинные чувства и уровень гадостных масс в его душе.

– Короче, Яна, я хотел быть добрым и понимающим, но ты не оценила мою щедрость. У тебя есть пять часов на то, чтобы забрать свои вещи из моей квартиры и свалить с радаров. Права была Лиза – ты та еще сука.

Встав, это образчик современного мужества ушел, не заплатив за свой обед из трех блюд и двойной десерт. Ведь теперь незачем красивым жестом оставлять официантке чаевые, пытаясь впечатлить меня. Деньги для Шри-Ланки беречь нужно, а работающая я не переломлюсь, если угощу бедного студента.

– Эй, а ты слышал, что в каждой обиженной женщине живет ведьма? – решила я прощупать почву, насколько он уязвим сейчас. Не хотелось тратить лишние силы на его защиту.

– Это ты-то женщина? – Валерий развернулся, и вернувшись назад на пару шагов, посмотрел на меня с превосходством. – Так, одно название. Посмотри на себя в зеркало: шмотки ботана, волосы не уложены в нормальную прическу, косметикой не пользуешься, а если используешь, то делаешь это так неумело, что даже я смог бы лучше. А твои очки? Ты их у своей бабки украла?

Он снова говорил слишком громко. Теперь знакомый бармен и официантки смотрели на него брезгливо. И не только они, а все окружающие нас люди жалели меня и презирали Валерия. Волна неприязни разрасталась все сильнее, и была уже осязаема. Как вампир, я могла ее понюхать и даже съесть, как самый изысканный десерт – кусочки искренних эмоций человеческих душ. В прошлый приезд в большой мир, я была ребенком и не умела так кормиться. Видимо, этот дар развивается с годами. В школе он не проявлял себя, ведь у любого из нечисти стоит природная защита. Но, увы, неприязнь, жалость и презрение – не мой любимый спектр эмоций. Как по мне, то у них отвратительный вкус.

Валера понял свою оплошность и практически сбежал, красный от гнева, как рак. Я должна буду Снежке и Мару приличные угощения, за их совет скрывать свою внешность, ведя двойную жизнь. Маскировка типа «скромница обыкновенная», очень даже неплохо работает. Ко мне не только не приставали со свиданиями, но и не видели во мне нормальную девушку. Вот и Валерий, тот, кто провел рядом со мной времени куда больше, чем остальные, не заподозрил подвох.

Сняв очки, я аккуратно положила их в сумку. Повредить такой «бабушкин раритет», обошедшийся мне в сумму, за которую можно было бы снять однушку на три месяца минимум, я не хотела. И это при том, что использовались не линзы, а простые стекла.

Я принялась плести ответ моему бывшему:

«Кто со злом, тот зло обратно и получит,

Кто со словом мерзким, тот тем же словом и подавится.»

Немного коряво, но в этот раз я не собиралась использовать свои силы. Не достоин он большего, чем установка «зеркала», возвращающего ему дела и поступки. А вместе с ним прилетит и Лизе, раз они так активно меня обсуждают. Я вложила самую малость ведьмовской силы, для прикрепления к его энергетическому телу. К тому самому эфемерному полю, что окружает любой живой объект на этой планете.

За смирением и верой в обязательный кармический ответ, обращайтесь к вампирам. Куда этим, замедленным, спешить? Они лучше придут на похороны к своему мелкому обидчику и оставят на его могиле пару цветочков невозврата. И пускай душа после подобного подарочка, пару лишних сотен лет погостит у Вия, а он за них отомстит знатно. А мы, ведьмы, отвечаем сразу. Иногда больно и мгновенно, а иногда месть может растянуться на пару лет горя и беды. Это зависит только от уровня нашего плохого настроения. Вот Валерию не повезло – не видать ему больше легкой жизни, пока не научится думать об окружающих.

Маленькие и изящные руки поставили около меня кружку чая с ромашкой. Руки принадлежали Ксюше, милой официантке, обслуживающей наш столик. В этом кафе мы раньше были частыми гостями, теперь я буду ходить сюда одна.

– Этот урод тебя бросил и из квартиры выставил? – спросила девушка, пылая гневом на свалившего от меня парня.

Вспомнив его лицо, я ощутила острую боль в сердце. Но тосковала я не по нему самому, а лишь по его красивым глазам, всегда обладающим надо мной какой-то магической властью.

– Прости, некрасивая сцена вышла, – я закрыла лицо ладонями, возвращаясь к обычному зрению. Я стерла пару слезинок, что скатились, стоило мне вспомнить его глаза. Что было крайне удивительно, ведь плакать, как истинная шепчущая, я не умела, да и не собиралась еще минуту назад.

– Не извиняйся. Ты жертва, тебе сейчас нужно дружеское плечо. Если хочешь, переночуй у меня, – искренне сочувствуя, предложила мне далеко не богатая, но отзывчивая и добрая Ксюша.

– Спасибо тебе, смелая ты девушка, но у меня есть свой угол. А этот Валера не стоит моих эмоций больше, чем пять минут злости.

Выложив на стол пару купюр, я встала.

– Сдачу оставь себе. Ты сильная и смелая, у тебя впереди много добра. И это тебе говорит ведьма, самая настоящая.

Улыбнувшись, я пошла к выходу, нашептывая заговор на удачу, а позади звенел смех Ксюши. Я перевела откат негатива в позитивный посыл для участливой девушки. Теперь ей будет везти, везде и во всем, примерно пару лет, а дальше, как сама жизнь свою построит.

А я, наконец, избавилась от лишней статьи расходов. А заодно, и от нежелательного парня в моей жизни.

Глава 1

Поезд прибыл по расписанию на вокзал города Батайска в четверг, на исходе первого летнего месяца. Услужливый проводник помог мне спустить на перрон чемоданы, и пожелав приятного пути, удалился. Людей, сошедших на этой станции, было прилично. А может, мне так только показалось, ведь я не привыкла к подобной оживленной толкучке. Но, увы, теперь придется познавать людской быт на практике. В полевых условиях, так сказать.

Оглядевшись, я сразу заметила моего встречающего – водяного Николая Паршина. Сегодня этот добрейшей души мужчина вызвался не только помочь мне покинуть вокзал, но еще и довезти меня до дома, поработав таксистом. А еще грузчиком, носильщиком и первым источником информации.

– Ну здравствуй, Янина Вир. С приездом в большой мир, – радостно поздоровался со мной Николай.

Коля покинул стены школы пять лет назад, и тоже осел в Ростове-на-Дону. Он обнял меня, как младшую сестренку, обдав ощущением прохлады, которой так не хватало в этот жаркий день. Хорошо водяным, они никогда не страдают от жары.

– Привет и тебе, старший брат, давно не виделись, – улыбнулась я ему.

Все мы в чем-то родня, но те, кто учатся в школе в одни годы, особенно остро чувствуют близость между собой.

– Тебя сразу в твой дом отвезти или немного покатать? Ты как, сильно устала? Я могу показать тебе Батайск, Ростов, ну и Аксай, если времени хватит.

Он действительно был рад потратить почти весь день и часть ночи на меня. Но я ужасно устала, и если бы не дедушкины гены, вполне возможно, уже падала, путаясь в заплетающихся ногах.

– Давай домой сразу. Две последние недели были просто сумасшедшие. Я ничего не успевала, и всем сразу была нужна. Времени спать не было совсем. Мечтала отоспаться в поезде, а он оказался той еще пыткой. Несся по ночам, стуча колесами настолько громко, что у меня голова раскалывалась, а еще я постоянно боялась свалиться с полки. Никогда не думала, что на ней можно так подпрыгивать. Даже когда я ненадолго проваливалась в сон, то руками для надежности вцеплялась в ручку. На пожар он, что ли, спешил? – размахивая руками, я делилась своими впечатлениями о поездке с Колей. – Я две ночи нормально не спала. Днем соседи по купе слоняются, гремят, стучат, ругаются, что-то делят, и постоянно болтают. Сто раз пожалела, что решила взять в поездку камни и бабушкины драгоценности. Оставила бы их пока в школе, доверив доставку одной из нянь, и могла бы на самолете прилететь. Десять часов, и я в Ростове! И быстрее, и проблем меньше!

Мы стояли на перроне, ожидая, когда толпа рассосется, чтобы пройти к машине без толчеи. У меня было три чемодана, одна сумка и приличный рюкзак вещей, куда уместилось все мое богатство. Только вот на камешки и цацки документов у меня не было, могли возникнуть проблемы с досмотром. Датчики на вокзале обходились проще – садились на небольшой станции, где никто не досматривал так дотошно. И сходить приходилось на подобных, а дальше добираться на машине. Выходило чуть дольше, но безопаснее.

– Как я тебя понимаю! Я когда школу оканчивал, думал все успею, а потом бац, и у меня диплом в руках и билет в кармане. И ведь мы сами выбираем, когда уезжать, никто нас не торопит, а наоборот, отговаривают. Меня Ждановна просила задержаться хоть на неделю, но я упертый! Раз окончил, то все, вперед в большой мир. Куда, спрашивается, спешить? Впереди вечность, а не пара дней. И поезда наши – это еще то приключение. Никогда не знаешь, кто тебе в попутчики попадется: то студенты с гитарой и дошираком, то бухающие дембеля, а то и кое-кто хуже их всех вместе взятых – детская команда по футболу. От этих активных малышей, даже собственные тренера в соседний вагон сваливают. Так что, я прекрасно тебя понимаю. Сон – это сейчас святое для тебя. А город я тебе в любой момент покажу, – он протянул мне свою визитку. – Это мои номера. Как появится телефон, забей в его память. На обратной стороне еще пару номерков наших. Если что, звонишь любому, говоришь, что от меня и тебе помогут.

