Заноза для декана

ПРОЛОГ

- Эдуард Александрович, - останавливаюсь напротив преподавательского стола. - Вы любите гонки?

Ненавижу и не умею просить, особенно тех, с кем отношения изначально не заладились. Кто же знал, что сбегая от бывшего я выберу в качестве потенциального прикрытия именно его. И, как оказалось, нарвусь на своего преподавателя.

- Во-первых, Эдгар Александрович, - смотрит на меня свысока мужчина. - Во-вторых, если вы пытаетесь снова втянуть меня в какую-то авантюру, Занозина, то прошу покинуть аудиторию, - сверлит меня своим убийственным взглядом он.

В сотый раз жалею, что в тот день села в красную феррари и поцеловала именно его. Но мне нужно было сбежать от урода, а выход был только один - изобразить новые отношения.

- Вопрос жизни и смерти, - смотрю в зеленые глаза мужчины, желая пробиться сквозь стену безразличия. - Притворитесь моим парнем, Эдгар Александрович! - специально интонацией выделяю его имя, может быть тогда он станет мягче.

Теперь мы связаны ложью и нужно доиграть этот спектакль до победного конца. Не могу же я привести на гонки совсем другого мужика, не того с кем на виду сбегала из дома! Я ж не эта… ну, не та которая… 

- Занозина, а не пойти ли вам… готовиться к зачету?! - весьма тактично завершает фразу профессор Беликов.

Сверлит меня своим убийственным взглядом, смотрит прямо в глаза. Ух, кремень! Но мне очень нужна его помощь...

- Ну еще один раз подыграйте, пожалуйста! Никто не узнает! - закусываю губу и складываю руки в умоляющем жесте. Очень надеюсь, что в этот момент похожа на кота из "Шрека". - Что угодно взамен просите!

Беликов открывает рот, чтобы ответить, но отвлекается на звук нового сообщения в своем телефоне. Вижу на его лице ярое недовольство прочитанным.

Что же там такое, интересно?

Мужчина отрывает взгляд от экрана смартфона и пристально всматривается мне в глаза. И вроде бы отвести взгляд и уйти ради приличия, но я специально его удерживаю, показывая тем самым свой серьезный настрой.

Беликов странно щурится, словно прикидывает что-то в уме.

Наверное придумывает как далеко меня послать или выбирает дату отчисления с факультета за мою наглость.

- Хорошо, я помогу, - неожиданно отвечает он, убирая телефон во внутренний карман пиджака. - Только у меня тоже есть просьба. И она вам не понравится.

1

ЗА НЕДЕЛЮ ДО...

- Я ухожу и на этом точка! - беру сумку с немногочисленными вещами и хватаюсь за ручку двери.

- Ну и куда ты пойдешь, Опилка? - фыркает Сережа, прислонившись спиной к стене напротив. - Все равно вернешься. Ведь бабла на жилье у тебя нет.

Зубы сводит от этого его "Опилка", словно я ничто, мусор. А может так оно и есть, раз я связалась с этим скотом.

- Не у тебя одного была тайная личная жизнь! - выплевываю ему в лицо. - Меня внизу ждет парень и, поверь, мне есть где жить и на что! Там меня точно не будут тыкать носом...

- Ну хватит уже, - хватает меня за руку Серж и дергает на себя. - Хватит врать, нет у тебя никого!

- Не смей прикасаться ко мне! - рычу я в ответ и вырываю из его хватки свою руку, после чего выхожу из квартиры.

Он прав. Никого нет у меня. Но я сделаю все, лишь бы он подумал обратное!

Серж надрывно смеется и спускается следом за мной по лестнице.

- Будь благодарна за все то, что я сделал, после смерти твоих родителей! Я содержал тебя и ты не уйдешь, пока не отработаешь все мои вложения в твою гадкую душонку! Я из-под земли тебя достану, усекла?! - его голос звучит устрашающе, должна признаться.

- Какие, блин, вложения?! - поворачиваюсь к нему и тыкаю пальцем в грудь. - Какие?!

Не могу больше жить в страхе и терпеть обращение как к грязи, которую добрый дядя соскреб с улицы. Особенно теперь, узнав что он занимается торговлей наркотиков, помимо уличных гонок, и что такое его "задержки на работе".

Сбилась со счета который раз пытаюсь сорваться с крючка, выбраться из этой паутины "долгов", но всегда все катится к чертям. Меня тыкают рожей в благодарность и продолжают использовать в своих целях.

Но сегодня не такой день, когда я сдамся!

Я перевелась на физфак в самый престижный университет нашего города и надеюсь получить комнату в общежитии. То что меня взяли - великая удача! Обычно такие манипуляции не приносят положительного результата, но я была лучшей студенткой своего вуза и это сыграло решающую роль.

Я готова на все, лишь бы находиться подальше от Сержа и его грязных делишек.

- Я покупал тебе шмотки, исполнял любую прихоть, ты ела мою еду и спала в моей постели! Я давал тебе деньги на личные расходы! Ты еще спрашиваешь какие вложения?! - Серж снова пытается поймать меня за руку, но я ускользаю.

- А сколько бабла я принесла тебе, выигрывая гонку за гонкой, а? - пинаю дверь подъезда и выхожу на улицу.

- Ну и где твой парень? - продолжает веселиться Сережа. - Ой, не смеши, кому ты нужна кроме меня…

Подавляю в себе желание развернуться и пнуть урода промеж ног. Осматриваю улицу в поисках достойного кандидата, желательно на авто, который поможет мне вырваться из этой паутины. Что тут у нас…

Белый "Жук" явно бабский, черная "Калина" разбитое корыто, красная "Феррари" с откидным верхом... О! Красная фэри самое то! А там и за рулем кто-то маячит, вот так удача!

Натянув радостную улыбку на лицо, уверенным шагом направляюсь к спортивной тачке.

- Я тебя найду, Опилка! Ты все равно отработаешь! - кричит мне в спину Серж.

Открываю дверь, закидываю сумку в ноги и быстро сажусь на пассажирское место. Чувствую затылком, что Сережа смотрит на меня, поэтому буду отыгрывать свой спектакль как положено.

Так, сейчас главное - не смотреть на водителя. Ну так, чтобы не разочаровываться и чтоб противно не было, если это какой-то старпер.

Не глядя на лицо явно шокированного происходящим водителя, притягиваю его к себе за галстук…

Что? Галстук, серьезно, чувак?! Красная феррари и… галстук?!

Не даю мужику опомниться и целую в губы. Так, прям, жадно, страстно, чтобы Сержу нос утереть, чтобы он оставил уже меня в покое!

- Поехали, нафиг, отсюда, а то вон тот бугай сейчас сотрет нас и эту тачку в порошок, - все так же, не глядя на жертву обстоятельств, отворачиваюсь и бросаю презрительный взгляд на бывшего.

Секундная заминка и водитель заводит двигатель. Через минуту, с громким ревом мотора, мы покидаем проклятый район, где мне испоганили всю юность.

- И что это было?! - спрашивает мужчина, а я даже вздрагиваю от неожиданно приятного баритона, бархатного такого, как в дорогих аудиокнижках или на озвучке голливудских фильмов.

- Прости, мне нужно было выбраться из-под гнета тирании. Ты подходил мне в качестве прикрытия и я готова отблагодарить, даже заплатить. Меня, кстати, Веста зовут, а тебя? - усмехаюсь я и поворачиваюсь к водителю.

Не знаю чего ожидала увидеть… Наверное разожравшегося стремного пузана, но явно не красивого подтянутого мужчину, глядя на которого хочется залихватски присвистнуть.

На нем темно-синий костюм с галстуком и дорогие часы на запястье. Черные волосы чуть растрепались из-за ветра, а ярко-зеленые глаза горят чем-то вроде ярости.

На его месте я бы тоже была в гневе. 

Черты лица такие правильные и притягательные, что даже странно что такие люди существуют. И губы у него мягкие, совсем не противно целовать было, а даже приятно.

2

Ну, начнем с того, что по возрасту он явно не студент. Тридцать годиков с хвостом я бы ему приписала. Костюм - значит препод. Интересно, однако, на каких тачках нынче преподы катаются. Когда я упустила момент престижа данной профессии?

Мужчина совершенно не реагирует ни на что, кроме как на свой жужжащий без умолку телефон. Он зол, а может быть растерян… Выглядит как-то уж слишком взволнованным. Неужели я настолько выбила его из равновесия своим поступком? Какая хрупкая нынче душевная организация у мужчин.

- День добрый, - не выдерживаю я и тут же закусываю губу, сдерживая улыбку.

Незнакомец поворачивается ко мне и замирает. Темные брови сходятся на переносице, выражая его искреннее недовольство.

- Добрый, - нехотя произносит он и убирает мобильник в карман.

- Вы меня преследуете? - не знаю почему и зачем, но хочется немного поиздеваться и хотя бы узнать его имя. Он ведь так и не представился.

- Тот же вопрос, - коротко отвечает мужчина, а я беззастенчиво разглядываю его лицо. Его зеленые глаза в свете теплых ламп лифта кажутся почти изумрудными... Красиво.

