Загубленная добродетель

Глава 9

Сегодня был восемнадцатый день рождения Клиффорда, что означало, что это было в начале августа и всего за два месяца до нашей помолвки и за шесть месяцев до того, как я временно перееду в Париж.

У меня уже был список мероприятий, на которые мне нужно было лететь в Чикаго, чтобы выполнить свои социальные обязанности, но я все еще был взволнован.

Как и обещал, я провел Леонаса, Рокко и Рикардо на вечеринку Клиффорда. Клиффорд не возражал. Это была огромная вечеринка с более чем двумястами гостями, так что никто не заметил бы трех тупоголовых подростков.

Сантино притворился, что ему все равно. Он почти не сказал мне ни слова с тех пор, как я заставил его помочь мне с Парижем несколько недель назад. Когда я поблагодарил его за помощь, он бросил на меня убийственный взгляд и прорычал: «Не благодари меня». Это было наше самое долгое общение с тех пор.

Слова мамы постоянно прокручивались в моей голове. Ну, ее предупреждение. Вот почему я уважал желание Сантино держаться на расстоянии. Нарушить обещание, данное маме, было нелегко, и я поклялась себе хотя бы попытаться держаться подальше от Сантино. Конечно, это только подпитывало мои ночные фантазии о нем. Но в этом не было никакого вреда, верно?

Правильно.

Я был полон решимости повеселиться как можно больше на вечеринке Клиффорда, не тратя ни единой мысли на Сантино. Он был вне пределов.

Вне пределов.

Сначала мы подобрали Луизу. Я усмехнулся, когда она села на заднее сиденье рядом со мной и Леонасом. Она никогда раньше не сопровождала меня на вечеринку, и я был рад, что она на моей стороне. Она могла бы вразумить меня на случай, если я забуду о своих собственных пределах…

Луиза, как обычно, была немного застенчива, когда приветствовала Сантино. Она была хорошей девочкой насквозь, и я любил ее за это. С тех пор, как она узнала о нашем запретном поцелуе, у нее было еще больше проблем с общением с Сантино, хотя он всегда запугивал ее. «Я нервничаю. Это моя первая настоящая вечеринка».

Я ободряюще улыбнулся ей. «С тобой все будет хорошо. Просто веселись».

Она кивнула, сжимая свою сумочку, как будто это был ее спасательный круг.

Затем Сантино направился к особняку Скудери. Это было место, где Риккардо и Рокко все еще жили со своей матерью после смерти отца. Они уже ждали перед дверью и помчались вниз по лестнице с огромными ухмылками. Конечно, им не нужно было тайком убегать из дома, как это сделал Леонас. Их матери было достаточно, чтобы преодолеть свою брачную травму, чтобы должным образом заботиться о них.

Для них не было места на заднем сиденье, и Сантино зарычал на них, когда они попытались сесть на пассажирское сиденье, поэтому у них не было выбора, кроме как сесть на место для ног перед нами. Риккардо ухмыльнулся и обменялся взглядом со своим братом, когда он прижался к моим ногам из-за нехватки места.

«Тебе лучше сдерживать свое волнение», — пробормотал Леонас.

«О, он падет», — сказал я. «Или он узнает, какие у меня острые пятки».

Риккардо обменялся еще одним взглядом с Рокко, но у них не было возможности что-либо сказать, потому что Сантино нажал на газ.

Если он думал, что вождение как сумасшедший испортит мне вечеринку, то он очень ошибался.

Мы с Луизой бросили мальчиков, как только прибыли в особняк Кларка, за исключением нашего теневого Сантино, конечно.

Мы сразу же взяли напитки и направились к танцполу.

Луиза нерешительно сделала глоток из чаши с белым вином.

«Не торопись», — сказал я ей. Я не хотел нести ответственность за то, что она потеряла сознание от слишком большого количества алкоголя. Я никогда раньше не видел, чтобы она пила. Я достал свой телефон. «Время селфи. Я хочу отправить несколько фотографий Софии, чтобы подбодрить ее».