– А мне может потребоваться помощь? – нахмурилась я.

Не верить Николаю я бы не стала. Он сейчас очень важный для меня источник информации. Он прожил здесь один пять лет, и теперь может дать совет по любому вопросу.

– Нет. Люди, они в своей массе слабые и не видят дальше своего носа. Им не нравятся истории жизни с плохими сюжетами, не интересен тот, кто работает, учится и ничего подозрительного не делает. Не водит толпы друзей и подруг, не закатывает пьяных вечеринок, не упивается сам, приползая на рогах домой. Как говорит моя соседка-старушка – про тебя и посплетничать не о чем! Вот и ты стань такой. Милая девочка без вредных привычек, тратящая время на учебу и работу. Весь твоей образ жизни должен соответствовать месту, в котором ты живешь. Машина не должна быть дороже одной десятой части квартиры и одной двадцатой дома. Одежда, украшения, телефон. Все отныне должно быть на одном уровне. Если что-то выбивается, то соседи это сразу заметят.

– Я еще не видела своего дома. Он долго пустовал, и думаю, теперь придется много чего в нем менять. Поставить новые окна и двери, купить новую технику. Кошмарики, конечно, поддерживают все в надлежащем виде, но в наше время деревянные рамы на дорогом доме смотрятся подозрительно.

– Ничего сильно менять не нужно. Я проезжал мимо и скажу тебе – дом достойный. Не потерял в статусе, это точно. Район не бедный, но и не элитный. А вот на улице твой дом самый красивый и дорогой. Зайти я, как ты понимаешь, не смог, но со стороны это выглядит как внушительное двухэтажное здание, с высоченным глухим забором. Даже проезжая мимо, ощущал мороз на коже от подозрений духа кошмара. Так что, прости, но в гости я к тебе не скоро приеду. Точнее, пока ты полностью его не будешь контролировать, меня даже не зови. Максимум привезу тебя или твои покупки к воротам дома. – Передернув плечами, Николай пошел на выход, забрав два чемодана и сумку.

Слова об идеальном виде дома меня поставили в тупик. Из разговора с Элеонорой выходило, что там никто не жил. Но что, если был у дедушки тот, кому он доверял, как себе? Тот, кого он просил приглядеть за своим имуществом, оставив лазейку на этот случай в охране дома. У меня даже был отличный кандидат на эту роль – вампир Игнат, временно Святой Отец, а по жизни еще тот тихушник. Мы переписывались с ним годами, но те крохи информации, что он мне выдавал, плохо складывались в единую картину мира, в котором жили мои дедушка и бабушка. Вот правильно говорят, что у настоящего вампира бесполезно спрашивать, который час. В ответ можно услышать несколько десятков вопросов и расплывчатых формулировок. Он мог написать мне, рассказав, что приглядывает за домом, что обновляет печати кошмариков, и следит за веяниями человеческой моды на технические усовершенствования. Но это было не в его стиле. И я ведь знаю – Игнат не ответит мне на прямой вопрос о доме. Пропустит его и расскажет, как тяжела бывает человеческая судьба. Листа на три наговорит текста, но ни слова по теме не скажет.

Покачав головой, я догнала Николая уже у машины, в которую он загружал мой багаж. От машины шел холодок, свидетельствовавший о наличии духа-хранителя.

Пока мы ехали, мужчина рассказал, что кошмариков можно использовать как защиту на средства передвижения, подсаживая сущность и тем давая новую жизнь в реальном мире. Он подробно расписал способ призыва и условия постановки на учет, которые задаются при поиске подходящего кошмара и потом регистрируются в специальном отделе. К примеру, на его призыв откликнулся дух водителя и автомеханика, со стажем более пятидесяти лет. Дух мужчины скитался неприкаянно после гибели от сердечного приступа, мечтая только о том, как вновь почувствует вибрацию исправно работающей машины. Контракт они заключили стандартный на десять лет, а дальше смогут расстаться или продлить его, по обстоятельствам. Я даже пообщалась с самим духом, узнав, что его более чем устраивает вкусный бензин, качественное машинное масло и теплый гараж. Что в человеческой жизни у него не было ничего простого и бесплатного. За каждую копейку приходилось вкалывать как проклятому, а денег не всегда хватало даже на нормальную еду и съемную квартиру. Жена бросила, сын спился, семья интересовалась только его деньгами. Они даже на похоронах поругались между собой за то, кто должен получить его ласточку-машину, которую он собрал своими руками, восстанавливая настоящий металлолом. Уходить на перерождение он не спешил. Сейчас просто жил, помогая Николаю, а об остальном заботился сам водяной. Кстати, наша нечеловеческая природа его абсолютно не пугала. Как он сказал – в его жизни были и такие гоблины, что нам до их жестокости еще далеко.

Выгрузив вещи у ворот, Николай уехал, извиняясь, что не помогает мне с дальнейшим. Но из-за наложенных чар кошмара, ему и правда было проблематично находиться рядом с домом, а что может случиться, если он попробует зайти в калитку, я даже не представляла. Впрочем, я и за это ему была благодарна.

Отворив калитку, я сама перетащила все свое богатство, и скоренько закрыла ее за собой. Калитка была глухая и непрозрачная, новая, как и весь почти трехметровый забор, окружавший дом по периметру. Только после этого, внимательно осмотрела доставшееся мне жилье.

Двухэтажный дом из красного и белого кирпича, переплетенного в местном рисунке, с новой кровлей и небольшими двустворчатыми окнами, сейчас спрятанными за роллетными ставнями. Даже подъезд к дому отличался от остальных на этой улице. Мой дом стоял на пригорке, скат высотой не более полуметра, делал его не подтопляемым. Заасфальтированная дорога к дому заканчивалась за воротами, тогда как территория перед домом была выложена тротуарной плиткой, имитирующей разноцветные камни. Над моей головой был навес из плотно переплетенных лоз винограда и одуряюще сладко пахнущих роз. Причем виноград рос по левую сторону, а розы напротив него. Встречались они уже на самом верху, образуя чудесную защиту от солнечных лучей.

Чуть дальше располагался новый закрытый гараж, еще пахнущий смазкой на петлях. За ним был построен настоящий колодец, чуть ближе к самому дому. Я так давно мечтала увидеть это чудо, почти канувшее в века, что не удержалась и заглянула внутрь, подняв крышку. Странно, но я всегда думала, что в стоячей воде появляется своеобразный запах, который мой нос точно почует, но нет. Кроме свежести, я ничего не ощутила. Пожав плечами, я закрыла крышку и прошла дальше. Чуть в стороне, я заметила печать защитного плетения. Похожая на простую черную трещинку, для остальных она не покажется любопытной или значимой, а вот носители крови вампира увидят алый отпечаток пальца в самом ее верху. Покачав головой, я вытащила ножичек. Порезав палец, стала ждать, пока насытится первый кошмарик, параллельно рассматривая крыльцо и новую крытую веранду, ведущую к дому.

Во дворе дома был сад, и в нем располагался второй колодец, а также аккуратные грядочки, фруктовые деревья и кустарники. Если говорить о протяженности строения, то я насчитала девять окон и одну дверь до конца дома. Оконные проемы располагались друг от друга, примерно через метр. В торце, как и у соседних домов, у меня было 4 окна, как на первом, так и на втором этажах. Дом не казался громадным и вписывался полностью в архитектуру улицы. Было лишь небольшое отличие: три трубы на крыше и высота самого дома, без малого 8 метров вместе с крышей. В остальном типовая постройка провинциального района Батайска. Даже фруктовые деревья и тюльпаны перед домом, как у всех, тут росли. Очень уютный, теплый и родной для меня по ощущениям.

Струйка крови успела доползти до земли, когда из-за спины прозвучало рычащее «достаточно, хозяйка». Оглянувшись, я увидела сгусток серого дыма, зависший на уровне моих глаз. Опасности или угрозы я не ощущала, скорее доброжелательность и радость от встречи, которую испытывал дух кошмара.

– Здравствуй, кошмар-хранитель, – склонившись в поклоне, я выказала ему почтение.

Не все духи сразу принимают наследника. Случалось и так, что требовалось проявить уважение к привязанному кровью охраннику. Нужно доказать свою достойную кровь.

– Здравствуй, настоящая Вир. Как твое имя? И стоит ли мне отказать в правах вампиру-Игнату, занявшему место кормильца на долгие годы твоего отсутствия? – потусторонний глухой голос явно был мужским.

– Мое имя Янина, и нет, пусть вампир-Игнат остается возможным кормильцем. Только как он смог обойти привязку рода?

Неизвестно, как сложится моя дальнейшая судьба. Рисковать наследием дедушки я не хочу. Еще один возможный владелец должен быть всегда.

– Они с мастером Илером Вир обменялись кровью в юношеские годы, полноценным Вир он не стал, но той малой части нам, кошмарам, хватило.

Облако едва заметно передвигалось, словно не могло оставаться неподвижным. Мне стало грустно, что этот вредный вампир ничего не рассказал мне сам. Оказывается, он был мне родным. На малую часть, но и это бы меня порадовало.

– Вот, значит, как. А я все гадала, почему дом все еще на охране столько лет. Думала, что мой дедушка был так силен, а тут все проще оказалось.

