Ярроу (два тома)

Книга 1. Глава 1

Начало недели для многих сложный период, но не для меня, так как каждый мой день похож на предыдущий. Этому есть простое объяснение - я давно на пенсии. Живу и доживаю свой век в маленькой квартире провинциального городка.

Жизнь пролетела быстро, но счастливо: я успела многое сделать: университет, работа, семья, дети, а сейчас и внуки. Я работала тем, кем всегда мечтала и для меня моя работа была не в тягость, а отдохновение души. Быть врачом, хирургом - посвятить этому всю свою жизнь и успеть при этом выйти замуж за любимого человека, воспитать троих детей, понянчить внуков, я считаю, что это счастливая жизнь, такую можно прожить, не раздумывая, еще раз.

Сейчас, будучи одинокой бабулей восьмидесяти лет, листая страницы своей жизни назад, понимаю, что прожила ее не зря: помогла многим, многим спасла жизнь, а кому-то, к сожалению, не смогла... но не будем о грустном. Расскажу о настоящем. Каждое мое утро начинается со стакана тёплой кипяченой воды, затем, пока готовится кашка, лёгкая зарядка для всего тела, затем душ и сам завтрак.

После утренних обязательных дел, у меня появляется выбор: пойти на прогулку в парк, заглянуть в интернет, чтобы почитать что-нибудь фэнтезийное или заняться рукоделием. Сегодня стояла прекрасная погода и мой выбор очевиден - пойду гулять в парк.

Парк начинался сразу через дорогу от моего дома. Надев брюки и теплую кофту, я поспешила выйти на улицу.

Стоя у светофора в ожидании зеленого света, задумалась о предложении моей старшей дочери, которое откладывала уже пару дней. Она со своим супругом, давно хотели детей, не смогли, и удочерили прекрасную малышку, которой уже три года. Теперь зовут меня жить к себе, хотят присматривать за мной, ну и чтобы я нянчила внучку, а сама она хочет выйти на работу. Предлагают мою квартиру сдать кому-либо в аренду или совсем продать. Я вроде и не против, но хочется дожить свой век одной в тишине и спокойствии родных стен моей маленькой квартиры... и как-то так я глубоко задумалась, что пропустила, когда зажегся зеленый на светофорном столбе. «Успею перейти» - с такой мыслью я рванула через дорогу, спеша успеть на другую сторону, и кто бы мог подумать, что в этот момент из-за поворота выскочит автобус прямо на меня.

Было больно, было страшно, я чувствовала всё абсолютно, и запомнила глаза водителя, с ужасом смотрящего на меня, летящую куда-то, а потом темнота, и холод, было очень холодно вокруг.

Странно, вместо тишины больничной палаты, я услышала какой-то шепот и вдруг меня кто-то схватил за плечо и начал трясти:

- Мама Яра, мама Яра, они снова пришли, пожалуйста, не вставайте и не защищайте нас. Мы выдержим. - Тихий судорожный шепот детского голоса, в котором слышался страх, был полон мольбы и отчаянья.

Ничего не понимая, я с трудом открыла глаза, но ничего не увидела. Меня охватила паника, неужели я ослепла от удара? Решив не поддаваться панике, глубоко вдохнула, но и тут меня ждал сюрприз, боль волной разошлась по груди и рёбрам, судорожный кашель скрутил моё тело и не хотел отпускать долгую минуту. Отдышавшись, снова медленно открыла глаза, и на этот раз смогла различить очертания какой-то комнаты, света не было, в маленькое оконце под самым потолком была видна луна и редкие темные облака. Света той луны хватило, чтобы рассмотреть очертания ребенка, сидящего рядом со мной, прямо на полу. В этот момент я и расслышала гулкие шаги кого-то, кто подходил к двери этого помещения.

Загремели ключи и дверь отворилась, свет живого огня резанул по глазам, а в моей голове пронеслась мысль, что это самый настоящий факел в руках у грузного бородатого мужчины, которого я смогла разглядеть в свете факела.

- Сегодня работать пойдёте вы двое, - прогрохотал голос этого человека, а палец ткнул куда-то вправо, - а ежели сопротивляться вздумаете, мелкое отродье, вам мало не покажется, и защитница ваша вам больше не поможет, если вообще сможет встать, - под конец своей речи бородач захохотал, как будто сказал самую весёлую шутку на свете, - а может она уже того, откинуться успела, - пробормотал он, но достаточно громко, чтобы его все услышали.

Сам же прошагал в нашу сторону и, опустив факел вниз, осветил меня и ребенка, сидящего рядом:

- Брысь, мелюзга, - бросил бородач ребёнку и обратил все свое внимание на меня. - Выжила, значит, повезло тебе, Яра, ну теперича ты здесь. И скорей всего сгниешь тут же, в бараке с воришками и беспризорниками, - проговорив всё это, этот гад сплюнул прямо мне под ноги. Постояв так еще несколько секунд, он развернулся и зашагал прочь, а позади него поспешили выйти из помещения двое парней подросткового возраста, на которых он указал. Как только дверь закрылась, снова стало темно и очень тихо.

- Пить, - прошептала я, и почувствовала, как из трещин на губах выступила кровь.

- Мама Яра, вот, держите, сохранили для вас немного, - тихо подошел ко мне еще один ребёнок, на этот раз девочка.

Выпив одним глотком тухлой, мерзко пахнувшей воды из глиняной кривой чашки, я подумала, что нужно хоть немного поспать, а осмотр моего нового тела и обстановки вокруг, решила оставить до завтра, сегодня все равно ничего не рассмотреть и ничего не понять. Мысль о том, что я в чужом теле, далеко от дома и родных мне людей, гнала прочь. Нет времени паниковать. Плакать и биться головой о стену позволю себе только тогда, когда разберусь со всем этим. Я не истеричка, никогда ей не была и сейчас я не поддамся панике, как бы мне этого ни хотелось. А пока спать, этому телу, уже моему телу, нужен отдых.

Глава 2

Мир, в котором я оказалась, называется - Эрда, в нем живут только люди, никаких других существ: эльфов, гномов нет, это я выяснила из рассказа ребенка, в котором ни разу не упоминалось о ком-то еще, кроме людей.

Город, в котором я сейчас нахожусь Альпа — это центральный город, здесь располагается резиденция главного хозяина земель - эра Грува и его семьи. Он здесь бог и судья.

На мой вопрос: почему так живут дети-сироты, ответ был печален - потому что так принято испокон веков - нет родни - ты собственность государства до совершеннолетия. Считай раб. Здесь все заботятся только о себе, некоторых детей могут забрать родственники, кто может прокормить лишний рот, а всех остальных отправляют в Коробку - место, где есть еда (прямо скажу по виду детей, самого низкого качества), и крыша над головой, за все предоставленные «удобства» дети обязаны работать на пользу города и окрестных земель, и работать совершенно бесплатно. А если работать отказываешься, тебя сошлют на рудники, где жизнь очень короткая. Почему дети не сбегут? А куда бежать? За воровство казнят, работу ребенку за плату никто не поручит, все знают, что беспризорные дети - имущество государства, таких детей ловят и они снова в Коробке. Какую работу выполняют дети? Самую разную: от уборки дорог, до уборки нечистот в общественных нужниках. Оплата: еда, одежда, кров.

Есть один нюанс, я посчитала его недостаточно справедливым (а точнее вообще издевательской подачкой): когда ребёнку исполняется 18 лет, его «отпускают», дают стартовый капитал (30 ардов, на которые можно купить поесть на неделю или снять комнатушку на пару дней). После совершеннолетия, все работы, которые дети раньше выполняли бесплатно с момента, когда тебе исполнилось 18 лет, становились оплачиваемыми, и этих денег хватало только, чтобы не помереть с голода. Поэтому большинство уже взрослых молодых людей отправлялись в море, которое было в паре недель пути от нашего города: на причале хватало работы (разгрузка и погрузка грузов, куча таверн, где нужны сильные рабочие руки, а также можно было юнгой уйти в плавание на купеческом корабле). А девушкам оставался небольшой выбор: работа в трактирах подавальщицами или еще что похуже - бордель (здесь Ирис даже не смутился, это правда жизни, в таких условиях все дети быстро взрослеют). Но до 18 лет еще надо дожить, а это мало кому удаётся, дети часто болеют и сгорают.

А также ребёнка может взять в «аренду» зажиточный горожанин, который за любую провинность или плохо выполненную работу, может наказать исполнителя: дать тумаков или плетей, посадить в «холодную» - яма такая, чтобы отрок ума набрался и за подобное самоуправство «арендатора» никто не сможет наказать.

Во время рассказа Ириса все дети уже проснулись и сидели плотным кольцом вокруг меня, кто-то присоединялся к Ирису и дополнял его рассказ.

- Почему я оказалась здесь вместе с вами?

Все потупили взгляд, Ирис тоже, но ответила та девчушка, что недавно дала мне воды:

- Мама Яра, так где-то седмицу назад, наш бунтарь Васк таскал корзины с готовым хлебом во дворце эра Грува и одну корзину сумел запрятать и принести сюда в Коробку и раздать детям. Понятное дело, что это всё вскрылось, за такую провинность наказание ему назначил сам эр, на центральной площади он должен был получить 20 ударов плетьми, а после такого никто не сможет выжить. Вы бросились в ноги стражникам и те вас за неповиновение эру Груву, а точнее за причинение препятствия наказанию побили при всех на площади и били жестоко, - сквозь слёзы закончила малышка.

- Вы пролежали здесь несколько дней в горячке, а вчера под вечер вы как будто перестали дышать, - добавил Ирис, - я от страха начал вас трясти, и вы проснулись, - с облегченным вздохом прошептал ребёнок.

Мне подумалось, что именно в тот момент мама Яра и померла, а в ее тело какие-то силы поместили меня.

- Где сейчас Васк? - спросила я.

- Он в холодной, плетей ему дали, но не 20, а 10, эр Грув посчитал, что вы вдвоем разделили наказание.

«Как справедливо, мать его» - подумала я, и, будь моя воля, этому эру не поздоровилось бы.

- Дети, а есть возможность нам всем отсюда выйти?

- Есть такая возможность, - снова заговорила девочка, - заплатите штраф за себя, и вас скорее всего отпустят. Но это будет решать эр.

- А вас как спасти? И как тебя зовут?

- Я не знаю, мама Яра. А зовут меня Цвета.

Я решила познакомиться со всеми детьми, а было их в комнате человек десять. У всех только имена, фамилии они получат только в 18 лет.

А как нам выбраться отсюда я не знала, но точно была уверена, что врач-хирург с огромным стажем нигде не пропадёт, найдет работу в любом мире, тревожно только за мои руки, если они не «чувствуют», то хирургом мне не быть, но до этого нужно еще дожить. Тут снова послышались чьи-то тяжёлые шаги за дверью, лязгнул замок и в помещение вошел давешний стражник:

- Малышня, на выход, сегодня уборка улиц, весна - время собирать конские «яблоки», - отвратительно заржав, он обратил взгляд своих мутных глаз на меня, - и ты тоже вставай, хватит валяться, тебя ждут в доме Правосудия. Все на выход за мной, да поживей!

Дети помогли мне подняться, кто повыше и посильнее обступили меня с двух сторон и с их помощью я начала своё мучительное следование за стражником.

***

Коридор ничем не освещался, хотя по бокам висели факелы, скорее всего их использовали в темное время суток. Шла я медленно, но не как черепаха, не знаю с чем это связано - есть у меня подозрение, что те ушибы и синяки, нанесенные этому телу во время моего переселения, чудесным образом уменьшились, иначе я не могу объяснить, как я вообще могу переставлять ноги, а также за ночь уменьшилась боль в треснутых рёбрах. Судя по рассказам детей, били это тело нещадно. Но боль была, она никуда не делась, просто по сравнению с тем, что я чувствовала во время пробуждения и с тем, что я ощущала сейчас - две абсолютно разные боли.

Глава 3

Ну, что сказать, вспоминая исторические фильмы моего мира, антураж под стать средневековому времени. Но есть и существенные отличия: потоки грязи текли не прямо по дороге, а вдоль, по специальным выемкам, вонь от нечистот не резала глаза и была вполне терпима, ее здесь регулярно вычищали, и она не успевала застаиваться на теплом весеннем солнце. Заслуга беспризорных детей и взрослых, которым не повезло найти лучше места, чем золотарь. В средневековой Европе моего мира, из-за отсутствия канализации, помои и грязь выливались прямо из окон на улицу. Тут такого я не наблюдала и это радовало - не хотелось бы искупаться под таким «душем». Дома, в основном двухэтажные, стояли плотно друг к другу, и правда чем-то напоминая своей архитектурой нашу старушку Европу.

Люди были одеты неброско: в грубые, серо-коричневые суконные одеяния, без претензии хотя бы на какую-то форму, всё какое-то мешковатое, несуразное. Мужчины в широких штанах и рубахах, поверх которых жилеты из грубо обработанной кожи, женщины в широких платьях ниже колен, с чепчиками на головах и грубых деревянных башмаках. Очень редко можно было заметить дворян, они отличались и поведением (высокомерные выражения лиц, неспешная ходьба, охрана за спиной) и качеством одежды: на порядок лучше ткань, есть разнообразие в цвете и даже претензия на фасон (ну хоть не сплошной шатёр, как у крестьянок), чему способствовали вышитые широкие поясы у женщин, и облегающие брюки у мужчин, талию которых украшал ремень в вышивке из серебряной нити, у кого-то даже мелькало золото.

Шли мы не долго, минут двадцать от силы. А мой организм не вовремя вспомнил, что его не кормили уже несколько дней, если подумать, сколько бывшая хозяйка тела пролежала в беспамятстве, то организм пищу не получал уже около недели. За это время мой желудок много раз успел спеть мне витиеватые рулады и в конце концов сдался, прилипнув к моему позвоночнику. Ощущения были мерзкие, как в послевоенные годы, когда у нас все сильно недоедали, и все члены моей семьи жили впроголодь.

Пока мы шли к месту заседания, я обдумывала все, что мне успели рассказать дети перед приходом стражника. Мамой Ярой меня зовут не просто так и только дети в Коробке. Каждого ребенка я брала в «аренду» к себе на целый день. И это было для них счастьем, так как у мамы Яры никто не работал, только ел, спал и бегал на речку купаться. У детей была целая организованная очередь, расписанная на месяцы вперёд, кто за кем будет в гостях у мамы Яры.

Сама я приехала в эти земли всего лишь чуть больше года назад. За это время я успела снискать славу отличной травницы, мои снадобья раскупались со скоростью света и были очень эффективны. Жила травница Ярроу на окраине рабочего квартала, недалеко от леса, в котором и собирала свою «продукцию».

За перевариванием полученной информации я и не заметила, как оказалась на площади, которую по круговой обступили строения, большая часть из которых была административного значения: вывески на каждом из них гласили, что прямо напротив меня дом Правосудия, справа от него Центральный банк Альпы, и так по кругу: Монетный двор, Канцелярия и Главный гостиничный двор.

Я умею читать. Это большой плюс, при переносе мне «встроили», как говорили мои внучки, язык в полном объеме: говорить, читать я умею. Осталось выяснить, как у меня с письмом, но что-то мне подсказывает, что и это я могу. Вот еще бы оставили воспоминания прежней хозяйки, дали красивого принца и жизнь без забот, считай, все каноны попаданства были бы соблюдены. Но чего нет, того нет, добудем сами, своими руками.

А тем временем мы подошли к дому Справедливости, поднялись по широкой лестнице, и вошли в помещение, оказавшись в небольшом зале. Прошли к стойке, за которой располагался служащий. Бон вытянулся в струнку и доложил:

- Стражник Бон Кирс из Коробки прибыл с подсудимой Ярой травницей в зал суда на слушание, - отчеканил мой конвоир щуплому клерку.

- Бон Кирс, можете быть свободны. Яра травница, прошу следовать за мной в малый зал Справедливости, заседание скоро начнётся.

Выйдя из-за стола, клерк заспешил куда-то вглубь здания, я не заставила его ждать и пошла вслед за ним, но шла на своей скорости, так шустро перемещаться, как служащий, я пока не могла.

Клерк, оглянувшись, понял, что мне за ним не поспеть и сбавил обороты, недовольно поджав и без того тонкие губы.

Идти пришлось недалеко, за вторым поворотом по коридору он завел меня в дверь, со словами:

- Постойте здесь, вас вызовут, - после чего развернулся и удалился восвояси.

Ждать долго не пришлось, минут через пять распахнулась другая дверь, впуская в комнату человека достаточно грузной комплекции:

- Яра травница, прошу войдите в зал Справедливости, вас уже ждут.

И я вошла. Кабинет, самый обычный. Обстановка простая, лаконичная: стол, несколько стульев, длинный во всю стену шкаф, со множеством каких-то книг и свитков, без остекления. Я вообще здесь не видела стёкол на окнах, лишь слюдяные пластины и ставни.

- Ярроу Бейж, в народе Яра травница, прошу вас присаживайтесь, - сказал мне мужчина, сидящий во главе стола. - Я эр Ливс, по вашему поводу у меня есть прямое распоряжение хозяина этого города и земель - эра Грува: ваше наказание будет длиться один год и проходить оно будет в центральной лечебнице Альпы. В течение одного месяца ваша работа никак не будет оплачиваться. А спустя месяц, вам будут платить только ваши пациенты, если, конечно, захотят. Требовать с них деньги вы не имеете права. Но вам не будет запрещено подрабатывать, как и где вам угодно в свободное от работы в лечебнице время. Есть ли у вас вопросы?

Глава 4

Вернулась в дом и задумалась. Мир не развитый, здесь нет хирургических инструментов, нет обезболивающих и антибиотиков, нет бестеневых операционных ламп, да о чем я говорю, даже нормальных дезинфицирующих средств и тех нет, не говоря о перчатках и медицинских масках.

Буду вспоминать историю медицины. Нужно быть хотя бы немного готовым. Итак, скальпель, нужен нож. И я начала рыскать по дому в поисках ножа, любого, на первое время сойдёт. Нашла один сверху на печи, широкий, грубый, скорее для разделки больших кусков мяса. Таким только ампутацию делать. Но на стол отложила. Вышла на крыльцо, обошла дом, за домом обнаружился добротный сарайчик, любопытно, зачем он был нужен прежней хозяйке? Скинув крючок с петли, открыла дверь, и сразу на меня дохнуло запахом разнотравья ммм... божественный аромат. Всё было рассортировано и правильно подсушено, около каждой корзинки лежала дощечка с наименованием травы и датой сбора. Просто прекрасно!

Если честно, я чуть ли не в пляс пустилась, для меня это клад, сокровищница, дороже любого золота.

Здесь царил полный порядок, всё лежало на своих местах: если перепутать что-то в таком тонком искусстве, как травничество, можно сильно навредить пациенту или даже погубить.

Я взялась скрупулезно изучать всё, что здесь нашла, в конце познавательного променада подошла к небольшому столику, стоявшего в центре: на нем нашла ступку и пестик, а также тонкий короткий ножик, рукоять которого была обернута в кожаный лоскут, этот нож замечательно подходил для моих планов и целей. На первое время он подойдет, потом нужно будет что-то выдумывать. Надо только содрать с его рукояти кожаную обмотку, бактерий в таком материале живет немеряно.

Около одной из стен стояли пустые корзинки, взяв одну, сложила туда несколько самых важных, на мой взгляд, травок: цветки ромашки, листья кипрея (иван-чай), стебли и цветки тысячелистника, листья мяты перечной и листья малины, и пока на этом остановилась, как вспомню еще что, доберу.

Оглядев еще раз это богатство, я поклонилась пустой комнате, как бы отдавая дань трудам, вложенным Ярой в эту непростую работу. А также мысленно помолилась за бессмертие души Яры и поблагодарила её за столь щедрый подарок. И на мгновение мне показалось, что кто-то коснулся моей щеки нежным дуновением ветра. Я улыбнулась и поспешила в дом, у меня еще много дел, нужно всё успеть приготовить.

Подобие скальпеля нашла, травы поставила настаиваться.

Нужен антисептик, где взять чистый спирт я не имела ни малейшего понятия, придется вспоминать, как гнать самогон и затем думать, как его очистить. Но до этого нужна хоть какая-то альтернатива, и лучше вина, которое точно уже изобрели, мне в голову больше ничего не приходило. А это значит, нужно сходить в таверну и купить кувшинчик. Займусь этим завтра, по дороге в Канцелярию.

Обезболивающее, а еще лучше снотворное. Сделать снотворное в домашних условиях достаточно просто: надо заварить фито сбор кипятком и оставить в теплом месте на некоторое время.

Основные травы для фито сбора: мята, валериана, боярышник, пустырник, зверобой — всё это у меня есть.

Наркотический эффект от такой настойки будет обеспечен! Но это не то, что эфир. Для получения эфира нужен спирт и серная кислота (купоросное масло). Первое надо произвести, второе найти, думаю, нужно поспрашивать на рынке, возможно оно уже есть в этом мире.

И еще мне нужны бинты и вата, вату сейчас мне не достать, придется нарезать ткань, какую найду. Зайдя за ширму, снова полезла в сундук: плотная серая ткань, найденная мною на самом дне сундука, подходила для моих целей. Ножниц я не нашла, пришлось надрезать ножом и рвать ткань руками, превращая её в лоскуты неправильной ширины и неодинаковой длины. Мне срочно нужен кузнец! Буду делать заказ ему на ножницы и другие инструменты. На пальцах буду объяснять, но своего добьюсь - у меня будут хирургические инструменты, они мне необходимы как воздух.

Поставив котелок с водой в печь, кинула туда лоскуты ткани, чтобы прокипятить, после чего туда пошли оба ножа, почищенные мной с помощью песка, который валялся по всему двору, перемешанный с землей. И занялась поиском денег. По словам Ириса в народе гуляли три вида монет: медяки - вары, серебро - арды и золото - рады.

Где Яра могла хранить деньги? Окинув малую комнату взглядом, мои глаза зацепились за сундук, если Яра приехала сюда только с ним, вполне возможно в нём она прятала деньги. Нужно проверить мою гипотезу. Внутри сундука и среди вещей я ничего не нашла, когда двигала его от стены под окно, чтобы поискать при жидком свете какие-нибудь тайнички, дно сундука странно щёлкнуло. Интересненько! Перевернула сундук набок, что оказалось непросто - тяжелый, зараза. Я и впрямь на дне, с внешней стороны, нашла небольшую выемку, поддела палочкой от церы и створка открылась. Жаль, но тайничок оказался пуст.

«Хмм, если тайник пуст, значит Яра переложила монеты в другое место, и это логично - сундук можно украсть, поищем ещё», - с этими мыслями я начала методично исследовать все щели в досках пола, но так ничего и не нашла.

«Куда не залезет ни один нормальный человек? Печь равно огонь, туда лезть нет смысла, кто будет держать деньги в огне», - рассуждая подобным образом, я дождалась, когда прокипятятся ножи и закрыла заслонку на плите печи. Ну что ж, подожду, дрова в печи остынут к завтрашнему утру, тогда и посмотрим, найду я там что-то или нет.

Утро наступило слишком быстро, кажется, я только прилегла, а уже петухи раскричались у соседей, но нужно вставать, сегодня важный день.

Глава 5

Я вышла из здания Канцелярии, постояла на крыльце и подумала, что скоро превращусь в мула, ну или в ослицу, постоянно таская эти две корзины, и решила, что с меня хватит и найму-ка я возчика, тем более у меня осталось еще 7 варов.

Огляделась вокруг, но кроме снующих туда-сюда людей и еще нескольких конных, никаких экипажей не заметила.

Окликнула девушку, проходившую в это время мимо меня:

- Светлого дня, уважаемая! Подскажите, где можно найти возчика?

- И вам светлого дня, уважаемая! Выйдите из площади по этой дороге, - и она, махнув рукой, показала куда мне идти. - Сразу за поворотом дороги стоят возчики, сейчас еще не обеденное время, свободные должны быть.

- Премного благодарю! - улыбнулась я и мне улыбнулись в ответ.

И правда, выйдя из площади по одной из боковых улиц, прямо за поворотом оказалась площадка, на которой стояли два экипажа разной степени потрепанности.

- Светлого дня, уважаемые, сколько будет стоить подвезти меня до центральной городской Лечебницы?

- Светлого дня, уважаемая! Два вара и домчим с ветерком!

Глядя на их колымаги, я поверила в его слова без тени сомненья! Как бы еще не выпасть из этой «кареты».

Подойдя к самой ближней, я осторожно открыла дверцу:

- Уважаемый, подсобите-ка, девушке, - эх, хорошо быть снова молодой, кости не скрипят и не стонут, давление в норме, вот пройдут все синяки, заживут полностью рёбра, и я точно спляшу! От осознания, что я снова молодая и вся жизнь у меня впереди - на мгновение перехватило дыхание!

- Подержите корзины, я устроюсь в вашей «карете», а вы мне подадите мою поклажу. - С этими словами я забралась внутрь и протянула руки за своими вещами. Через минуту мы тронулась в путь, постепенно ускоряясь.

Поездка была бы вполне сносной, если бы не одно огромное НО... в этом транспорте не было рессор! Я прочувствовала своей пятой точкой каждый камешек, все ухабы и неровности дороги, мои зубы выбивали барабанно дробь, пришлось сжать челюсти покрепче, а это не доставит удовольствия никому. Корзины пришлось обнять как родные: одну руками, вторую поставить на пол и обхватить ногами, иначе, боюсь, побились бы все мои горшочки и кувшины. Мне тогда подумалось: «Жаль, что я «ни швец, ни жнец, ни в дуду игрец», а так бы «придумала» в этом мире рессоры и озолотилась бы.

На поездку ушло минут пять — семь, не больше, но пешочком шла бы я все двадцать. Кучер помог мне выйти из экипажа, и лихо крутнув свой ус, сказал:

- Уважаемая, обращайтесь, коли надобность возникнет! Завсегда буду рад подвезти такую ладную девушку, - и губы его растянулись в широкую щербатую улыбку. Он, наверное, даже не подозревает, как смешно выглядит с этими усами и дыркой между зубами.

Я, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, ответила:

— Благодарю за поездку, вот ваши два вара! Всего вам доброго! - И поспешила прочь, все-таки не выдержав и тихо рассмеявшись. День начался хорошо, я очень надеюсь, что закончится он не хуже.

Здание Лечебницы было больше тех, что я видела на центральной площади: хоть там они и были также в два этажа, зато Лечебница была «шире» и «длиннее». Видать, строители разошлись и решили не скромничать, свободного места, даже после строительства основного здания, и правда оставалось ещё много. Здание окружали неухоженный парк и несколько отдельно стоящих «домиков». Зайдя за высокие железные, сейчас широко распахнутые, ворота, я пошла по широкой аллее в сторону главного входа в местную больницу.

Поднявшись по ступенькам, зашла внутрь и огляделась: везде царил сумрак, катастрофически не хватало света и тепла. Было сильно прохладно и пахло нехорошо: запах гноя, пота, отчаяния и смерти. Просто жуть. Из боковой двери вышла немолодая женщина, в старом платье-балахоне и с платком на голове, увидев меня, вежливо спросила:

— Светлого дня, уважаемая! Вы с какой целью пожаловали? Вам нужен осмотр лекаря или какие-то снадобья?

— Светлого дня, уважаемая! Меня зовут Ярроу Бейж, мне нужен Али Шин, где я могу его найти?

— А, наш новый молодой управляющий, он на втором этаже, пойдемте, я вас провожу. Меня зовут Лия, я здесь на подхвате, помогаю лекарям и присматриваю за пациентами.

— Приятно познакомиться, уважаемая Лия, я у вас здесь буду год работать в должности травницы, ну и если то будет в моих силах, буду помогать лекарям проводить лечение больных.

— Зовите меня просто Лия, лекка Ярроу, я слышала о вас и ваших замечательных настойках, но не думала, что вы такая молодая, - улыбнулась Лия, и уже охотнее заговорила. - Пока идем на второй этаж, расскажу кратко о нашей Лечебнице.

Пока мы шли в кабинет Али Шина, Лея быстро мне поведала, сколько здесь врачей и их помощников.

Всего в больнице пять лекков (врачи), которые проводят лечение и назначают микстуры, трое из них пожилые люди.

В частных клиниках города, для зажиточных горожан и богатых аристократов (эров) для них не нашлось места, поэтому все лекки, оказавшиеся не у дел, приходят в эту лечебницу. А она (лечебница) принимает всех жителей города и окрестных поселений бесплатно, оттого здесь в основном лечатся крестьяне или городские бедняки. Заработная плата у лекков вполне сносная, из казны, но не такая, как в частных заведениях.

Глава 6

После беглого осмотра приемных и «операционных» Али повёл меня по палатам. В каждой палате по 10 коек может вместиться и больше, но сейчас в том не было необходимости. Палат всего три, но достаточно вместительных. Одна из них пустовала, в первой лежало трое мужчин и во второй две женщины. И глядя на них моё сердце сжималось от жалости.

Войдя в палату номер два (я её мысленно назвала женской) увидели двух женщин в одинаковых платьях бардового цвета, беседовавших с пациенткой у дальней койки:

— Сегодня дежурят лекка Тильда и лекка Саманта, вон они у койки больной, пойдёмте я вас представлю.

— Настойки и мази вам не помогают, уважаемая, ваша язва не уменьшается. - развела руками в сторону высокая блондинка, с приятным лицом.

— Но оно уже больше месяца сильно болит, невозможно ходить без боли, - заплакала крупная женщина с повязкой на голени.

— Светлого дня, уважаемые лекки, прошу знакомьтесь, наша новая коллега - Ярроу Бейж. Лекка Ярроу, это лекка Тильда, - кивнул Али на блондинку, - а это лекка Саманта, - кивок достался невысокой полной брюнетке. - Лекка Ярроу будет заведовать настойками, мазями, в общем всем, что связано с травами, и, возможно, поможет еще чем, может в другом государстве используются какие-то новые методы лечения, нам пока неизвестные, - скептически улыбнулся Али.

— Добро пожаловать, лекка Ярроу, мы всегда рады новым лицам в нашей Лечебнице, - доброжелательно ответила лекка Саманта.

— Светлого дня, лекка Ярроу и добро пожаловать в наш коллектив. - кивнула мне лекка Тильда, - может взглянете на нашу пациентку? - и она убрала тряпицу, прикрывавшую нижнюю часть левой ноги и моему взгляду открылось неприятное зрелище - огромная трофическая язва с гноем и уже дурно пахнущая.

— Уважаемая, как давно она у вас появилась? - спросила я, рассматривая запущенную рану.

— Пару месяцев назад у меня отекла нога, появились какие-то пятна что ли, я уже и не упомню, ещё стала сильно чесаться. Помню еще крутило ногу мне, невозможно было спать. Я прикладывала травки целебные, помогло. Но месяц назад все пошло по кругу и вот эта язва начала увеличиваться и никак не хотела уменьшаться, какую бы мазь я не мазала, - снова запричитала женщина.

Глядя на ногу пациентки, я думала, что ей не повезло родиться в этом времени, в её случае я была бессильна что-либо сделать.

— Покажите обе ноги полностью, если вам не сложно, - попросила я. Женщина оголила ноги до середины бедер и вопросительно на меня посмотрела. Варикозное расширение вен было на лицо, а точнее на ногах.

— У вас сильно выпали вены, видите? А это спровоцировало появление такой язвы у вас на ноге.

— Лекка Ярроу, так что же мне делать, есть ли от этого спасение? - взмолилась женщина. И я ее могу понять, боли наверняка были жуткие. Помочь ей было практически невозможно, не с этим уровнем медицины.

— Я попробую что-нибудь придумать, но ничего не обещаю. - Ответила я на её мольбу. В голове крутился вариант эластической компрессии нижней, повреждённой конечности с накладыванием мази с антибактериальным и ранозаживляющим действиями. Наиболее оптимальными для нижних конечностей считаются ленты шириной 10 см и длиной 4 метра, такой эластичный бинт хорошо обхватит ногу от ступни до колена, вопрос, есть ли у них такой эластичный материал?

— Уважаемые лекки, есть ли у вас тянущаяся повязка длиной в 4 метра и шириной в ладонь?

— Кажется нет, думаю, стоит спросить у Грея Дака, он заведует обеспечением Лечебницы, но лично я такой повязки у нас не видела, - пожала плечами Саманта.

— Уважаемая, как вас зовут, - спросила я пациентку.

— Тина Рейв, зовите просто Тина, - устало пробормотала женщина.

— Тина, вы погодите, я к вам приду с мазями и с повязкой, мазь будет готова завтра, а насчет повязки я уточню у Грея Дака, возможно повязку, я вам уже сегодня наложу.

Отойдя от больной, Тильда спросила:

— Вы уверены, что обычная повязка и мазь помогут? Мы прикладывали ей тряпочки с разными мазями, но улучшений не заметили, - развела руками блондинка.

— Нужно попробовать, больше я пока ничего не могу предложить, отрезать ногу всегда успеется, - ответила я, на что Саманта закатила глаза:

— Вот уж и правда, лучше отрезать и не мучиться.

Я не стала что-то говорить, лишь мысленно покачала головой. Нужно попробовать помочь Тине, иначе язва проест ей ногу до кости: чем длительнее процесс, тем более глубокие слои подвергаются воспалению и гниению. Язвенное поражение распространяется на икроножные мышцы, вовлекая в воспалительный процесс голеностопный сустав. В запущенных случаях возможно развитие пиодермии, флегмоны и сепсиса. А без антибиотиков последствия будут печальными.

Следующая пациентка девчушка лет пятнадцати, с сильными болями в животе, привезли ее родители сегодня чуть раньше моего прихода:

— Ника, малышка, после настойки боль в животе не прошла?

— Нет, лекка Тильда, болит, я и кушать уже не могу, всё, что съем наружу выходит.

— Лекка Тильда, позвольте мне взглянуть, - подошла я. - Покажи-ка пальчиком, где болит?

И ребёнок указал точно на место, где располагался аппендикс. Я положила руки на живот, при надавливании проявлялся небольшой тонус брюшных мышц и симптом раздражения брюшины с правой стороны. Я покачала головой и подумала: «Если не удалить аппендикс, девочка погибнет. При моих инструментах это огромный риск. Как бы самой не попасть впросак. Но и бросить ребёнка я не могу. Буду рисковать».

