Замуж за короля? Ни за что!

Глава 1. «Счастливая» невеста

— Госпожа Виолетта, вы меня слышите? — Зудело где-то на краю сознания. — Госпожа Виолетта, шевельните пальчиком или моргните, если вы слышите меня.

Какой странный сон. Про госпожу Виолетту мне ничего никогда не снилось, обычно в моих снах в главной роли всегда я – Маша Морозова. Пару раз я принимала мужской облик, а один раз даже собакой была, но это от того, что я начиталась одной занимательной книги о попаданке в тело колли.

— Странно, что она до сих пор не пришла в себя, — раздался чей-то холодный, полный надменности голос. — Ты уверен, что она не умерла?

— Был момент, когда её душа покинула тело, что-то случилось, возможно, покушение, но я смог её вернуть. — Кажется, этот мужчина сильно нервничает.

Что неудивительно, учитывая, как с ним разговаривают! И словно в подтверждении моих слов, тот, второй голос продолжил в том же далеко не доброжелательном духе:

— В таком разе приведи уже её в чувство, через несколько часов пир по случаю нашей помолвки, она должна быть готова.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — подобострастно ответил некто. — Однако прошу быть снисходительным к тонкому девичьему организму. Испытания были местами суровыми, она получила магическое истощение, а потом и вовсе умерла, когда её объявили победительницей королевского отбора невест.

Оу, отбор невест? Да ещё и королевский? С суровыми испытаниями, от которых магическое истощение? А потом ещё и покушение на победительницу? Что за дивная дичь снится мне сегодня? Я подобных книг не читаю, мне больше нравятся ироничные попаданки, которые бьются не за королевские чресла, а как минимум за мир во всём мире. Ну, или хотя бы за свою жизнь. А ещё у меня вопрос: почему я не вижу картинки, а слышу только голос?

— Так восстанови её резерв, у тебя есть для этого все возможности, — отбрил его грубиян и хлопнул дверью.

М-да, бывают же такие самодуры! Моего бывшего мужа напоминает, он любил так делать: бросать какую-нибудь колкость и хлопать дверью. Правда, со временем его стало заносить всё больше и больше, и вместо хлопанья дверьми он начал хлопать меня. Собственно, после этого я и подала на развод, завела кота, а интимные отношения имела по большей части на работе – с квартальными и годовыми отчётами. Они меня сношали только так – отсыпаться потом приходилось. Зато карьера в гору пошла: я доросла до главного бухгалтера серьёзного предприятия, успокоение же находила в книгах. И коте – он замечательно мурчит, а когда холодно – греет.

Периодические попытки скрасить досуг тоже случались, но к чему-то серьёзному не приходили.

— Резерв пополни, как же, — ворчливо проговорил первый голос. — Да я выдохся, как собака, пока её с того света возвращал, а теперь надо в сознание привести, проверить показатели, а уже потом решать, какой способ восстановления выбрать. Госпожа Виолетта, может, всё-таки очнётесь? Так головы терять не хочется, право слово!

Мне стало так жаль мужика, так жаль, что я тоже решила поучаствовать в увещевании Виолетты.

— Виолетта, а ну подъём! — выдала я командирским тоном.

Кот на него отлично реагирует – мигом драть диван перестаёт.

— Ой! — воскликнул мужчина. — Так вы уже?

И тут я почувствовала прикосновение к своей руке. Настойчивое такое. Отчётливо настоящее.

— Виолетта, прошу вас, откройте глаза, мне жизненно необходимо проанализировать ваше состояние!

С большим трудом, преодолевая буквально свинцовую тяжесть век, я всё-таки открыла глаза. Интересно же, что там за мужик и почему Виолетта никак не придёт в себя. И самое главное: кто меня потрогал?

— О, святые небеса! — воскликнул тощий мужчина с щегольской бородкой и подвижным тонкогубым ртом.

Он отдалённо напоминал то ли Гудкова, то ли Сальвадора Дали… В общем, кого-то из той, эксцентричной братии. Одет же был и вовсе странно: в тёмно-зелёный камзол, украшенный золотистой вышивкой и металлическими пуговицами. Шейный платок канареечного цвета слегка сполз набок, открыв вид на острый кадык. А какая у него была причёска…

Сергей Зверев нервно курит в сторонке!

— Госпожа Виолетта, вам срочно, срочно нужно пополнить резерв! — вещал этот странный мужчина, глядя мне в глаза.