- Я здесь учусь, - пожимаю плечами. - Занозина Веста Юрьевна, девятнадцать лет, физический факультет.

- А я работаю. Беликов Эдгар Александрович. Тоже физический факультет, - чеканит он, при этом рассматривая мои выкрашенные в розовый волосы. - Не припоминаю вас на нашем факультете.

Так-так, с одного факультета мы выходит. На парах у такого симпатичного кадра я бы с удовольствием посидела.

- Мы могли просто не пересечься, - улыбаюсь я. - Но если серьезно, то я здесь первый день, переводом из другого универа.

- Потрясающе, - как-то без особого энтузиазма отвечает он.

Двери лифта открываются на этаже физфака и, спустя секунду замешательства, мужчина бросает на меня очередной недовольный взгляд. Ах, это я первая должна из лифта выйти что ли? Как интересно…

- Вы не подскажете, где здесь деканат, Эдуард Александрович? - поворачиваюсь я к выходящему следом мужчине. - До этого все вопросы решались как-то дистанционно...

- Эдгар Александрович, - поправляет меня он. - Идите за мной и, пожалуйста, - мужчина задерживает взгляд на моей майке с надписью “смотри в глаза” и спускается к рваным джинсам, - не развращайте студенческий дресскод. Яркости ваших волос вполне достаточно, чтобы привлечь ненужное внимание, но я бы советовал привлекать его умом.

- В моем университете даже декан ни слова не сказал о моем внешнем виде, - тут же выпускаю защитные колючки.

Не люблю, когда кто-то указывает мне на мой внешний вид и требует его изменить. Особенно таким снисходительным тоном. Педант, блин, Александрович, вот он кто! Хочется огрызнуться еще, но внутренний голос заставляет меня замолчать.

- А я говорю. Вы больше не в своем университете, - с этими словами мужчина открывает дверь с вывеской “Деканат” и ждет пока я зайду внутрь.

С места тут же вскакивает секретарь и работник учебной части, две симпатичные женщины средних лет:

- Добрый день, Эдгар Александрович.

Их широкой улыбке позавидовала бы даже Голливудская звезда. Вот только с чего такая честь этому… как его обозвать-то? Пока не лезу в происходящее, стараюсь осмыслить, тихо стоя напротив секретарского стола, и достаю свои документы.

- Добрый день, - кивает он. - Документы о переводе на наш факультет приготовьте, пожалуйста, и принесите мне в кабинет.

На лице женщин наблюдаю искреннюю растерянность и чуть ли не бегущую строку “а зачем?”, но они послушно начинают собирать какие-то папки и файлы. Мужчина же подходит к смежной двери деканата, где на золотистой табличке крупными черными буквами написано: “Беликов Э.А. И.о. декана факультета”.

Вот оно как. Умею я найти приключения.

Мужчина молча кивает мне зайти внутрь его кабинета. Что ж, сейчас будет невеселый разговор.

- Наказывать будете? - прохожу в кабинет декана и сажусь на предложенный стул, напротив его стола. - Отчитывать за дресс код или случившееся? За последнее я извинилась, а что касаемо одежды - другой у меня нет. Денег на новую тоже.

- Об этом потом, Веста Юрьевна.

Надо же! Запомнил отчество, с ума сойти!

Беликов садится на свое место и с интересом рассматривает мои документы. Ну а я, в свою очередь, рассматриваю его руки. Кольца нет, значит не женат. Следа от кольца тоже - значит не был женат. Хотя… Сейчас редкий мужик захочет светить перед всеми “символом повиновения”.

- Нанотехнология? - удивленно поднимает на меня взгляд мужчина, выдергивая из размышлений.

- Что вас так удивляет? - щурюсь я.

- Неожиданно. Внешне совсем не складывается впечатления о ваших высоких аналитических и интеллектуальных способностях, поэтому смел предположить, что вы пришли на специальность экология. Ну, на крайний случай, биофизика, не более, - говорит он, рассматривая мой аттестат.

Каждое его слово произносится настолько ровным и спокойным голосом, что аж тошно. Не люблю таких самоуверенных людей, которые смеют делать выводы по “обложке” человека. Я могу надеть на себя хоть мешок из-под картошки, но это не отнимет ни грамма чести и ума!

3

Сижу на парах, но не могу сосредоточиться на материале. Жду ответа от Оли, а она молчит… Зато Серж не затыкается! Не выдерживаю и открываю его сообщения. Одно за другим всплывают цветные окошки мессенджера:

"Ты забыла, кто достал тебя со дна?".

"Если бы не я, ты была бы на улице. А может вовсе работала на трассе и торговала собой!".

"Будь благодарна! Отработаешь мои вложения в твое обучение и воспитание - катись ко всем чертям, Опилка!".

"Мне не нужна ты, мне нужны мои бабки."

"Сегодня в 20:00 гонка на нашей развязке. Ты заявлена и должна прийти первой. Ставки высоки, отрабатывай."

"Не придешь - сожгу ласточку! Найти тебя не так сложно."

Черт! Ласточка… Отцовская гоночная Ласточка… Он не даст мне ее забрать добровольно, но и если уничтожит я не переживу! Выкрасть ее что ли…?

Отработать и победить на гонках - легко! Лишь бы этот козел не приставал ко мне и не уволок опять в свою берлогу.

Как же я его ненавижу!

Когда мне было восемнадцать, мои родители попали в передрягу, увязли в каких-то долгах, продавали все что только можно в нашем доме. Отец был гонщиком, у нас это в генах из поколения в поколение. Я готовилась к поступлению в университет и все тонкости как-то ускользнули от меня. Пока однажды родителей не нашли где-то за городом в лесу...

Я осталась одна. Больше никого.

Еще страшнее стало, когда к нам в квартиру заявились какие-то отморозки и заявили что родители отдали им квартиру в уплату долга. Меня чуть не загребли бонусом, но тогда-то и явился он.

Серж, друг отца.

Серьезный взрослый мужик в дорогом костюме, заступился за меня, дал крышу над головой безработной девочке без гроша, помогал финансово и морально. Тогда для меня, вусмерть напуганной, он был богом, единственным, кому не плевать. Единственным, кто любил и заботился.

Так мне казалось. Но чем глубже в лес, тем злее волки.

За год он помог мне справиться с утратой, рассказал тонкости и отправил на уличные гонки. Дал ключи от от отцовской машины - Ласточки. Мне везло, я побеждала.

Серж и правда вложился в меня, но сейчас бы я это назвала словом "сломал". Он сначала был добрым и хорошим, а затем сломал, подчинил меня, сделал ту, кем я сейчас являюсь. Но все это было не ради добрых побуждений, как оказалось. Жаль, что поняла я это только спустя год тирании. 

Так поздно поняла кто я и зачем ему, пока не увидела под его бизнесом в ночном клубе и нелегальными гонками нечто большее. И не хочу быть причастной.

Закрываю диалог и продолжаю слушать лектора. Ну, пытаюсь. Уже изрисовала все поля на тетради от нервов. Знаете ли, это проблема, когда тебе негде ночевать. Про вокзал, конечно, идея хорошая но хотелось бы найти место поуютнее. Наконец, телефон жужжит новым сообщением от Оли:

"В восемь на развязке гонка, Серж сказал ты будешь. После затусим, идет?".

А у меня выбора особо нет. Развязка в восемь, значит погоняем.

В нашем городе, а точнее на самой его окраине, много лет назад была построена огромная клеверная развязка. То ли хотели сделать какой-то объездной путь, то ли деньги отмывали. Строительство остановили, в результате чего образовалось весьма недурное место для уличных гонок. Туда-то я сейчас и еду, после нескольких часов скитания по городу с тяжелой сумкой. Морально настраиваю себя на победу и надеюсь на то, что этот день закончится для меня хоть какой-то радостью.

На улице уже стемнело, а водитель такси смотрит на меня как на дуру, когда я называю ему адрес. На ночь глядя ехать в никуда - я понимаю его недоумение. По приезду плачу таксисту и понимаю, что оставшихся денег мне не хватит даже на ночь в гостинице.

Нужно побеждать, чтобы получить свои кровные десять процентов.

Провожаю взглядом отъезжающий автомобиль и иду в сторону развязки вдоль леса. Уже через несколько минут слышу музыку, бьющую басами, замечаю огни фар. Здороваюсь с парнями, которые стоят “на стреме” и в случае чего оповещают всех о приближении полиции. Быстро нахожу Ольгу возле ее машины и получаю ключи от своей Ласточки.

- Серж здесь? - опасливо интересуюсь я.

- Не-а, тачку пригнал и поехал в клуб, - отвечает Оля, а я облегченно выдыхаю. Она это замечает и заговорщически шепчет: - Он злой был, как черт! Что ты ему сделала?!

- Ушла от него, - пожимаю плечами я. - Совсем.

Как же это приятно произносить - ушла от него, ух!

- Сумасшедшая! Он же тебе житья не даст, - качает головой девушка.