Глава 7

Али вернулся через два часа, зашел в операционную, где я уже стерилизовала в спирту тонкие нити кетгута. В руках он держал сверток из грубой ткани.

— Думал, что не успею, многие кузнецы, кому предлагал, отказывались браться из-за сжатых сроков, но один согласился и оказался мастером своего дела, всё понял по рисунку, но даже если бы и спросил у меня, я все равно не смог бы ответить, сам не знаю для чего этот инструмент нужен, - смущенно улыбнулся Али, но также не стал задавать вопросов. Вместо этого он развернул тряпицу и положил на стол, - вроде сделал как на вашем рисунке.

Подойдя ближе и взглянув на предмет, я облегченно выдохнула: на меня «смотрел» примитивный зажим, сделанный добротно и качественно мастером, у которого точно руки растут откуда надо.

— Очень хорошо, просто замечательно. Уважаемый Али, я вам безмерно благодарна за помощь. - А с этим кузнецом мне точно нужно познакомиться.

Али отправился проверять, как там с палаткой, и минут через десять после его ухода, ко мне зашла Саманта:

— Лекка Ярроу, мы нашли шёлковые нити у заморского купца, стоили они немало, уважаемый Грей Дак отказывается возмещать нам наши затраты. - И вопросительно уставилась на меня.

Я мысленно вздохнула и сказала:

— После операции я вам верну всё, что вы потратили, не переживайте.

— Вы не подумайте, лекка Ярроу, мы не скряги, но нам нужно кормить наши семьи, а зарплата здесь не позволяет нам разбрасываться деньгами, - вздохнула женщина, положила на стол маленький клубочек ниток, с воткнутой в него небольшой иголкой, - пойду за дурман травой, вы хотели посмотреть на неё.

— Да, благодарю, - постаралась улыбнуться я. И правда, они не обязаны вкладываться в мою затею финансово. Спасибо им уже за то, что поддержали меня, даже не зная, что я задумала. Но вот если у меня всё получится, точнее, когда у меня всё получится, вот тогда всё станет немного иначе для нас всех.

Нити расправила, вытащила из них тонкую иголку и всё это положила в спиртовой раствор, пусть там полежат. Пришли лекки Саманта и Тильда, выложили на стол коробочку и пузатую керамическую бутылку, с плотно сидящей пробкой в горлышке. Открыв коробку, я уставилась на порошок по виду и запаху безошибочно определив опиум*. Вот так травка, но здесь и сейчас, за неимением чего-то получше, она и правда будет весьма кстати. И не сметь думать обо всех её побочных эффектах.

— Дурман трава нам подойдет, - вынесла я вердикт, - Уважаемые лекки, прошу вас подготовьте четыре чистые простыни, вырежьте в них отверстия для головы и рук, и сделайте к ним поясы, вам не будет сложно?

— Нет, конечно. Сейчас всё сделаем.

Выйдя на крыльцо, я взглядом отыскала уже готовую палатку: четыре тонких столба воткнуты в землю, и соединены между собой плотной тканью. Конструкция и правда сильно напоминала прямоугольную коробку с открытой крышей. Рядом бегал и суетился забавный человечек пухлого телосложения и невысокого роста - уважаемый Грей Дак, местный завхоз, жмот и просто скандалист. Но не злой, есть просто такие люди: скряги по определению, такими родились, и зачастую с ними можно договориться.

Подойдя ближе, я услышала, о чем он с возмущением высказывал Али Шину:

— Уважаемый Али, ни в какие ворота, столько ткани вы у меня взяли! И на что?! На непонятный эксперимент новой лекки! Вы с ума сошли, меня лекк эр Рик Таль за такое не похвалит!

— Уважаемый Грей, всю ответственность я беру на себя. К тому же эта ткань лежит у вас и пылится, не думаю, что лекк эр Рик Таль как-то будет вас за нее отчитывать. - Спокойно возразил Али и, заметив меня, свернул разговор, - уважаемый Грей, не волнуйтесь так, сходите лучше попейте травяного взвара.

Грей Дак, обречённо махнул пухлой рукой и засеменил прочь, тихо что-то бухча под нос.

— Уважаемый Али, хотите ли вы присутствовать при операции? - Спросила я руководителя Лечебницы.

— Да, если вы не будете против.

— Ну тогда пойдёмте готовиться.

И вот я внутри палатки, на столе лежит Ника, погруженная в сон при помощи дурман травы. Её родители уже были здесь, они сидели недалеко от палатки, на приготовленных для них стульях, рядом с ними была помощница Лея, на всякий случай. Я им всё объяснила, как я и думала, никто из них не возразил, если есть хоть один шанс спасти дочь, они были готовы им воспользоваться без раздумий.

— Приступим, - сказала я. И продолжила пояснять свои действия:

— Данное заболевание называется воспалением отростка слепой кишки, от неё сейчас умирают почти все, если не попробовать её вылечить. Сейчас я делаю разрез в животе, чтобы отрезать эту кишку.

Мои руки четко и быстро повторяли все манипуляции, которые я проговаривала вслух: быстрый разрез ножом, перевязка сосудов, рассечение мышц, беру свои неказистые зажимы, ловлю края брюшины и ими пристегиваю ее к простыням. Раскрываю края раны - червеобразный отросток слепой кишки лежит прямо передо мной. Я быстро перевязала его и отсекла, образовавшийся узел ушила. Далее быстро в обратном порядке закрыла рану, наложила швы шелковыми нитями, обработала шов спиртом, наложила сухую повязку и только тогда позволила себе выдохнуть и опереться руками о стол.

— Уважаемые коллеги, поздравляю, первый этап пройден. - Я повернула к ним голову и не сразу поняла, в чем дело: все трое смотрели на аккуратную повязку на животе девочки с открытыми ртами и стеклянными глазами. Понятно, у них шок. Надо их привести в чувство, подняв голос я чуть ли не выкрикнула:

Глава 8

Мои руки мелко тряслись, немного кружилась голова. Я присела на ступеньку крыльца и тут меня накрыло: все мои страхи и переживания вылились в смятение и какой-то ступор. В голове было пусто, дрожь охватила все тело, хотелось прилечь и ни о чём не думать.

Как я решилась провести операцию в таких условиях? Как отреагирует организм ребёнка? Как пройдёт ночь? Поднимется ли температура? Много вопросов и ни одного ответа.

Страшно не было, когда я готовилась, просто некогда было мандражировать. Страшно стало, когда я оказалась рядом с «операционным» столом и с лежащим на нём ребёнком, в тот же миг я осознала, что я ОДНА, что вокруг меня не стоит моя команда из врачей-ассистентов, медсестёр, нет привычных инструментов, капельниц, приборов, элементарно нет даже халата.

После того как я взяла в руки свой тонкий ножик, мир вокруг исчез, страхи и паника отступили - началась работа, которую нужно было сделать хорошо.

Я посмотрела на свои новые руки, с длинными чуткими пальцами и поблагодарила Всевышнего за то, что они оказались «чувствующими». Я смогу делать операции, смогу собирать разломанные кости, правильно всё совмещать. Это очень важно. А тем более, когда нет возможности сделать рентген и мне придется полагаться только на мои знания, опыт и, конечно же, на мои новые руки.

Рядом присел кто-то и голосом Али сказал:

— Лекка Яра, не переживайте так, я думаю, что самое главное вы сделали. Остальное уже не в наших руках. - И сжал мне плечо в утешающем жесте. - Если бы вы здесь были год назад, когда я только заступил на пост, возможно мой старший брат остался бы жить. Он поступил сюда с симптомами как у Ники, у него тоже была рвота, рези в животе, ничего сделать не смогли. Даже не пытались, - сжал он кулаки, - а вы сотворили чудо на наших глазах, я думаю, что ребёнок выживет. Вы посланы нам небесами, я уверен в этом. И я бы хотел попросить вас, научите и меня, пожалуйста! Я хотел поступить в школу Лекарей, но не сдал вступительные экзамены, совершил глупую ошибку, ай, - махнул он рукой, - что было, то прошло.

Слушая его, я постепенно успокаивалась. Сегодня много дел, а уже вечереет.

— Лекка Ярроу, подскажите, а для чего вам нужна была эта палатка? Можно же было операцию, - посмаковал он новое слово, - провести в здании Лечебницы?

— Понимаете, уважаемый Али, в здании темно, света очень мало, в таких условиях делать что-либо с человеком опасно. К тому же, все палаты грязные, там давно не делали ремонт и вообще даже ничего не проветривается, - покачала я головой. - Я хочу с вами завтра обо всем этом поговорить. Мне сегодня вечером нужно забрать детей из Коробки, отвести их пока к себе домой. После чего я вернусь сюда и буду рядом с Никой.

— Хорошо, если хотите, вы сейчас можете быть свободны. А я пойду займусь своими делами, - вздохнул Али, - и да, все материалы, что были сегодня куплены, будут оплачены из казны, даже не думайте вкладывать свои средства.

— Спасибо, - ответила я, на самом деле сильно благодарная ему за это. Али улыбнулся и скрылся в здании.

Я поднялась, прошла в одну из операционных, там стоял примитивный рукомойник и мыло, умылась, ополоснула лицо, холодная вода взбодрила. Сходила наверх, взяла сушеный сбор из трав, отнесла Лие, со словами:

— Лия, заварить крутым кипятком, дать настояться и когда Ника очнётся пусть выпьет маленькую ложку настойки. И дадите ей выпить немного воды. Еду не давать.

— Всё понятно, лекка Ярроу, - я сначала не поняла в чем дело, но потом до меня дошло: Лия отвечала мне очень уважительно, с каким-то трепетным восхищением во взгляде, меня это смутило, но сделав вид, что ничего не замечаю, я поспешила прочь. На пороге вспомнив, обернулась к Лие:

— Лия, как от Лечебницы пройти на рынок?

— Так, лекка Ярроу, - удивленный ответ, - как за ворота выйдете так прямо по дороге, никуда не сворачивая идите, в конце упрётесь в торговую площадь.

— Я город плохо знаю, поэтому спрашиваю.

— А, да да, запамятовала я, что вы не так давно к нам приехали.

Рынок оказался достаточно большим: все лавки были сделаны на совесть, с навесами от непогоды и широкими стойками для товаров. Первым делом я прошлась по пищевым рядам, купила крупу для каши и две буханки ржаного хлеба, тушку птицы и крынку молока. На этом остатки моих денег подошли к концу. Снова гружёная как мул, я потащилась домой, благо направление мне подсказали.

Придя домой, я первым делом пошла на задний двор, где у меня находилась «холодная», росла одинокая яблоня и находился небольшой огородик, пока ничем не засаженный, надо будет этим потом заняться, деньки уже достаточно теплые. В холодной, а проще говоря в погребе, нашла корзины с прошлогодними яблоками, и разными овощами, всего взяла понемногу.

Приготовила детям в большом котле кашу с курицей и овощами. Сварила яблочный компот. Никаких изысков, зато много и сытно, детей нужно будет хорошо покормить.

Жаль здесь нет зеркал, хотя может и есть, надо уточнить, но в избушке у Яры я ничего не нашла, даже какую-нибудь замену по типу начищенного железного подноса. Окинув взглядом подол своего непрезентабельного платья, решила переодеться в другое такое же, но зато чистое. После домашних дел я собралась и медленно пошла в Коробку за своими детьми.

***

Дорога до Коробки не заняла много времени, дошла я чуть быстрее, чем прошлый раз шла отсюда до дома, рёбра и правда подозрительно быстро заживали, с чем это связано трудно сказать. В этом мире нет магии. Но меня моё выздоровление только радует, не мне жаловаться. Пройдя через ворота, подошла к главному входу и постучала. Открыл мне незнакомый стражник:

Глава 9

Пока сидела и бдела свою первую пациентку в этом мире, обдумывала вопрос местной религии. Сегодня во время ужина дети рассказали мне кое-что интересное: религии здесь как таковой нет, все верят в кого хотят, в основном во Всевышнего. Святых храмов наподобие церквей, мечетей здесь нет. Хочешь помолиться берешь и молишься прям там, где стоишь, ну или идёшь туда, где тебе комфортно возносить свои молитвы. И для меня это плюс. Меня полностью устраивает такое положение вещей - хотя бы святой инквизиции и иже с ними здесь нет, за мои действия в виде оперативного вмешательства - сгореть на костре мне не светит. Дети успели за час наперебой посвятить меня в местные реалии: мы живём в большом Королевстве Шор, оно поделено на области, в каждой области свой главный эр. Всего областей пять, самая главная это Королевская область со столицей - Нира. Король - его Величество эр Алонский. В нашей области, названной так же, как и город - Альпская, главный аристократ - эр Грув.

Про другие страны рассказал Ирис, он был самый образованный из всех благодаря своему отцу. Ирис перечислил их названия и примерное расположение, хоть деталей он и не знал, но того, что он мне поведал, было достаточно, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, в каком мире я оказалась. Итак, кроме нашего Королевства, есть еще Империя Пик и Королевство Инея — это наши соседи, с которыми мы граничим, и Империя Пирр, которая с нами уже не граничила и находилась далеко на севере, как там живут люди и какие порядки мало кто знает. Добираться туда очень долго, сложно, да в общем мало кому нужно, кроме купцов, они оттуда в основном привозят меха и тонкую шерсть. Сейчас войн нет, все живут в мире и согласии. Делить нечего, земли много. На мой вопрос есть ли другие материки, Ирис ответил, что да, за океаном, купцы оттуда привозят предметы роскоши, например шёлк, драгоценные украшения тонкой работы, зерцала (этот момент меня заинтересовал особенно) и благовония, и твёрдое мыло, и всё это стоит баснословно, запредельно дорого.

Я задумалась, кроме своей основной профессии я много чем увлекалась, вязанием, знала, как сделать соленья-варенья, помнила, как варить мыло, и состав помнила, знала, как сделать стекло, всё-таки химию я учила достаточно углубленно, как и биологию. Как помочь этому миру, подтолкнуть его в развитии? Надо подумать. Жаль, что я не могу залезть в интернет и погуглить всё, что мне нужно. Эх, знала бы, где упаду, соломки бы подстелила.

Постепенно, в моей голове сложился общий план действий: отмыть лечебницу, поменять всё постельное, отмыть всех больных, придумать альтернативный вариант светильников, например масляные лампы, заказать у кузнеца набор хирурга, закупить в большом количестве спирт, составить план обучения детей и медперсонала. И, главное, мне нужна нормально освещенная операционная, не буду же я постоянно проводить операции во дворе? А если дождь, град, снег, ветер? Буду сидеть и ждать лета? Не смешно. Хоть и улыбнуло.

До утра Ника проспала без повышения температуры, утром, как рассвело, я открыла ставни и отдёрнула занавески на окне. При свете занимающегося утра решила осмотреть шов, от моих действий ребёнок проснулся:

— Светлого утра, лекка Ярроу! - улыбнулись мне, отчего мне на сердце стало весело и светло.

— Светлого дня, малышка! Дай-ка я посмотрю на твою рану, - с этими словами я убрала повязку и взглянула на шов: всё было прекрасно, сухо, никаких выделений, всё в пределах нормы.

— Дорогая, всё хорошо, через пару дней поедешь домой.

— Немного болит, лекка Ярроу, - пожаловался ребёнок.

— Потерпи, это вскорости пройдет. Это нормальное состояние, - объяснила я ей и тут в палату зашли её родители.

— Светлого утра, лекка Ярроу! Как наша дочка? - спросил отец ребёнка, а мать уже суетилась вокруг дочери.

— Я думаю, что через пару дней Нику можно будет забрать домой.

В глазах родителей я увидела глубокое облегчение, и безмерную благодарность. Они начали мне кланяться, пожимать мне руку, а мама Ники обняла и заплакала, но то были слёзы радости и облегчения. Оставив их одних, я ушла на поиски Леи. Долго искать не пришлось, она как раз выходила из соседней палаты:

— Лея, у Ники её родители, ты сейчас зайди и дай ребёнку настойку с обезболивающим. Сегодня даёшь только её. Всё понятно?

— Да, уважаемая лекка Ярроу! - улыбнулись мне. - Вас спрашивал уважаемый Али, я сказала, что вы у пациентки, он попросил вас к нему зайти.

— Спасибо, так и сделаю, - ответила я и пошла на второй этаж, нам нужно было многое обсудить с начальством.

— Светлого дня, уважаемый Али! - поприветствовала я Али, зайдя к нему в кабинет.

— Светлого дня, лекка Яра! Как там Ника?

— Всё хорошо, девочка идёт на поправку, через пару дней можем отпустить домой, - улыбнулась я.

— Я очень рад! Хорошие новости с утра поднимают настроение, - улыбнулся Али и продолжил:

— Давайте обсудим, что вам необходимо для того, чтобы эффективно лечить пациентов Лечебницы? - говоря это Али достал перо и чернильницу, берестяной лист и приготовился записывать мои пожелания.

— Нужно отмыть всю Лечебницу, лучше начать с палат и операционных, мыть с мылом, скоблить пол, убрать всю плесень, поменять постельное на койках и отмыть больных, дать им чистую одежду. С этим помогут мои дети, я их всех приведу сюда завтра. Затем мне нужна операционная хорошо освещенная, пусть на стены навешают много факелов или свечей, если это не сильно дорого?

Глава 10

День выдался суматошным и очень продуктивным: успели вскопать огород, посадить овощи и полить их. Помылись в бане у моей соседки (которая оказалась очень приятной пожилой женщиной), кстати, баня была один в один, как в моем мире.

Все дети переоделись в чистое, вкусно отужинали и легли спать. За весь день мы наговорились вдоволь, болтала в основном ребятня, а я внимательно слушала. Лежа на тюфяке на полу (хотя Васк отнекивался и говорил, что спина у него уже не болит, я настояла, чтобы он спал на моей кровати, раны его уже подзажили, но всё было таким фиолетово-лиловым, что смотреть было больно), делала выводы, что накопились за несколько дней пребывания в этом мире.

В той области, где я живу, не было деления на нации, все назывались просто шорийцы. Что примечательно, все окружающие меня люди были либо светловолосыми, либо русоволосыми, ярких брюнетов и шатенов я не заметила, у всех жителей большие глаза от зеленого до голубого оттенков, кареглазые здесь редкость. Например я, жгучая брюнетка и сразу выделяюсь из толпы. Ярроу из другого региона, может какие-то климатические условия сказались. В своем отражении в воде я видела девушку лет 25–27, четко, конечно, не разглядеть, но вроде черты лица тонкие, изящные, и мне кажется, Яра не была простой крестьянкой, аккуратные аристократические руки говорили совсем за другое. Какие же тайны скрывала прошлая хозяйка тела? Почему уехала так далеко от дома? Наверное, я никогда этого не узнаю.

Дети уже давно спали, а я думала над конструкцией операционной лампы. И пришла к выводу, что не знаю, как её сделать. Ну не инженер я, вот ни разу. Значит пойдем от обратного. Есть солнечный свет, операции можно делать днём, а срочные ночные под светом факелов, свечей и масляных ламп (они делаются просто: вытянутый сосуд, толстая шерстяная нить, масло, пробка из шерсти - лампа готова). А если дождь? Просто в палатке не получится, нужен купол из стекла, а стекло сделать еще нужно (технологию получения стекла я прекрасно знаю, даже делала как-то сама, было очень интересно, кто же знал, что пригодиться). Мне вспомнилось из истории медицины здание института в московском Клиническом городке, которое было построено в 1903 году, оно было оснащено стеклянным куполом над операционной, так как электрический свет в то время еще только дополнял дневной во время операций, а у меня будут дополнять свечи. Нужно только сделать такую крышу. Надо обговорить детали с Али. Воодушевленная, я заснула крепким сном, мне казалось, я решила одну проблему. Но даже не подумала, что осуществить её будет не просто.

Утром я проснулась позже всех, девочки, какие умнички, сделали кашу и отварили яйца. Меня никто не тревожил, все разговаривали очень тихо и прибирались по дому, кто-то вытирал пыль, кто-то метелкой собирал мусор с пола. Часть детей была во дворе, по веселому смеху, я определила, что они в огороде копаются. Девочки уже накрывали на стол. И я с улыбкой встала:

— Доброе утро, мои дорогие! Как спалось?

— Ой, мама Яра! Мы вас разбудили? - спросила Аля, шестилетняя кроха, с большими зелёными глазами.

— Нет-нет, что вы, пора вставать, а то, итак, проспала всё на свете, - улыбаясь, я пошла на выход, нужно умыться и почистить зубы. Чистить зубы буду пальцем и тряпочкой, смоченной водой. Так дело не пойдет. Срочно надо сделать щётку с щетиной какого-нибудь животного*, тот же конский волос вполне подойдет, а порошок сделаю из ракушек и мяты. С этими мыслями я завершила свой утренний моцион и пошла завтракать, не забыв похвалить девочек за старательность, каша была доварена, а яйца сложно испортить. Дома остались на хозяйстве Мика и Мила, остальные собрали свои небогатые пожитки и вместе со мной отправились в Лечебницу.

День выдался тёплым, ласково светило весеннее солнце, пели птицы, люди, идущие нам навстречу были доброжелательны и иногда улыбались нам в след: наша процессия была забавная, самые младшие всю дорогу играли в догонялки и хохотали. Вели себя так, как и должны были вести дети. А вот Васк, Рик и Тик смотрели по сторонам взглядами волчат, они уже взрослые, через год им исполнится 18, им сложно воспринимать мир, как малыши, они знали, что никому не нужны и любой может их обидеть, дай только такую возможность.

В Лечебнице нас уже ждали, Лея с другими помощницами отвели детей в их комнаты, чтобы убрали свои вещи и переоделись в рабочие «коробские» робы.

— Давайте подождем уважаемого Али, - сказала я, когда все спустились вниз: и дети и помощницы в составе 5 женщин во главе с Леей. Долго ждать не пришлось, через пять минут ко мне присоединился Али вместе с двумя мужчинами почтенного возраста.

— Светлого дня, уважаемые! - поприветствовала я их и продолжила, - Дети, сегодня вы будете вместе с уважаемыми помощницами мыть весь первый этаж, рабочие перчатки и ведра с мыльным раствором вам выдадут, сегодня вы под руководством уважаемой Леи. Работу нужно выполнить хорошо и качественно, если не хватит сегодняшнего дня, закончите завтра. Но чем быстрее вы здесь справитесь с уборкой, тем скорее, приступите к уборке на втором и третьем этажах. А потом начнёте учёбу у меня. Обещаю, скучать не придётся.

Когда дети с помощницами ушли выполнять поручение, ко мне подошел Али представил дежурных сегодняшнего дня: лекка Дориуса и лекка Вериша.

И уже втроём мы отправились в палаты на осмотр пациентов.

Прим. автора:

*В конце XV века в Китае появляется прообраз современной зубной щетки — палочка или кость с щетиной свиньи или какого-либо другого животного. Из Китая зубная щетка в современном виде пришла в Европу. Правда вместо свиной щетины тут часто стали использовать конский волос. У богатых людей щетки-зубочистки были из золота, серебра с драгоценными камнями. Чем чистили зубы наши предки? Достоверно известно, что на Руси первые зубные щетки — палочки с пучком щетины на конце (их называли «зубные метлы») появились во времена Ивана Грозного.

Глава 11

Первая палата, которую мы посетили, была женской, в ней сейчас лежали Ника и Тина Рейв. Лекк Веришь подошел к Тине, снял повязку и покачал головой:

— Уважаемая Тина, ваша нога всё в таком же неважном состоянии, я думаю надо резать, мы не можем постоянно давать вам обезболивающее и держать здесь.

Женщина вопросительно взглянула на меня, и я вышла вперед со словами:

— Уважаемая Тина, вчера я не успела приготовить вам мазь, вы помните, я сделала операцию Нике и сильно устала. Но все ингредиенты я сегодня принесла с собой. Сейчас мы завершим с лекками осмотр всех пациентов, и я приготовлю для вас мазь. Насчет эластичной повязки я также вскорости поговорю с уважаемым Греем Даком. Я попробую спасти вам ногу, но, вы же помните, я ничего не обещаю, у вас сложная болезнь.

— Лекка Ярроу, спасибо! Я согласна попробовать ваш способ, не хочу остаться без ноги, - со слезами на глазах сказала женщина.

После Тины мы подошли к Нике, и я позволила её осмотреть лекку Дориусу, не став пока ничего говорить, лишь шепнула Али:

— Уважаемый Али, они в курсе проведенной операции?

— Лекка Ярроу, я им не успел рассказать. Вы с детьми пришли и я сразу пошел к вам, - хитро улыбнулся Али.

— Ника, девочка, подскажи, ты когда поступила и что именно у тебя болит?

— Светлого утра, уважаемый лекк! Меня почти два дня назад привезли сюда родители с сильными болями в животе, вот тут, - и она указала пальцами на шов, сейчас прикрытый повязкой, - и в тот же день лекка Ярроу меня вылечила, сегодня у меня у меня уже почти ничего не болит, - счастливо улыбнулся ребёнок.

Тут вперёд вышел Али и сказал:

— Я лично присутствовал при вскрытии живота больной и отсечении части внутренних кишок у ребёнка, Лекка Ярроу использовала новый метод лечения. Просто выдающийся. А диагноз Нике поставили в тот день дежурившие лекки Саманта и Тильда - заворот кишок.

По мере рассказа Али, глаза у обоих мужчин становились все больше и под конец речи управляющего, они оба резво оказалось около кровати Ники и лекк Дориус снял повязку, должна сказать, что сделал он это аккуратно и быстро. Их взору открылся аккуратный шов, совершенно сухой и немного красный, но это нормально. Они уже хотели пощупать живот ребенка, как я выкликнула:

— Стойте, нужно обработать руки, никогда, ни в коем случае, свежие раны не трогайте грязными руками, - и протянула им небольшой сосуд с уже открытым горлышком, в котором плескался «дух вина».

Мужчины в недоумении переглянулись, но не стали спорить, по их взглядам я поняла, что хотели бы - и даже очень, но любопытство победило, и они ополоснули руки в местном аналоге «водки». Ну-ну, посмотрим, кто кого, усмехнулась я про себя.

Осматривали шов они долго, чуть ли не обнюхали и на язык не попробовали и затем лекк Дориус спросил:

— Лекка Ярроу, подскажите, вы уверены, что девочке вы не отрезали чего-то другого? И да, что это за нитки, которыми вы её заштопали?

Я начала ему объяснять, что у каждой болезни есть свои симптомы и признаки, нужно правильно их различать и ставить диагноз, да, бывает лекарь ошибается, и чтобы таких ошибок было как можно меньше, нужно знать строение человека и функции его органов.

— То есть вы предлагаете взять кого-нибудь, разрезать его и смотреть, как и что у него внутри? - задумчиво и одновременно со священным ужасом проговорил лекк Веришь.

— Вообще вы правильно думаете, но, к счастью, я все это уже выучила и, если хотите, научу вас.

Оба лекаря покачали головами в задумчивости смотря, как я спиртом и чистой тряпочкой протираю шов ребенка, затем провожу общий осмотр. С улыбкой глядя на малышку, я сказала:

— Ника, сегодня родители могут забрать тебя домой.

Следующая палата была мужской. Одному из мужчин на прошлой неделе ампутировали ногу, работает он лесничим, случайно свалился в овраг и сильно поранил ногу, пока рана не загноилась, лечил сам, травками. Лечение не помогло, в лечебнице развели руками и отрезали. Я чуть за голову не схватилась, мрак полнейший, люди вообще не задумываются об элементарных вещах: глубокий порез нужно почистить от грязи, промыть, и срочно бежать в больницу, где тебе окажут квалифицированную помощь, а не лепить мох сверху на открытую рану и ждать чуда. Два других мужика были соседями, и оба поступили с рвотой и диарей, с высокой температурой - все признаки энтеровирусной инфекции, им здесь давали настои для кишечника и желудка, много отпаивали водой, посадили на диету из каши на воде, все эти меры помогли больным поправиться. Лежали здесь уже четыре дня, и сегодня всех мужчин и Нику выпишут.

После обхода я пошла к местному завхозу, буду звать его только так, нашла его на втором этаже, он как раз вышел из своего кабинета и собирался куда-то пойти:

— Светлого утра, уважаемый Грей! Не уделите мне минуту вашего времени? - спросила я, дружелюбно улыбаясь. В ответ мне достался хмурый взгляд и недовольное сопение:

— Минута найдётся. И сразу предупрежу - сильно не наглейте! Много не дам! И вообще у меня на складе уже давно ничего нет! Совершенно пусто!

— Уважаемый Грей! Так мне и не нужно много, - хотелось рассмеяться, - мне нужна эластичная, тянущаяся ткань для ноги нашей пациентки - уважаемой Тины Рейв, шириной в полторы моей ладони и длиной в четыре мои руки., - нужно вносить свою меру длины, а то эти ладони и локти мне уже вот где, подумала я.

Глава 12

Войдя в свой кабинет, я убрала ткань на полку в небольшой шкафчик, после чего выложила на стол травы из корзины: тысячелистник, календула, чистотел, череда и цетрария исландская* (где его взяла Ярроу, я понятия не имею, но он был и это спасение для ноги Тины). Всё это я собиралась растолочь, соединить, заварить, чтобы получилась кашица. А завтра я приготовлю свежую пасту с этими же травами, и добавлю к ним новый компонент - мёд** и так буду чередовать несколько дней: с мёдом и без него.

Спустя час «паста» из лекарственных трав была готова, взяв с собой плошку с «пастой», чистую прокипяченную тряпицу, которая осталась с прошлого раза и шерстяную полоску ткани, я пошла вниз к пациентке.

— Тина, всё готово, - сказала я ей, входя в палату, - прошу прилягте на вашу кушетку. Начнём.

Прежде чем накладывать кашицу из трав, я промыла чистой кипячёной водой язву на ноге, которая уже очень нехорошо выглядела и также пахла, вытерев насухо рану, наложила пасту плотно запечатывая рану.

— Вам нужно лечь набок и в этом положении полежать несколько минут, пусть кашица из трав схватится, потом я вам зафиксирую всё этой повязкой, - показала я рукой на принесённую корзинку с тканью.

В это время решила сходить, посмотреть детей и как идёт уборка первого этажа. Пройдясь по фронту работ, удивилась как все слажено работают и тут меня словно молнией пронзило - нужно срочно к Али Шину, обсудить вопрос питания детей.

— Войдите, - ответил Али на мой стук. Я не стала тянуть и быстро зашла в кабинет.

— Уважаемый Али, простите, что врываюсь к вам и отвлекаю от работы, но у меня очень важный вопрос, который нужно решить скорее. Подскажите, сколько стоит в сутки кормить служащих лечебницы?

— В месяц на человека один ард.

— Можно ли кормить моих детей в местной столовой? Я завтра принесу сразу на месяц вперед за восьмерых детей. Сегодня покормите их в долг?

— Да, так можно. Я оформлю все документы, и вы завтра их подпишете, - улыбнулся Али и продолжил: - не переживайте, сегодняшний день я угощаю их всех за свой счёт. Замечательные дети, очень хорошо выполняют порученную им работу. Вы еще хотели что-то обговорить?

— Да, уважаемый Али, я придумала схему занятий для тех, кто хочет учиться. Ближе к вечеру зайду к вам, если вы не против, обсудим?

— Да, обязательно, сам хотел вам об этом напомнить, - серьезно посмотрел на меня Али, и я, попрощавшись, поспешила вниз к Тине.

Повязка из шерстяной ткани села идеально и не мешала при передвижении.

— Тина, а теперь послушайте меня внимательно: этого мало, нужно травам «помочь». Понимаете, эти язвы у вас будут появляться вновь и вновь, ваш недуг уже в запущенной форме, эта болезнь называется варикозное расширение вен, если описать общими словами, то у вас в ногах застаивается кровь и не двигается по венам как положено, к лечению этой напасти нужно подходить комплексно. Лечение венозной недостаточности должно длиться всю жизнь. Кем вы работаете?

— Так доярка я на местной ферме, всю жизнь этим занимаюсь, - ответила Тина.

— Вам нужно поменять вашу работу на другую, долгое стояние и сидение на одном месте увеличивает застой в венах — это одна из главных причин возникновения отеков в голенях и ступнях, - сказала я, для наглядности указывая пальцем на упомянутые части тела, я не стала ей говорить о наследственности и других причинах, и так видела в ее глазах непонимание и неверие.

— Но я не могу поменять работу, я больше ничего не умею! Это мой хлеб! - запричитала женщина. Я покачала головой и продолжила:

— Двигайтесь. Вам нужно как можно больше и чаще двигаться. Есть такое высказывание: в икрах ног находится «другое сердце» человека, оно помогает накачивать кровь по направлению к сердцу. Икроножная мышца помогает циркуляции крови в венах, - показала я где именно эта мышца находится, и повела рукой вверх, демонстрируя куда двигается кровь, - Если вы не можете поменять работу, делайте упражнения после каждой «выдоенной» коровы. Эти упражнения мы сейчас вместе будем делать. Повторяйте за мной.

Я расстелила по полу два пледа, мы улеглись на них спиной и началась гимнастика для улучшения тока вен в ногах. Через двадцать минут Тина взмолилась:

— Лекка Ярроу, пощадите, дайте передохнуть немного, никогда не делала ничего такого, - тяжело дыша простонала моя пациентка. Я улыбнулась и дала нам передышку пять минут, после чего мы продолжили под стоны Тины лечебную гимнастику.

— Я вам показала три разных упражнения для улучшения циркуляции крови в ногах, и мы их с вами выполнили по кругу несколько раз, вы запомнили? - строго спросила я.

— Век не забуду, - еле ворочая языком, ответили мне.

— Этот комплекс вы будете делать завтра под моим присмотром три раза: утром, в обед и вечером. А на сегодня достаточно.

После того, как помогла Тине расположиться на кушетке, я пошла к детям проверить как у них идут дела и отвести их на обед в местную столовую.

Обед был простой, но сытный: большая миска каши с редкими кусочками мяса, хлеб, малюсенький кусочек сыра (надо детям самой потом сварить), и травяной горячий взвар. Дети плотно покушали, и пошли к себе немного поспать. Я настояла. Растущим организмам нужно спать хотя бы часик в дневное время. И точка. Так же поступили и женщины-помощницы.