Что самое странное, никакой другой женщины в ближайшем доступе не наблюдалось. Я специально дважды огляделась, вдруг с первого раза не заметила? Нет, всё-таки это мне. Значит, Виолетта? Хм, любопытный выверт подсознания.

— Дайте сначала попить, — проговорила я и тут же осеклась.

Несмотря на сильную жажду, голос мой был тонок. Странно, он у меня давно стал ниже – сказались годы работы на первичной бухгалтерии. Приходилось обзванивать туеву хучу партнёров, чтобы добиться от них документов с подписями и печатями. И это не говоря уже о сотрудниках, которые тоже через заднее место документы оформляли. То подпись не туда им поставят, то вообще всё потеряют, тот ещё квест, если честно.

Глава 2. А как же панталоны?

— Госпожа, позвольте вас подготовить к празднику, — пролепетала одна из девиц в розовом.

Брр, надеюсь, меня не заставят такую гадость носить! Мало ли, может, у них тут принято всем женщинам в розовом ходить. Вдруг у короля бзик на эту тему, как у Киркорова, только наоборот. Мало ли, либидо там играет только при такой расцветке…

В жизни всякое случается, особенно если это сон.

— Позволяю. — Кивнула я, держа ехидные мысли при себе.

Мало ли, вдруг ляпну не то, и голову снесут. По идее, должно быть всё равно, но как-то не хочется иметь негативный конец. Вечно потом просыпаешься, полдня думаешь, к чему тебе вообще это приснилось? Переживаешь. Я хоть и боевая натура, но в глубине души чувствительная, особенно когда речь заходит об отрубленных головах.

— По традиции надо надеть голубое платье в честь богини Луны, соединяющей любящие сердца, — тараторила симпатичная девица с русыми кудряшками, выбивавшимися из-под кошмарного розового чепца.

Как ни странно, но ей даже шло, хотя такую красотку хоть во что одень – будет нормально.

— Луна – это серьёзно, — кивнула я, разглядывая потрясающе красивое платье.

О, это было самое настоящее произведение искусства, причём не только покрой и отделка, но и сама ткань. Её явно красили вручную (хотя это же условное средневековье, конечно вручную!) да так искусно, что получился плавный переход от светлого лифа к тёмному подолу. Сам лиф был украшен цветами из прозрачного, словно крыло бабочки шёлка и драгоценных камней, что визуально увеличивало грудь на добрый размер. А у меня здесь вместо привычной двойки оказалась твёрдая троечка, вместе с изысками лифа выглядевшая как полноценная четвёрка.

Надо же, как приятный сюрприз, пусть и не наяву.

Ой, я, оказывается, в целом помолодела на добрых двадцать с хвостиком лет! Это я в зеркало взглянула после того, как на меня надели эту прелесть. Что характерно, белья не обнаружилось в принципе. Не то, чтобы это нетипично для той эпохи, куда я попала, но как-то неудобно. Привычка, знаете ли, ощущать стратегически важные места прикрытыми.

— Что, и даже панталон нет? — пытала я служанку.

— Не знаю, о чём вы говорите, госпожа, но такого слова я никогда не слышала, Богиней клянусь! — Она так ретиво бросилась на пол, что я отчётливо услышала хруст коленных чашечек.

Хорошо, что под ногами ковёр, а то пол тут просто ужасный – мраморный. Нет, красиво, конечно, как и вся обстановка, вот только падать тут чревато да и жить не очень уютно. Потолок высоченный, сама комната огромная, пока от кровати до туалета дойдёшь (а вот он тут, кстати, ничего такой, пусть и специфический, я успела его посетить после того, как врач ушёл) – рискуешь оконфузиться.

Если только рысью туда бежать.

— Ты встать-то сможешь? — обеспокоенно спросила её, сама же протянула руку.

Та посмотрела на неё, как на змею, а потом подскочила, словно я собралась её ужалить. Рукой, ага.

— Простите, госпожа, не велите казнить! Нет у нас никаких панталон, может, в ваших сундуках они имеются? Но сейчас до них не добраться, мы в другом крыле дворца – королевском! Вашим слугам уже отдали приказ собрать вещи и перенести сюда, но это дело небыстрое, дворец-то огромный!

М-да, не думала, что мой вопрос вызовет столько паники.

— Успокойся, обойдусь я без панталон, — принялась увещевать служанку. — Давай лучше причёской займёмся да макияжем.

Хвала небесам, девушка перестала трястись, аки осиновый лист на ветру. Имя своё, кстати, она назвать отказалась, мол, не положено. Но предложила дать ей кличку для удобства обращения. Сказать, что я выпала в осадок от такого предложения – ничего не сказать.