- Отработаю несколько заездов, отдам ему бабки и пошлю к черту, - она открывает рот, чтобы возразить, но я опережаю. - Его слова - не мои. Ласточка готова?

- Более чем, - фыркает Оля.

Закидываю сумку в салон ее машины и иду подгонять к стартовому кольцу свою.

Суть местных гонок проста: нарезаешь восьмерки по развязке на время, приходишь первым - забираешь банк. Сложность в том, что если очень сильно уйти вперед - можно врезаться в отставших, а если отстать - врезаться могут в тебя. Я умею рассчитывать свои силы и силу своей машины, еще ни разу не вылетала с трассы, не врезалась и не врезались в меня. Баланс скорости и обманная тактика - вот мой секрет победы.

4

Флажок. Старт. И я жму на газ.

Знаете что для меня гонка? Гонка - это танец. Когда ваши сердца бьются в унисон и перехватывает дыхание от восторга. Рев двигателя и пульс в висках - наша с Ласточкой музыка и мы танцуем. От поворота к повороту, от маневра к маневру. Кружим и гипнотизируем зевак своими движениями, приводим толпу к восторгу и заставляем рукоплескать и свистеть.

Я не представляю своей жизни без скорости, без зашкаливающих эмоций от адреналина и наслаждения победой. Ничто на свете не сравнится с тем, что я чувствую на дороге, когда сжимаю кожаную оплетку руля. Ничто не пробуждает во мне таких бешеных чувств, как гонка.

На последней восьмерке ощущаю, что машину потряхивает и заносит не на шутку, но стискиваю зубы и все же добираюсь до финишной полосы первой. Какое-то время сижу в машине и осматриваю толпу сквозь стекло.

Кто же ты? Ты же должен был остаться и посмотреть, что будет с твоей провокацией… Ты, похоже, знал, что я без оглядки доверяю Оле осмотр машины. Ты знал, что я не буду проводить повторный осмотр. Кто ты и какова цель?

Сдаю машину и ключи Оле - таково правило у Сержа, тачка только гонять. Ее в определенное время привозит и увозит свой человек, затем сдает на руки механику. Сначала мне были смешны эти замашки на профессиональные гонки, но когда узнала стоимость движка и прочей шалупени в Ласточке, стало отчасти понятно, чего так Серж трясется за нее. По факту, от отцовской машины там остался только корпус.

Рассказываю ей о повреждениях шины и вижу на лице девушки шок и страх - она точно не причастна. 

Иду к импровизированной “сцене” в виде капота огромного синего доджа. Унылая речь ведущего и я получаю свои деньги, немеренная часть из которых принадлежит Сержу. Принимаю поздравления, узнаю о планах гонок, общаюсь с несколькими знакомыми и, наконец, добираюсь до машины Оли.

Но, вот парадокс, ее нет.

Похоже, она подумала, что мне больше не нужна ее помощь с ночевкой и укатила с друзьями.

- Вот же ж срань! - оглядываюсь по сторонам и понимаю, что зараза  уехала с моими вещами. - Да, чтоб тебя! - в сердцах кричу я.

Достаю мобильник и хочется выть - разряжен. Шикарно! Все что у меня есть это умерший телефон и выигрыш. Потрясающе!

Смотрю в ночное небо и мысленно спрашиваю: “За что?!”.

- Эй, что-то случилось? - слышу знакомый голос. - Видок у тебя нерадостный…

- Ничего особенного, пустяки, - саркастично фыркаю я. - Просто подруга уехала с моими вещами, а мне негде жить. Ах, да, еще у меня сел телефон!

- Помощь нужна? - спокойно спрашивает Ян. - Могу помочь с зарядкой и с переночевать.

Откровенно говоря, мне больше некуда идти. А парень мне помог и в целом выглядит как-то безобидно и… черт возьми, все равно очень знакомо!

Наигранно подозрительно щурюсь и парень смеется:

- Ничего такого, клянусь! Я не маньяк, просто хочу помочь…

- Маньяк сказал бы так же, но у меня нет выбора, - пожимаю плечами я. - Вези в свою берлогу.

Может быть согласиться и было глупо, но, как по мне, шансы сдохнуть от холода на лавке вокзала и от рук насильника равны. И, пожалуй, я выберу наиболее комфортный.

Пока едем в компании еще одного парня и девушки, успели поближе познакомиться с Яном. Оказывается он гений информатики и даже имеет привод за попытку взлома министерства обороны на спор с друзьями. А это, знаете ли, вызывает восхищение.

Нас высаживают в элитном коттеджном жилом районе и все что я могу сделать, так это присвистнуть.

- Ничегошеньки, себе! - останавливаюсь напротив шикарного двухэтажного коттеджа.

- Ну, да, наши предки работают заграницей и могут себе позволить, - смущенно улыбается Ян, отпирая дверь. - Старший брат не буйный, сестра у подруги, так что ты можешь занять мою комнату, а я посплю в ее.

Заходим внутрь и я с интересом рассматриваю гостиную, огромный диван, арку в сторону кухни… Все вроде бы такое простенькое, но однозначно стоит немеренных бабок.

- Есть хочешь? - Ян проходит на кухню, а я иду следом. - Кофе с тостами?

- Давай кофе с тостами, - пожимаю плечами, осматриваю ступенчатый потолок. - Ты не простой мальчик, а шляешься по уличным гонкам. Как дошел до такой жизни?

- Я не делаю ставок, ни за кого не болею. Я просто ищу эмоции, - говорит парень.

По глазам вижу, что что-то не так, что он скрывает душевную боль и запер ее на замок в своем сердце. Но не полезу в душу, это не мое дело.

Приятная компания, горячий кофе и безумно вкусные тосты - вот чего мне так не хватало уже давно.

- Дверь запирается, если тебе так будет спокойнее, - говорит Ян. - Ванная вот тут слева по коридору, шмотки в шкафу бери что хочешь.

Поворачиваюсь к парню лицом и снова вижу в нем что-то невыносимо знакомое и притягательное. Красивый он, добрый, может быть встреча с ним судьба, а? А вдруг он мой принц из сказки?!

- Поцеловать тебя что ли, в знак благодарности? - смеюсь я над своими мыслями. - Если ты согласишься, то сегодняшний день я официально назову днем поцелуев с незнакомцами.

5

Утром одеваюсь в свою одежду и спускаюсь вниз, готовая покинуть эти хоромы. Из кухни пахнет божественным кофе и я, как наркоман, все равно иду на запах.

- И снова, здравствуйте, - улыбаюсь я.

Смотрю на мужчину за барной стойкой. Он уже весь при параде: галстук, белоснежная рубашка, выглаженные брюки…

- Доброе утро, - бросает на меня короткий взгляд педант.

Я знаю и запомнила его имя, но неимоверное удовольствие мне доставляет дразнить и подстегивать.

- Как-то по вашему тону и не скажешь, что оно доброе, - поправляю сумку на плече. - Ян еще спит, но передайте ему спасибо за гостеприимство.

- Несомненно, - слышу в его голосе плохо скрываемый сарказм.

Ох, нет, он даже не собирался его скрывать! Спокойненько попивает кофе с бутербродами, уткнувшись в телефон, джентльмен хренов. Ян бы на его месте предложил присоединиться, а этот…

- Приятного аппетита, кофе пахнет потрясающе, - как бы намекаю я.

- Всего доброго, - не отрывая взгляда от экрана, произносит он. - Через десять минут будет автобус. Если поторопитесь, успеете добраться до перекрестка.

Вот гад! Жлоб.

- Спасибо за заботу, Эдуард Александрович, разворачиваюсь на пятках и иду к выходу, услышав в спину коронное: "Эдгар Александрович".

Выхожу на улицу и набираю номер Ольги. Безумно хочу есть, а запах кофе только раздразнил желудок. Но это не первостепенно, мне сейчас хотя бы Олькиными шмотками разжиться, а дальше уж что-то придумаю.

Боевая подруга отвечает почти сразу и, раскаявшись за свое кидалово, ждет в гости на долгосрочное проживание.

Оборачиваюсь еще раз на двухэтажный коттедж, ставший мне внезапным приютом на ночь, и выхожу за ворота. Пока иду в сторону трассы, слышу за своей спиной рев двигателя автомобиля. Когда чуть поворачиваюсь на звук, узнаю знакомую тачку, только в этот раз она без открытого верха.

И водителя тоже узнаю, отчего гаденькая улыбка расплывается на губах.

Уже отсюда чувствую его недовольство, ведь иду прямо посреди дороги и… да, я не намерена отходить в сторону. Вредить и сбивать меня он не станет, так что пусть плетется за мной, я никуда не тороплюсь. Продолжаю вышагивать прогулочным шагом, глядя по сторонам.

Минута. Две. Три.

Заглушает двигатель и выходит из машины. Громкий хлопок двери, как доказательство того, что он бесится.

- Садитесь, я подвезу, - зовет Беликов.

Ох, и скольких тараканов в своем мозгу ему пришлось задушить, чтобы на это сподобиться.