Глава 13

Выйдя на крыльцо Лечебницы, остановилась и задумчиво обвела взглядом раскинувшийся передо мной парк с отдельными домиками. Ближайший из них стоял недалеко с основным зданием, буквально в пяти минутах ходьбы. К нему я и пошла. Строение представляло собой квадрат (кажется в этом городе всё подвержено «оквадрачению»), строение было достаточно большим, дверь была закрыта на примитивный амбарный замок, я обошла его вокруг и когда уже думала уходить дальше в глубь парка, услышала, как кто-то меня окликнул:

— Светлого дня, лекка Ярроу! - я оглянулась назад и увидела, как из-за угла Лечебницы ко мне выходит нескладная фигура давешнего старичка-сторожа.

— Светлого дня, уважаемый Фей! - вспомнила я его имя, - отчего же сегодня утром не пришли, спину свою мне не показали?

— Да запамятовал я, - с этими словами он поравнялся со мной, и мы вместе пошли по тропинке вперёд. Я с любопытством скосила глаза, прошлый раз в потёмках разглядеть детали не смогла, но сейчас поняла, что старичок-то совсем не похож на местных жителей: глаза не узкие, но с такими характерными деталями, как опущенные уголки и без верхнего века, кустистые седые брови и пучок на макушке - намекали на японские корни, не знаю как их национальность называется в этом мире. Сам одет в широкие шаровары, и рубаху, подпоясанную широким отрезом ткани по типу кушака. В руках держит палку, и ходит с ее помощью. Спину его и правда сильно повело в сторону, казалось, что у него есть небольшой горб, но за слоем одежды мне было сложно понять так ли это.

— Как ваша спина, уважаемый Фей?

— Дак болит, окаянная, поди и помру так, кривой да скрюченный, - махнул он рукой, - как пациенты-то ваши? Все выздоравливають?

— Да, сегодня многих выпишем. Хорошо у них всё, выздоровели. - улыбнулась я на его говор, и спросила: - а вы не сильно заняты сейчас?

— Дан нет, чего делать-то надо с чем помочь? - и хитро так покосил взглядом. Я не выдержала и рассмеялась:

— Смешно вы речь ведёте, уважаемый Фей! - и продолжила: - можете мне помочь советом вот в чём: нужен домик на территории Лечебницы с обвалившейся или прохудившейся крышей, чтобы было внутри две комнаты или одно большое помещение?

На мой вопрос старичок задумался и через минуту ответил:

— Есть одно, но оно за лечебницей, с другой стороны, мы идем не туда, айда за мной, - и, развернувшись, пошел обратно, я пожала плечами и последовала за ним.

Шли недолго, обогнули Лечебницу и по тропинке шли еще метров пятьдесят, а я уже заметила домик в конце дорожки с крышей из прохудившегося дёрна, местами он обвалился и зиял дырами. Дойдя до него, остановились, а старичок Фей уже достал из своих необъятных шаровар связку ключей:

— Вот тута крыша скоро обвалится, буде осторожно ходите там, - и открыл очередной амбарный замок. А я не удержалась и спросила:

— А почему вокруг Лечебницы построили столько домиков и для кого?

— Дак вы не ведаете что ль? Наперво это не Лечебница была, здесь аристократы жили, в этих домиках слуги их, аристократ разорился, а дом забрали в казну в счет долгов, потом долго он стоял никому не нужный, так новый эр и решил сюда больных класть, подальше от центра города.

— Ааа, тогда понятно, - ответила я. И шагнула через порог домика, солнечного света из дыр на потолке вполне хватало рассмотреть детали: первая комната была наподобие прихожей, затем шёл один зал с покосившейся печью у дальней стены и более ничего не было, только мусор на полу. Домик был не большой, и подходил для меня идеально: стоял не в тени деревьев, близко с лечебницей и крышу можно легко разобрать. Я потерла руки и обернулась к Фею:

— Уважаемый Фей, а не посоветуете ли мне мастера по глине?

— Гончара-то? Отчего ж не посоветовать, только он молодой, я его деда и отца знал, дюже золотые руки у них были, и сын в них пошел. Сейчас Поль сам кирпичи делает да славную посуду.

— А где его найти можно?

— Вот будете на рыночной площади, спросите у любого зазывалы, где мастерская Поля Ре он покажет.

Поблагодарив сторожа развернулась, чтобы пойти в Лечебницу и на ходу сказала ему:

— Пойдемте со мной, посмотрю вашу спину.

— Ээх, думал сбежать от вас под шумок, - кряхтя старик Фей закрыл двери и похромал следом за мной.

Заведя его в одну из отмытых операционных, попросила сесть на кушетку, а Фей оглядываясь вокруг, прокомментировал увиденное:

— Экая чистота здесь! Прямо глаз радуется!

Пока Фей восторгался убранным помещением, я распахнула все окна и занавеси, надо попросить их снять и постирать.

— Снимите рубаху, уважаемый Фей, буду «посмотреть», - улыбнулась я, моя руки в тазу с чистой водой.

— Давно меня молодки не просили раздеться, - рассмеялся старик.

Взглянув на спину пациента, я покачала головой и начала внимательно прощупывать стянутые спазмом мышцы. Горба пока не было, но одна лопатка была сильно выше другой из-за сильного сколиоза, а ему сопутствовал остеохондроз откуда и боли. Подозреваю, что есть грыжа межпозвоночного диска и не одна.

— Боли сейчас сильнее обычного или такие как обычно?

— При смене погоды боли усиливаются, сейчас болит сильнее, чем обычно.

Глава 14

Интерлюдия

Лекка Саманта подошла к роженице и погладила её по голове. Бедная девочка мучилась с ночи, и всё никак. Саманта и Тильда были лекками в большей степени по женскому профилю: роды, женские недомогания и потом только общие знания медицины, которой обучались в Школе Лекарей. Когда Саманта поняла, что Ирма уже не сможет разродиться, она вспомнила про лекку Ярроу. Решение пришло мгновенно, и Саманта повезла роженицу в Лечебницу, хотя такое ранее не практиковалось, все женщины рожали у себя дома, на своей кровати.

Саманта потерла ладони друг о друга, стало как-то зябко, но вместе с тем, в сердце теплилась надежда – лекка Ярроу сможет помочь. А после ее слов, что нужно готовиться к операции, Саманта практически перестала нервничать.

— Потерпи, Ирма, лекка Ярроу сможет тебе помочь, я уверена в этом. Лея, побудь с роженицей, мне нужно за дурман настойкой сходить.

Проходя мимо широко распахнутой входной двери, Саманта увидела, что палатка уже собрана, идут последние приготовления, взяв у себя в кабинете свежую настойку из дурман травы, она нашла лекку Ярроу:

— Лекка Ярроу, вот, возьмите, свежая настойка дурман травы, вчера приготовила.

При словах «дурман трава» Ярроу поморщилась, как будто это слово вызывало в ней неприятные ассоциации.

— Спасибо, лекка Саманта. Я тоже уже приготовила кетгут. Пора начинать. Пойдемте наденем те простыни с вырезами для головы и рук.

Саманта, стоя в палатке и глядя, как лекка Ярроу тряпочкой, смоченной в вине, протирает живот роженице ниже пупка, не знала, что она чувствует. Саманта даже не сразу поняла, что и дышит-то через раз, пока её не отвлёк вошедший в палатку Али Шин и лекки Дориус и Вершаль. Обменявшись приветствиями, все стали внимательно смотреть за руками лекки Ярроу.

— Лекка Саманта, подойдите, - попросила лекка Ярроу, - вам стоит посмотреть вблизи на то, что я буду делать. И потом принять ребёнка. Лекк Дориус и лекк Вершаль, попрошу вас держать руки и плечи роженице, я не доверяю дурман траве, Ирма может дернуться, а это опасно. Я заранее прошу вас всех сохранять спокойствие и молчание. Данная операция называется кесарево сечение*, но гарантии, что роженица выживет я дать не могу, а вот ребенок выживет точно.

Саманта подошла вплотную к столу и приготовилась внимательно смотреть за тем, что будет делать Яра. А тем временем Дориус и Вершаль прижали тело женщины к столу. Саманта видела, как на мгновение Ярроу закрыла глаза, медленно выдохнула, и только потом приступила к операции.

Саманта смотрела на всё, что делает Яра, огромными глазами, не в силах отвести их хоть на мгновение: все движения Ярроу были четкими, отточенными, ни одного лишнего, её руки словно жили своей жизнью и сразу было видно, что работает человек с большим опытом, и огромным талантом.

— Делаю горизонтальный разрез передней брюшной стенки над лобком, - прокомментировала свои действия лекка Ярроу, - раздвигаю мышцы, убираю в сторону мочевой пузырь, делаю разрез на матке и вскрываю плодный пузырь. – Всё происходило так быстро, что Саманта не успевала зафиксировать детали, но точно знала, что всё подробно спросит потом, и будет учиться этому искусству врачевания, которое было сродни чуду в её сознании. – Извлекаю ребёнка, - с этими словами лекка Ярроу вытащила малыша, который сразу запищал, - и пересекаю пуповину, - возьмите малыша, лекка Саманта, а я продолжаю: удаляю плаценту или еще говорят послед от стенки матки, - между каждым действием и комментарием проходило достаточно минут, чтобы все видели, что и как делает лекка Ярроу, - и начинаю в обратном порядке закрывать рану: зашиваю разрез на матке, - длительная пауза и руки лекарки быстро проделывают эту работу, - восстанавливаю брюшную стенку. Сшиваю кожу также кетгутом, можно шелковыми нитями, но у нас их сейчас нет. Обрабатываю шов крепким вином. Накладываю чистую сухую повязку. Операция закончена. Благодарю за содействие, коллеги.

С этими словами лекка Ярроу облокотилась о стол и тихо сказала:

— Помоги нам Всевышний. Уважаемые, операция прошла успешно! Но как теперь пойдет восстановление роженицы, я не могу предсказать. У нас нет настойки, которая помогла бы предотвратить заражение крови и другие осложнения. Поэтому молитесь, нам больше ничего не остается.

***

Лекка Ярроу

Операция закончилась, на мой взгляд, успешно, что в таких условиях – чудо, но у меня нет антибиотиков, и предугадать, оправится роженица или нет было невозможно. Будем отпаивать травами с эффектами антибиотиков, альтернативы у меня пока нет. Сегодня дома займусь выращиванием плесени, может получиться вывести пенициллин.

— Уважаемые лекки, отнесите роженицу в палату. Лекка Саманта, как малыш?

— Прекрасно, здоровый крупный мальчик, - с улыбкой сказала Саманта и протянула мне сверток с новорождённым.

Я посмотрела на малыша и улыбнулась, никогда не понимала, что прекрасного в сморщенных комочках, но держа это чудо в руках, вспомнила про своих деток, оставшихся в другом мире, благо они все уже были взрослыми самостоятельными людьми и во мне не нуждались. Отогнав грустные мысли прочь, я сказала Саманте:

— Как проснется Ирма, сразу приложите малыша к груди. И давайте ей по три капли дурман травы каждый раз, как не сможет терпеть боль. Кушать ей можно ближе к вечеру: куриный или говяжий бульон, сухой хлеб, пить теплую воду пусть начнет сразу после пробуждения. Как проснется позовите меня, я покажу, что нужно будет делать дальше.

Глава 15

Как же быстро летит время, кажется, только вчера была моя первая операция в этом мире.

А сегодня уже день, когда я выпишу Ирму с младенцем, отвоевали мы Ирму у «старухи», три дня у нее был жар, я думала уже всё, ан нет, справился организм, пациентка пошла на поправку. Я тогда еще пришла к выводу, что у людей этого времени организм сильнее и сопротивляемость болезням выше, чем у людей моей современности, избалованных продвинутой медициной и антибиотиками.

Кормилицу мы не нашли - весь простой люд на посевных, а горожанки не соглашались бесплатно кормить чужого ребёнка. И пришлось мне придумать альтернативу - в кипячёном козьем молоке смачивали маленькую чистую тряпицу, и ребёнок ее обсасывал, сложно было, но помощницы приловчились и справились с этой задачей. Еще я придумала памперсы, в отрезок тонко выделенной телячьей кожи, которую сначала прокипятили и потом обсушили, и покрыли маслом, положили мягкую ткань в несколько слоев и завернули туда попку и гениталии младенца. По мере наполнения - тряпицы вынимали из обертки и выкидывали, в целях экономии их можно было постирать и использовать снова. Зато благодаря кожаной обертке, постельное белье и матрас оставались чистыми и сухими. Придумка обошлась мне недешево, но со временем окупилась. Лекки Саманта и Тильда часто принимали роды в городе и пригороде, там и предлагали наш «подгузник», и был он нарасхват. Я эти денежки складывала, скоро платить за аренду детей и нужно взять новых из Коробки, там их еще много. У меня в планах было арендовать вообще всю Коробку и учить детей грамоте и тому, к чему у них будут способности, нанять учителей по разным ремёслам.

А лекки Саманта и Тильда следовали за мной по пятам и вели записи, задавали много вопросов. Хорошо, что мы с Али установили расписание занятий, и план обучения я уже составила, а то умаялась объяснять всё на ходу. Абсолютно все лекки попросились ко мне в ученики. Буду делать из них «универсальных врачей», которые смогут выступать моими ассистентами во время операций. И, надеюсь, в будущем смогут делать некоторые операции самостоятельно, без моего участия.

Старика Фея мы тоже выписали через седмицу: боли в спине у него прошли благодаря комплексу мероприятий, который состоял из противовоспалительных и обезболивающих настоек вкупе с массажем и лечебной гимнастикой. Лечебную гимнастику под моим руководством уважаемый Фей выполнял вместе с Тиной. Язва на ноге у Тины заросла через две седмицы с начала моего лечения. Женщина в день выписки благодарила меня и чуть ли не в ноги кланялась, я сразу пресекла такие действия и дала напутствие:

— Уважаемая Тина, пошейте себе чулки из шерстяной ткани, которой я вам повязала больную ногу и носите не снимая, даже ночью. Спать с ногами на подушке, делать гимнастику несколько раз в день и если будете соблюдать мои советы, то сюда больше не вернётесь, - улыбнулась я и обняла счастливую женщину.

— Лекка Ярроу, не откажите мне, - смущенно пробормотала Тина, - я завтра принесу вам корзину с сыром, молоком и сметаной, деньгами отблагодарить я не могу, а вот продуктами вполне.

— Уважаемая Тина, спасибо, я буду вам признательна, у меня много ребятишек и они постоянно голодные, - рассмеялась я. - Более того, я бы хотела у вас через день заказывать всё, что вы перечислили за деньги. Согласитесь?

Тина ненадолго задумалась и сказала:

— Сама носить не смогу, но попрошу старшого моего сыночка, он будет прибегать, за всё предлагаю цену в два вара?

— По рукам, - согласилась я, детям просто необходимы молочные продукты первой свежести. Довольные друг другом мы попрощались, и я пошла в лечебницу. Нужно осмотреть Ирму и тоже выписать.

Больше пациентов в Лечебнице не осталось. На мой вопрос: почему так мало больных мне ответили, что крестьяне все на посевных работах и болеть им некогда, а горожане чаще всего лечатся в недорогих частных лечебницах, до нас им неблизко и неудобно добираться, всё-таки наша Лечебница находится на окраине.

Первый урок я провела через неделю после выписки всех пациентов. Обучение я начала с основ биологии и микробиологии, постаралась объяснить, что есть существа невидимые человеческому глазу, рассказала о необходимости дезинфекции воды и для чего я каждый раз прошу их стерилизовать руки до осмотра пациента и после, зачем повязки на лицо и специальные халаты. Все зарисовки и схемы я подготовила заранее, правда, пришлось сидеть допоздна несколько дней, но это того стоило.

Программу для помощниц и детей я тоже составила, всех их я хочу готовить как медсестер и братьев, а также кто-то пойдёт в травники, это другой вид искусства, но он в этом мире ценится невероятно высоко.

Кстати, о травах, все свои выходные я с детьми проводила в лесу и полях. И только Цвета, Аля и, как это ни удивительно - Васк, проявили явный интерес к травам и быстро запоминали что, когда и где цветет, лучшее время сбора и обработки. И с ними троими травничество мы будем проходить более углубленно, чем с другими. Но абсолютно все и лекки, и дети, и помощницы пройдут основы по изготовлению настоек и мазей. Немного химии никому не повредит.

Лечебницу общими силами отмыли, побелили внутренние стены, обновили кое-где мебель и помощницы пошили всему персоналу служебные халаты и маски для лица, специальные сорочки для пациентов. Установили душевую в дальней каморке на первом этаже, бочок с водой выставили на улицу выше уровня земли на полтора роста взрослого мужчины, сделали дыру в стене, и гончар слепил мне короткую трубу с заслонкой, по которой, если немного отодвинуть заслонку, стекала вода в импровизированную душевую, для стока тоже сделали отверстие в полу и вся вода вытекала на задний участок Лечебницы, в специально сделанную яму.

Глава 16

Был прекрасный солнечный день, не предвещавший мне ничего необычного. Я сидела у себя в кабинете и смешивала на глаз плесень и сильно разведенный «дух вина» (мой эксперимент по получению антибиотика, который можно принимать внутрь, но всё это блажь, вероятнее всего, что ничего не выйдет, но нужно было занять чем-то голову и руки, потому что пациентов не было и занятие запланировано только на завтра, а план урока я уже давно расписала), когда со стороны улицы послышались крики и нарастающий шум.

— Скорее! Помогите! Уважаемый эр навернулся! - услышала я крики из распахнутого окна. Отложив в сторону керамический бутылёк, надеюсь, что уже очень скоро Поль порадует меня стеклянными изделиями, я выглянула наружу, пытаясь понять, что там такое творится, а увидев, как на носилках в Лечебницу заносят неподвижное тело, поспешила вниз.

— Что произошло, уважаемый? - услышала я голос лекка Дориуса.

— Дык, я ехал спокойно по дороге ведущую на рынок, как из-за угла на бешеной скорости выскочил конь с уважаемым эром, конь-то умный, резко тормознул, а вот эру не повезло вылетел из седла, кувыркнулся разок и ась, под колёсами оказался, - было заметно, что мужичок нервничает, виновным, если эр погибнет, сделают его, никто не будет разбираться, что произошло на самом деле.

Лекк Дориус поспешил в палату, я как раз уже дошла до входной двери, у которой мялся мужичок:

— Светлого дня, уважаемый, прошу вас следовать за мной. - При входе в мужскую палату столкнулась с Леей, она, с шальными глазами, схватила меня за руки и затараторила:

— Лекка Ярроу, там вас лекк Дориус зовёт, очень срочно, он не знает, что делать и... - сильнее сжала мои руки Лея, но я её перебила:

— Лея, успокойся, я уже иду к пациенту, устрой пока уважаемого...

— Миша Синь, - о боже, ну хоть имя славянское, рассмеялась я про себя, все никак не привыкну к именам жителей этого мира.

— Уважаемого Мишу в столовой. Пусть посидит и подождёт, угостите его травяным взваром.

— Всё сделаю, уважаемая лекка Яроу, - кивнула Лея и быстрым шагом повела мужичка в столовую.

Но я уже не смотрела по сторонам, а быстро устремилась в палату.

У входа в палату на секунду задержалась, оглядывая чистые белые стены и потолки, опрятные койки и отмытые полы. В который раз порадовалась изменениям. Чуть дальше от входа, на коленях у носилок, сидел лекк Дориус в новом медицинском халате, и держал мужчину за руку, явно считая пульс у пострадавшего. Я подошла к окну и открыла ставни, стало намного светлее, и солнечные лучи осветили тело молодого человека, с неестественно выгнутой ногой, подойдя к пациенту раздвинула веко: реакция на свет есть, это хорошо, затем начала осмотр ноги, а в голове прикидывала расклады: сломана большеберцовая кость, нужно срочно оперировать и сделать всё необходимо быстро и аккуратно. Сняла ремень с талии больного и крепко перетянула им ногу около паха (бедренную артерию), чтобы остановить кровотечение.

— Пульс умеренного наполнения, - доложил Дориус, - ногу раздробило, по-моему, надо отрезать, такое не вылечить, - покачал он головой своим мыслям, - еще у него между ребрами кровь, я уже посмотрел - кто-то пырнут ножом уважаемого эра.

Рубашка уже была полностью расстегнута, и я увидела рану шириной с пол мизинца, нож, скорее всего, был небольшой, есть надежда, что не задеты внутренние органы, быстро оторвала кусок ткани от рубахи и прижала его к кровоточащей ране.

— В операционную его, носилки нести аккуратно не шатать, но максимально быстро, - распорядилась я.

Лекк Дориус кликнул одну из помощниц, и они вдвоем поспешили следом за мной к новой операционной.

Войдя внутрь, быстро перенесли раненного на операционный стол, помощница Ева освободила пациента от рубашки, но дойдя до ноги спросила:

— Лекка Ярроу, что делать с ногой? Боюсь, я не смогу с него снять брюки так, чтобы не потревожить рану.

— Налей ему в рот маленькую ложку крепкой настойки дурман травы, штаны не трогай, - сказав это, я продолжила одевать чистый халат, — лекк Дориус, переодевайтесь, сегодня моим ассистентом будете вы.

— Почту за честь, лекка Ярроу, - серьезно кивнул лекарь.

Обработала руки спиртом, и подошла к операционному столу, через секунду, с другой стороны, встал лекк Дориус и вопросительно взглянул на меня, половину наших лиц скрывали медицинские маски, и, прежде чем начать, я распорядилась:

— Ева, найди две дощечки шириной с ладонь, длиной с локоть и помой их с мылом, обсуши сухой тряпкой, затем принеси сюда, здесь протрешь спиртом, это нужно сделать максимально быстро.

— Лекк Дориус, займемся проникающей ножевой раной. Нужно проверить задеты ли внутренние органы, остановить кровотечение, обработать рану, зашить и наложить повязку с пенициллиновой мазью. Работаем.

При осмотре ранения выяснилось, что не все так страшно - органы не задеты, я быстро почистила и продезинфицировала рану, наложила швы, поверх повязку с антибиотиком. И занялась ногой.

- Проводим обильное отмывание антисептиком раны, - все свои действия четко комментирую, - иссекаю нежизнеспособные ткани, соединяю кость и осколки, адекватно закрываю мягкими тканями, зашиваю, - делаю все быстро, четко, - наношу мазь с пенициллином, провожу стабилизацию перелома, - Ева подает мне две деревяшки, фиксирую ногу между ними и крепко обматываю стерильной тряпицей - надежно скрепляя ногу и дощечки друг с другом. - Ева, возьми сухой пенициллин, разведи в воде и влей три ложки ему в рот, смотри, чтобы не подавился, голову немного приподними.

Глава 17

Ярроу Бейж

Суматоха внизу с раннего утра не привела меня в восторг, снова что-то случилось. Выглянув в коридор, увидела спешащего мимо Али.

— Али, что случилось, - спросила я. Мы уже давно наедине называли друг друга по именам, и все лекки тоже уже общались между собой без всяких расшаркиваний.

— Яра, там эр Грув приехал, мне нужно встретить владетеля этих земель, - услышав это имя, всё во мне перевернулось, этот гад, который гнобит ни в чем не повинных детей, избил Ярроу, здесь, в Лечебнице.

— А что он здесь делает? - скрипнула я зубами.

— За сыном приехал, я тебе не говорил, Джейк попросил меня молчать. Парень он хороший в отличие от отца, - Али печально пожал плечами, - ты не выходи вниз, знаю, насколько тебе это будет неприятно. Я сам со всем разберусь.

Я задумчиво проводила его взглядом, но все равно решила спуститься. Джейк сын эра Грува, но это ничего не меняло, Джейк не отец, не заметила я за ним жестокости, нельзя судить детей по поступкам родителей.

Памяти мне от прежней Ярроу не досталось, необходимо посмотреть на этого эра Грува. А вот как ему отомстить я еще не решила, да и не думала об этом, столько всего произошло за последнее время, некогда было. Но за смерть настоящей Ярроу, я точно отомщу, надо придумать как.

***

Интерлюдия

Эр Джейк

Шум и суета продолжались до тех пор, пока навстречу не вышел я лично и не прекратил весь этот балаган:

— Светлого дня, отец! - я ходил, опираясь на специальные деревяшки - костыли, так их называла Яра, которые вырезал для меня местный сторож Фей, - с чем пожаловал? Я жив и уже почти здоров!

Отец подошел ко мне и, хмуро окинув взглядом, приказал в своей обычной безапелляционной манере:

— Сын, не тебе решать здоров ты или нет, лекк Свен приехал со мной, он тебя осмотрит и потом отправимся в нашу семейную лечебницу, там соответствующие условия и лучшие лекки города!

— Никуда я не поеду, меня здесь всё полностью устраивает. А если хочешь убедиться, что со мной и правда все в порядке, пусть уважаемый лекк Свен меня осмотрит.

— Светлого дня, эр Грув, лекк Свен! - в палату вошел Али Шин и почтительно склонил голову перед эром Грувом. - Рад приветствовать вас в нашей Лечебнице!

— Приветствую, Али. Неужели денег, что я выделил на содержание Лечебницы, хватает содержать здание в таком порядке: покрашенные стены, чистые полы?

— Не хочу жаловаться, эр Грув, но денег из казны хватает только на питание служащим, кое-какие лекарские настойки и оплату труда леккам. Весь ремонт делался за мой счёт, я решил, что негоже пациентам находиться в таких условиях, как раньше.

Эр Грув поднял в удивлении брови и оскалил зубы в усмешке:

— Ты говори, да не заговаривайся. За помощь моему сыну верну тебе потраченные средства, и довольно. Свен, быстро осмотри Джейка и за мной. Я буду ждать в карете. Поторопись. - бросив на меня грозный взгляд, отец резко развернулся и вышел из палаты в сопровождении Али Шина. Я промолчал, спорить с ним бесполезно, как я устал ему подчиняться, хотел бы отправиться за океан, подальше от отца, но не могу оставить маму с этим зверем, а встретив Яру - точно никуда не уеду. Пока я задумчиво смотрел на закрывшуюся за отцом и Али Шином дверь, лекк Свен подошел ко мне со словами:

— Раздевайтесь, эр Джейк, я вас осмотрю.

Бросив на него взгляд, я брезгливо поморщился, лекк Свен до такой степени не вязался с обстановкой, к которой я здесь привык, что хотелось ему тут же приказать пойти переодеться и вымыть грязные руки, но меня опередили:

— Светлого дня, уважаемый! - в палату стремительно вошла Яра, - меня зовут лекка Ярроу Бейж и эр Джейк мой пациент. И, если вы хотите осмотреть моего подопечного, попрошу вас прежде вымыть руки, - прекрасная и воинственно настроенная Яра вызвала во мне волну восхищения, я аж залюбовался и не сразу среагировал на слова лекка Свена:

— Да кто вы такая мне указывать! Подите вон!

Я опомнился на последней фразе и зарычал низким голосом, сам себя не узнавая:

— Да как ты смеешь так обращаться к человеку, который спас мою жизнь!? Да за такое я тебя сгною в холодной!

Лекк Свен выпали в осадок, прочистил горло и сказал:

— Простите эр Джейк!

— Не ко мне извинения!

— Прошу прощения, лекка Ярроу! - неискренне склонил голову Свен, ну да ничего, я с ним потом отдельно разберусь.

Яра кивнула, принимая извинения:

— Я не возражаю против осмотра эра Джейка, но настаиваю на чистых руках! Лея, проведи лекка Свена к рукомойнику. - после того как Свен ушел за помощницей, Яра повернулась ко мне:

— Эр Джейк, вас можно осторожно перевезти домой, Лечебница вам уже не нужна, я вас планировала выписать в ближайшие дни. Эр Джейк, если вас не затруднит, жду вас на осмотр через седмицу, помощница Ева перед вашим отъездом вручит вам настойки и мазь, а также инструкцию по их применению.

В этот момент в палату вошел лекк Свен и спросил:

Глава 18

И что несёт мне день грядущий? С этой мыслью я проснулась у себя в избушке, уже считая этот домик своим. Здесь почти ничего не изменилось, заниматься благоустройством своего дома мне просто было некогда. Сегодня вечером пойду к соседке - Еве Жоль, к которой раз в неделю мы ходим в баньку, её супруг мебельщик и все её трое - уже взрослых сыновей, тоже. Всю мебель они делают на заднем дворе дома в специальной пристройке. Мне нравилось их трудолюбие и основательность, но мебель у них получалась скучной, однообразной.

Мои подростки из Коробки - братья-близнецы Рик и Тик, прекрасно вырезали по дереву и так у них это ловко получалось, я диву давалась - красота неописуемая. А после моих сказок на ночь, их фигурки из дерева и сценки, вырезанные на деревянных дощечках, стали разнообразнее, в них появилось какое-то волшебство. Вот я и хотела предложить мастеру Жолю новый вид мебели и Рика с Тиком в качестве резчиков по дереву. А также, переговорив с Али, мы решили поменять мебель в Лечебнице, я собиралась деньги от продажи наших «подгузников» пустить на обновление всего здания, в том числе застеклить все окна, и вообще мы с Али обсудили такие моменты как: кого лечить по квоте - то есть бесплатно, кого за деньги, а кого за труд, то есть нет у тебя денег заплатить, сделай для лечебницы полезное дело. Иначе мы по миру пойдем, раньше все было проще у всех в Лечебнице, зарплата идет из казны, ну так и работы немного совсем. Но, чувствует моё сердце, слава о нас скоро разойдётся по всей округе, а бесплатно лечить всех подряд - не уважать свой труд. Тем более весь медперсонал Лечебницы по уровню знаний уже даст фору самым респектабельным частным клиникам. Ну а я на год прикреплена к этой Лечебнице, в любом случае пока не могу поменять место работы, да уже и не хочу: всё делается по моему плану, и дети хорошо пристроены. Ну а то, что мне не полагается пока зарплаты, так ведь уже можно «левачить» и скоро Поль пустит нашу стеклянную продукцию в продажу — вот и еще один пассивный доход появится!

Но эти мысли и планы я отложила на вечер. Сейчас дома почти все дети, часть помогает помощницам в Лечебнице. После завтрака мы все пойдем в лес за травами, у нас традиционный практикум. А после обеда схожу к лекку Свену. Чего этот мужик задумал, интересно.

Выбросив лишние мысли из головы, я занялась насущными делами. С девочками быстро приготовили кашу, достали свежий хлеб, вчера на рынке закупили булочек румяных и немного мёда. Сегодня у всех заслуженный выходной, можем себя побаловать. Горячий взвар с малиной и мятой ммм какая вкуснотища, да с ложечкой мёда! Дети жмурились от удовольствия:

— Мама Яра, вот всегда бы тааак, - мечтательно протянула Аля, малютка шести лет, смекалистая, смешливая девчушка, - никуда не спешить и кушать булочки с мёдом! А еще я хочу стать как вы, самой лучшей леккой в городе!

Я рассмеялась и потрепала ее по уже отросшим светлым волосам:

— Вот и правильно: мечта — это то, что помогает нам не заблудиться в жизни, когда-нибудь вполне возможно, ты станешь лучшей леккой не только этого города, но и планеты!

Смотря в широко распахнувшиеся глазёнки, я с улыбкой объявила:

— Берите по булочке, не забудьте завернуть в тряпицу, как обычно, водицы в общий кувшин и в лес, у нас сегодня тема: «лечебные травы по весне». Будем собирать почки Березы, Сосны, Тополя черного, кору Дуба, Калины обыкновенной, Крушины ольховидной: корневища Горца змеиного, Девясила высокого, Лапчатки прямостоячей, Папоротника мужского; корень Девясила; листья Брусники и Толокнянки обыкновенной. По возможности селезеночник, сон-трава, цветки мать-и-мачехи. Работы много, ребятня! Вперёд!

Дети со счастливым улюлюканьем помчались в сторону леса, а я поспешила за ними.

Как наступило время обеда - мы и не заметили, всю траву сгрузили в пристройке для сушки, потом дети разберут по видам. И пошли умываться, переодеваться и обедать. Проголодались мы знатно.

***

Ну что сказать, здание небольшое - двухэтажное, на окнах распахнутые ставни, проёмы в окнах затянуты серой тканью: какой смысл в этом, я не понимаю, света пропускает мало и воздуха немного, лучше уж оставить окна открытыми - больше пользы для больных.

Войдя внутрь наткнулась на мужчину за столом у входа:

— Светлого дня, уважаемая! - Улыбнулись мне приветливо, надо же и сервис у них здесь налажен, - вы на приём к лекку? У вас какие-то жалобы?

Я задумчиво посмотрела вокруг, оценивая обстановку: чистые стены, красивая добротная мебель, даже пара ваз с цветочками стоит по углам, после чего ответила:

— Светлого дня, уважаемый! Меня зовут Ярроу Бейж, меня пригласил лекк Свен.

— Да, да! Уважаемый лекк Свен вас уже ожидает. Пройдите за мной, - и мне приглашающее махнули рукой.

Кабинет главного врача этой Лечебницы не впечатлял, разве что размерами и такой же монструозной по величине мебелью. За главным столом сидел хозяин кабинета - лекк Свен, а напротив него, на большом стуле из красного дерева с подушкой под попой, восседал импозантный мужчина за пятьдесят, большого веса - страдает ожирением. И оба одновременно посмотрели на меня.

— Лекка Ярроу, светлого дня! Познакомьтесь с эром Шатиль, он посол соседнего Королевства Инея. И мой пациент, которого я вам хотел показать. Точнее один из моих пациентов, - при этих словах глаза Свена хитро блеснули, что же он задумал, так и вертелось на языке спросить. Но я себя сдерживала, всё равно всё скоро узнаю.

Глава 19

— И вот это вот было во мне!? - ошеломлению эра Шатиля не было предела, он, как ребёнок, перебирал камни на блюдце, которые я извлекла во время операции.

— Они называются - холестериновые камни. Состоят главным образом из холестерина, муцина, билирубината, фосфата, карбоната и пальмитата кальция, друзья, я потом объясню вам, что это такое, а также небольших количеств других субстанций, - все лекки, присутствовавшие в Лечебнице и сейчас находящиеся в палате, нацарапали что-то у себя на церах, - эти названия, конечно, вам ни о чем не говорят, эр Шатиль. Но вы должны знать, что ваш образ жизни - малоподвижный и привычки в питании - любовь к жирному, привели к их образованию.