— А почему имя нельзя называть? — поинтересовалась я. — Меня же врач называл Виолеттой.

— Так то вы, а это всего лишь я. — Склонённая голова служанки вызвала во мне безотчётное желание как минимум задать пару вопросов своему женишку. Как максимум – устроить революцию. — Слугам не положено иметь своих имён, все мы – низшие для короля и высшей знати.

О как! Понятненько…

— Хорошо, будешь… — я задумалась, глядя на милое личико служанки. — Сью! Да, кудряшка Сью.

Служанка лишь смиренно склонила голову, отчего у меня зачесались руки.

Нет, тут явно самая настоящая тирания процветает! Как так? Срочно разобраться с этим делом! Эх, где мой броневик?

К сожалению, вместо броневика мне выдали золотистые туфли на каблуке. Мелькнула мысль, что далеко я на них не уйду, но ничего, колодка оказалось вполне удобной. Причёску мне сделали самую простую, но трудились над ней долго – расчёсывали волосы (очень длинные, не то что моё каре) минимум минут двадцать, а потом ещё и шёлковой тканью тёрли, чтобы блестели. На шею надели роскошное колье с мелкими бриллиантами и крупными сапфирами, в уши вдели тяжёлые серьги, от которых мне стало не по себе. Не люблю лишнюю тяжесть, особенно в ушах. А вот то, что мне прикрепили на голову – вот это да, это мне о-очень понравилось! Фероньерка с бриллиантовыми нитями и огромным сапфиром, сиявшим теперь прямо по центру моего лба.

С такими украшениями я стала похожа на настоящую принцессу, точнее королевскую невесту. Знать бы ещё свой бэкграунд в этой локации, а то мне известно только имя – Виолетта. Хотя нет, лекарь говорил, что я ещё магией какой-то обладаю, но в ходе соревнований за чресла (зачёркнуто) руку короля сильно истощилась. Что ж, было бы неплохо, если бы она ко мне вернулась. Любопытно же! Хотя бы во сне поколдовать, раз наяву мой магический максимум – это поломка техники.

Глава 3. Пир во славу короля и его невесты

— Госпожа, вам пора идти! — В дверь ворвалась кудряшка Сью, я и не заметила, что она куда-то выходила – засмотрелась на разбор сундуков. — Уф, как волнительно!

Бернадетта тут же оказалась около меня, в очередной раз скривилась, глядя на «вульгарное» платье, но вслух высказываться не стала. Видимо, смирилась, что это бесполезно, раз уж сам король приказал подготовить наряд невесты.

И вот тут особенно любопытный момент, ведь обычно мужчины такими делами не занимаются. Какой же он? Голос был суровым и надменным, он явно привык повелевать и не терпит не то что споров, даже на нормальные аргументы реагирует не очень. Что же это за типчик?

— Идём! — Я решительно встала, глотнула напоследок воды и двинулась к выходу.

Сил прибавилось, видимо та микстура плюс вода, цукаты и небольшой отдых сделали своё дело. Да и азарт появился, а это тоже немаловажно.

— Подождите, надо надеть плащ! — воскликнула «Настенька». — Вот!

Она подбежала, торопливо и в то же время аккуратно накинула мне на плечи тонкий, столь же воздушный, что и платье, плащ глубокого синего света. Надела на голову капюшон, завязала на шее симпатичный бант и одобрительно кивнула, мол, готово.

За дверью меня ожидал сюрприз в виде двух охранников с такими суровыми лицами, что мелькнула мысль: они вообще когда-либо улыбаются? В зеркало, например, когда бреются. Вряд ли, потому что даже мой прекрасный облик (а сияла я аки принцесса Будур) не вызвал у них ни намёка на позитив. А уж как они чеканили шаг, когда вели меня на голгофу (зачеркнуто) в пиршественную залу – не передать словами. Этот звук можно было использовать как метроном – настолько ровный был ритм.

Идти пришлось долго. Бесконечные коридоры и лестницы просто убивали. Только красота и отвлекала от гудящих ног: мраморные полы, узорная ковка балясин, ниши для подсвечников и собственно подсвечники, которые хотелось отдельно рассмотреть. Витражные окна арочного типа, а местами даже витражный потолок. Просто невероятно, когда над тобой застеклённый купол, да еще и узорчатый, сквозь которые льётся голубоватый свет луны. Луна, кстати, здесь реально голубая, я видела в окно перед тем, как выйти из комнаты.