Поворачиваюсь к мужчине лицом и лучезарно улыбаюсь:

- Ой, а я вас не заметила!

В зеленых глазах вспыхивают молнии, но мне не страшно. И что, что он декан? Что он мне сделает, когда мы на нейтральной территории - ничего.

- Занозина, сядьте в машину и прекращайте паясничать! - Беликов нервно смотрит на часы. - Куда вас везти?

Медленно подхожу к нему и останавливаюсь напротив. Прекрасно понимаю суть его вопроса, но… Я была бы не я.

- К Оле, - отвечаю я, наслаждаясь шикарными скулами мужчины. Когда он злится, выглядит еще красивее, факт. - Она моя знакомая, буду временно жить у нее...

- Издеваетесь? - смотрит прямо в глаза, не скрывая своей враждебности. - Адрес. Мне нужен адрес.

- Спальник у первой больницы, там еще сквер с уродским памятником, знаете где? - едва сдерживая смех, спрашиваю я.

Эдгар Александрович напрягает извилины, несколько секунд пытается вспомнить маршрут и, наконец, кивает.

- Так вот, нам не туда...

Во взгляде мужчины бушует пламя, но на лице ему удается сохранить невозмутимую мину. Ох, чую была бы его воля, он сейчас меня как за шкирку хватанул, как бы затолкал в салон, как отшлепал... Но ему нельзя, имидж же, воспитанность.

- Вы такой напряженный постоянно, расслабьтесь. Будьте проще, - подхожу ближе и осторожно снимаю с его пиджака прилипшую ниточку. - Вам погадать на невесту? - трясу в воздухе синей ниткой.

- Сядьте в машину, время идет, - якобы спокойно произносит он.

Но я-то вижу, как прерывисто его дыхание и часто пульсирует венка на шее. Показушник.

- А предложи вы мне кофе утром, - говорю я, направляясь к пассажирскому месту, - оно бы задалось куда бодрее и добрее.

Открываю дверь, забрасываю сумку в ноги и сажусь в салон. В нос ударяет резкий запах чего-то приторно-карамельного. Насколько помню, от Беликова пахло цитрусом, поэтому меня очень удивляет его странный выбор освежителя для салона автомобиля.

- Вы не моя гостья, - отвечает мужчина, садясь за руль. - Были бы моей, я бы и накормил, и напоил…

- Ой, и спать бы уложили? - перебиваю Эдгара Александровича я.

- Адрес, - игнорирует мою шутку Беликов, заводя двигатель.

В замкнутом пространстве играть с огнем стало как-то не очень весело, поэтому я называю улицу и мы мчимся прочь. Уже прошло пять минут пути и молчание до ужаса напрягает. Вспоминаю, что с самого начала меня удивило в этом мужчине - машина. Откуда у препода, ну хорошо - декана, бабки на такую крутую тачку?!

6

Когда захожу в нужную аудиторию и занимаю место на последней парте, повисает тишина. Чувствую на себе кучу заинтересованных взглядов, как и всегда, мне не привыкать. Своей внешностью я многих поражаю и мне даже нравится выделяться из толпы. Всегда нравилось, только сейчас это вышло на новый уровень в плане яркости и цвета.

Поднимаю взгляд на студентов и ухмыляюсь. Как в зоопарке, честное слово.

Я ни с кем не сближаюсь осознанно, но когда идут какие-то обсуждения, я вроде как в теме и никто на меня не огрызается. Что я узнала перед лекцией: кличка у нашего господина лектора "Терминатор". Потому что строгий и непробиваемый на экзамене. Для него знания первостепенны. Но в то же время его уважают и любят, многие очень надеятся что его "и.о." перерастет в полноценную должность декана факультета.

- Доброго дня, товарищи нанотехнологи, - заходит в аудиторию небезызвестный кадр по имени Беликов.

Красивый он, зараза, такой же как и утром. Ни единой замятины на пиджаке, волосы гладко причесаны. Каждое движение, как на подиуме - идеальное, а на лице невозмутимая мина.

Как вообще живут такие люди, а? Это же скучно, быть настолько сдержанным и находиться в рамках общества. Неужели ему самому комфортно сидеть в этом безэмоциональном капкане?

Его предмет называется "физическая химия"... Ну, вот как такой предмет может вести такой человек как он? Где задор, где шуточки, где подтекст, в конце концов?! Все сухо и по делу. Однако, студенты его манеру любят и заглядывают чуть ли не в рот.

Особенно первый ряд аудитории, состоящий исключительно из намарафеченных девиц в строгих деловых костюмах. Клянусь, они так одеваются только в дни его лекций!

Каждая в очках, у каждой вид яростной заучки и фанатки предмета, но вот вырезы на блузках отнюдь не как у скромниц. На что они надеются, понятия не имею.

Этот орел явно не по курицам спец.

- Мы остановились на термодинамическом потенциале, - Эдгар Александрович осматривает аудиторию и на секунду задерживает на мне взгляд. Странно щурится и тут же отворачивается. - Продолжаем.

Вот уж не знала, но диктует Беликов быстро, даже слишком. Помимо всего прочего, он постоянно задает аудитории вопросы, проверяя пройденные ранее знания и тут есть два варианта: если человек отвечает верно, педантичный лектор просто кивает и продолжает лекцию, а вот если студент замешкался или ответил неправильно, Беликов недовольно "цыкает" и делает себе какую-то пометку в ежедневнике.

Тетрадь смерти - так прозвали его блокнот студенты. Если ты хотя бы раз туда попал, житья тебе он не даст и припомнит каждый косяк на экзамене.

У меня уже сводит руку, потому как этот препод шпарит, как радио! Совершенно игнорируя просьбы студентов притормозить или повторить. Какое тут всосать мозгами информацию, когда ее даже не дают записать нормально!

- ...в такой системе самопроизвольно могут происходить лишь процессы с уменьшением внутренней энергии. Устойчивыми являются состояния с минимальной… - громко читает Беликов свой бубнеж, иначе назвать не могу, и я не выдерживаю.

- Звездец какой-то, - шиплю себе под нос я.

С громким хлопком закрываю блочную тетрадь и отбрасываю ручку. Достаю телефон и включаю диктофон, после чего с недовольным сопением массирую правую руку, откинувшись на спинку парты.

- Что-то не так, Занозина? - неожиданно спрашивает Беликов.

Какая честь, на меня обратили внимание, персонально и по фамилии.

- Нет, почему же, - улыбаюсь я, - все замечательно.

Во взгляде Беликова проскальзывает злорадство и он берет в руки ручку.

- Все, что я читаю, будет на экзамене. Большую часть информации вы не найдете в своих учебниках. Почему вы не пишете? - указывает ручкой в мою сторону он.

- Я пишу, - пожимаю плечами и беззастенчиво смотрю в глаза мужчины.

- Куда же, интересно, при закрытой тетради, - выгибает бровь Беликов и не глядя пишет что-то в своем ежедневнике.

- Сюда, - беру телефон и машу им в воздухе.

По аудитории проносится громкий студенческий вздох ужаса. Кажется, я сделала что-то не то.

- Запрещено записывать лекции на диктофон, уважаемая Веста Юрьевна, - резко мрачнеет Беликов. С ума сойти, какая у него память хорошая на имена. - Будьте так добры, отключите телефон и откройте тетрадь.

Посчитав, что миссия выполнена и я подчинюсь, мужчина перелистывает свой конспект и уже начинает говорить, но я его перебиваю:

- Покажите мне этот запрет в законодательстве или в уставе университета, тогда я отключу!

Тишина. Десятки удивленных взглядов направлены в мою сторону, но меня интересует только один. Да, да, вон тот с зелеными глазами, что мечут молнии от гнева.

Пауза затягивается, Беликов все еще молчит и не сводит с меня глаз. Я не первый раз пишу лекцию на диктофон и уж точно изучила все аспекты подобных "финтов".

- Что ж, - неожиданно ухмыляется он, - не хотите писать в тетради, идите писать на доске.

- Вашу лекцию? - усмехаюсь я.

7

ЭДГАР

Кручу между пальцев металлический дротик, глядя в центр мишени на двери своего кабинета. Последнее время только так могу избавиться от стресса, выместить зло метанием дротиков в мишень.

Моя жизнь превратилась в непросветную задницу с самого начала этого учебного года.

Сначала Рита и ее измена.

Отправляю первый дротик в мишень. Двадцатка, неплохо...

Черт ее раздери, ненавижу и никогда не прощу. Обидно осознавать, что ты был лишь запасным вариантом. Конечно, кто лучше, устоявшийся бизнесмен-босс или недо-декан?!

Ответ очевиден.

И для нее он тоже был очевиден, потому как залетела она именно от своего начальника и с ним сейчас укатила на Бали греть свои кости.

Беру в руки второй дротик и, прицелившись, бросаю его в мишень. Десятка, сойдет.

А я-то, придурок, колечко нашел, жениться собрался, квартиру с ней покупал…

Роковая ошибка.