— Я теперь всю жизнь проведу на кашках? - печально вздохнул мой, теперь уже бывший, пациент. Я улыбнулась и сказала:

— Нет, только первые две седмицы, потом постепенно, сможете кушать то, к чему привыкли, - видя, как эр Шатиль, хотел обрадованно что-то мне сказать, я добавила, - но я бы вам этого не советовала, лишний вес — это проблемы с венами, сердцем, да много еще с чем. Поэтому послушайте меня, умеренность - путь к здоровому телу.

— Лекка Ярроу, любите вы спускать людей с небес на землю в одно мгновение, - хмыкнул эр Шатиль, - так, когда я могу отправляться домой?

— Уже сегодня я вас выпишу, через седмицу придете ко мне на осмотр, и потом будете совсем свободны, - улыбнулась я.

Со дня операции прошла неделя. Мы боролись за жизнь посла всеми способами: я провела операцию, на которой мне ассистировал лекк Свен (кстати, он теперь прописался в нашей Лечебнице, и ходит за мной по пятам), вливали ему сырой антибиотик в рот наравне с самыми сильными жаропонижающими травяными настойками, наносили пенициллин на шов вкупе с разными травяными мазями, но жар и бред не проходили.

На четвёртые сутки, когда я совсем отчаялась, пациент стал стабилен, хоть и пробыл в коматозном состоянии ещё один день, всё-таки эр Шатиль - уже немолодой мужчина. А на шестой день посол открыл глаза и тихо попроси воды.

За все эти дни нервов было потрачено немеряно, я ничем не могла заниматься, практически ночуя в кресле около кушетки больного.

Приходил Джейк, я сняла с него шину и швы, показала, как делать массаж и упражнения для ноги, на большее меня не хватило.

Джейк стал частым гостем Лечебницы, он почему-то решил, что здесь очень нужен и начал занимался с детьми математикой. Дети всегда ждали его визиты - сладости и игрушки Джейк всегда приносил для них в большом количестве. В один из своих визитов он мне сказал, что эр Грув отказал в моей просьбе касательно детей в Коробке. Это меня сильно огорчило, но где наша не пропадала? Я всех детей постепенно оттуда вытащу - так или иначе.

За эту неделю тревожного ожидания во всех окнах поставили настоящее толстое стекло! Все ходили в прострации, как после крыши в моей операционной. Пару раз я видела помощниц около новых окон, которые благоговейно гладили стёкла и резные рамы, видя такое отношение к обычному стеклу, я не могла сдержаться и тихо хихикала себе под нос, стараясь быстро уйти, чтобы меня не заметили.

Поль Ре арендовал лавку на торговой площади, и наша стеклянная продукция взорвала рынок! Заморские купцы уже сделали большие заказы на стаканы и кувшины. Поль был счастлив, нанял работников, заключил с ними договоры на десять лет (это я предложила - секрет получения стекла нужно сохранять, как можно дольше), арендовал большое помещение для стекольного завода, и на радостях все окна в Лечебнице поменял бесплатно.

— Эр Шатиль, желаю вам поскорее оправиться после операции, - сказала я послу, стоя на крыльце Лечебницы, - надеюсь, вы все-таки меня послушаетесь, и пересмотрите своё меню.

— Лекка Ярроу, жизнью тебе обязан, но вопросы у меня есть, должен задать их следуя протоколу, и, если тебе не сложно, приезжай в Посольский дом, через седмицу отправлю за тобой карету, побеседуем. Как раз и осмотришь меня, - по-доброму пожал мне руку Шатиль, - я в начале лета уеду в своё Королевство, вернусь али нет, то мне неведомо. Но есть, кроме всего прочего, у меня к тебе предложение. Поэтому буду ждать тебя у себя на чай.

При всём моём нежелании отвечать на какие-либо вопросы, отказать я ему не смогу, он меня попросил, не приказал, а это подкупало:

— Я приеду, эр Шатиль! Скажите вашему кучеру не гнать карету, вам любая тряска сейчас ни к чему. И следуйте диете, которую я вам прописала.

Эр Шатиль кивнул и уже из окна помахал мне на прощание.

***

Седмица пролетела быстро. Я успела заказать мебель для своего домика у соседей-мебельщиков. Уважаемый глава семейства Питер Жоль очень удивился конструкции шкафа с полками размерами выше человеческого роста, креслам, складной тахте и тумбочкам с выдвижными ящичками. Это он еще не знал, что я хочу потом всю мебель сделать мягкой: оббить тканью с наполнителем, но это мы с детками сделаем сами, ребятни у меня теперь много, работы хватит всем. Потом и в Лечебнице всё обновим.

А также я заказала Питеру сделать для меня тонкие доски одинакового размера и толщины, буду пол обновлять в своей избушке. Он удивлялся моим чудачествам, но, как говорится, кто платит, тот и заказывает музыку, поэтому выполнял мои заказы без лишних слов.

Время пролетело быстро, и вот я уже в карете эра Шатиля, которая везёт меня на допрос, по-другому я не могу назвать предстоящий разговор с послом. Будем надеяться, что в придуманную мной историю, поверят.

Глава 20

Здание посольства выглядело... обычно. Двухэтажное строение с серыми стенами и провалами окон, затянутых в ткань. Войдя в калитку, подошла ко входной двери и постучала молоточком. Прошло несколько секунд и с той стороны послышались шаги, через мгновение дверь распахнулась и на меня уставился дворецкий. Ну вот самый что ни на есть настоящий, как будто вышел со страниц исторического любовного романа: высокий, сухой как жердь, в черном камзоле, седые бакенбарды и холодно поджатые губы. Я не сдержалась и хихикнула. В ответ на меня посмотрели еще строже:

— Светлого дня, уважаемая лекка Ярроу! - ну точно вышколенный дворецкий, - пройдемте за мной, эр Шатиль вас уже ожидает.

Пройдя внутрь, оказалась в маленьком холле, с деревянным полом и оббитыми тканью стенами. Неплохо, очень даже уютно.

— Следуйте за мной, - поторопил меня дворецкий, а я снова не сдержалась и хихикнула. Кажется, нервы. Не люблю неопределенность.

Меня привели в большой кабинет с большими окнами, ставни которых сейчас были открыты настежь и сейчас по помещению гулял лёгкий тёплый ветерок. За столом сидели эр Шатиль и эр Грув. Наличие последнего ввело меня в еще большее смятение. Но держать лицо я всегда умела, поэтому поприветствовала всех присутствовавших здесь, положенным наклоном головы:

— Светлого дня, уважаемые эры!

Эр Шатиль довольно тепло мне улыбнулся и махнул рукой, приглашая сесть:

— Светлого дня, лекка Ярроу.

— Яра, последний раз, когда я тебя видел, ты неважно выглядела, рвалась защитить мальчишку-вора, за что и получила, - зло усмехаясь, вместо приветствия, обратился ко мне эр Грув, - слышал, что ты оказалась знатной лекаркой и сына моего спасла. Вот я и решил, что надо бы выяснить, откуда у тебя такие знания и вообще, ты появилась в моих владениях не так давно. Я не люблю, когда чего-то не понимаю. Ясность нужна.

Вот гад! За спасение сына ни слова, ни полслова благодарности, и еще требует здесь рассказа о том, кто я такая, откуда, еще бы спросил в каком исподнем я хожу. Несуразность ситуации чуть меня не рассмешила, но я сдержалась и ответила:

— Спрашивайте, эр Грув. Только много я рассказать не смогу. Ваши стражники так меня побили, что половина моих воспоминаний пропала.

Оба эра в удивлении подняли брови — это стало для меня бальзамом на душу, значит, не знают про мою «амнезию».

— Лекка Ярроу, расскажите, что помните, - попросил эр Шатиль.

— Я знаю о себе только то, что мне рассказали дети из Коробки: я прибыла из северной империи Пирр. Здесь, по прибытии, занялась травничеством. Все воспоминания касательно трав, болезней людей у меня сохранились. Но вот кем я была раньше, я совершенно не помню.

Эр Грув посмотрел на меня с непонятным выражением и задумчиво произнёс:

— Шатиль, надо её в холодную, потом ребятам отдать в казарму, а потом подвесить у меня в подвале, и она всё нам расскажет, - потёр он ладонью тяжелый подбородок, - что скажешь, Шатиль?

Эр Шатиль откинулся на спинку кресла, пожевал нижнюю губу и посмотрел на меня:

— Лекка Ярроу я вас приглашаю к себе в Королевство Инея, эр Грув не ценит свои кадры. Зато мы можем оценить и очень высоко. Вы нам просто необходимы!

— Нет! - грохнул по столу кулак Грува. Я еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть. - Я пока всего лишь пошутил и лекарку не отдам. Самому нужна. Ты же не хочешь, чтобы с твоими детьми плохо обращались, - повернул он ко мне голову, пронзая злым взглядом. «Ненормальный какой-то! Да будь моя воля я бы давно уже умотала отсюда в закат, - пронеслось у меня в голове, - но детей я ни за что не брошу, знает, гад такой, куда давить».

А в ответ я лишь покачала головой, ничего не говоря вслух.

— Ну вот и правильно, девочка, знаю я твою слабость, - расслабился Грув.

— Лекка Ярроу, по закону вашего Королевства, детей я забрать с собой не могу. Но вас хоть сегодня. Подумайте над моим предложением, - в раздражении сжав кулаки и глядя на Грува, сказал мне эр Шатиль. Выдержав небольшую паузу, я ответила:

— Эр Шатиль, спасибо вам за предложение, но я и правда не могу оставить ребят. Я им нужна.

Шатиль посмотрел мне в глаза и кивнул:

— Я понял тебя, дитя. Но знай, — это он произнес, уже глядя в глаза Груву, - хоть кто тебя обидит, обращайся смело в дом посольства - и тебе здесь всегда помогут, даже если я уеду.

Какое-то время оба эра сверлили друг друга злыми взглядами, и Грув сдался первым:

— Да не трону я её. Люди с полезными навыками у меня в почёте, - хмыкнул он и, развернувшись ко мне, продолжил:

— Ну раз уж ты ничего о себе не помнишь, то и спрашивать мне нечего. Завтра приедешь ко мне в резиденцию. В последнее время меня мучают боли, никто из лекарей не может даже сказать, что это такое. Поэтому не подведи, осмотри и дай ответ.

— Я не всезнайка, - перебила я его, на что Грув поморщился, но промолчал, - посмотреть я вас могу, но ничего не обещаю.

— Пусть так. Ждать тебя буду с утра, как взойдёт солнце. Опоздаешь - пеняй на себя, - с этими словами он тяжело поднялся, кивнул эру Шатилю, - мне пора. И да, Шатиль, не зарывайся сильно. Не то, знаешь ведь: нет человека, нет проблемы.

Глава 21

— В моем Королевстве правит король Ратир Справедливый. У него есть внучка, замечательная девушка, только вот беда, хромает на одну ногу, не может нормально ходить, и оттого не выходит в свет, сильно смущается из-за своей неполноценности и живёт затворницей. Никто из лекарей не смог решить проблему. Говорят, ногу не вырастить — это невозможно.

Я задумчиво потрогала подбородок и спросила:

— А длина увечной ноги сильно отличается от здоровой?

— Почти на длину большого пальца, - эр Шатиль показал на свой палец.

— Это много, - я прикрыла глаза на секунду, прикидывая расклады, - если ваш король сможет отправить ко мне принцессу, я посмотрю, что можно сделать в этом случае, но вот так, на словах, я ничем помочь не могу, мне нужно видеть человека и ясно понимать расклады.

Эр Шатиль, как обычно пожевал нижнюю губу:

— То есть это возможно исправить?

— Это теоретически возможно, как оно на практике выйдет и вообще возьмусь ли я за такую операцию - надо еще посмотреть. - подумав секунду, спросила:

— А обувь она носит разную?

— В каком смысле? - удивился эр.

Я улыбнулась и попросила берестяной лист, достала свой уголёк, который всегда ношу в тряпочке в кармане, так и не наловчилась писать пером - вся умудряюсь изгваздаться, нарисовала обувь одну на обычной подошве, а другую на высокой платформе:

— Если один ботинок сделать выше другого за счет большего количества кожи на подошве, вот так, - зарисовала я, - то длина ног «искусственно» сравняется. Понимаете меня?

Эр Шатиль дрожащими руками забрал у меня берестяной лист и долго рассматривал рисунок:

— Это ведь так просто! - воскликнул он, - как же мы сами не додумались!?

Я рассмеялась:

— Всё гениальное - просто, - и продолжила уже серьезным тоном, - но, если король сможет отправить ко мне свою внучку, я попробую решить эту проблему не временно, а навсегда.

Эр Шатиль прикрыл глаза и сказал:

— Я попробую его убедить, надеюсь, он согласится.

— Эр Шатиль, а в каждом городе есть посольства?

Шатиль выпучил на меня глаза и произнёс:

— Вот теперь я готов поверить, что ты и правда многое забыла! Все знают о таких вещах: в каждом крупном городе во всех известных королевствах и империях, есть свои представители-послы из других стран, даже на той дальней северной территории, откуда ты родом, есть послы Королевства Инея, Империи Пик и Королевства Шор. Все послы выполняют одну основную функцию налаживание и развитие торговых связей и контроль деятельности купцов, иногда выступают в роли представителя «Высочества» и договариваются о династических браках, - эр Шатиль ненадолго задумался и предложил, - если хочешь, я отправлю запрос послу в столицу Империи Пирр он попробует что-нибудь разузнать о тебе и твоих близких. Но сразу скажу, что результат поисков может оказаться нулевым: много людей пропадает и никому до них нет дела.

Я сидела в задумчивости, если честно было интересно узнать, кем была Ярроу, вдруг у нее есть родители, и они волнуются за нее. И хоть её тело занимаю сейчас я, думаю, им было бы приятно получить весточку о том, что их дочь жива и здорова.

— Эр Шатиль, если это вас не затруднит, мне бы хотелось узнать кто я и если поиски увенчаются успехом, передать моим близким, что я жива и здорова.

— Хорошо, дитя, я отправлю запрос, как буду в своем Королевстве. Как раз через неделю отправляюсь домой. Но сюда я скорее всего вернусь. Ты, главное, в моё отсутствие не ввязывайся ни в какие дрязги. А завтра поутру к эру Груву я с тобой отправлю своё доверенное лицо Исси Каро, он заедет за тобой на посольской карете. Отвезёт документы Груву, заодно присмотрит, чтобы тот тебя не обидел, мне будет так спокойнее.

Мне было очень приятно, что обо мне так беспокоятся, о чем я и сказала Шатилю, он улыбнулся и заметил:

— У меня нет детей, я уже не молод, но в тебе увидел своё отражение - ты как моя дочка. Когда-то я, как и ты, стоял против всего мира, хотел многое изменить. У меня что-то получилось, что-то нет. Но в тебе я вижу будущее, и готов всеми силами помочь. Я оставлю здесь Каро, он будет держать связь со мной, и, если тебе что-то понадобится, обращайся к нему. И не смотри, что он выглядит как черствый сухарь. На самом деле он прекрасный человек!

Поговорив еще немного о поставках стекла в их Королевство, и решив связать Каро (это тот самый дворецкий, оказывается - личный секретарь и доверенный человек эра Шатиля) с Полем Ре, я отправилась домой.

А дома меня ждал сюрприз в лице Джейка. Я как раз заходила в калитку, когда мне на встречу выскочила толпа моей детворы и наперебой заверещала:

— Там Джейк!..

— Эр Джейк, - на автомате поправила я.

— Да да, эр Джейк, он принёс нас подарооок, - глаза у детей были большие и восторженные, как раз в этот момент из-за угла домика вышел Джейк, с деревянным коробом в руках и улыбаясь мне, сказал:

— Светлого дня, Ярроу!

— Светлого дня, эр Джейк, - улыбнулась я, - чего же такого вы принесли детям, что они стоять спокойно не могут?

Глава 22

— Мне нужна именно уважаемая лекка Ярроу! - визгливый голос какой-то эры, разносился по всему первому этажу. Я как раз спустилась, чтобы попросить помощницу Сэру подсобить мне с очисткой настоек, когда услышала возмущенные вопли на весь первый этаж.

Прошло уже два месяца, с тех пор как уехал эр Шатиль и я осмотрела эра Грува в его доме. Благодаря Исси Каро и Джейку всё прошло приемлемо, без грубостей, но не скажу, что мне было легко вынести насмешки. По результатам осмотра эра Грува, я поставила диагноз: неоперабельная опухоль головного мозга, к какому именно морфологическому подтипу она относится я определить без МРТ не смогла, но по перечисленным симптомам и болям, я сделала неутешительный для эра Грува вывод, о чем и сказала ему честно: у него не более года, а может и меньше.

Он не орал, к его чести, только посмотрел на меня зло, исподлобья и спросил, как облегчить боли. Я назначила ему «дурман траву» и более ничего. Я не испытывала к этому человеку жалости, и лечить усиленно я его не собиралась несмотря на то, что когда-то давала клятву Гиппократа, но это было в другой жизни, и в другом мире.

Перед отъездом домой Джейк попросил зайти в его часть дома и познакомил меня со своей матерью. Замечательная женщина, понятно в кого пошёл сын, хотя внешне был очень сильно похож на отца. Мы с ней мило побеседовали, она просила остаться на завтрак, но я вежливо отказалась, сославшись на дела в Лечебнице.

А мысли о Джейке тревожили меня всё чаще. Я не была в него влюблена, вот ни капельки. Он мне нравился как человек и устраивал как друг, но не более. Видя его влюбленность ко мне, я всё же решила выбрать время и поговорить с ним откровенно. Так будет честно по отношению к нам обоим: у него исчезнут иллюзии, а я перестану тяготиться этой ситуацией.

Ну а сейчас я стояла за углом на первом этаже и слушала перепалку между лекком Свеном (он так и остался в этой Лечебнице, перевёз сюда своих помощников и учился в моей вечерней школе, на мой вопрос, а как же его клиника, я получила странный ответ: пока он не научится хотя бы делать ровные аккуратные швы, он отсюда ни ногой, и если я решу куда-нибудь переехать, он отправится за мной. Это меня рассмешило, и я больше не задавала ему вопросов), и знатной эрой. Вообще в Лечебнице тоже многое поменялось: от потока пациентов было не продохнуть.

Все шли именно к нам: и богатые, и бедные, им мёдом тут намазано, что ли? И непременно требовали меня! Даже если у них просто «жидкий стул». Поэтому мне приходилось большую часть времени скрываться у себя в кабинете, я брала только тех пациентов, кому мои лекки не могли помочь. Все лекари уже умели задавать правильные вопросы и ставить предварительные диагнозы, писали отчеты, которые шли мне на стол. Я их просматривала и выделяла случаи, в которых без моей консультации было не обойтись.

В свою очередь я настояла, чтобы каждый лекк взял себе в ученики детей, у которых были склонности и талант к медицине, поэтому каждого лекка окружало минимум два-три ребенка. Это было их платой за те знания, которые я им давала. Но самыми моими талантливыми «студентами» стали: Али Шин, у него была светлая голова и чуткие руки, иногда я уже позволяла ему заканчивать операцию, лекк Дориус, он был основательным и въедливым - всегда задавал вопросы по теме и очень часто правильные, и травники Цвета, Ирис и Васк - они уже умели делать прекрасные настойки и мази. Я не скажу, что другие не старались, просто им было сложнее воспринимать информацию, хоть и давала я её дозировано и с подробными объяснениями, но любое дело будет спориться, если быть ответственным и упорным. А обвинить лекков в небрежении и нежелании - невозможно, все старались не за страх, а за совесть.

Лечебница начала получать постоянный доход. Хорошо, что мы с Али когда-то придумали разделение на бесплатные случаи (в основном детям и старикам), платные, и бартер (нет денег на лечение, так сделай для лечебницы хорошее дело). Бартером нам уже побелили всю лечебницу снаружи, на кухне не переводились свежие продукты, дети были одеты чисто и опрятно.

Половину второго этажа отвели беременным женщинам, которые боялись рожать дома, в другой половине разместились кабинеты врачей. Пришлось потесниться. Детей распределили по домикам на территории лечебницы, совместными усилиями мы привели их в полный порядок, починили печи, поставили новую, добротную мебель.

В последнее время детей, которые должны были попасть в Коробку, сразу приводили к нам, мы брали их в аренду, оплачивая сразу за два месяца вперёд, теперь Лечебница могла себе это позволить. Жизнь налаживалась, и казалось, что дальше будет только лучше.

— У меня особый случай, мне нужна именно Ярроу Бейж! - я не выдержала и вышла из-за угла со словами:

— Светлого дня, уважаемая! Лекка Яррру это я. Вы ко мне по какому вопросу? - кивком головы я отпустила Свена и вопросительно посмотрела на даму.

— Светлого дня! Уважаемая лекка Ярроу, как я рада с вами познакомиться, вы просто не представляете! Меня зовут эра Сара Мин и у меня очень деликатная проблема, могу ли я вам о ней рассказать где-нибудь в укромном месте?

— Да, конечно, пройдемте в смотровой кабинет.

Не успели мы остаться наедине, как эра начала рассказ:

— Моя дочь должна выйти замуж за уважаемого человека, но так случилось, что у нее под грудью есть огромная ужасная родинка, я не знаю, как быть, и мне сказали, что, возможно, вы сможете мне помочь!

Я про себя хмыкнула, такие операции мне еще не приходилось здесь делать:

Глава 23

Интерлюдия

Лекк эр Рик Таль, главный лекарь центрального города Альпа, Альпская область

Наконец-то я дома! Как же я устал. Устал от вида бескрайних вод от горизонта до горизонта. Устал от вечной качки. Устал от грязной вонючей одежды. Это путешествие далось мне не просто. Я даже и не подозревал, что у меня есть морская тряска - половину плавания я провёл, обнимая керамический горшок или свесившись за борт в попытках выплюнуть собственный желудок. И всё это я пережил дважды: сначала отправившись на новые земли и затем по возвращении назад.

Больше я никуда не поплыву. По крайней мере не так далеко. Одно утешало: моя коллекция полезных лекарственных растений пополнилась, причём в огромном количестве! Весь трюм был забит полностью, под завязку, сухой, рассортированной по мешкам травой. Их периодически выносили на палубу, чтобы дать ветру и солнцу убрать влагу, если она появилась. Слишком ценным был груз.

И вот я дома, лежу в своей кровати, чисто вымытый и обласканный расторопными служанками! Как же хорошо! За приятными мыслями я не заметил, как уснул.

Утро было замечательным! Пахло вкусной сдобой и травяным горьким взваром. Ммм

В дверь постучали и я открыл глаза, потянулся и разрешил войти.

— Светлого дня! - склонила голову очаровательная служанка, показав ямочки на румяных щечках, - ваш завтрак, уважаемый эр! - с этими словами она опустила на стол поднос с тарелками, наполненными едой. Мой желудок громко и не аристократично заурчал.

— Эр Рик, изволите еще чего-нибудь? - и мне призывно улыбнулись. Но я покачал головой и отпустил искусительницу - нет времени на постельные утехи, сегодня много дел, нужно наведаться в свою Лечебницу, проверить как идут дела и потом заглянуть к Свену, пропустить стаканчик и поговорить о моих открытиях.

Я стоял около закрытого здания Лечебницы Свена и смотрел на сторожа, пытаясь понять смысл только что сказанных мне слов: «Уважаемый эр Рик, лекк Свен закрыл свою Лечебницу и уехал в городскую Лечебницу для бедняков, крестьян и простых рабочих города».

— Погоди, ты ничего не перепутал?

— Нет, уважаемый эр Рик, лекк Свен сказал передавать всем, кто его будет спрашивать, шоб я всех туда отправлял, он таперича будет работать в окраинной Лечебнице.

Кажется - мир сошел с ума.

— Благодарю за информацию, - сказав это, я развернулся, вскочил на коня и поскакал в городскую Лечебницу.

Въезжал я в новые, блестящие ворота, по хорошо накатанной дороге, ведущей к зданию Лечебницы, а вот сама Лечебница для простого населения - повергла меня в состояние шока, мои глаза чуть не вылезли из орбит: трёхэтажное, выкрашенное в белый цвет здание - слепило глаза чистотой, со вставленными блестящими прозрачными, как слеза, стёклами в окнах, я такого не видел даже в богатом восточном городе Бобхоа! Крыша украшена какой-то причудливой красноватой кладкой, имитирующей чешую рыбы. Выглядело необычно и очень красиво! Я в прострации остановил коня около широкого крыльца, спрыгнул на землю и стал всё более внимательно рассматривать: резные деревянные перила обрамляли входную лестницу, большая двустворчатая дверь также была украшена искусной резьбой! Это что-то невероятное, приглядевшись я разобрал отельные сценки явно какой-то истории с неизвестными мне персонажами: кот, стоящий на задних лапах, красиво вырезанное дерево с сидящей на ветке женщиной с рыбьим хвостом. Необычно, непривычно, но очень талантливо!

Где я? Неужели это та Лечебница с ветхими дверями и черными от плесени стенами? Меня не было всего лишь год, как она могла настолько измениться за время моего недолгого отсутствия? Или эру Груву упал на голову камень отчего он резко подобрел и выделил средства на ремонт? Скорее Земля треснет, чем характер Грува поменяется, хмыкнул я про себя. И, ведомый любопытством, направился внутрь здания. Нужно выяснить, что здесь происходит.

Войдя внутрь, продолжил удивляться, кажется на сегодня это моё основное состояние. Я во все глаза смотрел по сторонам и пытался объять необъятное: чистые стены, светлые полы из тонких деревянных дощечек, уложенных в интересный узор, снующие помощницы в одинаковых нарядах тёмно-коричневого цвета и необычных чепцах на головах, среди них изредка мелькают люди в серых накидках с колпаками на голове.

— Светлого дня, уважаемый! - обратились явно ко мне, я повернул голову налево и встретился взглядом с ребёнком лет десяти в опрятной чистой одёжке, стоящего за маленьким столиком у входа, - с чем пожаловали? Какие у вас жалобы?

— Эээ, - впервые я не знал, что сказать, - светлого дня, уважаемый! Жалоб нет, я к уважаемому Али Шину.

— Погодите, я провожу вас к нему, только Милу за стойку входную поставлю.

— Не нужно, я знаю, где его кабинет, - и более его не слушая, направился на второй этаж, который оказался зеркальным отражением первого: чисто, и даже уютно, вдоль стен между окнами стоят маленькие диванчики необычной формы. Я не удержался и присел на один: мягкий, приятная на ощупь ткань обивки. Неужели кто-то настолько сильно вложился в эту Лечебницу? Может её выкупил какой-нибудь богатый эр и подарил как игрушку супруге? Вариантов в моей голове было много, но некогда сидеть, Али Шин расскажет мне, что здесь произошло. Войдя без стука в кабинет Али, я не сразу понял в чем дело, а когда до меня дошло, выскочил из помещения как ошпаренный: в кабинете Али лежали две беременные женщины, и кажется у обеих схватки! Видать я настолько сильно задумался, что не услышал их стоны. И тут мимо меня прошла лекка Тильда, которую я окликнул:

Глава 24

Я собиралась на работу: очень плотный завтрак, так как потом мне некогда обедать и ужинать - очень много пациентов и других важных дел, поэтому завтрак — это святое! Пока варилась каша, я задумчиво стояла у плиты и осматривала свою обновленную избушку: выровненные стены покрыты побелкой, пол выложен «ламинатом», точнее его подобием, но всё равно выглядело красиво, в окнах стёкла и красивые занавески, мой спальный угол отделён от основного зала деревянной перегородкой с вырезанными в ней фигурами фантастических животных - работа Рика и Тика, новый стол и удобные лавки со спинками. Вообще мальчишки хорошо сейчас зарабатывают - отбоя нет от заказов на новую мягкую функциональную мебель с вырезанными сценами из сказок моего мира.

Мастер-печник переложил печь под мои запросы, всё-таки я провела своё детство и юность в деревне у бабушки и при мне её много раз разбирали и собирали, я запомнила всю её конструкцию, поэтому объяснить, что именно я хочу переделать не составило труда. Такие же печи поставили в нашей больнице и в домиках вокруг неё.

Все дети давно жили на территории Лечебницы, приходили ко мне только раз в неделю на практикум по травничеству. С огородом я справлялась сама: вечерами после работы полив и в единственный выходной - прополка. Но скоро придёт время собирать урожай. Как-никак уже осень на дворе: и вот тут я развернусь - заготовлю солений впрок: детей побаловать и себя.

***

Лечебница встретила меня шумом-гамом — это теперь её обычное состояние. Все лекки теперь работают почти каждый день, график давно поменялся. У каждого лекаря выделяется своя специализация, но я стараюсь, всё-таки, чтобы они были подкованы во многих вещах и могли отличить обычную простуду от бронхита, перелом от вывиха и так далее, поэтому дважды в неделю у нас общая лекция для всех.

Лекки Тильда и Саманта стали специализироваться на гинекологии, они и прежде в основном занимались роженицами, но сейчас их знания и умения вышли на иной качественный уровень.

Али Шин, Дориус Асаль, Свен Гесси стали моими личными ассистентами на операциях. А Тик Ирвиш и двое лекков из клиники Свена выбрали стезю терапевтов и параллельно занимались кожными заболеваниями.

Со всеми ними я теперь занималась по разным программам в разные дни, всё что я знала по общей хирургии (моей специальности в прошлой жизни), гинекологии, дерматологии, педиатрии и терапевтии, я систематизировала и преподавала им всем в течение недели по жёсткому расписанию.

Помощницы у меня переквалифицировались из просто подай-принеси, в медсестёр, которые умели уже зашить простой порез, наложить шину, обработать и перебинтовать рану, знали в какой дозе давать лечебные настойки, наносили правильно мази, ставили дренажи в рану, умели считать пульс и вообще следили за состоянием пациентов.

А я просто работала на износ. Мне нужен был отдых, и я собиралась попросить у Али седмицу и уйти с головой в домашние дела. Да хотя бы выспаться не о чем не думая и не переживая - уже отдых для всего моего организма. Решено! Сегодня же с ним поговорю на эту тему!

Зайдя к себе в кабинет, просмотрела истории болезней, которые мне положили на стол, никаких сложных случаев не найдя, переоделась в служебное платье. У нас теперь у всех своя униформа: лекки все в штанах, а поверх халат, маска на пол лица и шапочка - всё светло серого цвета из плотной, не мнущейся ткани. Помощницы ходили в коричневых, ближе к бордовому оттенку, платьях, чепчиках и масках. Не хватало только тонких резиновых перчаток - но это мечта для меня, возможно, когда-нибудь встречу талантливого химика и мы создадим резину, из натурального каучука*, которого достаточно в природе, и, при должном старании, его можно превратить в материал нужной нам толщины и формы.

Отбросив лишние мысли в сторону, я развернулась на выход, но в этот момент кто-то постучал в дверь:

— Войдите, - разрешила я и в кабинет вошли двое: Али и незнакомый высокий, черноволосый мужчина, который был одет в нашу униформу и с маской на лице, - Светлого дня, всем! - поздоровались я.

— Светлого дня, лекка Ярроу! - ответил Али и продолжил, кивая на вошедшего с ним мужчину:

— Познакомьтесь — это лекк эр Рик Таль, глава всех Лечебниц города.

«Оу, кого к нам занесло - птицу высокого полёта» - подумала я: «а он хорош, высокий, широкоплечий, глаза чёрные, как ночь, интересно, что там под маской?».

— Приятно познакомиться, лекк эр Рик, - кивнула я. Мужчина кивнул мне в ответ, также пристально меня разглядывая:

— Светлого дня, уважаемая лекка Ярроу! А мне как приятно с вами познакомиться! Али такие чудеса о вас рассказывает, да и другие лекки тоже, что у меня возникло непреодолимое желание познакомиться с вами лично, посмотреть ваши методы лечения, если вы, конечно, не будете против? - и стянул маску с лица.

Моё сердце пропустило один удар: хорош, мерзавец! Неприлично хорош: тонкие черты лица, но не слащавые, а мужественные, крупный прямой нос, в меру тонкие губы и тяжелый, волевой подбородок. И черные колдовские глаза, смотрящие на меня с насмешкой, он точно знает, какое впечатление производит на женщин. Рассчитывал, что я вот прям сейчас «поплыву», и буду вся в его власти. Ага, размечтался!

Я быстро взяла себя в руки, вроде не заметил моего секундного смятения, и деловито проговорила, натягивая медицинскую маску на лицо:

— Пройдёмте, уважаемые! У нас плановый осмотр больных. Лекк эр Рик, я совсем не против вашего присутствия! Я, наоборот, считаю, что знаниями нужно делиться, чем больше каждый из нас знает и умеет - тем больше спасённых жизней мы получим.

Глава 25

Бархатное иссиня-черное осеннее небо над головой, обволакивало меня, погружая в свою загадочную первозданную пучину, а мириады звёзд подмигивали мне то тут, то там, словно говоря: это только начало твоего пути, самое интересное ещё впереди. И откуда такое чувство, что скоро всё поменяется? Тревожно мне что-то, душа не на месте. А еще донимали мысли о прошлой жизни: каждый день перед сном, с того самого момента, как я оказалась в этом мире, я старалась думать о своих родных, оставшихся там: их лица и жесты, голоса и привычки, чтобы не забыть любимые черты. Но в последнее время всё чаще забываю это делать, и от этого становится печально на сердце. От грустных мыслей захотелось плакать - и я не стала себе в этом отказывать: горячие слезы текли по щекам, а с ними я как будто отпускала тревогу о своей семье - откуда-то возникло ощущение, что за ними «присмотрят» и всё у них будет хорошо.

С мокрым лицом, не вытирая слёз, я пошла в дом, пора спать, мой отпуск подошёл к концу - завтра рано утром на работу.

Уже лёжа в своей обновлённой кровати, с настоящим пуховым матрасом, а не с сеном внутри, и такой же мягкой подушкой я подумала о Лечебнице и её персонале: пройдёт еще пара-тройка лет и все лекки смогут справиться без меня - они все молодцы и очень стараются, им просто не хватает практики, а, как говорится, опыт дело наживное, нужно просто время - и всё у них будет замечательно. Сама Лечебница уже лучшая в городе, чувствую, что о нас скоро узнают и другие области.

Вспомнила эра Рика Таля - невероятно красивый мужчина, который при первой встрече заставил моё сердце биться быстрее, а мысли затуманиться на мгновенье. Ох, придется мне с ним быть очень осторожной, нельзя влюбляться в «симпатичную мордашку», нужно думать головой, а не идти на поводу у своего тела. Сначала посмотрим, что он за человек.