Надо же, как быстро наступил вечер, а ведь ещё недавно, когда я очнулась, светило солнце, причём вполне себе жёлтое.

Наконец, мы остановились перед очередными огромными дверями, где стояла не просто пара стражников, а целая дюжина. Похоже, это то самое место, где меня поздравят с помолвкой и, наконец, нормально покормят. Всё-таки цукаты – дело такое.

— Королевская невеста доставлена! — отрапортовал один из моих охранников неожиданно тонким голосом.

Я покосилась на него, вновь подивилась суровому выражению лица и не менее суровым габаритам. Хихикнула про себя по поводу несоответствия вида и тембра.

— Ждём сигнала от Его Величества, — ответил ему один из мордоворотов, что дежурил у двери икс.

Мда, ну и видок у них. Кожаные латы покрывают плечи, верхнюю часть рук, а также грудь. От кисти до локтя идут наручи с металлическими клёпками. На талии у них высокие пояса из того же материала, немного напоминают пояс штангиста. В руках копья и алебарды, на ногах высокие сапоги, головы венчают шлемы.

То есть полная боевая амуниция.

Чтоб вы знали, здесь достаточно тепло, мне в моих тонких шелках очень даже комфортно. Представляю, как им жарко, неудивительно, что у них такое суровое выражение лиц – тяжко им.

Пока я мысленно сочувствовала явно потным под латами и прочей одеждой мужчинам, дверь отворилась. В проёме появилось нечто настолько чудное, что я не удержалась и выпучила глаза. Челюсть устремилась к полу, хвала небесам, в образном смысле. Падение на мрамор – это прямая дорога в травматологию.

Так вот, чудо это было похлеще того доктора в канареечном шарфике. Костюм у этого, прости Господи, мужчины, был ярко-алого цвета. Такого, который бьёт по глазам и вызывает нездоровые ассоциации с кровью. И это только брюки и сюртук, а вот рубашка – та сияла золотом, аки солнце.

Нет, по идее, вполне классическое сочетание, но всё это дополнялось золотистой же шляпой с красным пером и красными же сапогами. Мои глаза! Да мужики в строгих латах – это просто прелесть! Не то, чтобы я не любила яркое, но настолько… Да ещё и на мужчине.

Интересно, а как одевается сам король?

— Пойдёмте, король ждёт! — патетично вскрикнул типчик в алом и призывно махнул рукой.

Я только усмехнулась его пафосу и шагнула в залу, чтобы тут же забыть обо всём. Серьёзно, какой тут король, когда под ногами такая прелесть – голубой мрамор. Он напоминал небо в солнечный день. На белом фоне ярко проступали толстые синие и голубые прожилки, которые перемежались с коричневыми и бежевыми вставками. Прожилки вызывали стойкие ассоциации с волнами, отчего хотелось рефлекторно взмахнуть руками, чтобы удержаться на плаву. Разумеется, я сдержала этот порыв, но оторваться смогла далеко не сразу. Так и шагала, рассматривая не окружающую обстановку, а прекрасный пол.

Очнулась только тогда, когда мой взгляд упёрся в чёрные сапоги.

— Скромность украшает женщину, но теперь, когда ты удостоилась чести быть моей невестой, можешь смотреть на меня прямо, — раздался властный голос.

Я же охр… обалдела от расстановки акцентов. Удостоилась чести быть его невестой? Ба, да тут махровый эгоцентризм. Что ж, взглянем на этого типчика.

Глава 4. Как я дошла до жизни такой

— Привет, Дым, — улыбнулась я коту, поскорее закрывая дверь, чтобы эта усатая морда не выбежала в подъезд.

А он может – имеет печальный опыт, так сказать. Ничему его жизнь не учит! Он ведь у меня подобранец. Принёс его мне бывший свёкр (мировой мужик, мы до сих пор общаемся, несмотря на развод с мужем), который подобрал его на улице. Чистокровного котика возрастом чуть меньше года породы «сибирская голубая», ухоженного и явно домашнего.

— Маш, кот не нужен? — огорошил он меня по телефону.

Я как раз домой собиралась идти – рабочий день закончился.

— А есть предложение? — Я знала, что свёкр никогда не будет просто так задавать странные вопросы.

Если спрашивает, значит за этим что-то стоит.

— Ага, я тут кота подобрал, а ты же знаешь, моя лысая мегера не даст никого взять. — Это он так о своей кошке породы «сфинкс», если что.

Жена у него нормальная. В смысле с волосами.

— Я буду дома только через час, раньше просто не успею добраться.