Теперь из-за этой заразы Риты я загнан в угол с этой чертовой квартирой. Ее подпись и присутствие мне необходимы, чем скорее, тем лучше. Я имел неосторожность позволить расписаться в договоре ей, ведь доверял как будущей жене, идиот!

Третий дротик отправляется в мишень, но отскакивает и падает на пол.

Теперь не могу ни купить, ни отказаться от покупки без подписи ее величества. Ненавижу себя за свою доверчивость, ненавижу!

Поднимаюсь из-за стола и иду забираю дротики. Пока возвращаюсь обратно к креслу, вспоминаю утро и недавнюю лекцию у нанотехнологов.

Еще один раздражающий фактор.

Помимо личных дел и потрясений, в мою размеренную рабочую жизнь, как ведьма на метле, влетает симпатичное розоволосое нечто. И это нечто, как раз таки, раздражает больше всего прочего.

Одно ее присутствие выводит меня из себя после нашего весьма красочного первого знакомства в машине. И второго в лифте. И третьего в моем доме в том числе. Про лекцию я вообще молчу.

Занозина Веста Юрьевна.

Заноза, иначе и не скажешь, фамилия подходящая. Яркие розовые волосы, золотое кольцо пирсинга в носу, серо-зеленые глаза, ужасный характер и воспитание.

Своенравная и вредная девчонка, вот только, оказалось, что очень умная. Яркое пятно среди серой массы, но слишком уж яркое и отвлекающее... Не знаю, что злит меня больше, ее нежелание подчиняться нормам или то, что мой младший брат связался с ней.

- Зараза! - бросаю дротики один за другим, стараясь выбросить вместе с ними из головы всю "розовую чушь" и сосредоточиться на насущных проблемах.

На столе начинает звонить телефон, на экране высвечивается: "Риэлтор".

А вот и проблемы пожаловали.

- Добрый день, - щебечет в трубке наш новый, а уже стало быть только мой, риэлтор.

Прошлая женщина тяжело заболела после подписания нами предварительного договора о покупке, и теперь со мной работает и общается кто-то новый и помоложе.

- Эдгар Александрович, на следующей неделе вам с Маргаритой Павловной нужно подписать договор и внести оставшиеся восемьдесят процентов суммы за квартиру. Напоминаю, как вы и договаривались с вашим риэлтором пару недель назад...

- Простите, - перебиваю я девушку, - наши планы немного изменились и я бы хотел уточнить возможность отказа от покупки.

В трубке воцаряется тишина. Кажется девица в замешательстве.

- Отказ от покупки возможен, но, как и написано в первом подписанном вами документе, аванс не возвращается, - отвечает она. - Могу я узнать причину отказа? Возможно смогу чем-то помочь…

Вот уж не думаю, что она сможет чем-то помочь, уж точно не мне и моим разбитым в дребезги отношениям с Ритой.

- Нет смысла вдаваться в подробности, но мы с Маргаритой расстались и в покупке совместной жилплощади больше не заинтересованы, - отвечаю я и на душе снова становится паршиво.

- Ох, мне очень жаль, - вздыхает девушка. - Вы можете подъехать на неделе? Если действительно вам не жаль потраченного аванса, Маргарита Павловна и вы просто подпишете расторжение, на этом мы попрощаемся.

Еще одна проблема, черт ее дери! Конечно же мне жаль потраченного аванса, я копил и готов был вложиться в наше будущее. Которого не было даже и в планах, как оказалось. Но на кой мне эта дорогущая квартира, если жить там некому? Просто платить за коммунальные услуги что ли или перепродать, ну уж нет...

Однозначно отказ, несмотря на имеющиеся для оплаты деньги.

Вот только моя подпись точно будет, а Риты, отдыхающей с новым будущим мужем на Бали, нет и долго.

- Нельзя обойтись без ее подписи? - спрашиваю я, хотя и так знаю ответ.

- Понимаете, будь вы супругами, это бы не было проблемой, но поскольку вы, - девушка делает паузу и подбирает слова, - два совершенно чужих человека, простите за грубость… Подпись необходима с обеих сторон.

- Нельзя это сделать как-то дистанционно? - ищу отходные пути и варианты я.

8

До конца недели мне не дает покоя ситуация с риэлтором. Своими мозгами я могу придумать такую дурь, аж страшно, так что мне нужен кто-то в подмогу. Благо, мой друг вернулся из Германии, снял квартиру и пригласил в гости.

- Мне нравится твоя идея, попросить кого-нибудь притвориться, - ржет Максимилиан, развалившись на диване. - Веет чем-то таким… До боли знакомым, знаешь ли…

- Ой, заткнись, - отмахиваюсь я.

- Молчу, молчу… Но ты, Эдик, генератор идей, - друг отпивает из стакана коньяк, а мне тошно от одного только вида.

То, сколько я в себя влил после расставания с Ритой, явно не человеческая доза. Мне нельзя пить, категорически, но сорвался. Больше никогда. Иначе мой язык развязывается и словесный фильтр слетает на хрен. Говорю - что думаю, делаю - что хочу, если коротко.

- Как думаешь, если я попрошу кого-то, прокатит? - поворачиваюсь к Максу и тот многозначительно цокает языком.

- А хрен его знает, - пожимает плечами он. - Но я бы попробовал. И причем не только попробовал, но и хату бы выкупил. Оформлять в результате все равно будут на одно тело - на тебя. Серьезно, Эд, ты охренел, дарить им двадцать процентов?!

- Зачем она мне, клопов разводить? - фыркаю я и отрицательно мотаю головой. - Нет… Точно нет.

- Ладно. Кого будешь просить придумал?

А вот тут вот самое сложное. Мне реально некого. Мой мир после окончания университета всегда вращался вокруг семьи и карьеры. Чудо, что я вообще познакомился с Ритой и завязал долгосрочные отношения.

Самому смешно - долгосрочные.

На работе нет никого из коллектива, кого бы я мог легко попросить поучаствовать в этой авантюре. Почему? Да, потому что мне потом еще этому человеку в глаза смотреть и работать с ней! А мне будет стыдно и неловко. Нужен кто-то, кому эта просьба не принесет проблем, для кого это пустяк и мелочь.

- Не знаю я, - устало потираю лицо. - Некого… Сам знаешь, я одиночка, у меня никого нет.

- Знаю, - кивает Макс и задумчиво чешет затылок. На миг в его взгляде проскакивает знакомый мне огонек азарта.

Ага. Пришло время охренительных идей.

- Студенток с хвостами нет? Или просто, очень исполнительных, кто за маленький плюс к карме на экзамене тебе поможет, а? - судя по его выражению лица, ему эта идея и правда кажется шикарной.

- Ты издеваешься?

- Нет, я на полном серьезе, - пожимает плечами он. - Все честно, ты ей зачет, она подпись чиркнет, а?

- Нет. Мне потом не отмыться, если эта студентка себе чего-то нафантазирует и пустит слух, - неожиданно в душе зарождается надежда.

Я кажется нашел в груде спутанных мыслей нужную, осталось ее вытянуть из общей кучи за хвостик.

- Найди ту, которой будет зашквар понтоваться перед друзьями связью с тобой, которой плевать на тебя. Ту, которая когда-то получила оценку авансом, стряси долг… Боже, Эдик, ты такой скучный стал, пиздец! - Максимилиан вскакивает на ноги и наливает себе еще стакан выпивки. - Включи свою буйную фантазию, сколько можно всего бояться и шугаться?! Зависеть от чужого мнения, переживать только о карьере…

- Я тебя услышал, не продолжай, - киваю я и выхожу в прихожую.

Зашквар понтоваться… Плевать на меня… Стрясти долг...

А что, если и правда долг стрясти, а? Я уже достаточно кое-кому помогал и, кажется, могу попросить взамен услугу. Да, возможно она меня засмеет, будет издеваться, но большего не станет делать. Я заметил, она не общается со своими однокурсниками, а значит у нее нет потребности кому-то о чем-то разболтать. 

Хотя, нет. Будь она просто девушкой, которая подсела в мою машину и переночевала в нашем доме, да. Но я не буду просить студентку.

- Обиделся что ли? - выходит ко мне Макс.

- Нет, просто решил искать решение в одиночестве, - морщусь я. - Помощник из тебя так себе...

Добираюсь до дома, постоянно обдумывая предложение Макса. Глупое оно. Необдуманное. Эгоистичное.

Ночь проходит беспокойно, снится всякая дрянь, которую я естественно не могу вспомнить утром. Добираюсь до университета без проблем, занимаюсь документацией, а в голове только одна мысль: "Что делать?!".

Сейчас лекция у нанотехнологов, а значит нужно морально приготовиться к худшему. Нервотрепка начинается, жду появления главного катализатора моего беспокойства. Открываю ежедневник преподавателя, записываю сегодняшнюю дату и ставлю точку напротив фамилии на букву "З".

- Здравствуйте! - проходя мимо, здороваются студенты, а я изредка поднимаю взгляд и выискиваю розовые волосы.

Странно, неужели прогулять решила?

Злорадно ухмыляюсь и ставлю, слегка нажимая на ручку, букву "Н" напротив ее фамилии.