С Рика мои мысли перескочили на деток: все были довольны жизнью и впитывали знания, как губки. Поль Ре в стеклодувную мастерскую набрал себе деток из моей «ватаги» и был рад своему решению: все старались не за страх, а за совесть. Также за недельный отпуск я, с помощью деток заготовила соленья и разное варенье из ягод на меду*. Благо многие овощи, ягоды и фрукты в этом мире на вкус и цвет не отличались от овощей в моей другой жизни, разве что форма иногда была другой.

С помощью Поля Ре «выдули» мне стеклянные сосуды, похожие на банки моего мира, крышки мне заменили деревянные пробки, которые я запечатала сосновой смолой**.

Первые пробы уже были сняты и оценены детьми: вкусно, хотим ещё! Поползновения на запасы я решила сразу же пресечь и пообещала, что каждый месяц будем открывать по паре банок: одну с соленьями и другую с вареньем.

Также я наварила овощных салатов, мои любимые - «Лечо» и «Кабачковая икра».

Эти салаты вызвали невиданный ажиотаж у моих соседей: придя в баню к соседке Еве Жоль, принесла ей баночку в подарок, и настолько Еве понравился вкус, что она всем соседям растрезвонила, какое необычное блюдо она ела от лекки Ярры! После чего ко мне началось «паломничество» за рецептом.

В итоге я помогла Еве приготовить салаты: объяснила пропорции и как долго их варить. А дальше она уже сама занялась соседками и их обучением «салатоварению».

В общем, неделя отпуска была далека от медицины, зато заполнена приятными хлопотами по хозяйству. Хоть какое-то разнообразие!

***

Войдя в ворота Лечебницы я осознала, насколько прикипела к этому месту: всё вокруг стало родным и дорогим. А войдя в здание, сразу же окунулась в суету, царящую вокруг - эх, как хорошо! Как я оказывается соскучилась!

— Светлого утра, лекка Яра! - спешил мне навстречу Али Шин с широкой белозубой улыбкой на лице, - как я рад вас видеть! Каждый день хотели послать за вами: за советом или помощью, но держались и старались справиться своими силами. Слава Всевышнему, не было сложных случаев, и мы не оплошали!

Я так рада была видеть Али, что не удержалась и рассмеялась от души:

— Светлого утра, уважаемый Али! Я тоже рада вас видеть, и рада вдвойне, что вы все смогли выдержать экзамен и справились без моей помощи!

Али Шин посмотрел на меня пристальнее и заметив мой хитрый прищуренный взгляд, сначала нахмурится, а потом рассмеялся:

— Так вы нас проверяли?

— Да, мне нужно было понять, насколько вы уверены в своих силах, - кивнула я, - пойдемте в кабинет, возьму свою берестянку (так мы называли наши «блокноты») у нас плановый осмотр, проверю, насколько правильно вы лечили пациентов, - грозно добавила я и, не удержавшись, улыбнулась, все-таки как я люблю свою работу!

— Лекка Яра, хотел вам сказать, что сегодня, до рассвета, к нам заезжал посыльный от эра Шатиля, - сказал Али у двери в мой кабинет, - передал вам записку, - мне протянули сложенный лист, - ну а я пойду, надо кое-что дописать в карточке больного, увидимся на обходе, - и, махнув мне рукой на прощанье, устремился дальше по коридору.

А я, войдя к себе, присела за стол и развернула тонкий лист бересты (потрогала пальцем, удивляясь его гладкости - отменная работа неизвестного мастера, интересно, как он добился такого результата), в записке крупным, размашистым почерком было написано всего несколько слов:

«Уважаемая лекка Ярроу, жду вас сегодня в Посольском доме во второй половине дня, со мной приехала очень ВАЖНАЯ персона, и жаждет с вами познакомиться! Эр Шатиль».

Глава 26

Посольский дом встретил меня тишиной. Но кое-что всё-таки изменилось, хоть это сразу и не бросалось в глаза: по два стражника у ворот и входных дверей - давали ясно понять, что здесь находится важная персона. Мне никто из них не препятствовал, и я спокойно прошла до главного входа, и постучала в молоточек. Двери открылись подозрительно быстро, и на меня строго посмотрел помощник эра Шатиля - Исси Карр, как обычно с чопорным выражением на лице и поджатыми губами:

— Светлого дня, лекка Ярроу! - склонил он голову и приглашающее повёл рукой, - Вас ожидают, пройдёмте за мной.

— Светлого дня, уважаемый Исси, ведите, не будем заставлять ждать уважаемых людей, - кивнула я и вошла в дом.

С моего прошлого визита ничего не изменилось: также чисто и уютно, в этот раз меня повели по другому коридору и попросили подождать за дверью, по бокам которой также стояло два стража. А сам Исси, постучав, открыл одну из створок и громко произнёс:

— Уважаемая лисса* Нолла и уважаемый эр Шатиль, лекка Ярроу прибыла, - проговорив это, Исси отошел в сторону от дверей, позволяя мне пройти внутрь.

Я вошла в помещение, оказавшееся большой библиотекой, с высокими окнами в которых стояли стёкла Поля Ре и огромным количеством книг в шкафах. Я задумчиво и слегка восторженно осмотрела стеллажи, ах, как хочется изучить, что это за книги, о чём они.

— Светлого дня, лекка Яра! Я очень рад вас видеть! - широко улыбнулся мне эр Шатиль, стоявший ко мне лицом у камина в центре комнаты, - вижу, как вам понравилась моя библиотека!

Я улыбнулась в ответ и поздоровалась:

— Светлого дня, уважаемые! - моё приветствие было во множественном числе, хотя я больше никого не заметила, - простите, я впервые в этом городе вижу столько книг в одном месте.

Эр Шатиль слегка нахмурил брови:

— Вы вспомнили своё прошлое?

— Не понимаю вас, - посмотрела я на него в недоумении.

— Вы сказали «столько книг в одном месте», как будто уже бывали в таких библиотеках? И на вашем лице не было трепета, вы просто приняли такой объём книг, как данность. А ведь не каждый эр может себе позволить такую читальню.

Упс, прокололась, но держим лицо:

— Нет, что вы, память не вернулась. Но я была здесь в нескольких домах, и там ни у кого не было столько книг.

— Ааа, понятно, - хмыкнул эр Шатиль, кажется, он в мою «амнезию» не сильно верит. Но не давит, и за это ему огромное спасибо!

И тут, из-за кресла, стоявшего ко мне спинкой, раздался звонкий, как ручеёк, голосок:

— Лекка Ярроу, доброго дня! Прошу присаживайтесь вот сюда, - тонкий пальчик с надетым на него необычным колечком витой формы, указал на стул напротив себя, - познакомимся друг с другом поближе.

Я, недолго думая, обошла стол и присела на указанное место. Удобно устроившись, посмотрела на собеседницу, оказавшуюся совсем молоденькой девушкой лет семнадцати, с тонкими чертами лица, красивыми светлыми волосами, и не по годам мудрым взглядом ярко-зелёных глаз. Осанка, поворот головы, неспешные движения и прямой пронзительный взгляд, мне сразу сказали о многом — это не простая личность, а человек, которого с раннего детства готовили к власти и большой ответственности.

— Эри Нолла, позвольте мне вас представить, - склонил голову эр Шатиль.

— О нет, не стоит, уважаемый эр. С этим я справлюсь сама, - и, снова посмотрев на меня, продолжила:

— Меня зовут лисса Нолла де Грасе, я являюсь наследной внучкой трона, после моего отца, - она лукаво мне улыбнулась и добавила, - мой дедушка король Ратир Первый, в народе Ратир Справедливый, отправил меня тайно на лечение к вам, но, конечно же, при дворе все уже обо всём знают, а скоро слухи докатятся и до этой области.

— Если знают двое, знает и свинья, - подумала я про себя и тут услышала, как принцесса фыркнула и рассмеялась весело и искренне. А через секунду к ней присоединился эр Шатиль. Мои глаза стали размером с блюдце, когда до меня «дошло», что я свои мысли высказала вслух, видать от отпуска меня настолько «разморило», что я непозволительно расслабилась.

— Прошу прощения, лисса Нолла, за моё неуместное высказывание.

На что принцесса мне сказала:

— Это очень интересное высказывание, лекка Ярроу, а еще я с ним полностью согласна, мой жизненный опыт только подтверждает это. И ещё, лекка Ярроу, мы сейчас в неофициальной обстановке, можем общаться без придворного пиетета и ужимок, наедине или в узком кругу доверенных лиц вы можете называть меня просто эри** Нолла, если вы не против, конечно.

Еще одна загадочная улыбка принцессы и я кивнула в ответ:

— Эри Нолла, я благодарю за оказанную честь! Мне очень лестно, что вы мне такое позволили.

Эри Нолла сверкнула белозубой улыбкой, довольная моими словами:

— А так как моё присутствие в вашей стране и в этом городе - не долго будет тайным - сильно скрываться я не стану. Но, тем не менее, выходить из Посольского Дома лишний раз не вижу необходимости. Все ваши предложения по моему излечению буду принимать здесь, как и само лечение, если вы не убедите меня в обратном.

Замолчав на секунду, эри Нолла продолжила:

Глава 27

— Эри Нолла, процесс удлинения ноги долгий и неприятный, сопровождается многими осложнениями, о которых я должна вас заранее предупредить: нагноение ранок в местах введения аппарата, осложнения в мышцах и мягких тканях, болезненные ощущения от натяжения спиц при их ослаблении — это малая часть того, что вас ждёт ближайшие полгода. Но самое неприятное — это постоянные ноющие боли, которые будут сопровождать вас в течение врачевания. И даже после лечения ваши кости будут остро реагировать на смену погоды.

Я говорила еще довольно долго, стараясь специфические медицинские термины перевести в понятные слова. Я не старалась убедить принцессу передумать, вовсе нет. Мне было важно донести до неё понимание того, что её ждёт. На мои подробные пояснения ответ принцессы был однозначен:

— Лекка Ярроу, я настолько устала чувствовать себя неполноценной всю свою жизнь: в детстве не могла бегать с другими детьми, не могла танцевать, как все, не нравилась мальчикам, потому что все вокруг считают меня ущербной. Я буду терпеть любую боль столько сколько потребуется, я выдержу, не сомневайтесь.

— Я не сомневаюсь, эри Нолла, тогда перейдем от теории к практике, - деловито продолжила я, - кузнец-золотые руки у меня уже есть и аппарат для удлинения ноги он сделает за седмицу: железо будет покрыто серебром, так как серебро обладает лечебным эффектором и будет помогать вашему организму бороться с нагноениями. За неделю будут готовы все мази и настойки. Каждую неделю они будут свежими. Вы будете находиться здесь, дабы избежать контактов с другими больными. Перемещаться будете при помощи специальных ходулей, - положила я перед Ноллой еще один лист, на котором были нарисованы костыли.

— Эр Шатиль, я вас попрошу выйти, мне нужно осмотреть пациентку и сделать замеры.

— Дорогая эри Нолла, я пойду, увидимся за ужином, - и, повернувшись ко мне продолжил, - я слышал эр Грув тяжело болен?

Неприятная для меня тема, этот аристократ уже не раз ко мне посылал своих людей с приказом явиться к нему в резиденцию, но я всегда находила предлог отказаться: то у меня простуда, то меня нет на месте, но так долго продолжаться не могло, и, чувствую, придется мне его навестить еще раз. Я поморщилась и ответила:

— Спасибо, эр Шатиль, за вашу грамоту, о том, что я под защитой Королевства Инея, иначе эр Грув силой держал бы меня у себя в доме, чтобы я его лечила. Но его болезнь не лечиться. Она смертельна, ему осталось от силы еще полгода. Но даже в этом я не уверена. И не бойтесь, он не заразен.

Эр Шатиль, как обычно пожевал нижнюю губу, зачем-то подёргал левую бровь изадумчиво сказал:

— Печально это конечно, но Джейк будет лучшим правителем. Ну я пойду, пожалуй.

Замер обеих ног принцессы показал, что увечной левой ноге не хватает пяти сантиметров, чтобы сравняться с правой. А это пять месцев муки.

— Эри Нолла, начнем через седмицу, как-то особо готовиться к процедуре нет необходимости. Операцию я буду проводить здесь, мне будут ассистировать трое мужчин. Не волнуйтесь, оголена будеть лишь левая нога.

— И в комнате будет присутствовать моя компаньонка. Это ведь не помешает ммм апераци?

— Нет, пусть присутствует, - я помогла принцессе подняться, - эри Нолла у вас остались вопросы?

Лесса на секунду задумалась, после чего улыбнувшись, произнесла:

— Если у вас получится вылечить моё увечье, я вам век буду благодарна. У меня через год состоится свадьба с кронпринцем Империи Пирр и будет просто замечательно, если я смогу ему понравиться, - после этих слов принцесса очаровательно покраснела.

— Я уверена у нас всё получится. Со своей стороны я постараюсь сделать всё от меня зависящее, чтобы осложнений не было вовсе. Но вот от боли я вас избавить не смогу, здесь вам нужно будет потерпеть.

Поговорив еще немного о самой операции, мы распрощались довольные друг другом. А я всё думала о том, что лесса Нолла совсем еще подросток, её непосредственность и юношеское любопытство не спрятать за королевским воспитанием и выдержкой. Одно то, что она хочет понравиться жениху о многом мне сказало.

***

Интерлюдия

Лесса Нолла и эр Шатиль

— Лекка Ярроу интересный человек, - проговорила лесса Нолла, - она точно не из простолюдинов, слишком складно говорит и видно, что очень много знает. Женщина тайна, - улыбнулась эри, - я люблю разгадывать загадки.

— Я несколько раз посылал запрос в Империю Пирр, но всё впустую, кто такая Ярроу Бейж установить не смогли.

Принцесса задумчиво повертела в руках столовый ножик, лучи заходящего солнца молнией отразились на гладком металле.

— Я попрошу эра Алье заняться этим лично, - сказала лесса и продолжила неспешно вкушать богатый ужин.

«Эр Алье ещё тот жук, но чего у него не отнять, он мастер своего дела, возможно только он и сможет разузнать что-то о Яре» - подумал Шатиль и продолжил ужинать.

***

Прошло три месяца с установки аппарата Илизарова, эри Нолла переживала все этапы лечения с королевской стойкостью и ни разу не дала понять окружающим, насколько ей больно. Нога удлинилась на положенные по сроку сантиметры, но еще не хватало пары месяцев, чтобы окончательно праздновать победу. Сложности были: периодически гнили места проколов, немели мышцы, кровоточило и приходилось снимать спицу и устанавливать в другом месте. Но, повторюсь, то ли иммунитет у людей этого времени или этого мира был крепче, то ли молодой возраст принцессы сказывался, но всё заживало очень быстро.

Глава 28

Свидание. Я уже много лет не была на свиданиях. Подбор наряда поставил меня в тупик: здешняя мода на одеяния-мешки меня уже давно удручала, но мне как-то некогда было этим заниматься, работа отнимала у меня много сил и времени, поэтому я носила то, что было в сундуке у Ярроу. К тому же я не эри и не могу себе позволить вольности в фасоне одежды. Но так хочется именно сегодня вечером выглядеть шикарно: облегающее черное платье, длиной до самого пола, на тонких бретельках, туфли на шпильке... на таком молодом и красивом теле смотрелось бы великолепно.

Приструнив свои вольные мысли, я решила заказать платье по местным канонам моды, но немного его видоизменив в длине - до пола (горожанки носили суконные платья чуть ниже колен, неброских цветов и чепчики на головах, грубые башмаки) и цвете: голубой хлопок тонкой работы, с вышитым разноцветными нитями широким поясом. Я по местным меркам уже считалась очень обеспеченной девушкой. Думаю, как известной лекке мне простят небольшие вольности в образе. Голову я решила ничем не покрывать, сделаю изящный пучок и закреплю его на затылке, выпустив пару прядей у лица. На ногах я уже давно носила сшитые на заказ «балетки» на небольшом каблучке. Не могу ходить в местных деревянных башмаках, лучше я потрачусь на дорогую кожу, чем буду лечить ноги от натоптышей. Замечу, что кожаную обувь могли себе позволить немногие, слишком дорого она обходилась.

Я как раз сменила свою рабочую одежду на новое платье, когда помощница Ева прибежала за мной:

— Лекка Ярроу, эр Рик вас ожидает около крыльца, - и, разглядев меня, замолкла на секунду, - ах, лекка Ярроу, какое прекрасное платье на вас надето! Вы прекрасны!

— Спасибо, Ева! Мне очень приятно! - благодарно улыбнулась я, накидывая на плечи темно-синий шерстяной платок, эта весна выдалась прохладной.

Выйдя на крыльцо, где ожидал меня мой ухажёр, я не стала сразу спускаться, а остановилась на несколько мгновений на верхней ступени, давая ему время меня рассмотреть. И мелькнувшее в его взгляде восхищение окупило все мои денежные и временные затраты. В общем, не зря старалась.

— Светлого вечера, лекка Ярроу! - Рик галантно подал мне руку.

— Светлого вечера, эр Рик!

— Вы замечательно сегодня выглядите!

— То же самое могу сказать и о вас! - ответила я на комплимент, нисколько не покривив душой: темно-зелёный кафтан и такие же брюки были сшиты из ткани похожей на бархат. Под кафтаном была заметна светлая рубаха из шелка. Сапоги до колен из темной кожи, натертые до зеркального блеска, довершали лихой образ эра.

Пока ехали в карете, обсудили непривычно прохладную весну, из-за которой задержится начало посевного сезона, затем эр немного рассказал о стране, где недавно был в качестве исследователя. Рассказчиком он был замечательным, эмоциональное повествование о культуре и быте заморской страны Бобхоа, настолько меня захватило, что я и не заметила, как карета остановилась.

Главную площадь города освещало огромное количество факелов, с небольшим прудом в центре, по периметру которого стояли лавочки. Аристократы и зажиточные горожане прогуливались по площади ведя неспешные беседы. Рик повёл меня в сторону большой таверны с интересным названием: «Дядюшка По». В этой части города я раньше не была, но мне шепнули, что это место элитное, с приятной атмосферой и вкусной, сытной едой.

Внутреннее убранство таверны меня приятно удивило: большие свечные люстры на потолке и тяжёлые медные шандалы* на аккуратных деревянных столах, натертых до блеска. Эр Рик провел меня к центральному столику. Галантно отодвинул мне стул, помог присесть, сам же устроился напротив меня. Я же решила затронуть тему, которая интересовала меня больше всего:

— Эр Рик, расскажите, а какие травы вы привезли? Мне очень хочется узнать какими целебными свойствами они обладают, - задала я вопрос, давно меня мучивший.

Рик пошевелил бровями и сказал:

— Много, я привёз очень много разных растений, цветков и ягод. Местные травницы собирали и сушили их по моему заказу. А описание лечебных действий вы найдёте в моём дневнике. Я вам завтра его привезу, - и, на секунду задумавшись, нехотя, предложил:

- Также, если вам нужны какие-то сборы, можете обращаться ко мне. Взамен лишь попрошу частные уроки по вашим методам лечения. К лекциям я присоединиться, увы, не смогу, я был на одной из них, но многое из того, о чём вы сейчас рассказываете - мне непонятно.

И хитрый взгляд на меня. Я задумалась, травы мне нужны, многое делается на них. И чем больше у меня будет выбор настоек, тем выше шансы на выздоровление кого-либо.

- Эр Рик, у меня нет свободного времени, кроме моего одного-единственного выходного дня, - я послала ему лукавую улыбку, - Лишить себя отдыха я не могу, иначе меня надолго не хватит. Поэтому у меня к вам встречное предложение - вы позанимаетесь по основам на выбор с Али Шином, лекком Дориусом или с лекком Свеном. Я им скажу, что именно вам давать. А вот по специализации вы потом будете ходить ко мне в частном порядке. Как вам моё предложение?

Рик застыл в глубокой задумчивости, за это время успели принести горячее: жаркое с картофелем и фасолью, на краю глубокой миски лежал большой кусок горячего душистого хлеба, «ансамбль» довершал кувшин местного холодного вина. Всегда считала, что самая вкусная еда - еда без заморочек, простая и понятная, приготовленная с душой. Ммм как вкусно!

Мы молча принялись трапезничать. А эр всё продолжал хранить тишину. И я его могла понять, самый главный во всех больницах, знаменитый путешественник и травник - вдруг на лекциях у обычных лекков и того же Али Шина, у которого даже нет диплома об окончании лекарской школы. Мне было интересно наблюдать за ним, за сменой эмоций на его лице, и если он согласится, это будет большим, огромным плюсом в его "копилку".

Глава 29

Интерлюдия

Кронпринц Николас де Грасе, таверна «Дядюшка По»

Она была прекрасна. Девушка с черными, как вороново крыло, волосами, собранными в элегантный пучок на затылке. Синие, как бездонный океан, глаза, притягивали своей таинственностью. Ник наблюдал за девушкой из своего угла, и ему очень сильно хотелось узнать, что же она столь азартно обсуждает со своим визави.

Николас следил за её мимикой и жестами, как она заправила прядь за ушко, как поправила полотенце на коленях — всё это приводило его душу в неописуемое смятение и восторг.

Давно Ник не ощущал подобных чувств, уж и не думал, что его кто-то сможет настолько привлечь.

Кронпринц отвернулся от эри, почувствовав, что его настойчивое внимание было замечено. Далее Николас старался следить за ней не столь назойливо и пристально, продолжая отдавать должное вкусной еде. Всё-таки не зря он вышел на прогулку, изучение города затянулось до вечера, и кронпринц решил, что вкусным ужином можно завершить столь насыщенный день. Выпив вино, Ник решил подойти к трактирщику и выяснить, как зовут прекрасную незнакомку, а девушка и её спутник, тем временем, поднялись со своих мест и направились к выходу из таверны.

- Уважаемый По, - обратился Ник к трактирщику, - а кто эти двое, что сидели в центре залы?

По поднял брови и широко улыбнулся:

- Уважаемый эр, так ведь это лекк эр Рик Таль и лекка Ярроу Бейж. К ней очередь на осмотр в Лечебницу, которая на окраине Альпы. Знатная лекарка, говорят, что она творит чудеса и любого может вылечить.

- Премного благодарен, уважаемый По, - кивнул Ник и пошёл на выход, думая: "Ах вот она какая - лекарка, которой доверилась моя девочка. Завтра обязательно познакомлюсь с ней лично".

И уже выходя из таверны, кивнул двум воинам, сидевшим рядом со входной дверью - лучшие телохранители из личной гвардии кронпринца, будущему королю не положено гулять в незнакомом городе без охраны несмотря на то, что сам принц - воин не из последних.

Спустившись с крыльца трактира, будущий король уже направился в сторону Посольского дома, как услышал громкий отчаянный крик:

- Помогите! Прошу! Моему супругу плохо!

Николас бросил взгляд на кричащую женщину и заметил, как туда спешит давешняя черноволосая красавица - лекка Ярроу, её красивое голубое платье развевалось на ветру, облегая стройные длинные ноги. Недолго думая, Ник поторопился вслед за девушкой.

На земле около фонтана лежал крупный мужчина и, кажется, не дышал. Ник подошёл ближе и услышал звонкий, как прохладный ручеёк в горах, голосок:

- Лекк Рик, расстегните ему кафтан и рубаху, - лекка Ярроу не заботясь о сохранности дорогого платья, опустилась на колени перед пострадавшим, тонкими пальцами нажала на шею больному и затем прощупала открывшуюся грудь, - Пульс есть. Рёбра не прощупываются, грудь вздута. Кто-нибудь, прошу вас, быстро принесите из таверны "дух вина", острый нож и керамический чайник с длинным носиком.

Люди никак не отреагировала на просьбу лекарки, все стояли и смотрели как погибает человек. Ник, видя лишь болезненное любопытство толпы, кивнул одному из своих телохранителей и тот умчался в таверну за запрашиваемыми предметами. Пока его не было, лекк Рик спросил у Ярроу:

— Что это за болезнь?

— Это клапанный пневмоторакс*, воздух из органов дыхания - лёгких, выходит в грудную клетку, образуется клапан и во время каждого вдоха воздух проникает в плевральную полость**, но не может покинуть ее во время выдоха, - по мере пояснений лекка Ярроу водила пальцем по груди мужчины и старалась показать, где эти самые органы дыхания располагаются.

Вскоре страж Николаса подал Ярроу Бейж затребованные предметы:

— Благодарю, - сказала лекка и принялась быстро поливать нижнюю часть рёбер больного духом вина, затем смочила нож, также вином ополоснула керамическое изделие для чая, приложила палец к носику сосуда - видать хотела узнать размер, и твёрдой рукой, без единой волны дрожи, сделала отверстие между нижними ребрами мужчины и уверено вставила туда кончик носика чайника. И тут все услышали, как из мужчины вышел воздух и увидели, как больной задышал, медленно приходя в себя.

Николас смотрел на все действия лекарки с острым вниманием, делая свои умозаключения уже не как мужчина о красивой и интересной женщине, а как правитель, который пришёл к выводу, что такие лекари нужны ему самому.

— Уважаемая, наймите карету и отвезите вашего супруга в окраинную городскую Лечебницу. Скажете, что это пациент лекки Ярроу. Я прибуду сразу вслед за вами.

Николас не стал дослушивать диалог, и, пока никто не обратил на него внимания, быстро зашагал прочь, желая поскорее переговорить с эром Шатилем.

***

Ярроу Бейж

Ночь выдалась суматошной, случай у мужчины неоднозначный. Очень важно понимать, что пневмоторакс — это всегда осложнение от другой, часто скрытой болезни, которую в данных условиях я точно не смогу диагностировать, только предполагать, обычно лечением таких пациентов занимаются пульмонологи и торакальные хирурги. Я же хирург общей практики. У меня нет возможности обследовать человека полностью. Значит, буду наблюдать. А пока сделаю всё необходимое для облегчения болезни у больного.

Глава 30

Утро выдалось солнечным, тёплым и ласковым. Позавтракав с девочками, я поспешила в Лечебницу: утренний обход и плановые операции никто не отменял и пока я не могу доверить их своим ученикам полностью.

Сегодня ко мне на приём оказалось не очень много людей, в процессе бесед с другими лекками многие отсеивались и до меня доходили лишь те пациенты, диагнозы которым не смогли поставить мои ученики. Таких больных было всего трое, когда я только начала практику «отсева», где-то пару месяцев назад, ко мне приходило 10–20 человек в день. Сейчас намного меньше - и это радует, значит лекки перешли на более качественный уровень знаний и их практический опыт увеличился.

Первой в смотровой кабинет вошла молодая женщина с перемотанным лицом - уже интересно. Видно, что она сильно смущена количеством народа в кабинете: все лекки были тут, с берестянками в руках, чтобы делать записи.

— Светлого дня, уважаемая! Присаживайтесь на кушетку, - предложила я, - что вас беспокоит?

— Фефлофо фня, екка Яоу! У мефя фильно палит фуб, - невнятно ответили мне, со слезами на глазах.

— У вас сильно болит зуб? - кивок, - давайте я посмотрю.

Помощница Ева помогла женщине размотать платок и моим глазам открылся вид распухшей до безобразия нижней части щеки и отёк подбородка, прощупав пальцами шейные лимфоузлы я удостоверилась, что они сильно увеличены.

— Откройте рот, - попросила я, женщина послушно выполнила просьбу и моему взору предстала неприятная картина: гнойный мешок расширился настолько, что достиг надкостницы, вызвав отек и распухание мягких тканей десны, а также внутренней стороны щеки.

— Уважаемые лекки, взгляните, простите уважаемая, мне нужно, показать вашу болезнь своим ученикам, - дождавшись согласия пациентки, продолжила:

— Это заболевание называется периостит*, это воспалительное поражение надкостницы зуба, имеет инфекционное происхождение, развивается, когда во внутренние ткани зуба или карман десны забиваются частицы еды и там начинают гнить. В результате внутри десны происходит накопление большого количества гноя. Ева, готовь операционную. Уважаемая, я вам помогу, доверьтесь мне. Нужно удалить больной зуб. После операции у вас будет сохраняться припухлость щеки до одной седмицы — это нормальная реакция вашего тела на моё вмешательство. Вам всё понятно?

Но кажется девушка от страха и не слушала меня вовсе, поэтому я ее поручила Еве. И пока помощница выводила пациентку из смотровой, лекк Дориус обратился ко мне:

— Лекка Ярроу, вторую больную я лично осмотрел, но не вижу в её болезни проблемы, - развёл он руками, - у нее на ноге шесть пальцев.

Я нахмурила брови:

— Прощупали?

— Да, две кости срослось. Она говорит, что в детстве ее это не беспокоило, да и в юности тоже, но сейчас, став старше, странный палец начал сильно болеть.

— Пригласите, поглядим.

Оказалось всё просто:

— Уважаемая, у вас от природы такая особенность строения пальца — это конечно не совсем нормально, но и проблемы я не вижу: вам просто нужна удобная обувь. Закажите башмаки под свои запросы у сапожника.

— Лекка Ярроу, я вас прошу, сделайте что-нибудь с пальцем, ну не красивше же! Я вот только мужика по сердцу нашла, как же ж я с такой ногой-то замуж пойду?

Я вздохнула, женщина лет сорока, хорошо выглядящая, ее можно понять, все мы хотим быть идеальными в глазах возлюбленных.

— Вы должны понимать, если я возьмусь резать ваш палец, то потом болеть будет очень долго. Это не кожу отрезать, у вас там дополнительная косточка - её придётся спиливать. Объяснить вам могу на примере дерева, которое рубят топором. Но я сделаю, конечно, не так грубо, но это схожий подход.

— Рубите, или как его там, помогите! Я согласна на любую боль, лишь бы этот страх убрать, - взмолилась женщина, я в который раз покачала головой и обратилась к Дориусу

— Будете мне ассистировать, сегодня после обеда.

— С удовольствием.

Помощница увела женщину в палату, а в кабинет зашел третий пациент. И сердце моё ухнуло: я откуда-то точно знала, что это ОН вчера за мной наблюдал в таверне - этот острый, пронизывающий взгляд невозможно забыть.

— Светлого дня, лекка Ярроу Бейж, - глубокий властный голос заставил меня вздрогнуть и потерять все мысли в голове. Высокий и широкоплечий, стройный и поджарый. Густые темно-каштановые волосы. Мужественность сквозила в каждой чёрточке гордого, породистого лица: от ровных бровей вразлёт до чувственного рта и высокомерно выступавшего подбородка. Никакой слащавости. Я изучала его внешность, мечтая подойти и потрогать этот эталон настоящего мужчины и настолько забылась, что как сквозь вату услышала:

— Вы меня слышите? У меня уже несколько лет болит шея, вот здесь и здесь. Можете определить, что это за напасть такая? - насмешливый взгляд его холодных серых глаз отрезвил меня мгновенно.

Я не удержалась и сделала глоток воды, после чего ответила:

— У вас шейный остеохондроз, возможно протрузия или грыжа шейного отдела позвоночника, - скороговоркой отчеканила я и замолчала, впервые стесняясь предложить пациенту прилечь на кушетку для осмотра.

***

Глава 31

Я проснулась резко, как будто мне кто-то дал под дых с особой жестокостью.

Прислушалась: кто-то кричал и плакал. Вскочив с кровати, накинула на плечи платок и выбежала на крыльцо.

Моему взору открылась ужасающая картина: дома в начале улицы, на которой я жила, были в огне. Громко орали, вопили люди, бегали с вёдрами мои соседи, царил полный хаос.

Недолго думая, я быстро метнулась в дом, накинула платье, натянула сапоги на толстой подошве, схватила свою сумку «скорой помощи», которая всегда лежала у входа, перекинула её через плечо. Стянула широкое покрывало с лавки, бросила в ведро с водой и добавила пару небольших платков. И только после этого отправилась на улицу.

Около первого горящего дома вповалку лежали люди, кто-то стонал, а кто-то не подавал признаков жизни. Подойдя ближе, услышала:

- Спасите моего ребенка, он остался там... остался... - судорожно прошептала женщина и замолчала.

Я подхватилась в сторону дома, но меня крепко ухватили за руку:

- Я сам, - я подняла глаза и встретилась с серыми, стальными, - вы нужны здесь.

И только эр Николас сделал шаг в сторону горящего дома, как я опомнилась:

- Постойте! - вытащила мокрую тряпку из ведра, слегка отжала и протянула Нику, - обмотайте вокруг лица, и дышите неглубоко, здесь в ведре лежат еще такие же - ими накройте руки, если, - я сглотнула и переиначила, - когда найдете ребёнка, его положите вот в этот мокрый плед, и бегом на улицу!

Николас благодарно кивнул и умчался в сторону горящего строения.

А я, собрав в кучу всю свою силу воли, закусив губу до крови и на мгновение прикрыв глаза, прошептала слова молитвы, после чего началась моя работа.

Оглядываясь и вспоминая ту страшную ночь, я не знаю, как справилась. Как сохранила свой рассудок в целости. Это был непрерывный поток обгорелых, искалеченных тел. Не знаю, когда я свалилась без чувств. Помню смутно - меня подхватили и куда-то понесли, а дальше - пустота.

- С ней всё будет в порядке? - услышала я строгий, властный голос.

- Да, эр Ник, обязательно, у нее простое истощение, - ответили знакомым баритоном, кажется, лекк Дориус, - скоро она должна прийти в себя.

- Со мной всё в порядке, уважаемые, - я не стала дальше лежать, медленно присела, проверяя состояние своего тела: согнула - разогнула руки, покрутила головой, поболтала ногами. Вроде всё в порядке, только немного кружится голова.

- Лекк Дориус, будьте добры, можно стакан воды.

- Сейчас, лекка Ярроу, я мигом, - и умчался.

А я подняла глаза на Ника:

- Много... - я не смогла договорить - спазм перехватил горло, но он понял меня и так:

- Людей погибло много, сгорело пол города. Эр Джейк, сын владетеля этих земель, раскрыл заговор против горожан — это его отец всё организовал и на пике сумасшествия поджег город. Половину бочек мы успели отыскать и отловили поджигателей, их ждёт суд. Резиденция эра Грува сгорела вместе с ним. Подлец смог избежать земного наказания, но, надеюсь, не избежит суда Всевышнего.

Я сидела и молча слушала сжатый рассказ. Переживая эту ночь заново. Столько невинных жизней, и всё по прихоти умалишённого человека, имевшего неограниченную власть, воспаленное воображение и средства исполнить свои мерзкие замыслы.

