Заставь меня влюбиться

Глава 26 Сабрина

Сжимая ракетку двумя руками, я с силой отбила мячик. Уэстер был бессилен, пропустил подачу. Лузер.

– Нечестно! Ты опять ударила правее, когда я стоял левее, – закричал он, направляясь в мою сторону.

Я громко рассмеялась и помахала ракеткой.

– В этом и есть смысл, сделать так, чтобы противник проиграл.

Уэстер вдруг остановился и, упершись ладонями в колени тяжело задышал.

– Пять – ноль, ты не дала мне и шанса, – простонал он.

На моих губах растянулась дерзкая улыбка, теперь я шла в его сторону.

– Я даже не старалась, а если я переведу это в очки, то ты поймешь: я уложила тебя на лопатки. – Подойдя к нему вплотную, я по привычке шлепнула его ракеткой по ягодице. И только заметив его озадаченный взгляд, вспомнила, где и с кем нахожусь.

– Что это было? – недоуменно спросил он.

– Прости, заигралась, – виновато выдала я.

Глупая привычка, которую следовало искоренить сразу после того, как я покинула Филадельфию.

Уэстер усмехнулся, хотя эта усмешка больше напоминала хищный оскал, запустил руку во влажные от пота волосы и зачесал непослушные пряди назад. От Ника пахло соленой кожей, древесной корой и хвоей. Слишком притягательный аромат для такого отталкивающего человека. Ладно, когда он не строил из себя самоуверенного Казанову, то походил на нормального человека.

Глазами я нашла Конрада с моей малышкой. Отсюда прекрасно было видно террасу с множеством столиков. Аврора уснула сразу после трапезы, и тогда я переложила ее в коляску. За столиком были лишь Конрад, Джесси и Эзра. Итан куда-то испарился. Возможно, решил убраться из этого места или отправился на поиски развлечения.

– Ты вымотала меня, а это не так-то просто сделать, – самодовольно заявил Ник, привлекая мое внимание.

Ну вот, самоуверенный Казанова снова на горизонте.

– Полчаса, Ник, и это я даже не старалась. – Мои слова не были бравадой, просто констатация факта. Играя с Ником, я даже не вспотела. – Слабоват ты, как по мне, – пошутила я.

Его глаза моментально потемнели. Своей неосторожно брошенной фразой я активировала новый режим. Сжимая ракетку в руке, он подошел, не сводя с меня внимательного, проникающего в самую душу взгляда и спросил:

– Хочешь испытать меня? Мучает любопытство о моей выносливости, я прав? – игривым голосом спросил он.

Я отрицательно покачала головой.

– И снова мимо. Твоя выносливость интересует меня не больше катания на сноуборде. А стоять на сноуборде я вообще не умею, не то, что кататься. – Сверкнув глазами, бросила я.

Мне хотелось острить, чтобы уколоть его посильнее. Самоуверенность Уэстера раздражала меня, он явно рассчитывал посмеяться надо мной, когда предложил сыграть в теннис. Думал повеселить себя и друзей, обыграть бедняжку, умудрившуюся родить ребенка от очень богатого парня.

Я видела Уэстера насквозь. Стоило Конраду отвлечься, Ник бросал в мою сторону двусмысленные шуточки. Безобидные на первый взгляд, но с огромным подтекстом. Например, Уэстер заявил, что у меня превосходная хватка, когда я обвила пальцами узкий стакан с лавандовой газировкой. Однако я не понимала причин его поведения. Возможно, так по-детски он мстил мне за то, что Конрад притащил их в семейный клуб, где полно детей и их родителей, что Уэстер явно не любил. Может дело в переживаниях за друга: что из произошедшего между нами с Конрадом знает Ник? Сомневаюсь, что Хэтфилд многое рассказал своим друзьям. Иногда я все еще ловила на себе их непонимающие взгляды. Могло быть и то, что Ник просто придурок, которому доставляет огромное удовольствие ходить по краю лезвия, и делать то, что Конрад запретил ему делать. Однако жаловаться я не собиралась. Я смогла ужиться с Конрадом, с Уэстером справлюсь и подавно.