- Хорошее настроение? - звонкий голос бьет по ушам и я поворачиваюсь на звук.

Шок. И ужас.

- Это что? - едва могу выдавить из себя пару слов, при этом разглядывая ярко-бирюзовые волосы.

9

ВЕСТА

Дни недели пролетают один за другим без особых происшествий. Разве что чуть-чуть трепал нервы Серж своими звонками и требованиями одуматься. Он угрожал уволить Ольгу с Олегом из клуба, если те так и будут позволять мне у себя жить. Мне очень не хочется приносить ей проблем, она с Олегом и так еле-еле концы сводят.

Ах да, еще он поставил ультиматум: в понедельник мне нужно забрать свои вещи, которые он "любезно" погрузит в свою машину и привезет к месту гонки. При этом, на мой вопрос: "Как я и куда потащу все свои пожитки оттуда?!", говнюк Сережа язвительно ответил, мол, хахаля своего на красной тачке попроси, пусть за девушкой поухаживает.

Вот только хахаля по факту нет.

Если я приеду и попрошу помочь с вещами Олега или ту же Ольгу, Серж, помимо того что будет насмехаться, снова скажет что без него я никто и никому не нужна, еще может выполнить обещание с увольнением ребят. Приеду с новым парнем - окрестит шлюхой, потом пустит слушок в гоночной среде, а мне не нужна такая репутация. Ну и бонусом, в обоих случаях будет скандал, пререкания и попытки заставить меня плясать под свою дудку силой.

Получается, у меня есть только один вариант. Проверенный.

Вот только этот вариант очень негативно ко мне настроен и, если в прошлый раз я его использовала как прикрытие и он об этом не знал, то добровольно я его точно не заставлю помочь. Хотя… в этот раз целоваться не нужно, а так, рядом постоять с серьезным видом, может прокатит?

Почему-то мне кажется, что если Серж увидит со мной именно Педанта Александровича, он не будет выкобениваться, потому что Беликов мужик представительный и не знаком Сереже, он попросту побоится вякать. Предчувствие такое, не знаю верное ли. В любом случае, буду импровизировать по ситуации.

Завтра очередная лекция у Беликова и я намерена показать ему, что нужно быть предельно точным в своих просьбах. Возможно мне это будет не на руку, но безумно хочется! Поэтому сейчас я стою в ванной и читаю инструкцию к временной краске и красящему спрею. Все предельно ясно, так что завтра кое-кого ждет не очень приятный сюрприз.

Цвет получился просто сумасшедший! Я еще его сверху спреем дополнила и получился полный восторг! Специально жду, пока все студенты зайдут в аудиторию, чтобы эффектно появиться перед его взором. Чем ближе подхожу к кафедре, тем отчетливее вижу на губах мужчины ухмылку. Он что-то пишет в своем ежедневнике и бросает взгляд в конец аудитории, именно туда на галерку, где в прошлый раз сидела я. Снова улыбается.

Ждет что ли? Ну, вы дождались, товарищ декан.

- Хорошее настроение? - останавливаюсь рядом с Беликовым и улыбаюсь ему в лицо.

Бог ты мой, какой это кайф! Он же дар речи потерял! Стоит, хлопает глазами и открывает рот, выдавливая из себя вопрос:

- Это что?

- Волосы, - пожимаю плечами я, сдерживая ликование.

В зеленых глазах вспыхивает адское пламя, а от недавней улыбки не остается и тени.

- Я про цвет, - темные брови недовольного мужчины сходятся на переносице.

- На упаковке было написано “голубой нефрит”, - совершенно спокойно отвечаю я. - Вам не нравится? Я для вас старалась... - закусываю губу и наклоняю голову набок, отслеживая эмоции на лице профессора Беликова.

А их там немало, весь спектр от ненависти, до растерянности. Если он после этого меня отчислит, я конечно расстроюсь, но тот кайф, который я испытываю, глядя на его реакцию - бесценен.

- Я в восторге, - саркастично произносит мужчина, сжимая в руке ручку.

- Вы просили избавиться от розового безобразия, я избавилась, - не могу перестать улыбаться. - Или вам не по нраву такой оттенок? Хотите красный? Или желтый… Еще я видела лиловый…

- Не боитесь облысеть с такими метаморфозами? - щурится Беликов.

- Человечество придумало парики не просто так...

- Вы это специально, Занозина? - не выдерживает и повышает голос он. - Вам нравится играть с огнем? - слышу как хрустит пластик авторучки, до такой степени Эдгар Александрович ее сжимает.

- Вовсе нет, - отрицательно качаю головой я, - вы попросили избавиться от розового, я избавилась.

- Я попросил вас соответствовать нормам дресс кода и внешнего вида, а не… - Беликов давится своей злостью и шумно выдыхает.

- Вам нужно быть более четким в своих желаниях, вас могут не так понять.

- Займите свое место, поговорим после лекции, - холодно отвечает Беликов, сжимая челюсти.

Он больше не смотрит в мою сторону и начинает шишиться в своих документах. Хочу добавить, что после лекции тоже хотела с ним поговорить, вот только боюсь разговор не свяжется...

Всю лекцию сверлю Беликова взглядом показательно не пишу в тетради, а делаю запись на диктофон. И он молчит, видимо уже научен горьким опытом с прошлого раза препирательств со мной.

Мне почему-то казалось, что с таким цветом волос я должна перетягивать все его внимание на себя, но нет, профессор Беликов кремень! Ни разу не взглянул, словно специально игнорирует, чтобы высказать свое недовольство после пары.

10

Затишье до понедельника меня даже капельку пугает. Серж не писал, не звонил, Оле на мозги не капал - чудеса. Профессор Беликов прислал мне фотографию подписи и, честно говоря, повторить ее для меня не составит труда. Пару раз чиркнула на бумажке и уже выучила. Сам факт того как он мне прислал, вот что меня заставило улыбнуться.

"Веста Юрьевна, вот образец. Мероприятие в одиннадцать утра, я позволяю вам уйти с последних пар. Если возникнут какие-нибудь проблемы - звоните, пишите в любое время".

Какие проблемы могут возникнуть? Я сломаю руку и не смогу подписать? Или у меня, вдруг, появится невообразимая тяга к знаниям и я не захочу уходить с пар? 

Странный он, чудик, но этим и веселит.

"Голубой нефрит" сошел с волос за выходные и оставил от себя фиолетовый оттенок на розовых волосах. В принципе, у меня остался еще баллон красящего спрея, но с этим цветом я пока закончила. К тому же, он выполнил свою миссию - вывел из себя Эдгара Александровича. Сейчас выбор состоит лишь в том, подчинюсь ли я его просьбе одеться "по-нормальному", достоин ли он таких перемен…

Нет. Нет. И еще раз нет.

Он попросил меня, так что пусть принимает как есть! Хотел бы "нормальную", попросил бы о помощи одну из профурсеток с первой парты.

А еще, мне кажется, что этот мужчина так же проигнорирует мою просьбу упаковаться не как манекен. Может и к лучшему, костюм ему к лицу. Он в нем представительный, да еще и с его коронным суровым взглядом в комплекте.

Надеваю рваные джинсы, кружевной топ с открытым пупком и натягиваю черную кожанку. Долго смотрю в зеркало прихожей и все же хватаю с полки клетчатую арафатку, которую незамедлительно повязываю на шею.

Если нудятел прикопается, так и быть, повяжу на голову.

Две пары до половины одиннадцатого пролетают быстро и я иду к деканату, ловить товарища Беликова. Секретарь не пускает в его логово ни под каким предлогом и морозит в "предбаннике".

Ишь, Цаца какой, к нему как к президенту особый допуск нужен!

- Добрый день, - наконец, появляется Эдгар Александрович. Окидывает меня недовольным взглядом, цыкает, и кивает на выход. - Пойдемте, Веста Юрьевна.

Как только выходим за пределы деканата, Беликов, опасливо осмотревшись, протягивает мне визитку с адресом и тысячную купюру.

- Это аванс? - шучу я, но вижу по его лицу, что шутка неудачная.

- Это адрес и деньги на такси, - безразлично отвечает Беликов. - Я уже вызвал, скоро подъедет. 

- Ах, мы едем не вместе? - приподнимаю брови. - Это не будет выглядеть странно?

- Не будет. Наша задача появиться вместе и завершить этот цирк, - говорит он. - А как мы будем добираться, не имеет значения.

- Как скажете, - фыркаю я и иду прямо по коридору к лестнице, параллельно читая адрес на визитке. - Имейте в виду, ночью на гонки нам надо приехать вместе.

- Ночью я весь ваш, - спокойно отвечает он, а я не могу сдержать смеха от двусмысленности фразы. Заставляю себя замолчать под укоризненным взглядом и киваю. - Но сейчас лучше не привлекать внимания. До встречи, Веста Юрьевна.

Мужчина обгоняет меня на спуске по лестнице и скрывается из виду. Ну вот, неужели ему было не смешно, а?

"Ночью я весь ваш".