- Спасибо вам, эр Ник. Вы очень помогли этой ночью, - сказала я и слезла с кушетки, немного пошатнулась и Николас тут же оказался рядом - придержал меня за локоть:

- Яра, вам нужно полежать, - я сделала вид, что не услышала его пожеланий и вольного обращения. Аккуратно освободившись из его рук, прошла к выходу и на ходу проговорила, стараясь побороть и скрыть смущение.

- Эр Ник, мне нужно работать, - и тут в палату влетел Дориус, протянул мне полный стакан вкусной, прохладной воды, которую я тут же с удовольствием выпила, еще бы немного перекусить, мелькнула мысль, но я отогнала её прочь, некогда, всё потом.

Лечебница была переполнена. Совершенно не было свободного места, коридоры были забиты пострадавшими, везде лежали стонущие люди. Я прошла из малой смотровой, в которую меня уложили, сразу на улицу: весь двор также был заполнен погорельцами.

— Лекк Дориус, - обратилась я к коллеге, нахмурив брови, - почему я лежала в комнате совершенно одна? Немедленно часть людей перенесите туда.

Дориус отвёл глаза, но потом смело встретил мой вопрошающий сердитый взгляд:

— Мы все решили, что вам нужно выспаться в тишине и спокойствии. Вы нам нужны здоровая! Никто из нас и половины не сделал вчера из того, что сделали вы! - и упрямо выдвинул челюсть. Я вздохнула, на секунду прикрыла глаза, но полемику продолжать не стала.

— Займитесь самыми тяжёлыми людьми, перенесите их в помещение. Домики детей освободили? Туда тоже расположите пострадавших.

— Сейчас всё сделаем, лекка Ярроу, - облегченно улыбнулся Дориус и умчался выполнять поручения. А я посмотрела на Николаса и спросила, глядя на тёмные круги под его глазами:

— Вы спали?

— Совсем немного, но я еще в строю, - устало улыбнулись мне.

Глава 32

- Процесс снятия аппарата с ноги, эри Нолла, не приносит каких-либо болевых ощущений пациенту, анестезия зачастую не требуется. Но будьте готовы к тому, что некоторый дискомфорт все же будет присутствовать. В первую очередь я сниму кольца и штанги, затем отрежу один конец спицы и высуну ее из кости. После этого кожные покровы обработаю дезинфицирующими средствами, и наложу затвердевающее вещество - гипс*, - объясняла я принцессе, а её секретарь записывал всё себе в берестянку, которая стала пользоваться популярностью в народе из-за своего удобства.

- После того, как я сниму гипс с ноги, вы пройдёте курс массажа и лечебной гимнастики, для установления нормального кровообращения и ускорения восстановления. Массаж вам будет делать помощница Нэля, как и гимнастику.

Я помолчала немного, сделала глоток воды и продолжила:

- Начинать ходить нужно постепенно, по следующей схеме: две седмицы с двумя костылями, седмицу с одним костылём, и ещё одну седмицу с тростью. Наш сторож, а с недавнего времени мастер по специальным вспомогательным средствам для облегчения жизни пациентов с травмами, уважаемый Фей, сделает их для вас, по-особому моему заказу - очень удобными и красивыми, - хитро подмигнула я принцессе, и мне улыбнулись в ответ. За это время с Ноллой мы крепко подружились, и если бы не посторонние люди, присутствовавшие при нашем разговоре, мы бы общались не столь официально и обязательно шутили и смеялись от души.

- Приступим, - сказала я, направляясь к рукомойнику, который установили в одной из комнат в Посольском доме, где проводились все манипуляции с ногой эри Ноллы. Кстати, центр города успели спасти: бочки, заложенные на этих улицах, не успели поджечь, разбойников отловили и уже давно повесили по решению суда. Мне до сих пор в кошмарах снились те печальные дни, я тряхнула головой, отгоняя грустные мысли прочь.

- Лекка Ярроу, - остановил меня эр Шатиль, - не могли бы вы после снятия аппарата с ноги уважаемой эри Ноллы, зайти ко мне в кабинет у меня для вас интересные новости.

Я пожала плечами и сказала:

- Я никуда не спешу, конечно, я к вам зайду.

- Уважаемый Исси вас ко мне проводит, - кивнул эр Шатиль и удалился.

Со времени пожара прошло два месяца. Вовсю шли строительные работы по восстановлению города. Новым владетелем земель по наследному принципу стал эр Джейк. У меня с ним недавно состоялась встреча, на которой мы обсуждали возможность строительства Лекарской школы. А также он сам затронул тему личных отношений. Всё ещё помню наш диалог:

— Яра, я давно с вами хотел поговорить на тему моего к вам отношения, - посмотрел он на меня и грустно улыбнулся, - я сначала влюбился в вас, как подросток! Но потом я много времени проводил в Лечебнице и часто с детьми занимался вместе с леккой Тильдой. И, в общем...

Засмущался он, а я ободряюще улыбнулась. Джейк благодарно кивнул и продолжил:

— У нас с Тильдой оказалось много общего, мы стали всё чаще проводить время вместе... Я вчера сделал ей предложение, и она дала своё согласие стать моей женой, - радостно закончил мой друг.

— Примите мои искренние поздравления! - воскликнула я, в душе радуясь, что не пришлось обижать парня в случае, если бы он признался мне в каких-то трепетных чувствах.

— Яра, вы не будете против, если я буду называть вас своим другом, - спросил Джейк.

— Почту за честь! - серьезно кивнула я и мы одновременно весело, беззаботно рассмеялись.

Что же касается моих отношений с Риком и Николасом? Ну тут всё как-то непонятно: Ник исчез через пару недель после пожар, даже не попрощался. Мне было обидно, но свои переживания я спрятала глубоко внутри. А Рик усердно наверстывал учебную программу с лекком Свеном, и завтра у нас с ним состоится первое индивидуальное занятие.

За этими мыслями я аккуратно сняла чрескостный компрессионно-дистракционный аппарат Илизарова с ноги принцессы, обработала раны. Немного поговорила с эри о погоде и, дав последние указания на сегодня, попрощалась и вышла из «процедурной».

За дверью меня ждал Исси, который отвел меня к эру Шатилю в кабинет.

— Яра, девочка моя, присаживайся, - сказал эр Шатиль, когда мы остались наедине.

— У меня есть новости для тебя. Помнишь, я отправлял запрос в твою страну - Империю Пирр?

— Да, помню, но вы тогда вроде ничего не узнали? - удивленно спросила я.

Эр Шатиль как обычно пожевал нижнюю губу и продолжил:

— Дело в том, что по приказу лиссы Ноллы, был сделан еще один запрос и вот, что наш человек обнаружил, - эр Шатиль сложил пальцы в замок, - Ярроу - ты наследница древнего обедневшего рода де Россов, близких родственников у тебя уже не осталось. Тебе в наследство не осталось ничего, кроме родовитого имени и долгов. В обмен на возможность сохранить хоть немного своей земли и закрыть долги твой отец - эр Росс, заключил сделку с эром Лашалем. Но ты сбежала, твоего отца упекли в долговой дом, где он и скончался. Остаток твоих родовых земель перешли в собственность казны.

Эр Шатиль замолчал, давая мне время переварить услышанное.

— Эр Шатиль, чем всё это может обернуться для меня? Еще долги есть?

— Да, Яра. Еще есть незакрытые долги, а эр Лашаль вас всё ещё ищет и горит желанием на вас жениться.

Глава 33

— Яра, самый большой долг у вас перед эром Лашалем, - продолжал говорить эр Шатиль, а я пыталась собраться с мыслями, - ваш долг равен тысяче радов.

После его слов моё и без того неважное настроение опустилось ниже некуда.

— Это невозможно огромная сумма! - Воскликнула я, моя выдержка дала сбой, и я вскочила со стула и заметалась по кабинету, как тигрица в клетке. Чтобы вы понимали: тысяча радов — это тысяча золотых монет, на них можно выкупить приличное поместье с парой деревень впридачу, - у меня сейчас нет такого количества монет.

Я резко остановилась, осенённая мыслью:

— Эр Шатиль, а какой договор заключил мой отец с эром Ламашем?

Эр Шатиль кивнул своим мыслям и сказал:

— Знал, что ты спросишь. Копию договора для меня сделали, вот взгляни, - и протянул мне потрепанный, небольшого размера пергамент.

Я прочитала текст дважды, почерк был убористый и мелкий, не все слова понятны с первого раза, пришлось вчитываться. Потёрла виски и спросила Шатиля:

— Эр Шатиль, это что же получается, если я не выплачу эту сумму эру Лашалю, то у меня будет два выхода: выйти за него замуж или меня упрячут в долговой дом?

— Да, Яра, именно так, но, - и тут он хитро на меня взглянул, - принцесса Нолла готова выплатить вам такую сумму за своё излечение.

— Эр Шатиль, как-то это слишком много за несложную операцию, - вздохнула я, - есть какое-то дополнительное условие?

— Да, принцесса сама вам позже скажет, но не волнуйтесь, оно очень даже выполнимо.

Я скрипнула зубами, но не стала настаивать.

— Спасибо, эр Шатиль, что выяснили кто я, - вздохнула, - для меня очень важно было это узнать. У меня к вам небольшая просьба, не говорите никому о том, что я эри Ярроу Росс, а не лекарка Ярроу Бейж. Мне не нужно лишнее внимание, его, итак, достаточно. И вообще возможно, что этот эр Лашаль меня не найдёт.

Эр Шатиль печально покачал головой:

— Яра, тебе не стоило показывать свои знания и умения, молва о тебе уже далеко ушла за пределы Королевства Шор. До меня доходят слухи, что к тебе собираются аристократы из разных городов и стран. Слухами Эрда полниться, дорогая моя. Если бы ты не потеряла память, то так и пряталась за личиной обычной травницы, - и тут эр Шатиль кинул на меня странный, задумчивый взгляд:

— Диплом травницы у тебя есть, учиться тебя отправляла еще твоя матушка, она решила, как доложил наш шпион, который опросил твоих бывших соседей, что раз уж денег на жизнь немного, то образование тебе просто необходимо. По описанию твоя мать была хорошей, мудрой женщиной. Но личного лекаря, который обучил тебя премудростям врачевания у тебя, не было.

Я замерла на секунду, признаваться в том, что моя душа из другого мира я не хотела. Поэтому решила молчать до последнего.

— Ну что ж, - мой собеседник пожевал губу, - каждый имеет право на свои тайны, - и улыбнулся, - не переживай, вся эта информация останется внутри этих стен. А на случай, если Лашаль тебя всё-таки найдёт, тысяча ардов будет у меня здесь, в любой момент придёшь и заберешь.

Я выдохнула облегчённо:

— Благодарю, эр Шатиль!

— Это мы тебе безмерно благодарны, - протянув руку через стол он сжал мою ладонь:

— Ты знаешь, что я тебя не брошу и всегда помогу, чем смогу.

***

Индивидуальный урок с эром Риком проходил вечером в Лечебнице у меня в кабинете. Как-то по-особенному одеваться я не стала. Приготовила учебный материал и занялась своими делами в ожидании «студента».

Стук в дверь вывел меня из задумчивости:

— Войдите, - разрешила я и в кабинет энергично шагнул эр Рик. Одет он был шикарно: шоколадного цвета бархатный камзол и такие же брюки. Всё-таки красивый мужик, жаль, что он мне не по сердцу, а тот, кто мне по-настоящему нравится - неизвестно где и непонятно с кем, мелькнула грустная мысль, которую я поскорее отогнала прочь и поприветствовала моего сегодняшнего ученика:

— Светлого вечера, эр Рик! Вы замечательно выглядите!

— Светлого вечера, лекка Ярроу! Вы тоже, как всегда прекрасны! - улыбнулись мне в ответ.

— Начнём урок? - спросила я.

Эр Рик кивнул и наше занятие началось.

Как пролетели два часа мы и не заметили: оба увлеклись химией.

— Лекка Ярроу, как вы смотрите на то, чтобы то, что мы сегодня с вами обсуждали, осуществить на практике? - азартно предложили мне.

Я рассмеялась, химию я всегда любила и не стала возражать, согласившись приехать к эру Рику в резиденцию, посмотреть на его лабораторию и «похимичить» заодно.

***

Пролетел месяц - как одно мгновенье. С Риком мы стали чаще видеться и вообще он мне импонировал как интересный собеседник, а тоска по Николасу стала немного притупляться, хотя по вечерам я всё также часто думала о нём. В итоге пришла к выводу: если он никак не даёт о себе знать, значит я ему неинтересна. А навязываться я не привыкла. Поэтому влечение к Нику пыталась задавить в корне.

— Яра, могу я вас проводить до дома, - после очередного занятия вдруг предложил Рик.

Глава 34

— Зачем вы начали эту глупую драку, - укоризненно ворчала я, протирая чистой тряпицей ссадину на щеке у эра Николаса.

— Счёл это правильным, - слегка поморщился он, когда я, смочив отрезок «бинта» в спирте, приложила его к ранке, - он зарвался, как он посмел вам всё это предложить, да ещё настаивать!

Я явственно услышала скрип его зубов. Хотела улыбнуться, но тут вспомнила свою обиду и быстро нахмурилась. Ник конечно это заметил:

— Обижаетесь?

Я молча бросила испачканную тряпицу в тазик и решительно отошла к печке, собираясь поставить греться воду для чая.

— Мне срочно нужно было уехать. Очень важные дела, - я услышала, как он встал со скамьи и подошел, остановившись в опасной близости позади меня, дрожь пробежала по моему телу, мысли почему-то начали путаться, мне стоило больших усилий взять себя в руки, чтобы Ник не заметил моего состояния, - я скоро снова уеду, возможно, снова не попрощавшись. Но потом я вернусь за тобой. И заберу, - на последних словах он коснулся моей шеи и провёл пальцем вниз до воротничка платья.

Я хотела тут же согласиться на всё на свете, лишь бы он был рядом. Но, цену себе тоже нужно знать, поэтому, сделав лицо как можно более бесстрастным, а по-простому «кирпичом», резко повернулась к нему и сказала:

— Вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится, а я отсюда никуда уезжать не планирую.

Ответом мне был тихий смех, Ник отступил на шаг назад и спросил:

— Ледышка, - я нахмурилась, - проводишь своего рыцаря?

Мне хотелось ему ответить, что я и сама справилась бы с Риком, но не стала, вздохнула и кивнула:

— Провожу, и, да, спасибо, что выручили меня. Ситуация с эром Риком получилась некрасивая, не знаю, что произошло бы дальше...

— Всё позади. Яра...

Я видела, что он хотел сказать что-то ещё, но не стал. Мы вместе вышли на крыльцо. Ночь обняла нас своими бархатными крыльями, было тепло и тихо. Дойдя до калитки, я хотела уже пожелать ему доброй ночи, но Ник меня опередил, нежно взяв за подбородок, ласково сказал:

— В твоих волосах запуталась ночь со звёздами, и они сверкают при каждом твоём движении, - он склонился к моему лицу, я зажмурилась, а он лишь слегка коснулся губами моей щеки. Я стояла, ожидая большего, но ничего не происходило. Разочарованно вздохнула и распахнула глаза: Ника рядом не было, огляделась вокруг, не понимая куда он мог испариться.

Постояла еще немного, приходя в себя, и пошла в дом, пора готовиться ко сну. И унять предательски колотившееся сердце.

***

Интерлюдия

Кронпринц Николас де Грасе

Я стоял за ближайшим деревом и смотрел, как Ярроу заходит в свой маленький уютный домик и думал, что я совсем сошёл с ума. Примчаться к ней домой сразу по прибытии в Альпу, не умывшись и не сменив одежд после дальней дороги - верх безрассудства. Но я ничего не мог с собой поделать. Соскучился!

А когда увидел её рядом с другим мужчиной меня обуяла такая дикая ревность, что я чуть не потерял голову и не кинулся на этого эра-лекаришку с мечом наперевес. Сдержался с огромным трудом.

Но потом всё равно «набил» ему морду. Слизняк! Я нервно сжал ладони, надо было всё-таки мечом!

И именно в это мгновенье отчего-то вспомнилась её улыбка, которую она не удержала, увидев меня. Правда, вскоре её радость сменилась насупленными бровями и строго поджатыми губами. Яра смешно обижается - от этих мыслей почему-то на сердце потеплело.

Каждый раз, когда я вижу, как она улыбается - во мне всё на миг замирает от восхищения. Её улыбка как будто освещает лицо девушки изнутри, подчёркивая совершенство черт и изящность линий губ.

Столь сильные эмоции, испытываемые к этой невероятной женщине, отчего-то всегда вызывали внутри меня волну протеста, особенно месяц назад - мне на тот момент захотелось оказаться подальше от Яры, меня пугала сама мысль, что я могу снова влюбиться. Эта девушка пробуждала во мне сильные противоречивые чувства: то сильную злость и ревность, то желание её защитить от всех напастей мира. В итоге я решил уехать, в ту пору это мне показалось верным решением, как говорят в народе: «с глаз долой - из сердца вон».

Но, уже будучи у себя в Королевстве и занимаясь своими прямыми обязанностями, я убедился, что каждое мгновенье думаю о загадочной черноволосой лекарке. И вот - я снова тут, рядом с ней.

— Эр Николас, - вывел меня из задумчивости голос моего телохранителя.

— Сэм, направляемся в Посольский дом, - ответил я, забирая поводья своего коня и вскакивая в седло. «Шатиль заждался поди, и дочка наверняка не спит, ждёт меня» - с этими мыслями я послал коня в галоп.

— Шатиль, рад тебя видеть!

Посол преклонил колено, склонив голову и прижав кулак к сердцу:

— Ваше высочество, рад приветствовать!

— Встань, - улыбнулся я, помогая подняться уже немолодому человеку с пола, - мы в неофициальной обстановке, незачем каждый раз бухаться на пол!

— Эр Николас, я не могу иначе, - покачал головой эр Шатиль, — это мой святой долг приветствовать моего будущего повелителя, как положено.

Глава 35

— Старайся не шуметь. Нам приказано сделать всё тихо и быстро!

Шёпот в ночи был прерван глухим стуком закрывшейся калитки:

— Да придержи ты её! - возмущённо прошептали тем же голосом, - перебудишь всю улицу!

Две тени скользнули на крылечко окраинного дома, один из злоумышленников тихо потянул ручку входной двери:

— Заперто!

— Ты - балбес! - прошипел второй, - конечно будет закрыто - ночь на дворе! Быстро руби топором ручку, только старайся сильно не шуметь!

***

Я проснулась от какого-то назойливого стука, встала с кровати и подошла к окну - посмотреть кто там шумит, но не успела отдёрнуть занавески, как входная дверь с треском распахнулась и в мой домик влетели две тёмные фигуры. Вскрикнуть я не успела - одна из них шустро прыгнула на меня, опрокинув своей тушей на пол, при падении я сильно ударилась головой и потеряла сознание.

***

Еле разлепив глаза, я не сразу поняла, где нахожусь, голова раскалывалась, во рту неприятный привкус железа и сухость, как в пустыне. Секунду спустя вспомнила, что на меня напали посреди ночи, прямо в моём собственном доме. Я приподняла голову и пошевелила конечностями, тело саднило, при прощупывании головы на затылке обнаружилась немаленькая шишка. При всём при этом меня потряхивало от движения кареты, отчего накатывала тошнота, сама же я лежала на полу, меня сюда кинули, как куль с мукой.

И только я приняла сидячее положение, как карета резко остановилась, через секунду дверь напротив с шумом распахнулась и на меня упали лучи восходящего солнца, на фоне которого возник темный силуэт незнакомого мужчины:

— Очнулись? Вот, возьмите воды. Нам нужно довести вас в целости и сохранности, иначе не получим наши денежки, - задорно проговорил похититель и кинул мне на колени кожаную фляжку. Я не стала набивать себе цену и, откупорив сосуд, жадно сделала несколько глотков.

— Есть хотите, - спросил меня всё тот же мужик.

— Нет, воды достаточно, - ответила я, - зачем вы меня похитили и куда везёте? - решилась уточнить, раз уж со мной ведут разговоры, не хамят и вроде как не собираются убивать, пытать или ещё чего нехорошего делать.

— Этого вам я сказать не могу. Да вскоре вы и сами всё узнаете, ехать недолго осталось, потерпите немного, - в голосе моего собеседника слышалась насмешка.

Захлопнув дверь, он кому-то скомандовал:

— Трогай! - и карета снова пришла в движение. Я же, стараясь подавить панику, перебралась на скамью, после чего оторвала кусок ткани от подола своего ночного платья и, смочив водой из фляжки, приложила к шишке.

***

Интерлюдия

Кронпринц эр Николас де Грасе

— Светлого дня! Уважаемый Али, вы не знаете, где лекка Ярроу? - спросил я у управляющего окраинной городской Лечебницы, войдя к нему в кабинет.

— Светлого дня, эр Николас! У лекки Ярроу сегодня выходной день, она, скорее всего, у себя дома. Либо с детьми в лесу на практике по травоведению.

— Благодарю, - кивнул я и, попрощавшись, вышел в коридор.

Дорога до дома Яры заняла немного времени - какая-то смутная тревога гнала меня вперёд, заставляя нахлестывать коня. Спешившись, я быстрым шагом вошел во двор и уже было устремился на крыльцо, как мне на встречу выскочил Ирис:

— Эр Николас! Мама Яра пропала, - встревоженно воскликнул он, - мы сегодня пришли на нашу практику по травничеству, но мамы Яры не оказалось дома.

Я почувствовал, как лёд тревоги сковывает моё сердце.

Взяв себя в руки, я внимательно выслушал то, что наперебой рассказали мне дети, выбежавшие во двор вслед за первым ребёнком. Они пришли недавно, обнаружили, что дверь распахнута настежь, и её ручка изрублена в щепки.

— Детки, ну-ка быстро поспрашивайте соседей, может ночью кто-то что-то видел? - попросил я детей, - Васк, останься.

Когда дети разбежались я продолжил:

— Знаешь, где находится посольский дом Королевства Инея? - утвердительный кивок, - хорошо, беги туда и скажи, что эр Николас приказывает всем своим воинам явиться к дому лекки Ярроу Бейж. И чтобы прихватили всё моё военно-походное обмундирование. Понял?

— Да, эр Николас, сделаю, как сказали, - кивнул юноша.

— Поспеши!

Я вошёл в дом Яры и внимательно осмотрел обстановку, стол сдвинут с места вместе с лавками, как будто кто-то небрежно толкнул мебель в сторону, подойдя к окну заметил капельки крови на полу. Уже высохли. Я судорожно выдохнул. Нужно спешить, я чувствовал, что время утекает сквозь пальцы, как песок. Каждое мгновение промедления - смерти подобно!

— Эр Николас, - окликнули меня с порога, — вот этот мальчик что-то видел ночью.

Я быстро обернулся и увидел рыжего мальчонку лет десяти, теребившего край рубахи:

— Говори, малыш, я слушаю.

Мальчик смутился ещё больше, сглотнул и решительно выдвинул нижнюю челюсть вперёд:

— Уважаемый эр, сегодня ночью, где-то за одну меру до петушиных криков, я вышел во двор по мелкой нужде, - смутился немного, но продолжил, глядя мне в глаза, - и заметил, как два человека отъезжают от дома лекки Яры. Правда, у одного из них было что-то перекинуто через седло, но что именно я в потёмках разглядеть не смог. Я и не подумал тогда ничего плохого, может, кто из них был больной и ему срочно нужна была помощь? Оттого, сделав свои дела, я пошёл домой - досыпать.

Глава 36

Карета двигалась не слишком быстро, ехать «галопом», да ещё и без рессор сомнительное удовольствие, думаю, щадя моё тело и, наверное, зубы, похитители выбрали умеренный темп. А я сидела, прикрыв глаза и думала-гадала, кому ж я так оскомину набила, что решился на такое.

Спустя где-то пол часа - час, карета начала замедлять свой ход и, в итоге, остановилась. Я распахнула глаза, прислушалась: давешний мужик, давший мне воды, разговаривал с кем-то, но слов было не разобрать, а спустя пять минут я услышала приближающиеся шаги. Дверь открылась и прозвучало:

— Прошу вас, выходите.

Я аккуратно пододвинулась к дверце и не спеша выбралась наружу. Мы остановились посреди поляны, окружённой редкими деревцами и кустами, по центру стояла ещё одна карета, выглядящая лишней на фоне природных декораций из-за своей помпезности, размеров и ярко золотого окраса. Вокруг бродили стреноженные кони.

— Пройдёмте, - подал мне руку один из похитителей. Но я отрицательно покачала головой:

— Нет, уж, увольте. Я здесь постою, подожду.

— Ну, положим, стоять вам никто не позволит, эр ожидает вас в своей карете. И либо вы пойдёте и сядете в неё добровольно, либо я силой вас туда запихну. Выбирайте.

Я посмотрела на небо - чистое и ясное, сосчитала до десяти, стараясь взять себя в руки и не пнуть этого хама:

— Ведите, - выдохнула сквозь зубы.

Дверца, обитая золотистым бархатом, распахнулась передо мной, и я смело шагнула на ступеньку и не очень изящно залезла внутрь.

— Светлого дня, эри Ярроу, - услышала я скрипучий голос из противоположного угла достаточно широкой кареты, сразу не стала отвечать собеседнику, решив для начала устроиться с удобствами - ничего, подождёт, кем бы он там ни был. Поправила своё неказистое платье, специально медленно разгладила складки и только потом подняла на него взгляд.

Ну, что сказать, мой визави был достаточно пожилого возраста. Навскидку лет шестидесяти — шестидесяти пяти. Скорее старше, если судить по рукам, а по лицу сразу и не понять - очень оно ухоженное. Пальцы левой руки в перстнях с каменьями. Одет в чёрный бархатный камзол и такие же брюки, под камзолом белая рубашка, сапоги с высоким голенищем - натёрты до блеска. Седые, аккуратно уложенные волосы, чисто выбритый подбородок, крупный хищный орлиный нос. Вроде внешность и не отталкивающая, но глаза...

Глаза светло-голубые, слегка водянистые, в их глубине я видела порочность и неоправданную жестокость. Откуда взялись эти ощущения я не могла сказать, но точно знала, что нужно бежать от него как можно дальше - без оглядки!

— Кто вы? - вырвалось у меня.

— Ц-ц-ц, ая-яй, вас не учили правилам этикета? Положено приветствовать собеседника! - изогнул он губы в плотоядной улыбке, меня передёрнуло.

— Я не считаю нужным здороваться с тем, кто отдал приказ похитить человека. Это варварство!

Старик пальцем правой руки разгладил одну из своих широких белых бровей и, продолжая улыбаться, ответил:

— По доброй воле ты бы не поехала со мной. Я тебя ищу уже очень давно. И лишь глупая случайность мне подсказала, куда ты спряталась. Пошли слухи о некой лекарке Ярроу Бейж. Наивная, имя-то у тебя редкое, вот и послал я шпионов выяснить детали. Описание твоей внешности, которое они мне доставили, подтвердило мои догадки. Далеко, конечно, забралась, но я решил приехать лично. Сильно ты запала мне в душу, строптивая, а таких я люблю укрощать.

По мере его рассказа моё сердце билось всё тревожнее, я начала догадываться, кто сидит передо мной:

— Вы эр Лашаль? - спросила я, почему-то успокаиваясь, глупая, раньше времени.

— Даа, даа, это я, - сверкнули холодные глаза, - я был в этом вашем городишке - Альпе, даже в лечебницу заходил, мимо тебя прошёл, но ты меня не признала, тогда-то я и поверил слухам, что ты память утеряла.

Мужчина потёр ладони и жадно наклонился вперёд так, что я невольно отшатнулась, больно стукнувшись затылком о сиденье скамьи, шишка надсадно заныла. Этот человек вызвал во мне волну неприятной дрожи.

— Знаешь, милочка, давно я так не развлекался. Ты подняла моё настроение своей своевольностью.

— Мне рассказали, что моя семья вам должна тысячу радов, - перебила я его, - так вот, такая сумма у меня есть. Если вы подождёте я вам привезу монеты. А можете поехать вместе со мной.

Старик почмокал губами:

— Нет, милочка, долг в деньгах мне возвращать ты не будешь. Оттого я тебя и выкрал. Знаю, что такая сумма у тебя нашлась бы, - хохотнул он, - мне нужно твоё тело! Я жажду его! - оскалившись тихо прошипел мерзкий старикан.

А я молнией метнулась к двери рядом с моим боком и дёрнула ручку вываливаясь наружу, вскочила и побежала в сторону леса, видневшегося впереди. Крики и суета за спиной ни на минуту не остановили моего движения. Кажется, я в жизни так быстро не бегала. Лёгкие разрывало от жара, я слышала только громкий стук своего сердца.

До леса оставалось метров двадцать, как кто-то подхватил меня сзади и перекинул через седло. В ушах у меня зашумело, все мысли перепутались - удар выбил из меня весь воздух.

— Лихо ты её поймал, Дик, - услышала я голос и увидела ноги ещё одного коня, подъехавшего следом, - какая непокорная дамочка, жаль, что не нам достанется.

Глава 37

Интерлюдия. Посольский Дом

— Светлого дня, эр Николас! Вы успели? - спросил эр Шатиль, вставая из-за стола и склоняя голову в приветственном жесте. Николас, устроившись в кресле напротив посла, махнул рукой, позволяя тому сесть на место, после чего ответил:

— Да, слава Всевышнему! - Кронпринц сложил пальцы домиком и положил на них подбородок, - весь отряд старикашки уничтожен вместе с ним. Я оставил там пару воинов, они захоронят тела в лесу.

Шатиль потёр левую бровь и уточнил:

— Это был эр Лашаль из Империи Пирр?

— Был, а теперь его нет. Выясни были ли у него наследники и в каких они состояли отношениях - мне просто для справки, хочу знать, что из себя представляет его род, - распорядился наследник престола, и продолжил:

— Сегодня я заберу эри Ноллу домой. Вернусь через две-три седмицы. Если Нолла хочет поговорить с Ярой, у неё есть время до вечера, сообщи ей об этом. Я передохну и вечером мы тронемся в путь.

Эр Шатиль кивнул головой и, не удержавшись, спросил:

— Эр Николас, я понимаю, что это не моё дело, но к Яре я отношусь, как к дочери и переживаю за неё. Скажите, какие у вас на неё планы?

Николас прикрыл глаза и потёр виски:

— Всё просто, и одновременно сложно, я обговорю с отцом варианты моей женитьбы на эри Ярроу. Она не королевских кровей. Он может мне отказать. И если такого будет решение моего отца, я откажусь от престола в пользу младшего брата.

— Но как!? Вы не можете! - воскликнул пожилой посол и схватился за голову, выпучив в изумлении глаза.

Николас криво усмехнулся:

— Дорогой друг, я уже не молод, и последние десять лет веду дела нашего Королевства, отец уже стар и во многие дела не вникает, через год отец должен передать бразды правления мне. Но без Яры я не хочу, совершенно ничего не хочу делать, я без неё не могу жить. Понимаешь? Она совершенная женщина! Ярроу упустить я не могу. А мой младший брат будет отличным молодым королём.

Эр Шатиль задумчиво пожевал губу успокаиваясь и вдруг светло улыбнулся:

— Эр Ник, я знаю вашего отца уже очень много лет! Думаю, он даст своё благословение на этот брак. И не посмотрит на мнение соседних государств.

Ник качнул головой в неопределённом жесте: то ли согласился, то ли поставил мнение Шатиля под сомнение.

— Я пойду, очень устал, распорядись подать горячую ванну и обед ко мне в опочивальню, - с этими словами кронпринц поднялся и вышел из кабинета.

***

— Эри Ярроу, - обратилась ко мне принцесса, - я хотела вас отблагодарить и вручить эти монеты, - протянула она мне тяжелый крупный мешок и поставила передо мной на стол, - не откажите, возьмите, и потом, это совершенно безвозмездно. Я хотела воспользоваться той ситуацией с вашим долгом перед эром Лашалем и ссудить огромную сумму, взамен попросить переехать жить в моё Королевство. Инея прекрасная страна, там не обращаются так с детьми, как здесь. Но ситуация с вашим долгом разрешилась, пусть не очень красиво, но всё же. И тем не менее, я очень сильно желаю видеть вас подданной моего Королевства - поезжайте со мной! Две седмицы до порта, три дня на корабле, и вы в моей стране. Можно и по суше в карете, но это долго и очень неудобно.

Эри Нолла замолчала, внимательно смотря на меня в ожидании ответа.

— Дорогая эри Нолла, я вас благодарю от всей души, я бы последовала за вами, собрала всю свою ребятню и уехала. Тем более, что Коробки больше нет, эр Джейк прекрасный человек и правитель! Но я должна остаться здесь, потому что обещала кое-кого дождаться, - краска смущения залила мои щёки. Принцесса обо всём сразу догадалась, понимающая улыбка озарила её нежное личико:

— Вы дождитесь своего любимого и вместе приезжайте в моё Королевство! Я вас буду очень ждать! - пожала мою ладонь Нолла.

Мы ещё немного поговорили о её самочувствии, я осмотрела ногу: всё прекрасно зажило, шрамы практически не были видны, после чего принцесса попрощалась и вышла, оставив меня одну.

Я посидела еще немного в задумчивости, и только встала, чтобы переодеться в рабочее платье, как ко мне стремительно ворвался Али Шин:

- Яра, там привезли кузнеца, точил клинки, и при проверке на остроту каким-то непостижимым образом отрезал себе три пальца!

Я в удивлении подняла брови, мимоходом отметив, насколько богаче стала речь моих учеников, сказала:

- Отрезанные пальцы где?

- Привезли, я сложил их все в стерильно чистый глиняный сосуд.

Мы быстро спустились вниз:

- Готовь операционную, будем делать операцию по реплантации* пальцев.

- Ту самую операцию, о которой вы рассказывали пару седмиц назад? - в восторге воскликнул Али, несмотря на неуместность и печальную ситуацию, я рассмеялась:

- Да, это из области микрохирургии. Позови в операционную лекков Дориуса и Свена, будете ассистировать и учиться.

Пациента привели в "Дом операций", где уже всё было готово для работы. Мужчина шёл сам, баюкая кисть, обмотанную в тряпицу, всю пропитавшуюся кровью. Глаза его были вытаращены, сам он немного шатался - было заметно, что у человека болевой шок.