– Мастер и правда был силен, но его силы хватило бы максимум на 30 лет. – Мне почудилось, что облако горестно вздохнуло, сожалея о кончине дедушки. – Кем мне стать для тебя? Чей облик тебе нравится больше?

– А кем ты хотел бы быть?

Я знала про способность кошмаров принимать вид привычных для людей живых существ, но делали они это только по собственному желанию. Как и много чему могли научиться, существуя в образе духа.

– При мастере я был псом-охранником. Меня устроит вернуться в тот образ. Вампир-Игнат не настаивал на воплощениях. Он бывал здесь редко и недолго. Обычно ради усовершенствований приезжал. Делал все нужное и опять уезжал, иногда кормил. Ему нравилась тишина и одиночество. Вампир-Игнат говорил, что от нас требуется, и мы это делали. Мы сделали прокладку канализации, замену окон, укладку плитки. Все, где нас не могли увидеть люди, делали мы, а он работал снаружи дома.

– Буду рада, если у меня появится собственный пес. У меня никогда не было питомцев и духов кошмара. А про то, что он успел сделать в доме, ты мне потом расскажешь. Хорошо? Я устала с дороги, и сейчас могу упустить что-нибудь важное.

Вспышка счастья от того, что в моем доме будет центральная канализация, как-то быстро потухла. А ведь еще неделю назад я мечтала об этом, ведь чаще всего в Батайске использовали септики. А в них я не понимала ничего.

– Тогда я только расскажу тебе, что нам, кошмарам, необходимо сейчас для поддержания правдоподобного образа. А потом, если возникнет потребность, сообщу о всех особенностях духов-хранителей.

– Это что-то особенное? – бежать за пером из хвоста совы и срочно варить зелье я не хотела. Вот ни капельки!

– Нет. Для физической оболочки нам иногда требуется угощения – чай и закуски к нему, – поразил меня кошмарик, вызывая в моем усталом мозгу образ призрачного сгустка, вливающего в себя ароматный напиток и закидывающего в провал «рта» горсть конфет.

– Это какие? Печенье и конфеты?

– Нет. Мясо для меня и рыбка для Снежи, – встрепенувшись, ответил он, отсвечивая радостью и предвкушением.

– А Снежа – это дух-хранитель, что в доме обитает? – для порядка спросила я, и так зная ответ. Логично же, если их тут только двое.

– Да. Открой дверь, он сам выйти не может.

Входная дверь, при таких охранниках, никак не запирается. Потянув на себя, я открыла дверь и сразу увидела сгусток серебристого дыма.

– Прошу за мной, хозяйка, я покажу где печать, – сразу повел меня за собой дух с явно женским голосом.

Для себя я решила обращаться к ней в женском роде, ведь само имя Снежа подразумевает, что его носительница девочка.

Напитывая вторую печать, я с восторгом рассматривала кухонную печь. Она была настоящим произведением искусства: огромная, почти под самый потолок, расписанная славянскими мотивами с мелкими цветочками, кантами и завитками, и все это было вскрыто специальным лаком и превращено в подобие плитки, у которой не было выступающих углов и четких границ. Располагалась она на небольшой кухне. Кухня была уютная, с деревянным полом и парочкой шкафчиков, холодильником и небольшой газовой плитой. Причем стояла последняя так, что ее и не видно было, если не присматриваться. Плиту скрывали от взоров резной стол и несколько деревянных диванчиков с лежащими на них подушками.

Вообще, насколько я видела, все стены тут были обшиты деревом и отличались в разных комнатах только оттенком. Органично смотрелся и белый высокий потолок с изящными светильниками, что свисали с деревянных балок. На балках, служивших декоративными элементами, были прошиты наговоры. Если переходить на восприятие нечисти, то буквально каждая деталь в доме была усилена моим дедом, и поддерживалась хранителем. Такой дом выдержит даже бомбежку. Хотя, не думаю, что дух-хранитель двора позволит упасть снаряду на свою территорию.

Пройдясь немного, я заглянула в соседнюю с кухней котельную. Тут уже был современный газовый котел, а трубы от него уходили в стены, не попадаясь на глаза и не портя внешний вид. Если вспомнить все внесенные Игнатом новшества, создавалось впечатление, что он готовил этот дом для меня. Старался все обустроить так, чтобы я жила в полном комфорте.

Обернувшись, я увидела у моих ног камышовую кошку. Ну да. С ее коготками точно никто из воришек не уйдет, если сможет обмануть ее и зайти на территорию. А со зверя какой спрос? Наступил на хвост, вот и оцарапала так сильно. Эта конкретная особь достигала моего колена, если сидела. А ее умные глаза внимательно следили за моей реакцией за нее.

– Значит, ты – Снежа? – спросила, присаживаясь рядом с ней, и протягивая руку для первого знакомства. Ушки-пружинки оказались очень гладкими и упругими.

– Да, хозяйка. – Она еще немного потерлась и отступила, призывая идти за ней.

У порога стоял огромный пес породы кавказская овчарка.

– А тебя как звать? – обратилась к нему, любуясь завораживающим дымчато-черным окрасом красавца. – Как скоро вам понадобятся мясо и рыба для поддержания этой формы?

– Мар, меня звали. Сокращенно от кошмар. А еду, желательно сегодня. В доме нет еды ни крошки. Вампир-Игнат не закупал ничего и еще просил передать, что теперь не появится здесь без твоей просьбы, но переписываться дальше будет рад. Он приезжал год назад последний раз. Подключил газ, купил технику и даже телевизор особенный, к которому подключают интернет, – блеснул знаниями Мар, помахивая хвостом.

– А ты откуда знаешь? – меня поразила осведомленность в подобных вопросах духов, при том, что я сама вообще не знала, с какого боку подключать подобную технику.

– Соседи говорят – я слушаю. Про все знаю, когда пробки на дорогах бывают, какая машина сделана из «говна и палок», кто с кем спит, кого обокрали, когда хлеб привозят, и кто из продавцов в магазине обвешивает, – откровенно ответил уличный дух.

– Скучно тут, вот и развлекаемся как можем, – поддержала друга Снежа.

– Ясно. Сейчас занесу чемоданы и в магазин схожу. Какие предпочтения по продуктам для вас? – я решила сразу расквитаться с важным делом, а после спокойно отдохнуть в удобной кроватке.

– Курочки бы или поросеночка молочного, – мечтательно закрыл глаза Мар. – Надоели уже соседские крысы и воробьи. Даже кроликов подманивать стал, но на их корме хозяин явно экономит – невкусные и рыбой отдают.

– Мне главное, чтоб рыба, а не лягушки из нижнего погреба. Можно даже мороженую, но нормальную рыбку. А вещи я сама разберу. Мар, перенеси на порог, – скомандовала кошка, резво вставая на лапы. – Я постелю тебе в соседней комнате с хозяйской спальней. Комнату мастера Илера и леди Софьяры займешь, как только решишь, как тут все обустроить под тебя. Да и вещи их все еще там лежат. Ждут хозяев. – Снежа грустно опустила ушки. Она явно любила моих родных, раз такая печаль накрыла от одних воспоминаний о потере.

Мои чемоданы сперва переместились к порогу, а потом и вовсе исчезли. Только моя карточка и паспорт остались висеть на уровне груди. Вот это я понимаю, продвинутая в техническом плане нечисть! У таких помощников можно легко жизни научиться, а я не гордая, приму любую помощь от опытных духов.

– Хорошо. Я тогда и себе куплю готовой еды… – начала я размышлять вслух, так как готовить сейчас вообще не хотелось.

– Ни в коем случае! В нашем магазине, они из непотребных продуктов готовят, отравишься еще их салатами, а доказать так ничего и не сможешь. Купи все сырое, а Снежа мигом сготовит, – возразил Мар.

– Хорошо, – ошалело смотрела я на пса. – Снежа, что еще нужно, на твой взгляд?

– Все, что принадлежало вашей бабушке, я сохранила нетронутым. Только продукты вампир выкинул все. Вот их и купи.

Кивнув, я отбыла в магазин за так называемыми «закусками к чаю»». Магазин мы проезжали с Николаем, и иди до него было совсем близко. Пройти каких-то три квартала, даже сейчас у меня хватило сил. Как новое лицо, я привлекала внимание, но пока никто ничего не пытался узнать и не лез с вопросами. На радость Снежи, тут был большой аквариум с живой рыбой. Ей я выбрала двух карпов, из тех, что плавали поживее. А вот с курицей для Мара вышел облом. Имеющиеся тушки явно были чем-то наколоты, и пахли марганцовкой и хлоркой. Травить подобным верного пса я не хотела, и купила ему ленту свиных ребрышек, с куском свежей говядины. После пробежалась взглядом по полкам, прикидывая, что я хочу купить здесь и сейчас, а что лучше отложить до более качественного магазина. Пару пакетов с крупой, овощи, яйца и молоко, я положила в корзинку. Подумав, взяла муку и сметану, а кофе и чай брать не стала – химический запах бил в мой чувствительный нос. Такое счастье, как аллергия, мне может и не грозит, но рисковать я не хочу. Уже повернув на дорогу, ведущую к дому, я поняла, что не купила простой соли и сахара. Но возвращаться не стала. Сегодня обойдусь, завтра найду иное место для покупок. Магазин хоть и рядом, но ассортимент мне не понравился категорически. Вот узнаю, где тут есть торговый центр, и совершу настоящий набег, выбирая только то, что устроит мою вампирскую восьмушку. А еще хорошо бы на рынок местный попасть. Туда ведь привозят свои продукты и фермеры, часть из которых выращивает их честно, как для себя.