Ух, еще таким тоном, да его низким голосом. Мог бы хоть улыбнуться. Скучный, безумно скучный…

Адрес на визитке привел меня к небольшому офисному зданию на окраине города. Расплачиваюсь, выхожу из такси и ищу взглядом красную тачку, но ее нигде не видно. Похоже, что Эдгар Александрович сам опаздывает, ай, нехорошо.

Иду ко входу в здание и прислоняюсь спиной к стене, ожидая появления Беликова. Выдыхаю и прикрываю глаза. В голове бешеными пчелами роятся мысли и я пытаюсь морально настроиться на ночную гонку. Не думать о присутствии Эдгара Александровича на ней, не думать о реакции Сержа на наш с ним приезд, не думать, не думать… Нужно просто приехать, победить и гордо уехать!

- Извините, задержался, - распахиваю глаза, как только слышу запыхавшийся голос Беликова. - Вы все таки проигнорировали мою просьбу касаемо внешнего вида. Веста Юрьевна, я же просил...

- Ой, а вы бы, прям, надели к ночи клетчатую хипстерскую рубашечку и джинсы с кроссовками, как я просила? - с ехидцей щурюсь я, глядя в глаза мужчине.

- Да, - кивает он, - я же пообещал. 

Молчу и всматриваюсь в его недовольное, но очень красивое, лицо. Зараза, не врет ведь…

- Можно попросить вас хотя бы... - его взгляд опускается вниз по моему телу и останавливается там, где заканчивается кружевной топ чуть выше пупка. - Хотя бы куртку застегнуть, чтобы выглядеть капельку приличнее. Хотя о чем я, Господи…

Беликов качает головой и открывает дверь, галантно приглашая меня войти.

- Заходите. Давайте уже покончим с этим всем, отыграем свои роли и поставим точку.

Прохожу в просторный холл офисного здания. На стене замечаю список контор и номеров кабинетов, где они располагаются. Времени и желания вчитываться нет, потому как есть более насущная проблема - мне так и не обрисовали до конца, что мне нужно делать.

11

Долгие двадцать минут жду мужчину на первом этаже. Несколько раз порывалась уйти, но интерес все равно берет верх. Наконец, слышу его шаги и уже предвкушаю недовольную рожу.

Вот только недовольной рожи нет, он улыбается. Охренеть! Сейчас снег выпадет!

- Проблема решена? - спрашиваю я, выходя к нему навстречу, и мужчина вздрагивает от неожиданности.

- Вы еще здесь? - удивленно приподнимает брови он. Улыбка, кстати, с его лица тут же испаряется. - Да, все отлично, спасибо за помощь. Во сколько и где нам нужно появиться сегодня ночью?

- Не уходите от темы, Эдуард Александрович, - щурюсь я. - Чем вы так довольны были, а? Вот буквально секунду назад.

Беликов вздыхает и снова улыбка трогает его губы.

- Эдгар, вообще-то… Ян про Риту растрепал? - спрашивает он и сам же отвечает. - Конечно, кто же еще… Знаете, Занозина, иногда лучше не лезть туда, куда не нужно, особенно ко мне в душу. Я же не лезу, в конце концов! Это мои деньги, мои дела, мои проблемы.

- Отказались?

- Нет, взял, - снова мимолетная улыбка. - Во мне взыграл жлоб и, да, место слишком хорошее.

Да он, блин, радуется как ребенок! И прячет все это под маской сурового дядьки!

- Что ж, поздравляю! - улыбаюсь я. - Отличное решение! Сами додумались или подсказал кто?

- Была тут одна, - фыркает он, но тут же берет себя в руки. Затем задумчиво смотрит на часы и поднимает на меня взгляд. - Вас подвезти?

Уверена, вопрос был задан из вежливости и на позитивном эмоциональном подъеме, но разве я могу отказаться?!

- Было бы неплохо.

Выходим на улицу и идем в сторону парковки. Беликов молчит, я тоже. Но, судя по тому, что даже я безумно довольна собой и рада что смогла повлиять на его решение в лучшую сторону, он вообще невообразимо счастлив.

- Кстати, а что думает Ян о сегодняшних гонках? - неожиданно спрашивает Эдгар Александрович. - Мне не нужны проблемы с братом, Веста Юрьевна, их и так предостаточно. Почему вы едете туда не с ним?

- Почему я должна ехать с ним? - не понимаю я сути вопроса.

- Вы спали в моем доме с моим братом. Мне не нужны беспочвенные сцены ревности с его стороны.

Ах, вот о чем вы, профессор… Странный ход мысли, однако, и странный интерес.

- Я не спала с вашим братом, - смеюсь я. - Я просто переночевала в его комнате. Мы не встречаемся, если вы намекали на это.

- Я ни на что не намекал, я просто не ищу проблем внутри семьи, - серьезным тоном отвечает он и достает ключи от машины.

- Проблем не будет, - говорю я и замечаю, что на парковке возле красной феррари тусуются двое парней на байках.

Кажется, проблемы все же будут.

Я их знаю. Это друзья Сержа, а точнее его недавние шестерки, которых он турнул из своего наркобизнеса. Ребятки вряд ли упустят способ поглумиться и отомстить ему, особенно зная меня как его девушку. Убить не убьют, конечно, но гадостей натворят.

Ох, что им тут надо вообще на отшибе города?! Только бы не замес… Чувствую неладное, но все равно продолжаю идти. Думай голова, думай… Как избежать проблем? Дать им понять, что я больше не имею ничего общего с Сережей, может быть тогда пронесет.

Какое счастье, что рядом со мной Беликов!

Разворачиваюсь спиной к феррари, продолжаю идти и параллельно быстро говорю Эдгару Александровичу:

- Придется начать спектакль пораньше. Нужно дать понять вон тем парням, что я ваша девушка. Очень нужно! Иначе нам задница...

- Знаешь их? - спрашивает мужчина и я киваю. - Ничего хорошего не ждать, полагаю? - снова киваю. - Вообще-то, мы договаривались только на гонки.

- Ну не будьте букой! Я направила вас на путь истинный, причем безвозмездно! - шиплю я.

- Господи, когда же это все закончится, а? - закатывает глаза Беликов.

Подхожу к мужчине и обнимаю его за шею. Ощущаю, как он напрягается, остановившись как вкопанный. Взгляд моментально становится холодным и Беликов словно деревенеет на месте.

- Эдуард Александрович, не нужно превращаться в Буратино, просто улыбнитесь, - тихо говорю я. - А то с вашим выражением лица можно подумать, что я пытаю вас.

- Эдгар, а не Эдуард. А насчет пыток, полагаете это не так? - приподнимает он брови.

- Обнять симпатичную девушку для вас пытка? - встаю на носочки, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.

- Нет, если девушка не моя студентка.

- Ага! - смеюсь я. - То есть не отрицаете, что я симпатичная?

Беликов не выдерживает: шумно выдыхает, качает головой и улыбается. Он не похож на серьезного декана в такие моменты слабости и это бесценно. Не знаю почему, но выводить его вот так из равновесия и нарушать личное пространство мне до безумия нравится. Хочется понять, что же он за человек такой и что прячет глубоко в душе.

- Давайте просто уедем отсюда, - мужчина убирает мои руки со своей шеи и разворачивает лицом к машине.

12

Давлюсь смехом, изо всех сил стараюсь не подавать звуков, но это нечто неконтролируемое. Истеричное даже я бы сказала.

Беликов молча садится за руль и заводит двигатель, жмет на газ и срывается с места. Свободной рукой он достает из кармана носовой платок и вытирает кровь из разбитого носа. Злой до ужаса, чувствую его энергетику и жду взрыва этой бомбы, но Эдгар молчит. Кусаю губы, подавляя идиотский смех, и рассматриваю его профиль. Бедный мужик, на его голову столько всего свалилось с момента нашего знакомства. 

Вдруг он резко тормозит рядом с одной из кафешек и упирается рукой в руль, другой прижимает к носу платок. Часто моргает и тяжело дышит - сейчас как бомбанет…

- Успокойтесь, все же закончилось хорошо, - зачем-то подаю голос я и Беликов медленно, как в кино, поворачивается в мою сторону. - Спасибо вам, что заступились, без вас бы мне пришел конец.

Сталкиваемся взглядами и я понимаю, что моя улыбка ничуть не улучшает ситуацию.

- Хорошо? - приподнимает брови он. - Да! Просто замечательно! Мне набили морду два каких-то подростка и все это ваша вина! Нужно было отправить вас на автобус и тогда бы не было проблем! Черт, мне нужен лед!

Беликов раздосадованно бьет кулаком по рулю и выходит из машины. Громко хлопает дверью и защемляет край своего пальто. Несколько раз открывает и закрывает дверь, снова и снова прихлопывая его. Все это происходит быстро и на жестком нервяке. Слышу, как с губ уравновешенного серьезного профессора срывается череда матерных ругательств и у меня совсем отключаются тормоза - начинаю открыто смеяться.

Вылезаю из машины и бегу следом за Эдгаром Александровичем в кафешку. 