Ее брак с Данило все еще был немного неровным, и мне было грустно, что она не может быть здесь, с нами. Теперь, когда она живет в Индианаполисе, мы вряд ли часто видимся, особенно теперь, когда у нее есть обязанности жены. Мы корчили смешные рожицы в камеру, и я отправил пять самых смешных Софии.

Я был рад, что мне не пришлось скоро жениться. Думаю, я должен был поблагодарить Клиффорда за это. «Я рад, что ты еще не замужем», — сказал я Луизе.

Луиза скорчила гримасу и пожала плечами. «Я бы не прочь выйти замуж, но мама очень разборчива, когда дело доходит до возможных мужей».

Неудивительно, учитывая ее предысторию с жестоким насильником первого мужа. Я этого не говорил. Луиза никогда не говорила о своем биологическом отце.

«Ты скоро выйдешь замуж. И ты могла бы просто выбрать мужа сама. Я сомневаюсь, что твоя мама сказала бы „нет“, если бы ты влюбился или вожделел».

Луиза покраснела при упоминании похоти. Я засмеялся и толкнул ее локтем. «Ты действительно будешь краснеющей девственницей в свою брачную ночь. Если бы я был геем, я бы женился на тебе. Ты просто самый милый».

Луиза толкнула меня локтем в ответ, выглядя еще более смущенной. «Ты кого-нибудь знаешь?»

Я покачал головой в ответ. Я почти никого не знал, но это было не самое худшее. Таким образом, я мог расслабиться и не слишком беспокоиться о каждой детали сегодняшнего вечера, совершающего круги по нашим кругам и, в конечном итоге, попадающего к моим родителям. С Сантино в моих руках моя жизнь значительно улучшилась. Даже его повышенная раздражительность из-за моей маленькой схемы шантажа того стоила.

«Где Сантино? Разве он не должен наблюдать за нами?» Обеспокоенно спросила Луиза, оглядываясь вокруг. Сантино согласился присмотреть за нами обоими сегодня вечером, чтобы мы не привлекали к себе слишком много внимания со вторым телохранителем. С моей стороны потребовалось лишь немного убеждения, чтобы мама Луизы согласилась. Взрослые всегда думали, что я хорошая девочка, поэтому они дали мне то, что я хотела, даже чрезмерно заботливая Бибиана.

Я позволил своему взгляду обыскать танцпол, а затем переместился на бар во внутреннем дворике. Большинство гостей были на улице, наслаждаясь теплой летней ночью. Я нигде не видел Сантино. Только Леонас и двое его приятелей болтали с парой девушек. Подозрение наполнило меня. Луиза была права, Сантино согласился посмотреть. Хотя я сомневался, что кто-нибудь нападет на дом сенатора, чтобы добраться до меня. Где он был? Либо он спрятался в самом дальнем углу, чтобы немного тишины и покоя, либо… он не посмел бы… Большинство гостей были примерно моего возраста и возраста Клиффорда, только некоторые казались на пару лет старше. Если бы Сантино трахнул девушку примерно моего возраста, я бы превратил его жизнь в ад.

«Запрещено», — напомнила я себе, но мое сердце проигнорировало мой мозг.

Я показал Леонасу, что пойду в туалет, и он указал на свои часы, что заставило меня закатить глаза. Это означало, что он придет искать меня, если я не вернусь через пять минут. Всякий раз, когда он отвечал за мою защиту, он становился этим властным, сверхзащитным парнем.

Это была вечеринка избалованных богатых детей, которые уже плакали, когда кусок жевательной резинки застрял у них под ботинками. В нашем мире ты попросил своего брата передать тебе свой нож, чтобы ты мог поцарапать его, и он все равно использовал лезвие, чтобы нанести удар кому-то позже. Я мог бы справиться с любым мальчиком, который осмелился приблизиться ко мне. Я бы заставил их плакать в их причудливую чашу с белым вином в мгновение ока.

«Я пойду искать Сантино», — сказал я Луизе. «Ты хочешь пойти со мной?»

Луиза немедленно покачала головой. «Я бы предпочел не ввязываться в драку».

«Кто сказал, что мы будем сражаться?»

Луиза посмотрела на меня взглядом, который говорил: «Неужели?»

Я усмехнулся. «Мы взрывоопасная комбинация». Затем я огляделся. «Может быть, ты можешь отправиться к Леонасу? Я бы чувствовал себя лучше, если бы не оставлял тебя здесь одну.»

Луиза рассмеялась. «Я застенчивый и не такой общительный, как ты, но со мной все будет в порядке, Анна».

Я не двигался.

Она вздохнула с легкой улыбкой. «Хорошо. Я пойду к твоему брату».

«Я буду быстрым».

Я пошевелил пальцами перед Леонасом и указал на Луизу, а затем вышел на улицу. Видя, сколько людей танцевало во дворе или в бассейне, я сомневался, что Клиффорд пригласил только двести человек. Место было переполнено гостями. Мама убьет меня, если я приглашу столько людей на дикую вечеринку. Я взглянул в сторону домика у бассейна, который был погружен в темноту. Клиффорд был достаточно умен, чтобы держать вечеринку подальше от своих стен. Это было идеальное место для Сантино, чтобы расслабиться или заняться другими делами…

Я поспешил к стеклянной двери. Все ставни были закрыты, поэтому я не мог заглянуть внутрь. Я нажал на ручку и был удивлен, обнаружив, что она открыта. Почему Клиффорд не запер ее?

Или Сантино взломал замок? Я действительно не стал бы оставлять это без внимания. В тот момент, когда я вошел внутрь, я услышал хихиканье. Мудак.

Он действительно выбрал девушку, чтобы трахнуть? В следующий раз, когда он скажет мне, что я слишком молод, я выскажу ему свое мнение. Как будто несколько месяцев имели такое большое значение!

Раздался еще один смешок. Это звучало абсолютно неправильно. Я не мог точно определить, почему именно.

Я последовал за шумом к двери, за которой, как я подозревал, находилась спальня. К этому времени шум превратился в приглушенные стоны и вздохи, смешивающиеся с благоговейным «о боги».

Я толкнул дверь спальни, стараясь вести себя тихо.

Первое, что я увидел, было благоговейное лицо миссис Кларк. Ее глаза были закрыты, губы приоткрыты, и она была потной. Ее груди покачивались перед ней, а вырез платья опустился так, что он обернулся вокруг ее ребер. Ее красная толпа болталась вокруг ее лодыжки, когда она стояла на коленях раком на кровати Клиффорда, юбка ее платья задралась на спине, так что ее задница была приподнята не перед кем иным, как Сантино.

Она сделала такое лицо, как будто на нее сошел святой дух, и она пела «о боже, о боже», как будто она могла подняться к вратам рая в любой момент. Либо Кларк-старший был худшим любовником, либо у Сантино был волшебный член. Сантино был в основном одет, но его рубашка была расстегнута, а брюки расстегнуты, когда он вонзился в миссис Кларк с решимостью совершенно нового отбойного молотка.

Приняв мгновенное решение, я схватила свой телефон и сделала снимок, а затем быстро сунула его обратно в сумочку.

Я сделал шаг назад, и половицы заскрипели. Глаза Сантино впились в меня, и он не остановился. Только сделал движение рукой, которое предполагало, что я должен потеряться.

Он сделал это назло мне. Чтобы наказать меня за то, что я заставил его приехать в Париж. Может быть, даже за наш поцелуй. Он был зол. Но и я тоже.

Мои губы скривились, и я повернулся на каблуках. Мне было все равно, он мог трахать маму Клиффорда, пока у нее не отвалятся накладные ресницы и не выпадут контактные линзы. Может быть, она взяла бы его с собой во врата ада, потому что Бог определенно не ответил бы на ее нелепое пение.

Я кипел. Кипит.

Но хуже.

Хуже.

Мне было больно и завидно.

И это разозлило меня еще больше, потому что я не хотел, чтобы у Сантино была сила причинить мне боль. Я хотел, чтобы он трахнул меня. Вот и все. Моим эмоциям нужно было любезно пойти нахуй и оставить меня в покое. Моя жизнь и так была сложной, мне не нужно было влюбляться в Сантино, чтобы еще больше все усложнять.

Я не мог поверить, что он выбрал миссис Кларк для секса. Это был его способ отплатить мне.

Двое могли бы играть в эту игру.

Если бы он вел себя как мудак, я бы показал ему, какой сукой я могу быть.

Я проверил свое окружение на наличие Клиффорда, но только задел его затылок. Он был занят языковой борьбой с брюнеткой, которую я не знал.

Я медленно выдохнул, почти сорвавшись. Парень, которым я должен быть одержим, и парень, которым я на самом деле был одержим, оба занимались этим с другими женщинами.

Я огляделся в поисках своего брата, двух его помощников и Луизы. Вместо того, чтобы найти мальчиков Бигля или моего друга, я нашел только Рокко рядом с французскими дверями, выглядящего совершенно нехорошо. Что означало, что мой брат и Риккардо, вероятно, были где-то снаружи, наживая себе, а если мне особенно не повезет, мне неприятности.

Луизы нигде не было. Сегодня был не мой день. Я снова оглядел толпу, медленно пробираясь к Рокко, отчаянно надеясь, что Луиза появится снова и не позволит втянуть себя в махинации моего брата. Мне нужна была ободряющая речь или кто-то, кто отговорил бы меня делать что-то особенно глупое. Она была хороша в обоих, но у нее было много практики с последним.

«Не втягивай меня в неприятности», — предупредила я, подойдя к Рокко.

«Ты выглядишь так, как будто у тебя самого проблемы», — с любопытством прокомментировал он с тем наклоном головы и рентгеновским взглядом, который всегда заставлял вас поверить, что он знает больше, чем должен. Иногда он пугал меня.

«Не в беде, но мне нужен кто-то, с кем можно целоваться».

Глаза Рокко расширились.

Попался.

Затем он хитро улыбнулся, и мои губы скривились.

«Не ты, идиот», — пробормотал я.

Я хотел отплатить Сантино, а не заставлять его жалеть меня за то, что я поцеловал четырнадцатилетнего ребенка. Не говоря уже о том, что мне действительно нужен был захватывающий поцелуй, от которого мне тоже захотелось бы петь на небесах. Возможно, миссис Кларк притворялась, но она не выглядела так, как будто это было так.

«Ты и другие мальчики-Бигли держитесь подальше от неприятностей, понятно? Я не пойду с тобой сегодня», — прорычал я.

«Это глупое имя».

Я бросила на него взгляд, который ясно дал понять, что это подходит им до Т, прежде чем я, наконец, нашла Луизу, стоящую в вестибюле. Она сжимала свой стакан и неловко улыбалась двум мальчикам, которые разговаривали с ней. В отличие от меня, мальчики не узнали в ней принцессу мафии, поэтому они действительно осмелились приблизиться к ней. Она была похожа на Бэмби в человеческом обличье, с огромными карими глазами и длинными ресницами, плюс шелковистые каштановые волосы. Конечно, от нее также пахло невинностью, что, казалось, еще больше привлекало мальчиков. Я подошел к ней, и сразу же облегчение отразилось на ее лице. Я нигде не заметил своего брата. Я решил пока не заботиться. Позже я надеру ему задницу за то, что он оставил Луизу.

«Анна», — сказала она с благодарной улыбкой, как будто я спасла ее.

Оба мальчика, как обычно, проверили меня, прежде чем лицо первого парня вспыхнуло узнаванием, а затем осторожностью.

«Это моя подруга Анна», — представила меня Луиза.

Я наклонился и прошептал ей на ухо, решив, что мои шансы с парнем, который еще не узнал меня, были лучше. «Я собираюсь нанести удары парню справа, или ты назвал чур?»

Это был риторический вопрос. Луиза была полна решимости дождаться своего первого поцелуя до замужества.

«Он француз», — пробормотала она.

Это был ясный знак и объяснял, почему он не знал, кто я.

Я поражаю его очаровательной улыбкой. «Вы из Франции?» Я спросил по-французски.

Его улыбка прояснилась. «Да, из Парижа. Я здесь, чтобы улучшить свой английский».

«Какое совпадение. Я ищу кого-нибудь, чтобы улучшить свой французский». Поцелуи…

Парень улыбнулся, как будто знал, чего я не сказал, и представился как Морис. Я рассказала ему о том, что еду в Париж, и вскоре мы погрузились в разговор. Он часто касался моей руки, и его глаза устремлялись к моим губам, поэтому я знала, что все идет в правильном направлении. «Как насчет того, чтобы выйти на улицу ненадолго? Мне нужно немного свежего воздуха».

Прежде чем уйти с ним, я наклонился к Луизе. «Если увидишь Сантино, скажи ему, что не можешь меня найти».

Она покачала головой с предупреждающим взглядом. «Не делай ничего глупого».

«Конечно, нет», — сказал я со смехом.

Мы с Морисом вышли на задний двор особняка. Было все еще тепло, и я чувствовал, как жар поднимается через подошвы моих ботинок, когда мы пересекали дорогую мраморную плитку, окружающую бассейн. Музыка была настолько громкой, что я был удивлен, что никто из соседей еще не вызвал полицию. Либо они были подкуплены, либо связь Кларка с Организацией имела последствия.

Морис повел меня в более уединенную часть помещения, расположенную у пруда, окаймленного несколькими высокими деревьями. Скамейка, стоящая на самом краю пруда. Мы с Морисом устроились на нем, наши ноги соприкасались. Мы немного поболтали, но я мог сказать, что его мысли уже были заняты другой задачей. Теперь его взгляд был практически приклеен к моим губам.

Краем глаза я увидел, как Сантино вышел на крыльцо. Я не был уверен, что он мог видеть нас со своей выгодной позиции, потому что наша часть заднего двора была не так ярко освещена, как остальные.

Но он найдет нас. В конце концов, это была его работа.

Я захлопала ресницами на Мориса и прикусила нижнюю губу. Ему не нужно было другого приглашения. Одна его рука обняла меня за спину, а другой он обхватил мою голову и поцеловал. Он не был таким нерешительным, как Клиффорд, и поцелуй был намного приятнее. Конечно, это не могло сравниться с поцелуем Сантино. И все же я обнаружил, что приятно удивлен. Возвращение Сантино, по крайней мере, оказалось приятным опытом. Его ладонь путешествовала по моей спине, пока не остановилась прямо над моей задницей, и наш поцелуй ускорился. Мое тело не ожило, как это было с Сантино, но я мог представить, что через некоторое время это станет еще больше.

Внезапно Мориса оторвало от меня. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что произошло. Поцелуй Мориса на самом деле заставил меня забыть о причине поцелуя в первую очередь.

Морис сидел на земле, а Сантино стоял над ним. Морис выпустил череду французских проклятий, а затем бросился на Сантино. Мои глаза расширились. Плохая идея.

Через минуту Сантино снова уложил Мориса на землю лицом вперед. Колено Сантино вдавилось в спину Мориса, и выражение его лица говорило о том, что он хотел сломать ему позвоночник.

«Сантино», — предупредил я. «Морис не знает, кто я».

Холодная улыбка Сантино поразила меня и вызвала дрожь по спине. «Может быть, тебе стоит дать парням понять, прежде чем целовать их, что они рискуют своей жизнью, прикасаясь к тебе».

«Отвали!» Морис зарычал по-английски.

Сантино еще глубже вонзил колено ему в спину, заставив его застонать от боли.

«Ты ее парень?»

«Телохранитель», — быстро сказал я и перешел на их сторону. Я схватила Сантино за плечо, чувствуя, как его мышцы напрягаются под моими пальцами.

«Santino.»

Сантино выпрямился и, наконец, отпустил Мориса, который немедленно вскочил на ноги, но держался на расстоянии от нас. «Телохранитель? Ты знаменит?»

Сантино усмехнулся. «Она принцесса мафии, так что держись от нее подальше, если не хочешь, чтобы я сломал тебе позвоночник».

Морис, казалось, думал, что Сантино шутит, но при взгляде на мое извиняющееся лицо его глаза расширились. Он покачал головой, снова выругавшись по-французски. «Вы, американцы, совершенно сумасшедшие». Он ушел, не сказав больше ни слова.

Сантино схватил меня за руку и потащил прочь, но не обратно к вечеринке, а к подъездной дорожке.

«Что ты делаешь? Еще даже не полночь! У меня не было возможности поздравить Клиффорда».

«Если ты думаешь, что я останусь еще на секунду на этой вечеринке, чтобы посмотреть, как ты позволяешь Клиффорду копу почувствовать себя его подарком на день рождения, ты очень ошибаешься. Если ты думаешь, что заниматься сексом с похотливыми подростками — это способ вывести меня из себя, то ты меня не знаешь».

«По твоим стандартам, я, вероятно, должна соблазнить Кларка старшего. Я никогда не опустлюсь так низко, как ты, Сантино».

«Дайте ему некоторое время, учитывая ваше поведение в последние несколько недель, я бы сказал, что вы на правильном пути».

«Ты хочешь, чтобы я была хорошей девочкой? Тогда перестань быть таким мудаком».

Мы подошли к машине. Луиза уже была внутри.

Сантино наклонился, его глаза горели яростью. «Кто когда-либо говорил, что я хочу, чтобы ты была хорошей девочкой?»

О, черт возьми. «Ты хочешь, чтобы я была хорошей девочкой рядом с другими парнями». Я придвинулась еще ближе, схватив его за рубашку. «Но в глубине души ты хочешь, чтобы я сохранил свою непослушную сторону только для тебя».

Сантино схватил мою руку и вырвал ее. «Я не играю в твои игры, Анна. И тебе лучше перестать играть в них. В следующий раз, когда я увижу тебя с другим парнем, я переломаю ему кости, кто бы он ни был, даже Кларк старший».

«Я перестану целоваться с другими парнями, если ты перестанешь трахать других женщин».

Он мрачно рассмеялся. «Это не переговоры».

«Так ты думаешь, что можешь трахнуть миссис Кларк, а я просто буду сидеть сложа руки и смотреть, как хорошая маленькая девочка».

«Мы ничего не значим, Анна. Так что я трахаюсь с кем хочу, это не твое гребаное дело».

«Это если ты делаешь это во время работы».

«Садись в машину, сейчас же. Эта дискуссия окончена. Я буду продолжать трахать миссис Кларк и любую другую женщину, которую захочу, а ты держи ноги сомкнутыми, пока Клиффи не почувствует, что готов жениться, и не раскусит твою вишенку.»

Он захлопнул дверь перед моим лицом и защелкнул замки. Я издал яростный крик и показал ему палец.

Он ухмыльнулся и повернулся, направляясь обратно к дому.

Луиза уставилась на меня расширенными от шока глазами. «Вау. Вы двое в конечном итоге убьете друг друга. Может быть, тебе стоит взять с собой в Париж другого телохранителя».

«Ни за что. Я не отпущу его так легко. Он думает, что может мной командовать. Я знаю, что он хочет меня. И я не сдамся, пока не заставлю его проглотить свои слова».

«У меня действительно плохое предчувствие по этому поводу. Что ты хочешь сделать?»

«Сантино думает, что знает игру, в которую я играю, но я даже не начал играть. В Париже все ставки отменяются».

«Я действительно беспокоюсь о тебе, Анна. У тебя все еще есть чувства к нему. Что, если тебе будет больно?»

«У меня нет чувств к Сантино, больше нет. Но меня влечет к нему. У меня просто будет интрижка с ним в Париже. Он как зуд. Мне просто нужно это поцарапать».

«Мой зуд всегда усиливается, как только я начинаю чесаться, и обычно я не могу остановиться, пока не расцарапаю себя до крови».

Я покачал головой. «У меня все под контролем, не волнуйся».