– Ладно, – пожал плечами он.

– И все? – удивилась я. – Просто «ладно»?

– Да. Я не буду вставать на пути у друга, – сказал он.

Я рассмеялась.

– А ты собирался?

Он упер в меня свой недоуменный взгляд.

– Разве ты не заметила?

– Что?

– Этот огонь между нами.

И снова его слова вызвали на моих губах улыбку.

– Прости, даже искры не разглядела.

Он в притворном жесте схватился за сердце. Все это было большой шуткой.

– А где ты вообще научилась играть в теннис? После стриптиз-клуба бегала на тенистый корт?

– Я работала помощницей управляющей гольф-клуба в Филадельфии. Помимо гольф-площадок на территории клуба был корт, да и не один. В свободное время нам позволяли играть. Теннис пришелся мне по душе, в отличие от гольфа, – спокойно ответила я, а затем взглянула на его лицо. – И не стоит пытаться унизить меня. Я была только официанткой, не нужно этих двусмысленных намеков.

Уэстер замер на секунду, а затем громко рассмеялся.

– Я бывал в таких местах, и могу с уверенностью заявить, любая официантка резко меняет свою специальность, если предложить ей достойную оплату.

– Но это никак не относится ко мне, – буркнула я, скрещивая руки на груди.

– Конрад не раскрывал много подробностей о вашей встрече, но могу предположить, что ты познакомилась с ним именно в стриптиз-клубе. Теперь у вас дочка. Все еще будешь говорить, что не такая?

Я почувствовала, как мою грудь наполняет раздражение.

Забудьте, что я говорила. Нормальным человеком Ник не может быть.

– Какое тебе вообще дело до этого всего?

– Простой интерес, – пожал плечами он. Однако взгляд его мне не понравился; изучающий, скрывающий в себе очень многое, недоступное мне.

– Тебе, кажется, не нравится то, что теперь мы с ним вместе. Хотя ты сам говорил мне, что я нравлюсь ему.

– Расслабься, простая предосторожность.

– Господи, это не твое дело, Уэстер!

Я закатила глаза и поспешила вернуть ракетки помощнику на теннисном корте, после направилась к нашему месту отдыха.

Пока мы играли в теннис, Конрад ни на секунду не отводил от меня взгляда. Я чувствовала его на себе все тридцать минут игры с Ником. Сначала я думала, что дело в Авроре, ведь я оставила его с ней, хоть и спящей, одного. Однако вскоре я заметила, что взгляд Конрада меняется, когда он останавливает его на Нике. Поэтому в мою голову полезли смутные мысли: может, дело было во мне? Он не просто заступается за девушку, которая имела неосторожность родить от него ребенка. Он ревнует, и ревность эта была очень глубокой, словно он видел в Нике реального соперника или боялся потерять меня.

Возможно, я просто вижу то, что хочу видеть.

– Мы как раз говорили о твоей замечательной игре, – сказал Эзра, когда я опустилась на сиденье рядом с Конрадом и принялась жадно пить. Он говорил тихо, как и остальные за столиком, за что я была им благодарна, ведь Аврора все еще спала.

– Обычная игра, – пожала я плечами.

– Ник никогда не проигрывает.

Уэстер вернулся на свое место и схватил стакан со стола. Только воды ему было недостаточно. Он пил виски.

– Новичкам везет, – фыркнул он.

Я усмехнулась.

Кажется, кому-то наступили на болтающееся у его кроссовок эго.

– Ты ведь даже не устала, – заметила Джесси.

– Аврора дает мне куда больше возможностей развивать свою выносливость. Думаете, что она всегда такая покорная? Посидела на руках, попыталась немного походить у столика и легла спать. – Нет. Чаще всего она упорно идет куда-то, а бывает, что даже не хочет идти сама и тогда ее нужно нести в направлении полета чайки, пока она, наконец, не переключится на что-то иное, – сказала я, тихо посмеиваясь.

– Всего-то нужно завести ребенка, – усмехнулся Эзра. – Ник, ты как?

Губы Уэстера презрительно скривились.

– Я обойдусь.

Солнце медленно шло к горизонту, окрашивая небо первыми оранжевыми красками. Людей, однако, меньше не становилось, семьи и просто молодые люди, предпочитающие более консервативный отдых, нежели энергичная молодежь, только прибавлялись.

Обернувшись к Конраду, я заметила, что он с хмурым выражением лица смотрит прямо на меня. Он молчал, и я не знала, как трактовать это молчание. Злился он или просто обдумывал что-то в своей голове?

Заметив, что я поймала его, он улыбнулся очень теплой улыбкой. В оранжевом свете солнца его глаза приобретали странный оттенок. Они становились темными, однако не выражали ни одной негативной эмоции. Это можно было назвать красивым.

– … да и место оказалось не таким плохим, – донесся до меня обрывок фразы, брошенной Уэстером.

– Мне нравится этот клуб. В детстве родители часто возили нас с сестрой сюда на выходных, – поделилась Джесси.

Я улыбнулась, услышав ее слова.

В детстве я никогда не бывала в местах подобных этому. Даже когда дедушка забрал меня от пьющих родителей. Однако иногда мы ездили в Лонг-Бич, но никаких элитных клубов не посещали. Мне и не нужно было это, я отдала бы все элитные клубы в мире, только бы дедушка все-еще был жив.

– …много горячих молодых девчонок, – снова раздался голос Уэстера. Его слова заставили меня утомленно выдохнуть.

Все они такие? Деньги, девушки и выпивка – вечные игрушки парней вроде Уэстера?

– Если решишь познакомиться хоть с одной, убедись сначала, что это не чья-нибудь несовершеннолетняя дочь, – поддел его Эзра.

Ник расхохотался, совершенно забывая о том, что среди нас был один спящий ангелочек. Конрад шикнул на него.

– Это не ко мне! Это к Илаю. Кстати, где его черт носит? – уже тише спросил Ник.

– Сказал, что ему нужно осмотреться, – ответил Эзра.

Я наклонилась ближе к Конраду и прошептала:

– Нам с Авророй уже пора домой. – Мы пробыли здесь около двух часов, и этого времени мне показалось более чем достаточно. Скоро она проснется, мне нужно будет переодеть ее. Но Конраду даже не пришлось этого объяснять, он будто читал мои мысли. Попрощавшись, мы направились к парковке.

Я медленно толкала коляску по прогулочной дорожке. Как только мы отошли от террасы, Аврора проснулась и стала проситься на руки. Взял ее Конрад. Дочка привалилась щекой к его плечу и сонно крутила в руках своего плюшевого кузнечика. Хвостик на ее голове почти распался, темные волосы торчали во все стороны. Но они оба: Конрад и Аврора вместе – это было самым милым, из всего, что я когда-либо видела в жизни.

– Мне нравится, как она пахнет. Хлопком и клубникой. Это странно? – тихо спросил он. Повезло, что в этот момент я смотрела на его губы, иначе за голосами отдыхающих в клубе людей, я не расслышала бы его.

– Не думаю, что это странно, – улыбнулась я. Конрад бросил на меня быстрый смущенный взгляд, но так же быстро отвел его в сторону.

Надо же. Этот серьезный, властный мужчина умеет смущаться. Он будто не рассчитывал на то, что я услышу это маленькое откровение.

– Ты решил приобщить нас к своей жизни. Спасибо, – начала я, устанавливая с ним зрительный контакт. – Радует, что взял нас в семейный центр отдыха, а не в стриптиз-клуб или что еще хуже, бордель.

На моих губах растянулась подразнивающая улыбка.

Конрад дернул головой и закатил глаза, словно я его утомила.

– Думаю, тебя случайно могли перепутать с работницей, – в шутку бросил он.

Услышав подобное, я перестала улыбаться.

– Борделя?

– Я не имел в виду ничего плохого, просто ты не похожа на серую мышку. Ты… красивая.

– Я красивая?

– У тебя красивое лицо и фигура потрясающая, – продолжал он.

– Фигура? – снова переспросила я.

Конрад взглянул на меня с недовольством в синих глазах.

– Это до тебя трудно доходит или я непонятно изъясняюсь? – спросил он.

Я усмехнулась и отвела взгляд в сторону, осознавая в этот момент, что недовольный Конрад – милый.

– Просто не ожидала, что ты скажешь нечто подобное, – пожала плечами я.

– Я иногда совершаю по-настоящему неожиданные вещи, – признался он.

И кому как не мне знать об этом?

После потрясающей ночи на пляже не многое изменилось. Мы стали ближе, но не настолько, чтобы называться семьей. Занимались сексом, но после он уходил к себе.

– Па-а-а, – протянула Аврора. И Конрад, и я моментально растеряли любую способность говорить, просто уставились на дочку, но шагу не сбавили.

– Ты слышала, – утвердительно сказал он.

Конечно, я слышала. И что-то странное вспыхнуло в моей душе. Конрад становился ближе с Авророй. Это осознание грело меня изнутри, оставляло приятный след где-то под подбородком. Но с другой стороны – пугало.

Вдруг он постепенно станет для нее роднее меня? Ведь он мог дать ей гораздо больше, чем могла дать я. Маленьких детей легко завлечь, окружи их дорогими игрушками и позволяй многое, тогда они выберут своего любимчика-родителя. И в очередной момент, когда мы просто не сойдемся с ним во мнениях и рассоримся, он заберет ее у меня, и Аврора сама выберет его.

Я почувствовала подступающую панику, она неприятным холодком прошлась по моей спине вверх и отразилась покалыванием на моей шее.

Нет. Этого не случится. Конрад не заберет ее. Мы с ним поладили, перешли на новый этап отношений и сможем решать проблемы на берегу.

– Она хотела сказать «па-аставь меня на место», – скорее из вредности бросила я.

Брови Конрада сдвинулись к переносице. Он несколько секунд изучал мое лицо, затем перевел взгляд на Аврору.

– Нет-нет, Кузнечик, скажи еще раз, – попросил он.

– Па!

– Ты слышала? Она сказала «Па», – ликуя, выдал он.

– Да, я вроде бы не глухая. Но это не то, что ты думаешь. Она может иметь все что угодно…

– Па-па!

Глаза Конрада загорелись, словно дочь только что сказала, что его финансовое состояние удвоилось вдвое. Но нет. Она всего лишь назвала его «папой». И как бы сильно я не была загружена сейчас посторонними мыслями, не могла не улыбнуться.

– Да, кузнечик, я твой папа! – воскликнул он, поглаживая Аврору по спине.

– Не зови ее кузнечиком, это раздражает меня, – буркнула я, глядя на них краем глаза.

Конрад рассмеялся, и этот смех породил предательские мурашки по всему моему телу.

– Тебя раздражает все, даже когда кто-то дышит рядом с тобой, – по-доброму завил он.

– Только если этот кто-то – ты, – отозвалась я, в который раз за день, обхватывая себя руками, чтобы прекратить это нарастающее чувство внутри меня. Мне хотелось улыбаться, прыгать от радости и постоянно смеяться.

Черт возьми! Я же не глупая и наивная девчонка! Я через многое прошла, научилась справляться с любыми проблемами, но так просто таю от одного звука его голоса. Влюбилась в человека, в которого нельзя было влюбляться.

Пока Конрад был занят, а я натягивала розовую панамку на голову Авроры, мой взгляд невольно скользнул по парковке. Горячо целующаяся парочка на переднем сидении автомобиля привлекла мое внимание. Когда я смогла рассмотреть лицо мужчины, то чуть не потеряла дар речи. Это оказался тот незнакомец, который был в доме Люси с ее домработницей – Энни. Парень Энни сейчас был с другой – блондинкой, постриженной под каре. А сидели они в очень дорогом синем автомобиле, спортивного типа.

– Что-то увидела? – спросил Конрад, с любопытством оглядывая мое лицо.

– Нет. Ничего. Поехали домой?

Он помог мне посадить дочь в детское кресло, и увез нас с парковки семейного центра отдыха.