— Ничего, я на лавочке подожду. — Я же говорила – мировой мужик!

Ради кота сидеть целый час на лавочке у подъезда! Хотя нет, полчаса, ему до меня ещё дойти надо, благо, живём мы в паре остановок друг от друга.

Разумеется, кота я оставила – он был такой милый. А ещё очень благодарный за то, что его не бросили на произвол судьбы. Конечно, сначала я думала, что это временно, что найдутся хозяева, свёкр отслеживал объявления по своему району, но никто его не искал. Сам он объявление вешать не стал во избежание левых звонков. По соседям поспрашивал – тоже безрезультатно. То ли хозяева забили, то ли выгнали котейку, хотя последнее вряд ли – уж слишком он хорош. Ласковый, мурчащий и очень спокойный. Правда, когда он видит открытую дверь, спокойствие с него слетает, как яблоневые лепестки при сильном порыве ветра.

— Дым, ну ты же бывалый кот, зачем ты туда стремишься? — принялась ворчать на балбеса, стягивая босоножки.

Пиццу предварительно поставила на пуфик.

— Мр-р, — было мне ответом.

— Вот тебе и мр-р, — продолжила бурчать, беря на руки кота. — Ну, убежишь ты, ну побегу я за тобой по всему подъезду, а потом буду мыть тебе лапы с мылом. Тебе оно надо? То-то и оно, что всё это ни к чему, тем более что я пиццу нам принесла.

Пиццу кот одобрял. Совместный просмотр телевизора тоже.

В этот вечер я решила вдарить по старой доброй фантастике и включила фильм «Чужие среди нас». Вот вроде бы простое кино без излишних спецэффектов, не считая забавных морд пришельцев, которых герой смог увидеть сквозь особые очки. Никаких тебе эффектных взрывов (не считая финала), ни полётов и прочего, но интересно! А главное – жизненно!

Глядя на то, как ведут себя мировые лидеры и медийные лица, складывается впечатление, что большинство из них реально то ли рептилоиды, то ли ещё какие ушлёпки. Порой жуть как хочется заиметь такие очки, чтобы увериться: да, всё именно так и обстоит. Иначе весь этот бред, что происходит последние… даже затрудняюсь сказать, сколько лет, очень трудно обосновать.

Над эпичным концом фильма я смеялась так сильно, что даже кот с живота сполз. Нет, реально, герой так эпично показал пришельцам средний палец и злорадно рассмеялся, несмотря на то, что получил смертельные раны, что невозможно было удержаться.

— Да, котямба, знатный переполох он устроил среди этих уродцев, — проговорила я, вставая с дивана. — Ладно, побатонили, теперь пора немного свежим воздухом подышать.

Обычно перед сном я гуляю, но, стоило выглянуть в окно, как стало понятно, что на сегодня вечерний моцион придётся отменить – шёл дождь. Да не простой, а самый настоящий ливень.

— Эх, придётся обойтись балконом. — Я грустно вздохнула и взяла на руки кота.

Ух ты, как громыхает! А свежесть-то какая, надышаться не могу! Наконец-то прохлада, и пыль всю прибило. Красота!

Стоило мне прикрыть глаза, подставить лицо ветру с каплями дождя, как всё удовольствие испортил жуткий треск. Балкон под ногами дрогнул.

— Ай! — воскликнула я и… вместе с балконом, котом и чахлой геранью ухнула вниз.

Я говорила, что у меня техника периодически горит? А что уже три раза в дерево возле моих окон молния била? Ну вот, теперь дошла очередь и до балкона, правда, он не горел, а просто обвалился. Странно, вроде дом не старый…

Боль от удара была жуткая. Краем глаза я умудрилась заметить, что кот успел отскочить на землю и вроде даже не поранился, а вот я… Мне не повезло. Какие именно повреждения я получила – это вам скажет патологоанатом, потому что сама я чувствовала боль буквально везде. В какой-то момент резко, как по щелчку пальцев, стало хорошо и… бестелесно.

Смотреть на себя со стороны было жутковато, к счастью, у меня такой возможности и не было – практически сразу (я только взгляд успела бросить, испугаться, но не зациклиться) появился то ли луч света, то ли светящаяся воронка, в общем, нечто инфернальное, что меня затянуло и унесло в дальние дали.

Чёрт, а ведь я так и не позвонила маме, хотя собиралась. Она у меня живёт за границей, в Австралии, поэтому нам довольно тяжело состыковаться по времени. Папа умер, причём давно, а теперь и я…