Заставь меня ревновать

1.

Зал, в котором мы оказались, был поистине огромен: площадь взглядом не объять, потолка не видно, только сплошное сияние над головой – страшно представить, сколько там люстр. Под ногами – ярко-красный пол, исчерченный незнакомыми символами, линии и круги которых легонько светятся. А вокруг – облаченные сплошь в дорогие платья и замысловатые костюмы... демоны.

- Добро пожаловать во Дворы Ада, - с поклоном поприветствовал нас привратник в алой ливрее; крохотные рожки-кочки странным образом сочетались с его униформой.

Тем временем другой привратник, стоящий на внутренних дверях, уже громогласно объявлял о нашем появлении:

- Маркиз Андрас Абриэль Данталиан Фанаберийский и его спутница!

Я поморщилась – вибрирующий голос привратника эхом прокатился по залу и со всей дури ударил мне по барабанным перепонкам.

Ну вот чего так орать? С этими демонами-то ничего не станется – даже смертельно опасные для человека децибелы инфразвука им будут как комариный писк, - а я ж оглохну. Совести у них нет.

- Еще не хочешь дать деру? – слегка наклонившись ко мне, шепнул на ухо Андрас.

Я улыбнулась ему своей самой простодушной улыбкой, которая в моем арсенале улыбок значилась под названием «Прелесть, какая дурочка», и кротким голосом проворковала:

- Ну что ты? Как можно? Здесь столько милых людей – то есть демонов, – которые только и ждут возможности меня слопать – то есть познакомиться, пообщаться, узнать меня получше. Разве я могу их разочаровать?

Андрас, глядя на меня, хмыкнул и какое-то время смотрел задумчиво-задумчиво. Ах, как я люблю эти его глаза! Вот, вроде, демон, а глаза – иногда серые, иногда голубые, – такие чистые, прям, как у ангела. Смотрят на тебя – и как будто прямо в душу заглядывают. Тону в них.

- Что ты так смотришь? – поинтересовалась с милой улыбкой.

Он вздохнул.

- Не могу решить, что с тобой делать: не дать никому тебя съесть или насильно скормить какому-нибудь неразборчивому демону?

Я прищурила глаза и, негромко посмеявшись из вежливости, легонько ударила его кулачком в бок.

- Да ладно! Я же знаю, как ты мною дорожишь!

Он опять вздохнул и отвернулся со смирением на лице.

- Да, ты моя самая дорогая кара господня.

Улыбаясь сговорчивости Андраса, я взяла его под руку, и мы проследовали в большой алый зал.

Вам, наверное, пока не совсем понятно, что здесь происходит, кто все эти люди (и демоны) и где вы оказались? Или, скорее, совсем не понятно. Сейчас все расскажу. Итак...

Что вы знаете про ад? Наверное, сразу представили себе море кипящей лавы и болтыхающихся в ней грешников? Это не наша история. Не исключено, конечно, что есть где-то и такой ад, не случайно же его придумали? Я вообще считаю: если что-то придумали, то значит, оно существует в реальности. Иначе откуда взяли? Но я отвлеклась. Ад, в котором я сейчас нахожусь, к кипящей лаве и грешникам никакого отношения не имеет. Это место – совсем не то место.

Дворы Ада – это потусторонний мир, в котором живут демоны. От низших бесов до высшей знати. Низшие, как им и полагается, живут в халупках на Земле Неплодородия и подчиняются высшим. А высшие живут в роскоши Девяти Башен, пьют лучшие вина, одеваются в дорогие одежды и эксплуатируют низших. Просто потому что могут. Короче, все как у нас. А прямо сейчас мы на балу, устроенном демоном-аристократом.

Вокруг – роскошные демоницы. Не женщины, а сплошные ноги и бюсты. Даром, что вся это красота увенчана рогами. Ноги и бюсты от этого в цене не теряют. И тут на их фоне я, вообразите: грудь первого размера, ноги не от ушей, мордашка простецкая. Если коротко: человеческое млекопитающее подвида «моль бледная». Ну и рядом со мною мой спутник, конечно.