- Простите, но я же не специально этих парней натравливала! - догоняю его я.

- Еще бы вы это сделали специально! - голос Беликова из-за разбитого носа стал непривычно гундосым. - Завтра совещание в ректорате, а вместо лица физического факультета будет задница! Спасибо, Занозина, потрясающе притворяться вашим парнем!

Взрываюсь и ржу в голос. Так вот вы какой, Эдгар Александрович, когда теряете контроль. Материтесь, перлы всякие выдаете и говорите то что думаете...

Спотыкаюсь на ходу и продолжаю ржать над его истерикой. Ну хоть в чем-то мы похожи - в истерике на фоне произошедшей ситуации! Только я смеюсь и не могу остановиться, а он бесится.

Мужчина подходит к двери кафе и толкает ее от себя. Раз, два, три…

- Написано, что дверь открывается на себя, - хохочу я и зажимаю рот рукой, чтобы уж совсем не казаться бессердечной.

- Ничего смешного не вижу! - рычит Беликов и заходит внутрь, облокотившись на барную стойку. - Занозина, не мельтеши перед глазами и так все плывет! Лед у вас есть? Дайте и побольше!

Бармен молча указывает Беликову на объявление, что лед и вода предоставляются только после основного заказа.

- Просто дайте лед и я даже готов вам за него заплатить! - рычит Эдгар Александрович.

- Не положено, - совершенно безэмоционально бубнит бармен.

- Да вы охренели что ли?! - взрывается мужчина и кажется он готов отвоевать себе лед любой ценой.

Пора мне перестать ржать и вмешаться.

- Боже, ну что вы в самом деле! - тихо посмеиваясь, я указываю бармену на газировку. - Один стакан пустой, если можно, - тот кивает и я обращаюсь а Беликову. - Разнылись тут!

Пока исполняют мой заказ, мы с Эдгаром убиваем друг друга взглядами. Ну, точнее, это он смотрит на меня как на врага народа, я же просто улыбаюсь и смотрю на него. Снова вижу его настоящего и от этого на душе приятно теплеет. Хоть убиться, но вот именно сейчас он снова отбросил маску собранного педанта и ведет себя по обычному, как простой человек без всего этого напускного.

- Ваш заказ, - бубнит бармен и я принимаюсь творить свою уличную магию.

Сливаю содержимое стакана в предоставленный пустой, затем снимаю с шеи клетчатую арафатку и высыпаю в нее все имеющиеся ледяные кубики. 

- Держите. И вообще, каждый мужик хоть раз в жизни должен получить в морду за девушку! Это ритуал такой, скажите спасибо за посвящение, Эдуард Александрович.

Мужчина принимает из моих рук сверток со льдом и прикладывает к носу, при этом продолжая испепелять меня взглядом.

- Во-первых, Эдгар Александрович. Во-вторых, за свою девушку да. Хотя я бы в любом случае предпочел избежать мордобития. В-третьих, просить меня о подобном больше не смейте. Мне еще не хватало сплетен, - отчеканивает Эдгар и направляется к выходу из кафешки. - Не смейте, Занозина.

С показательным хлопком двери он покидает помещение. Мне требуется секунда, чтобы понять то, что он имел в виду. Он, получается, меня кидает с гонками? Выходит что так… Но это же не честно! Мы же договаривались!

В груди зарождается обида и я, рычу, при этом громко топаю ногой, выражая недовольство и выпуская пар.

- Вот ведь говнюк!

Расплачиваюсь остатками денег за такси и выбегаю за Беликовым.

- То есть ночью мне на вас не рассчитывать? - громко кричу я и мужчина останавливается возле своей машины. - Вы это хотели сказать?

13

Беликов привозит меня домой к Оле в напряженном молчании. Лишь бросает напоследок: "Напишите куда приезжать и во сколько". После чего срывается с места и уезжает.

Валяюсь на диване, неустанно глядя на телефон и ожидая сообщения от Сержа с точным временем и локацией, чтобы переслать Эдгару.

Не знаю, вроде бы и плевать, я ничего особенного не сделала, но неприятный червячок точит изнутри мое сердце. Я безмерно ему благодарна за помощь, он не обязан все это делать, но делает. Да, на взаимовыгодных условиях, но ведь после мордобоя и правда мог "дать быка" и послать меня с моими просьбами.

Кстати, касаемо мордобоя, я обязательно ткну Сережу носом при встрече, скажу, чем занимаются брошенные им шестерки.

Около девяти вечера, когда я уже не знаю чем себя занять и начинаю нервничать, приходит смс от Сержа с местом и временем. Судя по адресу, сегодня у нас гонка по прямой на загородном шоссе. Пересылаю адрес Беликову и, пока собираюсь, проверяю не пришел ли ответ. Увы и ах - тишина.

Есть ли вероятность, что он обиделся? Думаю да, я ржала как сивая лошадь… Но не над ним же! Это был стресс, который так выплескивался наружу!

Внутри просыпается странное чувство, требующее извиниться перед мужчиной еще раз. Что за хрень, это совесть что ли?!

Кыш-кыш-кыш! Не хватало мне еще этих угрызений и чувства вины!

Я все эти проблемы товарищу декану создаю не специально! Так уж получилось, что именно он попался мне в качестве спасительной жертвы.

Спасительной жертвы.

Смешно звучит, но иначе я его даже назвать не могу, ему подобное описание очень подходит.

Смотрю на часы и понимаю, что если через десять минут он не появится, мы не успеем приехать на гонку вовремя. На столе тотчас вибрирует телефон и на экране появляется текст сообщения от Беликова: "Выходи".

Вспомнишь солнце, вот и лучик.

Надеюсь, что он не будет нудеть всю ночь и припоминать происшествие с теми парнями. Быстро натягиваю толстовку оверсайз, а поверх любимую кожанку. Запираю дверь квартиры ключами, так благородно предоставленными Олей, и выхожу на улицу. Вижу красную феррари и какого-то парня, прислонившегося к пассажирской двери спиной. Не сразу догоняю, что этот парень и есть Беликов.

- Ничего себе! - восхищенно восклицаю я, оглядывая мужчину с головы до ног. - Ты правда оделся, как обычный человек… С ума сойти!

Его губы трогает легкая ухмылка и Беликов распахивает передо мной дверь автомобиля. Сажусь в салон и не могу перестать рассматривать этого, совершенно обычного и невыносимо красивого, мужчину. Синие джинсы и потертые кроссовки известного бренда, вот уж чего я точно не ожидала увидеть на сложившемся в моей голове идеальном образе Педанта Александровича. Черная кофта в облипку подчеркивает его рельефы мышц, аж потрогать захотелось, провести ладонью по темной ткани на груди. Кожаная куртка нараспашку, очень потрепанная временем кстати, но этим даже больше придает Эдгару некого шарма. Волосы растрепаны, торчат в разные стороны, и это просто потрясающе!

- Я же обещал, - спокойно отвечает он, захлопывая дверь.

Все бы мужики так обещания свои выполняли...

Беликов садится за руль и гуглит в телефоне адрес гонок, а я продолжаю безнаказанно рассматривать его. Взгляд непроизвольно цепляется за маленькое, едва заметное, черное пятно на коже, выглядывающее из-под большого выреза черной кофты, прямо под ключицей. Две буквы "М" высотой около пяти миллиметров. Тогда на кухне в его доме я как-то не обратила внимание на эти микроскопические буковки и приняла их за родинки… Что бы это значило?

- Едем? - поворачивается ко мне Эдгар и я вздрагиваю, заставляю себя перевести взгляд ему в глаза.

- Прости, задумалась, - улыбаюсь я. - Если ты не передумал, то, конечно, поехали.

Рык двигателя феррари служит мне ответом.

- Напомни еще раз, каков план? - спрашивает Эдгар Александрович, пока мы в дороге.

- Мы приезжаем как пара, забираем мои вещи у Сережи, я иду на гонку, вы восхищаетесь, - тихо хихикаю, представляя себе эту картину. - А потом уезжаем под шумные аплодисменты.

Беликов кивает, глядя на дорогу. Несколько секунд о чем-то думает, а затем поворачивается ко мне:

- Кто такой Сережа и кто были те парни?

Немного не ожидала подобного вопроса, хотя он, вроде как, очевиден. Мужику дали по лицу, естественно он захочет узнать за что и кто.

- Сережа или Серж, так привычнее, мой бывший парень. Хотя, парень для ровесника моего отца слишком громко сказано, - начинаю я. - Я сбегала от него в тот день, когда села к тебе в машину. Просто так этот человек не хотел меня отпускать, мне нужно было чем-то прикрыться… Например новыми отношениями и солидным мужчиной на дорогой машине. Создать иллюзию защищенности. А те парни были теми, кого Серж уволил недавно, выкинул из своего бизнеса и они обозлились.

- Что за бизнес? - как бы невзначай уточняет Эдгар.

- Ночной клуб и уличные гонки, - отвечаю я. - Я временно вынуждена гонять у него, расплатиться за… один долг и попытаться забрать машину отца.