Глава 38

Интерлюдия

Королевство Инея, резиденция Короля Ратира Справедливого

- Отец, приветствую Вас! - склонил голову кронпринц эр Николас де Грасе, войдя в богато обставленный, огромный тронный зал, в дальнем конце которого, на золочённом троне, восседал Король Ратир Первый.

- Дедушка, - обогнав отца, и не сдерживая эмоций, в зал впорхнуло невесомое прекрасное создание - эри Нолла. Все присутствовавшие в помещении аристократы ахнули в изумлении: юная принцесса не хромала, двигалась легко и свободно!

Король взмахнул рукой и все придворные быстро, но с достоинством, удалились.

- Сын, внучка моя! Как я рад вас видеть! - мягко улыбнулся Ратир Первый, - Нолла, девочка моя, твоя нога...?

- Да, дедушка, я полностью здорова, - колокольчиком рассмеялась принцесса и закружила вокруг трона деда.

- Иди ко мне, егоза, обниму!

Взяв личико любимой внучки в ладони, заглянул в счастливые глаза и сам безудержно рассмеялся, в глазах блеснули слёзы:

- Моя дорогая, я очень рад, что лечение помогло! Более того, считаю его чудом! - принцесса, чмокнула мужчину в щёку и весело пропела:

- Дедушка, я пойду, мы с дороги, я немного устала, - и, уже спокойным голосом, добавила, - мне лекка Ярроу сказала первое время не нагружать сильно ногу.

- Хорошо, дорогая моя, беги к себе, за ужином расскажешь всё в деталях, - кивнул король, отпуская Ноллу и повернулся к сыну, всё это время терпеливо дожидавшегося окончания разговора деда с внучкой.

Как только за принцессой закрылись высокие двустворчатые двери из морёного дуба, со сложным орнаментом, Ратир Справедливый обратил суровый взор на сына:

- Ты в последние седмицы часто в разъездах, на старика-отца не оставил совсем времени, - король сделал шаг вперёд, раскрывая объятия. Ник шагнул ему навстречу и, крепко ухватив за плечи, слегка хлопнул того по спине:

- Рад тебя видеть, отец! Хорошо выглядишь! - хитрый прищур глаз, говорил о том, что, даже не бывая часто во дворце, Николас в курсе всех событий.

- Уже доложили? - рассмеялся мужчина, лицом и фигурой копия Ника, только морщины и полностью седые волосы говорили о маститых годах Его Величества.

- Да я давно не удивляюсь твоим интрижкам, ты даже в своём почтенном возрасте умудряешься влюблять в себя прекрасных женщин, надеюсь, хоть сейчас твоя новая фаворитка - не пустышка и не глупышка?

- А то ты не знаешь? - усмехнулся король, и Ник, так и да, уже обо всём знал.

- Сам-то свою пассию отчего забросил, - приподнял брови король.

Ник смущённо улыбнулся, но ответил:

- Я нашёл её - свою единственную. И, отец, она не принцесса, но она - самая невероятная женщина из всех, кого я когда-либо встречал в своей жизни.

Ратир присел на ступеньку у трона и похлопал ладонью рядом с собой. Ник устроился возле него и посмотрел на суровый профиль короля, в ожидании ответа.

- Знаешь, до женитьбы на твоей матери я встретил девушку - эри, она была прекрасна во всём, её облик и внутреннее достоинство свели меня с ума. - Ратир замолк на секунду, глубоко вздохнул и посмотрел на сына, голубые глаза встретились с льдисто-серыми, - я любил её, но долг был превыше всего. Чувства к ней пришлось задавить в корне - мой отец, твой дед, был категорически против этого брака и выдал Лилию замуж по приказу, в другое королевство. У меня была тысяча и одна возможность с ней встретиться, когда умерла твоя мама, но я не стал. Потому что не смог.

Николас подумал, что его отец всегда хорошо относился к его матери, более того, она ни разу не жаловалась своим детям на супруга, Ник всегда считал, что его родители счастливы вместе, несмотря на то, что их брак был по сговору двух королей в расчёте на выгоду для их Королевств.

- Я не знал, - нахмурился кронпринц, - я думал у вас всё хорошо с мамой.

- Я любил твою маму, как любят друга. Она была замечательным человеком. Мне повезло. Но любви той, о которой ты сейчас говоришь - страстной, сносящей все доводы рассудка, между нами никогда не было. Не случилась она, между нами, к сожалению. Но мы всегда были верны друг другу. Уважение и честность в отношениях — это очень много, сынок. Жаль, что у тебя с твоей женой было так мало времени, чтобы узнать друг друга получше, возможно, ты бы её полюбил или хотя бы обрёл хорошего друга.

Ратир замолк и через минуту спросил:

- Какая она?

Николас провёл ладонью по лицу и сказал:

- Она лекарь, лучший из всех, кого мы знаем, - видя изумление на лице отца, улыбнулся, - не удивляйся, это чистая правда. Она полностью вылечила мою дочь, Нолла теперь совсем не хромает благодаря ей. Ей одной. Ярроу самоотверженная, честная, очень ранимая, хотя внешне всегда совершенно спокойна. И эта её уравновешенность ввела меня сначала в заблуждение - я решил было, что она женщина не способная на страсть. А всё оказалось совсем наоборот. Её страстная натура проявляется во всём! Она отдаётся полностью и без остатка тому, что делает. И люди вокруг неё меняются, становятся лучше, что ли. Даже брюзга Шатиль расцвёл, насколько знаю, решил снова жениться, - хохотнул Николас, помолчал немного и спросил о том, ради чего завёл весь этот разговор:

Книга 2. Глава 1

Интересно, куда затерялся пульт от телевизора?

Я шарила руками между диванными подушками и недоумевала, вот вроде только что сжимала в руках.

Старость - не радость.

Вот он! Я победно извлекла черный прямоугольник со множеством совершенно не нужных кнопок, и весело защелкала, переключая каналы.

«Мы его теряем!», раздалось громко по всей гостиной, очередной сериал про медиков, я про себя как-то печально вздохнула и решила посмотреть, а вдруг, что интересное покажут? Вообще в медицинских сериалах правды лишь половина. Лекарства лечат супер быстро, болезни прогрессируют с немыслимой скоростью, а сама больница становится местом хитросплетения судеб на основе безудержного секса. Отбросив пустые мысли в сторону, сосредоточилась на фильме.

В этот момент кадр сменился и показали монитор с тонкой ровной линией на экране, камера оператора сместилась, демонстрируя во весь рост красавчика-врача, что уже «растирал» дефибриллятор в руках

«Разряд!», спина пациента выгибается от удара, полоска заиграла зигзагами, жизнь спасена! Родственники счастливы.

Я покачала головой: в реальной жизни, к сожалению, все не так просто.

В действительности же прикладывая электроды к груди пациента с полным отсутствием сокращений сердца (медицинский термин – асистолия), спасти его не удастся. Более того, тысячи вольт электричества, которые выдаёт этот аппарат, могут сжечь безжизненный орган.

Версия киноиндустрии – по «утюжку» на каждую сторону груди - сплошь обман и халтура режиссёра, что не позаботился нанять толкового консультанта по медицинским вопросам.

Правильная позиция аппарата — над и слева, под и справа, или сзади и спереди сердца. Именно эти положения обеспечивают движение импульса строго через нужный орган. Перед проведением процедуры врач смазывает кожу или гладкую поверхность электродов проводящим гелем, а также отсоединяет все датчики от тела пациента.

Качая головой, я отключила телек, как его называет молодёжь, поднялась с дивана и подошла к окну. Снег.

Зима в этом году слишком снежная, если можно так сказать. Постояв так немного, собралась было отвернуться и пойти лечь спать, как заметила, что отражение в окне сменилось. И на меня глядела молодая, хорошенькая девушка с синими глазами.

Знакомое очень лицо.

Я протянула руку и погладила холодную поверхность стекла.

— Кто ты? - выдохнула. Девушка вдруг подмигнула мне, и я почувствовала, что задыхаюсь.

Резко сев в кровати, не сразу смогла выровнять сбившееся дыхание и успокоить отчего-то гулко колотившееся сердце.

— Всё хорошо, - прошептала сама себе, стараясь успокоиться. Мой взгляд метнулся на соседнюю подушку. Мужчина спал, мерно поднимающаяся грудь говорила, что сон глубокий и спокойный.

Опустив ноги на пол, накинула халат, домашние тапочки и направилась в сторону балкона, за стёклами которого занимался розовый рассвет.

— Я дома, это был просто сон, - бормотала я, крепко сжимая ладонями каменные перила балкончика. Свежесть летнего утра взбодрила, мысли прояснились.

— Ты почему так рано встала? - раздался голос Ника, а секунду спустя меня прижали к тёплой крепкой груди.

— Странный сон приснился, - ответила я, прижимаясь спиной к любимому мужчине, - и тебе пора отправляться к себе в комнату. Мы пока не женаты. Спать вместе - верх безрассудности и неприличия.

— Хмм, - я почувствовала, как Николас вдохнул аромат моих волос, - жду не дождусь дня свадьбы. Надоело, как вору в собственном доме по темноте красться к своей же невесте. Нужно внести правки в правила добрачных отношений, - хмыкнул кронпринц и развернул меня с целью поцеловать и утянуть в комнату.

— Нет-нет-нет, - рассмеялась я, - на этот раз твои задумки не осуществятся, - я быстро чмокнула мужчину в кончик носа и, увернувшись от жадных рук, забежала в свою комнату, - если ты не против, мне бы хотелось поговорить с тобой сразу после завтрака.

— Я всегда "за", - улыбнулся мужчина, входя следом за мной, - только сегодня не получится, у меня срочные дела. Разговор может подождать до вечера?

Я, подав жениху штаны и рубашку, ответила:

— Конечно, это не так срочно. Но очень-очень важно.

Николас кивнул, быстро одеваясь.

— Свадьба ровно через две седмицы, у тебя всё готово? - спросил Ник, держась рукой за дверь.

— Нет ещё. Не могу найти подходящую модистку, чтобы заказать платье.

— Во всей Столице не нашла? Чем же тебе не угодила та, как её? Эра Сильва?

— Она мне не понравилась. Пусть продолжает обшивать фаворитку твоего отца, а я найду другую.

— Всё никак не найдёте общий язык с эри Лили?

— Никак, - поморщилась я. Взбалмошная девица мне не нравилась совершенно, подружиться не выходило от слова совсем, - сегодня с Ноллой прокатимся в ещё две швейные мастерские, и я выберу наиболее понравившуюся мастерицу.

— Хорошо. Я побежал, - подмигнул Ник и распахнул дверь, - на завтраке быть не смогу, так что не скучай.

И тихо прикрыл за собой дверь. Я же опустилась на мягкий пуфик, что стоял у дамского столика и задумчиво посмотрела в окно.

Глава 2

В Королевство Инея мы попали морским путём. И подплыли прямо к городу, что раскинулся в большой бухте в ширь и вглубь.

Столица Альлея.

Город утопал в зелени, солнце и тепле. Здесь даже дышалось легче.

— Это теперь твой дом тоже, - прошептал Ник, стоявший рядом, - я очень надеюсь, что ты полюбишь этот город также, как и я. Ну, а если нет, то мы уедем туда, куда ты захочешь.

Я весело рассмеялась и лукаво спросила:

— Ты готов бросить престол и свой народ ради меня?

На мой вопрос Николас пожал широченными плечами и всё же ответил:

— Ради тебя я готов на многое. А для Королевства, я сделал всё, чтобы оно процветало. К тому же мой младший брат - достойная замена. Народ не останется без мудрого правителя.

На пирс мы добрались на небольшой лодочке, с нами сидели Ирис, Цвета и Ева не пожелавшие остаться в Альпе под крылом Джейка, нового главы города.

Все мои коллеги тоже не изъявили желания к нам присоединиться, разве что Али Шин готов был ехать, но у него на руках оставалась Лечебница и бросить всё и сразу ему не позволила совесть. Как я буду обходиться без своих уже обученных помощников? Даже не знаю. От идеи продолжать врачевать дальше я отказаться не смогла. Николас не пытался меня убедить в обратном, уже понял, что в некоторых вопросах спорить со мной бесполезно.

Нас встречали. Еще с корабля я видела пышную делегацию. Под звуки какого-то духового инструмента меня и кронпринца проводили до кареты, с золотыми вензелями и гербом на дверце. Детей и Еву хотели отделить, но Ник так шикнул на чрезмерно суетливых слуг, что те быстро растаяли в толпе.

Дворец был построен на небольшой возвышенности в центре города и достаточно далеко от морского побережья. Сложённый из белого, хорошо обтёсанного камня, замок представлял собой картинку совершенно сказочного строения.

На широком крыльце выстроились многочисленные слуги и, согнувшись пополам, встречали кронпринца Инеи.

Войдя во внушительные входные двери, мы оказали в широченном холле, размерами не уступавшего футбольному полю, прошли за дворецким прямо до конца залы. Остановились около высоких двустворчатых дверей из светлого дерева, охраняемых двумя высокими охранниками в шлемах и с копьями в руках. Я даже не успела заскучать: так быстро распахнулись резные створки, пропуская нас внутрь.

Детей и Еву у нас "забрали" при входе во дворец, пообещав хорошо устроить и сытно накормить. Поэтому я полностью сосредоточилась на предстоящем знакомстве с правителем целого Королевства.

Я несколько волновалась, для меня всё это действо и помпезность были непривычны. Благо, Николас позаботился о наряде, в который я переоделась, ещё будучи на корабле, иначе быть мне смешной в моём нелепом платье и кожаных мокасинах. А причёску сделала самую простую: стянула локоны в низкий пучок на затылке, выпустив пару прядей вдоль лица. По мне изящно и оригинально.

— Кронпринц Николас де Грасе и эри Ярроу де Росс!

Объявил провожатый и мы одновременно шагнули в тронный зал, наполненный разодетыми придворными. Я старалась сильно не глазеть по сторонам, но вот короля осмотрела очень пристально, а когда встретила насмешливый взгляд голубых глаз Ратира Первого, ответила прямым взором, даже подбородок приподняла.

— Сын, рад тебя видеть! И познакомиться с твоей невестой счастлив безмерно, - голос короля был сильным, чуть хрипловатым, а признание меня невестой во всеуслышание дорогого стоило и я, наконец, расслабилась. Всё же Николасу, утверждавшему, что король совсем не против женитьбы старшего сына на лекарке, не до конца верила.

После прозвучавшего из уст короля объявления придворная шушера ахнула, но позволить себе тут же меня обсуждать не смогла. Мои косточки будут перемыты, как только закончится приём, это я поняла с кристальной ясностью. Ну и пусть, мне их сплетни и интриги до фени. Хочется уже заняться своими делами, а точнее попасть в местную лечебницу и посмотреть, как там обстоят дела. Но это, по словам моего жениха, случится не скоро, ближайший месяц я буду занята организацией свадьбы, списком гостей, угощением и вообще буду вливаться в местное высшее общество всеми своими невеликими силами. Потому что вынести льстивые улыбки и злобное шипение в спину мне будет непросто. Но где моя не пропадала?

После знакомства с отцом жениха, я думала начнутся пляски. Если верить описаниям балов в сказках.

Но, увы, танцев не было, зато состоялся праздничный обед с переменой множества изысканных блюд: маленькая загогулинка на огромной тарелке могла накормить, разве что комара, а не взрослых людей, но никто не жаловался, и люди самозабвенно предавались болтовне и обсуждению каких-то сплетен.

Я сидела рядом с Николасом, а он, в свою очередь, по правую руку Короля. По левую расположился младший брат Ника, с которым мы мило побеседовали о погоде и прогнозах на урожай. Мне парень понравился, был в меру разговорчив и обаятелен, некоторые его рассуждения говорили о том, что молодой человек умён и проницателен.

Вообще тот день я помню словно в тумане, эри Нола, сидевшая рядом с дядей, порадовала меня больше всего: сияющие глазки, румянец на личике - всё говорило о хорошем самочувствии и довольстве жизнью.

Отбросив воспоминания о прибытии в Альлею, я посмотрела на принцессу, сидевшую напротив меня, и сказала:

Глава 3

Ужин был скучный.

Придворные приживалы сидели с кислыми минами и обсуждали между собой "трудовой" день.

Вот не понимала я этих лодырей при дворце. Как можно целый день предаваться безделью, а за ужином рассказывать, как устал. Разве что язык устал, в это охотно поверю.

Я ела молча, привычно орудуя ножом и вилкой, не замечая косых любопытствующих взглядов - за две недели попривыкла. Еле дождавшись окончания застолья, быстро поднялась и, в сопровождении эри Ноллы, удалилась из обеденной залы. Короля и принцев за столом сегодня не было, это удручало. Может, попросить накрывать мне в личных апартаментах?

Ника я решила подождать в малой библиотеке, которая находилась на личной территории королевской семьи, куда ход придворным, без особого разрешения, был заказан.

Взяв с полки наугад книгу, присела на кресло у окна, подкрутила масляную лампу и задумалась.

— Прости, - вырвал меня из недр воспоминаний голос жениха, - не успел к ужину.

Меня чмокнули в макушку и подули на затылок, заставляя кожу покрыться табуном мурашек.

— Как ты мог!? - возмутилась я визгливым тоненьким голоском, закоренелой истерички, выносящей мужу мозг. Вместе с воротами. Притворно закатила глаза и прижала руку к груди, но на этом мой талант актрисы закончился и я, уже спокойным голосом добавила, - не быть мне звездой театра. И, вообще, почему Король не разгонит всю эту шушеру, что ошивается при дворе и ничего полезного не делает?

Николас, весело смеясь, присел напротив:

- Так было заведено ещё моим прапрадедушкой, когда в войнах или конфликтах семьи аристократов оставались без главы. Сейчас же — это просто дань традиции.

- Может, стоит несколько поменять уклад их жизни? Пусть делают что-то полезное?

Кронпринц, поиграв бровями, кивнул:

— Я подумаю над этим. Хотя, может, ты, что подскажешь? - м-да, как говорится инициативность - наказуема, Николас подмигнул мне и я кивнула, соглашаясь - придумаю так, что мало никому не покажется.

— Как прошёл день? - сменил тему жених.

— В общем и целом продуктивно, - сказала я, откладывая на столик книгу, ни одной строчки которой так и не прочла, - модистку нашла, заказала наряды, потом с Ноллой погуляли по набережной.

Ник кивал вслед словам, но я чувствовала, что мыслями он где-то далеко:

— А у тебя?

— А у меня уже всё готово, - кронпринц загадочно улыбнулся.

— И ты мне не скажешь, что именно? - я высоко подняла одну бровь, откидываясь на спинку кресла.

— Подарок для тебя, покажу сразу, как мы станем мужем и женой. Это традиция в нашей семье, дарить суженой, что-то очень ценное.

— Как интересно, - протянула я, — значит, мне тоже нужно подготовиться в ответ.

— Это необязательно, - покачал головой мужчина и спросил, - ты о чём-то жизненно важном хотела со мной поговорить.

— Да, хотела, - я прикрыла веки, собираясь с мыслями. Поднялась с кресла и прошлась тюда-сюда, задумчиво кусая губы. Заготовленная речь вдруг улетучилась из головы, остались лишь разрозненные фразы.

Нужно успокоиться. Вдох-выдох. Будь, что будет! Тянуть больше не было ни сил, ни желания.

— Ник, прошу, выслушай меня очень внимательно, не перебивай. Надеюсь, меня не сожгут на костре после признания.

На последней фразе Николас нахмурился, но ничего говорить не стал, достаточно хорошо меня изучил: чтобы не сбить меня с мысли, лучше послушать, а все вопросы - потом.

— Когда-то меня звали Анной. Я из другого мира, в котором погибла, и моя душа непонятным образом переместилась в это тело. Я врач-хирург, с огромным опытом работы. В том времени, в котором я жила, всё было гораздо более прогрессивнее, то есть развитее, чем в вашем. И да, там я была пожилой женщиной.

Моя речь не была сильно связной. Но основное, что я хотела сказать - сказала. А дальше, как решит любимый человек.

Ник молчал недолго, и когда заговорил, с моей души будто камень свалился.

— Я думал о нечто подобном. Твои знания во врачевании настолько немыслимо глубоки, что иного объяснения сложно придумать. У меня еще была мысль, что тебя посетило Всевышнее благословение. Но первый вариант подходил больше, потому что с момента общения с тобой, я набрался новых слов и фразочек, которых и не знал никогда.

Потерев ладонями лицо, Николас продолжил:

- Мне посчастливилось встретить тебя уже такой, какая ты сейчас. И полюбить именно тебя. Прежнюю Ярроу я не знал. Твой возраст в прошлой жизни - не имеет для меня никакого значения, - улыбка жениха согрела моё сердце, - и почему за этот рассказ я должен был бы сжечь тебя на костре?

- В моём мире в средние века так поступали с ведьмами.

Николас, откинув голову, весело рассмеялся.

Мы всю ночь проговорили о моей жизни в другом мире, о прорывах в науке, о машинах. Николаса интересовало всё, любые мелочи. С такой въедливой, дотошной стороной характера своего жениха я встретилась впервые. И была приятно удивлена.

Глава 4

После ночи признаний отношение Николаса ко мне не изменилось совершенно. Правда, он попросил меня записать все мои воспоминания из прошлой жизни, как-то систематизировать их для лучшего понимания.

Последнюю неделю перед свадьбой своего жениха я практически не видела. Он был чем-то очень сильно занят. Но красивые, просто шикарные букеты, каждое утро стояли на прикроватном столике.

Мне также не приходилось скучать: подготовка к свадьбе занимала всё моё свободное время, а по вечерам я писала. Много, скрупулёзно, пытаясь вспомнить даже незначительные детали.

Натренированная память врача была мне в помощь. Я и представить себе не могла масштаб знаний человека двадцать первого века. Пусть без деталей, но описать и дать характеристику я вполне могла.

Все записи велись на русском языке, чтобы, не дай Всевышний, никто во всём мире не смог прочитать эту информацию, кроме меня.

Припахивать придворных даже не пыталась: пока мой статус не позволяет мне закрутить гайки. Но вот потом... даа... потом я уже придумала, чем местное блестящее общество будет занято.

А сейчас мне вполне хватало расторопных слуг и личных помощников.

Я не особо умею готовить, да и никогда не любила это дело. Поэтому, обсудив меню с шеф-поваром королевской кухни, удовлетворилась всем тем, что он мне предложил.

Перечень блюд был такой длины, что даже у меня, избалованной разнообразием кухни другого мира, отвисла челюсть. Но спорить я не стала. Замуж выхожу за "цельного" принца, надо понимать!

Мой гардероб пополнился новыми вещами по местной моде, но с некоторыми изменениями. Сразу шокировать публику я не стала. Тише едешь - дальше будешь.

Во-первых, в здешнем высшем обществе мода для аристократок была какой-то неудобной: платья в пол со шлейфом (который подметал этот самый пол так, что плиты были чисто выметены в любое время суток), длинные рукава сильно расклешённые от локтя (чем-то заниматься с таким непотребством, которое бесконечно тянется за тобой и так и норовит, то в тарелку залезть, то в чернилах испачкаться - напрягало мои нервы настолько, что обычно сдержанная я, хотела ругаться самыми последними словами, не сдерживаясь). Я убрала шлейф, чуть укоротила длину юбки, чтобы каждый раз не бояться на него наступить и сделала рукава узкими, без клёша. Моя жизнь сразу стала легче.

Дамы косились на меня, но молчали.

Во-вторых, башмаки-колодки и среди знати были в моде, но я давным-давно от них отвыкла, поэтому из-под подала виднелись аккуратные кожаные балетки на небольшим каблучке в пару сантиметров. Нолла тоже ходила в такой обуви, ещё со времён Альпы приучилась и оценила их удобство.

В-третьих, я не носила дурацкий конический чепчик. С самого приезда так ни разу и не надела. Ну их, париться в этом несуразном головном уборе не было никакого желания. Я уж как-нибудь обойдусь.

Вообще хочу носить брюки и блузку. Мне, как врачу, в таком было бы гораздо удобнее передвигаться. Но пока моду на штаны среди женщин вводить не стоит, сама понимаю, что местное общество заклеймит меня так, что век потом не отмоешься.

Возможно, такой свободный наряд позволят себе носить мои внучки или правнучки. Я над этим вопросом постараюсь поработать.

***

- Ах! - воскликнула Нолла, разглядывая меня. Я стояла напротив начищенного металлического зеркала. Сегодня была финальная примерка свадебного наряда: платье в пол нежного кремового оттенка, струящаяся ткань, вышитая жемчугом на поясе и по подолу. Высокую прическу делала мне Ева, которая стала моей личной помощницей.

- Завтра тот самый день! - прижав ладони к горящим щекам возбуждённо говорила принцесса, - и вы станете мне официально мамой! Я так рада!

Мы закружились в весёлом хороводе, прихватив в круг модистку, её швей, Еву, Ириса и Цвету.

Подростки стали моими пажами, и ходили в школу для детей аристократов, помогали мне с мелкими поручениями. И очень внимательно слушали, что говорят во дворце, а после докладывали мне. Предупреждён — значит вооружён, в моем случае информация - наше всё.

В приподнятом настроении прошёл весь день, а вечером ко мне в апартаменты постучал дворецкий - уважаемый Онри.

- Эри Ярроу, там вас спрашивает некий Али Шин, мне его пригласить в голубую гостиную или вежливо выдворить?

- Али Шин? - воскликнула я, вскакивая из-за стола, за которым работала, - немедленно ведите меня к нему, уважаемый Онри. Да поскорее!

Я сбегала по парадной лестнице, приподняв платье, навстречу широко улыбающемуся Али, за его спиной стояли лекк Дориус и лекк Свен, рядом с которым скромно застыла симпатичная женщина.

- Али, Дориус, Свен! Как я рада вас видеть! - я обернулась к запыхавшемуся Онри, который не смог угнаться за мной, - уважаемый Онри, прошу прощения, что заставила вас побегать. Распорядитесь подать взвар в голубую гостиную и что-нибудь вкусненького, - повернувшись к гостям весело махнула рукой, - ребята, пойдёмте за мной.

Я устремилась вглубь холла, который заканчивался двумя дверями: одна вела в тронный зал, другая в большую гостевую комнату. Встречающиеся по пути придворные отходили в сторону и провожали нашу "кавалькаду" заинтересованными взглядами. Новая пища для сплетен.

Глава 5

— Уважаемый Онри, позовите мою помощницу Еву, и пусть она прихватит с собой лекарскую сумку. Распорядитесь подать кипяток и крепкий напиток «Дух вина». Также приготовьте морскую соль и тёплую кипячёную воду.

Дворецкий кивнул и вышел за дверь.

— Что планируешь делать? - спросил Ник, застывший в изголовье кровати, поистине, королевских размеров.

Я посмотрела на жениха и вздохнула:

— Вашего главного лекка нужно наказать за чрезмерное злоупотребление кровопусканием. Гнать его в шею. А вообще, в первую очередь сбить жар, затем дать обезболивающее и поговорить с эром Ратиром, как только он придёт в себя.

Ник слушал меня очень внимательно.

— Надеюсь, всё будет хорошо, - кронприц потёр переносицу и, отойдя в центр спальни, сел в огромное, обитое бархатом, кресло.

— Я тоже на это надеюсь.

Ева влетела в комнату чуть запыхавшись, прижимая к груди мою сумку с травами и необходимыми инструментами первой помощи. За ней вереницей вошли служанки: одна несла таз с водой исходящей паром, другая - кувшин с вином.

— Ева, готовь обезболивающую и жаропонижающую настойки, всё, как обычно, по старой схеме и с ложечки дай выпить эру Ратиру. Затем малую ложку морской соли раствори в нашей средней чаше тёплой прокипяченной воды.

Отдав распоряжения, присела напротив жениха и посмотрела на него внимательным взглядом: тёмные круги под глазами, взлохмаченные волосы. Передо мной сидел уставший человек, так и подмывало спросить, чем это он занимается с утра до позднего вечера, но не стала: надо - сам расскажет. К тому же лишние уши - даже если они принадлежат Еве - нежелательный фактор.

В тишине провели минут двадцать. Николас, кажется, задремал, а я сидела и думала. Ева приготовила настойки и, как всё было готово, начала давать королю.

— Ни... Николас, - раздался голос короля и мы одновременно вскочили, поспешив на зов, - сын мой, кажется, я умираю...

— Отец! Не говори ерунды! Всё будет хорошо! - Ник сжал ладонь отца и ободряюще улыбнулся, - Яра сейчас тебя осмотрит и дальше решит, что делать.

— Пиить, - пробормотал эр Ратир и прикрыл веки.

Ева тут же поднесла к его губам чашу с самодельным физиологическим раствором* и помогла сделать несколько глотков.

— Фуух, что за гадостная солёная вода? - возмутился мужчина и я улыбнулась.

— Это лекарство вам поможет поскорее прийти в себя, - ответила я, присев на кровать рядом с ним, - Эр Ратир, вы должны мне рассказать всё без утайки: где болит, какая боль и как давно она вас беспокоит?

Король молча пожевал губами и всё же сказал:

— Дорогая моя девочка, стыдобища-то какая. Срам в таком признаваться. Но терпеть эту боль я больше не могу. И внуков повидать хочется больше, чем побояться тебе сказать, где именно болит.

Я сидела и молчала, терпеливо ожидая ответа. В таких вопросах, как здоровье лучше не стоит торопить человека.

— Болит там, - пауза, - внизу болит. Давно, уже и не помню, когда началось. Последние две седмицы нестерпимо.

— А можно поточнее? Место скажите, - приподняла я брови.

— Папа, - наклонился к нему Николас, - не нужно стесняться. Яра ведь хочет помочь.

Эр Ратир вздохнул:

— Попа болит. Прямо между половинками.

— Ах вот оно как, - спокойно кивнула я без тени улыбки и продолжила, - как именно болит?

— Ну, - протянул Король, - сильная режущая боль во время процесса, когда идёшь в уборную, ты поняла о чём я. Когда сижу тоже болит и зудеть может, да так, что сил это терпеть - нет никаких. Кровь идёт вместе с... с говяшками из заднего прохода.

Я уже знала, что за болезнь у моего нового пациента, но нужно убедиться, поэтому, как можно мягче сказала:

— Вы сейчас исполните все действия, какие я вам скажу не впадая в панику. Кричать или звать стражу тоже не нужно. Договорились?

— А что именно вы хотите сделать? - подозрительно прищурился пожилой мужчина.

Бледное лицо чуть порозовело - это хороший знак.

— Осмотреть место, которое вас изводит и не даёт наслаждаться жизнью.

Глаза короля стали квадратными и рот слегка приоткрылся. Секунда и мужчина отмер, почему-то прикрыв чресла ладонью:

— Где же это видано, чтобы девица мне в срамное место заглядывала, да ещё и трогала? Не бывать такому!

— Если вы не хотите по-хорошему, будет по-иному - мы вас погрузим в сон и всё посмотрим, пока вы спите.

Эр Ратир аж задохнулся от возмущения.

— Отец, так или иначе мы узнаем, что у тебя за болезнь.

Посмотрев на Ника с благодарностью за поддержку, я вопросительно подняла брови, пристально рассматривая Короля.

— Нет уж. Мало что будут эти лекки делать со мной в бессознательном состоянии. Хочу знать, что с моим телом никакого надругательства не было. Говори, деточка, что делать?

Король стоял на карачках и от каждого моего прикосновения вздрагивал и невнятно ругался. Пару фраз точно нужно запомнить.

Глава 6

День моей свадьбы.

Если считать первый брак из той, другой жизни, то это второй раз, когда я выхожу замуж.

И оба раза по любви. Счастливица я всё-таки.

По традициям этой земли бракосочетание в случае с обручением престолонаследника, проводит сам Король.

Аристократы ходят в местные храмы, где главный служитель вносит их имена в брачную книгу.

В этом мире вера - свободная. Хочешь верь в высшие силы, хочешь нет - всем всё равно. А храмы строятся, как место, где можно побыть наедине с собой, попросить совет и временный приют. Вознести молитву высшим силам, если сильно хочется и чувствуешь в этом потребность. Насильно никого не ведут в подобные места.

Ещё когда я только попала в этот мир, я оценила "удобство" такого подхода. Никакой инквизиции. Гонений. Насильного внедрения веры. Ничего подобного не было.

Сначала меня это удивляло: как же так, по земной истории знаю, что вера один из самых сильных рычагов влияния на умы людей. Потом я заметила, что люди здесь застыли на определённом этапе развития и прогресс движется чуть быстрее улитки. Возможно, что отсутствие нормальной веры один из факторов такой "стагнации".

Но вот что интересно: я ведь переехала в другое, соседнее Королевство и здесь люди несколько более верующие в Высшие Силы. Новинок для упрощения быта - больше, сами горожане несколько "живее" что ли.

Если сравнить с моим прежним местом проживания, то в этом городе жизнь бьёт ключом. Цветёт торговля. Всё это сначала ввело меня в шок. Оказывается, я привыкла к размеренному течению своей жизни в провинциальном городке. Встряска мне была просто необходима. А то, чувствую, через пару лет застыла бы в Альпе, как стрекоза в янтаре.

Тряхнув головой, отогнала непрошенные мысли. О столь разительной разнице в развитии двух соседних государств стоит поговорить с женихом. Вот только поймать его пока никак не получается. Но, думаю, после свадьбы выдастся случай обсудить этот вопрос.

- Мирина, - сказала я девушке - мастерице по прическам из команды модистки Лалли, что шила моё свадебное платье, - получилось просто прекрасно, - я сидела и оценивающе смотрела на своё отражение в отполированном до блеска металлическом зеркале.

- Эри Ярроу, прошу Вас, - сказала Лалли, откидывая чехол с выглаженного свадебного платья.

Платье в стиле ампир, совершенство бежевого цвета, струящаяся ткань и белоснежный жемчуг...

Тёмные волосы уложены в затейливую высокую прическу с вдетыми нитями мелкого жемчуга.

От созерцания своего отражения меня отвлёк деликатный стук в дверь. Ева сорвалась с места и распахнула одну из створок.

- Эри Ярроу, - в комнату вошел дворецкий Онри, поклонился и доложил, - Эр Николас ождидает Вас.

Я спускалась по лестнице никуда не торопясь.