На вид молод – больше двадцати пяти не дашь. Не верьте. Ему двести пятьдесят лет. И между прочим, среди своих он считается еще юнцом. Его дядюшка, старый демон, которому больше пяти тысяч лет, называет его просто, без экивоков – молокосос. Я считаю, он прав, но я опять отвлеклась. В общем, молодой, длинноногий, стройный, руки, как у пианиста, лицо аристократическое, хотя я про себя обычно говорю проще: «рожа надменная».

Ну и, конечно, надо упомянуть рога и хвост. Рога и хвост – это, чтобы вы знали, гордость любого демона. У мелких бесов рожки похожи на кочки, а хвост – на поросячью кисточку. У дворян рога внушительные, а у высшей знати – огненные. С хвостами – та же история. Чем длиннее хвост – тем родовитее демон. А если хвост пылает огнем – всё, перед вами аристократ, нужно сразу опускать глаза и падать на колени.

Хвосты у демонов, кстати, живут своей собственной жизнью. Знакомый мелкий бес мне как-то рассказывал историю о том, как хвост одного демона из дворян скрутил однажды борца сумо и забросил его на луну – сам демон при этом был ни сном ни духом. Не спрашивайте, зачем демонскому хвосту это понадобилось. Он же хвост – как у него спросишь?! И о том, что потом делал на луне борец сумо, тоже не спрашивайте.

В общем, вы уже наверняка догадались. У моего демона надменная рожа, длинный, пылающий огнем хвост и два прекрасных огненных рога, потому что принадлежит он к высшему сословию. К самым сливкам демонической аристократии, если точно. А попробуй не ходить с надменной рожей, когда у тебя даже имя не хухры-мухры, а вот прям целый Андрас Абриэль Данталиан Фанаберийский. Абриэль – в честь мамы, демона-суккуба, Данталиан – в честь папы. А у нас на Земле я к нему на всякий случай обращаюсь «Андрей». А то попробуй скажи кому-нибудь из моих знакомых его полное имя – странно посмотрят.

2.

Не успели мы оказаться в толпе гостей, как к моему демону тотчас скользящей змеиной походкой подплыла эффектная демоница: волосы черным шелком струятся по полу, полные губы призывно улыбаются, платье сзади тянется шлейфом вместе с волной волос, спереди... Нет платья спереди. Так... прикрыто слегка самое сокровенное. Демон мой, впрочем – надо отдать ему должное, - на соблазнительные ножки от ушей ноль внимания. Подозреваю, что с такой внешностью (не все демоны дьявольски хороши собой, не подумайте, далеко не все, мой – редкий экземпляр) женскими ножками и прочими прелестями за свои двести пятьдесят лет Андрас уже пресытился. Даже я об этом догадывалась, а демоница почему-то нет.

- Андрас, милый! – в качестве приветствия восторженно пропела грудным голосом она, а ее рука тем временем змеей обвила его руку. – Давно тебя не было видно во Дворах Ада. Я соскучилась.

- Здравствуй, Астарта, - ответил мой демон с формальной улыбкой и многозначительно кашлянул.

Почему кашлянул – понятно. С одной стороны я держу его под руку, с другой стороны – демоница ухватилась. У Андраса на лице выражение «Окружили, бесы» - даже улыбка не скрывает. Чувствовать себя зажатым с двух сторон ему явно не нравится.

Астарта скользнула по мне змеиным взглядом – клянусь, я даже почувствовала, как по мне проползло что-то холодное и скользкое, - и еще крепче вцепилась в руку Андраса. Заметив, что брови его едва заметно дернулись от раздражения, я осторожно его отпустила. Не стоит злить Великого Маркиза Ада. Глаза у него, конечно, как у ангела, но если истинная его сущность выйдет наружу... в этом зале не останется никого живого. Специализация у него такая демоническая. Но мне пока везло – не довелось увидеть в действии. Только с чужих слов знаю.

- Андрас, дорогой, - тотчас ухватилась за свой шанс демоница, - сегодня я не дам тебе ускользнуть. Мой муж жаждет тебя видеть. Не откажи в любезности, ты же знаешь, что и я, и мой супруг всегда были к тебе весьма расположены.

Мой демон быстро глянул на меня, обронил: «Жди здесь и никуда не уходи – я скоро вернусь» - и позволил демонице себя увести сквозь толпу гостей.

Я огляделась. «Никуда не уходи» - это он, конечно, хорошо придумал. Я стояла посреди толпы демонов, которые, ясен пень, легко различали во мне человека и пожирали плотоядными взглядами. Чувствовала себя при этом подрумянившейся куриной тушкой на блюде.

Обнаружив взглядом ближайшую колонну, направилась к ней, огибая оборачивающихся на меня демонов. Достигнув цели, прислонилась к колонне спиной – теперь, по крайней мере, никто затылок буравить не будет.

Быстро заскучав, запрокинула голову вверх. Уж не знаю, что за свет освещал эту залу, но щуриться от него совсем не тянуло, напротив – хотелось смотреть и смотреть широко раскрытыми глазами, словно впитывая в себя это ослепительное сияние.

В этот самый момент я почувствовала, что кто-то на меня смотрит, и, прервав созерцание сверкающего моря над головой, резко опустила глаза. Осмотрелась. Увидела, что некоторые демоны поблизости до сих пор поглядывают в мою сторону, заинтересованные присутствием человека на балу во Дворах Ада, но взгляд, который меня потревожил, был другой. В нем не было любопытства, он словно бы... раздевал меня.

Я хмыкнула. Серьезно? Кому-то пришелся по вкусу мой первый размер на фоне царящего вокруг многообразия шикарных бюстов? Ну-у-у... наверное, и среди демонов встречаются любители худышек. Мне это даже польстило.

- Почему такое юное создание скучает в одиночестве? – вдруг прозвучало рядом.

Вскинув глаза, я увидела немолодого мужчину: черноволосого, с сединой в висках, тонкими усиками над верхней губой и средних размеров рогами – не огненными, значит, сословия демон не высшего. Невзирая на его слова, взгляд демона выражал вовсе не отеческую заботу обо мне. Он был откровенно голодным.

«А вот и по мою душу явились», - подумала я.

- Деточка, как же вы сюда попали? – тревожился мой неожиданный собеседник, глядя на меня, как алкоголик на бутылку водки – сразу видно, давно человеческой души не пробовал. – Кто вы?

Припомнив, как любит называть меня мой демон, мило улыбнулась и ласковым голосом ответила:

- Кара господня.

Голодные глаза немолодого демона вмиг стали чуть менее голодными и даже настороженно-испуганными. Он сглотнул, так, что кадык дернулся. Потом посмеялся нарочито искусственным смехом.

- Деточка, нельзя же так шутить с пожилыми демонами, - пожурил меня он. – Мы, старики, шутки молодых уже не понимаем.

Я похлопала глазами.

- Ну что вы! – воскликнула в ответ. – Я совсем не шучу! Он мне так и сказал, когда мы познакомились – мол, бог тебя послал в наказание. Как только я ему свое имя сказала.

- О, - еще больше напрягся усатый демон, но одновременно и заинтересовался: - А как вас, простите, зовут?

Я жизнерадостно улыбнулась и бодро поспешила ответить:

- Рай!

Демон сделал большие глаза и прохрипел, не раскрывая рта, а близстоящие демоны заозирались в нашу сторону и начали шушукаться.

Да-да, я знаю – нехорошее слово произнесла. Ай-ай-ай, нельзя такое говорить во Дворах Ада. Ну что ж поделаешь, если меня и впрямь так зовут с рождения.