– Я не нашла нормальной курочки, прости меня, Мар. Но буду рада съездить за ней на рынок. Местными только травиться, – ступив за калитку, я созналась в провале подхватившему мои пакеты духу.

– Это правильно. До рынка у нас близко, – поддакнул пес. – Я расскажу, как добраться.

Снежа уже разобрала пакеты и перешла к дележу их доли. В две разные миски, сами по себе, прыгали мясо и рыба, в полете делясь на куски. Однако, часть продуктов осталась лежать в фасовочных пакетах. Эта часть явно предназначалась мне. Мистические воздушные руки, натерли чем-то предназначающиеся мне продукты, и отправили в печь. От такой активности у меня едва не кружилась голова.

– Раз я вам не нужна, то пойду пока в душ и домашнее надену.

Я скромно удалилась, смотря на то, как кошка мотает головой и не спеша жует рыбку, а на плите в это время происходит готовка.

Я, конечно, читала про магию духов кошмара, но чтобы они такими хозяйственными были, даже не представляла. Такими тропинками, я вообще ничего не буду делать по дому. На это у меня есть Снежа. Для нее уборка всего дома – плевое дело, тогда как я потрачу кучу времени на пылесосинг. Еще и стало понятно, почему так чисто во дворе и колодце, и нет вездесущих сорняков. Это просто Мару скучно, вот и убивает время, играясь своей магией. Интересно, они к деду такими умелыми сразу пришли, или Илер так любил жену, что придал духам нужные способности? Спросить о таком в первый же день будет не вежливо, но потом, думаю, я узнаю правду. Нам с ними на одной территории жить, ой как долго.

Идти пришлось на собственный запах, что сохранялся на вещах очень долго. Ну не отвлекать же кошку, что так любезно готовит сейчас для меня настоящий пир. Поднявшись по резной деревянной лестнице, я попала на второй этаж. Справа была стена, а слева виднелись четыре двери. Видимо, дедушка решил, что для комфортного проживания, лучше несколько просторных комнат, чем куча маленьких. Самая дальняя, по логике, дверь, вела в хозяйскую спальню. Мне постелили в соседней с ней комнате. Мягкая кровать так и манила, но я не поддалась, и открыв шкаф, вытащила привычные по школе шорты и майку. Ванных было две, и располагались они на первом этаже, но в разных концах дома. Решив использовать ту, что ближе, я спустилась по леснице, и сразу же увидела нужную дверь. Тут все было скромненько: душевая кабинка, раковина и унитаз. Скорее всего, Игнат обустроил ее из какой-нибудь каморки. Отделка тут отличалась от той, что была по всему дому. Тут хоть и использовалось дерево, но оно выглядело более дешевым, да и вплетенные наговоры были менее сильны. Сила Игната отличалась более насыщенным цветом, если брать магию деда за эталон. Что ж, скажу ему еще спасибо за то, что мне не придется ходить через весь дом по нужде.

Приняв легкий душ, я пошла на запах запеченного картофеля и ребер. Стол в столовой был накрыт на меня одну, что расстроило. В школе даже перекусы обычно проходили в шумной компании, а про общие приемы пищи и говорить не стоит. Кажется, посещать учебу я буду, только из-за желания оказаться в заполненном ровесниками здании. Ради того вечного движения, которое иногда очень бесило тогда, и казалось таким желанным теперь.

– Садись тут, хозяйка. Если ты позволишь, Мар сможет войти в дом, – кошка вырулила из кухни, перемещая на стол тарелку с тонкими лавашами.

Как говорится, что купила, то и кушай. Моя замечательная хозяюшка приготовила отменный стол, состоящий из салата, горячего и вот этих «портянок».

– Я позволяю Мару и Снеже перемещаться свободно в пределах моего дома и участка, – я сразу дала послабление хранителям.

– Спасибо. Я очень люблю у камина греться зимой, – поделился со мной информацией пес, спокойно садясь у моего стула. – А Снежка в саду копаться, да за грядками следить. Если купишь семян, мы тебе и огород организуем.

– Я как-то не по сельхоз угодьям, – честно созналась я. – А из-за крови дедушки ем не очень много. Таких порций мне обычно на два, а то и три дня хватает, – указала рукой на полную жаровню и хрустальный салатник.

Еще мне подали красное вино в красивом высоком бокале. Неужели тут остался погреб с дедушкиных времен?

– Что делать с урожаем, знаю только приблизительно. Жалко будет выкидывать все, что Снежа сможет вырастить.

– Это не проблема, – махнула лапой кошка. Она устроилась на стуле напротив меня, и могла спокойно говорить, не заставляя меня вечно смотреть на пол. – Твой дедушка всегда говорил «запас карман не тянет». Он, как пережил блокаду Ленинграда, ценил любую еду, и хватался за возможность запастись впрок. Я умею варить тушенку, делать рыбные консервы, овощные заготовки, фруктовые. Мы даже вино сами делаем.

Она указала лапой на бокал:

– Вот, попробуй. Вампир-Игнат привозил нам специальные бочки, а дальше мы уже все сами. У нас и более крепкий алкоголь есть. Еще сидр разный из фруктов делали годами. Что-то забирал вампир-Игнат, но за годы, сама понимаешь, скопилось много всего. Хоть продавай. Жаль, что местные любители не оценят, а кто понимает в качестве, без акцизной марки не купит.

– Ничего. Вот пойду работать и учиться, буду ваш алкоголь раздаривать. За продукцию частных виноделен сойдет.

Я усмехнулась, представив, как вручаю небольшой бочонок коньяка взяточнику-декану. Со слов Лерки, спиртное они уважают, как и деньги, а если еще и качественное, то даже больше денег.

– Хорошо если так, – пожал плечами Мар. – У нас место почти закончилось. А на поддержание определенного климата Снежа тратит кучу сил. Мы же все консервы подъели сами. Ради силы, конечно, а еще жалко было выкидывать.

– Только по этой причине, я не буду становиться первой за всю историю ведьмой-алкоголичкой, которой не помогли даже вампирские гены. Но обещаю подумать, как решить эту проблему.

Думаю, в ближайшее время я отправлю кучу посылок с подарочным алкоголем всем своим уже взрослым друзьям. Ведь вино и правда оказалось легким и вкусным. Такое не стыдно и Элеоноре отправить. Она хоть и не пьет, но иногда, по большим праздникам может попробовать. Торговать вином я не хочу. Не тот у меня профиль, да и не думаю, что на это найдется время. Учеба и работа, они не отпустят так просто.

– А чего вы не умеете? – спросила для поддержания беседы моих духов.

Кажется, дедушка и правда был тем еще затейником. Учил нечисть заготовки клепать, алкоголь делать. Он явно опасался еще одной войны, надеясь, если придется, отсидеть ее в этом доме. Только чего его понесло путешествовать?

– Водить машину не могу. Повозку мог, а вот обращению с новой техникой не обучен, – долго думал Мар.

– А ты бы хотел?

Должен же он хоть о чем-то еще мечтать? Чем плохо новое умение, например, вождение?

– Нет. Воняют они. Лошади были благородными, а машины – мусор, – поморщился пес, разбивая мои мечты о собственном транспорте.

– Значит, будешь против, если я машину куплю?

– Нет, – безразлично пожал он плечами.

Такой жест у животных был каким-то странным, сказочным даже. Хотя, я ужинаю тем, что приготовил дух, почему бы мне тогда не общаться с ним на равных?

– Но не советую пока ее брать, – добавил пес.

– Это почему?

– Ты же дальше учиться будешь, а это значит, что в город часто ездить соседний нужно. А там пробка стоит, как утром, так и вечером. Тебе нужен мотоцикл! Сможешь легко объезжать проблемные участки и избегать общественного транспорта. А тебе стоит снять квартиру в городе. Недалеко от учебы. Если она будет и от работы недалеко – вообще замечательно. Но последнее не обязательно. Будешь приезжать из этого дома на мотоцикле. Ставить его в гараж, переодеваться в квартире и идти на занятия. Перед работой опять в квартиру зайдешь, оденешь вашу форму или что сейчас на службу носят, потом на стального коня, и на работу. Как захотела, так вернулась сюда. А нет – в городе осталась.

– Хорошая идея, я подумаю.

Мар и правда был прав. Носиться каждый день между городами, будет сложно. А так и проще, и спокойнее. Опыт вождения мотоцикла у меня есть, хоть и маленький. Как-то раз пристали к парочке учителей летом, они всю нашу компанию и обучили. Даже правила дорожного движения у нас приняли, как самый строгий экзамен. Да и в схему, которую мне поведал Николай, к подобному дому идеально подходит дорогой байк. Так часть внимательных бабулек сразу станут говорить – сорит деньгами.

– Права нужно будет получить, – подумала я вслух.

– И телефон купить. В нынешнее время на того, у кого нет телефона, смотрят странно.

– И волосы, – задумчиво проговорила кошка.

– А что с ними не так? – удивилась я. Моя толстая коса обычно всем нравилась. Иной раз даже отбиваться приходилось от желающих ее потрогать.

– Красивые они слишком. Еще и длинные. Ты будешь отличаться от окружающих и привлекать внимание.

– Значит, предлагаете обстричь? – задумалась я.

Свою косу я любила, но порядком устала от нее. Да и в работе от нее будут только помехи. Узнать меня по такой примете очень легко. В делах, когда нужна незаметность, столь особенный признак сразу бросится в глаза.

– Да. Они потом опять отрастут, а ты пока привыкнешь быть, как люди, – кивнула кошка, радуясь, что ее предложение приняли.

Откинувшись на спинку стула, я устало помассировала виски.

– Значит, сейчас отдыхаю. Завтра, как проснусь, на рынок. Снежа, мне бы список составить нужного. – Спать хотелось сильно, а после массы впечатлений и сытной еды, я едва не падала. – Потом вернусь, оставлю покупки и опять поеду в город, но, наверное, в Ростов. Там тоже понадобится список, но уже нужной нам техники. Еще уберу косу, узнаю про сдачу в ГАИ, посмотрю на варианты мотоциклов.

Устало зевнув, я встала.

– Спасибо за замечательный ужин. Вы пишите все, что нужно. Даже если не найду завтра, то точно в другой раз привезу.

– Хорошо, хозяйка. – Снежа подскочила, испаряя посуду со стола и наводя порядок.

Поднявшись к себе, я не раздеваясь рухнула на кровать, оставив изучение остального дома на потом. Заботливые хранители опустили ролеты, погрузив комнату во мрак и тишину. Надо же, а я не заметила, когда Снежа их подняла. А ведь сама смотрела в окна, как на первом этаже, так и на втором. Неужели я настолько устала, что подобное прошло мимо моего внимания?

Запихнув руки под подушку, с восторгом погладила свежее белье с легким хвойным запахом. Как же хорошо дома!

Глава 2

Мастер долго не могла поверить, что я хочу отрезать свою шикарную косу, достигавшую до колен. Еще в момент объяснения моего, столь пагубного желания, у нее возник вопрос в моей адекватности. Не став ее разочаровывать, я решила разыграть вариант с брошенной истеричкой.

– Поймите меня, – я наигранно всхлипнула, – я же для него отращивала ее с 6 лет! А он женился на другой! Представляете? Еще и предложил мне оставаться его любовницей!

– Но волосы-то тут причем? – спросила ее соседка, подходя к нам.

В самом салоне, в этот достаточно ранний час, было пусто. Как только девушки открыли двери, я вломилась, напрашиваясь на стрижку.

– Он всегда запрещал мне их стричь. А я устала! Знаете, сколько они требуют времени? – подняв руку, стала загибать пальцы, перечисляя процедуры, которые якобы делаю для своих волос. – Мало просто вымыть хорошим шампунем, который еще подобрать нужно, еще нанеси бальзам, расчеши их, промой хорошо, потом обязательно нужно нанести специальную масочку по бабушкиному рецепту. С ней еще час ходить приходится и опять промывать, потом ополоснуть лимонным соком и ромашкой для блеска. Да я только по три часа на эти волосы трачу, раз в два или три дня! Устала ужасно. Еще и всякие придурки за волосы дергают. Я даже упала один раз и получила сотрясение!

На самом деле, я иногда не расплетала косу неделями. Волос не пачкался, не засаливался и не лез. Приводить волосы в порядок мне помогала Света, которая, следуя моему примеру, и сама отпускала шикарную косу. У ее косы был необычный цвет, переходящий из оттенка спелой пшеницы в почти белый, выгоревший. И достаточно нам с ней было только маски для волос, которая легко смывалась. А если я вдруг не до конца смывала маску с волос, так не беда. Никаких последствий не было.

Только вот Снежа оказалась права – мои волосы привлекали слишком много внимания, и это играло против меня. Вчера я устала, и не особо обращала внимания на посторонние взгляды. Но сегодня, пока была на рынке ранним утром, достаточно четко осознала, насколько я выгляжу белой вороной с этой «женской гордостью». Плевать всем было на мою одежду и обувь. Видели тут наряды богаче и смелее моих, а вот волосы мало у кого достигали даже поясницы. В основном у девушек были либо короткие стрижки, либо чуть ниже лопаток. Кроме людского внимания, был и еще один нежелательный пунктик. Моя длина волос явно будет мешать мне ездить на мотоцикле. Да и подумалось, пока чистила утром зубы, что мне не хочется мужского внимания во время учебы. По крайней мере, пока не научусь вести себя, как настоящий человек.

В том же автобусе, почти все в салоне залипали в телефоны, иногда даже пропуская свою остановку. Они ходили, не следя за осанкой, смотрели как-то иначе на окружающих, с каким-то вызовом. Я даже не сразу поняла, что меня так смущает в людях, пока не поймала себя на мысли, что стараюсь вести себя несколько агрессивнее, чем привыкла. А ведь это я по всем канонам нечисть, и они должны меня сторониться, а не наоборот. Вот и решила на учебу ходить в образе богатенького ботана. Куплю себе очки с оправой дорогой, но старящей меня. Сделаю короткую стрижку, подберу парочку платьев и костюмов из скромных вариантов. Часть подобных вещей у меня уже есть, так как в школе форма была строгая и классическая. Только тогда я ее не носила, предпочитая колготки и шорты на каждый день. Иногда были штаны и совсем редко юбки. А так у меня есть пять платьев классических, разных спокойных цветов из натуральных дорогих тканей, блузки, юбки, пиджаки и жилетки, и штаны. Добавлю парочку скромных, но модных аксессуаров, и пай-девочка получится, что надо.

– Хорошо, – сдалась девушка парикмахер, переглянувшись с коллегой. – Покуда обрезаем?

Может и не поддерживали они меня, но волосы-то мои, и только мне решать, оставлять их или нет.

– Полностью! Хочу короткую стрижку, а ее – сказала я, поймав рукой косу, – ее я этому предателю отправлю. Пусть знает, что я больше не «его девочка»!

– Может, хоть по лопатки? – взмолилась мастер.

Нет, тут нужно радикально менять образ. Растут у меня волосы быстро, и скоро я опять буду привлекать внимание.

– Нет! Как у нее хочу! – я ткнула пальцем в обложку валяющегося недалеко от меня журнала, на которой была изображена модель с очень короткими волосами, не более пяти сантиметров длиной. Без укладки подобная прическа будет смотреться небрежно, что мне и надо.

– Это же вам не пойдет!

Возмутилась мастер, но я решила давить на образ брошенной истерички, пребывающей в состоянии аффекта.

– А я не хочу нравиться! Больше никому не хочу нравиться!

Через час я вышла из салона, оставив отпаиваться парикмахеров валерьянкой. Как только я не трепала им нервы, рассказывая в разных вариациях, что меня бросили. Думаю, если они и встретят меня на улице, то обязательно сделают вид, что не знают. Мою срезанную косу мастер сложила в пакетик и отдала мне в руки, а еще показала, где здесь ближайшая служба доставки. Но я свернула на другую улицу, как только отошла от салона достаточно далеко. Можно было вести себя тише и спокойнее, конечно. Но даже в школе, если ребенок впадал в истерику, ему давали то, что он хотел, если это было для него безопасно. Потом, когда накал страстей стихал, неуравновешенного малыша долго подводили к тому, что так делать нельзя и что подобное поведение недопустимо. Вот и я, притворившись истеричкой, получила именно ту прическу, которую хочу, еще и отказалась от всевозможных укладок.

Прическа мне не шла, и это мягко сказано. Мои кудряшки топорщились, а по идее, должны лежать ровно. Пока легкая небрежность в образе не сильно бросалась в глаза, но я посмотрю, как это можно исправить. Был и еще один плюс у новой прически – голове стало очень легко.

Зайдя в первый попавшийся салон мобильной связи, я купила приглянувшийся мне телефон и выбрала номер. К нему мне попытались напихать кучу ненужных вещей: дополнительную зарядку, наушники, чехол, стекло, и как вишенку на торте – страховку от несчастного случая и кражи. Причем стекла для этой модели не выпускали, и продавец пытался всучить таковое из прошлой серии. А чехол уже шел в комплекте, что было указано в описании к телефону. Собственно, телефон я выбрала противоударный и водостойкий, и во многих дополнительных вещах он не нуждался. Такую модель предпочитали покупать себе силовики, поступая на службу в большом мире. И им было виднее, чем мальчику из салона, при падении с какой высоты этот телефон выживет.

До того, как покинуть школу, я потратила два месяца на сбор данных по технике, которая нужна для жизни в человеческом обществе. В прямом смысле, исписала тетрадку советами, чтобы ничего не забыть. Я знала, какой ноут брать себе для учебы, какая модель МФУ выгоднее по потреблению тонера и где его вообще брать. И самое главное – для интернета нужна или проложенная линия связи, или беспроводной модем. Но до этого я еще дойду. Спрошу у своих духов, проверю скорость по району, выходя с телефона.

У меня иногда голова шла кругом, от объема предстоящих дел. А ведь Игнат и так хорошо помог мне с домом.

Спросив у первого же попавшегося полицейского, по какому адресу я могу узнать о получении прав на мотоцикл, я отправилась в ГАИ. Там мне просто сказочно повезло! За скромный взнос инспектору, я могла все сдать прямо сейчас и сегодня, не ожидая, когда наберется группа. Пришлось долго рассказывать, что учиться-то я училась, но автошкола как-то быстро закрылась, не доведя сразу несколько групп до экзаменов и не выдав никакие бумажки. А так как я уже сидела на чемоданах, и должна была отбыть в Ростов на учебу, затевать разборки мой папа не стал. Подложив ему еще пару купюр, я прошла тест на компьютере и на их железном коне, сдала автодром и город. Инспектор только кивал головой и удивлялся.

Знал бы он, что мотоцикл я освоила еще в пятнадцать лет, и то от скуки на летних каникулах, вообще бы удивился. Он же и отвез меня в салон своего друга за мотоциклом, и прогнал его в ускоренном темпе для регистрации и постановки на учет. Деньги просто улетали с моей карты на счет этого доброго помощника, но уже под вечер я получила на руки свеженькие права, номер и все необходимые бумаги. Добравшись до салона, я купила к уже имеющемуся шлему, необходимому для езды на мотоцикле, еще и специальный защитный костюм в полной комплектации. Можно было обойтись и без спонсирования работника ГАИ, но ждать неделю только экзамена, потом еще оплачивать транспортировку мотоцикла на проверку… Уж очень долго это дело будет тянуться. А у меня работа с понедельника. Только и осталось, что отдохнуть два дня.

Я приехала домой уставшая, и загнав новое приобретение во двор, ушла отдыхать. Как-то сильно меня выматывал город, со всеми своими шумами, запахами и толпами людей.

На выходные я запланировала осмотр дома и поездку в район огромного торгового центра. Было желание просто поглазеть, что в ТЦ есть такого хорошего, что люди туда рвутся с горящими глазами. На свой мотоцикл решила не ставить никаких приблуд, а вызвать духа-кошмарика, знакомого с таким видом транспорта, позволив ему вселиться в мотоцикл. Во-первых, он всегда починит себя сам, а во-вторых хотелось банально иногда отдавать ему бразды правления, и не думать о том, как нужно поворачивать и куда перестраиваться.

Совершила я призыв на рассвете, и пришедший дух сразу согласился на такую работу. Пообещав за достойное топливо, работать даже навигатором.

Еще до завтрака, мы со Снежей осмотрели все запасы постельного белья, посуды и прочего хозяйственного инвентаря, и я поняла, что ничего, кроме некоторой техники, мне не требуется.

Инстинктом запасливой мыши был одарен не только мой дедушка, но и бабушка. В ее рабочей мастерской ведьмы целой батареей стояли всевозможные зелья и настои, яды и противоядия к ним, косметические и лечебные средства. Как говорится, на все случаи долгой жизни.

Я не могла даже представить, что испытала бабушка, раз принялась запасаться всем, до чего у нее дотягивались руки. Ведь, как ведьма, по своей природе, она достаточно спокойно относилась к материальным благам. Если они встретились во время Великой Отечественной Войны, то я никогда не смогу их понять, не испытав те лишения на себе.

В несколько разбитых чувствах, я прошлась по дому, заглянув небольшую библиотеку, служившую дедушке еще кабинетом. Снежа открыла для меня потайную комнату-сейф, где буквально все двухметровое пространство было занято стеллажами с картинами, стоящими, как книги, рама к раме. Еще был шкаф для хранения драгоценностей, куда кошка и так уже перенесла все, привезенное мной, заполнив пару полочек. А вот ваз и статуэток тут не было. Словно они никого не интересовали в доме. Но особенно меня поразила отдельно стоящая шкатулка, в которой хранился медальон из простого серебра с несколькими драгоценными мелкими камушками. Я, возможно, прошла бы мимо, но такой же медальон висел на моей шее. Единственными отличиями были возраст и наличие дефектов. Мой медальон еще новый, без слома серпа луны на одном из концов, да и более тонкой работы, чем тот, который хранили в этой комнате. Я не помнила, откуда взялся мой медальон. Кажется, его подарили мне друзья на одно из последних дней рождения. И с какого образца его скопировали, я не знала, но видимо, тема крестов для нас была важна во все времена.

Кроме полноценной ванной комнаты, к дому примыкала настоящая русская баня с парилкой и самоваром. Я сразу представила, как классно будет однажды собраться здесь с друзьями. Отмечая, скажем, день моего рождения, греясь в тепле, когда вокруг зима и снежная метель. А нам наплевать на холод, у нас тут тепло, весело и настоящий чай из старинного самовара с краником.

– Так тебе нравится дом, хозяйка? – отвлекла меня Снежа, явно нервничая.

С того момента, как мы вышли из библиотеки, я не сказала ни слова, погрузившись в свои размышления.

– Очень нравится. Я даже ничего не хочу менять! Он словно сделан для меня и под меня. Расположение каждой комнаты, отсутствие пафосного золота, тяжелых штор и бархата. Легкие кружевные занавески, не подметающие пол, деревянная мебель, часть из которой обита гобеленовой тканью, а часть так и оставлена, только подушки положили на сидения для удобства… Я бы лучше не придумала сама.

– Ты говоришь, как твоя бабушка. Не хватает только ее любимого ответа мужу: «я не собираю статуэтки и вазы – я просто их не ем!»

– ДА! Я тоже не люблю всяких там деток с крыльями, слоников, мишек с рыбами. Бесполезные пылесборники, которые еще и разбиваются каждый раз не ко времени.

– Внешне ты удивительно похожа на мастера Илера, но характер, манера поворачивать голову, походка, привычки – все это от твоей бабушки.

– Возможно, это от того, что я часто смотрела собственные воспоминания из далекого детства. Буквально каждый день, который я помню, прокручивала с того момента, как освоила снохождение. Я очень по ней скучаю.

– Она давно ушла? – грустно спросила Снежа, понуро опустив ушки.

Не выдержав, я подхватила тяжеленную кошку на руки, и отступив к ближайшему диванчику, села.

– Мне не было еще и 4 лет. Ее не стало в ноябре, 27 числа. А мой день рождения 2 февраля.

– И как же вы с мамой жили? Почему она все никак не переезжает сюда? Она была такой сладкой малышкой! Мастер ее постоянно носил на руках. Поставил кроватку у них в комнате, и никак не хотел отселять ее в соседнюю комнату. А ведь я бы смогла помочь маленькой хозяйке лучше всех!

– Мама была обычным человеком. Она ненавидела бабушку и меня за наши способности, и за то, что мы живем, а дедушка погиб. Она отдала меня Игнату в пять с половиной лет, и с тех пор я ничего о ней не знаю.

– Как же так! – воскликнула Снежа, подпрыгивая и поворачиваясь ко мне мордочкой, принимаясь вылизывать мое лицо, словно своего котенка. – Я всегда любила детей. И не важно, чужих или своих. Последнее была готова отдать ради них, а тут от своего отказаться!

– Значит, ты была лучшей мамой, чем моя собственная.

Я принялась гладить ее в ответ, даря нежность и любовь духу, раз больше никого в этом доме не предвидится. Я вообще не готова делиться этим домом с другими.

– Хозяйка?! – раздалось из коридора, и лохматая голова Мара показалась в дверном проеме. – Что у вас случилось? Почему горем пахнет?

– Ты ощущаешь чувства в запахах? – я удивленно спросила его.

– Да. Но вы не ответили!

– Мы просто вспомнили мастера и леди. – Скомкано ответила ему Снежа, спрыгивая с моих колен. – Хозяйка, я подобрала тебе вещи для поездки на твоем мотоцикле. Кое-что из них принадлежало твоей бабушке, но сейчас они снова в моде. А у меня они хранятся новыми, пока я служу тебе.

– Спасибо тебе. Я пока не готова разбирать их вещи и заходить в комнату. Потом, наверное, сделаю это.

– Это теперь твой дом, когда захочешь, тогда и сделаем.

– Спасибо.

Погладив кошку, а потом и пса, я поспешила наверх, оставляя Снежу объясняться с Маром. Она-то найдет как донести до него слова о нашей семейной трагедии. А меня ждал мой железный конь и увеселительная прогулка.

На кровати лежала кожаная куртка прямого кроя, чем-то напоминающая пиджак на молнии, мои узкие брюки, длинная белая блузка, и поясок. Образ получался немного шкодный, но мне понравился. Одев сапожки на устойчивом каблуке, я подхватила шлем и поспешила на выход.

– Списки еще у меня, если что нужно еще, говорите сейчас, – застав на пороге обоих моих духов, в очередной раз напомнила им.

– Нет, хозяйка. Погуляй вволю! – напутственно покачала головой Снежа.

– Ну что? Готов прокатиться? – спросила я у духа, одевая шлем, и выкатывая его за калитку.

– Да, хозяйка! – хриплым голосом ответил мне новый дух.

– Как мне тебя называть?

– Не знаю, – замешкался он.

– Как придумаешь, так скажи. Нам с тобой предстоит море времени провести в разъездах, и обращаться к тебе просто «дух», как-то неправильно.

– Хорошо.

Я тронулась с места, с первых секунд ощущая, как мой «водитель» перехватывает власть.

– Ты только следи за скоростью, – предупредила я, наслаждаясь ролью простого пассажира и обдумывая, куда именно стоит зайти.

Приехав, я первым делом прошлась по ИКЕА, у входа которой постоянно циркулировала толпа народа. Куртку я оставила в багажнике, а шлем небрежно повесила на руль, накинув простенький наговор. Украсть не смогут, да и дух не позволит. Таскать шлем с собой целый день не хотелось – большой он, да и внимание привлекает.

Я не особо отличалась внешне от окружающих зевак, пока рассматривала и трогала все, что привлекало внимание. Жаль, что качество товаров было так себе. После того, как я прожила столько лет в школе, где ценились натуральные материалы, было грустно смотреть на местные товары. В школе и посуда была из сервизов еще царской России, и ковры персидские, и шкуры натуральные. Прогулявшись по запутанным залам, я вышла к кассам с батарейками и роликом от шерсти. Больше ничего мне не приглянулось. Как героиня сказки «Гуси-лебеди», я морщилась, приговаривая мысленно «у моего батюшки и сливочки не едятся».

Дальше прошлась по магазинам с одеждой, посмотрев, как одеваются модницы. В одном из них прикупила себе вместительный, но не объемный рюкзак и классическую кожаную женскую сумку. Будет с чем и покататься, и на учебу махнуть. Прикупила две пары легких летних туфель, в которых можно и на мотоцикле проехаться, и появиться на работе. Правда, пришлось выбросить все коробки прямо в магазине, заверив продавцов, что я точно не приду менять или сдавать обувь обратно. Увы, но места у меня для покупок мало, а магазинов впереди еще море. Провезло еще, что размер ноги у меня почти детский – 36, и рост не выше 160 сантиметров.

Дальше забрела в магазин техники, полюбовалась на ноуты, но купить что-либо пока не решилась. Лучше попрошу будущих коллег помочь с выбором. Побродила по огромному магазину строительных материалов, где нашла море семян и купила их для Снежи. Дальше был продуктовый огромных размеров. Вот там я гуляла долго. Вчитывалась, внюхивалась, щупала. Нашла несколько видов пустых бутылок, но везти их сейчас просто не реально. Можно будет и поближе к дому купить подобное.

Оторвалась я в чайно-кофейном магазине, скупив на пробу почти все имеющиеся варианты. Исключением стал только чай с тропическими добавками. Не привыкла я пить чай с кусочками ананаса, вот с морошкой – другое дело. Добрались домой мы почти ночью, и весь следующий день я готовилась к началу моей рабочей карьеры.

В понедельник, погрузив пару бутылок вина и сидра в рюкзак, я отбыла на службу.

Припарковавшись во дворе, я прикупила в кондитерской, расположенной в квартале, кучу пирожных и отправилась налаживать контакт. Стеклянная дверь дорогого офисного здания открылась легко, а милый охранник проводил меня до нужного офиса, выспрашивая по пути мое имя и чем я занята сегодня вечером. Похлопав ресницами, я ответила, что забираю дочку и сына из сада, но соседка точно с ними посидит, если у него серьезные планы. Планы оказались, но не на меня, а на переезд друга, о котором он так неосмотрительно забыл. Вот и славненько, один бабник отвалил, и остальным расскажет.

– Ты чего-то хотел, Сашенька? – спросила его миловидная девушка, как только мы вошли в офис.

У нее был поистине шикарный бюст, впрочем, у всех русалок с этой частью тела проблем нет. Она была одета в строгий костюм с юбкой, но на ее фигуре он смотрелся даже порочно. За столом, у которого стояла русалка, сидела более кругленькая чернявая мантикора.

– Тут к вам девушка пришла, вот я ее и проводил.

Смотрел этот мужик только на грудь, и ему не мешала строгая, непрозрачная блузка.

– Проводил? – спросила, вышедшая из соседнего кабинета, строгая берегиня средних лет. – Вот и топай на пост, нечего тут торчать, моих работников отвлекать. Тут тебе не курятник!

– Да. До свидания Лидия Никифоровна, – промямлил Сашенька и бросив горячий взгляд на остающийся вне его досягаемости бюст, закрыл дверь с той стороны.

– Девушка, а вы к нам по какому вопросу?

– Как все, за деньгами пришла, – я пожала плечами, протягивая свои документы о моем назначении.

– А! Так ты Янина Вир! Мы ждали тебя в пятницу, уже были готовы помочь с ремонтом и закупкой необходимых мелочей, но ты не пришла, – радостно улыбнулась Лидия Никифоровна, теряя весь своей строгий вид.

– Меня встретил Николай Паршин, он немного раньше закончил школу, вот и помог по дружбе. А дом у меня в полном порядке. – я отчиталась обо всем кратенько, стараясь никого не обидеть, ведь мне с ними еще работать.

– У тебя дом? – удивилась мантикора. – Заранее купила?

– Нет. Я получила его по наследству от дедушки и бабушки. Друг семьи его содержал в порядке, а духи-хранители сохранили все, как новенькое.

– Вот это я понимаю, повезло! – воскликнула русалка, – а где именно он находится? Я знаю в Ростове все дома, которые находятся под магическими чарами.

– Не в Ростове. Он в Батайске. Пока буду ездить туда-сюда, а как учеба начнется, сниму тут квартиру.

Я протянула русалке пакет из кондитерской:

– Тут к чаю.

– Это отлично! – воскликнула мантикора, выходя из-за стола. – Я Анжелика Рогова, это Стелла Шог и наш бессменный начальник Дорина Лидия Никифоровна. Нам очень приятно с тобой познакомиться, Янина Вир.

– И мне, – открыв рюкзак, я отдала еще и бутылки с алкоголем. – Это вам. Просто так. Домашний алкоголь, из погребов моих духов кошмара.

Приняв бутылку, начальница откупорила пробку и понюхала содержимое.

Удивленно приподняла бровь:

– Это хороший букет. Если твои духи его делают, то я точно буду покупать алкоголь только у них.

– А как ты их научила подобному делу? – Анжелика перехватила бутылку и понюхала сама.

– Это не я. А мой дедушка. Он вообще на все огородные работы, заготовки, ремонтные работы, уборки и стирки приспособил двух призванных духов. Как я поняла, это были основные условия призыва духов в этот мир. Он очень любил свою супругу и берег ее.

– Вот это я понимаю, настоящие чувства! А мне мой наборы трав дарит, – печально созналась Анжелика.

– А какой набор и кто подарил? – взыграло мое любопытство.

– Да жених мой. Обручальный подарок преподнёс из таких травок, – она порылась в фотографиях в телефоне и показала нам фото. Видимо, подарок они еще не видели, раз с таким интересом принялись разглядывать. – А по сущности мой жених – вампир.

– И что тебе не понравилось в подарке? – спросила я удивленно.

Набор был отменным! Травинка к травинке, все отличного качества, включая редкие образцы.

– Да зачем он мне? В чай добавлять? Или косметику делать?

Я нахмурилась, а потом у меня блеснула мысль-озарение.

– Анжелика, а ты как относилась в школе к змеям?

– Боялась я их до обморока. Но причем тут это? – честно ответила мантикора, пока не понимая связи.

– И твой вампир это знал, – уже утверждала я, а не спрашивала.

Берегиня и русалка посмеивались. Они явно поняли уже к чему я веду.

– Хватай своего вампира и тащи в загс – он настоящее сокровище. Из этих сборов можно сварить минимум три отталкивающих змей зелья, пять универсальных противоядий и несколько ослабляющих действие ядов составов, смотря сколько останется травы руф.

– Правда? – удивилась она, другими глазами посмотрев на фотографию. – Я никогда не была сильна в зельях и ядах, а так как боялась змей, то сдавала минимум теорию. Вот и не поняла сразу.

– Еще, наверное, и обидела Павлика, – поддела ее Стелла, – бедный парень. Он за эти травы явно отдал зарплату за пару месяцев, а ты не оценила. Проще нужно быть. Теперь всегда спрашивай: «Пашенька, а подскажи мне, глупенькой, что ты мне сваришь из этого замечательного гербария?»

Русалка сложила руки перед грудью и выразительно похлопала ресницами.

– Да иди ты! – сказала мантикора, надув щеки, от чего сразу стала похожей на обиженного хомячка.

Не теряя времени, начальница запечатлела камерой сотового текущий образ, и что-то быстро стала набирать в телефоне, после чего раздался звук отправки сообщения.

– Ты чего?! Ты ему послала? – подпрыгнув на месте, спросила Анжелика.

– Да. И подписала, что ты грустишь, так как не нашла для него ответный подарок, такой же ценный, как его. Думаю, это сгладит впечатление, но искать придется что-то и правда качественное. Что ему нужно? Вспоминай скоренько.

Оживившись, Анжелика принялась расхаживать по кабинету, но потом понуро уселась обратно.

– Ничего не приходит в голову.

– Ты как-то говорила, что Пашка использует вино в некоторых настойках? Так вон, возьмешь то, что Янина привезла, – подбодрила ее Стелла, присаживаясь рядом и заглядывая в глаза.

Они явно были как семья, и ценили друг друга не только за работу в офисе. Решив помочь, я встряла в разговор.

– Мои духи еще и коньяк делают, в небольших дубовых бочонках. Это больше подойдет для подарка.

– Сколько ты за него хочешь? – подскочила мантикора, готовая бежать за мной прямо сейчас.

– Да нисколько. Только мне на мотоцикле неудобно будет везти его. Если будет возможность, Лидия Никифоровна, отпустите нас с Анжеликой на час, максимум два. Мы туда и назад, на такси смотаемся.

– Сейчас поговорим с тобой, и поедете на ее машине. Обратно можете не возвращаться. Тебя я буду оформлять сегодня, а тебе, Анжелика, даю выходной, – улыбаясь нам, как маленьким деткам, сообщила она.

Решив не затягивать с поездкой, мы зашли в ее кабинет. Стелла принесла нам чай и прикрыла за собой дверь. Мы с Анжеликой расположились на мягком диванчике и пили отменный чай из больших кружек.

– Скажи, Янина, какие у тебя способности? В твоей анкете указано, что ты видишь изначально сущность, а не лица. Это так?

– Да. Моя бабушка была шепчущей ведьмой, а дедушка вампиром. Они оба, по своей природе, могли видеть сущности. Но я получил оба дара разом, и они наслоились.

– Слышала о таком. Редкая способность, но таких вас не единицы. Но почему же тебя не забрали в следователи? Обычно они подобных не пропускают, – нахмурилась берегиня.

– Не знаю. Меня готовили, как следователя, но вакансий в Ростове не оказалось, а я хотела жить в своем доме.

Я отпивала горячий напиток, подбирая слова, но стараясь при этом отвечать честно, что было легко.

– Какое замечательное желание! У нас, обычно, почти вся работа аналитического типа. Но и проверять данные, прежде чем отсылать их дальше, нужно хоть иногда, а с этим у нас сложности. Девочки отлично видят нестыковки, обрабатывают гору материала, но тратить время на ложные вызовы следователей, я не люблю. В твои обязанности будет входить проверка найденных нами… Скажем, подозрительных объектов. И будет просто сказкой, если ты будешь ошибаться три раза из десяти.

– Мне нужно будет только увидеть, нечисть это или нет, ведь так? – уточнила я необходимые ей данные по объектам.

– Да. Определять, какая именно нечисть, уже не нужно, это ведь сложнее.

– Вы – берегиня, как минимум во втором поколении. Стелла – русалка, хоть и носит вампирскую фамилию, но их особенностями не обладает. Ну и Анжелика. Она мантикора, слабая, но ни ядов, ни даже тропических змей, на ее месте я бы не боялась. Проводивший меня в ваш офис Сашенька – халявщик и бабник, в вечном поиске обеспеченной пары, – я расписала все, что успела понять пока находилась у них. – Мне не нужно долго общаться для определения эмоционального состояния, силы сути и уровня адекватности нечисти, стоящей недалеко от меня. И под недалеко, я подразумеваю расстояние от двух метров до приблизительно семи. Главное, чтоб ничего обзор не загораживало.

– Вот это я понимаю, удачная находка, – улыбнулась Лидия Никифоровна. – Ты во всем права. Кроме, разве что, Сашеньки. Я понятия не имею, кого он ищет, он мне просто не нравится.

Встав, она подошла к своему столу и принесла мне папку.

– Вот это те, кого мы пробуем определить. Там, где стоит плюсик, те, кто себя уже чем-то выдал, но мы не уверены в этом на все сто. Плюс и минус означают, что случилось что-то непонятное. Просто минус – объект никак себя не проявляет, но подозрение возникло.

Я листала папочку, примерно на пятьдесят файлов, в которой содержались фотографии, адреса и личные досье. Внушительно, если брать во внимание, что на столе у каждой девушки в офисе лежала папка, подобная этой.

– С завтрашнего дня начинай проверять объекты с плюсом. После них, займись теми, что под вопросом. Отрицательными займешься в самом конце. Можно сильно не спешить. Помни, что каждый из них может оказаться опасен, как для себя, так и для окружающих.

– Хорошо, – закрыв папочку, я улыбнулась. – Дома изучу досье, и с самого утра, начну объезжать адреса.

– Вот и замечательно! А теперь вы с Анжеликой свободны.

Выйдя из кабинета я посмотрела на русалку и вспомнила.

– Если Сашенька будет спрашивать, говорите, что я у вас тут техничкой работаю. Что вы меня, мать одиночку с двумя детьми, пожалели.

По повисшей тишине я поняла, что так говорить не стоило. По крайней мере, сразу.

– Янина, я же только что видела твое личное дело, у тебя нет деток.

– Нет, но и отбиваться от внимания Сашеньки я не хочу. Он не в моем вкусе от макушки до пяток. А он точно увидит мой байк и начнет клеиться. Кстати, если что, байк у меня в огромный кредит куплен и я даже хотела продавать почку для его погашения, но бывший сожитель, сейчас сидящий в тюрьме, помогает гасить счета через своих корешей.

– Обалдеть у тебя фантазия, – промямлила Стелла. – Не проще просто послать его?

– А тебе помогло? Он же слов не понимает! – поддержала меня начальница. – Запомнили легенду и придерживаемся ее. Ты только не появляйся тут в дорогих украшениях, а то он заподозрит неладное.

– Я к ним холодна, – пожав плечами, я посмотрела на мантикору. – Как поедем? Мне сказать тебе адрес или ты поедешь за мной? Я тут байк не брошу, это единственное мое средство передвижения.

– Скажи, куда ехать, моему духу. Если потеряем тебя – то поедем на место сами, там и встретимся.

– Хорошо. Только паркуйся чуть дальше моего дома. А то у меня хранители не очень приветливые. Шарахнуть не должны, но озноб от них постороннюю нечисть пробивает приличный. Пока будешь парковаться и идти, я попрошу пропустить тебя.

Кивнув, мы распрощались и разошлись. Шепнув машине точный адрес, я одела шлем и запрыгнула на байк.

– Давай домой, на сегодня меня отпустили.

– А эти в гости рулят? – спросил мой серьезный безымянный дух.

– Да. Снежка и Мар просили от спиртного помочь избавиться, вот и нашла им первого клиента. Если выгорит, скупят у нас его вампиры, которые любят ощущение горечи на языке.

– Это приемлемый вариант, – вывозя меня на трассу, согласился он.

– Ты не придумал себе имя? А то обращаться к тебе, как к безымянному, неудобно.

– Безымянный? – задумавшись, он на пару секунд замолчал. – Я буду Зым.

– Какое необычное сокращение. Ну просто, как имя какого-то орка.

– А имя Снежа, для духа, способного убить, мотнув головой, это нормально?

– Я ведь не против, не заводись. Ведьмы – веселый народ, мы любим шутить и подкалывать. Будь проще и начни получать от жизни удовольствие. Может, форма мотоцикла – это и не полноценное существование, но ведь лучше простого скитания среди людей бесплотным духом? А через 10 лет я отпущу тебя, и уйдешь на перерождение.

– Не хочу я снова в эту говняную жизнь вляпываться, – пробурчав, Зым замолчал. Ну ничего, у нас будут годы на знакомство.

Когда мы подъехали к моему дому, я попросила Мара пропустить мою коллегу, а Снеже приказала вынести на пробу несколько бочонков с разным алкоголем. Счастливые духи устроили настоящую дегустацию для мантикоры. Откупоривать бочонки им не нужно было, они извлекали по двадцать грамм спиртного и сразу подавали ей в новом бокале. По итогу, мантикора попыталась впихнуть мне деньги, выбрав сразу три пятилитровых бочонка, но мы сошлись на том, что она купит лакомство для производителей. Подогнав машину к воротам вплотную, она подождала, пока духи переместят выпивку в багажник, и уехала. А я, довольная, устроилась в кабинете изучать личные дела и составлять примерный график, где и с кем я могу пересечься.

Вот и началась моя работа во благо родной нечисти. В теплые летние деньки, я могла проводить целый день в разъездах. Когда я замечала нечисть, обязательно ее фотографировала и сразу оправляла фото Лидии Никифоровне, с пометкой где и кого именно видела. Часто это были уже выявленные и даже обученные в нашей школе сущности, но некоторых я выявила впервые. Данные по такой нечисти попадали в электронную и бумажную картотеки, а затем уходили выше.

Зым привык ко мне, моему юмору и неожиданным порывам, и даже стал отвечать взаимными шутками. Постепенно мы превращались в друзей, вместе колеся по дорогам и выбирая для него самое лучшее топливо. Иногда мы спорили, но обычно атмосфера была самая дружественная.

Незаметно подкрался конец августа, и я принялась за осуществление нового плана. Нужно было найти квартиру для меня и гараж для Зыма, накупить техники, так нужной в обучении, и подобрать себе строгий «ботанский» гардероб. Эх! Как иногда говорил Зым: «Столько врагов и так мало патронов…»

Глава 3

– Ваша группа 43, подходите первого сентября к главному входу. Там будут висеть списки, какая группа в каком кабинете должна собраться. Вас познакомят с ответственным за всю группу преподавателем, дадут расписание, и может быть, проведут пару лекций. Я еще не знаю точно, – уставшая девочка с бейджиком «Марина» на груди, тараторила уже заученный наизусть текст и не особо следила за мной. Она печатала какой-то срочный план для деканата и ей было плевать на меня – припершуюся будущую первокурсницу. – При себе иметь тетрадку и две ручки черного или синего цвета. Отвечаю, зачем две. Первая всегда теряется, ломается, не пишет или еще что-нибудь. Форма одежды праздничная, но сдержанная. Мини не одевать, блузку купить белую, но такую, чтоб красное нижнее белье не просвечивалось. И да. Я всегда говорю всем одно и тоже, различия только в белье для девушек и одинаковых черных носках для парней. И у меня хорошая память на лица. Всех, кто прослушал эту тупую лекцию для первоклашек, я помню. Да, точно помню, и да, именно тебя.

Хихикая под конец ее лекции, я решила отблагодарить Марину за ее тяжелый труд. Не прощаясь с ней, я вышла на улицу, и купила в местной кофейне большой стакан капучино с пенкой и слойку с шоколадным кремом. Кофейня явно стала открывать свои двери пораньше ради тружеников, что подготавливали в последние дни августа срочные бумаги.

Вернувшись в узкий кабинет с одним окном, я постучала в дверной косяк.