Николас ждал меня у подножия. Услышав тихий стук каблучков, он поднял глаза наверх и так и замер. Огонь восхищения, загоревшийся в его взгляде - был той самой платой за труды.

Спустившись на последнюю ступеньку, кокетливо подняла бровь. Николас тут же очнулся и галантно подал мне ладонь.

- Прости, я забыл, как дышать. Все мысли вылетели из головы. Ты прекрасна! - Ник подхватил меня за талию и закружил, крепко прижимая к себе.

- Ник! Стой! - рассмеялась я, - причёску испортишь!

Мужчина улыбнулся в ответ, опустил меня на пол и поцеловал в кончик носа.

- Пойдём, отец уже ждёт.

Подхватив жениха под локоток, мы прошли к тронной зале. Двери услужливо распахнулись, и тут же заиграла торжественная мелодия.

Инструмент был похож на нашу земную флейту, и мелодия лилась, как звонкий ручеёк. Солнечные лучи золотили белый мрамор пола и стен. Огромное помещение было заполнено под завязку.

При виде моего платья дамы охнули и "вылупили" жадные взоры на моё одеяние. Подозреваю, что вскоре у модистки Лалли прибавится работы.

Белоснежная ковровая дорожка вела к трону, у подножия которого стоял и улыбался счастливый отец и Король - Ратир Первый.

Николас остановился перед правителем Королевства, преклонил колено. Я же присела в глубоком реверансе, которому меня научила принцесса Нолла, склонила голову.

- Встаньте, дети мои! - величественно провозгласил Ратир Первый.

Мы послушно поднялись и посмотрели на довольного жизнью Короля.

Ева мне ещё вчера рассказала, с каким сомнением Его Величество уселся в деревянный таз с настойкой из трав. И с каким блаженством потом в нём развалился. Вылезать не хотел. Снова представив эту картину, я чуть не прыснула, еле сдержалась.

- Любите друг друга, будьте верны своим словам и поступкам. Пронесите любовь через годы долгой совместной жизни. Уважайте желания своей половины. Властью, данной мне нарекаю вас супругом и супружницей. Мужем и женой. Николас, Ярроу обменяйтесь брачными браслетами.

К нам торжественно подошёл Ирис, державший в руках небольшую подушечку, в центре которой лежали, сверкая полированным золотом, два браслета.

Мой теперь уже законный муж, взял один из них и надел его на мою правую руку.

Глава 7

Интерлюдия

— Сколько?

Николас выжидательно посмотрел на Онри и тот тут же выложил на стол берестяную грамоту, исписанную мелким почерком. Список имён. Пронумерованный.

— Ровно двадцать покушений, эр Николас, было совершено на вашу невесту за всё время пребывания эри Ярроу во дворце и за его пределами. Сыпали яд в еду, была попытка выстрелить в неё из лука... Всех поймали, допросили с особым пристрастием и без жалости. Тех, кто выдержал допросы, сослали на каменоломни или отправили на казнь. Большинство из них были простыми исполнителями, «верёвочки» старались распутывать до конца, но так и не дошли до заказчиков. Также не удалось выяснить сколько лиц отдавало приказы на покушения.

Дворецкий, а точнее тайный страж и хранитель для Яры замолчал, ожидая, что скажет кронпринц.

— Я не думал, что их будет так много, - Ник покачал головой и резко стукнул ладонью по столешнице, - храни её покой, она ни о чём не должна догадаться. Если нужно удвой телохранителей. Хоть один волосок упадёт с головы моей женщины...

***
— Почему вы не делали примочек эру Ратиру, лекк Варни? - спрашивала я сидящего передо мной лекаря.

Мужичок сморщил отвратительную острую мордочку:

— Я вам не деревенская знахарка, чтобы лазить по чьим-то срамным частям тела, даже если эти части принадлежат монаршей особе, и прикладывать к ним травки. Я дипломированный лекк, кровопускание в случае этой болезни - оптимальное решение.

Мне было очень интересно, чему учат в местных Школах для лекков. Много о них слышала, а толку ещё ни разу не видела. После свадьбы у меня по плану стояло посещение столичного учебного заведения для лекарей. А раз свадьбу благополучно сыграли, то пора осуществить данный пункт.

- За преднамеренный вред Королю вам полагается изгнание, - холодно сказал Николас, присутствовавший при разговоре, - вы знали о травах, но посчитали ниже своего достоинства проверить моего отца, как положено. Вы раз за разом пускали кровь, видя, что этот способ лечения не действует. Вас выпнут за пределы моего Королевства, заберут все грамоты, и чтобы ноги вашей здесь больше никогда не было. Вам всё понятно? Ещё плетей всыпать стоило бы, но эри Ярроу слишком добра. Считайте, вам повезло.

Пока говорил кронпринц, я не сводила пристального взгляда с Варни. Тот, услышав фразу "дать плетей" сбледнул с лица, но потом, когда понял, что это наказание ему не грозит, снова воспрянул духом и кинул на меня полный ненависти взгляд. Казалось бы, должен благодарить, ан нет, чувств подобных и рядом не было.

Когда увели лекка, в небольшой гостиной мы остались с Николасом одни.

- Дорогая, приглашаю тебя на прогулку, - взял меня за руку Ник и поцеловал запястье. Рой мурашек проскакал по позвоночнику и застрял где-то внизу живота. - Покажу тебе свадебный подарок.

- Приглашение принимаю, - я погладила его по щеке, и продолжила, - тем более, что у нас появится время, чтобы ты ответил на мои вопросы, которые мучают меня с момента попадания в ваше Королевство.

Карета ждала у подножия парадной лестницы. Я надела удобную юбку, блузку и шляпку. Такой наряд был непривычен для местного женского общества. Но мне было откровенно всё равно, главное удобно, а косые взгляды аристократок меня не волновали совершенно. Тем более, стоило мне стать женой кронпринца и подобострастных улыбок увеличилось в десятки-сотни раз. Табун придворных «лизунов» увеличился до невероятных размеров. И это сильно раздражало. Если бы не Онри, который всегда ухитрялся появляться вовремя и отваживать льстецов, я бы сошла с ума уже через пару часов такого назойливого преследования.

— Николас, скажи, я, конечно, понимаю, что сравнивать столицу и провинциальный городок - нелепо. Но всё же уровень развития этого города сильно опережает Альпу. С чем это связано?

Мой муж загадочно улыбнулся:

— Я много лет путешествую по разным странам и городам. Почему я всё еще не сижу на троне? Потому что занимаюсь поиском.

— Поиском чего? - любопытство заставило меня податься вперёд и понизить голос.

— Немного потерпи и я тебе всё покажу - Ник погладил меня по щеке и нежно провёл пальцем вниз до ключицы, - я самый счастливый человек на свете!

Прикрыв глаза, я отдалась чувствам, которые вызывали его прикосновения. Любимый мужчина ловко пересадил меня на свои колени и сладко поцеловал в губы.

Долго предаваться любовным играм в полумраке кареты нам было не суждено: наш транспорт вдруг остановился и в дверцу постучали:

- Эр Николас, мы прибыли.

Супруг одёрнул ворот рубашки поправляя смятую ткань, я же спешно застёгивала пуговички на блузе (и когда он успел расстегнуть их чуть ли не до пупка?), разгладила складки на юбке и переделала испорченную причёску в низкий пучок на затылке, скрепив шёлковой лентой.

- Пойдём, родная, - подмигнул муж, распахивая дверцу.

- Да-да, - кивнула я, нахлобучивая шляпку, - идём.

Николас помог спуститься на землю и широко повёл рукой:

- Яра, это мой подарок тебе. В этом месте сосредоточены годы кропотливого труда. Опасных приключений, тайных переговоров с контрабандистами.

Глава 8

Николас привёл меня в кабинет на втором этаже. Помещение было обставлено так, как если бы я сама здесь всё спланировала, то есть кто-то учёл мои предпочтения. И даже мебель была сделана знакомым мне почерком - точно Рик и Тик постарались.

- Это твой кабинет Управленца, - довольно проговорил Ник и приглашающе повёл рукой.

- Проходи, осмотрись, если что-то не понравится, заменим, переделаем, всё, что пожелаешь.

- Когда ты успел так хорошо меня изучить?

- Я умею слушать и видеть, - улыбнулся загадочный мужчина, оказывается я его недостаточно хорошо знаю. Но так даже увлекательнее.

- Интересный вы мужчина, эр Николас де Грасе, - покачала я головой и прошла на середину комнаты, оглядывая сдержанный интерьер: широкий письменный стол из светлого дерева, позади него окно от пола до потолка, перед ним два кресла с высокой спинкой, в таком не получится вальяжно развалиться. Эти сиденья предполагают прямую осанку. Шкафы в пол, пока пустые, из той же породы дерева. Мягкий диван с резными ручками, журнальный столик. На полу бежевый пушистый ковёр.

- Здесь очень красиво, только занавесок не хватает, - решила заметить упущение.

- Их завтра привезут, - кивнул Николас, - я не забыл, что ты любишь прикрывать окна. Кстати, как тебе качество стекла в окне?

- Оно превосходное, и у меня тоже есть для тебя подарок, - я вытащила из сумочки свёрнутую берестяную грамоту и протянула мужу, — это процесс создания зеркала на основе стекла.

— Но у нас ведь есть медные зеркала, - удивлённо пробормотал кронпринц, быстро разворачивая рецепт. По мере чтения брови Ника поднимались всё выше и выше, - описанный процесс производства не сложен и составляющие вроде можно найти... Покажу Лине и Васу, это наши, как ты их называешь - химики.

- Хорошо, покажи, - кивнула я, и продолжила, - если оно получится, то ты сможешь в полной мере оценить разницу между натёртым медным подносом и настоящим зеркалом.

Кронпринц покивал, пробежал рецепт и технику изготовления глазами ещё раз, спрятал за пазуху.

- И да, не у меня получится, а у тебя, - покачал он головой, — это всё теперь твоё.

- Николас, мне очень нравится твой подарок, только во всех научных процессах и изысканиях принимать участие я не смогу. В том, что непосредственно касается медицины и, возможно, в чём-то ещё я способна дать совет или даже вывести производство того же стекла на иной уровень, но вот, как сделать двигатель, построить поезд или самолёт — это ты не ко мне обратился. Может быть ещё схему дельтаплана изображу, и ещё что-то по мелочи, но взяться за все области - мне просто не по силам. Я хочу лечить и помогать людям, а не становиться гениальным изобретателем и закрыться в этих стенах.

Принц слушал мою речь молча, не перебивая, кивал временами и, когда я замолчала, сказал:

- Поэтому у тебя будут заместители. Сам я человек не сидящий на месте, через пару недель отправляюсь за море в Империю Бобхоа, мне нужен доверенный человек, способный сохранить всё то, что я наработал с таким трудом. Раньше мне в этом помогал брат, в этот раз он собирается в путешествие вместе со мной.

Его слова стали для меня сюрпризом, и я возмутилась:

- А ты не мог мне сказать об отъезде после отбытия? Через письмо?

- Прости, что не предупредил сразу, как получил приглашение - заработался, - Ник запустил пятерню в волосы и покаянно на меня посмотрел. — Это дипломатическая миссия. Нам с Мико просто необходимо быть в Бобхоа.

На это я не нашлась, что ответить и лишь покачала головой.

- Хорошо, я встану во главе твоего научно-исследовательского института. Кстати, как он называется?

- Я хотел, чтобы ты сама дала название.

— Вот не было мне печали, - развела я руками, плюхаясь на мягкий диван. Ник только рассмеялся.

***
— Знакомьтесь, моя супруга лисса Ярроу де Грасе и ваша новая Управляющая, - представил меня Николас куче народу, что столпился в достаточно большом холле центрального здания, - главы отделов, ждём вас в зале заседаний. Прошу всех разойтись по рабочим местам.

— И стоило собирать людей? - прошептала я мужу.

— Стоило, - подмигнули мне в ответ, - все на этой территории должны знать, как ты выглядишь, кем являешься и где тебя можно найти при необходимости.

В его словах была доля истины. Мне оставалось лишь согласиться.

— Приступим, - первым заговорил Николас, когда все расселись за круглым столом, ну прямо, как в легендах о Короле Артуре, подумала я, - все дела теперь решаете с эрой Ярроу, в чём сможет она вам поможет. Лисса Ярроу, у меня для вас небольшой сюрприз.

После слов Николаса двери распахнулись в помещение вошли двое: Жан Дьян, мой друг и соратник в сотворении первых в этом мире хирургических инструментов, талантливый кузнец, и Поль Ре - мастер гончар-стеклодув, последняя приставка была "приклеена" с моей лёгкой руки, первое стекло когда-то мы варили вместе.

- Друзья! - искренне обрадовалась я, - я очень-очень рада вас здесь видеть! Сама хотела вам написать приглашение присоединиться к нашему Исследовательскому Институту. Эр Николас обо всём позаботился заранее! Благодарю, супруг мой!

Глава 9

Интерлюдия

- В казне мышь повесилась, - Ратир Первый стоял у витражного окна и смотрел вдаль, - Николас, все твои, как ты там их называешь, эксперименты? Изыскания? Исследования? Обходятся нашему "карману" чрезмерно дорого. Вложено много, но отдачи я не вижу. И когда всё окупится?

- Отец, - Ник сидел на кресле и задумчиво смотрел перед собой, - скоро, очень скоро всё окупится. Вот образцы стеклянной продукции везу в Бобхоа. Еще стекольщик Поль Ре обещает сделать зеркало. Ярроу написала рецепт, и парень уже трудится, проводит опыты.

- Хорошо, коли так, - король потёр уставшие глаза и обернулся к сыну, - завтра у меня апирация, волнительно мне что-то. Более того, страшно признаться, душа уходит в пятки.

Сказать родному сыну о своей слабости для Ратира не было унижением. Николас - прекрасный человек и единственный, кто не посмеётся над его переживаниями.

- Папа, - Ник стремительно поднялся с кресла и в одно мгновение оказался рядом с Его Величеством. Приобнял за плечи и уверенно сказал:

- Ярроу сделает всё очень хорошо, ты должен ей верить. Ты же видишь Ноллу? Моя девочка летает, ни дня не проходит, чтобы она не благодарила Яру за чудо. Просто обожает её.

- Мне ничего другого не остаётся, как довериться. Но она такая юная. Откуда у неё такие знания и умения? Не иначе под дланью Высших Сил ходит девочка.

Николас промолчал, тайна появления его любимой женщины в этом мире умрёт вместе с ним.

- Не волнуйся, - он сжал плечо старику и подумал, что кости у отца стали какими-то хрупкими, - нужно тебя беречь, отец. Во всём мире не найдётся такого специалиста, как лекка Ярроу, - И ведь не солгал — такого лекаря днём с огнём не сыщешь.

***
Намыливая руки, я думала, что мне очень повезло: рядом суетилась Ева, моя самая преданная помощница и ученица, лекк Али, лекк Дориус и лекк Свен. Все они моя проверенная команда, люди понимающие меня с полувзгляда, с полужеста. Если бы их не было рядом, то было бы в сотни раз сложнее.

Король Ратир Первый уже полулежал на специально сделанном для него кресле, практически, как гинекологическое, с некоторыми отступлениями и возможностями этого времени.

Выражение лица Короля, когда он увидел на чём ему предстоит сидеть, было настолько комичным, что я не удержалась и рассмеялась. К тому же руки он возложил на держатели для ног. Если бы не это, возможно, я смогла бы сохранить бесстрастное выражение лица.

За три дня до процедуры успели отмыть и привести в положенный вид одно из помещений главного корпуса на территории Исследовательского института. Поставить шкафы заполнить свежими настойками, приготовить новый хирургический набор и иглы. Нити кетгута лежал в спирту, ожидая своего часа (сегодня он нам не понадобится). Все мы были одеты в привычные халаты, медицинские колпаки, маски. Перчаток только не было. Где взять каучук? Жизненно необходима резина. А то с открытыми руками практикующему хирургу получить какую-нибудь гадость - раз плюнуть. Не хотелось бы такого допустить. Я подумаю над этим вопросом чуть позже. Пора сосредоточиться на пациенте и предстоящей операции.

- Ева, сон траву, стандартная дозировка, распорядилась я, закончив обработку рук. Сегодня ассистировать мне будет Али, остальные в качестве наблюдателей устроились чуть в стороне.

- Эр Ратир, прошу вас, расслабьтесь, - под маской не было видно, как я улыбаюсь, -вы сейчас уснёте и через пол часа проснётесь.

- Лекка Ярроу, - обратился ко мне Король, прежде чем выпить настойку, - спасибо.

- Эр Ратир, благодарить будете потом, – покачала я головой, – приступаем.

Король залпом выпил небольшую чашу с опиумом и через несколько минут уснул.

- Али, скальпель.

- Рассекаем сфинктер ануса для комфортного выхода каловых масс и заживления раны, - я, как обычно, комментировала все свои действия, чтобы слушающие лекки запоминали сличали слова с действиями, - видите по краям трещины ороговевшую кожу? Этот ободок устраняем, - я осторожно удалила упомянутую часть и продолжила, - гранулированные участки тоже убираем, ранка останется открытой. Основная задача операции при анальной трещине - создание условий для успешного самозаживления раневого дефекта. Здесь случай хронической патологии, заживлению мешали грубые края и отложения на дне раны. Всё это мы убираем и чистим, - никто не задавал вопросов, жадными глазами следя за всеми моими действиями, - теперь дело за малым – дать возможность организму самовосстановиться. В тридцати процентах случаев этого достаточно, чтобы избавиться от болезни. Однако у большинства больных развивается упорный спазм внутреннего сфинктера, что ухудшает кровоснабжение травмированных тканей и препятствует заживлению раны. Для нас эта цифра мала, поэтому мы сначала провели сфинктеротомию - частичное рассечение внутреннего сфинктера. Али, марлевые повязки с антисептиком.

Наложив бинт, смоченный в специальной настойке, я приложила его к ранке и сказала:

- С успешно проведенной операцией, коллеги. Лекк Свен и лекк Дориус, прошу вас, отнесите эра Ратира в палату.

Отдав распоряжения, подошла к умывальнику и тщательно помыла руки, обработала спиртом:

- Буду ждать вас всех у себя в кабинете.

Переодевшись в повседневную одежду, присела за свой рабочий стол, но долго скучать мне не пришлось: в дверь постучали, и группа моих ассистентов спешно вошла в комнату.

Глава 10

Интерлюдия

Войдя в большую аудиторию, мужчина чуть притормозил, окидывая хмурым взглядом сидящих учеников. Зал для лекций был полон. Молодые люди сидели и еле слышно переговаривались между собой. До его появления шум в помещении был громче и иногда слышался смех. Эр Поль специально задержался у входа, чтобы запомнить весельчаков.

- Встаньте, ученики! Директор Лекарской школы - эр Поль сегодня почтил своим присутствием ваше занятие, - раздался голос преподавателя - уважаемого Риса, вошедшего сразу же после него. Шум в аудитории мгновенно стих и в полной тишине эр Поль прошёл к боковым местам первого ряда. Развернул стул и сел лицом к ученикам. Пробежавшись строгим взором по знакомым лицам, наткнулся на новые. Так вот, как они выглядят. Приглашённые студиозусы соседнего государства. Сама Королевская Канцелярия похлопотала, чтобы им выделили места в этом потоке.

Ну-ну. Совсем юная девица с несуразным платком на голове, закрывавший пол лица и трое мужчин. Двое из которых уже немолоды. И что они тут забыли? В их возрасте уже поздно чему-либо учиться. А уж постигать тайны врачевания нужно было начинать гораздо раньше.

- Приступим, - громко оповестил Рис. - Сегодня поговорим о несварении пищи и застое крови в венах. Прошу внимательно меня послушать. Все вопросы в конце. После теории перейдём к практике, сегодня у нас есть один прелюбопытнейший случай, разберём его и попробуем помочь страждущему.

Прочистив горло, продолжил:

- Итак, несварение пищи и застой крови в венах образуются из-за огромного избытка воздушных масс в организме человека. Так как кровь возникает в печени из поглощённой пищи, то, как мы понимаем, открывая рот человек заглатывает большое количество воздуха. Мы знаем, что вены и артерии соединены между собой невидимыми трубочками, благодаря которым происходит обращение крови в теле, и эти трубочки могут лопаться из-за воздушных масс*. Будьте осторожны и умеренны в поглощении пищи. Иначе будет болеть живот и кровь станет, как жирный бульон из свинины.

Директор в это время внимательно наблюдавший за новенькими, заметил, как нахмурилась девчонка, а её приятели еле сдерживают улыбки - губы их то и дело подрагивали, у одного даже вырвался натужный смешок. Интересненько, что их так рассмешило?

- Наш главный лекк, что не ведёт занятия, а постоянно занимается наблюдениями за свиньями, вывел теорию, центр сосудистой системы - печень, где образуется кровь и откуда начинаются вены; сердце же предназначено для нагнетания в артерии одухотворяющей пневмы, смешанной с грубой венозной кровью, просачивающейся через невидимые отверстия в перегородке сердца. Вся кровь расходуется на питание тканей и вновь образуется в печени. Запишите это. Запомните. На следующем занятии я у вас всё это спрошу. А теперь приведите больного, - распорядился учитель и помощник, стоявший у входа в помещение, сорвался с места, шустро выскочив за дверь. Не прошло и минуты, как он вернулся, ведя за руку худого мальчика лет десяти. Ребёнок был одет в мятую рубаху и такие же штаны, одна штанина порвана в колене. Из семьи бедняков. На посещение лечебницы денег не хватает. Привели в бесплатную, а потом оттуда направили в Школу, чтобы на его примере показать данное заболевание и обсудить способы лечения.

- Снимите с него рубашку, - продолжал распоряжаться Рис. Помощник отработанным движением стянул одёжку имальчонка смущенно втянул голову в плечи.

Краем глаза эр Поль заметил, как новенькая резко подалась вперёд, внимательно рассматривая мальчишку.

- Смотрите, - уважаемый Рис подошёл к трясущемуся юнцу, - у него выпал пуп. Сильно разбух и повис. Эта болезнь встречается не часто и проходит обычно сама по себе. Но в данном случае самоизлечения не произошло. Парень мало ест, кстати неупотребление пищи - тоже ведёт к переизбытку воздушных масс в теле. Он глотает слишком много воздуха, пуп выпячивается всё сильнее и скоро живот совсем порвётся. Мальчонка, а ну-ка, опиши свои ощущения от этого недуга?

Парнишка помялся немного и тихо проговорил:

- Если помогаю матери по дому, ну, перенести ведро али дрова наколоть - болит нестерпимо, аж выть хочется. Ноет почти всегда. Отпускает, когда лежу.

- Все слышали? Запомнили? А теперь жду ваши ответы на следующий вопрос: как это вылечить? Даю вам немного времени на размышления.

Первая рука вметнулась вверх почти сразу же, июная девушка встала, чтобы предложить:

- Можно замотать широкое полотнище вокруг живота и ходить так какое-то время, пока пуп не примет правильное положение.

Поль был доволен, такой метод самый безобидный, только проблему он не решал.

- Хорошо, - кивнул Рис. - Мы так часто делаем, правда, избавиться от выпирания этот способ не помогает. Ещё варианты?

Руку поднял высокий, конопатый парень с яркими рыжими волосами и ломким голосом проговорил:

- Отрубить топором. Делов-то. Ещё можно тонкой верёвкой перетянуть, чтобы сам отвалился.

После его слов больной резко прижал руку к животу и скукожился ещё больше. Глаза наполнились страхом и слезами.

- Просто прекрасное предложение. Такой способ мы тоже практикуем, но пока безрезультатно. Все, кого резали – погибли. Больше вариантов нет?

Эр Поль сидел, оглядывая новичков и уже было отвернулся, как та самая девушка взметнула руку вверх и звонко сказала:

Глава 11

Мальчонка смотрел на меня огромными глазищами на худом лице, и они медленно наполнялись слезами.

- Как тебя зовут? - присела я перед ним на корточки и взяла за тонкую кисть.

- Алешек, - ответил мальчик и губы у него задрожали вот-вот готовые исторгнуть плачь из недр детской души.

- Послушай меня, дорогой, - я чуть сжала пальцы ребёнка, - мой метод лечения не предполагает ничего отрубать, отрезать или перетягивать верёвкой. Не стоит об этом вообще думать, - я кинула осуждающий взгляд на рыжего студиозуса, тот лишь пренебрежительно фыркнул и гордо отвернулся.

- А теперь, - поднялась я в полный рост и развернулась лицом к ученикам этого "славного" заведения и вежливо сказала, - прошу меня простить, но ребёнка я забираю с собой!

- А на каком, собственно, основании вы тут распоряжаетесь, - со стула медленно поднялся Директор школы и направился ко мне. Сухой, как конский волос, с тростью в руке мужчина, чуть прихрамывая, вплотную подошёл ко мне и навис надо мной чёрной тенью.

Я вздохнула. Кажется, моему инкогнито не суждено было продержаться дольше одной лекции. Так просто мне никто не даст помочь ребёнку. Стянув платок с головы, вскинула вверх подбородок и нахально улыбнулась, глядя в лицо этому эру Полю.

В аудитории послышались восклицания и ропот множества голосов: изумление вперемешку с неверием слились в унисон и пролились на меня Шквалом восклицаний:

- Эри Ярроу де Грасе!? Да! Это точно она! Я видела её портрет! Приветствуем принцессу! - шум отодвигаемых стульев: молодые люди склонили головы, прижав правую руку к сердцу, а дамы присели в лёгком книксене - жесты, принятые в этом мире для приветствия правящей династии. Эр Поль, зло сверкнув глазами, повторил поклон за остальными.

- Встаньте! - обратилась як людям и примирительно сказала, - на сегодня все могут быть свободны, кроме тех, кому интересно, какой способ лечения я собираюсь использовать в отношении смелого, замечательного парнишки - Алешеке.

Я думала, что останутся все... но, каково же было моё изумление: практически все студенты встали и смылись со скоростью света. я глазом моргнуть не успела! Остались двое: та девушка, что предложила перевязать живот и тот рыжий, что выдвинул вариант с отрубанием. Ну что ж, хоть столько.

Эр Поль и лекк Рис также остались в кабинете и смотрели на меня с плохо скрытым презрением.

- Уважаемая эри Ярроу, я слышал, что вы балуетесь врачеванием, но думал, что люди лгут, - проговорил Директор школы и уставился на меня холодными бусинками чёрных глаз. Ворон, однозначно. Или змий.

- Эр Поль, я не балуюсь — это моя работа и призвание, - отвернувшись от эра, я попросила Лешека прилечь на стол преподавателя. На возмущённое шипение даже бровью не повела. Пусть лекк Рис подавиться своим снобизмом.

- Так, посмотрим, что у нас здесь, - задумчиво проговорила я, начиная осторожно пальпировать брюшную полость малыша. Лимфоузлы в области паха спокойны, субфебрильная температура, живот немного напряжён.

- Мне не нравится живот, - озабоченно нахмурив брови, я прикусила губу. - Пока срочная операция не нужна, но и затягивать не будем. Так, малыш, ты пойдёшь с нами. Где твоя мама?

- Она дома, - ответил мальчонка накидывая рубаху, заметно было, что он несколько успокоился и доверчиво мне улыбнулся, - у меня много младшеньких, их без присмотра оставлять никак нельзя.

- Хорошо, твоей маме отдельно сообщим, что ты временно побудешь в Лечебнице.

- Вас как зовут? - обратила я взор на студентов, замерших позади меня и жадно следивших за моими манипуляциями.

- Ниса, - присела в неказистом Кникcене девушка и тут же смутилась.

- Рон, - ответил рыжий и выпятив губу спросил, - а зачем вы так щупали мальчонку и тыкали пальцем ему в промежность?

Парень явно не испытывал никакого пиетета перед особой из королевской семьи. И это было забавно.

- Ты, как смеешь так неуважительно обращаться к эри Ярроу! - воскликнул лекк Свен, но я подняла ладонь, останавливая его и ответила:

- Уважаемый Рон, это не промежность, а область лобковой кости, вот здесь, - я снова подошла к мальчику и показала расположение лимфоузлов ниже живота, - находятся лимфатические узлы, которые чутко реагируют на воспалительный процесс в организме. Они выполняют обязанности часовых, самоотверженно охраняющих наш организм от посягательств различных вредоносных вирусов и бактерий. Ох, это просто огромная отдельная тема и без основы - базы, вам многое из моих слов просто непонятно. Скажу лишь, что узлы в области паха увеличиваются при воспалительном заболевании нижних конечностей, проблемах с желудочно-кишечным трактом, а также при воспалительных процессах в половых органах. А также реакция лимфатических узлов в брюшной полости может свидетельствовать об обострении аппендицита. В нашем случае органы брюшной полости вышли через пупочное кольцо и это могло послужить толчком ких воспалению. Но всё спокойно. И это радует. Мы сейчас с моей командой лекков отправляемся в городскую лечебницу, заодно посмотрим, как там всё устроено для больных. Вы с нами? - обратилась як внимательно слушавшим меня студентам и преподам.

Удивительно. Оба препода молчали, я заметила пару насмешливых взглядов, которыми они между собой обменялись. Но более они никак не выразили своего неудовольствия. Скорее всего мои слова для них - полная тарабарщина. Молчат, потому что боятся оскорбить и нарваться на неприятности?

Глава 12

Интерлюдия

Королевство Шор, Альпская область, город Альпа

Васк сидел за столиком в бывшем доме Ярроу Бейж, который она отдала ему, вписав его имя в дарственную. Вокруг вертелись Мика, Бер, Аля, Мила и Лика - все те, кого первыми «арендовала» из Коробки Ярроу. Они так и остались жить в этой избушке. А мама Яра не рискнула сразу забрать всех. Попросила подождать.

Перед ним на столе лежала узкая деревянная шкатулка, ключ от которой был только у него. Взломав восковую печать, вставил ключик в скважину и достал первое письмо от эри Ярроу де Росс.

Берестяная грамотка туго скручена и перевязана шёлковой лентой. Послание было получено одной мерой ранее в местном отделении курьерской доставки, которая работала очень медленно, и, скорее всего те события, что были описаны в нём (в письме) уже давно произошли.

"Дорогой мой Васк!

Как у вас дела? Как дети? Всё ли у вас хорошо?

Выполяет ли эр Джейк наши с ним договорённости касательно всех сирот из Коробки?

Я потихоньку привыкаю к новым людям и городу. Здесь всё иное, даже не могу сейчас точно описать свои чувства, но то, что я вижу - мне нравится. Правда, мне не пришёлся по душе королевский двор, но то дело поправимое, нужно только время и я всё решу.

Скоро свадьба и в моих руках будет больше возможностей. Жду тебя с детьми к себе сразу после второго месяца лета. Всем найдётся место и дело.

Ирис и Цвета при мне на должности пажей. Их всё устраивает, продолжают обучаться счёту, грамоте и лекарскому делу.

Жду от тебя ответа. Боюсь, что, когда ты получишь это письмо - многое уже произойдёт.

И, да, море здесь - сказочное, до него рукой подать и оно ждёт только вас.

С любовью,

мама Яра".

Васк прочитал письмо вслух дважды, дети слушали очень внимательно и не зря их учили выделять главное, потому что даже самый маленький - Бер, шестилетний непоседа, воскликнул:

- Маме Яре не нравятся аристократы при дворе? Они злые, что ли? Обижают её? Ууу! Я им покажу! - потряс он маленьким кулочком в воздухе, - Васк, собираем вещи, поехали! Парень улыбнулся ребёнку и покачал головой.

- Мама Ярроу нам сразу сказала - там может быть опасно, помнишь? Перед отъездом. Взяла только самых шустрых из вас - Цвету и Ириса, они там её уши и глаза, оба проныpливые, как мышки.

- Васк, но то, когда было, можем не ждать, а сразу ехать, - просительно сложила ладошки Мика, вторая по старшинству после Васка.

- Нет. Я здесь за старшего и несу за вас ответственность. Будем следовать плану. Лучше давайте напишем совместное письмо? Каждый добавит от себя всё, что хочет поведать.

Дети тут же смолкли - каждый обдумывал свой рассказ. А довольный Васк взял перо и чистую берестяную грамотку. Вывел первые слова послания.

***

Ярроу

Стекла я перебила столько, что Поль чуть ли не все волосы выдрал на бровях - так сильно переживал за испорченный материал. Я испробовала разные режимы нагрева и концентрации серной кислоты и спирта.

Мучились мы три дня, я даже материлась иногда по-русски. Помощники разве что не крутили пальцем у виска. Но безропотно выполняли всё, что я им поручала.

И, наконец, наши мучения завершились, я победно подняла над головой небольшую банку эфира.

- Лекк Свен, - обратилась як мужчине, что переживал за это дело чуть ли не сильнее меня, не ожидала в нём такого интереса к химии, кажется, он и сам был в шоке - эта наука изрядно его увлекла. - Предлагаю вам позицию моего анестезиолога, я буду учить всех, но вас более других: как давать наркоз, следить за пульсом, если резину сможем сделать, то и за давлением. Благодаря эфиру многие наши операции будут проходить легче и без побочек от опиума.

Лекк Свен поклонился и вцепился в бутыль, как в самое дорогое на свете сокровище:

- А вы ещё научите чему-нибудь? - просяще заглянул он мне в глаза.

- Из химии? - спросила я.

- Да, - вместо лекка ответила Лина Рено, с нескрываемой завистью смотря на сосуд, что прижимал к себе Свен, - вы вчера смотрели на наш чудо порошок, который горит от огня, и сказали, что это только ведёт к разрушению, а нужно созидать.

Я вздохнула. - Очень скоро мы с вами приступим к выведению пенициллина, - ответила я и потёрла переносицу, - это долгий и тяжелый путь, уважаемая Лина, но, если нам удастся его пройти - Считайте, что ваше имя золотыми буквами впишется в анналы истории. Но об этом поговорим позже. Сейчас у нас практика на собаках.

— Я вас не понял? - поднял брови лекк Дориус, обычно безэмоциональный мужчина, услышав мои слова, удивлённо приоткрыл рот.

— Вы не ослышались, - кивнула я, - тренироваться давать наркоз будем на собачках.

***

— Лекк Свен, наркоз, - сказала я и мужчина размеренно начал капать на марлевую маску, которую аккуратно положили на нижнюю часть лица мальчику Алешеку.

Через пару секунд ребёнок мирно спал, а я приступила к работе: